JP2022098080A - 冷蔵庫 - Google Patents

Abstract

【課題】より適切な冷蔵制御を行うことができる冷蔵庫を提供することである。【解決手段】実施形態の冷蔵庫は、筐体と、冷却部と、制御部とを持つ。前記筐体は、貯蔵部を含む。前記冷却部は、前記貯蔵部を冷却する。前記制御部は、食品を凍結させる第１温度帯で前記貯蔵部を第１時間冷却した後に、前記食品を解凍させた状態で、その状態を保持する所定の第２温度帯で前記貯蔵部を第２時間冷却し、その後、前記食品の使用目的に応じた第３温度帯で前記貯蔵部を冷却または加熱することを含む制御パターンで前記冷却部を制御する。【選択図】図５

Description

本発明の実施形態は、冷蔵庫に関する。

冷蔵室よりも低い温度に冷却されるチルド室を備えた冷蔵庫が知られている。チルド室で食品を保存することにより、食品の鮮度を長く保つことができる。また、近年では、食品のおいしさを引き出す冷蔵制御が提供されている。

特開２０１９－０１１９３２号公報 特開２０１９－１３８６１６号公報

本発明が解決しようとする課題は、より適切な冷蔵制御を行うことができる冷蔵庫を提供することである。

実施形態の冷蔵庫は、筐体と、冷却部と、制御部とを持つ。前記筐体は、貯蔵部を含む。前記冷却部は、前記貯蔵部を冷却する。前記制御部は、食品を凍結させる第１温度帯で前記貯蔵部を第１時間冷却した後に、前記食品を解凍させた状態で、その状態を保持する所定の第２温度帯で前記貯蔵部を第２時間冷却し、その後、前記食品の使用目的に応じた第３温度帯で前記貯蔵部を冷却または加熱することを含む制御パターンで前記冷却部を制御する。

第１の実施形態の冷蔵庫を示す正面図。 図１中に示された冷蔵庫のＦ２－Ｆ２線に沿う断面図。 第１の実施形態の冷凍サイクル装置の構成を示す図。 第１の実施形態の冷蔵庫の制御に関する構成の一部を示すブロック図。 第１の実施形態の「レジスタントスターチ増加」の制御モードが実施される場合のチルド室温度の変化を示す第１の図。 第１の実施形態の「レジスタントスターチ増加」の制御モードが実施される場合のチルド室温度の変化を示す第２の図。 第１の実施形態の「レジスタントスターチ増加」の制御モードの効果の一例を示す図。 第１の実施形態の制御部による制御の流れを示すフローチャート。 第１の実施形態の「レジスタントスターチ増加」の制御モードが実施される場合のチルド室温度の変化を示す第３の図。 第１の実施形態の「レジスタントスターチ増加」の制御モードが実施される場合のチルド室温度の変化を示す第４の図。 第２の実施形態の制御部による制御の流れを示すフローチャート。 第３の実施形態の制御部による制御の流れを示すフローチャート。

以下、実施形態の冷蔵庫を、図面を参照して説明する。以下の説明では、同一または類似の機能を有する構成に同一の符号を付す。そして、それら構成の重複する説明は省略する場合がある。本明細書では、冷蔵庫の正面に立つユーザから冷蔵庫を見た方向を基準に、左右を定義し、冷蔵庫から見て冷蔵庫の正面に立つユーザに近い側を「前」、遠い側を「後ろ」と定義する。

「ＸＸに基づく」とは、「少なくともＸＸに基づく」ことを意味し、ＸＸに加えて別の要素に基づく場合も含み得る。「ＸＸに基づく」とは、ＸＸを直接に用いる場合に限定されず、ＸＸに対して演算や加工が行われたものに基づく場合も含み得る。「ＸＸまたはＹＹ」とは、ＸＸとＹＹのうちいずれか一方の場合に限定されず、ＸＸとＹＹの両方の場合も含み得る。「ＸＸ」および「ＹＹ」は、任意の要素（例えば任意の情報）である。

以下の説明で「平均温度」は、「中心温度」と読み替えられてもよい。「中心温度」は、対象となる温度帯の最大値（または上限値）と最小値（または下限値）とを足して２で割った値である。ただし、「中心温度」は、例えば、後述する冷蔵室の冷却制御と冷凍室の冷却制御との切り替え時に生じ得る外れ値などは除外して算出されてもよい。

（第１の実施形態）
［１．冷蔵庫の全体構成］
図１から図９を参照し、実施形態の冷蔵庫１について説明する。まず、冷蔵庫１の全体構成について説明する。図１は、冷蔵庫１を示す正面図である。図２は、図１中に示された冷蔵庫１のＦ２－Ｆ２線に沿う断面図である。図１および図２に示すように、冷蔵庫１は、例えば、筐体１０、複数の扉２０、操作パネル３０、流路形成部品４０、冷却部５０、および制御基板１００を備えている。

筐体１０は、上壁１１、下壁１２、左右の側壁１３，１４、および後壁１５を有する。上壁１１および下壁１２は、略水平に広がっている。左右の側壁１３，１４は、下壁１２の左右の端部から上方に起立し、上壁１１の左右の端部に繋がっている。後壁１５は、下壁１２の後端部から上方に起立し、上壁１１の後端部に繋がっている。

図２に示すように、筐体１０は、例えば、内箱１０ａ、外箱１０ｂ、および断熱部１０ｃを有する。内箱１０ａは、筐体１０の内面を形成する部材である。外箱１０ｂは、筐体１０の外面を形成する部材である。外箱１０ｂは、内箱１０ａよりも一回り大きく形成されており、内箱１０ａの外側に配置されている。内箱１０ａと外箱１０ｂとの間には、発泡ウレタンのような発泡断熱材を含む断熱部１０ｃが設けられている。

筐体１０の内部には、複数の貯蔵室１７が設けられている。複数の貯蔵室１７は、例えば、冷蔵室１７Ａ、チルド室１７Ｂ、野菜室１７Ｃ、製氷室１７Ｄ、小冷凍室１７Ｅ、および主冷凍室１７Ｆを含む。例えば、最上部に冷蔵室１７Ａが配置され、冷蔵室１７Ａの下方に野菜室１７Ｃが配置され、野菜室１７Ｃの下方に製氷室１７Ｄおよび小冷凍室１７Ｅが配置され、製氷室１７Ｄおよび小冷凍室１７Ｅの下方に主冷凍室１７Ｆが配置されている。ただし、貯蔵室１７の配置は、上記例に限定されない。筐体１０は、各貯蔵室１７の前面側に、各貯蔵室１７に対して食品の出し入れを可能にする開口を有する。

チルド室１７Ｂは、冷蔵室１７Ａの一部の下方に設けられている。チルド室１７Ｂは、例えば、棚や壁などにより少なくとも部分的に冷蔵室１７Ａに対して区画されている。チルド室１７Ｂは、冷蔵室１７Ａよりも下方に位置して冷たい冷気が流入しやすいことや、冷蔵室１７Ａと比べて冷蔵用冷却器６１（後述）の近くに位置することで、冷蔵室１７Ａよりも低い温度に冷却される。チルド室１７Ｂは、「貯蔵部」の一例である。なお冷蔵庫１は、チルド室１７Ｂに代えて、パーシャル温度帯（約－４℃～－２℃）に冷却されるパーシャル室や、複数の温度帯で温度が切り替え可能な温度切替室を有してもよい。この場合、パーシャル室や温度切替室は、「貯蔵部」の一例に該当する。

筐体１０は、第１仕切壁１８および第２仕切壁１９を有する。第１仕切壁１８および第２仕切壁１９は、それぞれ略水平方向に沿う仕切壁である。第１仕切壁１８は、冷蔵室１７Ａ（チルド室１７Ｂ）と野菜室１７Ｃとの間に位置し、冷蔵室１７Ａ（チルド室１７Ｂ）と野菜室１７Ｃとの間を仕切っている。一方で、第２仕切壁１９は、野菜室１７Ｃと、製氷室１７Ｄおよび小冷凍室１７Ｅとの間に位置し、野菜室１７Ｃと、製氷室１７Ｄおよび小冷凍室１７Ｅとの間を仕切っている。第２仕切壁１９は、例えば発泡断熱材を含み、断熱性を有する。第１仕切壁１８は、例えば合成樹脂などで形成されており、第２仕切壁１９よりも断熱性が小さい。製氷室１７Ｄ、小冷凍室１７Ｅ、および主冷凍室１７Ｆの各々は、「貯蔵部」の一例である。

複数の貯蔵室１７の開口は、複数の扉２０によって開閉可能に閉じられる。複数の扉２０は、例えば、冷蔵室１７Ａの開口を閉じる左右の冷蔵室扉２０Ａａ，２０Ａｂ、チルド室１７Ｂの開口を閉じるチルド室扉２０Ｂ、野菜室１７Ｃの開口を閉じる野菜室扉２０Ｃ、製氷室１７Ｄの開口を閉じる製氷室扉２０Ｄ、小冷凍室１７Ｅの開口を閉じる小冷凍室扉２０Ｅ、および主冷凍室１７Ｆの開口を閉じる主冷凍室扉２０Ｆを含む。チルド室扉２０Ｂは、冷蔵室扉２０Ａａ，２０Ａｂよりも冷蔵室１７Ａの内部に設けられている（図２参照）。チルド室扉２０Ｂは、例えば、チルド室容器３６Ｂ（後述）と一体に設けられてチルド室容器３６Ｂと一体に前方に引き出されるタイプでもよいし、チルド室１７Ｂに隣接して設けられたヒンジを中心に回転することで開かれるタイプでもよい。

