JP2022017120A - 浴槽用循環具 - Google Patents

Abstract

【課題】浴槽の内壁面に対する区画部材の突出高さを小さく抑えることができる浴槽用循環具を提供する。【解決手段】浴槽用循環具１は、外側筒体２、内側筒体３、及び区画部材４を備える。外側筒体２は、浴槽６の外側に配置される。内側筒体３は、浴槽６に設けられた貫通孔７に挿通された状態で外側筒体２に組み付けられることにより、外側筒体２との間に浴槽６を挟み込む。区画部材４は、浴槽６の内側から内側筒体３に組み付けられることにより、吐出用通路１１及び吸入用通路１２を浴槽用循環具１に形成する。区画部材４には、吐出用通路１１に繋がるとともに浴槽６の内側に対し開口する吐出用開口部、及び、吸入用通路１２に繋がるとともに浴槽６の内側に対し開口する吸入用開口部を有する円盤状の本体２９が設けられる。内側筒体３には、浴槽６の内側に向けて開口する開口部３ａが形成される。開口部３ａには、上記本体２９の外周部が収容される。【選択図】図１

Description

本発明は、浴槽用循環具に関する。

特許文献１に示される浴槽の給湯システムは、給湯器から浴槽への給湯を行う湯張り機能だけでなく、浴槽内の湯を給湯器に吸い込んで加熱した後に浴槽内に戻す追い焚き機能も備えている。この給湯システムでは、浴槽内に対し湯を吐出したり同浴槽内から湯を吸入したりするための浴槽用循環具が用いられる。浴槽用循環具は、次のような外側筒体、内側筒体、及び区画部材を備えている。

外側筒体は、浴槽の外側に配置されている。この外側筒体には、給湯器に繋がる往き側配管及び戻り側配管が接続される。内側筒体は、浴槽に設けられた貫通孔に挿通された状態で外側筒体に組み付けられる。これにより、内側筒体と外側筒体との間に浴槽が挟み込まれ、同浴槽に浴槽用循環具が組み付けられる。区画部材は、浴槽の内側から内側筒体に組み付けられることにより、浴槽内と往き側配管とを接続する吐出用通路、及び、浴槽内と戻り側配管とを接続する吸入用通路を浴槽用循環具に形成する。上記区画部材は、吐出用通路に繋がるとともに浴槽の内側に対し開口する吐出用開口部、及び、吸入用通路に繋がるとともに浴槽の内側に対し開口する吸入用開口部を有している。

そして、浴槽内の湯を追い焚きする際には、その湯を浴槽用循環具（区画部材）の吸入用開口部から吸い込む。このように浴槽用循環具に吸い込まれた湯は、吸入用通路及び戻り配管を介して給湯器に戻される。更に、給湯器で加熱された湯は、往き側配管を介して浴槽用循環具に流され、同浴槽用循環具（区画部材）の吐出用通路を通過して吐出用開口部から浴槽内に吐出される。

特開２０１９－１７８８６２号公報

特許文献１の浴槽用循環具では、浴槽に設けられた貫通孔に挿通された内側筒体に対し、浴槽の内側から区画部材が組み付けられる。このため、浴槽の内壁面に対する区画部材の突出高さが大きくなる。その結果、区画部材における浴槽の内壁面から突出する部分が入浴の際に邪魔になる。

本発明の目的は、浴槽の内壁面に対する区画部材の突出高さを小さく抑えることができる浴槽用循環具を提供することにある。

以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決する浴槽用循環具は、次のような外側筒体、内側筒体、及び区画部材を備える。外側筒体は、浴槽の外側に配置されており、且つ給湯器に繋がる往き側配管及び戻り側配管が接続される。内側筒体は、浴槽に設けられた貫通孔に挿通された状態で外側筒体に組み付けられることにより、外側筒体との間に浴槽を挟み込む。区画部材は、内側筒体に組み付けられることにより、浴槽内と往き側配管とを接続する吐出用通路、及び、浴槽内と戻り側配管とを接続する吸入用通路を浴槽用循環具に形成する。上記区画部材には、吐出用通路に繋がるとともに浴槽の内側に対し開口する吐出用開口部、及び、吸入用通路に繋がるとともに浴槽の内側に対し開口する吸入用開口部を有する円盤状の本体が設けられる。上記内側筒体には、前記浴槽の内側に向けて開口する収容部が形成される。内側筒体の収容部には、区画部材の本体の外周部における少なくとも浴槽側の外側寄りの部分が収容される。

上記構成によれば、浴槽の貫通孔を貫通した状態の内側筒体に対し浴槽の内側から区画部材が組み付けられるとき、区画部材の本体の外周部における浴槽の外側寄りの部分が内側筒体の収容部に収容される。このように区画部材の本体が内側筒体の収容部に収容される分、浴槽の内壁面に対する区画部材の突出高さが小さく抑えられる。

上記浴槽用循環具においては、内側筒体の収容部には区画部材の本体の外周部全体が収容され、その本体における浴槽の内側に対応する面に吐出用開口部及び吸入用開口部が位置しているものとすることが考えられる。

上記構成によれば、区画部材の本体の外周部全体が内側筒体の収容部に収容されることにより、浴槽の内壁面に対する区画部材の突出高さが小さく抑えられる。また、吐出用開口部及び吸入用開口部が本体における浴槽の内側に対応する面に位置しているため、本体の外周部全体が内側筒体の収容部に収容されていても、吐出用開口部及び吸入用開口部を浴槽の内側に対し開口させることができる。

上記浴槽用循環具においては、区画部材の本体に設けられた吐出用開口部及び吸入用開口部を覆うフィルターカバーが内側筒体に組み付けられているものとすることが考えられる。

上記構成によれば、区画部材の本体における吸入用開口部に異物が吸い込まれることをフィルターカバーによって抑制することができる。このフィルターカバーが内側筒体に組み付けられるため、区画部材の本体の外周部全体が内側筒体の収容部に収容されているとしても、浴槽用循環具におけるフィルターカバーの組み付けを実現することができる。

