JP2022045162A - 冷蔵庫 - Google Patents

Abstract

【課題】貯蔵空間を上下に仕切る仕切部材と貯蔵室の内側壁との間に隙間が発生しにくく、貯蔵室内部の美観に優れた冷蔵庫を提供する。【解決手段】本発明の冷蔵庫１は、外箱３と内箱４との間に設けられた断熱空間５に断熱材が設けられた冷蔵庫本体２と、内箱４の内部に設けられた前方に開口する貯蔵空間と、内箱４に固定された仕切部材５０とを備え、仕切部材５０が貯蔵空間を上下に仕切って第１貯蔵室６と第１貯蔵室６の下側に配置された第２貯蔵室７とに区画する冷蔵庫１において、内箱４は、左右両側壁に幅方向外側へ凹んだ凹部４ａを備え、仕切部材５０は、第１貯蔵室６の底面を構成する底板５１と、底板５１の左右両端縁から上方へ突出する立壁５２とを備え、立壁５２は、凹部４ａに収納され、内箱４にネジ止めされているものである。【選択図】 図４

Description

本発明の実施形態は、冷蔵庫に関するものである。

冷蔵庫では、冷蔵庫本体の内部に設けられた貯蔵空間を仕切部材によって上下に仕切ることで、冷蔵室と野菜室のようなほぼ同等温度帯に冷却する貯蔵室を上下に配置することがある。このような冷蔵庫では、仕切部材の左右両側部が貯蔵室の内側壁を形成する内箱に固定され、仕切部材が上側の貯蔵室の底面と下側の貯蔵室の天井面を構成している。

しかし、内箱は、合成樹脂板を真空成形によって肉薄く形成され、発泡ウレタンなどの発泡断熱材の発泡圧力やその後の収縮力の影響を受けやすい。内箱が変形すると、仕切部材と貯蔵室の内側壁との間に隙間が発生することがある。上側に配置された貯蔵室の底面は、通常、使用者の目に付きやすい位置にあるため、仕切部材と貯蔵室の内側壁との間に隙間が発生すると、貯蔵室内部の美観を損なうことがある。

特開平１０－３００３２８号公報

本発明は、上記事情を考慮してなされたものであり、貯蔵空間を上下に仕切る仕切部材と貯蔵室の内側壁との間に隙間が発生しにくく、貯蔵室内部の美観に優れた冷蔵庫を提供することを目的とする。

一実施形態の冷蔵庫は、外箱と内箱との間に設けられた断熱空間に断熱材が設けられた冷蔵庫本体と、前記内箱の内部に設けられた前方に開口する貯蔵空間と、前記内箱に固定された仕切部材とを備え、前記仕切部材が前記貯蔵空間を上下に仕切って第１貯蔵室と前記第１貯蔵室の下側に配置された第２貯蔵室とに区画する冷蔵庫において、前記内箱は、左右両側壁に幅方向外側へ凹んだ凹部を備え、前記仕切部材は、前記第１貯蔵室の底面を構成する底板と、前記底板の左右両端縁から上方へ突出する立壁とを備え、前記立壁は、前記凹部に収納され、前記内箱にネジ止めされているものである。

本発明の一実施形態の冷蔵庫の概略構成を示す縦断面図 図１のＡ－Ａ断面図 図１の冷蔵庫の内箱と仕切部材の分解斜視図 第１仕切部材及び第２仕切部材を取り付けた内箱の要部拡大断面図 図４のＢ－Ｂ断面図 図５のＣ－Ｃ断面図 断熱空間に発泡断熱材を充填した後の図６に相当する断面図図６に相当する

以下、本発明の一実施形態の冷蔵庫１について図面に基づき説明する。なお、以下の実施形態は例示であり、発明の範囲はこれに限定されない。以下の実施形態に対し、発明の要旨を逸脱しない範囲で様々な省略、置換、変更を行うことができる。以下の実施形態やその変形は、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

