JP2022014319A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 本発明は、ベルトの寄りを調整する調整部材の機動性を維持しつつ、ベルト端部の座屈を抑制することが可能なベルト搬送装置を提供することが求められている。【解決手段】 調整部材２１Ｒ、２１Ｌは、テンションローラ７の端部を支持するテンションローラ軸受１８Ｒ、１８Ｌの外周面に対して回動可能に支持され、ベルト端部５ａと対向し、中間転写ベルト５が寄った場合にベルト端部５ａと接触するベルト摺擦面２１ｃを有する。ベルト幅方向に関して、フランジ７ｂの端部からベルト摺擦面２１ｃまでの間隔Ｇは、調整部材２１Ｒ、２１Ｌのベルト摺擦面２１ｃから最も遠い位置における端部からベルト摺擦面２１ｃまでの距離よりも小さい。【選択図】 図１２

Description

本発明は、無端状のベルトを複数の張架部材によって張架しつつ回転移動させるベルト搬送装置及び、このベルト搬送装置を備える電子写真方式を利用したプリンタ、複写機な
どの画像形成装置に関するものである。

従来、電子写真方式を利用したプリンタや複写機などの画像形成装置の中には、無端状のベルトを複数の張架部材によって張架しつつ回転移動させるベルト搬送装置を用いたものがある。このようなベルト搬送装置においては、ベルトを回転移動させた際に、ベルトが、ベルト移動方向と直交する方向であるベルト幅方向（張架ローラの軸方向）の一端側に寄ってしまう課題が知られている。

この課題を解決するために、例えば、特許文献１には、ベルトの移動方向の力（回転トルク）を利用してベルトの寄りを調整する構成が開示されている。具体的には、特許文献１には、ベルト幅方向において一方の張架部材の両側に設けられ、ベルトから移動方向の力を受けて回転可能な第１、第２の調整部材と、第１の調整部材の移動と第２の調整部材の移動を連動させる連動手段とを備える構成が開示されている。特許文献１の構成においては、ベルトが一端側に寄ってベルト端部と第１の調整部材がベルト幅方向で接触した場合、第１の調整部材の回転移動に連動して第２の調整部材も回転移動することで、一方の張架部材が他方の張架部材に対して傾く。これにより、ベルトの寄りを調整することが可能である。

特開２０１４－１０６４８２号公報

特許文献１では、第１及び第２の調整部材（以下、単に調整部材と称する）の回転移動時において、ベルトから寄り力を受けた際にベルト幅方向外側に傾いてしまうことを抑制するために、軸受部による調整部材の支持長さを所定の長さ以上設けている。これにより、調整部材の傾きを抑制して安定した動作性を確保することが可能である。

しかしながら、特許文献１の構成においては、前述の所定の支持長さを設けた調整部材によって、ベルト幅方向において、ベルトを張架する張架部材の端部と調整部材のベルト端部接触面との間の距離が長くなってしまうことで以下のような課題が懸念される。即ち、端部強度の弱いベルトなどを用いた場合に、張架部材による張架力が付与されていないベルトの端部が座屈してしまいやすくなるおそれがある。ベルト端部の座屈を抑制するためには、ベルト幅方向に関する張架部材の端部から調整部材のベルト端部接触面までの距離は短い方が好ましい。

そこで、本発明は、ベルトの寄りを調整する調整部材の動作性を維持しつつ、ベルト端部の座屈を抑制することが可能なベルト搬送装置を提供することを目的とする。

本発明は、回転移動する無端状のベルトと、前記ベルトを張架する複数の張架部材と、前記ベルトの移動方向と直交するベルト幅方向における第１端側に前記ベルトが寄った場合に、前記複数の張架部材の内の一方の張架部材を他方の張架部材に対して傾けることで前記ベルトの寄りを調整する調整機構と、前記ベルト幅方向に関する前記一方の張架部材の両端側をそれぞれ支持する軸受と、を備えるベルト搬送装置において、前記調整機構は、前記ベルト幅方向に関して、前記一方の張架部材の両端側に設けられ、前記ベルトから力を受けることで回動可能な第１、第２の調整部材と、前記第１の調整部材の回動と前記第２の調整部材の回動を連動させる連動手段と、を有し、前記ベルトが前記第１端側に寄った場合に、前記第１の調整部材が前記ベルトから力を受けて回動し、前記第２の調整部材が前記連動手段によって回動することで、前記一方の張架部材を他方の張架部材に対して傾けることで前記ベルトの寄りを調整することが可能であり、前記第１、第２の調整部材は、前記軸受の外周面に回転可能に支持されており、前記張架部材によって張架されたベルトの端部と対向し、前記ベルトが寄った場合に前記ベルトの端部と接触する摺擦面を有し、前記一方の張架部材は、前記ベルトの内周面を支持し、前記ベルトの回転に伴って回転する回転部を有し、前記ベルト幅方向に関して、前記第１端側又は前記第１端側とは反対の第２端側において、前記回転部の端部であって前記摺擦面に最も近い位置における前記回転部の第１端部から前記摺擦面までの距離は、前記第１又は第２の調整部材の前記摺擦面から最も遠い位置における第２端部から前記摺擦面までの距離よりも小さいことを特徴とする。

本発明によれば、ベルトの寄りを調整する調整部材の動作性を維持しつつ、ベルト端部の座屈を抑制することが可能なベルト搬送装置を提供することが可能である。

本発明のベルト搬送装置を備えた画像形成装置の概略図 実施例１の中間転写ベルトユニットの斜視図 実施例１の中間転写ベルト５に張力を付与するテンションローラ７の端部側の斜視図 実施例１のベルト寄り調整機構の構成部品を説明する分解斜視図 実施例１のベルト寄り調整機構の部分側面図 実施例１のベルト寄り調整機構の調整部材の動作を説明する図 実施例１の調整部材の回転角度と軸受の変位量を説明する図 実施例１のベルト寄り調整機構の動作を説明する図 実施例１のベルト寄り調整機構の動作を説明する図 リンク部材に接続されていない調整部材に作用する力を説明する図 調整機構のその他の形態について説明する模式図 実施例１の調整部材の構成及び動作について説明する概略断面図 従来構成の調整部材について説明する概略断面図 実施例１の変形例の構成について説明する模式図 実施例１における、ベルト端部の座屈が発生する際の寄り力について説明する模式図及びグラフ 実施例１の変形例における、その他の形態について説明する概略断面図 実施例２の調整部材の構成及び動作について説明する概略断面図 実施例２の変形例の構成について説明する概略断面図

以下、図面を参照して、本発明の好適な実施例を例示的に詳しく説明する。ただし、以下の実施例に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、それらの相対配置などは、本発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものである。従って、特に特定的な記載がない限りは、本発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。

