JP2021522048A - シングルサーブブリューを作るか又はその処理を行うために流体を送達するための機器及び方法 - Google Patents

シングルサーブブリューを作るか又はその処理を行うために流体を送達するための機器及び方法 Download PDF

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Abstract

対応するブリュー材料を含むポッドを使用して、飲料、スープ、及び食べ物をコールドブリュー又はホットブリューイングし、且つブリューを、カップ、ボウルに又は直接ポッドに入れて出すための方法及び機器。ブリュー触媒が、コールドブリューイングに触媒作用を及ぼすように活性化されて、豊かな味わいのコールドブリューを１分で達成し得る。ポッドを突き刺すための針が、子供を怪我させないようにし且つ突き刺される表面を封止するためのシールドを備え得る。ホルダーが、異なるサイズ／形状のポッドに適応するために上下に可動なアクセス用開口部、及び針を経由してブリュー材料の内部に注入される高温流体と協働して、外側から内側へ及び内側から外側への双方で加熱料理するエネルギーエミッターを有し得る。ビット群が提供されて、ポッドのブリューイング条件の組を決定し、且つインターネット経由でブリューイング条件の組をカスタマイズ及び修正できるようにする。
【選択図】図１

Description

本発明は、概して、シングルサーブブリューを作るか又はその処理を行うために流体を送達するための機器及び方法に関する。
消費者は、好みに合わせたシングルサーブの飲み物が作られる便利さ、速さ、及び新鮮さを望んでいる。コーヒーでは、そのような望みは、米国特許第４，１３６，２０２号においてFavreにより、Nespresso（登録商標）下で、米国特許第５，３２５，７６５号においてSylvan et alにより、Keurig（登録商標）下で、及び米国特許第６，８４０，１５８号において本発明人により、及び米国特許第８，０３９，０３６号においてKnitel et alらにより、Senseo（登録商標）下で市販されて教示されている機器によって、部分的に満たされてきた。
苦味のある油と酸に起因するコーヒーの強い刺激するような味を最小限にするために、米国特許第２，８７８，７４６号（Schwinger）、米国特許第７，２３１，１４２号（Leung et al）、米国特許第８，７２０，３２１号（Neace et al）及び米国特許第９，６２９，４９３号（Adam et al）において、冷水で１２〜２４時間かけて粗挽きコーヒーを抽出する機器が開示されている。
しかしながら、時間がかかることによって、コールドブリューの人気は抑えられてきた。迅速化するために、米国特許第９，１２５，５２２号（Remo）及び米国特許第９，３５７，８７４号（Licare）において、熱いコーヒーを冷却機器内で冷却するための機器が開示されている；米国特許第８，６３５，９４４号（Buchholz et al.）には、濃縮物をブリューして成分出しを行い、濃縮物をディスペンサー内で冷水によって希釈するための機器が開示されている。そのような機器は複雑であり、且つ結果として得られるコーヒーは、冷水とコーヒー豆を挽いたものとの直接的な相互作用から生じるコールドブリューの品質がいくらか欠如している。
発明の概要
それゆえ、本発明の目的は、コールドブリューの品質及び濃さを損なわずに約１分でコールドブリューをブリューするための改良された機器及び方法を提供することにある。
さらなる目的は、車のシガレットライターを使用してコールドブリューを迅速にブリューするための携帯型機器を提供することにある。
さらなる目的は、ホットブリューだけでなくコールドブリューもブリューすることができる改良型の機器を提供することにある。
さらなる目的は、環境に優しいポッドを使用して、コーヒーやお茶などの伝統的な飲み物、スープ若しくはかみ砕けるもの（chewables）を含むタピオカティーのような伝統的ではない飲み物、並びにオートミール、スパゲッティ又はサンドウィッチなどの食べ物をブリューすることができる、改良された機器及び方法を提供することにある。
さらなる目的は、交差汚染させずに飲み物及び食べ物をブリューするために、異なるサイズ及び形状のポッドを使用できる、改良された機器及び方法を提供することにある。
さらなる目的は、自宅又はホテルの部屋でシングルサーブの飲み物又は食べ物をブリューするための、子供に安全な機器を提供することにある。
最後に、本発明の目的は、地元の焙煎者、農家又は生産者が、要求に応じて、彼らの日持ちのしない材料を用いてシングルサーブポッドを迅速に作ることができるようにし、それにより、腐敗による損失を回避し、並びに消費者が、地元で製造された最も新鮮な飲料、スープ及び食べ物を楽しむことができるようにする、改良されたポッド及び方法を提供することにある。本発明のこれらの及び他の目的は、添付の特許請求の範囲及び説明を参照して、より良好に理解される。
添付図面は、以下の通り、本発明の概略的な非限定的な実施形態を示す。
コールドブリュー及び／又はホットブリューを作るための装置の一部分を断面で示した概略図である。 コールドブリューコーヒーポッドでコールドブリューをブリューする直前の、図１の装置のブリューステーションの一部分を断面で示した概略図である。 従来技術のブリュワーでのそのブリュー中の従来技術のポッドの断面図である。 従来技術のブリュワーでのそのブリュー中の図１及び図１Ａのポッド断面図である。 簡潔にするためにブリュー材料を省略した、図１Ｂの断面Ｄ−Ｄに沿って取った断面図である。 簡潔にするためにブリュー材料を省略した、図１Ｃの水平断面図Ｅ−Ｅに沿って取った断面図である。 図１のポッドのカップ状のフィルターに関する、縦に並んだプリーツ加工の断面図である。 代替的な縦に並んだプリーツ加工プロセスによる、図１のポッドのカップ状のフィルターに関する、縦に並んだプリーツ加工の断面図である。 ポッドヒンジを示す、図１Ｇの水平断面図ａ−ａに沿って取った断面図である。 背の高いコールドブリューコーヒーポッドをブリューするときの、図１の装置のブリューステーションの一部分を断面で示した概略図である。 スープ、オートミール、粉ミルク又はトルココーヒーなどの飲み物のためのポッドの断面図である。 図１Ｉのポッドをブリューするときの、図１の装置のブリューステーションの一部分を断面で示した概略図である。 スープ、朝食又は粉ミルクなどの飲み物のための背の高いポッドの断面図である。 図１Ｋの背の高いポッドをブリューするときの、図１の装置のブリューステーションの一部分を断面で示した概略図である。 図１のポッド及びホルダーの上部の断面図である。 簡潔にするためにホルダーの底部及びシールドを省略した、図１Ｍの断面Ｎ−Ｎに沿って取ったポッドホルダーの断面図である。 コーヒーを省略した、図１Ｍの断面Ｏ−Ｏに沿って取ったポッドの断面図である。 コールドブリューエスプレッソポッドの一部分を断面で示した概略図である。 図１の断面Ｑ−Ｑに沿って取った、ホルダーのみの断面図である。 ブリュー中の水流を示す、図１Ａの流れ偏向針又は入口の一部分を断面で示した概略図である。 図１Ｒの断面Ｓ−Ｓに沿って取った、流れ偏向入口の断面図である。 図１Ｓの断面Ｔ−Ｔに沿って取った、流れ偏向入口の断面図である。 フィルターが埋め込まれた、図１Ｒの針の一部分を断面で示した概略図である。 図１Ｕの針の代替形態の一部分を断面で示した概略図である。 図１の断面Ｗ−Ｗに沿って取った計量フィルターの断面図である。 コールドブリューをブリューするための、図１の装置を使用するステップの概略図である。 図１のコールドブリュー触媒の改良版の部分的な概略図及び断面図である。 図３の断面Ａ−Ａに沿って取った触媒の断面図である。 ボウル状のポッドがホルダーの上方にある状態の、図１の改良型のブリューステーションの一部分を断面で示した概略図である。 図４の断面Ａ−Ａに沿って取ったホルダーの断面図である。 ブリュー前の、ボウル状のポッドがホルダー内にある状態の、図４の改良型のブリューステーションの一部分を断面で示した概略図である。 図４のホルダー用の再使用可能なボウル状のポッドの断面図である。 ブリュー前の、背が高くて大きなポッドがホルダー内にある状態の、図４の改良型のブリューステーションの一部分を断面で示した概略図である。 ブリュー前の、背が高くて小さいホット又はコールドブリューコーヒーポッドがホルダー内にある状態の、図４の改良型のブリューステーション一部分を断面で示した概略図である。 ブリュー前の、背が低くて小さいホット又はコールドブリューコーヒーポッドがホルダー内にある状態の、図４の改良型のブリューステーションの一部分を断面で示した概略図である。 ブリュー前の、コーヒー充填ステーションを有する背の高いポッドがホルダー内にある状態の、図４の改良型のブリューステーションの一部分を断面で示した概略図である。 図１の装置の第１の改良版の一部分を断面で示した概略図である。 ブリューカバーがその閉鎖位置にあるときの、図５のブリューステーションの一部分を断面で示した概略図である。 図５の装置の代替的な実施形態の部分的な概略図及び断面図である。 図１の装置の第２の改良版の概略図である。 図１の装置の第３の改良版の一部分を断面で示した概略図である。 図７のシステムの加熱タンクの空気出口用のフローアクチュエータの一部分を断面で示した概略図である。
図１を参照すると、シングルサーブのコールドブリュー又はホットブリューをブリューするための本発明による装置１が、水タンク３と、電線７ａによってコントローラ２に接続されているポンプ７と、コールドブリュー触媒１０と、セルフリフレッシング計量フィルター１４と、ブリューカバー２０及びホルダー３０を含むブリューステーション３００とを含む。水タンクは、冷水４の供給物を保持するように適合され、且つ水道システム又は冷蔵庫に接続され得る。ブリューカバーは、流れ偏向針又は入口８５と、シールガスケット又は封止材２２とを有し、且つホルダーと協働するように配置されて、シールガスケットとホルダーの可動式底壁４４との間に、図１Ａ、図１Ｈ、図１Ｊ及び図１Ｌに示すようにポッド室１５８を形成して、背の低い又は背の高いポッド１００を取り囲むようにする。水が水タンクから、支持台２４７に形成された分配室６、チューブ１０１、ブリュー触媒及び計量フィルターを通って、ポッド室によって取り囲まれたポッド１００へ送達される。
装置１は、米国特許第６，１４２，０６３号、同第９，１４９，１４９号、同第９，２９５，３５７号、同第８，７２０，３２１号及び同第９，６２９，４９３号に説明されているタイプのものである。コールドブリューのブリューイング時間を従来技術のコールドブリュワーでの１２時間からシングルサーブホットブリュワーで典型的な１分へ短縮するために、様々な改善がなされてきた。コールドブリューをブリューするために、冷水、又は氷と水との混合物が水タンクに加えられて、その低温状態においてポッドに導入される。ホットブリューをブリューするために、タンク内の水は電線５ａによってコントローラに接続された加熱器５によって加熱されて、その高温状態でポッドに導入される。全ての図面において、同様の構成要素は同じ参照符号で特定されているが、修正された又は関連の構成要素は、同じ参照符号に−１又はＰなどの添え字をプラスして特定される。
ホルダー３０は、ポッド１００に係合し且つそれを受け入れるための開口部３１を画成するリム８９と、側壁３５と、ビットレシーバ３２と、スイッチ群３４と、シールド６０と、出口針６３を有する共通出口５０とを有する。シールドは、出口針６３が子供を傷つけないようにし、且つ共通出口の上側にわたってシールドバネ４３によって支持されている遮蔽板６２と、遮蔽板に形成されたフィンガーストッパー６１と、カップ、ジャー又は他の入れ物にブリューを出すためのディスペンサー５３とを含む。フィンガーストッパーは、出口針６３は出入りできるが、子供の指はそこを通過しないようにするように適合された、限定された開口部である。シールドは、遮蔽板が上方にあり出口針を覆う安全な怪我予防位置（図１及び図１Ｑ）と、出口針６３が露出されて、ポッド底部２７を突き刺すようにするブリューイング位置（図１Ａ、図１Ｈ及び図１Ｌ）との間で動くように適合されている。
図４Ｃのものと同様の自己回復可能なフィルムが遮蔽板６２に取り付けられてフィンガーストッパー６１を覆って、さらに子供を保護し得る。自己回復可能なフィルムは、出口針によって突き刺されて穴が開けられ、且つ針が退出した後、自己回復して、突き刺されて開けられた開口部を閉じるように適合されている。自己回復可能なフィルムはまた、針の周りを封止するように機能して、ブリューが、突き刺されて開けられた開口部を通って流れるのを防止し、それにより、全てのブリューが、ディスペンサー５３によって出されるようにする。或いは、遮蔽板６２は、自己回復可能な材料製の自己回復可能な遮蔽板とし得る。ホルダー３０又はシールド６０を最初に使用した後、実質的に閉鎖され且つ拡張可能な開口部が自己回復可能な板に形成される。実質的に閉鎖された開口部は、フィンガーストッパーであり、且つ針がそこを通過できるように、拡張可能である。図５及び図５Ａのものと同様のシールドが、ブリューカバー２０の入口針８５に設けられて、子供を傷つけないようにし得ることが理解される。
シールドロッカー４０及びポッドセントラライザー７０が設けられて、子供がシールドバネ４３を手で圧縮させるのを防止し、且つポッドを中心に置き得る。或いは、シールドバネが十分に強力に作製されて、子供が遮蔽板を動かすのを防止してもよい。ロッカーは、遮蔽板６２の下方にラッチ５４と、室４２に収容された本体４１によってラッチに接続されたトリガー５５と、ラッチを受け入れるための、側壁３５の開口部５７と、遮蔽板６２を捕らえるようにラッチを開口部５７から押し出すためのバネ３８とを含み、それにより、遮蔽板が手で下方に押されないようにする（図１及び図１Ｑ）。バネ３８は、本体４１と壁３９との間に装着され、この壁は、壁３６によって側壁３５に固定されている。壁３９の突起３７が、ポッドがトリガーを押すときに、本体４１を旋回させる（図１Ａ）。左側の壁３９及び室４２は、図１においてホルダーの左側から見ると、全体的に四角形をしている。ポッドセントラライザー７０（図１、図１Ａ及び図１Ｑ）は、シールドロッカーを適切にロック解除し且つシールドを解放するために、シールドロッカー４０に対向する又はそれからさらに離れるホルダー側壁３５に位置する。下向きの傾斜面６９と、側壁３５に開口部７１と、開口部７１を通して傾斜面６９を押すためのバネ７３と、ポッド挿入前に傾斜面を予め決められた位置に保つための停止壁７６とを有する。ビーム７５が、ポッドセントラライザーの孔７２に受け入れられて、開口部７１内での傾斜面６９の動きを案内する。ビーム７５は、壁７４によって側壁３５に固定された壁７７に形成される。ポッド１００がホルダーに提供されると、傾斜面６９は、ポッドをシールドロッカーの方へ向けて、ポッド底部がトリガー５５を押すようにして、ラッチ５４を遮蔽板６２から離れるように動かすため、シールド６０をロック解除して下方に動くことができるようにする。その間にも、トリガー５５及びラッチ５４は室４２に押し込まれ、及びポッドセントラライザー７０はポッド側壁２９によって室８２に押し込まれる。ポッド底部２７が遮蔽板６２を下方に押すと、出口針６３が、フィンガーストッパー６１から動いて、ポッド底部を突き刺す。
共通出口５０は、図１Ａ、図１Ｈ、図１Ｊ及び図１Ｌに示すように、ホルダー３０が１つの出口針６３によって背の低いポッド及び背の高いポッドの双方を適切に突き刺すことができるようにし、それにより、米国特許第９，１４９，１４９号及び同第９，２９５，３５７号に教示されているように、ホテルの部屋又は家庭にいる子供に危険である可能性がある追加的な出口針の使用を回避する。共通出口は、開口部３１に対して上下に可動なベース又は底壁４４と、底壁に接続された出口針６３と、可動式底壁に接続された上端部及びホルダーの内向き底部リム４７に接続された下端部を有する出口バネ４６と、シールド６０のディスペンサー５３を受け入れるための、底壁４４に形成されたブリュー出口５１と、共通出口を適所にロックするための出口ロッカー８０とを含む。出口ロッカーは、ラッチ６６と、ラッチに接続された出口トリガー６４と、ラッチ及びトリガーを受け入れるための側壁３５の開口部６８と、底壁を捕らえるためにラッチを開口部６８から押し出すためのバネ８３と、底壁４４（図１）をロックするために、ラッチを予め決められた位置に保つための停止壁７８とを有する。壁７７のビーム７９が、孔８４に受け入れられて、開口部６８内でのラッチ及びトリガーの動きを案内する。底壁４４は、ポッドがないか又は背の低いポッドがホルダーに提供されるとき（図１、図１Ａ及び図１Ｊ）、その第１の位置にあって、背の低いポッド室１５８を形成し、且つ背の高いポッドがホルダーに提供されるとき（図１Ｈ）、その第２の位置へ動かされて、背の高いポッド室を形成する。第１の位置は、出口ロッカー８０によって適所にロックされ、及び第２の位置は、内向き底部リム４７によって適所にロックされて、出口針６３によってポッド底部２７を確実に突き刺すようにする。第１の位置と第２の位置との間の距離は、背の低いポッドと背の高いポッドの高さの差にほぼ等しい。
図１のポッド１００は、ポッドリム２８、不透過性のポッド側壁２９、及び不透過性のポッド底部２７を有する不透過性のカップ状の容器８８と、ポッドリムに封止された不透過性のフィルム蓋２３と、及びカップ状のフィルター８７とを含む。カップ状のフィルターは、ポッド底部２７に十分に近くに位置決めされたフィルター底部２６を有して、フィルター底部２６とフィルム蓋２３との間のブリュー室５８内のブリュー材料２４ａの供給物へ水が加圧下で水流９３（図１Ｃ）として導入されると、少なくともフィルター底部の中心がポッド底部に接触できるようにする。換言すると、フィルター底部とポッド底部との間の距離は十分に短いため、フィルター底部２６の中心は、指で、ポッド底部２７と接触するように押され得る。不透過性のポッド底部２７は、水流９３がフィルター底部を通って伝わるのを防止し、且つ水流９３を、ブリュー室５８へ戻る上向きの流れ９５として上方へ偏向させて、内部にあるブリュー材料を抽出し、それゆえ、ブリュー材料の十分な抽出を保証して、濃いブリューを提供する。
比較すると、米国特許第５，３２５，７６５号、同第５，８４０，１８９号、同第６，０７９，３１５号、同第６，１８２，５５４号及び同第９，２９５，３５７号においてSylvan、Beaulieu et alによって教示されているポッド１００Ｐ内のカップ状のフィルター８７Ｐは、ポッド底部２７より十分に遥か上にあるフィルター底部２６Ｐを有して、出口針６３がフィルターと接触しないようにする（図１Ｂ）。その結果、水流９３のほとんどは、材料２４に十分に接触したり又はそれを抽出したりすることなく、抽出室５９Ｐに入って出口針６３から出る流れ９４として、ブリュー室５８及びフィルター底部２６Ｐを通って伝わる。水流９３がそのように伝わることは、少なくとも部分的に、従来技術のポッドからブリューされた薄いコーヒーの責任を負う。Keurig（登録商標）ブリュワーモデル２５０及び５７５においてGreen Mountain（登録商標）及びRealCup（登録商標）ブランド下の従来技術のポッドから８オンスがブリューされるとき、熱いコーヒーの典型的な濃さは、VST LAB Coffee III Refractometerによって測定された全溶解固形物（ＴＤＳ：total dissolved solids）が０．６〜０．９％である。
本発明の装置１において、従来技術のポッド１００Ｐと同じサイズであるコールドブリューコーヒーポッド１００から８オンスがブリューされるとき、コールドブリューコーヒーの典型的な濃さは、同じVST Refractometerによって測定されたＴＤＳが１．１〜１．３％である。装置１及びKeurig（登録商標）ブリュワーにおいてホットブリューコーヒーポッド１００から８オンスがブリューされるとき、熱いコーヒーの典型的な濃さは、ＴＤＳが１．２〜１．７％である。従来技術のポッド及びポッド１００からブリューされたコーヒーのそのような濃さの違いは、上述の伝わり方に照らして、予期される。コールドブリュー及びホットブリューコーヒーポッド１００からのコールドブリュー及びホットブリューの双方は、プレミアムコーヒー店のコーヒーと同様の濃さを有し、且つSpecialty Coffee Associationによる、ＴＤＳが１．１５〜１．３５％の濃さであるGolden Cup Standardを満たすことは、述べる価値がある。
ポッド１００と従来技術のポッド１００Ｐとの大きな違いは、一過性の室５９にある。Sylvan、Beaulieu et alによって教示されているポッド１００Ｐは、十分に背が高い又は大きい抽出室５９Ｐを有して、出口針６３がフィルター底部２６Ｐと接触しないようになっている（図１Ｂ）。対照的に、図１のポッド１００は、出口針６３がポッド底部２７を突き刺した後に、出口針がフィルター底部２６と接触できるような十分に小さい抽出室を有する。一過性の室５９は、出口針がフィルター底部２６の一部を押し上げると、形成される。図１Ａは、形成された直後であるが、水がブリュー室５８に導入される前の、一過性の室５９を示す。水がブリュー室に導入されて、材料２４（図１Ｃ）をブリューすると、一過性の室のサイズは縮小する。特に挽かれたコーヒーが細かい、例えば１００〜４００マイクロメートルの平均粉砕サイズを有するとき、ブリューイングが完了すると、一過性の室は完全に消えてしまい得る。
一過性の室５９の第１の問題は、出口針６３が、フィルター底部２６を押し上げるのではなく、突き刺す傾向があり、それにより、一過性の室が形成されるのを防止することである。フィルターを突き刺す問題に対処するために、強くて耐突き刺し性のナイロン、ポリプロピレンフィルターウェブを使用して、カップ状のフィルター８７を形成する。フィルターの突き刺しの問題をさらに解決するために、フィルターウェブ中のフィルター繊維は、プラスチックと鋼との間で測定されるときに、十分に低い摩擦係数、好ましくは０．３未満、最も好ましくは０．２未満を有するように適合されている。摩擦係数が低いことによって、針がフィルター底部に接触するときに、出口針６３がフィルター底部２６の下側で簡単に摺動でき、それにより一過性の室を形成するように、出口針によるフィルター底部の押し上げを容易にすると考えられている。
一過性の室の第２の問題は、粉砕物２４ａが、ブリュー室５８から一過性の室へ、及びポッドからブリューされたコーヒー用のカップへ、時折漏れて、コーヒーを飲みにくくすることである。第２の又は粉砕物の漏れの問題の原因は、まだ理解されていない。粉砕物の漏れの問題のあるポッドでは、出口針６３によって突き刺されて開けられた開口部は、ブリューイングの最後のフィルター底部２６にあると気づかれた。しかしながら、フィルター底部にあるそのような突き刺されて開けられた開口部は、粉砕物の漏れの問題の原因ではないかもしれない。実際、ブリューイング後にそのような突き刺されて開けられた開口部を発生させた大半のポッドからのコーヒーには、コーヒー粉砕物がなかった。ポッドからブリューされたコーヒーに粉砕物がなかったとき、突き刺されて開けられた開口部が、実際に、VST LAB Coffee III Refractometerによって測定されるようなブリューの濃さ又はＴＤＳに正に相関されることが分かった。換言すると、フィルター底部にそのような突き刺されて開けられた開口部を発生させたポッドからブリューされたコーヒーは、そのような突き刺されて開けられた開口部を発生させなかったポッドからブリューされたコーヒーよりも著しく豊かな味わいであった。粉砕物の漏れの問題が発生する確率は、粉砕サイズ、サイズ分布、材料２４の性質及び品質、ブリューの温度、圧力及び量、並びにフィルターの設計及び材料に依存するように見える。粉砕物の漏れの問題は、ポッド内で粗挽きの粉砕物を使用することによってほとんどは防止され得るが、粗挽きの粉砕物は、不完全な抽出及び薄いコーヒーを生じる。
粉砕物の漏れ又は第２の問題は、図１Ｃ及び図１Ｅに示すような、カップ状のフィルター８７用の複数の縦に並んだプリーツ９７によって解決され得る。縦に並んだプリーツは、図１Ｂ及び図１Ｄの従来技術のポッド１００Ｐのものと同様の長尺状の主プリーツ９７Ｐに、縦に並んだプリーツ加工を行うことによって、フィルター側壁に形成されたダブルプリーツ型プリーツである。各主プリーツは、第１及び第２の長尺状の主プリーツ壁１５１及び１５２を有する。長尺状の主プリーツ壁の一方、例えば主プリーツ壁１５１が、２つの長尺状の縦に並んだプリーツ壁１５１ａ及び１５１ｂに折り畳まれるか又はプリーツを付けられるとき、長尺状の縦に並んだプリーツ９７が形成される。この縦に並んだプリーツ９７は、１つの主プリーツ壁１５２と、２つの縦に並んだプリーツ壁１５１ａ及び１５１ｂとを含む。縦に並んだプリーツ壁の長さは、主プリーツ壁の長さと同様であるが、幅は主プリーツ壁の約半分である。縦に並んだプリーツを備えるポッド１００を作り出すために、従来技術のポッド１００Ｐ（図１Ｄ）のものと同様のフィルター底部２６及び複数の長尺状の主プリーツ９７Ｐを備えるカップ状のフィルター８７Ｐが最初に作り出され、且つカップ状の容器８８に配置される。容器は、不透過性の底部２７と、不透過性の側壁２９と、リム２８と、フィルターを受け入れるためにリムによって囲まれたアクセス用開口部１９８とを有する。カップ状のフィルター８７Ｐの上端部は、容器の側壁２９の上端部に封止される。容器８８の形状を取る縦に並ぶプリーツ加工機８６が、十分なプリーツ加工力でカップ状のフィルターに挿入されて、主プリーツ壁に２つの縦に並んだプリーツ壁をプリーツ付けして、縦に並んだプリーツ９７を形成し、それにより、組み立て済みの空のポッド１００Ｂを形成する（図１Ｆ）。縦に並ぶプリーツ加工機８６が、矢印１６９に示す時計回りに回転することによって、第１の主プリーツ壁１５１を、好ましくは、第１及び第２の縦に並んだプリーツ１５１ａ及び１５１ｂへと折り畳まれるか又はプリーツ付けされるようにする。組み立て済みの空のポッド１００Ｂの水平断面図は、ポッド１００の図１Ｅのものと同じである。縦に並ぶプリーツ加工機８６は、加熱器９６によって、予め決められた温度に加熱されて、主プリーツ壁１５２及び縦に並んだプリーツ壁１５１ａ及び１５１ｂを、互いに部分的にくっつけるか又は接着させて、縦に並んだプリーツのプリーツが広がるのを防止する。
蓋２３が、部分的に、組み立て済みの空のポッド１００Ｂのリム２８に予め取り付けられて、図１Ｇに示す組み立て済みの空のポッド１００Ａを作り出す。蓋は、不透過性であり、且つ第１、第２及び第３の蓋部分９８、１６７及び１６６をそれぞれ含む。蓋は、アクセス用開口部１９８を覆うようなサイズにされ、且つさらに、リム２８にヒートシールするように適合されたシーリング材９９を有して、ブリュー材料の供給物を保管及び保存するための不透過性のブリュー室５８を形成する。第３の蓋部分１６６は突き刺されて、ブリュー室内への流体の注入物を受け入れることができ、且つフィルター８７は、流れ、及び流体とブリュー材料の相互作用を制御してブリューを形成する。リム２８は、図１Ｇａに示す、第１及び第２のリム部分２８ａ及び２８ｂを含む。組み立て済みの空のポッド１００Ａは、さらに、不透過性の蓋２３を容器８８に接続するためのポッドヒンジ１９０を含む。ポッドヒンジは、リム及び不透過性の蓋と協働して、ブリュー材料の保管中及び容器内への流体の注入中の、ブリュー室を通る空気及び流体の漏れを防止する。ポッドヒンジは、第１の蓋部分、第１のリム部分、及び第１の蓋部分９８と第２の蓋部分１６７との間に形成された長尺状の折り目１５３を含む。第１の蓋部分９８は、部分的に、点線と第１のリム部分の外周との間のヒートシール１５４によって、第１のリム部分２８ａに封止される。長尺状の折り目１５３は、好ましくは、ヒートシール１５４の第１の端部１４６と第２の端部１４８との間に位置決めされて形成される。組み立て済みの空のポッド１００Ａから形成されたポッドのブリュー室５８にブリュー材料を保管している間又はブリューイング中、リム２８と蓋２３との間のいずれの空気又は流体の漏れも防止するために、図１Ｇａに示すように、ヒートシールの第１及び第２の端部１４６及び１４８は、リム２８の幅よりも実質的に狭い。
空のポッドの充填作業を容易にするために、複数の組み立て済みの空のポッド１００Ａは、図１Ｇに示すようなスタック２７０に互いに積み重ねられる。アクセス用開口部１９８は不透過性の底部２７よりも大きくて、カップ状のフィルター８７が、別の組み立て済みの空のポッドの一部を受け入れることができる。組み立て済みの空のポッド１００Ａから形成されたポッドのブリュー室５８内でのブリュー材料の保管又はブリューイング中の、ポッドヒンジ１９０への損傷、並びに空気及び流体の漏れを防止するために、長尺状の折り目１５３は十分に短く、半径方向又は水平方向における長尺状の折り目の中央とアクセス用開口部１９８の内周１５６との間の距離が、アクセス用開口部の直径又は最大スパンの１５パーセントよりも短い、好ましくは７パーセントよりも短くなるようにする。例えば、アクセス用開口部の直径が４５ｍｍであるとき、折り目から内周までの距離は、６．７５ｍｍ未満、好ましくは３ｍｍ未満である必要がある。また、組み立て済みの空のポッド１００Ａから形成されたポッドのブリュー室５８内でのブリュー材料の保管又はブリューイング中の、空気及び流体の漏れを防止するために、長尺状の折り目１５３は、第１の蓋部分９８と第２の蓋部分１６７との間に、十分に丸みをつけられた移行部があるように構成される。丸みをつけられた移行部の半径は、０．１５ｍｍよりも大きく、好ましくは０．３ｍよりも大きい。第１の蓋部分と第２の蓋部分との間の角度Φは、９０度よりも小さい。第３の蓋部分１６６は、スタック２７０内の組み立て済みの空のポッド１００Ａのリム２８の方に曲がって、部分的にそれに巻き付くように、十分に可撓性があってもよく、それにより、第１の蓋部分９８と第３の蓋部分１６６との間の角度を、第１の蓋部分９８と第２の蓋部分１６７との間の角度よりも大きくする。そのうえ、輸送及び保管スペースを節約するために、スタック内でのリム２６の周りへの第３の蓋部分１６６のそのような部分的な巻き付きは、不透過性の蓋２３の閉鎖を促し、且つ組み立て済みの空のポッド１００Ａから形成されたポッドの不透過性の蓋２３とリム２８との間のシールを高める。
縦に並んだプリーツ９７のある、組み立て済みの空のポッド１００Ａのスタックはまた、−１）上述のように、カップ状のフィルター８７Ｐの上端部をカップ状の容器８８の側壁２９の上端部に封止し、且つ蓋２３を容器のリム２８に部分的に予め取り付けることによって、主プリーツ９７Ｐだけを備える組み立て済みの空のポッドを形成し、２）図１Ｇのものと同様の方法で、主プリーツだけを備える複数のそのような組み立て済みの空のポッドを、互いに積み重ねてスタックを形成し、及び３）スタック中の一番上にある組み立て済みの空のポッドに十分に大きいプリーツ加工力を加えて、下にある全ての組み立て済みの空のポッドの主プリーツの主プリーツ壁１５１又は１５２を、縦に並んだプリーツ壁１５１ａ及び１５１ｂ又は１５２ａ及び１５２ｂへとプリーツを付けさせ、それにより、組み立て済みの空のポッドに縦に並んだプリーツ９７を形成することによって、作られ得る。この場合、組み立て済みのポッドのカップ状の容器８８は、主プリーツ壁１５１を縦に並んだプリーツ壁１５１ａ及び１５１ｂへと、又は主プリーツ壁１５２を縦に並んだプリーツ壁１５２ａ及び１５２ｂへとプリーツを付けるように、縦に並ぶプリーツ加工機８６の機能を果たす。縦に並ぶプリーツ加工機が回転せずに、第１及び第２の主プリーツ壁１５１及び１５２がそれらそれぞれの縦に並んだプリーツ壁へとプリーツ付けされる機会が等しくある。この方法で形成された組み立て済みのポッドの縦に並んだプリーツ９７は、スタックから取り出された後、プリーツが広がる傾向がある。そのようなプリーツの広がりは、スタック中の一番上の組み立て済みの空のポッドに十分に大きな力を加えた後、スタックを、スタック形態で段ボール箱などの容器内に少なくとも３日間保つことによって、防止され得ることが分かった。上述のステップ３は、予め決められた温度で、スタック中の一番上の組み立て済みの空のポッドのカップ状のフィルター８７Ｐ内に、十分に大きな力で縦に並ぶプリーツ加工機８６を挿入することによって、実施され得る。スタックから縦に並ぶプリーツ加工機を取り出した後、スタックが充填作業で使用される前に、スタックは箱内に保管されて、全ての組み立て済みの空のポッドの縦に並んだプリーツを、少なくとも３日間安定化させる。
フィルターの形成、プリーツ付け及び封止の複雑さに起因して、地元の焙煎者が、地元で焙煎した新鮮な豆の入ったポッドを提供することは困難である。その結果、消費者は、大きな会社によって６カ月又は１２カ月前に製造されたポッドからのコーヒーを飲まざるを得ないことが多い。組み立て済みの空のポッド１００Ａのスタックは、地元の焙煎者が、地元で焙煎した新鮮な豆をポッドに簡単に充填できるようにする。スタック２７０から組み立て済みの空のポッドを取り出し、且つ自動充填機によって又は手動で、アクセス用開口部１９８を通ってポッドに予め決められた量の煎りたての挽いた豆を充填した後、蓋の第２及び第３の部分１６７及び１６６は、ポッドヒンジ１９０の長尺状の折り目１５３の周りで向きを変えられて、ロッド又はバーなどの閉塞器によってアクセス用開口部を覆い、且つヒートシール材によってリムの第２の部分２８ｂに封止される。充填済みポッドは、コンベヤー上の空洞に置かれ得るため、ポッドヒンジ１９０は、閉塞器の約０．５〜１０ｍｍ、好ましくは１〜５ｍｍ下にあり、且つコンベヤーが充填済みポッドを閉塞器の方へ動かすとき、蓋の第２及び第３の部分１６７及び１６６が閉塞器に接触する前に、閉塞器に出くわす又は到達するように、適合されている。
リサイクルを容易にし且つ環境に優しくするために、カップ状の容器８８、フィルター８７及び蓋２３は、全て、＃５の再生利用可能なポリプロピレンから作製されている。蓋のシーリング材９９は、ポリプロピレンコ−ポリマー、また軟化温度が蓋の残りの部分に使用されるポリプロピレンよりも実質的に低い、好ましくは少なくとも華氏２０度低いポリプロピレンから作製される。シーリング材は、蓋にラミネートされた、十分な厚さのある、好ましくは３５マイクロメートルよりも厚いフィルムとし、リム２８への十分なシールを達成し得る。
粉砕物の漏れ又は第２の問題はまた、フィルター底部２６の上部に位置するフィルターメイト１４５によって解決され得る（図１Ｇ）。フィルターメイトは、最初は、入口針８５からのフィルター底部を通る水流９３に対する流れ抵抗を増加させ、図１Ｂに示す、伝わる流れ９４を減少させることを意図した。フィルターメイトは、ポッド１００及び１００Ｐが装置１及びKeurig（登録商標）ブリュワー内でブリューされたときに、ポッド１００及び従来技術のポッド１００Ｐのフィルター底部が出口針６３によって突き刺されるのを防止したことが分かった。フィルターメイト１４５は、フィルター底部２６又は２６Ｐの上方に位置しており、これは、フィルターが出口針によって突き刺されるのを防止するために、フィルター底部の下方に位置するフィルターガードを教示している米国特許第９，２７１，６０２号におけるBeaulieu et alによる教示とは異なる。フィルターメイトは、不透過性フィルム又は透過性フィルターのディスク又はシートとし得る。損失を防止するために、フィルターメイトは、フィルター底部２６に部分的に取り付けられて、フィルター底部に対するフィルターメイトの部分的な動きを可能にしてもよい。
