JP2022010588A - 液体吐出ヘッド - Google Patents

Abstract

【課題】個別流路の温度上昇を抑制する。【解決手段】ヘッド１は、複数の個別流路２０と、供給流路３１と、帰還流路３２Ａ，３２Ｂとを有する。複数の個別流路２０は、第１個別流路列２０Ａと、第２個別流路列２０Ｂとを構成している。第１個別流路列２０Ａの圧力室２２、及び、第２個別流路列２０Ｂの圧力室２２は、帰還流路３２Ａ，３２Ｂと第１方向に重ならず、かつ、第２方向に互いに重ならない。【選択図】図２

Description

本発明は、複数の個別流路と第１及び第２共通流路とを備えた液体吐出ヘッドに関する。

特許文献１には、流体ポンプ室（圧力室）及びノズルをそれぞれ含む複数の流体路（個別流路）と、複数の流体路に連通する液体入口通路（第１共通流路）及び再循環チャンネル（第２共通流路）とを備えた、液体循環システムが示されている。液体入口通路内の液体は、各流体路の流体ポンプ室に供給され、流体ポンプ室から下降部を通り、一部がノズルへ、残りが再循環チャンネルへと流れる。

特許文献１（図１Ｃ参照）では、複数の流体路が列を形成し、液体入口通路が２つ流体路の列に共通に（即ち、流体接続して）設けられている。当該２つの流体路の列の流体ポンプ室の両側に、再循環チャンネルが設けられている。

特開２０１１－５２０６７１号公報

個別流路内の液体は、圧力室に対応して設けられたアクチュエータの駆動に伴い、温度が上昇する。各個別流路内の高温の液体が第２共通流路に集積されることで、第２共通流路内の液体は、各個別流路内の液体よりもさらに高温になり得る。

特許文献１では、上記２つの流体路の列の流体ポンプ室（圧力室）が、高温の液体を収容する再循環チャンネル（第２共通流路）と、図１Ｃの紙面に直交する方向（第１方向）に重なっていない。これにより、第２共通流路から各圧力室への伝熱が抑制され、個別流路の温度上昇をある程度は抑制できる。しかしながら、特許文献１では、上記２つの流体路の列の流体ポンプ室（圧力室）が、流体路の列方向（第２方向）に互いに重なっている。この場合、当該重なり合う部分において、圧力室内の液体による熱が集中し、個別流路の温度が上昇してしまう。

本発明の目的は、個別流路の温度上昇を抑制できる液体吐出ヘッドを提供することにある。

本発明に係る液体吐出ヘッドは、複数の個別流路と、前記複数の個別流路に連通する第１共通流路と、前記複数の個別流路に連通する第２共通流路と、を備え、前記複数の個別流路は、それぞれ、圧力室と、前記圧力室から第１方向に離隔したノズルと、前記圧力室と前記ノズルとを接続する接続流路と、前記第１共通流路に連通する一端と前記圧力室に連通する他端とを有する第１連通流路と、前記接続流路に連通する一端と前記第２共通流路に連通する他端とを有する第２連通流路と、を含み、前記複数の個別流路は、前記第１方向と直交する第２方向に配列され、第１個別流路列と、前記第１方向及び前記第２方向と交差する第３方向に前記第１個別流路列と並ぶ第２個別流路列と、を構成し、前記第１共通流路は、前記第１個別流路列を構成する前記複数の個別流路、及び、前記第２個別流路列を構成する前記複数の個別流路、の双方に連通し、前記第１個別流路列の前記圧力室、及び、前記第２個別流路列の前記圧力室は、前記第２共通流路と前記第１方向に重ならず、かつ、前記第２方向に互いに重ならないことを特徴とする。

本発明の第１実施形態に係るヘッド１を備えたプリンタ１００の平面図である。 ヘッド１の平面図である。 図２に示す領域ＩＩＩの拡大図である。 図２のＩＶ－ＩＶ線に沿ったヘッド１の断面図である。 本発明の第２実施形態に係るヘッド２０１の平面図である。 本発明の第３実施形態に係るヘッド３０１の平面図である。 本発明の第４実施形態に係るヘッド４０１の平面図である。 本発明の第５実施形態に係るヘッド５０１の図３に対応する拡大図である。 本発明の第６実施形態に係るヘッド６０１の平面図である。