（実施例１）
本発明に係るベルト搬送装置を備えた画像形成装置の実施例について説明する。図１は中間転写方式の電子写真カラー画像形成装置の断面図である。本発明に係るベルト寄り調整機構を備えたベルト搬送装置として、中間転写ベルトユニット１６を有している。

［画像形成装置の全体構成］
図１は、カラー画像形成装置の一例を示す概略図であり、図１を用いて本実施例の画像形成装置の構成を説明する。画像形成装置１０は、画像形成装置１０に通信可能に接続されたパーソナルコンピュータなどの外部機器から送られてきた信号に従って、電子写真方式により、記録用紙、ＯＨＰシートなどの転写材Ｐに画像を形成することができる。

画像形成装置１０内には、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色のトナー像を形成する複数の画像形成ユニットａ、ｂ、ｃ、ｄが、ここでは略水平方向に直線状に配置されている。また、各画像形成ユニットａ、ｂ、ｃ、ｄに対向するようにベルト搬送装置が配置されている。本実施例のベルト搬送装置は、ベルトと他の部材がユニット化された転写ユニットである。

本実施例の転写ユニットは、張架部材（駆動ローラ６、テンションローラ７、従動ローラ８）で張架され、中間転写体としての無端状のベルト（中間転写ベルト）５を各画像形成ユニットａ、ｂ、ｃ、ｄと対向して回転移動させる中間転写ベルトユニット１６である。各画像形成ユニットａ、ｂ、ｃ、ｄは、それぞれ形成するトナー像の色が異なることを除けば、同一の構成、作用を成すので、画像形成ユニットａの構成を代表して説明する。

画像形成ユニットａでは、周知の電子写真画像形成プロセスによってトナー像を形成する。画像形成ユニットａには、像担持体として円筒型の電子写真感光体、即ち感光ドラム１ａが図中矢印方向に回転可能に設けられている。画像形成動作においては、まず回転する感光ドラム１ａの表面を帯電手段である帯電ローラ２ａが帯電する。次に、コンピュータから送られてきた信号に従って、露光手段としてのレーザスキャナ３が発光し、帯電した感光ドラム１ａ上を走査露光することによって感光ドラム１ａ上に静電潜像を形成する。感光ドラム１ａ上に形成された静電潜像は、現像手段である現像ローラ４ａが現像剤としてトナーを供給し、トナー像として可視化される。感光ドラム１ａ上に可視化されたトナー像は、１次転写部Ｔ１においてベルト５を介して感光ドラム１ａと対向配置された１次転写手段である１次転写ローラ９ａの作用によってベルト５上に静電的に転写される。感光ドラム１表面に残留した一次転写残トナーは、クリーニング装置１１ａにより清掃、除去された後、帯電以下の画像形成プロセスに供せられる。

上記のようなプロセスによって、ベルト５の移動とタイミングをとって各画像形成ユニットａ、ｂ、ｃ、ｄの感光ドラム１ａ上に形成されたトナー像は順次ベルト５上に重ね合わせて転写され、カラートナー像が形成される。

一方、転写材収容部から給送手段などによって送り出された転写材Ｐが、タイミングをとって、２次転写手段たる２次転写ローラ１２とベルト５との当接部（２次転写部）Ｔ２へと搬送されてくる。こうして、ベルト５上のトナー像は２次転写部Ｔ２において２次転写ローラ１２の作用によって転写材Ｐに静電的に転写される。

次いで、転写材Ｐはベルト５から分離されて定着ユニット１４へと搬送され、ここで、転写材Ｐ上のトナー像は加圧、加熱され、転写材Ｐ上に強固に定着される。その後、転写材Ｐは搬送され、排出トレイ上に排出される。また、中間転写ベルト５の表面に残留した二次転写残トナーは、転写ベルトクリーニング手段１５により清掃・除去される。

中間転写ベルトユニット１６は、検知手段であるセンサユニット２４を備えている。（センサユニット２４の支持方法については、後述する。）本実施例では、センサユニット２４は、中間転写ベルト５を介してテンションローラ７と対向する位置に設けられている。センサユニット２４は、中間転写ベルト５に転写されたトナーパッチの情報を検知することが可能であり、例えば、トナーパッチの濃度を検知することが可能である。画像形成装置本体に設けられた制御部（コントローラ）は、センサユニット２４の検知結果に応じて各画像形成ユニット、レーザスキャナを制御して、トナー像の濃度を制御することが可能である。

本実施例の画像形成装置１０では、中間転写ベルトユニット１６も画像形成装置１０に対して着脱自在とされている。即ち、ベルト搬送装置が画像形成装置に対して着脱自在な構成とされている。また、各画像形成ユニット１１０の感光ドラム１ａ、ｂ、ｃ、ｄ、現像ローラ４ａ、ｂ、ｃ、ｄは、枠体によって一体的にカートリッジ化されて画像形成装置１０に対して着脱可能なプロセスカートリッジとしてもよい。

［中間転写ベルトユニットの概略構成の説明］
次に中間転写ベルトユニット１６および、ベルト寄り調整機構の構成について、図２～図７を用いて説明する。中間転写ベルトユニット１６は、中間転写ベルト５、中間転写ベルト５を張架する複数の張架部材（駆動ローラ６、テンションローラ７、従動ローラ８）と、複数の張架部材を支持するフレーム部材１７Ｒ、Ｌと、を備えるユニットである。さらに、中間転写ベルトユニット１６は、一次転写ローラ９ａ、ｂ、ｃ、ｄを備える。中間転写ベルトユニット１６は、画像形成装置１０の本体フレーム部材６０に対して位置決めされるように構成されている。

図２は中間転写ベルトユニット１６の斜視図である。内部機構の説明のため、中間転写ベルト５およびセンサユニット２４は不図示としている。

図２に示したように、駆動ローラ６、従動ローラ８はフレーム部材１７Ｌ、１７Ｒに対して軸受けを介して位置決めされている。駆動ローラ６、従動ローラ８の回転軸は、各々軸受けに軸支され回転可能に支持されている。テンションローラ７は、後に説明する調整部材２１Ｌ、２１Ｒによってフレーム部材１７Ｒ、１７Ｌに対して回動可能に支持されている。駆動ローラ６は不図示の駆動手段により回転駆動され、中間転写ベルト５を搬送する。テンションローラ７および従動ローラ８は、中間転写ベルト５に接触して従動する。

図３と図４を用いて、中間転写ベルト５に対し張力を付与する構成について説明する。図３は、中間転写ベルト５に張力を付与するテンションローラ７の端部側の斜視図である。また、図４は、ベルト寄り調整機構の構成部品を説明する分解斜視図である。

