JP2022020505A - 画像記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】１つの排紙形態で異なるサイズの紙を積載可能な画像記録装置を提供する。【解決手段】搬送方向に搬送された記録材に画像を記録する記録部と、前記記録部で画像が記録された記録材を排出する排出口と、前記排出口の下方において前記排出口から排出された記録材の先端を前記搬送方向の上流側に向けて、当該記録材を下方から支持し、前記搬送方向における一方の端部である第１端部と、他方の端部である第２端部とを有するシート部材と、前記シート部材の前記第１端部側と前記第２端部側とを支持する支持部と、を備える画像記録装置であって、前記支持部は、前記シート部材を前記搬送方向において前記第１端部を前記第２端部に対して下流側に配置して支持する第１支持形態と、前記搬送方向において前記第２端部を前記第１端部に対して下流側に配置して支持する第２支持形態と、を少なくともとりえるように構成されている。【選択図】図１

Description

本発明は、排出されたプリント媒体（記録材）などのシートを収容するシート収容装置及び該シート収容装置を備えたプリント装置（画像記録装置）に関し、特に積載不良防止に関する技術である。

大判プリンタは、ユーザーニーズが多岐に及ぶため、様々な排紙形態に変形できる構成が求められている。例えば、１つのサイズを大量に積載したい、１つの排紙形態で複数種類の紙サイズを積載したい、という要望を持つユーザーが存在する。そのため、これら各ユーザーの要望に合う複数の排紙形態をとることができ、且つ排紙形態の変更を容易に行うことができる技術が求められている。

また、一般的な収容装置で積載を行う場合は、ほぼ水平なトレイ面上にフェイスアップで紙を積載する。しかし大判プリンタにおいては、ロール紙を使用するため紙のカールが大きく、さらに排紙される紙サイズは排紙方向に長いため、特別な機構を用いずにフェイスアップで積載するのは難しい。そこで、一旦重力で排紙口から下方の受け部に紙先端を導き、紙先端の動きを規制した状態でさらに排紙を進めることで、紙の中腹をループ状に膨らませ、カット後に紙の自重やコシを利用して反転させフェイスダウンで積載する構成がとられている。しかしこの構成では、通常１つの排紙ポジションで積載可能なサイズの紙は、１種類または搬送方向の長さが近い数種類のサイズの紙に限られる。これは、特に搬送方向の長さが各排紙ポジションに対して適正でないと紙が反転せずコシ折れし、積載面を塞いでしまうためである。これに対し、ユーザビリティの観点から、サイズに大きく差がある場合でもポジション変更をすることなく１ポジションで複数種類のサイズの紙を積載したいという要望が強まっている。

特許文献１には、排出されたメディアを受容するための柔軟性を有するシート部材（バスケット）を保持するロッドをプリンタの後方や前方に移動させることができる受容装置が提案されている。これにより、様々な種類のメディアの受容が可能となり、ユーザーの多彩な使用用途に対応することができる。

特開２０１７－０６５８４０号公報

しかしながらこの構成では、１つの排紙形態で長さが大きく異なるサイズの紙を積載することができない。これは、プリンタ最前方でバスケットを保持するロッドの位置が最適ではないためである。小サイズの紙を積載するためには、排出口の下方に紙をフェイスダウンで受ける面を設ける必要がある。これをさらに大サイズ積載に対応させるためには、プリンタ最前方でバスケットを保持するロッドをさらに前方に配置し、紙を受ける面を前方に大きく張り出す必要がある。しかし、この位置にロッドやバスケットを固定配置すると、他の排紙形態との両立が難しい。また、紙を受ける面が前方に張り出しているためにインク交換等のユーザビリティが悪化してしまう。

本発明の目的は、１つの排紙形態で長さが大きく異なるサイズの紙を積載することができる画像記録装置を提供することにある。

上述の課題を解決するために、本発明の画像記録装置は、
搬送方向に搬送された記録材に画像を記録する記録部と、
前記記録部で画像が記録された記録材を排出する排出口と、
前記排出口の下方において前記排出口から排出された記録材の先端を前記搬送方向の上流側に向けて、当該記録材を下方から支持し、前記搬送方向における一方の端部である第１端部と、他方の端部である第２端部とを有するシート部材と、
前記シート部材の前記第１端部側と前記第２端部側とを支持する支持部と、
を備える画像記録装置であって、
前記支持部は、前記シート部材を前記搬送方向において前記第１端部を前記第２端部に対して下流側に配置して支持する第１支持形態と、前記搬送方向において前記第２端部を前記第１端部に対して下流側に配置して支持する第２支持形態と、を少なくともとりえるように構成されていることを特徴とする。

本発明によれば、１つの排紙形態で長さが大きく異なるサイズの紙を積載することができる。さらに、元々の排紙形態に悪影響を与えることなく、且つ簡易な方法でユーザーがこの排紙形態に変更することができる。また、排紙形態の変更が簡易であるため、本排紙形態を使用しない場合に簡単に奥行を縮小することができる。

本発明の一実施形態に係るプリント装置の図 プリント装置の搬送ローラ周辺の拡大図 シート収容装置の第１のシート突き当て部を説明する斜視図 シート収容装置の構成を説明する斜視図 シート収容装置のロールガイドユニットを説明する側面図 シート収容装置とプリント装置との位置関係を説明する図 ガイドフラッパユニットを説明する斜視図 ガイドフラッパユニットの動作を説明する図 フラッパの機能を説明する斜視図 第１受容形態に係るプリント装置の図 第２受容形態に係るプリント装置の図 第３受容形態に係るプリント装置の図 第２のロッド保持部材５１１の収納位置及び使用位置を示した図 第２のロッド保持部材５１１とその取付部の拡大図 スタッカー３の積載部退避形態を示す図 第４受容形態に係るプリント装置の斜視図および要部拡大図 受容体４０と３本のロッドを側面から見た図 プリント装置１０を操作時のスタッカー３の奥行縮小方法を示す図 第５受容形態に係る説明図

以下に図面を参照して、この発明を実施するための形態を、実施例に基づいて例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状それらの相対配置などは、発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものである。すなわち、この発明の範囲を以下の実施の形態に限定する趣旨のものではない。

以下、本発明の実施形態について、添付図面を参照して詳細に説明する。図１は、本発
明の一実施形態に係るプリント装置１０（画像記録装置）の図であり、図１（ａ）がプリント装置１０の斜視図を示す。図１（ｂ）がプリント装置１０の側面図を示している。そして、図１（ｃ）にプリント装置１０の受容体４０を省略した斜視図を示し、図１（ｄ）にプリント装置１０の受容体４０を省略した状態での正面図を示す。まず、図１を参照して、本発明の一実施形態におけるプリント装置１０の概略構成について説明する。

プリント装置１０は、本体１（装置本体）と、本体１を支える脚部２と、脚部２に接離可能な後述する記録材収容装置としてのスタッカー３（シート収容装置）とを有する。本体１は、長尺のシートが紙管に巻き回されて形成されたロール紙を回転可能に保持するロール紙保持部１６０、１６１を有する。ロール紙保持部１６０、１６１で保持されたロール紙は、巻き解かれて画像が記録されるシートＷとして、給送機構（不図示）などを介して、後述の記録ヘッド５とプラテン５０１からなるプリント部５０２（記録部）に供給される。また、ロール紙保持部１６１（第２ロール紙保持部）は、ロール紙保持部１６０（第１ロール紙保持部）の下方に位置している。すなわち、ロール紙保持部１６０、１６１は、上下方向に並んで配置される。尚、下方に位置するロール紙保持部１６１については、ロール紙保持部１６０から供給されてプリントされたシートを巻き取ることが可能な機能を備えるようにしてもよい。

また、本体１は、ロール紙保持部１６０、１６１に収容されたロール紙から巻き解かれたプリント媒体（記録材）であるシートＷが搬送ローラ５０３によって搬送され、搬送されたシートＷに対してプリントする記録ヘッド５を有する。さらに、記録ヘッド５のノズル面と対向する位置には、シートＷを下方から支えるプラテン５０１が配置されている。矢印Ａは、記録ヘッド５でのプリント中にシートＷがプラテン上を進む方向（第１方向）を示している。第１方向は、本実施形態ではプリント装置１０の後方から前方に向かう水平な方向であるが、水平方向に角度を持った方向でもよい。例えば、記録ヘッド５やプラテン５０１がプリント装置１０の後方から前方に向かって下方に傾斜を持つように配置されているような場合である。また、排出口１ａから排出されるまでの間にはカッター６が設けられており、プリントされたシートは、所定の位置においてカッター６によってカットされる。

ここで、図２を参照して搬送ローラ５０３周辺の構成について説明する。図２は、プリント装置１０の搬送ローラ周辺の斜視拡大図である。搬送ローラ５０３は、プラテン５０１の第１方向上流側に配置され、片側の端部付近に設けられた不図示の搬送ローラプーリーを介してベルト５０７でモータプーリー５０８と接続されている。モータプーリー５０８はモータ５０９の回転軸に取り付けられ、モータ５０９の駆動を搬送ローラ５０３に伝達している。シートＷは、搬送ローラ５０３とピンチローラ５０４でニップされ、搬送される。また、搬送ローラ５０３の片側の端部付近には、エンコーダフィルム５０６が搬送ローラ５０３と同一軸上に位置決めされて配置されている。このエンコーダフィルム５０６には、放射状に多数のスリットがプリントされており、エンコーダセンサ５１０でスリットを検知できる。搬送ローラ５０３の回転量や位相はこのスリット検知で判定可能であるため、プリント装置のＣＰＵからの指令に基づき、シートの搬送量を制御することができる。またＪＯＢ送信の際、画像データと共に、排出されるシートの長さ情報もプリンタに送信される。この情報とエンコーダセンサ５１０を用いた搬送量制御により、シートＷが搬送され、記録ヘッド５による記録が終了すると、同様の制御でカット位置まで搬送され、カッター６のカット動作によりカットされる。

