JP2022108750A - 正極活物質、および、電池 - Google Patents

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Abstract

【課題】高容量の電池を実現する。【解決手段】本開示の正極活物質は、層状構造に属する結晶構造を有するリチウム複合酸化物の粒子1を含む。粒子1は、当該粒子1の中心から表面に向かって放射状に並んだ、複数の柱状の結晶集合体2を含む。柱状の結晶集合体2において、前記結晶構造のc軸が結晶集合体2の長軸方向3に配向し、かつ前記結晶構造のa軸が結晶集合体2の短軸方向4に配向している。【選択図】図1

Description

本開示は、電池用の正極活物質、および、電池に関する。
特許文献1には、二次電池用正極活物質が開示されている。この正極活物質は、コア;前記コアを取り囲んで位置するシェル;および、前記コアとシェルの間に位置し、前記コアとシェルを連結する3次元網目構造体および空隙を含む緩衝層を含む。前記コア、シェル、および緩衝層での3次元網目構造体は、それぞれ独立して複数個の結晶粒を含む、化学式LiaNi1-x-yCoxM1yM3zM2w2で表される多結晶リチウム複合金属酸化物を含む。前記結晶粒は、平均結晶サイズが50nmから150nmである。ここで、特許文献1では、上記化学式において、M1は、AlおよびMnからなる群より選択されるいずれか一つまたは二つ以上の元素を含む。M2は、Zr、Ti、Mg、TaおよびNbからなる群より選択されるいずれか一つまたは二つ以上の元素を含む。M3は、W、MoおよびCrからなる群より選択されるいずれか一つまたは二つ以上の元素を含む。a、x、y、z、およびwは、1.0≦a≦1.5、0<x≦0.5、0<y≦0.5、0.0005≦z≦0.03、0≦w≦0.02、0<x+y≦0.7を満たす。
特表2018-521456号公報
従来技術においては、高容量の電池の実現が望まれる。
本開示の一様態における正極活物質は、層状構造に属する結晶構造を有するリチウム複合酸化物の粒子を含み、前記粒子は、当該粒子の中心から表面に向かって放射状に並んだ、複数の柱状の結晶集合体を含み、前記柱状の結晶集合体において、前記結晶構造のc軸が前記結晶集合体の長軸方向に配向し、かつ前記結晶構造のa軸が前記結晶集合体の短軸方向に配向している。
本開示の包括的または具体的な態様は、電池用正極活物質、電池、方法、または、これらの任意な組み合わせで実現されてもよい。
本開示によれば、高容量の電池を実現できる。
図1は、実施の形態1における正極活物質に含まれるリチウム複合酸化物の粒子の構造を説明するための、当該粒子の一部の構造モデルを示す図である。 図2は、実施の形態2における電池の一例である電池10の概略構成を示す断面図である。 図3Aは、実施例1のリチウム複合酸化物の粒子の、走査型透過電子顕微鏡(STEM)断面像である。 図3Bは、図3Aに示された領域30部分の原子分解能像である。 図4は、比較例1のリチウム複合酸化物の粒子の、走査型電子顕微鏡(SEM)断面像である。
以下、本開示の実施の形態が、説明される。
(実施の形態1)
実施の形態1における正極活物質は、層状構造に属する結晶構造を有するリチウム複合酸化物の粒子を含む。このリチウム複合酸化物の粒子は、当該粒子の中心から表面に向かって放射状に並んだ、複数の柱状の結晶集合体を含む。柱状の結晶集合体において、層状構造に属する上記結晶構造のc軸が結晶集合体の長軸方向に配向し、かつa軸が結晶集合体の短軸方向に配向している。
ここで、柱状の結晶集合体は、層状構造に属する結晶構造を有する複数の結晶の集合体であって、この集合体の全体の形状が柱状である。上記のとおり、柱状の結晶集合体において、層状構造に属する結晶構造のc軸が結晶集合体の長軸方向に配向し、かつa軸が結晶集合体の短軸方向に配向している。したがって、例えば、柱状の結晶集合体は、結晶方位が互いに一致している、層状構造に属する結晶構造を有する複数の結晶によって構成されている、ということもできる。
以上の構成によれば、高容量の電池を実現できる。
実施の形態1における正極活物質は、例えば、リチウムイオン電池用の正極活物質である。実施の形態1における正極活物質を用いて、例えばリチウムイオン電池を構成する場合、当該リチウムイオン電池は、3.4V程度の酸化還元電位(Li/Li+基準)を有する。また、当該リチウムイオン電池は、概ね、260mAh/g以上の容量を有する。
実施の形態1における正極活物質の構造について、図面を参照しながら、より具体的に説明する。図1は、実施の形態1における正極活物質に含まれるリチウム複合酸化物の粒子の構造を説明するための、当該粒子の一部の構造モデルを示す図である。
図1に示すように、リチウム複合酸化物の粒子1は、複数の柱状の結晶集合体2を含む。粒子1において、複数の柱状の結晶集合体2は、粒子1の中心から表面に向かって放射状に並んでいる。例えば、結晶集合体2は、粒子1の中心から表面に向かって放射状に秩序立って並んでいてもよい。結晶集合体2は、粒子1の中心から表面に向かって放射状に配列していてもよい。上述のとおり、粒子1におけるリチウム複合酸化物は、層状構造に属する結晶構造を有する。したがって、柱状の結晶集合体2を構成する結晶は、層状構造に属する結晶構造を有する。このような結晶構造を有する結晶集合体2において、層状構造に属する結晶構造のc軸が結晶集合体2の長軸方向3に配向し、かつa軸が結晶集合体2の短軸方向4に配向している。結晶集合体2がこのような配向を有する結晶で構成されていることにより、結晶集合体2では、短軸方向4に沿ってLiの拡散パスが形成される。
上記の構成を有するリチウム複合酸化物の粒子1では、互いに隣り合う結晶集合体2の間の隙間を介して、Liが粒子内部まで容易に到達でき、またLiが粒子内部から粒子外へ容易に出ることができる。さらに、Liの拡散パスは短軸方向4に沿って形成されているので、正極活物質へLiが拡散する際のLiの移動距離が短い。このような理由により、リチウム複合酸化物の粒子1を含む正極活物質は、電池の容量および出力を向上させることができる。
ここで、比較形態として、例えば特許文献1に記載されている正極活物質について検討する。特許文献1に記載されている正極活物質は、コア部分、コア部分周囲に位置するシェル部分、およびコア部分とシェル部分との間隙に存在する緩衝層を有している。シェル部分は、正極活物質の中心から表面の方向に放射状に成長された結晶配向性の多結晶リチウム複合金属酸化物の粒子を含んでいる。しかし、特許文献1に記載されている正極活物質は、本開示の実施の形態1における正極活物質のような配向を有する結晶で構成された柱状の結晶集合体を含んでいない。すなわち、特許文献1に記載されている正極活物質では、a軸方向が短軸方向に平行で、かつc軸方向が長軸方向に平行となる結晶構造を有する結晶集合体が実現されておらず、そのような構造についての示唆もされていない。すなわち、実施の形態1における正極活物質に含まれるリチウム複合酸化物は、従来存在せず、さらに従来技術からは容易に到達できない構造を有している。これにより、実施の形態1における正極活物質は、高容量の電池を実現することができる。
