JP2022040653A - 方向指定システム - Google Patents

Abstract

【課題】簡単な遠隔操作で主装置を使用者の方向に向けさせることができる方向指定システムを提供すること。【解決手段】扇風機１（主装置）と無線情報端末５１（遠隔操作装置）を有し、扇風機１が、基部２（静止部）に対して首振りモータ１３によって中心軸線Ａ（回転軸）回りに回転又は回動可能な送風部３（可動部）と、制御回路１７と、無線情報端末５１からのデータを受信する双方向無線通信ユニット４５（通信手段）とを有し、無線情報端末５１が、操作表示手段５４（操作手段）と、扇風機１へ情報を送信する通信手段及び方位センサを有する方向指定システムであり、無線情報端末５１を中心軸線Ａに向けることで生じる仮想線Ｌが平面視で扇風機１のローカル基準指標上を通る場合に、仮想線Ｌと北方向Ｎとが成す角度θ１から、扇風機１から見た無線情報端末５１の方向が導き出される。【選択図】図２７

Description

本発明は、扇風機やサーキュレータ、冷風扇、暖房器具等の、水平方向に回転又は回動可能な主装置と、この主装置を操作するための遠隔操作装置とからなる方向指定システムに関するものである。

従来、この種の方向指定システムとしては、扇風機本体（本願発明の主装置に該当する）とリモコン送信機（本願発明の遠隔操作装置に該当する）を有する扇風機が知られている（例えば、特許文献１参照）。この扇風機の扇風機本体は、床に載置される台座（本願発明の静止部に該当する）と、台座の上方に設けられる支柱と、支柱の上端部に設けられ、送風用の羽根を有する送風部（本願発明の可動部に該当する）とを有し、リモコン送信機によって送風部を左右水平方向に首振りさせることができるものである。

特開２０１６－１１５９７号公報

しかしながら、このような方向指定システムでは、遠隔操作装置を用いて主装置の可動部を使用者がいる方向に向けようとすると、右ボタン又は左ボタンを押して可動部を回動させた後、この可動部が使用者の方向を向いた時に回動停止の操作をしなければならず、操作が面倒であった。また、このような方向指定システムでは、可動範囲を任意に設定することができるものの、前記主装置の可動部を回動させながら、この可動部の可動端（右端と左端）を指定しなければならないので、設定に時間がかかるばかりでなく、直感的に設定できないという問題があった。

本発明は以上の問題点を解決し、簡単な遠隔操作で主装置を使用者の方向に向けさせることができる方向指定システムを提供することを目的とする。また、直感的に可動範囲を遠隔操作により設定することができる方向指定システムを提供することを目的とする。

本発明の請求項１に記載の方向指定システムは、主装置と、この主装置を操作するための遠隔操作装置とからなり、前記主装置が、静止部と、この静止部に対して垂直の回転軸又は回動軸回りに回転又は回動可能な可動部と、静止部に対して可動部を回転又は回動させる首振りモータと、首振りモータを制御する制御部と、遠隔操作装置からのデータを受信する通信手段とを有し、前記遠隔操作装置が、操作手段と、前記主装置へ情報を送信する通信手段を有する方向指定システムにおいて、前記遠隔操作装置が、南北の方位情報を出力する方位センサを有し、前記遠隔操作装置を前記主装置の回転軸又は回動軸に向けることで生じる仮想線と、前記遠隔操作装置の方位センサから得られる南北方向とが成す角度から、前記主装置から見た前記遠隔操作装置の方向を導き出すものであり、前記主装置にローカル基準指標が設けられ、前記仮想線が平面視で前記遠隔操作装置と前記回転軸又は回動軸との間で前記ローカル基準指標と重なる場合に、前記主装置から見た前記遠隔操作装置の方向が導き出されることを特徴とするものである。

また、本発明の請求項２に記載の方向指定システムは、請求項１において、前記遠隔操作装置がタッチパネルを有する無線情報端末であり、この無線情報端末に前記主装置を制御するプログラムが導入され、前記無線情報端末の操作により前記可動部の方向及び／又は可動範囲を指示する操作表示手段を有することを特徴とするものである。

更に、本発明の請求項３に記載の方向指定システムは、請求項２において、前記主装置及び遠隔操作装置の通信手段がそれぞれ双方向通信手段であり、前記プログラムが、前記主装置からの情報を受信して前記可動部の方向及び／又は可動範囲を表示することを特徴とするものである。

本発明の請求項１に記載の方向指定システムは、以上のように構成することにより、遠隔操作装置を前記主装置の基準指標及び回転軸又は回動軸に向けた後、前記操作手段を操作して、遠隔操作装置及び基準指標及び回転軸又は回動軸を通る仮想線と南北の基準方向との成す角度を算出するという直感的で且つ簡単な操作を行うだけで、前記主装置から見た前記遠隔操作装置の方向を導き出すことができるので、前記主装置の可動部を容易に前記遠隔操作装置の方向に向けることができる。

なお、前記遠隔操作装置がタッチパネルを有する無線情報端末であり、この無線情報端末に前記主装置を制御するプログラムが導入され、前記無線情報端末の操作により前記可動部の方向及び／又は可動範囲を指示する操作表示手段を有することで、容易且つ直感的に遠隔操作を行うことができる。

また、前記主装置及び遠隔操作装置の通信手段がそれぞれ双方向通信手段であり、前記プログラムが、前記主装置からの情報を受信して前記可動部の向き及び／又は可動範囲を表示することで、より容易且つ直感的に遠隔操作を行うことができる。

本発明の第一の実施形態を示す方向指定システムの主装置としての扇風機の全体正面図である。 同、可動部としての送風部の一部拡大断面図である。 同、静止部としての基部の拡大斜視図である。 同、基部の内部の概略説明図である。 同、位置検知手段を構成する回転体の外観図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は底面図である。 同、位置検知手段を構成する回転体の斜視図である。 同、基部上面の操作部及び表示部の説明図である。 同、電源プラグ接続時における表示部の表示状態を示す説明図である。 同、電源オン時における表示部の表示状態を示す説明図である。 同、電源オン時における表示部の表示状態を示す説明図である。 同、電源オン時における表示部の表示状態を示す説明図である。 同、電源オン時における表示部の表示状態を示す説明図である。 同、最小風量時における表示部の表示状態を示す説明図である。 同、最大風量時における表示部の表示状態を示す説明図である。 同、送風部の方向を指定した際の送風部の回動を示す説明図である。 同、指定範囲が１つの場合における送風部の回動を示す説明図である。 同、指定範囲が全周の場合における送風部の回動を示す説明図である。 同、指定範囲が二箇所以上で且つ最大非指定範囲Ｂｍａｘを除いた角度範囲がπｒａｄ以下の場合における送風部の回動を示す説明図である。 同、指定範囲が二箇所以上で且つ最大非指定範囲Ｂｍａｘを除いた角度範囲がπｒａｄより大の場合における送風部の回動を示す説明図である。 同、回路ブロック図である。 同、扇風機と無線情報端末との位置関係とタッチパネルの表示態様を示す説明図である。 同、無線情報端末がαの位置にある場合のタッチパネルの表示状態を示す説明図である。 同、無線情報端末がβの位置にある場合のタッチパネルの表示状態を示す説明図である。 同、無線情報端末がγの位置にある場合のタッチパネルの表示状態を示す説明図である。 同、扇風機から見た無線情報端末の方向を導き出す原理を示す説明図の第一ステップである。 同、扇風機から見た無線情報端末の方向を導き出す原理を示す説明図の第二ステップである。 同、扇風機から見た無線情報端末の方向を導き出す原理を示す説明図の第三ステップである。 本発明の第二の実施形態を示す方向指定システムの主装置としての扇風機と無線情報端末との位置関係とタッチパネルの表示態様の説明図である。 同、無線情報端末がαの位置にある場合のタッチパネルの表示状態を示す説明図である。 同、無線情報端末がβの位置にある場合のタッチパネルの表示状態を示す説明図である。 同、無線情報端末がγの位置にある場合のタッチパネルの表示状態を示す説明図である。 同、扇風機から見た無線情報端末の方向を導き出す原理を示す説明図の第一ステップである。 同、扇風機から見た無線情報端末の方向を導き出す原理を示す説明図の第二ステップである。 同、扇風機から見た無線情報端末の方向を導き出す原理を示す説明図の第三ステップである。 本発明の第三の実施形態を示す方向指定システムの主装置としての扇風機と無線情報端末との位置関係とタッチパネルの表示態様の説明図である。 同、無線情報端末がαの位置にある場合のタッチパネルの表示状態を示す説明図である。 同、無線情報端末がβの位置にある場合のタッチパネルの表示状態を示す説明図である。 同、無線情報端末がγの位置にある場合のタッチパネルの表示状態を示す説明図である。 同、扇風機から見た無線情報端末の方向を導き出す原理を示す説明図の第一ステップである。 同、扇風機から見た無線情報端末の方向を導き出す原理を示す説明図の第二ステップである。 同、扇風機から見た無線情報端末の方向を導き出す原理を示す説明図の第三ステップである。 本発明の第四の実施形態を示す方向指定システムの主装置としての扇風機と遠隔操作装置との位置関係の説明図である。 同、扇風機から見た無線情報端末の方向を導き出す原理を示す説明図の第一ステップである。 同、扇風機から見た無線情報端末の方向を導き出す原理を示す説明図の第二ステップである。 同、扇風機から見た無線情報端末の方向を導き出す原理を示す説明図の第三ステップである。

以下、本発明の実施形態について、図１乃至図２７に基づいて説明する。なお、以下の説明において、「送風部３の方向」とは、送風部３が向く方向、即ち送風方向のことを指す。また、「送風部３を回転（又は回動）させる」とは、送付部３の方向を変えることであり、「送風部３の軸流ファン３５を回転させる」ことと区別する。更に、「送風部３を回転（又は回動）させる」にあたり、平面視で左回りを順回転又は順方向、右回りを逆回転又は逆方向と定義する。１は本発明の方向指定システムを構成する主装置の一例としての扇風機である。この扇風機１は、静止部としての短円柱状の基部２と、この基部２の上部に設けられた可動部としての送風部３とを有して構成される。そして、この送風部３は、前記基部２の中心から垂直に立設された支柱４と、この支柱４の上端に設けられた傾斜Ｌ字状の腕部５と、この腕部５の上端に設けられた送風部本体６を有して構成される。

前記基部２は、図示しないフレームと、このフレームの外側に支持されたケーシング７とを有する。そして、前記フレームには、上ベアリング８及び下ベアリング９が支持される。また、これら両ベアリング８，９によって取付軸１０が支持される。更に、この取付軸１０には、従動ギア１１が支持される。なお、この従動ギア１１は、前記上ベアリング８と下ベアリング９の間に位置する。また、前記従動ギア１１の下方には、前記送風部３がどの方向を向いているかを検知するための位置検知手段１２が設けられる。そして、前記取付軸１０の側方には、ステッピングモータからなる首振りモータ１３が設けられる。即ち、前記首振りモータ１３は、供給される電流のパルス数によって回転が制御される。前記首振りモータ１３の回転軸１４には、駆動ギア１５が支持される。そして、この駆動ギア１５は、前記従動ギア１１と噛み合う。従って、前記首振りモータ１３の回転は、前記駆動ギア１５と従動ギア１１からなる動力伝達機構によって前記取付軸１０に伝達される。なお、前記首振りモータ１３及び駆動ギア１５は、上下方向において、前記上ベアリング８と下ベアリング９の間に位置する。従って、前記首振りモータ１３、前記駆動ギア１５と従動ギア１１からなる動力伝達機構、前記取付軸１０、及び前記上ベアリング８と下ベアリング９がコンパクトに配置されるので、基部を小型化することができる。その一方で、前記上ベアリング８と下ベアリング９の間隔を、前記基部２の寸法範囲内で最大限大きくすることができるので、前記取付軸１０、ひいては前記送風部３を、安定して軸支することができる。更に、前記取付軸１０の下方には、電源供給用のスリップリング１６が設けられる。このスリップリング１６の可動側は、前記取付軸１０に接続され、この取付軸１０と一緒に回転又は回動可能である。一方、前記スリップリング１６の固定側は、前記フレームに固定される。なお、１７は、後述する制御部としてのマイクロコンピュータ４３が設けられた制御回路である。また、前記取付軸１０の上端部には、前記支柱４が同軸状に固定される。

前記位置検知手段１２について詳述する。この位置検知手段１２は、図５及び図６に示すように、前記取付軸１０に固定された回動体１８と、前記基部のフレームに固定されたセンサ１９，２０を有して構成される。即ち、前記回動体１８は、前記取付軸１０、ひいては、この取付軸１０に固定された前記送風部３と共に回転又は往復回動するよう構成されている。前記回動体１８は、一対の円板状の第一遮蔽板２１，第二遮蔽板２２と、これらの遮蔽板２１，２２同士を接続する短円筒部２３を有して、全体としてボビン状に構成される。そして、前記各遮蔽板２１，２２には、複数（本例においては８つ）のスリット２４，２５が、それぞれ設けられる。なお、これらのスリット２４，２５は、ランダムに設けられている訳ではなく、所定角度間隔（本例では（１／８）πｒａｄ刻みで１６箇所）に設けられた検知箇所のうち、半数に前記スリット２４，２５が形成される。従って、前記第一遮蔽板２１において、一のスリット２４と他のスリット２４との成す角度は、所定角度（π／８ｒａｄ）の倍数である。前記第二遮蔽板２２においても同様である。一方、前記センサ１９，２０は、それぞれフォトインタラプタと呼ばれる形式のものである。即ち、発光部及び受光部（何れも図示せず）からなるものである。そして、発光部が発した光を、前記スリット２４，２５を通して受光部で受けることで、前記センサ１９，２０はオン信号を発する。一方、発光部が発した光が前記各遮蔽板２１，２２によって遮られて受光部で受けることができなければ、前記センサ１９，２０はオン信号を発さない。換言すると、この状態はオフ状態である。即ち、前記回動体１８の遮蔽板２１，２２において、前記スリット２４，２５が形成された位置がオン部、前記スリット２４，２５に対し所定角度の倍数（（ｎ／８）πｒａｄ：ｎは整数）隔てた位置においてスリット２４，２５が形成されていない位置がオフ部となる。

前記基部２の上面には、前記支柱４を囲むように、中央から外周に向かって、調節手段２７及び指定手段２８が同心状に設けられる。また、前記調節手段２７は、電源スイッチ２７ａ及び風量表示部２７ｂを兼ねる。この風量表示部２７ｂは、その内部に複数（本例の場合、２４個）の表示素子としての表示ＬＥＤ２７ｃが環状に配列される。更に、前記指定手段２８は、範囲表示部２８ｂを兼ねる。この範囲表示部２８ｂは、その内部に複数（本例の場合、３個ずつ１６組）の表示ＬＥＤ２８ｃが環状に配列される。なお、前記調節手段２７及び指定手段２８は、その上を指で押したり長さ方向になぞったりすることで操作されるものである。前記調節手段２７及び指定手段２８は、前記基部２の全周に渡って円環状に設けられる。これによって、あらゆる方向から直感的に風量を調節したり送風方向範囲を指定したりすることができる。また、前記指定手段２８が前記基部２の上面に設けられることで、指定範囲が一覧できるので、送風範囲をより分かりやすく指定することができる。更に、前記指定手段２８によって指定された方向範囲は、前記範囲表示部２８ｂによって表示される。このため、どの方向範囲が指定されたかが分かりやすいので、送風範方向囲をより分かりやすく指定することができる。