なお、以下の説明において、左右方向、前後方向、上下方向とは、冷蔵庫を正面から見たときの方向を示し、左右方向は冷蔵庫の幅方向に相当する。また、右、左、上、下、奥、背、手前とは、特に規定がない場合には冷蔵庫を正面から見たときの位置や側などを示す。また、冷蔵庫１の内箱４において貯蔵室に向く側を庫内側とし、断熱材を介して外箱３と対向する側を断熱空間側とする。

（１）冷蔵庫１の構成
冷蔵庫１の構成について図面を参照して説明する。

冷蔵庫１は、図１に示すように、前面に開口する冷蔵庫本体２を備える。冷蔵庫本体２は、鋼板製の外箱３と合成樹脂製の内箱４とを備え、外箱３及び内箱４との間に真空断熱パネルのようなパネル状断熱材や発泡断熱材などの断熱材を収納する断熱空間５が形成されている。冷蔵庫本体２は内箱４の内側に複数の貯蔵室が設けられている。具体的には、図１に示すように、上段から順に、冷蔵室６、野菜室７が設けられ、その下方に冷凍室１０が設けられている。

冷蔵室６及び野菜室７は、単一の内箱４の内側に形成された貯蔵空間を第１仕切部材５０及び第２仕切部材８０によって上下に仕切って形成された貯蔵室である。冷蔵室６及び野菜室７は、その後面に設けられた不図示の冷蔵室温度センサの検出温度に基づいて冷蔵温度帯（例えば、１～４℃）に冷却される。

冷蔵室６の左右の内側壁を構成する内箱４の左右側両側壁は、前部が前端に近づくほど冷蔵庫１の幅方向外側へ傾斜しており、冷蔵室６の前部において左右方向の間口が広がっている。

また、内箱４の左右両側壁には、冷蔵庫幅方向外方へ陥没する取付凹部４ａが形成されている。取付凹部４ａの凹部底面４ａ３の上端部には冷蔵庫幅方向外側へ広がるビード部４ａ１が前後方向に沿って設けられている。取付凹部４ａの前端は開口しており、後述する第１仕切部材５０の立壁５２、ボス５７及び側面リブ５８を前方から挿入することができるようになっている。

冷蔵室６の後面は、内箱背面の前方に間隔をあけて設けられた後壁部材４０によって区画されている。後壁部材４０は、内箱背面との間で、冷蔵室６へ供給する冷気が流れる冷蔵側流路２４の一部を構成する。

冷蔵室６の内部空間には、上下に間隔をあけて複数の棚板１２が設けられている。第２仕切部材８０と最下段の棚板１２ａとで上下に仕切られた空間は、冷蔵室６の一方側壁（左側壁）に寄せて配設された縦仕切壁１３によって冷蔵庫幅方向に区画されている。冷蔵室６の左側壁と縦仕切壁１３に挟まれた空間には、給水タンク３０及び給水装置３１が設けられている。

縦仕切壁１３と冷蔵室６の他方側壁（右側壁）に挟まれた空間には、前方へ引き出し可能に設けられた引き出し式の収納容器１４が収納されている。縦仕切壁１３は、図２に示すように収納容器１４の前側部分の後方に隠れるように配置されている。

図１に示すように、野菜室７の前面開口部には、引き出し式の断熱扉７ａが設けられている。この断熱扉７ａの背面部には、貯蔵容器を構成する収納容器１５が連結されており、開扉動作とともに収納容器１５が庫外に引き出されるように構成されている。

冷凍室１０は、その後面に設けられた冷凍室温度センサの検出温度に基づいて冷凍温度帯（例えば、－１０～－２０℃）に冷却される貯蔵室である。野菜室７と冷凍室１０との間は、内部に断熱材が設けられた断熱仕切壁１６により上下に仕切られている。冷凍室１０の前面開口部には、引き出し式の断熱扉１１０が設けられている。