ここからは再度図１を参照しながら説明する。本体１は、プリントされたシートＷを排出する排出口１ａと、排出されたシートをスタッカー３へガイドする排出口ガイド１ｂとを有する。プリント動作に伴って徐々に排出されるシートは、排出口ガイド１ｂを過ぎると自重により進行方向を下向きに変えて垂れ下がっていく。尚、ロール紙保持部１６０、
１６１は、排出口１ａ及び排出口ガイド１ｂの下方に位置することとなり、これにより、また、ユーザーによるロール紙交換性なども鑑み２つのロール紙保持部１６０、１６１はプリント装置１０の高さ方向における概ね中央位置に設けられることとなる。

ロール紙保持部１６０、１６１は、排出口１ａが開口するプリント装置１０の正面側に設けられている。これにより、例えば、スタッカー３を移動した後に、プリント装置の正面側から本体１における筐体を開けて内部に設けられたロール紙保持部１６０にロール紙をセットすることができるようになる。また、プリント装置の正面側からロール紙保持部１６１にロール紙をセットすることができるようになる。これにより、ユーザーは、プリント装置を移動することなく、正面側からロール紙の交換作業を行うことができるようになり、当該作業によるユーザーへの負担が低減される。

また、本体１は、操作部４を有し、操作部４に設けられた各種スイッチをユーザーが操作することによって、シートのサイズ指定やオンライン／オフラインの切り替え等の各種コマンドを入力することができる。尚、本実施形態は、２つのロール紙保持部を備えた２段ロール紙構成を前提に説明するが、本発明はそれに限らず、３つ以上のロール紙保持部を有するプリント装置に適用することもできる。また、３つ以上のロール紙保持部を有する場合には、少なくとも２つのロール紙保持部１６０、１６１を備えることとなる。

スタッカー３は、プリント後にカッター６によってカットされたシートを支持、収容するものであり、薄く平坦で柔軟性がある布やプラスチックからなるシート状の部材（シート部材）である受容体４０を有する。この受容体４０を張架すべく、複数のロッドが取り付けられている。まず、受容体４０に対して、後述の第１のロッドとしてのアッパーロッド１２１の取り付け位置よりもシートＷの搬送方向において本体１から離れた位置である受容体４０の一方の端部である第１端部側には、第２のロッドとしてのフロントロッド２０が取り付けられている。そして、アッパーロッド１２１の取り付け位置よりもシートＷの搬送方向において本体１に近い位置であって他方の端部である第２端部側には第３のロッドとしてのリアロッド３０が取り付けられている。このように、受容体４０の第１端部はフロントロッド２０に、第２端部はリアロッド３０に保持されている。すなわち、フロントロッド２０及びリアロッド３０は、受容体４０の両端部のそれぞれを保持する保持部材として機能する。具体的には、フロントロッド２０は、第１方向の下流側（本体１から離れた側）で受容体４０の端部を保持し、リアロッド３０は、第１方向の上流側（本体１に近い側）で受容体の４０の端部を保持する。フロントロッド２０の両端は、連結部材１２により２本のサイドロッド１１のそれぞれと連結している。サイドロッド１１は、サイドロッド支持部材６１に保持されている。このサイドロッド支持部材６１は後述するスタッカー３側に取り付けられている。また、アッパーロッド１２１は、フロントロッド２０とリアロッド３０の中間において受容体４０上に不図示の用紙幅方向にロッドを通す穴袋を設けることで受容体４０を保持している。このアッパーロッド１２１は、後述するスタッカー３側で位置決めされ受容体４０を支持する。すなわち、アッパーロッド１２１は移動可能であり、受容体４０の中間部を支持する支持部材として機能する。また、本実施例のスタッカー３は、フット６２０の真上にレッグ３１２が無く、幅方向の外側に張り出している。

大きなシートを多様な形態で収容するために本体１の直下の空間も収容空間として利用することが望ましい。多様な排紙形態とは、例えばフェイスダウン積載のことであり、印字面を下向きに受容し、その上に後続紙が同様に重なっていくものである。フェイスダウン積載は、印字面を上に向け、その上に後続紙が積まれていくフェイスアップ積載とは異なり、先行紙の印字面にカールした後続紙の先端が引っかかりながら排紙されることがない。そのため、印字面のキズが少ないというメリットがある。また、フェイスダウン積載は印字面から数えて印字した順に積載されるため、ユーザーが後で印字順に並び替える手
間がかからない。

また、スタッカー３は、図１（ｃ）、（ｄ）に示すように、複数の第１のシート突き当て部材１７０が排出口１ａの下方に配置されている。複数の第１のシート突き当て部材１７０は、リアロッド３０と並行して設けられたストッパ―ロッド１７１に、シート幅方向（シートが排出される方向と交差（直交）する方向）に並んで設けられる。図３は、スタッカー３の第１のシート突き当て部（第１の突き当て部）を説明する斜視図であり、図１（ｃ）の破線部ＩＩＩの拡大図である。図示されるように、第１のシート突き当て部材１７０は、後述するスタッカー３側に取り付けられたロッド保持部材３１によって位置決めされたリアロッド３０と並行して設けられたストッパ―ロッド１７１上に設けられる。これら２つのリアロッド３０とストッパ―ロッド１７１の位置決めには、それぞれ両端部にあるロッドキャップ１７２を介してロッド保持部材３１上に取り外し自在に取り付けられている。第１のシート突き当て部材１７０にシートＷの先端が突き当たることによって、シートの先端の移動が規制され、受容体４０にガイドされてきたプリント後のシートを受け止める第１のシート突き当て部が構成される。この第１のシート突き当て部材１７０については後で詳述する。尚、こうした第１のシート突き当て部材１７０は、例えば、ロール紙保持部１６１よりもプリント装置の背面側（後方側）に位置している。すなわち、スタッカー３は、ロール紙保持部１６１の重力方向の下方に位置する領域を含むように、シートを収容可能な収容部が形成されている。これにより、プリント装置１０は、ロール紙保持部１６１の下方側の空間を収容部の一部として利用することができ、奥行き方向（前後方向）にコンパクトに構成されることとなる。

図４を用いて、スタッカー３の構成を以下に詳述する。尚、図では説明しやすくするため受容体４０を省いている。図４はスタッカー３のユーザー先でのセットアップ時の状態を表したもので、図中の２点鎖線はユーザーセットアップを示している。このユーザーセットアップ（ビス締め含む）対象ユニットには、フットユニット３００と、ステイレッグユニット３１０と、バックステイユニット３２０がある。また、不図示の受容体４０を保持している前述の３本のロッド（フロントロッド２０、リアロッド３０、アッパーロッド１２１）のうち、フロントロッド２０を有するフロントロッドユニット３３０と、リアロッド３０を有するリアロッドユニット３４０と、アッパーロッド１２１を有するアッパーロッドユニット３５０と、がある。さらに、第１のシート突き当て部材１７０を有する第１のシートストッパ―ユニット３６０と、用紙幅方向に複数個取り付け可能なロールガイドユニット３７０（図中は３個）と、第２のシートストッパ―ユニット３８０と、がある。

フットユニット３００について説明する。フットユニット３００は、左右２個ずつのキャスター３０１がフットフレーム３０２に取り付けられ図中（Ｘ、Ｙ）方向に移動可能であるため、本体１に対して接離可能である。また、フットフレーム３０２には本体１への接触部材３０３が取り付けられている。この接触部材３０３の３０３ａ面（Ｙ方向）、３０３ｂ面（Ｘ方向）を後述する本体１に突き当てる構成である。さらに、フットフレーム３０２には、サイドロッド１１を回動可能に保持するサイドロッド保持部材６１と、リアロッドユニット３４０と第１のシートストッパーユニット３６０を保持するロッド保持部材３１とが取り付けられている。２つのサイドロッド１１にはアッパーロッドユニット３５０を受けるロッドホルダー３０４が取り付けられている。このホルダーは後述するスタッカー３の受容体４０の受容形態変更時に必要に応じてアッパーロッドユニット３５０を置くための部材である。

ステイレッグユニット３１０について説明する。ステイレッグユニット３１０は、Ｘ方向に長手形状のステイ３１１と、Ｚ方向に長手形状の２つのレッグ３１２とを持つ構成である。そして、ステイ３１１の両端にある不図示の部材により２つのレッグ３１２と連結
されてコの字型で一体構成を成している。また、ステイ３１１とレッグ３１２の２つの連結部を覆うようにカバー３１３を配設している。

バックステイユニット３２０について説明する。バックステイユニット３２０は、Ｘ方向に長手形状のバックステイ３２１と、このバックステイ上に配設された後述するガイドフラッパユニット１８０（図中の点線で囲った部分）と、バックステイ３２１の両端に取り付けられた２つのアッパーロッドベース３２２とを有している。