粉砕物の漏れの問題は、さらに、カップ状のフィルター８７用に特別に設計されたフィルターウェブを使用することにより、解決され得る。第１のそのような特別に設計されたフィルターウェブは、互いに緩く結合した繊維を含んでいて、繊維が破損される前に、出口針６３によって繊維がフィルター８７から部分的に押し出されたり又は引き出されたりすることができるように、繊維間の結合力が十分に弱くなるようにする。第２のそのような特別に設計されたフィルターウェブは、ポッド１００のブリューイング温度でウェブが破損される前、５０％超、好ましくは７５％超伸張できる。そのような伸張は、ブリューイングプロセス中に、一過性の室のサイズが小さくなるか又は減少するときに、出口針がフィルター中の繊維を破損又は切断するのを防止して、流れ、及び流体とブリュー材料との相互作用を調整するという点で注目される。第３のそのような特別に設計されたフィルターウェブは、メルトブローンポリプロピレンウェブ又はスパンボンドポリプロピレン不織布である。メルトブローン及びスパンボンドポリプロピレン不織布はまた、スパンボンド不織布／メルトブローン不織布ウェブ／スパンボンド不織布ウェブ又はメルトブローン不織布／スパンボンド不織布のような構造と組み合わせられ得る。最後のそのような特別に設計されたフィルターウェブは、細繊維及び粗い繊維から作製されたか又はそれらを含む複合フィルターである。粗い繊維の直径又は断面積は、好ましくは、複合フィルター中の細繊維の少なくとも２倍大きい。同じフィルターウェブ内で粗い繊維と細繊維とを混合することによって、繊維の一部が、針による破損又は切断に対する抵抗が十分となり、及び出口針６３によって破損された粗い繊維の端部が、実際に、針に非常にぴったりと押し付けられて、コーヒー粉砕物が破損した粗い繊維を通過するのを防止するという点で注目される。
上述の解決法のいくつかは、ポッド１００に組み込まれて、粉砕物のないブリューを保証し得る。例えば、カップ状のフィルター８７は、メルトブローンポリプロピレンウェブ製とし、破損前は少なくとも７５％伸張できる緩く結合した繊維を含み、且つ組み立て済みの空のポッドを互いに積み重ねることによって、縦に並んでプリーツ付けされて、縦に並んだプリーツ９７を形成し得る。
図１Ｈは、ホルダー３０内にある背の高いポッド１００を示す。背の高いポッドがホルダーに提供される場合、ポッドセントラライザー７０、シールド６０及び出口針６３と相互作用し、且つ図１及び図１Ａの標準的な又は背の低いポッド１００と同じ方法で一過性の室５９を形成する。ポッドがホルダー内へとより深く挿入されて、且つ遮蔽板６２を下に押すとき、出口針は、フィルター底部２６をさらに上方へ押して、一過性の室を拡張する。遮蔽板が下に動くと、トリガー６４の傾斜面６７を押して、トリガー及びラッチ６６を室８２内へと動かし、それにより、共通出口５０の可動式底壁４４をロック解除する。これにより、圧縮されたシールドバネ４３が、共通出口５０のバネ４６を圧縮し、且つ可動式底壁４４及び針６３を下方へ動かすことができるようにする。その結果、一過性の室５９は、ポッドがその最終位置（図１Ｈ）まで下に押され続けると、収縮してから拡張する。ブリューイング中、一過性の室５９のサイズは、著しく収縮又は縮小する。ブリューイングの最後に、一過性の室は、図１Ｃのように、実質的に消えて見えなくなり得る。ブリューカバー２０が開放されると、バネ４３及び４６は、可動式底壁４４、遮蔽板６２及び使用済みのポッド１００を上方に押して、ラッチ６６が可動式底壁を再ロックし、及びラッチ５４が遮蔽板を再ロックするようにする。背の高いポッド１００はまた、ポッド底部２７及び側壁２９が取り外されている場合でも、同様に機能して一過性の室５９を形成し、挽いたコーヒー２４ａとブリュー室５８内の水との相互作用を調整することが分かった。この場合、ホルダー側壁３５がポッドの側壁２７になり、及び遮蔽板６２がポッドのポッド底部２７になる、すなわちホルダー３０の一部がポッド１００の一部になる。
図１Ｉは、カップ若しくはボウル１杯のスープ、健康飲料又は食べ物をブリューするために必要な、可溶性及び不溶性ブリュー材料２４及び２４ａを含むブリュー材料の供給物を含む、背の低いポッド１００を示す。より便利で、使用する包装が少ないため、米国特許第８，８３４，９４８号においてEstabrook et alによって教示されているスープポッドよりも環境に優しい。不溶性ブリュー材料２４ａは、１）クラムチャウダー、スープ用の鶏肉の角切り、麺類、肉、野菜、スパイス、ニンニク、シーフード、海藻など、２）朝食用の食べ物又は赤ちゃんの食べ物用のオートミール、粉ミルク、シリアル、穀類など、並びに３）健康飲料用のすりつぶした野菜及び切った野菜、すりつぶした果物及び切った果物、チャーガ（chaga）、スーパーフード、抹茶、シロップ、濃縮物、ゼリー形成材料、ゲル豆、トルココーヒーなどとし得る。可溶性ブリュー材料２４は、溶解され得る可溶性の糖、塩及び飲料粉末などの任意の材料とし得る。不溶性ブリュー材料２４ａは、完全には溶解できず、お茶及びコーヒー粉砕物などの抽出可能な材料を含む任意の材料とし得る。
ビタミンなどのいくつかの栄養素は、望ましくない味を有し、これが十分な量で存在する場合、ソーダ、発泡性のフルーツジュース、お茶、コーヒー及び他の飲み物の味を悪くし得る。そのような栄養素は、ゲル豆又はゲルビーズ２４ａに埋め込まれ得る又は注入され得、及び埋め込まれたゲルビーズは、粉ミルク、ソーダ、発泡性のジュース、お茶及びコーヒー内に提供されて、望ましくない味が人の舌又は鼻で感知されないようにし得る。栄養素又はビタミンが埋め込まれたゲルビーズは十分に小さく作られて、人がゲルビーズをかみ砕くのを防止するようにし得、それにより、そのような栄養素又はビタミンの望ましくない味をさらに最小にする。ゲルビーズは、ブリュー室５８の上部に位置決めされ、且つ入口針８５からの熱蒸気又はお湯によって迅速にサイズが拡張するように適合され得る。その後、拡張した埋め込まれたゲルビーズは、ブリュー室内でブリューされた予め決められた量の粉ミルク、発泡性のジュース、お茶、コーヒー又はソーダと一緒に、出口開口部４９を通って出され、これについては下記で説明する。
ポッド１００は、不透過性の底部２７と、不透過性の底部から上方に延在する不透過性の側壁２９と、不透過性の側壁の上端部の近くのリム２８と、可溶性及び不溶性ブリュー材料２４及び２４ａを受け入れるための、リムによって囲まれ且つ規定された開口部１５９とを含む、カップ状の容器８８を有する。不透過性の、突き刺されることができるフィルム蓋２３が、開口部１５９を閉鎖し、且つリムに封止式に接合されて、容器と協働し、不透過性のポッドを形成する。ポッド内で形成された不溶性ブリュー材料２４ａを含むブリューを吐出するために、容器の不透過性の底部２７に出口開口部４９が予備成形されており、且つ十分に大きくて、不溶性ブリュー材料が詰まらないようにする。調整板４８が容器内に収容され、且つ不透過性の底部の上方に位置決めされて、出口開口部を覆っている。可撓性の不透過性フィルム１４０が調整板の上方に提供され、及びフィルムの周囲領域がポッド底部２７又は側壁２９に封止又は接合されて、周囲シール又は接合部１４１を形成する。不透過性の底部と可撓性フィルムとの間の接合部は壊れやすく、図１Ｊ示すように、出口針６３によって、調整板の少なくとも一部を出口開口部４９に対して押し上げて、底部から離れるように動かすことができるようにする。
調整板４８は、出口開口部４９に対して、不透過性のブリュー室５８を形成する際に不透過性の底部２７、側壁２９及び蓋２３と協働して、可溶性及び不溶性ブリュー材料２４及び２４ａを保管及び保存する、図１Ｉ及び図１Ｋに示すような第１の位置と、ポッド底部２７の上方に一過性の室５９を形成し、且つ液体が入口針８５を経由してブリュー室内に導入されて、その内部でブリュー材料２４及び２４ａと相互作用するときに、不溶性ブリュー材料２４ａ及びブリュー室５８内で形成されたブリューの一過性の室への流れを調整又は制御する、図１Ｊ、図１Ｌ及び図４Ｄに示す第２の位置との間で可動である。図１のポッド１００と同じ方法で、蓋２３は入口針８５によって突き刺され、及び底部２７は出口針６３によって突き刺される。底部を突き刺した後、出口針は、調整板４８を上方へ押し、且つ周囲接合部１４１の一部を破損させる。調整板は十分に硬質で、接合部又はシール１４１の破損を容易にする。周囲シールの壊れていない部分は、不溶性ブリュー材料２４ａが通過できるように十分に大きい一過性の室５９及び室入口１５５を形成するように出口針が調整板を上に押すときに、向きを変えるための調整板４８用のヒンジの機能を果たす。調整板は十分に大きくて、ブリューイング前のブリュー室５８内のブリュー材料の時期尚早な吐出を防止し、且つ底部の複数の箇所のいずれか１つで底部２７を突き刺す出口針６３に接触するのを防止する。一過性の室は、ブリュー室５８から室入口１５５を経由して不溶性ブリュー材料２４ａを受け入れるように十分に大きいように適合されている。ブリューイングの最後にポッドがホルダーから取り出されると、調整板は、ポッド底部２７まで落ちて、出口開口部４９を閉鎖し、且つ一過性の室５９を排除する。
室入口１５５及び一過性の室５９のサイズを制御することによって、調整板４８は、特定の所与のホルダー及びポッドのサイズで、どのようにブリュー及び不溶性ブリュー材料２４ａが一過性の室５９へ流入するか、及びどのようにブリュー材料が入口針８５からの流体とブリュー室５８内で相互作用するかの双方を調整する。出口開口部４９は、一過性の室用の出口になり、且つブリュー及び不溶性ブリュー材料２４ａをディスペンサー５３へ、又はカップ若しくは入れ物に直接、吐出する。出口開口部は、ブリュー材料が、栄養素が埋め込まれたゲルビーズ、トルココーヒー、粉ミルク、抹茶、シロップ、ジュース濃縮物、すりつぶした果物若しくは野菜、又は粉末であるとき、より小さいサイズ、例えば直径０．２又は０．５インチを有してもよいが、ブリュー材料が、ミートボール、麺類、チキンブイヨンキューブ及び野菜などの大きなアイテムを含むとき、詰まらないようにするために、遥かに大きいサイズ、例えば直径１又は１．５インチを有してもよい。
特大の不溶性ブリュー材料では、出口開口部４９は、調整板４８よりも大きく、且つ調整板ではなく、不透過性の可撓性フィルム１４０によって覆われて封止され得る。調整板は、可撓性フィルムのいずれかの側に永久的に取り付けられて、出口針６３が調整板を直接押してその第２の位置へと動かすことができるようにして、ポッド底部２７に接触したり又はそれを突き刺したりすることなく、一過性の室５９を形成する。この場合、調整板は、ホルダー３０上の、調整板に作用し且つそれを第１から第２の位置へ動かすことができるビーム、ピン又は任意の突出体によって動かされ得、それにより、子供に危険である尖った針の使用を回避する。
不透過性フィルム１４０は、底部２７の下面にヒートシールされて、出口開口部４９を封止してもよく、且つ出口開口部を通って調整板４８の下面に取り付けられて、底部上での調整板の動きを制限してもよいことが理解される。出口開口部のすぐ下にある可撓性フィルムは、出口針６３が調整板を底部２７から離れるように押すときに、破損され得る。可撓性フィルム１４０はまた、ブリュー室内の圧力によって破損されるように十分に弱くなるように適合され得、出口開口部４９がフィルムによって塞がれないようにする。
出口開口部４９は、容器８８の底部２７ではなく、蓋２３に形成され得ることも理解される。この場合、調整板４８は、上述の方法のうちの１つで可撓性フィルム１４０によって蓋に接続され得るか、又は図１Ｋと同様の方法で、ヒートシール若しくは接着シールによって蓋に直接封止され得る。出口開口部４９及び調整板４８は、入口針が蓋を突き刺して流体をブリュー室５８内へ導入してブリューを形成するとき、入口針８５が調整板を出口開口部から離れるように押して、調整板と蓋２３との間に一過性の室５９を形成できるように、位置決め又は配置され得、それにより出口針６３の必要性をなくし、且つコストを削減し、及び出口針に関連付けられるリスクを低減させる。或いは、容器８８の底部２７は、入口針８５によって突き刺され、流体をブリュー室５８内へ導入してブリューを形成するように、配置され得、及び蓋２３は、出口針６３によって突き刺され、調整板を押して一過性の室を形成するように、配置される。換言すると、ポッド１００は、ホルダー３０内で上下逆さまに使用され得る。
図１Ｋは、スープ、朝食用オートミール、粉ミルク、発泡性の天然果汁などをブリューするための、可溶性及び不溶性ブリュー材料２４及び２４ａを含む、背の高いポッド１００を示す。接着シール又はヒートシール１４３が出口開口部４９の周りに、調整板４８とポッド底部２７との間に形成される。調整用開口部１４４が調整板に形成されて、ブリュー室５８内の不溶性ブリュー材料２４ａの一過性の室５９への流れを促し、且つ出口開口部４９を通した、ホルダーの下側にあるボウル又はカップへの不溶性ブリュー材料の吐出を促し得る。大きな塊の又は粘着性のあるブリュー材料２４ａは、調整器開口部１４４が存在しない場合、室入口１５５を詰まらせる傾向があり、それにより、ポッドから吐出されることが困難である不溶性ブリュー材料２４ａを含むこれらのポッドに調整用開口部を必須にすることが分かった。調整用開口部は、不溶性ブリュー材料よりも少なくとも２０％、好ましくは少なくとも５０％大きく、且つ出口開口部４９から離れていて、針がポッド底部２７を突き刺した後、針６３によって到達できない箇所に位置決めされる。スカート又は側壁が調整板の周囲に形成されて、ブリュー材料と針８５からの流体との相互作用を調整し得る。
衛生的なチューブ１４２が、出口開口部４９に接続され、且つディスペンサー５３内に収容可能であり、ブリュー室５８内でブリューされたスープ、粉ミルク、及び他の飲み物が、ホルダー３０に接触するのを防止し、それにより、コーヒーのような飲み物による、ブリューされた粉ミルク及び他の飲み物との交差汚染を防止し、且つ食品の安全性を高める。ポッド１００の一過性の室５９から、カップ又はボウルなどの入れ物へ直接ブリューを出すことによって、衛生的なチューブ１４２はまた、何日も前にポッドホルダーに残されたいずれかの汚染されたブリューが飲み物に出される可能性をなくす。衛生的なチューブは、ソーダ、コーヒー又はお茶用のポッドを含む、他のポッドに追加され得ることが理解される。
フィルム蓋２３にパウチ２２０が取り付けられ、且つ入口針８５によって突き刺されるように適合されている。パウチは、フィルム蓋に封止されるバリアフィルム２０１を含み、フィルム蓋２３の下又は上のいずれかに、ブリュー材料２４及び２４ａ用の、油、ソース、スパイス又は他の不可欠な要素などのブリュー材料２０２の第２の供給物を含むためのパウチ室１９９を形成する。パウチ室１９９は、十分に薄い必要があり、入口針８５のカッター２１が、フィルム蓋及びバリアフィルム２０１の双方を突き刺すことができるようにし、且つパウチの下方フィルムは、針８５の出口ポート１７２から十分に離れている必要があり、それによりパウチ室内の材料２０２が、針の出口ポートからの水によって運び出されることができるようにする。生産を容易にするために、バリアフィルム２０１の周辺領域は、フィルム蓋２３ではなく、リム２８又は側壁２９に封止され、不溶性及び／又は可溶性ブリュー材料がブリュー室内へ充填された後、ブリュー室５８の上部にパウチ室１９９を形成し得る。その後、ブリュー材料２０２の第２の供給物がパウチ室１９９内へ充填される。ポッドは、最終的に、蓋フィルムによってリムの周りで封止される。図１Ｉ及び図１Ｋのブリュー室は、濃縮物又はシロップなどの粘性液体の供給物が充填されて、果実飲料及びソーダをブリューし得る。バリアフィルム２０１ではなく透過性フィルターがリム２８又は側壁２９に封止されて、フィルターパウチ室１９９を形成してもよく、及びフィルターの底部の少なくとも中心は十分に深いため、入口針がフィルターを突き刺さないようにすることが理解される。挽いたコーヒー豆及びカカオ豆などの抽出可能なブリュー材料の供給物が、フィルターパウチ室内に配置されてもよく、その後、ポッドが蓋フィルムによって覆われて封止される。
入口針８５からの水によってパウチ室１９９から運び出すことが困難である粘性の油性の、又は他のブリュー材料２０２では、パウチ２００は、フィルム蓋２３の上面に取り付けられ得る。そのような位置決めによって、ブリューカバーがホルダー３０へと下げられて、入口針がパウチ及びフィルム蓋を突き刺すようにすると、ブリューカバー２０は、パウチ室からブリュー室５８内へ粘性ブリュー材料２０２を絞り出すことができる。そのようなポッドの適切な製作を可能にするために、粘性ブリュー材料２０２の供給物は、最初に、バリアフィルム２０１の２つのシート間で封止されて、パウチ２２０を形成する。その後、結果として生じるパウチは、フィルム蓋２３の上方でポッドに封止されるか又は取り付けられる。
地元の農家及び小規模の生産者が、図１Ｉ及び図１Ｋのポッドを、地元で育てた又は生産した新鮮な材料で充填して封止するために、図１Ｇのものと同様の組み立て済みの空のポッドのスタックが使用され得る。各組み立て済みの空のポッドは、出口開口部４９を覆うために容器８８の不透過性の底部２７に予め封止された調整板４８と、図１Ｇに示すものと同様にリム２８に部分的に予め取り付けられた蓋２３とを有する。複数のそのような組み立て済みの空のポッドは、簡単な充填作業、及びスペースを節約する保管のために、互いに積み重ねられ得る。地元の農家又は生産者が発注書を受け取るか、又はいくらかのフレッシュジュース若しくはスープのポッドを販売したい場合、農家又は生産者は、所望量の組み立て済みの空のポッドを、新鮮なすりつぶした果物、野菜若しくは肉などの好適なブリュー材料で迅速に充填し得る。組み立て済みの空のポッドのスタックは、ポッドの生産を迅速且つ簡単にするため、農家又は生産者は、販売する様々なタイプのポッドのいずれの在庫目録も作る必要がない。その結果、新鮮な日持ちのしない野菜、果物及び肉のポッドを、要求に応じて生産し得、それにより、腐敗による損失をなくすだけでなく、消費者に、ジュース、スープ及び食べ物をブリューするための最も新鮮なポッドを届けることができる。
図１Ｋの背の高いポッドがポッドホルダー３０に提供されると、ポッドセントラライザー７０、シールド６０、出口針６３及び共通出口５０と相互作用して、図１Ｊのポッド１００及び図１Ｈの背の高いポッド１００と同様又は同じ方法で一過性の室５９を形成する。ポッド底部２７を突き刺した後、出口針が調整板４８を上方へ押し、且つシール１４３を破損させる。針６３がポッドを突き刺して、ポッド内へとより動くと、調整板４８は、調整板の遠位縁部１６８の周りで上方へ回転し、且つ一過性の室５９を拡張させる（図１Ｌ）。調整板４８が上方へ回転すると、遠位縁部１６８は、ポッド側壁２９によって停止されるまで、ポッド底部上で動き得ることが理解される。調整板は、調整板が遠位縁部の周りで回転している間、出口針と接触したままとなるように十分に大きい必要がある。調整板が動くとき、一部のブリュー材料を、調整用開口部１４４を通して一過性の室５９に流れ込ませ得る。その結果、調整用開口部は、出口開口部４９から十分に離れて位置決めされて、原材料又はブリューされていない材料２４又は２４ａが時期尚早に出されるのを防止する必要がある。
シールド６０をその安全な怪我予防位置に戻すのを容易にするために、遮蔽板６２は、その周囲の少なくとも一部の上方及び周りに、高さが１〜２０ｍｍ、好ましくは２〜１０ｍｍの垂直方向の周壁を含んで、ポッド底部２７を受け入れ得るため、出口ロッカー８０がポッド１００の下端部に接触して捕捉しないようにする。遮蔽板はまた、十分に小さいサイズとし得るか、又は出口ロッカー８０の近くに凹状セクションを有し得、シールド６０をその安全位置に戻す間、遮蔽板の縁部が出口ロッカーに接触しないようにする。ラッチ５４は、ブリューカバー２０の下降運動によって起動されることができるトリガーによって、遮蔽板６２から離れるように動かされ得ることが理解される。
異なるポッドに対し適切にブリューするためには、異なるブリューイング条件が必要とされる。図７の装置１内でブリューされるべき、飲料、粉ミルク、スープ、食べ物及びデザート用のポッドの間違ったブリューイング条件は、例えば消費するには熱すぎたり又は冷たすぎたりするブリューを生じ得る。米国特許第９，３２０，３８５号及び米国特許出願公開第２０１７００２７３７４号において教示されているバーコード、ＲＦＩＤ又はスペクトルシステムは、このニーズを部分的に満たすために使用され得る。しかしながら、そのようなシステムは、値段の高いスキャン及び処理用ハードウェアを必要とし、これは、シングルサーブブリュワーを一部の消費者にとっては高価で手の届かないものにする。
図１Ｍは、ポッドの適切なブリューイングに必須であるビット群９０、ビットレシーバ３２及びビット群リーダ３４に焦点を当てるために、図１のコールドブリューコーヒーポッド１００及びホルダー３０の上部を示す。この例示的な実施形態では、ビット群は、３つのビットを含む。各ビットは、２つの状態、例えば「上」及び「下」の状態のうちの一方にあるとし得る。「上」又は「下」の状態にあるビットは、「上ビット」又は「下ビット」とそれぞれ呼ばれる。上ビットは、ポッドの側壁２９に形成された、上方ドット又は上方突起９０−０及び下ビットは下方ドット又は下方突起９０−１である。下方ドット９０−１は、ポッド側壁上で、上方ドット９０−０よりも下方に位置決めされる。上方ドット及び下方ドットはまた、図４Ｅに示すように、リム２８又は蓋２３にも形成され得る。上ビットには「０」のデジタル値が、及び下ビットには「１」の値が与えられ得る。それゆえ、ビット群９０は、本質的にコントローラ２に適合しており、これは、デジタルプロセッサー又はＣＰＵを含んで、値段の高いスキャン及び処理用ハードウェアの必要性をなくし、且つ装置１をより多くの消費者に手の届く価格にする。
ビット群リーダ３４は、スキャナー又は複数のオブジェクトリーダ３４ａ、３４ｂ及び３４ｃを含み得る。各オブジェクトリーダは、ビット群中の１つのビットを読み取り、且つビットの状態に依存して、各ビットに値「１」又は「０」を提供するように適合されている。複雑さを防止するために、ビット群リーダは、ホルダー３０（図１Ｍ及び図１Ｎ）又はブリューカバー２０（図４及び図４Ｅ）内に複数のミニ若しくはマイクロ電気スイッチ３４ａ、３４ｂ及び３４ｃを含む単純なスイッチ群とし得る。特定のポッド１００に関するビット群９０中の各特定のビットは、スイッチ群３４中の特定のスイッチと接触するように指定されている。ポッドがホルダー３０に提供され、且つブリューカバー２０が閉鎖されると、ビット群中の下ビット９０−１が、その指定されたスイッチの十分に近くにされて、スイッチを押すか又は起動させ、且つ電線３３ａ、３３ｂ又は３３ｃを経由してコントローラ２に値１を提供するように適合され得る。ビット群中の上ビット９０−０は、その指定されたスイッチから十分に離れていて、スイッチを押したり又は起動させたりしないようにし、且つコントローラに値０を提供するように適合され得る。図１の例示的なコールドブリューコーヒーポッドに関するビット群中のそれぞれビットからの値及び場所は、０１１であり、これは、ビット群のスイッチ状態と呼ばれ、且つコントローラ２に記憶された予め決められた組のブリューイング条件に関連付けられる。
ビットレシーバ３２は、ビット群９０中のビットをスイッチ群３４中のそれらの予め指定されたスイッチへ分配するためのビット開口部３２ａ、３２ｂ及び３２ｃと、ポッド１００上のビット面１９２と、ホルダー側壁３５上の相手方ビット面１９５とを含み、この相手方ビット面は、ビット面と相手方ビット面との最適な適合を見つけるようにポッドを自動的に回すように適合されている。ビット面及び相手方ビット面は双方とも、自動的な回転、及び２つの面間の最適な適合の発見を容易にするように、十分に大きい必要がある。ビット群９０は、ビット面１９２との固定された予め決められた空間関係を有して、ビット面１９２がホルダー内の相手方ビット面１９５とのその最適な適合位置を見つけるときに、ビット群中の各ビットに、スイッチ群３４中のその予め指定されたスイッチを見つけさせる。ポッドを再配置する必要が全くないようにするために、１つのスイッチ群３４がホルダー３０に設けられ、且つ複数の同一のビット群がポッドに形成されてもよい（図１Ｍ及び図１Ｏ）。或いは、複数のスイッチ群３４がホルダーに設けられ、且つ１つのビット群がポッドに設けられてもよい。
図１のコールドブリューコーヒーポッド上のビット群９０は、ポッドがホルダーに提供されてカバー２０が閉鎖されると（図１Ａ）、ホルダー３０上のスイッチ群３４を押し、且つコントローラ２に０１１のスイッチ状態を提供する。同様に、図４の背が低くて大きな食べ物ポッド又は図４Ｄの背が高くて大きなスープポッド用のビット群は、スイッチ群を押して、それぞれ１１０又は０１０のスイッチ状態をコントローラに提供する。各ビット群又はそのスイッチ状態は、図４〜７において説明される１組のブリューイング条件又は加熱料理条件に関連付けられる。条件は、触媒エネルギー量、水又は蒸気の温度、ポンプ時間、及びポンプ圧力を含む。電気ポンプ又は液体を送達できる任意の機器とし得るポンプ７による圧力は、ポンプに印加される電圧又は電流を調整することによって、調整され得る。図１Ｐにおいて説明されるホットブリュー及びコールドブリューのエスプレッソポッドは、他のポッドよりも高いポンプ圧力を必要とする。
自宅、オフィス又は他の場所に既に設置されている装置では、ビット群９０は、そのコントローラ２内に予め決められた空きスペース又はスロットを有する装置へ、インターネット経由で、ビット群用のスイッチ状態を入力することによって、新しいタイプのポッド用の新しい組のブリューイング条件を追加又はアップロードできるようにする。これにより、古い装置１を有する消費者が、装置購入後に開発された新しいタイプのポッドからの新しい飲み物及び食べ物を楽しむことができるようにする。ビット群はまた、既存のポッド、例えばコーヒー、スープ又はハンバーガーポッド用のブリューイング条件を、インターネット経由で、スイッチ状態を入力することによって、変更することを可能にする。それゆえ、寒い冬には、コーヒー、スープ又はサンドウィッチポッド用のブリューイング条件の組を冬版に変更し得るため、より熱いカップ１杯のコーヒー、ボウル１杯のスープ又はサンドウィッチがブリューされる。暑い夏には、ブリューイング条件の組を夏版に変更して、より冷たい飲み物及び食べ物をブリューし得る。既存のタイプのポッド用のブリューイング条件は、飲み物若しくは食べ物の製造者によって、時間が経つにつれて改良され得るか、又は特定の都市、州若しくは国の消費者用にカスタマイズされ得ることが理解される。古い装置１を有する消費者がそのような改良又はカスタマイズを楽しむことができるようにするために、ビット群又はそのスイッチ状態は、消費者がそのような改良又はカスタマイズに関する通知を受け取った後に、消費者が、ブリューイング条件の組をオンラインで又はインターネット経由で変更できるようにする。通知は、装置のスクリーンにオンラインで送信され得る。
ポッド１００用の３ビットのビット群に加えて、ビット群９０は、４、５、６、又はそれよりも多い又は少ないビットを有してもよい。例えば、コールドブリューコーヒーポッド用の、５ビットのビット群、すなわち５個のビットを有するビット群は、ポッド上の３つの上方ドット及び２つの下方ドット９０−０、９０−０、９０−０、９０−１及び９０−１によって表され得、且つ０００１１のスイッチ状態を有する。ドット又は突起である他、ビット群９０中のビットはまた、オブジェクトが、１及び０又はオン及びオフなどの２つの異なる値を提供するように２つの異なる状態を有するように、任意の他の方法で異なるように位置決めされ、サイズにされ、形状にされ、色付けされ、磁化され、構成され、又は差別化される限り、ポッドの側壁２９、リム２８又は蓋２３に形成された、ビーム、開口部、凹部、スポット、印刷又は任意の他のオブジェクトとし得る。ビット群リーダ又はスイッチ群３４は、ポッド上のそのようなオブジェクトの２つの状態を区別できる複数のオブジェクトリーダ又はスイッチを含む。ここで、ビット群をあるポッドに割り当てることは、本発明を説明する目的であり、及び異なるビット群は、ある商品に割り当てられ得ることが理解される。値０は上ビットに任意に割り当てられ、及び値１は下ビットに任意に割り当てられることも理解される。上ビットが１を割り当てられ及び下ビットが０を割り当てられることも可能であることが明らかである。ビット群９０中の各ビットは、例えば上、中央及び下の３つの状態のうちの１つにあってもよく、且つビット群リーダ又はスイッチ群３４によって読み取ることができる３つの値、例えば０、１／２、及び１のうちの１つを備えてもよいことも理解される。
図１Ｐは、ポッド側壁２７に形成されたビット群の最初の２つの箇所に２つの上ビット９０−０及び第３の箇所に１つの下ビット９０−１を有するビット群９０と、第１の不透過性の底部２７、底部に接続された第１の不透過性の側壁２９、側壁用のリム２８、及びリムによって囲まれたアクセス用開口部を有する第１の容器８８と、第２の不透過性の底部２５９、及び第１の容器８８のリム又は側壁に封止された第２の不透過性の側壁２５５を有して、第１の底部２７と第２の底部２５９との間に第１の又は泡立ち室２５８を形成するようにする第２の容器２５６とを含む、コールドブリューエスプレッソポッドを示す。ポッドはまた、フィルター底部２６と、側壁２９及び／又は側壁２５５に封止された複数の縦に並んだプリーツ９７とを有して、フィルター８７と第２の底部２５９との間に薄い第２の室２５７を形成するようにする、カップ状のフィルター８７を含む。ポッドはまた、リム２８に封止された不透過性の蓋２３を含んで、カップ状のフィルター８７と蓋との間に第３の又はブリュー室５８を形成し、エスプレッソコーヒー粉砕物の供給物を保管する。蓋は、入口針８５によって突き刺して穴を開けることができ、ブリュー室５８内への流体の注入物を受け入れ、ブリュー材料との相互作用によりブリューを形成するようにする。フィルターは、第２の室と第３の室を分離するため、ブリュー室内で形成されたブリューは、フィルターを通って流れて第２の室２５７に入る必要がある。第１の室内で泡立てたブリューを形成するために、第２の底部２５９には泡立ちオリフィス２６９が形成される。第２の容器２５６は、第１の容器８８に封止されるため、第２の室２５７内にあるブリューは、泡立ちオリフィスが機能不全であるか又は詰まっていない限り、泡立ちオリフィスを通って流れて第１の室２５８に入る必要がある。第２の底部２５９は、十分に可撓性があり、第２の室２５７を実質的に拡張させ、入口針８５が蓋を通して第３の又はブリュー室内へお湯を注入するときに、第３の室５８からブリューを受け入れる。泡立ちオリフィスは、ブリューがフィルター、第２の室及び泡立ちオリフィスを通過して第１の室に入るときに、ブリューを乳化してブリューに細かい泡を生じるように、十分に小さい。第１の底部２７は、出口を形成するために突き刺すことができ、泡立ち室２５８内のブリュー及び細かい泡を入れ物又はカップ内へと吐出する。
エスプレッソポッドは、さらに、ブリューがフィルター、第２の室及び予備オリフィスを通過して第１の室に入るときに、第３の室内で形成されたブリューを乳化して泡を生じるように十分に小さい予備オリフィス２７７を含む。予備オリフィスは、通常、底部２５９にヒートシールされる不透過性フィルム２７９によって封止されるか又は閉鎖される。泡立ちオリフィス２６９が機能不全であるか又は詰まっているとき、フィルム２７９は破損されるか、又はヒートシールは封を切られて、予備オリフィスを開放する。ポッドは、さらに、第１の室に、ブリュー材料の第２の供給物、例えば牛乳又はチョコレートの濃縮物又は粉末を含み得る。牛乳又はチョコレートは、低いポンプ圧力でのエスプレッソの泡立ちを著しく改善し、且つ１〜３バール又は１５〜４５ｐｓｉのみの圧力を生じることができる低圧ポンプ７によって、頭部に濃い泡を有するラテ、カプチーノ、モカなどの飲み物をブリューすることができるようにして、装置の安全性を改善する。泡立ち室内の内容物、特に液体が、ブリュー室５８内のコーヒー粉砕物に到達するのを防止するために、泡立ち開口部２６９は、第２の不透過性の底壁２５９上の弱体化領域とし得るか、又はフィルム２７９と同様のフィルムによって覆われ得る。十分な量のエスプレッソブリューが第２の室２５７内に送達されて室を拡張させるとき、弱体化領域は押し開かれて、泡立ち開口部２６９を形成する。第１の室２５８はまた、図７において説明されるように、牛乳容器２９９からの第４の牛乳に使用され得ることが理解される。
図１Ｒは、図１及び図１Ａと一緒に、カバーが開放されると針をブリューカバー内へと引っ込め、且つカバーが閉鎖されるとカバーから延出して蓋２３を突き刺すようにする、ブリューカバーのハンドル（図示せず）に接続されたヒンジ１９１を含む流れ偏向入口針８５を示す。さらに、入口チューブ１８を経由して計量フィルター１４に接続された針入口１３２と、水流９３を出すための針出口１７２と、針入口と針出口との間の流体通路チャンネル１７３と、針出口１７２から離れるように予め決められた距離に位置決めされ且つ蓋を突き刺してブリュー材料２４の供給物に流体を導入するように適合されたスタブ又はスピア２１などのカッターと、カッターを針出口に接続するためのコネクター２５とを含む。カッターは、偏向面又はデフレクター１７１を有して、水流９３を偏向し且つ上向きの流れ９１及び下向きの流れ９２へ再分配する。その結果、カッター２１は、図１Ｂに示す従来技術のブリュワーに関する針８５Ｐでの水の伝わりを防止する。上向きの流れ９１は、ブリュー室５８内で浮いているいずれのブリュー材料も完全に溶解又は抽出させ、それにより、さらにブリューの濃さを改善し、且つ廃棄物を減少させる。カッター２１を針出口１７２の中心のすぐ下に位置決めすることによって、カッターはまた、ブリュー材料に針を挿入している間、コーヒー粉砕物、パン又はスパゲッティなどのブリュー材料が、針出口１７２及び流体通路チャンネル１７３に押し込まれるのを防止する。出ている針の中心は、流体通路チャンネルの軸線２０７上にある。
入口針８５の針出口１７２は、入口針を計量フィルターに接続する針入口及びチューブ１８の直径よりも大きい直径を有し得、チューブ１８と針入口との間の流体通路１７３のブリュー材料２４及び２４ａによる詰まりを防止する。ブリュー材料による入口針自体の詰まりを防止するために、針出口は、針入口１３２よりも十分に大きい。針出口１７２とカッター２１との間の距離、すなわちコネクター２５の長さは、十分に長い、例えば２〜１６ｍｍ、好ましくは４〜１０ｍｍの長さであり、針出口１７２の詰まりを防止する。そのように長い又は背の高いコネクター２５はまた、図１Ｋのパウチ２２０を突き刺すのに極めて重要であり、且つ針出口からの水がパウチ室１９９内のブリュー材料２０２を運び出すことができるようにする。コネクター２５が十分に長くて、カバーが閉鎖された後にコネクターの一部がブリューカバー２０内に残る場合、ブリューカバーのシールガスケット２２の下部開口部が、実質的に入口針８５の出口１７２になる。
様々な液体又はガス状流体をブリュー材料の供給物に導入する他、流れ偏向針８５はまた、流体を様々な柔物体に導入するために使用され得る。ブリュー材料は、サンドウィッチ、肉、パン及びピザ、コーヒー粉砕物、粉ミルク、シロップ、飲料ミックス、スープミックス、シリアル、オートミール、穀類、デザート、並びにスパゲッティを含む。柔物体は、動物の皮、人間の皮膚、植物、土、及びカッター２１によって切断、侵入又は挿入され得る任意の他の柔物体を含む。固体に対するその高い耐性に起因して、流れ偏向針が、柔物体のブリュー材料に、懸濁物を含むか又は非常に粘性であるか若しくはゲルのようなものである流体を送達することが可能である。
