JP2022006240A - デバイス管理装置、方法およびプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】故障機がネットワーク上にない場合にも、当該故障機と契約に対応する代替機との交換時の設定作業を軽減する。
【解決手段】デバイス管理装置は、契約に対応するデバイス特定情報を決定するための第１画面と、デバイス特定情報で特定される新規デバイスが検出された場合に配信されるべき設定情報を決定するための第２画面を提供する提供手段と、ネットワークを介してデバイスの探索を行う探索手段と、探索により、第１画面で決定されたデバイス特定情報に該当する新規デバイスが検出された場合に、当該検出に応じて、第２画面で決定された設定情報を配信する配信手段と、を有する。
【選択図】図３

Description

本発明は、デバイス管理装置、方法およびプログラムに関する。

近年、例えば、プリンター等の画像形成装置の使用において、定額の支払いで契約期間内におけるデバイスの使用を保証する、いわゆるサブスクリプション契約型のビジネスモデルが広がりつつある。

この種のビジネスモデルでは、ライセンシーであるユーザはデバイスを購入せずに、ライセンサーから貸出されたデバイスを利用する形態をとることもある。かかるデバイスに故障が生じた場合には、ライセンサーがユーザに代替機を送付し、ユーザが故障機を返送する形でサポートが行われうる。

ここで、故障機の入れ替えとなる代替機の初期設定を行う方法としては、例えば、同一ネットワークに存在する既存のプリンターから設定を取得し、新規プリンターに設定する方法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００９－１９０３０３号公報

故障したデバイスを代替機と交換する場合、故障機の設定を引き継ぐように代替機の初期設定を行う必要があるが、ユーザにとってその設定作業が煩雑である。しかも、サブスクリプション契約型のビジネスモデルでは、設定を取得するための故障機が返送によって既にネットワーク上にない場合も想定される。そのため、サブスクリプション契約型のビジネスモデルの運用では、ユーザへのサポートとして、故障機と代替機との交換時の設定作業を軽減する仕組みが要望される。

本発明は、上記の状況に鑑みてなされたものであって、故障機がネットワーク上にない場合にも、当該故障機と契約に対応する代替機との交換時の設定作業を軽減する仕組みを提供する。

本発明の一実施形態のデバイス管理装置は、契約に対応するデバイス特定情報を決定するための第１画面と、デバイス特定情報で特定される新規デバイスが検出された場合に配信されるべき設定情報を決定するための第２画面を提供する提供手段と、ネットワークを介してデバイスの探索を行う探索手段と、探索により、第１画面で決定されたデバイス特定情報に該当する新規デバイスが検出された場合に、当該検出に応じて、第２画面で決定された設定情報を配信する配信手段と、を有する。

本発明によれば、故障機がネットワーク上にない場合にも、当該故障機と契約に対応する代替機の交換時の設定作業を軽減できる。

本実施形態のデバイス管理システムの構成例を示す図である。 （ａ）はＰＣのハードウェア構成例を示す図であり、（ｂ）はデバイスのハードウェア構成例を示す図である。 ＰＣのソフトウェア構成例を示す図である。 デバイス管理アプリケーションのＧＵＩの表示例を示す図である。 デバイス管理アプリケーションのＧＵＩの表示例を示す図である。 デバイス管理アプリケーションのＧＵＩの表示例を示す図である。 サブスク機器タスクの登録処理例を示す流れ図である。 サブスク機器タスクの実行処理例を示す流れ図である。

以下、本発明を実施するための形態について図面などを参照して説明する。ただし、以下の実施形態で説明されている特徴のすべてが本発明に必須のものであるとは限らない。

＜システム構成＞
図１は、本実施形態のデバイス管理装置を含むデバイス管理システムの構成例を示す図である。

デバイス管理システムは、ＰＣ（Personal Computer）１００と、デバイス１０１を含む。図１では、デバイス管理システムに１台のデバイス１０１が含まれる例を示すが、デバイス管理システムに含まれるデバイス１０１の数は、複数台であってもよい。

ＰＣ１００およびデバイス１０１は、ネットワーク１０２を介して接続されている。ネットワーク１０２は、例えば、インターネット等の通信ネットワークであり、データの送受信が可能であればＬＡＮ、ＷＡＮ、電話回線、無線通信回線等のいずれの構成を採用してもよい。

ＰＣ１００は、デバイス管理装置の一例であって、不図示のオペレーティングシステム（ＯＳ）上で機能する後述のデバイス管理アプリケーション３００がインストールされた情報処理装置である。

ＰＣ１００は、デバイス管理アプリケーション３００により、ＰＣ１００と接続されたデバイス１０１の機器情報をデバイス１０１より取得する。取得したデバイス１０１の機器情報は、デバイス管理アプリケーション３００のＧＵＩ（Graphical User Interface）によって表示される。ここで、デバイス１０１の機器情報は、例えば、デバイス１０１のエラー発生状況等を示す機器ステータスや、機種名やシリアル番号、ＩＰアドレス、ロケーション情報といった機器情報を含む。

また、ＰＣ１００は、デバイス管理アプリケーション３００により、デバイス１０１に対して機器情報の更新リクエストを行うことで、デバイス１０１の機器情報を更新できる。

デバイス１０１は、ＰＣ１００による管理対象となるネットワークデバイスであり、一例として、プリンター、複写機、デジタル複合機、３Ｄプリンターなどの画像形成装置で構成される。デバイス１０１が画像形成装置である場合、デバイス１０１は、印刷機能、ＦＡＸ機能、コピー機能、スキャナ機能、ファイル送信などの機能を備えることができる。

デバイス１０１は、デバイス管理アプリケーション３００から機器情報の取得リクエストを受け付けると、自身の機器情報を送信する。また、デバイス１０１は、機器情報の更新リクエストを受け付けると、自身の機器情報を更新する。