不図示の受容体４０を保持する３本のロッドそれぞれを含むユニットについて説明する。一つめのフロントロッドユニット３３０はフロントロッド２０と、ロッド両端のロッドキャップ１７２と、２つのフロントロッドサポート３３１から構成されている。二つめのリアロッドユニット３４０は、リアロッド３０と、ロッド両端のロッドキャップ１７２とで構成されている。三つめのアッパーロッドユニット３５０は、アッパーロッド１２１と、ロッド両端のロッドキャップ１７２とで構成されている。そして、第１のロッドであるアッパーロッド１２１の両端のロッドキャップ１７２と、前述のバックステイ３２１の両端に取り付けられたアッパーロッドベース３２２が、アッパーロッド１２１を、排出口１ａよりも下方でかつ第１の突き当て部材１７０よりもシートＷの搬送方向の下流側となる位置で支持する第１の支持部に相当する。次に、第２のロッドであるフロントロッドの両端のロッドキャップ１７２と、前述のサイドロッド１１とサイドロッド支持部材６１が、第２のロッドであるフロントロッド２０を、アッパーロッド１２１よりも下方でかつシートＷの搬送方向の下流側となる位置で支持する第２の支持部に相当する。さらに、リアロッド３０両端のロッドキャップ１７２と、前述のロッド保持部材３１とが、第３のロッドであるリアロッド３０を支持する第３の支持部に相当する。すなわち、アッパーロッド１２１、フロントロッド２０、リアロッド３０からなる複数のロッドの長手方向がシートＷの搬送方向に直交し、かつ、それぞれのロッドが互いに異なる位置で平行になるように、支持している支持部が複数設けられている。なお、本実施例では、受容体４０に対してロッドが３本組み付けられる構成を例示したが、ロッドの本数は４本以上でもよい。すなわち、受容体４０の両端の間に組み付けられるロッドの本数を２本以上としてもよい。

第１のシートストッパ―ユニット３６０について説明する。第１のシートストッパーユニット３６０は、用紙幅方向（Ｘ方向）に複数個の第１のシート突き当て部材１７０（図中は３個）と、ロッド両端のロッドキャップ１７２とで構成されている。

ロールガイドユニット３７０について説明する。ロールガイドユニット３７０は、第１のロールガイド３７１と、この第１のロールガイド３７１に回動可能に取り付けられた第２のロールガイド３７２と、第２のロールガイド３７２の下方端部に回転自在に取り付けられたコロ３７３とを有する。なお、ロールガイドユニット３７０は用紙幅方向（Ｘ方向）に複数個配置可能である（図中は３個）。

第２のシートストッパーユニット３８０について説明する。第２のシートストッパーユニット３８０は、第２のシート突き当て部材３８１と、第２のシート突き当て部材の下方端部に取り付けられたワイヤートレイ３８２とを有している。

ユーザーセットアップについて説明する。まずユーザーは左右どちらかのフットユニット３００のフットフレーム３０２が露出している開口部にステイレッグユニット３１０のカバー３１３の外形部を嵌る。このようにすることで、フットユニット３００はステイレッグユニット３１０の重さを面で受けるため自立しやすくなり、ユーザーは左右共に一人でもビス締め含めて組みやすくなる。次にバックステイユニット３２０の左右のアッパーロッドベース３２２の開口部３２２ａをレッグ３１２の端部３１２ａに挿入し（図の二点鎖線）ビス締めする。続いて、不図示の受容体４０を保持している３本のロッドのうち、
フロントロッドユニット３３０は両端付近にあるフロントロッドサポート３３１を左右のサイドロッド１１の端部１１ａに挿入して（図中の二点鎖線）ビス締めする。リアロッドユニット３４０は両端のロッドキャップ１７２を左右のロッド保持部材３１の凹部に取り付ける。アッパーロッドユニット３５０については、両端のロッドキャップ１７２を後述するアッパーロッドベース３２２の凹部に配置する（図中の二点鎖線）。尚、後述するがアッパーロッドユニット３５０は不図示の受容体４０の受容形態（積載形態）によって位置が変わるためロッドホルダー３０４上に置いてもよい。第１のシートストッパ―ユニット３６０は、両端のロッドキャップ１７２を左右のロッド保持部材３１の凹部に取り付ける。

ロールガイドユニット３７０と第２のシートストッパーユニット３８０のセットアップについては図４および図５を用いて説明する。図５（ａ）はロールガイドユニット３７０がバックステイ３２１に取り付いた状態の部分断面図である。図５（ｂ）は第２のシートストッパーユニット３８０がバックステイ３２１に取り付いた状態の部分断面図である。図５においてロールガイドユニット３７０は、第１のロールガイド３７１の係止部３７１ｂをバックステイ３２１の溝部３２１ｂに引掛けながら軸部３７１ａをバックステイ３２１の穴部３２１ａ（図４）に挿入して位置を決める。そして、その状態のまま矢印方向に回転してフック部３７１ｃと係止部３７１ｂとでバックステイ３２１を抱き抱えるようにして止める。この構成であればロールガイドユニット３７０は、所定の外力で外れるため、ユーザーの想定外の操作で外力が加わっても壊れる前に外すことができる。第２のシートストッパーユニット３８０は、第２のシート突き当て部材３８１の係止部３８１ｂをバックステイ３２１の溝部３２１ｂに引掛けながら軸部３８１ａをバックステイ３２１の穴部３２１ｃ（図４）に挿入して位置決めして止める。この構成であれば脱着可能となり、後述する不図示の受容体４０の受容形態を変えたい時にユーザーが必要に応じて自在に変えることができる。また、誤装着を避けるためにそれぞれの軸部３７１ａと３８１ａのＸ方向位置は異なった構成である。また、図５（ｂ）の第２のシート突き当て部材３８１にはワイヤートレイ３８２が取り付けられ、一端部３８２ａを中心に矢印Ｅ方向に回転可能である。但し、図のように取り付け状態では回転止め部３８１ｃで回転規制されている。効果として、この構成であればユーザーが不意に荷重をワイヤートレイ３８２に加えると破損する前にワイヤートレイ３８２が回転止め部３８１ｃから外れて回転し、逃げることができる。

スタッカー３は、使用時に、本体に対して接触する位置まで移動する必要がある。その接触に関連する部分の構成について図４および図６を用いて説明する。図６（ａ）はスタッカー３が本体１から離れている状態図である。図６（ｂ）はスタッカー３が本体１に接している状態図である。図６（ｃ）は図６（ｂ）から受容体４０を省いた状態での正面図である。ユーザーは図６（ａ）において、キャスター３０１で矢印方向に移動可能なスタッカー３の左右の３０３ａ面（図４より）を本体１の脚部２の正面側の面２ａに突き当てて接触させることで使用状態とすることができる。また左右の３０３ｂ面の間の距離（図４より）は本体１の脚部２の内側面２ｂ間の距離より小さくし、Ｘ方向には所定量移動可能である。このＸ方向の移動量を考慮し、スタッカー３の紙端基準位置Ｘ_０側のレッグ３１２は、本体１の紙端基準位置Ｘ_０より内側（＋Ｘ方向）にならないよう、フットフレーム３０２より外側（－方向）に配置している。この構成によりスタッカー３がプラスＸ方向に移動しても紙端基準位置Ｘ_０より内側に入ることはない。尚、図では非基準側のレッグ３１２はフットフレーム３０２の外側に配置しているが、これに限らず仕様のロール紙幅の外側になるように配置してもよい。

このような構成をとり、レッグ３１２をシート幅の外側に配置することで、装置下側の空間を有効活用でき、大きいサイズの紙を受ける場合でも装置の奥行きを縮小することができ。また、プリンタとは別体のスタッカーにおいて、下方部を収容部として使用するこ
とで、印字順に整列することができ、印字面にキズが付きにくいフェイスダウンでの積載を可能とする。

図７を使って、図４で簡単に説明した点線で囲ったガイドフラッパユニット１８０について詳述する。図７は、説明を簡単にするため必要な部分のみ示したガイドフラッパユニット１８０の部分斜視図である。ガイドフラッパユニット１８０は、複数のフラッパ１８３と、複数のフラッパ１８３が開閉可能に取り付けられた複数のガイド１８４と、複数のフラッパ１８３を保持するガイドロッド１８２とを有する。このガイドロッド１８２には、両端部にユーザーが直接触れることがないように、キャップ部材１８１が取り付けられている。また、ガイド１８４はガイドプレート４００を土台にして取り付けられ、さらにこのガイドプレート４００にはシートガイド１８５を回動可能に保持するシートガイドホルダ１８６も取り付けられている。このシートガイド１８５は不図示のねじりコイルバネにより不図示の本体１側にバネ付勢されている。これらのガイド１８４とシートガイドホルダ１８６が土台となるガイドプレート４００を介してバックステイ３２１上に複数取り付けられている（図中は４個）。

