JP2021523625A - Ｗｌａｎにおけるパンクチャリングされた動作チャネル - Google Patents

Abstract

通信デバイスは、無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）のための動作チャネルの全帯域幅を決定し、ここで全帯域幅は複数のサブチャネルに跨ぐ。通信デバイスは、全帯域幅内の１または複数のサブチャネルが動作チャネルに使用されないことを決定し、ｉ）動作チャネルの全帯域幅を指示する第１サブフィールドと、ｉｉ）動作チャネルに使用されない全帯域幅内の１または複数のサブチャネルを指示する第２サブフィールドとを含むパケットを生成する。通信デバイスは、ＷＬＡＮのための動作チャネルである動作チャネルをＷＬＡＮにおける１または複数の他の通信デバイスに通知するために、パケットを送信する。

Description

［関連出願の相互参照］
本願は、２０１８年５月８日に出願された「Ｃｈａｎｎｅｌ Ｐｕｎｃｔｕｒｅ ｗｉｔｈ Ｍｕｌｔｉｐｌｅ ＲＵｓ ｔｏ Ｓｉｎｇｌｅ Ｄｅｓｔｉｎａｔｉｏｎ」と題する米国仮特許出願第６２／６６８，７０３号の利益を主張し、当該出願はこれによりその全体が参照により本明細書に組み込まれる。

本開示は一般的に、無線通信システム、より詳細には、複数の通信チャネルにわたっての送信および受信のための媒体アクセス制御に関する。

無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）は、過去２０年にわたって急速に発展しており、米国電気電子技術者協会（ＩＥＥＥ）８０２．１１規格ファミリーなどのＷＬＡＮ規格の発達が、シングルユーザピークデータスループットを向上させた。例えば、ＩＥＥＥ ８０２．１１ｂ規格は、１１メガビット／秒（Ｍｂｐｓ）のシングルユーザピークスループットを規定し、ＩＥＥＥ ８０２．１１ａおよび８０２．１１ｇ規格は、５４Ｍｂｐｓのシングルユーザピークスループットを規定し、ＩＥＥＥ ８０２．１１ｎ規格は、６００Ｍｂｐｓのシングルユーザピークスループットを規定し、ＩＥＥＥ ８０２．１１ａｃ規格は、ギガビット／秒（Ｇｂｐｓ）の範囲のシングルユーザピークスループットを規定する。現在開発中のＩＥＥＥ ８０２．１１ａｘ規格は、ＩＥＥＥ ８０２．１１ａｃ規格にわたるスループットを著しく向上させる。

一実施形態において、無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）のための動作チャネルを確立する方法は、通信デバイスにおいて動作チャネルの全帯域幅を決定する段階であって、全帯域幅は複数のサブチャネルに跨ぐ、決定する段階と、通信デバイスにおいて、全帯域幅内の１または複数のサブチャネルは動作チャネルに使用されないことを決定する段階と、通信デバイスにおいて、ｉ）動作チャネルの全帯域幅を指示する第１サブフィールドと、ｉｉ）動作チャネルに使用されない全帯域幅内の１または複数のサブチャネルを指示する第２サブフィールドとを含むパケットを生成する段階と、通信デバイスにより、ＷＬＡＮの動作チャネルをＷＬＡＮにおける１または複数の他の通信デバイスに通知するためにパケットを送信する段階であって、ここで動作チャネルは全帯域幅を有しており、全帯域幅内の指示された１または複数のサブチャネルは使用されない、送信する段階とを含む。

別の実施形態において、通信デバイスは、１または複数の集積回路（ＩＣ）デバイスを有するネットワークインタフェースデバイスを備え、当該１または複数のＩＣデバイスは、無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）の動作チャネルの全帯域幅を決定することであって、ここで全帯域幅は複数のサブチャネルに跨ぐ、決定することと、全帯域幅内の１または複数のサブチャネルは動作チャネルに使用されないことを決定することと、ｉ）動作チャネルの全帯域幅を指示する第１サブフィールドと、ｉｉ）動作チャネルに使用されない全帯域幅内の１または複数のサブチャネルを指示する第２サブフィールドとを含むパケットを生成することと、ＷＬＡＮの動作チャネルをＷＬＡＮにおける１または複数の他の通信デバイスに通知するためにパケットを送信することであって、ここで動作チャネルは全帯域幅を有しており、全帯域幅内の指示された１または複数のサブチャネルは使用されない、送信することとを行うように構成される。

一実施形態による、全帯域幅内の１または複数のサブチャネルが使用されないパンクチャリングされた動作チャネルを使用する例示的な無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）のブロック図である。

一実施形態による、図１のＷＬＡＮの通信デバイスにより送信された例示的な物理層（ＰＨＹ）データユニットのブロック図である。

一実施形態による、例示的なパンクチャリングされた動作チャネルの図である。

別の実施形態による、別の例示的なパンクチャリングされた動作チャネルの図である。

別の実施形態による、別の例示的なパンクチャリングされた動作チャネルの図である。

一実施形態による、パンクチャリングされた動作チャネルを介した例示的な送信の図である。

一実施形態による、パンクチャリングされた動作チャネルを介した別の例示的な送信の図である。

別の実施形態による、パンクチャリングされた動作チャネルを介した別の例示的な送信の図である。

一実施形態による、ＷＬＡＮの動作モード情報を伝達するための例示的な情報エレメント（ＩＥ）の図である。

別の実施形態による、ＷＬＡＮの動作モード情報を伝達するための別の例示的なＩＥの図である。

別の実施形態による、ＷＬＡＮの動作モード情報を伝達するための別の例示的なＩＥの図である。

一実施形態による、ＷＬＡＮの動作チャネルを確立する例示的な方法のフロー図である。

一実施形態による、ＷＬＡＮの動作モード変更情報を伝達するための例示的なフィールドの図である。

別の実施形態による、ＷＬＡＮの動作モード変更情報を伝達するための別の例示的なフィールドの図である。

一実施形態による、ＷＬＡＮの他の通信デバイスに能力情報を報告するための例示的なＩＥの図である。

一実施形態による、図１１ＡのＩＥのフィールドのうち１つの例示的なフォーマットの図である。

一実施形態による、図１１ＡのＩＥのフィールドのうち１つの別の例示的なフォーマットの図である。

一実施形態による、例示的なパンクチャリングされた動作チャネルの図である。

一実施形態による、図１２Ａのパンクチャリングされた動作チャネルにおける例示的な通信交換の図である。

別の実施形態による、図１２Ａのパンクチャリングされた動作チャネルにおける別の例示的な通信交換の図である。

別の実施形態による、図１２Ａのパンクチャリングされた動作チャネルにおける別の例示的な通信交換の図である。

別の実施形態による、図１２Ａのパンクチャリングされた動作チャネルにおける別の例示的な通信交換の図である。

一実施形態による、例示的なパンクチャリングされた動作チャネルの図である。

一実施形態による、図１３Ａのパンクチャリングされた動作チャネルにおける例示的な通信交換の図である。

別の実施形態による、図１３Ａのパンクチャリングされた動作チャネルにおける別の例示的な通信交換の図である。

一実施形態による、パンクチャリングされた動作チャネルを介してアップリンク送信を実行する例示的な方法のフロー図である。

ＩＥＥＥ ８０２．１１ｎ規格のプロトコル、ＩＥＥＥ ８０２．１１ａｃ規格の通信プロトコル、およびＩＥＥＥ ８０２．１１ａｘ規格の通信プロトコル（現在開発中）は、無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）のアクセスポイント（ＡＰ）が、まとめて集約され複合通信チャネルを形成するために複数の２０ＭＨｚ通信サブチャネル（本明細書では「コンポーネントチャネル」と称される場合がある）を備える動作チャネルを確立することを可能にする。例えば、アクセスポイント（ＡＰ）は、２個の隣接する２０ＭＨｚサブチャネルを集約して４０ＭＨｚ複合チャネルを形成することにより、４個の隣接する２０ＭＨｚサブチャネルを集約して８０ＭＨｚ複合チャネルを形成することにより、または８個の隣接する２０ＭＨｚサブチャネルを集約して１６０ＭＨｚ複合チャネルを形成することにより、動作チャネルを確立し得る。

ＩＥＥＥ ８０２．１１ｎ規格のプロトコルでは、２０ＭＨｚと４０ＭＨｚとの動作チャネルのみが許可される。ＩＥＥＥ ８０２．１１ａｃ規格およびＩＥＥＥ ８０２．１１ａｘ規格の通信プロトコルでは、２０ＭＨｚ、４０ＭＨｚ、８０ＭＨｚおよび１６０ＭＨｚの動作チャネルのみが許可される。

ＩＥＥＥ ８０２．１１ａｃ規格およびＩＥＥＥ ８０２．１１ａｘ規格の通信プロトコルでは特定の帯域幅を有する動作チャネルのみが許可されるので、動作チャネルの２０ＭＨｚサブチャネルのうち１つがビジー状態になり（例えば、隣接するＷＬＡＮによる使用に起因して）、ＡＰがより小さい帯域幅動作チャネルが確立されることを決定したとき、ＡＰは、動作チャネルを、ビジー状態のサブチャネルを含まない低帯域幅動作チャネルに変更しなければならない。例えば、ＡＰは、動作チャネルを１６０ＭＨｚ複合チャネルから８０ＭＨｚ複合チャネルに、８０ＭＨｚ複合チャネルから４０ＭＨｚ複合チャネルに、または４０ＭＨｚ複合チャネルから２０ＭＨｚサブチャネルのうち１つに変更し得る。ＩＥＥＥ ８０２．１１ａｃ規格およびＩＥＥＥ ８０２．１１ａｘ規格の通信プロトコルでは２０ＭＨｚ、４０ＭＨｚ、８０ＭＨｚおよび１６０ＭＨｚの動作チャネルのみが許可されるので、８０ＭＨｚ動作チャネルにおける１つのサブチャネルがビジー状態になったとき、ＡＰは、動作チャネルを４０ＭＨｚに減少させ、したがって、１つの２０ＭＨｚサブチャネルがビジー状態であることに応答して、動作チャネル帯域幅を４０ＭＨｚ減少させる。同様に、１６０ＭＨｚ動作チャネルにおける１つのサブチャネルがビジー状態になったとき、ＡＰは、動作チャネルを８０ＭＨｚに減少させ、したがって、１つの２０ＭＨｚサブチャネルがビジー状態であることに応答して、動作チャネル帯域幅を８０ＭＨｚ減少させる。

ＩＥＥＥ ８０２．１１ ＷＬＡＮの密度が時間と共に増加するので、ＡＰにとっては、アイドル状態であり、且つ、まとめて集約されてより大きい複合チャネルを形成できるいくつかの２０ＭＨｚサブチャネルを見つけることが、より困難になる傾向がある。加えて、政府規制権限はＩＥＥＥ ８０２．１１ ＷＬＡＮが他の技術（レーダシステムなど）によっても使用される無線周波数（ＲＦ）帯域において動作することを許可したので、これも、ＡＰにとって、アイドル状態にあり、且つ、まとめて集約されてより大きい複合チャネルを形成できるいくつかの２０ＭＨｚサブチャネルを見つけることをより困難にさせる傾向がある。

以下に説明される様々な実施形態において、ＡＰは、ＡＰにより定義された全帯域幅を有し、無線通信プロトコルにより許可された「パンクチャリングされた」動作チャネルを確立できるが、ここでは、当該全帯域幅内の１または複数のサブチャネルは使用されず、パンクチャリングされた動作チャネルの集約帯域幅は、無線通信プロトコルにより許可された次に小さいサイズの動作チャネルの全帯域幅より大きい。説明例として、一実施形態によると、ＡＰは、ＡＰにより８０ＭＨｚと定義された全帯域幅を有するパンクチャリングされた動作チャネルを確立できるが、ここでは、全体の８０ＭＨｚの帯域幅内の１つの２０ＭＨｚサブチャネルは使用されない。別の説明例として、一実施形態によると、ＡＰは、ＡＰにより１６０ＭＨｚと定義された全帯域幅を有するパンクチャリングされた動作チャネルを確立できるが、ここでは、全体の１６０ＭＨｚの帯域幅内の最大３つの２０ＭＨｚサブチャネルは使用されない。上記の説明例において、全体の１６０ＭＨｚ複合チャネル内の１つ（または２つ、または３つ）のサブチャネルがビジー状態であるとき、ＡＰは、８０ＭＨｚより大きい集約帯域幅を有するパンクチャリングされた動作チャネルを確立できる。これは、全体の１６０ＭＨｚ複合チャネル内の１つの２０ＭＨｚサブチャネルのみがビジー状態になったとしても、ＡＰを８０ＭＨｚの動作チャネルに切り替える必要がある先行技術のＷｉＦｉシステムとは対照的である。

パンクチャリングされた動作チャネルをアナウンスする方法の様々な実施形態が以下に説明される。加えて、通信交換のためにパンクチャリングされた動作チャネル内の帯域幅をネゴシエートする方法の様々な実施形態が以下に説明される。加えて、パンクチャリングされた動作チャネルで送信する場合に使用するための送信パラメータ（例えば、変調および符号化スキーム（ＭＣＳ）、多数の空間ストリームなど）を選択する方法の様々な実施形態が、以下に説明される。

図１は、一実施形態による、例示的な無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）１１０のブロック図である。ＷＬＡＮ１１０は、ネットワークインタフェースデバイス１２２に連結されたホストプロセッサ１１８を備えるアクセスポイント（ＡＰ）１１４を含む。ネットワークインタフェースデバイス１２２は、１または複数の媒体アクセス制御（ＭＡＣ）プロセッサ１２６（簡潔にするために、本明細書では「ＭＡＣプロセッサ１２６」と称される場合がある）と、１または複数の物理層（ＰＨＹ）プロセッサ１３０（簡潔にするために、本明細書では「ＰＨＹプロセッサ１３０」と称される場合がある）とを含む。ＰＨＹプロセッサ１３０は複数の送受信機１３４を含み、送受信機１３４は複数のアンテナ１３８に連結される。３つの送受信機１３４と３つのアンテナ１３８とが図１に示されているが、他の実施形態において、ＡＰ１１４は他の適切な数（例えば、１，２，４，５など）の送受信機１３４とアンテナ１３８とを含む。いくつかの実施形態において、ＡＰ１１４は送受信機１３４より多い数のアンテナ１３８を含み、アンテナ切り替え技術が利用される。

一実施形態において、ネットワークインタフェースデバイス１２２は、所与の時間において単一ＲＦ帯域内で動作するように構成される。別の実施形態において、ネットワークインタフェースデバイス１２２は、同時に複数のＲＦ帯域内で動作するように構成される。例えば、一実施形態において、ネットワークインタフェースデバイス１２２は、マルチＲＦ帯域通信を容易にすべく、複数のＰＨＹプロセッサ１３０を含み、ここでそれぞれのＰＨＹプロセッサ１３０は、それぞれのＲＦ帯域に対応する。別の実施形態において、ネットワークインタフェースデバイス１２２は単一ＰＨＹプロセッサ１３０を含み、ここで各送受信機１３４は、マルチバンド通信を容易にすべく、それぞれのＲＦ帯域に対応するそれぞれのＲＦ無線を含む。

ネットワークインタフェースデバイス１２２は、以下に論じるように動作するように構成された１または複数の集積回路ＩＣを使用して実装される。例えば、ＭＡＣプロセッサ１２６は、少なくとも部分的に、第１ＩＣ上に実装され得、ＰＨＹプロセッサ１３０は、少なくとも部分的に、第２ＩＣ上に実装され得る。別の例として、ＭＡＣプロセッサ１２６の少なくとも一部とＰＨＹプロセッサ１３０の少なくとも一部とは、単一ＩＣ上に実装され得る。例えば、ネットワークインタフェースデバイス１２２はシステムオンチップ（ＳｏＣ）を使用して実装され得、ここでＳｏＣは、ＭＡＣプロセッサ１２６の少なくとも一部とＰＨＹプロセッサ１３０の少なくとも一部とを含む。

一実施形態において、ホストプロセッサ１１８は、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、リードオンリメモリ（ＲＯＭ）、フラッシュメモリなどといったメモリデバイス（図示せず）に格納された機械可読命令を実行するように構成されるプロセッサを含む。一実施形態において、ホストプロセッサ１１８は、少なくとも部分的に、第１ＩＣ上に実装され得、ネットワークデバイス１２２は、少なくとも部分的に、第２ＩＣ上に実装され得る。別の例として、ホストプロセッサ１１８と、ネットワークインタフェースデバイス１２２の少なくとも一部とは、単一ＩＣ上に実装され得る。

様々な実施形態において、ＡＰ１１４のＭＡＣプロセッサ１２６および／またはＰＨＹプロセッサ１３０は、データユニットを生成して、受信されたデータユニットを処理するように構成されており、当該データユニットは、ＩＥＥＥ ８０２．１１規格に準拠する通信プロトコルまたは別の適切な無線通信プロトコルなどのＷＬＡＮ通信プロトコルに準拠する。例えば、ＭＡＣプロセッサ１２６は、ＷＬＡＮ通信プロトコルのＭＡＣ層機能を含むＭＡＣ層機能を実装するように構成され得、ＰＨＹプロセッサ１３０は、ＷＬＡＮ通信プロトコルのＰＨＹ機能を含むＰＨＹ機能を実装するように構成され得る。例えば、ＭＡＣプロセッサ１２６は、ＭＡＣサービスデータユニット（ＭＳＤＵ）、ＭＡＣプロトコルデータユニット（ＭＰＤＵ）などといったＭＡＣ層データユニットを生成し、ＰＨＹプロセッサ１３０にＭＡＣ層データユニットを提供するように構成され得る。ＰＨＹプロセッサ１３０は、ＭＡＣプロセッサ１２６からＭＡＣ層データユニットを受信し、ＭＡＣ層データユニットをカプセル化して、アンテナ１３８を介した送信のためのＰＨＹプロトコルデータユニット（ＰＰＤＵ）などのＰＨＹデータユニットを生成するように構成され得る。同様に、ＰＨＹプロセッサ１３０は、アンテナ１３８を介して受信されたＰＨＹデータユニットを受信して、ＰＨＹデータユニット内にカプセル化されたＭＡＣ層データユニットを抽出するように構成され得る。ＰＨＹプロセッサ１３０は、ＭＡＣ層データユニットを処理するＭＡＣプロセッサ１２６に、抽出されたＭＡＣ層データユニットを提供し得る。

ＰＨＹデータユニットは、本明細書で「パケット」と称される場合があり、ＭＡＣ層データユニットは、本明細書で「フレーム」と称される場合がある。

一実施形態によると、送信のための１または複数の無線周波数（ＲＦ）信号を生成することに関連して、ＰＨＹプロセッサ１３０は、ＰＰＤＵに対応するデータ（変調、フィルタリングなどを含み得る）を処理して、１または複数のデジタルベースバンド信号を生成し、デジタルベースバンド信号を１または複数のアナログベースバンド信号に変換するように構成される。加えて、ＰＨＹプロセッサ１３０は、１または複数のアナログベースバンド信号を、１または複数のアンテナ１３８を介した送信のための１または複数のＲＦ信号にアップコンバートするように構成される。

１または複数のＲＦ信号を受信することに関連して、ＰＨＹプロセッサ１３０は、１または複数のＲＦ信号を１または複数のアナログベースバンド信号にダウンコンバートすることと、１または複数のアナログベースバンド信号を１または複数のデジタルベースバンド信号に変換することとを行うように構成される。ＰＨＹプロセッサ１３０はさらに、１または複数のデジタルベースバンド信号を処理（復調、フィルタリングなどを含み得る）してＰＰＤＵを生成するように構成される。

ＰＨＹプロセッサ１３０は、増幅器（例えば、低ノイズ増幅器（ＬＮＡ）、電力増幅器など）、無線周波数（ＲＦ）ダウンコンバータ、ＲＦアップコンバータ、複数のフィルタ、１または複数のアナログ‐デジタルコンバータ（ＡＤＣ）、１または複数のデジタル‐アナログコンバータ（ＤＡＣ）、１または複数の離散フーリエ変換（ＤＦＴ）算出装置（例えば、高速フーリエ変換（ＦＦＴ）算出装置）、１または複数の逆離散フーリエ変換（ＩＤＦＴ）算出装置（例えば、逆高速フーリエ変換（ＩＦＦＴ））算出装置、１または複数の変調器、１または複数の復調器などを含む。

ＰＨＹプロセッサ１３０は、１または複数のアンテナ１３８に提供される１または複数のＲＦ信号を生成するように構成される。ＰＨＹプロセッサ１３０は、１または複数のアンテナ１３８から１または複数のＲＦ信号を受信するようにも構成される。

いくつかの実施形態によると、ＭＡＣプロセッサ１２６は、例えば、１または複数のＭＡＣ層データユニット（例えば、ＭＰＤＵ）をＰＨＹプロセッサ１３０に提供し、１または複数の制御信号をＰＨＹプロセッサ１３０に任意選択的に提供することにより、１または複数のＲＦ信号を生成するようにＰＨＹプロセッサ１３０を制御するように構成される。一実施形態において、ＭＡＣプロセッサ１２６は、ＲＡＭ、読み取られたＲＯＭ、フラッシュメモリなどといったメモリデバイス（図示せず）に格納される機械可読命令を実行するように構成されるプロセッサを含む。別の実施形態において、ＭＡＣプロセッサ１２６は、ハードウェアステートマシンを含む。

