JP2022104673A - 給送機構、画像形成装置及び給送トレイ - Google Patents

Abstract

【課題】ロール体から巻き解かれたロール媒体の搬送の不安定化を抑える。【解決手段】用紙がロール状に巻回されたロール体Ｒを収容可能な給送トレイ１を備えている。給送トレイ１は、ロール体Ｒを収容する第１収容部と、ロール体Ｒから巻き解かれたロール紙Ｒｐが、その巻き解かれる方向と直交する方向である幅方向に関して少なくとも１つの凸形状を有する曲げ形状となるように、ロール紙Ｒｐを曲げる曲げ機構２０と、を備える。【選択図】図５

Description

本発明は、シート状媒体がロール状に巻回されたロール体を収容可能である給送トレイを備えた給送機構、画像形成装置及び給送トレイに関する。

特許文献１に開示されているファクシミリ（画像形成装置）は、ロール紙（ロール媒体）用の支持部が設けられており、ロール紙を収容可能な給紙カセット（記録媒体カセット）を備えている。

特開平２－２６４５５６号公報

シート状媒体がロール状に巻回されたロール体から巻き解かれたロール媒体は、長手方向に関してカールしている。長手方向に関してカールしたロール媒体は、その先端が搬送中の周囲の部材に引っかかったり、ジャムの原因となったりして、搬送が不安定となるおそれがある。また、ロール媒体の腰が弱い場合は、より搬送が不安定となりやすい。

本発明の目的は、ロール体から巻き解かれたロール媒体の搬送の不安定化を抑えることができる給送機構、画像形成装置及び給送トレイを提供することである。

本発明の給送機構は、シート状媒体がロール状に巻回されたロール体を収容可能な給送トレイを備えた給送機構であって、前記ロール体から巻き解かれたシート状媒体であるロール媒体が、その巻き解かれる方向と直交する方向である幅方向に関して少なくとも１つの凸形状を有する曲げ形状となるように、前記ロール媒体を曲げる曲げ機構を備えている。

本発明の画像形成装置は、上述の給送機構を備えている。

本発明の給送トレイは、シート状媒体がロール状に巻回されたロール体を収容可能な給送トレイであって、前記ロール体から巻き解かれたシート状媒体であるロール媒体が、その巻き解かれる方向と直交する方向である幅方向に関して少なくとも１つの凸形状を有する曲げ形状となるように、前記ロール媒体を曲げる曲げ機構を備えている。

本発明の給送機構、画像形成装置及び給送トレイによると、曲げ機構により、ロール体から巻き解かれたロール媒体を曲げ形状とすることで、ロール媒体の長手方向に関するカールを抑えることができる。また、ロール媒体の腰を高めることができる。したがって、ロール媒体の搬送の不安定化を抑えることができる。

本発明の一実施形態にかかるプリンタの内部構造を示す概略側面図である。 図１に示す給送トレイの斜視図である。 図２に示す給送トレイのIII-III線に沿う断面図である。 図２に示す給送トレイの上面図である。 （ａ）は図４に示す給送トレイのVa-Va線に沿う断面図であり、（ｂ）は図４に示す給送トレイのVb-Vb線に沿う断面図である。 第１変形例にかかる給送トレイの断面図である。 第２変形例にかかる給送トレイの断面図である。

本発明の好適な一実施形態に係るプリンタ１００（本発明の画像形成装置）について、図１を参照しつつ、以下に説明する。なお、図１に示す上下方向、前後方向及び左右方向を、プリンタ１００の上下方向、前後方向及び左右方向とする。

（プリンタ１００の全体構成）
プリンタ１００は、筐体１００ａ、給送機構３、搬送機構４、カッター５、ヘッド６、排紙トレイ７及び制御部１０を主に備えている。給送機構３は、給送トレイ１、給送ローラ２及び分離片３１を有している。給送トレイ１は、筐体１００ａの下部に着脱可能である。給送トレイ１は、筐体１００ａ内においてヘッド６の下方に配置されている。排紙トレイ７は、筐体１００ａ内においてヘッド６の前方であって、給送トレイ１の上方に配置されている。給送トレイ１は、筐体１００ａの前壁に形成された開口１０１を介して筐体１００ａに対して前後方向に沿って挿抜可能である。排紙トレイ７は、筐体１００ａの前壁に形成された開口１０２を介して筐体１００ａに対して前後方向に沿って挿抜可能である。

給送トレイ１は、カット紙Ｋｐ及びロール体Ｒの両方を共に収容可能であり、ロール体Ｒを収容可能な第１収容部８と、上下方向に積層された複数のカット紙Ｋｐを収容可能な第２収容部９と、を有している。ロール体Ｒは、円筒状の芯部材Ｒｃの外周面に、用紙がロール状に巻回されたものである。給送トレイ１内のカット紙Ｋｐ及びロール体Ｒから巻き解かれたロール紙Ｒｐの幅方向は、左右方向と一致している。

給送ローラ２は、第１収容部８に収容されたロール体Ｒから巻き解かれたロール紙Ｒｐ又は第２収容部９に収容されたカット紙Ｋｐを給送トレイ１から送り出す。以降の説明において、カット紙Ｋｐとロール紙Ｒｐとを区別しない場合には、「用紙Ｐ」と称する。給送ローラ２は、アーム２ａの先端に軸支されており、図示しない給送モータの駆動により回転する。アーム２ａは、支軸２ｂに回動自在に支持されている。アーム２ａは、図示しない付勢部材により給送ローラ２が給送トレイ１の底面に近づくように付勢されている。給送ローラ２は、給送トレイ１に収容されたロール紙Ｒｐ又はカット紙Ｋｐにおける幅方向の中央部に接触する。

制御部１０の制御により給送モータが駆動されると、給送ローラ２が回転して、給送ローラ２と接触する用紙Ｐに対して前方から後方に向かう方向の搬送力が付与される。これにより、用紙Ｐが給送トレイ１から送り出される。なお、アーム２ａは、給送トレイ１を筐体１００ａに対して脱着する際に上方へ退避可能に構成されている。

