JP2022085072A - 音入出力装置、音入出力システム、サーバ、及び音入出力方法 - Google Patents

Abstract

【課題】円滑な音声通話を妨げることなく、スピーカから高音質な音を出力できる音入出力装置、音入出力システム、サーバ、及び音入出力方法を提供する。
【解決手段】音入出力装置は、端末と接続する無線通信を制御する通信部と、前記無線通信において前記端末から送信される第一音データを受信し、前記第一音データに基づいてスピーカから音を出力する音出力部と、マイクに入力された音に対応する第二音データを、前記無線通信において前記端末に送信する音入力部と、前記音入力部がミュート状態に制御された場合、前記無線通信の通信プロファイルを、第一プロファイルから、前記第一プロファイルよりも高音質で通信する第二プロファイルに切替え可能なプロファイル切替部と、を備える。
【選択図】図１

Description

本開示は、音の入出力を行うための音入出力装置、音入出力システム、サーバ、及び音入出力方法に関する。

音の入出力を行うための装置が知られている。例えば特許文献１では、スマートフォンが、マイクとスピーカとを備えるヘッドセットと、ブルートゥース（登録商標）無線通信を行う。スマートフォンとヘッドセットとの通信がバイブリットモードである場合、マイクへの音声入力を受け付けるＡＩモードと、音楽再生を行う音楽モードとに切替え可能である。

ＡＩモードは、ＨＦＰ（Hands-Free Profile）／ＨＳＰ（HeadSet Profile）に従った通信を行うモードである。音楽モードは、Ａ２ＤＰ（Advanced Audio Distribution Profile）に従った通信を行うモードである。スマートフォンのＳｏＣ（System on Chip）は、バイブリットモードである場合に、ＡＩモードにおいて音楽再生指示の音声入力を受け付けると、ヘッドセットを音楽モードに設定する。

特開２０２０－５３７４０号公報

例えばテレビ会議等の音声通話において、ユーザは第一端末と無線接続されたヘッドセットを使用して、第二端末のユーザと音声対話を行う場合がある。この場合、ヘッドセットのマイクによる音声取得を有効にするため、ヘッドセットと第一端末との通信プロファイルは、ＨＦＰ／ＨＳＰに設定される。第一端末は、ヘッドセットのマイクで取得された音声データを第二端末に送信し、且つ第二端末から受信した音声データをヘッドセットのスピーカから出力する。

ヘッドセットと第一端末との通信プロファイルがＨＦＰ／ＨＳＰである場合、第一端末が第二端末に入力された高音質形式（例えば、ＭＰ３、ＰＣＭ等）の音声データを受信しても、その音声データが第一端末からヘッドセットに無線送信される過程で減衰劣化してしまうと、ヘッドセットのスピーカから高音質な音声を出力できない。これに対し、例えばヘッドセットと第一端末との通信プロファイルがＡ２ＤＰであれば、第一端末からヘッドセットに無線送信される音声データの減衰劣化が抑制されるため、高音質形式の音声データをヘッドセットのスピーカから出力可能である。しかしながら、通信プロファイルがＡ２ＤＰである場合は、ヘッドセットのマイクによる音声取得が無効となり、円滑な音声通話を妨げるおそれがある。

本開示の一態様は、円滑な音声通話を妨げることなく、スピーカから高音質な音を出力できる音入出力装置、音入出力システム、サーバ、及び音入出力方法の提供を目的とする。

本開示の一態様に係る音入出力装置は、端末と接続する無線通信を制御する通信部と、前記無線通信において前記端末から送信される第一音データを受信し、前記第一音データに基づいてスピーカから音を出力する音出力部と、マイクに入力された音に対応する第二音データを、前記無線通信において前記端末に送信する音入力部と、前記音入力部がミュート状態に制御された場合、前記無線通信の通信プロファイルを、第一プロファイルから、前記第一プロファイルよりも高音質で通信する第二プロファイルに切替え可能なプロファイル切替部と、を備える。

本開示の一態様に係る音入出力システムは、ネットワークに接続された複数の端末と、前記ネットワークに接続されたサーバと、前記複数の端末の何れかに前記無線通信で接続された前記音入出力装置と、を含む音入出力システムであって、前記サーバは、前記複数の端末のうちで前記音入出力装置と接続された対象端末とは異なる相手端末が、所定の高音質モードで入力音の音データを出力する非ミュート状態の高音質端末であるか否かに応じて、前記プロファイル切替部による前記無線通信の通信プロファイルの切替えを許可又は禁止する。

本開示の一態様に係るサーバは、ネットワークに接続する通信部と、前記ネットワークに接続された複数の端末の各々から、前記端末のミュート状態及び音声モードに関するステータス情報を取得する情報取得部と、取得された前記ステータス情報に基づいて、前記複数の端末のうちで音入出力装置と接続された対象端末とは異なる相手端末が、所定の高音質モードで入力音の音データを出力する非ミュート状態の高音質端末であるかを特定する端末特定部と、前記音入出力装置がミュート状態に制御された場合、前記相手端末が前記非ミュート状態の高音質端末であるかに基づいて、前記音入出力装置と前記対象端末とを接続する無線通信の通信プロファイルを、第一プロファイルから、前記第一プロファイルよりも高音質で通信する第二プロファイルに切替える指示を、前記音入出力装置又は前記対象端末の何れかに行うプロファイル切替指示部と、を備える。

本開示の一態様に係る音入出力方法は、音入出力装置と端末とを接続する無線通信を制御し、前記無線通信において前記端末から前記音入出力装置に送信された第一音データに基づいて、前記音入出力装置のスピーカから音を出力し、前記音入出力装置のマイクに入力された音に対応する第二音データを、前記無線通信において前記音入出力装置から前記端末に送信し、前記音入出力装置がミュート状態に制御された場合、前記無線通信の通信プロファイルを、第一プロファイルから、前記第一プロファイルよりも高音質で通信する第二プロファイルに切替える。