ＰＨＹプロセッサ１３０は、通信チャネルがアイドル状態であるかどうかを決定する目的のために、通信チャネルのエネルギーレベルを測定するように構成される、１または複数のエネルギーセンサ１４２（簡潔にするために、本明細書では「エネルギーセンサ１４２」と称される場合がある）を含む。一実施形態において、１または複数のエネルギーセンサ１４２は、それぞれの通信チャネルに対応するそれぞれのエネルギーレベルセンサを含む。別の実施形態において、エネルギーセンサ１４２は、異なる通信チャネルのエネルギーレベルを測定すべく時分割された単一エネルギーレベルセンサを含む。

ＷＬＡＮ１１０は、複数のクライアント局１５４を含む。３つのクライアント局１５４が図１に示されているが、様々な実施形態において、ＷＬＡＮ１１０は、他の適切な数（例えば、１，２，４，５，６など）のクライアント局１５４を含む。クライアント局１５４−１は、ネットワークインタフェースデバイス１６２に連結されたホストプロセッサ１５８を含む。ネットワークインタフェースデバイス１６２は、１または複数のＭＡＣプロセッサ１６６（簡潔にするために、本明細書では「ＭＡＣプロセッサ１６６」と称される場合がある）と、１または複数のＰＨＹプロセッサ１７０（簡潔にするために、本明細書では「ＰＨＹプロセッサ１７０」と称される場合がある）とを含む。ＰＨＹプロセッサ１７０は複数の送受信機１７４を含み、送受信機１７４は複数のアンテナ１７８に連結される。３つの送受信機１７４と３つのアンテナ１７８とが図１に示されているが、他の実施形態において、クライアント局１５４−１は他の適切な数（例えば、１，２，４，５など）の送受信機１７４とアンテナ１７８とを含む。いくつかの実施形態において、クライアント局１５４−１は送受信機１７４より多い数のアンテナ１７８を含み、アンテナ切り替え技術が利用される。

ネットワークインタフェースデバイス１６２は、以下に論じるように動作するように構成された１または複数のＩＣを使用して実装される。例えば、ＭＡＣプロセッサ１６６は、少なくとも第１ＩＣ上に実装され得、ＰＨＹプロセッサ１７０は、少なくとも第２ＩＣ上に実装され得る。別の例として、ＭＡＣプロセッサ１６６の少なくとも一部とＰＨＹプロセッサ１７０の少なくとも一部とは、単一ＩＣ上に実装され得る。例えば、ネットワークインタフェースデバイス１６２はＳｏＣを使用して実装され得、ここでＳｏＣは、ＭＡＣプロセッサ１６６の少なくとも一部とＰＨＹプロセッサ１７０の少なくとも一部とを含む。

一実施形態において、ホストプロセッサ１５８は、ＲＡＭ、ＲＯＭ、フラッシュメモリなどのといったメモリデバイス（図示せず）に格納された機械可読命令を実行するように構成されるプロセッサを含む。一実施形態において、ホストプロセッサ１５８は、少なくとも部分的に、第１ＩＣ上に実装され得、ネットワークデバイス１６２は、少なくとも部分的に、第２ＩＣ上に実装され得る。別の例として、ホストプロセッサ１５８と、ネットワークインタフェースデバイス１６２の少なくとも一部とは、単一ＩＣ上に実装され得る。

様々な実施形態において、クライアント局１５４−１のＭＡＣプロセッサ１６６およびＰＨＹプロセッサ１７０は、データユニットを生成して、受信されたデータユニットを処理するように構成されており、当該データユニットは、ＷＬＡＮ通信プロトコルまたは別の適切な通信プロトコルに準拠する。例えば、ＭＡＣプロセッサ１６６は、ＷＬＡＮ通信プロトコルのＭＡＣ層機能を含むＭＡＣ層機能を実装するように構成され得、ＰＨＹプロセッサ１７０は、ＷＬＡＮ通信プロトコルのＰＨＹ機能を含むＰＨＹ機能を実装するように構成され得る。ＭＡＣプロセッサ１６６は、ＭＳＤＵ、ＭＰＤＵなどといったＭＡＣ層データユニットを生成して、ＭＡＣ層データユニットをＰＨＹプロセッサ１７０に提供するように構成され得る。ＰＨＹプロセッサ１７０は、ＭＡＣプロセッサ１６６からＭＡＣ層データユニットを受信し、ＭＡＣ層データユニットをカプセル化して、アンテナ１７８を介した送信のためのＰＰＤＵなどのＰＨＹデータユニットを生成するように構成され得る。同様に、ＰＨＹプロセッサ１７０は、アンテナ１７８を介して受信されたＰＨＹデータユニットを受信して、ＰＨＹデータユニット内にカプセル化されたＭＡＣ層データユニットを抽出するように構成され得る。ＰＨＹプロセッサ１７０は、ＭＡＣ層データユニットを処理するＭＡＣプロセッサ１６６に、抽出されたＭＡＣ層データユニットを提供し得る。

一実施形態によると、ＰＨＹプロセッサ１７０は、１または複数のアンテナ１７８を介して受信された１または複数のＲＦ信号を１または複数のベースバンドアナログ信号にダウンコンバートし、当該アナログベースバンド信号を１または複数のデジタルベースバンド信号に変換するように構成される。ＰＨＹプロセッサ１７０はさらに、１または複数のデジタルベースバンド信号を処理して、１または複数のデジタルベースバンド信号を復調して、ＰＰＤＵを生成するように構成される。ＰＨＹプロセッサ１７０は、増幅器（例えば、ＬＮＡ、電力増幅器など）、ＲＦダウンコンバータ、ＲＦアップコンバータ、複数のフィルタ、１または複数のＡＤＣ、１または複数のＤＡＣ、１または複数のＤＦＴ算出装置（例えば、ＦＦＴ算出装置）、１または複数のＩＤＦＴ算出装置（例えば、ＩＦＦＴ算出装置）、１または複数の変調器、１または複数の復調器などを含む。

ＰＨＹプロセッサ１７０は、１または複数のアンテナ１７８に提供される１または複数のＲＦ信号を生成するように構成される。ＰＨＹプロセッサ１７０は、１または複数のアンテナ１７８から１または複数のＲＦ信号を受信するようにも構成される。

いくつかの実施形態によると、ＭＡＣプロセッサ１６６は、例えば、１または複数のＭＡＣ層データユニット（例えば、ＭＰＤＵ）をＰＨＹプロセッサ１７０に提供し、１または複数の制御信号をＰＨＹプロセッサ１７０に任意選択的に提供することにより、１または複数のＲＦ信号を生成するようにＰＨＹプロセッサ１７０を制御するように構成される。一実施形態において、ＭＡＣプロセッサ１６６は、ＲＡＭ、ＲＯＭ、フラッシュメモリなどといったメモリデバイス（図示せず）に格納される機械可読命令を実行するように構成されるプロセッサを含む。一実施形態において、ＭＡＣプロセッサ１６６は、ハードウェアステートマシンを含む。

ＰＨＹプロセッサ１７０は、通信チャネルがアイドル状態であるかどうかを決定する目的のために、通信チャネルのエネルギーレベルを測定するように構成される、１または複数のエネルギーセンサ１８２（簡潔にするために、本明細書では「エネルギーセンサ１８２」と称される場合がある）を含む。一実施形態において、１または複数のエネルギーセンサ１８２は、それぞれの通信チャネルに対応するそれぞれのエネルギーレベルセンサを含む。別の実施形態において、エネルギーセンサ１８２は、異なる通信チャネルのエネルギーレベルを測定すべく時分割された単一エネルギーレベルセンサを含む。

一実施形態において、クライアント局１５４−２および１５４−３の各々は、クライアント局１５４−１と同じまたは同様の構造を有する。一実施形態において、クライアント局１５４−２および１５４−３の１または複数は、クライアント局１５４−１と異なる適切な構造を有する。クライアント局１５４−２および１５４−３の各々は、同じまたは異なる数の送受信機およびアンテナを有する。例えば、一実施形態によると、クライアント局１５４−２および／またはクライアント局１５４−３はそれぞれ、２つの送受信機および２つのアンテナ（図示せず）のみを有する。

一実施形態によると、図２は、ネットワークインタフェースデバイス１２２（図１）が、１または複数のクライアント局１５４（例えば、クライアント局１５４‐１）を生成および送信するように構成された、例示的なＰＰＤＵ２００の図である。一実施形態によると、ＰＰＤＵがクライアント局１５４により送信されるとき、ネットワークインタフェースデバイス１２２（図１）も、ＰＰＤＵ２００を受信および処理するように構成される。

一実施形態によると、ネットワークインタフェースデバイス１６２（図１）も、ＰＰＤＵ２００を生成しＡＰ１１４に送信するように構成される。一実施形態によると、ＰＰＤＵがＡＰ１１４により送信されるとき、ネットワークインタフェースデバイス１６２（図１）も、ＰＰＤＵ２００を受信および処理するように構成される。

ＰＰＤＵ２００は、２０ＭＨｚの帯域幅または別の適切な帯域幅を占有し得る。他の実施形態において、ＰＰＤＵ２００と同様のデータユニットは、複数のサブチャネル（例えば、各々が２０ＭＨｚの帯域幅または別の適切な帯域幅を有する）の集約に対応する他の適切な帯域幅を占有する。

ＰＰＤＵ２００は、ＰＨＹプリアンブル２０４およびＰＨＹデータ部分２０８を含む。少なくともいくつかの実施形態において、ＰＨＹプリアンブル２０４は、レガシー部分２１２および非レガシー部分２１６の少なくとも一方を含み得る。一実施形態において、レガシー部分２１２は、ＷＬＡＮ１１０におけるレガシー通信デバイス（すなわち、レガシー通信プロトコルに準拠して動作する通信デバイス）により処理され、レガシー通信デバイスが、ＰＰＤＵ２００を検出することと、ＰＰＤＵ２００の継続期間などのＰＰＤＵ２００に対応するＰＨＹ情報を取得することとを可能にさせるように構成される。ＰＨＹデータ部分は、単一のＭＰＤＵを含んでもよく、または複数のＭＰＤＵを備える集約ＭＰＤＵ（Ａ‐ＭＰＤＵ）を含んでもよい。

一実施形態において、ＰＰＤＵ２００は、クライアント局１５４のうち１つによりＡＰ１１４に送信されたまたはＡＰ１１４によりクライアント局１５４のうち１つに送信されたシングルユーザ（ＳＵ）ＰＨＹデータユニットである。別の実施形態において、ＰＰＤＵ２００は、ダウンリンクマルチユーザ（ＭＵ）ＰＨＹデータユニットであり、ここで、ＡＰは、クライアント局１５４に割り当てられたＯＦＤＭトーンおよび／または空間ストリームのそれぞれのセットを使用して、独立したデータストリームを複数のクライアント局１５４に送信する。別の実施形態において、ＰＰＤＵ２００は、アップリンクＭＵ ＰＨＹデータユニットであり、ここで、複数のクライアント局は、クライアント局１５４に割り当てられたＯＦＤＭトーンおよび／または空間ストリームのそれぞれのセットを使用して、独立したデータストリームをＡＰ１１４に同時に送信する。

図３Ａは、一実施形態による、例示的なパンクチャリングされた動作チャネル３００の図である。パンクチャリングされた動作チャネル３００は、全帯域幅３０８に跨ぐ複数のサブチャネル３０４を備える。全帯域幅３０８内で、サブチャネルのうち１つは、「パンクチャリング」され、例えば、当該サブチャネルのうち１つの内では何も送信されていない。例示的なパンクチャリングされた動作チャネル３００が４つのサブチャネルに対応する全帯域幅に跨ぐものとして示されているが、様々な実施形態によると、他のパンクチャリングされた動作チャネルは、８、１６、２４、３２などといった他の適切な数のサブチャネルに対応する全帯域幅に跨ぐ。例示的なパンクチャリングされた動作チャネル３００が、１つのパンクチャリングされたサブチャネルを有するものとして示されているが、他のパンクチャリングされた動作チャネルは、様々な実施形態によると、全帯域幅に応じて１より多くのパンクチャリングされたサブチャネルを含み、その結果、パンクチャリングされた動作チャネルの集約帯域幅が、無線通信プロトコルにより許可された次に小さいサイズの動作チャネルの全帯域幅より大きくなる。例えば、通信プロトコルが８０ＭＨｚおよび１６０ＭＨｚの動作チャネルを定義したとき、一実施形態によると、１６０ＭＨｚの全帯域幅に跨ぐパンクチャリングされた動作チャネルは、最大３つのパンクチャリングされた２０ＭＨｚサブチャネルを有し得る。

いくつかの実施形態において、複合チャネル内の１つのサブチャネル（例えば、サブチャネル３０４−１）は、プライマリサブチャネルとして指定され、他のサブチャネル（例えば、サブチャネル３０４−２および３０４−３）は、セカンダリサブチャネルとして指定される。いくつかの実施形態において、セカンダリサブチャネルのみがパンクチャリングされることができ、すなわち、プライマリサブチャネルはパンクチャリングされることができない。

図３Ｂは、一実施形態による、別の例示的なパンクチャリングされた動作チャネル３５０の図である。パンクチャリングされた動作チャネル３５０は、全帯域幅３５８に跨ぐ複数のサブチャネル３５４を備える。全帯域幅３５８内で、サブチャネルのうち１つは、「パンクチャリング」され、例えば、当該サブチャネルのうち１つの内では何も送信されていない。例示的なパンクチャリングされた動作チャネル３５０が８つのサブチャネルに対応する全帯域幅に跨ぐものとして示されているが、様々な実施形態によると、他のパンクチャリングされた動作チャネルは、４、１６、２４、３２などといった他の適切な数のサブチャネルに対応する全帯域幅に跨ぐ。例示的なパンクチャリングされた動作チャネル３５０が、１つのパンクチャリングされたサブチャネルを有するものとして示されているが、他のパンクチャリングされた動作チャネルは、様々な実施形態によると、全帯域幅に応じて１より多くのパンクチャリングされたサブチャネルを含み、その結果、パンクチャリングされた動作チャネルの集約帯域幅が、無線通信プロトコルにより許可された次に小さいサイズの動作チャネルの全帯域幅より大きくなる。

いくつかの実施形態において、複合チャネル内の１つのサブチャネル（例えば、サブチャネル３５４−１）は、プライマリサブチャネルとして指定され、他のサブチャネル（例えば、サブチャネル３５４−２から３５４−７）は、セカンダリサブチャネルとして指定される。いくつかの実施形態において、セカンダリサブチャネルのみがパンクチャリングされることができ、すなわち、プライマリサブチャネルはパンクチャリングされることができない。

図３Ｃは、一実施形態による、別の例示的なパンクチャリングされた動作チャネル３７０の図である。パンクチャリングされた動作チャネル３７０は、全帯域幅３７８に跨ぐ複数のサブチャネル３７４を備える。全帯域幅３７８は、周波数３８６におけるギャップにより分離された２つのセグメント３８２を備える。一実施形態において、２つのセグメント３８２は同じ無線周波数（ＲＦ）帯域内にある。

別の実施形態において、セグメント３８２は異なるＲＦ帯域にある。連邦通信委員会（ＦＣＣ）は現在、無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）が複数のＲＦ帯域、例えば、２．４ＧＨｚ帯域（およそ２．４ＧＨｚから２．５ＧＨｚ）および５ＧＨｚ帯域（およそ５．１７０ＧＨｚから５．８３５ＧＨｚ）で動作することを許可する。最近、ＦＣＣは、ＷＬＡＮが６ＧＨｚ帯域（５．９２５ＧＨｚから７．１２５ＧＨｚ）で動作することもできるように提案した。現在のＩＥＥＥ ８０２．１１規格プロトコルは、一度に１つのＲＦ帯域で動作するＷＬＡＮのみを許可する。例えば、ＩＥＥＥ ８０２．１１ｎ規格プロトコルは、２．４ＧＨｚ帯域における動作に対してのみ定義され、一方、ＩＥＥＥ ８０２．１１ａｃ規格プロトコルは、５ＧＨｚ帯域における動作に対してのみ定義される。現在開発中のＩＥＥＥ ８０２．１１ａｘ規格のプロトコルは、ＷＬＡＮが２．４ＧＨｚ帯域または５ＧＨｚ帯域で動作することを許可するが、同時に２．４ＧＨｚ帯域と５ＧＨｚ帯域との両方は許可しない。

現在開発中の将来のＷＬＡＮプロトコルは、ＷＬＡＮが同時に複数のＲＦ帯域のスペクトルを使用できるマルチバンド動作を許可し得る。例えば、将来のＷＬＡＮプロトコルは、第１ＲＦ帯域のスペクトルと第２ＲＦ帯域のスペクトルとの集約を許可して、複合通信チャネルに跨ぐパケットを送信するのに使用できる複合通信チャネルを形成し得る。

第１セグメント３８２−１内で、サブチャネルのうち１つは、「パンクチャリング」され、例えば、当該サブチャネルのうち１つの内では何も送信されていない。例示的なパンクチャリングされた動作チャネル３７０が、１つのパンクチャリングされたサブチャネルを有するものとして示されているが、他のパンクチャリングされた動作チャネルは、様々な実施形態によると、全帯域幅に応じて１より多くのパンクチャリングされたサブチャネルを含み、その結果、パンクチャリングされた動作チャネルの集約帯域幅が、無線通信プロトコルにより許可された次に小さいサイズの動作チャネルの全帯域幅より大きくなる。

例示的なパンクチャリングされた動作チャネル３７０が、全帯域幅３７８の第１セグメント３８２−１に１つのパンクチャリングされたサブチャネルを有するものとして示されているが、パンクチャリングされた動作チャネル３７０は、他の実施形態においては、追加的にまたは代替的に、全帯域幅３７８の第２セグメント３８２−２にパンクチャリングされたサブチャネルを含む。

例示的なパンクチャリングされた動作チャネル３７０が８つのサブチャネルに対応する全帯域幅３７８に跨ぐものとして示されているが、様々な実施形態によると、他のパンクチャリングされた動作チャネルは、１６、２４、３２などといった他の適切な数のサブチャネルに対応する全帯域幅に跨ぐ。パンクチャリングされた動作チャネル３７０のセグメント３８２は、同じ数のサブチャネルを含むものとして示されているが、パンクチャリングされた動作チャネル３７０のセグメント３８２は、他の実施形態においては、異なる数のサブチャネルを含む。

いくつかの実施形態において、複合チャネル内の１つのサブチャネル（例えば、サブチャネル３７４−１）は、プライマリサブチャネルとして指定され、他のサブチャネル（例えば、サブチャネル３７４−２から３７４−７）は、セカンダリサブチャネルとして指定される。いくつかの実施形態において、セカンダリサブチャネルのみがパンクチャリングされることができ、すなわち、プライマリサブチャネルはパンクチャリングされることができない。

例示的なパンクチャリングされた動作チャネル３７０は、第１セグメント３８２−１に１つのプライマリサブチャネル（例えば、サブチャネル３７４−１）を含むものとして示されているが、別の実施形態において、別のプライマリチャネルも第２セグメント３８２−２に含まれる。各セグメント３８２がそれぞれのプライマリサブチャネルを含むいくつかの実施形態においては、セカンダリサブチャネルのみがパンクチャリングされることができ、すなわち、プライマリサブチャネルはパンクチャリングされることができない。

例示的なパンクチャリングされた動作チャネル３７０は、周波数３８６におけるギャップにより分離された２つのセグメント３８２を含むものとして示されているが、他の実施形態によると、他のパンクチャリングされた動作チャネルは、３つまたはそれより多くのセグメントを含み、ここで、隣接するセグメントの各ペアは、周波数におけるそれぞれのギャップにより分離される。

図３Ａから図３Ｃは、パンクチャリングされた動作チャネルとして説明されているが、他の実施形態において、図３Ａから図３Ｃを参照して説明されたようなパンクチャリングされたチャネルは、一実施形態によると、送信要求（ＲＴＳ）、送信可（ＣＴＳ）交換を使用して、送信機会期間（ＴＸＯＰ）の間、より一時的に確立され得る。例えば、通信デバイス（例えば、ＡＰ１１４およびクライアント局１５４）は、クリアチャネル評価手順を使用して、特定のサブチャネルがビジー状態にあることを決定して、ＲＴＳ／ＣＴＳ交換を使用して、ＴＸＯＰの間、パンクチャリングされたチャネルを確立し得る。一実施形態において、通信デバイス（例えば、ＡＰ１１４およびクライアント局１５４）は、クリアチャネル評価手順を使用して、既にパンクチャリングされた動作チャネル内の特定の追加のサブチャネルがビジー状態にあることを決定し、ＲＴＳ／ＣＴＳ交換を使用して、ＴＸＯＰの間、（パンクチャリングされた追加のサブチャネルを有する）パンクチャリングされたチャネルを確立する。

図４Ａは、一実施形態による、パンクチャリングされた動作チャネルを介した、単一クライアント局へのまたは単一クライアント局からの例示的な送信４００の図である。送信４００は、１または複数のサブチャネルの第１セット４０４−１と、１または複数のサブチャネルの第２セット４０４−２とを含む、パンクチャリングされた動作チャネルを介して発生する。サブチャネルの第１セット４０４−１と、サブチャネルの第２セット４０４−２とは、１または複数のパンクチャリングされたサブチャネルにより周波数が分離される。

送信４００は、ｉ）サブチャネルの第１セット４０４−１を介して送信された第１部分４０８−１と、ｉｉ）サブチャネルの第２セット４０４−２を介して送信された第２部分４０８−２とを含む。パンクチャリングされたサブチャネルでは信号が送信されないか、または、パンクチャリングされたサブチャネルにおける少なくとも送信信号電力は適切に低く（例えば、−９０ｄＢｍ以下、−１００ｄＢｍ以下など）、他のＷＬＡＮネットワークまたはレーダシステムへの干渉を回避する。

