JP2022110366A - 景品獲得装置及び遠隔操作システム - Google Patents

Abstract

【課題】景品獲得領域に落下した景品を景品配置領域の中に戻す手作業を省略できる新たな景品獲得装置を提供する。
【解決手段】景品獲得装置は、ユーザ端末によって遠隔操作されるクレーン部１２２０（景品移動部）で、景品配置領域に配置された代用景品６を、景品獲得領域へ移動させる景品獲得プレイをするための装置である。景品獲得装置は、景品獲得領域に移動した代用景品を所定位置Ｐｔに誘導して停留させる景品停留部１４と、景品停留部に停留している代用景品を検出する検出部１６と、を備える。景品獲得装置は、停留している代用景品を検出すると、クレーン部を自動制御して当該代用景品を景品配置領域に再配置させる自動再配置制御を行う。
【選択図】図２０

Description

本発明は、景品獲得装置等に関する。

ゲームセンターなどにおいて人気の装置に、「クレーンゲーム機」「クレーン型景品獲得装置」などと呼ばれる景品獲得装置がある。この種の景品獲得装置は、いわゆる「クレーン」を備える。クレーンは、景品を把持する把持部と、把持部を昇降する昇降部と、昇降部を水平移動させる２次元直動機構部と、を具備する。ユーザは、クレーンを移動させる移動操作を行う。移動操作後、景品獲得装置はクレーンを自動制御する。すなわち、景品獲得装置は、クレーンを降下させる動作・爪を閉じて景品を掴む動作・吊り上げる動作・景品獲得領域の上方へ移動する動作・爪を開いて景品を落下させる動作、を自動で行う。ユーザによる移動操作が適当であれば、景品を掴む動作によって意中の景品が把持部でキャッチできる。そして、無事に景品が景品獲得領域に落下すれば、ユーザはこれを獲得できる。以降では、この種の装置を総じて「景品獲得装置」と呼ぶこととする。

従来、景品獲得装置の使用形態は、ゲームセンターやショッピングモール等のゲームコーナに景品獲得装置を設置する実店舗設置式が主であった。近年では、遠隔操作対応型の景品獲得装置として、インターネットを介して通信接続されたスマートフォンやパソコンで遠隔操作してプレイする「オンラインプレイ式」の使用形態も普及しつつある（例えば、特許文献１、特許文献２を参照）。オンラインプレイ式は「ネットクレーンゲーム」とも呼ばれる。

景品獲得装置をオンラインプレイ式で運用する場合、運営の効率化の為、景品獲得装置に入れられる景品は、実際にプレーヤが手にする予定の実景品（例えば、ウサギのぬいぐるみなど）ではなく、それを獲得すれば実景品を獲得したと見なされる代用景品（例えば、景品の写真を貼った空箱や球形のカプセルなど）を用いる場合が多い。

特開２０１９－１６２２５５号公報 特開２０１９－９８１１２号公報

「オンラインプレイ式」の運用する場合、コストを抑えるために、多数の景品獲得装置を限られたスタッフで管理する場合がある。また、スタッフの仕事の１つに、景品獲得領域に落下した代用景品を景品取出口から取り出して、元の景品獲得装置の中に戻す手作業がある。

この手作業は、煩雑で時間のかかる作業であるが、その景品獲得装置で再びプレイ可能とするためには必須である。そのため、できるだけ速やかに遂行することが求められる。しかし、多くの景品獲得装置で頻繁に代用景品が景品獲得領域に落下する場合には、手が回らない事態が生じ得た。スタッフの人数が限られていると、この状態に拍車がかかり得た。再びプレイ可能となるまでの時間が長いと、プレーヤを待たせてしまったり、場合によってはプレイするのを諦めるプレーヤが生じかねない、という問題があった。またこの手作業は、腰や膝の曲げ伸ばしなどの肉体的な負荷をスタッフに強いていた。１日に何度も繰り返される作業であった。以上の理由から、これらの作業の省略化が求められていた。なお、代用景品の場合を例に挙げて説明したが、実景品であっても同じ問題があった。

本発明が解決しようとする課題は、景品獲得領域に落下した景品を景品配置領域の中に戻す手作業を省略できる新たな景品獲得装置の技術を提供する、ことである。

上述した課題を解決するための第１の発明は、景品を移動させる景品移動部がユーザ端末によって遠隔操作されることで、景品配置領域に配置された前記景品を景品獲得領域に移動させるための景品獲得プレイがなされる景品獲得装置であって、
前記景品獲得領域に移動した前記景品を所定位置に誘導して停留させる景品停留部と、
前記景品移動部を自動制御して、前記景品停留部に停留した前記景品を前記景品配置領域に再配置させる自動再配置制御部と、
を備える景品獲得装置である。

また、第２の発明は、前記景品停留部に前記景品が停留したことを検出する検出部、を備え、前記自動再配置制御部は、前記検出部による検出がなされた場合に前記自動制御を行う、第１の発明の景品獲得装置である。

ここで言う「景品」は、プレーヤが実際に手にすることができる実景品と、それを獲得することで実景品を得る権利を取得したと見なされる代用景品とのどちらでもよい。

第１又は第２の発明によれば、景品獲得領域に移動された景品は、従来の景品獲得装置のように景品取出口に払い出されるのではなく、景品獲得領域内の所定位置に誘導されて停留される。そして、停留されていた景品（獲得したと見なされる景品）は、自動再配置制御により景品配置領域に自動的に再配置される。よって、従来、スタッフが行っていた、景品取出口から景品配置領域へ景品を戻す手作業を省略することができる。

しかも、手作業よりも機械的な自動処理となる。そのため、当該景品獲得装置が再びプレイ可能な状態に戻るまでの所要時間が短くなり、プレーヤを待たせる時間が短くなる。プレーヤにとっても、スタッフにとっても、運営者にとってもメリットの高い景品獲得装置を実現できる。

第３の発明は、前記景品は、転動体であり、前記景品停留部は、前記景品獲得領域内に設けられ、前記所定位置を底部とする傾斜面を有する、第１又は第２に記載の景品獲得装置である。

第３の発明によれば、景品停留部を簡単で安価な構成で実現できる。また、特に動力を要することなく、景品を所定位置に停留させることができる。

第４の発明は、前記景品獲得プレイには、前記景品移動部の動作シーケンスとして、１）前記景品を持ち上げる持ち上げ動作を行う位置までユーザが前記景品移動部を移動操作するユーザ操作シーケンスと、２）前記ユーザ操作シーケンス後の前記持ち上げ動作、前記景品獲得領域の上方に定められた所定の解放位置に向けた運搬動作、および、前記解放位置から前記景品獲得領域に落下させる解放動作を一連に行う自動シーケンスと、が含まれ、前記自動再配置制御部は、前記自動シーケンスに続けて前記自動制御を行う、第１～第３の何れかの発明の景品獲得装置である。

第４の発明によれば、プレーヤが行う操作は、従来同様のユーザ操作シーケンスである。そのため、従来の景品獲得装置を、本発明を適用した景品獲得装置に置き換えても、プレーヤに対して何らの面倒・負担を掛けることがなく、その上、運営現場の省力化を実現できる。

第５の発明は、前記所定位置が、前記解放位置の下方に定められている、第４の発明の景品獲得装置である。

第５の発明によれば、解放位置の下方に景品を停留させることができる。

第６の発明は、前記景品移動部が、開閉することで前記景品を掴む掴み動作が可能な複数の爪部を有し、前記複数の爪部の開閉力は、所与の制御パラメータ値に基づき変更可能であり、前記持ち上げ動作において使用する前記制御パラメータ値と、前記自動再配置制御部による自動制御において使用する前記制御パラメータ値とは異なる、第４又は第５の発明の景品獲得装置である。

爪部の開閉力は、景品を上手く掴むための重量な要素である。開閉力が十分強ければ、景品移動部と景品との相対位置が適切な位置関係から多少ズレていたとしても、景品移動部は高い確率でその景品を掴むことができる。この開閉力の調整具合によって、相対位置関係のズレの許容度合が変化する。つまり、開閉力の制御パラメータ値の設定によって景品獲得装置としてのゲーム性が豊かになる。

第６の発明によれば、持ち上げ動作における制御パラメータ値を、ゲーム性が豊かになるように適切に設定しつつも、自動再配置の時には確実に再配置すべき景品を掴めるような開閉力に設定することできる。

第７の発明は、プレイ空間を撮影するカメラと、前記カメラで撮影された撮影画像を前記ユーザ端末に表示させるための撮影画像信号を送信する撮影画像信号送信部（例えば、図１０の獲得装置処理部２００ｋ、撮影画像信号送信制御部２１２、通信制御部２９４ｋ、通信部３９４ｋ）と、前記自動再配置制御部が前記自動制御を行う場合に、前記ユーザ端末での前記撮影画像の表示を少なくとも前記自動制御の間抑制させるための抑制信号を送信する抑制信号送信部（例えば、図１０の獲得装置処理部２００ｋ、抑制信号送信制御部２２２、通信制御部２９４ｋ、通信部３９４ｋ）と、を更に備える第１～第６の何れかの発明の景品獲得装置である。

第７の発明によれば、自動再配置制御部による自動制御の間、ユーザ端末での撮影画像の表示を抑制させることができる景品獲得装置を実現できる。

第８の発明は、前記自動再配置制御部が、複数の目標候補位置の中から前記景品を再配置させる目標位置を選択し、前記景品停留部に停留した前記景品を前記選択した目標位置に向けて移動させるように前記景品移動部を自動制御する、第１～第７の何れかの発明の景品獲得装置である。

第９の発明は、前記自動再配置制御部が、所定の順番に従って前記目標位置とする前記目標候補位置を選択する、第８の発明の景品獲得装置である。

第８又は第９の発明の景品獲得装置は、例えば、景品を掴めないような場所に再配置されないように、また常に同一位置に景品を再配置させないようにすることができる。

第１０の発明は、前記景品には、複数種類があり、前記景品獲得領域に移動した前記景品の種類を判別する獲得景品種類判定部、を更に備え、前記目標候補位置は、前記景品の種類と対応付けられており、前記自動再配置制御部は、前記獲得景品種類判定部により判別された種類に対応する前記目標候補位置を前記目標位置として選択する、第８又は第９の発明の景品獲得装置である。

第１０の発明によれば、複数種類の景品を景品獲得領域に混在させる使い方をしても、その景品の種類に応じた適当な位置に再配置することができる。

第１１の発明は、前記景品獲得領域に前記景品が移動した回数を獲得成功回数として計数する獲得成功回数計数部であって、前記自動再配置制御部による前記自動制御の実行中は当該計数を中断する獲得成功回数計数部、を更に備える第１～第１０の何れかの発明の景品獲得装置である。

景品成功回数は、景品獲得装置におけるいわゆる「ペイアウト率」を算出するための重要な数値であり、景品獲得装置を運営する上で重要な値の１つである。万が一、停留していた景品を自動再配置するために掴んで持ち上げる途中にこれを落下させてしまうと、当該景品は再び景品獲得領域の所定位置に誘導されて、新たな獲得成功として誤ってカウントされてしまうおそれがある。つまり、正しい景品獲得成功回数ではなくなる。

しかし、第１１の発明の景品獲得装置であれば、自動再配置制御を実行中は、一時的にその計数を中断できるので、上述のような万が一の落下が起きたとしても誤カウントが起きることは無く、景品獲得成功回数を常に正しく保持できる。

第１２の発明は、第１～第１１の何れかの発明の景品獲得装置と、ユーザ端末と前記景品獲得装置とを接続して、前記ユーザ端末に前記景品獲得装置の前記景品移動部を遠隔操作させるインターフェースを提供するサーバと、を具備する遠隔操作システムである。