図１、図１Ｕ、図１Ｖ及び図１Ｗでは、セルフリフレッシングフィルター１４が、入口針８５の上流に位置決めされ、且つ米国特許第６，１４２，０６３号、同第６，０７９，３１５号、同第９，１４９，１４９号、同第９，２９５，３５７号及び同第９，３０７，８６０号において教示されている、Keurig（登録商標）及びiCoffee（登録商標）下の従来技術のブリュワーの寿命が短い問題を解決することを意図する。寿命の問題は、おそらくは、各ブリューイング後にブリュワーが冷えるときにブリュー経路に生じた真空によって、入口針、ポンプ及びブリュワーの他の部分に吸引される粉砕物に起因する。図１及び図１Ｗのセルフリフレッシングフィルター１４は、水タンク３及びブリューカバー２０と流体連通するろ過室１７と、ろ過室内に固定されたフィルターベース１５と、フィルターベースに接続された可動リップ１６と、長尺状の拡張可能な開口部１９とを含む。図１Ｕ及び図１Ｖにも示す２つの向かい合ったリップ１６は、フィルターベース１５に第１の開口部２７１を、及びフィルターベースから実質的に離れるように位置決めされた第２の開口部１９を形成するように適合されている。第１の開口部は実質的にサイズが固定され、及び第２の開口部は長方形の開口部である。第２の開口部１９はまた、丸、卵形又は他の好適な形状を取り、且つエラストマーシートに形成される。可動リップ１６は、金属、セラミック、プラスチック又はエラストマーから作製され得る。
その標準状態にある第２の開口部１９は、実質的に第１の開口部よりも小さく、且つ可動リップ１６に作用する差圧の変化に応答して、サイズを変更するように適合されて、流れ抵抗、及びセルフリフレッシングフィルター１４を通る固体の通過を調節する。その結果、第２の開口部は、拡張可能な開口部とも呼ばれる。ブリューイング後に真空がフィルターの上流に形成されると、差圧は、拡張可能な開口部１９の可動リップに作用し、且つリップを互いの方へ動かして拡張可能な開口部を閉鎖して、流れ抵抗を著しく高め、それによりホルダー３０中の固体２４がフィルター１４を通過してブリュワーに入らないようにして、ブリュワーを保護する。ポンプ７がオンにされると、フィルター上流の圧力は、２つの向かい合った可動リップを押し開いて拡張可能な開口部を拡張させ、流れ抵抗を著しく低下させ、それによりポンプからの水が、フィルター上又はその近くにあるどの粉砕物又は固体も勢いよく流すことができるようにして、フィルターをリフレッシュする。その２つの向かい合ったリップ１６のうちの一方のみが可動であり、及び他方が静止しているか又は適所に固定されているときも、フィルター１４の拡張可能な開口部１９は機能的なままであることが分かった。
図１Ｕは、入口針８５の針入口１３２の近くで流体通路チャンネル１７３に埋め込まれたセルフリフレッシング計量フィルター１４を示す。フィルターベース１５は、ろ過室１７となる針入口に固定される。入口針に収まるように、２つの向かい合った可動リップ１６によって、拡張可能な開口部１９が１つだけフィルターベースに形成される。図示の拡張可能な開口部は、上流に圧力がないとき、通常閉鎖されている。ポンプ７が水を入口針に送達するとき、上流の圧力は、リップを押して拡張可能な開口部１９を拡張させ、水を流体通路チャンネル１７３に注入する。拡張可能な開口部からの水は、流体通路チャンネルの側壁に跳ね、その後、パン、粉砕物又は肉などのいずれのブリュー材料もチャンネル内に洗い流すように、流れの方向を変える。
図１Ｖでは、セルフリフレッシングフィルター１４が、カッター２１の偏向面又はデフレクター１７１のすぐ上の流体通路チャンネル１７３内に位置して、水が、速いジェットとして拡張可能な開口部１９から流れ出し、デフレクターに衝突して跳ねるようにする。この配置構成は、ブリューの品質を著しく高め、且つジェットが著しく高速であるときに、流体を乳化することが気づかれる。拡張可能な開口部は、流体通路チャンネル１７３内でのブリュー材料のいずれの有意な蓄積も防止するように、針出口１７２の十分に近くであるが、拡張可能な開口部１９又はリップ１６へのいずれの損傷も防止するように、針出口から十分に離れて位置決めされる。シリンダー状スリーブ１９４が、フィルターベース１５の下に位置決めされて、ポンプ圧力が流体通路チャンネル１７３からフィルターを押し出さないようにする。拡張可能な開口部からの速いジェットは、サンドウィッチ又は食べ物をブリューイングするとき（図４〜７）、存在する場合には取り除くのが難しいパン及び麺類を含め、ブリュー材料を流体通路チャンネルから勢いよく流すのに極めて効果的である。
入口針８５、出口針６３、及び図７において説明される流体針２６１は、その端部に、別の物体に突き刺して入り込んだり又は貫通したりすることができる鋭い又は尖った先端を有する任意の好適な固体とし得ることが理解される。針は、針に触っても安全であるようにするために、その端部に鈍い先端を有してもよい。流体通路チャンネル１７３は、針の外表面に形成された複数のチャンネル、切り欠き部、刻み目又は他の凸凹によって置き換えられてもよい。流体通路チャンネル１７３内の拡張可能な開口部１９は、他の好適な拡張可能な開口部によって置き換えられてもよいことも理解される。
図１Ｕ及び図１Ｖのセルフリフレッシングフィルター１４はまた、異なるブリュー材料を含む異なるタイプのポッドが使用されたとき、ほぼ一定のブリューイング速度を生じることが気づかれた。セルフリフレッシングフィルターのそのような計量効果は、拡張可能な開口部１９がその拡張状態においても十分に小さいままであり、且つリップ１６が十分に強くてポンプ圧力に抵抗するとき、より明らかである。これにより、本発明の装置１が、計量されたブリュー量を達成できるようにし、これは、ブリューイング速度×ブリューイング時間に等しい。その結果、セルフリフレッシングフィルター１４は、米国特許第７，５２３，６９５号、同第７，３９８，７２６号、同第６，１４２，０６３号及び同第６，０８２，２４７号においてStreeter、Beaulieu、et alによって教示されている機器よりも単純な、ブリュー量を計量するための代替形態を提供した。
ブリュー量を計量するその独特な能力を考慮して、セルフリフレッシングフィルター１４はまた、セルフリフレッシング計量フィルター又は計量フィルターと呼ばれる。好ましい実施形態では、計量フィルター１４は、２つの向かい合った可動リップ１６を含んで、図１Ｗの開口部１９と同様の１つの長尺状の拡張可能な開口部１９を形成する。その非拡張状態において、長尺状の開口部は、０〜１、好ましくは０〜０．５ミリメートルすなわちｍｍの開口部幅、及び１〜１５ｍｍ、好ましくは２〜７ｍｍの開口部長さを有して、ブリューイングに好適な流量を達成する。より大きな開口部は、工業的利用で使用される計量フィルターの拡張可能な開口部に使用され得る。ポンプ７のスイッチが入れられて、上流の圧力を生じると、例えばその非拡張状態において幅０．１ｍｍ及び長さ２．５ｍｍの拡張可能な開口部１９が、ポンプ圧力に依存して、より大きいサイズ、例えば幅０．５ｍｍ及び長さ２．７ｍｍまで拡張され得る。上流に真空が生じると、開口部１９はサイズが減少されるか、又はさらには閉鎖される。
流量又はブリューイング速度を決定する、その拡張状態における開口部１９の拡張の程度又はサイズは、リップ１６の強度、剛性及び寸法によって、又はバネ若しくは弾性板（図示せず）によって拡張可能な開口部のリップ１６の一方若しくは双方に加えられる力によって、制御され得る。様々な流量、例えば１秒当たり２、３、５又は１２ミリメートル又はｍｌが、ブリューイングのために達成され得る。計量フィルターが実質的にブリュー材料とは無関係に流量を達成するために、その拡張状態にある拡張可能な開口部１９を通って流れる流体の流れ抵抗は、ホルダー内のブリュー材料を通って流れる流体の流れ抵抗よりも十分に高く、好ましくは少なくとも５０％高く、最も好ましくは少なくとも７５％高くなるように適合されている。高い流れ抵抗並びに長い耐用寿命を達成するために（これについては下記で説明する）、リップ１６は、十分な長さ、例えば１５ｍｍ又は２５ｍｍで作製され、及び平均的なリップ距離は、十分に短い、例えば０．５又は１ｍｍである。平均的なリップ距離は、開口部がその非拡張状態にあるときの、２つの距離、ベース１５にあるリップ間と拡張可能な開口部１９にあるリップ間との和の半分である。
水を加熱する最中に形成されたしつこい水あかは、拡張可能な開口部１９を通過し、且つポッドのフィルター８７によって捕らえられることができるが、計量フィルター１４は、長期の使用後、依然として詰まり得る。許容可能な耐用寿命、例えば３年を達成するために、拡張可能な開口部１９は、計量フィルター１４の通常の運転圧力下で、３〜２０、好ましくは５〜１０平方ミリメートルである十分に大きいサイズへ拡張されるように適合されている。ブリューイングで使用される長方形又は卵形の開口部１９では、開口部がその拡張状態にあるとき若しくは通常の運転圧力下で、開口部の長さは、１〜１０、好ましくは２〜７ミリメートルし得、及び開口部の幅は、０．３〜４、好ましくは０．５〜２ミリメートルとし得る。コントローラ２は、ポンプ７に、通常の運転圧力よりも著しく高い復活（revival）圧力を生じさせて、拡張可能な開口部１９の向かい合ったリップ１６を、通常の運転圧力よりもさらに離すように押して、流体が、通常運転中に、計量フィルター１４に捕らえられたいずれの特大の固体も勢いよく流すことができるようにし得、それにより装置１を復活させることが理解される。復活圧力は、通常運転中に使用されるものよりも高い電圧又は電流をポンプに加えることによって、生じられ得る。コントローラ２は、装置の１つ以上の構成要素用の、チップ、ＣＰＵ又は単なる単純な手動スイッチとし得る専用のコントローラを含み得ることも理解される。
図１の計量フィルター１４が逆方向に装着される、すなわち計量フィルターが、拡張可能な開口部１９が第１の開口部２７１の上流に位置決めされるように装着されると、定流弁になる。上流のポンプ圧力が３０％以上変化すると、実質的に同じ流量が達成され得る。２つの向かい合ったリップ１６間の平均的なリップ距離が十分に小さい、例えば１ミリメートルであり、且つリップが十分に長い、例えば２０ミリメートルであるとき、流量は実質的に一定になる。そのような逆向きに装着された位置において、上流のポンプ圧力が高められると、拡張可能な開口部１９の２つのリップ間の距離は短くされる。なぜなら、２つのリップ１６の外表面に作用する増加した差圧が、リップを互いに近くなるように押すためである。リップ１６間の距離の減少は、流れ抵抗を増加させ、高まったポンプ圧力の効果のバランスを取り、それにより、流量を同じままにする。拡張可能な開口部１９が詰まると、計量フィルター１４を通る流れは逆にされて、固体を勢いよく流して、計量フィルターを清浄し得る。或いは、２つの向かい合ったリップ１６を含むベース１５は、ろ過室１７に収まり且つその内部の第１及び第２の開口部２７１及び１９の位置を切り替えるようにノブによって回転するように適合されたボールなどの移動体によって、貫通開口部又はシリンダー状開口部にはめ込まれる。貫通開口部は、ろ過室と同軸である。計量フィルターの通常運転の最中、第２の開口部１９は、第１の開口部２７１の上流にある。清浄するために、ボールはろ過室１７内でノブによって１８０度回転されて、第２の開口部１９を第１の開口部の下流に動かし、上流のポンプ圧力が第２の開口部を拡張して、いずれの固体も勢いよく流すようにする。
ブリューステーション３００におけるその使用の他に、計量フィルター１４は、化学的及び製剤加工、水族館、採鉱、水処理、スイミングプール、自宅、塩水並びに半導体産業における利用ステーションに液体又はガス状流体を送達するなど、他の適用例において有用とし得る。タンク３が配管（plumbing、piping）システムに接続されるとき、タンクは配管システムから流体を受け入れるように適合された室とし得、及びポンプ７が内部の流体をブリューステーション又は他の利用ステーションへ送達できるようにする。タンク３はまた、配管システムの圧力が計量フィルター１４を通ってブリューステーション又は他の流体利用ステーションへ流体を送達できるようにするように流体的に封止される室又はパイプのセクションとし得る。
コールドブリュー触媒１０が、図１の装置内に設けられて、コールドブリューコーヒーポッド１００によって１分でコールドブリューをブリューする。語「触媒」は、ブリュー触媒がコールドブリューの速度を劇的に増加させ、且つ化学反応を暗示しない可能性があることを意味する。ブリュー触媒は、水タンク３及びブリューカバー２０に流体接続される触媒作用室１２と、ワイヤー９ａによってコントローラ２に電気的に接続される加熱器９とを含む。触媒作用室は、一般に１℃当たり５〜１００カロリー、好ましくは１℃当たり５〜５０カロリーの十分に低い熱容量を有して、サービングカップに受け入れられたコールドブリューが確実に周囲温度又は室温を下回り、且つ触媒１０が適切に活性化され得るようにする。ブリュー触媒を活性化するために、コントローラ２は、ポッド内のコーヒー粉砕物のブリューイング前に、一般に１〜８、好ましくは２〜４ワット−時間の少量の触媒エネルギーが触媒に供給されるようにする。触媒を活性化するためにそのように低いエネルギーが必要なことは、車のシガレットライター、ラップトップコンピュータ又は他の低ワット数の電源によって、装置が８〜１２オンス、すなわち２００〜３６０ｍｌのコールドブリューをブリューすることを可能にする。
ＵＳＢコネクターなどのアダプターが提供されて、ラップトップ又はシガレットライターに差し込む。K-Cup（登録商標）ポッドと同じサイズであり且つ１３．５グラムの浅煎り、中煎り又は深煎りを含む、図１のコールドブリューコーヒーポッド１００が、ホルダー３０に提供される。平均粉砕サイズが１，０００マイクロメートル以上の粗挽きの粉砕物を必要とする従来技術のコールドブリュワーとは異なり、コールドブリューポッド１００は、低温状態の水との相互作用を促して、適切なコールドブリュー濃さを達成するためには、細挽きの粉砕物の少なくとも１つの寸法の平均粉砕サイズが４７５マイクロメートル、好ましくは３００マイクロメートル未満の、十分な細挽きの粉砕物を必要とする。カバー２０が閉鎖されると（図１Ａ）、ビット群９０はスイッチ群３４を押し、それにより、コントローラ２に、スイッチ状態０１１によってコールドブリューイング条件を選択させ、且つ触媒が、シガレットライター又はラップトップによって少量の触媒エネルギー、例えば２．４ワット−時間を充電されるようにする。開始ボタンを押すと、コントローラは、ポンプ及び触媒が、タンク３からポッドのブリュー室５８へ、その第１の又は低温状態にある８オンスの水を提供するようにする。１分で、約８オンスのコールドブリューコーヒーが、ホルダーの下側にあるカップに出される。
結果として生じる８−オンスのコールドブリューの温度は、タンク３内の冷水の温度に依存して、１５〜３０℃であった。８−オンスのコールドブリューの濃さは、VST LAB Coffee III refractometerによって測定された全溶解固形物又はＴＤＳにおいて１．１４％であった。コールドブリューは、Specialty Coffee Associationによって定義されたＴＤＳが１．１５〜１．３５のGolden Cup Standardをほとんど満たし、及び標準的なK-Cup（登録商標）ポッドでブリューした８−オンスの熱いコーヒーよりも遥かに濃く、これは、同じ屈折計によって測定されたＴＤＳが０．６〜０．９の典型的な十分なブリュー濃さを有する。
それゆえ、触媒は、キャンプ又はドライブ旅行中に、シガレットライターを用いて、又は飛行機でラップトップを用いて、新鮮な１杯をブリューすることを可能にする。どのようにブリュー触媒がコールドブリューイングに触媒作用を及ぼすのかはよく理解されていないが、触媒エネルギーの一部が、コールドブリューポッド１００に送達される冷水に伝達され、それにより、結果として生じるコールドブリューの温度を７〜１０℃だけ上昇させたことが発見された。触媒作用室１２の熱容量は、コールドブリュー触媒の適切な活性化を達成し且つ結果として生じるコールドブリューの温度が周囲温度又は室温を著しく上回らないようにするために、十分に低い必要があることも発見された。
図２は、装置１が自宅、オフィス又は店のコンセントに差し込まれるときの、コールドブリューをブリューイングする方法を示す。２杯分の冷水又は氷水がタンク３に加えられる。タンクは、水道システム、冷蔵庫又は別の貯蔵タンクに接続され得る。上述のように適切に挽かれた豆を含むコールドブリューコーヒーポッド１００をホルダーに提供し、且つ図１Ａに示すようにブリューカバーを閉鎖した後、ビット群は、ホルダー内のスイッチ群３４を押し、且つコールドブリュー触媒１０が数秒で少量の触媒エネルギー、例えば３ワット−時間を充電されるようにする。開始ボタンを押した後、コントローラは、ポンプ及び触媒が、その第１の又は冷水状態にある第１の量の水、例えば５０ミリリットル、及び第２の量の水、例えば１７０ｍｌを、挽いたコーヒーに通して、ポッド内で挽いたコーヒーと相互作用させるようにする。触媒エネルギーの一部が氷水又は冷水に伝えられ、結果として生じるコールドブリューの温度を約８〜１１℃だけ上昇させ得る。触媒エネルギーのほとんどが第１の量、例えば５０ｍｌの氷水又は冷水に伝えられる場合、第１の５０ｍｌの温度は、約５０℃だけ上昇され得る。この場合、コーヒー粉砕物を通して送達されて、コーヒー粉砕物と相互作用する第２の量の水は、氷水又は冷水の温度にあり、且つ第１の量よりも遥かに多い量、例えば１７０ｍｌである。第１及び第２の量は、挽いたコーヒーと相互作用するように、挽いたコーヒーを通して連続流で送達されても、又は２つの別個の流れで送達されてもよい。
６０秒ほどで、ブリュー室内でコーヒー粉砕物と冷水との相互作用の結果として形成された８オンスのコールドブリューが、ホルダーの下側にあるカップに出される。結果として生じるコールドブリューは、温度１５〜２０℃であり、及びVST LAB Coffee III Refractometerによって測定された全溶解固形物又はＴＤＳにおけるブリュー濃さ１．１５〜１．２７％を有した。コールドブリューは、ＴＤＳが１．１５〜１．３５のGolden Cup Standardを満たし、且つ同じ屈折計によって測定されたＴＤＳが０．６〜０．９の典型的な十分なブリュー濃さを有する、標準的なK-Cup（登録商標）ポッドからブリューした８−オンスの熱いコーヒーよりも遥かに濃い。より迅速な又はより豊かな味わいのブリューイングでは、コントローラは、第２の量をブリュー室５８内の第２の量の水の残り時間によって割った第２の量の水の平均流量を、第１の量をブリュー室内の第１の量の残り時間によって割った第１の量の平均流量よりも大きくさせ得る。
１杯の熱いコーヒーをブリューするために、２杯分の水がタンク３に加えられる。水を華氏１９５〜２０５度の最適なブリューイング温度に加熱するまで約４分、その第２の又はお湯状態の１杯の水を、ホルダー内のホットブリューポッドを通してカップにブリューするためにポンプで汲み上げるのに約１分かかる。それゆえ、１杯分のカップの待ち時間は５分である。待ち時間を短縮するために、コントローラ２は、加熱器５に、水タンク内の水を２分で対流防止温度までのみ加熱させるように適合され、これについては下記で説明する。そのため、コントローラは、ポンプ７が、対流防止温度の１杯の水をポンプで汲み上げるようにし、且つ触媒の加熱器９が、水を、対流防止温度から、ポッドを通る最適なブリューイング温度のその第２の又はお湯状態まで、１分で加熱させるようにする。ここで、待ち時間は、３分まで短縮される。コントローラが、加熱器５がタンク３内の水を予熱するようにし、且つその内部の水を対流防止温度に維持するように適合されている場合、１杯の熱いコーヒーをブリューする待ち時間は、さらに、ポンプ時間だけにすなわち１分に短縮される。
対流防止温度は、加熱器が、加熱中に、加熱器の周りで水に著しい対流を生じさせる直前の水温である。これは、一般に、タンク内の加熱器の表面状態、ワット数、位置、面積及び形状、水中の不純物及び添加物、並びに水圧に依存して、華氏１００〜１７０度、好ましくは１２０〜１５０度である。部分的に対流が存在しないことに起因して、水を対流防止温度に維持するために、タンク３内で華氏１９５〜２０５度の最適なブリューイング温度に水を維持するよりも３００％〜１，０００％少ないエネルギーを費やすことが分かった。タンク３内で水を省エネルギーの対流防止温度に維持することによって、装置は、いつでもカップにブリューする準備が整った状態を保つことができ、及び待ち時間は、ほんの１分である。対流防止温度の他の利点は、図５〜７において説明される。
装置１を、ホテルの部屋及び自宅にいる子供にとって安全なものにするために、コントローラ２は、加熱器５に、タンク３内の水を、対流防止温度の範囲内である、華氏１３８度を下回る、好ましくは華氏１２８度を下回る、子供に安全な温度に維持させるように、適合されて、エネルギーを節約する。コントローラはまた、ブリュー触媒１０の加熱器９に、水を、子供に安全な温度から最適なブリューイング温度へ加熱させ、それによりその第２の又はお湯状態にある水をポッドに提供して、熱い１杯を迅速に１分でブリューする。子供が、うっかり、子供に安全なブリュワーをひっくり返すか、又は子供に安全な温度に維持されているタンク３内のお湯をこぼす場合でも、お湯は、子供にとって比較的安全である。
図３は、下記で説明されるように、コールドブリュー触媒の使用を他の使用に拡張するために、触媒作用室１２の下流のチューブ１４７内に長尺状の室１４９を有する代替的な触媒１０を示す。触媒作用室は、チューブ８を経由してポンプに接続される入口１５０を有する。長尺状の室１４９は、チューブ１１を経由して計量フィルター１４に接続される。触媒作用室は、ある量の水を保持し、コールドブリューイングに触媒作用を及ぼすために予め決められた量の触媒エネルギーが充電されているときに、触媒の温度を低下させ得る。しかしながら、触媒の失活を防止するために、触媒作用室の体積は十分に小さい、例えば１〜５０ｍｌ、好ましくは１〜１０ｍｌである必要がある。
コールドブリューイングに触媒作用を及ぼし、且つその第２の又はお湯状態の水を提供して待ち時間を削減する他に、ブリュー触媒１０はまた、その第３の又は蒸気状態にある水を提供し、食べ物を加熱料理し、エスプレッソの品質を高め、且つ使用済みポッドを乾燥させてもよく、これは、図４〜７において説明される。その第３の状態にある水を提供するために、コントローラ２は、触媒が、華氏２２０度を上回る蒸気発生温度まで加熱されるようにし、且つポンプに、蒸気単位の水を、１秒当たり０．２５〜０．７５ミリリットルの十分に少ない流量で触媒作用室に送達させ、乾燥蒸気を保証するようにする。１つの蒸気単位は、触媒作用室１２の体積にほぼ等しい。より多くの蒸気が必要なときには、別の蒸気単位が触媒に送達される。蒸気発生のために正確に流量を制御するために、図１の計量フィルター１４と同様の第２の計量フィルターが、触媒１０とポンプ７との間に設けられてもよい。
図４及び図４Ａは、図１の装置１用の改良型のブリューステーション３００を示す。改良型のブリューステーションは、異なる高さ、サイズ及び形状のポッドを受けつけるように適合された第１及び第２のホルダー３０及び３０Ａと、ブリューカバー２０とを含み、ブリューカバーは、ブリューカバーに対し入出するように動くように適合された可動ヘッド２００を有する。ポッドは、カップ、ボウル、皿又はパウチ状とし得る。ヘッド２００は、ポッドリムのビット群９０に接触する（図４Ｅ及び図４Ｆ）ように電線２３３ａ、２３３ｂ及び２３３ｃによってコントローラ２に接続されたスイッチ２３４ａ、２３４ｂ及び２３４ｃを有する第２のスイッチ群２３４と、フィルム蓋２３を突き刺すためのカッター２１を有する格納式流れ偏向針８５と、突き刺されて開けられた開口部の周りでフィルム蓋を封止するためのシールガスケット２２と、ポッド内でブリュー材料を加熱料理するための第１のエネルギーエミッター２２５と、ヘッドとブリューカバーの上壁２３２との間に、負荷のかけられたバネ２２８とを含む。負荷のかけられたバネは、ヘッドが上壁２３２に対して動くことができるように適合されているため、第１及び第２のホルダー３０及び３０Ａは、異なる高さのポッドを受けつけることができる。ブリューカバーは、第１及び第２のホルダーに対して、ホルダーが露出されてポッドを受け入れる開放位置と、図４Ｅ及び図４Ｆに示すような、ブリューカバーが第１及び第２のホルダーと協働するように配置されて、シールガスケット２２と第２のホルダーの底壁１９７との間に背の低い又は背の高いポッド室１５８を形成し、背の低い又は背の高いポッド１００をそれぞれ取り囲む閉鎖位置との間で可動である。
第１のホルダー３０は、第１のリム１８６と、小さいポッドを受け入れ且つそれと係合するための、第１のリムによって画成された第１の開口部１７５と、第１のリムに接続されたバネ上端部２２７、及び底壁１９７に接続されたバネ下端部２２９を有する支持バネ１８５を含む、第１の側壁１７０とを含む。支持リングは、ブリューカバー２０又はポッド１００によって圧縮可能である。ポッドが、第１の開口部１７５内に受け入れることができるように十分に小さいとき、第１の開口部は、図４Ｅに示すような、十分に小さいポッド１００の背が高くて、第１の開口部によって受け入れられている第１の位置と、図４Ｆに示すような、十分に小さいポッドの背が低くて、第１の開口部によって受け入れられている第２の位置との間で、底壁１９７に対して上下に可動である。第２の位置は、底壁１９７により近い、又は第１の位置よりも低い。第１の開口部１７５は、実質的に正方形の断面を有し、十分に丸みを帯びた角を備えて（図４Ａ）、第１のホルダー３０が正方形のポッド及び丸いポッドの双方を受け入れることができるようにする。ポッドが同様の正方形の断面を有するとき、第１の開口部１７５は、ビット群９０の正確な位置決めを可能にして、ブリューカバー２０上の第２のスイッチ群２３４を適切に押す。負荷のかけられたバネ２２８は、支持バネを押圧するように適合され、且つ背が低くて小さいポッドが第１のホルダー３０に提供されると、出口針６３がポッド底部を突き刺すようにさせる。
第２のホルダー３０Ａは、第２のリム８９と、大きなポッド１００を受け入れ且つそれと係合するための、第２のリムによって画成された第２の開口部３１と、図１Ｍのものと同様のスイッチ群３４と、第１のホルダー３０を取り囲むための、第２のリムと底壁１９７との間の第２の側壁３５と、底壁にある第２のエネルギーエミッター２３０とを含む。第１の開口部１７５は、第２の開口部３１内に位置決めされ、且つ第１の開口部と第２の開口部との間に異なる高さのポッド室を提供して、第１の開口部によって受け入れるには大きすぎる、異なる高さのポッドを受けつけるために、異なる位置へと可動である。ポッドが十分に大きくて、第１の開口部への受け入れが阻まれるとき、第１の開口部は、図４Ｂに示すような、十分に大きいポッドの背が低くて、第１のリム１８６に載る第１の位置と、図４Ｄに示すような、十分に大きいポッドの背が高くて、第１のリムに載る第２の位置との間で可動である。ここでも、第２の位置は、底壁に近いか、又は第１の位置よりも低いが、第１の位置及び第２の位置の双方において、第１の開口部１７５は、第１の開口部３１から又はその下方に著しく離間されており、第２の開口部が、背の低い及び背の高い十分に大きいポッドを受けつけるようにする。
第１及び第２のエネルギーエミッターは一緒に働いて、ポッドの上面及び底面から、サンドウィッチ、ピザ及び肉などのブリュー材料を焼いて、トーストして又はローストして、外側から内側へ加熱料理する。そのような外側から内側への加熱料理は、ブリュー触媒からの高温流体による内側から外側への加熱料理と協働して、優れた加熱料理を達成し、これについては下記で説明する。エミッターは、ポッド及びブリューステーション３００用の赤外線若しくはマイクロ波エミッター、電気加熱器、ガス加熱器、又は他の好適な加熱機器とし得る。ブリューカバー２０が開放しているときに大きな高温の加熱料理済みポッドが落ちることに起因して安全性の問題が生じるのを防止するために、第１の開口部１７５は、第２の開口部の下方の予め決められた距離に位置決めされ得るか、又は支持バネ１８５は十分に圧縮可能であり、ポッドの重量によって第１の開口部を予め決められた距離下方へ動かすようにし、それにより、第２の開口部が、カバーが開放しているときに、大きな加熱料理済みポッドを少なくとも部分的に閉じ込めるようにする。
第１及び第２のホルダー３０及び３０Ａは、シールド６０及びシールドロッカー４０を共有する。シールドは、図１のものと同様であり、且つ遮蔽板６２、フィンガーストッパー６１及びディスペンサー５３を含む。シールドロッカーは、ラッチ５４と、トリガー５５と、遮蔽板に対して上下に動き且つトリガー５５の傾斜面５６に作用するように適合された上部トリガー１８２と、遮蔽板６２に接続され且つトリガー５５内の開口部１７４に受け入れられる第１のビーム１８３とを含む。第１のビームはボールエンド１８４を有して、トリガー５５が遮蔽板から分離しないようにする。シールドロッカーは、さらに、ラッチ５４を、底部１９７にあるラッチ開口部１８０の上方の段１７９の上方のロック位置に押すように適合された第２のビーム１７８を有する。第２のビームは、キャップ１７７によって適所に固定された圧縮バネ１７６によってラッチの方へ押される。
第１及び第２のホルダーはまた、ポッド内に流体を導入するための入口を提供するために、フィルム蓋２３を突き刺すための入口針８５を共有し、且つおそらくは、ポッド底部２７を突き刺してブリュー用の出口を提供するために、底壁１９７にある出口針６３を共有する。入口針及び出口針は、図１のものと同様である。出口針６３は、図１のものと同様の共通出口５０に位置決めされ得、同じ出口針が、背の低いポッド及び背の高いポッドを適切に突き刺すことができるようにする。第２のエミッター２３０に、より多くのスペースを提供するために、バネ下端部２２９は、底壁１９７にではなく、第２の側壁３５に接続するように、十分に大きく作られてもよい。第１の開口部１７５及びリム１８６は、支持バネ１８５ではなく複数のミニバネによって、又は第１の開口部が底壁１９７に対して上下に動くことができるように適合されたビーム又はストリップなどの複数のエラストマー部材によって、支持され得る。第１及び第２の開口部は、図４Ａでは正方形を有するとして示されているが、五角形、六角形、七角形、卵形又は他の多角形の形状が開口部に使用されて、スイッチ群３４及び２３４とのビット群９０の適切な位置決めを達成してもよい。
図４はまた、不透過性のポッド底部２７、ポッド側壁２９及びポッドリム２８を有する不透過性のボウル状の容器８８と、スパゲッティ、サンドウィッチ、ピザ、穀類又はハーブなどの不溶性ブリュー材料２４ａと、塩、砂糖又はソースなどの可溶性ブリュー材料２４と、ポッドリムに封止されてブリュー室５８を形成し、ブリュー材料を保管し且つ空気、水分及び細菌がブリュー室に入って材料を腐らせるのを防止するフィルム蓋２３とを含む、背が低くて大きなポッド１００を示す。ポッド底部は、第１のホルダー３０の第１の開口部１７３よりも大きいため、ポッドは、第１のリム１８６に載り得る。弱いシールセクション１８８がフィルム蓋２３とポッドリム２８との間に形成される。フィルム蓋は、ブリューカバー２０がホルダー３０及び３０Ａへと動かされてポッドを取り囲み且つ針がブリューカバーから出るとき、入口針８５によって突き刺されて、熱蒸気又はお湯を容器内に導入する。ブリュー室が熱蒸気で満たされるか、又は十分な圧力下にあるとき、弱いシールセクション１８８は封が切られて、安全性開口部又は圧力解放部１８８ａを形成し、ブリュー室内の熱蒸気又は圧力を解放して、ポッドの損傷及び潜在的な爆発を防止する（図４Ｂ）。圧力解放部はまた、加熱料理済みのブリュー材料又は食品を容器に入れて出すために、フィルム蓋を安全に取り外したり又は剥離したりできるようにする。蓋の入口針によって作られた、突き刺されて開けられた開口部も、圧力解放部１８８ａとして機能し得ることが理解される。突き刺されて開けられた開口部の周りに、蓋の半径方向に沿った複数のチャンネル又はリッジが形成されて、突き刺されて開けられた開口部をシールガスケット２３が封止し且つ熱蒸気又は熱い空気用の通路チャンネルを形成するのを防止し得る。蒸気は流出できるようにするが、空気はポッドに入らないようにする逆止弁がまた、圧力解放部として蓋に形成される。逆止弁は、フィルム蓋上の通気孔、及び通気孔の上側を覆うフィルムディスクを含み得る。フィルムディスクは、フィルム蓋に対する弱いシールを形成して、外部の空気がブリュー室に入らないようにするが、ブリュー室内の圧力によってフィルム蓋から離れるように押されて弱いシールを破損し、通気孔を開放し得る。フィルム蓋は、タブ又はハンドル１８７を有して、加熱料理の完了後に、加熱料理済みのサンドウィッチ、スパゲッティなどを容器に直接入れて出すために、容器８８からの蓋の取り外しを容易にする。
ポッド側壁２９は十分に背が低く、入口針８５に、ブリュー室５８内の、サンドウィッチ、肉、パン、スパゲッティ又は他の食品などのブリュー材料２４ａを突き刺して、それに深く挿入し、高温流体、例えば熱蒸気、お湯、熱い空気又はそれらの任意の組み合わせを、ブリュー材料の内部又は中心に送達させるようにする（図４Ｂ）。背の低いポッド側壁はまた、出口針６３がポッド底部２７を突き刺さないようにする。高温流体は、圧力下で、ブリュー材料の内部に注入され、且つ内部からブリュー材料の外表面へと拡散するか又は流れて、ブリュー材料又は食品を内側から外側へ加熱して料理し、それにより、内側から外側への加熱料理を達成し得る。空気ポンプ又はファンを含む熱い空気発生器、及び空気加熱器が、入口針８５に接続されて、熱い空気を提供し得る。内側から外側への加熱料理は、蒸気又は熱が食品の外側に加えられる伝統的な加熱料理よりも著しく均一であり、且つ効率的であり、それにより加熱料理時間を節約し、且つ味が良くなる。加熱料理は、ポッド内の小さな封止されたブリュー室５８内に閉じ込められているため、エネルギー損失は最小限である。ホルダー及びブリューカバー２０によるポッドの囲いに起因する断熱性は、さらに、エネルギー損失を最小限にし、且つ内側から外側への加熱料理をかなりエネルギー効率的にする。
最適な内側から外側への加熱料理を達成するために、高温流体が送達又は注入される最適な送達箇所は、ポッド内の食品の性質に依存して、ブリュー材料の表面の下側のブリュー材料の全厚の約４分の１〜４分の３である。換言すると、入口針８５は、ブリュー材料の約４分の１〜４分の３を突き刺して、最適な内側から外側への加熱料理を達成する必要がある。ブリューオプティマイザ１０７がポッド１００に設けられて、ブリュー材料又は食品の内部の高温流体の送達箇所を決定する。本発明のこの例示的な実施形態では、ブリューオプティマイザは、ポッド底部２７に形成された単なる突起であり、入口針８５のカッター又は先端２１に接触し、且つブリュー材料内への入口針のさらなる下方運動又は挿入を防止する。高温流体の送達箇所はまた、ポッドに形成されたビット群９０中の送達箇所ビットによって制御され得る。箇所ビットは、ビット群中の残りのビット内に又はそれらから離れて位置決めされて、ブリューカバー２０内の深さ調整器（図示せず）を機械的又は電気的に制御し、ポッド側壁２９の高さ及びブリュー材料の性質に依存して、入口針８５を、ブリューカバーから出るように、予め決められた距離動かし得る。深さ調整器は、ステップモータ又はソレノイドなどのリニアアクチュエータを含み得る。