ここで、デバイス１０１は、定額の支払いで契約期間内におけるデバイス１０１の使用を保証する契約（サブスクリプション契約）に基づき提供されるものも含む。サブスクリプション契約に基づき提供されるデバイス１０１（以下、サブスク機器とも称する）については、ユーザが貸し出されたデバイスを使用し、故障等が生じた場合に代替機と交換することで契約期間中の使用を担保するケースがある。サブスク機器の交換が生じると、デバイス管理システム上では、交換後のデバイス１０１に関する機器情報を設定しなおす必要が生じる。なお、交換前のサブスク機器は第１のデバイスの一例であり、交換後のサブスク機器は第２のデバイスの一例である。

＜ハードウェア構成＞
次に、ＰＣ１００およびデバイス１０１のハードウェア構成について説明する。

図２（ａ）は、ＰＣ１００のハードウェア構成例を示すブロック図である。ＰＣ１００は、ＣＰＵ２０１、ＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３、ＨＤＤ２０４、入力装置Ｉ／Ｆ２０５、出力装置Ｉ／Ｆ２０６、通信Ｉ／Ｆ２０７を備える。これらの要素は、バスを介して互いに接続されている。

なお、ＣＰＵは、Central Processing Unitの略であり、ＲＯＭは、Read Only Memoryの略である。ＲＡＭは、Random Access Memoryの略であり、ＨＤＤは、Hard Disk Driveの略である。

ＣＰＵ２０１は、ＲＯＭ２０２またはＲＡＭ２０３に格納されたプログラムに従って、各種の演算処理を行うプロセッサである。ＲＯＭ２０２は、不揮発性の記憶領域であって、例えばＢＩＯＳなどのプログラムが格納される。ＲＡＭ２０３は、揮発性の記憶領域であって、ＣＰＵ２０１が各種の演算処理を行う際の一時記憶領域として使用される。

ＨＤＤ２０４は、不揮発性の大容量記憶媒体であって、ＯＳや、デバイス管理アプリケーション３００の各種機能を実現するプログラムを記憶することができる。なお、ＨＤＤ２０４の代わりにソリッドステートドライブ（ＳＳＤ）を用いてもよい。

入力装置Ｉ／Ｆ２０５は、不図示の入力装置と接続され、入力装置からの入力を受け付けるインターフェースである。入力装置としては、例えば、キーボードやポインティングデバイスなどが挙げられる。なお、入力装置は、ＰＣ１００に内蔵されていてもよく、外付けの装置として構成されていてもよい。

出力装置Ｉ／Ｆ２０６は、不図示の出力装置と接続され、出力装置への出力を担うインターフェースである。出力装置としては、例えば、液晶ディスプレイなどの表示装置が挙げられる。なお、出力装置は、ＰＣ１００に内蔵されていてもよく、外付けの装置として構成されていてもよい。

通信Ｉ／Ｆ２０７は、外部装置との通信を行うためのインターフェースである。通信Ｉ／Ｆ２０７は、ネットワーク１０２と接続され、ネットワーク１０２を介したデバイス１０１とのデータ通信機能を担う。

ＰＣ１００においては、起動後にＣＰＵ２０１によりＢＩＯＳが実行され、ＨＤＤ２０４からＲＡＭ２０３にＯＳが実行可能にロードされる。ＣＰＵ２０１は、ＯＳの動作に従って、後述のソフトウェアモジュールをＨＤＤ２０４からＲＡＭ２０３に随時実行可能にロードする。そして、ロードされたソフトウェアモジュールは、ＣＰＵ２０１のプログラムの実行によって動作する。また、通信Ｉ／Ｆ２０７は、ＯＳの動作に従ってＣＰＵ２０１により制御され、デバイス１０１との通信を行う。

図２（ｂ）は、デバイス１０１のハードウェア構成例を示すブロック図である。デバイス１０１は、印刷に関する機能と、ＰＣ１００等との通信に関する機能とを有している。

デバイス１０１は、ＣＰＵ２３１、ＲＯＭ２３２、ＲＡＭ２３３、ネットワークコントローラ２３４、ＤＫＣ（ディスクコントローラ）２３５、ラスタコントローラ２３７、操作パネル２３９、ＨＤＤ２４０、機器Ｉ／Ｆ２４１を備える。これらの要素は、システムバス２３０を介して互いに接続されている。また、デバイス１０１は、ラスタコントローラ２３７に接続されるプリントエンジン２３８をさらに備えている。なお、デバイス１０１において、プリントエンジン２３８を除いた部分は、画像形成装置の制御系を司るコントローラと称されることもある。

ＣＰＵ２３１は、システムバス２３０に接続される各要素を統括的に制御し、デバイス１０１全体の制御を行うプロセッサである。ＲＯＭ２３２は、不揮発性の記憶領域であって、ＣＰＵ２３１によって実行される制御プログラム等が格納される。ＲＡＭ２３３は、揮発性の記憶領域であって、ＣＰＵ２３１が各種の演算処理を行う際の一時記憶領域として使用される。

ネットワークコントローラ２３４は、外部装置との通信を行うためのインターフェースであって、例えばネットワークインターフェースカード（ＮＩＣ）などで構成される。ネットワークコントローラ２３４は、ネットワーク１０２と接続され、ネットワーク１０２を介したＰＣ１００とのデータ通信機能を担う。

ＤＫＣ２３５は、外部メモリ２３６と接続され、外部メモリ２３６に記憶された制御プログラムやリソースデータ（資源情報）を読み込む機能を担う。

ラスタコントローラ２３７は、例えばＰＤＬ（Page Description Language）で記述された印刷データを画像データに変換する機能を担う。プリントエンジン２３８は、ラスタコントローラ２３７から入力される画像データに基づく画像を記録媒体上に形成する。例えば、プリントエンジン２３８は、電子写真方式の印刷デバイスであって、露光部、転写部や定着器などを含む。あるいは、プリントエンジン２３８は、インクジェット方式や昇華（熱転写）方式等の印刷デバイスであってもよい。