図８では、ガイドフラッパユニット１８０の動作説明をする。図８（ａ）、（ｂ）はフラッパ１８３、又はシートガイド１８５を本体１にセットアップした時の状態を示した右側面図と図８（ａ）の丸枠ＶＩＩ内の詳細図である。また図８（ｃ）、（ｄ）はフラッパ１８３とガイドロッド１８２の取り付け構成を示した図である。さらに図９は、後述する第３、第４の受容形態のフラッパ１８３の状態を示した図である。尚、図８については説明に必要な部分の構成のみ示し、その他の部分に関しては省いている。ここで、フラッパ１８３の開閉状態について説明する。まず、フラッパ１８３が開いた状態とは、ガイド１８４、シートガイドホルダ１８６により形成された横向きの凹部が開放され、且つ、排出口１ａから排出されるシートの先端部（先端から所定の長さの領域）を支えることが可能な位置にフラッパ１８３が位置する状態である。次に、フラッパ１８３が閉じた状態とは、当該凹部がフラッパ１８３に覆われ、且つ、排出口１ａから排出されるシートの先端部を支えることができない位置にフラッパ１８３が位置する状態である。

複数のフラッパ１８３のそれぞれが取り付けられたガイド１８４（図７）は、シート幅方向に並んで配置されており、複数のフラッパ１８３はそれぞれ、矢印Ｕ方向（図８（ｂ））に開閉可能である。フラッパ１８３及びガイド１８４は、プリント後に排出口１ａから排出されるロール紙をガイドするガイド部材として、または受ける受け部としての役割を果たす。ガイド部や受け部の詳細は後述する。

図８（ｂ）の矢印Ｕ方向反時計まわりにフラッパ１８３が開いた状態では、シートガイド１８５の先端が本体１に接触している。これは不図示のねじりコイルバネにより本体１方向にバネ付勢されているため各シートガイド１８５は独立して本体１に接触することができるからである。こうすることにより、シートガイド１８５は、排紙時のシート先端を本体１側からガイド１８４側へ受け渡すためのガイドの役割を果たすことが可能である。一方、図８（ｂ）の矢印Ｕ方向時計まわりにフラッパ１８３が閉じた状態では、フラッパ１８３の先端部１８３ａが本体１に接触する（後述する第１、第２の受容形態）。従って、このフラッパ１８３が閉じた状態が、第１のガイド姿勢としてフラッパ１８３がシート先端のガイドの役割を果たす必要がある。そこで、複数個のフラッパの先端部１８３ａを本体１に確実に接触させるため図８（ｃ）、（ｄ）のように、ガイドロッド１８２にフラッパ１８３を取り付ける際に例えば、段状のビス１８７を用いるなどによりフラッパ１８３との間に隙間Ｔを形成し、フラッパ１８３にガタを持たせた構成にしている。このガタ構成であればフラッパ１８３が閉じた状態で本体１に先端部１８３ａを倣わせることができ、ロール紙先端がフラッパ先端部１８３ａと本体１との隙間に入り込むことを防止することができる。

また、スタッカー３はフラッパ１８３の開閉により受容形態を変えること、受容形態に応じてそのフラッパ１８３の機能・効果も異なること、閉じた状態（後述する第１、第２の受容形態）については既に述べた。ここでは開いた状態について図９を用いて説明する。図９は後述する第３受容形態のフラッパ１８３の状態を示している。複数のフラッパ先端部１８３ａは、第１、第２の受容形態とは異なり本体１側ではなく、アッパーロッド１２１側に回動した状態である。この状態でフラッパ１８３上にロール紙が多積載されると、フラッパ１８３にガタを持たせているため、ロール紙の重さを複数のフラッパ先端部１８３ａがアッパーロッド１２１上に倣って受けることができる。その結果、第３の受容形態の耐荷重性を確保し、フラッパ１８３の破損を防止することができる。

また、図７、図８（ｃ）のようにフラッパ１８３の両面には共に、突起形状（リブ）１８３ｄが形成されている。こうすることにより、フラッパ１８３とシートとの摩擦抵抗を低減させることができ、さらには、フラッパ１８３を軽量化することもできる。フラッパ１８３の軽量化により、より小さな力でフラッパ１８３を操作することができる。

再度図８（ａ）、（ｂ）を用いて本発明のフラッパ１８３の特徴を説明する。このフラッパ１８３の回動中心１８９は、フラッパ１８３に対して重力方向下方に設けられている。そして、回動中心１８９によって、フラッパ１８３は、閉じた状態ではフラッパ１８３の先端部１８３ａが本体１に近くなり（当接し）、開いた状態では先端部１８３ａが本体１から離間するようになされている。また、回動中心１８９は、ガイドフラッパユニット１８０がロール紙保持部１６０、１６１の間に配置されたときに、ロール紙保持部１６０におけるロール紙の回転中心よりも下方であり、且つ、ロール紙保持部１６１におけるロール紙の回転中心よりも上方に位置することになる。従って、プリント装置１０（図１）では、重力方向において、排出口１ａ、ロール紙保持部１６０におけるロール紙の回転中心、フラッパ１８３の回動中心１８９、ロール紙保持部１６１におけるロール紙の回転中心の順に配置される。すなわち、排出口１ａ、ロール紙保持部１６０におけるロール紙の回転中心、フラッパ１８３の回動中心１８９、ロール紙保持部１６１におけるロール紙の回転中心の順で高さが低くなるように配置される。さらに、フラッパ１８３の回動中心１８９は、フラッパ１８３が閉じた状態では、フラッパ１８３の先端部１８３ａが、回動中心１８９より本体１に近くなるような位置に設けられている。この構成であれば、フラッパ１８３の先端部１８３ａを本体１に接触させるために、バネ等の付勢力を利用して接触させることなく、フラッパ１８３とガイドロッド１８２との自重でよりかかるような位置に重心を配置しているため、部品を増やすことなく、フラッパ１８３を本体１側に倒すことができる。

ここまで説明してきたアッパーロッドユニット３５０及びガイドフラッパ部１８０の形態を組み合わせることにより、柔軟性のある受容体４０は使用形態を変更することが可能となる。すなわち、プリントされた排出シートをスタッカー３で受ける際に、ユーザーは種々の受容形態を選択することができ、プリント形態の多様化ニーズに応えるものである。以下に、種々の受容形態の詳細を説明する。

（第１受容形態）
図１０は、第１受容形態に係るプリント装置の図であり、図１０（ａ）が斜視図、図１０（ｂ）が側面図、図１０（ｃ）が正面図となっている。本実施形態では、アッパーロッドユニット３５０は、左右のアッパーロッドベース３２２上に位置決めされている。図１０（ｂ）のように、アッパーロッドユニット３５０、フロントロッドユニット３３０、及びリアロッドユニット３４０によって、柔軟性のある受容体４０は「への字」の形態で保持され、これにより収容部を形成している。すなわち、リアロッド３０がアッパーロッド１２１よりも下方で、かつ、シートＷの搬送方向に対して上流側の第１の任意支持位置で
支持される場合に、アッパーロッド１２１の取り付け位置を頂点とし、その取り付け位置からフロントロッド２０の取り付け位置に向かってシートＷの搬送方向下流側に向かって下る第１の傾斜積載面と、前述のアッパーロッド１２１の取り付け位置からリアロッド３０の取り付け位置まで、シートＷの搬送方向の上流側に向かって下る第２の傾斜積載面とを形成し、この２つの傾斜積載面が上述の収容部を形成している。また、図１０（ｃ）のように、ロールガイドユニット３７０は、ロール紙を回転させたときにロール紙の先端が本体１に搬送されるようにガイドするコロである供給手段５００とロール紙幅方向において同じ位置にならないように複数個配置されている（図中は３個）。

次に、図１０（ａ）～（ｃ）を用いて排紙時のシートの挙動について説明する。排出口１ａから排出されるプリント後のシートＷ１は、排出口ガイド１ｂ、フラッパ１８３、第１のロールガイド３７１及び第２のロールガイド３７２を介して、第１のシート突き当て部材１７０へガイドされる。シートＷ１は、カールしたその先端を本体１の方向であるシート搬送方向の上流側に向けた状態でガイドされ、その先端が第１のシート突き当て部材１７０に接触して止まる。その状態でシートＷ１が搬送され続けると、後端が先端よりもシートＷの搬送方向において下流側に移動し、アッパーロッドユニット３５０を変曲点にして本体１から離れる側に、シートＷ１のループが形成される。その後、所定量搬送されてカットされたシートは、アッパーロッドユニット３５０を変曲点にして記録面の上下が反転し、プリント面を下にした状態で、シートＷ２のように受容体４０上に載置される。

この第１受容形態は、比較的大きなサイズのシート（例えばＡ０縦やＡｒｃｈＥ縦）に適した形態である。本形態によると、シートのプリント面を下にした状態（フェイスダウン排紙）で、複数枚のシートを載置可能である。

（第２受容形態）
図１１は、第２受容形態のプリント装置の図であり、図１１（ａ）が斜視図、図１１（ｂ）が側面図、図１１（ｃ）が正面図となっている。本実施例に係るプリント装置は、前述の第１受容形態の状態から、第２のシートストッパーユニット３８０（図４、図５（ｂ）参照）をユーザーがスタッカー３に装着することで第２受容形態となる。第２のシートストッパーユニット３８０の取り付け位置は、第１のシートストッパーユニット３６０よりも上方に取り付けられている。そして、一端部３８２ａを中心に回転することで、シートＷの先端が第２のシート突き当て部材３８１あるいはワイヤートレイ３８２に突き当たり、ワイヤートレイ３８２によって形成される凹部でシートＷの先端の移動が規制される突き当て姿勢と、突き当たらない退避姿勢のいずれかをとりえるように構成されている。この第２のシートストッパ―ユニット３８０における、第２のシート突き当て部材３８１とワイヤートレイ３８２を含む構成が、第１のシート突き当て部材１７０と同様に突き当て部材として機能する。なお、第２受容形態において、リアロッド３０は、第１受容形態と同様に、前述の第１の任意支持位置で支持されている。そのため、アッパーロッド１２１の取り付け位置を頂点とし、前述の第１の傾斜積載面と第２の傾斜積載面が形成されているが、シートＷの先端の突き当たる位置が第１受容形態とは異なっている。