複数のチャンネル又は切り込みが、肉、サンドウィッチ、パン及びピザなどのブリュー材料内に前もって形成されて又は予め形成されて、入口針８５からの高温流体を、内部内の送達箇所からブリュー材料内のチャンネル又は切り込みを通して流してもよい。各チャンネル又は切り込みは、入口針８５がブリュー材料内に突き刺す送達箇所に接続された一方の端部と、ブリュー材料の外表面の近くに位置する別の端部とを有し得る。チャンネル又は切り込みは、肉又はパンを突き刺す面に形成され得、及び複数のそのような片は、ブリュー室５８内で互いに積み重ねられ得る。針８５がブリュー材料内へ押されるか又は突き刺されると、カッター２１のデフレクター１７１は、ブリュー材料が流体通路チャンネル１７３に押し込まれるのを防止し、それにより、肉、パン、スープ、スパゲッティ及び他のブリュー材料による針の詰まりを防止する。セルフリフレッシングフィルター１４は、図１Ｕ又は１Ｖのものと同様に、入口針８５内に設けられ得、加熱料理における装置の信頼性を改善する。
ポッド内での外側から内側への加熱料理を達成するために、第１及び第２のエミッター２２５及び２３０は、スイッチを入れられて、ポッドのフィルム蓋２３及びポッド底部２７の双方を通して、サンドウィッチ又は肉などの食べ物材料２４及び２４ａをトーストするか、焼くか又はローストする。高速加熱料理のために、第１及び第２のエミッターは、３，０００ナノメートル未満、好ましくは１，５００ナノメートル未満の波長でピークスペクトル出力密度を有する赤外線ビームを発するように適合されている。フィルム蓋及びポッド底部は、ポリプロピレン又はポリエチレンテレフタレートなどの、３，０００又は１，５００ナノメートル未満の波長を有する赤外線ビームを吸収しない分光的に透過材料から作製されて、ポッド底部及びフィルム蓋が熱によって溶けるのを防止する。内側から外側への及び外側から内側への加熱料理は、加熱料理時間をさらに短縮するために同時に実施され、且つ所望の風味、芳香、色及びカリカリ感（crispness）を達成し得る。サンドウィッチ、ピザ、肉、スパゲッティ、スープ及び他の食べ物の優れた加熱料理は、ブリュー触媒１０及びポンプ７により食品の内部へ送達される高温流体の温度、持続時間及び量を正確に制御することによって、並びに第１及び第２のエミッター２２５及び２３０によりポッド内の食べ物又は食品の外表面に加えられる赤外線の熱の強度及び持続時間を正確に制御することによって、達成される。
図４Ｂは、ブリューステーション３００での背が低くて大きなボウル状のポッドの使用を示す。ポッドは大きすぎて、第１の開口部１７５には収まらないため、実際には、第１のホルダー３０の第１のリム１８６に載っている。ポッドの重量によって支持バネ１８５を圧縮させて、ポッドが第２のホルダー３０Ａに部分的に入るようにし得る。ブリューカバー２０が下げられると、入口針８５がヘッド２００から出てフィルム蓋２３を突き刺し、且つポッド底部が上部トリガー１８２を下方に押す。次に、上部トリガーが傾斜面５６を押して、トリガー５５がボールエンド１８４の向きを変えて、ラッチ５４を段１７９からラッチ開口部１８０内に出し、それにより、遮蔽板６２をロック解除する。ポッドリム２８が第２のリム８９に到達すると、ポッドのさらなる動きが防止され、それにより、出口針６３がポッド底部２７を突き刺すのを防止する。ブリュワーカバーがさらに下げられると、可動ヘッド２００は、フィルム蓋２３及びポッドリム２８によってブリューカバー２０に押し込まれ、及びビット群９０はスイッチ群３４を押して、スイッチ状態１１０をコントローラ２に提供する。コントローラは、スイッチ状態によって加熱料理条件の組を選択し、且つ装置の様々な部分に、加熱料理条件の組を準備及び提供するように指示し、加熱料理条件の組は、１）肉及び麺類を軟らかくするために１分間蒸気を当てること、２）肉に薄くてカリカリした皮を生じるために、１分間発すること、３）少量、例えば５０又は１００ｍｌのお湯で１５秒間ブリューイングして、ポッド内の麺類に風味を引き出すこと、及び４）ポッド側壁２９と第２のホルダー３０Ａの側壁３５との間を流れる周囲温度の空気の供給物を導入することによって、ポッドを冷ますことを含み得る。空気は、ファン又は空気ポンプによってホルダーに導入され得る。蒸気温度は、各タイプのポッドに対して予め決められ、且つ華氏２２５〜４５０度とし得る。
蒸気を当てるステップを準備するために、コントローラ２は、触媒への電源を入れて、長尺状の室１４９及び触媒作用室１２（図３）が蒸気発生温度まで加熱されるようにする。ブリュー開始ボタンが押された後、コントローラは、ポンプ７に、十分に低い流量で水をタンクから触媒１０へ送達させる一方で、加熱器９がオンにされて、蒸気発生させ、且つ入口針８５を経由して、ブリュー材料の内部の送達箇所へ送達し、１分で肉及び麺類を軟らかくする。同時に、第１のエミッター２２５が１分間赤外線熱を発し、肉に薄くてカリカリした皮を生じる。その後、コントローラが、ポンプに、５０ｍｌのお湯を迅速に送給させて、肉、スパイス及び麺類と混合し、１５秒間ブリューして、麺類に風味を引き出す。ブリューカバーが開放されると、支持バネ１８５は加熱料理済みポッドを上に動かし、且つホルダー３０から部分的に出し、及び冷たい空気がポッドの外表面に吹き付けられて、ポッドを保持するのに快適にして、容易に且つ安全に取り出すことができるようにする。そのため、フィルム蓋はタブ１８７によってポッドから剥離され、ボウル状のポッドから直接、風味が豊かな麺類の食べ物を、カリカリした肉と共に楽しむことができる。
図４Ｃは、不透過性のボウル状の容器８８Ｒと、加熱料理の直前にボウルに新鮮な材料２４及び２４ａで満たして封止するための再使用可能な蓋２３Ｒとを有する、再使用可能なボウル状のポッド１００Ｒを示す。ボウル８８Ｒは、不透過性の底部２７と、不透過性の側壁２９と、リム２８と、底部２７、側壁２９及び蓋２３Ｒによって形成されたブリュー室５８と、ビット９０−１、９０−１及び９０−０を有する複数のビット群９０とを含む。再使用可能な蓋２３Ｒは、リム２８を受け入れるための、蓋の周囲のスカート又は側壁１８９と、自己回復可能なフィルム２２１によって封止される入口開口部２２２と、通気シール１８８と、蓋がブリュー室内の圧力によって開放されないように適合された停止壁２２４と、ボウルから再使用可能な蓋を取り外すのを容易にするハンドル１９７とを含む。通気シールは、ブリュー室内の圧力が予め決められた値超に達すると、リム２８から離れるように動いて、蒸気を通気させるように適合されている。自己回復可能なフィルムは、入口針８５によって突き刺されることができ、且つ十分に厚みがあって自動的に自己回復して、入口針によって突き刺されて開けられた開口部を閉鎖するようにする。好ましい実施形態では、自己回復可能なフィルムは、シリコーンゴム、ブチルゴム又はポリウレタンから作製されたエラストマーフィルムであり、及び０．２〜６、好ましくは０．５〜３ミリメートルの厚さを有する。再使用可能なポッド１００Ｒは、図４Ｂのポッド１００と同じ方法で加熱料理され得る。
図４Ｄは、第１のホルダー３０内に受け入れられ且つブリューカバー２０によって封止された、背が高くて大きなスープポッド１００を示す。背の高いスープポッドは、複数のビット群９０と、第１の開口部１７５よりも大きい不透過性の底部２７、不透過性の側壁２９及びリム２８を有する、深くて不透過性のボウル状の容器８８と、リム２８に封止されて、可溶性及び不溶性材料２４及び２４ａ用のブリュー室５８を形成するフィルム蓋２３と、出口開口部４９に接続された衛生的なチューブ１４２と、出口開口部４９の周りで接着シール又はヒートシール１４３によって底部２７に封止された調整板４８とを含む。ポッド側壁２９は、十分に背が高くて、出口針６３がポッド底部２７を突き刺すことができるようにする。衛生的なチューブ及び調整板は、図１Ｋのポッドのものと同じである。複数のビット群の各ビット群は、同じビット９０−０、９０−１及び９０−０を有する。複数のビット群のそれぞれにおけるビットは、どんなポッドが第２のホルダー３０Ａに提供されても各ビット群が同じスイッチ状態０１０を有するように、位置決めされる。
背が高くて大きなスープポッドは、第１の開口部１７５に受け入れることができないため、ポッドは第１のリム１８５に載り、及びその重量によって支持バネ１８５圧縮して、ポッドが第２のホルダー３０Ａに部分的に入るようにする。ブリューカバー２０が下げられ、入口針８５がヘッド２００から出てフィルム蓋２３を突き刺すと、ヘッド２００は、ポッドをさらに第２のホルダー内へと押し込み、及びポッド底部は、上部トリガー１８２を下方に押す。次に、上部トリガーが傾斜面５６を押して、トリガー５５がボールエンド１８４の向きを変えて、停止段１７９からラッチ開口部１８０内へとラッチ５４を出し、それにより、シールド６０をロック解除し、且つ出口針６３を露出させてポッド底部２７を突き刺す。出口針はシール１４３を破損させ、且つ調整板４８を上に押し、一過性の室５９を生じる（図４Ｄ）。調整板は、ブリューイング前に、ブリュー原材料が、カップやボウルなどの入れ物内へと吐出されないようにする。ブリューカバーがさらに下げられると、ヘッド２００は、フィルム蓋２３によってブリューカバーに押し込まれ、第１のホルダー３０及びシールド６０は底壁１９７へと押され、及びビット群９０がスイッチ群３４を押して、コントローラに、ビット群に関連するブリューイング条件の組を選択させる。加熱料理は、１）材料２４及び２４ａに３０秒間蒸気を当てること、２）ある量、例えば３００ｍｌの水を送達し、且つ触媒１０によって、水を対流防止温度からスープブリューイング温度まで加熱すること、３）ブリュー室５８及び一過性の室５９を通して温水を送達して、材料２４及び２４ａの双方をブリューして、衛生的なチューブ１４２から運び出すこと、及び４）迅速に蒸気の供給物を送達して、ポッドを乾燥させることを含む。
蒸気を当てるステップ及びブリューイングステップを準備するために、コントローラ２は加熱器５のスイッチを入れて、タンク３内の水４を対流防止温度まで予熱し、且つ加熱器９のスイッチを入れて、触媒１０（図１）を、蒸気を発生させるのに十分な高さの温度まで加熱する。開始ボタンが押された後、コントローラは、ポンプ７に、十分に低い流量で触媒へお湯を送達させて蒸気を発生させ、ブリュー室内の材料に３０秒間蒸気を当てる。その後、ポンプに、３００ｍｌのお湯をブリュー室内へ送達させるようにし、そこで、蒸気を当てられたブリュー材料はお湯と混合され、且つ調整用開口部１４４によって一過性の室内へと調整されて流入し、且つ衛生的なチューブ１４２を通して、ホルダーの下側にあるボウル又はカップなどの入れ物内に、２０秒で、直接吐出される。最後に、コントローラは、十分に大量の熱が加熱器９に数秒間で供給されるようにし、触媒作用室内の水の一部を第３の又は蒸気状態へ蒸発させ、ポッド１００を乾燥させる。ブリューカバー２０が開放されると、シールドバネ４３は、出口針６３の上方の遮蔽板６２を押し、それにより、一過性の室５９が消えるようにし、及び調整板４８が落ちて、衛生的なチューブ１４２を閉鎖するようにする。バネ１７６及び第２のビーム１７８は、ラッチ５４を停止段１７９上へ押して、シールド６０をロックする。その間にも、支持バネ１８５は使用済みポッドを上に動かし、且つ第２のホルダー３０Ａから部分的に出して、ポッドを簡単に取り出すことができるようにする。
図４Ｅは、第１のホルダー３０に受け入れられ且つブリューカバーによって覆われる、背が高くて小さいカップ状ポッドを示す。このポッドは、可動ヘッド２００内の第２のスイッチ群２３４を押すように適合されたビット群９０がリム２８に形成されていることを除いて、図１Ｈの背の高いポッドと同一である。背が高くて小さいポッドは、第１のホルダー３０の第１の開口部１７５に受け入れることができる。ブリューカバーがホルダーの方へ動かされると、入口針８５は、ヘッド２００から出てフィルム蓋２３を突き刺し、且つヘッドが、ポッド及びポッド底部２７を上部トリガー１８２に接するように押す。次いで、上部トリガーは傾斜面５６を押し、トリガー５５がボールエンド１８４の向きを変えて、ラッチ５４を、段１７９から外してラッチ開口部１８０内へと動かし、それにより、シールド６０をロック解除し、ポッド底部が遮蔽板６２を下方に押して、出口針６３を露出させてポッド底部を突き刺すことができるようにする。
ポッド底部を突き刺した後、出口針は、フィルター底部２６を上方へ押して一過性の室５９を生じさせる。その後、可動ブリューヘッド２００は、ポッドリムによってブリューカバーに押し込まれる。ひとたびビット群９０に関するスイッチ状態を得たら、コントローラは、ポッドにブリューイング条件の組を選択し、これらの条件は、１）ある量、例えば１２オンスのお湯を送達すること、２）予め決められた電力を加熱器９に供給して、その対流防止温度から華氏１９７度までお湯を加熱すること、及び３）迅速に蒸気の供給物を送達して、ポッドを乾燥させることを含む。送達ステップを準備するために、コントローラ２は加熱器５のスイッチを入れて、タンク３内の水を対流防止温度まで予熱する（図１）。開始ボタンが押された後、コントローラ２は、ポンプ７に、予め決められた量のお湯を送達させ、且つ加熱器９に、お湯をその対流防止温度から華氏１９７度まで加熱させる。ブリューイングの最後に、十分な量の熱が数秒で加熱器９に供給されるようにし、室１２内の水の少なくとも一部をその第３の又は蒸気状態へと蒸発させて、使用済みポッドを乾燥させる。
ブリューイング中、一過性の室５９は、サイズが著しく収縮又は縮小し、且つブリューイングの最後には実質的に消えて、図１Ｃに示すもののように見える。ブリューカバーが開放されると、シールドバネ４３は、出口針６３の上側にわたる遮蔽板６２を押し、それにより、針をポッドから出し、及びポッドを第１のホルダー３０から部分的に出して、簡単に取り出すことができるようにする。その間にも、バネ１７６及び第２のビーム１７８は、ラッチ５４を段１７９上に押して、シールド６０を再ロックする。
図４Ｂのボウル状のポッド及び図４Ｃの再使用可能なボウルのように、図４Ｅの背の高いポッド１００は、カップ状のフィルターを有する再使用可能なフィルターカップ１００Ｒに変換され得る。フィルム蓋２３は、自己回復可能なフィルムによって封止される中心開口部を有する再使用可能な蓋によって置き換えられ得、これは、図４Ｃのものと同様であるが、通気シール１８８がなくて、使用者が、ポッドを、使用者自身で新鮮なコーヒー豆を挽いたもので前もって満たすことができるようにして、コーヒーを新鮮な状態に保つ。同様の自己回復可能なフィルムが、ポッド底部２７に形成されても、又はポッド底部に封止されてもよい。自己回復可能なフィルムは、出口針６３によって突き刺されることができ、且つ自動的に自己回復して、針によって突き刺されて開けられた開口部を閉鎖するように適合されている。図４Ｇにおける充填ステーション２５０と同様のコーヒー充填ステーションが、再使用可能なフィルターカップ１００Ｒの上端部に提供されて、コーヒーグラインダーから挽きたてのコーヒー豆を直接受け入れ、且つコーヒー粉砕物がこぼれないようにし得る。
図４Ｆは、第１の開口部１７５に受け入れられ且つカバー２０のガスケット２２によって封止される背の低い小さいポッドを示す。ポッドの下部及びホルダーは、図４Ｅのものと同じであり、それゆえ、簡潔にするために省略される。背が低くて小さいポッドは、その高さを除いて、図４Ｅの背が高くて小さいポッドと同一である。背の低いポッドの使用はまた、ブリューカバーが閉鎖された後に可動ヘッド２００がブリューカバー外に留まり、且つ第１のホルダー３０の第１のリム１８６が可動ヘッドによって第２のホルダー３０Ａ内へと予め決められた距離下に押されることを除いて、図４Ｅの背の高いポッドと同じである。予め決められた距離は、第２のホルダー３０Ａの有効深さと背の低い小さいポッドの高さとの差である。有効深さは、シールドバネ４３が十分に圧縮されるときの、第２のホルダーの内部深さから、底壁１９７にわたるシールド６０の高さを引いたものである。第１のホルダー３０は、第２のホルダーの有効深さと同じ背の高さ、又は有効深さから可動ヘッドの可動距離を引いたものと同じ背の低さの小さいポッドを受けつけることができる。
図４Ｇは、図４Ｅの背の高いポッドの下部と同様であり且つ第１の開口部１７５に受け入れることができるスリム部分と、第１のリム１８６に載るように適合されたコーヒー充填ステーション２５０とを有する、ボルトヘッドポッドを示す。ポッドの下部及びホルダーは、図４Ｅのものと同じであるため、簡潔にするために省略される。ボルトヘッドポッドは、さらに、ポッドリム２８と、ポッドリムに封止されるフィルム蓋２３と、第２のホルダー３０Ａ上のスイッチ群３４を押すように適合された、ポッド側壁に形成されたビット群９０とを有する。コーヒー充填ステーション２５０は、第２のリム８９に載る中央壁２６８と、１杯のコーヒーをブリューすることができる十分に大量のコーヒー粉砕物を保持する大きなスプーンを受け入れることができるか、又は煎られた豆を挽きたてのままポッドに直接出すことができるように、コーヒーグラインダーの注ぎ口を受け入れることができるようにするのに十分に大きさの開口部２５１とを有する。
ボルトヘッドポッドの使用方法は、ポッドリム２８が第２のリム８９によって支持され且つ第１のリム１８６がコーヒー充填ステーション２５０によって下に押されることを除いて、図４Ｅの背の高いポッドと同じである。ボルトヘッドポッド１００の利点は、挽きたてのコーヒーをコーヒーグラインダーから直接受けつけ、それにより、コーヒー店又は自宅で、ブリューイング直前に、ボルトヘッドポッドをそれらのコーヒーグラインダーから新鮮に充填する、その能力である。ボルトヘッドポッドは、図４Ｃのボウル状の再使用可能なポッド及び図４Ｅの背の高いポッドに関して上述した再使用可能なフィルターカップのものと同様の自己回復可能なフィルムを有する再使用可能な蓋を備え得る。
図５は、図１の装置１の第１の改良版を示す。第１の改良版は、水タンク３の下側に冷却タンク１１０及び加熱タンク１２０を有して、待ち時間を最小限にし、且つホットブリューとコールドブリューとを便利に切り替えることができる。分配室６が、装置１の支持台２４７に位置し、且つ水タンク３の出口２１７を取り出し自在に受け入れ且つそれに封止されるように適合された入口室２１８を有する水フィルターカートリッジ２４８を受け入れるように十分に大きい。支持台は、実質的に平らな上面を有し、且つ水タンクを支持するように十分に大きい。フィルターカートリッジは、水タンク内の水中の塩素及び他の化学物質を除去する。水タンクが、水を再充填するために支持台２４７から取り外されると、分配室６及びその内部のフィルターカートリッジ２４８は、手で簡単にアクセス可能になり、それにより、使用済みの水フィルターカートリッジの新しいカートリッジとの交換を容易にする。
加熱タンク１２０は、電線１２５ａによってコントローラ２に接続され且つ水を対流防止温度にのみ加熱し且つ内部の水をこの温度に維持してエネルギーを節約するように適合された加熱器１２５を有する。加熱タンクは、さらに、タンクの底部の近くに位置決めされ且つ入口チューブ１２１によって分配室６に接続された入口分配器１２４と、タンクの上部の近くに位置決めされ且つ出口チューブ１２７によって経路弁１０８に接続される出口分配器１２３と、タンクの上端部にある第２の空気出口１２２とを含む。冷却タンク１１０は、水を予め決められた温度に冷却するための、電線１１５ａによってコントローラ２に接続されたチラー１１５と、タンクの上部に位置し且つ冷水チューブ１１１によって分配室６に接続された入口分配器１１４と、冷却タンクの下部に位置決めされ且つ冷水チューブ１１１ａによって経路弁に接続された出口分配器１１３と、タンクの上端部にある第１の空気出口１１２とを含む。加熱タンク及び冷却タンク内への出口及び入口分配器１１３、１２３、１１４及び１２４の上述の位置決めによって、不適切な温度の水をポッドに送達するのを防止する。チラー１１５は、冷却タンクの上部の十分に近くに位置決めされ、及び加熱器１２５は、加熱タンクの底部の十分に近くに位置決めされて、均一な冷却及び加熱を達成する。冷却タンク内の分配器用の開口部１１３ａ及び１１４ａは、下向きである。加熱タンク内の分配器用の開口部１２３ａ及び１２４ａは、上向きであり、不適切な温度の水をポッドに送達するのを防止する。温度プローブ（図示せず）がタンク１１０及び１２０に提供されて、タンク温度を制御する。
空気と水を分離するように十分に大きな空気−水分離室１４０、及び通気チューブ２４１内のいずれのエアポケットも破壊する通気アクチュエータ２４０が、冷却及び加熱タンクの充填を容易にするように設けられる。分離室は、通気チューブ２４１によって第１及び第２の空気出口１１２及び１２２に接続される通気アクチュエータに、チューブ２４２によって接続される入口２４９と、室上部に又はその近くに位置する第３の空気出口２４５と、室底部に接続された一方の端部及び分配室６に接続された別の端部を有するリターンチューブ２４３とを有する。通気アクチュエータは、電線２４０ａによってコントローラ２に接続された、ファン又はポンプなどの、流体を動かす機器とし得、及び水タンクが再充填されるとき、又はブリューが作られた後、数秒間スイッチを入れられて、空気と水の混合物をタンク１１０及び１２０から分離室へと動かし、そこで、空気が第３の空気出口２４５を経由して通気され、且つ水が、リターンチューブ２４３を経由して分配室６に戻される。水をタンク３ではなく分配室に戻すことによって、タンクは、装置の支持台２４７からより便利に取り外して交換することができる。
経路弁１０８は、ホット及びコールドブリューポッドがホルダー３０内にそれぞれ提供されるとき、ホットブリュー経路及びコールドブリュー経路を形成するように適合されている。経路弁は、３方弁、冷水チューブ１１１ａを経由する冷却タンク１１０からの流出を制御するための第１の弁と、チューブ１２７を経由する加熱タンク１２０からの流出を制御するための第２の弁とを備える弁アセンブリ、又はポッド用のホット又はコールドブリュー経路を形成できる他の好適な弁とし得る。経路弁は、電線１０８ａによってコントローラ２に接続された、ソレノイドなどの電気アクチュエータによって、又は手動操作及び制御を好む人のための手動ノブによって、切り替えられ得る。
図５はまた、ブリューカバー内の入口針８５Ｐが、子供がいる、ホテルの部屋又は自宅にいる子供を、傷つけないようにするシールド６０を示す。針は、ブリューカバー２０のベース１５７に接続された１つの端部、流体通路チャンネル１７３Ｐ、針出口１７２Ｐ、及びフィルム蓋２３又は他の物体を突き刺すための針の自由端部にある鋭い先端又はカッター２１Ｐを有する。シールド６０は、遮蔽板６２と、フィンガーストッパー６１と、遮蔽板に接続され且つポッド１００の蓋２３及びブリューカバー２０のベース１５７の双方に対して水密シールを形成するように適合されたシールガスケット２２と、ブリューカバーに接続された上方又は第１の端部、及び遮蔽板に接続された下方又は第２の端部を有するシールドバネ４３とを含む。シールドバネの第１の端部は、第２の端部よりも小さく、ベース１５７に対するシールガスケットの水密シールの形成を促す。フィンガーストッパーは、針が通過できるようにするように、針によって拡張するが、子供の指が通過するのを防止するように十分に小さいように適合された拡張可能な開口部を含む。
拡張可能な開口部を針８５Ｐよりも十分に小さくすることによって、針は、シールドによってきれいにされて、ポッド１００からブリュー材料をなくすことに留意されたい。針にくっついたタンパク質又は脂肪のようなある種のブリュー材料は、腐って、その後、次のポッド及びブリューに導入される可能性があり、健康上又は安全性の問題を引き起こし得る。シールド６０は、通常、その第１の又は安全な怪我予防位置にあり、ここでは、遮蔽板６２は、ブリューカバーがその開放位置にあるとき、図５に示すように、入口針８５Ｐの下側にあり且つそれを覆っている。その第２の又はブリューイング位置へ動かされ、そこでは、遮蔽板は、蓋２３、ポッド又はホルダー３０Ａによってブリューカバー２０のベース１５７まで上に動かされて、入口針８５Ｐを露出させて、蓋を突き刺す（図５Ａ）。ブリューカバーがホルダーの方へ、その閉鎖位置まで動かされ、蓋又はポッドが遮蔽板６２を上方へ押し、且つシールドバネ４３を圧縮するとき、針８５Ｐはフィンガーストッパー６１を通過してフィルム蓋を突き刺し、及び最終的に、シールガスケット２２は、ブリューカバーのベース１５７及び蓋２３に対して封止する。ブリューカバーがホルダーからその開放位置まで再び動かされるとき、シールドバネは、遮蔽板を、入口針の下側の位置まで押して、それを覆い、それにより、シールドをその第１の又は安全位置へ動かす。
遮蔽板６２は、図４Ｃの自己回復可能なフィルムと同様のエラストマー製の自己回復可能な板とし得る。フィンガーストッパーは、シールドの初めての使用の前は、存在しなくてもよい。初めて使用した後、突き刺されて開けられた開口部が針８５Ｐによって作られる。突き刺されて開けられた開口部は、自己回復し、且つ針が遮蔽板から取り出された後に実質的に閉鎖され、及び実質的に閉鎖された開口部が、フィンガーストッパー６１になる。封止板６２が、突き刺される物体上でのシステムの、又は針８５Ｐの動きを防止し、それにより、物体が突然動くことに起因して、針が物体に入り込む可能性を防止することが理解される。シールガスケット２２は、さらに、物体上での針の動きを防止する。遮蔽板の下面は、粘着性があるか又は針によって突き刺される物体の表面に接着する。シールド６０を備える針はまた、薬の送達に、並びに子供の安全性が重要である箇所にある物体への液体及びガス状流体の送達及びそこからの受け入れに、使用され得ることが理解される。
コールドブリューコーヒーポッド１００などのコールドブリューポッドが、図５の装置のホルダーに提供されるとき、ビット群９０は、スイッチ群３４（図１及び図１Ｍ）又は２３４（図４）を押す。コントローラは、経路弁１０８に、ポンプ７を冷水出口分配器１１３及びチューブ１１１ａに接続するように指示し、それにより、タンク３、分配室６、ポンプ７、冷却タンク１１０、経路弁１０８、コールドブリュー触媒１０、計量フィルター１４、入口針８５Ｐ、及びポッド１００を含むコールドブリュー経路を形成する。コールドブリューコーヒーポッド上のビット群に関するスイッチ状態０１１に関連するブリューイング条件の組によれば、コントローラ２は、予め決められた量の触媒エネルギー、例えば２．５ワット−時間を、触媒に供給し、且つポンプ７に、冷却タンク内の水を、出口分配器１１３、経路弁、触媒、カバー及びポッドを通して送達するように指示する。１分で、１杯の豊かな味わいのコールドブリューコーヒー又はお茶が、ホルダー３０Ａの下側にあるカップにブリューされる。
ホットブリューポッド１００、例えばホットブリューコーヒー、スープ、オートミール又はサンドウィッチポッドが、ホルダーに提供されるとき、ポッド上のビット群９０が、スイッチ群３４又は２３４を押し、且つコントローラ２は、経路弁１０８に、ポンプ７をお湯出口分配器１２３及びチューブ１２７に接続するように指示し、それにより、タンク３、分配室６、加熱タンク１２０、経路弁１０８、ポンプ７、触媒１０、計量フィルター１４、カバー２０及びポッド１００を含むホットブリュー経路を形成する。ポッド上のビット群に関するスイッチ状態に関連するブリューイング条件の組によれば、コントローラ２は、装置１の様々な部分に、ホットブリュー、例えばカップ１杯の熱いコーヒー、ボウル１杯の温かいスープ、ボウル１杯の温かい食べ物又はグリルしたサンドウィッチを１分程度で作るように指示する。
エネルギーを節約するために、加熱タンク１２０内の水は、コーヒーをブリューするのに最適な温度、華氏１９５〜２０５度の代わりに、華氏１００〜１７０度、好ましくは華氏１２０〜１５０度にすぎない十分に低い対流防止温度に維持される。沸点近くに保つよりも、水を華氏１２０〜１５０度に保つことで、１，０００％までの電気を節約することが発見された。熱いコーヒーをブリューするために、コントローラ２は、ポンプ７のスイッチを入れて、対流防止温度、例えば華氏１４０度に保たれた水を、タンク１２０から触媒１０へ送達し、且つ触媒に十分な電力を供給して、内部の水を、熱いコーヒーポッドに最適なブリューイング温度に加熱する。或いは、コントローラは、加熱器１２５によって、加熱タンク１２０内の水を対流防止温度から最適なブリューイング温度へ加熱させ得、その後、ポンプ７のスイッチを入れて、最適な温度の水を、ポッドを通して送達する。しかしながら、代替的な方法は、１杯をブリューするために必要な時間を倍にし得る。それぞれのポッド１００から食べ物を加熱料理し及びスープをブリューイングし、且つ濡れた使用済みポッドを乾燥させる方法は、ここでは、ポンプ７が、直接水タンク３からではなく、加熱タンク１２０からお湯を引くことを除いて、図４〜４Ｇで説明するものと同じである。
コールドブリューポッドをブリューする代替的な方法では、コントローラ２は、経路弁１０８によって、第１の時間の長さ（ｔ１）の間ホットブリュー経路を形成させ、第１の又は少量、例えば３０ミリメートルのお湯を加熱タンク１２０からブリュー室５８内へと送達して、ブリュー材料２４、２４ａ及び／又は２０２と相互作用させて、ブリュー材料の溶解又は抽出を促す又は活性化させ得る。その後、経路弁によって、第２の時間の長さ（ｔ２）の間コールドブリュー経路を形成させ、第２の又は大量、例えば２７０ミリメートルの冷水を冷却タンク１１０からブリュー室５８内へと送達して、ブリュー材料２４、２４ａ及び／又は２０２と相互作用させて、ブリュー室内で冷たい飲み物を形成させる。コールドブリューポッド内の、蜂蜜、濃いシロップ、及び脂肪やタンパク質を含む飲み物の粉末などのある種のブリュー材料は、冷水に溶解又は抽出するのが困難とし得る。ホットブリュー経路からの少量のお湯が、コールドブリューポッド内にそのような溶解しにくいブリュー材料を含ませることを可能にする。この代替的な方法では、加熱タンク１２０、通気アクチュエータ２４０及び経路弁１０８は一緒に、コールドブリュー触媒１０の機能を果たすが、ブリュー触媒は、ポッドがコールドブリューコーヒーポッドであるとき、著しく豊かな味わいのコールドブリューを生じることが発見された。
同様に、ホットブリューポッドをブリューするための代替的な方法では、コントローラ２は、経路弁に、第１の又は少量の冷水を送達するために、第１の時間の長さ（ｔ１）のコールドブリュー経路を形成させ、且つ第２の又は大量のお湯をブリュー室５８内に送達する第２の時間の長さ（ｔ２）のホットブリュー経路を形成させて、ブリュー材料２４、２４ａ及び／又は２０２と相互作用させて、所望の味及び温度の温かい飲み物を形成するようにし得る。結果として生じるホットブリューの温度は、第１及び第２の時間の長さによって決定され、且つ図７の装置の改良版によってブリューされる粉ミルクの温度を計算するための式１及び２と同様の式を使用して計算され得る。
図５Ｂは、貯蔵タンク３がチューブ１０１によってシリンジポンプ７に直接接続される、図５のシステムの単純化した代替形態を示す。シリンジポンプは、計量室２１０と、タンク３内の流体４がチューブ１０１を経由して計量室に流入できるようにするが、タンク内へのどんな逆流も防止する逆止弁１０２と、針アセンブリ８５０に接続するように適合された出口チューブ２１４と、計量室内の流体は、出口チューブを経由してアセンブリに流れることができるが、計量室内へのいずれの逆流も防止する逆止弁１０５と、計量室に、室の内面に封止状態で受け入れられ且つ室内で上下に動くように適合されたピストン２１６と、ステム２１３によってピストンに接続され且つ計量室内の流体を押圧してアセンブリへ送達するように適合されたノブ２１２と、計量室２１０とノブ２１２との間に位置するポンプバネ２１５とを含む。計量室内の流体を送達後、ポンプバネは、ノブが、ある量の流体を自動的にタンクから逆止弁１０２を通して計量室内へと引くように、段階的なストッパー２１１に接触するまでピストンを上に押す。ストッパーは、計量室内に引かれる流体の量を増加させるためには上に、又は減少させるためには下に、手動で動かされる。
針アセンブリ８５０は、ベース１５７に接続された１つの端部、皮又はフィルムなどの物体を突き刺すように適合された鋭い先端又はカッター２１Ｐを備える別の端部、及びシリンジポンプ７の出口チューブ２１４と連通するように適合された流体通路チャンネル１７３Ｐを有する針８５Ｐを含む。アセンブリはまた、鋭い先端２１Ｐが子供に怪我をさせないようにするためのシールド６０を含む。シールドは、鋭いカッター２１Ｐを覆う遮蔽板６２と、ベース１５７に接続された上端部、及び遮蔽板の板リム２０３に接続された底端部を有するシールドバネ４３とを含む。遮蔽板は、鋭い先端２１Ｐによって突き刺されることができ、針がそこを通過して物体を突き刺すことができるようにする。遮蔽板は、十分に粘着性があっても、又は針によって突き刺される物体に接着してもよく、物体の表面上での遮蔽板の動きを防止し、それにより、物体の動きに起因して針が物体に入り込むのを防止する。使用するために、遮蔽板６２を物体に接触するように動かし、且つ物体の表面に接着させ、それにより、物体に対する遮蔽板の動きを制限する。その後、ノブ２１２を押して、遮蔽板６２を物体に対して押し、シールドバネ４３を圧縮させ、且つ鋭いカッター２１Ｐが、遮蔽板及び物体を突き刺すようにする。最後に、ノブを大きな力で押して、ポンプバネ２１５を圧縮させてピストン２１６を下方に押し、計量室２１０内の、薬又は栄養素を含み得る流体を、逆止弁１０５、出口チューブ２１４及び流体通路チャンネル１７３Ｐを通して物体内へ送達する。ポンプバネは、シールドバネよりも十分に強いため、ノブはシールドバネを圧縮して、ポンプバネを圧縮し得る前に、鋭いカッターが遮蔽板及び物体を突き刺すようにする。ノブの解放後、ポンプバネ２１５はノブ２１２及びピストン２１６を上に押して、計量室２１０をタンク３からの予め決められた量の流体で再充填し、且つシールドバネ４３は遮蔽板６２から離れるようにベース１５７を押し、それにより、カッター２１Ｐ及び針を、物体から、遮蔽板６２によって覆われることができるその安全位置へと引き出す。
取り外し自在なカバーが遮蔽板６２に提供されて、その底部接着面を覆い得ることが理解される。遮蔽板は、自己回復するように適合された自己回復可能な板とし得、且つ針が遮蔽板から取り出されるとすぐに、針によって作られた、突き刺されて開けられた開口部を閉鎖し得ることも理解される。遮蔽板の動きを防止するために、ロッカーが設けられ得ることも理解される。ロッカーは、遮蔽板を適所にロックするためのラッチと、ラッチを解放して、遮蔽板がベース１５７に対して動くことができるようにするトリガーとを有し得る。ラバーディスクなどのエラストマーストッパーが、出口チューブ２１４の底端部に設けられ得、及び第２の針が、ベース１５７の上方に設けられ得ることも理解される。エラストマーストッパーは、第２の針によって突き刺されることができ、且つ第２の針は、針８５Ｐの流体通路チャンネル１７３Ｐと流体連通して、出口チューブ２１４、流体通路チャンネル１７３Ｐ及び針出口１７２Ｐを経由して、計量室２１０内の流体を物体内へ送達できるようにする。シリンジポンプ７はタンク３内に位置して、装置１をよりコンパクトに、携帯可能にし得ることがさらに理解される。
図６は、エネルギーをさらに節約するために、加熱タンク内のお湯による水タンク３内の水の対流的な温めを防止するように、図５の冷却及び加熱タンク１１０及び１２０がポンプ７の下流に位置決めされる、図１のシステム１の第２の改良版を示す。図５の計量フィルター１４を使用するのではなく、図６の装置１の計量は、米国特許第７，５２３，６９５号及び同第７，３９８，７２６号においてStreeter et al.によって教示されているタイプである低及び高水位センサー１１８及び１１９によって成し遂げられる。冷却タンク１１０は、通常、ポンプ７からの水によって低水位センサー１１８まで満たされる。空気ポンプ１１６がコントローラ２及び冷却タンク１１０の上部に接続され、タンクを加圧し、且つタンクから、ある量の水を、出口分配器１１３とセンサー１１８又は１１９との間に送達し、それにより計量を達成する。