＜第１実施形態＞
先ず、図１を参照し、本発明の第１実施形態に係るヘッド１を備えたプリンタ１００の全体構成について説明する。

プリンタ１００は、４つのヘッド１を含むヘッドユニット１ｘと、プラテン３と、搬送機構４と、制御部５とを備えている。

プラテン３の上面に、用紙９が載置される。

搬送機構４は、搬送方向（鉛直方向と直交する方向）にプラテン３を挟んで配置された２つのローラ対４ａ，４ｂを有する。制御部５の制御により搬送モータ（図示略）が駆動されると、ローラ対４ａ，４ｂが用紙９を挟持した状態で回転し、用紙９が搬送方向に搬送される。

ヘッドユニット１ｘは、紙幅方向（搬送方向及び鉛直方向の双方と直交する方向）に長尺であり、位置が固定された状態でノズル２１（図２～図４参照）から用紙９に対してインクを吐出するライン式である。４つのヘッド１は、それぞれ紙幅方向に長尺であり、紙幅方向に千鳥状に配列されている。

制御部５は、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）及びＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）を有する。ＡＳＩＣは、ＲＯＭに格納されたプログラムに従い、記録処理等を実行する。記録処理において、制御部５は、ＰＣ等の外部装置から入力された記録指令（画像データを含む。）に基づき、各ヘッド１のドライバＩＣ及び搬送モータ（共に図示略）を制御し、用紙９上に画像を記録する。

次いで、図２～図４を参照し、ヘッド１の構成について説明する。

ヘッド１は、図４に示すように、流路部材１１と、アクチュエータ部材１２とを有する。

流路部材１１は、鉛直方向（第１方向）に積層されかつ互いに接着された、７枚のプレート１１ａ～１１ｇで構成されている。各プレート１１ａ～１１ｇには、流路を構成する貫通孔が形成されている。

当該流路は、複数の個別流路２０と、それぞれ複数の個別流路２０に連通する１つの供給流路３１及び２つの帰還流路３２Ａ，３２Ｂとを含む。供給流路３１が本発明の「第１共通流路」に該当し、帰還流路３２Ａ，３２Ｂが本発明の「第２共通流路」に該当する。

供給流路３１及び帰還流路３２Ａ，３２Ｂは、図２に示すように、それぞれ紙幅方向（第２方向）に延び、かつ、搬送方向と平行な方向（第３方向）に並んでいる。搬送方向において帰還流路３２Ａ，３２Ｂの間に、供給流路３１が配置されている。

複数の個別流路２０は、紙幅方向に千鳥状に配列され、第１個別流路列２０Ａと、第２個別流路列２０Ｂとを構成している。第１個別流路列２０Ａと第２個別流路列２０Ｂとは、搬送方向に並んでいる。各個別流路列２０Ａ，２０Ｂは、紙幅方向に並ぶ複数の個別流路２０で構成されている。第１個別流路列２０Ａを構成する複数の個別流路２０は、供給流路３１と帰還流路３２Ａとに連通している。第２個別流路列２０Ｂを構成する複数の個別流路２０は、供給流路３１と帰還流路３２Ｂとに連通している。即ち、供給流路３１は、第１個別流路列２０Ａを構成する複数の個別流路２０、及び、第２個別流路列２０Ｂを構成する複数の個別流路２０、の双方に連通している。

各個別流路２０は、図４に示すように、圧力室２２と、圧力室２２から鉛直方向に離隔したノズル２１と、圧力室２２とノズル２１とを接続する接続流路２３と、圧力室２２と供給流路３１とを連通させる流入流路２４と、接続流路２３と対応する帰還流路３２Ａ，３２Ｂとを連通させる流出流路２５とを含む。流入流路２４が本発明の「第１連通流路」に該当し、流出流路２５が本発明の「第２連通流路」に該当する。

ノズル２１は、プレート１１ｇに形成された貫通孔で構成され、流路部材１１の下面に開口している。

圧力室２２は、プレート１１ａ，１１ｂに形成された貫通孔で構成され、流路部材１１の上面に開口している。圧力室２２に対し、搬送方向の一端に接続流路２３が接続し、搬送方向の他端に流入流路２４が接続している。

接続流路２３は、圧力室２２から下方に延びる円柱状の流路であり、プレート１１ｃ～１１ｆに形成された貫通孔で構成されている。接続流路２３の直下に、ノズル２１が配置されている。

流入流路２４は、プレート１１ｃ，１１ｄに形成された貫通孔で構成され、供給流路３１に連通する一端２４ａと、圧力室２２に連通する他端２４ｂとを有する。一端２４ａは、対応する供給流路３１の上面に接続している。他端２４ｂは、圧力室２２の下面に接続している。