次に、排紙時のシートの挙動について説明する。排出口１ａから排出されるプリント後のシートＷ１は、排出口ガイド１ｂ、フラッパ１８３、ロールガイドユニット３７０を介して、第２のシートストッパーユニット３８０（図４、図５（ｂ）参照）へガイドされる。この第２のシートストッパーユニット３８０は図１１（ｃ）に示すように、シートＷ、例えば図中ではＡ０縦幅のセンターに対し、所定量Ｓだけシート基準Ｘ_０方向にシフト（図１１（ｃ）では２０ｍｍ）させて位置決めしている。そしてシートＷ１は、カールしたその先端を本体１側（シート搬送方向上流側）に向けた状態でガイドされ、その先端が第２のシートストッパーユニット３８０に接触して止まる。すなわち、シートＷ１は、その先端部が第２のシートストッパーユニット３８０に支えられた状態となる。また、上述の
ように、アッパーロッド１２１の取り付け位置を頂点として、第１の傾斜積載面と第２の傾斜積載面が形成されている。そのため、その状態でシートＷ１が搬送され続けると、後端が先端よりもシートＷの搬送方向において下流側に移動し、シートＷ２からシートＷ３のように、アッパーロッドユニット３５０を変曲点にして本体１から離れる側に、シートのループが形成される。その後、所定量搬送されてカットされたシートは、アッパーロッドユニット３５０を変曲点にして記録面の上下が反転し、プリント面を下にした状態で、シートＷ４のように受容体４０上に載置される。すなわち、第２のシートストッパーユニット３８０のワイヤートレイ３８２は、シートの先端を支持する支持部として機能し、当該シートは当該支持部に支えられながら排出される。この時、前述の第２のシートストッパーユニット３８０を紙基準Ｘ_０方向に２０ｍｍシフトさせる効果として、不図示のカッターが紙基準Ｘ_０側からシート幅方向に移動してカットしていく際に、カットされたシートは紙基準側から斜めに落下していく傾向があり、場合によってはシートが大きく傾いた状態で非基準側をカットしてしまい規格外となることがあった。しかしながら第２のシートストッパーユニット３８０がシート基準側にシフトした位置でシート先端を支えることで、カット時のシートの斜め落ちを防ぐことができる。

この第２受容形態は、前述の第１受容形態より小さなシート（例えばＡ１縦、ＡｒｃｈＤ縦）に適した形態である。本実施例によると、シートのプリント面を下にした状態（フェイスダウン排紙）で、複数枚のシートを載置可能である。

（第３受容形態）
図１２は、第３受容形態に係るプリント装置の図であり、図１２（ａ）が斜視図、図１２（ｂ）が側面図であり、図１２（ｃ）が図１２（ｂ）の丸枠ＩＶ内の詳細図である。本実施形態に係るプリント装置は、第１受容形態と比較して、フラッパ１８３が開いた状態にある。このとき、フラッパ１８３の先端部１８３ａがアッパーロッドユニット３５０の近傍に位置し、図１２（ｂ）のように、第１のシート突き当て部材１７０への排紙パスは塞がれている。また図１２（ｃ）のようにアッパーロッドユニット３５０のアッパーロッド１２１は、フラッパ１８３に積載シートの重さが加わり下方に変形した場合の受けとしての機能があるため、所定角度傾けた状態で位置決めされ平面部分にフラッパ先端部１８３ａが変形時に接触できるように構成されている。フロントロッド２０とリアロッド３０の位置は、第１、第２受容形態の場合と同じ位置にある。そのため、受容体４０は、アッパーロッド１２１の取り付け位置を頂点とし、その取り付け位置からフロントロッド２０の取り付け位置に向かってシートＷの搬送方向下流側に向かって下る第１の傾斜積載面を形成している。さらに、前述のアッパーロッド１２１の取り付け位置からリアロッド３０の取り付け位置まで、シートＷの搬送方向の上流側に向かって下る第２の傾斜積載面も形成されている。さらにアッパーロッドユニット３５０は、受容体４０を介してシートを支持可能な支持部材としても機能する。そして、シート受け部（収容部）が、開いた状態のフラッパ１８３と、フロントロッドユニット３３０からアッパーロッドユニット３５０に張設された受容体４０とによって、「山型」を形成している。すなわち、第２の傾斜積載面の上方に位置する開いた状態のフラッパ１８３の上面と、張設された受容体４０の上面は「山型」を成す。また、後述するように、張設された受容体４０は、シート受け部に載置されるシートの後端側を支持する支持部として機能する。

次に、排紙時のシートの挙動について説明する。排出口１ａから排出されるプリント後のシートＷ１の先端は、排出口ガイド１ｂ、シートガイド１８５及びガイド１８４にガイドされ、ガイド１８４の凹部に突き当たり止まる。すなわち、ガイド１８４の凹部は、シートの搬送方向において上流側でシートＷ１の先端を受け止め、シートＷ１の先端の移動を規制する第２の突き当て部として機能する。そして、シートＷ１の先端が当該凹部に規制された状態でシートＷ１が搬送され続けると、シートＷ１の先端部はフラッパ１８３に支えられながら排出される。そして、後端が先端よりもシートＷの搬送方向において下流
側に移動し、シートＷ２のように、アッパーロッドユニット３５０を変曲点にして本体１から離れる側にシートのループが形成される。その後、所定量搬送されてカットされたシートは、アッパーロッドユニット３５０を変曲点にして記録面の上下が反転し、プリント面を下にした状態で、シートＷ３のように載置される。すなわち、フロントロッドユニット３３０からアッパーロッドユニット３５０に張設された受容体４０は、シートＷ３の後端側を支持する支持部として機能する。

尚、フラッパ１８３はプリント装置１０から前方に離れるにつれて上昇勾配を持っている。これは、シートＷ１の先端をガイド１８４の凹部に呼び込みやすくし、且つ収容されたシートＷがプリント装置１０の前方方向に滑りにくくするためである。そのため、これら効果をより生かすためには上昇勾配が望ましいが、水平であっても成立する。また、フラッパ１８３が水平または上昇勾配を持ち、アッパーロッド１２１を変曲点として受容体４０がプリント装置１０の前方方向に下降勾配を持つことで、受容後のシートの持つカールとは逆方向にシートを曲げて収容することができる。これにより、受容状態でのカールを矯正し、シート先端または後端側から紙が丸まることを防いでいる。そのため積載効率が上がり、積載可能枚数を増やすことができている。さらに、第１、第２受容形態よりも上方に排紙受け部があるため、より小さいサイズのシート受容に適している。本実施形態は、前述した第１受容形態及び第２受容形態よりも小さいサイズのシート（例えばＡ１横及びＡ２横、ＡｒｃｈＤ横、ＡｒｃｈＣ横等）に適している。本形態によると、プリント面を下にした状態（フェイスダウン排紙）で、複数枚のシートを載置可能である。以上、説明してきた第１～第３受容形態が、本実施例における第１の積載形態となる。

（第４受容形態）
ここまで、受容するシートのサイズに応じてユーザーが受容形態を切り替える構成と、各受容形態を使用した際の効果について述べてきた。また各受容形態では、シートの搬送方向の長さが近いサイズのシートを収容可能である。第１受容形態ではＡ０縦（長さ１１８９ｍｍ）とＡｒｃｈＥ縦（長さ１２１９．２ｍｍ）が受容可能である。第２受容形態ではＡ１縦（長さ８４１ｍｍ）とＡｒｃｈＤ縦（長さ９１４．４ｍｍ）が受容可能である。第３受容形態ではＡ１横（長さ５９４ｍｍ）・Ａ２横（長さ４２０ｍｍ）・ＡｒｃｈＤ横（長さ６０９．６ｍｍ）・ＡｒｃｈＣ横（長さ４５７．２ｍｍ）などが受容可能である。しかしユーザビリティの観点から、１つの受容形態でさらに長さの差が大きいものを受容・積載したいという要望が増えており、特に大判用紙にプリントする大判プリンタにおいて強く求められている。

