JP2022121051A - インクジェット印刷装置 - Google Patents

Abstract

【課題】複数色で同時にインク補給が発生した場合に、インク補給に伴う圧力変動を抑える。
【解決手段】上流タンク２１と、下流タンク２４と、上流タンク液面センサ３３と、下流タンク液面センサ３８と、インクタンク４６と、インク補給弁４７と、各上流タンク２１の上流タンク液面センサ３３によって検出されたインク残量が基準量以下であることが検知され、且つ、同インク色の各下流タンク２４の下流タンク液面センサ３８によって検出されたインク残量が基準量以下であることが検知された場合に、同インク色のインクタンク４６からインク補給弁４７およびインク補給管４８によりインクを補給し、インクを補給するインク色が同時に複数ある場合、１以上の所定数（のインク色のインク補給を許容し、それを超える数のインク色のインク補給を制限する制御部５とを備える。
【選択図】図１

Description

本発明は、複数色で同時にインク補給が発生した場合に、インク補給に伴う圧力変動を抑えるインクジェット印刷装置に関する。

各色毎にインク循環経路を備え、インクを循環させるための圧力調整部が各色に共通に連通し、複数色のインクを用いるインクジェット印刷装置が知られている（例えば、特許文献１）。

特許文献１に記載のインクジェット印刷装置においては、圧力を調整する際、インク経路を密閉して空気を加圧又は減圧する。

特開２０２０－４９８２６号公報

特許文献１に記載のインクジェット印刷装置では、密閉された容積に対して空気やインクの体積が増減することで圧力が変化する。例えばインクが吐出され消費されることでインクタンク内のインク体積が減ったり、減ったインクを外部から補給する際にはインク体積が一時的に増減し、密閉空間内の圧力が変動する。

圧力変動が起こると、ノズル圧力も変動し、インク飛翔速度の変動による色ずれやインク吐出量の変動による色ムラが発生したりする。多色インクを用いる場合には複数色のインクが同時に流動しうるため、その影響も大きくなる。

そのため、従来技術として、インク量の変化に対して十分な大きさのエアバッファを備えて圧力変動を抑える方法もあるが、このような従来の方法では、装置が大型化することが避けられず、装置の印刷高速化、多色化を図る場合にはさらに大きな課題となる。

本発明は前記事情に鑑みなされたものであり、本発明の目的は、複数色で同時にインク補給が発生した場合に、インク補給に伴う圧力変動を抑えるインクジェット印刷装置を提供することにある。

上記目的を達成するため、本発明に係るインクジェット印刷装置の特徴は、
複数色のインクを吐出可能なインクジェット印刷装置であって、
インク色毎に設けられたインクジェットヘッドにインクを供給する上流タンクと、
前記インクジェットヘッドから吐出に使用されなかったインクを回収する下流タンクと、
前記上流タンク及び前記下流タンクのそれぞれのインク量を検出するインク量検知手段と、
前記下流タンクのインクを前記上流タンクに戻すインク送液手段と、
前記上流タンク、前記インクジェットヘッド、前記下流タンク、及び前記インク送液手段をつなぐインク供給経路と、
前記各インク色毎のインクをそれぞれ保持するインクタンクと、
前記インクタンクから、前記インク供給経路に対応した色のインクを補給するインク補給手段と、
前記各上流タンクの前記インク量検知手段によってインク残量が基準量以下であることが検知され、且つ、同インク色の前記各下流タンクが基準量以下であることが検知された場合に、同インク色の前記インクタンクから前記インク補給手段によりインクを補給し、インクを補給するインク色が同時に複数ある場合、１以上の所定数のインク色のインク補給を許容し、それを超える数のインク色のインク補給を制限する制御手段と、
を備えたことにある。

本発明に係るインクジェット印刷装置の特徴によれば、複数色で同時にインク補給が発生した場合に、インク補給に伴う圧力変動を抑えることができる。

本発明の実施の形態に係るインクジェット印刷装置の構成を示すブロック図である。 本発明の実施の形態に係るインクジェット印刷装置の概略構成図である。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。各図面を通じて同一若しくは同等の部位や構成要素には、同一若しくは同等の符号を付している。ただし、図面は模式的なものであり、現実のものとは異なることに留意すべきである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれている。