いくつかの実施形態において、送信４００は、ＡＰ１１４からクライアント局１５４−１へのダウンリンク（ＤＬ）シングルユーザ（ＳＵ）ＰＰＤＵである。例えば、ＤＬ ＳＵ ＰＰＤＵは、サブチャネルの第１セット４０４−１とサブチャネルの第２セット４０４−２との両方に跨ぐ。いくつかの実施形態において、送信４００は、サブチャネルの第１セット４０４−１とサブチャネルの第２セット４０４−２とにおける各サブチャネルで、ＡＰ１１４によりクライアント局１５４−１にそれぞれ送信された複数の複製ＰＰＤＵを備える。一実施形態において、各複製ＰＰＤＵは、レガシー無線通信プロトコルにより定義されたＰＰＤＵフォーマット（例えば、ＩＥＥＥ ８０２．１１ａ規格のプロトコル、ＩＥＥＥ ８０２．１１ｇ規格のプロトコルなど）を有する。

一実施形態において、送信４００は、クライアント局１５４−１のための１または複数のデータフレームを含むＤＬ ＳＵ ＰＰＤＵであり、少なくともいくつかの状況において、クライアント局１５４−１は、１または複数のデータフレームに関する確認応答情報を含むＵＬ ＰＰＤＵでＤＬ ＳＵ ＰＰＤＵに応答する。

一実施形態において、送信４００は、クライアント局１５４−１のための１または複数の制御フレーム（例えば、確認応答（ＡＣＫ）フレーム、ブロック確認応答（ＢＡ）フレーム、トリガフレームなど）を含むＤＬ ＳＵ ＰＰＤＵである。例えば、ＡＰ１１４は、クライアント局１５４−１からのアップリンク（ＵＬ）ＰＰＤＵに応答して、ＡＣＫフレームまたはＢＡフレームを送信し得る。別の例として、ＡＰ１１４は、クライアント局１５４−１にトリガフレームを送信して、クライアント局１５４−１がＵＬ ＰＰＤＵ（例えば、ＳＵユーザトリガベースのＰＰＤＵ、または、マルチユーザ（ＭＵ）送信（例えば、直交周波数分割多元接続（ＯＦＤＭＡ）送信、ＭＵ多入力、多出力（ＭＵ‐ＭＩＭＯ）送信など）の一部としてのＵＬ ＰＰＤＵ）を送信することを促し得る。

一実施形態において、送信４００は、サブチャネルの第１セット４０４−１とサブチャネルの第２セット４０４−２との両方に、クライアント局１５４−１のための１または複数のフレームを含むＤＬ ＭＵ ＰＰＤＵである。

他の実施形態において、送信４００は、クライアント局１５４−１からＡＰ１１４へのＵＬ ＳＵ ＰＰＤＵである。例えば、ＵＬ ＳＵ ＰＰＤＵは、サブチャネルの第１セット４０４−１とサブチャネルの第２セット４０４−２との両方に跨ぐ。いくつかの実施形態において、送信４００は、サブチャネルの第１セット４０４−１とサブチャネルの第２セット４０４−２とにおける各サブチャネルで、クライアント局１５４−１によりＡＰ１１４にそれぞれ送信された複数の複製ＰＰＤＵを備える。一実施形態において、各複製ＰＰＤＵは、レガシー無線通信プロトコルにより定義されたＰＰＤＵフォーマット（例えば、ＩＥＥＥ ８０２．１１ａ規格のプロトコル、ＩＥＥＥ ８０２．１１ｇ規格のプロトコルなど）を有する。

一実施形態において、送信４００は、ＡＰ１１４のための１または複数のデータフレームを含むＵＬ ＳＵ ＰＰＤＵであり、少なくともいくつかの状況において、ＡＰ１１４は、１または複数のデータフレームに関する確認応答情報を含むＤＬ ＰＰＤＵでＵＬ ＳＵ ＰＰＤＵに応答する。

一実施形態において、送信４００は、ＡＰ１１４のための１または複数の制御フレーム（例えば、ＡＣＫフレーム、ＢＡフレームなど）を含むＵＬ ＳＵ ＰＰＤＵである。例えば、クライアント局１５４−１は、ＡＰ１１４からのＤＬ ＰＰＤＵに応答して、ＡＣＫフレームまたはＢＡフレームを送信し得る。

一実施形態において、送信４００は、ＵＬ ＭＵ送信の一部であるＵＬ ＰＰＤＵであり、送信４００は、サブチャネルの第１セット４０４−１とサブチャネルの第２セット４０４−２との両方に、クライアント局１５４−１からの１または複数のフレームを含む。

図４Ｂは、一実施形態による、図４Ａのパンクチャリングされた動作チャネルを介した、複数のクライアント局へのまたは複数のクライアント局からの別の例示的な送信４３０の図である。送信４３０は、図４Ａの送信４００と同様であるが、送信４３０は、複数の空間ストリームを介したＭＩＭＯ送信である。例えば、送信４３０の第１部分４３４は、第１空間ストリームを介して第１クライアント局１５４に送信され、送信４３０の第２部分４３８は、第２空間ストリームを介して第２クライアント局１５４に送信される。

送信４３０は、ｉ）サブチャネルの第１セット４０４−１を介して送信された第１部分４４２−１と、ｉｉ）サブチャネルの第２セット４０４−２を介して送信された第２部分４４２−２とを含む。パンクチャリングされたサブチャネルでは信号が送信されないか、または、パンクチャリングされたサブチャネルにおける少なくとも送信信号電力は適切に低く（例えば、−９０ｄＢｍ以下、−１００ｄＢｍ以下など）、他のＷＬＡＮネットワークまたはレーダシステムへの干渉を回避する。

図４Ｃは、一実施形態による、図４Ａのパンクチャリングされた動作チャネルを介した、単一クライアント局へのまたは単一クライアント局からの別の例示的な送信４５０の図である。送信４５０は、図４Ａの送信４００のより具体的な例である。具体的には、送信４５０は、サブチャネルの第１セット４０４−１とサブチャネルの第２セット４０４−２とにおける各サブチャネルでそれぞれ送信された複数の複製ＰＰＤＵ４５４を備える。一実施形態において、各複製ＰＰＤＵは、レガシー無線通信プロトコルにより定義されたＰＰＤＵフォーマット（例えば、ＩＥＥＥ ８０２．１１ａ規格のプロトコル、ＩＥＥＥ ８０２．１１ｇ規格のプロトコルなど）を有する。一実施形態において、パンクチャリングされた複製ＰＰＤＵ４５４の各２０ＭＨｚチャネルにおける巡回シフトは、同様の複製ＰＰＤＵが同じ全帯域幅の動作チャネルで送信されるがパンクチャリングされたサブチャネルは用いないとき、各２０ＭＨｚチャネルに適用される巡回シフトと同じである。

図１を再度参照すると、ＡＰ１１４は、ＷＬＡＮ１１０で使用される動作チャネルをクライアント局１５４に通知する。例えば、ＡＰ１１４は、一実施形態によると、クライアント局１５４に送信するための、ビーコンフレーム、プローブ応答フレーム、アソシエーション応答フレーム、再アソシエーション応答フレームなどといったＭＡＣ管理フレームにおける動作チャネルを規定する情報を含み、動作チャネルをクライアント局１５４に通知する。

図５は、一実施形態による、ＷＬＡＮの動作モード情報を伝達するための例示的な情報エレメント（ＩＥ）５００の図である。ＩＥ５００は、一実施形態によると、本明細書で「動作モード通知ＩＥ」と称される場合がある。図５は、一実施形態によると、ＩＥ５００の様々なフィールドの例示的な長さを指示する。他の実施形態において、ＩＥ５００のフィールドは、他の適切な長さを有する。加えて、他の実施形態において、ＩＥ５００は、図５に示されたもの以外の適切なフィールドを含むおよび／または図５に示されたフィールドのうち１または複数を省略する。

ＡＰ１１４（例えば、ＭＡＣプロセッサ１３０）は、一実施形態によると、他の無線通信デバイス（例えば、クライアント局１５４）に送信して、ＷＬＡＮ１１０で使用されている動作チャネルに関する情報を他の無線通信デバイスに通知するために、ビーコンフレーム、プローブ応答フレーム、アソシエーション応答フレーム、再アソシエーション応答フレームなどといったＭＡＣ管理フレームにおけるＩＥ５００を含む。一実施形態によると、ＩＥ５００を受信すると、クライアント局１５４−１（例えば、ＭＡＣプロセッサ１７０）は、ＩＥ５００に含まれる動作チャネルに関する情報を使用して、動作チャネルの全帯域幅などの動作チャネルのパラメータを決定する。

ＩＥ５００は、ＩＥ５００のフォーマットを指示するエレメント識別子（ＩＤ）フィールド５０４を含む。例えば、エレメントＩＤフィールド５０４は、ＩＥ５００が特定のフォーマットを有する動作モードフィールド５０８を含むことを指示する。例えば、エレメントＩＤフィールド５０４は、ＩＥ５００が動作モードフィールド５０８を含むことと、動作モードフィールド５０８は、動作チャネルの全帯域幅を指示するサブフィールド５１２を含む複数のサブフィールドを含むこととを指示する。一実施形態において、サブフィールド５１２は、ｉ）２０ＭＨｚ、ｉｉ）４０ＭＨｚ、ｉｉｉ）８０ＭＨｚ、またはｉｖ）１６０ＭＨｚといった４つの全帯域幅オプションのうちの１を指示するように設定され得る。他の実施形態において、サブフィールド５１２は、ｉ）２０ＭＨｚ、ｉｉ）４０ＭＨｚ、ｉｉｉ）８０ＭＨｚ、またはｉｖ）１６０ＭＨｚ以外の１または複数の他の帯域幅オプションを指示するように設定され得る。

加えて、動作モードフィールド５０８は、サブフィールド５１２が１６０ＭＨｚの帯域幅を指示する場合に、動作チャネルがｉ）連続する１６０ＭＨｚの帯域幅、または、ｉｉ）周波数においてギャップにより分離された２つの８０ＭＨｚ周波数セグメントに跨ぐかどうかを指示するのに使用され得るサブフィールド５１６を含む。他の帯域幅オプションを用いる他の実施形態において、サブフィールド５１６は、動作チャネルがｉ）周波数が連続するかどうか、または、ｉｉ）周波数においてギャップにより分離された複数の周波数セグメントを備えるかどうかを指示するのに使用される。

一実施形態において、ＩＥ５００は、ＩＥＥＥ ８０２．１１ａｃ規格に準拠するレガシーデバイス（本明細書では「１１ａｃデバイス」と称される場合がある）が、ＩＥ５００の少なくとも一部を復号および処理することができるようにフォーマットされる。例えば、１１ａｃデバイスは、エレメントＩＤフィールド５０４を使用してＩＥ５００のフォーマットを識別し、サブフィールド５１２を処理して動作チャネルの全帯域幅を決定する。

図６は、一実施形態による、ＷＬＡＮの動作モード情報を伝達するための別の例示的なＩＥ６００の図である。一実施形態によると、ＩＥ６００は、本明細書で「ＶＨＴ動作ＩＥ」と称される場合があり、ここで「ＶＨＴ」は、「非常に高いスループット（ｖｅｒｙ ｈｉｇｈ ｔｈｒｏｕｇｈｐｕｔ）」を表す。図６は、一実施形態によると、ＩＥ６００の様々なフィールドの例示的な長さを指示する。他の実施形態において、ＩＥ６００のフィールドは、他の適切な長さを有する。加えて、他の実施形態において、ＩＥ６００は、図６に示されたもの以外の適切なフィールドを含むおよび／または図６に示されたフィールドのうち１または複数を省略する。

ＡＰ１１４（例えば、ＭＡＣプロセッサ１３０）は、一実施形態によると、他の無線通信デバイス（例えば、クライアント局１５４）に送信して、ＷＬＡＮ１１０で使用されている動作チャネルに関する情報を他の無線通信デバイスに通知するために、ビーコンフレーム、プローブ応答フレーム、アソシエーション応答フレーム、再アソシエーション応答フレームなどといったＭＡＣ管理フレームにおけるＩＥ６００を含む。一実施形態によると、ＩＥ６００を受信すると、クライアント局１５４−１（例えば、ＭＡＣプロセッサ１７０）は、ＩＥ６００に含まれる動作チャネルに関する情報を使用して、動作チャネルの全帯域幅などの動作チャネルのパラメータを決定する。

ＩＥ６００は、ＩＥ６００のフォーマットを指示するエレメントＩＤフィールド６０４を含む。例えば、エレメントＩＤフィールド６０４は、ＩＥ５００が特定のフォーマットを有するＶＨＴ動作情報フィールド６０８を含む複数のフィールドを含むことを指示する。例えば、エレメントＩＤフィールド６０４は、ＩＥ６００がＶＨＴ動作情報フィールド６０８を含むことと、ＶＨＴ動作情報フィールド６０８は、動作チャネルの全帯域幅を指示するサブフィールド６１２を含む複数のサブフィールドを含むこととを指示する。一実施形態において、サブフィールド６１２は、ｉ）２０ＭＨｚまたは４０ＭＨｚ、ｉｉ）８０ＭＨｚ、ｉｉｉ）１６０ＭＨｚ（周波数が連続する）、またはｉｖ）８０＋８０ＭＨｚ（例えば、周波数においてギャップにより分離された２つの８０ＭＨｚセグメント）といった４つの全帯域幅オプションのうちの１つを指示するように設定され得る。他の実施形態において、サブフィールド６１２は、ｉ）２０ＭＨｚまたは４０ＭＨｚ、ｉｉ）８０ＭＨｚ、ｉｉｉ）１６０ＭＨｚ、またはｉｖ）８０＋８０ＭＨｚ以外の１または複数の他の帯域幅オプションを指示するように設定され得る。

一実施形態において、ＶＨＴ動作情報フィールド６０８は、全帯域幅の周波数における位置を指示するか、または、帯域幅が複数の周波数セグメントを備えるときには、周波数セグメントの周波数における位置を指示する、１または複数の他のサブフィールドを含む。一実施形態によると、例えば、ＶＨＴ動作情報フィールド６０８は、少なくともいくつかの状況において、動作チャネルのチャネル中央周波数を指示するサブフィールド６１６を含む。例えば、サブフィールド６１２が８０ＭＨｚまたは１６０ＭＨｚ（周波数が連続する）の帯域幅を指示する場合、サブフィールド６１６は、８０ＭＨｚまたは１６０ＭＨｚ動作チャネルのチャネル中央周波数を指示する。サブフィールド６１２が８０＋８０ＭＨｚ（例えば、周波数においてギャップにより分離された２つの８０ＭＨｚセグメント）の帯域幅を指示する場合、サブフィールド６１６は、８０ＭＨｚセグメント（第１セグメント）のうち１つのチャネル中央周波数を指示する。一実施形態において、ＶＨＴ動作情報フィールド６０８はサブフィールド６２０を含む。サブフィールド６１２が８０＋８０ＭＨｚ（例えば、周波数においてギャップにより分離された２つの８０ＭＨｚセグメント）の帯域幅を指示する場合、サブフィールド６２０は、８０ＭＨｚセグメント（第２セグメント）のうち別の１つのチャネル中央周波数を指示する。

一実施形態において、ＩＥ６００は、１１ａｃデバイスがＩＥ６００を復号および処理できるようにフォーマットされる。例えば、１１ａｃデバイスは、エレメントＩＤフィールド６０４を使用してＩＥ６００のフォーマットを識別し、サブフィールド６１２を処理して動作チャネルの全帯域幅を決定する。加えて、１１ａｃデバイスは、サブフィールド６１６および／またはサブフィールド６２０を処理して、動作チャネルの周波数における特定の位置を決定する。

図７は、一実施形態による、ＷＬＡＮの動作モード情報を伝達するための別の例示的なＩＥ７００の図である。一実施形態によると、ＩＥ７００は、本明細書で「ＨＥ動作ＩＥ」と称される場合があり、ここで「ＨＥ」は、「高効率（ｈｉｇｈ ｅｆｆｉｃｉｅｎｃｙ）」を表す。図７は、一実施形態によると、ＩＥ７００の様々なフィールドの例示的な長さを指示する。他の実施形態において、ＩＥ７００のフィールドは、他の適切な長さを有する。加えて、他の実施形態において、ＩＥ７００は、図７に示されたもの以外の適切なフィールドを含むおよび／または図７に示されたフィールドのうち１または複数を省略する。

ＡＰ１１４（例えば、ＭＡＣプロセッサ１３０）は、一実施形態によると、他の無線通信デバイス（例えば、クライアント局１５４）に送信して、ＷＬＡＮ１１０で使用されている動作チャネルに関する情報を他の無線通信デバイスに通知するために、ビーコンフレーム、プローブ応答フレーム、アソシエーション応答フレーム、再アソシエーション応答フレームなどといったＭＡＣ管理フレームにおけるＩＥ７００を含む。一実施形態によると、ＩＥ７００を受信すると、クライアント局１５４−１（例えば、ＭＡＣプロセッサ１７０）は、ＩＥ７００に含まれる動作チャネルに関する情報を使用して、動作チャネルの全帯域幅、および全帯域幅内のどのサブチャネルがパンクチャリングされたか（もしあれば）などの動作チャネルのパラメータを決定する。

ＩＥ７００は、ＩＥ７００のフォーマットをまとめて指示するエレメントＩＤフィールド７０２−１とエレメントＩＤ拡張フィールド７０２−２とを含む。例えば、エレメントＩＤフィールド７０２−１とエレメントＩＤ拡張フィールド７０２−２とは、ＩＥ７００が、特定のフォーマットを有するフィールド７０４（本明細書では「ＨＥ動作パラメータフィールド」と称される場合がある）を含む複数のフィールドを含み、特定のフォーマットを有するフィールド７０８（本明細書では「ＶＨＴ動作情報フィールド」と称される場合がある）選択的に含むことを指示する。例えば、エレメントＩＤフィールド７０２−１とエレメントＩＤ拡張フィールド７０２−２とは、ＩＥ７００がＨＥ動作パラメータフィールド７０４を含むことと、ＨＥ動作パラメータフィールド７０４は、ＩＥ７００が、ＶＨＴ動作情報フィールド７０８と、動作チャネルの任意のサブチャネルがパンクチャリングされたかどうかを指示するサブフィールド７１６とを含むかどうかを指示するサブフィールド７１２を含む複数のサブフィールドを含むこととを指示する。加えて、エレメントＩＤフィールド７０２−１とエレメントＩＤ拡張フィールド７０２−２とは、ＶＨＴ動作情報フィールド７０８がＩＥ７００に含まれるとき、ＶＨＴ動作情報フィールド７０８は、動作チャネルの全帯域幅を指示するサブフィールド７２０を含む複数のサブフィールドを含むことを指示する。一実施形態において、サブフィールド７２０は、ｉ）２０ＭＨｚまたは４０ＭＨｚ、ｉｉ）８０ＭＨｚ、ｉｉｉ）１６０ＭＨｚ（周波数が連続する）、またはｉｖ）８０＋８０ＭＨｚ（例えば、周波数においてギャップにより分離された２つの８０ＭＨｚセグメント）といった４つの全帯域幅オプションのうちの１つを指示するように設定され得る。他の実施形態において、サブフィールド７２０は、ｉ）２０ＭＨｚまたは４０ＭＨｚ、ｉｉ）８０ＭＨｚ、ｉｉｉ）１６０ＭＨｚ、またはｉｖ）８０＋８０ＭＨｚ以外の１または複数の他の帯域幅オプションを指示するように設定され得る。

一実施形態において、ＶＨＴ動作情報フィールド７０８は、全帯域幅の周波数における位置を指示するか、または、帯域幅が複数の周波数セグメントを備えるときには、周波数セグメントの周波数における位置を指示する、１または複数の他のサブフィールドを含む。一実施形態によると、例えば、ＶＨＴ動作情報フィールド７０８は、少なくともいくつかの状況において、動作チャネルのチャネル中央周波数を指示するサブフィールド７２４を含む。例えば、サブフィールド７２０が８０ＭＨｚまたは１６０ＭＨｚ（周波数が連続する）の帯域幅を指示する場合、サブフィールド７２４は、８０ＭＨｚまたは１６０ＭＨｚ動作チャネルのチャネル中央周波数を指示する。サブフィールド７２０が８０＋８０ＭＨｚ（例えば、周波数においてギャップにより分離された２つの８０ＭＨｚセグメント）の帯域幅を指示する場合、サブフィールド７２４は、８０ＭＨｚセグメント（第１セグメント）のうち１つのチャネル中央周波数を指示する。一実施形態において、ＶＨＴ動作情報フィールド７０８はサブフィールド７２４を含む。サブフィールド７２０が８０＋８０ＭＨｚ（例えば、周波数においてギャップにより分離された２つの８０ＭＨｚセグメント）の帯域幅を指示する場合、サブフィールド７２８は、８０ＭＨｚセグメント（第２セグメント）のうち別の１つのチャネル中央周波数を指示する。