大判プリンタはその装置の大きさから、プリンタ設置専用のスペースを設け、離れた場所にプリントＪＯＢ送信用のパソコンを設置しているケースが多い。１台のプリンタに対して複数のＪＯＢ送信用パソコンがネットワーク接続されているため、複数のユーザーがそれぞれ別のパソコンから同時に様々なサイズのＪＯＢを送信することもある。１つの受容形態では、先述の通りシートの搬送方向の長さが近いサイズのみ収容可能となっており、例えばＡ０縦とＡ１横のように長さの差が大きい場合（このケースでは５９５ｍｍの差）、通常１つの受容形態ではどちらかのサイズで排紙不良が発生してしまう。排紙不良の例を挙げると、第１受容形態でＡ１横サイズのシートを収容した場合、紙の長さが足りないためシートを反転させることができず、シートの持つ巻き癖でＡ１横のシート後端側が収容部で丸まり後続のシートを収容できない。また、第３受容形態でＡ０縦サイズのシートを収容した場合、ガイド１８４の凹部からフロントロッドユニット３３０にかけて形成される積載面を大きく超えてシートが垂れ下がる。そのため、垂れ下がったシートの先端付近が床と接触したり、シートがその自重で積載面から滑り落ちたりしてしまう。こうして印字面に傷がつく、またはシートが折れてしまうといった問題が発生する。しかし、ユーザーが受容形態を変更する構成では、送信ＪＯＢに対して適正な受容形態かどうかプリンタを見て確認してからＪＯＢを送信しなければならず、手間がかかっていた。このよう
な背景から、１つの受容形態でより多くのサイズのシートを受容・積載したという要望が強まっている。

以下に、図１３～１７を用いてこの要望に応えるための構成を説明する。これらは、第３受容形態を応用し多くのシートサイズ受容に対応した第２の積載形態として第４受容形態を形成する構成を説明する図である。

図１３（ａ）は、第２のロッド保持部材５１１の収納位置を示した図であり、図１３（ｂ）は、第２のロッド保持部材５１１の使用位置を示した図である。第２のロッド保持部材５１１は、フロントロッド２０に掛けられている。前述の第１～第３受容形態を使用する場合、第２のロッド保持部材５１１は収納位置に移動しておく。そうすることで、第２のロッド保持部材５１１がこれらの受容形態に影響を与えることなく、受容・積載を行うことができる。また、第４受容形態を使用する場合には第２のロッド保持部材５１１を使用位置に移動させ、リアロッドユニット３４０を保持し、リアロッド３０を支持する支持部材としての用途で使用する。

図１４（ａ）、（ｂ）は、第２のロッド保持部材５１１とその取付部の拡大図であり、側面から見た図である。図１４（ａ）は第２のロッド保持部材５１１が収納位置に移動にした状態、図１４（ｂ）は第２のロッド保持部材５１１が使用位置に移動した状態を示している。第２のロッド保持部材５１１には、穴部５１１ａと開口部５１１ｄがある。穴部５１１ａは、リアロッドユニット３４０を置き、保持する役割を持っており、係合部としての開口部５１１ｄはフロントロッド２０に対して第２のロッド保持部材５１１を保持するために設けられている。図１４（ａ）の収納位置にあるとき、フロントロッド２０は、開口部５１１ｄの面５１１ｅと接触するように開口部５１１ｄに係合し支持されており、第２のロッド保持部材５１１は自重でフロントロッド２０にぶら下がった状態である。すなわち、このとき第２のロッド保持部材５１１は、フロントロッド２０に対する位置が固定されない係合状態となり、後述のリアロッド３０を支持する支持姿勢よりもシートＷの搬送方向で上流側に退避している退避姿勢をとった状態になっている。また図１４（ｂ）の使用位置にあるとき、嵌合部としての窪み５１１ｆがフロントロッド２０と嵌合している。このとき、窪み５１１ｆとフロントロッドの嵌合部の間には部品公差を考慮した程度の隙間しか空いていない。そのため、第２のロッド保持部材５１１がフロントロッド２０に対して空回りすることなく自重で確実に位置決め固定され、リアロッド３０を支持する第３の支持部が形成された支持姿勢をとった状態となっている。また、機能の詳細は後述するが、穴部５１１ａの前後端部には、それぞれ穴部前端５１１ｃ、穴部後端５１１ｂがある。

図１５（ａ）は、スタッカー３の積載部退避形態を示す図である。このように、スタッカー３を使用せず、排出口１ａからシートＷの排出が行われない場合には、サイドロッド１１をプリント装置１０の側に回動させて保持することでスタッカー３の奥行を減らすことができる。このとき第２のロッド保持部材５１１は、図１４（ａ）と同様に面５１１ｅがフロントロッド２０で支えられた状態であり、リアロッド３０を支持する支持姿勢よりもシートＷの搬送方向で上流側に退避している退避姿勢をとった状態となっている。図１５（ｂ）は、図１５（ａ）の要部拡大図である。サイドロッド１１が第２のロッド保持部材５１１の内側に入り込んでいるため、第２のロッド保持部材５１１が出っ張ることなく収容されている。このとき図１５では不図示となっている受容体４０は、シートＷの排出が行われる位置よりもシートＷの搬送方向の上流側に位置する退避形態となるように構成されている。このように、大判プリンタでしばしば問題となる設置面積の大きさに配慮した構成となっている。

図１６（ａ）は、第４受容形態に係るプリント装置の斜視図である。図１６（ｂ）は、
第４受容形態に係るプリント装置の要部拡大図であり、積載可能にセッティングされた状態を示している。尚、図１６（ｂ）は、要部構成を見やすくするために受容体４０を表示していない。第２のロッド保持部材５１１を図１３（ｂ）の状態にセットした後、ユーザーはリアロッドユニット３４０をロッド保持部材３１から取り外し、リアロッド３０両端のロッドキャップ１７２がそれぞれ穴部５１１ａにはまるように置く。すなわち、リアロッド３０を、フロントロッド２０よりも下方でかつシートＷの搬送方向において下流側となる第２の任意支持位置で支持するように、第２のロッド保持部材５１１を配置する。このときロッドキャップ１７２は、プリント装置１０の前後方向では穴部前端５１１ｃと穴部後端５１１ｂの間に配置され、左右方向では２つの穴部側端５１１ｈの間に配置されている。これら５１１ｂ、５１１ｃ、５１１ｈは、高さ方向でロッドキャップ１７２とオーバーラップしているため、リアロッドユニット３４０は第２のロッド保持部材５１１の上に置かれているだけでも通常使用で外れることは無い。また、第２のロッド保持部材５１１のフロントロッド２０との取付部付近には、左右に開口外枠５１１ｇがあり、この間にサイドロッド１１が配置されている。そのため、外力が加わっても第２のロッド保持部材５１１がフロントロッド２０から脱落することが無い。この関係は、図１３（ａ）や図１５（ａ）に示す第２のロッド保持部材５１１の位置においても同様であり、同じく第２のロッド保持部材５１１が脱落することは無い。リアロッドユニット３４０が第２のロッド保持部材５１１上に置かれた状態では、受容体４０のリアロッド３０とアッパーロッド１２１の間の部分は、ロッド保持部材３１で保持されていた際とは裏表が逆になっている。つまり、第２の積載形態である第４受容形態では、受容体４０が、アッパーロッド１２１の取り付け位置で折り返され、アッパーロッド１２１の取り付け位置からフロントロッド２０の取り付け位置を経て、リアロッド３０の取り付け位置まで、シートの搬送方向の下流に向かって第３の傾斜積載面が形成されている。別の言い方をすると、第１の積載形態である第１～第３受容形態でシートＷの積載面となっていた、受容体４０の一方の面の裏面となる受容体４０の他方の面をシートＷの積載面として用いている。このように、第１～第３受容形態では使用していなかった受容体４０の裏面を受容面（積載面）として用いている。こうすることで、新たな部品を追加することなく、受容形態を変更するだけで受容面を延長することができる。

このとき、受容体４０の一方の面である裏と他方の面である表とで、受容体４０に対するシートＷの滑りやすさが異なるように、摩擦係数を変えておいてもよい。通常、受容体４０は薄手の布であり、裏と表の表面性は同等である。裏と表で摩擦係数を変えるために、どちらかの面のみに人工皮革等の高摩擦部材を貼り付ける、または縫い付ける等の方法が考えられる。その他にも、どちらかの面のみに高摺動部材を貼り付ける、縫い付ける、引っかける等の方法で片面を低摩擦にしたり、厚手で裏表の表面性が異なる素材を受容体４０として使用する方法も考えられる。これらの方法で、第１～第３受容形態で受容面として使用する表面よりも第４受容形態で受容面として使用する裏面の摩擦係数を高くしておくことができる。受容体４０の受容面と印字面が接触した状態で紙が滑りながら受容される形態では、通常は印字面の擦過傷防止のために受容面に摩擦係数のできるだけ低い素材を使用する。つまり、第１～第３受容形態は受容面が低摩擦であるため、紙種や印字ｄｕｔｙに関わらず印字面の擦過傷を防止できる受容形態として使用できる。一方、第４受容形態では、シートの印字面と受容体４０の受容面が接するのは、シートの先端がシートガイドホルダ１８６の凹部で規制された後であり、排紙方向の長さが受容面よりも長いシートをほとんど滑ることなく受容し積載する。そのため、比較的傷がつきにくい。そのため、受容面の摩擦係数を第１～第３受容形態の受容面のものよりも高く設定することが可能で、プリント装置前方へシートが滑り落ちにくくなる。そのため、受容面の排紙方向の長さを短くでき、スタッカー３の奥行を小さくできるというメリットが生まれる。受容面の摩擦係数を高くしすぎると、高ｄｕｔｙ印字や傷のつきやすい光沢紙等のメディアに対する擦過傷発生リスクは高まるが、第４受容形態は線画等の低ｄｕｔｙ印字、且つ比較的傷のつきにくい普通紙の受容を主な用途としているため、問題ない。また、摩擦係数を紙
と紙の間の摩擦係数と同等に留めることで、傷を回避し、且つ必要な滑り止め効果も発揮することができる。また、ユーザーが必要に応じて高摩擦部材または高摺動部材を取り外せるように構成してもよい。尚、ここまでの説明とは逆に第１～第３受容形態の受容面の摩擦係数を、第４受容形態の受容面のものよりも高く設定してもよい。これにより、受容面の摩擦係数が低い第４受容形態は、傷のつきやすいメディアの受容、摩擦係数の高い第１～第３受容形態をそれ以外のメディアの受容、といったように役割を分けることができる。