また、以下に示す実施の形態は、この発明の技術的思想を具体化するための装置等を例示するものであって、この発明の技術的思想は、各構成部品の配置等を下記のものに特定するものでない。この発明の技術的思想は、特許請求の範囲において、種々の変更を加えることができる。

図１は、本発明の実施の形態に係るインクジェット印刷装置の構成を示すブロック図である。図２は、図１に示すインクジェット印刷装置の概略構成図である。なお、以下の説明における上下方向は鉛直方向であり、図２における紙面の上下を上下方向とする。

図１に示すように、本実施の形態に係るインクジェット印刷装置１は、４つの印刷部２と、圧力生成部３と、搬送部４と、制御部５とを備える。

印刷部２は、インクを循環させつつ、搬送部４により搬送される用紙にインクを吐出して画像を印刷する。４つの印刷部２は、それぞれ異なる色（例えば、ブラック、シアン、マゼンタ、イエロー）のインクを吐出する。４つの印刷部２は、吐出するインクの色が異なる以外は、同様の構成を有する。

図２に示すように、印刷部２は、インクジェットヘッド１１と、インク循環部１２と、インク補給部１３とを備える。

インクジェットヘッド１１は、インク循環部１２により供給されるインクを吐出する。インクジェットヘッド１１は、複数のヘッドモジュール１６からなる。

ヘッドモジュール１６は、インクを貯留するインクチャンバ（図示せず）と、インクを吐出する複数のノズル（図示せず）とを有する。インクチャンバ内には、ピエゾ素子（図示せず）が配置されている。ピエゾ素子の駆動により、ノズルからインクが吐出される。

インク循環部１２は、インクを循環させつつインクジェットヘッド１１にインクを供給する。インク循環部１２は、上流タンク２１と、分配器２２と、集合器２３と、下流タンク２４と、インクポンプ２５と、インク温度調整部２６と、インク温度センサ２７と、インク循環管２８～３０とを備える。

上流タンク２１は、インクジェットヘッド１１に供給するインクを貯留する。上流タンク２１のインクは、インク循環管２８および分配器２２を介してインクジェットヘッド１１に供給される。上流タンク２１内には、インクの液面上に空気層３１が形成されている。上流タンク２１は、後述の上流側連通管５２を介して、後述の共通上流気室５１に連通されている。上流タンク２１は、インクジェットヘッド１１より低い位置（下方）に配置されている。

上流タンク２１には、フロート部材３２と、上流タンク液面センサ３３と、インクフィルタ３４とが設けられている。

フロート部材３２は、上流タンク２１内のインクの液面高さが基準高さに達するまで、液面高さに応じて回動するように、上流タンク２１内に支持軸（図示せず）により一端側が軸支されている。フロート部材３２の他端には、磁石（図示せず）が設けられている。

上流タンク液面センサ３３は、上流タンク２１内のインクの液面高さが基準高さに達しているか否かを検出するためのものである。基準高さは、上流タンク２１の上端より下方にある。上流タンク液面センサ３３は、磁気センサからなり、液面高さが基準高さに達しているときのフロート部材３２の磁石を検出する。上流タンク液面センサ３３は、フロート部材３２の磁石を検出している場合、すなわち、上流タンク２１内の液面高さが基準高さ以上である場合、「オン」を示す信号を出力する。上流タンク液面センサ３３は、フロート部材３２の磁石を検出していない場合、すなわち、上流タンク２１内の液面高さが基準高さ未満である場合、「オフ」を示す信号を出力する。

インクフィルタ３４は、インク内のゴミ等を除去する。

分配器２２は、インク循環管２８を介して上流タンク２１から供給されるインクを、インクジェットヘッド１１の各ヘッドモジュール１６に分配する。

集合器２３は、インクジェットヘッド１１で消費されなかったインクを各ヘッドモジュール１６から集める。集合器２３により集められたインクは、インク循環管２９を介して下流タンク２４へと流れる。