第１２の発明によれば、第１～第１１の何れかの発明と同様の効果を奏する景品獲得装置の遠隔操作システムを実現できる。

遠隔操作システムの構成例を示すシステム構成。 景品獲得装置の構成例を示す正面図。 景品獲得装置の構成例を示す正面向かって右側から見た側面図。 プレイ中のプレイ空間の状態の一例を真上から見た図。 景品停留部の斜視図であって、代用景品が景品停留部により所定位置へ誘導される様子を示す遷移図。 ユーザ端末の構成例を示す正面図。 ゲーム画面の例を示す図。 第１実施形態におけるサーバシステムの機能構成の例を示す機能ブロック図。 第１実施形態におけるサーバ記憶部が記憶するプログラムやデータの例を示す図。 第１実施形態における景品獲得装置の機能構成例を示す機能ブロック図。 第１実施形態における獲得装置記憶部が記憶するプログラムやデータの例を示す図。 第１実施形態におけるユーザ端末の主な機能構成の例を示す機能ブロック図。 第１実施形態におけるサーバシステム、景品獲得装置、ユーザ端末におけるそれぞれの処理の流れを説明するためのフローチャート。 第１実施形態における景品獲得装置のゲーム管理制御の流れを説明するためのフローチャート。 図１４より続くフローチャート。 クレーン部の移動動作・降下動作・掴み動作を説明するための図。 クレーン部の持ち上げ動作・運搬動作・解放動作を説明するための図。 代用景品が解放されてから停留されるまでの動きの例を説明するための図。 モニター画像が表示抑制された遠隔操作画面の例を示す図。 自動再配置制御における動作を説明するための図。 第２実施形態のサーバシステムの機能構成例を示す図。 第２実施形態におけるサーバシステム、景品獲得装置、ユーザ端末におけるそれぞれの処理の流れを説明するためのフローチャート。 第３実施形態における景品獲得装置の機能構成例を示す図。 第３実施形態のサーバシステムの機能構成例を示す図。 第３実施形態のサーバ記憶部が記憶するプログラムやデータの例を示す図。 第３実施形態におけるユーザ端末とサーバシステムの処理の流れを説明するためのフローチャート。

以下、本発明の実施形態の例を説明するが、本発明を適用可能な形態が以下の実施形態に限られないことは勿論である。

〔第１実施形態〕
図１は、遠隔操作システムの構成例を示すシステム構成図である。
遠隔操作システム１０００は、プレーヤであるユーザ２が、ユーザ端末１５００を使用し、ネットワーク９を介して通信接続された景品獲得装置１２００を遠隔操作して景品獲得に挑戦するオンラインプレイ式の景品獲得プレイ、いわゆるネットクレーンゲームを提供するためのゲームシステムである。

遠隔操作システム１０００は、サーバシステム１１００と、単数又は複数の景品獲得装置１２００（１２００ａ，１２００ｂ，…）と、ユーザ２（２ａ，２ｂ，…）が操作するユーザ端末１５００（１５００ａ，１５００ｂ，…）と、を有し、これらは互いにネットワーク９を介してデータ通信可能に接続されている。ユーザ端末１５００（１５００ａ，１５００ｂ，…）の数は、その時々のユーザ２の数により変化する。

ネットワーク９は、データ通信が可能な通信路を意味する。すなわち、ネットワーク９とは、直接接続のための専用線（専用ケーブル）やイーサネット（登録商標）等によるＬＡＮ（Local Area Network）の他、電話通信網やケーブル網、インターネット等の通信網を含む意味である。また、通信方法については有線／無線を問わない。

サーバシステム１１００は、例えば本体装置１１０１と、キーボード１１０６と、タッチパネル１１０８と、ストレージ１１４０と、を有し、本体装置１１０１に制御基板１１５０を搭載するコンピュータシステムである。

制御基板１１５０には、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１５１やＧＰＵ（Graphics Processing Unit）、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）などの各種マイクロプロセッサ、ＶＲＡＭやＲＡＭ，ＲＯＭ等の各種ＩＣメモリ１１５２、通信装置１１５３が搭載されている。なお、制御基板１１５０の一部又は全部は、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）や、ＦＰＧＡ（Field-Programmable Gate Array）、ＳｏＣ（System on a Chip）により実現するとしてもよい。

そして、サーバシステム１１００は、制御基板１１５０が所定のプログラム及びデータに基づいて演算処理することにより、ユーザ端末１５００と景品獲得装置１２００とをマッチングする処理を行う。具体的には、サーバシステム１１００は、アクセスしてきたユーザ端末１５００へ、その時点で使用可能な景品獲得装置１２００へのアクセス情報を提供し、ユーザ２による景品獲得装置１２００の選択を受け付ける。そして、サーバシステム１１００は、ユーザ２が選択した景品獲得装置１２００へのアクセス情報を提供する。

ユーザ端末１５００は、景品獲得装置１２００へのアクセス情報を取得すると、当該アクセス情報を用いて景品獲得装置１２００にアクセスする。景品獲得装置１２００は、正規のアクセス情報を用いてアクセスしてきたユーザ端末１５００が有ると、サーバシステム１１００へ所定の使用開始通知を送信し、当該ユーザ端末１５００による遠隔操作によるオンラインプレイ制御を開始する。そして、プレイが終了すると、景品獲得装置１２００はサーバシステム１１００へ所定の待機通知を送信する。

サーバシステム１１００は、景品獲得装置１２００から使用開始通知や待機通知を受信して、景品獲得装置１２００毎に使用可能であるかを把握し、ユーザ端末１５００へ使用可能な景品獲得装置１２００の情報を提供する。

図２は、景品獲得装置１２００の構成例を示す図であって、装置の正面図に相当する。図３は、同装置の正面向かって右側から見た側面図である。なお、景品獲得装置１２００を説明する図には、共通する直交３軸の装置座標系を示している。装置座標系は、景品獲得装置１２００にとっての前後（正面／背面）、プレーヤであるユーザ２から景品獲得装置１２００の正面に向かってユーザ２から見た左右、上下、を示している。

景品獲得装置１２００は、ユーザ２が、景品配置領域４に配置された複数種類の代用景品６（６ａ，６ｂ）の中から意中の代用景品６を景品獲得領域１０へ移動させることを試みるゲーム装置である。景品獲得装置１２００は、筐体１２０１と、代用景品６を移動させるクレーン部１２２０と、遠隔操作用のモニター画像を撮影する複数台のビデオカメラ１２４０（第１ビデオカメラ１２４０ｆ、第２ビデオカメラ１２４０ｓ）と、景品獲得装置１２００を動作制御する制御基板１２５０と、を有する。

本実施形態では、筐体１２０１は、外から中が見えるように透明な仕切りで覆われたプレイ空間１２０２（内部空間）を画成することとする。物理的な仕切りを設けない構成としてもよい。プレイ空間１２０２の底面が、代用景品６（６ａ，６ｂ）を配置する景品配置領域４となる。

代用景品６（６ａ，６ｂ）は、種類別に、ユーザ２が実際に取得する実景品７（７ａ，７ｂ：図２の例は、ウサギのぬいぐるみ）の代用となる物体である。代用景品６は、ある程度の傾斜面に置かれると自重で転がって移動する転動体であり、代用景品６の種類に応じて色・模様・形状・大きさ等のデザインが異なるように設定されている。

図２の例では、代用景品６の大きさと色とを違えることで異なるデザインとした例を示しているが、それぞれの表面に対応する実景品７の画像や名称をプリントすることでデザインを違えるとしてもよい。或いは透明なカプセルの中に対応する実景品７の写真や縮小模型を内蔵させることでデザインを違えるとしてもよい。

また、代用景品６の外観形状は、図示のような球形に限らず、正多面体などの転動可能な形態ならば適宜設定可能である。円筒体、卵型、ラグビーボール型、などでもよい。実景品７それ自体が転動体である場合（例えば、球形のキャラクタのぬいぐるみ）などであれば、代用景品６ではなく実景品７そのものを用いることもできる。

なお、本実施形態では、１台の景品獲得装置１２００で２種類の代用景品６を使用する例を示すが、使用する代用景品６の種類は、１種類でもよいし、３種類以上であってもよい。

クレーン部１２２０は、景品配置領域４に配置されている代用景品６を移動させる景品移動部である。クレーン部１２２０は、プレイ空間１２０２の上部に配置され、プレイ空間１２０２のうち所定の可動空間（プレイ空間１２０２と同じ又は若干小さい空間）内で移動可能である。本実施形態では、クレーン部１２２０は、プレイ空間１２０２を、景品獲得装置１２００の左右方向である「第１方向」と、景品獲得装置１２００の前後方向である「第２方向」とに２次元移動可能なクレーンとして機能するようにデザインされている。

クレーン部１２２０の構造は、従来のクレーンゲーム機のそれを参考に実現可能である。例えば、２次元直動機構部１２２１（第１方向に作動する第１直動機構部と、第２方向に作動する第２直動機構部とで構成された機構部）により垂下された昇降軸部１２２２の最下部に、把持部１２３０を有する構成として実現される。把持部１２３０は、ケース１２３１内に、下端を開閉するように揺動可能な３本の爪部１２３２と、制御基板１２５０からの駆動信号に応じて爪部１２３２を開閉動させる開閉用モータ１２３３と、爪部１２３２の開閉力を変更する開閉力変更部１２３４と、を搭載する。

開閉力変更部１２３４は、例えば、開閉用モータ１２３３と爪部１２３２との連携位置関係を変更する変更機構部１２３６と、変更機構部１２３６の連携位置関係を変更させる変更用モータ１２３５とで実現される。変更用モータ１２３５の駆動は、制御基板１２５０からの変更信号によって制御される。例えば爪部１２３２を閉じ方向に付勢するバネを用いる構成では、変更用モータ１２３５で変更機構部１２３６を作動させてバネの支持位置を変更してバネ荷重を増減させる。

ビデオカメラ１２４０は、プレイ空間１２０２の内、少なくともクレーン部１２２０の可動範囲を撮影し、ユーザ端末１５００にて遠隔操作するためのモニター画像の元になる画像を撮影する。本実施形態では、第１ビデオカメラ１２４０ｆと、第２ビデオカメラ１２４０ｓとを含む。

第１ビデオカメラ１２４０ｆは、景品獲得装置１２００の正面側からプレイ空間１２０２をカラー撮影する。本実施形態では、第１ビデオカメラ１２４０ｆの撮影方向は、２次元直動機構部１２２１の第２方向（前後方向）を向くように取り付けられているが、第２方向とやや交差するように、例えばプレーヤが装置の正面に立ってプレイ空間１２０２をやや見下ろし気味に見る場合の視界を疑似的に再現するように設定してもよい。第１ビデオカメラ１２４０ｆの撮影画角は、２次元直動機構部１２２１による第１方向（左右方向）におけるクレーン部１２２０の全幅可動域を撮影範囲に含むように設定・固定されている。

同様に、第２ビデオカメラ１２４０ｓは、装置の正面向かって右側方からプレイ空間１２０２をカラー撮影する。本実施形態では、第２ビデオカメラ１２４０ｓの撮影方向は、２次元直動機構部１２２１の第１方向（左右方向）を向くように取り付けられているが、第１方向とやや交差するように設定してもよい。第２ビデオカメラ１２４０ｓの撮影画角は、２次元直動機構部１２２１による第２方向（前後方向）におけるクレーン部１２２０の全幅可動域を撮影範囲に含むように設定・固定されている。