空気出口１１２及び１２２は、ここでは、通気アクチュエータが、空気ポンプがオンにされると通気チューブを閉鎖し且つ空気ポンプがオフにされると通気チューブを開放するように適合された、電気又は機械弁とし得ることを除いて、図５に示すものと同一の通気チューブ２４１、通気アクチュエータ２４０及び空気−水分離室１４０（図示せず）に接続され得る。経路弁１０８は、冷水チューブ１１１ａを加熱タンク用の弁チューブ１２８又は入口チューブ１２１のいずれかに切り替えて接続して、コールド又はホットブリュー経路をそれぞれ形成するように、提供される。水位センサー１１８及び１１９は、タンク１１０内の異なる高さに位置決めされた出口ポートを備える複数の出口チューブ、及び出口チューブ用の複数のソレノイド弁によって置き換えられ得、これらは、米国特許第６，０８２，２４７号及び同第６，１４２，０６３号においてBeaulieu et al.によって教示されているタイプであることが理解される。
コールドブリューコーヒーポッド１００などのコールドブリューポッドがホルダーに提供されるとき、ポッド上のビット群９０が、スイッチ群３４（図１及び図１Ｍ）又は２３４（図４）を押す。コントローラは、経路弁１０８によって、冷水チューブ１１１ａを弁チューブ１２８に接続するように指示し、それにより、タンク３、分配室６、ポンプ７、冷却タンク１１０、経路弁１０８、コールドブリュー触媒１０、計量フィルター１４、ブリューカバー２０及びポッド１００を含むコールドブリュー経路を形成させる。コントローラ２は、予め決められた量の触媒エネルギー、例えば２．５ワット−時間を触媒に供給し、且つ空気ポンプ１１６のスイッチを入れて、冷却タンク内の水を、コールドブリュー経路を通して送達する。１分で、コールドブリューが、ホルダーの下側にあるカップにブリューされる。冷却タンク１１０内で利用可能なある量の水が、ポッド上のビット群９０に関連するブリューイング条件の組によって必要とされる量よりも、又はコントローラ２に接続されたユーザインターフェースによって使用者が選択する量よりも少ない場合、コントローラは、ポンプ７のスイッチを入れて、コールドブリュー経路が形成された直後に水が高水位センサー１１９に達するまで、水タンク３及び分配室６から冷却タンクまで冷水を送達する。
ホットブリューポッド１００、例えばホットブリューコーヒー、スープ、オートミール又はサンドウィッチポッドが提供されるとき、ポッド上のビット群は、スイッチ群３４又は２３４を押し、且つコントローラは、経路弁１０８に、冷水チューブ１１１ａを加熱タンク１２０のチューブ１２１及び入口分配器１２４に接続させ、それにより、タンク３、分配室６、ポンプ７、冷却タンク１１０、経路弁１０８、加熱タンク１２０、触媒１０、カバー２０及びポッド１００を含むホットブリュー経路を形成する。その後、コントローラは、装置１の様々な部分に、ポッド上のビット群に関連するブリューイング条件の組に従って働くように指示する。ポッドがホットブリューコーヒーポッドであるとき、コントローラ２は、空気ポンプ１１６のスイッチを入れて、冷却タンク１１０を加圧し、その内部にある冷水を、経路弁及び入口分配器１２４を通して加熱タンク１２０へ送達し、そこで、冷水は、対流防止温度、例えば華氏１４０度に維持されているお湯を上方へ、出口分配器１２３及び触媒１０内へと押し出す。その間にも、コントローラは、十分な電力を触媒に供給して、水が熱いコーヒーポッドに送達される前に、触媒を流れている水を、対流防止温度から華氏１９５〜２０５度の最適なブリューイング温度まで加熱する。１杯の豊かな味わいの熱いコーヒーが１分でブリューされる。熱いコーヒーポッド上のビット群９０に関連するブリューイング条件がブリュー量を必要とする場合、又は使用者が、冷却タンク１１０内の現在利用可能な水の量よりも多いブリュー量を選択する場合、コントローラ２が空気ポンプのスイッチを入れる前に、ポンプ７のスイッチを入れて、水が高水位センサー１１９に達するまで分配室６からより多くの水が冷却タンクに充填されるようにして、より大きなカップに送達され得るようにする。
図７は、図６のエネルギーを大量消費する冷却タンク１１０を単純な冷水チューブ１１１で置き換えることによって、エネルギー使用を最小限にするための、図１のシステム１の第３の改良版、及び図６の改良形態を示す。この改良版は、スペース及び値ごろ感が高く評価される自宅では非常に有用であり、且つ冷却された水がタンク３に利用可能である。計量フィルター１４が後ろ側に追加されて、水及び蒸気の迅速な計量のために、空気ポンプ１１６及び図６の水位センサー１１８及び１１９に取って代わる。経路弁１０８は、冷水チューブ１１１、及び加熱タンク１２０の入口分配器１２４用のチューブ１２１の上流に位置して、コールド及びホットブリュー経路を迅速に形成する。コールドブリュー経路は、タンク３、分配室６、ポンプ７、経路弁１０８、冷水チューブ１１１、コールドブリュー触媒１０、第１及び第２の自然炭酸化室２８３及び２８２、計量フィルター１４、ブリューカバー２０及びポッド１００を含む。ホットブリュー経路は、冷水チューブ１１１が加熱タンク１２０によって置き換えることを除いて、コールドブリュー経路と同じである。コールドブリュー経路とホットブリュー経路を迅速に切り替え、且つコントローラ２を用いて触媒エネルギーをブリュー触媒１０に供給することによって、迅速な１回分の又は複数回分のお湯、冷水、及び／又は熱蒸気のショットが、正確にポッド１００に送達されて、優れたブリューイング又は加熱料理に所望の芳香、風味、及び／又は口当たりをもたらし得る。エネルギー損失を最小限にするために、加熱タンク１２０は、華氏１１０〜１６０度の対流防止温度に維持され、これは、従来技術のブリュワーで保たれているお湯のための沸点に近い温度よりもかなり冷たく、エネルギー損失を最小限にする。
加熱タンク１２０内の空気及び過剰な水を除去するために、空気出口１２２は、図７Ａに示すフローアクチュエータ２４０、又は通気チューブ２４１を経由してソレノイド弁に接続される。フローアクチュエータは、チューブ２４２を経由して、分離室１４０（図示しないが、図５のものと同一である）に接続された出口２４４を有する半球形の作動室２４６と、作動室内で上下に動くように適合された半球形の封止材２３７とを含む。封止材は、空洞２３９及び通気チャンネル２３８を有し、及び作動室内への水の流量が十分に速くて、封止材の重量とバランスをとるときには、上に動いて、出口２４４を封止して通気チューブ２４１を閉鎖するように適合されている。加熱タンクからの空気及び過剰な水の除去を容易にするために、封止材２３７の密度は、水の密度よりも実質的に高い、好ましくは少なくとも２％高い。計量フィルター１４の拡張可能な開口部１９は実質的に閉鎖されて、加熱タンク１２０内のお湯が、最初は、十分に速い流量で又はそれを上回って、通気チューブ２４１を通って流れるようにし、それにより封止材に出口２４４を迅速に閉鎖させ、その後、水をブリューステーション３００に送達するようにポンプ７のスイッチが入れられると、お湯をポッド１００の方へ向ける。開口部１９を実質的に閉鎖させることによって、ブリューステーションにおいて水がしたたり落ちることも防止される。
自然カーボネータ２８０がコールドブリュー経路に設けられ、且つチューブ１１及び計量フィルター１４に接続された第１及び第２の自然炭酸化室２８３及び２８２と、ノズル２８１と、電線２８５ａによってコントローラ２に及びチューブ２８４によってノズルに接続された炭酸化弁２８５と、加圧された二酸化炭素の供給物を提供するための、チューブ２８６によって弁２８５に接続された容器２８７とを含む。ノズルは、第１の自然炭酸化室内に収納され、且つ第１の自然炭酸化室を流れる水流の方向に向けられたオリフィス２８９を有して、水流中に二酸化炭素の速い流れ又はジェットを発生させる。二酸化炭素及び水の流れは第１の自然炭酸化室内で一緒に移動するため、二酸化炭素の流れ中の二酸化炭素は、静かに且つ自然に水流中の水に吸収され、それにより、水が自然に炭酸化されるすなわち自然炭酸化を引き起こす。二酸化炭素の速い流れのサイズ又は直径は、自然炭酸化が続くにつれて小さくなる。第１の自然炭酸化室は、流れが下流に移動して室を出るか又は室の右端になるとき、二酸化炭素の速い流れのサイズが著しく小さくなる又は消えるように、十分に長い。自然炭酸化の速度を上げるか又は自然炭酸化を促すために、計量フィルターの第２の開口部１９は、十分に小さくされ、且つ水流の流れを制限して、炭酸化室に十分な逆圧を生じる。ノズルのオリフィス２８９は、十分に小さい、好ましくは直径が１又は０．５ミリメートル未満であり、第１の自然炭酸化室と共に働いて、シール、継手、チューブ、センサー及び装置の他の構成要素を破壊し且つそれに損傷を与え得る、容器２８７からの二酸化炭素の高圧を、上述の構成要素に対して穏やか且つ安全な水流の熱及び速度に変換する。自然炭酸化がなければ、二酸化炭素ガスは、冷却タンク１１０及び加熱タンク１２０内へと逆方向に流れて、タンクをガスで満たし、且つシール及びチューブを損傷させ得ることが分かった。第１の自然炭酸化室内での自然炭酸化の速度を上げるために、２つ以上のオリフィス２８９がノズル２８１に形成されてもよい。
第２の自然炭酸化室２８２は、第１の自然炭酸化室よりも小さくてもよく、及び二酸化炭素の速い流れ中の残りの二酸化炭素ガスが水流中に自然に吸収されることができるようにし、それにより、自然炭酸化を完了する。第２の自然炭酸化室２８２は、第１の自然炭酸化室に接続され、及び第１の自然炭酸化室に隣接する第２の室の少なくとも一部は、点線２７８で示すように、オリフィス２８９と同軸であるか又は軸を共有して、自然炭酸化を促し、且つ炭酸水の脱気の可能性を回避する。第１及び第２の自然炭酸化室は十分に長くて、オリフィス２８９からの二酸化炭素の速い流れ中の二酸化炭素ガスが、十分な時間、その内部の水流に自然に吸収されることができるようにする。結果として生じる炭酸水は、ポッド１００内のシロップ、フルーツジュース濃縮物、飲料粉末、又はさらには挽いたコーヒー若しくはお茶などのブリュー材料と混合又はブリューされて、ソーダ、発泡性のジュース、又は他の炭酸飲料を形成する。ポッドのタイプを選択することによって、飲み物のタイプを選択し得る。飲み物の量は、コントローラ２及び計量フィルター１４によってブリューイング時間を制御することによって、選択される。飲み物の炭酸化レベル又は二酸化炭素濃度は、炭酸化弁２８５及びコントローラ２によって制御される。
装置１が、冷たい炭酸飲料のみをブリューするために使用される場合、ポンプ７及び加熱タンク１２０は取り除かれてもよい。第１の自然炭酸化室はノズル２８１と協働してポンプの機能を果たして、冷水を、分配室６から冷水チューブ１１１を通して炭酸化室内へと引き入れ、且つ自然な炭酸水を、計量フィルター１４を通してポッド１００へ送達し、ソーダ又は他の発泡性の飲み物を形成する。計量フィルターの位置は逆にされ得るため、第２の又は拡張可能な開口部１９は、第１の開口部２７１の上流に位置決めされて、計量フィルターによって計量されるブリュー量の一貫性を高める。第１の自然炭酸化室２８３の断面積又は直径は、十分に小さい、すなわち直径０．８インチ未満又は面積０．５平方インチであり、且つ十分に長い、すなわち２又は４インチよりも長い必要があり、オリフィス１９からの二酸化炭素の速い流れが、水タンク２からの水を第１の自然炭酸化室内に引き入れるようにし、そこで、水は自然に炭酸化され、及び自然な炭酸水をブリューステーション３００内のポッド１００に送達し、炭酸飲料を形成する。
ホルダー３０及びカバー２０は、ホルダーが、供給チューブ２９６に接続された注入器２６０を有することを除いて、図４〜４Ｇのものと同様である。供給チューブは、少なくとも１つのポーショナー２９０に接続されて、牛乳、フレーバーシロップ又はホイップクリームなどの少なくとも１種の流体を注入器に提供する。ポーショナーは、電線２９７ａによってコントローラ２に電気的に接続され且つチューブ２９８によって流体容器２９９に流体接続された計量ポンプ２９７を含む。注入器は、レシーバ２６３内に取り出し自在に受け入れられた本体２６２と、ポッド底部２７を突き刺して、突き刺されて開けられた開口部を形成し、供給チューブからポッドの内部スペースに流体を導入するための流体針２６１とを含む。流体は、ブリューとは異なって、ブリューに異なる風味又は栄養素を与え、且つポッド内でブリューと、又はホルダーの下側にあるカップ、ボウル又は他の入れ物に入れられたブリューと、混合され得る。図１Ｋ及び図４Ｄのものと同様の衛生的なチューブ１４２をポッドに提供することによって、ポッド内で形成されたブリュー、及び針２６１を経由してポッドに導入された流体の双方とも、ホルダー３０及び装置に接触することなく、入れ物に出され、それにより、様々なブリューを１つの装置で作ることに関連する交差汚染、アレルギー及び安全性の問題を回避する。
供給チューブは、滅菌チューブ２８８に接続され、且つ炭酸化弁２８５によって制御されて、殺菌性の二酸化炭素の供給物を容器２８７から注入器２６０に提供し、供給チューブ２９６、注入器２６０、泡立ち室及びホルダー３０を消毒し且つ乾燥させる。容器２９９及び計量ポンプ２９７は、殺菌性の二酸化炭素によって消毒できないため、それらは、計量ポンプに近い滅菌チューブ２８８及び供給チューブ２９６の一部と一緒に、チルド室又は冷蔵庫に保管されて、流体の腐敗を防止する。流体針２６１は、ポッド底部２７に十分に大きい開口部を生じて、ブリュー及び流体を吐出するように適合され得、それにより、出口針６３の必要性を回避することが理解される。図１〜７の出口針は、流体通路チャンネルを備え、且つ供給チューブ２９６に接続されて、牛乳又はフレーバーシロップなどの流体をポッドに導入し得ることも理解される。
エスプレッソ用の泡立てた牛乳などの泡立てた流体を生じるために、流体針２６１は、供給チューブ２９６からの流体を、十分に高速の流体ジェットに変換し、且つ流体ジェットを泡立ち室に注入して、流体を泡立ち室内のある量の空気と乳化するように適合された十分に小さい出口オリフィスを有し得る。泡立ち室は、ホルダー３０（図示せず）の一部又は図１Ｐに示すようなポッドの一部とし得る。後者の場合には、流体針は、ポッド底部２７を突き刺して、突き刺されて開けられた開口部を作り、且つ突き刺されて開けられた開口部と流体針との間に少なくとも１つの空気チャンネルを形成する。空気チャンネルは流体針のオリフィスの十分に近くにあり、流体ジェットが泡立ち室（図１Ｐ）内へと噴出するとき、流体ジェットが泡立ち室２５８に空気を引き込むようにする。泡立てた流体は、ホルダーの下側にあるカップ３０、又は泡立ち室のいずれかにおいて、ブリュー室５８からのブリューと組み合わせられ得る。ホルダーはまた、図１Ａ、図１Ｂ、図１Ｃ、図１Ｊ、図１Ｌ、及び図４Ｅのものと同様の方法でポッド底部を突き刺すための出口針６３を有し、ブリュー及び流体を吐出し得る。詰まりを防止するために、流体針２６１は、図１Ｖの流れ偏向針８５と同様に作製され得る。流体針用のオリフィスは、針にブリュー材料２が入らないように通常は閉鎖され、且つ流体ジェットを生じるための圧力によって開放するように拡張可能とし得る。
エスプレッソの品質を高めるために、ブリュー触媒は、ブリューイング前に、ブリューカバー、ポッド及びホルダーを予熱するように適合されている。予熱するために、コントローラ２は、触媒１０を蒸気発生温度まで加熱させ、且つ予め決められた量の水を触媒に送達して、予め決められた量の熱蒸気を発生させる。熱蒸気は、蒸気圧下でブリューカバー及びポッド１００に流入し、且つ凝結してその保有熱を放出し、カバー、ポッド及びホルダーを加熱し、ブリューステーション及びポッドがエスプレッソをブリューイングする準備を整えるようにする。最適なエスプレッソのブリューイングのための、予め決められた量の熱蒸気は０．５〜７グラム、好ましくは１〜３グラムである。
図７の装置は、コールドブリューコーヒー、エスプレッソ、ソーダ、発泡性のフルーツジュース、ビール、かみ砕ける飲み物、粉ミルク又は朝食用シリアルなどの広範囲のコールドブリューの飲み物をブリューし得る。ポッド１００がホルダーに提供されると、ポッド上のビット群９０はスイッチ群３４又は２３４（図１Ｍ又は図４）を押す。スイッチ状態を受信すると、コントローラ２は、タンク３、分配室６、ポンプ７、経路弁１０８、冷水チューブ１１１、コールドブリュー触媒１０、第１及び第２の自然炭酸化室２８１及び２８２、計量フィルター１４、ブリューカバー２０並びにポッド１００を含むコールドブリュー経路をすぐに形成させる。屋外の使用では、装置１内の冷水チューブ１１１及び結果として生じるコールドブリュー経路は、図５の冷却タンク１１０で置き換えられて、コールドブリューイングの結果を高める。いくつかのコールドブリューに関する例示的なブリューイングは、下記で説明する。
１）コールドブリューコーヒー
図１又は図１Ａのポッドと同様であるコールドブリューコーヒーポッド１００が、図４Ｅ又は図４Ｆのものと同様の方法でホルダー３０に提供される。コントローラは、ポッド上のビット群に従ってブリューイング条件の組を選択し、コールドブリュー経路が形成されるようにし、少量の触媒エネルギー、例えば２．４ワット−時間又は２キロカロリーをコールドブリュー触媒１０に供給し、且つポンプ７に、予め決められた量、例えば８オンスの冷水を、コールドブリュー経路を通して送達するように指示する。１分で、温度が華氏６０〜７０度の８ｏｚのコールドブリューが、ホルダーの下側にあるカップに受け入れられる。
２）コールドブリューエスプレッソ
図１Ｐのコールドブリューエスプレッソポッド１００が、図４Ｅ又は図４Ｆのものと同様の方法でホルダーに提供される。流体針２６１及び出口針６３は、ポッド底部２７を突き刺す。コントローラ２は、ポッド上のビット群に従ってブリューイング条件の組を選択し、且つコールドブリュー経路の形成と、触媒１０によって発生された２グラムの熱蒸気によるブリューステーション３００の予熱と、コールドエスプレッソブリューイングに触媒作用を及ぼすための予め決められた量の触媒エネルギー、例えば２．４ワット−時間の触媒１０への入力と、ポンプ７による、コールドブリュー経路を通した、予め決められた量、例えば２オンスの冷水の送達とを引き起こす。コールドブリューエスプレッソは、ホルダーの下側にある２ｏｚのカップに３０秒で出される。
３）コールドブリューラテ、モカ、及び他のエスプレッソベースの飲み物
コールドブリューラテ又はモカなどのコールドブリューエスプレッソベースの飲み物をブリューするために、コールドブリューエスプレッソは、上述の通りであるが、２ｏｚのカップではなく、１２ｏｚのガラス製カップにブリューされ得る。そのため、コントローラは、計量ポンプ２９７に、予め決められた量、例えば６オンスの冷たい牛乳を容器２９９から注入器２６０に送達させる。牛乳は、ポッド内の泡立ち室２５８で泡立てた牛乳に変わり、且つ出口針６３を経由して１２ｏｚのカップに出され、そのカップ内でコールドブリューエスプレッソと混ぜ合わせられて、ラテ又はモカを形成する。エスプレッソをよりよく見せるために、コントローラは、予め決められた量の冷たい牛乳の送達ステップが、コールドブリュー経路を通る予め決められた量の冷水の送達ステップの前に実施されるようにし得、それにより、泡立てた牛乳が１２ｏｚのガラス製カップに最初に出されるようにする。
４）ソーダ、発泡性のフルーツジュース及びビールなどの炭酸飲料
コールドブリューソーダ、発泡性りんごジュース又はビールポッド１００が、図４Ｅ又は図４Ｆのものと同様の方法でホルダーに提供される。ポッドは、フィルム蓋２３によって封止された不透過性のカップ状の容器８８内に、ソーダシロップ、りんごジュース又はビール濃縮物２４の供給物を含み、且つカップ状のフィルター８７を有していないことを除いて、図４Ｅ又は図４Ｆのポッドと同様である。コントローラは、ビット群によってブリューイング条件の組を選択し、コールドブリュー経路を形成させ、ポンプ７に、予め決められた量、例えば１６オンスの冷水を送達させ、及び自然カーボネータ２８０に、コールドブリュー経路内の冷水を自然に炭酸化させるようにする。炭酸水は、入口針８５によってポッド内に導入されて、シロップ又は濃縮物を混合し、且つ結果として生じるソーダ、発泡性りんごジュース又はビールは、ホルダーの下側にある１６ｏｚのカップに３０秒で出される。
５）すりつぶした野菜、果物及びタピオカティーなどのかみ砕ける飲み物
タピオカティー、すりつぶした野菜又は果物ポッド１００などのコールドブリューのかみ砕ける飲み物ポッドが、図４Ｄのものと同様の方法でホルダー３０Ａに提供される。ポッドは、すりつぶした野菜、果物、ゼリービーズ及び／又は切った果物などの不溶性ブリュー材料２４ａの供給物を含み得、且つ図１Ｉ、図１Ｋ又は図４Ｄのものと同様の設計を有する。コントローラは、ビット群によってブリューイング条件の組を選択し、且つコールドブリュー経路を形成させる。ブリューイング条件の組によって、予め決められた量、例えば１２オンスの冷水が、ポンプ７によって入口針８５を経由してブリュー室５８内へ送達され、その内部のブリュー材料と混合する。混合物は、調整板４８によって一過性の室５９内へと調整されて流入し、且つそれに続いて、１分でカップに出される。
６）粉ミルク、フラッペ及びヨーグルト
ブリュー室５８内に粉ミルク、フラッペ又はヨーグルトミックス２４ａの供給物を含み、且つ図１Ｉ、図１Ｋ又は図４Ｄのポッドと同様のコールドブリュー粉ミルク、フラッペ又はヨーグルトポッド１００が、図４Ｄのものと同様の方法でホルダー３０に提供される。混合物は、栄養素が埋め込まれたゲルビーズ及び果物を含み得る。コントローラは、ポッド上のビット群９０によってブリューイング条件の組を選択し、且つコールドブリュー経路を形成させる。少量の触媒エネルギー、例えば２．４ワット−時間が、コールドブリュー触媒１０に供給され、及びポンプ７のスイッチが入れられて、予め決められた量、例えば６オンスの冷水を、入口針８５を経由してブリュー室に送達し、製乳粉末又はヨーグルトミックス２４ａと混合し、且つ内部に粘性ゲル様流体を形成する。粘性流体又はゲルは、調整板４８によって一過性の室内へと調整されて流入し、且つホルダーの下側にある６又は８ｏｚの哺乳瓶又はカップに１分で出される。触媒エネルギーは、ゲル形成に触媒作用を及ぼし、且つ１分の期間内で一様な形成するゲル様流体の瓶又はカップが形成されるようにすることが分かった。
ポッドの代替的なブリューイング条件の組によれば、コントローラ２は、ポンプ７のスイッチを入れ、且つ経路弁１０８に、ポッドを通る、水の熱い流れ又はパルスを送達するために、第１の時間の長さのホットブリュー経路を形成させ、且つ水の冷たい流れ又はパルスを送達するために、第２の時間の長さのコールドブリュー経路を形成させる。熱い又は冷たいパルスの水の量は、第１又は第２の時間の長さと、計量フィルター１４によって決定される流量との積に等しい。第１及び第２の時間の長さは、水の熱いパルスと冷たいパルスとを組み合わせた温度が、乳児に推薦される華氏９５度となるように、選択される。例えば、ポッドからブリューされるべき予め決められた又は所望の乳児用調合乳の量が１８０ミリリットルである場合、加熱タンク１２０は、対流防止温度の１４０度に保たれ、タンク３（又は冷却タンク１１０）は華氏７０度であり、及び流量は、１秒当たり４．５ミリリットルであり、第１の時間の長さ、すなわちｔ１、及び第２の時間の長さ、すなわちｔ２は、以下の２つの式によって決定される：
４．５＊（ｔ１＋ｔ２）＝１８０ （１）
４．５＊ｔ１＊１４０＋４．５＊ｔ２＊７０＝１８０＊９５ （２）
上述の式の解は、水の熱いパルスに関しｔ１＝１４．３秒であり、及び水の冷たいパルスに関しｔ２＝２５．７秒である。哺乳瓶中に一様な粉ミルク温度を達成するために、複数の短く交互の水の熱いパルスと冷たいパルス、例えば熱いパルス７．１５秒プラス冷たいパルス１２．８５秒プラス熱いパルス７．１５秒プラス冷たいパルス１２．８５秒が、粉ミルクポッドに送達されてもよい。ホット及びコールドブリュー経路を通るそのような交互の熱いパルスと冷たいパルスは、他の飲み物又は食品のポッドで他のブリューイング温度を達成するために、使用されてもよい。
７）シリアル
コールドブリューシリアルポッド１００が、図４Ｂのものと同様の方法でホルダーに提供される。ポッドは、ボウル状の容器８８にフィルム蓋２３によって封止されたシリアル２４ａの供給物を有し、且つ図１Ｋのものと同様のパウチ２２０内に、牛乳、乳濃縮物又は粉乳２０２の供給物をさらに含むことを除いて、図４のポッドと同様である。コントローラ２は、ポッド上のビット群９０によってブリューイング条件の組を選択し、コールドブリュー経路を形成し、且つポンプ７に、予め決められた量、例えば８オンスの冷水を、コールドブリュー経路を通して送達させる。牛乳、乳濃縮物又は粉乳２０２は、冷水によって、ボウル状の容器８８内にあるシリアル２４ａに１５秒で運ばれる。そのため、コントローラは、自然カーボネータ２８０に、チューブ２８４を通してパウチ２２０内へ二酸化炭素のショットを送達し、パウチを乾燥させ、且つ入口針８５及びブリューステーション３００を消毒する。或いは、コントローラは、予め決められた量の熱を加熱器９に供給し、且つ蒸気の供給物を発生させて送達し、パウチ乾燥させ、且つ入口針及びブリューステーションを消毒し得る。ブリューカバーの開放後、支持バネ１８５はポッドを押して、簡単に取り出すことができるようにする。フィルム蓋２３及びパウチ２２０は、タブ１８７を引くことによって一緒に取り出され、人が、ボウル状の容器８８内のシリアルを楽しむことができるようにする。
８）朝食
コールドブリューの朝食ポッド１００が、図４Ｄのものと同様の方法でホルダーに提供される。ポッドは、ブリュー室５８内に朝食ミックス２４ａの供給物を有し、及び図１Ｄのポッドと同様である。ホルダーの出口針６３及び流体針２６１は、ポッド底部２７を突き刺す。出口針は、図４Ｄのものと同様の方法で、調整板４８を上に押して、ポッド内に一過性の室５９を形成するように適合されている。流体針は、調整器４８の調整用開口部１４４を通ってブリュー室内へと摺動するように適合されている。コントローラは、ポッド上のビット群によってブリューイング条件の組を選択し、コールドブリュー経路が形成されるようにし、及びポーショナー２９０の計量ポンプ２９７に、予め決められた量、例えば１２オンスの牛乳を、流体針２６１を経由して流体容器２９９からブリュー室内へと送達させる。流体針は、牛乳を霧化して泡を発生させ、ブリュー室内での、調整板４８を通る一過性の室５９内への朝食ミックス２４ａの流れを容易にする。一過性の室内の泡立てた牛乳−朝食ミックスは、出口開口部４９及び衛生的なチューブ１４２を通って、ボウルなどの入れ物へ３０秒で出される。その後、コントローラは、ポンプ７に、予め決められた量、例えば４オンスの冷水を、コールドブリュー経路を通して送達させ、いずれの残っている牛乳及びミックスもポッドから追放し、且つ弁２８５を開放させて、滅菌チューブ２８８及び流体針２６１を経由して二酸化炭素の殺菌性のガスのショットをポッドに放出し、システムを消毒する。
図７の装置はまた、熱いコーヒー、スープ、オートミール、スパゲッティ、ピザ、サンドウィッチ、デザート、スーパーフード、漢方薬又はエスプレッソの飲み物などの広範囲のホットブリューをブリューし得る。ホットブリューポッド１００がホルダーに提供され、且つブリューカバー２０が閉鎖されると、ポッド上のビット群９０がスイッチ群３４又は２３４（図１Ｍ又は図４）を押し、且つスイッチ状態がコントローラ２に送信される。コントローラは、タンク３、分配室６、ポンプ７、経路弁１０８、加熱タンク１２０、触媒１０、計量フィルター１４、ブリューカバー２０及びポッドを含むホットブリュー経路を形成させる。いくつかのホットブリューのための例示的なブリューイングを下記で説明する。
１）ホットブリューコーヒー
ホットブリューコーヒーポッドが、図４Ｅのものと同様の方法でホルダー３０に提供される。コントローラは、ポッド上のビット群によってブリューイング条件の組を選択し、ホットブリュー経路を形成し、ポンプ７に、対流防止温度の予め決められた量、例えば８オンスのお湯を、触媒１０を通して送達させ、且つお湯がポッドに送達される前に、予め決められた電力を触媒に供給して、お湯を対流防止温度から、華氏１９５〜２０５度の最適なブリューイング温度へ加熱する。１分で、８ｏｚの熱いコーヒーが、ホルダーの下側にあるカップにブリューされる。
２）チキンヌードル及びクラムチャウダースープ
ホットブリューチキンヌードル、クラムチャウダー又は味噌汁ポッドが、図４Ｄのものと同様の方法でホルダーに提供される。ポッドは、ブリュー室５８内に、不溶性ブリュー材料２４ａの供給物、例えば鶏肉及び麺類、アサリ及びジャガイモ、又は玉ねぎ及び海藻を含み、且つ図１Ｉ、図１Ｋ及び図４Ｄのポッドと同様である。コントローラ２は、ブリュー触媒１０に、例えば１０グラムの熱蒸気の供給物を発生させ、それをポッドに送達させて、不溶性ブリュー材料２４ａを迅速に加熱料理し、且つそれに水分を３０秒で浸透させ、ポンプ７に、その対流防止温度の予め決められた量、例えば１５オンスのお湯を、ホットブリュー経路を通して送達させ、且つ予め決められた電力をブリュー触媒に供給して、お湯を対流防止温度から、ビット群９０によってスープに対して予め決められたブリューイング温度に加熱する。ブリューイングする水は、ブリュー室５８内に注入されて、内部の可溶性ブリュー材料２４と不溶性ブリュー材料２４ａをブレンドする。結果として生じるブレンドは、調整板４８によって一過性の室５９内へと調整されて流入し、且つ出口開口部４９及び衛生的なチューブ１４２を経由して、ホルダーの下側にある大皿に３０秒で出される。
３）温かいオートミール
干しブドウ及びオーツ２４ａの供給物及びブラウンシュガー２４をボウル状の容器８８に含み、且つ図４のポッドと同様であるホットブリューオートミールポッド１００が、図４Ｂのものと同様の方法でホルダーに提供される。コントローラ２は、ビット群９０によってブリューイング条件の組を選択し、ホットブリュー経路を形成し、ブリュー触媒１０に、例えば７グラムの熱蒸気の供給物を発生させ、それをポッドに送達させるようにして、オーツ及び干しブドウ２４ａを迅速に加熱料理し、且つこれらに水分を２０秒で浸透させ、ポンプ７に、予め決められた量、例えば１２オンスのお湯を、ホットブリュー経路を通して送達させ、及び予め決められた電力をブリュー触媒に供給して、お湯をその対流防止温度から、ビット群に従った予め決められたブリューイング温度へ加熱する。ブリューイングする水は、針８５を経由してボウルに注入され、ブラウンシュガーと、蒸気で加熱料理されたオーツ及び干しブドウとを１５秒でブレンドする。圧力解放部１８８が開放して、ポッド内の圧力を放出する。ブリューカバー２０が開放されると、支持バネ１８５はポッドを上に押して、簡単に取り出すことができるようにする。コントローラ２は、ポッドを取り出す前に、ファン又は空気ポンプ（図示せず）のスイッチを入れて、ホルダー３０Ａとポッド側壁２９との間のスペースに流れる周囲空気を供給して、ポッド側壁を冷却し得る。フィルム蓋２３はタブ１８７によって取り除かれて、ボウル状の容器内で加熱料理されたオートミールを楽しむようにする。
４）温かい朝食
図４Ｄのものと同様のブリュー室内にオーツ、穀類及び／又はタンパク質などの不溶性ブリュー材料２４ａを有するホットブリュー朝食ポッドが、図４Ｄのものと同様の方法でホルダーに提供される。ホルダーの出口針６３及び流体針２６１が、ポッド底部２７突き刺す。出口針は、調整板４８を上に押して、一過性の室５９を形成するように適合されている。流体針は、ブリュー室内へと、調整板４８の調整用開口部１４４内へ摺動するように適合されている。コントローラは、ポッド上のビット群によってブリューイング条件の組を選択し、ホットブリュー経路を形成させ、及びブリュー触媒１０に、例えば７グラムの熱蒸気の供給物を発生させ、それを、入口針８５を通してブリュー室内へと送達させて、不溶性ブリュー材料を迅速に加熱料理し、且つそれに水分を２０秒間で浸透させる。
その後、コントローラ２は、ポーショナー２９０のポンプ２９７に、予め決められた量、例えば１２オンスの冷たい牛乳を流体容器２９９から流体針２６１へ送達させ、これが、高速流体ジェットに変換されて、ブリュー室内で流体を霧化して泡立たせる。その間にも、コントローラは、ブリュー触媒１０及びポンプ７に、熱蒸気を発生させ、且つ入口針８５を経由してブリュー室５８内へと送達させ、霧化された牛乳を加熱して、温かい泡立てた牛乳を生じる。泡立てていない牛乳よりも多くの粉末を有する温かい泡立てた牛乳は、ブリュー室内の水分が浸透したブリュー材料２４ａとブレンドし、且つブリュー材料を、調整用開口部１４４、一過性の室５９、出口開口部４９及び衛生的なチューブ１４２を通して、ホルダーの下側にあるカップ又はボウル内へ約３０秒で運ぶ。ブリューイングの最後に、コントローラは、弁２８５を切り替えて１秒で滅菌チューブ２８８を開放して、注入器２６０を経由して二酸化炭素の殺菌性ガスのショットをポッド内に出し、供給チューブ、注入器及びブリューステーションを乾燥させ、且つ消毒する。
５）スパゲッティの食べ物
小エビとタラゴンなどのホットブリューのスパゲッティの食べ物ポッド、メキシカンタコボウル、又はマッシュルームと赤チコリポッド１００が、図４Ｂのものと同様の方法でホルダーに提供されるとき、コントローラ２は、ポッド上のビット群９０によってブリューイング条件の組を選択する。食べ物ポッドは、図４のものと同様であり、且つ食べ物材料２４及び２４ａの供給物、皿又はボウル状の容器８８、容器内に材料を封止するフィルム蓋２３、及びエネルギーエミッターによる損傷を防止するために加熱料理条件を制御するビット群を含む。コントローラは、ブリュー触媒１０に、例えば２４グラムの熱蒸気の供給物を発生させ、それを、流れ偏向針８５を通して食べ物材料の深くに送達及び注入して、スパゲッティを迅速に加熱料理し、且つそれに水分を１、２分で浸透させる。その後、コントローラは、第１のエネルギーエミッター２２５が、約１，５００ナノメートルの波長のピークスペクトル出力密度を有する４５０ワットの赤外線光を発するようにして、食べ物材料を迅速に焼いて、１５秒間で芳香を生じ、且つポンプ７及び流れ偏向針８５が、対流防止温度の約４オンスのお湯を食べ物材料内の深くに注入するようにして、スープの口当たりを生じ、且つ食べ物をわずかに冷ます。
フィルム蓋は、熱損傷を防止するように、１，０００〜３，０００ナノメートルの波長範囲内の赤外線を実質的に透過させるように適合され、且つ好ましくは、環境に優しく且つ簡単に再生利用可能なＰＰ又はＰＥＴフィルム蓋から作製される。蒸気を当てること及び焼くことは、同時に行われて、時間を節約してもよい。その後、ブリューカバー２０は開放されて、支持バネ１８５が、今加熱料理された温かい皿状の食べ物ポッドを上に押して、簡単に取り出すことができるようにする。コントローラは、その取り出し前に、ファン又は空気ポンプに、空気を導入させるようにして、より快適に触れるようにポッドの側壁２９を冷やす。フィルム蓋２３は、タブ１８７を引くことによって取り除かれて、容器８８のフィルムを剥離し、芳香を広がらせる。スパゲッティの食べ物の準備が整う。
６）ホットサンドウィッチ