一実施形態において、ＩＥ７００は、ＷＬＡＮプロトコル（現在開発中のＩＥＥＥ ８０２．１１ａｘ規格のプロトコル、または将来のプロトコルなど）に準拠するデバイスがＩＥ７００を復号および処理できるようにフォーマットされる。例えば、ＷＬＡＮプロトコルに準拠するデバイスは、エレメントＩＤフィールド７０２−１とエレメントＩＤ拡張フィールド７０２−２とを使用してＩＥ７００のフォーマットを識別し、フィールド７０４および７０８を処理して、ｉ）動作チャネルの全帯域幅と、ｉｉ）任意のサブチャネルがパンクチャリングされたかどうかとを決定する。加えて、１１ａｃデバイスは、サブフィールド７２４および／またはサブフィールド７２８を処理して、動作チャネルの周波数における特定の位置を決定する。

フィールド７０４は、ＷＬＡＮ１１０の様々な動作パラメータを指示するサブフィールドを含む。例えば、フィールド７０４は、ＩＥ７００がＶＨＴ動作情報フィールド７０８を含むかどうかを指示するサブフィールド７１２を含む。フィールド７０８は、動作チャネルの全帯域幅を指示するサブフィールド７２０を含む。加えて、サブフィールド７２４および／またはサブフィールド７２８は、動作チャネルの周波数における特定の位置を指示する。

フィールド７０４は、動作チャネルの全帯域幅内の任意のサブチャネルがパンクチャリングされたかどうかを指示するサブフィールド７１６をも含む。一実施形態において、サブフィールド７１６が、動作チャネルの全帯域幅内の１または複数のサブチャネルがパンクチャリングされたことを指示する場合、ＩＥ７００は、動作チャネルの全帯域幅内のどのサブチャネルがパンクチャリングされたかを指示するフィールド７６０を含む。例えば、一実施形態によると、フィールド７６０は、動作チャネルの全帯域幅内のどのサブチャネルがパンクチャリングされたかを指示するビットマップを含む。フィールド７６０がビットマップを含む一実施形態において、ビットマップにおける各ビットはサブチャネルに対応し、各ビットは対応するサブチャネルがパンクチャリングされたかどうかを指示する。一実施形態において、サブフィールド７１６が、動作チャネルの全帯域幅内のサブチャネルがパンクチャリングされていないことを指示する場合、ＩＥ７００はフィールド７６０を省略する。

別の実施形態において、サブフィールド７１６は省略され、ＩＥ７００は常にフィールド７６０を含む。そのような実施形態において、動作チャネルの全帯域幅内のサブチャネルがパンクチャリングされていない場合、フィールド７６０は、動作チャネルの全帯域幅内のサブチャネルがパンクチャリングされていないことを指示するように設定される。

一実施形態において、レガシーデバイス（例えば、ＩＥＥＥ ８０２．１１ａｃ規格またはＩＥＥＥ ８０２．１１規格の以前のバージョンに準拠するデバイス）は、ＩＥ７００を復号および処理することができない。

一実施形態において、ネットワークインタフェースデバイス１２２は、ＩＥ７００を含むＭＡＣ管理フレームを生成（例えば、ＭＡＣプロセッサ１３０が生成）し、ネットワークインタフェースデバイス１２２は、パンクチャリングされた動作チャネルを他の無線通信デバイス（例えば、クライアント局１５４）に通知するために、ＰＰＤＵでＭＡＣ管理フレームを送信する。一実施形態において、ネットワークインタフェースデバイス１２２は、ＩＥ６００（ＶＨＴ動作ＩＥ）も含むようにＭＡＣ管理フレームを生成（例えば、ＭＡＣプロセッサ１３０が生成）し、ネットワークインタフェースデバイス１２２は、動作チャネルの全帯域幅をレガシーデバイス（例えば、１１ａｃデバイス）に通知する送信を行う。

ここで図６および図７を参照すると、一実施形態によると、レガシーデバイス（例えば、１１ａｃデバイス）はパンクチャリングされた動作チャネルを使用するように構成されないので、ＡＰ１１４は、ＩＥ７００とＩＥ６００と（ＶＨＴ動作ＩＥ）の両方を有するＭＡＣ管理フレームを送信し、ここでＩＥ６００（ＶＨＴ動作ＩＥ）は、ＩＥ７００により指示される全帯域幅と比較してより小さい全帯域幅を指示しており、ＩＥ６００（ＶＨＴ動作ＩＥ）により指示されたより小さい全帯域幅は、パンクチャリングされたサブチャネルを含まない。例えば、一実施形態によると、ＩＥ６００（ＶＨＴ動作ＩＥ）のサブフィールド６１２は、ｉ）パンクチャリングされた動作チャネルのプライマリサブチャネルを含み、ｉｉ）どのパンクチャリングされたサブチャネルも含まないＩＥＥＥ ８０２．１１ａｃ規格により許可された最大連続帯域幅に設定される。一方、ＩＥ７００（ＨＥ動作ＩＥ）のフィールド７２０は、動作可能なサブチャネルと、パンクチャリングされたサブチャネルとの両方を含む動作チャネルの全帯域幅に設定される。

ここで図５、図６および図７を参照すると、一実施形態によると、ＡＰ１１４がＩＥ６００（ＶＨＴ動作ＩＥ）を有するＭＡＣ管理フレームを送信する場合、ＩＥ６００（ＶＨＴ動作ＩＥ）は、パンクチャリングされた動作チャネルの全帯域幅と比較してより小さい全帯域幅を指示し、ここで、ＩＥ６００（ＶＨＴ動作ＩＥ）により指示されたより小さい全帯域幅は、パンクチャリングされたサブチャネルを含まない。加えて、ＭＡＣ管理フレームがＩＥ６００（ＶＨＴ動作ＩＥ）とＩＥ７００（ＨＥ動作ＩＥ）との両方を含む場合、ＩＥ７００は、ＶＨＴ動作情報フィールド７０８を含まない。逆に、一実施形態によると、ＡＰ１１４がＩＥ７００（ＨＥ動作ＩＥ）を有するＭＡＣ管理フレームを送信し、ＩＥ７００がＶＨＴ動作情報フィールド７０８を含む場合、ＭＡＣ管理フレームは、ＩＥ６００（ＶＨＴ動作ＩＥ）を含まない。加えて、一実施形態によると、ＡＰ１１４がＩＥ７００（ＨＥ動作ＩＥ）を有するＭＡＣ管理フレームを送信し、ＩＥ７００がＶＨＴ動作情報フィールド７０８を含む場合、ＩＥ７００（ＨＥ動作ＩＥ）におけるサブフィールド７２０は、パンクチャリングされた動作チャネルの全帯域幅に設定される。加えて、ＩＥ５００は常に、ビーコンフレーム、プローブ応答フレーム、アソシエーション応答フレーム、再アソシエーション応答フレームに含まれ、チャネル幅サブフィールド５１２は、パンクチャリングされたサブチャネルを含まないより小さい全帯域幅を指示する。例えば、一実施形態によると、ＩＥ５００におけるフィールド５１２は、ｉ）パンクチャリングされた動作チャネルのプライマリサブチャネルを含み、ｉｉ）どのパンクチャリングされたサブチャネルも含まないＩＥＥＥ ８０２．１１ａｃ規格により許可された最大連続帯域幅に設定される。

一実施形態において、ＷＬＡＮ１１０がどのレガシー局も含まない場合、ＡＰ１１４がＩＥ７００（ＨＥ動作ＩＥ）を有するＭＡＣ管理フレームを送信し、一実施形態によると、ＩＥ７００はＶＨＴ動作情報フィールド７０８を含み、ＭＡＣ管理フレームは、ＩＥ６００（ＶＨＴ動作ＩＥ）を含まない。加えて、一実施形態によると、ＶＨＴ動作情報フィールド７０８におけるサブフィールド７２０は、動作可能なサブチャネルとパンクチャリングされたサブチャネルとの両方を含む動作チャネルの全帯域幅に設定される。加えて、ＷＬＡＮ１１０におけるデバイスが、ＩＥＥＥ ８０２．１１ａｃ規格に準拠するＰＰＤＵ（本明細書では「ＶＨＴ ＰＰＤＵ」と称される場合がある）を送信する場合、ＶＨＴ ＰＰＤＵの帯域幅は、ｉ）パンクチャリングされた動作チャネルのプライマリサブチャネルを含み、ｉｉ）どのパンクチャリングされたサブチャネルも含まないＩＥＥＥ ８０２．１１ａｃ規格により許可された最大連続帯域幅である。

図８は、一実施形態による、ＷＬＡＮの動作チャネルを確立する例示的な方法８００のフロー図である。いくつかの実施形態において、図１のＡＰ１１４は、方法８００を実装するように構成される。しかしながら、方法８００は、単に説明的目的のためにＡＰ１１４のコンテキストにおいて説明されており、他の実施形態において、方法８００は、クライアント局１５４−１などの別の適切なデバイス、または別の適切な無線通信デバイスにより実装される。

ブロック８０４において、ＡＰ１１４は、動作チャネルの全帯域幅を決定する（例えば、ネットワークインタフェースデバイス１２２が決定する、ＭＡＣプロセッサ１２６が決定するなど）。一実施形態において、全帯域幅は複数のサブチャネルに跨ぐ。

ブロック８０８において、ＡＰ１１４は、全帯域幅内の１または複数のサブチャネルが動作チャネルに使用されないことを決定する（例えば、ネットワークインタフェースデバイス１２２が決定する、ＭＡＣプロセッサ１２６が決定するなど）。

ブロック８１２において、ＡＰ１１４は、ｉ）動作チャネルの全帯域幅を指示する第１サブフィールドと、ｉｉ）動作チャネルに使用されない全帯域幅内の１または複数のサブチャネルを指示する第２サブフィールドとを含むパケットを生成する（例えば、ネットワークインタフェースデバイス１２２が生成する）。

一実施形態において、ブロック８１２でパケットを生成することは、ＡＰ１１４が、ｉ）動作チャネルの全帯域幅を指示する第１サブフィールドと、ｉｉ）動作チャネルに使用されない全帯域幅内の１または複数のサブチャネルを指示する第２サブフィールドとを含むＭＡＣ管理フレームを生成する（例えば、ネットワークインタフェースデバイス１２２が生成する、ＭＡＣプロセッサ１２６が生成するなど）ことと、ＡＰ１１４が、ＭＡＣ管理フレームを含むようにパケットを生成する（例えば、ネットワークインタフェースデバイス１２２が生成する、ＰＨＹプロセッサ１３０が生成するなど）こととを備える。一実施形態において、ＭＡＣ管理フレームは、ｉ）ビーコンフレーム、ｉｉ）プローブ応答フレーム、ｉｉｉ）アソシエーション応答フレーム、またはｉｖ）再アソシエーション応答フレームのうちの１つを備える。

ブロック８１６において、ＡＰ１１４は、ＷＬＡＮの動作チャネルをＷＬＡＮにおける１または複数の他の通信デバイスに通知するためにパケットを送信する（例えば、ネットワークインタフェースデバイス１２２が送信する）。一実施形態において、パケットを送信することは、ＡＰ１１４が動作チャネルに対する変更を規定するまで動作チャネルが使用されることを１または複数の他の通信デバイスに通知する。

一実施形態によると、１または複数の他の通信デバイスは、第１通信プロトコルに準拠して動作するように構成された１または複数のクライアント局１５４（「第１プロトコルデバイス」）であり、動作チャネルは、１または複数の第１プロトコルデバイスにより使用される第１動作チャネルである。一実施形態において、方法８００はさらに、ＡＰ１１４が、第２レガシー通信プロトコルにより許可され、第２レガシー通信プロトコルに準拠して動作するＷＬＡＮにおける１または複数のレガシークライアント局１５４により使用される第２動作チャネルの帯域幅を決定する（例えば、ネットワークインタフェースデバイス１２２が決定する、ＭＡＣプロセッサ１２６が決定するなど）ことを備える。第一実施形態によると、第２動作チャネルの帯域幅は、ｉ）周波数が連続しており、ｉｉ）第１動作チャネルの全帯域幅内にあり、ｉｉｉ）第１動作チャネルに使用されない１または複数のサブチャネルのいずれにも跨ぐことがない。

一実施形態において、ブロック８１２でパケットを生成することは、ｉ）第２動作チャネルの帯域幅を指示する第３サブフィールドを含むようにパケットを生成することを含み、ブロック８１６でパケットを送信することは、ＷＬＡＮの第２動作チャネルをＷＬＡＮにおける１または複数のレガシークライアント局１５４にも通知する。

別の実施形態において、方法８００はさらに、ＡＰ１１４が、第２動作チャネルの帯域幅を指示する第３サブフィールドを含む第２パケットを生成する（例えば、ネットワークインタフェースデバイス１２２が生成するなど）ことと、ＡＰ１１４が、ＷＬＡＮの第２動作チャネルをＷＬＡＮにおける１または複数のレガシークライアント局１５４に通知する第２パケットを送信する（例えば、ネットワークインタフェースデバイス１２２が送信するなど）こととを含む。

一実施形態において、ＡＰ１１４は、図５から図８を参照して上述したような技術を使用して動作チャネルを確立した後、動作チャネルを変更する必要があり得る。いくつかの実施形態において、新たな動作チャネル帯域幅を１１ａｃデバイスに通知すべく、ＡＰ１１４は、動作チャネルの新たな帯域幅を指示するサブフィールドを有するＭＡＣ管理フレームを有するパケットを送信し、ここで、ＭＡＣ管理フレームは、ＩＥＥＥ ８０２．１１ａｃ規格に準拠してフォーマットされる。同様に、ＷＬＡＮにおける２つの通信デバイスが、動作チャネル内のより小さい帯域幅を使用して、パケットの交換を実行するようにネゴシエートし得る。いくつかの実施形態において、ネゴシエーションは、通信交換に使用される動作チャネル内の新たな帯域幅を指示するサブフィールドを有するＭＡＣ管理フレームを有するパケットの送信を含み、ここで、ＭＡＣ管理フレームは、ＩＥＥＥ ８０２．１１ａｃ規格に準拠してフォーマットされる。

図９は、一実施形態による、ＷＬＡＮの動作モード変更情報を伝達するための例示的なフィールド９００の図である。フィールド９００は、一実施形態によると、本明細書で「ＶＨＴ動作モードフィールド」と称される場合がある。図９は、一実施形態によると、フィールド９００の様々なサブフィールドの例示的な長さを指示する。他の実施形態において、フィールド９００のサブフィールドは、他の適切な長さを有する。加えて、他の実施形態において、フィールド９００は、図９に示されたもの以外の適切なサブフィールド含むおよび／または図９に示されたサブフィールドのうち１または複数を省略する。

ＡＰ１１４（例えば、ＭＡＣプロセッサ１３０）は、一実施形態によると、他の無線通信デバイス（例えば、クライアント局１５４）に送信して、ＷＬＡＮ１１０で使用されている動作チャネルに関する変更を他の無線通信デバイスに通知するために、ＶＨＴ動作モード通知フレーム（または別の適切なＭＡＣ管理フレーム）などのＭＡＣ管理フレームにおけるフィールド９００を含む。一実施形態によると、フィールド９００を受信すると、クライアント局１５４−１（例えば、ＭＡＣプロセッサ１７０）は、フィールド９００に含まれる動作チャネルにおける変更に関する情報を使用して、動作チャネルの全帯域幅などの動作チャネルのパラメータを決定する。フィールド９００は、動作チャネルの新たな全帯域幅（または、後続の通信交換に使用される新たな帯域幅）を指示するサブフィールド９０４を含む。

一実施形態によると、クライアント局１５４−１（例えば、ＭＡＣプロセッサ１７０）は、別の無線通信デバイス（例えば、ＡＰ１１４）に送信して、後続の通信交換に使用される動作チャネル内のより小さい帯域幅を他の無線通信デバイスに通知するために、別の実施形態において、ＶＨＴ動作モード通知フレーム（または、別の適切なＭＡＣ管理フレーム）などのＭＡＣ管理フレームにおけるフィールド９００を含む。フィールド９００を受信すると、他の通信デバイス（例えば、ＡＰ１１４のＭＡＣプロセッサ１３０）は、フィールド９００に含まれる動作チャネルにおける変更に関する情報を使用して、後続の通信交換に使用されるより小さい帯域幅のパラメータを決定する。

一実施形態において、フィールド９００（およびフィールド９００が含まれるパケット）は、１１ａｃデバイスがフィールド９００を復号および処理できるようにフォーマットされる。例えば、１１ａｃデバイスはフィールド９００を処理して動作チャネルの新たな全帯域幅を決定する。

一実施形態において、フィールド９００は、ＶＨＴ ＰＰＤＵに対する動作モードの変更のみを指示するのに使用される。一実施形態において、サブフィールド９０４により指示される帯域幅は、ＶＨＴ動作ＩＥ６００のサブフィールド６１２により前に指示された帯域幅（図６）より小さいまたはそれに等しくなければならない。

ＨＥ動作ＩＥ７００のみがＷＬＡＮでブロードキャストされている（例えば、ＷＬＡＮは任意のレガシーデバイスを含まない）一実施形態において、フィールド９００は、ｉ）ＶＨＴ ＰＰＤＵと、ｉｉ）より最近のＩＥＥＥ ８０２．１１規格（例えば、現在開発中のＩＥＥＥ ８０２．１１ａｘ規格）に準拠するＰＰＤＵとの両方に対する動作モードの変更を指示するのに使用される。一実施形態において、サブフィールド９０４により指示される帯域幅は、ＨＥ動作ＩＥ７００のサブフィールド７２０により前に指示された帯域幅（図７）より小さいまたはそれに等しくなければならない。その後、ＷＬＡＮ１１０におけるデバイスがＶＨＴ ＰＰＤＵを送信する場合、ＶＨＴ ＰＰＤＵの帯域幅は、ｉ）サブフィールド９０４により指示される帯域幅、または、ａ）パンクチャリングされた動作チャネルのプライマリサブチャネルを含み、ｂ）任意のパンクチャリングされたサブチャネルを含まないＩＥＥＥ ８０２．１１ａｃ規格により許可された最大連続帯域幅より多くなることができない。加えて、ＷＬＡＮ１１０におけるデバイスが、より最近のＩＥＥＥ ８０２．１１規格（例えば、現在開発中のＩＥＥＥ ８０２．１１ａｘ規格）に準拠するＰＰＤＵを送信する場合、そのようなＰＰＤＵの帯域幅は、ｉ）サブフィールド９０４により指示される帯域幅を超えて跨ぐことができず、ｉｉ）ＨＥ動作ＩＥ７００のサブフィールド７６０により前に指示された任意のパンクチャリングされたサブチャネル（図７）を含むことができない。

フィールド９００が、後続の通信交換のための帯域幅を指示する別のデバイスに送信される一実施形態において、フィールド９００は、ｉ）ＶＨＴ ＰＰＤＵと、ｉｉ）より最近のＩＥＥＥ ８０２．１１規格（例えば、現在開発中のＩＥＥＥ ８０２．１１ａｘ規格）に準拠するＰＰＤＵとの両方に対する動作モードの変更を指示するのに使用される。一実施形態において、サブフィールド９０４により指示される帯域幅は、ＨＥ動作ＩＥ７００のサブフィールド７２０により前に指示された帯域幅（図７）より小さいまたはそれに等しくなければならない。その後、ＶＨＴ ＰＰＤＵが後続の通信交換において送信される場合、ＶＨＴ ＰＰＤＵの帯域幅は、ｉ）サブフィールド９０４により指示される帯域幅、または、ａ）パンクチャリングされた動作チャネルのプライマリサブチャネルを含み、ｂ）どのパンクチャリングされたサブチャネルも含まないＩＥＥＥ ８０２．１１ａｃ規格により許可された最大連続帯域幅より多くなることができない。加えて、より最近のＩＥＥＥ ８０２．１１規格（例えば、現在開発中のＩＥＥＥ ８０２．１１ａｘ規格）に準拠するＰＰＤＵが後続の通信交換において送信される場合、そのようなＰＰＤＵの帯域幅は、ｉ）サブフィールド９０４により指示される帯域幅を超えて跨ぐことができず、ｉｉ）ＨＥ動作ＩＥ７００のサブフィールド７６０により前に指示された任意のパンクチャリングされたサブチャネル（図７）を含むことができない。

図１０は、一実施形態による、ＷＬＡＮの動作モード変更情報を伝達するための別の例示的なフィールド１０００の図である。一実施形態によると、フィールド１０００は、本明細書で「動作モード制御情報フィールド」または「ＯＭ制御情報フィールド」と称される場合がある。図１０は、一実施形態によると、フィールド１０００の様々なサブフィールドの例示的な長さを指示する。他の実施形態において、フィールド１０００のサブフィールドは、他の適切な長さを有する。加えて、他の実施形態において、フィールド１０００は、図１０に示されたもの以外の適切なサブフィールド含むおよび／または図１０に示されたサブフィールドのうち１または複数を省略する。

ＡＰ１１４（例えば、ＭＡＣプロセッサ１３０）は、一実施形態によると、他の無線通信デバイス（例えば、クライアント局１５４）に送信して、ＷＬＡＮ１１０で使用されている動作チャネルに関する変更を他の無線通信デバイスに通知するために、ＭＡＣ管理フレームまたはデータフレームにおけるフィールド１０００を含む。一実施形態によると、フィールド１０００を受信すると、クライアント局１５４−１（例えば、ＭＡＣプロセッサ１７０）は、フィールド１０００に含まれる動作チャネルにおける変更に関する情報を使用して、動作チャネルの全帯域幅などの動作チャネルのパラメータを決定する。フィールド１０００は、動作チャネルの新たな全帯域幅（または、後続の通信交換に使用される新たな帯域幅）を指示するサブフィールド１００４を含む。