第一実施形態に係る音入出力システムの全体構成の一例を示す図である。 音入出力装置の電気的構成を説明するための図である。 音入出力装置で実行される通信プロファイル制御のフローチャートである。 ミュート実行処理のフローチャートである。 ミュート解除処理のフローチャートである。 各機器間で送受信されるデータ及び信号の流れを示すタイムチャートである。 各機器間で送受信されるデータ及び信号の流れを示すタイムチャートである。 第二実施形態に係る音入出力システムの全体構成の一例を示す図である。 サーバで実行される、通信プロファイル制御のフローチャートである。 管理テーブルのデータ構成を示す図である。 サーバが通信プロファイルの切替を許可する場合のタイムチャートである。 サーバが通信プロファイルの切替を禁止する場合のタイムチャートである。 第二実施形態に係る音入出力システムのネットワーク構成を説明するための全体構成図である。 第二実施形態に係る音入出力システムのネットワーク構成を説明するための全体構成図である。 第二実施形態に係る音入出力システムのネットワーク構成を説明するための全体構成図である。 第二実施形態に係る音入出力システムのネットワーク構成を説明するための全体構成図である。

以下、本開示の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。なお、図面については、同一又は同等の要素には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。

［第一実施形態］
図１及び図２を参照して、第一実施形態に係る音入出力システム１００の構成を説明する。図１は、第一実施形態に係る音入出力システム１００の全体構成の一例を示す図である。図２は、音入出力装置１１０の電気的構成を説明するための図である。

図１に示すように、第一実施形態の音入出力システム１００は、複数のユーザがテレビ会議等の音声通話を行うためのシステムである。音入出力システム１００は、ネットワーク１３０に接続された複数の端末と、複数の端末の各々に接続された音入出力装置とを含む。ネットワーク１３０は、複数の電子機器が相互に接続可能な無線又は有線のネットワークであり、例えばＷＡＮ（Wide Area Network）やＬＡＮ（Local Area Network）である。

例えば音入出力システム１００では、複数のユーザの各々が、音入出力装置のマイクに自分の音声を入力し、且つ音入出力装置のスピーカから出力される他者の音声を聞いて、互いに音声通話を行う。このとき、複数の端末の各々は、自端末に接続された音入出力装置のマイクに入力された音データを、音入出力装置から受信して他端末に送信する。同時に、複数の端末の各々は、他端末から受信した音データを、自端末に接続された音入出力装置に送信して、音入出力装置のスピーカから出力させる。

複数の端末は、音入出力装置と接続可能な電子機器であり、例えば、パーソナルコンピュータ、スマートフォン、タブレット端末、表示機器等が例示される。各端末は、公知のコンピュータのように、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を含む制御部を有する。図１に示す例では、複数の端末として、３つの端末１２０、１２１、１２２を例示する。端末１２０、１２１は、パーソナルコンピュータである。端末１２２は、ネットワークテレビである。

音入出力装置は、マイク及びスピーカを備え、端末と接続可能な周辺機器である。図１に示す例では、端末１２０、１２１、１２２の各々に接続された音入出力装置として、音入出力装置１１０、１１１、１１２を例示する。音入出力装置１１０、１１２は、ユーザの首に掛けて装着されるウエアラブル機器であり、端末に無線接続される。音入出力装置１１１は、ユーザの頭部に装着されるヘッドセットであり、端末に有線接続される。

図２に示すように、音入出力装置１１０は、スピーカ１４０、マイク１５０、アンプ２１１、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）２１２、通信部２１３、制御部２００等を備える。制御部２００は、ＣＰＵ、メモリ等を含み、音入出力装置１１０の制御を司る。例えば、制御部２００はＳｏＣ（System on Chip）で構成される。通信部２１３は、近距離無線通信によって外部機器と１対１で接続するための通信インタフェイスである。

以下の説明では、ブルートゥース（登録商標）をＢＴと表記する。本実施形態の通信部２１３は、端末１２０と接続する無線通信を制御する。例えば端末１２０には、ＵＳＢ等のインタフェイスを介して、無線通信アダプタ１３１が装着されている。通信部２１３及び無線通信アダプタ１３１は、ＢＴ通信によって、音入出力装置１１０と端末１２０とをペアリングする。端末１２０は、無線通信アダプタ１３１に代えて、ＢＴ通信機能を有する通信部を内蔵してもよい。

制御部２００のＣＰＵがメモリに記憶されたプログラムを実行することで、図２に例示する各機能ブロックが実現される。これらの機能ブロックは、音出力部２０１、音入力部２０２、プロファイル切替部２０３、プロファイル取得部２０４を含む。

音出力部２０１は、無線通信において端末１２０から送信される第一音データを受信し、第一音データに基づいてスピーカ１４０から音を出力する。詳細には、音出力部２０１は、ＢＴ通信で接続された対象端末（即ち端末１２０）から、相手端末（例えば、端末１２１、１２２）の第一音データを受信する。音出力部２０１は、第一音データに対応する音声信号を、アンプ２１１で増幅してスピーカ１４０に出力する。これにより音入出力装置１１０は、相手端末側のマイクで集音された音声を、対象端末側のスピーカ１４０から出力できる。

音入力部２０２は、マイク１５０に入力された音に対応する第二音データを、無線通信において端末１２０に送信する。詳細には、マイク１５０は、周囲の音声を集音して、音声信号をＤＳＰ２１２に出力する。ＤＳＰ２１２は、マイク１５０の音声信号に対して、ノイズキャンセル、エコーキャンセル等の信号処理を行って、処理後の音声信号を制御部２００に出力する。音入力部２０２は通信部２１３を制御して、処理後の音声信号に対応する第二音データを、ＢＴ通信によって端末１２０に送信する。これにより音入出力装置１１０は、対象端末側のマイク１５０で集音された音声を、相手端末側のスピーカから出力できる。

プロファイル切替部２０３は、音入力部２０２がミュート状態に制御された場合、無線通信の通信プロファイルを、第一プロファイルから、第一プロファイルよりも高音質で通信する第二プロファイルに切替え可能である。音入力部２０２がミュート状態に制御されることは、音入力部２０２を含む音入出力装置１１０がミュート状態に制御されることと同義であり、また音入出力装置１１０が接続された対象端末（即ち端末１２０）がミュート状態に制御されることと同義である。