グリルドチキン、ハンバーガー又はローストビーフサンドウィッチポッドなどのホットサンドウィッチポッドは、スパゲッティの食べ物ポッドと同様であり、且つまた、同様に加熱料理される。サンドウィッチポッドは、パンの２枚のスライス２４ａの間に挟まれたグリルドチキンフィレ、ハンバーガーパティ又はローストビーフと、ホルダー３０のリム８９に載るように適合された、サンドウィッチ及びポッドリム２８を受け入れるための不透過性のポッド底部２７を有する皿状の容器８８と、サンドウィッチを容器に封止するフィルム蓋２３と、エネルギーエミッターによる損傷を防止するための加熱料理条件を制御するビット群９０とを含む。コントローラ２は、ブリュー触媒１０に、例えば９グラムの蒸気の供給物を発生させ、それを、流れ偏向針８５を経由して２枚のパンの間のスペースに送達及び注入して、その内部にある肉を１分間加熱して料理する。その後、コントローラは、ブリューカバー２０内の第１のエネルギーエミッター２２５、及び第２のホルダー３０Ａ内の第２のエミッター２３０が、約１，４００ナノメートルの波長のピークスペクトル出力密度を有する赤外線光を発するようにし、パンの上と下のスライスをそれぞれ約３０秒間ローストして、カリカリに焼けたキツネ色のパンの皮が両スライスに形成されるようにする。
皿状の容器８８及びフィルム蓋２３の双方とも、熱損傷を防止するために、１，０００〜３，０００ナノメートルの波長範囲内の赤外線を実質的に透過させ、且つ好ましくは、再生利用可能なポリプロピレン又はポリエチレンテレフタレートから作製される。最適な加熱料理を達成するために、入口針８５からの熱蒸気により、触媒１０によって、２枚のパンの間の肉に蒸気を当てること、並びに第１及び第２の赤外線エミッター２２５及び２３０によってパンの上と下のスライスをトーストすることは、同時に行われてもよい。ブリューカバーが開放されると、支持バネ１８５は、加熱料理済みのサンドウィッチポッドを上に押して、簡単に取り出すことができるようにする。フィルム蓋は、タブ１８７によって取り除かれて、芳香を広がらせ、且つサンドウィッチに色が現れる。
７）温かいピザ
ペパロニ、D’s taco、野菜、朝食又はカルツォーネのピザポッドなどのホットブリューのピザポッドが、サンドウィッチポッドと同様であり、且つまた、同様に加熱料理される。ピザポッドは、ピザ又は１切れのピザ２４ａと、第２のホルダー３０Ａのリム８９に載るように適合された、ピザ及びポッドリム２８を受け入れるための不透過性のポッド底部２７を有するパウチ又は皿状の容器８８と、容器内にピザを封止するフィルム蓋２３と、エネルギーエミッターによる損傷を防止するために加熱料理条件を制御するビット群９０とを含む。コントローラ２は、ブリュー触媒１０に、例えば５グラムの熱蒸気の供給物を発生させ、それを、流れ偏向針８５を経由してピザ内へと送達及び注入して、１５秒間ピザを加熱して湿らせる。その間にも、第１及び第２のエネルギーエミッターの双方が、約１，４００ナノメートルの波長のそのピークスペクトル出力密度を有する赤外線光を発するようにし、ピザの上面及び底面を約４５秒トーストして、芳香を生み出し、且つピザの両面に、カリカリした薄茶又はミディアムブラウン色の外皮を形成する。
容器８８及びフィルム蓋２３は双方とも、１，０００〜３，０００ナノメートルの波長範囲内の赤外線を実質的に透過させ、熱損傷を防止し、且つ好ましくは再生利用可能なＰＰ又はＰＥＴから作製される。ブリューカバーは開放されて、支持バネ１８５がピザポッドを上に押して、簡単に取り出すことができるようにする。フィルム蓋は、容器８８からタブ１８７によって取り除かれて、芳香を広がらせ、且つ色が現れる。
８）温かいデザート
クリームブリュレポッドなどのホットブリューのデザートポッド１００も、サンドウィッチポッドのものと同様の方法で加熱料理される。クリームブリュレポッドは、図４のポッドと同様であり、且つボウル又はラミキン状の容器８８と、クリームブリュレ２４ａの供給物と、クリームブリュレ上で寄せ集まるのを防止するように少なくとも部分的に表面が固まった砂糖の層と、容器内にクリームブリュレを封止するフィルム蓋２３と、フィルム蓋の損傷を防止するために加熱料理条件を制御するビット群９０とを含む。コントローラ２は、第１のエネルギーエミッター２２５が、約１，４００ナノメートルの波長のピークスペクトル出力密度を有する十分に強力な赤外線光を発するようにし、クリームブリュレの上部にある砂糖の層を溶かすか又は少なくともカリカリになるようにして、約１分でその特徴的な芳香を引き出す。フィルム蓋は、１，０００〜３，０００ナノメートルの波長範囲内の赤外線を透過させて、第１のエミッターによる熱損傷を防止する。その後、ブリューカバーが開放されて、支持バネ１８５がデザートポッドを上に押して、簡単に取り出すことができるようにする。コントローラは、カバー２０の開放前に、弁２８５を開放させて、冷たい二酸化炭素又は冷たい空気の供給物をホルダーに導入し、ホットブリューポッドの外表面を冷まし、より快適に触れるようにする。フィルム蓋は、タブ１８７によって取り除かれて、芳香を広がらせ、且つ茶色になった砂糖の色が現れる。
９）温かいスーパーフード及びハーブ
図１のコールドブリューコーヒーポッドと同一のホットブリュースーパーフード又は漢方薬ポッドが、図１Ａのものと同様の方法でホルダーに提供される。漢方薬、及びチャーガのようなスーパーフードは、伝統的に、沸点近くで数時間かけてブリューされる。チャーガ又は他のスーパーフードを、１５０〜３５０マイクロメートルの平均粒径の超微粒子サイズまで挽くことによって、及び漢方薬ミックス中の異なる成分を、同様に１００〜３００マイクロメートルの平均粒径のそれらそれぞれの超微粒子サイズまで挽くことによって、漢方薬ポッド及びスーパーフードポッドは、１〜５分でほぼ完全な抽出状態でブリューされることができる。コントローラ２は、ポッド上のビット群に従ってブリューイング条件の組を選択する。その後、経路弁１０８によるホットブリュー経路の形成と、ブリュー触媒１０によって発生された、例えば１０グラムの熱蒸気の供給物による漢方薬又はスーパーフード粒子内での抽出細孔の形成と、予め決められた時間、例えば２分間の、ポンプ７によるホットブリュー経路を通した第１の予め決められた量、例えば８オンスのお湯の送達と、お湯をその対流防止温度から漢方薬又はスーパーフードに最適なブリューイング温度へ加熱するための触媒１０への十分な電力の供給とを引き起こす。コントローラ２はまた、コールドブリュー経路を通して第２の予め決められた量、例えば１オンスの冷水を送達して、第１の予め決められた量のブリューと混合し、漢方薬又はスーパーフードに関する所望の濃さ及び飲み物温度を達成するように、経路弁１０８を制御し得る。
１０）熱いエスプレッソ
そのビット群９０を除いて、図１Ｐのコールドブリューエスプレッソポッドと同一のホットブリューエスプレッソポッド１００が、図４Ｅのものと同様の方法でホルダーに提供される。コントローラ２は、ポッド上のビット群に従ってブリューイング条件の組を選択する。その後、経路弁１０８によるホットブリュー経路の形成と、ブリュー触媒１０によって発生された、例えば２グラムの熱蒸気の供給物によるブリューステーション３００の予熱と、ポンプ７によるホットブリュー経路を通した予め決められた量、例えば２オンスの水の送達と、水をその対流防止温度から華氏１９５〜２０５度の最適なホットブリューイング温度へ加熱するための触媒への十分な電力の供給とを引き起こす。フィルター８７と第２の容器２５６との間のスペース２５７が一過性の室に変換されて、ブリュー室５８内でブリューされたエスプレッソを収集する。泡立ち開口部２６９が、収集したエスプレッソを速いエスプレッソジェットに変換し、これは、泡立ち室２５８内で泡立たされ、且つ出口針６３を経由して、ホルダーの下側にある２又は４−ｏｚのカップに出される。泡は、カップから上昇して、ホットブリューエスプレッソの上部にゴールデンクレマ層を形成する。
１１）温かいラテ、モカ及び他のエスプレッソベースの飲み物
熱いエスプレッソベースの飲み物をブリューするために、エスプレッソは、方法１０のようにブリューされるが、大きな１０又は１２ｏｚのカップに出される。ポッド底部２７は、流体針２６１及び出口針６３の双方によって突き刺される。コントローラ２は、ポンプ２９７に、予め決められた量、例えば６オンスの牛乳を、容器２９９から注入器２６０を通して送達させる。同時に、ポンプ７及びブリュー触媒１０に、熱蒸気を発生させ、且つ入口針８５、ブリュー室５８及び泡立ち開口部２６９を通して泡立ち室２５８内へ送達させる。牛乳は、流体針によって霧化されるか又は乳化されて、熱蒸気による加熱及び泡立ち室内での泡立ちを促す。加熱された泡立てた牛乳は、出口針６３を経由して、大きなカップに出され、その内部にある熱いエスプレッソと組み合わせられて、ラテ又はモカを作る。最後に、コントローラは、弁２８５を滅菌チューブ２８８に対して数秒間開放させて、注入器を経由して二酸化炭素のショットを泡立ち室２５８内に出し、供給チューブ２９６、注入器２６０、及びブリューステーション３００を消毒して乾燥させる。
ホットブリューエスプレッソポッドが、様々な風味の様々な熱いエスプレッソベースの飲み物をブリューすることができるようにするために、ポッド上のビット群９０は、上述のような熱いエスプレッソをブリューするためのブリューイング条件の組を決定するように適合されている。そのようなビット群は、親ビット群と呼ばれ得る。ビット群はまた、コントローラ２に接続されたスクリーン及び／又はボタンなどのユーザインターフェースと協働して、熱いエスプレッソのための１つ以上の相補的なブリュー、例えば泡立てた牛乳及び泡立てたフレーバーシロップを形成するために、別のブリューイング条件の組を決定するように適合されている。図１Ｐのコールドブリューエスプレッソポッドと同じ設計を有するホットブリューエスプレッソポッドは、全乳、スキムミルク、チョコレートミルク、バニラ風味のシロップ、ヘーゼルナッツ風味のシロップなどを含む複数の容器２９９に、注入器２６０及び供給チューブ２９６（図７）を経由して接続されている。例えば、スクリーン上で低脂肪のバニラ風味のラテを選択する場合、第２のブリューイング条件の組は、６オンスの低脂肪乳をスキムミルク容器２９９から供給チューブ２９６及び注入器２６０を通して泡立ち室２５８内へ送達すること；同時に、熱蒸気をブリューオプティマイザ１０から入口針８５、ブリュー室５８及び第２の室２５７を通して泡立ち室内へ送達し、泡立てた牛乳を加熱すること；バニラフレーバーシロップのショットを、注入器２６０を通して泡立ち室内へ送達すること；及び温かい泡立てた牛乳及び泡立てたバニラシロップを、熱いエスプレッソ用の２つの相補的なブリューとして出すことを含み得る。
同様に、様々なコールドブリューエスプレッソベースの飲み物は、コールドブリューエスプレッソポッドを用いてブリューされ得る。親ビット群９０は、コールドブリューエスプレッソ用のブリューイング条件の組を決定し、且つ制御部２のスクリーンと協働して、別のブリューイング条件の組を決定し、コールドブリューエスプレッソのための１つ以上の相補的なブリューを形成する。様々なソーダベースの飲み物、オートミールベースの朝食、シリアルベースの朝食、スープベースの食べ物、スパゲッティベースの食べ物、ピザベースの食べ物、及びサンドウィッチベースの食べ物はまた、それぞれのポッドを用いてブリューされ得る。それらそれぞれの親ビット群は、ベースの飲み物又は食べ物に関するブリューイング条件の組を決定し、及びビット群はスクリーンと協働して別のブリューイング条件の組を決定し、ベースの飲み物又は食べ物用の相補的なブリューを形成する。その結果、親ビット群は、ベースポッドだけを買って、様々な関連のブリューをブリューでき、それにより、多種多様のポッドを購入して保管する必要性を著しく低下させ、浪費を最小限にし、且つポッドの鮮度を高める。
１瓶の粉ミルクを乳児には熱すぎるようにブリューし得る熱いK-Cup（登録商標）ブリュワー内での粉ミルクポッドなどのコールドブリューポッドの誤用の可能性を回避するために、ビット面１９２、又はコールドブリューポッド上のビット群９０中の少なくとも１つのビットは、十分に大きくされて、コールドブリューポッドがそのようなK-Cup（登録商標）ブリュワーのホルダー内へ完全に挿入されるのを防止する。本発明の装置１内でのコールドブリューポッドの誤用の可能性を回避するために、コールドブリューポッドは、ビット群中のビットの残り内に又はそれらから離れて位置決めされ得るコールドブリュービットを含み得、コールドブリューポッドによるお湯の送達を防止するか、又はホットブリュー経路の形成を防止する。コールドブリュービットは、ブリューカバー若しくはホルダー内に位置する経路弁１０８若しくは冷水スイッチ（図示せず）を機械的に制御するか、又は経路弁を電気的に制御するかのいずれかであり、お湯がコールドブリューポッドに送達されないようにする。使用者が最終的に制御するように、図１〜７の装置１は、さらに、冷水又はコールドブリュー経路が特定のポッドをブリューするために使用されるべきかどうかを制御するように適合されたボタン又はノブなどの手動スイッチを含み得る。
他方では、消費者は、図１〜７の装置１におけるいずれのビット群も含まない可能性がある、K-Cup（登録商標）及び他の熱いコーヒーポッドでブリューしたいかもしれない。そのような熱いコーヒーポッドは、下又は上ビットが全くなく、且つ値又はスイッチ状態０００をコントローラ２に提供するために、ビット群リーダ３４によって読み取られ得る。装置１が、ビット群９０のあるもの及びビット群のないものの双方の熱いコーヒーポッドを受けつけることができるようにするために、上ビットに値０が割り当てられる場合、ホットブリューコーヒーポッド用のビット群は、０００の値又はスイッチ状態を有する上ビットなどのみからなる必要がある。さらに、ホルダー３０は、図１Ｎ及び図１Ｑに示すように、十分に丸みの付けられた角１９３を有するように適合されて、ホルダーが、図１Ｏのものと同様の正方形の断面を有するポッドだけでなく、従来技術のK-Cup（登録商標）ポッド用の、図１Ｄのものと同様の丸い断面を有するポッドも受けつけるようにする。
図７の装置が、最初のホットブリューポッドをブリューした直後に別のホットブリューポッドをブリューできるようにするために、加熱タンク１２０は、対流防止温度のお湯をポッドの方へ供給し、且つ対流防止温度の新しいお湯を同時に生成するように適合されている。これは、米国特許第６，０８２，２４７号、同第６，１４２，０６３号、同第７，５２３，６９５号及び同第７，３９８，７２６号においてBeaulieu及びStreeter et al.によって教示される、Keurig（登録商標）及びBunn（登録商標）MCDブランド下のものなどの従来技術のブリュワーのカップからカップまでの待ち時間の問題を解決する。そのようなカップからカップまでの待ち時間をなくすことが可能にされる。なぜなら、対流防止温度は、最初のカップのブリューイング中に、加熱タンク１２０が、加熱タンク内に導入された冷水を、加熱器１２５を用いて対流防止温度まで加熱することによって、新しいお湯を生成するときに、水の熱による対流混合を防止するためである。入口及び出口分配器１２４及び１２３は、加熱タンク内へ冷水を及びそこからお湯を送達する間の、流れによって生じた混合を最小限にする。流れによって生じた混合をさらに防止するために、図７に示すように、入口分配器と出口分配器との間に薄い垂直板１２９が設けられる。
本明細書では、「ブリュー」は、液体、蒸気、ガス、熱及び／又はエネルギービームが、ポッド内の固形材料及び／又は液体材料の供給物と又はポッドのいずれかの成分と相互作用するときに形成される、カップ、ボウル、皿又は容器内のいずれの固形物質又は液体物質も称する。ポッド内の固形材料及び／又は液体材料は、ブリュー材料と呼ばれる。装置１は、そのような相互作用によって様々なブリューを形成するために使用される。ブリューイング、加熱料理、抽出、溶解、フィルタリング、送達又は混合などの用語は、ブリュー材料又はポッドの他の成分と、装置からの液体、蒸気、ガス、熱及び／又はエネルギービームとの相互作用を説明するために、本発明の説明及び特許請求の範囲では区別しないで使用され得る。いくつかのポッドは、装置１の作業を高める特徴を含み得、ポッドは、使い捨ての又は再使用可能なポッドとし得、及びカップ、ボウル、皿、サシェ、パウチ、カートリッジ、カプセル、容器などとして一般に知られているものなどの任意の好適な形態を取り得る。ある種のブリュー材料は、ポッドに提供されて、互いに又は液体と反応して、新しい材料を形成し得る。
このように本発明の様々な実施形態のいくつかの態様を説明したが、様々な代替例、修正例、及び改良例が、当業者には容易に思いつくことが理解される。そのような代替例、修正例、及び改良例は、いずれの添付の特許請求の範囲、要約書、及び図面も含め、本開示の一部であることが意図され、且つ本発明の趣旨及び範囲内にあるものとする。特定の機能を実施する「ための手段」又は特定の機能を実施する「ためのステップ」と明記しない特許請求の範囲内のいずれの要素も、35 U.S.C. sctn. 112, paragraph 6に規定されるような「手段」又は「ステップ」の句であるとは解釈されない。特に、本明細書の特許請求の範囲での「〜のステップ」の使用は、35 U.S.C. sctn. 112, paragraph 6の規定を行使することを意図しない。従って、上記の説明及び図面は、例示にすぎない。

Claims (182)

  1. ブリューの形成に使用される装置であって、前記装置は：コントローラ；ブリューを形成するために使用される水を提供するための水タンク；前記コントローラと電気通信し且つ前記水タンクと流体連通しているポンプ；ブリュー材料の供給物を受け入れるためのホルダー；前記ホルダーと協働して前記ホルダーを少なくとも部分的に覆い且つ前記ブリュー材料に水を導入するように配置されたブリューカバー；及び前記ブリュー材料と水との相互作用に触媒作用を及ぼすためのブリュー触媒を含み、前記ブリュー触媒は、前記ポンプ及びブリューカバーと流体連通する触媒作用室、並びに前記コントローラと電気通信する第１の加熱器を含み、前記触媒作用室は、前記コントローラ及び第１の加熱器と協働して第１、第２及び第３の状態のうちの少なくとも１つにある水を前記ブリュー材料に提供するように構成及び配列され、前記第１、第２及び第３の状態は、それぞれ冷水、お湯及び熱蒸気であり、前記ブリュー触媒は、活性化状態に達するように、ある量の触媒エネルギーによって活性化されるように構成され、前記活性化状態にある前記ブリュー触媒は、前記ポンプと協働して前記第１の状態にある十分な量の水を前記ホルダー内の前記ブリュー材料に送達し、且つ前記ブリュー材料と水との前記相互作用に触媒作用を及ぼして、約１分で十分なブリュー濃さのシングルサーブのコールドブリューを形成する、装置。
  2. 前記ブリュー触媒は、車のシガレットライター又はバッテリーから前記触媒エネルギー量を受け取って、前記活性化状態に達して前記シングルサーブのコールドブリューを形成するように適合されている、請求項１に記載の装置。
  3. 前記予め決められた量の触媒エネルギーは８ワット−時未満である、請求項１に記載の装置。
  4. さらに、ホットブリューのために前記水タンク内の前記水を加熱するための、前記コントローラに接続された第２の加熱器を含み、前記第２の加熱器は、前記コントローラと協働して、前記装置を子供に安全な家庭用又はホテル室内用のブリュワーに変えるために、前記水タンク内の前記水を子供に安全な温度に加熱及び維持するように構成及び配列され、前記子供に安全な温度は子供が触っても安全な前記水タンク内のお湯の温度であり、それにより、子供がうっかり前記水タンク内の前記お湯をこぼしてもお湯でやけどしないようにし、前記第１の加熱器は、前記ポンプと協働して、前記ポンプが前記水タンクから前記触媒作用室を通して前記お湯を送達するときに前記お湯を前記子供に安全な温度から前記ブリュー材料用のブリューイング温度まで加熱するように構成及び配列され、それによりホットブリューをブリューイングするための待ち時間を最小限にする、請求項１に記載の装置。
  5. 前記触媒作用室の熱容量は、前記コールドブリュー用の十分に低い温度を達成するのに十分に小さい、請求項１に記載の装置。
  6. 前記ホルダーは、容器と、前記容器内のブリュー材料の供給物と、前記ブリュー材料用のブリュー室を形成するように前記容器を封止する蓋とを有するポッドを受け入れるように適合されている、請求項１に記載の装置。
  7. 前記コントローラは、ブリューを形成する前に、前記ブリュー触媒が前記第３の状態にある前記水を提供するようにして、前記ブリューカバー及びホルダーを予熱するように適合されている、請求項１に記載の装置。
  8. コールドブリューを作る方法であって、前記方法は：ａ）ホルダーにブリュー材料の供給物を提供すること；ｂ）ブリューカバーを閉鎖して、前記ホルダーを少なくとも部分的に覆うこと；ｃ）十分な触媒エネルギー量をブリュー触媒に提供して、前記ブリュー触媒を活性化させること；ｄ）低温状態のある量の水を、活性化状態の前記ブリュー材料及びブリュー触媒へ通すように送達し、前記ブリュー材料と水との相互作用に触媒作用を及ぼすこと；及びｅ）前記ブリュー材料と前記低温状態の水との前記触媒作用を及ぼされた相互作用から生じたコールドブリューを、前記ホルダーの下側にあるカップ又は他の入れ物に出すことであって、前記十分な触媒エネルギー量は十分に小さく、前記入れ物に受け入れられる前記結果として生じるコールドブリューが十分に冷たくなることを含む、方法。
  9. ある量の水を提供する前記ステップ及びコールドブリューを出す前記ステップは、約１分で完了する、請求項８に記載の方法。
  10. ブリュー材料の前記供給物は十分に細挽きの粉砕物の形態にあり、前記十分に細挽きの粉砕物の少なくとも１つの寸法に関して、平均粉砕サイズが４７５マイクロメートル未満である、請求項８に記載の方法。
  11. ブリュー材料の供給物を提供する前記ステップは、フィルター、蓋、及び前記フィルターと蓋との間に取り囲まれたブリュー材料の供給物を有するポッドを提供することを含む、請求項８に記載の方法。
  12. ある量の水を提供する前記ステップにおける前記ある量の水は、コールドブリューエスプレッソを作るのに十分に少なく、前記方法はさらに、ある量の水を提供する前記ステップの前に蒸気の供給物を前記ブリューカバー及びホルダーに提供することを含む、請求項８に記載の方法。
  13. ある量の水を提供する前記ステップは、前記ブリュー材料に第１の量の水を提供すること、及びその後、前記ブリュー材料へ通す第２の量の水を提供することを含み、前記第２の量の水は前記第１の量の水よりも実質的に多い、請求項８に記載の方法。
  14. 前記第１の量の水は、前記第２の量の水よりも実質的に少ない平均流量で提供される、請求項１３に記載の方法。
  15. 冷水の供給物を用いて約１分でコールドブリューを形成するのに使用されるポッドであって、前記ポッドは：ブリュー材料の供給物；第１及び第２の部分を有するスペースを画成する容器であって、リム、側壁、及び前記リムによって囲まれたアクセス用開口部を有する容器；前記アクセス用開口部を覆い且つブリュー室を生じて前記スペースの前記第１の部分に前記ブリュー材料を保管するように適合された蓋であって、前記スペースの前記第１の部分に少なくとも１つの冷水流の冷水の注入物を受け入れるように適合されている蓋；前記ブリュー材料と前記スペースの前記第１の部分に注入された前記少なくとも１つの冷水流との相互作用を制御してコールドブリューを形成するための、前記スペースに少なくとも部分的に位置するフィルターであって、前記フィルターが前記スペースの前記第１の部分と第２の部分を分離し、前記スペースの前記第１の部分に生じた前記コールドブリューが前記フィルターを通って流れて前記スペースの前記第２の部分に入る、フィルターを含み；前記ブリュー材料は十分に細かい粉砕物の形態にあり、前記粉砕物の少なくとも１つの寸法に関する平均粉砕サイズは４７５マイクロメートル未満であり、前記ブリュー材料と前記少なくとも１つの冷水流との前記相互作用を促し；前記フィルターは、十分な量の冷水を強制的に前記ブリュー室内の前記ブリュー材料に通すのに十分な高い圧力下での冷水の前記注入物に耐えるように構成及び配置されて、シングルサーブのコールドブリューを約１分で形成し；及び前記フィルターは、前記容器及びブリュー材料の供給物と協働して、前記少なくとも１つの冷水流が前記フィルターを通って前記スペースの前記第２の部分内へと伝わるのを防止するように構成及び配置されている、ポッド。
  16. 前記フィルターは、不透過性の壁の十分に近くに位置決めされて、前記少なくとも１つの冷水流又は前記冷水の前記圧力が、前記フィルターを押して前記不透過性の壁に接触するようにして、前記少なくとも１つの冷水流が前記フィルターを伝わるのを防止し、それにより、前記コールドブリューのための十分なブリュー濃さを達成する、請求項１５に記載のポッド。
  17. 請求項１５に記載のポッドの使用方法であって、前記方法は、前記ブリュー材料に第１の量の水を提供すること、及びその後、前記ブリュー室内にある前記ブリュー材料へ通す第２の量の水を提供することを含み、前記第２の量の水は、前記第１の量の水よりも実質的に多く且つ冷たい、方法。
  18. ブリューの形成に使用される装置であって、前記装置は：ブリューの形成に使用される水を保持するように適合された水タンク；前記水タンクに接続するように適合された分配室；ブリュー材料の供給物を受け入れるように適合されたホルダー；前記ホルダーと協働して前記ホルダーを少なくとも部分的に覆い且つ前記ブリュー材料に水を導入するように配置されたブリューカバー；コントローラ；加熱タンクであって、前記分配室と流体連通する入口、前記ブリューカバーと流体連通する出口、及び前記加熱タンク内の前記水を加熱するための前記コントローラに接続された第１の加熱器を有する、加熱タンク；前記分配室及びブリューカバーと流体連通する冷水チューブ；前記コントローラと電気通信し且つ前記分配室及び冷水チューブの少なくとも一方と流体連通するポンプ；及びホットブリュー経路及びコールドブリュー経路の一方を形成するための経路弁であって、前記ホットブリュー経路は、前記経路弁、加熱タンク及びブリューカバーを含み、前記ポンプがある量のお湯を前記ホルダー内に送達して、内部にあるブリュー材料の前記供給物と相互作用させてホットブリューをブリューすることができるようにし、前記コールドブリュー経路は、前記経路弁、冷水チューブ及びブリューカバーを含み、前記ポンプがある量の冷水を前記ホルダー内に送達して、内部にあるブリュー材料の前記供給物と相互作用させて、コールドブリューをブリューすることができるようにする経路弁を含む、装置。
  19. 前記経路弁は、お湯を前記ホルダー内に送達して前記ブリュー材料と相互作用させて、第１の時間の長さでホットブリューをブリューするために前記ホットブリュー経路を形成し、且つ冷水を前記ホルダー内に送達して前記ブリュー材料と相互作用させて、第２の時間の長さでコールドブリューをブリューするために前記コールドブリュー経路を形成するように適合され、前記ホルダーは、前記ホットブリュー及びコールドブリューを、前記ホルダーの下側にある入れ物に出すように適合され、前記結果として生じるブリューの温度は、前記第１及び第２の時間の長さによって決定される、請求項１８に記載の装置。
  20. 前記経路弁は、前記ホットブリュー経路を最初に形成し、前記ブリュー材料に前記お湯と第１の時間の長さ相互作用させ、その後、前記コールドブリュー経路を形成し、前記ブリュー材料に前記冷水と第２の時間の長さ相互作用させるように適合され、前記第２の時間の長さは、十分に冷たい温度のコールドブリューを形成するのに十分に長い、請求項１８に記載の装置。
  21. 前記ホルダーは、ブリュー材料の供給物と、フィルターと、前記フィルターと蓋との間に前記ブリュー材料を封止する蓋とを含むポッドを受け入れるように適合され、前記ブリュー材料は、４７５マイクロメートル未満の平均粉砕サイズを有するように十分に細かく挽かれたコーヒー豆であり、前記フィルターは、前記十分に細かく挽かれたコーヒー豆及び蓋と協働するように構成及び配列されて、お湯又は冷水が前記フィルターを伝わらないようにし、前記ホット又はコールドブリューに関して十分なブリュー濃さを達成して、Specialty Coffee Associationによって規定されたGolden Cup Standardの前記ブリュー濃さ要求を満たすようにする、請求項１８に記載の装置。
  22. 前記コントローラは、前記第１の加熱器に、前記加熱タンク内の前記水を対流防止温度まで加熱させ、且つ前記水を前記対流防止温度に維持させるように適合され、前記対流防止温度は、前記第１の加熱器が前記加熱中に著しい対流を発生させる前の水温となるように選択され、それにより、前記装置が、前記水を前記加熱タンク内で前記対流防止温度に維持するのにほとんどエネルギーを消費しないようにする、請求項１８に記載の装置。
  23. 前記ホルダーは、別々の時点に第１及び第２のポッドを受け入れるように適合され、前記第１及び第２のポッドはそれぞれ、ブリュー材料の供給物を含み、前記加熱タンクは、さらに、前記入口に接続され且つ前記加熱タンクの前記底部の近くに位置決めされた入口分配器を有し、前記加熱タンクは、前記ポンプと協働するように構成及び配列され、前記水を前記水タンクから前記入口分配器を経由して前記加熱タンクへ導入し、前記対流防止温度の前記お湯を強制的に前記出口から前記ホットブリュー経路を経由して、前記ホルダーに保持された前記第１のポッドに出し、且つ同時に前記水タンクからの前記水を前記対流防止温度まで加熱し、それにより、前記第１のポッドをブリューした直後に、前記装置の前記第２のポッドのブリュー準備を整え、前記ホットブリュー経路は、さらに、前記お湯を前記対流防止温度から前記ブリュー材料用のブリューイング温度まで加熱する第２の加熱器を含む、請求項２２に記載の装置。
  24. さらに、前記分配室を収納し且つ前記水タンクを取り外し自在に受け入れるための支持台を含み、前記分配室は、水フィルターカートリッジを受け入れるのに十分に大きく、前記分配室は、前記水タンクが前記支持台から取り出されるとき、前記分配室によって保持される前記水フィルターカートリッジに手で簡単にアクセスできるように構成及び配列され、それにより、前記水フィルターカートリッジの取り出し及び交換を容易にする、請求項１８に記載の装置。
  25. 前記水フィルターカートリッジは、前記水タンクのタンク出口を取り出し自在に受け入れ且つ前記タンク出口と水密シールを形成するように適合された入口室を含む、請求項２４に記載の装置。
  26. さらに空気−水分離室を含み、前記空気−水分離室は、前記加熱タンクからの空気及び水を受け入れるための入口ポートと、空気出口と、前記分離室に接続された第１の端部及び前記分配室に接続された第２の端部を有する水リターンチューブとを有し、前記分離室は、前記加熱タンクからの前記空気と水を分離し、且つ前記空気出口を経由して前記空気を放出し、且つ前記水リターンチューブを経由して前記水を前記分配室内へ戻すのに十分に大きい、請求項１８に記載の装置。
  27. さらに、前記加熱タンク内の空気及び過剰な水を除去するためのフローアクチュエータを含み、前記フローアクチュエータは、作動室、前記加熱タンクの通気出口に接続された室入口、前記水タンクと流体連通する室出口、及び前記作動室内で上下に可動である封止材を含み、前記封止材は、前記作動室に流入する前記水が前記封止材の重量とバランスをとるように十分に速くなるとき、上に動いて前記室出口を封止するように適合されている、請求項１８に記載の装置。
  28. さらに、少なくとも１種の流体を提供するように、少なくとも１つのポーショナーに接続された供給チューブを含み、前記ホルダーは、前記供給チューブに接続された流体針を含み、前記少なくとも１種の流体を前記供給チューブから前記ブリューへ導入する、請求項１８に記載の装置。
  29. 前記ホルダーは、不透過性の底部と、蓋と、ブリュー材料の供給物を受け入れるための、前記不透過性の底部と蓋との間のブリュー室とを有するポッドを受け入れるように適合され、前記流体針は、前記不透過性の底部を突き刺して、前記少なくとも１種の流体を前記ポッドに導入するように適合されている、請求項２８に記載の装置。
  30. さらに、前記供給チューブに接続された滅菌チューブを含んで、殺菌性の二酸化炭素ガスの供給物を前記流体針に提供して、前記供給チューブ、流体針及びホルダーを消毒する、請求項２８に記載の装置。
  31. 前記流体針は、前記供給チューブからの前記流体を十分に高速の流体ジェットに変換し、且つ前記流体ジェットを、前記流体ジェットを乳化するように適合された泡立ち室内に導入し、前記ホット又はコールドブリュー用の泡立てた流体を生じるように適合されている、請求項２８に記載の装置。
  32. 前記流体針は、前記少なくとも１種の流体を前記供給チューブから前記ホット又はコールドブリューに導入する拡張可能な開口部を含み、前記拡張可能な開口部は、上流に圧力がないとき、実質的に閉鎖されて、前記ブリュー又はブリュー材料が前記流体針を詰まらせるのを防ぐようにする、請求項２８に記載の装置。
  33. さらに、前記コールドブリュー経路内に冷却タンクを含み、且つ前記冷水チューブに接続された入口、ある量の水を冷却し且つ前記冷却された水を前記冷却タンク内で予め決められた温度に維持するチラー、前記ブリューカバーと流体連通するタンク出口を有する、請求項１８に記載の装置。
  34. さらに、前記冷却タンクに流体接続され且つ前記コントローラに電気的に接続され、及び前記冷却タンクを加圧して、内部にある計量した量の水を前記経路弁に送達するように適合された空気ポンプを含み、前記経路弁は、前記冷却タンクの前記出口、前記加熱タンクの前記入口、及び前記ブリューカバーと連通する弁チューブに接続され、前記経路弁は、前記コントローラ及び空気ポンプと協働して、前記冷却タンクの前記出口を前記弁チューブに接続することによって、計量した量のコールドブリューをブリューするための前記コールドブリュー経路を形成し、且つ前記冷却タンクの前記出口を前記加熱タンクの前記入口に接続することによって、計量した量のホットブリューをブリューするための前記ホットブリュー経路を形成するように構成及び配列されている、請求項３３に記載の装置。
  35. ある量の流体を、ブリュー材料の供給物、又は突き刺すことができる物体に送達させるための流れ偏向針を有する装置であって、前記流れ偏向針は：流体を受け入れるように適合された針入口；ブリュー材料の前記供給物又は突き刺すことができる物体を突き刺し、且つそれに侵入するように適合されたカッター；前記カッターから離間し、且つブリュー材料の前記供給物又は突き刺すことができる物体の内部に流体流を出すために、前記カッターから予め決められた距離離れて位置決めされた針出口；前記針入口と前記針出口との間の流体通路チャンネル；及び前記カッターを前記針出口に接続するためのコネクターを含み、前記コネクターは、前記カッターがブリュー材料の前記供給物又は突き刺すことができる物体に侵入するとき、前記カッターと協働して、前記ブリュー材料又は突き刺すことができる物体が、前記針出口及び流体通路チャンネル内に押し込まれるのを防止するように構成及び配置されている、装置。
  36. さらに、ブリュー材料の供給物を受け入れるように適合されたホルダーであって、前記ブリュー材料は、サンドウィッチ、ピザ、肉、スープ、パン、野菜、スパゲッティ、オートミール、穀類、及び粉末のうちの少なくとも１種を含む、ホルダー；高温流体の供給物を前記針入口に提供するように適合された加熱器であって、前記高温流体は、熱蒸気、熱い空気及び熱い液体のうちの少なくとも１種を含む、加熱器；及び前記流れ偏向針を含むブリューカバーを含み、前記ブリューカバーは、前記ホルダーと協働して、前記ホルダーを少なくとも部分的に覆い、且つ前記流れ偏向針をブリュー材料の前記供給物に侵入させるように構成及び配置され、前記針出口は、ブリュー材料の前記供給物の内部に圧力下で前記高温流体を導入し、且つ前記高温流体を拡散させるか又は前記内部から外向きに流れるようにして、前記ブリュー材料を前記内側から前記外側へ加熱して料理する、請求項３５に記載の装置。
