JP2022011084A - 画像形成装置の給紙トレイ接着接合 - Google Patents

Abstract

【課題】 トレイの質感を損ねることなく、剛性の低下を抑制することが可能な画像形成装置及び画像形成装置の製造方法を提供することを目的とする。【解決手段】 記録材に画像を形成する画像形成部を備えた本体と、本体に対して回動可能に構成された、画像形成部へ供給される記録材が積載される給紙トレイと、を有する画像形成装置であって、給紙トレイは、外装の一部を構成する第一部品と、記録材が積載される積載面を構成する第二部材と、を有し、第一部品と第二部品の一方は、積載面上の記録材が搬送される搬送方向に沿った溝部を有し、第一部品と第二部品の他方は、搬送方向に沿った凸部を有し、溝部の内部に侵入した凸部が接着剤で接着され、第一部品と第二部品が接合される。【選択図】 図５

Description

本発明は、画像形成装置に設けられた給紙トレイの構成に関する。

画像形成装置において、装置本体に対して開閉可能な給紙トレイを構成が知られている（特許文献１）。所定の記録材に画像形成を行いたい場合にあっては、画像形成装置の装置本体から給紙トレイが開かれ、給紙トレイ上に記録材をセットすることで、給紙トレイ上に載置した記録材を装置本体へ供給することができるように構成されている。このように給紙トレイにより、記録材を容易に画像形成装置にセットし、記録材に画像形成が可能な構成とすることができる。

特開２０１０－１０２１２４号公報

画像形成装置は、近年、高い意匠性を備えたものとすることが求められている。このため給紙トレイ等のトレイは、積載面に積載された記録材の荷重に耐えることができるように構成する必要がある。一方でトレイは、外観面には光沢加工やシボ加工等を施したものとするため、積載面を構成する搬送カバーと外装の一部を構成する外装カバーによって構成されている。

さらに画像形成装置は、小型化や軽量化が求められている。この結果、画像形成装置の装置本体に対して回動可能なトレイにおいても装置本体に給紙トレイが閉じられ、装置本体に収納された状態のときであっても画像形成装置のサイズが大きくならないように薄板化することが検討されている。

しかしながら、搬送カバーと外装カバーを重ね合わせて形成したトレイは、薄板化した場合、剛性が低下し、容易に撓んだり、ガタついたりして操作感や質感が悪くなることがあった。

そこで本発明は上述した課題を鑑み、トレイの質感を損ねることなく、剛性の低下を抑制することが可能な画像形成装置及び画像形成装置の製造方法を提供することを目的とする。

上記目的を達成するための本発明に係るが画像形成装置は、記録材に画像を形成する画像形成部を備えた本体と、本体に対して回動可能に構成された、画像形成部へ供給される記録材が積載される給紙トレイと、を有する。そして給紙トレイは、外装の一部を構成する第一部品と、記録材が積載される積載面を構成する第二部材と、を有し、第一部品と第二部品の一方は、積載面上の記録材が搬送される搬送方向に沿った溝部を有し、第一部品と第二部品の他方は、搬送方向に沿った凸部を有し、溝部の内部に侵入した凸部が接着剤で接着され、第一部品と第二部品が接合されることを特徴とする。

また上記目的を達成するための本発明に係る画像形成装置の製造方法は、記録材に画像を形成する画像形成部を備えた本体と、本体に対して回動可能に構成された、画像形成部へ供給される記録材が積載される給紙トレイと、を有する。給紙トレイは、外装の一部を構成する第一部品と、記録材が積載される積載面を構成する第二部材と、を有し、第一部品と第二部品のいずれか一方は、積載面上の記録材が搬送される搬送方向に沿った溝部を有し、第一部品と第二部品の他方は、搬送方向に沿った凸部を有する。そして、溝部の内部に接着剤を塗布する塗布工程と、塗布工程の後に、溝部に凸部を侵入させ、溝部と凸部を接着剤で接着し、第一部品と第二部品が接合する組み立て工程と、を有することを特徴とする。