ミュート状態は、音入力部２０２から第二音データが出力されない状態である。非ミュート状態は、音入力部２０２から第二音データが出力される、通常の動作状態である。例えば制御部２００は、音入出力装置１１０に設けられた所定の切替スイッチが押されたことに応じて、非ミュート状態とミュート状態とを交互に切替える。制御部２００は、マイク１５０への音声入力、又はマイク１５０からの信号出力を無効にすることで、非ミュート状態に制御してもよい。制御部２００は、音入力部２０２を機能停止させることで、非ミュート状態に制御してもよい。

本実施形態では、音入出力装置１１０と端末１２０とのＢＴ通信は、ＢＴプロファイルに基づいて制御される。ＢＴプロファイルは、ＨＦＰ（Hands-Free Profile）／ＨＳＰ（HeadSet Profile）と、より高音質のＡ２ＤＰ（Advanced Audio Distribution Profile）を含む。ＨＦＰ／ＨＳＰは第一プロファイルの一例であり、Ａ２ＤＰは第二プロファイルの一例である。

プロファイル切替部２０３は、無線通信の通信プロファイルを、第一音データ及び第二音データの両方を通信する第一プロファイルから、第一音データのみを通信する第二プロファイルに切替え可能でもよい。本実施形態では、ＨＦＰ／ＨＳＰが、第一音データ及び第二音データの両方を通信する第一プロファイルの一例である。Ａ２ＤＰが、第一音データのみを通信する第二プロファイルの一例である。

プロファイル取得部２０４は、無線通信によって接続された端末１２０から、端末１２０が対応可能な通信プロファイルである対応プロファイルを取得する。本実施形態では、音入出力装置１１０の対応プロファイルは、第一プロファイル及び第二プロファイル（例えば、ＨＦＰ／ＨＳＰ及びＡ２ＤＰ）の両方を含む。これらの機能ブロックの具体的態様は、後述する。

図３～図５を参照して、第一実施形態の音入出力システム１００で実行される各種処理のうち、通信プロファイル制御に関する処理のみを説明する。図３は、音入出力装置１１０で実行される通信プロファイル制御のフローチャートである。図４は、ミュート実行処理のフローチャートである。図５は、ミュート解除処理のフローチャートである。制御部２００は、音入出力装置１１０の電源投入を契機として、以下の処理を開始する。なお、音入出力装置１１０の電源投入時には、デフォルトの動作状態である非ミュート状態に制御される。

図３に示すように、まず制御部２００は、端末と無線接続ありかを判断する（Ｓ３０１）。例えば、端末から音入出力装置１１０に接続要求があり、端末と音入出力装置１１０とがペアリングされた場合、無線接続ありと判断される（Ｓ３０１：ＹＥＳ）。音入出力装置１１０とペアリングされた端末は、対象端末（図１では端末１２０）である。この場合、対象端末及び音入出力装置１１０は、互いのペアリング情報を登録するために、両者間で各種情報を交換する。このときプロファイル取得部２０４は、対象端末と音入出力装置１１０との間で互いの通信プロファイルを交換することで、対象端末の対応プロファイルを取得する（Ｓ３０３）。

以降、対象端末及び音入出力装置１１０は、互いに同じ対応プロファイルの無線通信を実行する。本実施形態では、対象端末及び音入出力装置１１０の各対応プロファイルは何れも、第一プロファイルを含むものとする。また第一プロファイルは、音入出力装置１１０におけるデフォルトの通信プロファイルであるものとする。従って制御部２００は、対象端末及び音入出力装置１１０との間で、第一プロファイルの無線通信を開始する（Ｓ３０５）。

制御部２００は、音入出力を開始する（Ｓ３０７）。具体的には、音出力部２０１は、対象端末から無線通信で送信される第一音データを受信し、スピーカ１４０から音を出力する。音入力部２０２は、マイク１５０の入力音に対応する第二音データを、対象端末に無線通信で送信する。

制御部２００は、ミュート実行指示ありかを判断する（Ｓ３０９）。例えば、非ミュート状態で先述の切替スイッチが押された場合、ミュート実行指示ありと判断される（Ｓ３０９：ＹＥＳ）。この場合、後述のミュート実行処理が実行され（Ｓ３１１）、処理はＳ３１３に移行する。次いで制御部２００は、ミュート解除指示ありかを判断する（Ｓ３１３）。例えば、ミュート状態で先述の切替スイッチが押された場合、ミュート解除指示ありと判断される（Ｓ３１３：ＹＥＳ）。この場合、後述のミュート解除処理が実行され（Ｓ３１５）、処理はＳ３１７に移行する。

次いで制御部２００は、所定の終了条件が満たされたかを判断する（Ｓ３１７）。例えば、無線通信終了やペアリング解除が指示された場合、又は無線通信が遮断された場合等に、所定の終了条件が満たされたと判断される（Ｓ３１７：ＹＥＳ）。この場合、制御部２００は、無線通信及び音入出力を終了し（Ｓ３１９）、処理をＳ３０１に戻す。Ｓ３１７以外のタイミングで上記の終了条件が満たされた場合も、処理はＳ３１９に移行する。

なお、無線接続がない場合（Ｓ３０１：ＮＯ）、処理はＳ３０１に戻る。ミュート実行指示がない場合（Ｓ３０９：ＮＯ）、処理はＳ３１７に移行する。ミュート解除指示がない場合（Ｓ３１３：ＮＯ）、処理はＳ３１３に戻る。所定の終了条件が満たされない場合（Ｓ３１７：ＮＯ）、処理はＳ３０９に戻る。

図４に示すように、ミュート実行処理（Ｓ３１１）では、まず制御部２００は非ミュート状態からミュート状態に切替えて制御する（Ｓ４０１）。これにより、マイク１５０に音が入力されても、音入力部２０２から第二音データが出力されない。プロファイル切替部２０３は、音入力部２０２がミュート状態に制御された場合、対象端末が第二プロファイルに対応するかを判断する（Ｓ４０３）。

