JP2022047884A - 冷蔵庫 - Google Patents

Abstract

【課題】機械室の作業性を向上した冷蔵庫を提供する。【解決手段】冷蔵庫は、内部に貯蔵室を形成する内箱を有する冷蔵庫本体と、冷蔵庫本体の後方でかつ外部に設けられて背面側が開放された機械室と、機械室に設けられ、貯蔵室内を冷却する冷凍サイクルの一部を構成する圧縮機と、を備える。機械室の天井部は、前面側から背面側にかけて上昇する方向に傾斜した斜面部を有している。【選択図】図８

Description

本発明の実施形態は、冷蔵庫に関する。

従来、冷蔵庫庫内を冷却する冷凍サイクルの一部を構成する圧縮機を、機械室に設ける構成がある。機械室の小型化を目的として、圧縮機の横寸法に対して高さ寸法が小さい扁平形状の圧縮機を使用して機械室の高さを低くすることが知られている。

しかし、このような構成では、設置する圧縮機の種類が限られることや、機械室の製造時、メンテナンス時における作業性の低下が懸念される。

特開２０１７－１６１２２号公報

そこで、機械室の作業性を向上した冷蔵庫を提供する。

実施形態の冷蔵庫は、内部に貯蔵室を形成する内箱を有する冷蔵庫本体と、前記冷蔵庫本体の後方でかつ外部に設けられて背面側が開放された機械室と、前記機械室に設けられ、前記貯蔵室内を冷却する冷凍サイクルの一部を構成する圧縮機と、を備える。前記機械室の天井部は、前面側から背面側にかけて上昇する方向に傾斜した斜面部を有している。

第１実施形態による冷蔵庫の概略構成の一例を示す縦断側面図 第１実施形態による冷蔵庫の冷凍サイクルの構成図 第１実施形態による冷蔵庫の機械室近辺を示す背面図 第１実施形態による冷蔵庫の機械室の内部構成を示す斜視図 第１実施形態による冷蔵庫の機械室の台座部を示す平面図 第１実施形態による冷蔵庫の機械室の天井部の構成を概略的に示す平面図 第１実施形態による冷蔵庫の機械室の天井部を外して示す平面図 第１実施形態による冷蔵庫の機械室の側壁部を外して示す右側面図 第１実施形態による冷蔵庫の機械室の図６のＸ９－Ｘ９に沿った縦断面図 第１実施形態による冷蔵庫の機械室の図６のＸ１０－Ｘ１０に沿った縦断面図 第１実施形態による冷蔵庫の溢水部の近辺を拡大して示す図６のＸ１１－Ｘ１１に沿った縦断面図 第２実施形態による冷蔵庫の冷凍サイクルの構成図 第２実施形態による冷蔵庫の機械室の概略構成を示す背面図 第２実施形態による冷蔵庫の機械室の概略構成を天井部を外して示す平面図

以下、複数の実施形態による冷蔵庫について、図面を参照して説明する。なお、各実施形態において実質的に同一の構成部位には同一の符号を付し、説明を省略する。

（第１実施形態）
まず、第１実施形態について、図１～図１１を参照して説明する。図１に示すように、冷蔵庫１０は、前面が開口した縦長の矩形状の冷蔵庫本体１１内に、複数の貯蔵室を有して構成されている。以下の説明では、冷蔵庫１０の開口側を冷蔵庫１０の前側とし、開口とは反対側を冷蔵庫１０の後ろ側とする。また、冷蔵庫１０を図１の姿勢で床面に設置した場合における重力方向に対応する上下方向を、冷蔵庫１０の上下方向とする。また、図１の冷蔵庫１０を前側から見た場合における左右方向を、冷蔵庫１０の左右方向とする。なお、冷蔵庫１０について、各貯蔵室の内側を冷蔵庫１０の庫内とし、各貯蔵室の外側を庫外と称する。

図１に示すように、冷蔵庫１０は、冷蔵庫本体１１を主体として構成されている。冷蔵庫本体１１は、前面が開口した箱体で構成されており、断熱性を有している。冷蔵庫本体１１は、食品などの貯蔵物を貯蔵するための複数の貯蔵室として、例えば、冷蔵室１２、野菜室１３、及び冷凍室１４を有している。冷蔵室１２は、冷蔵庫本体１１の最上部に設けられている。野菜室１３は、冷蔵室１２の下方に設けられている。冷凍室１４は、野菜室１３の下方、つまり冷蔵庫本体１１の最下部に設けられている。

なお、図１に示す冷蔵庫１０の構成は一例であり、貯蔵室の数や種類および配置は、図１に示すものに限定されない。例えば、製氷室や小冷凍室などを野菜室１３と冷凍室１４の間又は冷蔵室１２と野菜室１３との間に設けられていても良い。また、冷蔵室１２の下方に冷凍室１４が設けられ、冷凍室１４の下方に、つまり冷蔵庫本体１１の最下部に野菜室１３が設けられていても良い。

冷蔵室１２及び野菜室１３は、いずれも冷蔵温度帯の貯蔵室であり、その庫内は例えば１～４℃のプラス温度帯に維持されている。冷蔵室１２と野菜室１３との間は、断熱性を必要としない図示しない非断熱仕切り壁により上下に仕切られている。冷凍室１４は、冷凍温度帯の貯蔵室であり、その庫内は例えば－１０℃～－２０℃のマイナス温度帯に維持される。野菜室１３と、冷凍室１４との間は、詳細は図示しないが、断熱性を有する断熱仕切り壁によって仕切られている。なお、冷蔵室１２と野菜室１３との間は、断熱性を有する断熱仕切り壁によって仕切られていても良い。