本発明によれば、剛性の低下を抑制しつつ薄型化したトレイを備えた画像形成装置及び画像形成装置の製造方法を提供することができる。

プリンタの概略斜視図 プリンタの概略断面図 実施例に係る外装カバーの構成を示す概略斜視図 実施例に係る搬送カバーの構成を示す概略斜視図 実施例に係る給紙トレイの構成を示す概略斜視図 実施例に係る外装カバーと搬送カバーの係合状態を説明するための概略斜視図 実施例に係る外装カバーと搬送カバーの接着工程を説明する概略斜視図 変形例に係る外装カバーと搬送カバーの接着工程を説明する概略斜視図

［実施例１］
以下では、図１及び図２を参照して、実施例１に係る画像形成装置の構成について説明を行う。図１は、画像形成装置の概略斜視図である。図２は、画像形成装置の概略断面図である。なお本実施例では、画像形成装置として、電子写真方式を用いたプリンタＡを例にとり説明するが、これに限らず、インクジェット方式等のプリンタの他、画像読み取り部をさらに備えた複合機であってもよい。

なお、以下に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。

＜画像形成動作＞
本実施形態に係るプリンタＡは、イエローＹ、マゼンダＭ、シアンＣ、ブラックＫの４色のトナーを中間転写ベルトに転写した後、紙などの記録材Ｓに画像を転写して画像を形成する電子写真方式の画像形成装置である。なお、以下の説明において、上記各色のトナーを使用する部材には添え字としてＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋを付するものの、各部材の構成や動作は使用するトナーの色が異なることを除いて実質的に同じであるため、区別を要する場合以外は添え字を適宜省略する。

プリンタＡは、紙などの記録材Ｓが収容可能とされたカセットＤと、カセットＤの上方に設けられ、記録材Ｓにトナー像を形成する画像形成部１００と、記録材Ｓを供給する記録材給送部１５と、記録材Ｓにトナー像を定着させる定着部２０を備える（図２）。

画像形成部１００は、感光体としての感光ドラム２（２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋ）、感光ドラム２表面を帯電させる帯電部としての帯電ローラ３（３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋ）、現像部としての現像装置５（５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋ）を備える。また画像形成部１００は、転写部としての一次転写ローラ７（７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｋ）、露光部としてのレーザスキャナユニット４、クリーニングブレード６（６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋ）、中間転写ユニット４０を備える。中間転写ユニット４０は、中間転写ベルト８、二次転写ローラ１１、二次転写対向ローラ９、テンションローラ１０を備える。中間転写ベルト８は、二次転写対向ローラ９、テンションローラ１０に張架された無端状のベルトである。

次に、記録材供給部１５について説明する。記録材供給部１５は、給送ローラ対１７、搬送ローラ対１８、レジストローラ対１９を備え、画像形成部１００の下方に設けられたカセットＤもしくは給紙トレイ１６の記録材Ｓを搬送可能に構成されている。さらに記録材供給部１５は、給紙トレイ１６に積載された記録材Ｓを画像形成部１００へ搬送する給紙ユニット３４と、給紙ユニット３４と給紙トレイ１６の間で記録材Ｓを受け渡す中板３５と、を備えている（図１（ａ））。給送ローラ対１７は、カセットＤに収容された記録材Ｓを給送するための給送ローラ対１７ａと、給紙トレイ１６上に積載された記録材Ｓを給送するための給送ローラ対１７ｂと、を有する。

給紙トレイ１６は、プリンタＡの本体に対して回動可能とされている。具体的には、給紙トレイ１６は、閉じられ、プリンタＡの本体に給紙トレイ１６が収納された状態（図１（ｂ））から開かれ、給紙トレイ１６上に記録材Ｓが載置可能な状態（図１（ａ））とすることができる。

給紙トレイ１６は、画像形成装置１の本体に収納された状態において、ロックレバー３６を押すことにより画像形成装置１の本体に対するロックが外れ、移動可能となる。給紙トレイ１６は、鉛直下方に位置する給紙トレイ１６の一端に設けられた回動軸３２を中心として、鉛直上方に位置する給紙トレイ１６の他端が画像形成装置１の本体から離れるように画像形成装置１に対して回動可能とされている。給紙トレイ１６は、回動軸３２の延在方向において給紙トレイ１６の両端にリンク３３Ａ、３３Ｂが設けられ、リンク３３Ａ、３３Ｂによって画像形成装置１に対して所定の角度となるまで開放された後、回動が規制されるように構成されている。このように画像形成装置１に対して給紙トレイ１６が所定の角度とされることで、給紙トレイ１６上に記録材Ｓが積載可能となる。