また、本受容形態では第３受容形態と同様にフラッパ１８３の先端部１８３ａはアッパーロッドユニット３５０側へと倒し上述の開いた状態となっている。すなわち、第１のシート突き当て部材１７０への排紙パスは塞がれ、シートを前述の第３の傾斜積載面へとガイドする第２のガイド姿勢をとっている。そして、シートの先端は、排出口ガイド１ｂ、シートガイド１８５及びガイド１８４にガイドされ、前述の第３の傾斜積載面よりもシート搬送方向の上流側で前述の第２の突き当て部であるガイド１８４の凹部に突き当たり止まる。排紙後のシート挙動は第３受容形態と同様のため割愛するが、受容面が拡大されたため、小サイズのシート（例えばＡ１横及びＡ２横、ＡｒｃｈＤ横、ＡｒｃｈＣ横等）から大きなサイズ（例えばＡ０縦やＡｒｃｈＥ縦）までのシートを、プリント面を下にした状態（フェイスダウン排紙）で多数枚積載可能である。１つの受容形態で大きくサイズの異なるシートを積載することができるため、複数のサイズのプリントＪＯＢが送信された場合でも受容形態を変更せずに使用することができる。

図１７は、リアロッドユニット３４０が第２のロッド保持部材５１１で保持された状態において、受容体４０と３本のロッドを側面から見た図である。受容体４０の両端と中央の３箇所に筒状部４１がそれぞれ形成されている。各筒状部４１は、受容体４０のシート搬送方向と直交する幅方向に延びかつ該幅方向の両端でそれぞれ開口した形態となっている。３本のロッドは、受容体４０に設けられた筒状部４１にそれぞれ挿通されることで、受容体４０に取り付けられている。図１７（ａ）は受容体４０がフロントロッド２０よりも上にある形態を示し、図１７（ｂ）は受容体４０がフロントロッド２０よりも下にある形態を示している。ここまで、リアロッドユニット３４０をロッド保持部材３１から第２のロッド保持部材５１１で保持する位置に移動させる際、図１６のように受容体４０がフロントロッド２０の上側にある状態で説明してきた。これは、プリント装置１０の側面から見た図で示すと図１７（ａ）の通りであり、第１の積載形態である第１～第３受容形態でシートＷの積載面となっていた、受容体４０の一方の面の裏面となる受容体４０の他方の面をシートＷの積載面として用いた状態である。しかし、図１７（ｂ）のように、受容体４０をフロントロッド２０の下側に通すこともできる。すなわち、アッパーロッド１２１の取り付け位置からフロントロッド２０の取り付け位置までは、第１の積載形態である第１～第３受容形態でシートＷの積載面となっていた、受容体４０の一方の面をシートＷの積載面として用いる。そして、フロンドロッド２０の取り付け位置からリアロッド３０の取り付け位置までは、受容体４０の前述の一方の面の裏面となる他方の面をシートＷの積載面として用いる。図１７（ｂ）に示す状態のとき、受容体４０は両側のサイドロッド１１の間に存在するため、受容体４０の幅は両側のサイドロッド１１の間隔よりも小さくしなければならなくなる。そこで、受容面を広くとるために受容体４０の幅を広げると、その分サイドロッド１１同士の間隔を広げなければならない。受容体４０をフロントロッド２０の上側を通す形態であれば、受容体４０の幅を広げたとしても受容体４０はサイドロッド１１の上側にあるため、サイドロッド１１同士の間隔を広げる必要はない。そのため、図１７（ａ）の形態の方が、受容面を広く取りたい場合でも設置面積の観点から有利である。しかし、その他の機能は同等のため、図１７（ｂ）のような形態をとってもよい。

図１８は、プリント装置１０を操作する際の簡易的なスタッカー３の奥行縮小方法を示
す図である。オペレーションパネル操作やインク交換、ＪＡＭ処理などの際、通常はユーザーが操作部４にできるだけ近づいた方が操作をしやすい。スタッカー３が第４受容形態の場合、プリント装置１０の前面に張り出した状態のため、前面から操作する際にはユーザーから操作部４までの距離が遠く操作しにくい。本実施例で示すスタッカー３は、プリント装置１０とは別体のため、一時的にスタッカー３をプリント装置１０から離すことで簡単に操作部４に接近することができる。また、スタッカー３をプリント装置１０に装着した状態であっても、図１５（ａ）に示す状態まで変形させることでユーザーは前面から操作部４に近づくことができる。しかし、本形態ではこれらよりも素早く操作部４に近づくことが可能なため、その方法を説明する。１つ目の方法は、リアロッドユニット３４０が第２のロッド保持部材５１１で保持された第４受容形態から、リアロッドユニット３４０を持ち上げて第２のロッド保持部材５１１の穴部よりもプリント装置１０の奥側の部分や、フラッパ１８３の上に載せる方法である。参考に、図１８（ａ）にシートＷの搬送方向において、リアロッド３０の支持部分よりも上流側の位置である第２のロッド保持部材５１１の穴部よりもプリント装置１０の奥側の部分を、リアロッド３０を含むリアロッドユニット３４０の仮置き支持部とした状態を示す。また、２つ目の方法は、図１８（ｂ）のように第４受容形態からリアロッドユニット３４０をプリント装置１０の奥側へと押す方法である。サイドロッド１１を支持するサイドロッド支持部材６１に設けられた支持機構により、リアロッドユニット３４０をプリント装置１０の奥側へ押すと、ロッドキャップ１７２が穴部後端５１１ｂと接触し、そのまま押し込むとサイドロッド１１が回動する。すると、リアロッド３０の支持部の位置を、シートＷの搬送方向において上流側となるプリント装置１０の奥側へと移動させることができる。こうすれば押している間はスタッカー３の奥行が縮小される。そのため、ユーザーは脚等でリアロッドユニット３４０を押し込んでスタッカー３の奥行を縮小させながら操作部４に近づくことができる。また、ユーザーが操作部４から離れれば自重でサイドロッド１１が回動し元の第４受容形態に戻る。これら２つの方法を使うことで、より素早く操作部４に近づき、オペレーションパネル操作やインク交換、ＪＡＭ処理などの操作を行うことができる。
以上、本実施例における第１～４受容形態について説明してきた。なお、受容体４０をシート搬送方向において、前述の第１端部を第２端部に対して下流側に配置して支持する形態を第１支持形態、第２端部を第１端部に対して下流側に配置して支持する形態を第２支持形態とした場合、前述の第１～３受容形態が第１支持形態に相当し、第４受容形態が第２支持形態に相当する。

（第５受容形態）
第４受容形態の説明において、受容体４０の裏表で摩擦係数を変える構成について述べたが、これは第４受容形態に限らず他の構成にも応用可能であるため、ここで説明する。図１９は、第５受容形態に係る説明図である。図１９（ａ）は、受容体４０を保持するロッド構成の説明図である。図１９（ｂ）は第５受容形態においてシートＷを排紙する様子を示す斜視図であり、排出口から排出されたシートＷが先端をシート搬送方向の上流側に向けた状態で、受容体４０に排紙されている。第５受容形態では、上述の画像記録装置の本体１と、記録材収容装置としてのスタッカー３の部分が一体となっている。シート部材としての受容体４０は、その両端部が折り返されループが形成されており、その両端のループの中に、フロントロッド５５０とリアロッド５５１からなる複数のロッドが差し込まれている。つまり、フロントロッド５５０とリアロッド５５１によって受容体４０が保持され、シートを受容可能に張架されている。フロントロッド５５０は、両端部を左右のサイドロッド１１に設けられたロッド保持部５５２に取り付け可能である。同様に、リアロッド５５１も両端部をプリント装置１０に設けられた左右のロッド保持部５５３に取り付け可能である。すなわち、フロントロッド５５０とリアロッド５５１の取り付け位置を逆にして、ロッド保持部５５２、５５３との組合せを任意で変更することが可能である。すなわち、上述の第１～４受容形態と同様に、フロントロッド５５０に支持される受容体４０の第１端部と、リアロッド５５１によって支持される受容体４０の第２端部の位置を入
れ替えることができる。そして、シート搬送方向において第１端部が第２端部に対して下流側に配置される第１支持形態と、第２端部が第１端部に対して下流側に配置される第２支持形態をとりえるように構成されている。このとき、受容体４０は、裏表どちらを上側に向けて取り付けることも可能であり、受容体４０の一方の面をシートの積載面とする積載形態と、前述の一方の面の裏面となる他方の面をシートの積載面とする積載形態とで、切り替えることが可能となる。そのため、第４受容形態の説明内で述べた方法で受容体４０の裏と表で摩擦係数を変えておくことで、使用用途に応じてユーザーが受容体４０の裏表どちらを受容面として使うか選択できる。摩擦係数の高い側の面を受容面として使用すれば、小サイズのシートを積載する場合に一枚目が摩擦係数の高い面と接触するため受容面に対して滑りにくく、その後シートが重なった際の衝撃でシートが滑ることを防止できる。そのため、シート積載時の整列性が向上する。また、受容面を超えて垂れ下がるような長いシートを積載する際には、シートが自重で滑り落ちることを防止できる。また、比較的傷のつきやすいシートを受容する場合には、摩擦係数の低い側を受容面として使用することで、印字面の傷を防止することができる。