冷蔵庫１０は、冷蔵室扉１２１、野菜室扉１３１、及び冷凍室扉１４１を備えている。冷蔵室扉１２１は、例えば観音開きのヒンジ開閉式の扉であって、冷蔵室１２の開口を開閉する。野菜室扉１３１及び冷凍室扉１４１は、いずれも引き出し式であって、それぞれ野菜室１３及び冷凍室１４の開口を開閉する。

冷蔵庫１０は、図１に示すように、冷却器室１５及び機械室１６を更に備える。冷却器室１５は、冷蔵庫本体１１の内部の背面側下部に設けられている。この場合、冷却器室１５は、冷凍室１４の上部から野菜室１３の下部にかけての奥部に設けられている。機械室１６は、冷蔵庫本体１１の後方で且つ外部に設けられている。この場合、機械室１６は、例えば冷蔵庫本体１１の後方かつ下方に設けられている。なお、機械室１６は、冷蔵庫本体１１の後方かつ上方に設けられていても良い。

冷蔵庫１０は、図２に示すように、各貯蔵室を冷却する機能を有する冷凍サイクルを備える。冷凍サイクルは、冷媒を循環させて、圧縮、凝縮、膨張、蒸発させることで、各貯蔵室１２、１３、１４を冷却する冷気を発生させる。冷凍サイクルは、冷媒の流れ順に、圧縮機１７と、キャピラリーチューブ１８と、蒸発器である冷却器１９と、を環状に接続して構成されている。圧縮機１７は、冷蔵庫本体１１外部この場合機械室１６内部に設けられて、内部を流れる冷媒を圧縮して高温高圧のガス状にする。キャピラリーチューブ１８は、冷媒の絞り膨張機構の一種であり、放熱によって常温高圧の液状となった冷媒を冷却器１９に送る前に、蒸発しやすいように低圧にする。冷却器１９は、内部を流れる低温低圧の液体冷媒が周囲の空気の熱を奪って蒸発することにより、貯蔵室１２、１３、１４を冷却する冷気を生成する。

冷蔵庫１０は、図１に示すように、送風ファン２１と、ダクト２２とを更に有する。送風ファン２１は、冷却器１９の下流に設けられて、冷却器１９によって生成された冷気を各貯蔵室１２、１３、１４に送風する。この場合、送風ファン２１は、冷却器室１５の上部に設けられている。ダクト２２は、冷却器室１５と冷蔵室１２及び冷凍室１４とを接続し、冷却器１９が生成した冷気を冷蔵室１２と冷凍室１４に供給する。冷蔵室１２と野菜室１３との間には図示しない通風孔が設けられ、冷蔵室１２を通過した冷気は野菜室１３を通って冷却器室１５に戻る。

冷蔵庫本体１１は、図１に示すように、鋼板製の外箱３０と合成樹脂製の内箱３１との間に断熱部材３２を有して構成されている。外箱３０は、冷蔵庫本体１１の外側の面を構成する。内箱３１は、冷蔵庫本体１１の内側の面を構成し、内部に貯蔵室１２、１３、１４を有する。断熱部材３２は、例えば発泡断熱材や、真空断熱パネルであっても良い。

冷蔵庫本体１１は、複数の断熱壁、この場合、図３に示す左右の側部断熱壁３３、図１にそれぞれ示す背部断熱壁３４、天井部断熱壁３５、及び底部断熱壁３６に分割することができ、断熱壁３３、３４、３５、３６を組み合わせることにより箱状に構成されている。側部断熱壁３３は、冷蔵庫本体１１の左右の側面を構成する断熱壁である。背部断熱壁３４は、冷蔵庫本体１１の後ろ側の面を構成する断熱壁である。天井部断熱壁３５は、冷蔵庫本体１１の上側の面を構成する断熱壁である。底部断熱壁３６は、冷蔵庫本体１１の下側の面を構成する断熱壁である。

底部断熱壁３６は、図１に示すように、前後方向に段差が設けられている。当該段差は、前方が低く、後方が高くなっている。底部断熱壁３６の低い方の面は、冷蔵庫本体１１の最下部に設けられた貯蔵室の底部を形成している。この場合、底部断熱壁３６の低い方の面は冷凍室１４の底部を形成している。底部断熱壁３６の高い方の面は、機械室１６の上方に位置する。また、底部断熱壁３６の低い方の面と高い方の面とを接続する上方に延びる部分は、機械室１６の前方に位置する。

機械室１６は、図３に示すように、天井部４０と、前壁部４１と、左右の側壁部４２と、を有する。天井部４０は、機械室１６の上部側の壁を構成する。天井部４０は、機械室１６と冷却器室１５とを隔てている。つまり、天井部４０は、外箱３０のうち、底部断熱壁３６の高い方に該当する面を形成している。前壁部４１は、機械室１６の前部側の壁を構成する。前壁部４１は、機械室１６と、冷蔵庫本体１１の庫内この場合冷凍室１４とを隔てている。つまり、前壁部４１は、外箱３０のうち、底部断熱壁３６の低い方の面と高い方の面とを接続する部分に該当する面を形成している。左右の側壁部４２は、機械室１６の左右の壁部を構成する。機械室１６は、背面側が開放した空間を形成している。