一実施形態によると、クライアント局１５４−１（例えば、ＭＡＣプロセッサ１７０）は、別の無線通信デバイス（例えば、ＡＰ１１４）に送信して、後続の通信交換に使用される動作チャネル内のより小さい帯域幅を他の無線通信デバイスに通知するために、別の実施形態において、ＶＨＴ動作モード通知フレーム（または、別の適切なＭＡＣ管理フレーム）などのＭＡＣ管理フレームにおけるフィールド１０００を含む。フィールド１０００を受信すると、他の通信デバイス（例えば、ＡＰ１１４のＭＡＣプロセッサ１３０）は、フィールド１０００に含まれる動作チャネルにおける変更に関する情報を使用して、後続の通信交換に使用されるより小さい帯域幅のパラメータを決定する。

一実施形態において、フィールド１０００（およびフィールド１０００が含まれるパケット）は、より最近のＩＥＥＥ ８０２．１１規格（例えば、現在開発中のＩＥＥＥ ８０２．１１ａｘ規格）に準拠するデバイスが、フィールド１０００を復号および処理できるようにフォーマットされる。

一実施形態において、フィールド１０００は、より最近のＩＥＥＥ ８０２．１１規格（例えば、現在開発中のＩＥＥＥ ８０２．１１ａｘ規格）に準拠するＰＰＤＵのみに対する動作モードの変更を指示するのに使用される。一実施形態において、サブフィールド１００４により指示される帯域幅は、ＨＥ動作ＩＥ７００のサブフィールド７２０により前に指示された帯域幅（図７）より小さいまたはそれに等しくなければならない。

別の実施形態において、フィールド１０００は、ｉ）ＶＨＴ ＰＰＤＵと、ｉｉ）より最近のＩＥＥＥ ８０２．１１規格（例えば、現在開発中のＩＥＥＥ ８０２．１１ａｘ規格）に準拠するＰＰＤＵとの両方に対する動作モードの変更を指示するのに使用される。一実施形態において、サブフィールド１００４により指示される帯域幅は、ＨＥ動作ＩＥ７００のサブフィールド７２０により前に指示された帯域幅（図７）より小さいまたはそれに等しくなければならない。その後、ＷＬＡＮ１１０におけるデバイスがＶＨＴ ＰＰＤＵを送信する場合、ＶＨＴ ＰＰＤＵの帯域幅は、ｉ）サブフィールド１００４により指示される帯域幅、または、ａ）パンクチャリングされた動作チャネルのプライマリサブチャネルを含み、ｂ）どのパンクチャリングされたサブチャネルも含まないＩＥＥＥ ８０２．１１ａｃ規格により許可された最大連続帯域幅より多くなることができない。加えて、ＷＬＡＮ１１０におけるデバイスが、より最近のＩＥＥＥ ８０２．１１規格（例えば、現在開発中のＩＥＥＥ ８０２．１１ａｘ規格）に準拠するＰＰＤＵを送信する場合、そのようなＰＰＤＵの帯域幅は、ｉ）サブフィールド１００４により指示される帯域幅を超えて跨ぐことができず、ｉｉ）ＨＥ動作ＩＥ７００のサブフィールド７６０により前に指示された任意のパンクチャリングされたサブチャネル（図７）を含むことができない。

フィールド１０００が、後続の通信交換のための帯域幅を指示する別のデバイスに送信される一実施形態において、フィールド１０００は、ｉ）ＶＨＴ ＰＰＤＵと、ｉｉ）より最近のＩＥＥＥ ８０２．１１規格（例えば、現在開発中のＩＥＥＥ ８０２．１１ａｘ規格）に準拠するＰＰＤＵとの両方に対する動作モードの変更を指示するのに使用される。一実施形態において、サブフィールド１００４により指示される帯域幅は、ＨＥ動作ＩＥ７００のサブフィールド７２０により前に指示された帯域幅（図７）より小さいまたはそれに等しくなければならない。その後、ＶＨＴ ＰＰＤＵが後続の通信交換において送信される場合、ＶＨＴ ＰＰＤＵの帯域幅は、ｉ）サブフィールド１００４により指示される帯域幅、または、ａ）パンクチャリングされた動作チャネルのプライマリサブチャネルを含み、ｂ）任意のパンクチャリングされたサブチャネルを含まないＩＥＥＥ ８０２．１１ａｃ規格により許可された最大連続帯域幅より多くなることができない。加えて、より最近のＩＥＥＥ ８０２．１１規格（例えば、現在開発中のＩＥＥＥ ８０２．１１ａｘ規格）に準拠するＰＰＤＵが後続の通信交換において送信される場合、そのようなＰＰＤＵの帯域幅は、ｉ）サブフィールド１００４により指示される帯域幅を超えて跨ぐことができず、ｉｉ）ＨＥ動作ＩＥ７００のサブフィールド７６０により前に指示された任意のパンクチャリングされたサブチャネル（図７）を含むことができない。

図１を再度参照すると、ＷＬＡＮ１１０における通信デバイスは、サポートされる周波数帯域幅、サポートされる変調および符号化スキーム（ＭＣＳ）、サポートされる数の空間ストリームなどといった通信パラメータに関する各通信デバイスの能力を報告する能力情報を交換する。図１１Ａは、一実施形態による、ＷＬＡＮ１１０の他の通信デバイスに能力情報を報告するための例示的なＩＥ１１００の図である。ＩＥ１１００は、一実施形態によると、本明細書で「ＨＥ能力ＩＥ」と称される場合がある。図１１Ａは、一実施形態によると、ＩＥ１１００の様々なフィールドの例示的な長さを指示する。他の実施形態において、ＩＥ１１００のフィールドは、他の適切な長さを有する。加えて、他の実施形態において、ＩＥ１１００は、図１１Ａに示されたもの以外の適切なフィールドを含むおよび／または図１１Ａに示されたフィールドのうち１または複数を省略する。

ＡＰ１１４（例えば、ＭＡＣプロセッサ１３０）は、一実施形態によると、他の無線通信デバイス（例えば、クライアント局１５４）に送信して、他の無線通信デバイスにＡＰ１１４の能力を通知するために、ビーコンフレーム、プローブ応答フレーム、アソシエーション応答フレーム、再アソシエーション応答フレームなどといったＭＡＣ管理フレームにおけるＩＥ１１００を含む。同様に、クライアント局１５４−１は、一実施形態によると、他の無線通信デバイス（例えば、ＡＰ１１４）に送信して、クライアント局１５４−１の能力を他の無線通信デバイスに通知するために、プローブ要求フレーム、アソシエーション要求フレーム、再アソシエーション要求フレームなどといったＭＡＣ管理フレームにおけるＩＥ１１００を含む。

一実施形態によると、第１通信デバイスからＩＥ１１００を受信すると、第２通信デバイスは、ＩＥ１１００に含まれる能力情報を使用して（例えば、ネットワークインタフェースデバイス１２２が使用する、ＭＡＣプロセッサ１３０が使用する、ネットワークインタフェースデバイス１６２が使用する、ＭＡＣプロセッサ１７０が使用するなど）、パンクチャリングされた動作チャネルを介して第１通信デバイスにパケットを送信する場合に使用される送信パラメータ（例えば、ＭＣＳ、多数の空間ストリームなど）を決定する。

ＩＥ１１００は、ＩＥ１１００のフォーマットを指示するエレメントＩＤフィールド１１０４を含む。例えば、エレメントＩＤフィールド１０４は、ＩＥ１１００が、第１通信デバイスによりサポートされ、特定のフォーマットを有するＭＣＳと多数の空間ストリームとのセットを指示するフィールド１１０８を含むことを指示する。例えば、エレメントＩＤフィールド１１０４は、ＩＥ１１００がフィールド１１０８を含むことと、フィールド１１０８が特定のフォーマットを有することとを指示する。

図１１Ｂは、一実施形態による、図１１Ａのフィールド１１０８の例示的なフォーマットの図である。図１１Ｂは、一実施形態によると、フィールド１１０８の様々なサブフィールドの例示的な長さを指示する。他の実施形態において、フィールド１１０８のサブフィールドは、他の適切な長さを有する。加えて、他の実施形態において、フィールド１１０８は、図１１Ｂに示されたもの以外の適切なサブフィールド含むおよび／または図１１Ｂに示されたサブフィールドのうち１または複数を省略する。

フィールド１１０８は、８０ＭＨｚより小さいまたはそれに等しい全帯域幅に跨ぐ動作チャネルを介して受信する場合に、第１通信デバイスによりサポートされるＭＣＳと多数の空間ストリーム（Ｎｓｓ）とのセットを指示するサブフィールド１１３２を含む。サブフィールド１１３６は、８０ＭＨｚより小さいまたはそれに等しい全帯域幅に跨ぐ動作チャネルを介して送信する場合に、第１通信デバイスによりサポートされるＭＣＳとＮｓｓとのセットを指示する。サブフィールド１１４０は、２つの連続した８０ＭＨｚ周波数部分にサブチャネルを含む動作チャネルを介して受信する場合に、第１通信デバイスによりサポートされるＭＣＳとＮｓｓとのセットを指示する。サブフィールド１１４４は、２つの連続した８０ＭＨｚ周波数部分にサブチャネルを含む動作チャネルを介して送信する場合に、第１通信デバイスによりサポートされるＭＣＳとＮｓｓとのセットを指示する。サブフィールド１１４８は、ギャップにより周波数が分離された２つの８０ＭＨｚ周波数部分にサブチャネルを含む動作チャネルを介して受信する場合に、第１通信デバイスによりサポートされるＭＣＳとＮｓｓとのセットを指示する。サブフィールド１１５２は、ギャップにより周波数が分離された２つの８０ＭＨｚ周波数部分にサブチャネルを含む動作チャネルを介して送信する場合に、第１通信デバイスによりサポートされるＭＣＳとＮｓｓとのセットを指示する。

一実施形態によると、第２通信デバイスが、パンクチャリングされた動作チャネルの２つの連続した８０ＭＨｚ周波数部分におけるサブチャネルでＰＰＤＵ（例えば、ＭＵ ＰＰＤＵまたはＳＵ ＰＰＤＵ）を第１通信デバイスに送信する場合、第２通信デバイスは、ＭＣＳを選択して（例えば、ネットワークインタフェースデバイス１２２が選択する、ＭＡＣプロセッサ１３０が選択する、ネットワークインタフェースデバイス１６２が選択する、ＭＡＣプロセッサ１７０が選択するなど）、フィールド１１４０において指示されたＭＣＳとＮｓｓとのセットからＮｓｓを選択する。一実施形態によると、第２通信デバイスが、第１通信デバイスへのギャップにより周波数が分離されたパンクチャリングされた動作チャネルの２つの８０ＭＨｚ周波数部分におけるサブチャネルでＰＰＤＵ（例えば、ＭＵ ＰＰＤＵまたはＳＵ ＰＰＤＵ）を送信する場合、第２通信デバイスは、ＭＣＳを選択して（例えば、ネットワークインタフェースデバイス１２２が選択する、ＭＡＣプロセッサ１３０が選択する、ネットワークインタフェースデバイス１６２が選択する、ＭＡＣプロセッサ１７０が選択するなど）、フィールド１１４８において指示されたＭＣＳとＮｓｓとのセットからＮｓｓを選択する。

一実施形態によると、ＡＰ１１４が、パンクチャリングされた動作チャネルの２つの連続した８０ＭＨｚ周波数部分におけるサブチャネルで、クライアント局１５４からのトリガベースのＰＰＤＵを促す場合、ＡＰ１１４は、ＭＣＳを選択して（例えば、ネットワークインタフェースデバイス１２２が選択する、ＭＡＣプロセッサ１３０が選択するなど）、フィールド１１４４に指示されたＭＣＳとＮｓｓとのセットからＮｓｓを選択して、トリガフレームにおける選択されたＭＣＳと選択されたＮｓｓとの指示を含む。一実施形態によると、ＡＰ１１４が、第１通信デバイスへのギャップにより周波数が分離されたパンクチャリングされた動作チャネルの２つの８０ＭＨｚ周波数部分におけるサブチャネルで、クライアント局１５４からのトリガベースのＰＰＤＵを促す場合、ＡＰ１１４は、ＭＣＳを選択して（例えば、ネットワークインタフェースデバイス１２２が選択する、ＭＡＣプロセッサ１３０が選択するなど）、フィールド１１５２に指示されたＭＣＳとＮｓｓとのセットからＮｓｓを選択して、トリガフレームにおける選択されたＭＣＳと選択されたＮｓｓとの指示を含む。

図１１Ｃは、一実施形態による、図１１Ａのフィールド１１０８の別の例示的なフォーマット１１７０の図である。図１１Ｃは、一実施形態によると、フィールド１１７０の様々なサブフィールドの例示的な長さを指示する。他の実施形態において、フィールド１１７０のサブフィールドは、他の適切な長さを有する。加えて、他の実施形態において、フィールド１１７０は、図１１Ｃに示されたもの以外の適切なサブフィールド含むおよび／または図１１Ｃに示されたサブフィールドのうち１または複数を省略する。

フィールド１１７０は、８０ＭＨｚより小さいまたはそれに等しい累積帯域幅を有する動作チャネルを介して受信する場合に、第１通信デバイスによりサポートされるＭＣＳとＮｓｓとのセットを指示するサブフィールド１１７４を含む。サブフィールド１１７８は、８０ＭＨｚより小さいまたはそれに等しい累積帯域幅を有する動作チャネルを介して送信する場合に、第１通信デバイスによりサポートされるＭＣＳとＮｓｓとのセットを指示する。サブフィールド１１８２は、２つの連続した８０ＭＨｚ周波数部分内の８０ＭＨｚより大きい（且つ１６０ＭＨｚより小さいまたはそれに等しい）累積帯域幅を有する動作チャネルを介して受信する場合に、第１通信デバイスによりサポートされるＭＣＳとＮｓｓとのセットを指示する。サブフィールド１１８６は、２つの連続した８０ＭＨｚ周波数部分内の８０ＭＨｚより大きい（且つ１６０ＭＨｚより小さいまたはそれに等しい）累積帯域幅を有する動作チャネルを介して送信する場合に、第１通信デバイスによりサポートされるＭＣＳとＮｓｓとのセットを指示する。サブフィールド１１９０は、ギャップにより周波数が分離された２つの８０ＭＨｚ周波数部分における８０ＭＨｚより大きい（且つ１６０ＭＨｚより小さいまたはそれに等しい）累積帯域幅を有する動作チャネルを介して受信する場合に、第１通信デバイスによりサポートされるＭＣＳとＮｓｓとのセットを指示する。サブフィールド１１９４は、ギャップにより周波数が分離された２つの８０ＭＨｚ周波数部分における８０ＭＨｚより大きい（且つ１６０ＭＨｚより小さいまたはそれに等しい）累積帯域幅を有する動作チャネルを介して送信する場合に、第１通信デバイスによりサポートされるＭＣＳとＮｓｓとのセットを指示する。

一実施形態によると、第２通信デバイスが、８０ＭＨｚより小さいまたはそれに等しい累積帯域幅を有するパンクチャリングされた動作チャネルで第１通信デバイスにＰＰＤＵ（例えば、ＭＵ ＰＰＤＵまたはＳＵ ＰＰＤＵ）を送信する場合、第２通信デバイスは、ＭＣＳを選択して（例えば、ネットワークインタフェースデバイス１２２が選択する、ＭＡＣプロセッサ１３０が選択する、ネットワークインタフェースデバイス１６２が選択する、ＭＡＣプロセッサ１７０が選択するなど）、フィールド１１７４において指示されたＭＣＳとＮｓｓとのセットからＮｓｓを選択する。

一実施形態によると、第２通信デバイスが、２つの連続した８０ＭＨｚ周波数部分におけるサブチャネルの８０ＭＨｚより大きい（且つ１６０ＭＨｚより小さいまたはそれに等しい）累積帯域幅を有するパンクチャリングされた動作チャネルで第１通信デバイスにＰＰＤＵ（例えば、ＭＵ ＰＰＤＵまたはＳＵ ＰＰＤＵ）を送信する場合、第２通信デバイスは、ＭＣＳを選択して（例えば、ネットワークインタフェースデバイス１２２が選択する、ＭＡＣプロセッサ１３０が選択する、ネットワークインタフェースデバイス１６２が選択する、ＭＡＣプロセッサ１７０が選択するなど）、フィールド１１８２において指示されたＭＣＳとＮｓｓとのセットからＮｓｓを選択する。一実施形態によると、第２通信デバイスが、ギャップにより周波数が分離されたパンクチャリングされた動作チャネルの２つの８０ＭＨｚ周波数部分におけるサブチャネルの８０ＭＨｚより大きい（且つ１６０ＭＨｚより小さいまたはそれに等しい）累積帯域幅を有するパンクチャリングされた動作チャネルで第１通信デバイスにＰＰＤＵ（例えば、ＭＵ ＰＰＤＵまたはＳＵ ＰＰＤＵ）を送信する場合、第２通信デバイスは、ＭＣＳを選択して（例えば、ネットワークインタフェースデバイス１２２が選択する、ＭＡＣプロセッサ１３０が選択する、ネットワークインタフェースデバイス１６２が選択する、ＭＡＣプロセッサ１７０が選択するなど）、フィールド１１９０において指示されたＭＣＳとＮｓｓとのセットからＮｓｓを選択する。

一実施形態によると、ＡＰ１１４が、８０ＭＨｚより小さいまたはそれに等しい累積帯域幅を有するパンクチャリングされた動作チャネルでクライアント局１５４からのトリガベースのＰＰＤＵを促す場合、ＡＰ１１４は、ＭＣＳを選択して（例えば、ネットワークインタフェースデバイス１２２が選択する、ＭＡＣプロセッサ１３０が選択するなど）、フィールド１１７８に指示されたＭＣＳとＮｓｓとのセットからＮｓｓを選択して、トリガフレームにおける選択されたＭＣＳと選択されたＮｓｓとの指示を含む。

一実施形態によると、ＡＰ１１４が、２つの連続した８０ＭＨｚ周波数部分におけるサブチャネルの８０ＭＨｚより大きい（且つ１６０ＭＨｚより小さいまたはそれに等しい）累積帯域幅を有するパンクチャリングされた動作チャネルでクライアント局１５４からのトリガベースのＰＰＤＵを促す場合、ＡＰ１１４は、ＭＣＳを選択して（例えば、ネットワークインタフェースデバイス１２２が選択する、ＭＡＣプロセッサ１３０が選択するなど）、フィールド１１８６に指示されたＭＣＳとＮｓｓとのセットからＮｓｓを選択して、トリガフレームにおける選択されたＭＣＳと選択されたＮｓｓとの指示を含む。一実施形態によると、ＡＰ１１４が、第１通信デバイスへのギャップにより周波数が分離されたパンクチャリングされた動作チャネルの２つの８０ＭＨｚ周波数部分におけるサブチャネルの８０ＭＨｚより大きい（且つ１６０ＭＨｚより小さいまたはそれに等しい）累積帯域幅を有するパンクチャリングされた動作チャネルでクライアント局１５４からのトリガベースのＰＰＤＵを促す場合、ＡＰ１１４は、ＭＣＳを選択して（例えば、ネットワークインタフェースデバイス１２２が選択する、ＭＡＣプロセッサ１３０が選択するなど）、フィールド１１９４に指示されたＭＣＳとＮｓｓとのセットからＮｓｓを選択して、トリガフレームにおける選択されたＭＣＳと選択されたＮｓｓとの指示を含む。

図１を再度参照すると、ＷＬＡＮ１１０における通信デバイスがパンクチャリングされた動作チャネルを介してＰＰＤＵを送信する場合、通信デバイスは、ＰＰＤＵを送信する場合に、パンクチャリングされた動作チャネル内の任意のアイドル状態のサブチャネルを使用し得る。例えば、ネットワークインタフェースデバイス１２２は、エネルギーセンサ１４２を使用して、パンクチャリングされた動作チャネル内のサブチャネルがアイドル状態であることを決定して、次に、アイドル状態であると決定されたパンクチャリングされた動作チャネル内のサブチャネルを介してＰＰＤＵを送信し得る。一実施形態において、パンクチャリングされた動作チャネル内のプライマリサブチャネルがビジー状態であるとき、ＰＰＤＵは送信されることができず、代わりに、ネットワークインタフェースデバイス１２２がＰＰＤＵを送信することを再試行する前に一定期間待機するバックオフ手順が実行される。

加えて、ＷＬＡＮ１１０における第１通信デバイスは、ＰＰＤＵを送信する前に、ＭＡＣ制御フレーム（ＲＴＳフレームおよびＣＴＳフレームなど）を１または複数の第２通信デバイスと交換し、第１通信デバイスと第２通信デバイスとの両方が、パンクチャリングされた動作チャネル内のアイドル状態であるサブチャネルのセットに同意するということを保証し得る。また、ＲＴＳ／ＣＴＳ交換は、いくつかの実施形態において、ＴＸＯＰと称される場合がある特定の期間の間、パンクチャリングされた動作チャネルの少なくとも一部を予約するのに使用され得る。アイドル状態であるパンクチャリングされた動作チャネル内のサブチャネルのセットを決定するためのＲＴＳ／ＣＴＳ交換を完了した後、第１通信デバイスは、パンクチャリングされた動作チャネル内のアイドル状態であると決定されたサブチャネルのセットを介して、１または複数のＰＰＤＵを第２通信デバイスに送信し得る。