実施の形態1における正極活物質において、柱状の結晶集合体の短軸の長さをXnmとすると、Xは、10<X<500を満たしてもよい。ここで、柱状の結晶集合体の短軸の長さとは、短軸方向における柱状の結晶集合体の最大長さを意味する。短軸方向における柱状の結晶集合体の最大長さとは、すなわち、リチウム複合酸化物の粒子の表面付近における、柱状の結晶集合体の短軸方向の長さに相当する。この構成によれば、Liが拡散する距離が短くなる。このため、より高容量の電池を実現できる。
また、Xは、20<X<250を満たしてもよい。この構成によれば、Liが拡散する距離が短くなる。このため、より高容量の電池を実現できる。
実施の形態1における正極活物質において、柱状の結晶集合体の長軸の長さをYμmとすると、Yは、1<Y<15を満たしてもよい。柱状の結晶集合体の長軸の長さは、例えば、リチウム複合酸化物の粒子の半径に相当してもよい。
実施の形態1における正極活物質において、リチウム複合酸化物の粒子は、上述のとおり、層状構造に属する結晶構造を有する。この層状構造に属する結晶構造は、空間群C2/mおよび空間群R-3mからなる群より選択される少なくとも1つに属していてもよい。この層状構造に属する結晶構造が、空間群C2/mに属する相と、空間群R-3mに属する相との両方を含む混相であってもよい。この構成によれば、Liの拡散性がさらに向上するため、より高容量の電池を実現できる。
空間群C2/mに属する結晶構造は、Li層と遷移金属層(「遷移金属等のカチオン元素」が占める層)とが交互に積層した構造を有する。また、遷移金属層には、「遷移金属等のカチオン元素」以外に、Liを含有することができる。そのため、空間群C2/mに属する結晶構造は、一般的な従来材料であるLiCoO2よりも、より多くのLiを結晶構造内に吸蔵することができる。
一方、空間群R-3mに属する結晶構造も、Li層と遷移金属層とが交互に積層した構造を有する。空間群R-3mに属する結晶構造は、二次元的にLiの拡散経路が存在するため、Liの拡散性が高い。
実施の形態1における正極活物質のリチウム複合酸化物の結晶構造が属する空間群は、例えば、X線回折(X-ray diffraction:XRD)測定または電子線回折測定によって特定されうる。
実施の形態1における正極活物質において、リチウム複合酸化物の粒子は、内部に空隙層を有していてもよい。この構成によれば、例えば電解液が粒子と触れる面積が大きくなり、粒子内へのLiの拡散性がさらに向上する。これにより、より高容量の電池を実現できる。リチウム複合酸化物の粒子が空隙層を有する場合、例えば、空隙層よりも内側部分を粒子のコア部とみなし、空隙層よりも外側部分を粒子のシェル部とみなしてもよい。なお、リチウム複合酸化物の粒子は、複数の空隙層を有していてもよい。リチウム複合酸化物の粒子が複数の空隙層を有する場合、最も大きい厚さを有する空隙層よりも内側部分をコア部、外側部分をシェル部とみなしてもよい。
また、実施の形態1における正極活物質において、リチウム複合酸化物は、F、Cl、N、およびSからなる群より選択される少なくとも1種を含んでいてもよい。
以上の構成によれば、電気化学的に不活性なアニオンによって酸素の一部を置換することで、結晶構造が安定化すると考えられる。また、イオン半径の大きなアニオンによって酸素の一部を置換することで、結晶格子が広がり、Liの拡散性が向上すると考えられる。このため、より多くのLiを挿入および脱離させることが可能になると考えられる。このため、高容量の電池を実現できる。
また、例えば、実施の形態1における正極活物質において、リチウム複合酸化物が、F、Cl、N、およびSからなる群より選択される少なくとも1種の元素を含む場合、酸素のレドックス量が多くなりすぎない。このため、酸素脱離によって結晶構造が不安定になることが抑制されるので、容量またはサイクル特性が向上すると考えられる。
また、実施の形態1における正極活物質において、リチウム複合酸化物は、Fを含んでもよい。
以上の構成によれば、電気陰性度が高いFによって酸素の一部を置換することで、カチオン-アニオンの相互作用が増加し、電池の放電容量または作動電圧が向上する。また、電気陰性度の高いFを固溶させることで、Fを含まない場合と比較して電子が局在化する。このため、充電時における酸素脱離を抑制することができるため、結晶構造が安定化する。このため、より多くのLiを挿入および脱離させることが可能になると考えられる。これらの効果が総合的に作用することで、より高容量の電池を実現できると考えられる。
また、実施の形態1における正極活物質において、リチウム複合酸化物は、リチウム以外の「遷移金属等のカチオン元素」として、例えば、Mn、Co、Ni、Fe、Cu、V、Nb、Mo、Ti、Cr、Zr、Zn、Na、K、Ca、Mg、Pt、Au、Ag、Ru、W、B、Si、P、およびAlからなる群より選択される少なくとも1種を含んでいてもよい。
また、実施の形態1における正極活物質において、リチウム複合酸化物は、上述の「遷移金属等のカチオン元素」として、例えば、Mn、Co、Ni、Fe、Cu、V、Ti、Cr、およびZnからなる群より選択される少なくとも1種、すなわち、少なくとも1種の3d遷移金属元素を含んでもよい。
以上の構成によれば、より高容量の電池を実現できる。
また、実施の形態1における正極活物質において、リチウム複合酸化物は、上述の「遷移金属等のカチオン元素」として、例えば、Mn、Co、Ni、およびAlからなる群より選択される少なくとも1種を含んでもよい。
以上の構成によれば、より高容量の電池を実現できる。
また、実施の形態1における正極活物質において、リチウム複合酸化物は、Mnを含んでもよい。
以上の構成によれば、酸素と軌道混成しやすいMnを含むことで、充電時における酸素脱離が抑制される。このため、より多くのLiを挿入および脱離させることが可能になると考えられる。このため、より高容量の電池を実現できる。
次に、実施の形態1における正極活物質において、リチウム複合酸化物の化学組成の一例を説明する。
実施の形態1における正極活物質において、リチウム複合酸化物の平均組成は、下記の組成式(1)で表されてもよい。
LixMeyαβ ・・・式(1)
ここで、Meは、Mn、Co、Ni、Fe、Cu、V、Nb、Mo、Ti、Cr、Zr、Zn、Na、K、Ca、Mg、Pt、Au、Ag、Ru、W、B、Si、P、およびAlからなる群より選択される少なくとも1種であってもよい。
また、Qは、F、Cl、N、およびSからなる群より選択される少なくとも1種であってもよい。
組成式(1)は、下記の条件、
1.05≦x≦1.5、
0.6≦y≦1.0、
1.2≦α≦2.0、および
0<β≦0.8、
を満たしてもよい。
以上の構成によれば、より高容量の電池を実現できる。
なお、実施の形態1においては、Meが2種以上の元素(例えば、Me’、Me”)からなり、かつ、組成比が「Me’y1Me”y2」である場合には、「y=y1+y2」である。例えば、Meが2種の元素(MnおよびCo)からなり、かつ、組成比が「Mn0.6Co0.2」である場合には、「y=0.6+0.2=0.8」である。また、Qが2種以上の元素からなる場合についても、Meの場合と同様に計算できる。
なお、組成式(1)において、xが1.05以上の場合、利用できるLi量が多くなる。このため、容量が向上する。