操作パネル３０は、扉２０（例えば左冷蔵室扉２０Ａａ）に設けられている（図１参照）。操作パネル３０は、冷蔵庫１の設定温度帯の変更や運転モードの変更に関するユーザの入力操作などを受け付ける。操作パネル３０は、「操作部」の一例である。操作パネル３０は、例えば、後述する「レジスタントスターチ増加」の制御モードの開始および停止を受け付けるボタン３１と、「レジスタントスターチ増加」の制御モードにおける各種設定の選択を受け付けるボタン３２などを含む。ただし、制御モードの開始や停止、設定を選択する操作は、操作パネル３０に代えて、ネットワークを介してユーザの携帯端末やスマートスピーカから入力されてもよい。

図２に示すように、複数の棚３５は、冷蔵室１７Ａに設けられている。複数の容器３６は、チルド室１７Ｂに設けられたチルド室容器３６Ｂ、野菜室１７Ｃに設けられた第１および第２の野菜室容器３６Ｃａ，３６Ｃｂ、製氷室１７Ｄに設けられた製氷室容器（不図示）、小冷凍室１７Ｅに設けられた小冷凍室容器３６Ｅ、および主冷凍室１７Ｆに設けられた第１および第２の主冷凍室容器３６Ｆａ，３６Ｆｂを含む。ここで「容器」とは、トレイのような底が浅い部材も含む。

流路形成部品４０は、筐体１０内に配置されている。流路形成部品４０は、第１ダクト部品４１と、第２ダクト部品４２とを含む。

第１ダクト部品４１は、筐体１０の後壁１５に沿って設けられ、鉛直方向に延びている。第１ダクト部品４１は、例えば、野菜室１７Ｃの下端部の後方から冷蔵室１７Ａの上端部の後方まで延びている。第１ダクト部品４１と筐体１０の後壁１５との間には、冷気（空気）が流れる通路である第１ダクト空間Ｄ１が形成されている。第１ダクト部品４１は、複数の冷蔵室冷気吹出口４１ａと、チルド室冷気吹出口４１ｂと、冷気戻り口４１ｃとを有する。複数の冷蔵室冷気吹出口４１ａは、チルド室１７Ｂよりも上方において複数の高さ位置に分かれて設けられている。複数の冷蔵室冷気吹出口４１ａは、冷蔵室１７Ａに開口している。第１ダクト空間Ｄ１を流れる冷気は、冷蔵室冷気吹出口４１ａから冷蔵室１７Ａに吹き出される。チルド室冷気吹出口４１ｂは、チルド室１７Ｂに開口している。第１ダクト空間Ｄ１を流れる冷気は、チルド室冷気吹出口４１ｂからチルド室１７Ｂに吹き出される。冷気戻り口４１ｃは、野菜室１７Ｃに開口している。野菜室１７Ｃを通った冷気は、冷気戻り口４１ｃから第１ダクト空間Ｄ１に戻る。

第２ダクト部品４２は、筐体１０の後壁１５に沿って設けられ、鉛直方向に延びている。第２ダクト部品４２は、例えば、主冷凍室１７Ｆの後方から製氷室１７Ｄおよび小冷凍室１７Ｅの上端部の後方まで延びている。第２ダクト部品４２と筐体１０の後壁１５との間には、冷気（空気）が流れる通路である第２ダクト空間Ｄ２が形成されている。第２ダクト部品４２は、冷気吹出口４２ａと、冷気戻り口４２ｂとを有する。冷気吹出口４２ａは、製氷室１７Ｄおよび小冷凍室１７Ｅに開口している。第２ダクト空間Ｄ２を流れる冷気は、冷気吹出口４２ａから製氷室１７Ｄおよび小冷凍室１７Ｅに吹き出される。冷気戻り口４２ｂは、主冷凍室１７Ｆに開口している。主冷凍室１７Ｆを通った冷気は、冷気戻り口４２ｂから第２ダクト空間Ｄ２に戻る。

冷却部（冷却ユニット）５０は、複数の貯蔵室１７（冷蔵室１７Ａ、チルド室１７Ｂ、野菜室１７Ｃ、製氷室１７Ｄ、小冷凍室１７Ｅ、および主冷凍室１７Ｆ）を冷却する。冷却部５０は、例えば、第１冷却モジュール６０と、第２冷却モジュール７０と、圧縮機８０と、冷凍サイクル装置９０（図３）とを含む。ここで「冷却する」とは、各貯蔵室１７に対応する冷却器（後述する冷蔵用冷却器６１または冷凍用冷却器７１）に圧縮機８０から冷媒が供給されている状態を意味する。ただし、「冷却する」とは、後述する冷蔵用ファン６２や冷凍用ファン７２が駆動される場合に限定されない。例えば、「冷却する」とは、冷蔵用ファン６２の駆動が停止された状態で圧縮機８０から冷蔵用冷却器６１に冷媒が送られ、冷蔵用冷却器６１とチルド室１７Ｂとの間の伝熱によりチルド室１７Ｂの温度が低下する場合なども含む。

第１冷却モジュール６０は、例えば、冷蔵用冷却器６１と、冷蔵用ファン６２とを含む。冷蔵用冷却器６１は、第１ダクト空間Ｄ１に配置されている。冷蔵用冷却器６１は、圧縮機８０により圧縮された冷媒が供給され、第１ダクト空間Ｄ１を流れる冷気を冷却する。冷蔵用冷却器６１は、例えば、チルド室１７Ｂに対応する高さに配置されている。

冷蔵用ファン６２は、例えば、第１ダクト部品４１の冷気戻り口４１ｃに設けられている。冷蔵用ファン６２が駆動されると、野菜室１７Ｃの空気が冷気戻り口４１ｃから第１ダクト空間Ｄ１内に流入する。第１ダクト空間Ｄ１内に流入した空気は、第１ダクト空間Ｄ１内を上方に向けて流れ、冷蔵用冷却器６１によって冷却される。冷蔵用冷却器６１によって冷却された冷気は、複数の冷蔵室冷気吹出口４１ａから冷蔵室１７Ａに吹き出され、チルド室冷気吹出口４１ｂからチルド室１７Ｂに吹き出される。冷蔵室１７Ａおよびチルド室１７Ｂに吹き出された冷気は、冷蔵室１７Ａおよびチルド室１７Ｂをそれぞれ流れた後、例えば野菜室１７Ｃを経由して、再び冷気戻り口４１ｃに戻る。これにより、冷蔵室１７Ａ、チルド室１７Ｂ、および野菜室１７Ｃを流れる冷気が冷蔵庫１内で循環され、冷蔵室１７Ａ、チルド室１７Ｂ、および野菜室１７Ｃの冷却が行われる。チルド室冷気吹出口４１ｂには、開閉可能な開閉蓋１１４（図４参照）が設けられている。後述する目的別制御にて、チルド室１７Ｂを加熱する場合、チルド室冷気吹出口４１ｂは、制御部１０１の制御により開閉蓋１１４が閉じられ、閉状態となる。

一方で、第２冷却モジュール７０は、例えば、冷凍用冷却器７１と、冷凍用ファン７２とを含む。冷凍用冷却器７１は、第２ダクト空間Ｄ２に配置されている。冷凍用冷却器７１は、圧縮機８０により圧縮された冷媒が供給され、第２ダクト空間Ｄ２を流れる冷気を冷却する。

冷凍用ファン７２は、例えば、第２ダクト部品４２の冷気戻り口４２ｂに設けられている。冷凍用ファン７２が駆動されると、主冷凍室１７Ｆの空気が冷気戻り口４２ｂから第２ダクト空間Ｄ２内に流入する。第２ダクト空間Ｄ２内に流入した空気は、第２ダクト空間Ｄ２内を上方に向けて流れ、冷凍用冷却器７１によって冷却される。冷凍用冷却器７１によって冷却された冷気は、冷気吹出口４２ａから製氷室１７Ｄ、小冷凍室１７Ｅ、および主冷凍室１７Ｆに流入する。製氷室１７Ｄおよび小冷凍室１７Ｅに流入した冷気は、製氷室１７Ｄおよび小冷凍室１７Ｅをそれぞれ流れた後、主冷凍室１７Ｆを経由して、再び冷気戻り口４２ｂに戻る。これにより、製氷室１７Ｄ、小冷凍室１７Ｅ、および主冷凍室１７Ｆを流れる冷気が冷蔵庫１内で循環され、製氷室１７Ｄ、小冷凍室１７Ｅ、および主冷凍室１７Ｆの冷却が行われる。

圧縮機８０は、例えば、冷蔵庫１の底部の機械室に設けられている。圧縮機８０は、貯蔵室１７の冷却に用いられる冷媒ガスを圧縮する。圧縮機８０により圧縮された冷媒ガスは、凝縮器９１（後述）などを経由して、冷蔵用冷却器６１および冷凍用冷却器７１に送られる。