下流タンク２４は、インクジェットヘッド１１で消費されなかったインクを集合器２３から受け取って貯留する。また、下流タンク２４は、後述するインク補給部１３のインクカートリッジ４６から補給されるインクを貯留する。下流タンク２４内には、インクの液面上に空気層３６が形成されている。下流タンク２４は、後述の下流側連通管５９を介して、後述の共通下流気室５８に連通されている。下流タンク２４は、上流タンク２１と同じ高さに配置されている。

下流タンク２４には、フロート部材３７と、下流タンク液面センサ３８とが設けられている。

フロート部材３７、下流タンク液面センサ３８は、それぞれ上流タンク２１のフロート部材３２、上流タンク液面センサ３３と同様のものである。下流タンク液面センサ３８は、フロート部材３７の磁石を検出している場合、すなわち、下流タンク２４内の液面高さが基準高さ以上である場合、「オン」を示す信号を出力する。下流タンク液面センサ３８は、フロート部材３７の磁石を検出していない場合、すなわち、下流タンク２４内の液面高さが基準高さ未満である場合、「オフ」を示す信号を出力する。基準高さは、下流タンク２４の上端より下方にある。

インクポンプ２５は、下流タンク２４から上流タンク２１へインクを送液する。インクポンプ２５は、インク循環管３０の途中に設けられている。

インク温度調整部２６は、インク循環部１２におけるインクの温度を調整する。インク温度調整部２６は、インク循環管２８の途中に設けられている。インク温度調整部２６は、ヒータ４１と、ヒータ温度センサ４２と、ヒートシンク４３と、冷却ファン４４とを備える。

ヒータ４１は、インク循環管２８内のインクを加熱する。ヒータ温度センサ４２は、ヒータ４１の温度を検出する。ヒートシンク４３は、放熱によりインク循環管２８内のインクを冷却する。冷却ファン４４は、ヒートシンク４３に冷却風を送る。

インク温度センサ２７は、インク循環部１２におけるインクの温度を検出する。インク温度センサ２７は、インク循環管２８の途中に設けられている。

インク循環管２８は、上流タンク２１と分配器２２とを接続する。インク循環管２８の一部は、ヒータ４１を経由する部分とヒートシンク４３を経由する部分とに分岐している。インク循環管２８には、上流タンク２１から分配器２２に向かってインクが流れる。インク循環管２９は、集合器２３と下流タンク２４とを接続する。インク循環管２９には、集合器２３から下流タンク２４に向かってインクが流れる。インク循環管３０は、下流タンク２４と上流タンク２１とを接続する。インク循環管３０には、下流タンク２４から上流タンク２１に向かってインクが流れる。インク循環管２８～３０と分配器２２と集合器２３とにより、上流タンク２１とインクジェットヘッド１１と下流タンク２４との間でインクを循環させる循環経路が構成される。

インク補給部１３は、インク循環部１２にインクを補給する。インク補給部１３は、インクカートリッジ４６と、インク補給弁４７と、インク補給管４８とを備える。

インクカートリッジ４６は、インクジェットヘッド１１による印刷に用いるインクを収容している。インクカートリッジ４６内のインクは、インク補給管４８を介してインク循環部１２の下流タンク２４に供給される。

インク補給弁４７は、インク補給管４８内のインクの流路を開閉する。下流タンク２４へインクを補給する際、インク補給弁４７が開かれる。

インク補給管４８は、インクカートリッジ４６と下流タンク２４とを接続する。インク補給管４８には、インクカートリッジ４６から下流タンク２４に向かってインクが流れる。

圧力生成部３は、各印刷部２の上流タンク２１および下流タンク２４にインク循環のための圧力を生成する。圧力生成部３は、共通上流気室５１と、４本の上流側連通管５２と、上流側大気開放弁５３と、上流側大気開放管５４と、上流側圧力調整弁５５と、上流側圧力調整管５６と、上流側圧力センサ５７と、共通下流気室５８と、４本の下流側連通管５９と、下流側大気開放弁６０と、下流側大気開放管６１と、下流側圧力調整弁６２と、下流側圧力調整管６３と、下流側圧力センサ６４と、エアポンプ６５と、エアポンプ用配管６６と、流量調整管６７と、エア経路切替弁６８と、合流管６９と、エアフィルタ７０と、オーバーフローパン７１とを備える。