なお、ビデオカメラ１２４０の台数や設置位置、撮影角度などは図示の例に限定されるものではなく適宜設定可能である。例えば、プレイ空間１２０２の天井部に、俯瞰するように撮影するビデオカメラ１２４０を追加することとしてもよい。

制御基板１２５０は、ＣＰＵ１２５１やＧＰＵ，ＤＳＰなどの各種プロセッサ、ＶＲＡＭやＲＡＭ，ＲＯＭ等の各種ＩＣメモリ１２５２、ネットワーク９に接続する携帯電話基地局や無線ＬＡＮ基地局などと無線通信するための通信モジュール１２５３、インターフェース回路１２５７などを搭載する。インターフェース回路１２５７には、クレーン部１２２０のドライバ回路、ビデオカメラ１２４０で撮影された画像の画像データを入力する回路、などが含まれている。そして、景品獲得装置１２００は、制御基板１２５０が所定のプログラム及びデータに基づいて演算処理することにより、クレーン部１２２０の動作制御や、各種データの外部への送信などを行うことができる。

図４は、プレイ中のプレイ空間１２０２の状態の一例を真上から見た図である。
プレイ空間１２０２の底面にあたる景品配置領域４には、代用景品６の種類毎に、目標候補位置８が設定されている（図４中の破線の白丸。意図的に大きく描いている）。
目標候補位置８の位置情報は、景品配置領域４における座標値、或いはクレーン部１２２０の制御系の特定の制御値（例えば、第１方向直動機構部の制御値と、第２方向直動機構部の制御値）として、ＩＣメモリ１２５２に予め記憶されている。

景品配置領域４には、景品獲得領域１０が設定されている。図４の例では、景品獲得領域１０を、景品配置領域４の前方左端に上面視矩形の領域として例示しているが、これに限らず適宜設定可能である。例えば、景品配置領域４に対する景品獲得領域１０の相対位置、景品配置領域４が占める上面視面積比、景品配置領域４の上面視形状、景品配置領域４の設定数、景品配置領域４の境界の仕切りの有無、景品配置領域４とそれ以外の領域との高低差、などは、扱う代用景品６の形状や大きさ等に応じて適宜設定可能である。

本実施形態では、景品獲得領域１０の上面は、景品配置領域４と同じ高さの面と、景品配置領域４の境界を壁部１２で囲った構成とする。景品獲得領域１０は、景品停留部１４と、景品停留部１４に代用景品６が停留したことを検出する検出部１６と、を有する。

図５は、景品停留部１４の斜視図であって、代用景品６が景品停留部１４により所定位置Ｐｔへ誘導される様子を示す遷移図である。
景品停留部１４は、景品獲得領域１０に移動された代用景品６を、自重で転動させて所定位置Ｐｔに誘導して停留させる貯留空間を形成する。景品停留部１４は、所定位置Ｐｔを底部とする傾斜面１５を有する。傾斜面１５は「すり鉢形状」、すなわち貯留空間が上面視円形で側面視台形となる逆錐形を成している。

なお、景品停留部１４の貯留空間形状はこれに限らず、適宜設定可能である。例えば、上面視形状は円形に限らず楕円形や多角形でもよい。また、図５の例では、傾斜面１５は平坦な曲面であるが、表面に斜面方向に沿った溝や尾根部を設けてもよい。また、景品停留部１４を、傾斜面１５ではなく、金属管材を逆さ円錐体の表面に沿って螺旋を描くように曲げ加工した螺旋管材で実現してもよい。また、景品停留部１４を、傾斜面１５ではなく、複数本の棒材や板材を逆錐形状に放射状に配置することで実現してもよい。

景品停留部１４の底部には、代用景品６の直径よりも小径で、停留された代用景品６の下部が突出可能な適当な径の挿通孔が設けられている。そして、景品停留部１４の底部の直下に検出部１６が取り付けられている。景品停留部１４の底部挿通孔の開口部中心が、代用景品６を停留させる所定位置Ｐｔとなる。つまり、停留されている代用景品６の下端外面が所定位置Ｐｔに位置する。

なお、ここで言う「所定位置Ｐｔ」に位置するとは、停留されている代用景品６の下端外面が、所定位置Ｐｔと同位置であることは勿論、検出部１６で代用景品６を検出可能な限りにおいて所定位置Ｐｔからのズレを許容する。

検出部１６は、例えば代用景品６の重量で作動するスイッチ（例えば、プッシュスイッチ、レバースイッチ）や、代用景品６の接触により作動するセンサ（例えば、荷重センサ、静電容量センサ）、代用景品６の下端で検査光を遮って作動するように構成された光センサ、などによって実現される。そして、検出部１６は、作動すると所定の信号を制御基板１２５０へ出力する。

図６は、ユーザ端末１５００の構成例を示す正面図である。
ユーザ端末１５００は、方向入力キー１５０２と、ボタンスイッチ１５０４と、画像表示デバイス兼接触位置入力デバイスとして機能するタッチパネル１５０６と、内蔵バッテリー１５０９と、スピーカ１５１０と、マイク１５１２と、カメラ１５２０と、制御基板１５５０と、コンピュータ読み出し可能な記憶媒体であるメモリカード１５４０からデータを読み書きできるメモリカード読取装置１５４２と、を備える。その他、図示されていない電源ボタン、音量調節ボタン等が設けられている。また、遠隔操作システム１０００の利用対価等の支払いが可能なＩＣカード型のクレジットカードやプリペイドカードに対して非接触にデータの読み書きが行えるＩＣカード読取装置などを設けるとしてもよい。

制御基板１５５０は、（１）ＣＰＵ１５５１や、ＧＰＵ，ＤＳＰなどの各種マイクロプロセッサ、（２）ＶＲＡＭやＲＡＭ，ＲＯＭ等の各種ＩＣメモリ１５５２、（３）ネットワーク９に接続する携帯電話基地局や無線ＬＡＮ基地局などと無線通信するための無線通信モジュール１５５３、（４）インターフェース回路１５５７、などを搭載する。

インターフェース回路１５５７には、（１）タッチパネル１５０６のドライバ回路、（２）方向入力キー１５０２及びボタンスイッチ１５０４からの信号を受信する回路、（３）スピーカ１５１０へ音声信号を出力する出力アンプ回路、（４）マイク１５１２で集音した音声の信号を生成する入力信号生成回路、（５）カメラ１５２０で撮影された画像の画像データを入力する回路、（６）メモリカード読取装置１５４２への信号入出力回路、などが含まれている。

制御基板１５５０に搭載されているこれらの要素は、バス回路などを介して電気的に接続され、データの読み書きや信号の送受信が可能に接続されている。制御基板１５５０の一部又は全部をＡＳＩＣやＦＰＧＡ、ＳｏＣにて構成してもよい。そして、制御基板１５５０は、ユーザ端末１５００としての機能を実現させるためのプログラムや各種データをＩＣメモリ１５５２に記憶する。プログラムや各種データは、サーバシステム１１００からダウンロードする構成としているが、別途入手したメモリカード１５４０などの記憶媒体から読み出す構成としても良い。

なお、図６に示すユーザ端末１５００は、いわゆるスマートフォンと呼ばれる装置であるが、コンピュータであれば、スマートウォッチ、スマートグラスなどのウェアラブルコンピュータ、携帯型ゲーム装置、据置型ゲーム装置、タブレット型コンピュータ、パソコン、などでもよい。スマートフォンと、当該スマートフォンに通信接続されたスマートウォッチとの組み合わせといった複数の電子機器が通信可能に接続することで１つの機能を果たす場合にはこれらの複数の電子機器を１つのユーザ端末１５００とみなすことができる。

図７は、ゲーム画面の例を示す図である。
プレーヤとなるユーザ２がユーザ端末１５００で、所定のプログラムを起動させて、サーバシステム１１００にアクセスしてログイン手続きを経ると、ユーザ端末１５００のタッチパネル１５０６には、獲得を希望する景品（希望景品）を選択するための希望景品選択画面Ｗ３が表示される。そして、ユーザ２が希望景品選択画面Ｗ３で、獲得可能な景品の中から希望景品を選択する景品選択操作をすると、使用装置選択画面Ｗ４が表示される。

使用装置選択画面Ｗ４には、サーバシステム１１００にて希望景品を獲得可能で、景品獲得プレイに使用する装置（使用装置）の候補となる景品獲得装置１２００（以下、「候補装置」と言う。）が検索されて、選択操作可能に表示される。具体的には、候補装置の装置アイコンと、当該候補装置で使用されている代用景品６の形状アイコンと、がセットで１つの選択肢として提示される。ユーザ２は、提示された選択肢の中から景品獲得プレイを希望する景品獲得装置１２００を選択操作すると、当該選択肢の装置が「使用装置」として設定される。

使用装置が決まると、サーバシステム１１００からユーザ端末１５００へ、使用装置を遠隔操作するためのアクセス情報と、プレイ媒体の残数情報と、が提供される。「アクセス情報」は、例えば、ＵＲＬ、ＩＰアドレス、パスワード、などのネットワーク９を介してアクセスするための情報である。「プレイ媒体」とは、ゲームプレイの対価として消費される媒体である。例えば、電子マネー、プリペイドポイント、ゲーム内ポイントなどでもよい。或いは、別のゲームをプレイすることで獲得できるアイテムやポイントなどであってもよい。プレイ媒体は、基本的には所定のオンラインショッピングサイトで購入するか、プレイ中に所定の購入操作をすることで即時購入して入手できる。

ユーザ端末１５００は、提供されたアクセス情報とプレイ媒体の残数情報とをもって使用装置である景品獲得装置１２００へアクセスすることで、当該装置を遠隔操作可能になる。

遠隔操作が可能になると、ユーザ端末１５００では、遠隔操作画面Ｗ５が表示されてゲームプレイ可能となる。遠隔操作画面Ｗ５は、いわばゲームプレイ画面に相当する画面である。遠隔操作画面Ｗ５は、（１）モニター画像２０と、（２）景品種類表示３０と、（３）プレイ媒体残数３１と、（４）プレイ対価支払操作アイコン３２と、（５）クレーン部１２２０の移動操作が受け付けられる制限時間の残りを示す残時間表示３４と、（６）クレーン部１２２０を移動操作するための移動操作アイコン３５と、（７）クレーン部１２２０に代用景品６を掴んで景品獲得領域１０へ運搬させる動作をさせる自動シーケンス開始操作アイコン３６と、（８）カメラ選択操作アイコン３７と、が表示される。

モニター画像２０は、遠隔操作可能になった景品獲得装置１２００からライブ配信されている第１ビデオカメラ１２４０ｆ又は第２ビデオカメラ１２４０ｓの撮影画像信号のうち、カメラ選択操作アイコン３７で選択操作されたビデオカメラの撮影画像信号に基づく映像をライブ表示する。プレーヤであるユーザ２は、このモニター画像２０を見ながら、移動操作アイコン３５や自動シーケンス開始操作アイコン３６へタッチ操作してクレーン部１２２０を遠隔操作してプレイする。

移動操作アイコン３５は、使用装置である景品獲得装置１２００のクレーン部１２２０を移動させる操作を入力するためのアイコンである。図７の例では、移動操作アイコン３５は、クレーン部１２２０の画面右方向への移動と画面奥方向への移動の２種類のアイコンが用意されている。勿論、移動操作アイコン３５の種類の数は、適宜設定可能である。図７の例に、画面左方向への移動と、画面手前方向への移動とを加えた合計４種類としてもよい。そして、移動操作アイコン３５が操作されると、対応する移動方向への遠隔操作信号（移動操作信号）がユーザ端末１５００から景品獲得装置１２００へ送信される。景品獲得装置１２００は、受信した遠隔操作信号に応じて、クレーン部１２２０を移動させる。これを「ユーザ操作シーケンス」と言う。