機械室１６は、図４等に示すように、台座部５０を更に有する。台座部５０は、機械室１６の底部に設けられ、圧縮機１７を上に載せている。台座部５０は、図５に示すように、平面視が概ね矩形の板状に形成されている。台座部５０は、底面５１と、立ち上がり部５２と、凹部５３と、蒸発皿載置部５４と、を有している。底面５１は、平面視が概ね矩形の板状に延び台座部５０の主体を形成している。立ち上がり部５２は、台座部５０の底面５１の背面側の縁部を上方に立ち上げて形成されている。立ち上がり部５２は、台座部５０の強度を補強する機能を有する。

凹部５３と、蒸発皿載置部５４とは、それぞれ底面５１を下方に窪ませて形成されている。つまり、凹部５３と蒸発皿載置部５４とは、床面からの高さが底面５１よりも低くなっている。凹部５３と蒸発皿載置部５４とは、機械室１６の幅方向この場合左右方向に並んでいる。また、凹部５３と蒸発皿載置部５４とは、背面側の一部で繋がっている。なお、別の実施形態では、凹部５３と蒸発皿載置部５４とは、背面側の一部で繋がっていなくても良い。圧縮機１７は、凹部５３の上に載せられる。この場合、圧縮機１７は、凹部５３上であって圧縮機１７の下部において前後左右方向の４角に設けられた支持部５５を介して凹部５３に支えられている。凹部５３の中央部つまり圧縮機１７の直下部分は、凹部５３の中央部以外の部分よりも深くなっている。つまり、凹部５３の中央部の床面からの高さは、凹部５３の中央部以外の部分の床面からの高さよりも低くなっている。凹部５３は、圧縮機１７を支える機能の他、下記に述べるように、除霜水等を受け貯留する機能を有する。

機械室１６は、図３に示すように、蒸発皿４３と樋４４とを更に有する。蒸発皿４３は、上方が開放した容器状に形成されている。蒸発皿４３は、蒸発皿載置部５４の上に載せられている。蒸発皿４３は、冷却器１９に付着した霜を溶かして発生した除霜水を内部に受けて、機械室１６で発生する熱により蒸発させる機能を有する。樋４４は、管状に形成され、蒸発皿４３の上方に天井部４０から下垂して設けられている。樋４４は、冷却器室１５から除霜水を蒸発器に導く機能を有する。

蒸発皿４３の縁部は、下部から上部にかけて蒸発皿４３の外部に向かって広がるように傾斜している。つまり、蒸発皿４３の上面の面積は、蒸発皿４３の底面の面積よりも大きい。そのため、蒸発皿４３の圧縮機１７側の側縁部において、蒸発皿４３の上部は、平面視で凹部５３と重なっている。

蒸発皿４３は、図７、図１１に示すように、溢水部４３１を有する。溢水部４３１は、蒸発皿４３の圧縮機１７側の側縁部に設けられている。すなわち、溢水部４３１は凹部５３の上方であって、平面視で凹部５３と重なる位置に設けられている。溢水部４３１は、蒸発皿４３の側縁部を貫いて形成され、蒸発皿４３に貯留された水を凹部５３に溢水させる機能を有する。この場合、溢水部４３１は、蒸発皿４３の圧縮機１７側の側縁部の上部の一部を例えば矩形に切り欠いて形成されてる。他の実施形態では、溢水部４３１は、蒸発皿４３の圧縮機１７側の側縁部の上部の一部に一又は複数の切れ目を入れたスリット形状に形成しても良い。またその他の実施形態では、溢水部４３１は、蒸発皿４３の圧縮機１７側の側縁部の上部の一部を貫通させた孔部に形成しても良い。

機械室１６の天井部４０は、図６等に示すように、第１天井部４０１と、第２天井部４０２とを有する。第１天井部４０１は、平面視において少なくとも一部が圧縮機１７と重なる位置に設けられている。第２天井部４０２は、機械室１６の幅方向つまり左右方向に関して第１天井部４０１の両側にそれぞれ設けられている。つまり、機械室１６の幅方向に関して、一方端から他方の端に向かって、第２天井部４０２、第１天井部４０１、第２天井部４０２の順に並んで設けられている。

図８～図１０等に示すように、第１天井部４０１の前側端部は、第２天井部４０２の前側端部よりも上方に位置する。つまり、第１天井部４０１の前側端部の床面からの高さは、第２天井部４０２の前側端部の床面からの高さよりも高く設定されている。第１天井部４０１の背面側端部は、第２天井部４０２の前側端部と同じ高さに位置する。つまり、第１天井部４０１の背面側端部の床面からの高さは、第２天井部４０２の背面側端部の床面からの高さと同等に設定されている。本実施形態では、第１天井部４０１と第２天井部４０２との間をなだらかにつなぐ遷移部４０３が設けられている。別の実施形態では、遷移部４０３を設けず、第１天井部４０１と第２天井部４０２とを直接接続しても良い。

本実施形態では、圧縮機１７は、第１天井部４０１の幅方向の中央部よりも一方の端部側に寄せて設けられている。また、樋４４は、上端部は第１天井部４０１の幅方向の概ね中央部に設けられ、下端部は蒸発皿４３の圧縮機１７側の縁部の付近に延びている。

天井部４０は、図６、図８～図１０に示すように、更に斜面部４５を有する。斜面部４５は、天井部４０の背面側つまり機械室１６の開放面側よりに、つまり天井部４０と前壁部４１との接合部から離間して設けられている。斜面部４５は、天井部４０を前面側から背面側つまり開放面側に掛けて上昇する向きに傾斜させている。つまり、天井部４０は、少なくとも一部が前面側から背面側つまり開放面側に掛けて上昇する向きに傾斜している。そのため、機械室１６において背面側の底面５１から天井部４０までの高さ寸法は、前面側の底面５１から天井部４０までの高さ寸法よりも大きく設定されている。