操作パネル２３９は、デバイス１０１のユーザインターフェースとして機能するモジュールである。操作パネル２３９は、例えば、ユーザの操作を受け付けるスイッチやタッチパネルと、画面表示を行うＬＥＤ表示器などを含む。操作パネル２３９は、例えば、デバイス１０１の動作モード等の設定操作や印刷するコンテンツの指定操作などを受け付け、またデバイス１０１の動作状況の表示などを行う。

ＨＤＤ２４０は、例えば、デバイス１０１のアプリケーションプログラムなどを格納する不揮発性の大容量記憶媒体である。機器Ｉ／Ｆ２４１は、デバイス１０１に接続される外部機器との接続Ｉ／Ｆである。機器Ｉ／Ｆ２４１は、例えばＵＳＢ（Universal Serial Bus）等のシリアル通信規格に準拠して外部機器との通信を制御する。

＜ソフトウェア構成＞
図３は、ＰＣ１００によって実行されるデバイス管理アプリケーション３００のソフトウェア構成例を示すブロック図である。

デバイス管理アプリケーション３００は、ソフトウェアモジュールとして、デバイス管理部３０１、タスク管理部３０２、デバイス探索部３０３、契約番号管理部３０４、入力部３０５、画面表示部３０６を備える。ここで、デバイス管理アプリケーション３００の各要素の動作は、ＣＰＵ２０１がデバイス管理アプリケーション３００のプログラムを実行することで実現される。なお、デバイス管理アプリケーション３００は、デバイス１０１に対して設定情報を配信する機能を有する。

デバイス管理部３０１は、デバイス管理アプリケーション３００の管理対象となるデバイス１０１のデバイス情報を管理する。ここで、管理対象となるデバイス１０１は、後述のデバイス探索によって検出済のネットワーク１０２上のデバイス１０１であって、デバイス管理アプリケーション３００上での表示対象とされる。以下の表Ａは、デバイス管理部３０１で管理されるデバイス情報の一部の例を示している。デバイス情報は、シリアル番号、機種名、ノード名、ＩＰアドレス、ロケーション、連絡先の各情報を含む。

シリアル番号は、各々のデバイス１０１に対して一意に割り当てられた識別番号である。デバイス管理アプリケーション３００は、シリアル番号によって、各々のデバイス１０１を識別することができる。

機種名は、デバイス１０１の機種名（デバイスの種類）を示す情報である。デバイス管理アプリケーション３００は、機種名が同一のデバイスを、同一の機能および仕様のデバイス１０１として取り扱う。

ノード名は、デバイス１０１を個体識別するためにユーザが設定した情報であり、デバイス１０１に対してユーザが割り当てた識別名称（例えば、川崎０１等）を含む。

ＩＰアドレスは、デバイス１０１に割り当てられたＩＰアドレスを示す。デバイス管理アプリケーション３００は、デバイス情報やステータス情報を取得するときのデバイス１０１との通信において、当該ＩＰアドレスに基づき通信先のアドレスを設定する。

ロケーションは、デバイス１０１の設置場所を識別するためにユーザが設定した情報であり、デバイス１０１の設置場所を示す名称（例えば、川崎支店等）を含む。
連絡先は、デバイス１０１に関する問い合わせ先を識別するためにユーザが設定した情報であり、問い合わせ先のアドレス（例えば、電話番号等）を含む。

本実施形態のデバイス情報は、ユーザが設定可能な情報として、ノード名、ロケーション、連絡先を含むが、デバイス情報は、ユーザが設定可能な情報として他の情報を含んでいてもよい。

タスク管理部３０２は、予めユーザによって登録されたデバイス探索タスクのタスク情報および適用処理情報を管理する。

上記のデバイス探索タスクは、後述のデバイス探索で新規に検出されたデバイス１０１に対して実行されるタスク処理である。デバイス探索タスクでは、管理対象のデバイス１０１を決定するためのフィルター条件（例えば、機種名やＩＰアドレスの一致など）や、フィルター条件に一致するデバイスが検出された場合に実行される適用処理（初期設定の反映など）が定義される。

以下の表Ｂは、タスク管理部３０２で管理されるタスク情報の一部の例を示している。タスク情報は、タスクＩＤ、タスク名、機種名フィルター、ＩＰアドレスフィルター、適用処理ＩＤの各情報を含む。

タスクＩＤは、タスク情報を一意に識別するための情報である。タスク名は、デバイス探索タスクを識別するためにユーザが設定した情報であり、当該タスクに対してユーザが割り当てた識別名称（例えば、サブスクタスク１等）を含む。

機種名フィルターは、タスク処理の対象となるデバイス１０１を特定するためのデバイス特定情報の一例である。デバイス管理アプリケーション３００は、機種名フィルターの機種名と一致するデバイス１０１が検出された場合、当該デバイス１０１を後述の適用処理の対象とする。機種名フィルターにおいて、複数の機種名をフィルター条件に記述する場合にはカンマ区切りで機種名を列挙するものとする。表Ｂでは、機種名フィルターのフィルター条件として２つの機種名が列挙された例を示している。

ＩＰアドレスフィルターは、タスク処理の対象となるデバイス１０１を特定するためのデバイス特定情報の一例である。デバイス管理アプリケーション３００は、ＩＰアドレスフィルターとＩＰアドレスが一致するデバイス１０１が検出された場合、当該デバイス１０１を後述の適用処理の対象とする。表Ｂでは、「＊」を用いた正規表現でＩＰアドレスフィルターのフィルター条件を記述した例を示している。

ここで、機種名フィルターおよびＩＰアドレスフィルターは、論理積（ＡＮＤ条件）で適用される。つまり、デバイス管理アプリケーション３００は、機種名フィルターおよびＩＰアドレスフィルターの両方の検出条件を満たすデバイス１０１を後述の適用処理の対象とする。