分離片３１は、給送トレイ１からカット紙Ｋｐを送り出す際に重送を防ぐためのものである。分離片３１は、給送ローラ２による用紙Ｐの搬送方向（前方から後方に向かう方向：以降の説明においては単に「搬送方向」と称する）に関して、給送トレイ１の下流側に位置している。分離片３１は、後方側の端部が前方側の端部よりも上方に位置するように傾斜している。分離片３１の表面には、細かい凹凸パターンが形成されている。分離片３１は、カット紙Ｋｐの幅方向の中央部と接触し、給送ローラ２と接触するカット紙Ｋｐとそれ以外のカット紙Ｋｐとを分離する。給送トレイ１から送り出されて分離片３１に接触した用紙Ｐは、斜め上方に案内される。

搬送機構４は、中間ローラ対４１、搬送ローラ対４２、排紙ローラ対４３及びガイド部材４４を有している。中間ローラ対４１は、図示しない中間モータの駆動により回転する駆動ローラと駆動ローラに連れ回る従動ローラとで構成されている。制御部１０の制御により図示しない中間モータが駆動されると、中間ローラ対４１が用紙Ｐを挟持しつつ回転して用紙Ｐを搬送する。中間ローラ対４１は、分離片３１の上方に位置している。中間ローラ対４１は、給送ローラ２によって給送トレイ１から送り出された後に分離片３１によって斜め上方に案内される用紙Ｐを挟持しつつ上方に搬送する。ガイド部材４４は、中間ローラ対４１の上方に位置している。ガイド部材４４は、中間ローラ対４１によって上方に搬送される用紙Ｐを前方に案内する。

搬送ローラ対４２は、図示しない搬送モータの駆動により回転する駆動ローラと、駆動ローラに連れ回る従動ローラとで構成されている。排紙ローラ対４３は、図示しない排紙モータの駆動により回転する駆動ローラと、駆動ローラに連れ回る従動ローラとで構成されている。制御部１０の制御により図示しないの搬送モータ及び排紙モータが駆動されると、搬送ローラ対４２及び排紙ローラ対４３が用紙Ｐを挟持しつつ回転して用紙Ｐを搬送する。搬送ローラ対４２はヘッド６の後方に位置しており、排紙ローラ対４３はヘッド６の前方に位置している。搬送ローラ対４２は、ガイド部材４４によって前方に案内された用紙Ｐを挟持しつつ前方に搬送する。排紙ローラ対４３は、搬送ローラ対４２によって前方に搬送される用紙Ｐを挟持しつつ前方に搬送する。

カッター５は、分離片３１と中間ローラ対４１との間に位置している。カッター５は、例えば円板状の回転刃及び従動刃からなる。カッター５は、図示しない切断モータの駆動により回転刃が回転し、且つ、左右方向に沿って往復移動する。ロール体Ｒから巻き解かれて搬送されたロール紙Ｒｐは、制御部１０の制御により切断モータが駆動されることで、カッター５によりロール紙Ｒｐの幅方向に切断される。

ヘッド６は、下面に形成された複数のノズル（図示せず）と、図示しないドライバＩＣとを含む。制御部１０の制御によりドライバＩＣが駆動されると、ノズルからインクが吐出され、搬送機構４によって搬送された用紙Ｐがヘッド６の下面と対向する画像形成位置を通過するときに、用紙Ｐに対して画像が形成される。なお、ヘッド６は、位置が固定された状態でノズルからインクを吐出するライン式、及び、左右方向に移動しつつノズルからインクを吐出するシリアル式のいずれでもよい。ヘッド６により画像が形成された用紙Ｐは、排紙トレイ７に受容される。

制御部１０は、内部バス（図示せず）を介して、給送モータ、中間モータ、搬送モータ、排紙モータ、切断モータ及びドライバＩＣと接続されている。制御部１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）及びＲＡＭ（Random Access Memory）を有する。ＲＯＭには、ＣＰＵが各種制御を行うためのプログラムやデータが格納されている。ＲＡＭは、ＣＰＵがプログラムを実行する際に用いるデータを一時的に記憶する。

（給送トレイ１の構成）
次に、図２～図５を参照しつつ、給送トレイ１の構成について説明する。以下の説明においては、筐体１００ａに装着された状態の給送トレイ１の姿勢をもとに、給送トレイ１の各部の方向を説明する。給送トレイ１は、上面視で略四角形状を有している。給送トレイ１は、底壁１１と、底壁１１の縁に設けられた側壁１２～１５とを有しており、上方に開口した箱状に形成されている。

底壁１１は、図３及び図５（ａ）、（ｂ）に示すように、上下方向と直交する面内に延びている。底壁１１の上面は、給送トレイ１の底面１１ａとなっている。側壁１２、１３は、底壁１１の左右の両端縁から上方に延びている。また、側壁１２、１３は、底壁１１の前端部から後端部まで前後方向に沿って延びている。側壁１４は、底壁１１の前方の端縁から上方に延びている。さらに、側壁１４は、底壁１１の右端部から左端部まで左右方向に沿って延びている。

側壁１５は、底壁１１の後方の端縁に４つ設けられている。側壁１５は、底面１１ａの後端部に繋がっており且つその上端部が下端部よりも後方に位置するように傾斜しているガイド面１５ａを有している。４つの側壁１５は、左右方向に互いに離隔している。図２に示すように、給送トレイ１が筐体１００ａに装着されたとき、左右方向に並んだ４つの側壁１５のうちの内側に位置する２つの側壁１５の間に、分離片３１が位置する。側壁１５のガイド面１５ａは、分離片３１と共に、給送ローラ２によって後方に搬送される用紙Ｐを斜め上方に案内する。

底壁１１の後端部における左右方向の中央部には、上方に突出する凸部１６が形成されている。凸部１６の上面１６ａは、水平な面となっている。上面１６ａ上に用紙Ｐがない場合は、図３に示すように、給送ローラ２は上面１６ａに接触する。上面１６ａに用紙Ｐがある場合には、給送ローラ２は用紙Ｐと接触する。すなわち、搬送方向に関して凸部１６の上面１６ａが設けられている位置が、給送ローラ２が用紙Ｐに搬送力を付与する搬送位置となっている。