自動シーケンス開始操作アイコン３６は、「自動シーケンス」を開始させる操作を入力するための操作アイコンである。

「自動シーケンス」では、景品獲得装置１２００において、（１）爪部１２３２を開いてクレーン部１２２０を降下させ、爪部１２３２を閉じて代用景品６を掴み持ち上げる「持ち上げ動作」、（２）景品獲得領域１０の上方に定められた所定の解放位置に向けた「運搬動作」、（３）閉じた爪部１２３２を開いて解放位置から景品獲得領域１０に落下させる「解放動作」、が一連に実行される。

なお、クレーン部１２２０の降下量をプレーヤであるユーザ２が操作可能な構成とする場合には、持ち上げ動作から降下動作を切り分け、ユーザ操作シーケンスに含めればよい。その場合、遠隔操作画面Ｗ５には、降下移動を操作する降下操作アイコンを別途設けるとよい。

図８は、サーバシステム１１００の機能構成の例を示す機能ブロック図である。本実施形態におけるサーバシステム１１００は、操作入力部１００ｓと、サーバ処理部２００ｓと、音出力部３９０ｓと、画像表示部３９２ｓと、通信部３９４ｓと、サーバ記憶部５００ｓと、を備える。

操作入力部１００ｓは、サーバの管理のための各種操作を入力するための手段である。図１のキーボード１１０６がこれに該当する。

サーバ処理部２００ｓは、例えばＣＰＵやＧＰＵ等のマイクロプロセッサや、ＡＳＩＣ、ＩＣメモリなどの電子部品によって実現され、操作入力部１００ｓやサーバ記憶部５００ｓを含む各機能部との間でデータの入出力制御を行う。そして、所定のプログラムやデータ、操作入力部１００ｓからの操作入力信号、ユーザ端末１５００から受信したデータ、景品獲得装置１２００から受信したデータ、等に基づいて各種の演算処理を実行して、サーバシステム１１００の動作を統合的に制御する。本実施形態では、制御基板１１５０がサーバプログラム５０１を実行することにより実現される。

そして、本実施形態のサーバ処理部２００ｓは、ユーザ管理部２０２と、オンラインショッピング管理部２０４と、マッチング部２０６と、配送管理部２０８と、計時部２８０ｓと、音生成部２９０ｓと、画像生成部２９２ｓと、通信制御部２９４ｓと、を含む。勿論、これら以外の機能部も適宜含めることができる。

ユーザ管理部２０２は、ユーザ登録手続きに係る処理及びユーザアカウントに紐付けられる各ユーザのデータの管理を行う。本実施形態のユーザ管理部２０２は、（１）登録ユーザへの固有のユーザアカウントの付与と、（２）ユーザアカウント別に個人情報を登録管理する登録情報管理と、（３）プレイ媒体の残数管理と、（４）ゲームプレイをするためのログイン及びログアウトのログイン管理と、（５）プレイ履歴等を管理するプレイ履歴管理と、の各機能を有する。勿論、これら以外のアカウントに紐付けられる他のデータの管理機能も適宜含めることができる。

オンラインショッピング管理部２０４は、オンラインショッピングに関する制御を担い、公知のオンラインショッピング技術を適宜利用して実現できる。本実施形態では、プレーヤは、オンラインショッピングによって、景品獲得装置１２００をプレイするための対価として消費される「プレイ媒体」を購入することができる。勿論、オンラインショッピングにおける販売対象は、これら以外にも適宜設定可能である。

マッチング部２０６は、景品獲得装置１２００の使用状況を把握する使用状況管理処理と、使用中の景品獲得装置１２００を除く候補装置をユーザ端末１５００にて提示するための候補装置提示処理と、候補装置のなかから選択された使用装置のアクセス情報を提供するアクセス情報提供処理と、プレーヤとなるユーザ２のプレイ媒体残数の情報を提供する残数提供処理と、を実行する。

配送管理部２０８は、景品獲得プレイを行ったユーザ２へ、獲得した景品の発送に関する処理を行う。具体的には、景品獲得装置１２００から、所定の発送リクエストとともにプレーヤアカウントと、獲得した代用景品６の種類（又はそれに対応する実景品７の種類）の情報と、を受信する。そして、リクエストされたユーザ２に対応付けて予め登録されている配送先へ、獲得した代用景品６に対応する実景品７を配送するためのリスト等を含む配送管理データを作成・管理する。

計時部２８０ｓは、システムクロックを利用して現在日時や制限時間等の計時を行う。

音生成部２９０ｓは、音声データの生成やデコードをするＩＣやソフトウェアの実行により実現され、サーバシステム１１００のシステム管理に係る操作音などの音声データを生成或いはデコードする。そして、システム管理に関する音声信号は音出力部３９０ｓへ出力する。

音出力部３９０ｓは、音声信号に基づき放音する。本実施形態では、本体装置１１０１が備えるスピーカ（不図示）がこれに該当する。

画像生成部２９２ｓは、サーバシステム１１００のシステム管理に関する画像等を生成することができる。そして、システム管理に関する画像は画像表示部３９２ｓへ出力することができる。

画像表示部３９２ｓは、画像生成部２９２ｓから入力される画像信号に基づいてシステム管理のための各種画像を表示する。例えば、フラットパネルディスプレイ、プロジェクターといった画像表示装置によって実現できる。図１の例では、タッチパネル１１０８がこれに該当する。

通信制御部２９４ｓは、データ通信に係るデータ処理を実行し、通信部３９４ｓを介して外部装置とのデータのやりとりを実現する。

通信部３９４ｓは、ネットワーク９と接続して通信を実現する。例えば、無線通信機、モデム、ＴＡ（ターミナルアダプタ）、有線用の通信ケーブルのジャックや制御回路等によって実現される。図１の例では、通信装置１１５３がこれに該当する。

サーバ記憶部５００ｓは、サーバ処理部２００ｓにサーバシステム１１００を統合的に制御させるための諸機能を実現するためのプログラムや各種データ等を記憶する。また、サーバ処理部２００ｓの作業領域として用いられ、サーバ処理部２００ｓが各種プログラムに従って実行した演算結果などを一時的に記憶する。この機能は、例えばＲＡＭやＲＯＭなどのＩＣメモリ、ハードディスク等の磁気ディスク、ＣＤ－ＲＯＭやＤＶＤなどの光学ディスク、オンラインストレージなどによって実現される。図１の例では本体装置１１０１が搭載するＩＣメモリ１１５２やハードディスクなどの記憶媒体、及びストレージ１１４０がこれに該当する。

図９は、サーバ記憶部５００ｓが記憶するプログラムやデータの例を示す図である。本実施形態のサーバ記憶部５００ｓは、サーバプログラム５０１と、配信用ゲームクライアントプログラム５０２と、景品獲得装置登録データ５１０と、を予め記憶する。また、サーバ記憶部５００ｓは、逐次更新管理されるデータとして、ユーザ管理データ６００と、使用状況登録データ６０２と、販売管理データ８００と、配送管理データ８０２と、現在日時９００と、を記憶する。その他、タイマや、カウンタ、各種フラグなどの情報を適宜記憶できる。

サーバプログラム５０１は、サーバ処理部２００ｓが読み出して実行することで、ユーザ管理部２０２、オンラインショッピング管理部２０４、マッチング部２０６、計時部２８０ｓ、音生成部２９０ｓ、画像生成部２９２ｓ、通信制御部２９４ｓ、としての機能を実現させるためのプログラムである。

配信用ゲームクライアントプログラム５０２は、ユーザ端末１５００へ提供されるゲームクライアントプログラムのオリジナルである。

販売管理データ５０９は、オンラインショッピングによる販売品を定義・管理するためのデータを格納する。景品獲得装置１２００のプレイ対価として消費されるプレイ媒体が販売品に含まれている。

景品獲得装置登録データ５１０は、景品獲得装置１２００（１２００ａ，１２００ｂ，…）毎に用意され、その景品獲得装置に関連づけられる各種データを格納する。

１つの景品獲得装置登録データ５１０は、固有の装置ＩＤ５１１と、アクセス情報５１２と、景品設定データ５１３と、当該装置で使用される代用景品６の形状情報５１４と、プレイ対価５１５と、を含む。勿論、これら以外のデータ、例えばクレーン部１２２０の爪部１２３２の数に関するデータなども適宜含めることができる。

景品設定データ５１３は、当該装置で獲得可能な実景品７と当該装置で使用される代用景品６との対応関係（図３参照）毎に用意される。対応関係を示す情報と、対応関係を景品種類表示３０（図７参照）にて表示するための情報と、が格納されている。

ユーザ管理データ６００は、登録ユーザ毎に用意され、当該ユーザに紐付けられる各種データを格納する。１つのユーザ管理データ６００は、例えば、固有のユーザアカウントと、プレイ媒体残数と、個人情報と、を含む。個人情報は、例えば、電子メールアドレス、電話番号、獲得した景品の送付先とされる景品送付先情報や、通知先アクセス情報、などを含むことができる。プレイ媒体残数は、当該ユーザがプレイ媒体を購入すると加算され、景品獲得装置１２００でプレイするごとにそのプレイ対価分が消費・減算される。勿論、ユーザ管理データ６００には、これら以外のデータ（例えば、プレイ履歴など）も適宜含めることができる。

使用状況登録データ６０２は、景品獲得装置１２００別に作成され、当該装置の使用状況を示す情報を格納する。１つの使用状況登録データ６０２は、装置ＩＤと、使用状況フラグと、を含む。使用状況フラグは、使用中で「１」、未使用の待機中で「０」が格納される。

図１０は、景品獲得装置１２００の機能構成例を示す機能ブロック図である。
景品獲得装置１２００は、第１撮影部１１１と、第２撮影部１１２と、獲得検知部１１６と、景品移動部１４０と、獲得装置処理部２００ｋと、通信部３９４ｋと、獲得装置記憶部５００ｋと、を有する。

第１撮影部１１１と第２撮影部１１２は、プレイ空間１２０２を撮影する手段であって、イメージセンサと、光学素子と、イメージセンサで撮影された画像データを生成するＩＣなどにより実現される。そして、第１撮影部１１１と第２撮影部１１２は、それぞれ撮影画像の画像情報を獲得装置処理部２００ｋへ出力する。図２の例では、第１ビデオカメラ１２４０ｆと第２ビデオカメラ１２４０ｓがこれに該当する。

獲得検知部１１６は、代用景品６を獲得したことを検知し、検知信号を獲得装置処理部２００ｋへ出力する。図４，図５の例では、検出部１６がこれに該当する。

景品移動部１４０は、遠隔操作に応じて駆動制御される機構部であって、図２の例では、クレーン部１２２０がこれに該当する。景品移動部１４０は、単数又は複数の駆動部を有する。例えば、景品移動部１４０は、第１方向駆動部１４１と、第２方向駆動部１４２と、昇降駆動部１４３と、変更駆動部１４４と、開閉駆動部１４５と、を有する。これらの駆動部は、ステッピングモータ、ＤＣモータ、直動機構などの各種アクチュエータにより実現される。

図２の例では、第１方向駆動部１４１と第２方向駆動部１４２は２次元直動機構部１２２１を構成する２つの直動機構のモータに該当し、昇降駆動部１４３は昇降軸部１２２２の駆動モータに該当し、変更駆動部１４４は変更用モータ１２３５に該当し、開閉駆動部１４５は開閉用モータ１２３３に該当する。