なお、中板３５には、不図示の紙幅規制板が設けられており、給紙トレイ３６上に載置される記録紙Ｓのサイズに応じて、給紙トレイ１６上における記録材の搬送方向に対して直交する紙幅方向の位置決めなされるように構成されている。具体的には、一対の紙幅規制板は、ラックアンドピニオン機構等でお互いに連動して移動するように構成され、記録紙Ｓの紙幅方向において記録材Ｓを所定の位置に位置決め可能に構成されている。

一方で給紙トレイ１６は、画像形成装置１に対して所定の角度とされ、記録材Ｓが積載可能とされた状態において、給紙トレイ１６の他端が画像形成装置１の本体に近づくように画像形成装置１に対して回動軸３２を中心に回転可能とされている。給紙トレイ１６は、画像形成装置１の本体に収納された状態となると、画像形成装置１の本体にロックされ、給紙トレイ１６の回動が記載されるように構成されている。

次に紙搬送動作を含む画像形成動作について説明する。まず不図示の制御部がプリントジョブ信号を受信すると、記録材供給部１５が駆動する。給紙トレイ１６が開かれ、給紙トレイ１６上に記録材Ｓが載置可能な状態となっているとき、記録材供給部１５は給送ローラ対１７ｂを駆動し、給紙トレイ１６上に記録材Ｓを搬送する。一方、給紙トレイ１６がプリンタＡに収納されているとき、記録材供給部１５は給送ローラ対１７ａを駆動し、カセットＤに収容された記録材Ｓを給送する。このようにして記録材供給部１５は、中間転写ベルト８を介して二次転写ローラ１１と二次転写対向ローラ９が対向する二次転写部に記録材Ｓを送り込む。

そして画像形成部１００においては、帯電ローラ３に帯電バイアスが印加されることで感光ドラム２表面が一様に帯電させられる。その後、不図示の外部機器等から送信された画像データに応じてレーザスキャナユニット４が各色の感光ドラム２表面にレーザ光Ｌを照射して露光する。このようにレーザスキャナユニット４が感光ドラム２を露光することで、感光ドラム２表面に静電潜像が形成される。

その後、現像装置５が有する現像ローラ１２（１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋ）に現像バイアスを印加する。これによりレーザスキャナユニット４により感光ドラム２表面に形成された静電潜像に各色のトナーを付着させる。これにより感光ドラム２表面にトナー像が形成される。

次に、感光ドラム２表面に形成されたトナー像は、一次転写ローラ７に一次転写バイアスが印加されることで、被転写体としての中間転写ベルト８にそれぞれ一次転写される。これにより被転写体としての中間転写ベルト８表面にフルカラーのトナー像が形成される。なお、一次転写後に感光ドラム２表面に付着したトナーは、クリーニングブレード６に掻き取られて除去される。

その後、被転写体としての中間転写ベルト８が周回移動することでトナー像が二次転写部に送られる。そして二次転写部において二次転写ローラ１１に二次転写バイアスが印加されることで、被転写体としての中間転写ベルト８上のトナー像が記録材Ｓに転写される。

次に、トナー像が転写された記録材Ｓは、定着部２０において加熱、加圧処理が施され、これにより記録材Ｓ上のトナー像が記録材Ｓに定着される。その後、トナー像が定着された記録材Ｓは、プリンタＡの排出ローラ２３により排出部２４に排出される。

＜給紙トレイ１６の構成＞
次に給紙トレイ１６の構成を説明する。給紙トレイ１６は、外装の一部となる外装カバー３０（第一部材）と、記録材Ｓが積載される積載面を構成する搬送カバー３１（第二部材）と、を備えている（図１）。