図３に示すように、テンションローラ軸受１８Ｌ（１８Ｒ）は、テンションローラ軸受ホルダ１９Ｌ（１９Ｒ）に対して、各々矢印Ａ方向に摺動可能に係合している。テンションローラ軸受ホルダ１９Ｌ（１９Ｒ）との間に設けられた第１の付勢部材（テンションバネ２０）が設けられている。テンションローラ軸受１８Ｌ（１８Ｒ）は、テンションバネ２０により中間転写ベルト５に張力を付与するようにテンションローラの回転軸５０を介してテンションローラ７を付勢している。

図４に示すように、テンションローラ７は、回転軸５０と、中間転写ベルト１０の内周面を支持し、中間転写ベルト１０の移動に伴って回転する回転部としてのスリーブ７ａとフランジ７ｂと、を備え、一体で回転するよう構成される。テンションローラの回転軸５０は、両端が軸受支持部材であるテンションローラ軸受１８Ｌ、１８Ｒに軸支されている。

［ベルト寄り調整機構の説明］
次に、ベルトが移動する方向と直交するベルト幅方向における一端側に寄った場合に機能するベルト寄り調整機構について説明する。本実施例のベルト寄り調整機構は、少なくとも、寄り調整張架部材としてのテンションローラ７、第１の調整部材、第２の調整部材として調整部材２１Ｌ、２１Ｒを備える。ここで、調整部材２１Ｌ、２１Ｒの構成は同じであるので、中間転写ベルト５が寄った際にベルトと接触する調整部材を第１の調整部材、もう一方を第２の調整部材と定義する。

調整部材２１Ｌ、２１Ｒは、ベルトに接触しベルトから力を受けることで移動可能な構成になっており、図４に示すようにテンションローラ７の両端側にそれぞれ設けられている。具体的には、調整部材２１Ｌ、２１Ｒは、カム形状を備え、ベルトがベルト幅方向に寄った場合に、ベルトと接触することでベルトの移動方向と同方向に回転する。調整部材２１Ｌ、２１Ｒのカム曲面２１ｂは、本体フレーム部材６０（図１参照）に形成された摺擦面２２に接触する。また、調整部材２１Ｌ、２１Ｒは、テンションローラ軸受１８Ｌ、１８Ｒに支持され、テンションローラ軸受１８Ｌ、１８Ｒに対して回転可能に係合している。よって、調整部材２１Ｌ、２１Ｒの回転軸は、テンションローラ７の回転軸と同軸である。

図５は、ベルト寄り調整機構のＬ側（ベルト幅方向に関する他端側）の部分側面図である。尚、Ｒ側（ベルト幅方向に関する一端側）も各部材の関係は図５と同じあるので説明を省略する。

図５に示すように、テンションローラ軸受１８、テンションローラの回転軸５０および不図示のテンションローラ７のＺ方向（以後、Ｚ方向を高さ方向と呼ぶ）の位置は、摺擦面２２と調整部材２１Ｌ、２１Ｒによって決定されている。

また、テンションローラ軸受ホルダ１９Ｌは、フレーム部材１７Ｌに対して、軸受ホルダ支点１９ａを中心に各々所定角度だけ揺動可能に保持されている。軸受ホルダ支点１９ａは寄り調整張架部材の揺動軸である。すなわち、テンションローラ軸受ホルダ１９Ｌは、テンションバネ２０を保持した状態で、調整部材２１Ｌによって規定されるテンションローラ７の高さに追従可能に構成されている。

図６は、調整部材２１Ｌの動作とテンションローラ７の動作の関係を示した図である。前述のように、調整部材２１Ｌの一部に形成されたカム曲面２１ｂは、固定面である摺擦面２２に当接している。さらに、カム形状は、調整部材２１Ｌの回転位相によってテンションローラ軸受１８Ｌの高さが連続的に変化するような形状である。具体的には、図６（ｂ）において、調整部材２１Ｌが中間転写ベルト５の搬送方向に回転（Ｃ方向）した場合、テンションローラ軸受１８Ｌを下げるよう動作する（図６（ｃ）の状態）。図６（ｂ）において、調整部材２１Ｌがベルト移動方向と逆方向（－Ｃ方向）に回転した場合、テンションローラ軸受１８Ｌを持上げるよう動作する（図６（ａ）の状態）。

図７は、調整部材の回転角度と軸受の変位量（揺動量）を説明する図である。調整部材２１Ｌ、２１Ｒの回転角度と、テンションローラ軸受１８Ｌ、１８Ｒの変位量の関係はおよそ図７のようになる。テンションローラ軸受１８Ｌ、１８Ｒに支持されたテンションローラの回転軸５０、テンションローラ７も、テンションローラ軸受１８Ｌ、１８Ｒに追従し、変位する。

調整部材２１Ｌ、２１Ｒは、中間転写ベルト５がベルト幅方向に寄った際に、どちらか一方が中間転写ベルト５の回転方向に回動すると、他方が逆方向に連動して回動するものである。

実施例では、調整部材２１Ｌ、２１Ｒは、図４に示したように、連動手段として設けられた連結部材（リンク部材２３）によって連結されている。リンク部材２３のリンク部材支点軸２３ａは、中間転写ベルト５の幅方向において中央領域に配置され、リンク部材２３は、フレーム部材１７Ｃに揺動可能に支持される。また、リンク部材２３は、調整部材係合部２３ｂ－Ｌ、２３ｂ－Ｒを備え、調整部材係合部２３ｂ－Ｌ、２３ｂ－Ｒは、調整部材２１Ｌ、２１Ｒのリンク部材係合部２１ｄと各々係合している。調整部材２１Ｌ、２１Ｒのリンク部材係合部２１ｄは、ベルトの移動方向において、テンションローラの回転軸よりも上流側に設けられている。連結部材により、調整部材２１Ｌ、２１Ｒの一方がある方向（Ｃ方向）に回転した場合、リンク部材２３を介して、他方が逆方向（－Ｃ方向）に略同一角度回転するよう構成している。

［ベルト寄り補正動作の概略説明］
図８～１１を用いて、本実施例のベルト搬送装置の寄り調整動作について説明する。図８は、ベルト寄り調整機構の動作を説明する図である。また図１１は、図３の矢印Ｂ方向から見たベルト寄り調整機構の断面図である。

図８（ａ）に示すように、中間転写ベルト５は、駆動ローラ６によって、Ｋ方向に搬送されている。ここで、中間転写ベルト５がＦ方向に寄った場合の調整動作について説明する。

図１１（ｂ）に示すように、中間転写ベルト５が矢印Ｆ方向に寄った場合、ベルト端部５ａが調整部材２１Ｒのベルト摺擦面２１ｃ‐Ｒに接触し、中間転写ベルト５のＦ方向への寄りが調整される。ベルトの寄りが調整されることで、ベルト端部５ａとベルト摺擦面２１ｃとの間に接触圧が生じる。この接触圧を寄り力と呼ぶ。ベルト寄り調整機構を備えていない場合、この寄り力が大きくなるとベルト端部への負荷が増大し、中間転写ベルト５の破損につながる恐れがある。