［２．冷凍サイクル装置］
図３は、冷凍サイクル装置９０の構成を示す図である。冷凍サイクル装置９０は、冷媒の流れ順に、凝縮器９１と、ドライヤ９２と、三方弁９３と、キャピラリーチューブ９４，９５とを含む。詳しく述べると、圧縮機８０の高圧吐出口には、凝縮器９１とドライヤ９２とが順に接続パイプ９６を介して接続されている。ドライヤ９２の吐出側には、三方弁９３が接続されている。三方弁９３は、ドライヤ９２が接続される１つの入口と、２つの出口とを有している。

三方弁９３の２つの出口のうち一方の出口には、冷蔵側のキャピラリーチューブ９４と冷蔵用冷却器６１とが順に接続されている。冷蔵用冷却器６１は、接続配管である冷蔵側サクションパイプ９７を介して圧縮機８０に接続されている。三方弁９３の２つの出口のうち他方の出口には、冷凍側のキャピラリーチューブ９５と冷凍用冷却器７１とが順に接続されている。冷凍用冷却器７１は、接続配管である冷凍側サクションパイプ９８を介して圧縮機８０に接続されている。冷凍用冷却器７１と圧縮機８０の間には、冷蔵用冷却器６１からの冷媒が冷凍用冷却器７１側に逆流しないための逆止弁９９が設けられている。

冷凍サイクル装置９０を循環する冷媒は、圧縮機８０により圧縮されて、高温、高圧のガス状冷媒となり、流路Ａを流れる。このガス状冷媒は、凝縮器９１により放熱されて、中温、高圧の液状冷媒となる。その後、ドライヤ９２を通ることで汚れや水分などの不純物が取り除かれた液状冷媒は、三方弁９３により絞り制御されながら、キャピラリーチューブ９４（またはキャピラリーチューブ９５）に入る。このとき、キャピラリーチューブ９４（またはキャピラリーチューブ９５）内の中温、高圧の液状冷媒は、冷蔵側サクションパイプ９７（または冷凍側サクションパイプ９８）内の冷媒と熱交換されながら減圧される。そして、減圧された冷媒は、冷蔵用冷却器６１（または冷凍用冷却器７１）を通過しながら蒸発することで、冷蔵用冷却器６１（または冷凍用冷却器７１）が冷却される。

その後、低温、低圧のガス状となった冷媒は、冷蔵側サクションパイプ９７（または冷凍側サクションパイプ９８）に流入する。冷蔵側サクションパイプ９７（または冷凍側サクションパイプ９８）に流入した直後の冷媒ガスの温度は、－１０℃前後と低温である。
この冷媒ガスは、冷蔵側サクションパイプ９７（または冷凍側サクションパイプ９８）を通る間に、キャピラリーチューブ９４（またはキャピラリーチューブ９５）内の冷媒と熱交換されて、最終的には室温程度にまで昇温される。そして、この冷媒ガスが、圧縮機８０に再び吸入されて、冷媒の循環が完了する。

上記の冷凍サイクル装置９０において、三方弁９３は、制御部１０１（図４参照）によって制御され、流路Ｂおよび流路Ｃのうち例えば一方を選択する。流路Ｂは、冷媒を冷蔵用冷却器６１に供給する流路である。流路Ｃは、冷媒を冷凍用冷却器７１に供給する流路である。これら２つの流路Ｂ，Ｃは、合流点Ｄにおいて合流する。冷媒は、合流点Ｄから矢印Ｅの方向に流れて圧縮機８０へと戻る。

上記説明したように、制御部１０１は、三方弁９３を制御することにより、冷媒の流路を流路Ｂと流路Ｃとを交互に切り替える。流路Ｂに冷媒が流れている時には、冷蔵温度帯の貯蔵室１７（冷蔵室１７Ａ、チルド室１７Ｂ、野菜室１７Ｃ）が冷却される。流路Ｃに冷媒が流れている時には、冷凍温度帯の貯蔵室１７（製氷室１７Ｄ、小冷凍室１７Ｅ、主冷凍室１７Ｆ）が冷却される。制御部１０１は、例えば、２０分の間、流路Ｂに冷媒を流して、冷蔵温度帯の貯蔵室１７の冷却（いわゆる冷蔵運転）を行い、４０分の間、流路Ｃに冷媒を流して、冷凍温度帯の貯蔵室１７の冷却（いわゆる冷凍運転）を行う。

［３．制御部］
［３．１ 制御部に関する構成］
図４は、冷蔵庫１の制御に関する構成の一部を示すブロック図である。制御基板１００は、マイコンや時間計測などを行うタイマ１０１ａなどを含むコンピュータで構成される制御部１０１を備える。制御部１０１は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）のような１つ以上のハードウェアプロセッサによってコンピュータプログラムが実施されることで実現されるソフトウェア機能部でもよく、ＬＳＩ（Large Scale Integration）、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、ＦＰＧＡ（Field-Programmable Gate Array）、ＰＬＤ（Programmable Logic Device）などのハードウェア（例えば回路部；circuity）により実現されてもよい。制御部１０１の全部または一部は、ソフトウェア機能部とハードウェアとの組み合わせで実現されてもよい。

制御部１０１は、冷蔵庫１の全体を制御する。制御部１０１には、冷蔵用ファン６２、冷凍用ファン７２、圧縮機８０、三方弁９３、操作パネル３０、冷蔵室温度センサ１１１、チルド室温度センサ１１２、庫内カメラ１１３、開閉蓋１１４、チルド室ヒータ１１５および記憶部１１６が接続されている。

冷蔵室温度センサ１１１は、例えば冷蔵室１７Ａに露出し、冷蔵室１７Ａの空気温度を検出する。

チルド室温度センサ１１２は、チルド室１７Ｂに露出し、チルド室１７Ｂに関する温度を検出する。「チルド室に関する温度」とは、例えば、チルド室１７Ｂに収容された食品温度（例えば食品の表面温度）、チルド室１７Ｂの空気温度、またはチルド室１７Ｂに収容された部材（例えばチルド室容器３６Ｂ）の温度などのうち１つ以上である。例えば、チルド室温度センサ１１２は、チルド室１７Ｂに収容された食品温度を検出する接触型温度センサである。ただし、チルド室温度センサ１１２が設けられることに代えて、制御部１０１は、冷蔵室温度センサ１１１の検出結果と、事前に求められた冷蔵室１７Ａの空気温度とチルド室１７Ｂの空気温度との対応関係とに基づき、チルド室１７Ｂの空気温度を推定してもよい。この場合、冷蔵室温度センサ１１１は、「チルド室に関する温度を検出するセンサ」の一例に該当する。以下では便宜上、冷蔵室１７Ａの空気温度を「冷蔵室温度」、チルド室１７Ｂの空気温度を「チルド室温度」、野菜室１７Ｃの空気温度を「野菜室温度」、主冷凍室１７Ｆの空気温度を「冷凍室温度」と称する。

庫内カメラ１１３は、例えば冷蔵室１７Ａに設けられ、冷蔵室１７Ａまたはチルド室１７Ｂに対する食品の入庫および出庫を検知する。チルド室扉２０Ｂの開閉は、庫内カメラ１１３が撮影する画像または映像に基づいて検出されてもよい。この場合、庫内カメラ１１３は、「チルド室扉の開閉を検知する検知部」の別の一例である。

開閉蓋１１４は、チルド室冷気吹出口４１ｂに設けられている。開閉蓋１１４は、制御部１０１の制御により、開状態または閉状態となる。具体的には、チルド室１７Ｂを加熱する場合、開閉蓋１１４は、閉状態に制御される。開閉蓋１１４が、閉状態となると、チルド室冷気吹出口４１ｂからチルド室１７Ｂへの冷気の吹き出しが遮断される。

チルド室ヒータ１１５は、チルド室１７Ｂの底面又は背面に備えられており、制御部１０１の指令により通電され、チルド室１７Ｂを加熱する。

記憶部１１６は、フラッシュメモリ、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory）、ＲＯＭ（read-only memory）、またはＲＡＭ（random access memory）などにより実現される。記憶部１１６は、後述する「通常チルド」、「急速チルド」、「解凍」、「レジスタントスターチ増加」の各制御モードの実施に必要な情報（例えば実施時間や待機時間の設定情報など）を記憶している。

［３．２ 基本運転］
次に、冷蔵庫１の基本運転について説明する。制御部１０１は、冷蔵庫１の基本運転として「冷蔵運転」および「冷凍運転」を実施する。「冷蔵運転」とは、三方弁９３が切り替えられて圧縮機８０から冷蔵用冷却器６１に液体冷媒が供給される運転を意味する。一方で、「冷凍運転」は、三方弁９３が切り替えられて圧縮機８０から冷凍用冷却器７１に液体冷媒が供給される運転を意味する。

制御部１０１は、例えば、冷蔵運転と冷凍運転とを交互に行うことにより、冷蔵温度帯の貯蔵室１７（冷蔵室１７Ａ、チルド室１７Ｂ、野菜室１７Ｃ）と、冷凍温度帯の貯蔵室１７（製氷室１７Ｄ、小冷凍室１７Ｅ、主冷凍室１７Ｆ）とがそれぞれの設定温度帯に保たれるように、冷却部５０を制御する。例えば、制御部１０１は、所定時間（例えば２０分）に亘り冷蔵温度帯の貯蔵室１７を冷却し、別の所定時間（例えば４０分）に亘り冷凍温度帯の貯蔵室１７を冷却することを交互に繰り返す。