上記浴槽用循環具において、フィルターカバーは、円筒部と、その円筒部の一方の開口を閉塞する蓋部と、を備えるものとすることが考えられる。上記円筒部には吐出口が形成される。上記蓋部には多数の細孔からなる吸入口が形成される。この蓋部における区画部材の本体と対向する面には閉塞部材が組み付けられる。この閉塞部材は、多数の細孔のうち区画部材の本体における吐出用開口部と対向する細孔を閉塞するとともに吐出用開口部から吐出された流体の流れをフィルターカバーの円筒部の吐出口に向かわせる第１領域、及び、多数の細孔のうち区画部材の本体における吸入用開口部と対向する細孔を開放する第２領域を有する。

上記構成によれば、フィルターカバーにおける多数の細孔のうち、閉塞部材の第２領域に対応して位置する細孔を介して、浴槽内の湯が効率よく浴槽用循環具（区画部材）の吸入用開口部に吸い込まれる。また、浴槽用循環具（区画部材）の吐出用開口部から吐出された湯は、閉塞部材の第１領域によってフィルターカバーの円筒部の吐出口に向かうようにされる。そして、フィルターカバーの円筒部の吐出口から浴槽内に吐出された湯は、同浴槽の内壁面に沿って流れるようになる。従って、上記吐出口から浴槽内に吐出された湯がユーザーに直接当たることは抑制される。

上記浴槽用循環具において、区画部材は、内側筒体に対し、その軸線上での同軸線を中心とする相対回動によって取り外し可能に組み付けられるものとされる。区画部材の本体における浴槽の内側に対応する面には回り止め部材が設けられる。回り止め部材は、内側筒体と係合することにより、同内側筒体に対する区画部材の相対回動を阻止するものとされる。上記フィルターカバーの蓋部に組み付けられた閉塞部材には、フィルターカバーが内側筒体に組み付けられたとき、回り止め部材を収容する切り欠き部が形成される。

上記構成によれば、内側筒体に対し区画部材を回り止めするための回り止め部材が、同区画部材に対し浴槽の内側に向けて突出した状態となる。フィルターカバーを内側筒体に組み付けたとき、フィルターカバーに設けられた閉塞部材の切り欠き部に上記回り止め部材が収容される。このように回り止め部材が閉塞部材の切り欠き部に収容される分、フィルターカバーを内側筒体に組み付けたとき、同フィルターカバーが浴槽の内壁面に対し突出して位置するようになることを抑制できる。

浴槽用循環具を示す断面図。 浴槽用循環具を示す背面図。 浴槽用循環具を示す分解斜視図。 内側筒体及びシール部材を示す斜視図。 内側筒体を示す正面図。 内側筒体のフランジ回りを示す側面図。 区画部材を示す斜視図。 区画部材を示す斜視図。 区画部材を示す正面図。 区画部材を図９の矢印Ｂ－Ｂ方向から見た状態を示す断面図。 フィルターカバーを示す斜視図。 フィルターカバーを示す正面図。 フィルターカバーを示す背面図。 内側筒体の横スリットに対する閉塞部材の取付片の挿入状態を示す拡大断面図。 浴槽用循環具を図１の矢印Ａ－Ａ方向から見た状態を示す断面図。

以下、浴槽用循環具の一実施形態について、図１～図１５を参照して説明する。
図１～図３に示す浴槽用循環具１は、浴槽に対する湯張り機能及び追い焚き機能を有する給湯システムで用いられる。浴槽用循環具１は、給湯システムの給湯器からの湯を浴槽内に対し吐出したり、浴槽内の湯を給湯器に送る際に同湯を浴槽内から吸入したりするためのものである。

浴槽用循環具１は、浴槽６の外側（図１の右側）に配置される外側筒体２を備えている。外側筒体２には、給湯器８（図２）に繋がる往き側配管９及び戻り側配管１０が接続される。浴槽６には貫通孔７が設けられており、その貫通孔７には浴槽６の内側（図１の左側）から内側筒体３が挿通されている。内側筒体３は、貫通孔７に挿通された状態で、外側筒体２に組み付けられる。これにより、内側筒体３と外側筒体２との間に浴槽６が挟み込まれる。その結果、浴槽６に浴槽用循環具１が組み付けられる。

内側筒体３には、浴槽６の内側から区画部材４が組み付けられる。これにより、浴槽用循環具１には、浴槽６内と往き側配管９とを接続する吐出用通路１１、及び、浴槽６内と戻り側配管１０とを接続する吸入用通路１２が形成される。また、区画部材４は、吐出用通路１１に繋がるとともに浴槽６の内側に対し開口する吐出用開口部１３（図３）、及び、吸入用通路１２に繋がるとともに浴槽６の内側に対し開口する吸入用開口部１４（図３）を有している。

内側筒体３には、浴槽６の内側からフィルターカバー５も組み付けられる。このフィルターカバー５は、内側筒体３に組み付けられた区画部材４の吐出用開口部１３及び吸入用開口部１４を覆っており、浴槽６内の湯が吸入用開口部１４に吸入されるとき、湯以外の物が吸入用開口部１４に吸入されないようにするためのものである。

次に、浴槽用循環具１が備える外側筒体２、内側筒体３、区画部材４、及びフィルターカバー５について、それぞれ個別に詳しく説明する。
［外側筒体２］
図１に示すように、外側筒体２は円筒状に形成されている。外側筒体２の開口端には円環状のフランジ１５が形成されている。このフランジ１５には円環状をなすシール部材１６が被せられている。外側筒体２のシール部材１６は、浴槽６の貫通孔７の開口周りを囲むように同浴槽６の外壁面６ｂに対し当接されている。外側筒体２の内周面には、内側筒体３を組み付けるための雌ねじ１７が形成されている。外側筒体２の底部２ａ、すなわち開口端と反対側の端部には、外側筒体２の中心線に沿って延びる円筒状の内筒部１８が形成されている。図２に示すように、外側筒体２の底部２ａには、往き側配管９及び戻り側配管１０を接続するためのねじ式の継手１９，２０が設けられている。内筒部１８（図１）の内部は継手１９を介して往き側配管９と繋がっており、内筒部１８の外周面と外側筒体２の内周面との間の部分は継手２０を介して戻り側配管１０と繋がっている。