流出流路２５は、プレート１１ｆに形成された貫通孔で構成され、接続流路２３に連通する一端２５ａと、対応する帰還流路３２Ａ，３２Ｂに連通する他端２５ｂとを有する。一端２５ａは、接続流路２３の側面に接続している。他端２５ｂは、帰還流路３２の側面に接続している。

供給流路３１は、プレート１１ｅ，１１ｆに形成された貫通孔で構成され、各帰還流路３２Ａ，３２Ｂは、プレート１１ｂ～１１ｆに形成された貫通孔で構成されている。帰還流路３２Ａ，３２Ｂは、供給流路３１よりも鉛直方向の長さが長く、圧力室２２と搬送方向に重なっている。プレート１１ｂは、圧力室２２を構成する貫通孔と、帰還流路３２Ａ，３２Ｂを構成する貫通孔とを有する。

図３に示すように、流入流路２４及び流出流路２５は、それぞれ、圧力室２２の幅（紙幅方向の長さ）よりも小さい幅を有し、絞りとして機能する。各個別流路２０において、ノズル２１に対し、搬送方向の一方に流入流路２４が配置され、搬送方向の他方に流出流路２５が配置されている。流入流路２４及び流出流路２５は、互いに平行であり、それぞれ搬送方向に延びている。

圧力室２２は、鉛直方向と直交する平面において、搬送方向に長い矩形状である。図２に示すように、各個別流路列２０Ａ，２０Ｂを構成する複数の圧力室２２は、紙幅方向（圧力室２２の幅方向）にピッチＡで等間隔に配列されている。ピッチＡは、例えば５０～１００μｍである。

また、図２に示すように、第１個別流路列２０Ａの圧力室２２、及び、第２個別流路列２０Ｂの圧力室２２は、供給流路３１と鉛直方向に重なり、帰還流路３２Ａ，３２Ｂと鉛直方向に重なっていない。

第１個別流路列２０Ａの圧力室２２、及び、第２個別流路列２０Ｂの圧力室２２は、紙幅方向に互いに重ならず、搬送方向に互いに離隔している（搬送方向において第１個別流路列２０Ａの圧力室２２と第２個別流路列２０Ｂの圧力室２２との間に、間隙Ｄ１が設けられている）。間隙Ｄ１は、例えば１００～２００μｍである。

第１個別流路列２０Ａの圧力室２２は、供給流路３１の搬送方向の中心Ｏに対し、搬送方向の一方（図２において左方）に配置され、第２個別流路列２０Ｂの圧力室２２は、中心Ｏに対し、搬送方向の他方（図２において右方）に配置されている。そして、第１個別流路列２０Ａの流入流路２４の一端２４ａは、供給流路３１の搬送方向の他方の端部（図２において右端）に位置し、第２個別流路列２０Ｂの流入流路２４の一端２４ａは、供給流路３１の搬送方向の一方の端部（図２において左端）に位置している。

供給流路３１及び帰還流路３２Ａ，３２Ｂは、それぞれ、サブタンク（図示略）に連通している。サブタンクは、インクを貯留するメインタンクに連通し、メインタンクから供給されたインクを貯留する。

制御部５の制御によりポンプ（図示略）が駆動されると、サブタンク内のインクが、供給流路３１に流入する。供給流路３１に流入したインクは、供給流路３１内を紙幅方向に移動しつつ、第１個別流路列２０Ａ及び第２個別流路列２０Ｂの各個別流路２０に供給される。

供給流路３１から各個別流路２０に供給されたインクは、図４に示すように、流入流路２４を通って圧力室２２に流入し、圧力室２２内を略水平に移動して、接続流路２３に流入する。当該インクは、接続流路２３を通って下方に移動し、一部がノズル２１から吐出され、残りが流出流路２５を通って対応する帰還流路３２Ａ，３２Ｂに流出する。

帰還流路３２Ａには、第１個別流路列２０Ａの各個別流路２０から、インクが流入する。帰還流路３２Ｂには、第２個別流路列２０Ｂの各個別流路２０から、インクが流入する。当該インクは、帰還流路３２を通って、サブタンクに戻される。

このようにサブタンクと流路部材１１との間でインクを循環させることで、流路部材１１に形成された供給流路３１及び帰還流路３２Ａ，３２Ｂ、さらには各個別流路２０における、気泡の排出やインクの増粘防止が実現される。また、インクが沈降成分（沈降が生じ得る成分。顔料等）を含む場合、当該成分が攪拌されて沈降が防止される。