前記調節手段２７及び指定手段２８について詳述する。前記調節手段２７は、前記基部２内に設けられた図示しない円環状のスイッチ素子と、このスイッチ素子を操作するための円環状の操作体２７ｄを有する。同様に、前記指定手段２８も、前記基部２内に設けられた図示しない円環状のスイッチ素子と、このスイッチ素子を操作するための円環状の操作体２８ｄを有する。なお、これらの操作体２７ｄ，２８ｄは透光性を有しており、前記基部２のケーシング７内に設けられた表示ＬＥＤ２７ｃ，２８ｃの光を導光して外部に放出するように構成される。そして、前記調節手段２７は、前記表示ＬＥＤ２７ｃに対応させて、ソフトウェア上、周方向に２４のセグメントに分割される。即ち、前記調節手段２７において、１セグメントは（１／１２）πｒａｄの範囲となる。一方、前記指定手段２８は、図７に示すように、前記表示ＬＥＤ２８ｃに対応させて、ソフトウェア上、ローカル基準指標としての１６のセグメント（Ｓ_０～Ｓ_１５）に分割される。即ち、前記指定手段２８において、１セグメントは（１／８）πｒａｄの範囲となる。これは、表に表すと以下の通りとなる。

なお、前記位置検知手段１２の回動体１８に設けられたスリット２４，２５及びこれらのスリットが設けられていない箇所、即ちオン部とオフ部は、前記各セグメントＳ_０～Ｓ_１５に対応して設けられる。これらのセグメントＳ_０～Ｓ_１５とオン部及びオフ部の対応関係は、下表の通りである。

前記各遮蔽板２１，２２のスリット２４，２５は、一のセグメントと、隣接するセグメントの組み合わせが一意に決まるように設けられる。例えば、Ｓ_０からＳ_１にかけて前記送風部３が順回転すると、前記第一センサ１９の出力は「ＯＦＦ－ＯＦＦ」となり、前記第二センサ２０の出力は「ＯＮ－ＯＮ」となる。このように、前記第一センサ１９が「ＯＦＦ－ＯＦＦ」と出力し、前記第二センサ２０が「ＯＮ－ＯＮ」と出力する組み合わせとなる場所は、順回転の場合、他にはない。従って、順回転時に前記第一センサ１９が二度目に「ＯＦＦ」を、前記第二センサ２０が二度目に「ＯＮ」を出力した時点で、現在、対応するセグメントがＳ_１であることが特定される。同様に、前記第一センサ１９が「ＯＦＦ－ＯＦＦ」と出力し、前記第二センサ２０が「ＯＮ－ＯＦＦ」と出力した場合、各センサ１９，２０が二度目に出力した時点で、現在、対応するセグメントがＳ_２であることが特定される。なお、前記送風部３が逆回転する場合も同様であり、一のセグメントと、隣接するセグメントの組み合わせは一意に決まる。そして、二つの前記センサ１９，２０による二度の検知結果は、換言すれば４桁の二進数、即ち十進数の「０～１５」であり、１６分割された前記セグメントＳ_０～Ｓ_１５に１対１で対応させることができる。上記表の二進数表示は、前記第一センサ１９の第一検知結果、第二検知結果、前記第二センサ２０の第一検知結果、第二検知結果の順に並べたものである。なお、セグメントの分割数が１６を超えた場合、４桁の二進数では表せなくなるので、３セグメント分動かすか、又はセンサ数を増やすことで対応できる。このように、少ないセンサ１９，２０で且つ最小限の前記送風部３の回動によって、前記送風部３の現在の方向を特定することができる。

前記支柱４は、中空円筒状に形成される。また、この支柱４の下端部は、前記取付軸１０の上端部に、この取付軸１０と同軸状に固定される。前記腕部５は、後退部２９と、湾曲部３０と、起立部３１とを有して構成される。前記後退部２９は、後方斜め上に伸びて形成される。また、前記起立部３１は、前方斜め上に伸びて形成される。なお、前記湾曲部３０及び起立部３１は、左右一対設けられる。そして、前記支柱４と腕部５の内部には、図示しない電気配線が通される。また、前記腕部５の起立部３１の上端部には、前記送風部本体６が設けられる。この送風部本体６は、ヒンジ部３２と、モータケーシング３３と、ファンモータ３４と、軸流ファン３５と、ガード３６とを有して構成される。前記ヒンジ部３２は、図示しない揺動機構を有し、前記腕部５に対し手動によるチルト動作が可能となるように設けられる。そして、本例では、このヒンジ部３２によって、前記送風部本体６は、仰角（１／４）πｒａｄから俯角（１／１５）πｒａｄ迄の範囲でチルト動作が可能である。また、前記モータケーシング３３は、前記ヒンジ部３２の前側に設けられる。また、前記ファンモータ３４は、前記モータケーシング３３の前方に突出する回転軸３４ａを除いた全体が、前記モータケーシング３３内に設けられる。また、前記軸流ファン３５は、前記ファンモータ３４によって回転させられるように構成される。更に、前記ガード３６は、前記ファン３５の周囲を囲むように設けられる。

なお、前記モータケーシング３３の前側には、小径部３７が形成されており、この小径部３７内に、前記ファンモータ３４の前部が位置する。また、前記軸流ファン３５の中央部には、短円筒状のハブ３８が設けられる。このハブ３８の内径は、前記小径部３７の外径よりもやや大きく形成される。このため、前記回転軸３４ａに前記軸流ファン３５を取り付けると、前記小径部３７は前記ハブ３８の内部に入る。従って、前記ファンモータ３４の一部は、前記軸流ファン３５のハブ３８内に位置する。そして、前記ヒンジ部３２とモータケーシング３３は、前記ガード３６の後部を挟むように配置される。従って、前記ファンモータ３４は、前記ガード３６内に位置する。更に、このガード３６、ひいてはこのガード３６内に配置された前記軸流ファン３５の前後方向中心は、図２に示すように送風方向が水平となる状態において、中心軸線Ａ上に位置する。そして、前述したように、前記ファンモータ３４の一部が前記ハブ３８内に位置すると共に、前記ファンモータ３４全体が前記ガード３６内に位置し、このガード３６の後方に設けられた前記ヒンジ部３２の突出寸法も最小限にすることができることで、前記送風部本体６を前後に薄くすることができるばかりでなく、前記送風部本体６の重心位置が中心軸線Ａに近い位置となる。更に、前記支柱４の中心軸線Ａから前記腕部５の湾曲部３０の後端までの距離Ｚは、前記中心軸線Ａから前記ガード３６の左右端部までの距離Ｘよりも小さい。このため、前記送風部３全体としての重心の中心軸線Ａからのずれを最小限に抑えることができるばかりでなく、ガードが支柱の前方にある一般的な構造の扇風機や、ガードを左右から軸支する扇風機の構造に比べて、前記送風部本体６の回転半径を小さくして、前記送風部３を安定して回転又は往復回動させることができる。また、前記基部２の半径Ｒは、前述の距離Ｘよりも小さい。従って、前記送風部３を回転させたとき、平面視で前記ガード３６の左右両端が描く軌跡の内側に、図示しない電源コードを除く前記扇風機１の全ての要素が位置する。

前記制御回路１７について詳述する。この制御回路１７は、交流電流を直流電流に変換するＡＣ／ＤＣ変換器４１に接続される電源回路４２と、記憶部４４を有するマイクロコンピュータ４３と、双方向無線通信ユニット４５と、ＬＥＤ駆動回路４６，４７と、モータ駆動回路４８，４９を有する。なお、前記双方向無線通信ユニット４５としては、例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）が用いられる。また、前記ＬＥＤ駆動回路４６は、前記表示ＬＥＤ２７ｃを駆動するためのものである。また、前記ＬＥＤ駆動回路４７は、前記表示ＬＥＤ２８ｃを駆動するためのものである。また、前記モータ駆動回路４８は、前記首振りモータ１３を駆動するためのものである。更に、前記モータ駆動回路４９は、前記ファンモータ３４を駆動するためのものである。そして、前記マイクロコンピュータ４３には、前記第一位置センサ１９、第二位置センサ２０、調節手段２７、指定手段２８、及び検知スイッチ５０が接続される。なお、前記検知スイッチ５０は、前記扇風機１が倒れたり前記基部２が設置面から離れたりしたことを検知するためのものである。

５１はスマートフォンやタブレット端末等の無線情報端末である。この無線情報端末５１には、文字や画像が表示されると共に触れたりなぞったりすることで入力が可能なタッチパネル５２が設けられる。なお、前記無線情報端末５１には、図示しない方位センサ及びＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の双方向無線通信ユニットが内蔵されている。そして、前記無線情報端末５１には、前記扇風機１を操作するためのプログラムが導入される。このプログラムは、前記タッチパネル５２上に、指標５３と操作表示手段５４を表示する。前記指標５３は、前記タッチパネル５２の上部に表示される。一方、前記操作表示手段５４は、前記扇風機１の電源をオン又はオフにさせるために操作される電源アイコン５５と、風量を調節するための調節手段５６と、前記送風部３の方向及び回転又は回動範囲を指定するための指定手段５７と、前記送風部３及び／又は前記指定手段２８の指定セグメントを１段階送るための送り手段５８と、決定手段５９とを有する。そして、前記送り手段５８は、右回りに１段階送るための右送り手段５８Ｒと、左回りに１段階送るための左送り手段５８Ｌとを有する。なお、前記指定手段５７は、前記扇風機１の指定手段２８と同様に、環状に表示される。また、前記指定手段５７は、その周方向に、前記扇風機１の指定手段２８と同数のセグメントに分割される。本例では、前記指定手段５７は、１６のセグメントＳａ～Ｓｐに分割される。前記指定手段５７のセグメントのうち、最も下方に表示されるセグメントＳａは、他のセグメントＳｂ～Ｓｐと比較して異なる表示態様とされる。本例では、前記セグメントＳａは、他のセグメントＳｂ～Ｓｐよりも大きく表示される。なお、前記セグメントＳａの形状或いは色を他のセグメントＳｂ～Ｓｐと異ならせて表示させてもよい。そして、前記セグメントＳａは、前記指標５３を前記扇風機１の中心軸線Ａに向けた際に、最も使用者側となるセグメントである。

次に、本実施形態の作用について説明する。まず、使用者が、図示しない電源プラグを交流電源に接続すると、図８に示すように、前記風量表示部２７ｂの表示素子である表示ＬＥＤ２７ｃが暗点滅する。同時に、前記制御回路１７が前記首振りモータ１３を作動させて前記送風部３を順方向に回動させ、前記位置検知手段１２によって、前記送風部３が向いている方向を特定する。即ち、前記第一センサ１９が「ＯＦＦ－ＯＦＦ」と出力し、前記第二センサ２０が「ＯＮ－ＯＮ」と出力した場合、前記各センサ１９，２０が二度目に出力した時点で、前記送風部３が方向Ｄ_１を向いていることが特定される。同様に、前記第一センサ１９が「ＯＦＦ－ＯＦＦ」と出力し、前記第二センサ２０が「ＯＮ－ＯＦＦ」と出力した場合、各センサ１９，２０が二度目に出力した時点で、前記送風部３が方向Ｄ_２を向いていることが特定される。そして、前記制御回路１７のマイクロコンピュータ４３は、前記送風部３の方向を特定した時点で、前記首振りモータ１３の駆動を停止すると共に、前記送風部３の現在の方向を前記記憶部４４に記憶する。

なお、このような前記送風部３の方向を特定するための動作は、電源をオンにした際に行うようにしてもよい。また、前記送風部３の方向を特定するために前記送風部３を２セグメント分順方向に回動させた後、この送風部３をその位置に留めるようにしても、２セグメント分逆方向に回動させて戻すようにしてもよい。

次に、前記電源スイッチ２７ａを兼ねる調節手段２７に触れて軽く押すことで、前記扇風機１は電源がオンになる。なお、前記電源スイッチ２７ａ兼調節手段２７は、円環状の前記操作体２７ｄのどこを押してもよい。そして、前記扇風機１の電源がオンになると、前記制御回路１７は、前記風量表示部２７ｂの暗点滅を終了させ、初期設定値の風量表示で前記表示ＬＥＤ２７ｃを点灯させると共に、前記ファンモータ２４に電流を供給することで、前記軸流ファン３５を回転させ、風を発生させる。なお、本例の場合、設定風量は１０段階であり、設定風量の初期値は５である。また、設定風量は、前記表示ＬＥＤ２７ｃの点灯数によって表現される。点灯する表示ＬＥＤ２７ｃの数は、下表の通りである。

即ち、最小風量時には、図１３に示すように、前記風量表示部２７ｂの表示ＬＥＤ２７ｃの点灯数は４である。一方、最大風量時には、図１４に示すように、前記風量表示部２７ｂの表示ＬＥＤ２７ｃの点灯数は２２である。これらの表示ＬＥＤ２７ｃは円環状に配列されているので、これらの表示ＬＥＤ２７ｃの点灯数は、即ち円弧の長さとなる。そして、点灯する前記表示ＬＥＤ２７ｃは、風量が変更されない限り、数を保ったまま、即ち弧の長さを保ったまま、順方向に回転する。例えば、風量が初期設定値の場合、点灯する表示ＬＥＤ２７ｃは１２である。そして、これらの点灯している表示ＬＥＤ２７ｃのうち、順方向後端の表示ＬＥＤ２７ｃが消灯すると同時に、順方向前端の表示ＬＥＤ２７ｃの先に隣接する表示ＬＥＤ２７ｃが点灯する。これを繰り返すことで、図９から図１２に示すように、前記風量表示部２７ｂの発光表示は順方向に回転する。

このような表示がされることで、前記風量表示部２７ｂは、あらゆる方向へ同じように風量を表示することができる。即ち、従来の表示部が固定された構造では、ある方向からしか風量表示を見ることができないか、又は見づらいものとなっていた。しかしながら、本発明の構造では、所定の時間で表示が一周するので、前記扇風機１の前後左右の区別なく、あらゆる方向から前記風量表示部２７ｂの表示を見ることができる。

前記制御回路１７から前記ファンモータ３４への電力供給は、前記スリップリング１６と、前記支柱４及び腕部５の内部に通された図示しないリード線を介して行われる。このように、前記基部３の制御回路１７から前記送風部３のファンモータ３４への電力供給が、前記スリップリング１６を介して行われることで、前記送風部３が前記基部２に対して何周したとしても、前記制御回路１７から前記ファンモータ３４に電力を安全に供給し続けることができる。