制御部１０１は、冷蔵運転中に、冷蔵室温度が冷蔵室１７Ａの設定温度帯の下限値に達した場合（または、チルド室温度がチルド室１７Ｂの設定温度帯の下限値に達した場合）や、冷凍室温度が主冷凍室１７Ｆの設定温度帯の上限値に達した場合などに、上記所定時間の途中であっても冷蔵運転を終了して冷凍運転を開始してもよい。制御部１０１は、冷凍運転中に、冷凍室温度が主冷凍室１７Ｆの設定温度帯の下限値に達した場合や、冷蔵室温度が冷蔵室１７Ａの設定温度帯の上限値に達した場合（または、チルド室温度がチルド室１７Ｂの設定温度帯の上限値に達した場合）などに、上記所定時間の途中であっても冷凍凍転を終了して冷蔵運転を開始してもよい。

ここで、冷蔵運転が行われる間は、冷蔵温度帯の貯蔵室１７の空気温度は低下するが、冷凍温度帯の貯蔵室１７の空気温度は上昇する。一方で、冷凍運転が行われる間は、冷凍温度帯の貯蔵室１７の空気温度は低下するが、冷蔵温度帯の貯蔵室１７の空気温度は上昇する。このため、冷蔵温度帯の貯蔵室１７の空気温度と、冷凍温度帯の貯蔵室１７の空気温度は、それぞれ鋸歯状に上下することを繰り返す（図５、図６参照）。冷凍サイクル装置９０における冷蔵運転および冷凍運転は、後述する「レジスタントスターチ増加」の制御（以下、ＲＳ増加制御と記載する場合がある。）の実施中に交互に繰り返される。

［３．３ 設定温度帯］
次に、「設定温度帯」について説明する。「設定温度帯」は、冷蔵運転および冷凍運転のそれぞれにおいて、温度管理の主対象となる貯蔵室１７（例えば、冷蔵室１７Ａ（またはチルド室１７Ｂ）と主冷凍室１７Ｆ）の空気温度が維持される温度範囲を意味する。「設定温度帯」とは、上限値と下限値とにより規定される温度範囲を意味する。

制御部１０１は、例えば、冷蔵室温度（またはチルド室温度）や冷凍室温度に基づくＰＩＤ制御（Proportional Integral Differential Control）のようなフィードバック制御を行うことで、温度管理の主対象となる貯蔵室１７の空気温度を設定温度帯の上限値と下限値との間に収める。例えば、制御部１０１は、冷蔵室温度（またはチルド室温度）と設定温度帯の下限値との差が大きい場合、圧縮機８０の運転周波数（圧縮能力）を高く設定するとともに、冷蔵用ファン６２の回転数を高く設定する。一方で、制御部１０１は、冷蔵室温度（またはチルド室温度）と設定温度帯の下限値との差が小さい場合、圧縮機８０の運転周波数を低く設定するとともに、冷蔵用ファン６２の回転数を低く設定する。

ここで「設定温度帯」としては、冷蔵運転と冷凍運転のそれぞれについて、複数の段階（複数のレベル）が設けられている。例えば、ＲＳ増加制御において、冷蔵運転の設定温度帯は、「凍結温度帯」、「解凍保持温度帯」、「目的別温度帯」の３段階の温度帯を含む。「凍結温度帯」には食品の内部まで（例えば中心部まで）凍らせることができる温度が設定される。例えば、「凍結温度帯」の目標温度には、－２℃以下の温度（例えば－２℃）が設定される。「解凍保持温度帯」には、内部まで凍らせた食品を解凍させ、食品を、レジスタントスターチを増加させるのに適した温度で保持させるための温度が設定される。例えば、「解凍保持温度帯」の目標温度には、＋３℃以上であり＋５℃未満の温度（例えば＋４℃）が設定される。「目的別温度帯」には、食品の使用目的に応じた温度が設定される。食品を保存する場合、「目的別温度帯」には、例えば、－１℃以上であり＋３℃未満の温度（例えば＋２℃）が設定される。食品を摂取する場合、「目的別温度帯」には、例えば、＋５℃以上の温度（例えば＋１０℃）が設定される。

［４．制御モード］
制御部１０１は、チルド室１７Ｂの平均温度が＋０．５～＋２．０℃の温度帯に保つ「通常チルド」の制御モード、チルド室１７Ｂに新しく入れられた食品の温度をいち早くチルド室１７Ｂの温度帯まで下げる「急速チルド」の制御モード、「通常チルド」の制御モードと比べてチルド室１７Ｂ内の温度を高くする「解凍」の制御モードなど、いくつかの制御モードが実施可能である。本実施形態の制御部１０１は、これらに加えて、「レジスタントスターチ増加」の制御モードを実施することができる。「レジスタントスターチ増加」の制御モードは制御パターンの一例である。

＜レジスタントスターチ増加＞
「レジスタントスターチ増加」の制御モードとは、食品中のでんぷんに含まれるレジスタントスターチを増加させる制御である。レジスタントスターチは、小腸内で消化吸収されにくい成分である。ユーザが、ごはん類、パン類、スイーツ等のでんぷんを多く含む食品を摂取する場合に、でんぷんに含まれる成分を変化させてレジスタントスターチを増加させることで、肥満の抑制、糖尿病の予防、便秘の解消などの効果が得られる。一度食品を内部まで（例えば中心部まで）凍結させ、その後、解凍して所定温度で所定時間以上（例えば＋４℃で４時間以上）保存することで、食品中のでんぷんに含まれるレジスタントスターチを増加させることができる。「レジスタントスターチ増加」の制御モードでは、チルド室１７Ｂが凍結温度帯で冷却される。次にチルド室１７Ｂが解凍保持温度帯で冷却される。最後にチルド室１７Ｂが目的別温度帯で冷却または加熱される。「レジスタントスターチ増加」の制御モードでは、例えば、冷蔵室温度に代えて、チルド室温度に基づいて冷却部５０が制御される。

「レジスタントスターチ増加」の制御モードは、操作パネル３０などを介して「レジスタントスターチ増加」の開始を指示するユーザの操作が受け付けられることで開始される。ユーザは、制御の開始前に少なくとも食品の使用目的（例えば、食品の保存または摂取）を設定することができる。

図５は、「レジスタントスターチ増加」の制御モードが実施される場合のチルド室温度の変化を示す第１の図である。「レジスタントスターチ増加」の制御モードを実施する場合、制御部１０１は、チルド室１７Ｂを凍結温度帯で冷却する凍結制御を実施する。次に制御部１０１は、チルド室１７Ｂを解凍保持温度帯で冷却する解凍保持制御を実施する。次に制御部１０１は、チルド室１７Ｂを目的別温度帯で冷却する目的別制御を実施する。なお、チルド室温度とチルド室にて保存する食品内部温度は概ね等しいとして以下の説明を行うが、ＲＳ増加制御を実施するうえで、チルド室温度と食品の温度との間に差がある場合、以下の設定温度について、その差を埋め合わせるオフセット値を設けることができる。また以下の説明における「チルド室温度」は、「食品温度」と適宜読み替えられてもよい。

凍結温度帯の平均温度Ｔａは、例えば－２℃である。凍結温度帯は、チルド室１７Ｂの食品を内部まで凍結させることができる温度である。凍結制御は、食品が内部まで完全に凍結するために必要な所定の実施時間Ｓａ（例えば約３５０分間）に亘り実施される。制御部１０１は、時刻ｔ０に凍結制御を開始し、時刻ｔ１まで凍結制御を実施する。凍結制御の開始からしばらくの間、チルド室温度（食品温度）は急激に低下し、平均温度Ｔａに近づくが、完全に平均温度Ｔａを達成するのは時刻ｔ１の直前になってからである。この状態で初めて完全に食品の内部まで凍結する状態となる。例えば、事前にごはんやパンなどの食材を用いてその内部が完全に凍結するまでの時間が計測され、計測された時間が実施時間Ｓａに設定される。食品を凍結させる際に、急速に食品を凍らせると、レジスタントスターチが増加する前に食品が凍結してしまう可能性がある。従って、食品の凍結は、緩やかに行うことが好ましい。その為に、平均温度Ｔａには、その温度を達成すれば、食品の内部まで確実に凍結させることができ、且つ、レジスタントスターチの増加を妨げるほど急激な温度低下が生じない温度が設定される。例えば、－２℃は、そのような温度である。また、レジスタントスターチの増加のためには、一旦、食品の内部まで凍結させればよく、その状態を維持する必要はない。第１の実施形態では、実施時間Ｓａには、例えば、ごはん類やパン類などのでんぷんを多く含む食品のうち、凍結までに最も時間が掛かる食品についての凍結に要する時間が設定される。