例えば、Ｓ３０３で取得された対象端末の対応プロファイルが第二プロファイルを含む場合、対象端末が第二プロファイルに対応すると判断される（Ｓ４０３：ＹＥＳ）。この場合、プロファイル切替部２０３は、第二プロファイルの無線通信を要求する切替信号を、対象端末に送信する（Ｓ４０５）。

対象端末の制御部は、切替信号を受信した場合、対象端末で第二プロファイルが禁止又は無効にされていなければ、音入出力装置１１０と無線接続するための通信プロファイルを第二プロファイルに切替え、肯定応答を音入出力装置１１０に送信する。一方、対象端末で第二プロファイルが禁止又は無効にされている場合、対象端末の制御部は、音入出力装置１１０と無線接続するための通信プロファイルを第一プロファイルに設定したまま、否定応答を音入出力装置１１０に送信する。

プロファイル切替部２０３は、対象端末が第二プロファイルに対応しない場合（Ｓ４０３：ＮＯ）、切替信号を対象端末に送信することなく、処理を図３のフローチャートに戻す。この場合、対象端末及び音入出力装置１１０の通信プロファイルが切替えられることなく、第一プロファイルの無線通信が継続する。

Ｓ４０５の実行後、プロファイル切替部２０３は、対象端末から肯定応答を受信したかを判断する（Ｓ４０７）。対象端末から肯定応答を受信した場合（Ｓ４０７：ＹＥＳ）、プロファイル切替部２０３は、対象端末と接続するための通信プロファイルを第二プロファイルに切替えて、対象端末との間で第二プロファイルの無線通信を開始する（Ｓ４０９）。Ｓ４０９の実行後、又は対象端末から肯定応答を受信しない場合（Ｓ４０７：ＮＯ）、処理は図３のフローチャートに戻る。

図５に示すように、ミュート解除処理（Ｓ３１５）では、まず制御部２００はミュート状態から非ミュート状態に切替えて制御する（Ｓ５０１）。これにより、マイク１５０の入力音に基づいて、音入力部２０２から第二音データが出力される。プロファイル切替部２０３は、第二プロファイルの無線通信を実行中であるかを判断する（Ｓ５０３）。

第二プロファイルの無線通信を実行中である場合（Ｓ５０３：ＹＥＳ）、プロファイル切替部２０３は、第一プロファイルの無線通信を要求する切替信号を、対象端末に送信する（Ｓ５０５）。対象端末の制御部は、切替信号を受信した場合、対象端末で第一プロファイルが禁止又は無効にされていなければ、肯定応答を音入出力装置１１０に送信する。

一方、第二プロファイルの無線通信を実行中でない場合（Ｓ５０３：ＮＯ）、第一プロファイルの無線通信を実行中である。この場合、プロファイル切替部２０３は、通信プロファイルを切替える必要がないため、切替信号を対象端末に送信することなく、処理を図３のフローチャートに戻す。

Ｓ５０５の実行後、プロファイル切替部２０３は、対象端末から肯定応答を受信したかを判断する（Ｓ５０７）。対象端末から肯定応答を受信した場合（Ｓ５０７：ＹＥＳ）、プロファイル切替部２０３は、対象端末と接続するための通信プロファイルを第一プロファイルに切替えて、対象端末との間で第一プロファイルの無線通信を開始する（Ｓ５０９）。Ｓ５０９の実行後、処理は図３のフローチャートに戻る。なお、対象端末から否定応答を受信した場合、又は肯定応答を受信することなく所定の待機時間を経過した場合、対象端末から肯定応答を受信していないと判断される（Ｓ５０７：ＮＯ）。この場合も、処理は図３のフローチャートに戻る。

図１、図６Ａ及び図６Ｂを参照して、上記の処理に基づく具体的態様を例示する。図６Ａ及び図６Ｂは、各機器間で送受信されるデータ及び信号の流れを示すタイムチャートである。図６Ａ及び図６Ｂでは、有線通信を実線で示し、無線通信を点線で示す。以下の例では、音入出力装置１１０が無線接続された端末１２０は、ＨＦＰ／ＨＳＰ及びＡ２ＤＰのＢＴプロファイルに対応している。

図６Ａのタイムチャートは、端末１２０（対象端末）と端末１２１（相手端末）との間で実行される音声通話の流れを示す。端末１２１には、音入出力装置１１１が有線で接続されている（図１参照）。そのため、音入出力装置１１１と端末１２１との間で送受信される音データは、無線通信で送受信される音データよりも、大きなデータ量で且つ小さな減衰率で送受信可能である。本例では、音入出力装置１１１のマイクの入力音に対応する音データが、無線通信よりもデータ量が大きい高音質のデータ形式（例えば、ＰＣＭ、ＭＰ３等）で、音入出力装置１１１から端末１２１に送信される。

図６Ａに示す例では、音入出力装置１１０が非ミュート状態である場合、通常音質の音データを双方向に送受信可能なＨＦＰ／ＨＳＰのＢＴ通信が実行される。そのため、マイク１５０に入力された自音声の第二音データは、ＨＦＰ／ＨＳＰによって通常音質で端末１２０に送信され、更にネットワーク１３０を介して端末１２１に送信される。端末１２１は、通常音質の第二音データを、有線通信によって音入出力装置１１１に送信する。従って音入出力装置１１１のスピーカからは、第二音データに基づく通常音質の音声が出力される。

一方、音入出力装置１１１のマイクに入力された他音声の第一音データは、有線通信によって高音質で端末１２１に送信され、更にネットワーク１３０を介して端末１２０に送信される。端末１２０は、高音質の第一音データを、ＨＦＰ／ＨＳＰによって通常音質で音入出力装置１１０に送信する。従って音入出力装置１１０のスピーカ１４０からは、第一音データに基づく通常音質の音声が出力される。

音入出力装置１１０がミュート状態に切替えられると、切替信号と肯定応答のやり取りを経て、音入出力装置１１０及び端末１２０のＢＴプロファイルがＡ２ＤＰに切替えられる（Ｓ３０９：ＹＥＳ、Ｓ４０１～Ｓ４０９）。つまり音入出力装置１１０がミュート状態である場合、高音質の音データを一方向に送受信可能なＡ２ＤＰのＢＴ通信が実行される。