また、組成式(1)において、xが1.5以下の場合、利用できるMeの酸化還元反応が多くなる。この結果、酸素の酸化還元反応を多く利用する必要がなくなる。これにより、結晶構造が安定化する。このため、容量が向上する。
また、組成式(1)において、yが0.6以上の場合、利用できるMeの酸化還元反応が多くなる。この結果、酸素の酸化還元反応を多く利用する必要がなくなる。これにより、結晶構造が安定化する。このため、容量が向上する。
また、組成式(1)において、yが1.0以下の場合、利用できるLi量が多くなる。このため、容量が向上する。
また、組成式(1)において、αが1.2以上の場合、酸素の酸化還元による電荷補償量が低下することを防ぐことができる。このため、容量が向上する。
また、組成式(1)において、αが2.0以下の場合、酸素の酸化還元による容量が過剰となることを防ぐことができ、Liが脱離した際に構造が安定化する。このため、容量が向上する。
また、組成式(1)において、βが0よりも大きい場合、電気化学的に不活性なQの影響により、Liが脱離した際に構造が安定化する。このため、容量が向上する。
また、組成式(1)において、βが0.8以下の場合、電気化学的に不活性なQの影響が大きくなることを防ぐことができるため、電子伝導性が向上する。このため、容量が向上する。
なお、実施の形態1におけるリチウム複合酸化物の「平均組成」とは、リチウム複合酸化物に対して各相の組成の違いを考慮せずに元素分析を行なうことによって得られる組成である。典型的には、リチウム複合酸化物の一次粒子のサイズと同程度、または、それよりも大きな試料を用いて元素分析を行なうことによって得られる組成を意味する。
なお、上述の平均組成は、ICP発光分光分析法、不活性ガス溶融-赤外線吸収法、イオンクロマトグラフィー、またはそれら分析方法の組み合わせにより決定することができる。
また、組成式(1)において、Meは、Mn、Co、Ni、Fe、Cu、V、Ti、Cr、およびZnからなる群より選択される少なくとも1種、すなわち、少なくとも1種の3d遷移金属元素を含んでもよい。
以上の構成によれば、より高容量の電池を実現できる。
また、組成式(1)において、Meは、Mn、Co、Ni、およびAlからなる群より選択される少なくとも1種を含んでもよい。
以上の構成によれば、より高容量の電池を実現できる。
また、組成式(1)において、Meは、Mnを含んでもよい。
すなわち、Meは、Mnであってもよい。
もしくは、Meは、Co、Ni、Fe、Cu、V、Nb、Mo、Ti、Cr、Zr、Zn、Na、K、Ca、Mg、Pt、Au、Ag、Ru、W、B、Si、P、およびAlからなる群より選択される少なくとも1種の元素と、Mnとを、含んでもよい。
以上の構成によれば、酸素と軌道混成しやすいMnを含むことで、充電時における酸素脱離が抑制される。このため、より高容量の電池を実現できる。
また、組成式(1)において、Meに対するMnの割合が、59.9モル%以上であってもよい。すなわち、Mnを含むMe全体に対する、Mnのmol比(Mn/Me比)が、0.599~1.0の関係を満たしてもよい。
以上の構成によれば、酸素と軌道混成しやすいMnを多く含むことで、充電時における酸素脱離がさらに抑制される。このため、より高容量の電池を実現できる。
また、組成式(1)において、Meは、B、Si、P、およびAlからなる群より選択される少なくとも1種を、Meに対して20モル%以下含んでもよい。
以上の構成によれば、共有結合性が高い元素を含むことによって構造が安定化するため、サイクル特性が向上する。このため、より長寿命の電池を実現できる。
また、組成式(1)において、Qは、Fを含んでもよい。
すなわち、Qは、Fであってもよい。
もしくは、Qは、Cl、N、およびSからなる群より選択される少なくとも1種の元素と、Fとを、含んでもよい。
以上の構成によれば、電気陰性度が高いFによって酸素の一部を置換することで、カチオン-アニオンの相互作用が増加し、電池の放電容量または作動電圧が向上する。また、電気陰性度の高いFを固溶させることで、Fを含まない場合と比較して電子が局在化する。このため、充電時における酸素脱離を抑制することができるため、結晶構造が安定化する。これらの効果が総合的に作用することで、より高容量の電池を実現できる。
また、組成式(1)は、下記の条件、
1.166≦x≦1.23、および
0.77≦y≦0.834、
を満たしてもよい。
以上の構成によれば、より高容量の電池を実現できる。
また、組成式(1)は、下記の条件、
1.9≦α≦1.917、
0.083≦β≦0.1、
を満たしてもよい。
以上の構成によれば、酸素の酸化還元による容量が過剰となることを防ぐことができ、電気化学的に不活性なQの影響が十分に受けられることにより、Liが脱離した際に構造が安定化する。このため、より高容量の電池を実現できる。
組成式(1)において、「Li」と「Me」の比率は、x/yで示される。
組成式(1)は、1.39≦x/y≦1.6、を満たしてもよい。
以上の構成によれば、より高容量の電池を実現できる。
なお、x/yが1よりも大きい場合、例えば、組成式LiMnO2で示される従来の正極活物質よりも、Liが位置するサイトにおけるLi原子数の割合が高い。これにより、より多くのLiを挿入および脱離させることが可能となる。
また、x/yが1.39以上の場合、利用できるLi量が多く、Liの拡散パスが適切に形成される。このため、より高容量の電池を実現できる。
また、x/yが1.6以下の場合、利用できるMeの酸化還元反応が少なくなることを防ぐことができる。この結果、酸素の酸化還元反応を多く利用する必要がなくなる。また、充電時におけるLi脱離時に結晶構造が不安定化し、放電時のLi挿入効率が低下することを防ぐことができる。このため、より高容量の電池を実現できる。
また、組成式(1)は、1.5≦x/y≦1.6、を満たしてもよい。
以上の構成によれば、より高容量の電池を実現できる。
組成式(1)において、「O」と「Q」の比率は、α/βで示される。
組成式(1)は、19≦α/β≦23.1、を満たしてもよい。
以上の構成によれば、より高容量の電池を実現できる。
なお、α/βが19以上の場合、酸素の酸化還元による電荷補償量が低下することを防ぐことができる。また、電気化学的に不活性なQの影響を小さくできるため、電子伝導性が向上する。このため、より高容量の電池を実現できる。
また、α/βが23.1以下の場合、酸素の酸化還元による容量が過剰となることを防ぐことができ、Liが脱離した際に構造が安定化する。また、電気化学的に不活性なQの影響を受けることにより、Liが脱離した際に構造が安定化する。このため、より高容量の電池を実現できる。
組成式(1)において、「Li+Me」と「O+Q」の比率(すなわち、「カチオン」と「アニオン」の比率)は、(x+y)/(α+β)で示される。
組成式(1)は、0.75≦(x+y)/(α+β)≦1.2、を満たしてもよい。
以上の構成によれば、より高容量の電池を実現できる。
なお、(x+y)/(α+β)が0.75以上の場合、合成時に分相して不純物が多く生成することを防ぐことができる。このため、より高容量の電池を実現できる。