アクチュエータ部材１２は、下から順に、振動板１２ａと、共通電極１２ｂと、複数の圧電体１２ｃと、複数の個別電極１２ｄとを含む。

振動板１２ａ及び共通電極１２ｂは、流路部材１１の上面（プレート１１ａの上面）に配置され、プレート１１ａの上面に開口する全ての圧力室２２を覆っている。一方、圧電体１２ｃ及び個別電極１２ｄは、圧力室２２毎に設けられており、圧力室２２のそれぞれと鉛直方向に重なっている。

共通電極１２ｂ及び複数の個別電極１２ｄは、ドライバＩＣ（図示略）と電気的に接続されている。ドライバＩＣは、共通電極１２ｂの電位をグランド電位に維持する一方、個別電極１２ｄの電位を変化させる。具体的には、ドライバＩＣは、制御部５からの制御信号に基づいて駆動信号を生成し、当該駆動信号を個別電極１２ｄに付与する。これにより、個別電極１２ｄの電位が所定の駆動電位とグランド電位との間で変化する。このとき、振動板１２ａ及び圧電体１２ｃにおいて個別電極１２ｄと圧力室２２とで挟まれた部分（アクチュエータ１２ｘ）が、圧力室２２に向かって凸となるように変形することにより、圧力室２２の容積が変化し、圧力室２２内のインクに圧力が付与され、ノズル２１からインクが吐出される。アクチュエータ部材１２は、圧力室２２のそれぞれに対応する複数のアクチュエータ１２ｘを有する。

以上に述べたように、本実施形態によれば、第１個別流路列２０Ａの圧力室２２、及び、第２個別流路列２０Ｂの圧力室２２は、帰還流路３２Ａ，３２Ｂと鉛直方向（第１方向）に重なっていない（図２参照）。これにより、個別流路２０よりも高温になり得る帰還流路３２Ａ，３２Ｂから、各圧力室２２への伝熱が抑制される。さらに、第１個別流路列２０Ａの圧力室２２、及び、第２個別流路列２０Ｂの圧力室２２は、紙幅方向（第２方向）に互いに重なっていない。これにより、圧力室２２内のインクによる熱の集中を回避できる。したがって、本実施形態によれば、個別流路２０の温度上昇を抑制できる。

なお、個別流路２０の温度が上昇すると、個別流路２０内のインクの粘度が変化し、複数の個別流路２０間においてインクの粘度にばらつきが生じ、吐出が不安定になり得る。本実施形態によれば、当該問題を抑制し、安定した吐出を実現できる。

第１個別流路列２０Ａの圧力室２２、及び、第２個別流路列２０Ｂの圧力室２２は、間隙Ｄ１を介して、搬送方向（第３方向）に互いに離隔している（図２参照）。この場合、圧力室２２内のインクによる熱の集中をより確実に回避できる。したがって、個別流路２０の温度上昇をより確実に抑制できる。

供給流路３１は、アクチュエータ１２ｘの駆動に伴い高温になり得る個別流路２０よりも、上流側にある。そのため、供給流路３１内のインクは、各個別流路２０内のインクよりも低温になり得る。本実施形態では、第１個別流路列２０Ａの圧力室２２、及び、第２個別流路列２０Ｂの圧力室２２は、供給流路３１と鉛直方向（第１方向）に重なっている（図２参照）。この場合、個別流路２０の温度上昇を抑制しつつ、ヘッド１を搬送方向（第３方向）に小型化できる。

第１個別流路列２０Ａの圧力室２２は、供給流路３１の搬送方向（第３方向）の中心Ｏに対し、搬送方向（第３方向）の一方（図２において左方）に配置され、第２個別流路列２０Ｂの圧力室２２は、中心Ｏに対し、搬送方向（第３方向）の他方（図２において右方）に配置されている。そして、第１個別流路列２０Ａの流入流路２４の一端２４ａは、供給流路３１の搬送方向（第３方向）の他方の端部（図２において右端）に位置し、第２個別流路列２０Ｂの流入流路２４の一端２４ａは、供給流路３１の搬送方向（第３方向）の一方の端部（図２において左端）に位置している。この場合、流入流路２４の長さを長くすることができる。ひいては、流入流路２４の流速を大きくし、循環時に供給流路３１内のエアを個別流路２０にスムーズに流して帰還流路３２Ａ，３２Ｂへと排出できる。