ベルト搬送装置は、ベルト端部５ａが調整部材２１Ｒのベルト摺擦面２１ｃに接触すると、ベルト端部５ａは、寄り力に起因する摩擦力によって調整部材２１Ｒを、図８（ｂ）に示すように中間転写ベルト５の回転方向（矢印Ｃ方向）に回転させる。調整部材２１ＲのＣ方向の回転に伴い、中間転写ベルト５が寄った側（Ｒ側）のテンションローラ７端部は下方に下がる。これと同時に、調整部材２１Ｒは、連結されたリンク部材２３をリンク部材支点軸２３ａ中心に揺動させ、さらに、リンク部材２３が逆側の調整部材２１Ｌをベルト移動方向と逆方向（－Ｃ方向）に回転させる。調整部材２１Ｌの回転に伴い、中間転写ベルト５が寄った側と逆側（Ｌ側）のテンションローラ７端部は上方に上がる動作をする。

以上の動作によって、テンションローラ７は、駆動ローラ６に対して、傾きを生じたことになる。テンションローラ７の両端部はリンク部材２３によって各々逆方向に略同量変位する、すなわち、テンションローラ７は、ベルト幅方向において、リンク部材支点軸２３ａに対して対称に傾いた状態となる。

本実施例のベルト搬送装置は、このテンションローラ７の傾きによって中間転写ベルト５を初期の寄り方向（Ｆ方向）と反対方向に移動させようとするので、中間転写ベルト５の寄りを調整し、寄り力を低減させる。中間転写ベルト５の寄り力が十分に小さくなるとベルト端部５ａは調整部材２１Ｒを回転させる力を失い、調整部材２１Ｒは回転を停止する。調整部材２１Ｒが回転を停止すると同時に、調整部材２１Ｌも回転を停止する。調整部材２１Ｒと調整部材２１Ｌは、回転を停止後、その位置（位相）を維持する。

このように、本実施例のベルト寄り調整機構は、ベルトの寄りが発生した際に、調整部材２１Ｌ、２１Ｒが連動して、互い逆方向に移動してテンションローラ７を傾ける構成であり、一つの調整部材のみで傾ける構成よりもより傾け易い構成である。

図９は、リンク部材２３に接続されていない調整部材２１Ｒに作用する力を示している。点Ｉは、調整部材２１Ｒと摺擦面２２の接触点であり、Ｌｗは水平方向における軸２１ａとＩの間の距離を示している。ここで、軸２１ａは調整部材２１Ｒの回転中心である。

調整部材２１Ｒは、点Ｉで摺擦面２２と接しており、Ｌｗだけずれた軸２１ａの位置にテンションローラ７の自重Ｗ（Ｒ）が作用している。よって、調整部材２１ＲにはＪ方向に回転する力が作用する。反対側の調整部材２１Ｌにおいても同様である。すなわち、調整部材２１Ｒ、２１Ｌは、自由に回転できる状態では、互いにＪ方向に回転してしまい、テンションローラ軸受１８Ｒ、１８Ｌは、自重のみでは共に図６（ｃ）のように回転してしまう。そのため、テンションローラ軸受１８Ｒ、１８Ｌの位置を―Ｊ方向に回転させるためには、テンションローラ軸受１８Ｒ、１８Ｌを引っ張るバネ等の付勢部材の付勢力が必要になる。

しかしながら、本実施例においては、引っ張りバネ等の付勢手段を設けていない。図１０に示すように、リンク部材支点軸２３ａを中心にして略対称の位置に調整部材２１Ｌ、２１Ｒが設けられている。調整部材２１Ｌ、２１Ｒには、各々テンションローラ７の自重がほぼ均等に作用し、その回転モーメントもほぼ均等である。これは、中間転写ベルト５に寄り力が発生していない状態で、両側の調整部材２１Ｌ、２１Ｒにかかる回転モーメントがリンク部材２３を介してつり合い、静止状態を維持できることを表している。すなわち、本実施例は、中間転写ベルト５から受ける力や引っ張りバネ等の付勢手段の力に頼ることなく、自立してテンションローラ７の傾きを維持することが可能である。

さらに、リンク部材２３によって、一方の調整部材の回転量と他方の調整部材の逆回転量がほぼ同等であり、調整部材２１Ｌ、２１Ｒの回転モーメントがつり合っている状態を維持し続けることが可能である。

また、本実施例は、付勢部材の付勢力に抗して調整部材２１Ｌ、２１Ｒを回転させる必要がないので、小さな負荷で調整部材２１Ｌ、２１Ｒを回転させることが可能である。

なお、上記のように、本実施例では引っ張りバネ等の付勢手段を設けず、リンク部材を用いた構成を説明したが、後述する本実施例の特徴となる構成による効果は、この構成に限ったものではない。例えば、図１１（ａ）および（ｂ）に示すように、調整部材３１Ｌ（不図示のＲ側も同じ構成）を引っ張りバネ３２等の付勢手段によって付勢し、常に初期位置に戻す力を与える構成でも良い。このような構成においては、図１１（ｂ）に示すように、調整部材３１Ｌがベルトの寄り力によってＪ方向に回転すると、引っ張りバネ３２によって図１１（ａ）に示す初期位置に戻す－Ｊ方向の力が働くことで、寄りを調整することができる。

［調整部材の支持構成］
図１２（ａ）は、中間転写ベルト５に寄りが発生していない状態の調整部材２１Ｌ及び２１Ｒの周辺構成について説明する模式図である。図１２（ｂ）は、中間転写ベルト５に寄りが発生した状態の調整部材２１Ｌ及び２１Ｒの周辺構成について説明する模式図である。また、図１３（ａ）は、従来構成における、中間転写ベルト５に寄りが発生していない状態の調整部材９１Ｌ及び９１Ｒの周辺構成について説明する模式図である。図１３（ｂ）は、従来構成における、中間転写ベルト５に寄りが発生した状態の調整部材９１Ｌ及び９１Ｒの周辺構成について説明する模式図である。以下の説明においては、ベルト幅方向に関する両端側の各種部材に関して、その構成及び動作が両端側で特に区別が必要ない場合は一端側であるＲ側の構成のみについて説明し、他端側であるＬ側の構成については説明を省略する。