また、(x+y)/(α+β)が1.2以下の場合、アニオンの欠損量が少ない構造となり、充電時におけるLi脱離時に結晶構造が安定化する。このため、より高容量の電池を実現できる。
また、組成式(1)は、1.0≦(x+y)/(α+β)≦1.2、を満たしてもよい。
以上の構成によれば、より高容量の電池を実現できる。
また、実施の形態1における正極活物質において、リチウム複合酸化物におけるLiの一部は、NaあるいはKなどのアルカリ金属で置換されていてもよい。
また、実施の形態1における正極活物質は、上述のリチウム複合酸化物の粒子を、主成分として(すなわち、正極活物質の全体に対する質量割合で50%以上(50質量%以上))、含んでもよい。
以上の構成によれば、より高容量の電池を実現できる。
また、実施の形態1における正極活物質は、上述のリチウム複合酸化物の粒子を、正極活物質の全体に対する質量割合で70%以上(70質量%以上)、含んでもよい。
以上の構成によれば、より高容量の電池を実現できる。
また、実施の形態1における正極活物質は、上述のリチウム複合酸化物の粒子を、正極活物質の全体に対する質量割合で90%以上(90質量%以上)、含んでもよい。
以上の構成によれば、より高容量の電池を実現できる。
なお、実施の形態1における正極活物質は、上述のリチウム複合酸化物の粒子を含みながら、さらに、不可避的な不純物を含んでもよい。
また、実施の形態1における正極活物質は、上述のリチウム複合酸化物の粒子を含みながら、さらに、正極活物質を合成する際に用いられる出発原料および副生成物および分解生成物からなる群より選択される少なくとも一つを含んでもよい。
また、実施の形態1における正極活物質は、例えば、混入が不可避的な不純物を除いて、上述のリチウム複合酸化物の粒子のみを、含んでもよい。
以上の構成によれば、より高容量の電池を実現できる。
<リチウム複合酸化物の作製方法>
以下に、実施の形態1の正極活物質に含まれるリチウム複合酸化物の製造方法の一例が、説明される。
実施の形態1において、リチウム複合酸化物は、例えば、次の方法により、作製されうる。
まず、前駆体であるMeCO3を作製する。この前駆体を作製するための原料としては、MeSO4、Me(NO32、Me(CH3COO)2等のMeを含む化合物と、Na2CO3、K2CO3、NaHCO3、KHCO3等の炭酸塩と、などが挙げられる。例えば、MeがMnの場合には、Mnを含む原料としては、例えば、MnSO4、Mn(NO32、Mn(CH3COO)2など、が挙げられる。
例えば、Meを含む化合物を所定の濃度(例えば2mol/L)となるように純水に溶解させることで、Me源を含んだ溶液Aが作製される。また、炭酸源を所定の濃度(例えば2mol/L)となるように純水に溶解させることで、炭酸源を含む溶液Bが作製される。作製された2つの溶液Aおよび溶液Bを純水に、pHを制御しながら滴下していくことで、前駆体としてのMeCO3が得られる。なお、溶液Bは、NH3のような錯形成剤を含んでもよい。
次に、リチウム複合酸化物を作製するにあたり、Liを含む原料、前駆体としての上記のMeCO3、および、Qを含む原料を用意する。
Liを含む原料としては、例えば、Li2O、Li22等の酸化物、LiF、Li2CO3、LiOH等の塩類、LiMeO2、LiMe24等のリチウム複合酸化物、など、が挙げられる。
また、Qを含む原料としては、例えば、ハロゲン化リチウム、遷移金属ハロゲン化物、遷移金属硫化物、遷移金属窒化物など、が挙げられる。
例えば、QがFの場合には、Fを含む原料としては、例えば、LiF、遷移金属フッ化物、など、が挙げられる。
これらの原料を、組成式(1)に示したモル比となるように、秤量する。秤量した原料を、例えば、乾式法または湿式法で混合し、その後、熱処理する。
これらの工程により、組成式(1)における「x、y、α、および、β」を、組成式(1)で示す範囲において、変化させることができる。
このときの熱処理の条件は、実施の形態1におけるリチウム複合酸化物が得られるように適宜設定される。熱処理の最適な条件は、他の製造条件および目標とする組成に依存して異なる。
熱処理の温度は、例えば、200~900℃の範囲で、適宜変更することができる。熱処理に要する時間は、例えば、1分から20時間の範囲で、適宜変更することができる。熱処理の雰囲気としては、大気雰囲気、酸素雰囲気、または、窒素もしくはアルゴンなどの不活性雰囲気、であってもよい。
また、熱処理は、一段階でなく、数段階に分けて行ってもよい。
以上のように、用いる原料、原料混合物の混合条件、および熱処理条件を調整することにより、実質的に、実施の形態1における正極活物質を構成するリチウム複合酸化物を得ることができる。
なお、上述のとおり、得られたリチウム複合酸化物が有する結晶構造の空間群は、例えば、X線回折測定または電子線回折測定により、特定することができる。これにより、得られたリチウム複合酸化物が、空間群C2/m、または、R3-mに属する結晶構造を有することを確認できる。
なお、得られたリチウム複合酸化物の平均組成は、例えば、ICP発光分光分析法、不活性ガス溶融-赤外線吸収法、イオンクロマトグラフィー、またはそれら分析方法の組み合わせにより、決定することができる。
以上のように、実施の形態1の正極活物質に含まれるリチウム複合酸化物の製造方法は、Meの炭酸塩である前駆体を作製する工程(a)と、Meを除く他の原料を用意する工程(b)と、前記前駆体および前記他の原料とを混合し、得られた混合物を熱処理することによりリチウム複合酸化物を得る工程(c)と、を包含する。
上述の工程(c)は、上述のそれぞれの原料を、Meに対して、Liが1.39以上1.6以下のモル比となる割合で混合し、混合原料を調整する工程を、包含してもよい。
このとき、上述の工程(b)は、原料となるリチウム化合物を、公知の方法で作製する工程を、包含してもよい。
また、上述の工程(c)は、上述のそれぞれの原料を、Meに対して、Liが1.5以上1.6以下のモル比となる割合で混合し、混合原料を調整する工程を、包含してもよい。
また、上述の工程(c)は、熱処理により反応させる工程を、2段階、包含してもよい。
(実施の形態2)
以下、実施の形態2が説明される。なお、上述の実施の形態1と重複する説明は、適宜、省略される。
実施の形態2における電池は、上述の実施の形態1における正極活物質を含む正極と、負極と、電解質と、を備える。
以上の構成によれば、高容量の電池を実現できる。
また、実施の形態2における電池において、正極は、正極活物質層を備えてもよい。このとき、正極活物質層は、上述の実施の形態1における正極活物質を、主成分として(すなわち、正極活物質層の全体に対する質量割合で50%以上(50質量%以上))、含んでもよい。
以上の構成によれば、より高容量の電池を実現できる。
もしくは、実施の形態2における電池において、正極活物質層は、上述の実施の形態1における正極活物質を、正極活物質層の全体に対する質量割合で70%以上(70質量%以上)、含んでもよい。
以上の構成によれば、より高容量の電池を実現できる。
もしくは、実施の形態2における電池において、正極活物質層は、上述の実施の形態1における正極活物質を、正極活物質層の全体に対する質量割合で90%以上(90質量%以上)、含んでもよい。