適用処理ＩＤは、タスク処理の対象となるデバイス１０１が検出された場合に、当該デバイス１０１に適用される適用処理を定義する情報である。適用処理ＩＤは、適用処理情報を一意に示す識別情報（例えば、Ａ０００１など）を含む。

本実施形態のタスク情報は、フィルター条件の一例として機種名とＩＰアドレスを示したが、タスク情報のフィルター条件は上記に限定されず、デバイス１０１を特定可能であれば他のフィルター条件でもよい。例えば、タスク情報のフィルター条件としてＭＡＣアドレスを追加してもよく、あるいはタスク情報のフィルター条件を機種名のみとしてもよい。

以下の表Ｃは、タスク管理部３０２で管理される適用処理情報の一部の例を示している。適用処理情報は、タスク情報のフィルター条件に一致するデバイスが検出された場合に、当該デバイス１０１の初期設定に使用するために配信される情報である。適用処理情報は、適用処理ＩＤ、ノード名、ＩＰアドレス、ロケーション、連絡先の情報を含む。このうち、ノード名、ＩＰアドレス、ロケーション、連絡先の情報は、設定情報の一例である。

適用処理ＩＤは、適用処理情報を一意に示す識別情報（例えば、Ａ０００１など）である。適用処理ＩＤにより、表Ｂのタスク情報と表Ｃの適用処理情報を紐づけることができる。

適用処理情報のノード名には、タスク情報のフィルター条件に該当するデバイス１０１が検出された場合に、当該デバイス１０１に初期設定されるノード名の情報が格納される。
適用処理情報のＩＰアドレスには、タスク情報のフィルター条件に該当するデバイス１０１が検出された場合に、当該デバイス１０１に初期設定されるＩＰアドレスの情報が格納される。

適用処理情報のロケーションには、タスク情報のフィルター条件に該当するデバイス１０１が検出された場合に、当該デバイス１０１に初期設定されるロケーションの情報が格納される。
適用処理情報の連絡先には、タスク情報のフィルター条件に該当するデバイス１０１が検出された場合に、当該デバイス１０１に初期設定される連絡先の情報が格納される。

なお、本実施形態の適用処理情報に含まれる情報は上記に限定されず、例えば、管理者パスワードやトナー節約設定等、デバイス１０１に対して設定可能な他の項目の情報を含んでいてもよい。

デバイス探索部３０３は、探索手段の一例であって、ネットワーク上で稼働するデバイス１０１を探索する機能を担う。デバイス探索部３０３によるデバイス探索は、デバイス管理アプリケーション３００の起動時や、ユーザの手動による探索指示を受けたときに実行される。

また、デバイス探索部３０３は、デバイス探索により新規に検出されたデバイス１０１に対して、デバイス探索タスクを実行する。ここで、新規に検出されたデバイス１０１は、デバイス管理部３０１の管理対象には含まれていないデバイス１０１である。

デバイス探索部３０３のデバイス探索は、例えば、次のような流れで処理される。まず、デバイス探索部３０３は、ＳＮＭＰｖ１（Simple Network Management Protocol version 1）のブロードキャストパケットを送信する。すると、デバイス１０１は、デバイス探索部３０３によるＳＮＭＰｖ１リクエストに対して応答する。デバイス探索部３０３は、応答のあったデバイス１０１から、デバイス管理アプリケーション３００で使用するデバイス情報を追加取得する。これにより、デバイス１０１が新規に検出される。

また、デバイス探索部３０３は、デバイス１０１を新規に検出すると、検出したデバイス１０１がタスク情報のフィルター条件と一致するかを判断する。タスク情報のフィルター条件と一致する場合、デバイス探索部３０３は、タスク情報において一致するレコードの適用処理ＩＤを参照する。そして、デバイス探索部３０３は、当該適用処理ＩＤに紐づけされた適用処理情報を、新規に検出したデバイス１０１に対して初期設定する。

また、デバイス探索部３０３は、デバイス管理部３０１で管理対象となるデバイス１０１から定期的にデバイス情報を取得する。そして、デバイス探索部３０３は、デバイス管理部３０１を介して、管理対象となるデバイス１０１のデバイス情報を更新する。なお、デバイス情報の取得はその他の別の手段で行う構成でもよい。例えば、デバイス１０１側からデバイス管理アプリケーション３００にデバイス情報が通知されてもよい。あるいは、デバイス１０１を管理するサーバ（不図示）を設け、当該サーバが収集したデバイス情報をサーバから取得する構成としてもよい。

契約番号管理部３０４は、サブスクリプション契約の契約番号とその契約番号に紐づく契約対応機種名を契約番号情報として管理する。

サブスクリプション契約では、一般的に各契約番号に対して利用可能な機種が決まっているが、ユーザは契約番号を把握していても機種名までは正確に把握していない場合が多い。そのため、本実施形態では、サブスク機器の初期設定を行うデバイス探索タスク（以下、サブスク機器タスクとも称する）において、契約番号から対応する機種名を取得することを可能とする。これにより、サブスク機器タスクにおいて、タスク情報の機種名フィルターを容易かつ正確に設定することが可能となる。

以下の表Ｄは、契約番号管理部３０４で管理される契約番号情報の一部の例を示している。契約番号情報は、契約番号、契約対象機種名の各情報を含む。

契約番号は、サブスクリプション契約の契約番号であって、サブスクリプション契約毎にユーザに対し発行される。

契約対象機種名は、上記の契約番号に対応するデバイスの機種名を示す情報である。サブスクリプション契約機器が故障等で交換される場合、交換されるデバイス１０１の機種は、契約対象機種名の機種である。本実施形態において、契約番号に紐づく契約対象の機種が複数ある場合には、契約対象機種名に複数の機種名が記述される。この場合、複数の機種名をカンマで区切って契約対象機種名を記述してもよく、別の区切り文字や配列で契約対象機種名を記述してもよい。