図１２（ａ）～（ｂ）に示すように、テンションローラ７は、スリーブ７ａとフランジ７ｂと回転軸５０を備える。回転軸５０は、ベルト幅方向に関する両端が軸受支持部材であるテンションローラ軸受１８Ｌ及び１８Ｒに軸支されている。中間転写ベルト５の回転に伴い、回転軸５０、スリーブ７ａ及びフランジ７ｂは一体で回転する。なお、本実施例のテンションローラ７は、スリーブ７ａとフランジ７ｂが別体で構成されているが、これに限らず、スリーブとフランジは一体で構成されていてもよい。また、スリーブ７ａとフランジ７ｂと回転軸５０は全て一体で構成されてもよい。

ベルト幅方向に関して、テンションローラ７の外側に備える調整部材２１Ｒは、前述したように、ベルト端部５ａが調整部材２１Ｒのベルト摺擦面２１ｃに接触することで、ベルト端部５ａから寄り力に起因する摩擦力をうけて回転する。この際、寄り力によって調整部材２１Ｒがテンションローラ軸受１８Ｒに対してベルト幅方向外側に傾くと、調整部材２１Ｒによる寄り調整の回転が阻害されてしまう。そのため、本実施例においては、調整部材２１Ｒ（２１Ｌも同様）は、テンションローラ軸受１８Ｒの外周面に対して回転可能に支持されており、且つ、テンションローラ軸受１８Ｒによって支持される長さとして、一定の支持長さＬ１を設けている。

フランジ７ｂは、ベルト幅方向に関する内側に凹む凹部７ｒを有しており、凹部７ｒにテンションローラ軸受１８Ｒの一部、及び調整部材２１Ｒの一部が内包されている。ここで、ベルト幅方向に関するフランジ７ｂの外側端面７ｂ１（第１端部）は、ベルト端部５ａに最も近い位置に設けられる端部の面であり、且つ、ベルト摺擦面２１ｃに最も近い位置における端部の面であり、調整部材２１Ｒと対向する端部の面である。また、ベルト幅方向に関する調整部材２１Ｒの内側端面２１ｄ（第２端部）は、凹部７ｒに内包されている端部の面であり、調整部材２１Ｒのベルト摺擦面２１ｃから最も遠い位置に設けられる端部の面である。本実施例の構成においては、ベルト幅方向に関して、外側端面７ｂ１よりも内側、即ち、外側端面７ｂ１よりもテンションローラ７の中心に向かう側に、調整部材２１Ｒの内側端面２１ｄが設けられている。

本実施例においては、調整部材２１Ｒの一部を凹部７ｒに内包させる構成とすることによって、調整部材２１Ｒの支持長さＬ１を一定の距離分確保しつつ、フランジ７ｂの外側端面７ｂ１とベルト摺擦面２１ｃとの間の間隔Ｇを狭くすることが可能である。

図１２（ｂ）に示すように、中間転写ベルト５が寄り力によって図示矢印Ｆ方向に寄った場合、テンションローラ７には反作用の力が働き、各部品は、その部品に設けられたガタの範囲で図示矢印Ｆ方向とは反対側に寄っていく。すると、調整部材２１Ｌ側において、フランジ７ｂの凹部７ｒの面がテンションローラ軸受１８Ｌの端部と接触する。なお、テンションローラ７が図示矢印Ｆ方向とは反対側に寄った場合、フランジ７ｂの一部が調整部材２１Ｌと接触すると寄り調整の回転を阻害する要因となってしまう。したがって、本実施例においては、テンションローラ７が寄った場合に、フランジ７ｂをテンションローラ軸受１８Ｌに突き当てる構成とし、調整部材２１Ｌとは接触しないようにしている。

調整部材２１Ｌ側のフランジ７ｂがテンションローラ軸受１８Ｌと接触した状態において、調整部材２１Ｒ側では、外側端面７ｂ１とベルト摺擦面２１ｃとの間に間隔Ｇｍａｘが生じている。この間隔Ｇｍａｘは、中間転写ベルト５の回転に伴ってスリーブ７ｂ１とベルト摺擦面２１ｃとの間に生じ得る間隔のうち最大の間隔である。本実施例においては、図１２（ｂ）に示すように、ベルト幅方向における間隔Ｇｍａｘの長さは、調整部材２１Ｒの内側端面２１ｄからベルト摺擦面２１ｃまでの距離Ｌ１ｅよりも短い。詳細は後述するが、中間転写ベルト５の端部の座屈を抑制するためには、間隔Ｇｍａｘは可能な限り狭い方が好ましく、本実施例においては間隔Ｇｍａｘは１．５ｍｍである。

次に、従来構成について図１３（ａ）～（ｂ）を用いて説明する。図１３（ａ）～（ｂ）に示すように、従来構成のテンションローラ９０は、スリーブ９０ａと、フランジ９０ｂと、テンションローラ９０の回転軸５０を有し、これらの部材は中間転写ベルト５の回転に伴って一体で回転する。また、従来構成は、本実施例における調整部材２１Ｌ及び調整部材２１Ｒと同様の機能を有する調整部材９１Ｌと調整部材９１Ｒを有する。なお、以下の説明においては、本実施例と従来構成とで構成が異なる調整部材９１Ｌ及び９１Ｒとフランジ９０ｂについて主に説明し、その他の部材及び動作に関しては本実施例と同一の符号を付して説明を省略する。

従来構成においては、図１３（ａ）に示すように、ベルト幅方向に関するフランジ９０ｂの外側端面９０ｂ１は、ベルト端部５ａに最も近い位置に設けられる端部の面であって、調整部材９１Ｒと対向する端部の面である。また、ベルト幅方向に関する調整部材９１Ｒの内側端面９１ｄは、フランジ９０ｂの外側端面９０ｂ１と対向する端部の面であり、調整部材９１Ｒのベルト摺擦面９１ｃから最も遠い位置に設けられる端部の面である。従来構成においては、調整部材９１Ｒは、ベルト幅方向に関して外側端面９０ｂ１よりも外側、即ち、外側端面９０ｂ１よりもテンションローラ軸受１８Ｒ側に設けられている。ここで、従来構成においても、寄り力によって調整部材９１Ｒがテンションローラ軸受１８Ｒに対してベルト幅方向外側に傾くことを抑制するために、調整部材９１Ｒは、テンションローラ軸受１８Ｒに対して一定の長さの支持長さＬ２を設けている。

このように、従来構成においては、ベルト幅方向に関してフランジ９０ｂよりも外側に支持長さＬ２を有する調整部材９１Ｒを設けているため、内側端面９１ｄからベルト摺擦面９１ｃの距離よりも間隔Ｇの距離が長くなる。ここで、従来構成における間隔Ｇは、本実施例と同様に定義され、具体的にはベルト幅方向に関して外側端面９０ｂ１から調整部材９１Ｒのベルト摺擦面９１ｃまでの間の間隔を指す。図１３（ａ）に示すように、従来構成では、フランジ９０ｂよりもベルト幅方向に関する外側にて、テンションローラ軸受１８Ｒによって調整部材９１Ｒを支持する構成としていることから、従来構成における間隔Ｇは本実施例の構成で説明した間隔Ｇよりも広い。