斜面部４５は、第１斜面部４５１と、第２斜面部４５２とを有する。第１斜面部４５１は、第１天井部４０１に設けられて、第１天井部４０１を前面側から背面側つまり開放面側に掛けて上昇する向きに傾斜させている。第２斜面部４５２は、第２天井部４０２に設けられて、第２天井部４０２を前面側から背面側つまり開放面側に掛けて上昇する向きに傾斜させている。

この場合、第１斜面部４５１の前側端部は、第２斜面部４５２の前側端部よりも背面側に位置している。つまり、第１斜面部４５１の下端部は、第２斜面部４５２の下端部よりも背面側に位置している。本実施形態では、第１斜面部４５１の前側端部は、側面視において、圧縮機１７の前後方向の中央部と概ね対応する位置に位置している。第２斜面部４５２の前側端部は、側面視において、圧縮機１７の前後方向の中央部よりも前側に位置している。この場合、第２斜面部４５２の前側端部の位置は、側面視において、圧縮機１７の前側に設けられた支持部５５の位置と概ね対応している。

ここで、台座部５０の後縁部には立ち上がり部５２があるため、機械室１６の開放面の上下方向の高さ寸法は、底面５１から天井部４０の後方側端部との間の距離よりも短い。しかし、斜面部４５の傾斜に従い、底面５１から天井部４０の下面までの上下方向の距離である高さ寸法は、機械室１６の前方から後方に向かって増加する。そのため、図９に示すように、立ち上がり部５２の上部から天井部４０の下面までの高さ寸法Ｌ１つまり機械室１６の開放面の上下方向の高さ寸法は、圧縮機１７の下面から圧縮機１７が設けられている部分の天井部４０この場合第１天井部４０１の下面までの高さ寸法Ｌ２と同程度に確保されている。例えば、立ち上がり部５２の上部から天井部４０の下面までの高さ寸法Ｌ１は、圧縮機１７の下面から圧縮機１７が設けられている部分の天井部４０この場合第１天井部４０１の下面までの高さ寸法Ｌ２の８５％以上に設定されている。本実施形態では、立ち上がり部５２の上部から天井部４０の下面までの高さ寸法Ｌ１は、圧縮機１７の下面から圧縮機１７が設けられている部分の天井部４０この場合第１天井部４０１の下面までの高さ寸法Ｌ２の９０％以上に設定されている。

この場合、圧縮機１７の下面から圧縮機１７が設けられている部分の天井部４０の下面までの高さ寸法Ｌ２は、例えば圧縮機１７の前後方向及び左右方向の中央部と平面視において重なる部分における、圧縮機１７の下面から天井部４０の下面までの高さ寸法を指す。また、この場合、立ち上がり部５２の上部から天井部４０の下面までの高さ寸法Ｌ１は、機械室１６の幅方向全てに亘って一定でなくともよく、例えば少なくとも圧縮機１７と背面視において重なる部分の立ち上がり部５２の上部から天井部４０の下面までの高さ寸法が、圧縮機１７の下面から圧縮機１７が設けられている部分の天井部４０の下面までの高さ寸法Ｌ２と同程度に設定されていることを指しても良い。つまり、圧縮機１７を冷蔵庫１０に出し入れする際に、圧縮機１７が通過する部分の立ち上がり部５２の上部から天井部４０の下面までの高さ寸法が、圧縮機１７の下面から圧縮機１７が設けられている部分の第１天井部４０１の下面までの高さ寸法Ｌ２と同程度に設定されていることを指しても良い。

第１斜面部４５１の背面側端部と、第２斜面部４５２の背面側端部とは、いずれも天井部４０の背面側端部に一致している。つまり、第１斜面部４５１の上端部と第２斜面部４５２の上端部とは、天井部４０の背面側の端部つまり開放面側端部に一致している。なお、その他の実施形態では、第１斜面部４５１の背面側端部と、第２斜面部４５２の背面側端部とのいずれか一方又は両方は、天井部４０の背面側端部よりも前方に設定されていても良い。つまり、天井部４０の背面側端部が水平方向に延びていても良い。

また、図８～図１０に示すように、第２斜面部４５２は、第１斜面部４５１よりも傾斜角度が大きく設定されている。すなわち、第２斜面部４５２は、第１斜面部４５１よりも、前後方向の奥行き寸法と、上下方向の高さ寸法とがいずれも長く設定されている。このため、全体として、第１天井部４０１の方が第２天井部４０２よりも上方に突出して設けられている傾向にある。

図１、図８～図１０に示すように、内箱３１の底部断熱壁３６を形成する部分のうち、外箱３０の天井部４０及び前壁部４１を形成する部分に対向する部分の一部は、前面側から背面側に向けて上昇する方向に傾斜している。内箱３１は、左右の側面にレール取付部３１１を有する。レール取付部３１１には図示しないレールが設けられている。レールは、冷蔵庫１０の最下段に設けられた貯蔵室この場合冷凍室１４から引き出し可能に設けられるケースを前後方向に摺動するためのものである。レール取付部３１１は、冷蔵庫１０の最下段に設けられた貯蔵室この場合冷凍室１４の後端部よりも後方に突出している。各レール取付部３１１の後端部は、図３に示すように、左右の第２天井部４０２と対向する位置に設けられている。そして、内箱３１の第１天井部４０１と対向する部分は、内箱３１の第２天井部４０２と対向する部分よりも上方に突出して設けられている。このため、内箱３１と天井部４０との間に設けられる断熱部材３２の厚みが、機械室１６の幅方向に亘って略一定に維持されている。