上記の契約番号情報は、例えば、ＨＤＤ２０４に契約番号情報ファイルとして記憶される。また、契約番号情報は、他の手段によって記憶されていてもよい。例えば、デバイス管理アプリケーション３００は、契約番号情報を管理するサーバ（不図示）から必要に応じて契約番号情報を取得してもよい。

入力部３０５は、画面表示部３０６により表示されるデバイス管理アプリケーション３００のＧＵＩを介してユーザからの操作を受け付け、ユーザの操作情報を取得する。
画面表示部３０６は、提供手段の一例であって、デバイス管理アプリケーション３００のＧＵＩに関する画面表示制御を行う。

＜デバイス管理アプリケーションのＧＵＩ＞
図４～図６は、デバイス管理アプリケーション３００のＧＵＩの一例を示す図である。デバイス管理アプリケーション３００のＧＵＩは、入力部３０５および画面表示部３０６によって制御される。ＧＵＩの画面は、例えば、ＰＣ１００の出力装置Ｉ／Ｆ２０６を介してＰＣ１００の表示装置に表示される。なお、デバイス管理アプリケーション３００がＷｅｂベースのアプリケーションとして実装されている場合、ＧＵＩによる入出力はＷｅｂブラウザーを介しても利用されうる。

図４（Ａ）、（Ｂ）は、いずれもデバイス管理アプリケーション３００のＧＵＩ４００の画面表示例である。図４（Ａ）は、ＧＵＩ４００上でデバイスのタブ４０１が選択された場合の画面を示し、図４（Ｂ）は、ＧＵＩ４００上でタスクのタブ４０３が選択された場合の画面を示す。

図４（Ａ）に示すように、ＧＵＩ４００上でデバイスのタブ４０１が選択されると、デバイス管理アプリケーション３００は、ＧＵＩ４００上にデバイスリスト４０２を表示する。

デバイスリスト４０２は、デバイス管理アプリケーション３００で管理するデバイス１０１を一覧表示するものである。デバイスリスト４０２上では、デバイス１０１ごとに、デバイス１０１の現在のステータスと、デバイス情報とが紐づけされて表示される。デバイスリスト４０２で表示される項目は、デバイス管理部３０１で管理されるデバイス情報（機種名、ノード名、ＩＰアドレス、シリアル番号、ロケーション、連絡先など）に対応する。なお、デバイスリスト４０２の表示には、例えばトナーの残量などの他の項目が含まれていてもよい。

図４（Ｂ）に示すように、ＧＵＩ４００上でタスクのタブ４０３が選択されると、デバイス管理アプリケーション３００は、ＧＵＩ４００上に、タスクリスト４０４と、サブスク機器タスクの作成ボタン４０５を表示する。

タスクリスト４０４は、タスク管理部３０２で管理されているタスク情報および適用処理情報を一覧表示するものである。タスクリスト４０４上では、例えば、表Ｂと表Ｃのテーブルを結合して得られる各情報（タスク名、機種名フィルター、ＩＰアドレスフィルター、ノード名、ＩＰアドレス、ロケーション、連絡先など）が一覧表示される。

サブスク機器タスクの作成ボタン４０５は、サブスク機器タスクの作成の指示を受け付けるボタンである。サブスク機器タスクの作成ボタン４０５が押下されると、デバイス管理アプリケーション３００は、サブスク機器タスクの作成を開始するためのサブスク機器フィルター設定画面４１０（図５）に画面を遷移させる。

次に、デバイス管理アプリケーション３００のＧＵＩにおけるサブスク機器タスクの作成に関する操作例を説明する。
例えば故障等の理由でサブスク機器が代替機に交換されると、交換後のデバイス１０１において機器情報を設定しなおす必要が生じる。予めサブスク機器タスクを登録し、代替機への交換の際にはサブスク機器タスクを実行することで、交換後のデバイス１０１における機器情報の設定の手間を省くことができる。

図５は、デバイス管理アプリケーション３００のＧＵＩによるサブスク機器フィルター設定画面４１０の例を示す図である。画面４１０は、第１画面の一例であって、タスク名４１１、契約番号４１２、契約対象機種名４１３、ＩＰアドレス４１４、次へボタン４１５の表示を含む。

タスク名４１１の項目は、タスク情報のタスク名の入力（例えば、サブスクタスク１）を受け付ける。入力されたタスク名は、タスク管理部３０２でタスク情報として管理される。

契約番号４１２の項目は、サブスクリプション契約の契約番号の入力（例えば、ＡＡＡＡ００００１）を受け付ける。また、契約対象機種名４１３の項目は、サブスクリプション契約の契約番号に対応する契約対象機種名（例えば、ＭＦＣ－Ｊ６９８４、ＭＦＣ－Ｌ７５８０）を表示する。デバイス管理アプリケーション３００は、契約番号４１２が入力されると、契約番号管理部３０４の契約番号情報（表Ｄ）を参照する。そして、デバイス管理アプリケーション３００は、契約番号４１２に対応する契約対象機種名４１３を画面４１０に表示する。なお、契約対象機種名４１３の機種名は、タスク情報の機種名フィルターとしてタスク管理部３０２で管理される。

ＩＰアドレス４１４の項目は、ＩＰアドレスフィルターの入力（例えば、１０．０．０．＊）を受け付ける。入力されたＩＰアドレスフィルターは、タスク情報のＩＰアドレスフィルターとしてタスク管理部３０２で管理される。

次へボタン４１５は、サブスク機器タスクの設定作業を進めるためのボタンである。次へボタン４１５が押下されると、デバイス管理アプリケーション３００は、デバイス設定画面５００（図６（Ａ）、（Ｂ））に画面を遷移させる。

図６（Ａ）、（Ｂ）は、デバイス管理アプリケーション３００のＧＵＩによるデバイス設定画面５００の例を示す図である。デバイス設定画面５００は、第２画面の一例であって、デバイス探索で見つかった新規デバイスに対して実行する適用処理の入力を受け付ける。デバイス設定画面５００は、設定方法５０１として、「稼働中の契約機器から設定を取得」または「手動で設定」の指定を受け付けるラジオボタンを含む。