なお、前記電源スイッチ２７ａを特殊操作、例えば三度押しすることで、チャイルドロック状態とすることができる。そして、チャイルドロック状態では、前記扇風機１の本体による操作は、チャイルドロック解除のための特殊操作を除いて、前記電源スイッチ２７ａ兼調節手段２７の操作による電源オフのみが可能となる。なお、チャイルドロック状態の解除は、前記電源スイッチ２７ａの特殊操作により行われる。

風量の調節は、前記調節手段２７の操作により行われる。具体的に述べると、指で前記調節手段２７の操作体２７ｄをなぞる距離と方向によって、前記制御回路１７が前記ファンモータ３４を制御する。更に詳述すると、前記調節手段２７の２４セグメントのうち、最初に触れた２セグメントにおいて、前記制御回路１７は、指が順方向になぞられたのか逆方向になぞられたのかを判断する。即ち、最初に触れたセグメントと、次に触れたセグメントが、順方向の位置関係か逆方向の位置関係かを判断する。前記操作体２７ｄが順方向になぞられたと判断された場合、前記制御回路１７は、風量を増加させるように前記ファンモータ３４を制御する。逆に、前記操作体２７ｄが逆方向になぞられたと判断された場合、前記制御回路１７は、風量を減少させるように前記ファンモータ３４を制御する。そして、最初の方向判定後に、何セグメント分なぞられたかを検知する。本例の場合、１セグメント分の指の移動につき、風量設定を１段階分変化させる。なお、本例の場合、方向検知のために触れた２セグメント目を、風量設定の１段階分とする。例えば、最小風量状態から最大風量状態まで変化させる場合について述べる。この場合、風量を９段階増加させることになる。この際、使用者は、前記操作体２７ｄを１０セグメント分、角度にして（１０／１２）πｒａｄ、指でなぞる。内訳は、指でなぞる方向を検知するため及び風量の最初の１段階増加のために２セグメント使用され、残りの８段階の風量増加のために８セグメント使用される。なお、１０セグメント（（１０／１２）πｒａｄ）を超えて指でなぞっても、前記制御回路１７は、１１セグメント以降を無視する。また、例えば、現在風量が５段階目であり、最大風量まで増加させる場合も、前記制御回路１７は、６セグメント（（６／１２）πｒａｄ）を超えた分を無視する。風量を減少させるように操作する場合も、同様である。

風量調節のために前記操作体２７ｄを指でなぞる場合、始点は円環状の前記操作体２７ｄのどこであってもよい。即ち、単純に、指でなぞる方向となぞる距離さえ判断されれば、風量を調節することができる。従って、前記扇風機１のどの方向からでも、同じように且つ直感的に風量を調節することができる。また、本例においては、前記操作体２７ｄを指でなぞる方向となぞる距離によって、風量を調節できるようにしたが、前記操作体２７ｄを指でなぞる方向となぞる回数によって、風量を調節できるようにしてもよい。

前記送風部３の方向を変更する場合について説明する。前記送風部３の向いている方向は、前記指定手段２８によって直接指定する方法と、前記送風部３の回転又は回動の途中で回転又は回動を停止させる方法とで、Ｄ_０からＤ_１５の何れかを選択することができる。そして、それらの何れの方法で指定した場合でも、前記送風部３の向いている方向は特定される。前者の方法では、前記指定手段２８によって直接指定されるので、明白である。後者の方法では、前記送風部３がステッピングモータである前記首振りモータ１３によって駆動されるので、特定することができる。即ち、前記送風部３を１セグメント分の角度動かすために前記首振りモータ１３に供給する必要があるパルス数Ｎと、基準位置から現在位置まで送風部を回転又は回動させた際に要したパルス数（但し、順方向に回転又は回動させた場合のパルス数をプラス、逆方向に回転又は回動させた場合のパルス数をマイナスとする）から、特定することができる。例えば、前記送風部３が首振り範囲の端部に対応する方向Ｄ_３を向いている状態から、順方向に３Ｎのパルスが前記首振りモータ１３に供給された後、前記送風部３の回動を停止させると、この送風部３が向いている方向は、最初の方向Ｄ_３（セグメントＳ_３）に対し、順方向に３セグメント分動かした位置であるセグメントＳ_６の対応方向Ｄ_６であることが特定される。前記送風部３の方向が変更されると、この送風部３の現在方向の情報が、前記記憶部４４に記憶される。このようにして、前記送風部３が向いている方向がＤ_０からＤ_１５の何れであるかが特定され、記憶される。なお、前記送風部３の方向は、前記首振りモータ１３に供給される電流のパルス数で制御されるが、前記位置検知手段１２によって補正される。このように、前記位置検知手段１２によって補正されることで、前記送風部３の回転又は回動を正確に制御することができる。

前記送風部３の方向を前記指定手段２８によって直接指定する方法について、更に詳述する。前記送風部３が回転又は回動していない状態で、使用者は、円環状の前記指定手段２８の操作体２８ｄにおける任意の位置に触れ、軽く押す。上述したように、前記指定手段２８のセグメントが直接指定されるので、目的位置となるセグメントは特定される。また、現在の前記送風部３の方向が、前記記憶部４４に記憶されているので、現在位置となるセグメントも特定される。そして、前記制御回路１７は、前記中心軸線Ａを中心とした出発セグメントと目的セグメントのなす角度が、順回転と逆回転のどちらで小さくなるかを算出し、角度が小さくなる回りで前記首振りモータ１３を駆動することで、前記送風部３を回動させる。例えば、図１５に示すように、現在の前記送風部３の方向Ｄ_０に対応する出発セグメントがＳ_０であり、目的セグメントとしてＳ_７を指定した場合、前記送風部３を逆方向に（９／８）πｒａｄ回転させるのではなく、順方向に（７／８）πｒａｄ回転させる。なお、目的セグメントが出発セグメントの正反対である場合、どちらの方向に前記送風部３を回動させても構わないが、本例では、最後に回転又は回動を停止させた時の前記送風部３の回転又は回動方向を記憶させ、この方向を採用する。

このように、前記送風部３の方向を指定したときに、出発セグメントと目的セグメントの関係から、順方向回動と逆方向回動のどちらの角度が小さくなるかを算出して、角度が小さくなる回り、即ち出発セグメントと目的セグメントの角度距離が小さくなる回りで前記送風部３を回転させることで、短時間で前記送風部３を所望の方向に向けることができるばかりでなく、前記送風部３を回動させる際の無駄な電力を削減することができる。

なお、前記送風部３を指定された方向まで回動させる際の回動角速度は、後述する送風時における指定範囲内の回転角速度又は回動角速度よりも速い。しかしながら、前述したように、前記送風部３全体としての重心の中心軸線Ａからのずれが最小限に抑えられているばかりでなく、前記支柱３を固定した前記取付軸１０が、上下に距離を隔てて設けられた一対の前記ベアリング８，９によって軸支されることで、前記送風部３をふらつかせずに安定して滑らかに回動させることができる。

前記送風部３を回転又は回動させながら送風する場合について説明する。使用者が前記指定手段２８を指でなぞることで、前記送風部３による送風範囲を指定することができる。例えば、図１６に示すように、使用者が前記指定手段２８のうち、Ｓ_１からＳ_４までを指でなぞって送風範囲を指定すれば、指定されたセグメントＳ_１～Ｓ_４の表示ＬＥＤ２８ｃが点灯し、方向Ｄ_１から方向Ｄ_４までに該当する（３／８）πｒａｄの範囲が一つの指定範囲Ｆ_１となる。このように、前記支柱４を中心として円環状に形成された前記指定手段２８の操作体２８ｄを指でなぞることで、直感的に送風範囲を指定することができる。範囲指定時に、前記送風部３の方向が前記指定範囲Ｆ_１の範囲内にあれば、前記制御回路１７は、前記送風部３を、そのまま方向Ｄ_１からＤ_４の間で往復回動させる。一方、範囲指定時に、前記送風部３の方向が前記指定範囲Ｆ_１の範囲外にあれば、前記制御回路１７は、前記送風部３の方向が方向Ｄ_１又はＤ_４となるまで前記送風部３を回動させた後、方向Ｄ_１からＤ_４の間で往復回動させる。前記送風部３の最初の方向から方向Ｄ_１又はＤ_４まで回動させる際の前記送風部３の回動角速度は、方向Ｄ_１からＤ_４の間で往復回動させる際の前記送風部３の回動角速度よりも速い。このように、１５セグメント分以下の指定範囲Ｆ_１が一つだけ指定されている場合、前記制御回路１７は前記送風部３を往復回動させる。なお、図１７に示すように、一つの指定範囲Ｆ_１が１６セグメント分（即ち全周）に渡って指定されている場合、前記制御回路１７は前記送風部３を順方向に回転させる。

また、送風範囲は、複数指定することもできる。例えば、図１８に示すように、前記指定手段２８のセグメントＳ_１からＳ_４までを指でなぞって指定範囲Ｆ_１を指定した後、指定手段２８のセグメントＳ_７からＳ_９までを指でなぞって指定範囲Ｆ_２を指定することができる。この場合、指定されたセグメントＳ_１～Ｓ_４の表示ＬＥＤ２８ｃの他に、指定されたセグメントＳ_７～Ｓ_９の表示ＬＥＤ２８ｃが点灯する。この際、指定範囲Ｆ_１とＦ_２の間に、それぞれ非指定範囲Ｂ_１，Ｂ_２が生ずる。この場合、セグメントＳ_４の方向Ｄ_４からセグメントＳ_７の方向Ｄ_７までが非指定範囲Ｂ_１、セグメントＳ_９の方向Ｄ_９からセグメントＳ_１の方向Ｄ_４までが非指定範囲Ｂ_２となる。

そして、指定された送風範囲の条件によって、前記制御回路１７は前記送風部３を回転又は回動させる。具体的には、指定範囲が複数で、且つ非指定範囲のうち最も大きな角度を有する非指定範囲Ｂｍａｘの角度がπｒａｄ未満の場合、前記制御回路１７は前記送風部３を回転させる。一方、指定範囲が複数で、且つ非指定範囲のうち最も大きな角度を有する非指定範囲Ｂｍａｘの角度がπｒａｄ以上の場合、前記制御回路１７は前記送風部３を往復回動させる。図１８の場合、非指定範囲Ｂ_１とＢ_２を比較すると、Ｂ_１が（３／８）πｒａｄ、Ｂ_２がπｒａｄであることから、Ｂ_２＝Ｂｍａｘ＝πｒａｄとなるので、前記制御回路１７は前記送風部３を往復回動させる。一方、図１９に示すように、Ｓ_０からＳ_４までをＦ_１、Ｓ_７からＳ_１０までをＦ_２として指定した場合、Ｂ_１が（３／８）πｒａｄ、Ｂ_２が（６／８）πｒａｄであることから、Ｂ_２＝Ｂｍａｘ＜πｒａｄとなるので、前記制御回路１７は前記送風部３を回転させる。整理すると、表のようになる。

図１８の場合、前記制御回路１７は、前記送風部３の方向が方向Ｄ_１から方向Ｄ_４になるまで、前記送風部３を低速で順方向に回動させるように、前記首振りモータ１３を駆動する。次に、前記制御回路１７は、前記送風部３の方向が方向Ｄ_４から方向Ｄ_７になるまで、前記送風部３を高速で順方向に回動させるように、前記首振りモータ１３を駆動する。次に、前記制御回路１７は、前記送風部３の方向が方向Ｄ_７から方向Ｄ_９になるまで、前記送風部３が低速で順方向に回動させるように、前記首振りモータ１３を駆動する。次に、前記制御回路１７は、前記送風部３の方向が方向Ｄ_９から方向Ｄ_７になるまで、前記送風部３が低速で逆方向に回動させるように、前記首振りモータ１３を駆動する。次に、前記制御回路１７は、前記送風部３の方向が方向Ｄ_７から方向Ｄ_４になるまで、前記送風部３が高速で逆方向に回動させるように、前記首振りモータ１３を駆動する。更に、前記制御回路１７は、前記送風部３の方向が方向Ｄ_４から方向Ｄ_１になるまで、前記送風部３が低速で逆方向に回動させるように、前記首振りモータ１３を駆動する。これらの一連の動作を繰り返すことで、前記送風部３は、非指定範囲Ｂ_１での高速回動を挟んで、方向Ｄ_１から方向Ｄ_９の範囲で往復回動する。なお、このように前記送風部３が往復回動する間、前記軸流ファン３５は、指定範囲Ｆ_１，Ｆ_２及び非指定範囲Ｂ_１の区別なく、回転（即ち送風）し続ける。

一方、図１９の場合、前記制御回路１７は、前記送風部３の方向が方向Ｄ_０から方向Ｄ_４になるまで、前記送風部３を低速で順方向に回動させるように、前記首振りモータ１３を駆動する。次に、前記制御回路１７は、前記送風部３の方向が方向Ｄ_４から方向Ｄ_７になるまで、前記送風部３を高速で順方向に回動させるように、前記首振りモータ１３を駆動する。次に、前記制御回路１７は、前記送風部３の方向が方向Ｄ_７から方向Ｄ_１０になるまで、前記送風部３が低速で順方向に回動させるように、前記首振りモータ１３を駆動する。更に、前記制御回路１７は、前記送風部３の方向が方向Ｄ_１０から方向Ｄ_０になるまで、前記送風部３が高速で順方向に回動させるように、前記首振りモータ１３を駆動する。これらの一連の動作を繰り返すことで、前記送風部３は、非指定範囲Ｂ_１及びＢ_２での高速回動を挟んで、順方向に回転する。なお、このように前記送風部３が回転する間、前記軸流ファン３５は、指定範囲Ｆ_１，Ｆ_２及び非指定範囲Ｂ_１，Ｂ_２の区別なく、回転（即ち送風）し続ける。

なお、指定範囲を複数指定する場合、前記送風部３を一方向に回転させるか往復回動させるかによらず、非指定範囲における前記送風部３の回転角速度又は回動角速度は、指定範囲における回転角速度又は回動角速度よりも速い。具体的には、非指定範囲における回転角速度又は回動角速度は、指定範囲における回転角速度又は回動角速度の倍である。このように、非指定範囲における前記送風部３の回転角速度又は回動角速度を指定範囲における前記送風部３の回転角速度又は回動角速度よりも速くすることで、前記送風部３が風を送りたい範囲以外を向いている時間を短くし、風を送りたい範囲に重点的に風を送ることができる。