そのため、マイク１５０に入力された自音声の第二音データは、端末１２０に送信されない。一方、端末１２０は、端末１２１から受信した高音質の第一音データを、Ａ２ＤＰによって音入出力装置１１０に送信する。従って音入出力装置１１０のスピーカ１４０からは、第一音データに基づく高音質の音声が出力される。つまり、音入出力装置１１０がミュート状態である場合、相手端末（端末１２１）で集音された他音声を、対象端末（端末１２０）において高音質で再生できる。

図６Ｂのタイムチャートは、端末１２０（対象端末）と端末１２２（相手端末）との間で実行される音声通話の流れを示す。端末１２２には、音入出力装置１１２がＢＴ通信で無線接続されている（図１参照）。本例では、端末１２２と音入出力装置１１２との間で、音データがＨＦＰ／ＨＳＰによって通常音質で送受信される。

図６Ｂに示す例では、音入出力装置１１０が非ミュート状態である場合、図６Ａと同様に、マイク１５０に入力された自音声の第二音データは、ＨＦＰ／ＨＳＰによって通常音質で端末１２０に送信され、更にネットワーク１３０を介して端末１２２に送信される。端末１２２は、通常音質の第二音データを、ＨＦＰ／ＨＳＰによって通常音質で音入出力装置１１２に送信する。従って音入出力装置１１２のスピーカからは、第二音データに基づく通常音質の音声が出力される。

同様に、音入出力装置１１２のマイクに入力された他音声の第一音データは、ＨＦＰ／ＨＳＰによって通常音質で端末１２２に送信され、更にネットワーク１３０を介して端末１２０に送信される。端末１２０は、通常音質の第一音データを、ＨＦＰ／ＨＳＰによって通常音質で音入出力装置１１０に送信する。従って音入出力装置１１０のスピーカ１４０からは、第一音データに基づく通常音質の音声が出力される。

音入出力装置１１０がミュート状態に切替えられると、先述したようにＡ２ＤＰのＢＴ通信が実行されるため、マイク１５０に入力された自音声の第二音データが端末１２０に送信されない。一方、端末１２０は、端末１２２から受信した通常音質の第一音データを、Ａ２ＤＰによって音入出力装置１１０に送信する。従って音入出力装置１１０のスピーカ１４０からは、第一音データに基づく通常音質の音声が出力される。

ここで、端末１２０が第一音データを音入出力装置１１０に送信する場合、ＨＦＰ／ＨＳＰではなくＡ２ＤＰによって送信することで、第一音データの減衰（即ち音質劣化）を抑制できる。従って、図６Ｂの例でも、ミュート状態時にＨＦＰ／ＨＳＰからＡ２ＤＰに切替えることで、相手端末（端末１２１）で集音された他音声を、対象端末（端末１２０）でより良好な音質で再生できる。

［第二実施形態］
本開示の第二実施形態を説明する。以下では、第一実施形態と実質的に共通の機能を有する構成及び処理を共通の符号で参照して説明を省略し、第一実施形態と異なる点のみを説明する。

図７は、第二実施形態に係る音入出力システム１００の全体構成の一例を示す図である。図７に示すように、第二実施形態の音入出力システム１００は、ネットワーク１３０に接続されたサーバ７００を含む点が、第一実施形態（図１参照）と異なる。サーバ７００は、制御部、記憶部、通信部７０１等を含む。通信部７０１は、ネットワーク１３０に接続してデータ通信を行うインタフェイス等である。

サーバ７００の制御部は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を含み、サーバ７００の制御を司る。サーバ７００の制御部は、ＭＣＵ、ＭＰＵ等でもよい。サーバ７００の記憶部は、各種データ、プログラム等を記憶可能な記憶媒体であり、例えばハードディスクドライブである。サーバ７００では、制御部が記憶部に記憶されたプログラムを実行することで、図７に例示する各機能ブロックが実現される。これらの機能ブロックは、情報取得部７０２、端末特定部７０３、プロファイル制御部７０４を含む。

情報取得部７０２は、ネットワーク１３０に接続された複数の端末の各々から、端末のミュート状態及び音声モードに関するステータス情報を取得する。音声モードは、端末の音入出力装置で集音された入力音の音データ（即ち、各端末の第二音データ）の再生音質に関係する情報であり、例えば無線通信の通信プロファイルや、入力音の音データのデータ形式等を含む。

端末特定部７０３は、取得されたステータス情報に基づいて、相手端末が非ミュート状態の高音質端末であるかを特定する。相手端末は、複数の端末のうちで、マイク１５０及びスピーカ１４０を備えた音入出力装置１１０と無線接続された対象端末とは異なる端末である。高音質端末は、所定の高音質モードで入力音の音データを出力する端末である。例えば、高音質モードは、入力音を取得するマイク１５０と有線接続された相手端末が、第一プロファイルよりも高音質で音データを出力する音声モードである。

本実施形態では、端末１２０が対象端末の一例であり、端末１２１、１２２が相手端末の一例である。端末１２１は、音入出力装置１１１と有線接続され、音入出力装置１１１のマイクが集音した音データを高音質なデータ形式（例えば、ＭＰ３、ＰＣＭ等）で出力する。このようにマイクの入力音を高音質なデータ形式で有線出力するモードが、高音質モードの一例である。端末１２１が高音質端末の一例である。

プロファイル制御部７０４は、複数の端末のうちで音入出力装置１１０と接続された対象端末とは異なる相手端末が、所定の高音質モードで入力音の音データを出力する非ミュート状態の高音質端末であるか否かに応じて、プロファイル切替部２０３（図２参照）による無線通信の通信プロファイルの切替えを許可又は禁止する。これらの機能ブロックの具体的態様は、後述する。

図８～図１０Ａ及び図１０Ｂを参照して、第二実施形態の音入出力システム１００で実行される各種処理のうち、通信プロファイル制御に関する処理のみを説明する。図８は、サーバ７００で実行される通信プロファイル制御のフローチャートである。図９は、管理テーブル９００のデータ構成を示す図である。図１０Ａは、サーバ７００が通信プロファイルの切替を許可する場合のタイムチャートである。図１０Ｂは、サーバ７００が通信プロファイルの切替を禁止する場合のタイムチャートである。