搬送方向に関して上面１６ａの上流側には、上面１６ａに繋がっており且つ搬送方向の上流側に向かって次第に下方に向かうように傾斜した傾斜面１６ｂが設けられている。図３に示すように、傾斜面１６ｂにおける搬送方向の上流側の端部の高さ位置は、給送トレイ１の底面１１ａの凸部１６が形成されている部分以外の部分の高さ位置と同じとなっている。

給送トレイ１は、一対の側壁１２、１３の内側に配置されており、左右方向に互いに離隔する一対のサイドガイド１７を有している。一対のサイドガイド１７は、前後方向に関して凸部１６の上面１６ａと部分的にオーバーラップしている。サイドガイド１７は、左右方向に移動可能となるように底壁１１に支持されており、左右方向に互いに対向して配置されている。一方のサイドガイド１７と他方のサイドガイド１７とは、例えば、互いに対向するラックと両ラックに噛み合うピニオンからなる公知の連動機構（図示せず）により、互いに離接する方向に連動移動可能となっている。なお、本実施形態のサイドガイド１７はセンターレジ方式であり、サイドガイド１７によりガイドされた用紙Ｐは、その幅方向の中心が給送トレイ１の左右方向の中心と一致する。

サイドガイド１７は、側壁１２、１３と平行な第１部分１７ａと、底壁１１と平行な第２部分１７ｂからなる。図５（ｂ）に示すように、第２部分１７ｂは、第１部分１７ａの下端部から、対向するサイドガイド１７側に向かって右方又は左方に向かって延びている。一対のサイドガイド１７の各第１部分１７ａの対向する面は、用紙Ｐの幅方向の端と当接可能な側部当接面１８となっている。一対のサイドガイド１７の側部当接面１８により用紙Ｐをガイドすることで、給送トレイ１内における用紙Ｐの左右方向に関する位置決めを行うことができる。一対のサイドガイド１７の第２部分１７ｂの上面は、用紙Ｐの下面と当接する下部当接面１９となっている。下部当接面１９は、側部当接面１８の下端に接続されている。

給送トレイ１は、上述のように、ロール体Ｒを収容可能な第１収容部８と、上下方向に積層された複数のカット紙Ｋｐを収容可能な第２収容部９と、を有している。第１収容部８と第２収容部９とは、搬送方向に沿って並んでいる。第２収容部９は、第１収容部８よりも搬送方向の下流側に位置している。

第１収容部８は、ロール体Ｒを、その軸方向が左右方向に一致する姿勢で収容する。第１収容部８に収容されたロール体Ｒは、前後方向に巻き解かれる。第１収容部８は、図３に示すように、ロール体Ｒを支持する支持台８１と２つのローラ８１ａ、８１ｂとを有している。支持台８１は、左右方向に沿って延びている。ローラ８１ａ、８１ｂは、いずれも左右方向に延びており、前後方向に互いに離隔して配置されている。ローラ８１ａ、８１ｂは、いずれも左右方向に沿って延びる回転軸周りに回転可能に支持台８１の上端部に支持されている。ローラ８１ａ、８１ｂは、ロール体Ｒの下側部分の外周面と接触した状態で当該ロール体Ｒを下方から支持する。

支持台８１の下面と給送トレイ１の底面１１ａとの間には、すき間Ｇが形成されている。後述するように、給送トレイ１にロール紙Ｒｐをセットする際、支持台８１に支持されたロール体Ｒは、図３中時計回りに回転させられ、ロール体Ｒの前方側部分からロール紙Ｒｐが引き出される。そして、ロール体Ｒから引き出されたロール紙Ｒｐは、すき間Ｇを通って支持台８１の前方側から支持台８１の後方側まで引き出される。

第１収容部８は、図３に示すように、支持台８１に支持されたロール体Ｒの後方を覆う後方部分８２ａと、支持台８１に支持されたロール体Ｒの上方を覆う上方部分８２ｂとからなるカバー８２を有している。後方部分８２ａは、支持台８１に支持されたロール体Ｒの後方に位置しており、前後方向と直交する面内に延びる。上方部分８２ｂは、後方部分８２ａの上端部に接続されている。上方部分８２ｂは、支持台８１に支持されたロール体Ｒの上方に位置しており、上下方向と直交する面内に延びる。カバー８２は、後方部分８２ａの下端部に位置する左右方向に沿って延びる回動軸（図示せず）を中心に後方側に回動可能である。図３に示すように支持台８１に支持されたロール体Ｒを覆う位置にあるカバー８２を、後方側に回動させることで、支持台８１の上方のロール体Ｒの収容空間を露出させることができる。

第２収容部９は、積層状態で載置される複数のカット紙Ｋｐを下方から支持する支持板９１（本発明の「支持部材」に相当する）を有している。なお、第１収容部８に収容されたロール体Ｒから巻き解かれたロール紙Ｒｐを給送トレイ１から送り出して画像の形成を行う場合には、第２収容部９からカット紙Ｋｐを取り除く。

支持板９１は、搬送方向に関して前方側の端部に位置しており左右方向に沿って延びる回動軸９１ａを中心に上下に回動可能である。回動軸９１ａは、カバー８２の後方部分８２ａよりも搬送方向の下流側において、後方部分８２ａの近傍に位置している。支持板９１は、回動軸９１ａから搬送方向の下流側に向けて、給送トレイ１の底壁１１における搬送方向の下流側の端部の位置まで延びている。

ここで図３に示すように、給送トレイ１の側壁１２には、上下方向に長尺な楕円形状を有する開口１２ａが形成されている。支持板９１の回動軸９１ａの一端部（右端部）は、側壁１２の開口１２ａに差し込まれている。同様に、側壁１３には、支持板９１の回動軸９１ａの他端部（左端部）が差し込まれる上下方向に長尺な楕円形状を有する開口（図示せず）が形成されている。回動軸９１ａは、側壁１２の開口１２ａ及び側壁１３の開口（図示せず）内で上下に移動可能である。