一方で、凍結までに時間が掛かる食品に合わせて実施時間Ｓａを設定し、緩やかに食品が凍るように平均温度Ｔａを設定すると、レジスタントスターチの増加には有利だが、ＲＳ増加制御の時間が長くなり、ユーザの利便性を損なう可能性がある。そこで、平均温度Ｔａに－２℃より低い温度を設定し、実施時間Ｓａが短くなるようにしてもよい。平均温度Ｔａに－２℃より低い温度を設定し、制御時間の短縮を図る場合、実施時間Ｓａを適切に設定しなければ食品の凍結が進み、その後の解凍に時間が掛かり、かえって制御時間が長時間化することになりかねない。従って、平均温度Ｔａに－２℃より低い温度を設定し凍結時間の短縮化を図る場合、食品の内部まで凍結する時間をより厳密に見積もって、実施時間Ｓａを設定する。あるいは、事前に実施時間Ｓａを設定するのではなく、設定温度を例えば－５℃に設定し、－２℃の場合よりも急速にチルド室温度（食品温度）を低下させつつ、チルド室温度（食品温度）が－２℃を達成すると（あるいは、－２℃を達成して所定の時間が経過すると）、凍結制御を終了させてもよい（後述する第１の変形例）。凍結温度帯は第１温度帯の一例である。実施時間Ｓａは第１時間の一例である。

解凍保持温度帯の平均温度Ｔｂは、＋４℃である。平均温度Ｔｂには、凍結制御によって内部まで凍結した食品を解凍させ、レジスタントスターチを増加させることができる温度の一例である＋４℃が設定される。解凍保持制御は、所定の実施時間Ｓｂ（例えば４００分間）に亘り実施される。制御部１０１は、時刻ｔ１に解凍保持制御を開始し、時刻ｔ３まで解凍保持制御を実施する。レジスタントスターチの増加には、一度凍らせた食品を解凍した後に＋４℃で少なくとも４時間保持することが有効である。実施時間Ｓｂには、食品が解凍し＋４℃に到達するまでに要する時間である解凍時間Ｓｂ１と、＋４℃で保持される保持時間Ｓｂ２とを加算した値が設定される。解凍時間Ｓｂ１は、例えば約１６０分間である。保持時間Ｓｂ２は例えば２４０分間（４時間）である。実施時間Ｓｂには、食品を解凍して、その後、＋４℃で４時間保持できるような十分な時間であって、且つ、ＲＳ増加制御全体の時間が長くなりすぎない時間が設定される。あるいは、事前に実施時間Ｓｂを設定するのではなく、チルド室温度センサ１１２が測定する温度が＋４℃を達成してから４時間（あるいは、４時間に少し余裕を持たせた時間）、が経過すると解凍保持制御を終了させてもよい（後述する第１の実施形態～第３の実施形態における第２の変形例）。（保持時間Ｓｂ２における）解凍保持温度帯は第２温度帯、第４温度帯の一例である。保持時間Ｓｂ２は第２時間の一例である。また、図５に例示するＲＳ増加制御では、食品を解凍する温度（解凍時間Ｓｂ１におけるチルド室温度）と、解凍後一定に維持する温度（保持時間Ｓｂ２におけるチルド室温度）とが同じ温度であるが、これに限定されない。例えば、食品を解凍する温度を＋４℃より高温（第４温度帯）とし、維持する温度（第２温度帯）を＋４℃としてもよい。また、食品を解凍する温度を＋４℃より低温（第４温度帯）とし、維持する温度（第２温度帯）を＋４℃としてもよい。

目的別温度帯の平均温度Ｔｃは、例えば+２℃である。目的別温度帯は、凍結制御と解凍保持制御をこの順で実施することによってレジスタントスターチが増加した食品の使用目的に応じて設定される。レジスタントスターチ増加後の食品を保存する場合、平均温度Ｔｃには、例えば+２℃などの「通常チルド」と同様の温度が設定される。目的別制御は、所定の実施時間Ｓｃに亘り実施される。制御部１０１は、時刻ｔ３に目的別制御を開始する。食品の使用目的が保存の場合、目的別制御は、制限なく実施されてもよい。目的別温度帯は、第３温度帯の一例である。

図５に示すＲＳ増加制御の場合、実施時間Ｓａと保持時間Ｓｂ２を比較すると、実施時間Ｓａが保持時間Ｓｂ２よりも長くなっている。これは、レジスタントスターチが増加する前に急速に食品が凍結するのを防ぐためである。実施時間Ｓａと実施時間Ｓｂを比較すると、実施時間Ｓｂが実施時間Ｓａよりも長くなっている。これは、凍結させた食品の温度を解凍するため状態変化に時間が掛かることと、＋４℃を達成した後、少なくとも４時間保持する為である。図５に例示する温度変化は、平均温度Ｔａを－２℃に設定した場合のグラフである。制御時間の短縮のために凍結温度帯の平均温度Ｔａを－５℃や－１０℃などに設定した場合、実施時間Ｓａは更に短くなると考えられる。一方、凍結温度帯の平均温度Ｔａを－２℃に設定した場合と同様の凍結状態にある食品については、実施時間Ｓｂは変わらないはずである。よって、凍結温度帯の平均温度Ｔａを変更した場合であっても、実施時間Ｓａ、Ｓｂを意図的に長く設定しなければ、実施時間Ｓｂは実施時間Ｓａよりも長くなる。また、図５の例では、目的別温度帯の平均温度Ｔｃは＋２℃である。この場合、解凍時間Ｓｂ１と、目的別制御を開始してから目的別温度帯の平均温度Ｔｃを達成するまでの時間Ｓｃ１を比較すると、解凍時間Ｓｂ１は時間Ｓｃ１より長い。また、この間の温度変化に着目すると、時間Ｓｃ１における温度変化の傾き（例えば、時間Ｓｃ１における最初の時刻におけるチルド室温度（食品温度）と最後の時刻におけるチルド室温度（食品温度）の差を時間Ｓｃ１で除算した値）は、解凍時間Ｓｂ１における温度変化の傾き（例えば、解凍時間Ｓｂ１における最初の時刻におけるチルド室温度（食品温度）と最後の時刻におけるチルド室温度（食品温度）の差を解凍時間Ｓｂ１で除算した値）よりも大きい。これは、解凍時間Ｓｂ１では、凍結から解凍への食品の状態変化を伴うのに対し、時間Ｓｃ１では食品の状態変化を伴わない為である。また、実施時間Ｓａにおいて、例えば凍結制御の開始からチルド室温度（食品温度）が０℃となるまでの間における温度変化の傾き（例えば、この間全体での温度変化の傾き、又はこの間における所定時間毎の温度変化の傾きのうち最大の値）と、時間Ｓｃ１における温度変化の傾きを比較した場合、実施時間Ｓａにおける温度変化の傾きの方が大きい。温度変化の傾きは、「温度変化率」または「単位時間当たりの温度変化量」と称されてもよい。

図６に、目的別温度帯の平均温度Ｔｃ´に＋１０℃を設定した場合の例を示す。図６は、「レジスタントスターチ増加」の制御モードが実施される場合のチルド室温度の変化を示す第２の図である。ごはん類やパン類のレジスタントスターチを増加させると、パサパサになり、食感が劣化する。摂取前に食品の温度を上昇させることでレジスタントスターチを損なうことなく、食感を元の状態に近づけることができる。食品の使用目的が摂取の場合、平均温度Ｔｃ´には例えば＋１０℃が設定される。食品の温度を＋１０℃にすることで、食感を回復し、摂取しやすいようにする。＋１０℃は、食品の長期間の保存には適さないため、実施時間Ｓｃ´に所定の時間を設定し、その後は、通常の「チルド室」の制御モードにおける温度へ移行するようにしてもよい。図６の例においても、解凍時間Ｓｂ１と、目的別制御を開始してから平均温度Ｔｃ´を達成するまでの時間Ｓｃ１´を比較すると、解凍時間Ｓｂ１は時間Ｓｃ１´より長い。時間Ｓｃ１´における温度変化の傾き（例えば、時間Ｓｃ１´における最初の時刻におけるチルド室温度（食品温度）と最後の時刻におけるチルド室温度（食品温度）の差を時間Ｓｃ１´で除算した値）は、解凍時間Ｓｂ１における温度変化の傾きよりも大きい。実施時間Ｓａにおいて、例えば凍結制御の開始からチルド室温度（食品温度）が０℃となるまでの間における温度変化の傾きと、時間Ｓｃ１´における温度変化の傾きを比較した場合、実施時間Ｓａにおける温度変化の傾きの方が大きい。図５、図６に示すＲＳ増加制御による温度変化は、第１時間（実施時間Ｓａ）が第２時間（保持時間Ｓｂ２）よりも長い場合の一例である。

図７にＲＳ増加制御によるレジスタントスターチの含有量の変化を示す。図７は実施形態のＲＳ増加制御の効果の一例を示す図である。図７を参照すると、ＲＳ増加制御を実施する前のごはん１００ｇに含まれるレジスタントスターチは４ｇであり、ＲＳ増加制御の実施により７ｇ増加し、実施後には１１ｇとなっている。同様に、ＲＳ増加制御の実施前のパン１００ｇに含まれるレジスタントスターチは９ｇであり、ＲＳ増加制御の実施により５ｇ増加し、ＲＳ増加制御の実施後には１４ｇとなっている。