帰還流路３２Ａ，３２Ｂの鉛直方向（第１方向）の長さは、供給流路３１の鉛直方向（第１方向）の長さよりも長い（図４参照）。この場合、帰還流路３２Ａ，３２Ｂの鉛直方向（第１方向）の長さを長くし、帰還流路３２Ａ，３２Ｂの容積を大きくすることで、帰還流路３２Ａ，３２Ｂの流路抵抗を下げることができる。ひいては、インクの循環量を増大させることができ、個別流路２０内の熱を帰還流路３２Ａ，３２Ｂに効率よく逃がすことができる。これにより、個別流路２０の温度上昇をより一層抑制できる。

帰還流路３２Ａ，３２Ｂは、圧力室２２と搬送方向（第３方向）に重なっている（図４参照）。この場合、圧力室２２から帰還流路３２Ａ，３２Ｂに熱を逃がすことができ、個別流路２０の温度上昇をより一層抑制できる。

＜第２実施形態＞
続いて、図５を参照し、本発明の第２実施形態に係るヘッド２０１について説明する。

第１実施形態（図２）では、第１個別流路列２０Ａの圧力室２２、及び、第２個別流路列２０Ｂの圧力室２２が、第３方向に互いに重なっている。これに対し、第２実施形態（図５）では、第１個別流路列２０Ａの圧力室２２、及び、第２個別流路列２０Ｂの圧力室２２が、第３方向に互いに重なっていない。この場合、圧力室２２内のインクによる熱の集中をより確実に回避できる。したがって、個別流路２０の温度上昇をより確実に抑制できる。

しかも、第２実施形態において、第１個別流路列２０Ａの圧力室２２、及び、第２個別流路列２０Ｂの圧力室２２は、第２方向に互いに離隔している（第２方向において第１個別流路列２０Ａの圧力室２２とこれに隣接する第２個別流路列２０Ｂの圧力室２２との間に、間隙Ｄ２が設けられている）。間隙Ｄ２は、例えば５０～１００μｍである。この場合、圧力室２２内のインクによる熱の集中をより一層回避できる。したがって、個別流路２０の温度上昇をより一層抑制できる。

＜第３実施形態＞
続いて、図６を参照し、本発明の第３実施形態に係るヘッド３０１について説明する。

第１実施形態（図２）では、第１個別流路列２０Ａの各個別流路２０において、流入流路２４の一端２４ａは、供給流路３１の第３方向の他方の端部（図２において右端）に位置し、第２個別流路列２０Ｂの各個別流路２０において、流入流路２４の一端２４ａは、供給流路３１の第３方向の一方の端部（図２において左端）に位置している。これに対し、第３実施形態（図６）では、第１及び第２個別流路列２０Ａ，２０Ｂの各個別流路３２０において、流入流路２４の一端２４ａは、供給流路３１の第３方向の中央部に位置している。

供給流路３１の第３方向の中央部は、供給流路３１の第３方向の端部に比べ、流速が大きい。本実施形態によれば、当該中央部に流入流路２４の一端２４ａを配置したことで、循環時に供給流路３１内のエアを個別流路２０にスムーズに流して帰還流路３２Ａ，３２Ｂへと排出できる。

＜第４実施形態＞
続いて、図７を参照し、本発明の第４実施形態に係るヘッド４０１について説明する。

第１実施形態（図２）では、複数の個別流路２０は、２つの個別流路列２０Ａ，２０Ｂを構成している。これに対し、第４実施形態（図７）では、複数の個別流路２０は、３つの個別流路列２０Ａ～２０Ｃを構成している。即ち、本実施形態において、複数の個別流路２０は、第１個別流路列２０Ａ及び第２個別流路列２０Ｂに加え、第３個別流路列２０Ｃを構成している。第３個別流路列２０Ｃは、第３方向において第１個別流路列２０Ａとの間に第２個別流路列２０Ｂを挟んでいる。

ここで、第１個別流路列２０Ａの圧力室２２と第２個別流路列２０Ｂの圧力室２２との第３方向の間隔Ｘと、第２個別流路列２０Ｂの圧力室２２と第３個別流路列２０Ｃの圧力室２２との第３方向の間隔Ｘとは、互いに同じである（図７参照）。当該構成によれば、３つの個別流路列２０Ａ～２０Ｃを設けた場合においても、圧力室２２を第３方向に等間隔Ｘに配置することで、圧力室２２内のインクによる熱の集中を回避でき、個別流路２０の温度上昇を抑制できる。