第二実施形態では、対象端末（即ち端末１２０）及び音入出力装置１１０において、第一実施形態と同様の処理（図３等参照）が実行される。これと並行して、サーバ７００の制御部は、音声通話を実行する複数の端末と通信を行って、以下の処理を実行する。以下の説明では、サーバ７００が、端末１２０及び音入出力装置１１０の無線通信プロファイルの切替えを制御する場合を例示するが、他の端末及び音入出力装置の無線通信プロファイルの切替えも同様に制御してもよい。

図８に示すように、まず情報取得部７０２は、複数の端末からステータス情報を取得する（Ｓ８０１）。情報取得部７０２は、取得したステータス情報に基づいて、例えばサーバ７００の記憶部に記憶された管理テーブル９００を最新の状態に更新する（Ｓ８０３）。

図９に示すように、管理テーブル９００は、複数の端末の各々について、「端末ＩＤ」、「無線プロファイル」、「高音質データ出力」、「ミュート」等のステータス情報を管理する。「端末ＩＤ」は、複数の端末の各々に固有の識別情報である。「無線プロファイル」は、端末と音入出力装置とが無線接続されている場合、その無線通信の通信プロファイルを示す。「高音質データ出力」は、端末に接続された音入出力装置で集音された音データが、その端末から高音質なデータ形式で出力されるかを示す。「ミュート」は、端末がミュート状態であるかを示す。

図９に例示する管理テーブル９００は、図７に示す複数の端末１２０～１２２のステータス情報を管理する。例えば、各端末１２０～１２２の「端末ＩＤ」には、「００１」～「００３」が夫々設定されている。「００１」のステータス情報は、端末１２０とミュート状態の音入出力装置１１０とが、Ａ２ＤＰのＢＴ通信で接続されていることを示す。ミュート状態の音入出力装置１１０は、マイク１５０で集音された入力音の音データ（即ち、端末１２０の第二音データ）を出力しないため、「高音質データ出力」には「×」が設定されている。

「００２」のステータス情報は、端末１２１と非ミュート状態の音入出力装置１１１とが有線接続されていることを示す。このように音入出力装置と有線接続する端末、又は音入出力装置に未接続の端末（例えば、マイク及びスピーカを内蔵する端末）については、「無線プロファイル」は未設定の状態となる。端末１２１は、音入出力装置１１１で集音された入力音の音データ（即ち、端末１２１の第二音データ）を、高音質のＭＰ３形式で出力するため、「高音質データ出力」には「〇」が設定されている。

「００３」のステータス情報は、端末１２２と非ミュート状態の音入出力装置１１２とが、ＨＦＰのＢＴ通信で接続されていることを示す。ＨＦＰのＢＴ通信は、音入出力装置１１２で集音された入力音の音データ（即ち、端末１２２の第二音データ）を通常音質で送信するため、「高音質データ出力」には「×」が設定されている。

図８に戻り、サーバ７００はＳ８０３の実行後、問合せ信号を受信したかを判断する（Ｓ８０５）。本実施形態では、図１０Ａ及び図１０Ｂに例示するように、音入出力装置１１０がミュート状態に切替えられた場合、Ｓ４０５（図４参照）で送信された切替信号を受信した対象端末（即ち端末１２０）は、問合せ信号をサーバ７００に送信する。サーバ７００が問合せ信号を受信した場合（Ｓ８０５：ＹＥＳ）、端末特定部７０３は、相手端末が非ミュート状態の高音質端末であるかを判断する（Ｓ８０７）。

例えば端末特定部７０３は、管理テーブル９００のステータス情報を参照して、問合せ信号の送信元端末以外の全端末のうち、「ミュート」が「ＯＦＦ」であり且つ「高音質データ出力」が「〇」である端末（図９の例では、端末１２１）を、非ミュート状態の高音質端末として特定する。本実施形態では、少なくとも一つの非ミュート状態の高音質端末が特定された場合、相手端末が非ミュート状態の高音質端末であると判断される（Ｓ８０７：ＹＥＳ）。

この場合、プロファイル制御部７０４は、通信プロファイルの切替許可を実行する（Ｓ８０９）。本実施形態では、プロファイル制御部７０４は、問合せ信号の送信元である端末に、通信プロファイルの切替を許可する許可応答を送信する。図１０Ａの例では、問合せ信号の送信元である端末１２０に対し、サーバ７００から許可応答が送信される。許可応答を受信した端末１２０は、音入出力装置１１０に肯定応答を送信する。これにより、端末１２０及び音入出力装置１１０の通信プロファイル（ＢＴプロファイル）は、第一プロファイル（ＨＥＰ／ＨＳＰ）から第二プロファイル（Ａ２ＤＰ）に切替えられる（図４のＳ４０７：ＹＥＳ、Ｓ４０９）。

一方、問合せ信号の送信元端末以外の全端末の中に非ミュート状態の高音質端末がない場合、相手端末が非ミュート状態の高音質端末でないと判断される（Ｓ８０７：ＮＯ）。この場合、プロファイル制御部７０４は、通信プロファイルの切替禁止を実行する（Ｓ８０９）。本実施形態では、プロファイル制御部７０４は、問合せ信号の送信元である端末に、通信プロファイルの切替を禁止する禁止応答を送信する。

図１０Ｂの例では、問合せ信号の送信元である端末１２０に対し、サーバ７００から禁止応答が送信される。禁止応答を受信した端末１２０は、音入出力装置１１０に否定応答を送信する。これにより、端末１２０及び音入出力装置１１０の通信プロファイル（ＢＴプロファイル）は、第一プロファイル（ＨＥＰ／ＨＳＰ）から切替えられることなく継続する（図４のＳ４０７：ＮＯ）。

Ｓ８０７又はＳ８１１の実行後、あるいはサーバ７００が問合せ信号を受信していない場合（Ｓ８０５：ＮＯ）、処理はＳ８０１に戻る。なお、Ｓ８０７では、問合せ信号の送信元端末以外の全端末が、非ミュート状態の高音質端末である場合に、相手端末が非ミュート状態の高音質端末であると判断してもよい。