以上の構成によれば、より高容量の電池を実現できる。
実施の形態2における電池は、例えば、リチウムイオン二次電池、非水電解質二次電池、全固体電池、など、として、構成されうる。
すなわち、実施の形態2における電池において、負極は、例えば、リチウムイオンを吸蔵および放出しうる負極活物質を含んでもよい。あるいは、負極は、例えば、リチウム金属を負極活物質として溶解および析出させうる材料を含んでもよい。
また、実施の形態2における電池において、電解質は、例えば、非水電解質(例えば、非水電解液)であってもよい。
また、実施の形態2における電池において、電解質は、例えば、固体電解質であってもよい。
図2は、実施の形態2における電池の一例である電池10の概略構成を示す断面図である。
図2に示されるように、電池10は、正極21と、負極22と、セパレータ14と、ケース11と、封口板15と、ガスケット18と、を備えている。
セパレータ14は、正極21と負極22との間に、配置されている。
正極21と負極22とセパレータ14とには、例えば、非水電解質(例えば、非水電解液)が含浸されている。
正極21と負極22とセパレータ14とによって、電極群が形成されている。
電極群は、ケース11の中に収められている。
ガスケット18と封口板15とにより、ケース11が閉じられている。
正極21は、正極集電体12と、正極集電体12の上に配置された正極活物質層13と、を備えている。
正極集電体12は、例えば、金属材料(例えば、アルミニウム、ステンレス、ニッケル、鉄、チタン、銅、パラジウム、金、および白金からなる群より選択される少なくとも1種、またはそれらの合金)で作られている。
なお、正極集電体12を省略し、ケース11を正極集電体として使用することも可能である。
正極活物質層13は、上述の実施の形態1における正極活物質を含む。
正極活物質層13は、必要に応じて、例えば、添加剤(導電剤、イオン伝導補助剤、結着剤、など)を含んでいてもよい。
負極22は、負極集電体16と、負極集電体16の上に配置された負極活物質層17と、を備えている。
負極集電体16は、例えば、金属材料(例えば、アルミニウム、ステンレス、ニッケル、鉄、チタン、銅、パラジウム、金、および白金からなる群より選択される少なくとも1種、またはそれらの合金)で作られている。
なお、負極集電体16を省略し、封口板15を負極集電体として使用することも可能である。
負極活物質層17は、負極活物質を含んでいる。
負極活物質層17は、必要に応じて、例えば、添加剤(導電剤、イオン伝導補助剤、結着剤、など)を含んでいてもよい。
負極活物質として、金属材料、炭素材料、酸化物、窒化物、錫化合物、珪素化合物、など、が使用されうる。
金属材料は、単体の金属であってもよい。もしくは、金属材料は、合金であってもよい。金属材料の例として、リチウム金属、リチウム合金、など、が挙げられる。
炭素材料の例として、天然黒鉛、コークス、黒鉛化途上炭素、炭素繊維、球状炭素、人造黒鉛、非晶質炭素、など、が挙げられる。
容量密度の観点から、負極活物質として、珪素(Si)、錫(Sn)、珪素化合物、錫化合物、を使用できる。珪素化合物および錫化合物は、それぞれ、合金または固溶体であってもよい。
珪素化合物の例として、SiOx(ここで、0.05<x<1.95)が挙げられる。また、SiOxの一部の珪素を他の元素で置換することによって得られた化合物(合金または固溶体)も使用できる。ここで、他の元素とは、ホウ素、マグネシウム、ニッケル、チタン、モリブデン、コバルト、カルシウム、クロム、銅、鉄、マンガン、ニオブ、タンタル、バナジウム、タングステン、亜鉛、炭素、窒素および錫からなる群より選択される少なくとも1種である。
錫化合物の例として、Ni2Sn4、Mg2Sn、SnOx(ここで、0<x<2)、SnO2、SnSiO3、など、が挙げられる。これらから選択される1種の錫化合物が、単独で使用されてもよい。もしくは、これらから選択される2種以上の錫化合物の組み合わせが、使用されてもよい。
また、負極活物質の形状は特に限定されない。負極活物質としては、公知の形状(粒子状、繊維状、など)を有する負極活物質が使用されうる。
また、リチウムを負極活物質層17に補填する(吸蔵させる)ための方法は、特に限定されない。この方法としては、具体的には、(a)真空蒸着法などの気相法によってリチウムを負極活物質層17に堆積させる方法、(b)リチウム金属箔と負極活物質層17とを接触させて両者を加熱する方法がある。いずれの方法においても、熱によってリチウムを負極活物質層17に拡散させることができる。また、リチウムを電気化学的に負極活物質層17に吸蔵させる方法もある。具体的には、リチウムを有さない負極22およびリチウム金属箔(正極)を用いて電池を組み立てる。その後、負極22にリチウムが吸蔵されるように、その電池を充電する。
正極21および負極22の結着剤としては、ポリフッ化ビニリデン、ポリテトラフルオロエチレン、ポリエチレン、ポリプロピレン、アラミド樹脂、ポリアミド、ポリイミド、ポリアミドイミド、ポリアクリルニトリル、ポリアクリル酸、ポリアクリル酸メチルエステル、ポリアクリル酸エチルエステル、ポリアクリル酸ヘキシルエステル、ポリメタクリル酸、ポリメタクリル酸メチルエステル、ポリメタクリル酸エチルエステル、ポリメタクリル酸ヘキシルエステル、ポリ酢酸ビニル、ポリビニルピロリドン、ポリエーテル、ポリエーテルサルフォン、ヘキサフルオロポリプロピレン、スチレンブタジエンゴム、カルボキシメチルセルロース、など、が使用されうる。または、結着剤として、テトラフルオロエチレン、ヘキサフルオロエタン、ヘキサフルオロプロピレン、パーフルオロアルキルビニルエーテル、フッ化ビニリデン、クロロトリフルオロエチレン、エチレン、プロピレン、ペンタフルオロプロピレン、フルオロメチルビニルエーテル、アクリル酸、ヘキサジエン、からなる群より選択される2種以上の材料の共重合体が、使用されてもよい。さらに、上述の材料から選択される2種以上の材料の混合物が、結着剤として、使用されてもよい。
正極21および負極22の導電剤としては、グラファイト、カーボンブラック、導電性繊維、フッ化黒鉛、金属粉末、導電性ウィスカー、導電性金属酸化物、有機導電性材料、など、が使用されうる。グラファイトの例としては、天然黒鉛および人造黒鉛が挙げられる。カーボンブラックの例としては、アセチレンブラック、ケッチェンブラック(登録商標)、チャンネルブラック、ファーネスブラック、ランプブラック、サーマルブラックが挙げられる。金属粉末の例としては、アルミニウム粉末が挙げられる。導電性ウィスカーの例としては、酸化亜鉛ウィスカーおよびチタン酸カリウムウィスカーが挙げられる。導電性金属酸化物の例としては、酸化チタンが挙げられる。有機導電性材料の例としては、フェニレン誘導体が挙げられる。
なお、上述の導電剤として使用されうる材料を用いて、上述の結着剤の表面の少なくとも一部を被覆してもよい。例えば、上述の結着剤は、カーボンブラックにより表面を被覆されてもよい。これにより、電池の容量を向上させることができる。