冷凍室１０には、下段容器１００、中段容器１０１及び上段容器１０２とからなる３つの収納容器が上下に並べて設けられている。断熱扉１１０の背面部には、下段容器１００を支持する容器支持体１２０が連結されており、開扉動作とともに下段容器１００と、下段容器１００に上面に支持された中段容器１０１が庫外に引き出されるように構成されている。

上段容器１０２の上方には、製氷皿と離氷機構を含む製氷装置１０５が設けられており、製氷装置１０５で作製した氷は上段容器１０２へ落下され上段容器１０２で貯氷される。製氷装置１０５は、冷蔵室６に設けられた給水タンク３０及び給水装置３１とともに自動製氷装置を構成し、給水装置３１によって吸い上げられた給水タンク３０の水が製氷皿に供給されるようになっている。

冷凍室１０の奥部には、貯蔵室６，７，１０を冷却する冷気を生成する冷却器２１と、冷却器ファン２２を収納する冷却器室２３が設けられている。冷却器室２３には、冷却器２１で生成した冷気を冷蔵室６へ供給する冷蔵側流路２４と、冷却器２１で生成した冷気を冷凍室１０へ供給する冷凍側流路２６と、各貯蔵室６、７、１０を流れた空気を冷却器室２３へ戻すリターンダクト１９が接続されている。冷却器室２３と冷蔵側流路２４との接続部分には冷蔵ダンパ２５が設けられ、冷却器室２３と冷凍側流路２６との接続部分には冷凍ダンパ２７が設けられている。

冷却器２１は、冷蔵庫本体２の背面下部に形成された機械室２８に収納された圧縮機２９や凝縮器とともに冷凍サイクルを構成し、圧縮機２９から吐出された冷媒によって冷却される。冷却器２１は、冷却器室２３の空気を冷却して各貯蔵室６，７，１０を冷却するための冷気を生成する。

冷蔵庫本体２の背面上部には、図１に示すように、前方へ陥没する基板収納部３３が設けられ、その内部に冷蔵庫１を制御する制御基板３４が設けられている。

制御基板３４は、冷蔵室温度センサや冷凍室温度センサなどの各種センサや操作パネルから入力される検出信号と予めメモリに記憶された制御プログラムに基づいて、冷蔵ダンパ２５及び冷凍ダンパ２７の開閉や、冷却器ファン２２の回転速度や、圧縮機２９の運転周波数等を制御して冷蔵庫１の動作全般を制御する。

このような構成の冷蔵庫１では、冷却器ファン２２の回転と、冷蔵ダンパ２５及び冷凍ダンパ２７の開閉を制御して、冷却器２１が生成した冷気を冷蔵室６及び野菜室７と、冷凍室１０へ切り替えて供給することによって、冷蔵室温度センサや冷凍室温度センサの検出温度が所定の温度条件を満たすように、各貯蔵室６，７，１０を冷却する。

（２）第１仕切部材５０
次に、第１仕切部材５０について説明する。

第１仕切部材５０は、合成樹脂を射出成形等により所定形状に一体成型された部材であり、冷蔵室６及び野菜室７の前部を上下に仕切る。第１仕切部材５０は、図２～図４に示すように、底板５１と立壁５２と前仕切部５３とを備える。

底板５１は、内箱４の内側に形成された貯蔵空間の全幅にわたって設けられ冷蔵室６の底部の前側部分を構成する。底板５１は、内箱４の内側に形成された貯蔵空間に略水平に配置される平板部５４と、平板部５４の前側に貯蔵空間の全幅にわたって上方へ盛り上がる隆起部５５とを備える。