共通上流気室５１は、各印刷部２の上流タンク２１の圧力を等しくするための気室である。共通上流気室５１は、４本の上流側連通管５２を介して４つの印刷部２の上流タンク２１の空気層３１と連通されている。これにより、各印刷部２の上流タンク２１どうしが、共通上流気室５１および上流側連通管５２を介して連通されている。

上流側連通管５２は、共通上流気室５１と上流タンク２１の空気層３１とを連通させる。４本の上流側連通管５２は、各印刷部２に１本ずつ対応して設けられている。上流側連通管５２は、一端が共通上流気室５１に接続され、他端が上流タンク２１の空気層３１に接続されている。

上流側大気開放弁５３は、共通上流気室５１を介して上流タンク２１を密閉状態（大気から遮断した状態）と大気開放状態（大気に通じた状態）との間で切り替えるために、上流側大気開放管５４内の空気の流路を開閉する。上流側大気開放弁５３は、上流側大気開放管５４の途中に設けられている。

上流側大気開放管５４は、共通上流気室５１を介して上流タンク２１を大気開放するための空気の流路を形成する。上流側大気開放管５４は、一端が共通上流気室５１に接続され、他端が合流管６９に接続されている。

上流側圧力調整弁５５は、共通上流気室５１および上流タンク２１の圧力を調整するために、上流側圧力調整管５６内の空気の流路を開閉する。上流側圧力調整弁５５は、上流側圧力調整管５６の途中に設けられている。

上流側圧力調整管５６は、共通上流気室５１および上流タンク２１の圧力調整のための空気の流路を形成する。上流側圧力調整管５６は、上流側大気開放管５４、下流側大気開放管６１、合流管６９より細いパイプからなる。上流側圧力調整管５６は、一端が共通上流気室５１に接続され、他端が合流管６９に接続されている。

上流側圧力センサ５７は、共通上流気室５１内の圧力を検出する。共通上流気室５１内の圧力は、各印刷部２の上流タンク２１内の圧力と等しい。共通上流気室５１と各印刷部２の上流タンク２１の空気層３１とが連通されているためである。

共通下流気室５８は、各印刷部２の下流タンク２４の圧力を等しくするための気室である。共通下流気室５８は、４本の下流側連通管５９を介して４つの印刷部２の下流タンク２４の空気層３６と連通されている。これにより、各印刷部２の下流タンク２４どうしが、共通下流気室５８および下流側連通管５９を介して連通されている。

下流側連通管５９は、共通下流気室５８と下流タンク２４の空気層３６とを連通させる。４本の下流側連通管５９は、各印刷部２に１本ずつ対応して設けられている。下流側連通管５９は、一端が共通下流気室５８に接続され、他端が下流タンク２４の空気層３６に接続されている。

下流側大気開放弁６０は、共通下流気室５８を介して下流タンク２４を密閉状態と大気開放状態との間で切り替えるために、下流側大気開放管６１内の空気の流路を開閉する。下流側大気開放弁６０は、下流側大気開放管６１の途中に設けられている。

下流側大気開放管６１は、共通下流気室５８を介して下流タンク２４を大気開放するための空気の流路を形成する。下流側大気開放管６１は、一端が共通下流気室５８に接続され、他端が合流管６９に接続されている。

下流側圧力調整弁６２は、共通下流気室５８および下流タンク２４の圧力を調整するために、下流側圧力調整管６３内の空気の流路を開閉する。下流側圧力調整弁６２は、下流側圧力調整管６３の途中に設けられている。