獲得装置処理部２００ｋは、例えばＣＰＵやＧＰＵ等のマイクロプロセッサや、ＡＳＩＣ、ＩＣメモリなどの電子部品によって実現され、各機能部との間でデータの入出力制御を行う。そして、所定のプログラムやデータ、ユーザ端末１５００から直接又はサーバシステム１１００を介して受信した遠隔操作信号やデータ等に基づいて各種の演算処理を実行して、景品獲得装置１２００の動作を統合的に制御する。図２の例では、制御基板１２５０がこれに該当する。

そして、獲得装置処理部２００ｋは、ゲーム管理部２１０と、景品発送依頼部２３０と、計時部２８０ｋと、通信制御部２９４ｋと、を有する。
ゲーム管理部２１０は、ネットクレーンゲームの実行に係る各種処理を実行する。具体的には、ゲーム管理部２１０は、撮影画像信号送信制御部２１２と、遠隔操作応答制御部２１４と、獲得景品種類判定部２１６と、自動再配置制御部２１８と、獲得成功回数計数部２２０と、抑制信号送信制御部２２２と、状況報告制御部２２４と、を有する。

撮影画像信号送信制御部２１２は、モニター画像２０（図７参照）の素材として、第１撮影部１１１及び第２撮影部１１２で撮影された撮影画像をユーザ端末１５００に表示させるための撮影画像信号を送信する制御を行う。

遠隔操作応答制御部２１４は、遠隔操作の信号に応じて景品移動部１４０の各駆動部を駆動制御する。具体的には、遠隔操作応答制御部２１４は、ユーザ端末１５００における遠隔操作の入力に対応して景品移動部１４０の動作を制御する。具体的には、代用景品６を持ち上げる持ち上げ動作を行う位置までユーザが景品移動部１４０を移動するユーザ操作シーケンスを実行する。また、遠隔操作応答制御部２１４は、ユーザ操作シーケンス後に、爪部１２３２で掴んで持ち上げる持ち上げ動作、景品獲得領域１０の上方に定められた所定の解放位置に向けた運搬動作、および、爪部１２３２を開いて代用景品６を解放位置から景品獲得領域１０に落下させる解放動作、を一連に行う自動シーケンスを自動制御する。自動シーケンス開始操作アイコン３６が操作された場合、或いは、残時間表示３４（図７参照）で示される時間が「０」になった場合に、自動シーケンスを実行する。

獲得景品種類判定部２１６は、景品配置領域４に配置されている代用景品６や、景品獲得領域１０に移動した代用景品６の種類を判別する。

自動再配置制御部２１８は、景品移動部１４０を自動制御して、景品停留部１４に停留した代用景品６を景品配置領域４に再配置させる制御を行う。その際、自動再配置制御部２１８は、獲得景品種類判定部２１６により判別された種類に対応する複数の目標候補位置８（図４参照）の中から、所定の順番に従って、代用景品６を再配置させる目標位置とする目標候補位置８を選択して、選択した目標位置に向けて景品停留部１４に停留した代用景品６を移動させるように景品移動部を自動制御する。

獲得成功回数計数部２２０は、景品獲得領域１０に代用景品６が移動した回数を獲得成功回数として計数する。但し、獲得成功回数計数部２２０は、自動再配置制御部２１８による自動制御の実行中は当該計数を中断する。

抑制信号送信制御部２２２は、自動再配置制御部２１８が自動制御を行う場合に、少なくとも自動制御の間、ユーザ端末１５００での撮影画像の表示（モニター画像２０の表示；図７参照）を抑制させるための抑制信号を送信する。

ここで言う「抑制させる」とは、ユーザ端末１５００での撮影画像の表示を、非抑制時よりも、プレイ空間１２０２の様子を見難く或いは判別し難くする場合を含む。例えば、撮影画像表示を中止する、撮影画像にぼかしなどのフィルタ処理を適用する、撮影画像上に別の画像を重ねて表示して隠す、などにより実現する。

状況報告制御部２２４は、自機の使用状況に関する情報をサーバシステム１１００へ送信する制御を行う。具体的には、状況報告制御部２２４は、ユーザ端末１５００からの遠隔操作に応答した制御を始めると、すなわち景品獲得プレイを開始すると、所定の「使用開始」信号をサーバシステム１１００に送信し、景品獲得プレイが終了すると、所定の「待機中」信号をサーバシステム１１００に送信する。

また、ゲーム管理部２１０は、クレーン部１２２０の爪部１２３２の開閉力にかかる制御パラメータ値を変更する。具体的には、ゲーム管理部２１０は、複数の爪部１２３２の開閉力を制御する所与の制御パラメータ値を、自動シーケンスでは第１の値に設定し、自動再配置制御部２１８による自動制御では第２の値に設定する。第２の値は、第１の値よりも、爪部１２３２の開閉力（より具体的には閉じる力（把持する力・掴む力））を強くする値である。

景品発送依頼部２３０は、景品獲得領域１０に移動された代用景品６に対応する実景品７を、プレーヤであるユーザ２が予め登録していた発送先へ配送するように、外部に依頼するための処理を行う。具体的には、サーバシステム１１００へ、所定の配送リクエストとともに、プレーヤアカウントと、代用景品６（又は対応する実景品７）の種類情報と、を送信する。

通信制御部２９４ｋは、データ通信に係るデータ処理を実行し、通信部３９４ｋを介して外部装置とのデータのやりとりを実現する。通信部３９４ｋは、ネットワーク９と接続して通信を実現する。図２の例では、通信モジュール１２５３がこれに該当する。

図１１は、獲得装置記憶部５００ｋが記憶するプログラムやデータの例を示す図である。獲得装置記憶部５００ｋは、ゲーム管理部２１０及び景品発送依頼部２３０としての機能を実現させるための制御プログラム５０３と、使用状況フラグ５３０と、景品種別目標候補位置設定データ５３２と、景品種類判定辞書データ５３４と、プレイデータ７００と、現在日時９００と、を記憶する。その他、タイマや、カウンタ、各種フラグなどの情報を適宜記憶できる。

使用状況フラグ５３０は、自機が景品獲得プレイに使用されている状態のときには「１」に、景品獲得プレイが終了して次の使用を待っている状態のときには「０」にされる。

景品種別目標候補位置設定データ５３２は、自機に配置された代用景品６の種類別に用意され、当該代用景品６の種類に対応づけられる目標候補位置８の位置座標のリストを格納する。

景品種類判定辞書データ５３４は、代用景品６の種類を判定するための基準となるデータである。景品種類判定辞書データ５３４は、例えば、代用景品６の種類毎に用意される。そして、それぞれ第１撮影部１１１及び第２撮影部１１２で撮影された画像を画像認識処理して、対応する代用景品６を認識して種類を判別するための辞書データを格納する。

プレイデータ７００は、景品獲得プレイの進行状況を記述する各種データを格納する。
具体的には、プレイデータ７００は、プレーヤであるユーザ２を識別するためのプレーヤアカウント７０２と、当該ユーザのユーザ端末１５００と通信するためのユーザ端末アクセス情報７０４と、景品移動部制御データ７０６と、景品種別配置履歴データ７１０と、景品種別獲得成功回数７１２と、獲得景品情報７１４と、移動操作受付制限時間７１６と、プレイ開始時における代用景品６別の種類と配置位置座標とを格納するプレイ開始時配置情報７１８と、を含む。勿論、これら以外にも、進行制御に必要な情報は適宜含めることができる。

景品移動部制御データ７０６は、クレーン部１２２０の動作制御に関する各種制御パラメータ値を格納する。例えば、開閉力制御パラメータ値７０８が含まれる。当該制御パラメータ値は、爪部１２３２の開閉力の制御に係る値であって、ユーザ操作シーケンスにおいて使用する値と、自動再配置制御において使用する値とが異なるように設定される。

図１２は、ユーザ端末１５００の主な機能構成の例を示す機能ブロック図である。
ユーザ端末１５００は、操作入力部１００と、端末処理部２００と、音出力部３９０と、画像表示部３９２と、通信部３９４と、端末記憶部５００とを備える。

操作入力部１００は、ユーザによる各種操作入力を受け付けるデバイスにより実現され、操作入力信号を端末処理部２００へ出力する。図６の例では、方向入力キー１５０２、ボタンスイッチ１５０４、タッチパネル１５０６、などがこれに該当する。

端末処理部２００は、例えばＣＰＵやＧＰＵ等のマイクロプロセッサや、ＡＳＩＣ、ＩＣメモリなどの電子部品によって実現され、操作入力部１００や端末記憶部５００を含む各機能部との間でデータの入出力制御を行う。図６の例では、制御基板１５５０、ＣＰＵ１５５１がこれに該当する。

そして、端末処理部２００は、所定のプログラムやデータ、操作入力部１００からの操作入力信号、サーバシステム１１００から受信したデータ、景品獲得装置１２００から受信した信号、等に基づいて各種の演算処理を実行して、ユーザ端末１５００の動作を統合的に制御する。

端末処理部２００は、ゲームクライアント制御部２７０と、計時部２８０と、音生成部２９０と、画像生成部２９２と、通信制御部２９４と、を有する。

ゲームクライアント制御部２７０は、景品獲得装置１２００を遠隔操作して景品獲得プレイを行うネットクレーンゲームのゲームクライアントとしての各種処理を行う。例えば、ゲームクライアント制御部２７０は、使用装置アクセス情報取得制御部２７２と、遠隔操作端末制御部２７４と、を有する。

使用装置アクセス情報取得制御部２７２は、景品獲得プレイに使用する景品獲得装置１２００（使用装置）を遠隔操作の対象としてアクセスするためのアクセス情報の取得に係る各種処理を行う。具体的には、サーバシステム１１００にアクセスしてログインする処理や、希望景品選択画面Ｗ３および使用装置選択画面Ｗ４の表示に係る情報の取得と表示処理、そして、使用装置選択画面Ｗ４での選択結果をサーバシステム１１００へ送信して、使用装置のアクセス情報、プレイ媒体残数などを取得する処理、を実行する。

遠隔操作端末制御部２７４は、遠隔操作用の端末装置としての機能を実現する。具体的には、遠隔操作端末制御部２７４は、使用装置のアクセス情報を用いて使用装置である景品獲得装置１２００にアクセスし、プレーヤアカウントや、自機へのアクセス情報を提供する。そして、遠隔操作画面Ｗ５の表示に係る処理と、遠隔操作画面Ｗ５からの遠隔操作用の操作入力信号を、使用装置である景品獲得装置１２００へ送信するための処理を行う。

音生成部２９０は、音声データの生成やデコードをするＩＣやソフトウェアの実行により実現され、ゲームプレイに係る操作音やＢＧＭなどの音声データを生成或いはデコードする。そして、音声信号を音出力部３９０へ出力する。

音出力部３９０は、音声信号に基づいて放音する。図６の例では、スピーカ１５１０がこれに該当する。

画像生成部２９２は、ゲームプレイに係る各種画像とその画像信号等を生成することができる。そして、画像信号を画像表示部３９２へ出力する。

画像表示部３９２は、画像生成部２９２から入力される画像信号に基づいて各種画像を表示する。例えば、フラットパネルディスプレイなどの画像表示装置によって実現できる。図６の例では、タッチパネル１５０６がこれに該当する。

通信制御部２９４は、データ通信に係るデータ処理を実行し、通信部３９４を介して外部装置とのデータのやりとりを実現する。

通信部３９４は、ネットワーク９と接続して通信を実現する。例えば、無線通信機、モデム、ＴＡ（ターミナルアダプタ）、有線用の通信ケーブルのジャックや制御回路等によって実現される。図６の例では無線通信モジュール１５５３がこれに該当する。