底板５１の下面には、下方へ突出する底面リブ５６が設けられている。底面リブ５６は、複数のリブが左右方向及び前後方向に沿って延びる格子状に設けられている。

底板５１の左右両端縁には上方へ突出する立壁５２が底板５１の前後方向全体にわたって形成されている。立壁５２には、冷蔵庫１の幅方向外側へ突出するボス５７と側面リブ５８が設けられている。立壁５２、ボス５７及び側面リブ５８は、内箱４に設けられた取付凹部４ａの前端の開口より挿入され、取付凹部４ａに収納される。取付凹部４ａに収納された立壁５２は、ネジ５９が内箱４の断熱空間側からボス５７に螺合することで、内箱４に固定される。

なお、立壁５２を内箱４にネジ止めする位置は、立壁５２の任意の位置に設定することができるが、図４に示すように、立壁５２の後端上部（立壁５２の前後方向中央部より後方かつ上下方向中央部より上方の部分）を内箱４にネジ止めすることが好ましく、図６に示すように、内箱４に設けられたビード部４ａ１の下方においてネジ止めすることが好ましい。

また、立壁５２を内箱４にネジ止めする箇所は、図４に示すように１箇所であってもよく、また、複数箇所であってもよい。複数箇所において立壁５２を内箱４にネジ止めする場合、ネジ止めする位置を上下方向に同じ位置でかつ前後方向に間隔をあけて設けることが好ましい。これにより、一部のネジに荷重が集中しにくくなる。また、立壁５２の上下方向中央部より上方の部分において上下方向に同じ位置でかつ前後方向に間隔をあけて設けることが好ましい。これにより、一部のネジに荷重が集中するのを防ぎつつ、立壁５２において庫内側への倒れ込み量が大きくなる立壁５２の上部を内箱４に固定することができる。

また、図４に示すように、立壁５２を内箱４にネジ止めすることに加え、底板５１の左右両端部より下方へ突出する突壁６０に内箱４の断熱空間側からネジ６１を螺合させることで第１仕切部材５０を内箱４にネジ止め固定してもよい。底板５１の下面より下方へ突出する突壁６０にネジ止めする場合、底板５１の隆起部５５の下面に突壁６０を設け前仕切部５３を内箱４に固定することが好ましい。

立壁５２は、図５に示すような横断面形状（水平断面形状）が、前端に近づくほど幅方向外側へ傾斜しており、取付凹部４ａが設けられていない位置における内箱４の横断面形状と略同一に設けられている。

このような立壁５２は、ネジ５９によって内箱４に固定された状態において、鉛直方向に対して立壁５２の上側が幅方向外側へ広がるように傾斜する（つまり、上方へ行くほど幅方向外方へ向けて傾斜する）ことが好ましく、立壁５２の上端５２ａが、前後方向の全体にわたって内箱４の取付凹部４ａの開口端より僅かに幅方向外側に位置することが好ましい（図６参照）。

立壁５２に設けられた側面リブ５８は、複数のリブが上下方向及び前後方向に沿って延びる格子状に設けられている。側面リブ５８の下端部は、底面リブ５６の左右両端部と連結されている。

側面リブ５８は、立壁５２の上端５２ａの前後方向にわたって形成された上端リブ５８ａを備える。上端リブ５８ａは、立壁５２の上端５２ａから幅方向外側へ突出する突出部であり、立壁５２がネジ５９によって内箱４に固定された状態において、内箱４の取付凹部４ａの上側内壁４ａ２と対向する。

また、側面リブ５８は、その後端部に後方へ行くほどリブの突出端が幅方向内側において終端するガイド部５８ｂが設けられ、ガイド部５８ｂの前側に後方へ行くほど立壁５２からの突出量が大きくなる突出増大部５８ｃが設けられている。

本実施形態では、立壁５２が前端に近づくほど幅方向外側へ傾斜し、かつ、突出増大部５８ｃにおいて側面リブ５８の突出端が前後方向に一致しており、これにより、突出増大部５８ｃにおいて側面リブ５８の立壁５２からの突出量が後方へ行くほど大きくなっている。