［５．制御フロー］
図８は、制御部１０１の制御の流れを示すフローチャートである。記憶部１１６には、実施時間Ｓａ（例えば３５０分間）と、実施時間Ｓｂ（例えば４００分間）と、使用目的ごとの実施時間Ｓｃ、Ｓｃ´と、凍結温度帯の平均温度Ｔａの設定値（例えば－２℃）、解凍保持温度帯の平均温度Ｔｂの設定値（例えば＋４℃）、使用目的ごとの目的別温度帯の平均温度Ｔｃ（例えば＋２℃）、平均温度Ｔｃ´（例えば＋１０℃）が設定されている。

制御部１０１は、ＲＳ増加制御に関する設定とユーザの操作による「レジスタントスターチ増加」の制御モードの開始指令を取得する（Ｓ１０１）。ＲＳ増加制御に関する設定とは、目的別制御における設定温度に関する食品の使用目的である。ユーザは、例えば、ボタン３２を操作して、保存または摂取を選択し、食品の使用目的を冷蔵庫１へ入力する。ユーザは、例えば、ボタン３１を操作して、「レジスタントスターチ増加」の制御モードの開始指令を冷蔵庫１へ入力する。制御部１０１は、これらの入力を取得する。

制御部１０１は、凍結制御を実施する（Ｓ１０２）。例えば、制御部１０１は、冷蔵温度帯の貯蔵室１７の設定温度に－２℃を設定し、冷却部５０を制御する。制御部１０１は、実施時間Ｓａに亘り凍結制御を実施する。実施時間Ｓａが経過すると、制御部１０１は、凍結制御を終了する。

次に制御部１０１は、解凍保持制御を実施する（Ｓ１０３）。例えば、制御部１０１は、冷蔵温度帯の貯蔵室１７の設定温度に＋４℃を設定し、冷却部５０を制御する。制御部１０１は、実施時間Ｓｂに亘り解凍保持制御を実施する。実施時間Ｓｂが経過すると、制御部１０１は、解凍保持制御を終了する。

次に制御部１０１は、目的別制御を開始する。制御部１０１は、Ｓ１０１で入力された設定における使用目的を確認する。使用目的が保存の場合（Ｓ１０４：ＹＥＳ）、制御部１０１は、保存用の目的別制御を実施する（Ｓ１０５）。例えば、冷蔵温度帯の貯蔵室１７の設定温度に＋２℃を設定し、冷却部５０を制御する。制御部１０１は、所定時間（実施時間Ｓｃ）に亘り目的別制御を実施する。そして、制御部１０１は、所定時間の経過後、保存用の目的別制御を終了する。

使用目的が摂取の場合（Ｓ１０４：ＮＯ）、制御部１０１は、摂取用の目的別制御を実施する（Ｓ１０６）。例えば、制御部１０１は、チルド室冷気吹出口４１ｂの開閉蓋１１４を閉じ、チルド室ヒータ１１５に通電する。制御部１０１は、チルド室温度を監視し、チルド室温度が＋１０℃に保たれるよう、チルド室ヒータ１１５の動作を制御する。そして、制御部１０１は、所定時間の経過後、摂取用の目的別制御を終了する。

［６．利点］
本実施形態では、制御部１０１は、でんぷんを含む食品の内部を完全に凍結させるのに十分な実施時間Ｓａに亘り凍結制御を実施し、その後、食品を解凍して４℃で４時間以上保持する解凍保持制御を実施する。これにより、食品のでんぷんに含まれるレジスタントスターチを増加させることができる。

本実施形態では、解凍保持制御の実施後、食品の長期保存に適した温度にて食品を保存する制御（使用目的が保存の場合の目的別制御）を実施する。これにより、レジスタントスターチを増加させた後に、そのままの状態で食品を保存することができる。

本実施形態では、解凍保持制御の実施後、食品のパサパサ感を回復させる制御（使用目的が摂取の場合の目的別制御）を実施する。これにより、レジスタントスターチを増加させた後の摂取に備えて、食感を向上させることができる。

本実施形態では、保持時間Ｓｂ２よりも長い実施時間Ｓａをかけて食品を凍結させる。これにより、でんぷんの所謂α化を防ぎ、レジスタントスターチ（β化でんぷん）を増加させることができる。

本実施形態では、実施時間Ｓｂよりも短い時間Ｓｃ１で解凍保持温度帯の中心温度Ｔｂから目的別温度帯の中心温度Ｔｃへ移行することができる。これにより、食品の痛みを防ぐことができる。

（第１の実施形態の第１の変形例）
図５、図６では、凍結制御の結果、チルド室温度（食品温度）が－２℃に到達すると、直ちに解凍保持制御へ移行する場合の制御を例に説明を行った。しかし、－２℃に到達後、しばらくの間この温度を保持してもよい。このようなＲＳ増加制御を実施した場合のチルド室温度の変化の一例を図９Ａに示す。図９Ａでは、制御部１０１が、時刻ｔ０に凍結制御を開始し、時間Ｓａ１（例えば約３５０分間）後の時刻ｔ１には－２℃を達成している。しかし、制御部１０１は、その後も、時間Ｓａ２（例えば約２１０分間）に亘り凍結制御を継続する。そして、制御部１０１は、時間Ｓａ１に時間Ｓａ２を加算した時間である実施時間Ｓａ（例えば約５６０分間）に亘り凍結制御を実施した後、凍結制御を終了し、時刻ｔ１ａに解凍保持制御を開始する。図９Ａの例では、解凍保持制御と目的別制御については、図５の例と同様である。例えば、制御部１０１は、解凍保持制御を実施時間Ｓｂ（例えば約４００分間）に亘り実施する。その後、制御部１０１は、目的別制御を実施時間Ｓｃに亘り実施する。このように凍結制御においては、チルド室温度（食品温度）を－２℃で保持するマージンの時間帯を設けることができる。この場合であっても、実施時間Ｓａ（例えば約５６０分間）は、保持時間Ｓｂ２（例えば約２４０分間）よりも長い時間である。一方、実施時間Ｓａと実施時間Ｓｂの比較においては、実施時間Ｓａ（例えば約５６０分間）は、実施時間Ｓｂ（例えば約４００分間）よりも長い時間となる。図９Ａに例示するＲＳ増加制御における実施時間Ｓａは、第１時間の一例である。図９Ａに示すＲＳ増加制御による温度変化は、第１時間（実施時間Ｓａ）は、食品の解凍を進める時間（解凍時間Ｓｂ１）と第２時間（保持時間Ｓｂ２）との合計よりも長い場合の一例である。

（第１の実施形態の第２の変形例）
図５、図６では、－２℃に低下させた後、４℃で４時間以上保持するとしたが、４℃で１２時間以上保持することにより、レジスタントスターチをさらに増加させることができる。保持時間Ｓｂ２を１２時間とした場合のチルド室温度（食品温度）の変化の一例を図９Ｂに示す。図９Ｂでは、制御部１０１が、時刻ｔ０に凍結制御を開始し、実施時間Ｓａ後の時刻ｔ１に凍結制御を終了し、解凍保持制御を開始する。時刻ｔ２にチルド室温度（食品温度）が＋４℃となると、１２時間以上その温度を保持する。つまり、保持時間Ｓｂ２は７２０分以上となる。例えば、制御部１０１は、解凍保持制御を実施時間Ｓｂ（例えば約８８０分間、Ｓｂ１は約１６０分、Ｓｂ２は約７２０分）に亘り実施する。その後、制御部１０１は、目的別制御を実施時間Ｓｃに亘り実施する。このように解凍保持制御においては、チルド室温度（食品温度）が＋４℃に到達した後、１２時間以上保持するようにしてもよい。これにより、例えば、＋４℃で４時間保持する場合に比べてさらにレジスタントスターチをさらに増加させることができる。図９Ｂに示すＲＳ増加制御による温度変化は、第２時間（保持時間Ｓｂ２）が第１時間（実施時間Ｓａ）よりも長い場合の一例である。

（第２の実施形態）
次に、第２の実施形態について説明する。第１の実施形態は、食品の種類に応じた実施時間Ｓａおよび実施時間Ｓｂを設定する点で第１の実施形態とは異なる。例えば、ごはん類とパン類（スイーツ類を含む）とを比較すると、ごはん類の方が、凍結に時間が掛かり、解凍にも時間が掛かる。第２の実施形態では、ごはん類に対してＲＳ増加制御を行う場合は、ごはん類の凍結に必要な時間を実施時間Ｓａに設定して凍結制御を行い、ごはん類の解凍に必要な時間を解凍時間Ｓｂ１に設定して解凍保持制御を実施する（保持時間Ｓｂ２は食品の種類に関わらず４時間またはそれ以上）。例えば、ごはん類用の実施時間Ｓａは、ごはん類を確実に内部まで凍結できる十分かつ最短の時間である。例えば、パン類およびスイーツ類用の実施時間Ｓａは、パン類およびスイーツ類を確実に内部まで凍結できる十分かつ最短の時間である。例えば、ごはん類用の実施時間Ｓｂは、ごはん類を解凍し、４℃に到達させた後、その状態で４時間保持することができる十分かつ最短の時間である。例えば、パン類およびスイーツ類用の実施時間Ｓｂは、パン類およびスイーツ類を解凍し、４℃に到達させた後、その状態で４時間保持することができる十分かつ最短の時間である。以下に説明する以外の構成は、第１の実施形態と同様である。