デバイス設定画面５００の設定方法５０１で「稼働中の契約機器から設定を取得」が指定されると、デバイス管理アプリケーション３００は、図６（Ａ）のデバイス設定画面５００を表示する。図６（Ａ）のデバイス設定画面５００は、デバイス一覧５０２、ラジオボタン５０３、ＯＫボタン５０８の表示を含む。

デバイス一覧５０２は、デバイス情報に含まれるデバイス１０１のうち、機種名フィルターの機種名およびＩＰアドレスフィルターのＩＰアドレスといずれも一致するデバイスを表示する。デバイス一覧５０２は、デバイス１０１に紐づけされた機種名、ノード名、ＩＰアドレス、シリアル番号の各情報も表示する。

ラジオボタン５０３は、デバイス一覧５０２で表示されているデバイス１０１の指定を受け付けるボタンである。図６（Ａ）のＯＫボタン５０８は、指定されたデバイス１０１のデバイス情報を適用処理情報として追加する操作を受け付ける。図６（Ａ）でＯＫボタン５０８が押下されると、デバイス管理アプリケーション３００は、指定されたデバイス１０１のデバイス情報を適用処理情報として取得し、タスク管理部３０２で管理する。

一方、デバイス設定画面５００の設定方法５０１で「手動で設定」が指定されると、デバイス管理アプリケーション３００は、図６（Ｂ）のデバイス設定画面５００を表示する。図６（Ｂ）のデバイス設定画面５００は、ノード名５０４、ＩＰアドレス５０５、連絡先５０６、ロケーション５０７、ＯＫボタン５０８の表示を含む。

ノード名５０４の項目は、ノード名の新規入力を受け付ける。ＩＰアドレス５０５の項目は、ＩＰアドレスの新規入力を受け付ける。連絡先５０６の項目は、連絡先の新規入力を受け付ける。ロケーション５０７の項目は、ロケーションの新規入力を受け付ける。図６（Ｂ）のＯＫボタン５０８は、ノード名５０４、ＩＰアドレス５０５、連絡先５０６、ロケーション５０７で入力された情報を適用処理情報として追加する操作を受け付ける。図６（Ｂ）でＯＫボタン５０８が押下されると、デバイス管理アプリケーション３００は、入力された情報を適用処理情報として取得し、タスク管理部３０２で管理する。

図６（Ｃ）は、ＯＫボタン５０８の押下に応じてＧＵＩに表示される警告メッセージ画面５１０の例を示す図である。警告メッセージ画面５１０は、サブスク機器タスクを登録する際に設定できない項目などを示すメッセージ５１１を含む。一例として、図６（Ｃ）の警告メッセージ画面５１０では、クラウド連携設定および認証設定が行えない旨のメッセージ５１１が表示されている。なお、警告メッセージ画面５１０は、サブスク機器タスクでの他の制限事項をユーザに提示するものであってもよい。

上記のように、サブスク機器フィルター設定画面４１０およびデバイス設定画面５００によるサブスク機器タスクの設定は、ユーザの選択に応じて対話的に処理が進行するウィザード形式のユーザインターフェースとして提供される。

＜サブスク機器タスクの登録処理＞
図７は、サブスク機器タスクの登録処理例を示す流れ図である。図７の処理は、図４（Ｂ）のＧＵＩ４００の画面において、サブスク機器タスクの作成ボタン４０５の押下に応じて開始される。

Ｓ６０１にて、デバイス管理アプリケーション３００は、サブスク機器タスクの作成ボタン４０５の押下を受け付けると、画面表示部３０６を介してサブスク機器フィルター設定画面４１０を表示する。

Ｓ６０２にて、デバイス管理アプリケーション３００は、画面４１０の契約番号４１２の項目に、入力部３０５を介してサブスクリプション契約の契約番号が入力されたかを判断する。契約番号が入力された場合、処理はＳ６０３に移行する。一方、契約番号が入力されていない場合、デバイス管理アプリケーション３００は、契約番号の入力を待機する。

Ｓ６０３にて、契約番号管理部３０４は、契約番号情報（表Ｄ）を用いて、入力された契約番号に対応する契約対象機種名の情報を取得する。そして、画面表示部３０６は、画面４１０の契約対象機種名４１３の項目に、契約番号に対応する契約対象機種名を表示する。

Ｓ６０４にて、デバイス管理アプリケーション３００は、入力部３０５を介して次へボタン４１５の押下を受け付けたかを判断する。次へボタン４１５の押下があった場合、Ｓ６０５に処理が移行する。一方、次へボタン４１５の押下がなく、例えばキャンセルボタンが押下された場合、図７の処理は終了する。

Ｓ６０５にて、デバイス管理アプリケーション３００は、画面表示部３０６を介してデバイス設定画面５００を表示する。

Ｓ６０６にて、デバイス管理アプリケーション３００は、デバイス設定画面５００における設定方法５０１の指定状態を判断する。具体的には、デバイス管理アプリケーション３００は、設定方法５０１で「稼働中の契約機器から設定を取得」が指定されているかを判断する。「稼働中の契約機器から設定を取得」が指定されている場合、処理はＳ６０７に移行する。一方、「手動で設定」が指定されている場合、処理はＳ６０８に移行する。

Ｓ６０７にて、デバイス管理部３０１は、機種名フィルターの機種名（契約対象機種名４１３）およびＩＰアドレスフィルターのＩＰアドレス４１４といずれも一致するデバイス１０１を、デバイス情報から抽出する。そして、画面表示部３０６は、デバイス設定画面５００のデバイス一覧５０２に、デバイス管理部３０１によって抽出されたデバイス１０１を表示する。