図１３（ｂ）に示すように、従来構成において、中間転写ベルト５が寄り力によって図示矢印Ｆ方向に寄った場合、まずは本実施例と同様にテンションローラ７がそのガタの範囲で図示矢印Ｆ方向とは反対側に寄っていく。すると、調整部材９１Ｌ側において、フランジ９１ｂの外側端面９０ｂ１がテンションローラ軸受１８Ｌの端部と接触する。このとき、調整部材９１Ｒ側では、外側端面９０ｂ１とベルト摺擦面９１ｃとの間に間隔Ｇｍａｘが生じる。この間隔Ｇｍａｘは、中間転写ベルト５の回転に伴ってスリーブ９０ｂ１とベルト摺擦面９１ｃとの間に生じ得る間隔のうち最大の間隔である。また、従来構成においては、間隔Ｇｍａｘの長さは、図１３（ｂ）に示すように、ベルト幅方向における調整部材９１Ｒの内側端面９１ｄからベルト摺擦面９１ｃまでの距離Ｌ２ｅよりも長い。

［変形例］
本実施例の変形例として、ベルト幅方向に関する中間転写ベルト１０５の両端側に、中間転写ベルト１０５の端部を保護するためのシート状の保護部材である補強用のテープを設けてもよい。図１４（ａ）は、変形例における中間転写ベルト１０５の構成について説明する模式的な斜視図である。また、図１４（ｂ）は、変形例の構成において中間転写ベルト１０５に寄りが発生した状態について説明する模式図である。なお、以下の説明においては、本実施例と変形例で共通する構成や動作については同一の符号を付して説明を省略する。

図１４（ａ）に示すように、変形例においては、中間転写ベルト１０５の両端部の外周面側に、中間転写ベルト１０５の移動方向に関して延在する補強用のテープ２５Ｒ及び２５Ｌを設けている。なお、テープの材質は特に問わないが、本変形例では、ポリエステル基材の粘着テープを使用した。

図１４（ｂ）に示すように、テープ２５Ｒ及び２５Ｌは、中間転写ベルト１０５の両端部に所定の幅Ｔを有して配置されている。中間転写ベルト１０５の両端部それぞれにおいて寄りが発生する可能性があることから、テープ２５Ｒ及び２５Ｌの幅Ｔは、中間転写ベルト１０５が寄った際にフランジ７ｂと調整部材２１Ｒとの間で生じる間隔Ｇｍａｘよりも大きく設定することが好ましい。本変形例では、間隔Ｇｍａｘが１．５ｍｍであったことから、幅Ｔは３ｍｍに設定した。このように、中間転写ベルト１０５の両端部に所定の幅を有する補強用のテープを設けることで、テープを設けない構成よりも中間転写ベルト１０５の強度を向上させ、ベルトの寄り調整動作時におけるベルト端部の座屈をより抑制することが可能である。

［間隔Ｇｍａｘとベルト端部の座屈との関係］
次に、フランジの外側端面とベルト摺擦面との間の間隔Ｇｍａｘと、ベルト端部が座屈してしまう寄り力の関係を測定によって評価した。図１５（ａ）は、調整部材によってテンションローラが傾いた際の中間転写ベルトのねじれ量について説明する模式図である。また、図１５（ｂ）は、この度の評価測定においてベルト端部に座屈が発生した際の寄り力を示すグラフである。

図１５（ａ）に示すように、本測定においては、テンションローラ７を点線の位置から片側だけ傾けた際のテンションローラ７のローラ端部の高さＰをねじれ量と定義する。中間転写ベルトの寄り力の測定は、中間転写ベルトが寄った際に、中間転写ベルトが調整部材を押す力をロードセル（型式：ＬＭＡ－Ａ－２０Ｎ Ｍ８１、共和電業）で測定した。

また、測定においては、中間転写ベルトの寄りを解消するための寄り調整機構を働かせないようにし、図１５（ａ）に示すねじれ料Ｐを増加させてベルト端部への負荷を高めていき、中間転写ベルトのベルト端部が座屈する際の寄り力を測定した。評価としては、間隔Ｇｍａｘの値を、８ｍｍ、６ｍｍ、３ｍｍ、１．５ｍｍにそれぞれ設定した４つの構成と、間隔Ｇｍａｘを１．５ｍｍに設定し、且つ、幅Ｔが３ｍｍの補強用のテープを設けた構成の５つの構成を用意し、測定と評価を行った。

図１５（ｂ）の測定結果のグラフに示すように、間隔Ｇｍａｘを８ｍｍに設定した構成においては約２．５Ｎでベルト端部に座屈が発生したのに対し、間隔Ｇｍａｘの距離を狭くするにつれて、ベルト端部の座屈が発生する寄り力が上昇していくことが分かった。そして、間隔Ｇｍａｘを１．５ｍｍに設定した本実施例の構成においては、約８Ｎの寄り力が発生するまでベルト端部の座屈がみられなかった。また、幅Ｔが３ｍｍの補強用のテープ２５Ｒ及び２５Ｌを設けた変形例の構成においては、約１６Ｎの寄り力が発生するまでベルト端部の座屈が見られなかった。

この評価により、中間転写ベルトに張架力を付与するテンションローラのフランジの端部からベルト摺擦面までの間隔Ｇｍａｘが小さい値になるほど、ベルト端部の座屈が抑制されることが分かった。

以上説明したように、本実施例においては、調整部材２１Ｒの一部を凹部７ｒに内包させる構成とすることで、間隔Ｇ及び間隔Ｇｍａｘの長さを、調整部材２１Ｒの内側端面２１ｄからベルト摺擦面２１ｃまでの距離Ｌ１ｅよりも短くなるように設定している。これにより、調整部材２１Ｒ（２１Ｌも同様）の支持長さＬ１を一定の距離分確保することで調整部材２１Ｒの動作性を維持しつつ、間隔Ｇ及び間隔Ｇｍａｘを従来構成よりも狭く設定することで従来構成よりもベルト端部の座屈を抑制することができる。

なお、本実施例の変形例の説明では、中間転写ベルト１０５の外周面側に補強用のテープ２５Ｒ及び２５Ｌを貼付する構成としたが、これに限らず、図１６に示すように、中間転写ベルト５の内周面側にテープ２５Ｒ及び２５Ｌを巻き付け貼付してもよい。この場合、補強用のテープ２５Ｒ及び２５Ｌとテンションローラ７０が接触する領域について、スリーブ７０ａとフランジ７０ｂの外径を補強テープの厚み分だけベルト張架部の外径よりも小径化する必要がある。