外装カバー３０は、画像形成装置１の本体に収納された状態において、外装となる外装面が構成されるように形成されている。外装カバー３０は、画像形成装置１の本体に収納された状態において、突出部が画像形成装置１と係合することで画像形成装置１の本体に対して給紙トレイ３６の移動を規制するロック手段を備えている。そしてロック手段は、突出部と、外装カバー３０（給紙トレイ１６）から突出するように付勢する不図示のバネと、バネの弾性力に抗して搬送カバー３１（給紙トレイ１６）に対する突出部の突出量が小さくなるようにするロックレバー３６と、を備えている。このロック手段は、ロックレバー３６を押すことにより突出部が移動し、画像形成装置１と係合が解除されることで、画像形成装置１の本体に対して移動可能となるように構成されている。

ここで外装カバー３０は、図３に示すように、外装面となる面とは反対側の面には、複数の溝部４２（４２Ａ～４２Ｄ）と、外装カバー３０には凹形状を有する複数のフック部４４（４４Ａ～４４Ｃ）と、係合リブ４８と、が設けられている。本実施例では、溝部４２は、二本の平行に延びたリブ（第一リブ）の間に形成される溝によって構成されている。

一方、搬送カバー３１は、画像形成装置１の本体から突出した状態において、記録材Ｓが積載される積載面が構成されるように形成されている。搬送カバー３１は、図４（ａ）に示すように積載面には複数の係合部４６（Ａ～Ｃ）が設けられ、図４（ｂ）に示すように積載面とは反対側に、複数のリブ４３（４３Ａ～４３Ｄ、凸部または第二リブ）と、複数のスナップフィット部４７と、が設けられている。

本実施例では給紙トレイ１６は、溝部４２にリブ４３が進入した状態で接着され、外装カバー３０と搬送カバー３１が一体化され、形成される。溝部４２とリブ４３は、給紙トレイ１６上に積載される記録材Ｓの搬送方向と直交する方向において、それぞれ間隔を隔てて複数、搬送方向に沿って延びるように設けられている。

一般に、接着剤による接着では、接着面に沿ったせん断方向の接着強度は強いものの、接着面同士が互いに離れる剥離方向への接着強度は強くない。しかしながら本実施例では、溝部４２とリブ４３が給紙トレイ１６上に積載される記録材Ｓの搬送方向に沿ってそれぞれ複数延び、溝部４２にリブ４３が侵入した状態とされている。つまり、溝部４２とリブ４３は、外装カバー３０と搬送カバー３１が対向する方向において対向する面同士（溝部４２の底部とリブ４３）だけでなく、回転軸３２の軸線方向において対向する面同士（溝部４２の側面４５とリブ４３）も接着されている。

すなわち、溝部４２の底部とリブ４３の間に介在する接着剤４０のせん断方向と、外装カバー３０と搬送カバー３１が延在する方向を同一方向とすることができる。給紙トレイ１６に静荷重を与えた場合、外装カバー３０と搬送カバー３１は一緒に鉛直下方に撓み、外装カバー３０と搬送カバー３１が互いにずれる方向、つまり外装カバー３０と搬送カバー３１が延在する方向へそれぞれに力が加わる。しかしながら給紙トレイ１６に静荷重を加えた際に外装カバー３０と搬送カバー３１の間に生じる力の方向と、接着剤４０の接着強度が高いせん断方向と同一方向とすることができる。このため、給紙トレイ１６に静荷重を加えた場合であっても、外装カバー３０と搬送カバー３１が接着剤４０でしっかり固定された状態とすることができる。

さらに外装カバー３０に対して搬送カバー３１が離れるような外装カバー３０と搬送カバー３１をはく離させる方向に力は、溝部４２の側面４５とリブ４３の間に介在する接着剤４０のせん断方向の力となるように構成されている。この場合であっても、外装カバー３０と搬送カバー３１をはく離させる方向と接着剤４０の接着強度が高いせん断方向とを同一方向とすることができ、外装カバー３０と搬送カバー３１が接着剤４０でしっかり固定された状態とすることができる。

したがって、回転軸３２の軸線方向及び給紙トレイ１６上に積載される記録材Ｓの搬送方向のみならず、外装カバー３０と搬送カバー３１が対向する方向も溝部４２とリブ４３の接着面に沿ったせん断方向に沿った方向となっている。このように給紙トレイ１６は、溝部４２にリブ４３が侵入した状態で、溝部４２の底部とリブ４３、さらに溝部４２の側面４５とリブ４３を強固に接着することで、外装カバー３０と搬送カバー３１からなる構造体とされている。