Ｓ６０８にて、デバイス管理アプリケーション３００は、入力部３０５を介してＯＫボタン５０８の押下を受け付けたかを判断する。ＯＫボタン５０８の押下があった場合、Ｓ６０８に処理が移行する。一方、ＯＫボタン５０８の押下がなく、例えばキャンセルボタンが押下された場合、図７の処理は終了する。

Ｓ６０９にて、デバイス管理アプリケーション３００は、デバイス設定画面５００での設定方法５０１の指定状態を判断する。設定方法５０１で「稼働中の契約機器から設定を取得」が指定されていた場合、処理はＳ６１０に移行する。一方、設定方法５０１で「手動で設定」が指定されていた場合、処理はＳ６１１に移行する。

Ｓ６１０にて、タスク管理部３０２は、デバイス一覧５０２のうちラジオボタン５０３で指定されたデバイス１０１のデバイス情報を、デバイス管理部３０１から取得する。そして、タスク管理部３０２は、デバイス管理部３０１から取得したデバイス情報（ノード名、ＩＰアドレス、ロケーション、連絡先）を、適用処理情報として新規追加する。その後、処理はＳ６１２に移行する。

Ｓ６１１にて、タスク管理部３０２は、デバイス設定画面５００におけるノード名５０４、ＩＰアドレス５０５、連絡先５０６、ロケーション５０７での各入力値を、適用処理情報として新規追加する。

Ｓ６１２にて、タスク管理部３０２は、画面４１０で入力されるタスク名４１１、契約対象機種名４１３、ＩＰアドレス４１４の各情報と、Ｓ６１０またはＳ６１１で追加される適用処理情報の適用処理ＩＤとを紐づけて、新規にタスク情報）を生成する。新規に生成されたサブスク機器タスクのタスク情報は、タスク管理部３０２によって管理される。

Ｓ６１３にて、画面表示部３０６は警告メッセージ画面５１０を表示する。その後、図７の処理は終了する。警告メッセージのユーザに対する通知は、警告メッセージ画面５１０の表示に限定されるものではなく、例えば電子メールの配信等で行われてもよい。また、警告メッセージの通知の必要がない場合には、Ｓ６１３の処理はスキップされてもよい。
以上で、図７の説明を終了する。

＜サブスク機器タスクの実行処理＞
図８は、サブスク機器タスクの実行処理例を示す流れ図である。図８の処理は、デバイス探索部３０３によるデバイス探索のタイミングで実行される。一例として、図８の処理は、デバイス管理アプリケーション３００の起動時、ユーザの手動による探索指示を受けたとき、定期スケジュールに基づく実行時期の到来時などで実行される。
なお、以下の説明では、サブスク機器タスクがタスク管理部３０２に登録されていることを前提とする。

Ｓ７０１にて、デバイス探索部３０３は、ネットワーク１０２上のデバイス探索を実行する。探索時にデバイス１０１側から取得する機器情報は、シリアル番号、機種名、ＩＰアドレスとする。

Ｓ７０２にて、デバイス探索部３０３は、デバイス探索によって新規デバイスが検出されたかを判断する。例えば、デバイス探索部３０３は、デバイス探索によって検出されたデバイス１０１をデバイス管理部３０１のデバイス情報と照合する。そして、デバイス探索部３０３は、デバイス管理部３０１のデバイス情報に登録されていないデバイス１０１を新規デバイスとして検出する。新規デバイスを検出した場合、処理はＳ７０３に移行する。一方、新規デバイスを検出しない場合、図８の処理は終了する。

Ｓ７０３にて、デバイス探索部３０３は、Ｓ７０２で検出した一以上の新規デバイスのいずれかを処理対象とする。そして、デバイス探索部３０３は、処理対象の新規デバイスの機器情報（シリアル番号、機種名、ＩＰアドレス）を取得する。

Ｓ７０４にて、デバイス探索部３０３は、タスク管理部３０２からサブスク機器タスクのタスク情報を取得する。そして、デバイス探索部３０３は、新規デバイスの機器情報がサブスク機器タスクのフィルター条件に該当するか判断する。具体的には、デバイス探索部３０３は、新規デバイスの機種名がタスク情報の機種名フィルターと一致し、かつ新規デバイスのＩＰアドレスがタスク情報のＩＰアドレスフィルターと一致するかを判断する。

新規デバイスの機器情報がサブスク機器タスクのフィルター条件に該当する場合、処理はＳ７０５に移行する。一方、新規デバイスの機器情報がサブスク機器タスクのフィルター条件に該当しない場合、処理はＳ７０６に移行する。

Ｓ７０５にて、デバイス探索部３０３は、フィルター条件に該当したサブスク機器タスクの適用処理ＩＤを用いて、当該適用処理ＩＤに紐づけされている適用処理情報をタスク管理部３０２から取得する。そして、デバイス探索部３０３は、適用処理情報に含まれるノード名、ＩＰアドレス、ロケーション、連絡先の情報を、設定情報リクエストとして処理対象の新規デバイスに配信する。

ここで、Ｓ７０５で配信された設定情報リクエストを新規デバイスが受けると、新規デバイスは、受信したノード名、ＩＰアドレス、ロケーション、連絡先の情報で自身の機器情報を更新する。これにより、サブスク機器の交換が生じたときに、交換後のサブスク機器の機器情報の初期設定を容易に行うことができる。

Ｓ７０６にて、デバイス探索部３０３は、Ｓ７０２で検出された新規デバイスのうち、処理対象となっていない未処理の新規デバイスがあるかを判断する。未処理の新規デバイスが存在する場合、処理はＳ７０３に戻り、デバイス探索部３０３は処理対象の新規デバイスを変更して上記の処理を繰り返す。一方、未処理の新規デバイスが存在しない場合、図８の処理は終了する。
以上で、図８の説明を終了する。