前仕切部５３は、隆起部５５の下側に形成され、冷蔵室６と野菜室７の前面開口部を全幅にわたって上下に区分する。前仕切部５３の前面には、冷蔵室６及び野菜室７の扉６ａ，７ａの内周面に取り付けたガスケットの吸着面を成す仕切前板６２が取り付けられる。

（３）第２仕切部材８０
次に、第２仕切部材８０について説明する。第２仕切部材８０は、第１仕切部材５０と同様、合成樹脂を射出成形等により所定形状に成型された部材である。第１仕切部材５０は、その先端部が第１仕切部材５０の後端部に重ね合わせて係合するとともに、後端部が後壁部材４０に係合することで、第１仕切部材５０の後側に設けられている。これにより、第２仕切部材８０は、第１仕切部材５０とともに冷蔵室６及び野菜室７を上下に仕切っている。

（４）冷蔵庫本体２の組み立て方法
次に、上記した冷蔵庫１における冷蔵庫本体２の組み立て方法を説明する。

まず、内箱４に設けられた取付凹部４ａに第１仕切部材５０を前方から挿入する。その後、内箱４の外側から第１仕切部材５０のボス５７にネジ５９を螺合して第１仕切部材５０を内箱４の取付凹部４ａに固定する。

次いで、内箱４の前端部と外箱３の前端部とを係合するとともに、外箱３の底面及び背面を外箱３の左右側面や上面と係合させることで、発泡断熱材の注入孔（不図示）を除いて冷蔵庫本体２の断熱空間５を閉塞する。また、第１仕切部材５０の前仕切部５３に仕切前板６２を固定する。

なお、断熱空間５を閉塞する前に、必要に応じて、真空断熱パネルのようなパネル状断熱材や、冷凍サイクル内の冷媒が流れる冷媒パイプや、冷蔵庫本体２の内側あるいは外側に設けられた電気部品と制御基板３４とを電気接続するリード線を配設する。

次いで、注入孔より発泡断熱材の原液を断熱空間５へ注入して、断熱空間５に発泡断熱材を充填することで、内箱４の内側に第１仕切部材５０が固定された冷蔵庫本体２が得られる。

上記した発泡断熱材の充填では、内箱４の取付凹部４ａの断熱空間側を含む領域に発泡断熱材が充填されることが好ましい。取付凹部４ａの断熱空間側に発泡断熱材が充填されると、図７に示すように、取付凹部４ａは、発泡断熱材の発泡圧力を受けて第１仕切部材５０の側面リブ５８や上端リブ５８ａに当接する。これにより、立壁５２に設けられた側面リブ５８の先端は、取付凹部４ａの凹部底面４ａ３に当接して冷蔵庫幅方向内方へ押圧され、立壁５２の上端に設けられた上端リブ５８ａは、取付凹部４ａの上側内壁４ａ２に当接して下方へ押圧される。一方、発泡断熱材の充填後、取付凹部４ａに設けられたビード部４ａ１は、立壁５２の側面リブ５８との間に隙間が形成されており、側面リブ５８の上部と接触していない。

（５）効果
本実施形態の冷蔵庫１では、第１仕切部材５０が、冷蔵室６の底面を構成する底板５１と、底板５１の左右両端縁から上方へ突出する立壁５２とを備えるため、底板５１と立壁５２とを隙間なく一体に設けることができる。しかも、立壁５２が内箱４にネジ止めされているため、発泡断熱材の発泡圧力を受けても内箱４に対する立壁５２の位置ずれによる立壁５２と内箱４との間に隙間が生じにくく、冷蔵室６内部の美感を向上することができる。