側壁１２、１３には、支持板９１の下方への回動を規制する規制部１２ｂ、１３ｂがそれぞれ形成されている。図４に示すように、規制部１２ｂ、１３ｂは、搬送方向に関してサイドガイド１７よりも上流側及び下流側に設けられている。規制部１２ｂ、１３ｂは、側壁１２、１３における第２収容部９の左右方向の両側に位置する部分に設けられている。図５（ａ）に示すように、規制部１２ｂは、側壁１２の下端部から側壁１３側に向かって突出している。規制部１３ｂは、側壁１３の下端部から側壁１２側に向かって突出している。支持板９１の左右方向の両端部が、規制部１２ｂ、１３ｂの上面に当接することで、支持板９１の下方への回動が規制される。

回動軸９１ａが側壁１２の開口１２ａ及び側壁１３の開口（図示せず）の下端部に位置しており、且つ、規制部１２ｂ、１３ｂにより下方への回動が規制された状態（以降、「規制状態」と称する）の支持板９１は、前端部と後端部とを結ぶ方向が搬送方向とほぼ一致する姿勢となる。また、支持板９１が規制状態にあるとき、給送トレイ１の底面１１ａと支持板９１の下面９１ｄとは離隔しており、底面１１ａと支持板９１との間に空間が確保されている。

図３及び図５（ａ）、（ｂ）に示すように、給送トレイ１の底壁１１と支持板９１とにより、第１収容部８に収容されたロール体Ｒから巻き解かれたロール紙Ｒｐを導く導入経路Ｉが画定されている。すなわち、ロール体Ｒから巻き解かれたロール紙Ｒｐは、第２収容部９（支持板９１）の下方を通る。給送トレイ１の底面１１ａは、ロール紙Ｒｐが搬送される搬送面であり、ロール紙Ｒｐの下面と当接可能である。導入経路Ｉは、搬送方向に沿って、第１収容部８の近傍から、給送ローラ２の搬送位置を通って給送トレイ１の底壁１１における搬送方向の下流側の端部まで延びている。

ロール体Ｒから巻き解かれて支持台８１の後方まで送り出されたロール紙Ｒｐは、導入経路Ｉにおける搬送方向の上流側の端部から導入経路Ｉ内に送り込まれる。ここで、導入経路Ｉの入口となる搬送方向の上流側の端部には、支持板９１の回動軸９１ａが設けられている。回動軸９１ａは、上述のように、側壁１２の開口１２ａ及び側壁１３の開口（図示せず）内で上下に移動可能である。よって、ロール紙Ｒｐが導入経路Ｉ内に送り込まれる際、図３において破線で示すように、回動軸９１ａは先端がカールしたロール紙Ｒｐに押されて上方に移動する。これにより、支持板９１における搬送方向の上流側の端部が持ち上がり、導入経路Ｉの入口が広がった状態となる。

支持板９１には、図２及び図４に示すように、切欠９１ｂ、９１ｃが形成されている。切欠９１ｂは、支持板９１における搬送方向の下流側の端部に形成されている。上面視で凸部１６の上面１６ａは、切欠９１ｂ内に位置している。切欠９１ｃは、支持板９１における左右方向の両端部にそれぞれ形成されている。サイドガイド１７の第１部分１７ａは、切欠９１ｃ内に位置している。第１部分１７ａの下端部は支持板９１の下方に位置しており、第１部分１７ａの上端部は支持板９１の上方に位置している。サイドガイド１７の第１部分１７ａは、切欠９１ｃの範囲内で左右方向に移動する。

図２及び図４に示す状態において、一対のサイドガイド１７は、上面視で下部当接面１９が支持板９１と重ならない位置にある。一対のサイドガイド１７は、図２及び図４に示す位置から互いに近づく方向に移動することで、上面視で下部当接面１９が支持板９１と重なる状態となる。

図５（ｂ）に示すように、規制状態の支持板９１の下面９１ｄの高さ位置Ｈ１は、サイドガイド１７の下部当接面１９の高さ位置Ｈ２よりも高い。したがって、サイドガイド１７は、上面視で下部当接面１９が支持板９１と重なる位置にあるときも、支持板９１と接触することはない。

給送トレイ１は、ロール体Ｒから巻き解かれたロール紙Ｒｐを幅方向に関して曲げる曲げ機構２０を備えている。曲げ機構２０は、凸部１６の上面１６ａ及び傾斜面１６ｂと、支持板９１の下面９１ｄと、一対のサイドガイド１７の各下部当接面１９と、で構成される。凸部１６の上面１６ａ及び傾斜面１６ｂは、導入経路Ｉを通るロール紙Ｒｐの下面と当接可能である。凸部１６の上面１６ａ、支持板９１の下面９１ｄ及び一対のサイドガイド１７の各下部当接面１９は、それぞれ本発明の第１平面、第２平面及び第３平面に相当する。

図５（ｂ）に示すように、規制状態の支持板９１の下面９１ｄの高さ位置Ｈ１は、凸部１６の上面１６ａの高さ位置Ｈ３よりも低い。図３に示すように、凸部１６の上面１６ａに繋がっている傾斜面１６ｂは、搬送方向の下流側端部が支持板９１の下面９１ｄよりも上方に位置しており、搬送方向の上流側端部が支持板９１の下面よりも下方に位置している。また、図５（ｂ）に示すように、凸部１６の上面１６ａの高さ位置Ｈ３は、サイドガイド１７の下部当接面１９の高さ位置Ｈ２よりも高い。サイドガイド１７の下部当接面１９の高さ位置Ｈ２は、給送トレイ１の底面１１ａの高さ位置Ｈ４よりも高い。また、凸部１６の上面１６ａの高さ位置Ｈ３は、規制状態の支持板９１の上面の高さ位置Ｈ５よりも高い。