［内側筒体３］
図１に示すように、内側筒体３は円筒状に形成されており、浴槽６の貫通孔７を貫通している。内側筒体３の外周面における浴槽６の内側に位置する部分には、外側筒体２の雌ねじ１７と噛み合う雄ねじ２１が形成されている。また、内側筒体３における浴槽６の外側に位置する開口端にはフランジ２２が形成されている。このフランジ２２と浴槽６の内壁面６ａとの間には、リング状のシール部材２３が設けられている。そして、内側筒体３の雄ねじ２１を外側筒体２の雌ねじ１７にねじ込むことにより、内側筒体３が外側筒体２に組み付けられる。更に、内側筒体３のフランジ２２と外側筒体２のフランジ１５との間に浴槽６が挟み込まれる。このときにはシール部材１６が浴槽６の外壁面６ｂに押し付けられるとともに、シール部材２３が浴槽６の内壁面６ａに押し付けられる。内側筒体３におけるフランジ２２側の開口部３ａは、浴槽６の内側に向けて開口しており、区画部材４を収容することが可能な収容部として機能する。

図４に示すように、内側筒体３の開口部３ａの内周面には、区画部材４を組み付けるための複数の突起２４が形成されている。突起２４は、内側筒体３の軸線周りにおける区画部材４の右回転（図４の矢印Ｙ１方向の回転）を規制する規制面２４ａ、及び、開口部３ａからの区画部材４の抜き出しを規制する規制面２４ｂを有している。また、内側筒体３のフランジ２２における浴槽６の内側に向かう面には、内側筒体３の軸線周りにおける区画部材４の左回転（図４の矢印Ｙ１と逆方向の回転）を生じにくくさせるための複数の穴２５が形成されている。更に、上記面には、図４の矢印Ｙ１方向に延びて穴２５に繋がる斜面２６が形成されている。斜面２６は、各穴２５にそれぞれ対応するように形成されており、図４の矢印Ｙ１方向において穴２５に近づくほど同穴２５の底側に近づくよう傾斜している。図５に示すように、各突起２４、各穴２５、及び各斜面２６は、内側筒体３の周方向に等間隔をおいて形成されている。

図４及び図６に示すように、内側筒体３のフランジ２２の外周面には、フィルターカバー５を内側筒体３に組み付けるための複数の縦スリット２７及び横スリット２８が形成されている。縦スリット２７は、内側筒体３の軸線方向に延びている。横スリット２８は、縦スリット２７に対し雄ねじ２１側の端部で繋がっており、且つ内側筒体３の周方向（図４の矢印Ｙ１方向）に延びている。複数の縦スリット２７及び横スリット２８は、フランジ２２の外周面の周方向に等間隔をおいて形成されている。

［区画部材４］
図７及び図８に示すように、区画部材４には、円盤状の本体２９が設けられており、且つ、その本体２９から同本体２９の中心線の延びる方向に突出する接続筒３０が設けられている。接続筒３０における突出方向の先端部の外周面には、シールリング３１が取り付けられている。また、接続筒３０における本体２９側の端部の外周面には、一対の突出片３２が互いに反対方向に突出するように形成されている。一対の突出片３２は、区画部材４を内側筒体３（図４）に組み付けるためのものである。

本体２９における浴槽６の内側に対応する面２９ａには、板状の回り止め部材３３が本体の径方向に延びるように設けられている。回り止め部材３３の両端部はそれぞれ、本体２９からその径方向外側に向けて突出している。回り止め部材３３の両端部における浴槽６の外側に向いている面には、内側筒体３（図４）におけるフランジ２２の穴２５に嵌め込むことが可能な突部３４が形成されている。

図９に示すように、本体２９の面２９ａには、上記吐出用開口部１３及び上記吸入用開口部１４が形成されている。吐出用開口部１３と吸入用開口部１４とは、それら二つで一組となっている。吐出用開口部１３と吸入用開口部１４との組は、合計で二組設けられている。回り止め部材３３の一方の端部における浴槽６の内側に向かう面には、その一方の端部の適正位置を表すために「上」を示す表示３５が付けられている。そして、回り止め部材３３の両端部のうち表示３５が付けられた方の端部が上に位置するように、且つ、回り止め部材３３が上下に延びるように区画部材４を配置したとき、吐出用開口部１３は本体２９の径方向外側且つ斜め下方に向けて開口するよう指向されている。すなわち、そうなるように吐出用開口部１３が本体２９に形成されている。

区画部材４は、内側筒体３に対し、次のように組み付けられる。すなわち、図３に示すように、浴槽６の内側で内側筒体３を接続筒３０側から内側筒体３内に挿入する。更に、区画部材４の突出片３２（図７）が内側筒体３の突起２４（図５）の間に位置するようにし、その状態で区画部材４の本体２９が内側筒体３の開口部３ａに収容されるよう同区画部材４を内側筒体３に押し込む。これにより、回り止め部材３３の突部３４（図７）が内側筒体３のフランジ２２の斜面２６（図４）に当接する。その後、区画部材４を内側筒体３に対し、その軸線回りにおける図４の矢印Ｙ１方向に相対回動させることにより、区画部材４の突出片３２が突起２４の規制面２４ａ，２４ｂに当接する。また、区画部材４（回り止め部材３３）の突部３４は、内側筒体３におけるフランジ２２の穴２５に嵌め込まれる。

このときには、区画部材４における内側筒体３に対する図４の矢印Ｙ１方向についての相対回動が、突起２４の規制面２４ａに対する突出片３２の当接によって規制される。更に、区画部材４における内側筒体３からの抜き出しは、突起２４の規制面２４ｂに対する突出片３２の当接によって規制される。また、区画部材４における内側筒体３に対する図４の矢印Ｙ１と逆方向についての相対回動は、突部３４の穴２５に対する嵌め込みによって生じにくくされる。従って、突部３４を備える回り止め部材３３は、内側筒体３のフランジ２２（穴２５）と係合することにより、内側筒体３に対する上記相対回動をある程度阻止するものとして機能する。