指定範囲の条件によって、前記送風部３を回転させるか往復回動させるかを切り換える理由は、以下の通りである。即ち、πｒａｄより広い範囲に風を送る場合、或いは全周が指定範囲となっている場合は、部屋の中心に設置して部屋全体に風を送ることが考えられる。このような場合、所定の方向に等時間隔で風が送られるよう、前記制御回路１７は、前記送風部３を回転させる。一方、πｒａｄ以下の範囲に風を送る場合は、前記扇風機３が壁に近接した位置に置かれていることが考えられる。このような場合、壁に風を送るのは無駄になるので、前記制御回路１７は、前記送風部３を往復回動させる。また、指定範囲が一つで且つπｒａｄより大きな場合、非指定範囲Ｂには風を送りたくないという使用者の意図が見られる。何故なら、指定範囲が複数の場合、前記送風部３は短時間であっても必ず非指定範囲に送風するからである。従って、この場合、指定範囲のみで送風が行われるよう、前記制御回路１７は前記送風部３を往復回動させる。

指定範囲は解除することができる。例えば、図１８において、指定範囲Ｆ_２に該当するセグメントＳ_７～Ｓ_９を長押しすることで、指定範囲Ｆ_２は解除され、指定範囲Ｆ_１のみが指定された図１７の状態となる。この際、長押しするセグメントは、Ｓ_７，Ｓ_８，Ｓ_９のどれでもよい。なお、前記送風部３の方向が指定範囲Ｆ_１内にあれば、前記制御回路１７は前記送風部３をそのまま指定範囲Ｆ_１内で往復回動させる。一方、前記送風部３の方向が指定範囲Ｆ_１外にあれば、前記制御回路１７は前記送風部３を高速で指定範囲Ｆ_１まで回動させた後、指定範囲Ｆ_１内で往復回動させる。なお、指定範囲を解除することで、前記制御回路１７は、前記送風部３を下表の通り動作させる。

なお、前述したように、前記送風部３全体としての重心の中心軸線Ａからのずれが最小限に抑えられているばかりでなく、前記支柱３を固定した前記取付軸１０が、上下に距離を隔てて設けられた一対の前記ベアリング８，９によって垂直に軸支されることで、前記送風部３をふらつかせずに安定して滑らかに回転又は往復回動させることができる。

なお、前記指定手段２８の操作体２８ｄをなぞる方向と、前記送風部３を回転させる方向を一致させることができる。即ち、使用者が前記指定手段２８を指で順方向になぞって送風範囲を指定することで、前記制御回路１７は、前記送風部３を順方向に回転させることができる。一方、使用者が前記指定手段２８を指で逆方向になぞって送風範囲を指定することで、前記制御回路１７は、前記送風部３を逆方向に回転させることができる。このようにすることで、使用者は、前記送風部３の回転方向を直感的に且つ容易に選択することができる。

また、上述した通り、ステッピングモータである前記首振りモータ１３へ供給された電流のパルス数と前記位置検知手段１２により、前記送風部３が向いている方向は特定される。そして、特定された方向に基づいて、前記送風部３が向いている方向を、前記範囲表示部２８ｂに表示することができる。なお、前記範囲表示部２８ｂで表示させる表示ＬＥＤ２８ｃは、１セグメント分（３個）まとめてであっても、一つずつであってもよい。前記送風部３の方向を表示する方法は、幾つか考えられる。一つは、前記送風部３が向いている方向に該当するセグメントの表示ＬＥＤ２８ｃを点滅させることである。一つは、指定範囲においては、点灯している表示ＬＥＤ２８ｃのうち、前記送風部３が向いている方向に該当するセグメントの表示ＬＥＤ２８ｃを消灯させ、非指定範囲においては、消灯している表示ＬＥＤ２８ｃのうち、前記送風部３が向いている方向に該当するセグメントの表示ＬＥＤ２８ｃを点灯させることである。一つは、前記範囲表示部２８ｂの表示ＬＥＤ２８ｃを多色ＬＥＤとし、指定範囲を表示する色とは異なる色で、前記送風部３が向いている方向に該当するセグメントの表示ＬＥＤ２８ｃを点灯させることである。

前記ファン３５を停止させる場合は、前記電源スイッチ２７ａを兼ねる前記調節手段２７に触れて、なぞることなく１秒間押し続ける。これによって、前記ファン３５が停止し、前記扇風機１の電源がオフになる。なお、前記扇風機１の電源をオフにする直前の設定、即ち、前記送風部３の方向又は指定範囲及び風量は、前記制御回路１７の記憶部４４に記憶されており、図示しない電源プラグを抜いたり停電したりしない限り維持される。そして、再び前記電源スイッチ２７ａを兼ねる前記調節手段２７に触れて押すことで、再び前記扇風機１の電源がオンになる。この際、前記制御回路１７の記憶部４４に記憶された設定に基づいて、前記制御回路１７は前記ファンモータ３４及び首振りモータ１３を駆動する。

次に、前記無線情報端末５１を用いて遠隔操作を行う場合について説明する。なお、本例の場合、説明の容易化のため、図２１及び図２７に示すように、セグメントＳ_８に対応する方向Ｄ_８が北（厳密には磁北）方向Ｎと一致しているものとする。前記無線情報端末５１を用いて遠隔操作を行う場合、初期設定が必要になる。まず、使用者は、前記無線情報端末５１を操作して、前記扇風機１を操作するためのプログラムを起動する。このプログラムが起動すると、前記タッチパネル５２上に、前記指標５３及び操作表示手段５４が表示される。なお、前記プログラムの起動は、前記電源スイッチ２７ａを操作して前記扇風機１の電源をオンにした後でもよい。そして、前記タッチパネル５２に表示された前記操作表示手段５４の電源アイコン５５をタッチすることで、前記扇風機１の電源をオンにしたりオフにしたりすることができる。初めて前記扇風機１の電源をオンにすると、この扇風機１は、前記送風部３の方向を特定する動作を行う。この動作の説明は前述したので省略する。この段階では、前記送風部３の方向がどのセグメントに対応する方向であるかが特定されるだけであり、前記無線情報端末５１の方向とは関連づけられていない。そして、前記送風部３の方向に拘わらず、前記セグメントＳ_０が点灯又は点滅する。この点灯又は点滅するセグメントＳ_０はローカル基準指標となる。なお、前記送風部３の向いている方向に対応するセグメントを点灯又は点滅させるようにしても良い。この後、使用者が採り得る選択肢は３通りある。第一の選択肢は、使用者自身が移動することである。第二の選択肢は、使用者自身が前記扇風機１を動かして点灯又は点滅する前記セグメントＳ_０の向きを変えることである。第三の選択肢は、前記操作表示手段５４を操作してローカル基準指標となるセグメントをＳ_０から移動させることである。この実施形態では第三の選択肢を採るが、第一又は第二の選択肢でも原理は同じである。

次に使用者は、前記無線情報端末５１のタッチパネル５２に表示された指標５３を前記扇風機１の中心軸線Ａに向ける。これによって、前記指標５３と中心軸線Ａを結ぶ線Ｌが仮想される。そして、前記送り手段５８（右送り手段５８Ｒ又は左送り手段５８Ｌ）を一回タッチすることで、ローカル基準指標となるセグメントがＳ_０から右回り又は左回りに一つ移動する。例えば、図２５に示される位置関係であれば、前記右送り手段５８Ｒを二回タッチすることで、図２６に示すように、平面視で仮想線Ｌと重なり且つ前記無線情報端末５１と中心軸線Ａとの間に位置するセグメントＳ_１４を点灯又は点滅させ、ローカル基準指標とすることができる。なお、初期状態においてセグメントＳ_０がローカル基準指標となることは、前記無線情報端末５１に導入されたプログラムに記述されているので、前記右送り手段５８Ｒを二回タッチすることで、ローカル基準指標がセグメントＳ_１４となることは、前記プログラムによって特定される。

更に使用者は、前記無線情報端末５１のタッチパネル５２に表示された決定手段５９をタッチする。この操作によって、前記扇風機１の指定手段２８のセグメントＳ_１４と前記無線情報端末５１の指定手段５７のセグメントＳａが対応すると、前記プログラムによって判断される。同時に、前記扇風機１の指定手段２８の他のセグメントが対応する前記無線情報端末５１の指定手段５７の他のセグメントも特定される。これをまとめると、表６のようになる。この表６は、データテーブルとして前記無線情報端末５１に記憶される。

更に、前記無線情報端末５１は、それに内蔵された図示しない方位センサが出力した北方向Ｎと仮想線Ｌとの角度θ_１（＝∠ＮＯＳａ，Ｏは前記指定手段５７の中心）から、北方向Ｎに位置する前記指定手段５７のセグメントを特定する。本例の場合、セグメントＳａに対し角度θ_１ずれた位置にあるセグメントＳｋが北方向Ｎに位置すると判断される。そして、表６に示すように、前記無線情報端末５１が前記扇風機１の方向Ｄ_１４にある場合、前記指定手段５７のセグメントＳｋに対応する前記指定手段２８のセグメントはＳ_８である。これによって、前記扇風機１の指定手段２８のセグメントＳ_８に対応する方向Ｄ_８が北方向Ｎであることが特定され、前記無線情報端末５１の記憶領域に記憶される。更に、前記無線情報端末５１は、前記決定手段５９がタッチされると、前記扇風機１に対し、前記送風部３の方向を前記無線情報端末５１に送るよう命令する。これを受けて、前記扇風機１は、前記送風部３の方向を前記無線情報端末５１に送信する。なお、図２７の場合、前記送風部３の方向はＤ_１４であり、ローカル基準指標となるセグメントＳ_１４の方向Ｄ_１４と一致している。前記送風部３の方向とローカル基準指標となるセグメントの方向が一致しない場合、前記送風部３の方向がローカル基準指標となるセグメントの方向と一致するよう、前記送風部３の方向を変えさせるか、又は前記送風部３の方向に対応する前記指定手段２８のセグメントを点灯又は点滅させる。何れの場合も、点灯又は点滅している前記指定手段２８のセグメントは、ローカル基準指標であることを解除される。このようにして、前記扇風機１の指定手段２８の各セグメントＳ_０～Ｓ_１５と前記無線情報端末５１の指定手段５７の各セグメントＳａ～Ｓｐの対応関係、前記指定手段２８の各セグメントＳ_０～Ｓ_１５の方位、及び前記送風部３の方向が特定され、初期設定が完了する。

前記扇風機１の送風部３の方向Ｄ_１４に対応する前記セグメントＳ_１４に関連付けられる前記指定手段５７のセグメントは、前記指定手段５７の他のセグメントとは異なる表示態様とされる。例えば、前記セグメントＳ_１４に関連付けられる前記指定手段５７のセグメントを、前記指定手段５７の他のセグメントとは異なる色や明るさで表示したり、点滅させたりする。このように、前記送風部３の方向に対応する前記指定手段２８のセグメントに関連付けられる前記指定手段５７のセグメントの表示態様を、前記指定手段５７の他のセグメントと異ならせることで、前記送風部３の方向を前記無線情報端末５１のタッチパネル５２上で確認することができるので、前記扇風機１をより簡単に操作することができる。

前記扇風機１の指定手段２８のセグメントＳ_０～Ｓ_１５と、前記無線情報端末５１の指定手段５７のセグメントＳａ～Ｓｐの対応関係は、前記無線情報端末５１の姿勢によって変化する。前記無線情報端末５１の姿勢が変わる場合について、図２１乃至図２４に基づいて説明すると、図２１の（α）に示すように、前記無線情報端末５１を前記送風部３の正面に持ってきて、前記指標５３を前記扇風機１の中心軸線Ａに向けると、表６に示すように、前記指定手段２８のセグメントＳ_８及びＳ_１４に対応する前記指定手段５７のセグメントは、それぞれＳｋ，Ｓａとなる。一方、図２１の（β）に示すように、前記無線情報端末５１を前記扇風機１の方向Ｄ_０に持ってきて、前記指標５３を前記扇風機１の中心軸線Ａに向けると、表６に示すように、前記指定手段２８のセグメントＳ_８及びＳ_１４に対応する前記指定手段５７のセグメントは、それぞれＳｉ，Ｓｏとなる。また、図２１の（γ）に示すように、前記無線情報端末５１を前記扇風機１の方向Ｄ_１２に持ってきて、前記指標５３を前記扇風機１の中心軸線Ａに向けると、表６に示すように、前記指定手段２８のセグメントＳ_８及びＳ_１４に対応する前記指定手段５７のセグメントは、それぞれＳｍ，Ｓｃとなる。

このようにして、前記扇風機１の指定手段２８のセグメントＳ_０～Ｓ_１５と、前記無線情報端末５１の指定手段５７のセグメントＳａ～Ｓｐは、１対１で対応するように関連付けられ、前記無線情報端末５１の姿勢が変化しても、基準方向情報である北方向Ｎに基づいて関連付けが変更される。換言すると、前記無線情報端末５１の姿勢が変化すると、この無線情報端末５１のタッチパネル５２を基準とした、前記セグメントＳａ～ＳｐとセグメントＳ_０～Ｓ_１５の対応関係が変化するものの、送風システム全体の系として見た場合、前記指定手段５７のセグメントＳａ～Ｓｐの方が変化し、これに関連付けられる前記セグメントＳ_０～Ｓ_１５の位置は変化していないとも言える。これは、無線情報端末５１で方位磁針プログラムを実行した場合に、無線情報端末５１の向きを変えると、前記タッチパネル５２に対する磁針の向きが変わるが、磁針の指す方向自体が変わっていないことと同等である。従って、前記指定手段２８のセグメントと前記指定手段５７のセグメントＳａ～Ｓｐに関連付けられる前記セグメントＳ_０～Ｓ_１５との位置関係は、前記セグメントＳａ～Ｓｐの粗さによるずれがあるものの、実用上変化しない。従って、前記指定手段５７は、前記指定手段２８と全く同様に操作することができる。即ち、使用者が前記指定手段５７の任意のセグメントを指でタッチすることで、前記送風部３は中心軸線Ａ回りに回動し、タッチされた前記指定手段５７のセグメントに関連付けられた前記指定手段２８のセグメントに対応する方向を向く。また、使用者が前記指定手段５７の任意の複数のセグメントを、前記指定手段５７に沿って周方向に指でなぞることで、前記送風部３は、なぞられた前記指定手段５７の複数のセグメントに関連付けられた前記指定手段２８の複数のセグメントの範囲で、前記中心軸線Ａ回りに回動又は回転する。