凸部１６の上面１６ａと支持板９１の下面９１ｄとが前後方向にオーバーラップする領域Ａ（図３及び図４参照）においては、凸部１６の上面１６ａの左右方向の両側に支持板９１の下面９１ｄがそれぞれ位置している。よって、領域Ａにおいては、導入経路Ｉ内で送られるロール紙Ｒｐは、その下面が凸部１６の上面１６ａに当接し、且つ、上面１６ａの左右方向の両側において支持板９１の下面９１ｄによって押し下げられる。これにより、ロール紙Ｒｐは、その幅方向の中央部に上方に突出する凸形状を有する曲げ形状となる。ロール紙Ｒｐの幅方向の中央部に凸形状を形成することで、ロール紙Ｒｐの長手方向に関するカールを緩和することができる。また、ロール紙Ｒｐの腰を高めることができる。

図３及び図４に示すように、領域Ａは、サイドガイド１７の下部当接面１９が配置される領域である領域Ｂと、サイドガイド１７の下部当接面１９が配置されない領域である領域Ｃと、に区分けできる。図３に示すように、領域Ｂは、搬送方向に関して傾斜面１６ｂの下流側であって、且つ、給送ローラ２の上流側に位置している。給送ローラ２は、搬送方向に関して領域Ｃに位置する。

図４に示すように、領域Ｂにおいては、凸部１６の左右方向の両側に支持板９１がそれぞれ位置している。さらに、凸部１６の左右方向の両側にそれぞれ位置する支持板９１に対して凸部１６とは反対側にサイドガイド１７の下部当接面１９がそれぞれ位置している。よって、領域Ｂにおいては、導入経路Ｉ内で送られるロール紙Ｒｐは、凸部１６の左右方向の両側において支持板９１の下面９１ｄによって押し下げられ、且つ、支持板９１に対して凸部１６とは反対側においてサイドガイド１７の下部当接面１９により押し上げられる。

これにより、ロール紙Ｒｐは、図５（ｂ）に示すように、その幅方向の中央部に位置する上方に突出する凸形状と、中央部において上方に突出する凸形状に対して幅方向の両側にそれぞれ位置する上方に突出する凸形状とを有する曲げ形状であるコルゲート形状となる。ロール紙Ｒｐをコルゲート形状とすることで、ロール紙Ｒｐの長手方向に関するカールを確実に緩和することができる。また、ロール紙Ｒｐの腰を一層高めることができる。

領域Ｃには、サイドガイド１７の下部当接面１９がないので、ロール紙Ｒｐは、その幅方向の中央部に形成された上方に突出する１つの凸形状のみを有する曲げ形状となる。１つの凸形状のみを有する曲げ形状であっても、ロール紙Ｒｐの長手方向に関するカールを緩和し、且つ、ロール紙Ｒｐの腰を高める効果は得られる。

ここで、給送トレイ１へのロール紙Ｒｐのセット手順の一例について説明する。まず、給送トレイ１を後方から前方に向かう方向に引っ張り、筐体１００ａから引き抜く。そして、第１収容部８のカバー８２を回動させて第１収容部８のロール体Ｒの収容空間を露出させ、支持台８１にロール体Ｒを支持させる。続いて、ロール体Ｒを手動で回転させてロール体Ｒからロール紙Ｒｐを巻き解き、ロール紙Ｒｐの先端部を底面１１ａにおける凸部１６の上面１６ａまで送る。

ロール体Ｒから巻き解かれたロール紙Ｒｐは、まず支持台８１の下方のすき間Ｇを通って支持台８１の前方側から支持台８１の後方側に送られる。さらにロール紙Ｒｐは、支持板９１における搬送方向の上流側の端部の回動軸９１ａを上方に移動させつつ、給送トレイ１の底壁１１と支持板９１とにより画定された導入経路Ｉ内に送り込まれる。

導入経路Ｉ内においてサイドガイド１７が配置された位置に到達したロール紙Ｒｐは、その下面がサイドガイド１７の下部当接面１９に当接する。このとき、ロール紙Ｒｐの幅方向の両端部は、サイドガイド１７の下部当接面１９により押し上げられる。さらに、ロール紙Ｒｐの先端部は、凸部１６の傾斜面１６ｂを駆け上がって上面１６ａに到達する。このとき、ロール紙Ｒｐの幅方向の中央部は、底面１１ａの高さ位置Ｈ４から凸部１６の上面１６ａの高さ位置Ｈ３まで、傾斜面１６ｂにより押し上げられる。

凸部１６の上面１６ａに到達したロール紙Ｒｐは、領域Ｂにおいて、幅方向の中央部が凸部１６の上面１６ａに当接し、凸部１６の左右方向の両側において支持板９１の下面９１ｄによって押し下げられ、且つ、幅方向の両端部がサイドガイド１７の下部当接面１９により押し上げられる。これにより、ロール紙Ｒｐは、コルゲート形状となる。また、ロール紙Ｒｐは、領域Ｃにおいて、幅方向の中央部が凸部１６の上面１６ａに当接し、凸部１６の左右方向の両側において支持板９１の下面９１ｄによって押し下げられ、１つの凸形状のみを有する曲げ形状となる。

次に、ロール紙Ｒｐを給送トレイ１から送り出す手順の一例について説明する。まず、上述の手順でロール紙Ｒｐを給送トレイ１にセットした後、一対のサイドガイド１７の左右方向の位置を調整し、ロール紙Ｒｐの幅方向の両端が側部当接面１８に当接するようにする。その後、第２収容部９にカット紙Ｋｐを収容することなく給送トレイ１を筐体１００ａに装着する。給送トレイ１を筐体１００ａに装着することで、給送ローラ２が、ロール紙Ｒｐにおける凸部１６の上面１６ａに配置されている部分に接触する。より詳細には、給送ローラ２は、領域Ｂの下流側の領域Ｃにおいてロール紙Ｒｐと接触する。