下流側圧力調整管６３は、共通下流気室５８および下流タンク２４の圧力調整のための空気の流路を形成する。下流側圧力調整管６３は、上流側大気開放管５４、下流側大気開放管６１、合流管６９より細いパイプからなる。下流側圧力調整管６３は、一端が共通下流気室５８に接続され、他端が合流管６９に接続されている。

下流側圧力センサ６４は、共通下流気室５８内の圧力を検出する。共通下流気室５８内の圧力は、各印刷部２の下流タンク２４内の圧力と等しい。共通下流気室５８と各印刷部２の下流タンク２４の空気層３６とが連通されているためである。

エアポンプ６５は、上流タンク２１、下流タンク２４にそれぞれ正圧、負圧を生成するために、共通下流気室５８から空気を吸引するとともに、共通上流気室５１へ空気を送る。エアポンプ６５は、エアポンプ用配管６６の途中に配置されている。

エアポンプ用配管６６は、共通上流気室５１と共通下流気室５８とを接続する。換言すれば、エアポンプ用配管６６は、インク循環部１２の循環経路に沿ってインクを循環させるための正圧が生成される空間と、負圧が生成される空間とを接続する。インク循環のための正圧が生成される空間は、上流タンク２１の空気層３１、共通上流気室５１、および上流側連通管５２からなる。インク循環のための負圧が生成される空間は、下流タンク２４の空気層３６、共通下流気室５８、および下流側連通管５９からなる。

合流管６９は、一端がオーバーフローパン７１に接続され、他端（上端）がエアフィルタ７０を介して大気に通じている。合流管６９のオーバーフローパン７１側の端は、通常時は、後述のオーバーフローボール７２により閉鎖されている。合流管６９には、上流側大気開放管５４、上流側圧力調整管５６、下流側大気開放管６１、および下流側圧力調整管６３が接続されている。これにより、上流側大気開放管５４、上流側圧力調整管５６、下流側大気開放管６１、および下流側圧力調整管６３が大気に連通される。

エアフィルタ７０は、合流管６９への空気中のゴミ等の進入を防止する。エアフィルタ７０は、合流管６９の上端に設置されている。

オーバーフローパン７１は、例えばインク補給弁４７の異常により、上流タンク２１、下流タンク２４からインクが溢れ、さらに共通上流気室５１、共通下流気室５８からもインクが溢れ出た場合に、合流管６９を流れてくるインクを受け取る。

オーバーフローパン７１には、オーバーフローボール７２が設けられている。オーバーフローボール７２は、オーバーフローパン７１にインクがない場合に、オーバーフローパン７１の底面に開口する合流管６９の端を閉鎖し、合流管６９への外部の空気の流入を防
ぐものである。合流管６９からオーバーフローパン７１へインクが流れてくると、オーバーフローボール７２は浮き上がり、オーバーフローパン７１にインクが流入できる。

また、オーバーフローパン７１には、フロート部材７３と、オーバーフロー液面センサ７４とが設けられている。フロート部材７３、オーバーフロー液面センサ７４は、それぞれ上流タンク２１のフロート部材３２、上流タンク液面センサ３３と同様のものである。

オーバーフローパン７１は、廃液タンク（図示せず）に接続されており、オーバーフロー液面センサ７４がオンになると、廃液タンクへインクが排出されるようになっている。

搬送部４は、給紙台（図示せず）から用紙を取り出し、その用紙を搬送経路に沿って搬送する。搬送部４は、用紙を搬送するためのローラ、ローラを駆動させるモータ（いずれも図示せず）等を有する。

制御部５は、インクジェット印刷装置１の各部の動作を制御する。制御部５は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ハードディスク等を備えて構成される。