  37. 前記ホルダーは、ブリュー材料の供給物を含むポッドを受け入れるように適合されている、請求項３６に記載の装置。
  38. 前記カッターは、前記針出口からの前記流体流を偏向させるか又は再分配する偏向面を含み、それにより、前記流体流の少なくとも一部を、前記流体流の初期の方向とは異なる方向に流れるようにする、請求項３５に記載の装置。
  39. 前記カッターは、前記針出口の中心の下側に位置決めされ、且つ前記カッターがブリュー材料の前記供給物又は突き刺すことができる物体に侵入するとき、前記ブリュー材料が前記針出口及び流体通路チャンネルに押し込まれるのを防止するように十分に大きい、請求項３５に記載の装置。
  40. 前記流体通路チャンネルのサイズは、実質的に前記針入口から前記針出口の方向に増加して、前記流体通路チャンネルの詰まりを防止する、請求項３５に記載の装置。
  41. さらに、前記流体通路チャンネル内に位置するフィルターを含み、前記フィルターは少なくとも１つの拡張可能な開口部を含み、この拡張可能な開口部のサイズは、前記少なくとも１つの拡張可能な開口部の上流と下流との差圧によって、拡張するように適合されている、請求項３５に記載の装置。
  42. 前記流れ偏向針は、さらに、前記針入口からの液体を十分に高速の液体ジェットに変換するのに十分に小さいオリフィスを含み、前記オリフィスは、前記カッターの上方を直接覆うように位置決めされて、前記十分に高速の液体ジェットを前記カッターに衝突させ、前記液体とガスを乳化して泡立てた液体を生じる、請求項３５に記載の装置。
  43. 流体を送達するための装置であって、前記装置は、液体の供給物を保持するための液体タンクと、利用ステーションと、前記液体タンク及び利用ステーションと流体連通するセルフリフレッシングフィルターとを含み、前記セルフリフレッシングフィルターは：前記液体タンク及び利用ステーションと流体連通するろ過室と；前記ろ過室に接続されたフィルターベースと；前記フィルターベースに接続され、且つ前記ベースと協働して第１及び第２の開口部を形成し、前記セルフリフレッシングフィルターを通る前記流れを制御するように配置された第１及び第２のリップであって、前記第１及び第２のリップの少なくとも一方は、前記フィルターベースに対して可動であり、少なくとも前記第２の開口部のサイズを変更して、前記セルフリフレッシングフィルターの上流の前記圧力の変化に応答して、前記セルフリフレッシングフィルターを通る前記流れ抵抗及び固体の通過を調節させる第１及び第２のリップとを含む、装置。
  44. 前記利用ステーションは、ポッドを受け入れるように適合されたホルダー、及び前記セルフリフレッシングフィルターと流体連通し、且つ前記ホルダーと協働して前記ポッドを少なくとも部分的に取り囲んで、流体を前記ポッド内に導入するように配置されたブリューカバーを含む、請求項４３に記載の装置。
  45. 前記ブリューカバーは、前記液体タンクと連通する針入口と、前記流体を前記ポッド内に注入する針出口と、前記針入口と出口との間の流体通路チャンネルとを含む入口針を有し、前記セルフリフレッシングフィルターは前記入口針の前記流体通路チャンネル内に位置する、請求項４４に記載の装置。
  46. 前記第１及び第２のリップは第１の流れ抵抗を生じるように適合され、前記ポッドは第２の流れ抵抗を生じるように適合されたブリュー材料の供給物を含み、前記第１の流れ抵抗は、前記ポッドを通る前記流量が前記ブリュー材料が変化するときも実質的に一定であるように、前記第２の流れ抵抗よりも十分に高い、請求項４４に記載の装置。
  47. 前記第１及び第２のリップは、前記セルフリフレッシングフィルターを通して十分に高い流れ抵抗を生じるように十分に長く、前記セルフリフレッシングフィルターに、実質的に定流量の前記液体を前記利用ステーションに提供させるようにする、請求項４３に記載の装置。
  48. 前記第１の開口部は前記第２の開口部の上流に位置し、前記第１及び第２のリップの前記少なくとも一方は、前記セルフリフレッシングフィルターの上流に真空があるときには、前記第２の開口部が、固体の通過を防止するように十分に小さくなり、且つ前記セルフリフレッシングフィルターの上流に圧力があるときには、流体が前記セルフリフレッシングフィルター内のいずれの固体も勢いよく流すことができるようにするように十分に大きくなるように、十分に可動である、請求項４３に記載の装置。
  49. さらに、前記液体タンク及び前記セルフリフレッシングフィルターと流体連通するポンプを含み、前記ポンプは、前記ポンプの通常の運転圧力よりも十分に高い復活圧力を生じて、前記第１及び第２のリップの前記少なくとも一方をさらに離すように動かして、前記流体に前記セルフリフレッシングフィルター内のいずれの特大の固体も勢いよく流させるようにするように適合されている、請求項４８に記載の装置。
  50. 前記第２の開口部は、前記第１の開口部の上流に位置して、上流の前記圧力が上昇するときには、前記第１及び第２のリップの前記少なくとも一方を動かして前記リップ間の距離を短くし、前記セルフリフレッシングフィルターを通る前記流れ抵抗を高め、それにより、前記流量に対する前記圧力上昇の影響を打ち消し、且つ前記流量を実質的に一定に保つ、請求項４３に記載の装置。
  51. 前記セルフリフレッシングフィルターは、前記第２の開口部が、前記第２の開口部が前記第１の開口部の上流にあって、前記実質的に定流量を達成する第１の位置と、前記第２の開口部が前記第１の開口部の下流にあって、前記第２の開口部が拡張し、且つ前記液体が、前記セルフリフレッシングフィルターに捕らえられたいずれの固体も勢いよく流すことができるようにする第２の位置との間で動くことができるように適合されている、請求項５０に記載の装置。
  52. さらに、前記フィルターベースを受け入れるための貫通開口部と、第１及び第２のリップとを有する移動体を含み、前記移動体は、前記ろ過室に収容され、且つ前記第２の開口部を前記第１の位置と第２の位置との間で動かすように適合されている、請求項５１に記載の装置。
  53. ポッドからブリューを形成するための装置であって、前記装置は：ブリューの形成に使用される水を保持するように適合された水タンク；ブリュー材料の供給物を含むポッドと、前記ポッドを覆って封止する蓋とを受け入れるように適合されたホルダー；前記水タンクと流体連通する第１の自然炭酸化室、及び圧力下で二酸化炭素の供給物を提供するように適合された二酸化炭素容器と流体連通するノズルを含む自然カーボネータであって、前記ノズルは、前記第１の自然炭酸化室内に収納され、且つ前記第１の自然炭酸化室内を流れる水流の方向に向けられたオリフィスを有し、前記オリフィスは、前記水流内に二酸化炭素の速い流れを形成するように構成及び配列され、前記二酸化炭素流及び水流は、前記第１の自然炭酸化室内で一緒に移動して、二酸化炭素の前記速い流れ中の前記二酸化炭素を、前記水流中の水に自然に吸収させ、それにより、水を自然に炭酸化させて、自然な炭酸水流を形成し、前記第１の自然炭酸化室は、二酸化炭素の前記速い流れが前記水流内で下流に移動するときに二酸化炭素の前記速い流れのサイズが著しく小さくなるように、十分に長くしてある、自然カーボネータ；及び前記第１の自然炭酸化室と連通する流体入口を有し、且つ前記ホルダーと協働して、前記ポッドを少なくとも部分的に取り囲み、且つ前記自然な炭酸水を、前記ホルダーによって保持された前記ポッド内の前記ブリュー材料に導入するように配置されたブリューカバーであって、前記流体入口は、前記ポッドにアクセスし且つ前記ポッドに前記自然な炭酸水を加えて、前記自然な炭酸水を前記ポッド内の前記ブリュー材料と混合して、炭酸ブリューを形成するように構成されている、ブリューカバーを含む、装置。
  54. さらに、前記第１の自然炭酸化室の下流の限定された開口部を含み、前記開口部は、前記水流の前記流れを制限して前記第１の自然炭酸化室内に逆圧が形成されるように十分に制限され、前記逆圧は、前記水流中の前記二酸化炭素流のサイズを減少させて、前記自然な炭酸水流の形成を促し、前記ポッド内の前記ブリュー材料は、すりつぶした果物、すりつぶした野菜、挽いた穀類、サイコロ状の果物、フルーツジュース濃縮物、ソーダシロップ、ビール濃縮物、アルコール、タンパク質、飲料粉末、ゼリービーズ、お茶、及び挽いたコーヒーのうちの少なくとも１種を含んでいて、これらは、前記自然な炭酸水と相互作用させて、自然な炭酸飲料を形成する、請求項５３に記載の装置。
  55. 前記自然カーボネータは、さらに、前記第１の自然炭酸化室に接続された第２の自然炭酸化室を含んで、前記自然な炭酸水流及び前記第１の自然炭酸化室からの残りの二酸化炭素流が前記第２の自然炭酸化室内を一緒に移動するときに、前記自然な炭酸水をさらに炭酸化させ、前記第２の自然炭酸化室の少なくとも一部は、前記ノズルの前記オリフィスと実質的に同軸であり、前記自然な炭酸水のさらなる炭酸化を促す、請求項５３に記載の装置。
  56. 前記オリフィスは十分に小さくしてあり、前記第１の自然炭酸化室と協働して、前記二酸化炭素容器からの前記二酸化炭素の圧力を、前記第１の自然炭酸化室内の前記水流の熱及び速度に変換するようにし、前記圧力が、シール及び前記装置の他の構成要素を損傷させるのを防止する、請求項５３に記載の装置。
  57. さらに、前記水タンク及び第１の自然炭酸化室と流体連通する冷却タンクを含み、前記冷却タンクは、内部の前記水の前記温度を予め決められた温度へと修正するように適合されている、請求項５３に記載の装置。
  58. 前記自然カーボネータは、さらに、前記第１の自然炭酸化室内で前記二酸化炭素流及び水流が実質的に同時に形成されるように適合された炭酸化弁を含み、前記弁は、前記自然な炭酸水流中の炭酸化レベルを制御する、請求項５３に記載の装置。
  59. 前記第１の自然炭酸化室は、十分に小さい断面積又は直径を有して、二酸化炭素の前記速い流れが、前記水タンクからの水を前記第１の自然炭酸化室に引き入れて、水流を形成するようにし、二酸化炭素の前記速い流れが、前記水流と一緒にその内部で移動して、自然な炭酸水流を形成し、且つ前記流体入口を経由して前記ポッド内へ前記自然な炭酸水を送達するようにする、請求項５３に記載の装置。
  60. さらに、少なくとも１種の流体を前記自然な炭酸ブリューに提供する流体容器を含む少なくとも１つのポーショナーに接続された供給チューブを含み、前記少なくとも１種の流体は、前記自然な炭酸水とは実質的に異なる、請求項５３に記載の装置。
  61. 前記ホルダーは、前記供給チューブに接続され且つ前記少なくとも１種の流体を前記ポッドの内部に導入するために前記ポッドを突き刺すように適合された流体針を含む、請求項６０に記載の装置。
  62. さらに、前記二酸化炭素容器及び前記供給チューブと流体連通して、殺菌性の二酸化炭素ガスの供給物を提供し、前記供給チューブ及びホルダーを消毒する滅菌チューブを含む、請求項６０に記載の装置。
  63. ホルダー内にポッドを提供すること；水流を形成すること；前記水流中に二酸化炭素流を形成すること；前記二酸化炭素流及び水流を十分に長い期間一緒に移動させて、二酸化炭素を水に自然に吸収させ、自然な炭酸水流を形成するようにすること；及び前記自然な炭酸水流を前記ポッドに導入して、前記自然な炭酸飲料を形成することを含む、自然な炭酸飲料を作るためにシステム５３を使用するための方法。
  64. ブリューを形成するための装置であって、前記装置は：ブリューの形成に使用される液体を保持するための液体タンク；前記液体タンクと流体連通するポンプ；第１のリムと、前記第１のリムによって画成された第１の開口部であって、前記第１の開口部内に置かれたポッドと係合するように配置された第１の開口部とを有する、第１のホルダー；第２のリムと、前記第２のリムによって画成された第２の開口部であって、前記第２の開口部内に置かれたポッドと係合するように配置された第２の開口部と、底壁とを有する、第２のホルダー；前記ポンプと流体連通し、且つ前記第１及び第２のホルダーと協働して、前記第１及び第２のホルダーの一方によって保持されたポッドを少なくとも部分的に取り囲んで、前記ポッド内のブリュー材料の供給物と相互作用させてブリューを形成するための流体を前記ポッドに導入するように配置されたブリューカバーを含み；前記第２のホルダーは、前記第１のホルダーよりも実質的に大きく、且つ前記第１のホルダーを少なくとも部分的に取り囲むように適合され；及び前記第１の開口部は、前記第１及び第２のホルダーによって保持されたポッドのサイズ、高さ及び／又は形状に基づいて、前記第２のホルダーの前記底壁に対して、前記第１の位置と第２の位置との間で可動であり、前記第１の位置及び第２の位置は、前記第２の開口部及び前記第２のホルダーの底壁によって画成されたスペース内にあり、前記第２の位置は、前記第１の位置よりも前記第２のホルダーの前記底壁に実質的に近い、装置。
  65. 前記第１の位置にある前記第１の開口部は、前記第２の開口部から十分に離間されて、前記第２の開口部が、大きすぎて前記第１の開口部への受け入れが阻まれる第１の十分に大きいポッドを受け入れることができるようにする、請求項６４に記載の装置。
  66. 前記第２の位置にある前記第１の開口部は、前記第２の開口部から十分に離間されて、前記第２の開口部が、大きすぎて前記第１の開口部への受け入れが阻まれる第２の十分に大きいポッドを受け入れることができるようにし、前記第１及び第２の十分に大きいポッドは、前記第２の開口部によって別々の時点に受け入れられ、前記第２の十分に大きいポッドは、前記第１の十分に大きいポッドよりも実質的に背が高い、請求項６５に記載の装置。
  67. さらに、前記第２の十分に大きいポッドを突き刺すための、前記底壁に接続された針を含み、前記第１の位置は、前記針から十分に離間されて、前記第１の十分に大きいポッドが前記針によって突き刺されるのを防止する、請求項６６に記載の装置。
  68. 前記第１の開口部は、別々の時点に、第１及び第２の十分に小さいポッドをそれぞれ受け入れるための前記第１の位置及び第２の位置にあるように適合され、前記第１及び第２のポッドは、前記第１の開口部に受け入れることができるように十分に小さく、且つ実質的に異なる高さを有する、請求項６４に記載の装置。
  69. さらに、前記第１のホルダーの前記第１のリムに接続された第１の端部、及び前記第２のホルダーに接続された第２の端部を有するバネを含む、請求項６４に記載の装置。
  70. 前記バネは十分に圧縮可能に適合されており、前記第１の開口部に受け入れられるには大きすぎるサイズを有する大きなポッドの重量によって前記バネを圧縮し、且つ前記第１の開口部を前記第２の開口部から十分な距離に離すように動かすことができ、前記大きなポッドが前記第２の開口部に十分に深く入るようにして、前記ブリューカバーの開放時に前記大きなポッドが落ちるのを防止する、請求項６９に記載の装置。
  71. 前記ブリューカバーは、前記ブリューカバーの上壁に対して、前記第１のホルダーに第１の高さの第１のポッドが提供されるときの第１の位置と、第２の高さの第２のポッドが提供されるときの第２の位置との間で可動なヘッドを含み、それにより、前記第１のホルダーが異なる高さのポッドを受けつけることができるようにする、請求項６４に記載の装置。
  72. 前記第２のホルダーの前記底壁は、前記第２の開口部に対して、前記第１及び第２のホルダーの一方に第１の高さの第１のポッドが提供されるときの第１の位置と、第２の高さの第２のポッドが提供される第２の位置との間で可動であるように適合され、それにより、前記第１及び第２のホルダーの少なくとも一方が、異なる高さのポッドを受けつけることができるようにする、請求項６４に記載の装置。
  73. 前記第２のホルダーは、さらに、前記第１及び第２のホルダーに保持される前記ポッドの前記底部を実質的に透過するエネルギービームを発するように適合されたエミッターを含み、前記ポッドが損傷したり又は溶けたりするのを防止し、それにより、前記ポッド内の前記ブリュー材料が外側から内側へ加熱料理されるようにする、請求項６４に記載の装置。
  74. 前記ブリューカバーは、前記第１及び第２のホルダーに保持される前記ポッドの前記蓋を実質的に透過するエネルギービームを発するように適合されたエミッターを含み、前記蓋が損傷したり又は溶けたりするのを防止し、それにより、前記ポッド内の前記ブリュー材料が前記外側から前記内側へ加熱料理されるようにする、請求項６４に記載の装置。
  75. ブリューを形成するための、請求項６４に記載の装置の使用方法であって、前記方法は、第１のホルダーの第１の開口部に受け入れるには大きすぎるポッドを、前記第１のホルダーの第１のリム上に提供すること、及び前記ポッドのサイズ、高さ及び／又は形状に基づいて、前記第１の開口部を、第２のホルダーの底壁の方へ、前記第１の開口部の前記第１の位置及び第２の位置の一方まで動かすことを含む、方法。
  76. ブリューを形成するための装置であって、前記装置は：高温流体を生じる少なくとも１つの加熱器であって、前記高温流体は、熱蒸気、熱い空気、及びお湯のうちの少なくとも１種を含む、加熱器；ブリュー材料の供給物を受け入れるためのホルダーであって、前記ブリュー材料は、サンドウィッチ、ピザ、肉、スープ、パン、野菜、スパゲッティ、オートミール、穀類、粉末、及び挽いたコーヒーのうちの少なくとも１種を含む、ホルダー；針を有するブリューカバーであって、前記針は、前記少なくとも１つの加熱器によって生じた前記高温流体を受け入れるように適合された針入口、前記高温流体を前記ブリュー材料に導入するように適合された針出口、及び前記針入口と針出口との間の流体通路チャンネルを含み、前記ブリューカバーは、前記ホルダーと協働して、前記ホルダー内の前記ブリュー材料を少なくとも部分的に取り囲み且つ断熱して、エネルギー損失を防止するように構成及び配置される、ブリューカバー；及び前記ホルダー及びブリューカバーの少なくとも一方に形成される少なくとも１つのエネルギーエミッターを含み；前記針は、ブリュー材料の前記供給物の内部に十分に深く侵入するように、十分に長く、及び前記少なくとも１つの加熱器及びホルダーと協働するように構成及び配列され、前記高温流体を圧力下で前記ブリュー材料の前記内部に導入し、且つ前記内部内の前記高温流体を浸透させるか又は外向きに流れるようにして、前記ブリュー材料の前記供給物を前記内側から前記外側へ加熱料理又はブリューし、それにより、エネルギー効率を達成し；前記少なくとも１つのエネルギーエミッターは、ブリュー材料の前記供給物の外表面を焼き、トーストし又はローストし、及びブリュー材料の前記供給物を前記外側から前記内側へ加熱料理又はブリューするように構成及び配列され、それにより所望の芳香、色及びパリパリ感を達成する、装置。
  77. ブリューを形成するための装置であって、前記装置は：ブリューの形成に使用される液体を提供するように適合された液体タンク；前記液体タンクと流体連通するポンプ；リム、前記リムによって画成された開口部であって、前記開口部内に置かれたポッドと係合するように配置された開口部、及び底壁を有するホルダー；及び前記ポンプと流体連通し、且つ前記ホルダーによって保持されたポッド内のブリュー材料の供給物と相互作用させてブリューを形成するために、流体を提供するように配置された流体入口と、前記ポッドを少なくとも部分的に封止するように配置されたシールガスケットとを有するブリューカバーを含み；前記ブリューカバー及びホルダーの少なくとも一方は、互いに対して、前記ホルダーが露出されて、前記開口部にポッドを受け入れるようにする開放位置と、前記ブリューカバーが前記ホルダーと協働して、前記シールガスケットと底壁との間にポッド室を形成し、ポッドを少なくとも部分的に取り囲んで、前記ポッドを使用してブリューを形成する閉鎖位置との間で可動であり；前記ポッド室は、前記ホルダーによって保持されたポッドのサイズ、高さ及び／又は形状に基づいて、高さが変化して、背の低い又は背の高いポッド室を形成するように適合され；及び前記ホルダーは、さらに、前記ポッドに形成された前記ブリュー用の出口を含み、前記出口は、前記背の低いポッド室及び背の高いポッド室によって共有される、装置。
  78. 前記出口は、前記底壁に接続され且つ前記ポッド内にある前記ブリュー用のブリュー開口部を形成するように適合された出口針を含み、前記ブリューを入れ物内に吐出する、請求項７７に記載の装置。
  79. 前記底壁は、背の低いポッド及び背の高いポッドがそれぞれ前記ホルダーに提供されるときに、前記開口部に対して前記第１の位置と第２の位置との間で可動であって、前記背の低いポッド室及び背の高いポッド室を形成するように適合されている、請求項７７に記載の装置。
  80. 前記底壁は、前記開口部に対して上下に動くように適合され、それにより、前記第１の位置と第２の位置との間の距離を、前記背の低いポッドと背の高いポッドの高さの差に実質的に等しくする、請求項７９に記載の装置。
  81. さらに、前記底壁が、背の低いポッドをブリューイングするための前記第１の位置にあるとき、前記底壁の前記位置をロックするように適合されたロッカーと、背の高いポッドによってトリガーされ、前記ロッカーをロック解除し、且つ前記底壁が、前記背の高いポッドをブリューイングするための前記第２の位置へ動くことができるようにするように適合されたトリガーとを含む、請求項７９に記載の装置。
  82. 前記ブリューカバーは、さらに、前記ブリューカバーの上壁に対して、前記第１の位置と第２の位置との間で可動であって、背の低いポッド及び背の高いポッドがそれぞれ前記ホルダーに提供されるときに、前記背の低いポッド室及び背の高いポッド室を形成するように適合された可動ヘッドを含む、請求項７７に記載の装置。
  83. 針と、前記針が子供を傷つけないようにするシールドとを含む、流体を送達するための装置であって、前記針は、ベースに接続された１つの端部、及び物体を突き刺すように適合された鋭い先端又はカッターを有する別の端部を有し、前記シールドは：前記鋭いカッターを覆って、前記鋭いカッターが子供に接触して傷つけないようにする遮蔽板；前記ベースに接続された第１の端部、及び前記遮蔽板に接続された第２の端部を有するシールドバネを含み；前記遮蔽板は、前記針の少なくとも一部が、前記鋭い先端又はカッターを含む前記針の少なくとも一部を通過できるようにするように適合され；及び前記遮蔽板は、前記遮蔽板が前記針の前記鋭い先端又はカッターを覆って、それにより、前記鋭いカッターが子供を傷つけないようにする第１の位置と、少なくとも前記針の前記鋭いカッターが露出して、物体を突き刺す第２の位置との間で動くように適合されている、装置。
  84. さらに、ブリューの形成に使用される液体を提供するための液体タンク；ブリュー材料の供給物を含むポッドと、底部と、前記ポッドを覆って封止する蓋とを受け入れるように適合されたホルダー；及び前記液体タンクと連通し、且つ前記ホルダーと協働して前記ポッドを少なくとも部分的に取り囲み、且つ流体を前記ポッド内に導入して、前記流体に前記ブリュー材料と相互作用させて、ブリューを形成させるように配置されたブリューカバーを含み、前記シールドは、前記ブリューカバー及び前記ホルダーの少なくとも一方に提供される、請求項８３に記載の装置。
  85. 前記ブリューカバー及びホルダーが互いの方へ閉鎖位置まで動くときに、前記シールドは、前記ポッドが前記遮蔽板を押して前記シールドバネを圧縮し、前記針の少なくとも一部を前記遮蔽板に通過させて前記蓋及び前記ポッドの底部の少なくとも一方を突き刺す前記第２の位置へ動くように適合され；ブリューカバー及びホルダーが互いから離れるように開放位置まで動かされるときに、前記シールドは、前記シールドバネが前記遮蔽板を前記ベースから離れるように押して前記針を覆う前記第１の位置に戻るように適合されている、請求項８４に記載の装置。
  86. 前記シールドは、さらに、前記遮蔽板に接続された封止材を含み、前記封止材は、前記針によって突き刺される物体を封止するように適合される、請求項８３に記載の装置。
  87. さらに、前記遮蔽板用のロッカーであって、前記遮蔽板を適所にロックするラッチを有するロッカーと、前記ラッチを解放して、前記遮蔽板が前記第１の位置から第２の位置へ動くことができるようにするトリガーとを含む、請求項８３に記載の装置。
  88. 前記遮蔽板の少なくとも一部は、十分に粘着性があるか又は前記針によって突き刺される物体に接着して、前記物体の表面上での前記遮蔽板の動きを防止し、それにより、前記物体の動きによって前記針が前記物体に入り込むのを防止する、請求項８３に記載の装置。
  89. さらに、前記針に接続するように適合されたポンプを含み、前記ポンプは、流体の供給物を受け入れ且つ保管するための室、及び前記室内にある流体の前記供給物の少なくとも一部分を物体に送達するためのピストンを有する、請求項８３に記載の装置。
  90. 前記シールドは、さらに、前記針は通過できるが、子供の指は通過できないようにするように適合されたフィンガーストッパーを含む、請求項８３に記載の装置。
  91. 前記フィンガーストッパーは、拡張可能な開口部を含み、前記拡張可能な開口部は、前記針よりも十分に小さくて、前記針に、前記鋭いカッターによって突き刺される物体からの材料がないようにする、請求項９０に記載の装置。
  92. 前記遮蔽板は、前記鋭いカッターによって突き刺されて、突き刺されて開けられた開口部を形成するように適合された自己回復可能な板を含み、前記自己回復可能な板は、前記針と協働して、前記針が前記遮蔽板から取り出されるとき、前記突き刺されて開けられた開口部を実質的に閉鎖するように構成及び配列される、請求項８３に記載の装置。
  93. 請求項８３に記載の装置を使用するための方法であって、前記方法は、前記針によって突き刺される物体に対するシールドを有する針を提供すること；前記物体を前記シールドの遮蔽板と接触させて、前記遮蔽板を前記物体に対して封止して、前記物体に対する前記遮蔽板の動きを制限すること；及び前記遮蔽板を前記物体に対して押して、シールドバネを圧縮し、且つ前記針が前記遮蔽板を通過するようにして、前記物体を突き刺すことを含む、方法。
  94. ブリューの形成に使用するためのポッドであって、前記ポッドは：ブリュー材料の供給物を受け入れるための内部スペースと、リムと、底部と、前記リム及び底部に接続された側壁と、前記リムによって囲まれたアクセス用開口部とを有する容器；前記アクセス用開口部を閉鎖し且つ前記ポッドを封止する蓋；前記蓋及び前記容器の前記底部の少なくとも一方に形成された出口開口部であって、前記ブリュー材料による詰まりを防止するように十分に大きい出口開口部；及び前記ブリュー材料と流体との前記相互作用を調整するための調整板であって、前記調整板は、前記出口開口部、前記蓋、並びに前記容器の前記底部及び側壁と協働して、ブリュー材料の前記供給物を保管するためのブリュー室を形成するように構成及び配置され、前記調整板は、前記出口開口部に対して、前記ブリュー室が形成される第１の位置と、一過性の室が形成される第２の位置との間で可動である調整板を含み；前記蓋及び底部の少なくとも一方は、前記容器内への流体の注入物を受け入れて、前記ブリュー材料と相互作用させて、ブリューを形成するように適合され；及び前記一過性の室は、前記出口開口部と協働して、前記ブリュー材料と前記容器内への流体の前記注入物との前記相互作用を調整し、且つ前記出口開口部を通る前記ブリュー材料及び前記ブリューの流れを調整する、ポッド。
  95. さらに、前記ブリュー室に保存され且つスープを形成するために前記出口開口部を通って吐出されるように適合された不溶性ブリュー材料の供給物を含み、前記ブリュー材料は、クラムチャウダー、鶏肉の角切り、麺類、挽き肉、野菜、穀類、シーフード、及び海藻のうちの少なくとも１種を含む、請求項９４に記載のポッド。
  96. さらに、前記ブリュー室に保管され且つ食べ物を形成するために前記出口開口部を通して吐出されるように適合された不溶性ブリュー材料の供給物を含み、前記ブリュー材料は、シリアル、オートミール、穀類、及び粉ミルクのうちの少なくとも１種を含む、請求項９４に記載のポッド。
  97. さらに、前記ブリュー室に保存され且つ健康飲料を形成するように前記出口開口部を通して吐出されるように適合された不溶性ブリュー材料の供給物を含み、前記ブリュー材料は、すりつぶした野菜、すりつぶした果物、ゲル豆、抹茶、タンパク質、粉末、トルココーヒー及びフラッペのうちの少なくとも１種を含む、請求項９４に記載のポッド。
  98. ブリュー材料の前記供給物は、望ましくない味を有する少なくとも１種の栄養素が埋め込まれたゲルビーズを含み、前記ゲルビーズは、前記ブリュー室に保管され、且つ前記出口開口部を通して吐出されるサイズにされて、前記少なくとも１種の栄養素を有するが、前記少なくとも１種の栄養素の前記望ましくない味のしない飲料を形成する、請求項９４に記載のポッド。
  99. 前記ゲルビーズは十分に小さく、前記ゲルビーズをかむことができないようにし、それにより、さらに、前記少なくとも１種の栄養素の前記望ましくない味を最小限にする、請求項９８に記載のポッド。
  100. さらに、フィルム、及び前記フィルムと、前記底部、蓋、側壁及び調整板のうちの少なくとも１つとの間のシールを含み、前記フィルムは、前記調整板と協働して、前記調整板が前記第１の位置にあるときには、空気が前記出口開口部を通過して前記ブリュー室に入るのを防止し、及び前記調整板が前記第２の位置に動かされるときには、前記シールが破損されて前記一過性の室を形成するように構成及び配置されている、請求項９４に記載のポッド。
  101. さらに、前記容器の前記底部及び側壁の少なくとも一方に封止されるフィルムを含み、前記調整板は、前記フィルムに永久的に取り付けられ、前記出口開口部は、前記調整板よりも大きく、及び前記調整板は、突出体が前記調整板を前記第１の位置から前記第２の位置へ動かして、前記一過性の室を形成するように構成及び配置されている、請求項９４に記載のポッド。
  102. 前記調整板は、前記容器に収容され、且つ前記底部の上方に位置決めされ、前記底部は、針によって突き刺されるように適合され、前記調整板は、前記底部と協働して、前記底部を突き刺した前記針が、前記調整板と接触して前記第１の位置から前記第２の位置へ動かすように構成及び配置されている、請求項９４に記載のポッド。
  103. 前記調整板が前記第１の位置にあるとき、前記調整板は前記出口開口部を封止して、前記閉鎖したブリュー室を形成し、前記調整板は、前記出口開口部から離れるように押されて、前記第１の位置から前記第２の位置へ動いて、前記一過性の室を形成するように適合されている、請求項９４に記載のポッド。
  104. さらに、前記調整板が前記第１の位置にあるとき、前記出口開口部を封止するために、前記調整板と前記底部及び蓋の一方との間にシールを含み、前記シールは壊れやすく、前記調整板が、前記第１の位置から前記第２の位置へ動くことができるようにする、請求項９４に記載のポッド。
  105. 前記調整板は、前記出口開口部よりも実質的に大きく、前記調整板は、前記出口開口部と協働し、前記容器への前記流体の注入前の、前記出口開口部を通した、前記ブリュー室内にある前記ブリュー材料の時期尚早な吐出を防止するように構成及び配置され、それにより、前記ブリュー材料の混乱及び浪費を防止する、請求項９４に記載のポッド。
  106. さらに、カップ又はボウルに前記ブリューを直接出すために、前記出口開口部に接続された衛生的なチューブを含み、以前のブリューからの腐敗した残留物によるブリューの汚染を防止する、請求項９４に記載のポッド。
  107. さらに、相補的なブリュー材料の供給物を取り囲み、且つ前記蓋、リム及び側壁のうちの少なくとも１つに接続されたパウチを含み、前記パウチは十分に薄く、針が前記パウチ及び蓋の双方を突き刺して、前記補足的なブリュー材料を前記ブリュー室内へ動かす、請求項９４に記載のポッド。
  108. さらに、前記容器に収容されたフィルター、及び前記蓋とフィルターとの間に囲まれた抽出可能なブリュー材料の供給物を含み、前記フィルターは、フィルター底部、及び前記容器の前記リム及び側壁の少なくとも一方に封止されるフィルター側壁を有し、前記フィルター側壁は、十分に背が高いため、前記容器内への流体の注入のために前記蓋を突き刺す針が、前記フィルター底部を突き刺すのを防止する、請求項９４に記載のポッド。
  109. 前記調整板は、前記蓋及び前記容器の前記底部と協働するように構成及び配置されるため、針が、前記蓋及び底部の一方を突き刺し、前記容器内に流体を注入して、前記ブリュー材料と相互作用し、ブリューを形成し、且つ前記調整板を前記出口開口部から離れるように押して前記出口開口部を開放し、前記出口開口部を通して前記ブリュー材料及び前記ブリューの双方を吐出する、請求項９４に記載のポッド。
  110. スープ、健康飲料又は食べ物をブリューするための、請求項９４に記載のポッドの使用方法であって、前記方法は：
    ブリュー室内にブリュー材料の供給物を含むポッドを提供すること；前記底部及び蓋の一方から離れるように調整板を動かして一過性の室を生じ、且つ前記底部及び蓋の一方の出口開口部を露出させること；前記ブリュー室内へ流体を導入すること；前記ブリュー室内での前記流体と前記ブリュー材料との前記相互作用を調整すること；前記ブリュー材料及び前記ブリュー室に形成された前記ブリューの前記一過性の室内への及び前記一過性の室内を通る流れを調整すること；前記出口開口部を経由して前記ブリュー材料及びブリューを入れ物内へ吐出し、スープ、健康飲料又は食べ物を形成することを含む、方法。
  111. ブリューの形成に使用されるスタックであって、前記スタックは、互いに積み重ねられる複数の組み立て済みの空のポッドを含み、新鮮なブリュー材料を組み立て済みの空のポッドに充填するのを容易にし、前記組み立て済みの空のポッドは：リムと、底部と、前記リム及び底部に接続された側壁と、ブリュー材料を受け入れるための、前記リムによって囲まれたアクセス用開口部とを有する容器であって、前記リムは、第１及び第２のリム部分を含み、前記アクセス用開口部は、別の組み立て済みの空のポッドを受け入れるように、前記底部よりも実質的に大きい、容器；前記アクセス用開口部を覆い且つ前記リムに対して気密シールを形成してブリュー室を生じ、内部にブリュー材料の供給物を保管するように適合された蓋であって、前記蓋は、第１、第２及び第３の蓋部分を含み、前記蓋及び前記容器の前記底部の少なくとも一方は、突き刺すことができ、前記容器内に流体の注入物を受け入れ、前記ブリュー材料と相互作用して、ブリューを形成する、蓋；前記ブリュー材料と前記流体との前記相互作用を制御するフローコントローラ；及び前記蓋を前記容器に接続するポッドヒンジであって、前記ポッドヒンジは、前記蓋及び前記リムと協働して、前記ブリュー材料の前記保管中、及び前記流体を前記ブリュー室に注入する間の前記蓋とリムとの間での漏れを防止するように構成及び配置され、前記ポッドヒンジは、前記第１の蓋部分、前記第１のリム部分、及び前記第１の蓋部分と第２の蓋部分との間の長尺状の折り目を含み、前記第１のリム部分は、前記第１の蓋部分に少なくとも部分的に封止され、前記第１の蓋部分と第２の蓋部分との間の角度は、９０度よりも小さい、ポッドヒンジを含む、スタック。