また本実施例では給紙トレイ１６は、溝部４２にリブ４３が進入した状態で接着されるだけでなく、フック部４４と係合部４６、さらにはスナップフィット部４７と係合リブ４８、とが係合可能とされ、外装カバー３０と搬送カバー３１が一体化され、形成される。

外装カバー３０と搬送カバー３１は、接着剤４０で接着されていないとき、外装カバー３０に対して搬送カバー３１を一方（第一方向の一方）へスライド可能に構成されている。外装カバー３０に対して搬送カバー３１を一方へスライドさせられ、係合部４６はフック部４４の内部に侵入することにより、外装カバー３０に対して搬送カバー３１が離れるように移動することが規制可能となるように構成されている（図６（ａ））。この構成によりスナップフィット部４７を弾性変形させつつ、外装カバー３０に対して搬送カバー３１を一方へスライドさせることができる。このようにして、凹形状を有するフック部４４の内部に侵入した係合部４６が当接して一方への移動が規制されるまで外装カバー３０に対して搬送カバー３１をスライドさせられる。そして外装カバー３０に対して搬送カバー３１をスライドさせられた状態にあっては、スナップフィット部４７の弾性変形量がゼロ（元の形状に戻る）または小さくなるように構成されている（図６（ｂ））。これによりスナップフィット部４７は、係合リブ４８と係合可能とされ、外装カバー３０に対して搬送カバー３１をスライドさせた一方と反対の方向である他方（第一方向の他方）への移動が規制可能に構成される。

このように本実施例では、フック部４４と係合部４６とが係合した構成としている。一般に接着剤４０は、せん断方向に比べて剥離方向の強度が低い。しかしながらフック部４４と係合部４６とが係合した構成とし、溝部４２の底部とリブ４３の間に介在する接着剤４０の剥離方向、つまり外装カバー３０に対して搬送カバー３１が離れる方向への力に耐えることができる構成とすることができる。

以上のように、回転軸３２の軸線方向と、紙トレイ１６上に積載される記録材Ｓの搬送方向と、外装カバー３０と搬送カバー３１が対向する方向と、に直交する方向において、外装カバー３０と搬送カバー３１は外力が加わっても互いに位置ズレが生じない。この結果、給紙トレイ１６の剛性を高めることができ、給紙トレイ１６に外力が加わった場合であっても、給紙トレイ１６が捩じれるように変形することを抑制することができる。

ひいては外装カバー３０と搬送カバー３１を薄肉化したモールド部品を用いた場合であっても、従来の構成と同様の剛性を有する構造体とすることができ、給紙トレイ１６を軽量化することができる。このため、給紙トレイ１６を移動させ、開閉する場合であっても操作に要する力を小さくすることができる。さらには、給紙トレイ１６を給紙トレイ１６の自重によって移動させた場合にあっても、給紙トレイ１６は軽量であるため、給紙トレイ１６は回動軸３２を中心に回動し、リンク３３Ａ、３３Ｂで回動が規制された時に生じる衝撃や音を小さくすることができる。

この他、給紙トレイ１６は外装カバー３０と搬送カバー３１の二枚のモールド部品を接着して一体化しているため、ユーザから見える位置にビスやフック等が無い構成とすることができる。このため、平坦な外観面を有する構成とすることができ、凹凸形状が無いことによって積載する記録材Ｓをセットするときに凹凸形状に引っかかることが無く、ユーザビリティ的にも優れた給紙トレイ１６とすることができる。

＜給紙トレイ１６の組み立て＞
図５～図６を用いて、給紙トレイ１６の組み立て工程について説明する。

図６は、接着剤４０による外装カバー３０と搬送カバー３１の接着工程を示した図５の一部の概略構成を示した概略部分断面図である。給紙トレイ１６は、外装カバー３０に接着剤４０を塗布した後、搬送カバー３１を組み合わせ、接着・接合することにより構成される。