また、第１個別流路列２０Ａ、第２個別流路列２０Ｂ及び第３個別流路列２０Ｃを構成する複数の圧力室２２は、第１方向と直交する面において、等間隔に配置されている（図７参照）。具体的には、各個別流路列２０Ａ～２０Ｃを構成する複数の圧力室２２は、第２方向にピッチＹで等間隔に配列されており、さらに、第２個別流路列２０Ｂの各圧力室２２に対し、第１個別流路列２０Ａにおいて当該圧力室２２に最も近い２つの圧力室２２が、当該圧力室２２とピッチＹで配置され、かつ、第３個別流路列２０Ｃにおいて当該圧力室２２に最も近い２つの圧力室２２が、当該圧力室２２とピッチＹで配置されている。このように、全ての圧力室２２を等間隔に配置することで、圧力室２２内のインクによる熱の集中をより確実に回避でき、個別流路２０の温度上昇をより確実に抑制できる。

また、第１実施形態（図２）では、第１及び第２個別流路列２０Ａ，２０Ｂを構成する複数の個別流路２０に連通する供給流路３１と、第１個別流路列２０Ａを構成する複数の個別流路２０に連通する帰還流路３２Ａと、第２個別流路列２０Ｂを構成する複数の個別流路２０に連通する帰還流路３２Ｂとの、計３つの共通流路が設けられている。

これに対し、第４実施形態（図７）では、第１及び第２個別流路列２０Ａ，２０Ｂを構成する複数の個別流路２０に連通する供給流路４３１と、第３個別流路列２０Ｃを構成する複数の個別流路２０に連通する供給流路４３１’と、第１個別流路列２０Ａを構成する複数の個別流路２０に連通する帰還流路４３２と、第２及び第３個別流路列２０Ｂ，２０Ｃを構成する複数の個別流路２０に連通する帰還流路４３２’との、計４つの共通流路が設けられている。供給流路４３１が本発明の「第１共通流路」に該当し、供給流路４３１’ が本発明の「別の第１共通流路」に該当し、帰還流路４３２，４３２’が本発明の「第２共通流路」に該当する。また、第３方向において帰還流路４３２，４３２’の間に、供給流路４３１が配置されている。また、第３方向において供給流路４３１，４３１’の間に、帰還流路４３２’が配置されている。各帰還流路４３２，４３２’の第３方向の長さ（幅）は、各供給流路４３１，４３１’の第３方向の長さ（幅）よりも短い。

特に、帰還流路４３２’について、供給流路４３１，４３１’に比べて第３方向の長さを短くしたことで、全ての圧力室２２を等間隔に配置する構成をより確実に実現できる。

＜第５実施形態＞
続いて、図８を参照し、本発明の第５実施形態に係るヘッド５０１について説明する。

第１実施形態（図２）では、各個別流路２０が１つの流出流路２５を含む。これに対し、第５実施形態（図８）では、各個別流路５２０が２つの流出流路２５ｘ，２５ｙを含む。

各流出流路２５ｘ，２５ｙは、接続流路２３に連通する一端２５ａと、対応する帰還流路３２Ａ，３２Ｂに連通する他端２５ｂとを有する。一端２５ａは、接続流路２３の側面に接続している。他端２５ｂは、対応する帰還流路３２Ａ，３２Ｂの側面に接続している。流出流路２５ｘの一端２５ａはノズル２１に対して第２方向の一方にあり、流出流路２５ｙの一端２５ａはノズル２１に対して第２方向の他方にある。２つの流出流路２５ｘ，２５ｙの一端２５ａは、ノズル２１に対して対称に配置されている。また、流出流路２５ｘ，２５ｙは、第２方向において、圧力室２２の領域内にある。即ち、流出流路２５ｘ，２５ｙは、それぞれ、全体が圧力室２２と第３方向に重なっており、圧力室２２と第３方向に重ならない部分を含まない。流出流路２５ｘ，２５ｙは、圧力室２２の第２方向の一端及び他端のそれぞれに対応する位置にある。

本実施形態によれば、２つの流出流路２５ｘ，２５ｙを介して、個別流路２０内の熱を帰還流路３２Ａ，３２Ｂに効率よく逃がすことができる。これにより、個別流路２０の温度上昇をより一層抑制できる。

また、本実施形態によれば、各ノズル２１に対して２つの流出流路２５ｘ，２５ｙが設けられているため、記録中にインク循環を行った場合に、ノズル２１近傍のインクが、２つの流出流路２５ｘ，２５ｙに向かって分散する。これにより、流出流路が１つのみの場合に比べ、インクの流れの偏りが緩和され、ノズル２１からのインクの吐出方向が所望の方向からずれる問題を抑制できる。