セパレータ14としては、大きいイオン透過度および十分な機械的強度を有する材料が使用されうる。このような材料の例としては、微多孔性薄膜、織布、不織布、など、が挙げられる。具体的に、セパレータ14は、ポリプロピレン、ポリエチレンなどのポリオレフィンで作られていることが望ましい。ポリオレフィンで作られたセパレータ14は、優れた耐久性を有するだけでなく、過度に加熱されたときにシャットダウン機能を発揮できる。セパレータ14の厚さは、例えば、10~300μm(または10~40μm)の範囲にある。セパレータ14は、1種の材料で構成された単層膜であってもよい。もしくは、セパレータ14は、2種以上の材料で構成された複合膜(または、多層膜)であってもよい。セパレータ14の空孔率は、例えば、30~70%(または35~60%)の範囲にある。「空孔率」とは、セパレータ14の全体の体積に占める空孔の体積の割合を意味する。「空孔率」は、例えば、水銀圧入法によって測定される。
非水電解液は、非水溶媒と、非水溶媒に溶けたリチウム塩と、を含む。
非水溶媒としては、環状炭酸エステル溶媒、鎖状炭酸エステル溶媒、環状エーテル溶媒、鎖状エーテル溶媒、環状エステル溶媒、鎖状エステル溶媒、フッ素溶媒、など、が使用されうる。
環状炭酸エステル溶媒の例としては、エチレンカーボネート、プロピレンカーボネート、ブチレンカーボネート、など、が挙げられる。
鎖状炭酸エステル溶媒の例としては、ジメチルカーボネート、エチルメチルカーボネート、ジエチルカーボネート、など、が挙げられる。
環状エーテル溶媒の例としては、テトラヒドロフラン、1、4-ジオキサン、1、3-ジオキソラン、など、が挙げられる。
鎖状エーテル溶媒としては、1、2-ジメトキシエタン、1、2-ジエトキシエタン、など、が挙げられる。
環状エステル溶媒の例としては、γ-ブチロラクトン、など、が挙げられる。
鎖状エステル溶媒の例としては、酢酸メチル、など、が挙げられる。
フッ素溶媒の例としては、フルオロエチレンカーボネート、フルオロプロピオン酸メチル、フルオロベンゼン、フルオロエチルメチルカーボネート、フルオロジメチレンカーボネート、など、が挙げられる。
非水溶媒として、これらから選択される1種の非水溶媒が、単独で、使用されうる。もしくは、非水溶媒として、これらから選択される2種以上の非水溶媒の組み合わせが、使用されうる。
非水電解液には、フルオロエチレンカーボネート、フルオロプロピオン酸メチル、フルオロベンゼン、フルオロエチルメチルカーボネート、フルオロジメチレンカーボネートからなる群より選択される少なくとも1種のフッ素溶媒が含まれていてもよい。
これらのフッ素溶媒が非水電解液に含まれていると、非水電解液の耐酸化性が向上する。
その結果、高い電圧で電池10を充電する場合にも、電池10を安定して動作させることが可能となる。
また、実施の形態2における電池において、電解質は、固体電解質であってもよい。
固体電解質としては、有機ポリマー固体電解質、酸化物固体電解質、硫化物固体電解質、など、が用いられる。
有機ポリマー固体電解質としては、例えば高分子化合物と、リチウム塩との化合物が用いられうる。
高分子化合物はエチレンオキシド構造を有していてもよい。エチレンオキシド構造を有することで、リチウム塩を多く含有することができ、イオン導電率をより高めることができる。
酸化物固体電解質としては、例えば、LiTi2(PO43およびその元素置換体を代表とするNASICON型固体電解質、(LaLi)TiO3系のペロブスカイト型固体電解質、Li14ZnGe416、Li4SiO4、LiGeO4およびその元素置換体を代表とするLISICON型固体電解質、Li7La3Zr212およびその元素置換体を代表とするガーネット型固体電解質、Li3NおよびそのH置換体、Li3PO4およびそのN置換体、など、が用いられうる。
硫化物固体電解質としては、例えば、Li2S-P25、Li2S-SiS2、Li2S-B23、Li2S-GeS2、Li3.25Ge0.250.754、Li10GeP212、など、が用いられうる。また、これらに、LiX(X:F、Cl、Br、I)、MOy、LixMOy(M:P、Si、Ge、B、Al、Ga、Inのいずれか)(x、y:自然数)などが、添加されてもよい。
これらの中でも、特に、硫化物固体電解質は、成形性に富み、イオン伝導性が高い。このため、固体電解質として、硫化物固体電解質を用いることで、より高エネルギー密度の電池を実現できる。
また、硫化物固体電解質の中でも、Li2S-P25は、電気化学的安定性が高く、よりイオン伝導性が高い。このため、固体電解質として、Li2S-P25を用いれば、より高エネルギー密度の電池を実現できる。
なお、固体電解質層は、上述の非水電解液を含んでもよい。
固体電解質層が非水電解液を含むことで、活物質と固体電解質との間でのリチウムイオン授受が容易になる。その結果、より高エネルギー密度の電池を実現できる。
なお、固体電解質層は、固体電解質に加えて、ゲル電解質、イオン液体、など、を含んでもよい。
ゲル電解質は、ポリマー材料に非水電解液を含ませたものを用いることができる。ポリマー材料として、ポリエチレンオキシド、ポリアクリルニトリル、ポリフッ化ビニリデン、およびポリメチルメタクリレート、もしくはエチレンオキシド結合を有するポリマーが用いられてもよい。
イオン液体を構成するカチオンは、テトラアルキルアンモニウム、テトラアルキルホスホニウムなどの脂肪族鎖状4級塩類、ピロリジニウム類、モルホリニウム類、イミダゾリニウム類、テトラヒドロピリミジニウム類、ピペラジニウム類、ピペリジニウム類などの脂肪族環状アンモニウム、ピリジニウム類、イミダゾリウム類などの含窒ヘテロ環芳香族カチオンなどであってもよい。イオン液体を構成するアニオンは、PF6 -、BF4 -、SbF6 -、AsF6 -、SO3CF3 -、N(SO2CF32 -、N(SO2252 -、N(SO2CF3)(SO249-、C(SO2CF33 -などであってもよい。また、イオン液体はリチウム塩を含有してもよい。
リチウム塩としては、LiPF6、LiBF4、LiSbF6、LiAsF6、LiSO3CF3、LiN(SO2CF32、LiN(SO2252、LiN(SO2CF3)(SO249)、LiC(SO2CF33、など、が使用されうる。リチウム塩として、これらから選択される1種のリチウム塩が、単独で、使用されうる。もしくは、リチウム塩として、これらから選択される2種以上のリチウム塩の混合物が、使用されうる。リチウム塩の濃度は、例えば、0.5~2mol/リットルの範囲にある。
なお、実施の形態2における電池は、コイン型、円筒型、角型、シート型、ボタン型、扁平型、積層型、など、種々の形状の電池として、構成されうる。
<実施例1>
[正極活物質の作製]
MnSO4・5H2Oと、NiSO4・6H2Oと、CoSO4・7H2Oとを、Mn/Co/Ni=5.4/1.3/1.3のモル比となるようにそれぞれ秤量した。得られた原料を、Mn+Co+Niの濃度が2mol/Lとなるように純水に溶解し、Mn、Co、およびNiを含む溶液(すなわち、Me源を含む溶液)を得た。また、別の容器中に、KHCO3の濃度が2mol/LとなるようにKHCO3を純水に溶解して、KHCO3溶液を得た。
次に、1Lのオーバーフローパイプを備えた反応容器に、500mLの純水を用意した。この純水に対して、Me源を含む溶液を0.7mL/minで滴下し、かつpHを7.5に保つようにKHCO3溶液を滴下した。液温を60℃に保ち、500rpmで攪拌しながら、Me源とKHCO3との反応を6時間続けた。