図１０は、制御部１０１の制御の流れを示すフローチャートである。記憶部１１６には、ごはん類用の実施時間Ｓａと、パン類およびスイーツ類用の実施時間Ｓａと、ごはん類用の実施時間Ｓｂと、パン類およびスイーツ類用の実施時間Ｓｂと、使用目的ごとの実施時間Ｓｃ、Ｓｃ´と、凍結温度帯の平均温度Ｔａの設定値（例えば－２℃）、解凍保持温度帯の平均温度Ｔｂの設定値（例えば＋４℃）、使用目的ごとの目的別温度帯の平均温度Ｔｃ（例えば＋２℃）、平均温度Ｔｃ´（例えば＋１０℃）が設定されている。

制御部１０１は、ＲＳ増加制御に関する設定とユーザの操作による「レジスタントスターチ増加」の制御モードの開始指令を取得する（Ｓ１０１ａ）。ＲＳ増加制御に関する設定とは、食品の使用目的に加え、食品の種類である。ユーザは、例えば、ボタン３２を操作して、食品の使用目的（例えば、保存または摂取）と食品の種類（例えば、ごはん類、パン類、スイーツ類の何れか）を選択し、食品の使用目的および種類を冷蔵庫１へ入力する。ユーザは、例えば、ボタン３１を操作して、「レジスタントスターチ増加」の制御モードの開始指令を冷蔵庫１へ入力する。制御部１０１は、これらの入力を取得する。

制御部１０１は、食品の種類に応じた時間に亘って凍結制御を実施する（Ｓ１０２ａ）。例えば、制御部１０１は、冷蔵温度帯の貯蔵室１７の設定温度に－２℃を設定し、冷却部５０を制御する。例えば、食品の種類についてごはん類が入力された場合、制御部１０１は、ごはん類用の実施時間Ｓａに亘り凍結制御を実施する。実施時間Ｓａが経過すると、制御部１０１は、ごはん類用の凍結制御を終了する。例えば、食品の種類についてパン類やスイーツ類が入力された場合、制御部１０１は、実施時間Ｓａよりも短い時間が設定されたパン類およびスイーツ類用の実施時間Ｓａ´に亘り凍結制御を実施する。実施時間Ｓａ´が経過すると、制御部１０１は、パン類およびスイーツ類用の凍結制御を終了する。

次に制御部１０１は、解凍保持制御を実施する（Ｓ１０３ａ）。例えば、制御部１０１は、冷蔵温度帯の貯蔵室１７の設定温度に＋４℃を設定し、冷却部５０を制御する。例えば、食品の種類についてごはん類が入力された場合、制御部１０１は、ごはん類用の実施時間Ｓｂに亘り解凍保持制御を実施する。実施時間Ｓｂが経過すると、制御部１０１は、ごはん類用の解凍保持制御を終了する。例えば、食品の種類についてパン類やスイーツ類が入力された場合、制御部１０１は、実施時間Ｓｂよりも短い時間が設定されたパン類およびスイーツ類用の実施時間Ｓｂ´に亘り解凍保持制御を実施する。実施時間Ｓｂ´が経過すると、制御部１０１は、パン類およびスイーツ類用の解凍保持制御を終了する。

以降は第１の実施形態と同様である。Ｓ１０１で入力された使用目的が保存の場合（Ｓ１０４：ＹＥＳ）、制御部１０１は、保存用の目的別制御を実施する（Ｓ１０５）。使用目的が摂取の場合（Ｓ１０４：ＮＯ）、制御部１０１は、摂取用の目的別制御を実施する（Ｓ１０６）。

本実施形態によれば、制御部１０１は、食品の種類別に設定された凍結制御の実施時間Ｓａ、解凍保持制御の実施時間Ｓｂに基づいて、ＲＳ増加制御を実施する。これにより、第１の実施形態による利点に加え、食品の種類に応じて最適化された処理時間でＲＳ増加制御を実施することができる。つまり、食品に応じた最短の時間でレジスタントスターチを増加させることができる。

（第３の実施形態）
次に、第３の実施形態について説明する。第３の実施形態は、食品の種類に応じた凍結温度帯の平均温度Ｔａを設定する点で第２の実施形態とは異なる。例えば、ごはん類とパン類とを比較すると、ごはん類の方が、凍結に時間が掛かり、解凍にも時間が掛かる。第３の実施形態では、ごはん類に対してＲＳ増加制御を行う場合は、凍結温度帯の平均温度Ｔａに、パン類およびスイーツ類に対してＲＳ増加制御を行う場合よりも低い温度を設定して凍結制御を行う。これにより。制御時間の短縮化を図る。以下に説明する以外の構成は、第２の実施形態と同様である。

図１１は、制御部１０１の制御の流れを示すフローチャートである。記憶部１１６には、ごはん類用の実施時間Ｓａと、パン類およびスイーツ類用の実施時間Ｓａと、ごはん類用の実施時間Ｓｂと、パン類およびスイーツ類用の実施時間Ｓｂと、使用目的ごとの実施時間Ｓｃ、Ｓｃ´と、ごはん類用の凍結温度帯の平均温度Ｔａの設定値（例えば－７℃）、パン類用の凍結温度帯の平均温度Ｔａの設定値（例えば－５℃）、解凍保持温度帯の平均温度Ｔｂの設定値（例えば＋４℃）、使用目的ごとの目的別温度帯の平均温度Ｔｃ（例えば＋２℃）、平均温度Ｔｃ´（例えば＋１０℃）が設定されている。

制御部１０１は、ＲＳ増加制御に関する設定とユーザの操作による「レジスタントスターチ増加」の制御モードの開始指令を取得する（Ｓ１０１ａ）。ＲＳ増加制御に関する設定とは、食品の使用目的と食品の種類である。ユーザは、例えば、ボタン３２を操作して、食品の使用目的と食品の種類を選択し、食品の使用目的および種類を冷蔵庫１へ入力する。ユーザは、例えば、ボタン３１を操作して、「レジスタントスターチ増加」の制御モードの開始指令を冷蔵庫１へ入力する。制御部１０１は、これらの入力を取得する。

制御部１０１は、食品の種類に応じた設定温度に基づいて凍結制御を実施する（Ｓ１０２ｂ）。例えば、食品の種類についてごはん類が入力された場合、制御部１０１は、冷蔵温度帯の貯蔵室１７の設定温度に－７℃を設定し、冷却部５０を制御する。制御部１０１は、ごはん用の実施時間Ｓａに亘り凍結制御を実施する。実施時間Ｓａが経過すると、制御部１０１は、ごはん類用の凍結制御を終了する。第３の実施形態におけるごはん類用の実施時間Ｓａは、第２の実施形態におけるごはん類用の実施時間Ｓａよりも短い時間である。例えば、食品の種類についてパン類やスイーツ類が入力された場合、制御部１０１は、冷蔵温度帯の貯蔵室１７の設定温度に－２℃を設定し、制御部１０１は、ごはん類用の実施時間Ｓａよりも短い時間が設定されたパン類およびスイーツ類用の実施時間Ｓａ´に亘り凍結制御を実施する。実施時間Ｓａ´が経過すると、制御部１０１は、パン類およびスイーツ類用の凍結制御を終了する。

次に制御部１０１は、解凍保持制御を実施する（Ｓ１０３ａ）。例えば、制御部１０１は、冷蔵温度帯の貯蔵室１７の設定温度に＋４℃を設定し、冷却部５０を制御する。例えば、食品の種類についてごはん類が入力された場合、制御部１０１は、ごはん類用の実施時間Ｓｂに亘り解凍保持制御を実施する。実施時間Ｓｂが経過すると、制御部１０１は、ごはん類用の解凍保持制御を終了する。例えば、食品の種類についてパン類やスイーツ類が入力された場合、制御部１０１は、ごはん類用の実施時間Ｓｂよりも短い時間が設定されたパン類およびスイーツ類用の実施時間Ｓｂ´に亘り解凍保持制御を実施する。実施時間Ｓｂ´が経過すると、制御部１０１は、パン類およびスイーツ類用の解凍保持制御を終了する。

以降は第１の実施形態、第２の実施形態と同様である。Ｓ１０１で入力された使用目的が保存の場合（Ｓ１０４：ＹＥＳ）、制御部１０１は、保存用の目的別制御を実施する（Ｓ１０５）。使用目的が摂取の場合（Ｓ１０４：ＮＯ）、制御部１０１は、摂取用の目的別制御を実施する（Ｓ１０６）。

本実施形態によれば、制御部１０１は、食品の種類別に設定された設定温度（凍結温度帯の平均温度Ｔａ）に基づいて凍結制御を実施する。これにより、第１の実施形態、第２の実施形態による利点に加え、第２の実施形態よりも短時間でＲＳ増加制御を実施することができる。

以下、いくつかの変形例について説明する。なお、各変形例において以下に説明する以外の構成は、上記実施形態と同様である。

（第１の実施形態～第３の実施形態における第１の変形例）
上述した実施形態では、凍結制御を実施時間Ｓａに亘り実施した後に終了させる。これに代えて／これに加えて、制御部１０１は、チルド室１７Ｂに関する温度（例えば、チルド室１７Ｂに収容された食品温度、チルド室１７Ｂの空気温度、またはチルド室１７Ｂに収容された部材の温度など）が所定温度（平均温度Ｔａ）に達した場合に、凍結制御を終了させてもよい。