端末記憶部５００は、端末処理部２００に諸機能を実現するためのプログラムや各種データ等を記憶する。また、端末処理部２００の作業領域として用いられ、端末処理部２００が実行した演算結果などを一時的に記憶する。この機能は、例えばＲＡＭやＲＯＭなどのＩＣメモリ、ハードディスク等の磁気ディスク、ＣＤ－ＲＯＭやＤＶＤなどの光学ディスク、オンラインストレージなどによって実現される。図６の例ではＩＣメモリ１５５２やメモリカード１５４０がこれに該当する。オンラインストレージを含めることもできる。

ユーザ端末１５００は、配信用ゲームクライアントプログラム５０２（図９参照）をダウンロードして、端末記憶部５００にゲームクライアントプログラム５０４として記憶する。ゲームクライアントプログラム５０４は、オンラインゲームを実現する技術手法に応じて専用のクライアントプログラムであっても良いし、ウェブブラウザプログラム及びインタラクティブな画像表示を実現するプラグインなどにより構成するとしても良い。そして、ユーザ端末１５００は、ゲームクライアントプログラム５０４を実行することで、端末処理部２００にゲームクライアント制御部２７０としての機能を実現する。

また、本実施形態の端末記憶部５００には、ログイン手続きに伴ってユーザが入力したユーザアカウント（プレーヤアカウント）６７２と、サーバシステム１１００から取得した使用装置アクセス情報６７４及びプレイ媒体残数６７６と、現在日時９００と、が記憶される。勿論、これら以外のデータも適宜記憶させることもできる。

次に、本実施形態における遠隔操作システム１０００の動作について説明する。
図１３は、サーバシステム１１００、景品獲得装置１２００、ユーザ端末１５００におけるそれぞれの処理の流れを説明するためのフローチャートである。
ユーザ端末１５００とサーバシステム１１００は、ユーザ２のログインに係る処理をする（ステップＳ２、ステップＳ４）。そして、サーバシステム１１００は、ログインを認証すると、獲得可能な景品の情報提供をする（ステップＳ６）。具体的には、景品獲得装置登録データ５１０（図９参照）を参照して、景品設定データ５１３から実景品種類、景品種類表示画像などを読み出し、それらをユーザ端末１５００へ送信する。

ユーザ端末１５００は、それらの情報を受信して希望景品選択画面Ｗ３を表示させる（ステップＳ８）。そして、当該選択画面での選択結果情報をサーバシステム１１００へ送信する（ステップＳ１０）。

サーバシステム１１００は、選択された希望景品に対応する代用景品６を配置している景品獲得装置１２００であって、且つその時の使用状況が「待機中」である景品獲得装置１２００の情報をユーザ端末１５００へ提供する（ステップＳ１２）。

ユーザ端末１５００は、その情報を受信して、使用装置選択画面Ｗ４を表示させ（ステップＳ１４）、当該選択画面での選択結果をサーバシステム１１００へ送信する（ステップＳ１６）。

サーバシステムは、選択された使用装置のアクセス情報５１２と、当該ユーザのプレイ媒体残数とを、ユーザ端末１５００へ送信する（ステップＳ１８）。

ユーザ端末１５００は、アクセス情報５１２を受信するとこれを記憶し、当該情報を用いて使用装置である景品獲得装置１２００へアクセスする（ステップＳ３０）。

景品獲得装置１２００は、アクセス認証を行って（ステップＳ３２）、自機の装置ＩＤとともに所定の使用開始通知をサーバシステム１１００へ送信する（ステップＳ３４）。サーバシステム１１００は、当該通知を受信すると、送信元である景品獲得装置１２００の使用状況の登録を変更する（ステップＳ３６）。

景品獲得装置１２００は、アクセス認証が完了したならば、ゲーム管理制御を開始する（ステップＳ４０）。一方で、ユーザ端末１５００は、アクセス認証が完了したならば、遠隔操作端末制御を開始する（ステップＳ４２）。これにより、ユーザ端末１５００は、使用装置である景品獲得装置１２００の遠隔操作端末として機能し、当該景品獲得装置１２００は遠隔操作に応答して作動するようになる。

図１４～図１５は、景品獲得装置１２００のゲーム管理制御の流れを説明するためのフローチャートである。
ゲーム管理制御において、景品獲得装置１２００は、先ずプレイ開始時の代用景品６の配置状況を記憶する（ステップＳ６０）。具体的には、第１ビデオカメラ１２４０ｆ及び第２ビデオカメラ１２４０ｓの撮影画像を画像認識処理して、代用景品６（６ａ，６ｂ）それぞれの種類と景品配置領域４における位置座標を判定して記憶する。

次に、景品獲得装置１２００は、爪部１２３２の開閉力に係る制御パラメータ値を、ユーザ操作シーケンス用の第１の値に変更し（ステップＳ６２）、景品獲得プレイを開始する（ステップＳ６４）。景品獲得装置１２００は、移動操作受付制限時間７１６（図１１参照）の計時を開始し、当該制限時間の残時間長と、第１ビデオカメラ１２４０ｆ及び第２ビデオカメラ１２４０ｓの撮影画像と、を所定周期でユーザ端末１５００へ送信する制御を開始する。ユーザ端末１５００は、遠隔操作画面Ｗ５にて、受信した残時間長を残時間表示３４で表示し、受信した撮影画像をモニター画像２０として表示する（図７参照）。

遠隔操作画面Ｗ５にて移動操作アイコン３５への操作入力がなされると、ユーザ端末１５００は、操作されたアイコンに応じた移動操作信号を景品獲得装置１２００へ送信する。
景品獲得装置１２００は、遠隔操作を受け付ける残時間が「０」になっていない状況で（ステップＳ７０のＹＥＳ）、移動操作信号を受信すると移動操作を検出したと判断し（ステップＳ７２のＹＥＳ）、クレーン部１２２０を受信した移動操作信号に応じて移動動作制御する（ステップＳ７４）。つまり、ステップＳ７０～ステップＳ７４が「ユーザ操作シーケンス」に該当する。

また、遠隔操作画面Ｗ５にて自動シーケンス開始操作アイコン３６への操作入力がなされると、ユーザ端末１５００は、自動シーケンス開始の遠隔操作信号を景品獲得装置１２００へ送信する。

景品獲得装置１２００は、遠隔操作を受け付ける残時間が「０」になった場合（ステップＳ７０のＮＯ）、或いは、自動シーケンス開始操作信号を受信すると（ステップＳ８０のＹＥＳ）、自動シーケンスを実行する（ステップＳ８２～ステップＳ９０）。すなわち、景品獲得装置１２００は、クレーン部１２２０の昇降軸部１２２２を動作制御して把持部１２３０を移動先の位置で降下させる降下動作制御を行い（ステップＳ８２）、開閉用モータ１２３３を動作制御して爪部１２３２を閉じて代用景品６を掴む掴み動作制御を行う（ステップＳ８４）。

図１６は、クレーン部１２２０の移動動作・降下動作・掴み動作を説明するための図である。景品獲得プレイが実行されていない待機状態では、クレーン部１２２０は所定のホームポジションＰ０にある。ホームポジションＰ０は、景品停留部１４の停留時の所定位置Ｐｔの上方に設定されている。

ユーザ操作シーケンスの移動動作によって、クレーン部１２２０は、プレイ空間１２０２内を前後左右にスライド移動する（図１６中の黒色の太い矢印）。そして、自動シーケンスが開始されると降下動作によって把持部１２３０が降下し（図１６中の破線の下向き矢印）、掴み動作で爪部１２３２が閉じる（図１６中の弧状の矢印）。クレーン部１２２０の移動位置が適当であれば、閉じた爪部１２３２で代用景品６（図１６の代用景品６ａ）を掴むことができる。

図１４に戻って、景品獲得装置１２００は、自動シーケンスの続きとして、次に爪部１２３２を閉じたまま昇降軸部１２２２を作動させて把持部１２３０を持ち上げる持ち上げ動作制御を行う（ステップＳ８６）。次いで、２次元直動機構部１２２１を駆動させて把持部１２３０を景品獲得領域１０の上方に定められた所定の解放位置Ｐｒに向けて運搬する運搬動作制御を行う（ステップＳ８８）。続いて、爪部１２３２を開いて、解放位置Ｐｒから景品獲得領域１０に爪部１２３２で掴んでいる代用景品６を落下させる解放動作を行う（ステップＳ９０）。

図１７は、クレーン部１２２０の持ち上げ動作・運搬動作・解放動作を説明するための図である。クレーン部１２２０は、持ち上げ動作で真っ直ぐ上昇し、運搬動作で景品獲得領域１０の上方へ移動して把持部１２３０が解放位置Ｐｒへ降下する。なお、この解放位置Ｐｒへの降下動作は省略することとしてもよい。そして、解放動作によって、爪部１２３２が開く。上手く代用景品６を掴めていれば、代用景品６は掴まれていた状態から解放されて景品獲得領域１０へ落下する。

図１８は、代用景品６が解放されてから停留されるまでの動きの例を説明するための図である。景品獲得領域１０へ落下した代用景品６は、景品停留部１４に当たり、バウンドしながらも傾斜面１５によって誘導され、景品停留部１４の底にある所定位置Ｐｔに案内される。そして、代用景品６が所定位置Ｐｔに至ると検出部１６が停留したことを検出する。

図１５に移って、景品獲得装置１２００は、代用景品６が景品停留部１４に停留したことを検出すると（ステップＳ１００）、第１ビデオカメラ１２４０ｆと第２ビデオカメラ１２４０ｓの一方又は両方の撮影画像のうち、景品獲得領域１０内に該当する所定領域の画像部分を、景品種類判定辞書データ５３４（図１１参照）に基づいて画像認識して、景品停留部１４に停留している代用景品６の種類を判定し、当該種類の景品種別獲得成功回数７１２を「１」加算して（ステップＳ１０２）、当該代用景品６の実景品７のプレーヤへの配送を依頼する処理を行う（ステップＳ１０４）。すなわち、サーバシステム１１００へ所定の配送リクエストを送信する。

次に、景品獲得装置１２００は、ユーザ端末１５００へ抑制信号を送信する（ステップＳ１０６）。ユーザ端末１５００は、抑制信号を受信すると、遠隔操作端末制御の１つとして、モニター画像２０の表示抑制を行う（ステップＳ１０８）。

図１９は、モニター画像２０が表示抑制された遠隔操作画面Ｗ６の例を示す図である。
図１９の例は、モニター画像２０の上に遮蔽画像２１を重ね表示して、本来のモニター画像２０の様子がほとんど見えない様にしている。遮蔽画像２１の内容は適宜設定可能である。遮蔽画像２１は複数種類表示してもよい。遮蔽画像２１は、静止画でもよいし動画でもよい。何らかのユーザ向けの通知内容を表示したり、獲得した代用景品６の実景品７を用いた内容とすると好適である。リプレイ映像でもよい。

遮蔽画像２１を重ね表示する代わりに、モニター画像２０の表示範囲の一部又は全部にモザイクやぼかしなどの画像処理を施すことで、表示抑制を実現してもよい。

図１５に戻って、ユーザ端末１５００においてモニター画像２０の表示抑制が行われている間に、景品獲得装置１２００は、景品停留部１４にて停留している（獲得したとみなされた）代用景品６の種類を判定する（ステップＳ１１０）。