本実施例においては、ベルト幅方向に関する両端側の調整部材２１Ｒ及び２１Ｌのそれぞれに関して、フランジ７ｂの凹部７ｒに内側端面２１ｄを内包させる構成とした。しかし、これに限らず、ベルト幅方向に関する一端側もしくは他端側のみにおいて本実施例の構成を採用し、本実施例の構成を採用しない側に関して従来構成を採用してもよい。ただし、ベルト幅方向に関して両端側において本実施例の構成を採用することで、本実施例において説明した効果をより効果的得られる。

（実施例２）
実施例１では、フランジ７ｂに設けた凹部７ｒに、テンションローラ軸受１８Ｒによって支持される調整部材２１Ｒ（２１Ｌも同様）の一部を内包させることで、間隔Ｇを従来構成に対して狭くする構成について説明した。これに対し、実施例２は、図１７に示すように、調整部材１２１Ｒ及び１２１Ｌの支持構成が実施例１と異なる。なお、以下の説明においては、前述の差異点を除いて実施例１と実施例２で共通する構成に関しては同一の符号を付して説明を省略する。

図１７（ａ）は、本実施例における、中間転写ベルト５に寄りが発生していない状態の調整部材１２１Ｒ及び１２１Ｌの周辺構成について説明する模式図である。図１７（ｂ）は、中間転写ベルト５に寄りが発生した状態の調整部材１２１Ｒ及び１２１Ｌの周辺構成について説明する模式図である。以下の説明においては、ベルト幅方向に関する両端側の各種部材に関して、その構成及び動作が両端側で特に区別が必要ない場合は一端側であるＲ側の構成のみについて説明し、他端側であるＬ側の構成については説明を省略する。

図１７（ａ）～（ｂ）に示すように、本実施例においては、テンションローラ７の回転軸５０は、ベルト幅方向に関する両端が軸受支持部材であるテンションローラ軸受１１８Ｌ及び１１８Ｒに軸支されている。テンションローラ軸受１１８Ｌ及び１１８Ｒは、テンションローラ軸受ホルダ１１９Ｌ及び１１９Ｒに対してそれぞれ係合されている。ここで、テンションローラ軸受ホルダ１１９Ｌ及び１１９Ｒの構成及び機能は、その大きさを除いて実施例１におけるテンションローラ軸受ホルダ１９Ｌ及び１９Ｒと実質同一であるため、詳細な説明を省略する。中間転写ベルト５の回転に伴い、回転軸５０、スリーブ７ａ及びフランジ７ｂは一体で回転する。

実施例１において説明したように、ベルト幅方向に関して、テンションローラ７の外側に備える調整部材１２１Ｒは、ベルト端部５ａが調整部材１２１Ｒのベルト摺擦面１２１ｃに接触することで、ベルト端部５ａから寄り力に起因する摩擦力をうけて回転する。この際、寄り力によって調整部材１２１Ｒがテンションローラ軸受１１８Ｒに対してベルト幅方向外側に傾くと、調整部材１２１Ｒによる寄り調整の回転が阻害されてしまう。そのため、本実施例においても、図１７（ａ）に示すように、調整部材１２１Ｒ（１２１Ｌも同様）がテンションローラ軸受１８によって支持される長さとして一定の支持長さＬ１１を有するようにしている。

図１７（ａ）に示すように、調整部材１２１Ｒは、ベルト摺擦面１２１ｃと内側端面１２１ｄとの距離Ｌａが短い。一方で、調整部材１２１Ｒは、ベルト幅方向に関してフランジ７ｂから離れる方向に向かって突出することで、テンションローラ軸受１１８Ｒによって支持される支持長さＬ１１を確保している。ここで、ベルト幅方向に関するベルト摺擦面１２１ｃの端面から調整部材１２１Ｒの外側端面１２１ｅまでの距離は、距離Ｌｂである。支持長さＬ１１の長さは、距離Ｌａと距離Ｌｂとの和である。

なお、図１７（ａ）～（ｂ）におけるベルト幅方向に関する外側端面７ｂ１（第１端部）は、ベルト端部５ａに最も近い位置に設けられる端面であり、ベルト摺擦面２１ｃに最も近い位置における端部の面であり、調整部材１２１Ｒと対向する端面である。また、ベルト幅方向に関して、調整部材１２１Ｒの内側端面１２１ｄはフランジ７ｂの外側端面７ｂ１と対向する端面である。また、調整部材１２１Ｒの外側端面１２１ｅ（第２端部）は、調整部材１２１Ｒにおいてベルト摺擦面１２１ｃから最も遠い位置に設けられる端部の面である。

このように、本実施例の構成とすることで、調整部材１２１Ｒの支持長さＬ１１を一定の距離分確保しつつ、フランジ７ｂの外側端面７ｂ１とベルト摺擦面１２１ｃとの間の間隔Ｇを従来構成の間隔よりも狭くすることが可能である。

図１７（ｂ）に示すように、中間転写ベルト５が寄り力によって図示矢印Ｆ方向に寄った場合、テンションローラ７には反作用の力が働き、各部品は、その部品に設けられたガタの範囲で図示矢印Ｆ方向とは反対側に寄っていく。すると、調整部材１２１Ｌ側において、フランジ７ｂの外側端面７ｂ１がテンションローラ軸受１１８Ｌの端部と接触する。なお、テンションローラ７が図示矢印Ｆ方向とは反対側に寄った場合、フランジ７ｂの一部が調整部材１２１Ｌと接触すると寄り調整の回転を阻害する要因となってしまう。したがって、本実施例においても、テンションローラ７が寄った場合に、フランジ７ｂをテンションローラ軸受１１８Ｌに突き当てる構成とし、調整部材１２１Ｌとは接触しないようにしている。

調整部材１２１Ｌ側のフランジ７ｂがテンションローラ軸受１１８Ｌと接触した状態において、調整部材１２１Ｒ側では、外側端面７ｂ１とベルト摺擦面１２１ｃとの間に間隔Ｇｍａｘが生じている。この間隔Ｇｍａｘは、中間転写ベルト５の回転に伴ってスリーブ７ｂ１とベルト摺擦面１２１ｃとの間に生じ得る間隔のうち最大の間隔である。本実施例においては、図１７（ｂ）に示すように、ベルト幅方向における間隔Ｇｍａｘの長さは、調整部材１２１Ｒの外側端面１２１ｅからベルト摺擦面１２１ｃまでの距離Ｌ１１ｅよりも短い。

このように、本実施例においては、調整部材１２１Ｒのテンションローラ軸受１１８Ｒによる支持部の一部をテンションローラ軸受ホルダ１１９Ｒ側に突出させて構成することによって、間隔Ｇ及び間隔Ｇｍａｘの長さを従来構成よりも短く設定している。これにより、調整部材１２１Ｒ（１２１Ｌも同様）の支持長さＬ１１を一定の距離分確保することで調整部材１２１Ｒの動作性を維持しつつ、間隔Ｇ及び間隔Ｇｍａｘを従来構成よりも狭く設定することで従来構成よりもベルト端部の座屈を抑制することができる。