図１１Ａ～図１２Ｂを参照して、音入出力システム１００で上記の処理に基づく具体的態様を例示する。図１１Ａ～図１２Ｂは、第二実施形態に係る音入出力システム１００のネットワーク構成を説明するための全体構成図である。図１１Ａ～図１２Ｂでは、有線通信を実線で示し、無線通信を点線で示す。

図１１Ａの例では、音入出力装置１１０は非ミュート状態であるため、端末１２０及び音入出力装置１１０の通信プロファイルは、ＨＦＰである。端末１２１と音入出力装置１１１とは有線接続され、端末１２２と音入出力装置１１２とはＨＦＰで無線接続されている。図１１Ａにおいて、音入出力装置１１０がミュート状態に切替えられると、図１０Ａに示すように、問合せ信号及び許可信号のやり取りが行われる（Ｓ８０５：ＹＥＳ、Ｓ８０７：ＹＥＳ、Ｓ８０９）。

これにより、図１１Ｂに示すように、端末１２０及び音入出力装置１１０の通信プロファイルがＡ２ＤＰに切替えられる。このとき管理テーブル９００は、図９の状態に更新される（Ｓ８０３）。図１１Ｂに示す例では、第一実施形態と同様に、音入出力装置１１０のスピーカ１４０は、非ミュート状態の高音質端末（端末１２１）からの第二音データを高音質で出力でき、これ以外の相手端末（端末１２２）からの第二音データを良好な通常音質で出力できる。

図１２Ａの例は、音入出力装置１１１がミュート状態である点が、図１１Ａと異なる。この場合、端末１２１の第二音データが出力されない状態となる。従ってサーバ７００では、管理テーブル９００に登録されている端末１２１のステータス情報のうち、「高音質データ出力」に「×」が設定されている。つまり、図１２Ａの例では、全ての相手端末（端末１２１、１２２）が、非ミュート状態の高音質端末でない。

図１２Ａにおいて、音入出力装置１１０がミュート状態に切替えられると、図１０Ｂに示すように問合せ信号及び拒否信号のやり取りが行われる（Ｓ８０５：ＹＥＳ、Ｓ８０７：ＹＥＳ、Ｓ８１１）。図１２Ｂに示すように、端末１２０及び音入出力装置１１０の通信プロファイルは、Ａ２ＤＰに切替えられることなく、ＨＦＰのままである。

ここで、先述したように、通常音質の第二音データも、ＨＥＰ／ＨＳＰよりもＡ２ＤＰで送信したほうが、スピーカ１４０から良好な音質で出力できる。しかしながら、通信プロファイルの切替え時には、音入出力装置１１０の処理負荷等によって、スピーカ１４０からの出力音が途切れる現象が発生し易い。そのため、通信プロファイルの切替えが高い頻度で行われると、スピーカ１４０の出力音声の品質を大幅に損ねるおそれがある。

また、全ての相手端末が非ミュート状態の高音質端末でない場合は、高音質の第二音データが対象端末に供給されることなく、通常音質の第二音データが対象端末に供給される。一方、音データをＨＥＰ／ＨＳＰに代えてＡ２ＤＰで送信する場合、通常音質の音データを送信するよりも、高音質の音データを送信したほうが、スピーカ出力音の改善効果が高い。

そこで本実施形態では、図１２Ａ、図１２Ｂに例示するように、全ての相手端末が非ミュート状態の高音質端末でない場合は、音入出力装置１１０がミュート状態に切替えられても、通信プロファイルの切替えを実行しない。つまり、通信プロファイルの切替えによるスピーカ出力音の改善効果が高くない場合は、通信プロファイルの切替えを非実行とすることで、その切替えに起因するスピーカ出力音の品質低下を抑制できる。

なお、第二実施形態では、音入出力装置１１０のプロファイル切替部２０３による通信プロファイルの切替えを、サーバ７００が許可又は禁止する場合を例示した。これに代えて、対象端末と音入出力装置１１０の何れかに通信プロファイルの切替えを指示する機能ブロックであるプロファイル切替指示部を、サーバ７００に設けてもよい。

例えば、サーバ７００のプロファイル切替指示部は、管理テーブル９００を参照して、音入出力装置１１０がミュート状態に制御されたかを判断する。サーバ７００のプロファイル切替指示部は、音入出力装置１１０がミュート状態に制御された場合、相手端末が非ミュート状態の高音質端末であるかに基づいて、音入出力装置１１０と対象端末とを接続する無線通信の通信プロファイルを、第一プロファイルから、第一プロファイルよりも高音質で通信する第二プロファイルに切替える指示を、音入出力装置１１０又は対象端末の何れかに行う。

具体的には、サーバ７００のプロファイル切替部２０３は、音入出力装置１１０がミュート状態に制御された場合、通信プロファイルの切替えを指示するコマンドを、音入出力装置１１０又は端末１２０に送信する。例えば、このコマンドを受信した端末１２０は、音入出力装置１１０との間で、互いの通信プロファイルを第一プロファイルから第二プロファイルに切替える制御を実行すればよい。

［備考］
本開示は、上記実施形態に限定されるものではなく、上記実施形態で示した構成と実質的に同一の構成、同一の作用効果を奏する構成又は同一の目的を達成することができる構成で置き換えてもよい。例えば、上記実施形態では、切替対象の通信プロファイルとして、ＢＴプロファイル（ＨＥＰ／ＨＳＰ及びＡ２ＤＰ）を例示したが、他の無線通信の通信プロファイルも同様の手法によって切替え可能である。

上記実施形態では、音入出力装置１１０がミュート状態に切替えられたタイミングで、通信プロファイルを第一プロファイルから第二プロファイルに切替える場合を例示した。これに代えて、ミュート実行処理（図４参照）において、Ｓ４０１でミュート状態に切替えられた時点から所定時間（例えば１０秒）が経過した場合に、Ｓ４０５で切替信号を送信してもよい。この場合、Ｓ４０１から所定時間が経過する前に切替スイッチが再度押された場合は、切替信号を送信することなくミュート実行処理（図４参照）を終了してもよい。これにより、例えばユーザが誤って音入出力装置１１０をミュート状態に切替えてしまい、即座にミュート解除した場合には、通信プロファイルの不要な切替えを発生しないようにできる。