そして、判定した種類に対応する景品種別目標候補位置設定データ５３２（図１１参照）を参照して、プレイ開始時配置情報７１８において、当該代用景品６が当初配置されていた位置とは異なる位置に該当する目標候補位置８の中から、何れかを再配置する目標位置として選択する（ステップＳ１１２）。

具体的には、景品種別目標候補位置設定データ５３２では、目標候補位置８の座標がリストとして格納されているので、リストの順番において、プレイ開始時配置情報７１８が示す代用景品６の当初配置されていた位置の次にあたる目標候補位置８を選択するとしてもよい。勿論、ランダムに選択してもよい。他種の代用景品６の配置位置からできるだけ離れた目標候補位置８を選択するとしてもよい。

そして、目標位置が決まったならば、景品獲得装置１２００は、開閉力制御パラメータ値７０８を自動再配置用の値（ユーザ操作シーケンス時よりも強い開閉力、例えば最大値）に変更してから（ステップＳ１１４）、自動再配置制御を実行して、停留されている代用景品６を目標位置へ再配置する（ステップＳ１１６）。

具体的には、図２０に示すように、景品獲得装置１２００は、自動再配置制御として、（１）クレーン部１２２０の把持部１２３０を停留されている代用景品６を掴める位置まで降下させる降下動作と、（２）爪部１２３２を掴む掴み動作とを行う。続けて、（３）把持部１２３０を上昇させる持ち上げ動作と、（４）所定位置Ｐｔの上方から目標位置（目標候補位置８（８ｂ））の上方へ把持部１２３０を移動させる移動動作と、（５）代用景品６が景品配置領域４に載置される適当な高さまで把持部１２３０を降下させる降下動作と、（６）爪部１２３２を開いて運搬してきた代用景品６を目標位置にて解放する解放動作と、を連続して行う。

図１５に戻って、景品獲得装置１２００は、自動再配置制御を終えたならば、景品停留部１４にて停留している代用景品６が残っているかを判定する（ステップＳ１１８）。具体的には、検出部１６で検出する。第１撮影部１１１及び第２撮影部１１２の撮影画像を画像認識して代用景品６が残っているか判定するとしてもよい。

そして、もし代用景品６が残っているならば（ステップＳ１１８のＹＥＳ）、景品獲得装置１２００は、先の自動再配置制御において、代用景品６を掴み損ねた、或いは持ち上げ動作中に落とした、などの理由で再配置に失敗したと見なし、再度、自動再配置制御を実行する（ステップＳ１１６）。

なお、より好適には、ステップＳ１１６に関連づけて、再配置の失敗をチェックする要素を追加するとよい。
具体的には、景品獲得装置１２００が、自動再配置制御（ステップＳ１１６）を実行する都度に実行日時を記録する構成とする。そして、ステップＳ１１６とステップＳ１１８の間に、当該記録に基づいて所定の故障疑い条件が満たされたかを判定するステップを設ける。故障疑い条件は、適宜設定可能である。例えば、記録されている実行日時の間隔がプレイ所要時間より短く、自動再配置制御の所要時間と同じ又は当該所要時間に数分加えた時間長程度であることを示す第１の時間間隔条件とすることができる。また、第１の時間間隔条件が連続して所定回数（例えば、３回程度）連続したことを第２の時間間隔条件として、この第２の時間間隔条件を故障疑い条件とするとしてもよい。そして、肯定判定の場合には、ここから分岐して、スタッフによる故障対応処置を促す故障通知処理を実行するステップと、強制的にゲーム管理制御を終了するステップと、故障対応処置を受けるまでスリープモードに移行するステップと、を実行する。当該構成により、何らかの理由で自動再配置が失敗するような事象が続いた場合に、速やかな故障対応が可能となる。

一方、もし代用景品６が残っていなければ（ステップＳ１１８のＮＯ）、景品獲得装置１２００は、無事に再配置が行えたと見なし、クレーン部１２２０をホームポジションＰ０へ移動させ（ステップＳ１２０）、ユーザ端末１５００へ抑制解除信号を送信する（ステップＳ１２２）。ユーザ端末１５００は、抑制解除信号を受信すると、遠隔操作端末制御の１つとして、モニター画像２０の表示抑制を解除する（ステップＳ１２４）。具体的には、図１９の例では、遮蔽画像２１の表示を止めることで表示抑制を解除する。

景品獲得領域１０に落下した代用景品６を再配置する様子をプレーヤに示してしまった場合には、プレーヤのプレイする意欲を削ぐ可能性がある。しかし、モニター画像２０の表示抑制により、自動再配置の様子や、クレーン部１２２０がホームポジションへ戻る様子をプレーヤにできるだけ見せなくすることができ、そうした意欲が削がれるような事態を防ぐことができる。

また、獲得成功回数の計数に着目すると、代用景品６の停留を検出した場合に限って、自動再配置制御を実行するので、実質的に自動再配置制御の前に獲得成功回数の計数を一時停止し、自動再配置制御の後に計数を再開しているのと同じ効果が得られる。従って、万一、自動再配置制御の持ち上げ動作中に代用景品６が爪部１２３２の掴みから抜け落ちて景品獲得領域１０に落下し、検出部１６で検出されてしまうことを防ぐことができる。

抑制解除信号を送信した後、或いは自動シーケンスを実行したが所定時間内に代用景品６の停留を検出できなかった場合には（ステップＳ１００のＮＯ）、景品獲得装置１２００は、プレイ終了条件を満たすかを判定する（ステップＳ１３０）。

例えば、当該判定時に、予め決められているプレイ対価の支払１回分当たりのプレイ可能回数が所定値に達している場合、プレイ終了条件を満たしていると判定してもよい。或いは、ユーザ端末１５００のアクセス開始からの経過時間長が占有制限時間長に達した場合にプレイ終了条件を満たしていると判定してもよい。

もし、プレイ終了条件を満たしていなければ（ステップＳ１３０のＮＯ）、ステップＳ６０に戻る。プレイ終了条件を満たしている場合は（ステップＳ１３０のＹＥＳ）、景品獲得装置１２００は、ユーザ端末１５００へ所定のプレイ終了信号を送信して（ステップＳ１３２）、ゲーム管理制御を終了する。

図１３に戻って、景品獲得装置１２００は、次にサーバシステム１１００へ、自機の装置ＩＤとともに所定の待機通知を送信する（ステップＳ１５０）。サーバシステム１１００は、これを受信し、送信元の景品獲得装置１２００の使用状況登録データ６０２を変更する（ステップＳ１５２）。

以上、本実施形態によれば、景品獲得領域１０に移動された代用景品６は、従来の景品獲得装置のように景品取出口に払い出されるのではなく、景品獲得領域１０内の所定位置Ｐｔへ自重による転動で自然に誘導される。よって、自動再配置制御の掴み動作の際、停留している代用景品６を確実に掴み易くなる。そして、停留されていた代用景品６（獲得したと見なされる代用景品６）は、自動再配置制御により景品配置領域４に自動的に再配置される。よって、従来、スタッフが行っていた、景品取出口から景品配置領域へ景品を戻す手作業を省略することができる。

しかも、手作業よりも機械的な自動処理となる。そのため、当該景品獲得装置が再びプレイ可能な状態に戻す所要時間が短くなり、プレーヤを待たせる時間が短くなる。プレーヤにとっても、スタッフにとっても、運営者にとってもメリットの高い景品獲得装置を実現できる。

また、代用景品６を転動体とし、景品停留部１４を、所定位置Ｐｔが底部となる傾斜面１５を有するすり鉢形状とすることで、景品停留部１４を簡単で安価な構成で実現できる。しかも、代用景品６の誘導に動力を必要としない。

また、代用景品６を持ち上げる持ち上げ動作を行う位置までユーザ２がクレーン部１２２０を移動操作するユーザ操作シーケンスと、その後の持ち上げ動作・運搬動作・解放動作を一連に行う自動シーケンスと、に続けて自動制御を行う構成である。プレーヤが行う操作は、従来同様のユーザ操作シーケンスである。そのため、従来の景品獲得装置を、本実施形態を適用した景品獲得装置に置き換えても、プレーヤに対して何らの面倒・負担を掛けることがなく、その上、運営現場の省力化を実現できる。

また、爪部１２３２の開閉力の制御パラメータ値は、自動シーケンスの持ち上げ動作において使用する制御パラメータ値と、自動再配置制御において使用する制御パラメータ値とで異なる。持ち上げ動作における制御パラメータ値を、ゲーム性が豊かになるように適切に設定しつつも、自動再配置の時には確実に代用景品６を掴めるような開閉力に設定することができる。

〔第２実施形態〕
次に、第２実施形態について説明する。
第１実施形態では、ユーザ端末１５００が景品獲得装置１２００と通信接続して遠隔操作する構成であったが、第２実施形態では、サーバシステム１１００がユーザ端末１５００と景品獲得装置１２００との間に介在して両者の通信を中継する。言い換えると、サーバシステム１１００がユーザ端末１５００に景品獲得装置１２００を遠隔操作させるインターフェースを提供する。

図２１は、第２実施形態のサーバシステム１１００Ｂの機能構成例を示す図である。サーバシステム１１００Ｂは、ユーザ管理部２０２と、オンラインショッピング管理部２０４と、インターフェース提供部２０７と、配送管理部２０８と、を有する。

インターフェース提供部２０７は、ユーザ端末１５００から遠隔操作信号を受信して、これを使用装置として選択された景品獲得装置１２００へ転送送信する制御を行う。また、インターフェース提供部２０７は、使用装置の景品獲得装置１２００から第１ビデオカメラ１２４０ｆ・第２ビデオカメラ１２４０ｓの撮影画像の提供を受け、これをユーザ端末１５００へ送信する制御を行う。謂わば、インターフェース提供部２０７は、中継制御部である。

第２実施形態のサーバ記憶部５００ｓは、サーバプログラム５０１Ｂを記憶する。
サーバプログラム５０１Ｂは、サーバ処理部２００ｓに、ユーザ管理部２０２、オンラインショッピング管理部２０４、インターフェース提供部２０７、配送管理部２０８、としての機能を実現させる。

図２２は、第２実施形態におけるサーバシステム１１００、景品獲得装置１２００、ユーザ端末１５００におけるそれぞれの処理の流れを説明するためのフローチャートである。
基本的には第１実施形態と同様であるが、ユーザ端末１５００が使用装置とされる景品獲得装置１２００のアクセス情報を取得し、これを用いて景品獲得装置１２００へアクセスする段取り（ステップＳ１８、ステップＳ３０、ステップＳ３２；図１３参照）が省略されている。また、景品獲得装置１２００がサーバシステム１１００へ使用状況を通知する処理（ステップＳ３４、ステップＳ１５０）も省略されている。

代わりに、サーバシステム１１００Ｂは、インターフェース提供処理を実行して（ステップＳ３８）、遠隔操作信号及び第１ビデオカメラ１２４０ｆ・第２ビデオカメラ１２４０ｓの撮影画像の中継処理を行う。

第２実施形態の景品獲得装置１２００は、第１実施形態と同様にゲーム管理制御（を実行する（ステップＳ４０；図１４～図１５参照）。但し、各種情報の送受信の相手は、ユーザ端末１５００ではなくサーバシステム１１００Ｂと読み替える。

本実施形態でも、第１実施形態と同様の作用効果が得られる。

［第３実施形態］
次に、第３実施形態について説明する。
第１実施形態では、景品獲得装置１２００の制御基板１２５０が、ユーザ端末１５００からの遠隔操作信号に応じて自機を動作制御する構成としたが、第３実施形態では、サーバシステム１１００がユーザ端末１５００からの遠隔操作信号に応じて景品獲得装置１２００の動作をオンライン制御する。すなわち、サーバシステム１１００が第１実施形態における制御基板１２５０としての機能を担う。なお、本実施形態についての説明では、第１実施形態と同様の構成要素には同じ符号を付与して重複する説明を省略し、主に第１実施形態との差異について述べることとする。