まず初めに図７（ａ）に示すように、外装カバー３０に設けた溝状の溝部４２に接着剤塗布機４１のノズル４１Ａを差し込んで接着剤４０を吐出する塗布工程を行う。本実施例では、外装カバー３０の４か所の溝部４２Ａ～４２Ｄに搬送方向に沿って接着剤４０を線状に塗布した。なお接着剤４０は、接着・接合時に接着剤４０が連続的な線状につながるものであればよい。このため、接着剤４０は、線状に塗布する以外に、複数箇所、点状に塗布してもよい。また本実施例では接着剤４０は、直線状に塗布したが、これに限らず、曲線状に塗布したものや複数の直線が屈曲部で繋がった線となるように塗布したものであってもよい。

本実施例では接着剤４０として粘度がおよそ３，０００～１５，０００［ａ・ｓ］程度の２液性のアクリル系接着剤を用いたが、１液性の接着剤を用いてもよい。２液性のアクリル系接着剤を接着剤４０として用いる場合には、事前に２液を接着剤塗布機４１で混合させた後、所定量の接着剤４０をノズル４１Ａ先端から吐出させる。

次に図７（ｂ）に示すように搬送カバー３１に設けたリブ４３が外装カバー３０の溝部４２に入り込むように、搬送カバー３１と外装カバー３０を重ね合わせる組み立て工程を行う。これにより搬送カバー３１のリブ４３の周囲を囲う外装カバー３０の２つのリブと、２つのリブの間を繋ぎ、開口と対向する底部と、からなる断面凹形状の溝部４２と、搬送カバー３１のリブ４３と、の間に接着剤４０は介在するように構成される（図７（ｃ））。つまり、搬送カバー３１のリブ４３の先端が接着剤４０で囲まれた構成とした。なお本実施例では、リブ４３の幅Ｗ１は１．６ｍｍとし、溝部４２のギャップ（リブ間の距離）Ｇ１は２．４ｍｍ程度とした。接着剤４０の吐出量は、溝部４２に形成される溝内部の容積を計算することで溝形状の溝部４２全体に接着剤４０の量を適切に算出できる。

ここで本実施例では、組み立て工程において、搬送カバー３１と外装カバー３０を重ね合わせた後、外装カバー３０に対して搬送カバー３１をスライド移動させ、搬送カバー３１と外装カバー３０が係合する仮組み工程を有する工程とした。搬送カバー３１は、搬送カバー３１に設けたリブ４３が外装カバー３０の溝部４２に入り込んだ状態で接着剤４０が硬化する前に、外装カバー３０に設けられたフック部４４に搬送カバー３１に設けられた係合部４６が係合するように一方へスライドさせる。このとき、係合部４６はフック部４４の内部に侵入して外装カバー３０に対して搬送カバー３１が離れるように移動することが規制可能とされる。これによりスナップフィット部４７を弾性変形した状態で外装カバー３０に対して搬送カバー３１を一方へスライドさせることができる。そこで外装カバー３０に対して搬送カバー３１をフック部４４の内部に侵入した係合部４６が当接して一方への移動が規制されるまで一方へスライドし、スナップフィット部４７の弾性変形量がゼロまたは小さくなるようにする。このようにして外装カバー３０に対して搬送カバー３１を組み付けることによって、給紙トレイ１６を形成する。

接着剤４０の塗布工程では、外装カバー３０の溝部４２に接着剤塗布機３８のノズル３８Ａを差し込んで吐出することができる。このため、接着剤４０の吐出場所が明確となっているため、塗布工程が容易となり、塗布位置を間違えるミスや塗布範囲から逸れてしまうミスの発生を抑制することができる。加えて、溝形状の溝部４２に接着剤４０を塗布する構成としたことにより、接着剤４０が外装カバー３０と搬送カバー３１の接合部以外へ流れ出ることを抑制し、少ない接着剤でより確実の接着することができる。

また外装カバー３０と搬送カバー３１の組み立て工程では、外装カバー４０の溝部４２に搬送カバー３１のリブ４３を合わせる構成とした。このため、外装カバー３０と搬送カバー３１の位置を合わせが容易となり、接合位置を間違えるミスの発生を抑制することができる。加えて本実施例では、１．６ｍｍの幅Ｗ１を有するリブ４３に対して、溝部４２のギャップＧ１を２．４ｍｍ程度と狭く設定したため、接着剤４０の使用量が少ない量としつつも搬送カバー３１と外装カバー３０の間に接着剤４０を確実に介在させることができる。さらに本実施例では、接着剤４０の粘度をおよそ３，０００～１５，０００［ａ・ｓ］程度としたことにより、毛細管現象によって外装カバー３０の溝部４２と搬送カバー３１のリブ４３の隙間に沿って侵入していく。この結果、搬送カバー３１と外装カバー３０の間に接着剤４０を確実に介在した状態としつつ、搬送カバー３１のリブ４３の先端が接着剤４０で囲まれた構成とすることができる。