図２１～図２４を見れば分かるように、前記送風部３が前記無線情報端末５１、ひいてはそれを持っている使用者の方向を向いている状態において、前記操作表示手段５４の指定手段５７の中心を基準として前記指標５３とは正反対に位置するセグメントＳａが、前記送風部３の方向に対応するセグメントに対応している。従って、前記指標５３を前記扇風機１の中心軸線Ａに向けた状態で、前記指定手段５７のセグメントＳａをタッチすることで、前記送風部３を前記無線情報端末５１、ひいてはそれを持っている使用者の方に向けることができる。なお、（β）の位置において、（α）の姿勢で前記指定手段５７のセグメントＳｃをタッチすることで、前記送風部３を前記無線情報端末５１の方に向けることも可能ではある。しかしながら、このように操作すると、誤って隣のセグメントＳｂ又はＳｄをタッチしてしまう虞がある。このため、前記指標５３を前記扇風機１の中心軸線Ａに向け、他のセグメントとは異なる表示態様となっているセグメントＳａをタッチすることで、前記送風部３を確実に前記無線情報端末５１、ひいてはそれを持っている使用者の方に向けることができる。従って、図２１の（β）の状態で、セグメントＳａをタッチすれば、前記指定手段２８のセグメントＳ_１４に関連付けられた前記指定手段５７のセグメントがＳｏであり、セグメントＳａがセグメントＳｏに対し順方向に２セグメント（（２／８）πｒａｄ）回動させた位置であることから、前記制御回路１７が前記首振りモータ１３を作動させて、前記送風部３を中心軸線Ａ回りに順方向に２セグメント回動させることで、前記送風部３を前記無線情報端末５１、ひいてはそれを持っている使用者の方に向けることができる。一方、図２１の（γ）の状態で、セグメントＳａをタッチすれば、前記指定手段２８のセグメントＳ_１４に関連付けられた前記指定手段５７のセグメントがＳｃであり、セグメントＳａがセグメントＳｃに対し逆方向に２セグメント（（２／８）πｒａｄ）回動させた位置であることから、前記制御回路１７が前記首振りモータ１３を作動させて、前記送風部３を中心軸線Ａ回りに逆方向に２セグメント回動させることで、前記送風部３を前記無線情報端末５１、ひいてはそれを持っている使用者の方に向けることができる。

なお、前述したように、前記セグメントＳ_０～Ｓ_１５は、前記指定手段２８の操作上の区切りであるが、前記扇風機１の制御プログラム内に存在する、前記送風部３を中心軸線Ａ回りに回転又は回動させる際の制御上の区切りでもある。そして、前記指定手段２８の操作上の区切りとしての前記セグメントＳ_０～Ｓ_１５は、制御上の区切りとしての前記セグメントＳ_０～Ｓ_１５と、完全に１対１で対応する。従って、前記扇風機１の制御上の区切りであるセグメントＳ_０～Ｓ_１５と、前記無線情報端末５１の指定手段５７のセグメントＳａ～Ｓｐを、１対１で対応するように関連付けることもできる。この場合、前記扇風機１に指定手段２８を設けず、前記無線情報端末５１のタッチパネル５２に表示される前記操作表示手段５４のみによって、前記扇風機１を操作することができる。

なお、前記扇風機１の指定手段２８のセグメントＳ_０～Ｓ_１５と、前記無線情報端末５１の指定手段５７のセグメントＳａ～Ｓｐの対応関係は、前記基部２が動かされることでも変化する。例えば、前記扇風機１を他の場所に移した場合や、転倒した前記扇風機１を起こした場合等が該当する。このような場合、前記基部２の底面部が設置面から離れることになるので、これを前記検知スイッチ５０によって検知する。この検知スイッチ５０は、前記扇風機１の電源がオフの場合であっても有効である。そして、前記基部２の底面部が設置面から離れたことを前記検知スイッチ５０が検知すると、前記指定手段２８のセグメントＳ_０～Ｓ_１５と、前記指定手段５７のセグメントＳａ～Ｓｐの対応関係がリセットされる。なお、前記基部２が設置面から離れずに向きを変えられる場合もあり得る。この場合、手動で前記指定手段２８のセグメントＳ_０～Ｓ_１５と、前記指定手段５７のセグメントＳａ～Ｓｐの対応関係をリセットし、再度初期設定する。

以上のように本発明の方向指定システムは、主装置としての扇風機１と、この扇風機１を操作するための遠隔操作装置としての無線情報端末５１とからなり、前記扇風機１が、静止部としての基部２と、この基部２に対して垂直の回転軸である中心軸線Ａ回りに回転又は回動可能な可動部としての送風部３と、基部２に対して送風部３を回転又は回動させる首振りモータ１３と、この首振りモータ１３を制御する制御部としての制御回路１７と、前記無線情報端末５１からのデータを受信する通信手段としての双方向無線通信ユニット４５とを有し、前記無線情報端末５１が、操作手段としての操作表示手段５４と、前記扇風機１へ情報を送信する通信手段を有する方向指定システムにおいて、前記無線情報端末５１が、南北の方位情報を出力する方位センサを有し、前記無線情報端末５１を前記扇風機１の中心軸線Ａに向けることで生じる仮想線Ｌと、前記無線情報端末５１の方位センサから得られる南北方向とが成す角度θ_１から、前記扇風機１から見た前記無線情報端末５１の方向を導き出すものであり、前記扇風機１にローカル基準指標としてのセグメントＳ_０乃至Ｓ_１５が設けられ、前記仮想線Ｌが平面視で前記無線情報端末５１と前記中心軸線Ａとの間で前記ローカル基準指標と重なる場合に、前記扇風機１から見た前記無線情報端末５１の方向が導き出されるので、前記無線情報端末５１を前記扇風機１のローカル基準指標及び中心軸線Ａに向けた後、前記操作表示手段５４を操作して、仮想線Ｌと南北の基準方向である北方向Ｎとの成す角度θ_１を算出するという直感的で且つ簡単な操作を行うだけで、前記扇風機１から見た前記無線情報端末５１の方向を導き出すことができ、これによって、前記無線情報端末５１が前記扇風機１のどの方向にあっても、前記扇風機１の送風部３を容易に前記無線情報端末５１の方向に向ける等、前記操作表示手段５４の指定手段５７を用いて前記送風部３の方向指定を容易且つ直感的に行うことができるものである。

また、本発明の方向指定システムは、前記遠隔操作装置がタッチパネル５２を有する無線情報端末５１であり、この無線情報端末５１に前記扇風機１を制御するプログラムが導入され、前記無線情報端末５１の操作により前記送風部３の方向及び／又は可動範囲を指示する操作表示手段５４を有することで、容易且つ直感的に遠隔操作を行うことができるものである。

更に、本発明の方向指定システムは、前記扇風機１及び無線情報端末５１の通信手段がそれぞれ双方向通信手段であり、前記プログラムが、前記扇風機１からの情報を受信して前記送風部３の方向及び／又は可動範囲を表示することで、より容易且つ直感的に遠隔操作を行うことができるものである。

次に、本発明の第二の実施形態について、図２８乃至図３４に基づいて説明する。なお、この実施形態において、主装置としての扇風機１及び遠隔操作装置としての無線情報端末５１は、上記第一の実施形態におけるそれらと全く同じ構造であり、前記遠隔操作装置５１に導入されるプログラムにより表示される操作表示手段６４のみが異なる。従って、前記扇風機１に関する説明は省略する。

５１はスマートフォン等の無線情報端末である。この無線情報端末５１には、文字や画像が表示されると共に触れたりなぞったりすることで入力が可能なタッチパネル５２が設けられる。なお、前記無線情報端末５１には、図示しない方位センサ及びＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の双方向無線通信ユニットが内蔵されている。そして、前記無線情報端末５１には、前記扇風機１を操作するためのプログラムが導入される。このプログラムは、前記タッチパネル５２上に、指標５３と操作表示手段６４を表示する。前記指標５３は、前記タッチパネル５２の上部に表示される。一方、前記操作表示手段６４は、前記扇風機１の電源をオン又はオフにさせるために操作される電源アイコン６５を兼ねる方向表示手段６６と、風量を調節するための調節手段５６と、前記送風部３の方向及び回転又は回動範囲を指定するための指定手段６７と、前記送風部３及び／又は前記指定手段２８の指定セグメントを１段階送るための送り手段５８と、決定手段５９とを有する。そして、前記送り手段５８は、右回りに１段階送るための右送り手段５８Ｒと、左回りに１段階送るための左送り手段５８Ｌとを有する。なお、前記指定手段６７は、前記扇風機１の指定手段２８と同様に、環状に表示される。また、前記指定手段６７は、前記方向表示手段６６が中心となるように、この方向表示手段６６を囲んで設けられる。また、前記指定手段６７は、その周方向に、前記扇風機１の指定手段２８と同数のセグメントに分割される。本例では、前記指定手段６７は、１６のセグメントＳａ～Ｓｐに分割される。前記指定手段６７のセグメントのうち、最も下方に表示されるセグメントＳａは、他のセグメントＳｂ～Ｓｐと比較して異なる表示態様とされる。本例では、前記セグメントＳａは、他のセグメントＳｂ～Ｓｐよりも大きく表示される。なお、前記セグメントＳａの形状或いは色を他のセグメントＳｂ～Ｓｐと異ならせて表示させてもよい。そして、前記セグメントＳａは、前記指標５３を前記扇風機１に向けた際に、最も使用者側となるセグメントである。

前記無線情報端末５１を用いて遠隔操作を行う場合について説明する。なお、本例でも、説明の容易化のため、第一の実施形態と同様に、セグメントＳ_８に対応する方向Ｄ_８が北（厳密には磁北）方向Ｎと一致しているものとする。前記無線情報端末５１を用いて遠隔操作を行う場合、初期設定が必要になる。まず、使用者は、前記無線情報端末５１を操作して、前記扇風機１を操作するためのプログラムを起動する。このプログラムが起動すると、前記タッチパネル５２上に、前記指標５３及び操作表示手段６４が表示される。なお、前記プログラムの起動は、前記電源スイッチ２７ａを操作して前記扇風機１の電源をオンにした後でもよい。そして、前記タッチパネル５２に表示された前記操作表示手段６４の電源アイコン６５をタッチすることで、前記扇風機１の電源をオンにしたりオフにしたりすることができる。初めて前記扇風機１の電源をオンにすると、この扇風機１は、前記送風部３の方向を特定する動作を行う。この動作の説明は第一の実施形態にて前述したので省略する。この段階では、前記送風部３の方向がどのセグメントに対応する方向であるかが特定されるだけであり、前記無線情報端末５１の方向とは関連づけられていない。そして、前記送風部３の方向に拘わらず、前記セグメントＳ_０が点灯又は点滅する。この点灯又は点滅するセグメントＳ_０はローカル基準指標となる。なお、前記送風部３の向いている方向に対応するセグメントを点灯又は点滅させるようにしても良い。この後、使用者が採り得る選択肢は３通りある。第一の選択肢は、使用者自身が移動することである。第二の選択肢は、使用者自身が前記扇風機１を動かして点灯又は点滅する前記セグメントＳ_０の向きを変えることである。第三の選択肢は、前記操作表示手段６４を操作してローカル基準指標となるセグメントをＳ_０から移動させることである。この実施形態では第三の選択肢を採るが、第一又は第二の選択肢でも原理は同じである。

次に使用者は、前記無線情報端末５１のタッチパネル５２に表示された指標５３を前記扇風機１の中心軸線Ａに向ける。これによって、前記指標５３と中心軸線Ａを結ぶ線Ｌが仮想される。そして、前記送り手段５８（右送り手段５８Ｒ又は左送り手段５８Ｌ）を一回タッチすることで、ローカル基準指標となるセグメントがＳ_０から右回り又は左回りに一つ移動する。前記無線情報端末５１が図２８の（α）の位置にある場合、前記右送り手段５８Ｒを二回タッチすることで、平面視で仮想線Ｌと重なり且つ前記無線情報端末５１と中心軸線Ａとの間に位置するセグメントＳ_１４を点灯又は点滅させ、ローカル基準指標とすることができる。なお、初期状態においてセグメントＳ_０がローカル基準指標となることは、前記無線情報端末５１に導入されたプログラムに記述されているので、前記右送り手段５８Ｒを二回タッチすることで、ローカル基準指標がセグメントＳ_１４となることは、前記プログラムによって特定される。

更に使用者は、前記無線情報端末５１のタッチパネル５２に表示された決定手段５９をタッチする。この操作によって、前記扇風機１の指定手段２８のセグメントＳ_１４と前記無線情報端末５１の指定手段５７のセグメントＳａが対応すると、前記プログラムによって判断される。同時に、前記扇風機１の指定手段２８の他のセグメントが対応する前記無線情報端末５１の指定手段５７の他のセグメントも特定される。これをまとめると、第一の実施形態における上述の表６のようになる。この表６は、データテーブルとして前記無線情報端末５１に記憶される。更に、前記無線情報端末５１は、それに内蔵された図示しない方位センサが出力した北方向Ｎと仮想線Ｌとの角度θ_１（＝∠ＮＯＳａ，Ｏは前記指定手段６７の中心）から、北方向Ｎに位置する前記指定手段５６のセグメントを特定する。本例の場合、セグメントＳａに対し角度θ_１ずれた位置にあるセグメントＳｋが北方向Ｎに位置すると判断される。そして、表６に示すように、前記無線情報端末５１が前記扇風機１の方向Ｄ_１４にある場合、前記指定手段６７のセグメントＳｋに対応する前記指定手段２８のセグメントはＳ_８である。これによって、前記扇風機１の指定手段２８のセグメントＳ_８に対応する方向Ｄ_８が北方向Ｎであることが特定され、前記無線情報端末５１の記憶領域に記憶される。更に、前記無線情報端末５１は、前記決定手段５９がタッチされると、前記扇風機１に対し、前記送風部３の方向を前記無線情報端末５１に送るよう命令する。これを受けて、前記扇風機１は、前記送風部３の方向を前記無線情報端末５１に送信する。なお、図３４の場合、前記送風部３の方向はＤ_１４であり、ローカル基準指標となるセグメントＳ_１４の方向Ｄ_１４と一致しているので、前記方向表示手段６６はセグメントＳ_１４に対応するセグメントＳａを指す。前記送風部３の方向とローカル基準指標となるセグメントの方向が一致しない場合、前記送風部３の方向がローカル基準指標となるセグメントの方向と一致するよう、前記送風部３の方向を変えさせるか、又は前記送風部３の方向に対応する前記指定手段２８のセグメントを点灯又は点滅させる。何れの場合も、点灯又は点滅している前記指定手段２８のセグメントは、ローカル基準指標であることを解除される。このようにして、前記扇風機１の指定手段２８の各セグメントＳ_０～Ｓ_１５と前記無線情報端末５１の指定手段６７の各セグメントＳａ～Ｓｐの対応関係、前記指定手段２８の各セグメントＳ_０～Ｓ_１５の方位、及び前記送風部３の方向が特定され、初期設定が完了する。

前記扇風機１の送風部３の方向Ｄ_１４は、前記方向表示手段６６によって表示される。この方向表示手段６６には尖端が表示されており、この尖端の方向が前記扇風機１の送風部３の方向Ｄ_１４である。このように、前記方向表示手段６６によって、前記送風部３の方向を表示することで、前記送風部３の方向を前記無線情報端末５１のタッチパネル５２上で確認することができるので、前記扇風機１をより容易且つ直感的に操作することができる。また、前記方向表示手段６６が前記指定手段６７の中央部に位置することで、前記送風部３の方向と前記指定手段６７のセグメントとの関係が明白になるので、前記扇風機１を更に容易且つ直感的に操作することができる。