冷蔵庫１０は、図２、図３等に示すように、サクションパイプ６０を更に備える。サクションパイプ６０は、冷却器室１５から機械室１６にかけて延び、冷却器１９と圧縮機１７とを接続して冷却器１９から流れ出た冷媒が圧縮機１７に戻る冷媒流路を形成する。

圧縮機１７は、図３等に示すように、吸入口１７１と吐出口１７２とを有する。吸入口１７１は冷媒が圧縮機１７へ流入する入口である。吐出口１７２は冷媒が圧縮機１７から流出する出口である。吸入口１７１と吐出口１７２とは、圧縮機１７の同じ側の面に位置している。この場合、吸入口１７１と吐出口１７２とは、圧縮機１７の蒸発皿４３側つまり機械室１６の中央部側に位置している。また、吸入口１７１と吐出口１７２とは、前後方向に関して圧縮機１７の背面側つまり、機械室１６の開放面側に設けられている。

サクションパイプ６０は、図７等に示すように、機械室１６の内部において、上流部６１と、中流部６２と、下流部６３とを有する。上流部６１は、冷媒の流れる方向を基準として、中流部６２の上流側に位置する。下流部６３は、冷媒の流れる方向を基準として中流部６２の下流側に位置し、圧縮機１７の吸入口１７１と接続している。中流部６２は、上流部６１と下流部６３との間に設けられ、上流部６１と下流部６３とを接続している。

上流部６１は、冷却器室１５から天井部４０を迂回して機械室１６に引き込まれる。この場合、上流部６１は、機械室１６の幅方向つまり左右方向に関して圧縮機１７とは反対側よりの位置から引き込まれる。また、上流部６１は、機械室１６の奥行き方向つまり前後方向に関して背面側つまり開放面側よりの位置から引き込まれる。機械室１６に引き込まれた上流部６１は、機械室１６の前側に向かって延びる。

本明細書において、サクションパイプ６０や蒸発パイプ７０の延びる方向とは、各パイプ６０、７０内を流れる冷媒の向きと一致している。すなわち、例えば機械室１６の前側に向かって延びるとは、パイプ６０、７０内を流れる冷媒の向きが機械室１６の後ろ側から前側へ向かっていることを意味する。また、本明細書において、機械室１６の前側或いは後ろ側に向かって延びるとは、特に言及しない限り、厳密に前後方向つまり、左右方向及び上下方向に垂直な方向のみを意味するのではなく、方向ベクトルの左右方向に向かう成分よりも前後方向に向かう成分の方が大きいことをも意味する。以下、他の方向についても同様である。

中流部６２は、上流部６１の下流側端部つまり前端部から繋がっている。中流部６２は、機械室１６の前後方向の前側寄りの位置において、機械室１６の左右方向の圧縮機側へ延びる。中流部６２の前壁部４１からの位置は、例えば機械室１６の前後方向の奥行き寸法の１／２以下、１／３以下、又は１／５以下である。本実施形態では、中流部６２の前壁部４１からの位置は、機械室１６の前後方向の奥行き寸法の１／５以下である。また、中流部６２は、蒸発皿４３の前縁部の上方において蒸発皿４３の前縁部に概ね沿って設けられている。本実施形態では、中流部６２は、側面視において蒸発皿４３の前縁部の最も前側の部分よりも蒸発皿４３の中心側を通って設けられている。中流部６２は、平面視において、蒸発皿４３の圧縮機１７の反対側縁部よりの部分から、圧縮機１７側縁部まで延びている。

下流部６３は、中流部６２の下流側端部つまり圧縮機１７側端部から繋がっている。下流部６３は、機械室１６の後方に向かって延びて、吸入口１７１に接続している。この場合、下流部６３は、蒸発皿４３の圧縮機１７側縁部に沿って延びるように設けられている。下流部６３は、平面視において蒸発皿４３の圧縮機１７側縁部の近傍を通って設けられている。図７に示すように、下流部６３の長さ寸法の半分以上は、平面視において蒸発皿４３の内側に位置する。

サクションパイプ６０は、図７に示すように、機械室１６内部において、後方へ開放したＵ字状に配置されている。つまり、サクションパイプ６０は、蒸発皿４３の中央部分を避けるように蒸発皿４３の左右側及び前側の外縁部付近を引き回されている。そのため、蒸発皿４３の上方には、冷蔵庫１０の外部この場合背面側から作業者がアクセス容易な空間Ｓ１が確保されている。

上流部６１は、図４、図１０に示すように、傾斜部６１１を有する。傾斜部６１１は、機械室１６の後方側から前側に向かって下降傾斜している。つまり、傾斜部６１１は、冷媒の流れに沿って下降傾斜している。平面視において傾斜部６１１は、蒸発皿４３と重なる位置にある。傾斜部６１１の前方側端部つまり下流側端部は、傾斜部６１１のうち最も低い位置に設けられている。更には、傾斜部６１１の前方側端部つまり下流側端部は、サクションパイプ６０のうち最も低い位置に設けられている。傾斜部６１１は、蒸発皿４３の外縁部の上部よりも上方に位置する。つまり、サクションパイプ６０は、機械室１６内部において蒸発皿４３よりも上方に位置する。