１ａ…排出口、３…スタッカー、５…記録ヘッド、１０…プリント装置、４０…受容体、１２１…アッパーロッド、２０…フロントロッド、３０…リアロッド、３２２…アッパーロッドベース、１１…サイドロッド、３１…ロッド保持部材

Claims (17)

1. 搬送方向に搬送された記録材に画像を記録する記録部と、
   前記記録部で画像が記録された記録材を排出する排出口と、
   前記排出口の下方において前記排出口から排出された記録材の先端を前記搬送方向の上流側に向けて、当該記録材を下方から支持し、前記搬送方向における一方の端部である第１端部と、他方の端部である第２端部とを有するシート部材と、
   前記シート部材の少なくとも前記第１端部側と前記第２端部側とを支持する支持部と、を備える画像記録装置であって、
   前記支持部は、前記シート部材を前記搬送方向において前記第１端部を前記第２端部に対して下流側に配置して支持する第１支持形態と、前記搬送方向において前記第２端部を前記第１端部に対して下流側に配置して支持する第２支持形態と、を少なくともとりえるように構成されていることを特徴とする画像記録装置。
2. 前記シート部材を張架すべく前記シート部材に取り付けられる複数のロッドと、
   を更に備え、
   前記複数のロッドは、
   第１のロッドと、
   前記シート部材に対して、前記第１のロッドの取り付け位置よりも前記シート部材の前記第１端部側に取り付けられる第２のロッドと、
   前記シート部材に対して、前記第１のロッドの取り付け位置よりも前記シート部材の前記第２端部側に取り付けられる第３のロッドと、
   を含み、
   前記第３のロッドは、前記第１支持形態において前記第２のロッドよりも前記搬送方向の上流側に位置し、前記第２支持形態において前記第２のロッドよりも前記搬送方向の下流側に位置するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
3. 前記支持部は、
   前記複数のロッドを、前記ロッドの長手方向が前記搬送方向に直交し、かつ前記搬送方向においてそれぞれ異なる位置で互いに平行となるように支持すべく、複数設けられており、
   前記第１のロッドを、前記排出口よりも下方かつ前記搬送方向の下流側の位置で支持する第１の支持部と、
   前記第２のロッドを、前記第１のロッドよりも下方かつ前記搬送方向の下流側の位置で支持する第２の支持部と、
   前記第３のロッドを、前記第１のロッドよりも下方かつ前記搬送方向の上流側の第１の任意支持位置と、前記第２のロッドよりも下方かつ前記搬送方向の下流側の第２の任意支持位置と、のいずれかで支持する第３の支持部と、
   を含むことを特徴とする請求項２に記載の画像記録装置。
4. 前記排出口の下方に配置され、前記排出口から排出される記録材の先端の移動を規制する突き当て部と、
   を更に備え、
   前記シート部材は、記録材の前記先端の移動が前記突き当て部で規制され、後端が前記先端よりも前記記録部における記録材の搬送方向において下流側に移動し、前記画像の記録面の上下が反転した記録材を、下方から支持するように構成されていることを特徴とする請求項３に記載の画像記録装置。
5. 前記シート部材は、
   前記第３のロッドが前記第１の任意支持位置で支持される場合は、前記第１のロッドの
   取り付け位置を頂点とし、前記第１のロッドの取り付け位置から前記第２のロッドの取り付け位置まで前記搬送方向の下流側に向かって下る第１の傾斜積載面と、前記第１のロッドの取り付け位置から前記第３のロッドの取り付け位置まで前記搬送方向の上流側に向かって下る第２の傾斜積載面と、を有する第１の積載形態をとり、
   前記第３のロッドが前記第２の任意支持位置で支持される場合は、前記第１のロッドの取り付け位置で折り返され、前記第１のロッドの取り付け位置から前記第２のロッドの取り付け位置を経て前記第３のロッドの取り付け位置まで、前記搬送方向の下流に向かって下る第３の傾斜積載面を有する第２の積載形態をとる
   ことを特徴とする請求項４に記載の画像記録装置。
6. 前記シート部材は、
   前記第１の積載形態において、一方の面が記録材の積載面となり、
   前記第２の積載形態において、前記一方の面の裏面である他方の面が記録材の積載面となることを特徴とする請求項５に記載の画像記録装置。
7. 前記シート部材は、
   前記第１の積載形態において、一方の面が記録材の積載面となり、
   前記第２の積載形態において、前記第１のロッドの取り付け位置から前記第２のロッドの取り付け位置までは、前記一方の面が記録材の積載面となり、前記第２のロッドの取り付け位置から前記第３のロッドの取り付け位置までは、前記一方の面の裏面である他方の面が記録材の積載面となることを特徴とする請求項５に記載の画像記録装置。
8. 前記シート部材の前記一方の面と前記他方の面は、摩擦係数が互いに異なることを特徴とする請求項６又は７に記載の画像記録装置。
9. 前記排出口から排出される記録材をガイドするガイド部材であって、
   前記シート部材が前記第１の積載形態をとるときに、前記先端を前記頂点よりも前記第２の傾斜積載面の側にガイドする第１のガイド姿勢をとり、
   前記シート部材が前記第２の積載形態をとるときに、記録材を前記第３の傾斜積載面に向けてガイドする第２のガイド姿勢をとりえるように構成されたガイド部材をさらに備え、
   前記突き当て部は、
   前記第１の任意支持位置の近傍に配置されており、前記シート部材が前記第１の積載形態をとるときに、前記排出口から排出される記録材の先端が突き当たる第１の突き当て部と、
   前記ガイド部材に一体に設けられており、前記シート部材が前記第２の積載形態をとるときに、前記第３の傾斜積載面よりも前記搬送方向の上流側において記録材に先端が突き当たる第２の突き当て部と、
   を含むことを特徴とする請求項５～８のいずれか１項に記載の画像記録装置。
10. 前記シート部材が前記第１の積載形態をとるときに、前記ガイド部材よりも下方かつ前記第１の突き当て部よりも上方において、前記排出口から排出される記録材の先端が突き当たる突き当て姿勢と、突き当たらない退避姿勢と、のいずれかをとりえるように構成された突き当て部材をさらに備えることを特徴とする請求項９に記載の画像記録装置。
11. 前記第２の任意支持位置で前記第３のロッドを支持する前記第３の支持部を形成するための支持部材をさらに備え、
    前記支持部材は、前記第２の支持部に対する位置が固定されて前記第３の支持部を形成する支持姿勢と、前記第３の支持部を形成せず前記支持姿勢のときよりも前記搬送方向の上流側に退避した退避姿勢と、のいずれかをとりえるように構成されていることを特徴と
    する請求項４～１０のいずれか１項に記載の画像記録装置。
12. 前記支持部材は、前記第２のロッドに一体に組み付けられており、前記第２のロッドに対する位置が固定されるように前記第２のロッドと嵌合する嵌合部と、前記第２のロッドに対する位置が固定されない係合状態となるように前記第２のロッドと係合する係合部と、を有し、前記嵌合部で前記第２のロッドと嵌合することで前記支持姿勢をとり、前記係合部で前記第２のロッドと係合することで前記退避姿勢をとることを特徴とする請求項１１に記載の画像記録装置。
13. 前記支持部材は、前記支持姿勢において、前記第３の支持部よりも前記搬送方向の上流側において前記第３のロッドを載置可能な仮置き支持部を有することを特徴とする請求項１１又は１２に記載の画像記録装置。
14. 前記第２の支持部を有する支持機構をさらに備え、
    前記支持機構は、前記支持部材が前記支持姿勢にあるときに前記第３のロッドまたは前記支持部材が前記搬送方向の上流側に押されることで、前記第２の支持部の位置を前記搬送方向の上流側に移動させることができるように構成されていることを特徴とする請求項１１～１３のいずれか１項に記載の画像記録装置。
15. 前記シート部材は、前記排出口から記録材の排出が行われないときにおいて、前記第２の支持部が前記第２のロッドを支持する位置が、前記排出が行われるときの位置よりも、前記搬送方向の上流側に位置する退避形態をとりえるように構成されていることを特徴とする請求項３～１４のいずれか１項に記載の画像記録装置。
16. 前記シート部材は、前記第１～第３のロッドの取り付け位置にそれぞれ筒状部を有し、
    前記第１～第３のロッドは、それぞれの取り付け位置において前記筒状部に挿通されることで、前記シート部材に一体に取り付けられていることを特徴とする請求項２～１５のいずれか１項に記載の画像記録装置。
17. 前記記録部と、前記排出口と、を含む画像記録装置の装置本体と、
    装置本体とは別体の、前記排出口から排出された記録材を収容する記録材収容装置であって、少なくとも、前記突き当て部と、前記シート部材と、前記複数のロッドと、複数の前記支持部と、を含む記録材収容装置と、
    から構成されることを特徴とする請求項４～１６のいずれか１項に記載の画像記録装置。

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