＜第６実施形態＞
続いて、図９を参照し、本発明の第６実施形態に係るヘッド６０１について説明する。

第１実施形態（図２）では、各圧力室２２は、第３方向に延びている。これに対し、第６実施形態（図９）では、各圧力室２２は、第１方向と直交しかつ第２方向及び第３方向と交差する方向（交差方向）に延びている。各個別流路列２０Ａ，２０Ｂを構成する複数の圧力室２２は、圧力室２２が延びる方向（交差方向）と直交する方向に、第１実施形態と同様のピッチＡで、等間隔に配列されている。

本実施形態によれば、圧力室２２が第３方向に延びる構成（第１実施形態：図２）に比べ、隣接する圧力室２２同士の第２方向のピッチＢ（＞Ａ）を大きくできる。これにより、圧力室２２内のインクによる熱の集中をより確実に回避でき、個別流路２０の温度上昇をより確実に抑制できる。

＜変形例＞
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上述の実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な設計変更が可能なものである。

第１実施形態（図２）において、第１個別流路列２０Ａの圧力室２２、及び、第２個別流路列２０Ｂの圧力室２２が、供給流路３１と第１方向に重ならなくてもよい。

第１実施形態（図２）において、第１個別流路列２０Ａの圧力室２２、及び、第２個別流路列２０Ｂの圧力室２２が、第３方向に互いに離隔しなくてもよい（間隙Ｄ１がゼロであってもよい）。

第２実施形態（図５）において、第１個別流路列２０Ａの圧力室２２、及び、第２個別流路列２０Ｂの圧力室２２が、第２方向に互いに離隔しなくてもよい（間隙Ｄ２がゼロであってもよい）。

第５実施形態（図８）において、各個別流路２０が、３つ以上の流出流路を含んでもよい。また、流出流路は、第２方向において、圧力室の領域外の部分を有してもよい。

上述の実施形態では１つのノズルに対して１つの圧力室が設けられているが、１つのノズルに対して２つ以上の圧力室が設けられてもよい。また、上述の実施形態では１つの圧力室に対して１つのノズルが設けられているが、１つの圧力室に対して２つ以上のノズルが設けられてもよい。

ヘッドは、ライン式に限定されず、シリアル式（紙幅方向と平行な走査方向に移動しつつノズルから吐出対象に対して液体を吐出する方式）であってもよい。

上述の実施形態では、圧電体１２ｃが圧力室２２毎に設けられているが、これに限定されず、圧電体１２ｃが、振動板１２ａ及び共通電極１２ｂと同様、プレート１１ａの上面に開口する全ての圧力室２２を覆うように設けられてもよい。また、アクチュエータは、上述の実施形態では圧電式であるが、これに限定されず、他の方式（例えば、発熱素子を用いたサーマル方式、静電力を用いた静電方式等）でもよい。

吐出対象は、用紙に限定されず、例えば布、基板等であってもよい。

ノズルから吐出される液体は、インクに限定されず、任意の液体（例えば、インク中の成分を凝集又は析出させる処理液等）であってよい。

本発明は、プリンタに限定されず、ファクシミリ、コピー機、複合機等にも適用可能である。また、本発明は、画像の記録以外の用途で使用される液体吐出装置（例えば、基板に導電性の液体を吐出して導電パターンを形成する液体吐出装置）にも適用可能である。

１；２０１；３０１；４０１；５０１；６０１ ヘッド（液体吐出ヘッド）
２０；３２０；５２０ 個別流路
２０Ａ 第１個別流路列
２０Ｂ 第２個別流路列
２０Ｃ 第３個別流路列
２１ ノズル
２２ 圧力室
２３ 接続流路
２４ 流入流路（第１連通流路）
２４ａ 一端
２４ｂ 他端
２５；２５ｘ，２５ｙ 流出流路（第２連通流路）
２５ａ 一端
２５ｂ 他端
３１ 供給流路（第１共通流路）
３２Ａ，３２Ｂ 帰還流路（第２共通流路）
４３１，４３１’ 供給流路（第１共通流路）
４３２，４３２’ 帰還流路（第２共通流路）

Claims (14)