上流部６１は、傾斜部６１１の下流部分において前方に向かって上昇傾斜している。本実施形態では、上流部６１は、傾斜部６１１の下流部分において水平方向前方に向かって延び、その後前方に向かって上昇傾斜している。他の実施形態においては、水平方向前方に向かって延びる部分はなくても良い。

冷蔵庫１０は、図２、図３等に示すように、蒸発パイプ７０を更に備える。蒸発パイプ７０は、圧縮機１７から繋がって、圧縮機１７から吐出された高温高圧のガス状冷媒を内部に通す。蒸発パイプ７０は、冷媒の熱によって、蒸発皿４３に溜まった除霜水の蒸発を促進させる。蒸発パイプ７０は、上流側が圧縮機１７の吐出口１７２に接続されている。蒸発パイプ７０は、吐出口１７２との接続部分よりも下流で、蒸発皿４３の内側を通る。そして、蒸発皿４３の内側を蛇行するように引き回されてる。この場合、蒸発パイプ７０の少なくとも一部は、蒸発皿４３の外縁部の上部よりも下方に位置する。蒸発皿４３の内側を通った蒸発パイプ７０は、その後、放熱パイプ７１に接続する。詳細は図示しないが、放熱パイプ７１は、外気と熱交換を行い、放熱パイプ７１内を通る冷媒の熱を放熱する機能を有する。放熱パイプ７１は、機械室１６の外部に導かれ、冷蔵庫本体１１の外箱３０と内箱３１との間を引き回された後、キャピラリーチューブ１８に接続されている。

機械室を小型化し、内箱を大きくすることで、冷蔵庫本体の外観を変えずに、貯蔵室を大きくすることができ、貯蔵容積を増やすことができる。ここで、圧縮機は、機械室に設けられる構成部品の中でも高さ寸法が最も大きいことが多い。天井部が前後方向に対して水平に延びている場合、圧縮機の上面と天井部との間のクリアランスを小さくすると、機械室は確かに小型化できるが、圧縮機を出し入れしづらくなり、また作業者の手が機械室内部に入りづらくなり、製造時やメンテナンス時の作業性が低下する。

これに対し、以上説明した実施形態によれば、冷蔵庫１０は、冷蔵庫本体１１と、機械室１６と、圧縮機１７と、を備える。冷蔵庫本体は、内部に貯蔵室１２、１３、１４を形成する内箱３１を有する。機械室１６は、冷蔵庫本体１１の後方でかつ外部に設けられて背面側が開放されている。圧縮機１７は、機械室１６に設けられ、貯蔵室１２、１３、１４内を冷却する冷凍サイクルの一部を構成する。機械室１６の天井部４０は、前面側から背面側に掛けて上昇する方向に傾斜した斜面部４５を有している。

これによれば、圧縮機１７の設置位置付近では圧縮機１７と天井部４０とのクリアランスをできる限り小さくしつつ、機械室１６の背面側つまり開放面側においては底面５１から天井部４０までの高さを十分に確保することができる。そのため、機械室１６を全体として小型化しつつ、圧縮機１７の出し入れし易さや、作業者の手の機械室内部へのアクセスしやすさを必要以上に損なうことがない。そのため、機械室の製造時やメンテナンス時の作業性の低下を抑制することができる。

なお、冷蔵庫１０は、機械室１６の底部に設けられて圧縮機１７が載せられる台座部５０を更に備える。台座部５０は、台座部５０の底面５１における背面側の縁部を上方に立ち上げた立ち上がり部５２を有している。立ち上がり部５２の上部から天井部４０の下面までの高さ寸法Ｌ１は、圧縮機１７の下面から圧縮機１７が設けられる部分の台座部５０の底面５１から天井部４０の下面までの高さ寸法Ｌ２と同程度に設定されている。

そのため、立ち上がり部５２があっても、圧縮機１７を機械室１６に出し入れする際に、機械室１６の背面側において圧縮機１７と天井部４０との間のクリアランスは、圧縮機１７設けられる部分の圧縮機１７の上部と天井部４０とのクリアランスと同等程度となるように設定されている。そのため、立ち上がり部５２は、圧縮機１７を機械室１６に設置したり機械室１６から取り外したりする際に、作業の妨げとなり難い。

更に、天井部４０は、第１天井部４０１と、第２天井部４０２と、を有する。第１天井部４０１は、少なくとも一部が平面視において圧縮機１７と重なる。第２天井部４０２は、機械室１６の幅方向に関して第１天井部４０１の両側にそれぞれ設けられている。機械室１６の前側部分において、第１天井部４０１は第２天井部４０２よりも上方に設けられている。

これによれば、圧縮機１７を設ける位置において、圧縮機１７と天井部４０との間に、作業に必要なクリアランスを確保することができる。また、平面視において圧縮機１７と重ならない第２天井部４０２は、第１天井部４０１よりも低い位置に設けることができる。そのため、一層機械室の小型化に寄与することができる。

ここで、第１天井部４０１は、とりわけ機械室１６の前面側において第２天井部４０２よりも上方に突出している。そのため、内箱３１の天井部４０に対応する部分の床面からの高さが、冷蔵庫本体１１の幅方向に関して一定であった場合、第１天井部４０１に対応する部分の断熱部材３２は、第２天井部４０２に対応する部分の断熱部材３２と比較して、厚みが小さくなってしまう。その結果、冷蔵庫本体１１の幅後方に関して、断熱厚が不均等となってしまい、断熱圧が薄くなった部分から、庫内への熱の流入の虞れがある。