なお、音入出力装置１１０でミュート解除されたことに応じて、通信プロファイルを第二プロファイルから第一プロファイルに切替える場合には、ミュート解除されたタイミングで第一プロファイルに切替えられればよい。これにより、音入出力装置１１０でミュート解除された直後から、ユーザの発話をマイク１５０で確実に集音して相手端末に伝えることができる。

音入出力装置１１０の通信プロファイルが第一プロファイルから第二プロファイルに切替えられた場合、スピーカ１４０の出力音の品質が向上したことをユーザに認識させるために、所定の報知を行ってもよい。例えば、所定の報知では、所定パターンの音、画像、発光等が、音入出力装置１１０又は対象端末（例えば端末１２０）から出力されればよい。

上記実施形態では、音入出力装置１１０の切替スイッチの操作によって、音入出力装置１１０のミュート状態が切替えられる場合を例示した。これに代えて、音入出力装置１１０のミュート状態が、音入出力装置１１０以外の機器で行われた操作に応じて切替えられてもよい。例えば、ユーザが対象端末（例えば端末１２０）でミュート操作を行った場合に、音入出力装置１１０のミュート状態が切替えられてもよい。音入出力装置１１０のミュート状態が切替えられた場合、その旨が相手端末に通知されてもよい。

音入出力装置１１０又はサーバ７００の機能ブロックは、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）及びＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）など、集積回路（ＩＣチップ）などに形成された論理回路（ハードウェア）によって実現してもよいし、ＣＰＵ（Central Processing Unit）及びＧＰＵ（Graphics Processing Unit）を用いてソフトウェアによって実現してもよい。

本開示は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態に夫々開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。更に、各実施形態に夫々開示された技術的手段を組み合わせることにより、新しい技術的特徴を形成することができる。

音入出力システム１００、音入出力装置１１０、端末１２０、音出力部２０１、音入力部２０２、プロファイル切替部２０３、プロファイル取得部２０４、通信部２１３、サーバ７００、通信部７０１、情報取得部７０２、端末特定部７０３、プロファイル制御部７０４

Claims (8)

1. 端末と接続する無線通信を制御する通信部と、
   前記無線通信において前記端末から送信される第一音データを受信し、前記第一音データに基づいてスピーカから音を出力する音出力部と、
   マイクに入力された音に対応する第二音データを、前記無線通信において前記端末に送信する音入力部と、
   前記音入力部がミュート状態に制御された場合、前記無線通信の通信プロファイルを、第一プロファイルから、前記第一プロファイルよりも高音質で通信する第二プロファイルに切替え可能なプロファイル切替部と、
   を備えた音入出力装置。
2. 前記プロファイル切替部は、前記無線通信の通信プロファイルを、前記第一音データ及び前記第二音データの両方を通信する前記第一プロファイルから、前記第一音データのみを通信する前記第二プロファイルに切替え可能である、
   請求項１に記載の音入出力装置。
3. 前記プロファイル切替部は、前記音入力部が前記ミュート状態に制御された場合、前記端末が前記第二プロファイルに対応していれば、前記第二プロファイルに基づく前記無線通信の実行を要求する切替信号を、前記端末に送信し、且つ前記端末が前記第二プロファイルに対応していなければ、前記切替信号を前記端末に送信しない、
   請求項１又は２に記載の音入出力装置。
4. 前記無線通信によって接続された前記端末から、前記端末が対応可能な前記通信プロファイルである対応プロファイルを取得するプロファイル取得部、を更に備え、
   前記プロファイル切替部は、取得された前記対応プロファイルが前記第二プロファイルを含むかに基づいて、前記端末が前記第二プロファイルに対応するかを判断する、
   請求項３に記載の音入出力装置。
5. ネットワークに接続された複数の端末と、
   前記ネットワークに接続されたサーバと、
   前記複数の端末の何れかに前記無線通信で接続された、請求項１から４の何れかに記載の前記音入出力装置と、
   を含む音入出力システムであって、
   前記サーバは、前記複数の端末のうちで前記音入出力装置と接続された対象端末とは異なる相手端末が、所定の高音質モードで入力音の音データを出力する非ミュート状態の高音質端末であるか否かに応じて、前記プロファイル切替部による前記無線通信の通信プロファイルの切替えを許可又は禁止する、
   音入出力システム。
6. 前記高音質モードは、前記入力音を取得するマイクと有線接続された前記相手端末が、前記第一プロファイルよりも高音質で前記音データを出力する音声モードである、
   請求項５に記載の音入出力システム。
7. ネットワークに接続する通信部と、
   前記ネットワークに接続された複数の端末の各々から、前記端末のミュート状態及び音声モードに関するステータス情報を取得する情報取得部と、
   取得された前記ステータス情報に基づいて、前記複数の端末のうちで音入出力装置と接続された対象端末とは異なる相手端末が、所定の高音質モードで入力音の音データを出力する非ミュート状態の高音質端末であるかを特定する端末特定部と、
   前記音入出力装置がミュート状態に制御された場合、前記相手端末が前記非ミュート状態の高音質端末であるかに基づいて、前記音入出力装置と前記対象端末とを接続する無線通信の通信プロファイルを、第一プロファイルから、前記第一プロファイルよりも高音質で通信する第二プロファイルに切替える指示を、前記音入出力装置又は前記対象端末の何れかに行うプロファイル切替指示部と、
   を備えるサーバ。
8. 音入出力装置と端末とを接続する無線通信を制御し、
   前記無線通信において前記端末から前記音入出力装置に送信された第一音データに基づいて、前記音入出力装置のスピーカから音を出力し、
   前記音入出力装置のマイクに入力された音に対応する第二音データを、前記無線通信において前記音入出力装置から前記端末に送信し、
   前記音入出力装置がミュート状態に制御された場合、前記無線通信の通信プロファイルを、第一プロファイルから、前記第一プロファイルよりも高音質で通信する第二プロファイルに切替える、
   音入出力方法。

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