以上のように、ＰＣ１００のデバイス管理アプリケーション３００は、画面表示部３０６と、デバイス探索部３０３を有する。画面表示部３０６は、サブスク機器フィルター設定画面４１０およびデバイス設定画面５００を提供する。サブスク機器フィルター設定画面４１０では、サブスクリプション契約に対応する契約対象機種名４１３に基づきフィルター条件を決定することができる。デバイス設定画面５００では、フィルター条件で特定される新規デバイスが検出された場合に配信されるべき適用処理情報を決定することができる。デバイス探索部３０３は、ネットワーク１０２を介してデバイス１０１の探索を行う。また、デバイス管理アプリケーション３００は、デバイス１０１の探索により、上記のフィルター条件に該当する新規デバイスが検出された場合（Ｓ７０４のＹｅｓ）に、当該検出に応じて、上記の適用処理情報に含まれる情報を配信する（Ｓ７０５）。

本実施形態によれば、サブスク機器が新規に検出されたときに当該サブスク機器の初期設定を行うためのサブスク機器タスクを、サブスク機器フィルター設定画面４１０およびデバイス設定画面５００を介して予め設定できる。そして、デバイス管理アプリケーション３００は、サブスク機器タスクにより、故障機とサブスク機器の代替機との交換時の設定作業をデバイス１０１の探索時に自動的に実行可能とする。これにより、本実施形態では、故障機とサブスク機器の代替機との交換時の設定作業の負荷を大幅に軽減することができる。また、本実施形態では、デバイス１０１の探索時に交換前のサブスク機器から情報を取得する処理を要しないので、故障機がネットワーク１０２上にない場合にも、交換時の設定作業に支障は生じない。

また、本実施形態のサブスク機器フィルター設定画面４１０では、サブスク機器の契約番号に基づきフィルター条件の機種名を設定することができる。また、デバイス設定画面５００では、稼働中の契約機器から配信対象となる設定情報を取得することができる。これにより、サブスク機器タスクの登録も容易に行うことができるので、代替機の初期設定に関する煩雑さが一層軽減される。

＜実施形態の変形例＞
上記実施形態においては、デバイス１０１が画像形成装置である例を説明した。しかし、本発明のデバイス１０１は、ＰＣ１００によって管理され、サブスクリプション契約の対象となるネットワークデバイスであればよく、デバイスの種類は必ずしも画像形成装置に限定されない。

また、上記実施形態では、デバイス特定情報として、機種名フィルターおよびＩＰアドレスフィルターの論理積を適用する例を説明したが、デバイス特定情報として機種名フィルターのみを適用してもよい。

本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明は、これらの実施形態に限定されず、その要旨の範囲内で種々の変形および変更が可能である。

１００ ＰＣ
１０１ デバイス
１０２ ネットワーク
２０１ ＣＰＵ
２０２ ＲＯＭ
２０３ ＲＡＭ
２０４ ＨＤＤ
２０５ 入力装置Ｉ／Ｆ
２０６ 出力装置Ｉ／Ｆ
２０７ 通信Ｉ／Ｆ
３００ デバイス管理アプリケーション
３０１ デバイス管理部
３０２ タスク管理部
３０３ デバイス探索部
３０４ 契約番号管理部
３０５ 入力部
３０６ 画面表示部
４１０ サブスク機器フィルター設定画面
５００ デバイス設定画面

Claims (9)

1. 契約に対応するデバイス特定情報を決定するための第１画面と、前記デバイス特定情報で特定される新規デバイスが検出された場合に配信されるべき設定情報を決定するための第２画面を提供する提供手段と、
   ネットワークを介してデバイスの探索を行う探索手段と、
   前記探索により、前記第１画面で決定された前記デバイス特定情報に該当する新規デバイスが検出された場合に、当該検出に応じて、前記第２画面で決定された設定情報を配信する配信手段と、を有する
   ことを特徴とするデバイス管理装置。
2. 前記第１画面および前記第２画面は、ウィザード形式のユーザインターフェースとして提供される
   請求項１に記載のデバイス管理装置。
3. 前記デバイス特定情報で特定される新規デバイスは、前記デバイス特定情報に対応する契約対象の第１デバイスから、前記契約に基づき交換された第２デバイスである
   請求項１または請求項２に記載のデバイス管理装置。
4. 前記第２画面では、前記ネットワーク上で稼働している前記第１デバイスから取得した設定情報を利用することを指定できる
   請求項３に記載のデバイス管理装置。
5. 前記第１画面では、前記契約に対応する契約番号を入力することで前記デバイス特定情報が設定される
   請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のデバイス管理装置。
6. 前記第１画面で決定された前記デバイス特定情報に加えて、前記新規デバイスの検出条件としてＩＰアドレスを追加で指定できる
   請求項１から請求項５のいずれか一項に記載のデバイス管理装置。
7. 前記配信手段によって配信される前記設定情報は、前記新規デバイスで当該設定情報を更新するために使用される情報であり、名称に関する情報、デバイスのＩＰアドレスの情報、デバイスの問い合せ先の情報の少なくともいずれかを含む
   請求項１から請求項６のいずれか一項に記載のデバイス管理装置。
8. 契約に対応するデバイス特定情報を決定するための第１画面と、前記デバイス特定情報で特定される新規デバイスが検出された場合に配信されるべき設定情報を決定するための第２画面を提供する提供工程と、
   ネットワークを介してデバイスの探索を行う探索工程と、
   前記探索により、前記第１画面で決定された前記デバイス特定情報に該当する新規デバイスが検出された場合に、当該検出に応じて、前記第２画面で決定された設定情報を配信する配信工程と、を有する
   ことを特徴とする方法。
9. 契約に対応するデバイス特定情報を決定するための第１画面と、前記デバイス特定情報で特定される新規デバイスが検出された場合に配信されるべき設定情報を決定するための第２画面を提供する提供工程と、
   ネットワークを介してデバイスの探索を行う探索工程と、
   前記探索により、前記第１画面で決定された前記デバイス特定情報に該当する新規デバイスが検出された場合に、当該検出に応じて、前記第２画面で決定された設定情報を配信する配信工程と、
   をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
   
   

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