このとき、上述のように、凸部１６の上面１６ａに配置されているロール紙Ｒｐは、曲げ機構２０により領域Ｂにおいてコルゲート形状とされている。これにより、ロール紙Ｒｐは、長手方向に関するカールが緩和されている。したがって、領域Ｂの下流側の領域Ｃにおいて給送ローラ２がロール紙Ｒｐと接触する際に、カールによりジャムが生じるのをことができる。また、ロール紙Ｒｐは、領域Ｂ、Ｃを通過した後でも、領域Ｃの近傍においては曲げ形状が維持される。したがって、搬送方向に関して領域Ｃの下流側におけるジャムの発生も抑制することができる。その後、給送モータの駆動により給送ローラ２を回転させることでロール紙Ｒｐに搬送力を付与して、ロール紙Ｒｐを給送トレイ１から送り出す。

なお、直ちにロール紙Ｒｐに画像の形成を行わない場合やカット紙Ｋｐに画像の形成を行う場合には、ロール紙Ｒｐをセットした後、第２収容部９にカット紙Ｋｐを収容した状態で給送トレイ１を筐体１００ａに装着することもできる。この場合、ロール紙Ｒｐに画像の形成を行うときに、改めて給送トレイ１を筐体１００ａから引き出してカット紙Ｋｐを第２収容部９から取り除いた後、給送トレイ１を筐体１００ａに装着する。

続いて、カット紙Ｋｐを給送トレイ１から送り出す手順の一例について説明する。まず、給送トレイ１を筐体１００ａから引き出し、支持板９１の上面に積層状態の複数のカット紙Ｋｐを載置する。そして、一対のサイドガイド１７の左右方向の位置を調整し、カット紙Ｋｐの幅方向の両端が側部当接面１８に当接するようにする。その後、給送トレイ１を筐体１００ａに装着する。給送トレイ１を筐体１００ａに装着することで、給送ローラ２が、積層状態の複数のカット紙Ｋｐのうち最も上方に位置するカット紙Ｋｐに接触する。その後、給送モータの駆動により給送ローラ２を回転させることでカット紙Ｋｐに搬送力を付与して、カット紙Ｋｐを給送トレイ１から送り出す。

（実施形態の効果）
以上のように、本実施形態のプリンタ１００に搭載された給送機構３は、用紙がロール状に巻回されたロール体Ｒを収容可能な給送トレイ１を備えている。給送トレイ１は、ロール体Ｒから巻き解かれたロール紙Ｒｐが、その巻き解かれる方向と直交する方向である幅方向に関して少なくとも１つの凸形状を有する曲げ形状となるように、ロール紙Ｒｐを曲げる曲げ機構２０を備えている。

上述の構成では、曲げ機構２０により、ロール体Ｒから巻き解かれたロール紙Ｒｐを曲げ形状とすることで、ロール紙Ｒｐの長手方向に関するカールを抑えることができる。また、ロール紙Ｒｐの腰を高めることができる。したがって、ロール紙Ｒｐの搬送の不安定化を抑えることができる。

また、上述の実施形態の給送機構３は、ロール紙Ｒｐと接触してロール紙Ｒｐを送り出す給送ローラ２をさらに備えている。曲げ機構２０は、ロール紙Ｒｐにおける給送ローラ２と接触する部分、すなわち、領域Ｃに位置するロール紙Ｒｐの幅方向の中央部が、上方に突出する凸形状となるようにロール紙Ｒｐを曲げる。したがって、ロール紙Ｒｐにおける給送ローラ２と接触する部分のカールを確実に抑えることができる。よって、給送ローラ２によりロール紙Ｒｐを適正に搬送することができる。

さらに、上述の実施形態の給送機構３では、曲げ機構２０は、給送ローラ２によるロール紙Ｒｐの搬送方向に関して給送ローラ２よりも上流側の領域Ｂにおいてロール紙Ｒｐを上方に突出する凸形状を３つ有するコルゲート形状となるように曲げる。ロール紙Ｒｐは、領域Ｂにおいてコルゲート形状とされることで、長手方向に関するカールが緩和される。したがって、領域Ｂの下流側において給送ローラ２がロール紙Ｒｐと接触する際に、カールによりジャムが生じるのを抑制することができる。

加えて、上述の実施形態の給送機構３では、曲げ機構２０は、ロール紙Ｒｐの幅方向の中央部においてロール紙Ｒｐの下面と当接可能な凸部１６の上面１６ａと、幅方向に関して凸部１６の上面１６ａの両側にそれぞれ位置しており、ロール紙Ｒｐを押し下げ可能な支持板９１の下面９１ｄと、を有している。したがって、ロール紙Ｒｐの下面が凸部１６の上面１６ａと当接した状態で、支持板９１の下面９１ｄによりロール紙Ｒｐを押し下げることで、ロール紙Ｒｐの幅方向の中央部を凸形状とすることができる。

また、上述の実施形態の給送機構３では、支持板９１は、積層状態の複数のカット紙Ｋｐを下方から支持する。ロール体Ｒから巻き解かれたロール紙Ｒｐは、支持板９１の下方を通る。したがって、カット紙Ｋｐを支持する支持板９１を利用して、ロール紙Ｒｐを曲げることができる。

また、上述の実施形態の給送機構３は、曲げ機構２０は、凸部１６の上面１６ａにおける搬送方向の上流側の端部に繋がっており、且つ、搬送方向の上流側に向かって次第に下方に向かうように傾斜した傾斜面１６ｂを有している。したがって、傾斜面１６ｂによって、搬送方向に沿って送られるロール紙Ｒｐを凸部１６の上面１６ａまで押し上げることができる。

加えて、上述の実施形態の給送機構は、曲げ機構２０は、幅方向に関して支持板９１の両側にそれぞれ位置しており、ロール紙Ｒｐを押し上げ可能な一対のサイドガイド１７の下部当接面１９を有している。したがって、下部当接面１９でロール紙Ｒｐを押し上げることによって、ロール紙Ｒｐを、その幅方向の中央部に形成された凸形状の両側にさらに凸形状が形成されるように曲げることができる。したがって、ロール紙Ｒｐの腰をさらに高めることができる。