（第１の実施形態～第３の実施形態における第２の変形例）
上述した実施形態では、解凍保持制御を実施時間Ｓｂに亘り実施した後に終了させる。これに代えて／これに加えて、制御部１０１は、チルド室１７Ｂに関する温度（例えば、チルド室１７Ｂに収容された食品温度、チルド室１７Ｂの空気温度、またはチルド室１７Ｂに収容された部材の温度など）が所定温度（平均温度Ｔｂ）に達してから（または所定温度に達してから余裕を見るための所定時間が経過してから）、少なくとも４時間が経過した時点で解凍保持制御を終了させてもよい。

（第１の実施形態～第３の実施形態における第３の変形例）
上記の実施形態では、レジスタントスターチの増加を確実にするために、実施時間Ｓａに保持時間Ｓｂ２（４時間）よりも長い時間を設定して、ゆるやかに食品を凍結させるようにしている。これに代えて、凍結制御の平均温度Ｔａに－２℃（または第３の実施形態のごはん用の－７℃）より低い温度を設定して、短時間に食品の内部まで凍結させるようにしてもよい。これにより、ＲＳ増加制御の制御時間を短縮できる。この場合、必ずしも実施時間Ｓａが保持時間Ｓｂ２（４時間）よりも長い時間でなくてもよい。また、第３の変形例を第１の変形例と組み合わせてもよい。これにより、食品の過度な凍結による、解凍に要する解凍時間Ｓｂ１の長時間化を防ぐことができる。また、第３の変形例を実施する場合、制御に関する設定（Ｓ１０１、Ｓ１０１ａ）にて、ユーザが、通常凍結モードと急速凍結モードの何れかを選択するようにしてもよい。

（第１の実施形態～第３の実施形態における第４の変形例）
上記の実施形態では、解凍保持制御では終始＋４℃を平均温度Ｔｂに設定することとしている。これに代えて、解凍保持制御の初期において所定時間を＋４℃よりも高温（第４温度帯）に設定して、解凍を促進するようにしてもよい。＋４℃よりも高温に設定した平均温度Ｔｂを＋４℃にするタイミングについては、解凍保持制御の開始から所定の時間が経過した後に＋４℃に変更してもよいし、チルド室温度を監視して、チルド室１７Ｂに関する温度が＋４℃に達した時点で、＋４℃に変更してもよい。

（第１の実施形態～第３の実施形態における第５の変形例）
上記の実施形態では、解凍時間Ｓｂ１におけるチルド室温度（食品温度）、保持時間Ｓｂ２におけるチルド室温度（食品温度）が同じ温度で設定されている場合を例に説明を行ったが、これら２つの温度は同じであってもよく、異なっていてもよい。例えば、解凍時間Ｓｂ１におけるチルド室温度（食品温度）を＋４℃より高温に設定し、保持時間Ｓｂ２におけるチルド室温度（食品温度）を＋４℃を設定してもよい。

（第１の実施形態～第３の実施形態における第６の変形例）
上記の実施形態では、保存用の目的別制御では平均温度Ｔｃに＋２℃を設定し、摂取用の目的別制御では平均温度Ｔｃ´に＋１０℃を設定することとしている。これに代えて、平均温度Ｔｃ、Ｔｃ´の温度を、ボタン３１、３２の操作により、ユーザが任意に設定できるようにしてもよい。

（第２の実施形態～第３の実施形態における第１の変形例）
上記の実施形態では、食品の種類をユーザが入力することとしている。これに代えて、庫内カメラ１１３が撮影した画像を制御部１０１が画像解析して、食品の種類を自動的に検知するようにしてもよい。

（第２の実施形態～第３の実施形態における第２の変形例）
上記の実施形態では、実施時間Ｓａ、実施時間Ｓｂ、凍結制御の平均温度Ｔａなどを食品の種類に応じて変更することとしている。これに代えて／これに加えて、制御部１０１は、食品の量に応じて、凍結制御の平均温度Ｔａを設定してもよい。食品の量が多ければ凍結や解凍に時間が掛かる。例えば、パン類やスイーツ類の場合、量が所定量未満であれば、平均温度Ｔａに－２℃を設定し、所定量以上であれば－５℃を設定する。例えば、ごはん類の場合、量が所定量未満であれば、平均温度Ｔａに－７℃を設定し、所定量以上であれば－１０℃を設定する。

（第２の実施形態～第３の実施形態における第３の変形例）
上記の実施形態では、実施時間Ｓａ、実施時間Ｓｂ、凍結制御の平均温度Ｔａなどを食品の種類に応じて変更することとしている。これに代えて／これに加えて、制御部１０１は、食品の量に応じて、実施時間Ｓａを設定してもよい。食品の量が多ければ凍結や解凍に時間が掛かる。例えば、パン類やスイーツ類の場合、量が所定量未満であれば、実施時間Ｓａに所定のＸ時間を設定し、所定量以上であればＸ時間よりも長い時間Ｘ１を設定する。例えば、ごはん類の場合、量が所定量未満であればＸ時間よりも長い時間Ｘ２を設定し、所定量以上であればＸ２時間よりも長い時間Ｘ３を設定する。実施時間Ｓｂについても同様である。

以上、実施形態およびいくつかの変形例を説明した。ただし、実施形態および変形例は上記に限定されない。例えば、上述した制御は、チルド室１７Ｂ以外の貯蔵室１７（例えば製氷室１７Ｄ、小冷凍室１７Ｅ、主冷凍室１７Ｆ、パーシャル室、または温度切替室）に対して行われてもよい。また、制御部１０１は、筐体１０の内部に設けられる複数の貯蔵室１７のうち、予め設定される２つ以上の貯蔵室１７（例えば、チルド室１７Ｂおよび小冷凍室１７Ｅ）に対して同様の冷却制御を行ってもよい。

以上説明した少なくともひとつの実施形態によれば、食品の中心まで完全に凍結させた後に解凍し、その後、ＲＳ増加制御を実施し、その後、別の温度帯に冷却される。このような構成によれば、より適切な冷蔵制御を行うことができる。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

１…冷蔵庫、１０…筐体、１７Ｂ…チルド室、５０…冷却部、１０１…制御部、１１５…チルド室ヒータ。

Claims (12)

1. 貯蔵部を含む筐体と、
   前記貯蔵部を冷却する冷却部と、
   食品を凍結させる第１温度帯で前記貯蔵部を第１時間冷却した後に、前記食品を解凍させた状態で、その状態を保持する所定の第２温度帯で前記貯蔵部を第２時間冷却し、その後、前記食品の使用目的に応じた第３温度帯で前記貯蔵部を冷却または加熱することを含む制御パターンで前記冷却部を制御する制御部と、
   を備えた冷蔵庫。
2. 前記第１温度帯の平均温度は－２℃以下であり、
   前記第２温度帯の平均温度は＋３℃以上、＋５℃未満である、
   請求項１に記載の冷蔵庫。
3. 前記第１時間は、前記第２時間よりも長い、
   請求項１または請求項２に記載の冷蔵庫。
4. 前記第２時間は、前記第１時間よりも長い、
   請求項１または請求項２に記載の冷蔵庫。
5. 前記制御パターンは、前記第１温度帯で前記貯蔵部を前記第１時間冷却した後、前記第２温度帯で前記貯蔵部を前記第２時間冷却する前に、前記第２温度帯と同じまたは異なる温度帯である第４温度帯で前記食品の解凍を進める時間を含む、
   請求項１から請求項４の何れか１項に記載の冷蔵庫。
6. 前記第１時間は、前記食品の解凍を進める前記時間と、前記第２時間との合計よりも長い、
   請求項５に記載の冷蔵庫。
7. 前記第２時間は、４時間以上である、
   請求項１から請求項６の何れか１項に記載の冷蔵庫。
8. 前記第２温度帯から前記第３温度帯へ移行するときの前記貯蔵部の温度変化率は、
   前記第１温度帯から前記第２温度帯へ移行するときの前記貯蔵部の温度変化率よりも大きい、
   請求項１から請求項７のうちいずれか１項に記載の冷蔵庫。
9. 前記第２温度帯から前記第３温度帯へ移行するときの前記貯蔵部の温度変化率は、
   前記制御パターンの開始時に０℃よりも高い温度帯から前記第１温度帯へ移行するときの前記貯蔵部の最大温度変化率よりも小さい、
   請求項１から請求項８のうちいずれか１項に記載の冷蔵庫。
10. 前記制御部は、前記食品の種類に応じて、前記第１温度帯の温度、前記第１時間の長さ、前記食品を解凍する温度、または前記食品を解凍する温度で前記貯蔵部を冷却する時間の長さを変更する、
    請求項１から請求項９のうちいずれか１項に記載の冷蔵庫。
11. 前記第３温度帯は、前記第２温度帯よりも低い温度帯である、
    請求項１から請求項１０のうちいずれか１項に記載の冷蔵庫。
12. 前記第３温度帯は、前記第２温度帯よりも高い温度帯である、
    請求項１から請求項１１のうちいずれか１項に記載の冷蔵庫。

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