図１８は、本実施例の変形例について説明する模式図である。本実施例では、図１７（ａ）～（ｂ）に示すように、調整部材１２１Ｒの内側端面１２１ｄと、ベルト摺擦面１２１ｃとがベルト幅方向に関して異なる位置に設けられる面である構成について説明した。しかし、これに限らず、図１８に示すように、調整部材２１０Ｒの内側端面が、ベルト摺擦面２１０ｃと同一面の延長上に形成されている構成としてもよい。これにより、スリーブ７ｂ１と調整部材２１０Ｒのベルト摺擦面２１０ｃとの間の隙間Ｇをさらに狭くすることが可能である。なお、図１８に示す変形例は、調整部材２１０Ｒ及び調整部材２１０Ｌの構成が本実施例の調整部材１２１Ｒ及び調整部材１２１Ｌの構成と異なる点を除いてその他の構成及び動作は本実施例と実質同一である。

本実施例においては、ベルト幅方向に関する両端側の調整部材１２１Ｒ及び１２１Ｌのそれぞれに関して、調整部材１２１Ｒ（１２１Ｌも同様）のテンションローラ軸受１１８Ｒによる支持部の一部をテンションローラ軸受ホルダ１１９Ｒ側に突出させる構成とした。しかし、これに限らず、ベルト幅方向に関する一端側もしくは他端側のみにおいて本実施例の構成を採用し、本実施例の構成を採用しない側に関して従来構成を採用してもよい。ただし、ベルト幅方向に関して両端側において本実施例の構成を採用することで、本実施例において説明した効果をより効果的に得られる。

実施例１～２においては、中間転写ベルトを張架するベルト搬送装置において、中間転写ベルトの寄りを調整するための調整部材について説明したが、本発明の調整部材を適用することが可能なベルト搬送装置はこれに限らない。転写材を静電的に担持して搬送するベルト搬送装置に関しても本発明を適用することで同様の効果を得ることが可能である。即ち、像担持体としての感光ドラムから、ベルト搬送装置によって搬送された転写材にトナー像を転写する直接転写方式の画像形成装置においても、本発明を適用することで同様の効果を得ることが可能である。

５ 中間転写ベルト
７ テンションローラ
７ａ スリーブ
７ｂ フランジ
１６ 中間転写ベルトユニット
１８ テンションローラ軸受
２１ 調整部材
２３ リンク部材

Claims (10)

1. 回転移動する無端状のベルトと、前記ベルトを張架する複数の張架部材と、前記ベルトの移動方向と直交するベルト幅方向における第１端側に前記ベルトが寄った場合に、前記複数の張架部材の内の一方の張架部材を他方の張架部材に対して傾けることで前記ベルトの寄りを調整する調整機構と、前記ベルト幅方向に関する前記一方の張架部材の両端側をそれぞれ支持する軸受と、を備えるベルト搬送装置において、
   前記調整機構は、前記ベルト幅方向に関して、前記一方の張架部材の両端側に設けられ、前記ベルトから力を受けることで回動可能な第１、第２の調整部材と、前記第１の調整部材の回動と前記第２の調整部材の回動を連動させる連動手段と、を有し、前記ベルトが前記第１端側に寄った場合に、前記第１の調整部材が前記ベルトから力を受けて回動し、前記第２の調整部材が前記連動手段によって回動することで、前記一方の張架部材を他方の張架部材に対して傾けることで前記ベルトの寄りを調整することが可能であり、
   前記第１、第２の調整部材は、前記軸受の外周面に回転可能に支持されており、前記張架部材によって張架されたベルトの端部と対向し、前記ベルトが寄った場合に前記ベルトの端部と接触する摺擦面を有し、
   前記一方の張架部材は、前記ベルトの内周面を支持し、前記ベルトの回転に伴って回転する回転部を有し、
   前記ベルト幅方向に関して、前記第１端側又は前記第１端側とは反対の第２端側において、前記回転部の端部であって前記摺擦面に最も近い位置における前記回転部の第１端部から前記摺擦面までの距離は、前記第１又は第２の調整部材の前記摺擦面から最も遠い位置における第２端部から前記摺擦面までの距離よりも小さいことを特徴とするベルト搬送装置。
2. 前記回転部は、前記ベルトの回転に伴って回転するスリーブと、前記ベルト幅方向に関して前記スリーブの端部に設けられるフランジと、を有し、
   前記ベルト幅方向に関して、前記第１端側又は前記第２端側の少なくとも一方において、前記フランジは、前記軸受から前記スリーブに向かう方向に凹んだ凹部を有し、前記凹部が設けられている側に配置された前記第１又は第２の調整部材は、前記第２端部が前記凹部の内側に内包される位置に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記ベルト幅方向に関する両端側に設けられる前記軸受をそれぞれ保持する軸受ホルダを備え、
   前記ベルト幅方向に関して、前記第１端側又は前記第２端側の少なくとも一方において、前記第１又は第２の調整部材の前記第２端部は、前記摺擦面よりも前記軸受ホルダ側に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のベルト搬送装置。
4. 前記ベルト幅方向に関して、前記第１又は第２の調整部材の、前記第２端部とは反対側の端部の面は、前記摺擦面と同一面であることを特徴とする請求項３に記載のベルト搬送装置。
5. 前記ベルトは、前記ベルトの幅方向に関する両端部の外周面側に、シート状の保護部材が貼付されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のベルト搬送装置。
6. 前記ベルトは、前記ベルトの幅方向に関する両端部の内周面側に、シート状の保護部材が貼付されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のベルト搬送装置。
7. 前記ベルト幅方向に関して、前記保護部材の幅は、前記保護部材が設けられている側における前記回転部の前記第１端部から前記摺擦面までの距離よりも長いことを特徴とする請求項５又は６に記載のベルト搬送装置。
8. 前記保護部材は、ポリエステル基材から構成される粘着テープであることを特徴とする請求項５乃至７のいずれか１項に記載のベルト搬送装置。
9. トナー像を担持する像担持体と、請求項１乃至８のいずれか１項に記載のベルト搬送装置と、を備え、
   前記像担持体から前記ベルト搬送装置の前記ベルトにトナー像を転写した後に、前記ベルトから転写材にトナー像を転写することで画像形成を行うことを特徴とする画像形成装置。
10. トナー像を担持する像担持体と、請求項１乃至８のいずれか１項に記載のベルト搬送装置と、を備え、
    前記像担持体から前記ベルト搬送装置によって静電的に担持され搬送される転写材にトナー像を転写することで画像形成を行うことを特徴とする画像形成装置。

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