さらに、上述の実施形態の給送機構３では、凸部１６の上面１６ａの高さ位置Ｈ３は、サイドガイド１７の下部当接面１９の高さ位置Ｈ２よりも高い。したがって、ロール紙Ｒｐの幅方向の中央部に形成される凸形状の高さは、その両側にさらに形成される凸形状の高さよりも高くなる。曲げ機構２０によってロール紙Ｒｐを幅方向に関して曲げることで、ロール紙Ｒｐの幅は、ロール紙Ｒｐが幅方向に関して平坦である場合に比べて短くなる。ロール紙Ｒｐの幅が狭くなると、ロール紙Ｒｐの搬送が不安定となるおそれがある。そこで、重要度が比較的高いロール紙Ｒｐの中央部の凸形状を高くしつつ、重要度が比較的低い中央部の凸形状の両側の凸形状は低くすることで、ロール紙Ｒｐの幅の減少を最小限に留めることができる。よって、ロール紙Ｒｐの幅が減少することに起因するロール紙Ｒｐの搬送の不安定化を抑えることができる。

加えて、上述の実施形態の給送機構３は、幅方向に離隔して設けられた一対のサイドガイド１７であって、ロール紙Ｒｐの幅方向の端と当接可能な側部当接面１８と、側部当接面１８と接続されており且つロール紙Ｒｐの下面と当接可能な下部当接面１９と、を有するサイドガイド１７をさらに備えている。したがって、サイドガイド１７を利用して、ロール紙Ｒｐを幅方向に関して曲げることができる。

以上、本発明の実施形態について図面に基づいて説明したが、具体的な構成は、これらの実施形態に限定されるものでないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。

上述の実施形態においては、凸部１６の上面１６ａの高さ位置Ｈ３が、規制状態の支持板９１の上面の高さ位置Ｈ５よりも高い場合について説明したが、これには限定されない。すなわち、図６に示す上述の実施形態の第１の変形例にかかる給送トレイ２０１の曲げ機構２２０においては、凸部２１６の上面２１６ａの高さ位置Ｈ６は、規制状態の支持板９１の上面の高さ位置Ｈ５よりも低い。

また、上述の実施形態においては、支持板９１の下方への回動を規制する規制部１２ｂ、１３ｂが形成されており、底面１１ａと支持板９１との間に空間が確保されている場合について説明したがこれには限定されない。すなわち、図７に示す上述の実施形態の第２の変形例にかかる給送トレイ３０１においては、支持板３９１の下方への回動を規制する規制部は設けられておらず、ロール紙Ｒｐがセットされていないときは、支持板３９１は給送トレイ３０１の底面１１ａと接触している。

給送トレイ３０１においては、一対のサイドガイド１７の下部当接面１９が上面視で支持板３９１と重ならない位置にあるとき、支持板３９１の上面の高さ位置は、サイドガイド１７の下部当接面１９の高さ位置と実質的に同じである。したがって、第２収容部９に収容されたカット紙Ｋｐを支持板３９１の上面とサイドガイド１７の下部当接面１９とでまっすぐに支持することができる。

また、給送トレイ３０１においては、一対のサイドガイド１７の下部当接面１９が上面視で支持板３９１と重なる位置に移動するとき、サイドガイド１７の第２部分１７ｂの左右方向の端部に形成された傾斜面１７ｃが支持板３９１に当接し、傾斜面１７ｃによって支持板３９１が上方に押され、最終的にはサイドガイド１７の下部当接面１９と支持板３９１の下面３９１ｄとが当接する。これにより、支持板３９１は上方に回動する。

さらに、上述の実施形態においては、規制状態の支持板９１の下面９１ｄの高さ位置Ｈ１が、凸部１６の上面１６ａの高さ位置Ｈ３よりも低い場合について説明したが、これには限定されない。支持板９１の下面９１ｄの高さ位置Ｈ１は、ロール紙Ｒｐにおける凸部１６の上面１６ａと当接している部分の両側を押し下げ可能であれば、凸部１６の上面１６ａの高さ位置Ｈ３以上であってもよい。すなわち例えば、支持板９１の下面９１ｄの高さ位置Ｈ１は、ロール紙Ｒｐの厚さ未満であれば、凸部１６の上面１６ａの高さ位置Ｈ３よりも高い位置にあってもよい。

また、上述の実施形態では、曲げ機構２０は、領域Ｂにおいて、ロール紙Ｒｐを、その幅方向に関して上方に突出する凸形状を３つ有する曲げ形状であるコルゲート形状とし、搬送方向に関して領域Ｂの下流側に位置する領域Ｃにおいて、ロール紙Ｒｐを、その幅方向に関して上方に突出する凸形状を１つ有する曲げ形状とする場合について説明したが、これには限定されない。曲げ機構２０は、領域Ｂ及び領域Ｃの両方でロール紙Ｒｐを同じ曲げ形状に曲げてもよい。また、曲げ機構２０によってロール紙Ｒｐに対して幅方向に関して形成される凸形状の数は、少なくとも１つであればよい。したがって、凸形状が２つ形成されてもよいし、凸形状が４つ以上形成されてもよい。また、下向きに突出する凸形状が１つ形成されるような形状であってもよい。

また、上述の実施形態においては、曲げ機構２０が、給送ローラ２がロール紙Ｒｐと接触する領域を含む領域Ｃと、搬送方向に関して領域Ｃの上流側において領域Ｃに隣接する領域Ｂにおいて、ロール紙Ｒｐを曲げる場合について説明したが、曲げ機構２０がロール紙Ｒｐを曲げる領域はこれに限定されるものではない。

また、上述の実施形態においては、給送ローラ２が、ロール紙Ｒｐの幅方向の中央部に接触する場合について説明したが、これには限定されない。すなわち、ロール紙Ｒｐにおける給送ローラ２が接触する位置は中央部でなくてもよい。さらに、ロール紙Ｒｐの幅方向に複数の給送ローラ２が配置されていてもよい。