以上のように、区画部材４が内側筒体３に対し取り外し可能に組み付けられる。区画部材４の内側筒体３に対する組み付けは、図９に示すように回り止め部材３３が上下に延びるように、且つ、表示３５が上になるように行われる。すなわち、そうなるように区画部材４を内側筒体３に組み付ける際に突出片３２を当接させる突起２４が選択される。

なお、区画部材４を内側筒体３から取り外す際には、区画部材４が内側筒体３に対する図４の矢印Ｙ１と逆方向について相対回動される。これにより、突出片３２が隣合う突起２４の間に位置するようになるとともに、穴２５に嵌め込まれていた突部３４が斜面２６に乗り上げ、それに伴って区画部材４が内側筒体３に対し抜き出し方向に移動する。このように区画部材４が内側筒体３に対し移動することにより、その区画部材４を手でつまんで内側筒体３から取り外すことが容易になる。

区画部材４が内側筒体３に組み付けられたときには、図１に示すように区画部材４における本体２９の外周部が内側筒体３の開口部３ａ（収容部）に収容される。この例では、本体２９の外周部全体が内側筒体３の開口部３ａに収容される。本体２９の外周部における内側筒体３の開口部３ａに収容される部分の外周面には、シールリング３６が開口部３ａの内周面に接するよう取り付けられている。また、このときには区画部材４の接続筒３０が外側筒体２の内筒部１８に挿入される。そして、内筒部１８の内周面には、接続筒３０の外周面に取り付けられたシールリング３１が接する。

区画部材４が内側筒体３に組み付けられることにより、内筒部１８の内部、接続筒３０の内部、及び本体２９（図１０）の内部に上記吐出用通路１１が形成される。この吐出用通路１１は、二組の吐出用開口部１３及び吸入用開口部１４のうち、一方の組（図１０の右側の組）の吐出用開口部１３及び吸入用開口部１４に繋がっている。図１に示すように、区画部材４が内側筒体３に組み付けられることにより、内筒部１８の外周面と内側筒体３の内周面との間、及び本体２９（図１０）の内部に上記吸入用通路１２が形成される。この吸入用通路１２は、二組の吐出用開口部１３及び吸入用開口部１４のうち、他方の組（図１０の左側の組）の吐出用開口部１３及び吸入用開口部１４に繋がっている。

図１０に示すように、吐出用通路１１における区画部材４の本体２９を通過する部分には、支持軸３７を中心として回動する切換弁３８が設けられている。支持軸３７は、その中心線が本体２９の中心線と直交する平面内において、同本体２９の中心線と直交する方向（図１０の紙面と直交する方向）に対し、所定の角度（例えば１５°）をもって傾斜して延びるよう配置されている。この切換弁３８は、吐出用通路１１と繋がる吸入用開口部１４と対向して位置しており、支持軸３７を中心とする回動を通じて吐出用開口部１３を開放する開位置（実線）と吐出用開口部１３を閉塞する閉位置（二点鎖線）との間で変位する。吐出用通路１１における吸入用開口部１４の近傍であって、吸入用開口部１４及び吐出用開口部１３から離れた位置には、吐出用通路１１の流体流通断面積を小さくするオリフィス３９が形成されている。

上記吐出用通路１１内を上記吐出用開口部１３に向けて湯が流れる際、オリフィス３９の下流側であって上記吸入用開口部１４の近傍で圧力が低下し、浴槽６内の湯が上記吸入用開口部１４から吐出用通路１１内に引き込まれる。このため、吐出用通路１１内をオリフィス３９よりも下流側に流れた湯は、吸入用開口部１４を介して浴槽６内に流出することなく、吐出用開口部１３を介して浴槽６内に流出する。なお、このときには切換弁３８が開位置（実線）に位置するようになる。

また、吸入用通路１２における区画部材４の本体２９を通過する部分には、支持軸４０を中心として回動する切換弁４１が設けられている。支持軸４０は、その中心線が本体２９の中心線と直交する平面内において、同本体２９の中心線と直交する方向（図１０の紙面と直交する方向）に対し、所定の角度（例えば１５°）をもって傾斜して延びるよう配置されている。この切換弁４１は、吸入用通路１２と繋がる吸入用開口部１４と対向して位置しており、支持軸４０を中心とする回動を通じて吐出用開口部１３を開放する開位置（実線）と吐出用開口部１３を閉塞する閉位置（二点鎖線）との間で変位する。吸入用通路１２における吸入用開口部１４の近傍であって、吸入用開口部１４及び吐出用開口部１３から離れた位置には、吐出用通路１１の流体流通断面積を小さくするオリフィス４２が形成されている。

浴槽６内の湯を上記吸入用通路１２内に吸入する際には、吸入用通路１２内の圧力が低下するため、それに伴って切換弁４１が閉位置（二点鎖線）に位置するようになる。その結果、上記吐出用開口部１３が切換弁４１によって閉塞され、浴槽６内の湯が吐出用開口部１３から吸入用通路１２内には吸入されずに上記吸入用開口部１４から吸入用通路１２内に吸入される。

［フィルターカバー５］
図１１及び図１２に示すように、フィルターカバー５は、円筒部４３と、その円筒部４３の一方の開口を閉塞する蓋部４４と、を備えている。円筒部４３には、吐出口４５が形成されている。また、蓋部４４には、多数の細孔４６からなる吸入口４７が形成されている。

蓋部４４における区画部材４の本体２９（図４）と対向する面及び円筒部４３の内周面には、板状の閉塞部材４８が組み付けられている。閉塞部材４８は、多数の細孔４６のうち区画部材４の本体２９における吐出用開口部１３と対向する細孔４６を閉塞する第１領域４９ａを有している。この第１領域４９ａは、上記吐出用開口部１３から吐出された流体（湯）の流れをフィルターカバー５の円筒部４３の吐出口４５に向かわせるものとなる。更に、閉塞部材４８は、多数の細孔４６のうち区画部材４の本体２９における吸入用開口部１４と対向する細孔４６を開放する第２領域４９ｂも有している。