前記扇風機１の指定手段２８のセグメントＳ_０～Ｓ_１５と、前記無線情報端末５１の指定手段６７のセグメントＳａ～Ｓｐの対応関係は、前記無線情報端末５１の姿勢によって変化する。前記無線情報端末５１の姿勢が変わる場合について、図２８乃至図３１に基づいて説明すると、図２８の（α）に示すように、前記無線情報端末５１を前記送風部３の正面に持ってきて、前記指標５３を前記扇風機１の中心軸線Ａに向けると、表６に示すように、前記指定手段２８のセグメントＳ_８及びＳ_１４に対応する前記指定手段６７のセグメントは、それぞれＳｋ，Ｓａとなる。一方、図２８の（β）に示すように、前記無線情報端末５１を前記扇風機１の方向Ｄ_０に持ってきて、前記指標５３を前記扇風機１の中心軸線Ａに向けると、表６に示すように、前記指定手段２８のセグメントＳ_８及びＳ_１４に対応する前記指定手段６７のセグメントは、それぞれＳｉ，Ｓｏとなる。また、図２８の（γ）に示すように、前記無線情報端末５１を前記扇風機１の方向Ｄ_１２に持ってきて、前記指標５３を前記扇風機１の中心軸線Ａに向けると、表６に示すように、前記指定手段２８のセグメントＳ_８及びＳ_１４に対応する前記指定手段６７のセグメントは、それぞれＳｍ，Ｓｃとなる。

このようにして、前記扇風機１の指定手段２８のセグメントＳ_０～Ｓ_１５と、前記無線情報端末５１の指定手段６７のセグメントＳａ～Ｓｐは、１対１で対応するように関連付けられ、前記無線情報端末５１の姿勢が変化しても、基準方向情報である北方向Ｎに基づいて関連付けが変更される。換言すると、前記無線情報端末５１の姿勢が変化すると、この無線情報端末５１のタッチパネル５２を基準とした、前記セグメントＳａ～ＳｐとセグメントＳ_０～Ｓ_１５の対応関係が変化するものの、送風システム全体の系として見た場合、前記指定手段６７のセグメントＳａ～Ｓｐの方が変化し、これに関連付けられる前記セグメントＳ_０～Ｓ_１５の位置は変化していないとも言える。従って、前記指定手段２８のセグメントと前記指定手段６７のセグメントＳａ～Ｓｐに関連付けられる前記セグメントＳ_０～Ｓ_１５との位置関係は、前記セグメントＳａ～Ｓｐの粗さによるずれがあるものの、実用上変化しない。従って、前記指定手段６７は、前記指定手段２８と全く同様に操作することができる。即ち、使用者が前記指定手段６７の任意のセグメントを指でタッチすることで、前記送風部３は中心軸線Ａ回りに回動し、タッチされた前記指定手段６７のセグメントに関連付けられた前記指定手段２８のセグメントに対応する方向を向く。また、使用者が前記指定手段６７の任意の複数のセグメントを、前記指定手段６７に沿って周方向に指でなぞることで、前記送風部３は、なぞられた前記指定手段６７の複数のセグメントに関連付けられた前記指定手段２８の複数のセグメントの範囲で、前記中心軸線Ａ回りに回動又は回転する。

図２８～図３１を見れば分かるように、前記送風部３が前記無線情報端末５１、ひいてはそれを持っている使用者の方向を向いている状態において、前記操作表示手段６４の指定手段６７の中心を基準として前記指標５３とは正反対に位置するセグメントＳａが、前記送風部３の方向に対応するセグメントに対応している。従って、前記指標５３を前記扇風機１の中心軸線Ａに向けた状態で、前記指定手段６７のセグメントＳａをタッチすることで、前記送風部３を前記無線情報端末５１、ひいてはそれを持っている使用者の方に向けることができる。なお、（β）の位置において、（α）の姿勢で前記指定手段６７のセグメントＳｃをタッチすることで、前記送風部３を前記無線情報端末５１の方に向けることも可能ではある。しかしながら、このように操作すると、誤って隣のセグメントＳｂ又はＳｄをタッチしてしまう虞がある。このため、前記指標５３を前記扇風機１の中心軸線Ａに向け、他のセグメントとは異なる表示態様となっているセグメントＳａをタッチすることで、前記送風部３を確実に前記無線情報端末５１、ひいてはそれを持っている使用者の方に向けることができる。従って、図２８の（β）の状態で、セグメントＳａをタッチすれば、前記指定手段２８のセグメントＳ_１４に関連付けられた前記指定手段６７のセグメントがＳｏであり、セグメントＳａがセグメントＳｏに対し順方向に２セグメント（（２／８）πｒａｄ）回動させた位置であることから、前記制御回路１７が前記首振りモータ１３を作動させて、前記送風部３を中心軸線Ａ回りに順方向に２セグメント回動させることで、前記送風部３を前記無線情報端末５１、ひいてはそれを持っている使用者の方に向けることができる。一方、図２８の（γ）の状態で、セグメントＳａをタッチすれば、前記指定手段２８のセグメントＳ_１４に関連付けられた前記指定手段６７のセグメントがＳｃであり、セグメントＳａがセグメントＳｃに対し逆方向に２セグメント（（２／８）πｒａｄ）回動させた位置であることから、前記制御回路１７が前記首振りモータ１３を作動させて、前記送風部３を中心軸線Ａ回りに逆方向に２セグメント回動させることで、前記送風部３を前記無線情報端末５１、ひいてはそれを持っている使用者の方に向けることができる。

なお、前述したように、前記セグメントＳ_０～Ｓ_１５は、前記指定手段２８の操作上の区切りであるが、前記扇風機１の制御プログラム内に存在する、前記送風部３を中心軸線Ａ回りに回転又は回動させる際の制御上の区切りでもある。そして、前記指定手段２８の操作上の区切りとしての前記セグメントＳ_０～Ｓ_１５は、制御上の区切りとしての前記セグメントＳ_０～Ｓ_１５と、完全に１対１で対応する。従って、前記扇風機１の制御上の区切りであるセグメントＳ_０～Ｓ_１５と、前記無線情報端末５１の指定手段６７のセグメントＳａ～Ｓｐを、１対１で対応するように関連付けることもできる。この場合、前記扇風機１に指定手段２８を設けず、前記無線情報端末５１のタッチパネル５２に表示される前記操作表示手段６４のみによって、前記扇風機１を操作することができる。

なお、前記扇風機１の指定手段２８のセグメントＳ_０～Ｓ_１５と、前記無線情報端末５１の指定手段６７のセグメントＳａ～Ｓｐの対応関係は、前記基部２が動かされることでも変化する。例えば、前記扇風機１を他の場所に移した場合や、転倒した前記扇風機１を起こした場合等が該当する。このような場合、前記基部２の底面部が設置面から離れることになるので、これを前記検知スイッチ５０によって検知する。この検知スイッチ５０は、前記扇風機１の電源がオフの場合であっても有効である。そして、前記基部２の底面部が設置面から離れたことを前記検知スイッチ５０が検知すると、前記指定手段２８のセグメントＳ_０～Ｓ_１５と、前記指定手段６７のセグメントＳａ～Ｓｐの対応関係がリセットされる。なお、前記基部２が設置面から離れずに向きを変えられる場合もあり得る。この場合、手動で前記指定手段２８のセグメントＳ_０～Ｓ_１５と、前記指定手段６７のセグメントＳａ～Ｓｐの対応関係をリセットし、再度初期設定する。

以上のように本発明の方向指定システムは、主装置としての扇風機１と、この扇風機１を操作するための遠隔操作装置としての無線情報端末５１とからなり、前記扇風機１が、静止部としての基部２と、この基部２に対して垂直の回転軸である中心軸線Ａ回りに回転又は回動可能な可動部としての送風部３と、基部２に対して送風部３を回転又は回動させる首振りモータ１３と、この首振りモータ１３を制御する制御部としての制御回路１７と、前記無線情報端末５１からのデータを受信する通信手段としての双方向無線通信ユニット４５とを有し、前記無線情報端末５１が、操作手段としての操作表示手段６４と、前記扇風機１へ情報を送信する通信手段を有する方向指定システムにおいて、前記無線情報端末５１が、南北の方位情報を出力する方位センサを有し、前記無線情報端末５１を前記扇風機１の中心軸線Ａに向けることで生じる仮想線Ｌと、前記無線情報端末５１の方位センサから得られる南北方向とが成す角度θ_１から、前記扇風機１から見た前記無線情報端末５１の方向を導き出すものであり、前記扇風機１にローカル基準指標としてのセグメントＳ_０乃至Ｓ_１５が設けられ、前記仮想線Ｌが平面視で前記無線情報端末５１と前記中心軸線Ａとの間で前記ローカル基準指標と重なる場合に、前記扇風機１から見た前記無線情報端末５１の方向が導き出されるので、前記無線情報端末５１を前記扇風機１のローカル基準指標及び中心軸線Ａに向けた後、前記操作表示手段６４を操作して、仮想線Ｌと南北の基準方向である北方向Ｎとの成す角度θ_１を算出するという直感的で且つ簡単な操作を行うだけで、前記扇風機１から見た前記無線情報端末５１の方向を導き出すことができ、これによって、前記無線情報端末５１が前記扇風機１のどの方向にあっても、前記扇風機１の送風部３を容易に前記無線情報端末５１の方向に向ける等、前記操作表示手段６４の指定手段６７を用いて前記送風部３の方向指定を容易且つ直感的に行うことができるものである。

また、本発明の方向指定システムは、前記遠隔操作装置がタッチパネル５２を有する無線情報端末５１であり、この無線情報端末５１に前記扇風機１を制御するプログラムが導入され、前記無線情報端末５１の操作により前記送風部３の方向及び／又は可動範囲を指示する操作表示手段６４を有することで、容易且つ直感的に遠隔操作を行うことができるものである。

更に、本発明の方向指定システムは、前記扇風機１及び無線情報端末５１の通信手段がそれぞれ双方向通信手段であり、前記プログラムが、前記扇風機１からの情報を受信して前記送風部３の方向及び／又は可動範囲を表示することで、より容易且つ直感的に遠隔操作を行うことができるものである。

次に、本発明の第三の実施形態について、図３５乃至図４１に基づいて説明する。なお、この実施形態において、主装置としての扇風機１は、送風方向の指定範囲が半周である点で上記各実施形態と相違しているが、その他の点について相違しないので、相違点のみ説明する。前記指定手段２８は、ソフトウェア上、９つのセグメント（Ｓ_０～Ｓ_４及びＳ_１２～Ｓ_１５）に分割されており、これらは、上記各実施形態のセグメント（Ｓ_０～Ｓ_４及びＳ_１２～Ｓ_１５）に対応する。また、前記送風部３は、方向Ｄ_０～Ｄ_４及びＤ_１２～Ｄ_１５を向くことが可能である。また、遠隔操作装置としての無線情報端末５１は、上記各実施形態と全く同じ構造であり、前記遠隔操作装置５１に導入されるプログラムにより表示される操作表示手段７４のみが異なる。

５１はスマートフォン等の無線情報端末である。この無線情報端末５１には、文字や画像が表示されると共に触れたりなぞったりすることで入力が可能なタッチパネル５２が設けられる。なお、前記無線情報端末５１には、図示しない方位センサ及びＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の双方向無線通信ユニットが内蔵されている。そして、前記無線情報端末５１には、前記扇風機１を操作するためのプログラムが導入される。このプログラムは、前記タッチパネル５２上に、指標５３と操作表示手段７４を表示する。前記指標５３は、前記タッチパネル５２の上部に表示される。一方、前記操作表示手段７４は、前記扇風機１の電源をオン又はオフにさせるために操作される電源アイコン５５と、風量を調節するための調節手段５６と、前記送風部３の方向及び回動範囲を指定するための指定手段７７と、前記送風部３及び／又は前記指定手段２８の指定セグメントを１段階送るための送り手段５８と、決定手段５９とを有する。そして、前記送り手段５８は、右回りに１段階送るための右送り手段５８Ｒと、左回りに１段階送るための左送り手段５８Ｌとを有する。なお、前記指定手段７７は環状に表示されるものの、その１６のセグメントのうち７セグメントが無効とされている。その他は、前述した第一の実施形態における指定手段５７と同様である。

前記無線情報端末５１を用いて遠隔操作を行う場合について説明する。なお、本例の場合、説明の容易化のため、図３９に示すように、北（厳密には磁北）方向Ｎと一致するセグメントがなく、セグメントＳ_０に対応する方向Ｄ_０が南（厳密には磁南）方向Ｓと一致しているものとする。なお、北方向Ｎと一致するセグメントがある場合は、第一の実施形態と同様である。前記無線情報端末５１を用いて遠隔操作を行う場合、初期設定が必要になる。まず、使用者は、前記無線情報端末５１を操作して、前記扇風機１を操作するためのプログラムを起動する。このプログラムが起動すると、前記タッチパネル５２上に、前記指標５３及び操作表示手段７４が表示される。なお、前記プログラムの起動は、前記電源スイッチ２７ａを操作して前記扇風機１の電源をオンにした後でもよい。そして、前記タッチパネル５２に表示された前記操作表示手段７４の電源アイコン５５をタッチすることで、前記扇風機１の電源をオンにしたりオフにしたりすることができる。初めて前記扇風機１の電源をオンにすると、この扇風機１は、前記送風部３の方向を特定する動作を行う。この動作の説明は第一の実施形態にて前述したので省略する。この段階では、前記送風部３の方向がどのセグメントに対応する方向であるかが特定されるだけであり、前記無線情報端末５１の方向とは関連づけられていない。そして、前記送風部３の方向に拘わらず、前記セグメントＳ_０が点灯又は点滅する。この点灯又は点滅するセグメントＳ_０はローカル基準指標となる。なお、前記送風部３の向いている方向に対応するセグメントを点灯又は点滅させるようにしても良い。この後、使用者が採り得る選択肢は３通りある。第一の選択肢は、使用者自身が移動することである。第二の選択肢は、使用者自身が前記扇風機１を動かして点灯又は点滅する前記セグメントＳ_０の向きを変えることである。第三の選択肢は、前記操作表示手段７４を操作してローカル基準指標となるセグメントをＳ_０から移動させることである。この実施形態では第三の選択肢を採るが、第一、第二又は第四の選択肢でも原理は同じである。

次に使用者は、前記無線情報端末５１のタッチパネル５２に表示された指標５３を前記扇風機１の中心軸線Ａに向ける。これによって、前記指標５３と中心軸線Ａを結ぶ線Ｌが仮想される。そして、前記送り手段５８（右送り手段５８Ｒ又は左送り手段５８Ｌ）を一回タッチすることで、ローカル基準指標となるセグメントがＳ_０から右回り又は左回りに一つ移動する。例えば、図３９に示される位置関係であれば、前記右送り手段５８Ｒを二回タッチすることで、図４０に示すように、平面視で仮想線Ｌと重なり且つ前記無線情報端末５１と中心軸線Ａとの間に位置するセグメントＳ_１４を点灯又は点滅させ、ローカル基準指標とすることができる。なお、初期状態においてセグメントＳ_０がローカル基準指標となることは、前記無線情報端末５１に導入されたプログラムに記述されているので、前記右送り手段５８Ｒを二回タッチすることで、ローカル基準指標がセグメントＳ_１４となることは、前記プログラムによって特定される。