加えて、上述の実施形態では、曲げ機構２０が、ロール紙Ｒｐにおける給送ローラ２が接触する部分に上方に突出する凸形状が形成されるようにロール紙Ｒｐを曲げる場合について説明したが、これには限定されない。すなわち例えば、曲げ機構２０は、ロール紙Ｒｐにおける給送ローラ２が接触する部分に下方に突出する凸形状を形成してもよい。また、曲げ機構２０は、ロール紙Ｒｐにおける給送ローラ２が接触する部分に凸形状を形成しなくてもよい。

さらに、上述の実施形態においては、カット紙Ｋｐを支持する支持板９１を利用して、ロール紙Ｒｐにおける凸部１６の上面１６ａと当接する中央部の両側を押し下げる場合について説明したが、これには限定されない。すなわち例えば、給送トレイ１の底面１１ａにおける支持台８１の下方の部分において、幅方向の中央部分に凸部を形成し、ロール紙Ｒｐにおけるこの凸部の上面と当接する部分の両側を支持台８１の下面で押し下げるようにしてもよい。

加えて、上述の実施形態においては、曲げ機構２０が、凸部１６の上面１６ａにおける搬送方向の上流側の端部に繋がっており、且つ、搬送方向の上流側に向かって次第に下方に向かうように傾斜した傾斜面１６ｂを有している場合について説明したが、傾斜面１６ｂはなくてもよい。

また、上述の実施形態においては、曲げ機構２０は、幅方向に関して支持板９１の両側にそれぞれ位置しており、ロール紙Ｒｐを押し上げ可能な一対のサイドガイド１７の下部当接面１９を有している場合について説明したが、これには限定されない。すなわち例えば、給送トレイ１の底面１１ａに形成された凸部の上面によって、幅方向に関して支持板９１の両側においてロール紙Ｒｐを押し上げてもよい。

また、上述の実施形態においては、凸部１６の上面１６ａの高さ位置Ｈ３が、サイドガイド１７の下部当接面１９の高さ位置Ｈ２よりも高い場合について説明したが、高さ位置Ｈ３は高さ位置Ｈ１以下であってもよい。

本発明は、ロール体を収容可能な給送トレイを有する給送機構を備えた画像形成装置全般に適用され得る。シート状媒体は紙に限定されず、シート状であれば布などであってもよい。

１ 給送トレイ
２ 給送ローラ
３ 給送機構
１６ａ 上面（第１平面）
１６ｂ 傾斜面
１７ サイドガイド
１８ 側部当接面
１９ 下部当接面（第３平面）
２０ 曲げ機構
９１ 支持板（支持部材）
９１ｄ 下面（第２平面）
１００ プリンタ（画像形成装置）
Ｋｐ カット紙（カット媒体）
Ｒ ロール体
Ｒｐ ロール紙（ロール媒体）

Claims (12)

1. シート状媒体がロール状に巻回されたロール体を収容可能な給送トレイを備えた給送機構であって、
   前記ロール体から巻き解かれたシート状媒体であるロール媒体が、その巻き解かれる方向と直交する方向である幅方向に関して少なくとも１つの凸形状を有する曲げ形状となるように、前記ロール媒体を曲げる曲げ機構を備えていることを特徴とする給送機構。
2. 前記ロール媒体と接触して前記ロール媒体を送り出す給送ローラをさらに備えており、
   前記曲げ機構は、少なくとも前記ロール媒体における前記給送ローラと接触する部分が凸形状となるように前記ロール媒体を曲げることを特徴とする請求項１に記載の給送機構。
3. 前記曲げ機構は、前記給送ローラによる前記ロール媒体の搬送方向に関して前記給送ローラよりも上流側において前記ロール媒体を曲げることを特徴とする請求項２に記載の給送機構。
4. 前記給送ローラは、前記ロール媒体における前記幅方向の中央部に接触することを特徴とする請求項２又は３に記載の給送機構。
5. 前記曲げ機構は、前記ロール媒体の前記幅方向の中央部において前記ロール媒体の下面と当接可能な第１平面と、前記幅方向に関して前記第１平面の両側にそれぞれ位置しており、前記ロール媒体を押し下げ可能な一対の第２平面と、を有していることを特徴とする請求項４に記載の給送機構。
6. 積層状態の複数のシート状媒体を下方から支持する支持部材をさらに備えており、
   前記ロール体から巻き解かれた前記ロール媒体は、前記支持部材の下方を通り、
   前記第２平面は、前記支持部材の下面に設けられていることを特徴とする請求項５に記載の給送機構。
7. 前記曲げ機構は、前記第１平面における前記給送ローラによる前記ロール媒体の搬送方向の上流側の端部に繋がっており且つ前記搬送方向の上流側に向かって次第に下方に向かうように傾斜した傾斜面を有していることを特徴とする請求項５又は６に記載の給送機構。
8. 前記曲げ機構は、前記幅方向に関して前記一対の第２平面の両側にそれぞれ位置しており、前記ロール媒体を押し上げ可能な一対の第３平面を有していることを特徴とする請求項５～７のいずれか１項に記載の給送機構。
9. 前記第１平面の高さ位置は、前記第３平面の高さ位置よりも高いことを特徴とする請求項８に記載の給送機構。
10. 前記幅方向に離隔して設けられた一対のサイドガイドであって、前記ロール媒体の前記幅方向の端と当接可能な側部当接面と、前記側部当接面と接続されており且つ前記ロール媒体の下面と当接可能な下部当接面と、を有するサイドガイドをさらに備えており、
    前記第３平面は、前記サイドガイドの前記下部当接面であることを特徴とする請求項８又は９に記載の給送機構。
11. 請求項１～１０のいずれか１項に記載の給送機構を備えていることを特徴とする画像形成装置。
12. シート状媒体がロール状に巻回されたロール体を収容可能な給送トレイであって、
    前記ロール体から巻き解かれたシート状媒体であるロール媒体が、その巻き解かれる方向と直交する方向である幅方向に関して少なくとも１つの凸形状を有する曲げ形状となるように、前記ロール媒体を曲げる曲げ機構を備えていることを特徴とする給送トレイ。

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