本実施形態においても遠隔操作システム１０００（図１参照）のハードウェアとしての構成は、第１実施形態のそれと同様である。

図２３は、本実施形態における景品獲得装置１２００Ｃの機能構成例を示す図である。
景品獲得装置１２００Ｃの獲得装置処理部２００ｋは、撮影画像信号提供制御部２２６と、オンライン制御受付部２２７と、獲得検知信号送信制御部２２８と、を有する。

撮影画像信号提供制御部２２６は、第１撮影部１１１及び第２撮影部１１２の撮影画像信号を、本実施形態のサーバシステム１１００へ周期的に送信する制御を行う。
オンライン制御受付部２２７は、本実施形態のサーバシステム１１００が発するオンライン制御信号を受信して、受信したオンライン制御信号に応じた駆動信号を景品移動部１４０へ出力する。オンライン制御信号が、そのまま駆動信号として機能する場合には、そのまま景品移動部１４０へ中継出力するとしてもよい。

獲得検知信号送信制御部２２８は、獲得検知部１１６の検知信号を本実施形態のサーバシステム１１００へ送信する制御を行う。
これらの機能部は、獲得装置処理部２００ｋが制御プログラム５０３Ｃを実行することで実装される。

図２４は、本実施形態のサーバシステム１１００Ｃの機能構成例を示す図である。
サーバシステム１１００Ｃのサーバ処理部２００ｓは、ゲーム管理部２１０Ｃを有する。

ゲーム管理部２１０Ｃは、基本的には第１実施形態のゲーム管理部２１０と同様であるが、景品獲得装置１２００の動作をオンライン制御する、いわば景品獲得装置オンライン制御部であり、第１実施形態における制御基板１２５０が担っていた各種制御を実行する。

具体的には、ゲーム管理部２１０Ｃは、撮影画像信号送信制御部２１２Ｃを有する。
撮影画像信号送信制御部２１２Ｃは、景品獲得装置１２００Ｃが送信する第１撮影部１１１及び第２撮影部１１２の撮影画像信号を、ユーザ端末１５００へ中継送信する。

図２５は、本実施形態のサーバ記憶部５００ｓが記憶するプログラムやデータの例を示す図である。サーバプログラム５０１Ｃをサーバ処理部２００ｓで実行することにより、ユーザ管理部２０２、オンラインショッピング管理部２０４、配送管理部２０８、ゲーム管理部２１０Ｃ、としての機能を実現させる。

ユーザ端末１５００の機能構成は、第１実施形態のそれと同様である。

図２６は、本実施形態におけるユーザ端末１５００とサーバシステム１１００Ｃの処理の流れを説明するためのフローチャートである。

基本的には第１実施形態と同様であるが、ユーザ端末１５００が、使用装置とされる景品獲得装置１２００のアクセス情報を取得し、これを用いて景品獲得装置１２００へアクセスする段取り（ステップＳ１８、ステップＳ３０、ステップＳ３２；図１３参照）が省略されている。また、景品獲得装置１２００がサーバシステム１１００へ使用状況を通知する処理（ステップＳ３４、ステップＳ１５０）も省略されている。

但し、サーバシステム１１００Ｃが、第１実施形態における制御基板１２５０としての制御機能を担い、第１実施形態において景品獲得装置１２００が実行していたゲーム管理制御を実行する（ステップＳ４０）。

本実施形態でも、第１実施形態と同様の作用効果が得られる。加えて、サーバシステム１１００Ｃが、各景品獲得装置１２００Ｃの制御基板１２５０の一部であるかのように、第１実施形態における制御基板１２５０としての制御機能を担うので、景品獲得プレイに係る制御に追加や変更を行う場合、サーバプログラム５０１Ｃを変更すればよく、全ての景品獲得装置１２００Ｃの制御基板１２５０の交換を行う必要がないので、低コスト且つ短時間に景品獲得プレイをバージョンアップできる。

〔変形例〕
以上、本発明を適用した実施形態の例について説明したが、本発明を適用可能な形態は上記形態に限定されるものではなく適宜構成要素の追加・省略・変更を施すことができる。

例えば上記実施形態では、クレーン部１２２０の爪部１２３２の本数を３本としたがこれに限らない。爪部１２３２は２本でも良いし、４本以上であってもよい。また、爪部１２３２は、先端にゴムを設けたタイプとしてもよいし、ショベルの様な爪形状のタイプとしてもよい。

また、代用景品６を移動させる景品移動部として、爪部１２３２を有するクレーン部１２２０を例示したがこれ限らない。例えば、代用景品６を掬いあげるスコップやショベル、などを採用してもよい。その場合、代用景品６と景品移動部との係合のあり方を「掴み」「把持」から「すくい上げ」に読み替えれば、同様に適用できる。

また、上記実施形態では、代用景品６の種類判定の方法として画像認識による例を示したがこれに限らない。例えば、ＲＦＩＤ（radio frequency identifier）を用いるとしてもよい。すなわち、代用景品６に、当該代用景品６の種別に紐付けられた固有の情報を記憶した非接触タグ（ＲＦタグ；ＩＣタグ）を内蔵し、景品停留部１４に設けたタグリーダで、景品停留部１４に入った代用景品６の非接触タグを読んで種類を判定するとしてもよい。ＲＦＩＤの形式は問わない。非接触タグに記憶されている情報は、システム運用者が適宜決定し、所定の書込装置で非接触タグに書き込むとともに、当該情報と代用景品６の種類とを対応付けたリストデータを作成して、獲得装置記憶部５００ｋに記憶しておくものとする。

２…ユーザ
４…景品配置領域
６…代用景品
７…実景品
８…目標候補位置
１０…景品獲得領域
１４…景品停留部
１５…傾斜面
１６…検出部
２０…モニター画像
２１…遮蔽画像
３５…移動操作アイコン
３６…自動シーケンス開始操作アイコン
２００ｋ…獲得装置処理部
２００ｓ…サーバ処理部
２０７…インターフェース提供部
２１０…ゲーム管理部
２１２…撮影画像信号送信制御部
２１４…遠隔操作応答制御部
２１６…獲得景品種類判定部
２１８…自動再配置制御部
２２０…獲得成功回数計数部
２２２…抑制信号送信制御部
２７０…ゲームクライアント制御部
２７２…使用装置アクセス情報取得制御部
２７４…遠隔操作端末制御部
５００ｋ…獲得装置記憶部
５００ｓ…サーバ記憶部
５０１…サーバプログラム
５０３…制御プログラム
５０４…ゲームクライアントプログラム
５１０…景品獲得装置登録データ
５１３…景品設定データ
５３２…景品種別目標候補位置設定データ
５３４…景品種類判定辞書データ
６０２…使用状況登録データ
６７４…使用装置アクセス情報
７００…プレイデータ
７０６…景品移動部制御データ
７０８…開閉力制御パラメータ値
７１０…景品種別配置履歴データ
７１２…景品種別獲得成功回数
７１４…獲得景品情報
１０００…遠隔操作システム
１１００…サーバシステム
１２００…景品獲得装置
１２２０…クレーン部（景品移動部）
１２３２…爪部
１２３４…開閉力変更部
１２４０…ビデオカメラ
１２５０…制御基板
１５００…ユーザ端末
Ｐ０…ホームポジション
Ｐｒ…解放位置
Ｐｔ…所定位置

Claims (12)

1. 景品を移動させる景品移動部がユーザ端末によって遠隔操作されることで、景品配置領域に配置された前記景品を景品獲得領域に移動させるための景品獲得プレイがなされる景品獲得装置であって、
   前記景品獲得領域に移動した前記景品を所定位置に誘導して停留させる景品停留部と、
   前記景品移動部を自動制御して、前記景品停留部に停留した前記景品を前記景品配置領域に再配置させる自動再配置制御部と、
   を備える景品獲得装置。
2. 前記景品停留部に前記景品が停留したことを検出する検出部、を備え、
   前記自動再配置制御部は、前記検出部による検出がなされた場合に前記自動制御を行う、
   請求項１に記載の景品獲得装置。
3. 前記景品は、転動体であり、
   前記景品停留部は、前記景品獲得領域内に設けられ、前記所定位置を底部とする傾斜面を有する、
   請求項１又は２に記載の景品獲得装置。
4. 前記景品獲得プレイには、前記景品移動部の動作シーケンスとして、１）前記景品を持ち上げる持ち上げ動作を行う位置までユーザが前記景品移動部を移動操作するユーザ操作シーケンスと、２）前記ユーザ操作シーケンス後の前記持ち上げ動作、前記景品獲得領域の上方に定められた所定の解放位置に向けた運搬動作、および、前記解放位置から前記景品獲得領域に落下させる解放動作を一連に行う自動シーケンスと、が含まれ、
   前記自動再配置制御部は、前記自動シーケンスに続けて前記自動制御を行う、
   請求項１～３の何れか一項に記載の景品獲得装置。
5. 前記所定位置は、前記解放位置の下方に定められている、
   請求項４に記載の景品獲得装置。
6. 前記景品移動部は、開閉することで前記景品を掴む掴み動作が可能な複数の爪部を有し、
   前記複数の爪部の開閉力は、所与の制御パラメータ値に基づき変更可能であり、
   前記持ち上げ動作において使用する前記制御パラメータ値と、前記自動再配置制御部による自動制御において使用する前記制御パラメータ値とは異なる、
   請求項４又は５に記載の景品獲得装置。
7. プレイ空間を撮影するカメラと、
   前記カメラで撮影された撮影画像を前記ユーザ端末に表示させるための撮影画像信号を送信する撮影画像信号送信部と、
   前記自動再配置制御部が前記自動制御を行う場合に、前記ユーザ端末での前記撮影画像の表示を少なくとも前記自動制御の間抑制させるための抑制信号を送信する抑制信号送信部と、
   を更に備える請求項１～６の何れか一項に記載の景品獲得装置。
8. 前記自動再配置制御部は、複数の目標候補位置の中から前記景品を再配置させる目標位置を選択し、前記景品停留部に停留した前記景品を前記選択した目標位置に向けて移動させるように前記景品移動部を自動制御する、
   請求項１～７の何れか一項に記載の景品獲得装置。
9. 前記自動再配置制御部は、所定の順番に従って前記目標位置とする前記目標候補位置を選択する、
   請求項８に記載の景品獲得装置。
10. 前記景品は、複数種類があり、
    前記景品獲得領域に移動した前記景品の種類を判別する獲得景品種類判定部、
    を更に備え、
    前記目標候補位置は、前記景品の種類と対応付けられており、
    前記自動再配置制御部は、前記獲得景品種類判定部により判別された種類に対応する前記目標候補位置を前記目標位置として選択する、
    請求項８又は９に記載の景品獲得装置。
11. 前記景品獲得領域に前記景品が移動した回数を獲得成功回数として計数する獲得成功回数計数部であって、前記自動再配置制御部による前記自動制御の実行中は当該計数を中断する獲得成功回数計数部、
    を更に備える請求項１～１０の何れか一項に記載の景品獲得装置。
12. 請求項１～１１の何れか一項に記載の景品獲得装置と、
    ユーザ端末と前記景品獲得装置とを接続して、前記ユーザ端末に前記景品獲得装置の前記景品移動部を遠隔操作させるインターフェースを提供するサーバと、
    を具備する遠隔操作システム。

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