更に使用者は、前記無線情報端末５１のタッチパネル５２に表示された決定手段５９をタッチする。この操作によって、前記扇風機１の指定手段２８のセグメントＳ_１４と前記無線情報端末５１の指定手段７７のセグメントＳａが対応すると、前記プログラムによって判断される。同時に、前記扇風機１の指定手段２８の他のセグメントが対応する前記無線情報端末５１の指定手段７７の他のセグメントも特定される。これをまとめると、表７のようになる。この表７は、データテーブルとして前記無線情報端末５１に記憶される。

更に、前記無線情報端末５１は、それに内蔵された図示しない方位センサが出力した北方向Ｎと仮想線Ｌとの角度θ_１（＝∠ＮＯＳａ，Ｏは前記指定手段７７の中心）から、北方向Ｎに位置する前記指定手段７７のセグメントを特定する。本例の場合、セグメントＳａに対し角度θ_１ずれた位置にあるセグメントＳｋが北方向Ｎに位置すると判断される。しかしながら、セグメントＳｋに対応する前記指定手段２８のセグメントが存在しないので、前記無線情報端末５１のプログラムは、北方向からπｒａｄずれた南方向Ｓを基準とする。前記無線情報端末５１は、南方向Ｓと仮想線Ｌとの角度θ_２（＝∠ＳＯＳａ，Ｏは前記指定手段７７の中心）から、南方向Ｓに位置する前記指定手段７７のセグメントを特定する。本例の場合、セグメントＳａに対し角度θ_２ずれた位置にあるセグメントＳｃが南方向Ｓに位置すると判断される。そして、表７に示すように、前記無線情報端末５１が前記扇風機１の方向Ｄ_１４にある場合、前記指定手段７７のセグメントＳｃに対応する前記指定手段２８のセグメントはＳ_０である。これによって、前記扇風機１の指定手段２８のセグメントＳ_０に対応する方向Ｄ_０が南方向Ｓであることが特定され、前記無線情報端末５１の記憶領域に記憶される。更に、前記無線情報端末５１は、前記決定手段５９がタッチされると、前記扇風機１に対し、前記送風部３の方向を前記無線情報端末５１に送るよう命令する。これを受けて、前記扇風機１は、前記送風部３の方向を前記無線情報端末５１に送信する。なお、図４１の場合、前記送風部３の方向はＤ_１４であり、ローカル基準指標となるセグメントＳ_１４の方向Ｄ_１４と一致している。前記送風部３の方向とローカル基準指標となるセグメントの方向が一致しない場合、前記送風部３の方向がローカル基準指標となるセグメントの方向と一致するよう、前記送風部３の方向を変えさせるか、又は前記送風部３の方向に対応する前記指定手段２８のセグメントを点灯又は点滅させる。何れの場合も、点灯又は点滅している前記指定手段２８のセグメントは、ローカル基準指標であることを解除される。このようにして、前記扇風機１の指定手段２８の各セグメントＳ_０～Ｓ_４，Ｓ_１２～Ｓ_１５と前記無線情報端末５１の指定手段５７の各セグメントＳａ～Ｓｐの対応関係、前記指定手段２８の各セグメントＳ_０～Ｓ_４，Ｓ_１２～Ｓ_１５の方位、及び前記送風部３の方向が特定され、初期設定が完了する。

前記扇風機１の送風部３の方向Ｄ_１４に対応する前記セグメントＳ_１４に関連付けられる前記指定手段７７のセグメントは、前記指定手段７７の他のセグメントとは異なる表示態様とされる。例えば、前記セグメントＳ_１４に関連付けられる前記指定手段７７のセグメントを、前記指定手段７７の他のセグメントとは異なる色や明るさで表示したり、点滅させたりする。このように、前記送風部３の方向に対応する前記指定手段２８のセグメントに関連付けられる前記指定手段７７のセグメントの表示態様を、前記指定手段７７の他のセグメントと異ならせることで、前記送風部３の方向を前記無線情報端末５１のタッチパネル５２上で確認することができるので、前記扇風機１をより簡単に操作することができる。

前記扇風機１の指定手段２８のセグメントＳ_０～Ｓ_４，Ｓ_１２～Ｓ_１５と、前記無線情報端末５１の指定手段７７のセグメントＳａ～Ｓｐの対応関係、及び前記無線情報端末５１の指定手段７７において無効とされるセグメントは、前記無線情報端末５１の姿勢によって変化する。前記無線情報端末５１の姿勢が変わる場合について、図３５乃至図３８に基づいて説明すると、図３５の（α）に示すように、前記無線情報端末５１を前記送風部３の正面に持ってきて、前記指標５３を前記扇風機１の中心軸線Ａに向けると、表７に示すように、前記指定手段７７は、セグメントＳａ及びこの順方向の６つのセグメントＳｂ～Ｓｇと、逆方向の２つのセグメントＳｏ，Ｓｐが表示され、セグメントＳｈ～Ｓｎが表示されないか、又は無効である旨の表示がされる。そして、前記指定手段２８のセグメントＳ_０及びＳ_１４に対応する前記指定手段７７のセグメントは、それぞれＳｃ，Ｓａとなる。一方、図３５の（β）に示すように、前記無線情報端末５１を前記扇風機１の方向Ｄ_０に持ってきて、前記指標５３を前記扇風機１の中心軸線Ａに向けると、表７に示すように、前記指定手段７７は、セグメントＳａ及びこの順方向の４つのセグメントＳｂ～Ｓｅと、逆方向の４つのセグメントＳｍ～Ｓｐが表示され、セグメントＳｆ～Ｓｌが表示されないか、又は無効である旨の表示がされる。そして、前記指定手段２８のセグメントＳ_０及びＳ_１４に対応する前記指定手段７７のセグメントは、それぞれＳａ，Ｓｏとなる。また、図３５の（γ）に示すように、前記無線情報端末５１を前記扇風機１の方向Ｄ_１２に持ってきて、前記指標５３を前記扇風機１の中心軸線Ａに向けると、表７に示すように、前記指定手段７７は、セグメントＳａ及びこの順方向の８つのセグメントＳｂ～Ｓｉが表示され、セグメントＳｊ～Ｓｐが表示されないか、又は無効である旨の表示がされる。そして、前記指定手段２８のセグメントＳ_０及びＳ_１４に対応する前記指定手段７７のセグメントは、それぞれＳｅ，Ｓｃとなる
このようにして、前記無線情報端末５１の指定手段７７を構成する１６のセグメントＳａ～Ｓｐのうち、９つのセグメントは、前記扇風機１の指定手段２８の９つのセグメントと対応するように関連付けられ、前記無線情報端末５１の姿勢が変化しても、基準方向情報である南方向Ｓに基づいて、関連付けられる前記指定手段７７のセグメントが変更される。換言すると、前記無線情報端末５１の姿勢が変化すると、この無線情報端末５１のタッチパネル５２を基準とした、表示される或いは有効な前記セグメントＳａ～ＳｐとセグメントＳ_０～Ｓ_４，Ｓ_１２～Ｓ_１５の対応関係が変化するものの、送風システム全体の系として見た場合、前記指定手段７７のセグメントＳａ～Ｓｐの方が変化し、これに関連付けられる前記セグメントＳ_０～Ｓ_４，Ｓ_１２～Ｓ_１５の位置は変化していないとも言える。従って、前記指定手段２８のセグメントと前記指定手段７７のセグメントＳａ～Ｓｐに関連付けられる前記セグメントＳ_０～Ｓ_４，Ｓ_１２～Ｓ_１５との位置関係は、前記セグメントＳａ～Ｓｐの粗さによるずれがあるものの、実用上変化しない。従って、前記指定手段７７は、前記指定手段２８と全く同様に操作することができる。即ち、使用者が前記指定手段７７の有効な任意のセグメントを指でタッチすることで、前記送風部３は中心軸線Ａ回りに回動し、タッチされた前記指定手段７７のセグメントに関連付けられた前記指定手段２８のセグメントに対応する方向を向く。また、使用者が前記指定手段７７の有効な任意の複数のセグメントを、前記指定手段７７に沿って周方向に指でなぞることで、前記送風部３は、なぞられた前記指定手段７７の複数のセグメントに関連付けられた前記指定手段２８の複数のセグメントの範囲で、前記中心軸線Ａ回りに回動する。

図３５～図３８を見れば分かるように、前記送風部３が前記無線情報端末５１、ひいてはそれを持っている使用者の方向を向いている状態において、前記操作表示手段７４の指定手段７７の中心を基準として前記指標５３とは正反対に位置するセグメントＳａが、前記送風部３の方向に対応するセグメントに対応している。従って、前記送風部３の可動範囲内であれば、前記指標５３を前記扇風機１に向けた状態で、前記指定手段７７のセグメントＳａをタッチすることで、前記送風部３を前記無線情報端末５１、ひいてはそれを持っている使用者の方に向けることができる。なお、（β）の位置において、（α）の姿勢で前記指定手段７７のセグメントＳｃをタッチすることで、前記送風部３を前記無線情報端末５１の方に向けることも可能ではある。しかしながら、このように操作すると、誤って隣のセグメントＳｂ又はＳｄをタッチしてしまう虞がある。このため、前記指標５３を前記扇風機１に向け、他のセグメントとは異なる表示態様となっているセグメントＳａをタッチすることで、前記送風部３を確実に前記無線情報端末５１、ひいてはそれを持っている使用者の方に向けることができる。従って、図３５の（β）の状態で、セグメントＳａをタッチすれば、前記指定手段２８のセグメントＳ_１４に関連付けられた前記指定手段７７のセグメントがＳｏであり、セグメントＳａがセグメントＳｏに対し順方向に２セグメント（（２／８）πｒａｄ）回動させた位置であることから、前記制御回路１７が前記首振りモータ１３を作動させて、前記送風部３を中心軸線Ａ回りに順方向に２セグメント回動させることで、前記送風部３を前記無線情報端末５１、ひいてはそれを持っている使用者の方に向けることができる。一方、図３５の（γ）の状態で、セグメントＳａをタッチすれば、前記指定手段２８のセグメントＳ_１４に関連付けられた前記指定手段７７のセグメントがＳｃであり、セグメントＳａがセグメントＳｃに対し逆方向に２セグメント（（２／８）πｒａｄ）回動させた位置であることから、前記制御回路１７が前記首振りモータ１３を作動させて、前記送風部３を中心軸線Ａ回りに逆方向に２セグメント回動させることで、前記送風部３を前記無線情報端末５１、ひいてはそれを持っている使用者の方に向けることができる。

なお、前述したように、前記セグメントＳ_０～Ｓ_４及びＳ_１２～Ｓ_１５は、前記指定手段２８の操作上の区切りであるが、前記扇風機１の制御プログラム内に存在する、前記送風部３を中心軸線Ａ回りに回動させる際の制御上の区切りでもある。そして、前記指定手段２８の操作上の区切りとしての前記セグメントＳ_０～Ｓ_４及びＳ_１２～Ｓ_１５は、制御上の区切りとしての前記セグメントＳ_０～Ｓ_４及びＳ_１２～Ｓ_１５と、完全に１対１で対応する。従って、前記扇風機１の制御上の区切りであるセグメントＳ_０～Ｓ_４及びＳ_１２～Ｓ_１５と、前記無線情報端末５１の指定手段７７のセグメントＳａ～Ｓｐのうちの９つのセグメントを、１対１で対応するように関連付けることもできる。この場合、前記扇風機１に指定手段２８を設けず、前記無線情報端末５１のタッチパネル５２に表示される前記操作表示手段７４のみによって、前記扇風機１を操作することができる。

以上のように本発明の方向指定システムは、主装置としての扇風機１と、この扇風機１を操作するための遠隔操作装置としての無線情報端末５１とからなり、前記扇風機１が、静止部としての基部２と、この基部２に対して垂直の回転軸である中心軸線Ａ回りに回動可能な可動部としての送風部３と、基部２に対して送風部３を回動させる首振りモータ１３と、この首振りモータ１３を制御する制御部としての制御回路１７と、前記無線情報端末５１からのデータを受信する通信手段としての双方向無線通信ユニット４５とを有し、前記無線情報端末５１が、操作手段としての操作表示手段７４と、前記扇風機１へ情報を送信する通信手段を有する方向指定システムにおいて、前記無線情報端末５１が、南北の方位情報を出力する方位センサを有し、前記無線情報端末５１を前記扇風機１の中心軸線Ａに向けることで生じる仮想線Ｌと、前記無線情報端末５１の方位センサから得られる南北方向とが成す角度θ_１又はθ_２から、前記扇風機１から見た前記無線情報端末５１の方向を導き出すものであり、前記扇風機１にローカル基準指標としてのセグメントＳ_０乃至Ｓ_１５が設けられ、前記仮想線Ｌが平面視で前記無線情報端末５１と前記中心軸線Ａとの間で前記ローカル基準指標と重なる場合に、前記扇風機１から見た前記無線情報端末５１の方向が導き出されるので、前記無線情報端末５１を前記扇風機１のローカル基準指標及び中心軸線Ａに向けた後、前記操作表示手段７４を操作して、仮想線Ｌと南北の基準方向である北方向Ｎ又は南方向Ｓとの成す角度θ_１又はθ_２を算出するという直感的で且つ簡単な操作を行うだけで、前記扇風機１から見た前記無線情報端末５１の方向を導き出すことができ、これによって、前記無線情報端末５１が前記扇風機１のどの方向にあっても、前記扇風機１の送風部３を容易に前記無線情報端末５１の方向に向ける等、前記操作表示手段７４の指定手段７７を用いて前記送風部３の方向指定を容易且つ直感的に行うことができるものである。

また、本発明の方向指定システムは、前記遠隔操作装置がタッチパネル５２を有する無線情報端末５１であり、この無線情報端末５１に前記扇風機１を制御するプログラムが導入され、前記無線情報端末５１の操作により前記送風部３の方向及び／又は可動範囲を指示する操作表示手段７４を有することで、容易且つ直感的に遠隔操作を行うことができるものである。

更に、本発明の方向指定システムは、前記扇風機１及び無線情報端末５１の通信手段がそれぞれ双方向通信手段であり、前記プログラムが、前記扇風機１からの情報を受信して前記送風部３の方向及び／又は可動範囲を表示することで、より容易且つ直感的に遠隔操作を行うことができるものである。