図１３に示すように、閉塞部材４８の外縁であってフィルターカバー５の円筒部４３に対応する部分の内周面には、フィルターカバー５の中心に向けて突出する複数の取付片５０が、円筒部４３の周方向に所定の間隔をおいて形成されている。これら取付片５０は、フィルターカバー５を内側筒体３に組み付けるためのものである。また、閉塞部材４８にはフィルターカバー５の中心を通過し且つ同カバー５の径方向に延びる切り欠き部５１が形成されている。この切り欠き部５１は、フィルターカバー５が内側筒体３（図４）に組み付けられたとき、区画部材４の回り止め部材３３（図４）を収容するためのものである。区画部材４における切り欠き部５１の幅方向両側（図１３の左右方向両側）には、上記第２領域４９ｂが位置している。

フィルターカバー５は、内側筒体３に対し、次のように組み付けられる。すなわち、図３に示すように、浴槽６の内側でフィルターカバー５を閉塞部材４８側が内側筒体３及び区画部材４を向くように配置する。更に、フィルターカバー５（閉塞部材４８）の取付片５０（図１３）が内側筒体３の縦スリット２７（図４）に対応して位置するようにし、その状態でフィルターカバー５を内側筒体３に接近させる。これにより、取付片５０が縦スリット２７を通って横スリット２８に対応して位置するようになる。その後、フィルターカバー５を内側筒体３に対し、その軸線回りにおける図４の矢印Ｙ１方向に相対回動させることにより、取付片５０が横スリット２８に挿入される。図１４は、横スリット２８に対する取付片５０の挿入状態を示している。

取付片５０が横スリット２８に挿入されることにより、フィルターカバー５が内側筒体３に対し組み付けられる。このときには、フィルターカバー５によって区画部材４（図３）の吐出用開口部１３及び吸入用開口部１４が覆われるとともに、図１に示すように回り止め部材３３が閉塞部材４８の切り欠き部５１に収容される。ちなみに、フィルターカバー５を内側筒体３に組み付けたとき、フィルターカバー５における浴槽６の内壁面６ａに対する突出高さは１０ｍｍ未満とされている。上記突出高さは、フィルターカバー５の直径に対する上記突出高さの比率が所定の範囲、例えば０．０８～０．１６という範囲内の値になるようにも設定されている。なお、上記範囲については、０．０９～０．１４とすることが好ましく、０．１０～０．１２とすることがより好ましい。また、フィルターカバー５の高さ（フィルターカバー５の中心線方向の厚さ）は、フィルターカバー５の直径に対する上記高さの比率が所定の範囲、例えば０．０５～０．１３という範囲内の値になるよう設定されている。なお、上記範囲については、０．０６～０．１１とすることが好ましく、０．０７～０．０９とすることがより好ましい。

上述した内側筒体３に対するフィルターカバー５の組み付け動作は、内側筒体３及び区画部材４に対するフィルターカバー５の図４の矢印Ｙ１方向についての相対位置を、次のように定めたときのみ行えるようにされている。すなわち、閉塞部材４８の第１領域４９ａ（図１３）が区画部材４の吐出用開口部１３（図９）に対応して位置するとともに、閉塞部材４８の第２領域４９ｂが区画部材４の吸入用開口部１４に対応して位置するよう、上記相対位置を定めたときに上記組み付け動作を行うことが可能になる。すなわち、そのように閉塞部材４８における切り欠き部５１及び第２領域４９ｂの全体形状が定められている。

従って、上記相対位置以外の位置で内側筒体３に対するフィルターカバー５の組み付け動作を行おうとしても、回り止め部材３３が閉塞部材４８に接触して上記組み付け動作を行うことができなくなる。このため、閉塞部材４８の第１領域４９ａ及び第２領域４９ｂが区画部材４の吐出用開口部１３及び吸入用開口部１４に対応して位置していない状態で、フィルターカバー５が内側筒体３に組み付けられることはない。

次に、浴槽用循環具１を用いた浴槽６内からの湯の吸入及び浴槽６内への湯の吐出について説明する。
図１５は、浴槽用循環具１を図１の矢印Ａ－Ａ方向から見た状態を示している。浴槽６内の湯を給湯器８（図２）に送る際には、その湯がフィルターカバー５における多数の細孔４６のうち図１５の左側の吸入用開口部１４に対応する細孔４６（吸入口４７）、及び、その吸入用開口部１４を介して浴槽用循環具１内の吸入用通路１２に吸入される。このときには、切換弁４１が閉位置に位置することにより、図１４の左側の吐出用開口部１３が閉塞される。そして、吸入用通路１２に吸入された湯は、図２に示す継手２０及び戻り側配管１０を介して給湯器８に送られる。

一方、給湯器８から浴槽６内に湯を吐出する際には、その湯が往き側配管９及び継手１９を介して、浴槽用循環具１内の吐出用通路１１（図１４）に送られる。このときには、切換弁４１が開位置に位置することにより、図１４の右側の吐出用開口部１３が開放される。そして、吐出用通路１１を通過した湯は、上記吐出用開口部１３及びフィルターカバー５の吐出口４５を介して、浴槽６内に吐出される。

次に、本実施形態の浴槽用循環具１の作用効果について説明する。
（１）図１及び図３に示すように、上記浴槽用循環具１では、浴槽６の貫通孔７を貫通した状態の内側筒体３に対し浴槽６の内側から区画部材４が組み付けられるとき、区画部材４の本体２９の外周部全体が内側筒体３の開口部３ａに収容される。このように区画部材４の本体２９が内側筒体３の開口部３ａに収容される分、浴槽６の内壁面６ａに対する区画部材４の突出高さを小さく抑えることができる。

（２）吐出用開口部１３及び吸入用開口部１４が区画部材４の本体２９における浴槽６の内側に対応する面２９ａに位置しているため、本体２９の外周部全体が内側筒体３の開口部３ａに収容されていても、吐出用開口部１３及び吸入用開口部１４を浴槽６の内側に対し開口させることができる。