さらに組み立て工程は、仮組み工程を有する構成とすることにより、フック部４４と係合部４６とが係合して一方への移動が規制される状態のとき、スナップフィット部４７の弾性変形量がゼロ（元の形状に戻る）または小さくなるように構成している。つまりフック部４４と係合部４６とが係合して一方への移動が規制された状態のとき、スナップフィット部４７が係合リブ４８と係合可能とされ、他方への移動が規制可能となるように構成される。このように外装カバー３０に対して搬送カバー３１は、フック部４４と係合部４６とが係合して一方への移動が規制されるようにしつつ、スナップフィット部４７と係合リブ４８とが係合して他方への移動が規制されるように構成される。したがって、フック部４４と係合部４６で、またスナップフィット部４７と係合リブ４８で、仮固定することにより、スライド方向である一方と、一方と反対方向の他方と、へ移動することなく、外装カバー３０と搬送カバー３１が外れることがない。このため、外装カバー３０と搬送カバー３１の間に塗布された接着部４０が十分な強度となるまで硬化するまでクランプ等の別の手段で押さえている必要がない構成とすることができる。

（変形例）
なお本実施例では、外装カバー３０の溝部４２を構成するリブが搬送カバー３１に当接するように構成し、リブ４３が溝部４２に侵入する進入量が一定とし、リブ４３の先端と溝部４２の底部の間に介在する接着剤４０を適度な厚さとなるように構成している。しかし、これに限らず、変形例として図８に示すようにリブ４３と略平行なリブ４９を搬送カバー３１に設け、リブ４９の先端を外装カバー３０に当接するように構成してもよい。このようにしてリブ４９でリブ４３先端が外装カバー３０に当接しないようにしつつ、リブ４３が溝部４２に侵入する進入量が一定とし、リブ４３の先端と溝部４２の底部の間に介在する接着剤４０を適度な厚さとすることができる。

（その他の変形例）
上述してきたように給紙トレイを二枚のモールド部品を接着して構成することによって様々な効果のある画像形成装置の給紙トレイ構成について説明した。しかしこれに限らず、画像形成装置に付随するその他のオプションや画像読み取り装置の給紙トレイや排紙装置や後処理装置などの排紙トレイにも適用しても同様の効果を得ることができる。

この他、上記実施例では、外装カバー３０に複数の溝部４２（４２Ａ～４２Ｄ）、搬送カバー３１に複数のリブ４３（４３Ａ～４３Ｄ）、がそれぞれ設けられた構成としたがこれに限らない。すなわち、外装カバー３０に複数のリブ４３（４３Ａ～４３Ｄ）、搬送カバー３１に複数の溝部４２（４２Ａ～４２Ｄ）、がそれぞれ設けられた構成としてもよく、本発明の範囲で適宜変更可能である。

１ 画像形成装置
２ 感光ドラム
３ 帯電ローラ
４ レーザスキャナユニット
５ 現像器
６ クリーニングブレード
７ 一次転写ローラ
８ 中間転写ベルト
９ 二次転写対向ローラ
１０ テンションローラ
１１ 二次転写ローラ
１２ 現像ローラ
１５ 記録材供給部
１６ 給紙トレイ
１７ 給送ローラ
１８ 搬送ローラ
１９ レジストローラ
２０ 定着部
２３ 排出ローラ
２４ 排出部
３０ 外装カバー
３１ 搬送カバー
３２ 回動軸
３３Ａ リンクＡ
３３Ｂ リンクＢ
３４ 給紙ユニット
３５ 中板
３６ ロックレバー
４０ 接着剤
４１ 接着剤塗布機
４１Ａ ノズル
４２ 溝部
４３ リブ
４４ フック
４５ リブ側面の接着部
４６ 係合部
４７ スナップフィット
４８ 係合リブ
４９ 平行リブ
１００ 画像形成部
Ａ プリンタ
Ｓ 記録材
Ｇ１ 溝部のギャップ（リブ間の距離）
Ｗ１ リブ幅