図１２Ａは、一実施形態による、例示的なパンクチャリングされた動作チャネル１２００の図である。パンクチャリングされた動作チャネル１２００は、複数のサブチャネル１２０４を備える。加えて、１または複数のサブチャネル１２０８は使用されない。図１２Ａは、７つのサブチャネル１２０４を含むものとしてパンクチャリングされた動作チャネル１２００を示しているが、他の実施形態において、パンクチャリングされた動作チャネル１２００は、７つ以外の適切な数のサブチャネル１２０４を含む。図１２Ａは、１つのサブチャネル１２０８を使用しないパンクチャリングされた動作チャネル１２００を示しているが、他の実施形態において、パンクチャリングされた動作チャネル１２００は、１つ以外の適切な数のサブチャネル１２０８を使用しない。

図１２Ｂは、一実施形態による、図１２Ａのパンクチャリングされた動作チャネル１２００を介した例示的なＲＴＳ／ＣＴＳ通信交換１２２０の図である。一実施形態において、ＲＴＳ／ＣＴＳ通信交換１２２０は、パンクチャリングされた動作チャネルに対してＴＸＯＰを確立するのに使用される。

ＵＬ送信１２２４において、クライアント局１５４−１は、サブチャネル１２０４で複数のＲＴＳフレーム１２２８を送信する（例えば、ネットワークインタフェースデバイス１６２が送信する）（且つ、サブチャネル１２０８では何も送信しない）。例えば、図１２Ｂに示されたシナリオにおいて、クライアント局１５４−１は、（クライアント局１５４−１の観点から）全てのサブチャネル１２０４がアイドル状態であることを決定（例えば、ネットワークインタフェースデバイス１６２が決定）し、これに応答して、クライアント局１５４−１は、サブチャネル１２０４で複数のＲＴＳフレーム１２２８を送信する（例えば、ネットワークインタフェースデバイス１６２が送信する）（且つ、サブチャネル１２０８では何も送信しない）。

サブチャネル１２０４でＲＴＳフレーム１２２８を受信すると、ＡＰ１１４は、（ＡＰ１１４の観点から）サブチャネル１２０４がアイドル状態であるかどうかを決定する（例えば、ネットワークインタフェースデバイス１６２が決定する）。図１２Ｂに示されたシナリオにおいて、ＡＰ１１４は、全てのサブチャネル１２０４がアイドル状態であると決定する（例えば、ネットワークインタフェースデバイス１２２が決定する）。全てのサブチャネル１２０４がアイドル状態であると決定したことに応答して、ＡＰ１１４は、サブチャネル１２０４で、複数のＣＴＳフレーム１２３２を含むＤＬ送信１２３２を送信する（例えば、ネットワークインタフェースデバイス１２２が送信する）（且つ、サブチャネル１２０８では何も送信しない）。

サブチャネル１２０４でＣＴＳフレーム１２３２を受信すると、クライアント局１５４−１は、ＡＰ１１４の観点からもサブチャネル１２０４がアイドル状態であることを決定する（例えば、ネットワークインタフェースデバイス１６２が決定する）。その後、クライアント局１５４−１は、サブチャネル１２０４を介してＰＰＤＵ（図示せず）をＡＰ１１４に送信する（例えば、ネットワークインタフェースデバイス１６２が送信する）。

図１２Ｃは、一実施形態によると、図１２Ａのパンクチャリングされた動作チャネル１２００を介したＲＴＳ−ＣＴＳ通信交換の別の例１２５０の図である。

サブチャネル１２０４でＲＴＳフレーム１２２８を受信すると、ＡＰ１１４は、（ＡＰ１１４の観点から）少なくともサブチャネル１２０４−１、１２０４−２および１２０４−３がアイドル状態であるが、サブチャネル１２０４−４から１２０４‐７までの１または複数はビジー状態であることを決定する（例えば、ネットワークインタフェースデバイス１６２が決定する）。サブチャネル１２０４のいくつかがビジー状態であると決定したことに応答して、ＡＰ１１４は、サブチャネル１２０４のいずれかにおけるＲＴＳフレーム１２２８に応答しない。

ＲＴＳフレーム１２２８に応答して任意のＣＴＳを受信しないことに応答して、クライアント局１５４−１は、ＡＰ１１４の観点から、サブチャネル１２０４の少なくともいくつかがビジー状態であることを決定する（例えば、ネットワークインタフェースデバイス１６２が決定する）。

図１２Ｄは、一実施形態によると、図１２Ａのパンクチャリングされた動作チャネル１２００を介したＲＴＳ−ＣＴＳ通信交換の別の例１２７０の図である。一実施形態において、ＲＴＳ／ＣＴＳ通信交換１２７０は、パンクチャリングされた動作チャネルにおけるアクティブなサブチャネルのサブセットのみを使用するＴＸＯＰを確立するのに使用される。

サブチャネル１２０４でＲＴＳフレーム１２２８を受信すると、ＡＰ１１４は、（ＡＰ１１４の観点から）サブチャネル１２０４−１、１２０４−２、１２０４−３、１２０４−４、１２０４−６および１２０４−７がアイドル状態であるが、サブチャネル１２０４−５はビジー状態であると決定する（例えば、ネットワークインタフェースデバイス１６２が決定する）。サブチャネル１２０４−１、１２０４−２、１２０４−３、１２０４−４、１２０４−６および１２０４−７がアイドル状態であるが、サブチャネル１２０４−５はビジー状態であると決定したことに応答して、ＡＰ１１４は、サブチャネル１２０４−１、１２０４−２および１２０４−３（最初に許可された８０ＭＨｚ複合チャネルに対応する）で、複数のＣＴＳフレーム１２３２を含むＤＬ送信１２７４を送信し（例えば、ネットワークインタフェースデバイス１２２が送信し）、サブチャネル１２０８では何も送信しない。加えて、ＡＰ１１４は、サブチャネル１２０４−４から１２０４‐７（２番目に許可された８０ＭＨｚ複合チャネルに対応する）では何も送信しない（例えば、ネットワークインタフェースデバイス１２２は送信しない）。

サブチャネル１２０４−１、１２０４−２および１２０４−３でＣＴＳフレーム１２３６を受信すると、クライアント局１５４−１は、ＡＰ１１４の観点からも、サブチャネル１２０４−１、１２０４−２および１２０４−３がアイドル状態である（が、ＡＰ１１４の観点から、サブチャネル１２０４−４から１２０４‐７の１または複数はビジー状態である）ことを決定する（例えば、ネットワークインタフェースデバイス１６２が決定する）。その後、クライアント局１５４−１は、サブチャネル１２０４−１、１２０４−２および１２０４−３を介してＰＰＤＵ（図示せず）をＡＰ１１４に送信する（例えば、ネットワークインタフェースデバイス１６２が送信する）。

図１２Ｅは、一実施形態によると、図１２Ａのパンクチャリングされた動作チャネル１２００を介したＲＴＳ−ＣＴＳ通信交換の別の例１２８０の図である。一実施形態において、ＲＴＳ／ＣＴＳ通信交換１２８０は、パンクチャリングされた動作チャネルにおけるアクティブなサブチャネルのサブセットのみを使用するＴＸＯＰを確立するのに使用される。具体的には、一実施形態において、既にパンクチャリングされた動作チャネル内の追加のサブチャネルはＴＸＯＰの間パンクチャリングされる。

ＵＬ送信１２８４において、クライアント局１５４−１は、サブチャネル１２０４で複数の拡張ＲＴＳ（Ｅ−ＲＴＳ）フレーム１２８８を送信する（例えば、ネットワークインタフェースデバイス１６２が送信する）（且つ、サブチャネル１２０８では何も送信しない）。例えば、図１２Ｅに示されたシナリオにおいて、クライアント局１５４−１は、（クライアント局１５４−１の観点から）全てのサブチャネル１２０４がアイドル状態であることを決定（例えば、ネットワークインタフェースデバイス１６２が決定）し、これに応答して、クライアント局１５４−１は、サブチャネル１２０４で複数のＥ−ＲＴＳフレーム１２８８を送信する（例えば、ネットワークインタフェースデバイス１６２が送信する）（且つ、サブチャネル１２０８では何も送信しない）。一実施形態において、各Ｅ−ＲＴＳフレーム１２８８は、ｉ）どのサブチャネルでＥ−ＲＴＳフレーム１２８８が送信されたかと、ｉｉ）どのサブチャネルでＥ−ＲＴＳフレーム１２８８が送信されていないかとを指示するビットマップを含む。一実施形態において、各Ｅ−ＲＴＳフレーム１２８８は、ｉ）クライアント局１５４の観点からアイドル状態であるサブチャネルと、ｉｉ）クライアント局１５４の観点からビジー状態であるサブチャネルとを指示するビットマップを含む。一実施形態において、ビットマップにおける各ビットは、パンクチャリングされた動作チャネルの全帯域幅におけるそれぞれのサブチャネルに対応する。図１２Ｅに示されたシナリオにおいて、各Ｅ−ＲＴＳフレーム１２８８におけるビットマップは、ｉ）クライアント局１５４の観点から、全てのサブチャネル１２０４がアイドル状態であることと、ｉｉ）クライアント局１５４の観点から、サブチャネル１２０８がビジー状態であることとを指示する。

サブチャネル１２０４でＲＴＳフレーム１２８８を受信すると、ＡＰ１１４は、（ＡＰ１１４の観点から）サブチャネル１２０４がアイドル状態であるかどうかを決定する（例えば、ネットワークインタフェースデバイス１６２が決定する）。図１２Ｅに示されたシナリオにおいて、ＡＰ１１４は、ビジー状態であるとＡＰ１１４が決定する（例えば、ネットワークインタフェースデバイス１２２が決定する）サブチャネル１２０４−５を除く全てのサブチャネル１２０４がアイドル状態であると決定する（例えば、ネットワークインタフェースデバイス１２２が決定する）。サブチャネル１２０４‐５を除く全てのサブチャネル１２０４がアイドル状態であると決定したことに応答して、ＡＰ１１４は、サブチャネル１２０４−５を除く全てのサブチャネル１２０４で、複数の拡張ＣＴＳ（Ｅ−ＣＴＳ）フレーム１２９６を含むＤＬ送信１２９２を送信する（例えば、ネットワークインタフェースデバイス１２２が送信する）（且つ、サブチャネル１２０８では何も送信しない）。一実施形態において、各Ｅ−ＣＴＳフレーム１２９６は、ｉ）どのサブチャネルでＥ−ＲＴＳフレーム１２８８が送信されたかと、ｉｉ）どのサブチャネルでＥ−ＣＴＳフレーム１２９６が送信されていないかとを指示するビットマップを含む。一実施形態において、各Ｅ−ＣＴＳフレーム１２９６は、ｉ）ＡＰ１１４の観点からアイドル状態であるサブチャネルと、ｉｉ）ＡＰ１１４の観点からビジー状態であるサブチャネルとを指示するビットマップを含む。一実施形態において、ビットマップにおける各ビットは、パンクチャリングされた動作チャネルの全帯域幅におけるそれぞれのサブチャネルに対応する。図１２Ｅに示されたシナリオにおいて、各Ｅ−ＣＴＳフレーム１２９６におけるビットマップは、ｉ）クライアント局１５４の観点から、サブチャネル１２０４−１、１２０４−２、１２０４−３、１２０４−４、１２０４−６および１２０４−７がアイドル状態であることと、ｉｉ）ＡＰ１１４の観点から、サブチャネル１２０４−５およびサブチャネル１２０８がビジー状態であることとを指示する。

サブチャネル１２０４−１、１２０４−２、１２０４−３、１２０４−４、１２０４−６および１２０４−７でＥ−ＣＴＳフレーム１２９６を受信すると、そしてＥ−ＣＴＳフレーム１２９６でビットマップを処理すると、クライアント局１５４−１は、ＡＰ１１４の観点からも、サブチャネル１２０４−１、１２０４−２、１２０４−３、１２０４−４、１２０４−６および１２０４−７がアイドル状態であるが、ＡＰ１１４の観点から、サブチャネル１２０４−５はビジー状態であることを決定する（例えば、ネットワークインタフェースデバイス１６２が決定する）。その後、クライアント局１５４−１は、サブチャネル１２０４−１、１２０４−２、１２０４−３、１２０４−４、１２０４−６および１２０４−７を介してＰＰＤＵ（図示せず）をＡＰ１１４に送信する（例えば、ネットワークインタフェースデバイス１６２が送信する）。

図１３Ａは、一実施形態による、例示的なパンクチャリングされた動作チャネル１３００の図である。パンクチャリングされた動作チャネル１３００は、複数のサブチャネル１３０４を備える。加えて、１または複数のサブチャネル１３０８は使用されない。図１３Ａは、３つのサブチャネル１３０４を含むものとしてパンクチャリングされた動作チャネル１３００を示しているが、他の実施形態において、パンクチャリングされた動作チャネル１３００は、３つ以外の適切な数のサブチャネル１３０４を含む。図１３Ａは、１つのサブチャネル１３０８を使用しないパンクチャリングされた動作チャネル１３００を示しているが、他の実施形態において、パンクチャリングされた動作チャネル１３００は、１つ以外の適切な数のサブチャネル１３０８を使用しない。

図１３Ｂは、一実施形態による、図１３Ａのパンクチャリングされた動作チャネル１３００を介した例示的な通信交換１３２０の図である。１または複数の第１通信デバイス（デバイス１）は、パンクチャリングされた動作チャネル１３００を介してＰＰＤＵ１３２４を第２通信デバイス（デバイス２）に送信する。一実施形態において、デバイス１はクライアント局１５４−１であり、ＰＰＤＵ１３２４はＵＬ ＳＵ ＰＰＤＵである。別の実施形態において、デバイス１は複数のクライアント局１５４であり、ＰＰＤＵ１３２４はＵＬ ＭＵ送信である。

一実施形態において、デバイス１はＡＰ１１４であり、ＰＰＤＵ１３２４はＤＬ ＳＵ ＰＰＤＵである。別の実施形態において、デバイス１はＡＰ１１４であり、ＰＰＤＵ１３２４はＤＬ ＭＵ ＰＰＤＵである。

ＰＰＤＵ１３２４に応答して、デバイス２は、パンクチャリングされた動作チャネル１３００を介して、複数の複製ＰＰＤＵ１３３２を送信１３３６の一部としてデバイス１に送信する。一実施形態において、デバイス２はＡＰ１１４であり、送信１３３６はＤＬ送信である。別の実施形態において、デバイス２はクライアント局１５４−１であり、送信１３３６はＵＬ送信である。

複製ＰＰＤＵ１３３２は、ＰＰＤＵ１３２４に対応する確認応答および／またはブロック確認応答情報を含む。例えば、各ＰＰＤＵ１３３２は、一実施形態によると、ＡＣＫフレームを含む。別の例として、各ＰＰＤＵ１３３２は、一実施形態によると、ＢｌｏｃｋＡｃｋフレームを含む。

図１３Ｂは、ＰＰＤＵ１３２４が送信された同じサブチャネルで送信される複製ＰＰＤＵ１３３２を示しているが、他の実施形態において、１または複数のＰＰＤＵ１３３２は、ＰＰＤＵ１３２４が送信されたサブチャネルのサブセットでのみ送信される。一実施形態において、デバイス２は、１または複数のＰＰＤＵ１３３２を送信するためにサブチャネルのサブセットを決定する。別の実施形態において、ＰＰＤＵ１３２４は、１または複数のＰＰＤＵ１３３２を送信するために、サブチャネルのサブセットを規定する（例えば、ＰＰＤＵ１３２４内のＭＡＣ制御フレーム（例えば、ＨＥ制御フレーム）内で）。

一実施形態において、ＰＰＤＵ１３３２は、ＩＥＥＥ ８０２．１１ａ規格またはＩＥＥＥ８０２．１１ｇ規格などのレガシー通信プロトコル、または別の適切なレガシープロトコルに準拠するＰＨＹ ＰＰＤＵフォーマットを有する。一実施形態において、巡回シフトは、ＰＰＤＵ１３３２の少なくともいくつかに適用される。一実施形態において、ＰＰＤＵ１３３２は、図４Ｃを参照して説明された複製ＰＰＤＵ４５４と同様の方式で送信される。

図１３Ｃは、一実施形態による、図１３Ａのパンクチャリングされた動作チャネル１３００を介した別の例示的な通信交換１３５０の図である。デバイス１は、パンクチャリングされた動作チャネル１３００を介してデバイス２にＰＰＤＵ１３２４を送信する。一実施形態において、デバイス１はクライアント局１５４−１であり、ＰＰＤＵ１３２４はＵＬ ＳＵ ＰＰＤＵである。別の実施形態において、デバイス１は複数のクライアント局１５４であり、ＰＰＤＵ１３２４はＵＬ ＭＵ送信である。

一実施形態において、デバイス１はＡＰ１１４であり、ＰＰＤＵ１３２４はＤＬ ＳＵ ＰＰＤＵである。別の実施形態において、デバイス１はＡＰ１１４であり、ＰＰＤＵ１３２４はＤＬ ＭＵ ＰＰＤＵである。

ＰＰＤＵ１３２４に応答して、デバイス２は、パンクチャリングされた動作チャネル１３００を介してデバイス１にＰＰＤＵ１３５４を送信する。一実施形態において、デバイス２はＡＰ１１４であり、送信１３３６はＤＬ送信である。別の実施形態において、デバイス２はクライアント局１５４−１であり、送信１３３６はＵＬ送信である。一実施形態において、ＰＰＤＵ１３５４は、単一のデバイス１へのＳＵ送信である。別の実施形態において、ＰＰＤＵ１３５４は、複数のデバイス１へのＭＵ送信である。

ＰＰＤＵ１３５４は、ＰＰＤＵ１３２４に対応する確認応答および／またはブロック確認応答情報を含む。例えば、ＰＰＤＵ１３５４は、一実施形態によると、１または複数のＡＣＫフレームを含む。別の例として、ＰＰＤＵ１３５４は、一実施形態によると、１または複数のＢｌｏｃｋＡｃｋフレームを含む。別の例として、ＰＰＤＵ１３５４は、一実施形態によると、マルチユーザＢｌｏｃｋＡｃｋフレームを含む。

図１３Ｃは、ＰＰＤＵ１３２４が送信された同じサブチャネルで送信されるＰＰＤＵ１３５４を示しているが、他の実施形態において、ＰＰＤＵ１３５４は、ＰＰＤＵ１３２４が送信されたサブチャネルのサブセットでのみ送信される。一実施形態において、デバイス２は、ＰＰＤＵ１３５４を送信するためにサブチャネルのサブセットを決定する。別の実施形態において、ＰＰＤＵ１３２４は、ＰＰＤＵ１３５４を送信するために、サブチャネルのサブセットを規定する（例えば、ＰＰＤＵ１３２４内のＭＡＣ制御フレーム（例えば、ＨＥ制御フレーム）内で）。

パンクチャリングされた動作チャネルを介した複製ＰＰＤＵの送信がＷＬＡＮ１１０における通信デバイスによりサポートされる一実施形態において、ＰＰＤＵ１３２４が時空間ブロック符号化（ＳＴＢＣ）を使用するとき、ＳＴＢＣを使用してＰＰＤＵ１３５４で確認応答情報が送信され、その一方、ＰＰＤＵ１３２４がＳＴＢＣを使用しないとき、確認応答情報は複製ＰＰＤＵ１３３２で送信される（図１３Ｂ）。パンクチャリングされた動作チャネルを介した複製ＰＰＤＵの送信がＷＬＡＮ１１０における通信デバイスによりサポートされていない一実施形態において、確認応答情報はＰＰＤＵ１３５４で送信され、ＰＰＤＵ１３２４がＳＴＢＣを使用するとき、確認応答情報はＳＴＢＣを使用してＰＰＤＵ１３５４で送信され、ＰＰＤＵ１３２４がＳＴＢＣを使用しないとき、確認応答情報はＳＴＢＣを使用することなくＰＰＤＵ１３５４で送信される。

別の実施形態において、ＰＰＤＵ１３２４は、ＰＰＤＵ１３２４に確認応答する場合に使用するためのＰＰＤＵのフォーマットを（例えば、ＰＰＤＵ１３２４内のＨＥ制御フィールド内で）規定する。例えば、一実施形態において、ＰＰＤＵ１３２４が、複製ＰＰＤＵはＰＰＤＵ１３２４に確認応答するために使用されると規定するとき、デバイス２は、複製ＰＰＤＵ１３３２で確認応答情報を送信し（図１３Ｂ）、その一方、ＰＰＤＵ１３２４が、複製ＰＰＤＵはＰＰＤＵ１３２４に確認応答するために使用されると規定するとき、確認応答情報はＰＰＤＵ１３５４で送信される（図１３Ｃ）。別の例として、一実施形態においては、ＰＰＤＵ１３２４が、確認応答はＳＴＢＣを使用して送信されるべきであると規定するとき、デバイス２は、ＳＴＢＣを使用して確認応答情報を送信し、その一方、ＰＰＤＵ１３２４が、確認応答はＳＴＢＣを使用して送信されるべきでないと規定するとき、確認応答情報は、ＳＴＢＣを使用して送信されない。

別の実施形態において、ＰＰＤＵ１３２４は、ＰＰＤＵ１３２４に確認応答する場合に使用するためのＭＣＳを（例えば、ＰＰＤＵ１３２４内のＨＥ制御フィールド内で）規定する。デバイス２は次に、ＰＰＤＵ１３２４により規定されたＭＣＳを使用して、複製ＰＰＤＵ１３３２（図１３Ｂ）またはＰＰＤＵ１３５４（図１３Ｃ）を生成および送信する。