（３）区画部材４の本体２９に設けられた吐出用開口部１３及び吸入用開口部１４がフィルターカバー５によって覆われているため、その吸入用開口部１４に浴槽６内の異物が吸い込まれることを上記フィルターカバー５によって抑制することができる。このフィルターカバー５は内側筒体３に組み付けられているため、区画部材４の本体２９の外周部全体が内側筒体３の開口部３ａに収容されているとしても、浴槽用循環具１におけるフィルターカバー５の組み付けを実現することができる。

（４）フィルターカバー５は、円筒部４３と、その円筒部４３の一方の開口を閉塞する蓋部４４と、を備えている。円筒部４３には吐出口４５が形成されており、蓋部４４には多数の細孔４６からなる吸入口４７が形成されている。蓋部４４における区画部材４の本体２９と対向する面には閉塞部材４８が組み付けられる。

この閉塞部材４８は、多数の細孔４６のうち区画部材４の本体２９における吸入用開口部１４と対向する細孔４６を開放する第２領域４９ｂを有している。従って、フィルターカバー５における多数の細孔４６のうち、閉塞部材４８の第２領域４９ｂに対応して位置する細孔４６を介して、浴槽６内の湯が効率よく区画部材４の吸入用開口部１４に吸い込まれる。

また、閉塞部材４８は、多数の細孔４６のうち区画部材４の本体２９における吐出用開口部１３と対向する細孔４６を閉塞するとともに吐出用開口部１３から吐出された流体（湯）の流れをフィルターカバー５の円筒部４３の吐出口４５に向かわせる第１領域４９ａを有している。従って、区画部材４の吐出用開口部１３から吐出された湯は、閉塞部材４８の第１領域４９ａによってフィルターカバー５の円筒部４３の吐出口４５に向かうようにされる。そして、フィルターカバー５の円筒部４３の吐出口４５から浴槽６内に吐出された湯は、同浴槽６の内壁面６ａに沿って流れるようになる。従って、上記吐出口４５から浴槽６内に吐出された湯がユーザーに直接当たることは抑制される。

（５）フィルターカバー５は、多数の細孔４６のうちの一部を、蓋部４４及び円筒部４３とは別体の閉塞部材４８によって閉塞する構造となっている。このため、多数の細孔４６を蓋部４４の中心線を中心とする放射状など規則的に位置するよう形成し、且つ、閉塞する必要のある細孔４６については閉塞部材４８で閉塞することができる。この場合、多数の細孔４６が蓋部４４に対し規則的に位置しているため、フィルターカバー５の美観を保つうえで有利となる。また、閉塞する必要のある細孔４６については閉塞部材４８で閉塞することができるため、美観を保ちつつフィルターカバー５に必要な機能を実現することができる。

（６）区画部材４は、内側筒体３に対し、その軸線上での同軸線を中心とする相対回動によって取り外し可能に組み付けられる。区画部材４の本体２９における浴槽６の内側に対応する面には設けられた回り止め部材３３は、その突部３４が内側筒体３の穴２５に嵌め込まれることによって内側筒体３と係合される。これにより、回り止め部材３３は、内側筒体３に対する区画部材４の上記相対回動をある程度阻止するものとして機能する。この回り止め部材３３は、区画部材４に対し浴槽６の内側に向けて突出した状態となる。ただし、フィルターカバー５を内側筒体３に組み付けたとき、フィルターカバー５に設けられた閉塞部材４８の切り欠き部５１に上記回り止め部材３３が収容される。このように回り止め部材３３が閉塞部材４８の切り欠き部５１に収容される分、フィルターカバー５を内側筒体３に組み付けたとき、同フィルターカバー５が浴槽６の内壁面６ａに対し突出して位置するようになることを抑制できる。

（７）フィルターカバー５における浴槽６の内壁面６ａに対する突出高さが１０ｍｍ未満と小さくされているため、フィルターカバー５が浴槽６の内壁面６ａから大きく突出して入浴の際に邪魔になることを抑制できる。

（８）フィルターカバー５の直径に対するフィルターカバー５の浴槽６の内壁面６ａに対する突出高さの比率が０．０８～０．１６となるよう、上記突出高さが設定されている。また、フィルターカバー５の直径に対する同フィルターカバー５の高さ（フィルターカバー５の中心線方向の厚さ）の比率が０．０５～０．１３となるよう、上記高さが設定されている。このため、フィルターカバー５の直径に対するフィルターカバー５の浴槽６の内壁面６ａに対する突出高さを小さく抑えることができる。従って、フィルターカバー５が浴槽６の内壁面６ａから大きく突出して入浴の際に邪魔になることを抑制できる。また、フィルターカバー５の直径に対するフィルターカバー５の浴槽６の内壁面６ａに対する突出高さの比率には外観上好ましい範囲があり、その比率を上述した０．０８～０．１６という範囲の値とすることにより、浴槽用循環具１を浴槽６に取り付けたときの美観を向上させることができる。

なお、上記実施形態は、例えば以下のように変更することもできる。上記実施形態及び以下の変更例は、技術的に矛盾しない範囲で互いに組み合わせて実施することができる。
・フィルターカバー５における浴槽６の内壁面６ａに対する突出高さが１０ｍｍ以上であってもよい。

・フィルターカバー５の直径に対する同フィルターカバー５の浴槽６の内壁面６ａに対する突出高さの比率が０．０８～０．１６以外の値となるよう、上記突出高さが設定されていてもよい。

・フィルターカバー５の直径に対する同フィルターカバー５の高さ（フィルターカバー５の中心線方向の厚さ）の比率が０．０５～０．１３以外の値となるよう、上記高さが設定されていてもよい。

・内側筒体３の開口部３ａには、必ずしも本体２９の外周部全体が収容されている必要はなく、その外周部における少なくとも浴槽６の外側寄りの部分（接続筒３０寄りの部分）が収容されていればよい。