Claims (9)

1. 記録材に画像を形成する画像形成部を備えた本体と、前記本体に対して回動可能に構成された、前記画像形成部へ供給される記録材が積載される給紙トレイと、を有する画像形成装置であって、
   前記給紙トレイは、外装の一部を構成する第一部品と、記録材が積載される積載面を構成する第二部材と、を有し、
   前記第一部品と第二部品の一方は、前記積載面の上の記録材が搬送される搬送方向に沿った溝部を有し、
   前記第一部品と第二部品の他方は、前記搬送方向に沿った凸部を有し、
   前記溝部の内部に侵入した前記凸部が接着剤で接着され、前記第一部品と第二部品が接合されることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記溝部は、前記搬送方向に沿って平行に設けられた二本の第一リブによって形成されものであり、
   前記凸部は、前記搬送方向に沿って設けられた第二リブである
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記第一リブは、前記第一部品と第二部品の他方と当接している
   ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記溝部と前記凸部は、前記搬送方向と直交する方向において、それぞれ間隔を隔てて複数、前記搬送方向に沿って延びるように設けられている
   ことを特徴とする請求項１～３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
5. 前記第一部品と前記第二部品は、前記接着剤が硬化するまで一体となるように構成されている
   ことを特徴とする請求項１～４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
6. 前記第一部品と第二部品のいずれか一方にも設けられたフック部と、
   前記第一部品と第二部品のいずれか一方にも設けられた係合リブと、
   前記第一部品と第二部品の他方に設けられた係合部と、
   前記第一部品と第二部品の他方に設けられたスナップフィット部と、
   を備え、
   前記係合部と前記フック部によって前記第一部品と第二部品の一方に対して他方が離れる方向への移動が記載された状態で、前記係合部と前記フック部とで第一方向の一方への移動と、前記係合リブと前記スナップフィット部とで前記第一方向の他方への移動と、を規制可能とし、前記第一部品と第二部品が一体となった状態のままとする
   ことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
7. 記録材に画像を形成する画像形成部を備えた本体と、前記本体に対して回動可能に構成された、前記画像形成部へ供給される記録材が積載される給紙トレイと、を有する画像形成装置の製造方法であって
   前記給紙トレイは、外装の一部を構成する第一部品と、記録材が積載される積載面を構成する第二部材と、を有し、
   前記第一部品と第二部品のいずれか一方は、前記積載面の上の記録材が搬送される搬送方向に沿った溝部を有し、
   前記第一部品と第二部品の他方は、前記搬送方向に沿った凸部を有し、
   前記溝部の内部に接着剤を塗布する塗布工程と、
   前記塗布工程の後に、前記溝部に前記凸部を侵入させ、前記溝部と前記凸部を接着剤で接着し、前記第一部品と第二部品が接合する組み立て工程と、
   を有することを特徴とする画像形成装置の製造方法。
8. 前記組み立て工程は、前記溝部に前記凸部を侵入させ、前記第一部品と前記第二部品を合わせた後、前記接着剤が硬化するまで前記第一部品と前記第二部品が一体となるようにする仮組み工程を有する
   ことを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置の製造方法。
9. 前記第一部品と第二部品のいずれか一方にも設けられたフック部と、
   前記第一部品と第二部品のいずれか一方にも設けられた係合リブと、
   前記第一部品と第二部品の他方に設けられた係合部と、
   前記第一部品と第二部品の他方に設けられたスナップフィット部と、
   を有し、
   前記仮組み工程は、前記フック部と前記係合部によって前記第一部品と第二部品の一方が他方から離れる方向への移動が記載された状態で、前記係合部と前記フック部とで第一方向の一方への移動が規制される位置まで前記スナップフィット部を弾性変形させつつ、前記第一部品と第二部品の一方に対して他方を移動させるようにして組み付ける工程であり、前記仮組み工程により、前記スナップフィット部と前記係合リブで第一方向の他方への移動を規制可能とし、前記第一部品と第二部品が一体となった状態のままとする
   ことを特徴とする請求項７または８に記載の画像形成装置の製造方法。

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