図１４は、一実施形態による、パンクチャリングされた動作チャネルを介してアップリンク送信を実行する例示的な方法１４００のフロー図である。いくつかの実施形態において、図１のＡＰ１１４は、方法１４００を実装するように構成される。しかしながら、方法１４００は、単に説明的目的のためにＡＰ１１４のコンテキストにおいて説明されており、他の実施形態において、方法１４００は、クライアント局１５４−１などの別の適切なデバイス、または別の適切な無線通信デバイスにより実装される。

ブロック１４０４において、ＡＰ１１４は、パンクチャリングされた動作チャネルを介して、単一クライアント局１５４からのアップリンク送信を促すために、トリガフレームを生成する（例えば、ネットワークインタフェースデバイス１２２が生成する、ＭＡＣプロセッサ１２６が生成するなど）。一実施形態において、パンクチャリングされた動作チャネルは、単一の無線周波数（ＲＦ）帯域内の連続したサブチャネルに跨ぐ全帯域幅を有し、ここで、全帯域幅内の１または複数のサブチャネルは動作チャネルに使用されない。一実施形態において、パンクチャリングされた動作チャネルは、上述したような技術を使用して確立される。

トリガフレームは、ｉ）単一通信デバイスがアップリンク送信のために使用される第１リソースユニット（ＲＵ）を指示する第１フィールドと、ｉｉ）アップリンク送信のために単一通信デバイスにより使用される第２ＲＵを指示する第２フィールドとを含む。一実施形態において、第１ＲＵは第１サブチャネルと少なくとも重複し、第２ＲＵは第２サブチャネルと少なくとも重複し、１または複数の未使用のサブチャネルは、（周波数が）第１サブチャネルと第２サブチャネルとの間にある。

ブロック１４０８において、ＡＰ１１４は、単一クライアント局１５４からのアップリンク送信を促すために、パンクチャリングされた動作チャネルを介してトリガフレームを送信する（例えば、ネットワークインタフェースデバイス１２２が送信する）。一実施形態において、方法１４００はさらに、トリガフレームを含むパケットを生成する段階を含み、ブロック１４０８でトリガフレームを送信する段階は、パンクチャリングされた動作チャネルを介してパケットのトリガフレームを送信する段階を含む。

一実施形態において、方法１４００はさらに、レガシー通信プロトコル（例えば、ＩＥＥＥ ８０２．１１ａ規格のプロトコル、ＩＥＥＥ ８０２．１１ｇ規格のプロトコルなど）に準拠してフォーマットされ、且つ各々がトリガフレームを含む複数の複製パケットを生成する段階と、パンクチャリングされた動作チャネルでサブチャネルを介して複製パケットをそれぞれ送信する（未使用のサブチャネルのいずれかでは、いかなるパケットも送信しない）段階とを含む。

ブロック１４１２において、ＡＰ１１４は、パンクチャリングされた動作チャネルを介して単一クライアント局からのアップリンク送信を受信する（例えば、ネットワークインタフェースデバイス１２２が受信する）。一実施形態において、アップリンク送信は、少なくとも第１サブチャネルと第２サブチャネルとに含まれる。一実施形態において、アップリンク送信は、少なくとも第１ＲＵと第２ＲＵとに含まれる。

一実施形態において、方法１４００はさらに、単一クライアント局１５４がアップリンク送信のために使用されるＭＣＳを選択する段階を含み、ここで、ブロック１４０４でトリガフレームを生成する段階は、選択されたＭＣＳの指示を含むようにトリガフレームを生成する段階を含む。一実施形態において、単一クライアント局１５４がアップリンク送信のために使用されるＭＣＳを選択する段階は、上述のＭＣＳ選択技術のいずれかを使用する段階を含む。

一実施形態において、方法１４００はさらに、単一クライアント局１５４がアップリンク送信のために使用される多数の空間ストリームを選択する段階を含み、ここで、ブロック１４０４でトリガフレームを生成する段階は、選択された多数の空間ストリームの指示を含むようにトリガフレームを生成する段階を含む。一実施形態において、単一クライアント局１５４がアップリンク送信のために使用される多数の空間ストリームを選択する段階は、上述の多数の空間ストリーム選択技術のいずれかを使用する段階を含む。

一実施形態において、方法１４００はさらに、パンクチャリングされた動作チャネルに含まれるサブチャネルに基づいて、単一通信デバイスがアップリンク送信のために使用される複数のＲＵ（第１ＲＵと第２ＲＵとを含む）を選択する段階と、パンクチャリングされた動作チャネルで使用されないサブチャネルを除外する段階とを備える。一実施形態において、パンクチャリングされた動作チャネルはプライマリサブチャネルを含み、第１ＲＵは、プライマリサブチャネルと少なくとも重複するように選択される。別の実施形態において、パンクチャリングされた動作チャネルはプライマリサブチャネルを含み、第１ＲＵは、プライマリサブチャネルと少なくとも重複するように選択され、少なくとも第２ＲＵは、プライマリサブチャネルと重複しないように選択される。

他の実施形態において、方法１４００は、パンクチャリングされた動作チャネルを介して複数のクライアント局からのＵＬ ＭＵ送信を促すように修正され、ここで、第１ＲＵと第２ＲＵとは異なるクライアント局に対応する。

実施形態１：無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）のための動作チャネルを確立する方法であって、当該方法は、通信デバイスにおいて動作チャネルの全帯域幅を決定する段階であって、全帯域幅は複数のサブチャネルに跨ぐ、決定する段階と、通信デバイスにおいて、全帯域幅内の１または複数のサブチャネルは動作チャネルに使用されないことを決定する段階と、通信デバイスにおいて、ｉ）動作チャネルの全帯域幅を指示する第１サブフィールドと、ｉｉ）動作チャネルに使用されない全帯域幅内の１または複数のサブチャネルを指示する第２サブフィールドとを含むパケットを生成する段階と、通信デバイスにより、ＷＬＡＮの動作チャネルをＷＬＡＮにおける１または複数の他の通信デバイスに通知するためにパケットを送信する段階であって、ここで動作チャネルは全帯域幅を有しており、全帯域幅内の指示された１または複数のサブチャネルは使用されない、送信する段階とを備える、方法。

実施形態２：パケットを送信する段階は、通信デバイスが動作チャネルに対する変更を規定するまで動作チャネルが使用されることを１または複数の他の通信デバイスに通知する、実施形態１の方法。

実施形態３：パケットを生成する段階は、通信デバイスにおいて、ｉ）動作チャネルの全帯域幅を指示する第１サブフィールドと、ｉｉ）動作チャネルに使用されない全帯域幅内の１または複数のサブチャネルを指示する第２サブフィールドとを含む媒体アクセス制御（ＭＡＣ）管理フレームを生成する段階と、通信デバイスにおいて、ＭＡＣ管理フレームを含むようにパケットを生成する段階とを備える、実施形態１または２のいずれかの方法。

実施形態４：ＭＡＣ管理フレームは、ｉ）ビーコンフレーム、ｉｉ）プローブ応答フレーム、ｉｉｉ）アソシエーション応答フレーム、またはｉｖ）再アソシエーション応答フレームのうちの１つを備える、実施形態３の方法。

実施形態５：通信デバイスは第１通信デバイスであって、１または複数の他の通信デバイスは、第１通信プロトコルに準拠して動作するように構成された１または複数の第２通信デバイスであって、動作チャネルは、１または複数の第２通信デバイスにより使用される第１動作チャネルである方法であって、当該方法はさらに、第１通信デバイスにおいて、第２レガシー通信プロトコルにより許可され、且つ第２レガシー通信プロトコルに準拠して動作するＷＬＡＮにおける１または複数の第３通信デバイスにより使用される第２動作チャネルの帯域幅を決定する段階であって、第２動作チャネルの帯域幅は、ｉ）周波数が連続し、ｉｉ）第１動作チャネルの全帯域幅内にあり、ｉｉｉ）第１動作チャネルに使用されない１または複数のサブチャネルのいずれかに跨ぐことがない、決定する段階と、ｉ）第２動作チャネルの帯域幅を指示する第３サブフィールドを含むようにパケットを生成する段階と、ＷＬＡＮの第２動作チャネルをＷＬＡＮにおける１または複数の第３通信デバイスにも通知するためにパケットを送信する段階とを備える、実施形態１−４のいずれかの方法。

実施形態６：通信デバイスは第１通信デバイスであって、１または複数の他の通信デバイスは、第１通信プロトコルに準拠して動作するように構成された１または複数の第２通信デバイスであって、動作チャネルは、１または複数の第２通信デバイスにより使用される第１動作チャネルであって、パケットは第１パケットである方法であって、当該方法はさらに、第１通信デバイスにおいて、第２レガシー通信プロトコルにより許可され、且つ第２レガシー通信プロトコルに準拠して動作するＷＬＡＮにおける１または複数の第３通信デバイスにより使用される第２動作チャネルの帯域幅を決定する段階であって、第２動作チャネルの帯域幅は、ｉ）周波数が連続し、ｉｉ）第１動作チャネルの全帯域幅内にあり、ｉｉｉ）第１動作チャネルに使用されない１または複数のサブチャネルのいずれかに跨ぐことがない、決定する段階と、第１通信デバイスにおいて、第２動作チャネルの帯域幅を指示する第３サブフィールドを含む第２パケットを生成する段階と、第１通信デバイスにより、ＷＬＡＮの第２動作チャネルをＷＬＡＮにおける１または複数の第３通信デバイスにも通知するために第２パケットを送信する段階とを備える、実施形態１−４のいずれかの方法。

実施形態７：パケットは第１パケットである方法であって、当該方法はさらに、通信デバイスにおいて第２パケットを生成する段階と、通信デバイスによって、動作チャネルのサブチャネルで、第２パケットと第２パケットの複製とをそれぞれ送信する段階であって、動作チャネルに使用されない１または複数のサブチャネルでは送信しない段階を含む、段階とを備える、実施形態１−４のいずれかの方法。

実施形態８：第１パケットは第１通信プロトコルに準拠し、第２パケットは第１通信プロトコルとは異なる第２レガシー通信プロトコルに準拠する、実施形態７の方法。

実施形態９：パケットは第１パケットである方法であって、当該方法はさらに、通信デバイスにおいて、動作チャネルを介して送信される第２パケットに使用される変調および符号化スキーム（ＭＣＳ）を選択する段階であって、動作チャネルの全帯域幅に基づいてＭＣＳを選択する段階を含む、選択する段階と、通信デバイスにおいて、選択されたＭＣＳに準拠して第２パケットを生成する段階と、通信デバイスにより、動作チャネルを介して第２パケットを送信する段階とを備える、実施形態１−４のいずれかの方法。

実施形態１０：パケットは第１パケットである方法であって、当該方法はさらに、通信デバイスにおいて、動作チャネルを介して送信される第２パケットに使用される変調および符号化スキーム（ＭＣＳ）を選択する段階であって、動作チャネルで使用される多数のサブチャネルに基づいてＭＣＳを選択する段階を含む、選択する段階と、通信デバイスにおいて、選択されたＭＣＳに準拠して第２パケットを生成する段階と、通信デバイスにより、動作チャネルを介して第２パケットを送信する段階とを備える、実施形態１−４のいずれかの方法。

実施形態１１：パケットは第１パケットであって、通信デバイスは第１通信デバイスであって、当該方法はさらに、第１パケットを送信した後に、第１通信デバイスにおいて、送信要求（ＲＴＳ）フレームを生成する段階と、第１通信デバイスにより、動作チャネルを介して第２通信デバイスにＲＴＳフレームを送信する段階であって、動作チャネルで使用されない１または複数のサブチャネルでは送信しない段階を含む、送信する段階と、第１通信デバイスにおいて、ＲＴＳフレームが送信されたサブチャネルのサブセットのみを介して第２通信デバイスから送信可（ＣＴＳ）フレームを受信する段階と、ＣＴＳフレームを受信した後、第１通信デバイスにより、ＣＴＳフレームが受信されたサブチャネルのサブセットのみを介して第２パケットを第２通信デバイスに送信する段階とを備える、実施形態１−４のいずれかの方法。

実施形態１２：パケットを生成する段階は、ｉ）動作チャネルの全帯域幅を指示する第１サブフィールドと、ｉｉ）動作チャネルに使用されない全帯域幅内の１または複数のサブチャネルを指示する第２サブフィールドとを含む情報エレメントを含むようにパケットを生成する段階であって、情報エレメントは、ｉ）エレメント識別子（ＩＤ）フィールドと、ｉｉ）情報エレメントのフォーマットをまとめて指示するエレメントＩＤ拡張フィールドとを含むように生成される、生成する段階を備える、実施形態１−４のいずれかの方法。

実施形態１３：情報エレメントを生成する段階は、通信デバイスにおいて、情報エレメントが第２サブフィールドを含むことを指示するように情報エレメントの第３サブフィールドを設定する段階を備える、実施形態１２の方法。

実施形態１４：第２サブフィールドはビットマップを含み、ビットマップにおけるそれぞれのビットは、全帯域幅内のそれぞれのサブチャネルに対応し、ビットマップにおけるビットの値は、全帯域幅内のそれぞれのサブチャネルが動作チャネルに使用されるかどうかを指示する、実施形態１２の方法。

実施形態１５：通信デバイスはアクセスポイントである、実施形態１−１４のいずれかの方法。

実施形態１６：全帯域幅を決定する段階は、ｉ）全帯域幅の第１周波数セグメントと、ｉｉ）全帯域幅の第２周波数セグメントとを決定する段階であって、第１周波数セグメントと第２周波数セグメントとは周波数においてギャップにより分離された、決定する段階を備え、パケットを生成する段階は、全帯域幅が、周波数においてギャップにより分離された２つの周波数セグメントを備えることを指示する第１サブフィールドを生成する段階を備え、パケットを生成する段階は、ｉ）第１周波数セグメントの周波数における第１位置を指示する第３サブフィールドと、ｉｉ）第２周波数セグメントの周波数における第２位置を指示する第４サブフィールドとを含むようにパケットを生成する段階を備える、実施形態１−１５のいずれかの方法。

実施形態１７：１または複数の集積回路（ＩＣ）デバイスを有するネットワークインタフェースデバイスを備える通信デバイスであって、当該１または複数のＩＣデバイスは、無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）の動作チャネルの全帯域幅を決定することであって、ここで全帯域幅は複数のサブチャネルに跨ぐ、決定することと、全帯域幅内の１または複数のサブチャネルは動作チャネルに使用されないことを決定することと、ｉ）動作チャネルの全帯域幅を指示する第１サブフィールドと、ｉｉ）動作チャネルに使用されない全帯域幅内の１または複数のサブチャネルを指示する第２サブフィールドとを含むパケットを生成することと、ＷＬＡＮの動作チャネルをＷＬＡＮにおける１または複数の他の通信デバイスに通知するためにパケットを送信することであって、ここで動作チャネルは全帯域幅を有しており、全帯域幅内の指示された１または複数のサブチャネルは使用されない、送信することとを行うように構成される、通信デバイス。

実施形態１８：１または複数のＩＣデバイスは、通信デバイスが動作チャネルに対する変更を規定するまで動作チャネルが使用されることを１または複数の他の通信デバイスに通知するために、パケットを送信するように構成された、実施形態１７の通信デバイス。

実施形態１９：１または複数のＩＣデバイスは、ｉ）動作チャネルの全帯域幅を指示する第１サブフィールドと、ｉｉ）動作チャネルに使用されない全帯域幅内の１または複数のサブチャネルを指示する第２サブフィールドとを含む媒体アクセス制御（ＭＡＣ）管理フレームを生成することと、ＭＡＣ管理フレームを含むようにパケットを生成することとを行うように構成される、実施形態１７または１８のいずれかの通信デバイス。

実施形態２０：ＭＡＣ管理フレームは、ｉ）ビーコンフレーム、ｉｉ）プローブ応答フレーム、ｉｉｉ）アソシエーション応答フレーム、またはｉｖ）再アソシエーション応答フレームのうちの１つを備える、実施形態１９の通信デバイス。

実施形態２１：通信デバイスは第１通信デバイスであって、１または複数の他の通信デバイスは、第１通信プロトコルに準拠して動作するように構成された１または複数の第２通信デバイスであって、動作チャネルは、１または複数の第２通信デバイスにより使用される第１動作チャネルであって、１または複数のＩＣデバイスはさらに、第２レガシー通信プロトコルにより許可され、且つ第２レガシー通信プロトコルに準拠して動作するＷＬＡＮにおける１または複数の第３通信デバイスにより使用される第２動作チャネルの帯域幅を決定することであって、第２動作チャネルの帯域幅は、ｉ）周波数が連続し、ｉｉ）第１動作チャネルの全帯域幅内にあり、ｉｉｉ）第１動作チャネルに使用されない１または複数のサブチャネルのいずれかに跨ぐことがない、決定することと、ｉ）第２動作チャネルの帯域幅を指示する第３サブフィールドを含むようにパケットを生成することと、ＷＬＡＮの第２動作チャネルをＷＬＡＮにおける１または複数の第３通信デバイスにも通知するためにパケットを送信することとを行うように構成される、実施形態１７−２０のいずれかの通信デバイス。

実施形態２２：通信デバイスは第１通信デバイスであって、１または複数の他の通信デバイスは、第１通信プロトコルに準拠して動作するように構成された１または複数の第２通信デバイスであって、動作チャネルは、１または複数の第２通信デバイスにより使用される第１動作チャネルであって、パケットは第１パケットであって、１または複数のＩＣデバイスは、第２レガシー通信プロトコルにより許可され、且つ第２レガシー通信プロトコルに準拠して動作するＷＬＡＮにおける１または複数の第３通信デバイスにより使用される第２動作チャネルの帯域幅を決定することであって、第２動作チャネルの帯域幅は、ｉ）周波数が連続し、ｉｉ）第１動作チャネルの全帯域幅内にあり、ｉｉｉ）第１動作チャネルに使用されない１または複数のサブチャネルのいずれかに跨ぐことがない、決定することと、第２動作チャネルの帯域幅を指示する第３サブフィールドを含む第２パケットを生成することと、ＷＬＡＮの第２動作チャネルをＷＬＡＮにおける１または複数の第３通信デバイスに通知するために第２パケットを送信することとを行うように構成される、実施形態１７−２０のいずれかの通信デバイス。

実施形態２３：パケットは第１パケットであって、１または複数のＩＣデバイスはさらに、第２パケットを生成することと、動作チャネルのサブチャネルで第２パケットと第２パケットの複製とをそれぞれ送信することであって、動作チャネルに使用されない１または複数のサブチャネルでは送信しないことを含むこととを行うように構成される、実施形態１７−２０のいずれかの通信デバイス。

実施形態２４：第１パケットは第１通信プロトコルに準拠し、第２パケットは第１通信プロトコルとは異なる第２レガシー通信プロトコルに準拠する、実施形態２３の通信デバイス。

実施形態２５：パケットは第１パケットであって、１または複数のＩＣデバイスはさらに、動作チャネルを介して送信される第２パケットに使用される変調および符号化スキーム（ＭＣＳ）を選択することであって、動作チャネルの全帯域幅に基づいてＭＣＳを選択することを含む、選択することと、選択されたＭＣＳに準拠して第２パケットを生成することと、動作チャネルを介して第２パケットを送信することとを行うように構成される、実施形態１７−２０のいずれかの通信デバイス。

実施形態２６：パケットは第１パケットであって、１または複数のＩＣデバイスはさらに、動作チャネルを介して送信される第２パケットに使用される変調および符号化スキーム（ＭＣＳ）を選択することであって、動作チャネルで使用される多数のサブチャネルに基づいてＭＣＳを選択することを含む、選択することと、選択されたＭＣＳに準拠して第２パケットを生成することと、動作チャネルを介して第２パケットを送信することとを行うように構成される、実施形態１７−２０のいずれかの通信デバイス。

実施形態２７：パケットは第１パケットであって、通信デバイスは第１通信デバイスであって、１または複数のＩＣデバイスはさらに、第１パケットを送信した後に、送信要求（ＲＴＳ）フレームを生成することと、動作チャネルを介して第２通信デバイスにＲＴＳフレームを送信することであって、動作チャネルで使用されない１または複数のサブチャネルでは送信しないことを含む、送信することと、ＲＴＳフレームが送信されたサブチャネルのサブセットのみを介して第２通信デバイスから送信可（ＣＴＳ）フレームを受信することと、ＣＴＳフレームを受信した後、ＣＴＳフレームが受信されたサブチャネルのサブセットのみを介して第２パケットを第２通信デバイスに送信することとを行うように構成される、実施形態１７−２０のいずれかの通信デバイス。

実施形態２８：１または複数のＩＣデバイスはさらに、ｉ）動作チャネルの全帯域幅を指示する第１サブフィールドと、ｉｉ）動作チャネルに使用されない全帯域幅内の１または複数のサブチャネルを指示する第２サブフィールドとを含む情報エレメントを含むようにパケットを生成することであって、情報エレメントは、ｉ）エレメント識別子（ＩＤ）フィールドと、ｉｉ）情報エレメントのフォーマットをまとめて指示するエレメントＩＤ拡張フィールドとを含むように生成される、生成することを行うように構成される、実施形態１７−２０のいずれかの通信デバイス。

実施形態２９：１または複数のＩＣデバイスはさらに、情報エレメントが第２サブフィールドを含むことを指示するように情報エレメントの第３サブフィールドを設定するように構成される、実施形態２８の通信デバイス。

実施形態３０：第２サブフィールドはビットマップを含み、ビットマップにおけるそれぞれのビットは、全帯域幅内のそれぞれのサブチャネルに対応し、ビットマップにおけるビットの値は、全帯域幅内のそれぞれのサブチャネルが動作チャネルに使用されるかどうかを指示する、実施形態２８の通信デバイス。