次に、本発明の第四の実施形態について、図４２乃至図４５に基づいて説明する。なお、この実施形態において、主装置としての扇風機１は、上記第一の実施形態におけるそれと全く同じ構造であるので、前記扇風機１に関する説明は省略する。また、本実施形態の場合、データの流れはリモコン８１から扇風機１への一方のみなので、前記リモコン８１に送信ユニット、前記扇風機１に受信ユニットを設ける構成とする。

８１は、遠隔操作装置としてのリモコン（リモートコントローラー）である。このリモコン８１には、図示しない方位センサ及び無線送信ユニットが内蔵されている。そして、前記リモコン８１には、指標８２と複数の操作ボタン８３が設けられる。前記指標８２は、前記リモコン８１の上部に設けられる。なお、前記指標８２は、印刷、刻印、或いはＬＥＤ等の発光素子等によって構成することができる。また、前記操作ボタン８３には、電源ボタン８４、風量調節ボタン８５、首振りボタン８６、回転ボタン８７、チャイルドロックボタン８８、首振り停止ボタン８９と、前記送風部３及び／又は前記指定手段２８の指定セグメントを１段階送るための送りボタン９０と、決定ボタン９１とを有する。そして、前記送りボタン９０は、右回りに１段階送るための右送りボタン９０Ｒと、左回りに１段階送るための左送りボタン９０Ｌとを有する。

次に、前記リモコン８１を用いて遠隔操作を行う場合について説明する。なお、本例の場合、説明の容易化のため、図４２乃至図４５に示すように、セグメントＳ_８に対応する方向Ｄ_８が北（厳密には磁北）方向Ｎと一致しているものとする。また、操作ボタン８３中、電源ボタン８４、風量調節ボタン８５、首振りボタン８６、回転ボタン８７、チャイルドロックボタン８８、首振り停止ボタン８９を用いる操作は一般的なものであるため、その説明を省略し、本発明の特徴的な操作のみについて説明する。前記リモコン８１を用いて遠隔操作を行う場合、初期設定が必要になる。まず、使用者は、前記扇風機１の電源スイッチ２７ａを操作することで、或いは前記リモコン８１の電源ボタン８４を操作することで、前記扇風機１の電源をオンにする。初めて前記扇風機１の電源をオンにすると、この扇風機１は、前記送風部３の方向を特定する動作を行う。この動作の説明は第一の実施形態にて前述したので省略する。この段階では、前記送風部３の方向がどのセグメントに対応する方向であるかが特定されるだけであり、前記リモコン８１の方向とは関連づけられていない。そして、前記送風部３の方向に拘わらず、前記セグメントＳ_０が点灯又は点滅する。この点灯又は点滅するセグメントＳ_０はローカル基準指標となる。なお、前記送風部３の向いている方向に対応するセグメントを点灯又は点滅させるようにしても良い。この後、使用者が採り得る選択肢は３通りある。第一の選択肢は、使用者自身が移動することである。第二の選択肢は、使用者自身が前記扇風機１を動かして点灯又は点滅する前記セグメントＳ_０の向きを変えることである。第三の選択肢は、前記操作表示手段５４を操作してローカル基準指標となるセグメントをＳ_０から移動させることである。この実施形態では第三の選択肢を採るが、第一又は第二の選択肢でも原理は同じである。

次に使用者は、前記リモコン８１の指標８２を前記扇風機１の中心軸線Ａに向ける。これによって、前記指標８２と中心軸線Ａを結ぶ線Ｌが仮想される。そして、前記送りボタン９０（右送りボタン９０Ｒ又は左送りボタン９０Ｌ）を一回押すことで、ローカル基準指標となるセグメントがＳ_０から右回り又は左回りに一つ移動する。例えば、図４３に示される位置関係であれば、前記右送りボタン９０Ｒを二回押すことで、図４４に示すように、平面視で仮想線Ｌと重なり且つ前記リモコン８１と中心軸線Ａとの間に位置するセグメントＳ_１４を点灯又は点滅させ、ローカル基準指標とすることができる。なお、初期状態においてセグメントＳ_０がローカル基準指標となることは、前記リモコン８１のプログラムに記述されているので、前記右送りボタン９０Ｒを二回押すことでローカル基準指標がセグメントＳ_１４となることは、前記プログラムによって特定される。

更に使用者は、前記リモコン８１の決定ボタン９１を押す。この操作によって、前記扇風機１の指定手段２８のセグメントＳ_１４に対応する方向Ｄ_１４に前記リモコン８１があることが、前記プログラムによって判断される。更に、前記リモコン８１は、それに内蔵された図示しない方位センサが出力した北方向Ｎと仮想線Ｌとの成す角度θ_１を算出する。本例では、θ_１の値は（６／８）πｒａｄである。北方向Ｎに該当する前記指定手段２８のセグメントＳ_０～Ｓ_１５の方向Ｄ_０～Ｄ_１５と、北方向Ｎと前記仮想線Ｌとの成す角度θ_１と、前記扇風機１から見た前記リモコン８１の方向の関係は、表８の通りである。この表８は、データテーブルとして前記リモコン８１に記憶される。

本例の場合、θ_１＝（６／８）πｒａｄであり、前記リモコン８１が前記扇風機１の方向Ｄ_１４に位置するので、方向Ｄ_８が北方向Ｎであることが特定される。そして、方向Ｄ_８が北方向Ｎに対応することが、前記リモコン８１の記憶領域に記憶される。これによって、前記扇風機１が移動させられない限り、角度θ_１が変化しても、前記扇風機１から見た前記リモコン８１の方向が特定される。例えば、角度θ_１がπｒａｄとなると、表８から、前記リモコン８１が前記扇風機１の方向Ｄ_０に位置することが分かる。同様に、角度θ_１が（４／８）πｒａｄとなると、表８から、前記リモコン８１が前記扇風機１の方向Ｄ_１２に位置することが分かる。なお、図４５の場合、前記送風部３の方向はＤ_１４であり、ローカル基準指標となるセグメントＳ_１４の方向Ｄ_１４と一致している。前記送風部３の方向とローカル基準指標となるセグメントの方向が一致しない場合、前記送風部３の方向がローカル基準指標となるセグメントの方向と一致するよう、前記送風部３の方向を変えさせるか、又は前記送風部３の方向に対応する前記指定手段２８のセグメントを点灯又は点滅させる。何れの場合も、点灯又は点滅している前記指定手段２８のセグメントは、ローカル基準指標であることを解除される。このようにして、前記指定手段２８の各セグメントＳ_０～Ｓ_１５の方位及び前記送風部３の方向が特定され、初期設定が完了する。

そして、使用者が前記リモコン８１の指標８２を扇風機１に向けて、前記決定ボタン９１を押すと、前記送風部３は、前記リモコン８１の方向を向くように回動する。これは、現在前記送風部３が向いている方向に対応する前記指定手段２８のセグメントと、角度θ_１の値から特定される前記扇風機１から見た前記リモコン８１の方向に対応する前記指定手段２８のセグメントから、前記リモコン８１が前記送風部３を左右何れの方向に何セグメント分回動させるかを算出し、前記扇風機１に送信することで行われる。

前記決定ボタン９１を用いて、前記送風部３の送風範囲を指定することもできる。例えば、図４２における（β）の位置で、前記指標８２を前記扇風機１の中心軸線Ａに向けた状態で前記決定ボタン９１を二度押しした後、（α）の位置で前記指標８２を前記扇風機１の中心軸線Ａに向けた状態で前記決定ボタン９１を一度押しし、更に、（γ）の位置で、前記指標８２を前記扇風機１の中心軸線Ａに向けた状態で前記決定ボタン９１を二度押しする。このような操作により、方向Ｄ_０とＤ_１２が前記送風部３の送風範囲の両端となり、方向Ｄ_１４を通るように回動することが設定される。なお、一度押しされる箇所が偶数ある場合、一度押しされた箇所の間が非指定範囲Ｂとなる。このようにして送風範囲を指定すると、使用者が移動するため面倒ではあるが、前記扇風機１の周囲の状態を見ながら、送風範囲をより直接的且つ直感的に指定することができるという利点がある。また、前記リモコン８１の右送りボタン９０Ｒ、左送りボタン９０Ｌ及び決定ボタン９１の操作により、前記送風部３の送風範囲を指定することもできる。例えば、図４２における（α）の位置で（即ち方向Ｄ_１４から）、前記指標８２を前記扇風機１の中心軸線Ａに向けた状態で前記左送りボタン９０Ｌを二度押して前記決定ボタン９１を押すことでセグメントＳ_０を指定した後、前記右送りボタン９０Ｒを四度押して前記決定ボタン９１を押すことでセグメントＳ_１２を指定する。このような操作により、方向Ｄ_０とＤ_１２が前記送風部３の送風範囲の両端となり、方向Ｄ_１４を通るように回動することが設定される。なお、方向Ｄ_０とＤ_１２が前記送風部３の送風範囲の両端となり、方向Ｄ_１４を通らない範囲を指定する場合、セグメントＳ_１２を指定する際に前記決定ボタン９１を二度押しする等によって区別してもよい。

以上のように本発明の方向指定システムは、主装置としての扇風機１と、この扇風機１を操作するための遠隔操作装置としてのリモコン８１とからなり、前記扇風機１が、静止部としての基部２と、この基部２に対して垂直の回転軸である中心軸線Ａ回りに回動可能な可動部としての送風部３と、基部２に対して送風部３を回動させる首振りモータ１３と、この首振りモータ１３を制御する制御部としての制御回路１７と、前記リモコン８１からのデータを受信する通信手段としての受信ユニットとを有し、前記リモコン８１が、操作手段としての操作ボタン８３と、前記扇風機１へ情報を送信する通信手段としての送信ユニットを有する方向指定システムにおいて、前記リモコン８１が、南北の方位情報を出力する方位センサを有し、前記リモコン８１を前記扇風機１の中心軸線Ａに向けることで生じる仮想線Ｌと、前記リモコン８１の方位センサから得られる南北方向とが成す角度θ_１から、前記扇風機１から見た前記リモコン８１の方向を導き出すものであり、前記扇風機１にローカル基準指標としてのセグメントＳ_０乃至Ｓ_１５が設けられ、前記仮想線Ｌが平面視で前記リモコン８１と前記中心軸線Ａとの間で前記ローカル基準指標と重なる場合に、前記扇風機１から見た前記リモコン８１の方向が導き出されるので、前記リモコン８１を前記扇風機１のローカル基準指標及び中心軸線Ａに向けた後、前記操作ボタン８３を操作して、仮想線Ｌと南北の基準方向である北方向Ｎとの成す角度θ_１を算出するという直感的で且つ簡単な操作を行うだけで、前記扇風機１から見た前記リモコン８１の方向を導き出すことができ、これによって、前記リモコン８１が前記扇風機１のどの方向にあっても、前記扇風機１の送風部３を容易に前記リモコン８１の方向に向ける等、前記操作ボタン８３を用いて前記送風部３の方向指定を容易且つ直感的に行うことができるものである。

なお、本発明は以上の実施形態に限定されるものではなく、発明の要旨の範囲内で種々の変形実施が可能である。例えば、上記各実施形態では、ソフトウェア的に、指定手段を１６セグメントに分割したが、これ以上の分割数にしてもよい。また、上記各実施形態では、指定手段のセグメントをローカル基準指標としたが、印刷や刻印によってローカル基準指標を形成しても良い。更に、上記各実施形態では、遠隔操作装置としてタッチパネルを有する無線情報端末又は操作ボタンを有するリモコンを用いたが、タッチパネルを有する専用リモコンを用いても良い。

上記各実施形態では、主装置を軸流ファン型の扇風機としたが、サーキュレータ等の送風機やクロスフローファンを用いた送風部を有するタワー型の扇風機としてもよい。また、主装置は、その向く方向を調節できるものであれば、扇風機や送風機に限られない。例えば、暖房装置や照明装置、画面を有するテレビやディスプレイモニターやスマートスピーカー、スチルカメラやビデオカメラ等の雲台等に応用可能である。

１ 扇風機（主装置）
２ 基部（静止部）
３ 送風部（可動部）
１３ 首振りモータ
４３ マイクロコンピュータ（制御部）
４５ 双方向無線通信ユニット（通信手段）
５１ 無線情報端末（遠隔操作装置）
５２ タッチパネル
５４，６４，７４ 操作表示手段（操作手段）
５７，６７，７７ 指定手段（操作手段）
５８ 送り手段（操作手段）
５８Ｒ 右送り手段（操作手段）
５８Ｌ 左送り手段（操作手段）
５９ 決定手段（操作手段）
８１ リモコン（遠隔操作装置）
８３ 操作ボタン（操作手段）
９０ 送りボタン（操作手段）
９０Ｒ 右送りボタン（操作手段）
９０Ｌ 左送りボタン（操作手段）
９１ 決定ボタン（操作手段）
Ａ 中心軸線（回転軸又は回動軸）
Ｄ_０～Ｄ_１５ セグメントＳ_０～Ｓ_１５に対応する方向
Ｌ 仮想線
Ｎ 北方向
Ｓ 南方向
Ｓ_０～Ｓ_１５ 指定手段２８のセグメント（ローカル基準指標）
Ｓａ～Ｓｐ 指定手段５７，６７，７７のセグメント
θ_１ 北方向Ｎと前記仮想線Ｌとが成す角度
θ_２ 南方向Ｓと前記仮想線Ｌとが成す角度

Claims (3)

1. 主装置と、この主装置を操作するための遠隔操作装置とからなり、前記主装置が、静止部と、この静止部に対して垂直の回転軸又は回動軸回りに回転又は往復回動可能な可動部と、静止部に対して可動部を回転又は往復回動させる首振りモータと、首振りモータを制御する制御部と、遠隔操作装置からのデータを受信する通信手段とを有し、前記遠隔操作装置が、操作手段と、前記主装置へ情報を送信する通信手段を有する方向指定システムにおいて、
   前記遠隔操作装置が、南北の方位情報を出力する方位センサを有し、前記遠隔操作装置を前記主装置の回転軸又は回動軸に向けることで生じる仮想線と、前記遠隔操作装置の方位センサから得られる南北方向とが成す角度から、前記主装置から見た前記遠隔操作装置の方向を導き出すものであり、前記主装置にローカル基準指標が設けられ、前記仮想線が平面視で前記遠隔操作装置と前記回転軸又は回動軸との間で前記ローカル基準指標上を通る場合に、前記主装置から見た前記遠隔操作装置の方向が導き出されるものであることを特徴とする方向指定システム。
2. 前記遠隔操作主装置がタッチパネルを有する無線情報端末であり、この無線情報端末に前記主装置を制御するプログラムが導入され、前記無線情報端末の操作により前記可動部の方向及び／又は可動範囲を指示する操作表示手段を有することを特徴とする請求項１記載の方向指定システム。
3. 前記主装置及び遠隔操作装置の通信手段がそれぞれ双方向通信手段であり、前記プログラムが、前記主装置からの情報を受信して前記可動部の向き及び／又は可動範囲を表示することを特徴とする請求項２記載の方向指定システム。
   

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