・往き側配管９と戻り側配管１０との位置関係が上記実施形態と逆になっていてもよい。この場合、浴槽用循環具１における吐出用通路１１と吸入用通路１２との位置関係も上記実施形態と逆になる。そして、浴槽６内の湯を吸入用通路１２に吸入する際には、切換弁３８が閉位置に位置するようになる。また、吐出用通路１１から浴槽６内に湯を吐出する際には、切換弁４１が開位置に位置するようになる。

・フィルターカバー５としては、蓋部４４に形成された多数の細孔４６のうち閉塞する必要のある細孔４６を閉塞部材４８で閉塞するものとしたが、必ずしもこうした構造である必要はない。例えば、閉塞部材４８を設ける代わりに、フィルターカバー５をその蓋部４４における細孔４６を形成する必要のある箇所のみに同細孔４６が形成されるステンレスのプレス加工品や樹脂成形品としてもよい。

次に、上記実施形態から把握できる技術思想について記載する。
（Ａ）
浴槽の外側に配置されており、且つ給湯器に繋がる往き側配管及び戻り側配管が接続される外側筒体と、
前記浴槽に設けられた貫通孔に挿通された状態で前記外側筒体に組み付けられることによって前記外側筒体との間に前記浴槽を挟み込む内側筒体と、
前記内側筒体に組み付けられることにより、前記浴槽内と前記往き側配管とを接続する吐出用通路、及び、前記浴槽内と前記戻り側配管とを接続する吸入用通路を形成する区画部材と、を備え、
前記区画部材は、前記吐出用通路に繋がるとともに前記浴槽の内側に対し開口する吐出用開口部、及び、前記吸入用通路に繋がるとともに前記浴槽の内側に対し開口する吸入用開口部を有しており、
前記区画部材の前記吐出用開口部及び前記吸入用開口部を覆うフィルターカバーが、前記内側筒体に組み付けられていることを特徴とする浴槽用循環具。

上記構成によれば、区画部材の吸入用開口部に異物が吸い込まれることをフィルターカバーによって抑制することができる。このフィルターカバーが内側筒体に組み付けられるため、区画部材全体が内側筒体の収容部に収容されるものであったとしても、浴槽用循環具におけるフィルターカバーの組み付けを実現することができる。

（Ｂ）
浴槽の外側に配置されており、且つ給湯器に繋がる往き側配管及び戻り側配管が接続される外側筒体と、
前記浴槽に設けられた貫通孔に挿通された状態で前記外側筒体に組み付けられることによって前記外側筒体との間に前記浴槽を挟み込む内側筒体と、
前記内側筒体に組み付けられることにより、前記浴槽内と前記往き側配管とを接続する吐出用通路、及び、前記浴槽内と前記戻り側配管とを接続する吸入用通路を形成する区画部材と、を備え、
前記区画部材は、前記吐出用通路に繋がるとともに前記浴槽の内側に対し開口する吐出用開口部、及び、前記吸入用通路に繋がるとともに前記浴槽の内側に対し開口する吸入用開口部を有しており、
前記区画部材の前記吐出用開口部及び前記吸入用開口部がフィルターカバーによって覆われており、
前記フィルターカバーにおける前記浴槽の内壁面に対する突出高さが１０ｍｍ未満とされていることを特徴とする浴槽用循環具。

上記構成によれば、フィルターカバーにおける浴槽の内壁面に対する突出高さが１０ｍｍ未満と小さくされているため、フィルターカバーが浴槽の内壁面から大きく突出して入浴の際に邪魔になることを抑制できる。

（Ｃ）
浴槽の外側に配置されており、且つ給湯器に繋がる往き側配管及び戻り側配管が接続される外側筒体と、
前記浴槽に設けられた貫通孔に挿通された状態で前記外側筒体に組み付けられることによって前記外側筒体との間に前記浴槽を挟み込む内側筒体と、
前記内側筒体に組み付けられることにより、前記浴槽内と前記往き側配管とを接続する吐出用通路、及び、前記浴槽内と前記戻り側配管とを接続する吸入用通路を形成する区画部材と、を備え、
前記区画部材は、前記吐出用通路に繋がるとともに前記浴槽の内側に対し開口する吐出用開口部、及び、前記吸入用通路に繋がるとともに前記浴槽の内側に対し開口する吸入用開口部を有しており、
前記区画部材の前記吐出用開口部及び前記吸入用開口部が有蓋円筒状のフィルターカバーによって覆われており、
前記フィルターカバーの直径に対する前記フィルターカバーの前記浴槽の内壁面に対する突出高さの比率が０．０８～０．１６となるよう、前記突出高さが設定されていることを特徴とする浴槽用循環具。

上記構成によれば、フィルターカバーの直径に対するフィルターカバーの浴槽の内壁面に対する突出高さの比率が０．０８～０．１６となるよう、上記突出高さが設定されているため、その突出高さを小さく抑えることができる。従って、フィルターカバーが浴槽の内壁面から大きく突出して入浴の際に邪魔になることを抑制できる。

（Ｄ）
浴槽の外側に配置されており、且つ給湯器に繋がる往き側配管及び戻り側配管が接続される外側筒体と、
前記浴槽に設けられた貫通孔に挿通された状態で前記外側筒体に組み付けられることによって前記外側筒体との間に前記浴槽を挟み込む内側筒体と、
前記内側筒体に組み付けられることにより、前記浴槽内と前記往き側配管とを接続する吐出用通路、及び、前記浴槽内と前記戻り側配管とを接続する吸入用通路を形成する区画部材と、を備え、
前記区画部材は、前記吐出用通路に繋がるとともに前記浴槽の内側に対し開口する吐出用開口部、及び、前記吸入用通路に繋がるとともに前記浴槽の内側に対し開口する吸入用開口部を有しており、
前記区画部材の前記吐出用開口部及び前記吸入用開口部が有蓋円筒状のフィルターカバーによって覆われており、
前記フィルターカバーの直径に対する前記フィルターカバーの高さの比率が０．０５～０．１３となるよう、前記高さが設定されていることを特徴とする浴槽用循環具。