更に、冷蔵庫本体１１は、内箱３１と外箱３０との間に断熱部材３２を設けて構成されている。天井部４０は、外箱３０の一部を構成する。内箱３１の第１天井部４０１に対応する部分は、内箱３１の第２天井部４０２に対応する部分よりも上方に突出している。

これによれば、外箱３０と内箱３１との間の断熱圧を冷蔵庫本体１１の幅方向に亘って一定とすることができるため、庫内への熱の流入を抑制することができる。

ここで、吸入口１７１と吐出口１７２とは、圧縮機１７を機械室１６に配置した後に圧縮機１７にロウ付けされている。第２天井部４０２は、第１天井部４０１よりも低くなっているため、平面視において第２天井部４０２と重なる部分つまり第２天井部４０２の下方部分の空間は、作業者の手がアクセスしづらく、作業性が低下しがちである。つまり、吸入口１７１と吐出口１７２とのいずれか一方または両方が、平面視において第２天井部４０２と重なる部分つまり圧縮機１７の機械室１６の幅方向に関する側壁部４２側に設けられる場合、ロウ付け作業が困難となる。

これに対し、圧縮機１７は、冷媒を吸入する吸入口１７１と、冷媒を吐出する吐出口１７２と、を有する。吸入口１７１と吐出口１７２とは、いずれも圧縮機１７の機械室１６の幅方向に関して中央部側に配置されている。

これによれば、吸入口１７１と吐出口１７２とは、平面視において第２天井部４０２と重なる部分に設けられているため、機械室を小型化しつつ、ロウ付け作業の作業性は必要以上に低下されない。また、吸入口１７１と吐出口１７２とを含めた圧縮機１７が占有する幅寸法を小さくすることができるため、より一層機械室をコンパクトにすることができる。更に、例えば圧縮機１７を幅方向に関して一層側壁部４２よりに配置して、圧縮機１７が設置された以外の空間を広くして、その空間に追加の構成部品等を設置することも可能となる。

ここで、機械室１６内は、圧縮機１７の運転によって室温よりも上昇しがちである。一方、サクションパイプ６０の温度は、冷却器１９から流出した低温冷媒がサクションパイプ６０内部を流れるため、機械室１６内の温度よりも低くなる。そのため、サクションパイプ６０に結露水が付着しやすい。

更に、冷蔵庫１０は、冷却器１９と、サクションパイプ６０と、蒸発皿４３を備える。冷却器１９は、冷蔵庫本体１１に設けられ、冷凍サイクルの一部を構成する。蒸発皿４３は、機械室１６において圧縮機１７に隣接して設けられて冷却器１９に発生した除霜水を内部に受けて蒸発させる。サクションパイプ６０は、冷蔵庫本体１１から機械室１６に導かれた後、蒸発皿４３の上方を通って吸入口１７１に到達する。

これによれば、サクションパイプ６０に結露水が付着しても、下方の蒸発皿４３内部に落下する。そのため、機械室１６外部に結露水が落下し、例えば室内を濡らしてしまうことが抑制できる。

（第２実施形態）
次に、図１２～図１４も参照して、第２実施形態について説明する。本実施形態では、冷蔵庫１０は、更に凝縮器８０と、冷却ファン８１とを備える。凝縮器８０は、図１２に示すように、冷凍サイクルの一部を構成し、圧縮機１７とキャピラリーチューブ１８との間に設けられる。凝縮器８０は、圧縮機１７から流出した高温高圧ガス状の冷媒を放熱して、中温高圧液体状にする。凝縮器８０は、図１３、図１４に示すように、機械室１６内において、蒸発皿４３の上方に設けられる。凝縮器８０は、流入側接続パイプ８０１と、流出側接続パイプ８０２とを有する。流入側接続パイプ８０１は、凝縮器８０の冷媒入口であり、蒸発パイプ７０と接続している。流出側接続パイプ８０２は、凝縮器８０の冷媒出口である。流出側接続パイプ８０２は、放熱パイプ７１に接続される。

冷却ファン８１は、機械室１６内において、蒸発皿４３の上方に設けられる。この場合、冷却ファン８１は、圧縮機１７と凝縮器８０との間に設けられる。冷却ファン８１は、圧縮機１７を冷却する機能を有する。

この場合、サクションパイプ６０は、凝縮器８０及び冷却ファン８１の前側を通って圧縮機１７に到達する。つまり、中流部６２は、凝縮器８０及び冷却ファン８１の前側を通って機械室１６の幅方向に延びている。なお、別の実施形態では、凝縮器８０または冷却ファン８１のいずれか一方のみが設けられる構成としても良い。その場合であっても、サクションパイプ６０は、凝縮器８０または冷却ファン８１のいずれか一方の前側を通って圧縮機１７に到達する構成とすることができる。また、凝縮器８０を複数例えば２つ並べて設ける構成としても良い。その場合であっても、サクションパイプ６０は、複数の凝縮器８０及び冷却ファン８１の前側を通って圧縮機１７に到達する構成とすることができる。

また、蒸発パイプ７０は、圧縮機１７の吐出口１７２から延びて蒸発皿４３の内側つまり蒸発皿４３の外縁部上部よりも低い位置を通った後、蒸発皿４３の圧縮機１７とは反対側の端部から蒸発皿４３の上方に延びている。その後、蒸発パイプ７０は、機械室１６の前側より部分を通って、凝縮器８０に接続されている。蒸発皿４３の上方には、凝縮器８０の圧縮機１７とは反対側に作業者が機械室１６の外部からアクセス容易な空間Ｓ２が設けられる。