実施形態３１：通信デバイスはアクセスポイントである、実施形態１７−３０のいずれかの通信デバイス。

実施形態３２：１または複数のＩＣデバイスはさらに、ｉ）全帯域幅の第１周波数セグメントと、ｉｉ）全帯域幅の第２周波数セグメントとを決定することであって、第１周波数セグメントと第２周波数セグメントとは周波数においてギャップにより分離された、決定することと、全帯域幅が、周波数においてギャップにより分離された２つの周波数セグメントを備えることを指示する第１サブフィールドを生成することと、ｉ）第１周波数セグメントの周波数における第１位置を指示する第３サブフィールドと、ｉｉ）第２周波数セグメントの周波数における第２位置を指示する第４サブフィールドとを含むようにパケットを生成することとを行うように構成される、実施形態１７−３１のいずれかの通信デバイス。

上述された様々なブロック、動作および技術の少なくともいくつかは、ハードウェア、ファームウェア命令を実行するプロセッサ、ソフトウェア命令を実行するプロセッサ、またはそれらの任意の組み合わせを利用して実装され得る。ソフトウェア命令またはファームウェア命令を実行するプロセッサを利用して実装される場合、ソフトウェア命令またはファームウェア命令は、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、リードオンリメモリ（ＲＯＭ）、フラッシュメモリなどといった任意の適切なコンピュータ可読メモリに格納され得る。ソフトウェア命令またはファームウェア命令は、１または複数のプロセッサにより実行される場合、１または複数のプロセッサに様々な動作を実行させる、機械可読命令を含み得る。

ハードウェアで実装される場合、ハードウェアは、ディスクリートコンポーネント、集積回路、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、プログラマブルロジックデバイス（ＰＬＤ）などのうち１または複数を備え得る。

本発明は特定の例を参照して説明されているが、これらの例は本発明を限定するものではなく例示のみを意図したものであり、開示された実施形態への変更、追加および／または削除が、本発明の範囲から逸脱することなく行われ得る。

Claims (32)

1. 無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）のための動作チャネルを確立する方法であって、前記方法は、
   通信デバイスにおいて前記動作チャネルの全帯域幅を決定する段階であって、前記全帯域幅は複数のサブチャネルに跨ぐ、決定する段階と、
   前記通信デバイスにおいて、前記全帯域幅内の１または複数のサブチャネルは前記動作チャネルに使用されないことを決定する段階と、
   前記通信デバイスにおいて、ｉ）前記動作チャネルの前記全帯域幅を指示する第１サブフィールドと、ｉｉ）前記動作チャネルに使用されない前記全帯域幅内の前記１または複数のサブチャネルを指示する第２サブフィールドとを含むパケットを生成する段階と、
   前記通信デバイスにより、前記ＷＬＡＮの前記動作チャネルを前記ＷＬＡＮにおける１または複数の他の通信デバイスに通知するために前記パケットを送信する段階であって、前記動作チャネルは前記全帯域幅を有しており、前記全帯域幅内の指示された前記１または複数のサブチャネルは使用されない、送信する段階と
   を備える、方法。
2. 前記パケットを送信する段階は、前記通信デバイスが前記動作チャネルに対する変更を規定するまで前記動作チャネルが使用されることを前記１または複数の他の通信デバイスに通知する、請求項１に記載の方法。
3. 前記パケットを生成する段階は、前記通信デバイスにおいて、ｉ）前記動作チャネルの前記全帯域幅を指示する前記第１サブフィールドと、ｉｉ）前記動作チャネルに使用されない前記全帯域幅内の前記１または複数のサブチャネルを指示する前記第２サブフィールドとを含む媒体アクセス制御（ＭＡＣ）管理フレームを生成する段階と、前記通信デバイスにおいて、前記ＭＡＣ管理フレームを含むように前記パケットを生成する段階とを有する、請求項１または２に記載の方法。
4. 前記ＭＡＣ管理フレームは、ｉ）ビーコンフレーム、ｉｉ）プローブ応答フレーム、ｉｉｉ）アソシエーション応答フレーム、またはｉｖ）再アソシエーション応答フレームのうちの１つを有する、請求項３に記載の方法。
5. 前記通信デバイスは第１通信デバイスであって、
   前記１または複数の他の通信デバイスは、第１通信プロトコルに準拠して動作するように構成された１または複数の第２通信デバイスであって、
   前記動作チャネルは、前記１または複数の第２通信デバイスにより使用される第１動作チャネルである方法であって、
   前記方法はさらに、
   前記第１通信デバイスにおいて、第２レガシー通信プロトコルにより許可され、且つ前記第２レガシー通信プロトコルに準拠して動作する前記ＷＬＡＮにおける１または複数の第３通信デバイスにより使用される第２動作チャネルの帯域幅を決定する段階であって、前記第２動作チャネルの前記帯域幅は、ｉ）周波数が連続し、ｉｉ）前記第１動作チャネルの前記全帯域幅内にあり、ｉｉｉ）前記第１動作チャネルに使用されない前記１または複数のサブチャネルのいずれかに跨ぐことがない、決定する段階と、
   ｉ）前記第２動作チャネルの前記帯域幅を指示する第３サブフィールドを含むように前記パケットを生成する段階と、
   前記ＷＬＡＮの前記第２動作チャネルを前記ＷＬＡＮにおける前記１または複数の第３通信デバイスにも通知するために前記パケットを送信する段階と
   を備える、請求項１から４のいずれか一項に記載の方法。
6. 前記通信デバイスは第１通信デバイスであって、
   前記１または複数の他の通信デバイスは、第１通信プロトコルに準拠して動作するように構成された１または複数の第２通信デバイスであって、
   前記動作チャネルは、前記１または複数の第２通信デバイスにより使用される第１動作チャネルであって、
   前記パケットは第１パケットである方法であって、
   前記方法はさらに、
   前記第１通信デバイスにおいて、第２レガシー通信プロトコルにより許可され、且つ前記第２レガシー通信プロトコルに準拠して動作する前記ＷＬＡＮにおける１または複数の第３通信デバイスにより使用される第２動作チャネルの帯域幅を決定する段階であって、前記第２動作チャネルの前記帯域幅は、ｉ）周波数が連続し、ｉｉ）前記第１動作チャネルの前記全帯域幅内にあり、ｉｉｉ）前記第１動作チャネルに使用されない前記１または複数のサブチャネルのいずれかに跨ぐことがない、決定する段階と、
   前記第１通信デバイスにおいて、前記第２動作チャネルの前記帯域幅を指示する第３サブフィールドを含む第２パケットを生成する段階と、
   前記第１通信デバイスにより、前記ＷＬＡＮの前記第２動作チャネルを前記ＷＬＡＮにおける前記１または複数の第３通信デバイスにも通知するために前記第２パケットを送信する段階とを備える、請求項１から４のいずれか一項に記載の方法。
7. 前記パケットは第１パケットである方法であって、前記方法はさらに、
   前記通信デバイスにおいて第２パケットを生成する段階と、
   前記通信デバイスによって、前記動作チャネルの前記複数のサブチャネルで、前記第２パケットと前記第２パケットの複製とをそれぞれ送信する段階であって、前記動作チャネルに使用されない前記１または複数のサブチャネルでは送信しない段階を含む、段階と
   を備える、請求項１から６のいずれか一項に記載の方法。
8. 前記第１パケットは第１通信プロトコルに準拠し、前記第２パケットは前記第１通信プロトコルとは異なる第２レガシー通信プロトコルに準拠する、請求項７に記載の方法。
9. 前記パケットは第１パケットである方法であって、前記方法はさらに、
   前記通信デバイスにおいて、前記動作チャネルを介して送信される第２パケットに使用される変調および符号化スキーム（ＭＣＳ）を選択する段階であって、前記動作チャネルの前記全帯域幅に基づいて前記ＭＣＳを選択する段階を含む、選択する段階と、
   前記通信デバイスにおいて、選択された前記ＭＣＳに準拠して前記第２パケットを生成する段階と、
   前記通信デバイスにより、前記動作チャネルを介して前記第２パケットを送信する段階と
   を備える、請求項１から８のいずれか一項に記載の方法。
10. 前記パケットは第１パケットである方法であって、前記方法はさらに、
    前記通信デバイスにおいて、前記動作チャネルを介して送信される第２パケットに使用される変調および符号化スキーム（ＭＣＳ）を選択する段階であって、前記動作チャネルで使用される多数のサブチャネルに基づいて前記ＭＣＳを選択する段階を含む、選択する段階と、
    前記通信デバイスにおいて、選択された前記ＭＣＳに準拠して前記第２パケットを生成する段階と、
    前記通信デバイスにより、前記動作チャネルを介して前記第２パケットを送信する段階と
    を備える、請求項１から９のいずれか一項に記載の方法。
11. 前記パケットは第１パケットであって、前記通信デバイスは第１通信デバイスであって、前記方法はさらに、第１パケットを送信した後に、
    前記第１通信デバイスにおいて、送信要求（ＲＴＳ）フレームを生成する段階と、
    前記第１通信デバイスにより、前記動作チャネルを介して第２通信デバイスに前記ＲＴＳフレームを送信する段階であって、前記動作チャネルで使用されない前記１または複数のサブチャネルでは送信しない段階を含む、送信する段階と、
    前記第１通信デバイスにおいて、前記ＲＴＳフレームが送信されたサブチャネルのサブセットのみを介して前記第２通信デバイスから送信可（ＣＴＳ）フレームを受信する段階と、
    前記ＣＴＳフレームを受信した後、前記第１通信デバイスにより、前記ＣＴＳフレームが受信された前記サブチャネルの前記サブセットのみを介して第２パケットを前記第２通信デバイスに送信する段階と
    を備える、請求項１から１０のいずれか一項に記載の方法。
12. 前記パケットを生成する段階は、
    ｉ）前記動作チャネルの前記全帯域幅を指示する前記第１サブフィールドと、ｉｉ）前記動作チャネルに使用されない前記全帯域幅内の前記１または複数のサブチャネルを指示する前記第２サブフィールドとを含む情報エレメントを含むように前記パケットを生成する段階であって、前記情報エレメントは、ｉ）エレメント識別子（ＩＤ）フィールドと、ｉｉ）前記情報エレメントのフォーマットをまとめて指示するエレメントＩＤ拡張フィールドとを含むように生成される、生成する段階を有する、請求項１から１１のいずれか一項に記載の方法。
13. 前記情報エレメントを生成する段階は、
    前記通信デバイスにおいて、前記情報エレメントが前記第２サブフィールドを含むことを指示するように前記情報エレメントの第３サブフィールドを設定する段階を有する、請求項１２に記載の方法。
14. 前記第２サブフィールドはビットマップを含み、
    前記ビットマップにおけるそれぞれのビットは、前記全帯域幅内のそれぞれのサブチャネルに対応し、
    前記ビットマップにおけるビットの値は、前記全帯域幅内のそれぞれのサブチャネルが前記動作チャネルに使用されるかどうかを指示する、請求項１から１２のいずれか一項に記載の方法。
15. 前記通信デバイスはアクセスポイントである、請求項１から１４のいずれか一項に記載の方法。
16. 前記全帯域幅を決定する段階は、ｉ）前記全帯域幅の第１周波数セグメントと、ｉｉ）前記全帯域幅の第２周波数セグメントとを決定する段階であって、前記第１周波数セグメントと前記第２周波数セグメントとは周波数においてギャップにより分離された、決定する段階を有し、
    前記パケットを生成する段階は、前記全帯域幅が、周波数においてギャップにより分離された２つの周波数セグメントを有することを指示する前記第１サブフィールドを生成する段階を備え、
    前記パケットを生成する段階は、ｉ）前記第１周波数セグメントの周波数における第１位置を指示する第３サブフィールドと、ｉｉ）前記第２周波数セグメントの周波数における第２位置を指示する第４サブフィールドとを含むように前記パケットを生成する段階を有する、請求項１から１５のいずれか一項に記載の方法。
17. １または複数の集積回路（ＩＣ）デバイスを有するネットワークインタフェースデバイスを備える通信デバイスであって、前記１または複数のＩＣデバイスは、
    無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）の動作チャネルの全帯域幅を決定することであって、前記全帯域幅は複数のサブチャネルに跨ぐ、決定することと、
    前記全帯域幅内の１または複数のサブチャネルは前記動作チャネルに使用されないことを決定することと、
    ｉ）前記動作チャネルの前記全帯域幅を指示する第１サブフィールドと、ｉｉ）前記動作チャネルに使用されない前記全帯域幅内の前記１または複数のサブチャネルを指示する第２サブフィールドとを含むパケットを生成することと、
    前記ＷＬＡＮの前記動作チャネルを前記ＷＬＡＮにおける１または複数の他の通信デバイスに通知するために前記パケットを送信することであって、前記動作チャネルは前記全帯域幅を有しており、前記全帯域幅内の指示された前記１または複数のサブチャネルは使用されない、送信することとを行うように構成される、通信デバイス。
18. 前記１または複数のＩＣデバイスは、前記通信デバイスが前記動作チャネルに対する変更を規定するまで前記動作チャネルが使用されることを前記１または複数の他の通信デバイスに通知するために、前記パケットを送信するように構成された、請求項１７に記載の通信デバイス。
19. 前記１または複数のＩＣデバイスは、
    ｉ）前記動作チャネルの前記全帯域幅を指示する前記第１サブフィールドと、ｉｉ）前記動作チャネルに使用されない前記全帯域幅内の前記１または複数のサブチャネルを指示する前記第２サブフィールドとを含む媒体アクセス制御（ＭＡＣ）管理フレームを生成することと、
    前記ＭＡＣ管理フレームを含むように前記パケットを生成することと
    を行うように構成される、請求項１７または１８に記載の通信デバイス。
20. 前記ＭＡＣ管理フレームは、ｉ）ビーコンフレーム、ｉｉ）プローブ応答フレーム、ｉｉｉ）アソシエーション応答フレーム、またはｉｖ）再アソシエーション応答フレームのうちの１つを有する、請求項１９に記載の通信デバイス。
21. 前記通信デバイスは第１通信デバイスであって、
    前記１または複数の他の通信デバイスは、第１通信プロトコルに準拠して動作するように構成された１または複数の第２通信デバイスであって、
    前記動作チャネルは、前記１または複数の第２通信デバイスにより使用される第１動作チャネルであって、
    前記１または複数のＩＣデバイスはさらに、
    第２レガシー通信プロトコルにより許可され、且つ前記第２レガシー通信プロトコルに準拠して動作する前記ＷＬＡＮにおける１または複数の第３通信デバイスにより使用される第２動作チャネルの帯域幅を決定することであって、前記第２動作チャネルの前記帯域幅は、ｉ）周波数が連続し、ｉｉ）前記第１動作チャネルの前記全帯域幅内にあり、ｉｉｉ）前記第１動作チャネルに使用されない前記１または複数のサブチャネルのいずれかに跨ぐことがない、決定することと、
    ｉ）前記第２動作チャネルの前記帯域幅を指示する第３サブフィールドを含むように前記パケットを生成することと、
    前記ＷＬＡＮの前記第２動作チャネルを前記ＷＬＡＮにおける前記１または複数の第３通信デバイスにも通知するために前記パケットを送信することと
    を行うように構成される、請求項１７から２０のいずれか一項に記載の通信デバイス。
22. 前記通信デバイスは第１通信デバイスであって、
    前記１または複数の他の通信デバイスは、第１通信プロトコルに準拠して動作するように構成された１または複数の第２通信デバイスであって、
    前記動作チャネルは、前記１または複数の第２通信デバイスにより使用される第１動作チャネルであって、
    前記パケットは第１パケットであって、
    前記１または複数のＩＣデバイスは、
    第２レガシー通信プロトコルにより許可され、且つ前記第２レガシー通信プロトコルに準拠して動作する前記ＷＬＡＮにおける１または複数の第３通信デバイスにより使用される第２動作チャネルの帯域幅を決定することであって、前記第２動作チャネルの前記帯域幅は、ｉ）周波数が連続し、ｉｉ）前記第１動作チャネルの前記全帯域幅内にあり、ｉｉｉ）前記第１動作チャネルに使用されない前記１または複数のサブチャネルのいずれかに跨ぐことがない、決定することと、
    前記第２動作チャネルの前記帯域幅を指示する第３サブフィールドを含む第２パケットを生成することと、
    前記ＷＬＡＮの前記第２動作チャネルを前記ＷＬＡＮにおける前記１または複数の第３通信デバイスに通知するために前記第２パケットを送信することと
    を行うように構成される、請求項１７から２０のいずれか一項に記載の通信デバイス。
23. 前記パケットは第１パケットであって、前記１または複数のＩＣデバイスはさらに、
    第２パケットを生成することと、
    前記動作チャネルの前記複数のサブチャネルで前記第２パケットと前記第２パケットの複製とをそれぞれ送信することであって、前記動作チャネルに使用されない前記１または複数のサブチャネルでは送信しないことを含むことと
    を行うように構成される、請求項１７から２２のいずれか一項に記載の通信デバイス。
24. 前記第１パケットは第１通信プロトコルに準拠し、前記第２パケットは前記第１通信プロトコルとは異なる第２レガシー通信プロトコルに準拠する、請求項２３に記載の通信デバイス。
25. 前記パケットは第１パケットであって、前記１または複数のＩＣデバイスはさらに、
    前記動作チャネルを介して送信される第２パケットに使用される変調および符号化スキーム（ＭＣＳ）を選択することであって、前記動作チャネルの前記全帯域幅に基づいて前記ＭＣＳを選択することを含む、選択することと、
    選択された前記ＭＣＳに準拠して前記第２パケットを生成することと、
    前記動作チャネルを介して前記第２パケットを送信することと
    を行うように構成される、請求項１７から２４のいずれか一項に記載の通信デバイス。
26. 前記パケットは第１パケットであって、前記１または複数のＩＣデバイスはさらに、
    前記動作チャネルを介して送信される第２パケットに使用される変調および符号化スキーム（ＭＣＳ）を選択することであって、前記動作チャネルで使用される多数のサブチャネルに基づいて前記ＭＣＳを選択することを含む、選択することと、
    選択された前記ＭＣＳに準拠して前記第２パケットを生成することと、
    前記動作チャネルを介して前記第２パケットを送信することと
    を行うように構成される、請求項１７から２５のいずれか一項に記載の通信デバイス。
27. 前記パケットは第１パケットであって、前記通信デバイスは第１通信デバイスであって、前記１または複数のＩＣデバイスはさらに、前記第１パケットを送信した後に、
    送信要求（ＲＴＳ）フレームを生成することと、
    前記動作チャネルを介して第２通信デバイスに前記ＲＴＳフレームを送信することであって、前記動作チャネルで使用されない前記１または複数のサブチャネルでは送信しないことを含む、送信することと、
    前記ＲＴＳフレームが送信されたサブチャネルのサブセットのみを介して前記第２通信デバイスから送信可（ＣＴＳ）フレームを受信することと、
    前記ＣＴＳフレームを受信した後、前記ＣＴＳフレームが受信された前記サブチャネルの前記サブセットのみを介して第２パケットを前記第２通信デバイスに送信することと
    を行うように構成される、請求項１７から２６のいずれか一項に記載の通信デバイス。
28. 前記１または複数のＩＣデバイスはさらに、
    ｉ）前記動作チャネルの前記全帯域幅を指示する前記第１サブフィールドと、ｉｉ）前記動作チャネルに使用されない前記全帯域幅内の前記１または複数のサブチャネルを指示する前記第２サブフィールドとを含む情報エレメントを含むように前記パケットを生成することであって、前記情報エレメントは、ｉ）エレメント識別子（ＩＤ）フィールドと、ｉｉ）前記情報エレメントのフォーマットをまとめて指示するエレメントＩＤ拡張フィールドとを含むように生成される、生成することを行うように構成される、請求項１７から２７のいずれか一項に記載の通信デバイス。
29. 前記１または複数のＩＣデバイスはさらに、
    情報エレメントが前記第２サブフィールドを含むことを指示するように前記情報エレメントの第３サブフィールドを設定するように構成される、請求項１７から２８のいずれか一項に記載の通信デバイス。
30. 前記第２サブフィールドはビットマップを含み、
    前記ビットマップにおけるそれぞれのビットは、前記全帯域幅内のそれぞれのサブチャネルに対応し、
    前記ビットマップにおけるビットの値は、前記全帯域幅内のそれぞれのサブチャネルが前記動作チャネルに使用されるかどうかを指示する、請求項１７から２８のいずれか一項に記載の通信デバイス。
31. 前記通信デバイスはアクセスポイントである、請求項１７から３０のいずれか一項に記載の通信デバイス。
32. 前記１または複数のＩＣデバイスはさらに、
    ｉ）前記全帯域幅の第１周波数セグメントと、ｉｉ）前記全帯域幅の第２周波数セグメントとを決定することであって、前記第１周波数セグメントと前記第２周波数セグメントとは周波数においてギャップにより分離された、決定することと、
    前記全帯域幅が、周波数においてギャップにより分離された２つの周波数セグメントを有することを指示する前記第１サブフィールドを生成することと、
    ｉ）前記第１周波数セグメントの周波数における第１位置を指示する第３サブフィールドと、ｉｉ）前記第２周波数セグメントの周波数における第２位置を指示する第４サブフィールドとを含むように前記パケットを生成することと
    を行うように構成される、請求項１７から３１のいずれか一項に記載の通信デバイス。

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