制御部５は、インク循環部１２においてインクを循環させつつ、インクジェットヘッド１１からインクを吐出して印刷するよう印刷部２および圧力生成部３を制御する。

制御部５は、各上流タンク２１の上流タンク液面センサ３３によって検出されたインク残量が基準量以下であることが検知され（上流タンク液面センサ３３の信号が「オフ」になり）、且つ、同インク色の各下流タンク２４の下流タンク液面センサ３８によって検出されたインク残量が基準量以下であることが検知された場合（下流タンク液面センサ３８の信号が「オフ」になった場合）に、同インク色のインクタンク４６からインク補給弁４７およびインク補給管４８によりインクを補給し、インクを補給するインク色が同時に複数ある場合、１以上の所定数（例えば２）のインク色のインク補給を許容し、それを超える数のインク色のインク補給を制限する。

例えば、所定数を「２」とした場合、ブラックおよびシアンの印刷部２において、上流タンク液面センサ３３によってインク残量が基準量以下であることが検知され、且つ、同インク色の各下流タンク２４が基準量以下であることが検知された場合、制御部５は、ブラックおよびシアンのインクについて、インクタンク４６からインク補給弁４７およびインク補給管４８によりインクを補給する。

その一方、ブラック、シアン、およびマゼンダの印刷部２において、上流タンク液面センサ３３によってインク残量が基準量以下であることが検知され、且つ、同インク色の各下流タンク２４が基準量以下であることが検知された場合、制御部５は、ブラック、シアン、およびマゼンダのうちいずれか２色のインクについて、インクタンク４６からインク補給弁４７およびインク補給管４８によりインクを補給し、残りの１色のインクについては、インクの補給を禁止する。

これにより、複数色（ここでは、３色以上）で同時にインク補給が発生した場合に、同時にインク補給を行う色数が所定数（ここでは、２色）までに制限されるため、インク補給に伴う圧力変動を抑えることができ、圧力変動に伴う不具合の発生を防止することができる。

ここで、３色のうちいずれの２色のインクを選択するかは、予め優先順位を決定しておき、この優先順位に基づいて、２色のインクを選択するようにしてもよい。

また、優先順位は、各インク循環部１２のインク消費情報に基づき優先順位を決定するようにしてもよい。これにより、インクの消費量が多いインクについて優先的にインク補給することができる。

なお、インク消費情報は、前回のインク補給動作からの経過時間を含んでいるようにしてもよい。

制御部５は、このインク消費情報に基づいて、前回のインク補給動作からの経過時間が短いほど優先順位が高くなるように決定してもよい。これにより、前回のインク補給動作からの経過時間が短いほどインクの消費量が多いと推定して、インクの消費量が多いインクについて優先的にインク補給することができる。

また、インク消費情報は、印刷する画像データから算出するようにしてもよい。

制御部５は、このインク消費情報に基づいて、画像データに基づいて算出された消費するインク量多いほど優先順位が高くなるように決定してもよい。これにより、インクの消費量が多いインクについて優先的にインク補給することができる。

また、制御部５は、インク補給がおこなわれている際に、少なくとも１つ以上のインク補給をおこなっていないインク循環部１２のインクポンプ２５を動作させるようにしてもよい。

このように、インク補給をおこなっていないインク循環部１２のインクポンプ２５を作動させることで、インク循環による圧力変動をインク送液によって相殺し、より圧力変動を抑えることができる。

また、インク消費情報は、インク温度センサ２７により測定されたインク温度を含んでいるようにしてもよい。

制御部５は、このインク消費情報に基づいて、インク温度が高いほど優先順位が高くなるように決定してもよい。これにより、インク温度が高く下流タンク２４に戻ってくるインク流量の多いインク循環部１２でオーバーフローなどを発生させずに圧力変動を抑制することができる。