反応後、反応容器内に残った溶液を回収した。回収された溶液に対し、洗浄、ろ過、および120℃で12時間の真空乾燥を行った。これにより、正極活物質の前駆体としてのMeCO3が得られた。
得られた上記前駆体とLi2CO3とLiFとを、Li/Mn/Co/Ni/O/F=1.2/0.54/0.13/0.13/1.9/0.1のモル比となるようにそれぞれ秤量した。
次に、得られた混合物を、700℃で10時間、大気雰囲気において熱処理した。これにより、リチウム複合酸化物が得られた。このリチウム複合酸化物を、実施例1の正極活物質とした。
得られた正極活物質に対して、粉末X線回折測定を実施した。
得られた正極活物質は、空間群C2/mに属する結晶構造を有していた。
原料のモル比から求められる実施例1のリチウム複合酸化物の平均組成は、表1に示されているように、Li1.2Mn0.54Co0.13Ni0.131.90.1で表される。
得られた正極活物質、すなわちリチウム複合酸化物に対して、粒子のSTEM断面像および原子分解能像の観察が行われた。図3Aは、実施例1のリチウム複合酸化物の粒子のSTEM断面像である。図3Bは、図3Aに示された領域30部分の原子分解能像である。
図3AのSTEM断面像から、実施例1のリチウム複合酸化物の粒子が、当該粒子の中心から表面に向かって放射状に並んだ、複数の柱状の結晶集合体を含んでいることが確認された。さらに、図3Bの原子分解能像から、状の結晶集合体において、結晶構造のc軸が結晶集合体の長軸方向に配向し、かつ結晶構造のa軸が結晶集合体の短軸方向に配向していることが確認された。
[電池の作製]
70質量部の上述の正極活物質と、20質量部の導電剤と、10質量部のポリフッ化ビニリデン(PVDF)と、適量の2-メチルピロリドン(NMP)とを、混合した。これにより、正極合剤スラリーを得た。
20μmの厚さのアルミニウム箔で形成された正極集電体の片面に、正極合剤スラリーを塗布した。
正極合剤スラリーを乾燥および圧延することによって、正極活物質層を備えた厚さ60μmの正極板を得た。
得られた正極板を、直径12.5mmの円形状に打ち抜くことによって、正極を得た。
また、厚さ300μmのリチウム金属箔を、直径14.0mmの円形状に打ち抜くことによって、負極を得た。
また、フルオロエチレンカーボネート(FEC)とエチレンカーボネート(EC)とエチルメチルカーボネート(EMC)とを、1:1:6の体積比で混合して、非水溶媒を得た。
この非水溶媒に、LiPF6を、1.0mol/リットルの濃度で、溶解させることによって、非水電解液を得た。
得られた非水電解液を、セパレータ(セルガード社製、品番2320、厚さ25μm)に、染み込ませた。当該セパレータは、ポリプロピレン層とポリエチレン層とポリプロピレン層とで形成された、3層セパレータである。
上述の正極と負極とセパレータとを用いて、露点が-50℃に管理されたドライボックスの中で、CR2032規格のコイン型電池を、作製した。
<実施例2~7>
上述の実施例1から、反応に供する原料の混合比率を、それぞれ変えた。また、上述の実施例1から、熱処理の条件を、500~900℃かつ10分~10時間の範囲内で、それぞれ変えた。これら以外は、上述の実施例1と同様にして、実施例2~7の正極活物質を合成した。表1に、実施例2~7の正極活物質であるリチウム複合酸化物の平均組成が示される。さらに、表1に、熱処理温度および熱処理時間も示される。
実施例2~7で得られた正極活物質に対しても、実施例1と同様に、粉末X線回折測定を実施した。表1に示すように、実施例2~7の正極活物質は、空間群C2/mまたはR-3mに属する結晶構造を有していた。
また、実施例2~7の正極活物質を用いて、上述の実施例1と同様にして、実施例2~7のコイン型電池を作製した。
<比較例1>
公知の共沈法を用いて、(Mn0.675Co0.1625Ni0.1625)(OH)2で表される組成を有する化合物を得た。この化合物が、正極活物質の前駆体として用いられた。
得られた上記前駆体とLi2CO3とLiFとを、Li/Mn/Co/Ni/O/F=1.2/0.54/0.13/0.13/1.9/0.1のモル比となるようにそれぞれ秤量した。
次に、得られた混合物を、700℃で10時間、大気雰囲気において熱処理した。これにより、リチウム複合酸化物が得られた。このリチウム複合酸化物を、比較例1の正極活物質とした。
得られた正極活物質に対して、粉末X線回折測定を実施した。
得られた正極活物質の空間群は、C2/mであった。
得られた正極活物質、すなわちリチウム複合酸化物に対して、粒子のSEM断面像の観察が行われた。図4は、比較例1のリチウム複合酸化物の粒子のSEM断面像である。
図4のSEM断面像から、比較例1のリチウム複合酸化物の粒子は、当該粒子の中心から表面に向かって放射状に並んだ柱状の結晶集合体を含んでいなかった。
得られた正極活物質を用いて、上述の実施例1と同様にして、比較例1のコイン型電池を作製した。
<比較例2および3>
上述の比較例1から、反応に供する原料の混合比率を、それぞれ変えた。これ以外は、上述の比較例1と同様にして、比較例2および3の正極活物質を合成した。表1に、比較例2および3の正極活物質の平均組成が示される。
比較例2および3で得られた正極活物質に対しても、比較例1と同様に、粉末X線回折測定を実施した。表1に示すように、比較例2および3の正極活物質は、空間群C2/mに属する結晶構造を有していた。
また、比較例2および3の正極活物質を用いて、上述の実施例1と同様にして、比較例2および3のコイン型電池を作製した。
<電池の評価>
正極に対する電流密度を0.5mA/cm2に設定し、4.7Vの電圧に達するまで、実施例1の電池を充電した。
その後、放電終止電圧を2.5Vに設定し、0.5mA/cm2の電流密度で、実施例1の電池を放電させた。
実施例1の電池の初回放電容量は、283mAh/gであった。
実施例2~7および比較例1~3のコイン型電池についても、実施例1と同じ方法で、初回放電容量を測定した。
以上の結果が、表1に示される。
Figure 2022108750000002
リチウム複合酸化物が互いに同じ平均組成を有する実施例1と比較例1、実施例5と比較例2、実施例7と比較例3を、それぞれ比較する。表1に示されるように、実施例1、5、および7の電池の初回放電容量は、それぞれ、比較例1、2、および3の電池の初回放電容量よりも、大きい。この理由としては、実施例1、5、および7の正極活物質においては、比較例1、2、および3と異なり、リチウム複合酸化物の粒子内に柱状の結晶集合体が形成されており、その結晶集合体の短軸方向にa軸が配向し、かつその結晶集合体の長軸方向にc軸が配向しているからであると考えられる。実施例1、5、および7の正極活物質がこのような構造を有することにより、Liイオンの拡散する距離が短くなり、充放電時の抵抗が下がったと考えられる。このため、同じ組成を有するリチウム複合酸化物が正極活物質として用いられているにも関わらず、実施例1、5、および7の電池の方が、比較例1、2、および3の電池よりも、それぞれ、初回放電容量が大きいと考えられる。