上記構成によれば、フィルターカバーの直径に対するフィルターカバーの高さの比率が０．０５～０．１３となるよう、上記高さが設定されているため、その高さを小さく抑えることができる。従って、フィルターカバーが浴槽の内壁面から大きく突出して入浴の際に邪魔になることを抑制できる。

（Ｅ）
浴槽の外側に配置されており、且つ給湯器に繋がる往き側配管及び戻り側配管が接続される外側筒体と、
前記浴槽に設けられた貫通孔に挿通された状態で前記外側筒体に組み付けられることによって前記外側筒体との間に前記浴槽を挟み込む内側筒体と、
前記内側筒体に組み付けられることにより、前記浴槽内と前記往き側配管とを接続する吐出用通路、及び、前記浴槽内と前記戻り側配管とを接続する吸入用通路を形成する区画部材と、を備え、
前記区画部材は、前記吐出用通路に繋がるとともに前記浴槽の内側に対し開口する吐出用開口部、及び、前記吸入用通路に繋がるとともに前記浴槽の内側に対し開口する吸入用開口部を有しており、
前記区画部材の前記吐出用開口部及び前記吸入用開口部がフィルターカバーによって覆われており、
前記フィルターカバーは、円筒部と、その円筒部の一方の開口を閉塞する蓋部と、を備えており、
前記円筒部には吐出口が形成されており、
前記蓋部には多数の細孔からなる吸入口が形成されており、
前記蓋部における前記区画部材の本体と対向する面には閉塞部材が組み付けられており、
前記閉塞部材は、前記多数の細孔のうち前記区画部材の本体における吐出用開口部と対向する細孔を閉塞するとともに前記吐出用開口部から吐出された流体の流れを前記フィルターカバーの円筒部の吐出口に向かわせる第１領域、及び、前記多数の細孔のうち前記区画部材の本体における前記吸入用開口部と対向する細孔を開放する第２領域を有していることを特徴とする浴槽用循環具。

上記構成によれば、フィルターカバーにおける多数の細孔のうち、閉塞部材の第２領域に対応して位置する細孔を介して、浴槽内の湯が効率よく浴槽用循環具（区画部材）の吸入用開口部に吸い込まれる。また、浴槽用循環具（区画部材）の吐出用開口部から吐出された湯は、閉塞部材の第１領域によってフィルターカバーの円筒部の吐出口に向かうようにされる。そして、フィルターカバーの円筒部の吐出口から浴槽内に吐出された湯は、同浴槽の内壁面に沿って流れるようになる。従って、上記吐出口から浴槽内に吐出された湯がユーザーに直接当たることは抑制される。

１…浴槽用循環具、２…外側筒体、３…内側筒体、３ａ…開口部、４…区画部材、５…フィルターカバー、６…浴槽、７…貫通孔、８…給湯器、９…往き側配管、１０…戻り側配管、１１…吐出用通路、１２…吸入用通路、１３…吐出用開口部、１４…吸入用開口部、２９…本体、３３…回り止め部材、４３…円筒部、４４…蓋部、４５…吐出口、４６…細孔、４７…吸入口、４８…閉塞部材、４９ａ…第１領域、４９ｂ…第２領域、５１…切り欠き部。

Claims (5)

1. 浴槽の外側に配置されており、且つ給湯器に繋がる往き側配管及び戻り側配管が接続される外側筒体と、
   前記浴槽に設けられた貫通孔に挿通された状態で前記外側筒体に組み付けられることによって前記外側筒体との間に前記浴槽を挟み込む内側筒体と、
   前記内側筒体に組み付けられることにより、前記浴槽内と前記往き側配管とを接続する吐出用通路、及び、前記浴槽内と前記戻り側配管とを接続する吸入用通路を形成する区画部材と、を備え、
   前記区画部材には、前記吐出用通路に繋がるとともに前記浴槽の内側に対し開口する吐出用開口部、及び、前記吸入用通路に繋がるとともに前記浴槽の内側に対し開口する吸入用開口部を有する円盤状の本体が設けられており、
   前記内側筒体には、前記浴槽の内側に向けて開口する収容部が形成されており、
   前記内側筒体の収容部には、前記区画部材の本体の外周部における少なくとも前記浴槽側の外側寄りの部分が収容されることを特徴とする浴槽用循環具。
2. 前記内側筒体の収容部には前記区画部材の本体の外周部全体が収容され、その本体における前記浴槽の内側に対応する面に前記吐出用開口部及び前記吸入用開口部が位置している請求項１に記載の浴槽用循環具。
3. 前記区画部材の本体に設けられた前記吐出用開口部及び前記吸入用開口部を覆うフィルターカバーが、前記内側筒体に組み付けられている請求項２に記載の浴槽用循環具。
4. 前記フィルターカバーは、円筒部と、その円筒部の一方の開口を閉塞する蓋部と、を備えており、
   前記円筒部には吐出口が形成されており、
   前記蓋部には多数の細孔からなる吸入口が形成されており、
   前記蓋部における前記区画部材の本体と対向する面には閉塞部材が組み付けられており、
   前記閉塞部材は、前記多数の細孔のうち前記区画部材の本体における吐出用開口部と対向する細孔を閉塞するとともに前記吐出用開口部から吐出された流体の流れを前記フィルターカバーの円筒部の吐出口に向かわせる第１領域、及び、前記多数の細孔のうち前記区画部材の本体における前記吸入用開口部と対向する細孔を開放する第２領域を有している請求項３に記載の浴槽用循環具。
5. 前記区画部材は、前記内側筒体に対し、その軸線上での同軸線を中心とする相対回動によって取り外し可能に組み付けられるものであり、
   前記区画部材の本体における前記浴槽の内側に対応する面には回り止め部材が設けられており、
   前記回り止め部材は、前記内側筒体と係合することにより、同内側筒体に対する前記区画部材の相対回動を阻止するものであり、
   前記フィルターカバーの蓋部に組み付けられた前記閉塞部材には、前記フィルターカバーが前記内側筒体に組み付けられたとき、前記回り止め部材を収容する切り欠き部が形成されている請求項４に記載の浴槽用循環具。

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