また、本実施形態の冷蔵庫１では、立壁５２の冷蔵庫幅方向外側へ突出する側面リブ５８が、後方に行くほど立壁５２からの突出量が大きくなる突出増大部５８ｃを備えるため、変形しやすい立壁５２の後部を補強して、立壁５２が庫内側へ倒れ込んで取付凹部４ａから立壁５２が飛び出るのを防ぐことができる。特に、本実施形態のように、第１仕切部材５０の底板が、平板部５４の前側に上方へ盛り上がる隆起部を備えるため、立壁５２の前側部分において、側面リブ５８の突出量を大きく設定すること無く庫内側へ倒れ込むのを抑えることができる。そのため、冷蔵室６の前部において左右方向の間口を広くしたり、断熱空間の厚みを大きくすることができる。

また、本実施形態の冷蔵庫では、立壁５２は、その上側が鉛直方向に対して幅方向外側へ広がるように傾斜し、立壁５２の上端に設けられた上端リブ５８ａが、取付凹部４ａの上側内壁４ａ２に当接し、上側内壁４ａ２の断熱空間側に設けられた発泡断熱材の発泡圧力によって下方へ押圧されている。これにより、立壁５２には、発泡圧力によって上端が冷蔵庫幅方向外側へ倒れるような力が作用するため、立壁５２が庫内側へ倒れ込んで取付凹部４ａから立壁５２が飛び出るのを防ぐことができる。

また、本実施形態において、取付凹部４ａの凹部底面４ａ３に冷蔵庫幅方向外側へ広がるビード部４ａ１を設けることで、発泡断熱材の発泡圧力による取付凹部４ａの変形を抑えることができるとともに、側面リブ５８との間に隙間が形成され、立壁５２が発泡圧力を受けにくくなり立壁５２の変形を抑えることができる。

また、本実施形態では、側面リブ５８の後端部に後方へ行くほどリブの突出端が幅方向内側において終端するガイド部５８ｂが設けられているため、立壁５２、ボス５７及び側面リブ５８を内箱４に設けられた取付凹部４ａへ容易に挿入することができる。

１…冷蔵庫、２…冷蔵庫本体、３…外箱、４…内箱、４ａ…取付凹部、４ａ１…ビード部、４ａ２…上側内壁、４ａ３…凹部底面、５…断熱空間、６…冷蔵室、７…野菜室、１０…冷凍室、５０…第１仕切部材、５１…底板、５２…立壁、５３…前仕切部、５４…平板部、５５…隆起部、５６…底面リブ 、５７…ボス、５８…側面リブ、５９…ネジ、６０…突壁、６１…ネジ、８０…第２仕切部材

Claims (4)

1. 外箱と内箱との間に設けられた断熱空間に断熱材が設けられた冷蔵庫本体と、前記内箱の内部に設けられた前方に開口する貯蔵空間と、前記内箱に固定された仕切部材とを備え、前記仕切部材が前記貯蔵空間を上下に仕切って第１貯蔵室と前記第１貯蔵室の下側に配置された第２貯蔵室とに区画する冷蔵庫において、
   前記内箱は、左右両側壁に幅方向外側へ凹んだ凹部を備え、
   前記仕切部材は、前記第１貯蔵室の底面を構成する底板と、前記底板の左右両端縁から上方へ突出する立壁とを備え、
   前記立壁は、前記凹部に収納され、前記内箱にネジ止めされている冷蔵庫。
2. 前記立壁は、冷蔵庫幅方向外側へ突出する側面リブを備え、
   前記側面リブは、後方に行くほど前記立壁からの突出量が大きくなる突出増大部を備える請求項１に記載の冷蔵庫。
3. 前記底板は、平板部と、前記平板部の前側に上方へ盛り上がる隆起部を備える請求項２に記載の冷蔵庫。
4. 前記立壁は、その上側が鉛直方向に対して幅方向外側へ広がるように傾斜し、前記立壁の上端から冷蔵庫幅方向外側へ突出する突出部を備え、
   前記突出部は、前記凹部の上側内壁に当接し、
   前記上側内壁の断熱空間側に発泡断熱材が設けられている請求項２又は３に記載の冷蔵庫。

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