本実施形態では、図１３、図１４に示すように、流入側接続パイプ８０１と、流出側接続パイプ８０２とは、いずれも凝縮器８０の背面側に設けられている。そのため、蒸発パイプ７０と流入側接続パイプ８０１との接合部は、凝縮器８０の機械室１６の背面側に位置している。つまり、蒸発パイプ７０は、機械室１６の前側寄りを通った後、凝縮器８０の脇を背面側に向かって延びている。流出側接続パイプ８０２と蒸発パイプ７０との接合部分は、機械室１６の背面側寄り部分に位置する。蒸発パイプ７０は、その後、上方に延びて機械室１６を出る。

なお、別の実施形態では、流入側接続パイプ８０１と、流出側接続パイプ８０２とは、いずれも凝縮器８０の前側に設けられていても良い。その場合、蒸発パイプ７０と流入側接続パイプ８０１との接合部は、凝縮器８０の機械室１６の前側に位置していても良い。また、流出側接続パイプ８０２と蒸発パイプ７０との接合部分は、機械室１６の前側寄り部分に位置していても良い。その場合、蒸発パイプ７０は、凝縮器８０の脇を後ろ側に向かって延び、その後、上方に延びて機械室１６を出る構成としても良い。

（その他の実施形態）
上記実施形態では、１つの冷却器１９を持つ冷凍サイクルで説明したが、これに限らず複数例えば冷蔵用冷却器と、冷凍用冷却器との２個の冷却器の冷凍サイクルにおいても本実施例の構成は適応することができる。すなわち、２個の冷却器から圧縮機との間にそれぞれ接続されたサクションパイプ又はそれらを接続した接続パイプの配管を、機械室内部において上記実施形態のサクションパイプのようにＵ字型に配置すればよい。

なお、図面は上記の説明と併せて参照したときに分かりやすくなるように描いてあり、そのため必ずしも一定の縮尺や正確な角度によって表されたものではない。

以上、本発明の一実施形態を説明したが、この実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これらの実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

１０…冷蔵庫、１１…冷蔵庫本体、１２…冷蔵室（貯蔵室）、１３…野菜室（貯蔵室）、１４…冷凍室（貯蔵室）、１５…冷却器室、１６…機械室、１７…圧縮機、１７２…吸入口、１７３…吐出口、１８…キャピラリーチューブ、１９…冷却器、３０…外箱、３１…内箱、３２…断熱部材、３３…側部断熱壁、３４…背部断熱壁、３５…天井部断熱壁、３６…底部断熱壁、４０…天井部、４０１…第１天井部、４０２…第２天井部、４１…前壁部、４２…側壁部、４３…蒸発皿、４３１…溢水部、４５…斜面部、４５１…第１斜面部、４５２…第２斜面部、５０…台座部、５１…底面、５３…立ち上がり部、５４…凹部、５４…蒸発皿載置部、６０…サクションパイプ、６１…上流部、６１１…傾斜部、６２…中流部、６３…下流部、７０…蒸発パイプ、７１…放熱パイプ、８０…凝縮器、８０１…流入側接続パイプ、８０２…流出側接続パイプ、８１…冷却ファン

Claims (5)

1. 内部に貯蔵室を形成する内箱を有する冷蔵庫本体と、
   前記冷蔵庫本体の後方でかつ外部に設けられて背面側が開放された機械室と、
   前記機械室に設けられ、前記貯蔵室内を冷却する冷凍サイクルの一部を構成する圧縮機と、を備え、
   前記機械室の天井部は、前面側から背面側にかけて上昇する方向に傾斜した斜面部を有している、
   冷蔵庫。
2. 前記天井部は、少なくとも一部が平面視において前記圧縮機と重なる第１天井部と、前記機械室の幅方向に関して前記第１天井部の両側にそれぞれ設けられた第２天井部とを有し、
   前記機械室の前側部分において、前記第１天井部は前記第２天井部よりも上方に設けられている、
   請求項１に記載の冷蔵庫。
3. 前記冷蔵庫本体は、内箱と外箱との間に断熱部材を設けて構成され、
   前記天井部は、前記外箱の一部を構成し、
   前記内箱の前記第１天井部に対応する部分は、前記内箱の前記第２天井部に対応する部分よりも上方に突出している、
   請求項２に記載の冷蔵庫。
4. 前記圧縮機は、冷媒を吸入する吸入口と、冷媒を吐出する吐出口と、を有し、
   前記吸入口と前記吐出口とは、いずれも前記圧縮機の前記機械室の幅方向に関して中央部側に配置されている、
   請求項１又は２に記載の冷蔵庫。
5. 前記冷蔵庫本体に設けられ、前記冷凍サイクルの一部を構成する冷却器と、
   前記冷却器と前記吸入口とを接続し前記冷却器から流れ出た冷媒を前記圧縮機に戻すサクションパイプと、
   前記機械室において前記圧縮機に隣接して設けられて前記冷却器に発生した除霜水を内部に受けて蒸発させる蒸発皿と、を更に備え、
   前記サクションパイプは、前記冷蔵庫本体から前記機械室に導かれた後、前記蒸発皿の上方を通って前記吸入口に到達する、
   請求項４に記載の冷蔵庫。
   

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