また、表1に示されるように、実施例1の電池の初回放電容量は、実施例2の電池の初回放電容量よりも、大きい。この理由としては、実施例1の正極活物質では、実施例2の正極活物質と比較して、構造の安定化に寄与するCoが多い。したがって、実施例1の正極活物質では、充放電時の構造が安定化する。このため、実施例1の電池では、初回放電容量が実施例2の電池よりも増加したと考えられる。
また、表1に示されるように、実施例1の電池の初回放電容量は、実施例3の電池の初回放電容量よりも、大きい。この理由としては、実施例1の正極活物質では、実施例3の正極活物質と比較して、価数が+IIであるNiが多い。したがって、実施例1の電池では、正極活物質におけるCoの価数が安定な+IIIから低い価数に変化しにくく、正極活物質が安定化する。このため、実施例1の電池では、初回放電容量が実施例3の電池よりも増加したと考えられる。
また、表1に示されるように、実施例1の電池の初回放電容量は、実施例4の電池の初回放電容量よりも、大きい。この理由としては、実施例1の正極活物質では、実施例4の正極活物質と比較して、電気化学的に活性なCoおよびNiが多い。このため、実施例1の電池では、充放電時に遷移金属のレドックス量が多くなり、初回放電容量が増加したと考えられる。
また、表1に示されるように、実施例1の電池の初回放電容量は、実施例5の電池の初回放電容量よりも、大きい。この理由としては、実施例1の正極活物質では、実施例4の正極活物質と比較して、リチウム複合酸化物の組成式におけるx/yの値が大きい。このため、実施例1の電池では、反応に寄与できるLi量が多くなり、充放電時のLiの挿入量および脱離量が増加したと考えられる。
また、表1に示されるように、実施例5の電池の初回放電容量は、実施例6の電池の初回放電容量よりも、大きい。この理由としては、実施例5の正極活物質では、実施例6の正極活物質と比較して、構造安定化に寄与するCo量が多い。したがって、実施例5の正極活物質では、充放電時の構造が安定化する。このため、実施例5の電池では、初回放電容量が実施例6の電池よりも増加したと考えられる。
また、表1に示されるように、実施例1の電池の初回放電容量は、実施例7の電池の初回放電容量よりも、大きい。この理由としては、実施例1の正極活物質では、実施例7の正極活物質と比較して、初期の遷移金属の価数が大きい。このため、実施例1の正極活物質では、充電の際に酸素の電荷補償量が大きくなりすぎず、充電時の構造が安定化したと考えられる。このため、実施例1の電池では、初回放電容量が実施例7の電池よりも増加したと考えられる。
本開示の正極活物質は、二次電池などの電池の正極活物質として、利用されうる。
1 リチウム複合酸化物の粒子
2 柱状の結晶集合体
3 柱状の結晶集合体の長軸方向
4 柱状の結晶集合体の短軸方向
10 電池
11 ケース
12 正極集電体
13 正極活物質層
14 セパレータ
15 封口板
16 負極集電体
17 負極活物質層
18 ガスケット
21 正極
22 負極

Claims (19)

  1. 層状構造に属する結晶構造を有するリチウム複合酸化物の粒子を含み、
    前記粒子は、当該粒子の中心から表面に向かって放射状に並んだ、複数の柱状の結晶集合体を含み、
    前記柱状の結晶集合体において、前記結晶構造のc軸が前記結晶集合体の長軸方向に配向し、かつ前記結晶構造のa軸が前記結晶集合体の短軸方向に配向している、
    正極活物質。
  2. 前記柱状の結晶集合体の短軸の長さをXnmとしたとき、Xは、10<X<500を満たす、
    請求項1に記載の正極活物質。
  3. 前記柱状の結晶集合体の短軸の長さをXnmとしたとき、Xは、20<X<250を満たす、
    請求項2に記載の正極活物質。
  4. 前記結晶構造は、空間群C2/mおよび空間群R-3mからなる群より選択される少なくとも1つに属する、
    請求項1から3のいずれか一項に記載の正極活物質。
  5. 前記粒子が、内部に、空隙層を有する、
    請求項1から4のいずれか一項に記載の正極活物質。
  6. 前記リチウム複合酸化物の平均組成は、下記の組成式(1)で表される、
    請求項1から5のいずれか一項に記載の正極活物質。
    LixMeyαβ ・・・式(1)
    ここで、
    前記Meは、Mn、Co、Ni、Fe、Cu、V、Nb、Mo、Ti、Cr、Zr、Zn、Na、K、Ca、Mg、Pt、Au、Ag、Ru、W、B、Si、P、およびAlからなる群より選択される少なくとも1種であり、
    前記Qは、F、Cl、N、およびSからなる群より選択される少なくとも1種であり、かつ、
    前記組成式(1)は、下記の条件
    1.05≦x≦1.5、
    0.6≦y≦1.0、
    1.2≦α≦2.0、および
    0<β≦0.8
    を満たす。
  7. 前記Meは、Mn、Co、Ni、Fe、Cu、V、Ti、Cr、およびZnからなる群より選択される少なくとも1種を含む、
    請求項6に記載の正極活物質。
  8. 前記Meは、Mn、Co、Ni、およびAlからなる群より選択される少なくとも1種を含む、
    請求項6または7に記載の正極活物質。
  9. 前記Meは、Mnを含む、
    請求項7または8に記載の正極活物質。
  10. 前記Meに対する前記Mnの割合が、59.9モル%以上である、
    請求項9に記載の正極活物質。
  11. 前記Qは、Fを含む、
    請求項6から10のいずれか一項に記載の正極活物質。
  12. 前記組成式(1)は、下記の条件
    1.166≦x≦1.23、および
    0.77≦y≦0.834、
    を満たす、
    請求項6から11のいずれか一項に記載の正極活物質。
  13. 前記組成式(1)は、下記の条件
    1.9≦α≦1.917、および
    0.083≦β≦0.1、
    を満たす、
    請求項6から12のいずれか一項に記載の正極活物質。
  14. 前記組成式(1)は、下記の条件
    1.39≦x/y≦1.6、
    を満たす、
    請求項6から13のいずれか一項に記載の正極活物質。
  15. 前記組成式(1)は、下記の条件
    19≦α/β≦23.1、
    を満たす、
    請求項6から14のいずれか一項に記載正極活物質。
  16. 前記リチウム複合酸化物の粒子を、主成分として含む、
    請求項1から15のいずれか一項に記載の正極活物質。
  17. 請求項1から16のいずれか一項に記載の正極活物質を含む正極と、
    負極と、
    電解質と、を備える、
    電池。
  18. 前記負極は、リチウムイオンを吸蔵および放出しうる負極活物質、または、リチウム金属を負極活物質として溶解および析出させうる材料を含み、
    前記電解質は、非水電解液である、
    請求項17に記載の電池。
  19. 前記負極は、リチウムイオンを吸蔵および放出しうる負極活物質、または、リチウム金属を負極活物質として溶解および析出させうる材料を含み、
    前記電解質は、固体電解質である、
    請求項17に記載の電池。
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