（付記）
本出願は、以下の発明を開示する。

（付記１）
複数色のインクを吐出可能なインクジェット印刷装置であって、
インク色毎に設けられたインクジェットヘッドにインクを供給する上流タンクと、
前記インクジェットヘッドから吐出に使用されなかったインクを回収する下流タンクと、
前記上流タンク及び前記下流タンクのそれぞれのインク量を検出するインク量検知手段と、
前記下流タンクのインクを前記上流タンクに戻すインク送液手段と、
前記上流タンク、前記インクジェットヘッド、前記下流タンク、及び前記インク送液手段をつなぐインク供給経路と、
前記各インク色毎のインクをそれぞれ保持するインクタンクと、
前記インクタンクから、前記インク供給経路に対応した色のインクを補給するインク補給手段と、
前記各上流タンクの前記インク量検知手段によってインク残量が基準量以下であることが検知され、且つ、同インク色の前記各下流タンクが基準量以下であることが検知された場合に、同インク色の前記インクタンクから前記インク補給手段によりインクを補給し、インクを補給するインク色が同時に複数ある場合、１以上の所定数のインク色のインク補給を許容し、それを超える数のインク色のインク補給を制限する制御手段と、
を備えたことを特徴とするインクジェット印刷装置。

これにより、複数色で同時にインク補給が発生した場合に、同時にインク補給を行う色数が所定数までに制限されるため、インク補給に伴う圧力変動を抑えることができ、圧力変動に伴う不具合の発生を防止することができる。

１ インクジェット印刷装置
２ 印刷部
３ 圧力生成部
４ 搬送部
５ 制御部
１１ インクジェットヘッド
１２ 経路インク循環部
１２ インク循環部
１３ インク補給部
１６ ヘッドモジュール
２１ 上流タンク
２２ 分配器
２３ 集合器
２４ 下流タンク
２５ インクポンプ
２６ インク温度調整部
２７ インク温度センサ
２８ インク循環管
２９ インク循環管
３０ インク循環管
３１ 空気層
３２ フロート部材
３３ 上流タンク液面センサ
３４ インクフィルタ
３６ 空気層
３７ フロート部材
３８ 下流タンク液面センサ
４１ ヒータ
４２ ヒータ温度センサ
４３ ヒートシンク
４４ 冷却ファン
４６ インクタンク
４６ インクカートリッジ（インクタンク）
４７ インク補給弁
４８ インク補給管
５１ 共通上流気室
５２ 上流側連通管
５３ 上流側大気開放弁
５４ 上流側大気開放管
５５ 上流側圧力調整弁
５６ 上流側圧力調整管
５７ 上流側圧力センサ
５８ 共通下流気室
５９ 下流側連通管
６０ 下流側大気開放弁
６１ 下流側大気開放管
６２ 下流側圧力調整弁
６３ 下流側圧力調整管
６４ 下流側圧力センサ
６５ エアポンプ
６６ エアポンプ用配管
６７ 流量調整管
６８ エア経路切替弁
６９ 合流管
７０ エアフィルタ
７１ オーバーフローパン
７２ オーバーフローボール
７３ フロート部材
７４ オーバーフロー液面センサ

Claims (1)

1. 複数色のインクを吐出可能なインクジェット印刷装置であって、
   インク色毎に設けられたインクジェットヘッドにインクを供給する上流タンクと、
   前記インクジェットヘッドから吐出に使用されなかったインクを回収する下流タンクと、
   前記上流タンク及び前記下流タンクのそれぞれのインク量を検出するインク量検知手段と、
   前記下流タンクのインクを前記上流タンクに戻すインク送液手段と、
   前記上流タンク、前記インクジェットヘッド、前記下流タンク、及び前記インク送液手段をつなぐインク供給経路と、
   前記各インク色毎のインクをそれぞれ保持するインクタンクと、
   前記インクタンクから、前記インク供給経路に対応した色のインクを補給するインク補給手段と、
   前記各上流タンクの前記インク量検知手段によってインク残量が基準量以下であることが検知され、且つ、同インク色の前記各下流タンクが基準量以下であることが検知された場合に、同インク色の前記インクタンクから前記インク補給手段によりインクを補給し、インクを補給するインク色が同時に複数ある場合、１以上の所定数のインク色のインク補給を許容し、それを超える数のインク色のインク補給を制限する制御手段と、
   を備えたことを特徴とするインクジェット印刷装置。

Images