1. 複数の個別流路と、
   前記複数の個別流路に連通する第１共通流路と、
   前記複数の個別流路に連通する第２共通流路と、を備え、
   前記複数の個別流路は、それぞれ、圧力室と、前記圧力室から第１方向に離隔したノズルと、前記圧力室と前記ノズルとを接続する接続流路と、前記第１共通流路に連通する一端と前記圧力室に連通する他端とを有する第１連通流路と、前記接続流路に連通する一端と前記第２共通流路に連通する他端とを有する第２連通流路と、を含み、
   前記複数の個別流路は、前記第１方向と直交する第２方向に配列され、第１個別流路列と、前記第１方向及び前記第２方向と交差する第３方向に前記第１個別流路列と並ぶ第２個別流路列と、を構成し、
   前記第１共通流路は、前記第１個別流路列を構成する前記複数の個別流路、及び、前記第２個別流路列を構成する前記複数の個別流路、の双方に連通し、
   前記第１個別流路列の前記圧力室、及び、前記第２個別流路列の前記圧力室は、前記第２共通流路と前記第１方向に重ならず、かつ、前記第２方向に互いに重ならないことを特徴とする、液体吐出ヘッド。
2. 前記第１個別流路列の前記圧力室、及び、前記第２個別流路列の前記圧力室は、前記第３方向に互いに離隔していることを特徴とする、請求項１に記載の液体吐出ヘッド。
3. 前記第１個別流路列の前記圧力室、及び、前記第２個別流路列の前記圧力室は、前記第３方向に互いに重ならないことを特徴とする、請求項１又は２に記載の液体吐出ヘッド。
4. 前記第１個別流路列の前記圧力室、及び、前記第２個別流路列の前記圧力室は、前記第２方向に互いに離隔していることを特徴とする、請求項３に記載の液体吐出ヘッド。
5. 前記第１個別流路列の前記圧力室、及び、前記第２個別流路列の前記圧力室は、前記第１共通流路と前記第１方向に重なることを特徴とする、請求項１～４のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド。
6. 前記第１個別流路列の前記圧力室は、前記第１共通流路の前記第３方向の中心に対し、前記第３方向の一方に配置され、
   前記第２個別流路列の前記圧力室は、前記中心に対し、前記第３方向の他方に配置され、
   前記第１個別流路列の前記第１連通流路の前記一端は、前記第１共通流路の前記第３方向の他方の端部に位置し、
   前記第２個別流路列の前記第１連通流路の前記一端は、前記第１共通流路の前記第３方向の一方の端部に位置することを特徴とする、請求項１～５のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド。
7. 前記第１連通流路の前記一端は、前記第１共通流路の前記第３方向の中央部に位置することを特徴とする、請求項１～５のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド。
8. 前記第２共通流路の前記第１方向の長さは、前記第１共通流路の前記第１方向の長さよりも長いことを特徴とする、請求項１～７のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド。
9. 前記第２共通流路は、前記圧力室と前記第３方向に重なることを特徴とする、請求項８に記載の液体吐出ヘッド。
10. 前記複数の個別流路は、前記第３方向において前記第１個別流路列との間に前記第２個別流路列を挟む、第３個別流路列をさらに構成し、
    前記第１個別流路列の前記圧力室と前記第２個別流路列の前記圧力室との前記第３方向の間隔と、前記第２個別流路列の前記圧力室と前記第３個別流路列の前記圧力室との前記第３方向の間隔とが、互いに同じであることを特徴とする、請求項１～９のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド。
11. 前記第１個別流路列、前記第２個別流路列及び前記第３個別流路列を構成する複数の前記圧力室が、前記第１方向と直交する面において等間隔に配置されていることを特徴とする、請求項１０に記載の液体吐出ヘッド。
12. 前記第３個別流路列を構成する前記複数の個別流路に連通する、別の前記第１共通流路をさらに備え、
    前記第３方向において前記第１共通流路と前記別の第１共通流路との間に配置された前記第２共通流路は、前記第２個別流路列を構成する前記複数の個別流路、及び、前記第３個別流路列を構成する前記複数の個別流路、の双方に連通し、かつ、前記第１共通流路及び前記別の第１共通流路に比べて前記第３方向の長さが短いことを特徴とする、請求項１０又は１１に記載の液体吐出ヘッド。
13. 前記複数の個別流路の各々が、２つの前記第２連通流路を含むことを特徴とする、請求項１～１２のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド。
14. 前記圧力室は、前記第１方向と直交しかつ前記第２方向及び前記第３方向と交差する方向に延びていることを特徴とする、請求項１～１３のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド。

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