  112. 前記フローコントローラは、出口開口部、及び前記ブリュー材料と前記容器に注入される前記流体との前記相互作用を調整するための調整板を含み、前記調整板は、前記出口開口部及び前記底部、側壁及び蓋と協働し、前記ブリュー室を形成するように構成及び配置され、前記調整板は、前記出口開口部に対して、前記ブリュー室が形成される第１の位置と、前記出口開口部が開放されて、前記容器内に形成された前記ブリューを吐出する第２の位置との間で可動である、請求項１１１に記載のスタック。
  113. 前記出口開口部は前記底部に形成され、前記調整板は、前記底部及び出口開口部と協働し、前記第２の位置にある一過性の室を形成して、前記容器に注入された前記流体と前記ブリュー材料との前記相互作用を調整し、且つ前記出口開口部を通る前記ブリュー材料の前記流れを調整するように構成及び配置されている、請求項１１２に記載のスタック。
  114. 前記第１のリム部分は十分に短いため、半径方向における前記長尺状の折り目の中点と前記アクセス用開口部の内周との間の距離は、前記アクセス用開口部の前記最大スパンの１５パーセント未満である、請求項１１１に記載のスタック。
  115. 前記フローコントローラは、フィルター底部、及び前記容器に取り付けられ且つ少なくとも別の組み立て済みの空のポッドの一部を受け入れるように構成されたフィルター側壁を有するフィルターを含み、前記フィルター側壁は、複数の長尺状の主プリーツを含み、各前記主プリーツは、第１及び第２の主プリーツ壁を含み、前記第１及び第２の主プリーツ壁の一方は、さらに、第１及び第２の縦に並んだプリーツ壁をプリーツ加工されて、長尺状の縦に並んだプリーツを形成する、請求項１１１に記載のスタック。
  116. 前記縦に並んだプリーツは、前記アクセス用開口部を通して前記フィルターに前記別の組み立て済みの空のポッドを挿入することによって形成され、前記別の組み立て済みの空のポッドは、少なくとも３日間前記フィルター内に留まって、ブリュー材料の供給物を充填するために組み立て済みの空のポッドが前記スタックから取り出される前に、前記縦に並んだプリーツが広がらないようにする、請求項１１５に記載のスタック。
  117. 前記長尺状の折り目は、前記第１の蓋部分と前記第１のリム部分との間のシールの第１の端部と第２の端部との間に形成され、前記シールの前記第１及び第２の端部の少なくとも一方は、前記リムの幅よりも実質的に狭く、前記第２のリム部分と前記第２及び第３の蓋部分との間の漏れ防止シールの形成を促す、請求項１１１に記載のスタック。
  118. 前記長尺状の折り目は、前記第１の蓋部分と第２の蓋部分との間に十分に丸みをつけられた移行部があるように構成されて、前記第２のリム部分と前記第２及び第３の蓋部分との間の漏れ防止シールの形成を促す、請求項１１１に記載のスタック。
  119. 前記第１の蓋部分と第３の蓋部分との間の角度は、前記第１の蓋部分と第２の蓋部分との間の角度よりも実質的に大きく、前記第３の蓋部分が前記スタック中の前記容器に接触するか又はそれを部分的に包み込むようにする、請求項１１１に記載のスタック。
  120. 前記容器、フィルター及び蓋は、全て、再生利用可能なポリプロピレンから作製され、前記蓋は、さらに、前記第１及び第２のリム部分に封止するためのシーリング材の層を含み、前記シーリング材は、再生利用可能なポリプロピレンコポリマー、及び前記蓋の残りの部分よりも少なくとも華氏２０度低い軟化温度の低軟化温度のポリプロピレンの一方である、請求項１１１に記載のスタック。
  121. ポッドを作るための、請求項１１１に記載のスタックの使用方法であって、前記方法は、前記スタックから組み立て済みの空のポッドを取り出すこと；前記アクセス用開口部を通して前記ポッドに予め決められた量の新鮮なブリュー材料を充填すること；閉塞器及び前記新鮮なブリュー材料が充填された前記ポッドの少なくとも一方を動かして、前記閉塞器が、前記ポッドヒンジの前記長尺状の折り目の周りで前記第２及び第３の蓋部分の向きを変えるようにし、前記アクセス用開口部を覆うこと；及び前記蓋を前記リムに封止することを含む、方法。
  122. ブリューの形成に使用するためのポッドであって：第１及び第２の部分を有する内部スペースを画成する容器であって、底部と、側壁と、前記側壁用のリムと、前記リムによって囲まれたアクセス用開口部とを含む容器；前記アクセス用開口部を覆い且つ前記内部スペースの前記第１の部分にブリュー材料の供給物を保管するためのブリュー室を形成するように適合された蓋であって、前記蓋は、前記ブリュー室内への少なくとも１種の流体流中の流体の注入物を受け入れるように適合されている、蓋；ブリューを形成するように前記ブリュー材料と流体との相互作用を制御するための、前記内部スペース内に少なくとも部分的に位置するフィルターであって、前記フィルターは、前記内部スペースの前記第１の部分と第２の部分を分離するため、前記内部スペースの前記第１の部分に形成された前記ブリューは、前記フィルターを通って流れて、前記内部スペースの前記第２の部分に入る必要がある、フィルターを含み；前記容器の前記底部は、針によって突き刺されて、前記針が前記内部スペース内に延在することができるようにし；前記フィルターは、前記容器の前記底部の十分に近くに位置決めされて、前記内部スペースの前記第２の部分を十分に薄くして、前記針が前記フィルターに直接接触するようにし、且つ前記フィルターの少なくとも一部を変形させ、前記フィルターの変形した部分と前記底部との間に一過性の室を形成し；前記フィルターは、前記針が前記フィルターに直接接触して変形させて、前記一過性の室を形成するときに、前記針が前記フィルターを突き刺さないように構成され；及び前記一過性の室は、前記流体が前記少なくとも１種の流体流中で圧力下で前記ブリュー室内に注入されるときにサイズが著しく減少して、前記ブリュー材料と流体との前記相互作用を促し、それにより、前記ブリューの前記強さ又は濃さ及び豊かさを高めるように適合されている、ポッド。
  123. 前記フィルターは、前記容器の前記底部の十分に近くに位置決めされて、前記少なくとも１種の流体流が前記フィルターを押して前記容器の前記底部に接触し、前記少なくとも１種の流体流が前記フィルターを通って前記内部スペースの前記第２の部分内へと伝わるのを防止できる、請求項１２２に記載のポッド。
  124. 前記フィルターは、前記繊維と針との間で測定された十分に低い摩擦係数を有するフィルター繊維を含むプラスチックフィルターウェブから作製され、前記針が前記フィルターに接触するとき、前記針が前記フィルターに沿って摺動できるようにし、それにより、前記一過性の室の前記形成を促す、請求項１２２に記載のポッド。
  125. 前記フィルターは、フィルター底部、及び複数のプリーツを含むフィルター側壁を有し、前記複数のプリーツのそれぞれは、第１及び第２のプリーツ壁を含み、前記第１及び第２のプリーツ壁の一方は、さらに、第１及び第２の縦に並んだプリーツ壁へとプリーツ付けされて、縦に並んだプリーツを形成し、前記一過性の室のサイズが減少されて前記流体とブリュー材料との前記相互作用を促すとき、前記ブリュー室内にある前記ブリュー材料が前記一過性の室内へ漏れるのを防止する、請求項１２２に記載のポッド。
  126. 前記フィルターは、互いに十分に緩く結合した繊維を含むため、繊維間の結合力は、前記繊維の少なくとも１つが破損される前に、前記繊維の少なくとも１つが前記フィルターから前記針によって部分的に押し出されたり又は引き出されたりすることができるように、十分に弱く、それにより、前記一過性の室のサイズが減少されて前記流体とブリュー材料との前記相互作用を促すとき、前記ブリュー室内にある前記ブリュー材料が前記一過性の室内に漏れるのを防止する、請求項１２２に記載のポッド。
  127. 前記フィルターが、前記ポッドのブリューイング温度で破損される前に、前記フィルターは、少なくとも５０パーセント伸張でき、前記一過性の室のサイズが減少されて前記ブリュー材料と流体との前記相互作用を促すとき、前記ブリュー室内にある前記ブリュー材料が前記一過性の室内に漏れるのを防止する、請求項１２２に記載のポッド。
  128. 前記フィルターが、メルトブローン及びスパンボンドポリプロピレン不織布ウェブの一方から作製されて、前記一過性の室のサイズが減少されて前記流体とブリュー材料との前記相互作用を促すとき、前記ブリュー室内にある前記ブリュー材料が前記一過性の室内に漏れるのを防止する、請求項１２２に記載のポッド。
  129. 前記フィルターは、粗い繊維及び細繊維を含む複合フィルターであり、前記一過性の室のサイズが減少されて前記流体とブリュー材料との前記相互作用を促すとき、前記ブリュー室内にある前記ブリュー材料が前記一過性の室内に漏れるのを防止する、請求項１２２に記載のポッド。
  130. さらに、前記フィルターの上部に位置するフィルターメイトを含み、前記一過性の室のサイズが減少されて前記流体とブリュー材料との前記相互作用を促すとき、前記ブリュー室内にある前記ブリュー材料が前記一過性の室内に漏れるのを防止する、請求項１２２に記載のポッド。
  131. 前記フィルターメイトは、前記フィルターの底部に直接位置決めされ且つ前記フィルターの前記底部を実質的に覆うサイズにされた透過性又は不透過性の材料のシートを含む、請求項１３１に記載のポッド。
  132. ブリューを形成するために、請求項１２２に記載のポッドを使用するための方法であって、前記方法は、針を有するホルダーを提供すること；前記ホルダーにポッドを提供することであって、前記ポッドは、蓋、フィルター、及び前記蓋とフィルターとの間のブリュー室に囲まれたブリュー材料の供給物を含むこと；前記フィルターを前記針に直接接触させて、前記針が前記フィルターを直接押して前記フィルターの少なくとも一部を変形させること；前記フィルターの変形した部分と前記ホルダー及びポッドの底部との間に一過性の室を生じること；及び前記流体が少なくとも１種の流体流中で前記ブリュー室内に圧力下で注入されるとき、前記一過性の室のサイズを著しく減少又は縮小させ、前記ブリュー材料と流体との前記相互作用を促すことを含む、方法。
  133. ブリューの形成に使用するためのポッドであって、前記ポッドは：リムと、第１の底部と、前記リム及び第１の底部に接続された第１の側壁と、前記リムによって囲まれたアクセス用開口部とを有する第１の容器；前記第１の容器内に少なくとも部分的に位置する第２の容器であって、前記第２の容器は、前記第１の容器の前記第１の底部の上方に第２の底部を有して、前記第１の底部と第２の底部との間に第１の室を形成する、第２の容器；前記第２の容器内に少なくとも部分的に位置し且つ前記第１及び第２の容器の少なくとも一方に封止されるフィルターであって、前記第２の底部と前記フィルターとの間に第２の室を形成するフィルター；前記第１及び第２の容器の少なくとも一方に封止される蓋であって、前記蓋は、前記フィルターと前記蓋との間に、ブリュー材料の第１の供給物を保管するための第３の室を形成し、前記蓋は、前記第３の室内への流体の注入物を受け入れ、内部の前記ブリュー材料と相互作用させて、ブリューを形成するように適合されている、蓋；前記第１の室に泡立てたブリューを生じさせるための、前記第２の底部に形成された少なくとも１つの泡立ちオリフィスを含み；前記フィルターは、第２の室と第３の室を分離するため、前記第３の室内に形成された前記ブリューが前記フィルターを通って流れて前記第２の室に入る必要があるようにし；前記第１の容器は、前記第２の容器に封止されるため、前記第２の室内の前記ブリューが、前記少なくとも１つの泡立ちオリフィスが詰まっていない限り、前記少なくとも１つの泡立ちオリフィスを通って流れて前記第１の室に入る必要があるようにし；前記少なくとも１つの泡立ちオリフィスは十分に小さく、前記ブリューが前記フィルター及び前記少なくとも１つの泡立ちオリフィスを通って前記第１の室に入るときに、前記第３の室に形成された前記ブリューを乳化し且つ細かい泡を生じる、ポッド。
  134. 前記第１の底部は、前記第１の室内の前記細かい泡及びブリューを入れ物に吐出するための出口を形成するために、突き刺されることができる、請求項１３４に記載のポッド。
  135. さらに、十分に小さい少なくとも１つの予備オリフィスを含み、前記予備オリフィスは、前記ブリューが前記フィルター及び前記予備オリフィスを通過して前記第１の室に入るときに、前記第３の室に形成された前記ブリューを乳化して細かい泡を生じるようにし、前記少なくとも１つの予備オリフィスは、前記少なくとも１つの泡立ちオリフィスが開放されているときには通常閉鎖されており、及び前記少なくとも１つの泡立ちオリフィスが詰まっているときにのみ開放される、請求項１３４に記載のポッド。
  136. さらに、前記第１の室に保管されたブリュー材料の第２の供給物を含み、ブリュー材料の前記第２の供給物は、前記第３の室にある前記ブリュー材料の第１の供給物とは異なる、請求項１３４に記載のポッド。
  137. 前記第２の底部は十分に可撓性があって、前記第２の室を拡張させて、前記ブリュー材料の第１の供給物と、前記蓋を通して前記第３の室に受け入れられた前記流体の注入物との前記相互作用を促す、請求項１３４に記載のポッド。
  138. ブリューの形成に使用するためのポッドであって、前記ポッドは：リムと、不透過性の底部と、前記リム及び不透過性の底部に接続された不透過性の側壁と、ブリュー材料を受け入れるための、前記リムによって囲まれたアクセス用開口部とを有する容器；前記アクセス用開口部を閉鎖し且つ前記リムに取り外し可能に封止される不透過性の蓋であって、前記蓋は、前記容器の前記不透過性の底部及び側壁と協働して、ブリュー材料の供給物を保存するためのブリュー室を生じる、蓋；前記ポッドの使用中の前記ポッドの損傷及び爆発を防止するための圧力解放部であって、前記圧力解放部は、前記不透過性の蓋、側壁及び底部と協働して、空気、水分及び／又は細菌が前記ブリュー室に入らないようにし、それにより、内部にあるブリュー材料の前記供給物の腐敗を回避するように構成されている、圧力解放部を含み；前記ポッドは、ホルダーに少なくとも部分的に受け入れることができ、ブリュー材料の前記供給物が前記ホルダー内で加熱料理されるようにし；前記不透過性の蓋は、タブ又はハンドルを含んで、加熱料理完了後の前記リムからの前記不透過性の蓋の取り出しを容易にし；前記圧力解放部は、ブリュー材料の前記供給物が加熱料理されるとき、前記ホルダーに保持された前記容器に高温流体を放出するように構成及び配列され、それにより、加熱料理中に前記ブリュー室内の圧力が高まるのを防止し、且つ前記不透過性の蓋を取り出す間の高温流体又は圧力による怪我を防止し；及び前記容器は前記ブリュー材料と協働して、前記不透過性の蓋が前記タブ又はハンドルによって前記容器から取り出された後、加熱料理済み形態の前記ブリュー材料を前記容器に直接入れて出すように構成及び配列されている、ポッド。
  139. 前記不透過性の側壁は、十分に背が低く、前記ホルダー用のブリューカバー内の針が、前記不透過性の蓋を突き刺し、且つブリュー材料の前記供給物内に十分に深く侵入できるようにして、圧力下でブリュー材料の前記供給物の内部に高温流体を送達し、前記ブリュー材料は、肉、サンドウィッチ、ピザ、パン、スパゲッティ、スープ、オートミール、豆、穀類及び野菜のうちの少なくとも１種を含み、前記高温流体は、圧力下で、拡散するか、又は前記内部から外向きに流れて、前記ブリュー材料を前記内側から前記外側へ加熱して料理し、それにより、内側から外側への加熱料理を達成してエネルギーを節約する、請求項１３９に記載のポッド。
  140. 前記ブリュー室は、前記ホルダー及びブリューカバーと協働して、前記ホルダー及びブリューカバーによって少なくとも部分的に取り囲まれて、前記ポッドに少なくとも部分的な断熱性の囲いを提供するように構成及び配列され、前記少なくとも部分的な断熱性の囲いは、前記内側から外側への加熱料理と協働して、エネルギー損失を最小限にし、且つ前記ポッド内での前記加熱料理をエネルギー効率的にする、請求項１４０に記載のポッド。
  141. さらに、高温流体のための、ブリュー材料の前記供給物の内部の送達箇所を決定するためのブリューオプティマイザを含み、前記高温流体は、熱蒸気、熱い空気、及びお湯のうちの少なくとも１種を含み、前記ブリューオプティマイザは、前記不透過性の蓋及び前記不透過性の底部の少なくとも一方と協働して、前記送達箇所への圧力下での前記高温流体の注入に適応するように構成及び配列され、前記高温流体は、拡散するか又は圧力下で前記送達箇所から外向きに流れ、ブリュー材料の前記供給物を前記内側から前記外側へ加熱して料理し、それによりエネルギー及び加熱料理時間を節約する、請求項１３９に記載のポッド。
  142. 前記ブリューオプティマイザは、前記容器の前記不透過性の底部に形成された突起を含み、前記突起は、前記送達箇所への圧力下での前記高温流体の前記注入をもたらすように適合された針の先端に接触するように構成及び配置されている、請求項１４２に記載のポッド。
  143. 前記ブリュー材料は、少なくとも１つの長尺状のチャンネル又は切り込みを含み、前記少なくとも１つの長尺状のチャンネル又は切り込みは、前記送達箇所と流体連通するように構成され且つ位置決めされて、前記ブリュー材料内での前記高温流体の前記拡散又は流れを促す、請求項１４２に記載のポッド。
  144. 前記不透過性の蓋及び容器の少なくとも一方は、前記不透過性の蓋及び容器の前記少なくとも一方がエネルギーエミッターによって溶けたり又は損傷されたりするのを防止するように構成及び配列され、前記不透過性の蓋及び容器の前記少なくとも一方は、前記エネルギーエミッターと協働して、ブリュー材料の前記供給物の外表面をトーストするか又はローストするように構成及び配列されて、ブリュー材料の前記供給物を前記外側から前記内側へ加熱料理して、所望の芳香、パリパリ感又は色を生じる、請求項１３９に記載のポッド。
  145. 前記不透過性の蓋及び容器の前記少なくとも一方は、３，３００ナノメートル未満の波長を有する赤外線光を実質的に分光的に透過させる、請求項１４５に記載のポッド。
  146. 前記不透過性の蓋及び容器の少なくとも一方は、突き刺されることができ、ブリュー材料の前記供給物の内部内へ圧力下で十分に深く高温流体を注入するのに適応し、圧力下の前記高温流体は、拡散するか、又は前記内部から外向きに流れて、ブリュー材料の前記供給物を前記内側から前記外側へ加熱して料理し、それによりエネルギー及び加熱料理時間を節約する、請求項１４５に記載のポッド。
  147. ブリュー材料の前記供給物は、前記不透過性の蓋及び容器の前記少なくとも一方と協働して、ブリュー材料の前記供給物を前記内側から前記外側へ及び前記外側から前記内側へ実質的に同時に加熱料理できるように、配合され且つ形づくられている、請求項１４７に記載のポッド。
  148. 前記圧力解放部は、前記不透過性の蓋及び不透過性の底部の少なくとも一方の外表面に形成された少なくとも１つのチャンネル又はリッジを含み、前記不透過性の蓋及び不透過性の底部の前記少なくとも一方は、針によって突き刺されることができ、突き刺されて開けられた開口部を形成し、前記少なくとも１つのチャンネル又はリッジは、前記突き刺されて開けられた開口部の十分に近くに位置決めされて、高温流体通路を形成して、高温流体又は圧力を前記ブリュー室内に放出する、請求項１３９に記載のポッド。
  149. 前記圧力解放部は、前記ブリュー室内の前記圧力が予め決められた値超に達すると、高温流体を前記ブリュー室内に放出するための通気口を形成するように、封を切るか又は開放するように構成及び配列された弱いシールを含む、請求項１３９に記載のポッド。
  150. 前記圧力解放部は、通気孔、及び前記通気孔を封止するための弱いシールを形成するように適合された封止材を含み、前記弱いシールは、空気が外部から前記ブリュー室に入るのを防止し、且つ圧力が前記ブリュー室内に生じると、封が切られるか又は壊れて、前記ブリュー室中の高温流体が前記通気孔を経由して流出できるようにするように構成及び配列されている、請求項１３９に記載のポッド。
  151. 前記不透過性の蓋及び前記容器の少なくとも一方は、針によって突き刺されることができ、突き刺されて開けられた開口部を形成し、前記圧力解放部は、前記不透過性の蓋及び不透過性の底部の前記少なくとも一方に、前記突き刺されて開けられた開口部を含む、請求項１３９に記載のポッド。
  152. さらに、相補的なブリュー材料の供給物を取り囲むパウチを含み、前記パウチは、前記リム、不透過性の側壁及び蓋のうちの少なくとも１つに接続され、前記パウチは、十分に薄く、且つ前記不透過性の蓋と協働して、針が前記パウチ及び蓋の双方を突き刺して、前記補足的なブリュー材料を前記パウチから前記ブリュー室内へ動かすことができるようにするように構成されている、請求項１３９に記載のポッド。
  153. 請求項１３９に記載のポッドを使用してブリューを形成する方法であって、前記方法は、針出口と、針出口から予め決められた距離離間して位置決めされたカッターとを有する針によって前記不透過性の蓋及び容器の一方を突き刺すこと、前記容器内のブリュー材料の供給物内に十分に深くに前記針を挿入すること、前記ブリュー材料を前記カッターによって動かして、前記ブリュー材料が前記針出口に押し込まれるのを防ぐことを含む、方法。
  154. 請求項１３９に記載のポッドを使用する食べ物の加熱料理方法であって、前記方法は、ホルダー内にポッドを提供すること；前記不透過性の蓋及び容器の一方を針で突き刺すこと、流体を提供するためにポンプを制御すること；流体を予め決められた状態及び温度に調整するように加熱器を制御することであって、前記予め決められた状態は、熱蒸気状態及びお湯状態を含むこと；前記予め決められた状態及び温度の予め決められた量の高温流体を、前記ブリュー室に保存されたブリュー材料の前記供給物に送達すること；前記ホルダーから前記ポッドを取り出すこと；タブ又はハンドルによって前記容器の前記リムから前記不透過性の蓋を取り除くこと；前記高温流体によって今加熱料理された前記ブリュー材料を、前記容器に直接入れて出すことを含む、方法。
  155. 請求項１３９に記載のポッドを使用する食べ物の加熱料理方法であって、前記方法は、ホルダー内にポッドを提供すること；前記ホルダーによって保持された前記ポッド内のブリュー材料の供給物をブリュー又は加熱料理すること；前記ホルダーの側壁と、前記ホルダーに保持された前記ポッドの前記不透過性の側壁との間のスペースを通して空気の供給物を提供し、前記ポッドを冷まして、前記ホルダーから前記ポッドを安全に取り出し且つ快適に触れるようにすることを含む、方法。
  156. ブリューを形成するためのポッドの使用方法であって、前記ポッドは、蓋、及び内部スペースを画成する容器を含み、前記容器は、リムと、底部と、前記リム及び底部に接続された側壁と、前記リムによって囲まれたアクセス用開口部とを有し、前記蓋は、前記アクセス用開口部を覆い且つ前記内部スペースにブリュー材料の供給物を保管するための閉鎖したブリュー室を形成するように適合されており、前記方法は：前記容器の少なくとも一部が前記ホルダーによって受け入れられ且つ保持されるようにホルダー内にポッドを提供すること；前記蓋及び容器の一方に液体入口を形成すること；前記蓋及び容器の一方に少なくとも１つの開口部を形成すること；前記液体入口を通して前記ブリュー室内に第１の量の第１の流体を送達して、内部にある前記ブリュー材料と相互作用させて、ブリューを形成すること；前記少なくとも１つの開口部を通して前記内部スペース内に第２の量の、前記第１の流体とは異なる第２の流体を送達すること；及び前記ブリュー室内で形成された前記ブリュー及び前記第２の流体を、前記少なくとも１つの開口部を通して、前記ホルダーの下側にある入れ物に吐出することを含む、方法。
  157. 前記ポッドは、さらに、前記蓋及び容器の一方に出口開口部と、前記出口開口部を封止する調整板とを含み、少なくとも１つの開口部を形成する前記ステップは、第２の量の第２の流体を送達する前記ステップのために、前記蓋及び容器の一方を突き刺すことによって第１の開口部を形成すること、及び前記ブリューを吐出する前記ステップのために、前記調整板を前記出口開口部から離れるように動かして、前記出口開口部を開放することによって、第２の開口部を形成することを含む、請求項１５７に記載の方法。
  158. さらに、前記第２の量の前記第２の流体を、前記ポッドの前記内部スペース内で前記ブリューと混合することを含む、請求項１５７に記載の方法。
  159. 第２の量の第２の流体を送達する前記ステップは、前記第２の流体を十分に高速の流体ジェットに変換すること、及び前記流体ジェットを前記内部スペースに注入して、前記第２の流体を乳化し、前記入れ物に受け入れられるブリューに泡立ち層又はヘッドを生じることを含む、請求項１５７に記載の方法。
  160. 前記ポッドは、さらに、前記内部スペース内に少なくとも部分的に位置して、前記内部スペースを第１及び第２の部分に分離するフィルターを含み、第１の量の第１の流体を送達する前記ステップは、前記フィルターによって前記ブリュー材料と第１の流体との相互作用を制御して、ブリューを形成すること、及び前記内部スペースの前記第１の部分に形成された前記ブリューを、前記フィルターを通して前記内部スペースの前記第２の部分に送達することを含む、請求項１５７に記載の方法。
  161. ブリューを形成するために、自身で準備したばかりのブリュー材料を使用するための再使用可能なポッドであって、前記再使用可能なポッドは：不透過性の底部と、前記底部に接続された不透過性の側壁と、前記不透過性の側壁用のリムと、前記準備したばかりのブリュー材料を受け入れるための、前記リムによって囲まれたアクセス用開口部とを有する容器；前記アクセス用開口部を閉鎖し且つ前記リムに取り外し自在に封止された、不透過性の蓋であって、前記蓋は、前記蓋を開放して、前記容器を準備したばかりのブリュー材料で再充填できるようにし、前記不透過性の蓋は、前記容器と協働して、不透過性のブリュー室を形成し、自身で準備したばかりのブリュー材料の供給物を保管及び保存し、且つ空気及び細菌が前記不透過性のブリュー室に入らないように構成及び配列され、それにより、ブリューを形成するために、後で使用するための内部にある前記ブリュー材料の鮮度を保つ、不透過性の蓋を含み；前記不透過性の蓋及び不透過性の底部の少なくとも一方は、突き刺されることができ、突き刺されて開けられた開口部を形成して、流体が通過できるようにし；前記不透過性のブリュー室は、ホルダー内に少なくとも部分的に受け入れることができ、前記不透過性の蓋及び不透過性の底部の少なくとも一方の前記突き刺しを容易にし、且つ前記ポッドを少なくとも部分的に断熱して、内部にある前記準備したばかりのブリュー材料のブリュー又は加熱料理を容易にし；前記不透過性の蓋及び不透過性の底部の少なくとも一方は、前記突き刺されて開けられた開口部を形成するために突き刺されるように構成及び配列された１枚の自己回復可能なフィルムを含み、前記自己回復可能なフィルムは、前記ホルダーから前記ポッドを取り出した後に、自己回復し、且つ前記突き刺されて開けられた開口部を閉鎖するように構成及び配列され、それにより、不透過性のブリュー室を形成して、別のブリューを形成するために、後で使用するための準備したばかりのブリュー材料の別の供給物を保管及び保存できるようにする、再使用可能なポッド。
  162. 前記不透過性の蓋は、前記ブリュー室に高温加圧流体の注入物を導入して、前記準備したばかりのブリュー材料と相互作用させて、ブリューを形成するために、針によって突き刺されるように適合された前記１枚の自己回復可能なフィルムを含む、請求項１６２に記載の再使用可能なポッド。
  163. さらに、前記高温加圧流体の前記注入物が送達される、自身で準備したばかりのブリュー材料の前記供給物の内部内の送達箇所を決定するためのブリューオプティマイザを含み、前記加圧高温流体は、前記送達箇所から外向きに流れ又は拡散し、自身で準備したばかりのブリュー材料の前記供給物を前記内側から前記外側へ加熱して料理する、請求項１６３に記載の再使用可能なポッド。
  164. 前記不透過性の蓋及び不透過性の底部の少なくとも一方は、自身で準備したばかりのブリュー材料の前記供給物の外表面を、エネルギーエミッターによって、前記ホルダー内に保持された前記ポッド内で直接トーストするか、焼くか又はローストするように構成及び配列され、それにより、自身で準備したばかりのブリュー材料の前記供給物が、前記外側から前記内側へ加熱料理されるようにし、且つエネルギーエミッターによって損傷したり又は溶けたりするのを防止する、請求項１６２に記載の再使用可能なポッド。
  165. さらに、前記フィルターと前記不透過性の蓋との間に前記ブリュー室を形成するために前記容器に封止されるフィルターを含み、自身で準備したばかりのブリュー材料の前記供給物をフィルタリングする、請求項１６２に記載の再使用可能なポッド。
  166. さらに、前記不透過性の蓋及び不透過性の底部の少なくとも一方に出口開口部、及び前記出口開口部を封止する第１の位置と、前記出口開口部を開放する第２の位置との間で動作可能な調整板を含む、請求項１６２に記載の再使用可能なポッド。
  167. ブリューの形成に使用するためのポッドであって、前記ポッドは：リムと、底部と、前記リム及び底部に接続された側壁と、前記リムによって囲まれたアクセス用開口部とを有する含有室；前記アクセス用開口部を閉鎖してブリュー室を形成し、ブリューの形成に使用するためのブリュー材料の供給物を保管する蓋であって、前記ブリュー室は、ブリュー準備機械のホルダー内に少なくとも部分的に受け入れられ、且つ前記機械のブリューカバー及び前記ホルダーによって少なくとも部分的に取り囲むことができ、前記ブリュー室内にある前記ブリュー材料のブリュー又は加熱料理を促す、蓋；及び前記ブリュー室内にあるブリュー材料の前記供給物からコールド又はホットブリューを形成するための第１の組のブリューイング条件又は加熱料理条件を決定するためのビット群であって、前記ビット群は複数のビットを含み、前記複数のビットのそれぞれは、前記含有室及び蓋の少なくとも一方の予め決められた場所に形成されたオブジェクトを含み、前記オブジェクトは、前記ホルダー及び前記機械のブリューカバーの少なくとも一方にあるビット群リーダ中のオブジェクトリーダによって読み取られるように適合された複数の状態のうちの１つにあり、前記複数の状態はそれぞれ、予め決められた値を有する、ビット群を含み、前記含有室及び蓋の少なくとも一方の前記オブジェクトの前記予め決められた値及び場所は、前記ビット群が、前記ブリュー室内にあるブリュー材料の前記供給物のための前記第１の組のブリューイング条件又は加熱料理条件を提供するように、前記機械に知らせて準備させる、ポッド。
  168. 前記ビット群は、熱いコーヒーを作るためのものであり、前記ビット群は、前記機械の前記ビット群リーダと協働するように構成及び配列されて、ビット群を全く含まないポッドが前記機械によって受けつけられて、熱いコーヒーを作ることができるようにする、請求項１６８に記載のポッド。
  169. 熱いコーヒーを作るための前記ビット群は、前記ビット群リーダ内の前記オブジェクトリーダを起動させないように適合されているオブジェクトのみを含む、請求項１６９に記載のポッド。
  170. 前記ポッドは、コールドブリューを作るために使用されるものであり、前記ビット群は、前記機械内でホットブリューを作るような前記ポッドの誤用を回避するためにコールドブリュービットを含み、前記コールドブリュービットは、前記ホルダー又はブリューカバーにある、経路弁及び冷水スイッチの少なくとも一方を起動するように適合されており、お湯が前記ブリュー室に送達されないようにする、請求項１６８に記載のポッド。
  171. 前記ビット群リーダ中の前記オブジェクトリーダはスイッチであり、前記複数の状態のうちの少なくとも１つにある前記オブジェクトは、前記スイッチを入れるように適合されている、請求項１６８に記載のポッド。
  172. 前記オブジェクトは、前記スイッチを入れるか又は切るように適合された、突起、凹部及び開口部のうちの少なくとも１つを含む、請求項１７２に記載のポッド。
  173. 前記ビット群中の前記オブジェクトの少なくとも１つは、前記ビット群リーダ中の前記オブジェクトリーダのうちの１つを起動するように適合されている、請求項１６８に記載のポッド。
  174. 前記含有室及び蓋の少なくとも一方に形成された前記オブジェクトにはそれぞれ、前記ビット群リーダ中の予め決められたオブジェクトリーダが指定されている、請求項１６８に記載のポッド。
  175. さらに、前記ビット群と予め決められた空間関係にあるビット面を含み、前記ブリュー室が前記ホルダーに受け入れられるとき、前記オブジェクトのそれぞれに、前記ビット群リーダ中の指定の予め決められたオブジェクトリーダを見つけさせる、請求項１７５に記載のポッド。
  176. 前記予め決められた値は、０及び１の二進数の一方であり、前記ビット群が、前記ブリュー準備機械内のデジタルコントローラ又はプロセッサーに本質的に適合しており、それにより、前記機械を消費者にとって手頃な価格にする、請求項１６８に記載のポッド。
  177. 前記ビット群は、前記機械のユーザインターフェースと協働して、前記コールドブリュー又はホットブリューの第２の組のブリューイング条件又は加熱料理条件を決定するように構成及び配列されている、請求項１６８に記載のポッド。
  178. 前記コールドブリュー又はホットブリューは、エスプレッソ、コールドブリューエスプレッソ、熱いコーヒー、コールドブリューコーヒー、炭酸飲料、ジュース、お茶、ハーブ薬、アルコール飲料、スーパーフード、スープ、温かいオートミールの朝食、冷たいシリアルの朝食、パン、スパゲッティの食べ物、穀類の食べ物、肉の食べ物、野菜の食べ物、ピザ、及びサンドウィッチのうちの少なくとも１種を含み、前記第２の組のブリューイング条件又は加熱料理条件は、前記コールドブリュー又はホットブリューのための、牛乳、クリーム、フレーバーシロップ、ホイップクリーム、スパイス、ソース、砂糖、及びチョコレートのうちの少なくとも１種を含む相補的なブリューを形成するためのものである、請求項１７８に記載のポッド。
  179. 前記ビット群は、前記第１の組のブリューイング条件又は加熱料理条件をインターネット経由で、自宅及び商業立地に既に設置されているブリュー準備機械のコントローラ又はプロセッサーに追加できるように適合され、それにより、前記機械が設置された後に開発され且つ前記ビット群を含むポッドを、前記機械によってブリュー又は加熱料理されることができるようにする、請求項１６８に記載のポッド。
  180. 前記ビット群は、ユーザインターフェース又はインターネットによって、前記第１の組の加熱料理条件又はブリューイング条件を変更できるように適合され、それにより、消費者が、前記第１の組のブリューイング条件又は加熱料理条件を、個人の味覚又は季節性に合うように変更できるようにする、請求項１６８に記載のポッド。
  181. 請求項１６８に記載のポッドの使用方法であって、前記方法は、複数のビットを含むビット群を有するポッドを提供すること、ブリュー準備機械の前記ホルダー又はブリューカバーにあるスイッチ群中の複数のスイッチのうちの少なくとも１つを起動すること、及び前記スイッチ群において、起動された複数のスイッチのうちの前記少なくとも１つの場所又は位置に基づいて、前記ポッドの第１の組のブリューイング条件又は加熱料理条件を決定することを含む、方法。
  182. 請求項１６８に記載のポッドの使用方法であって、前記方法は、さらに、前記ポッドの前記ビット群に基づいて、前記ポッドの第１の組のブリューイング条件又は加熱料理条件を決定すること、及び前記第１の組のブリューイング条件又は加熱料理条件の少なくとも１つのブリューイング条件又は加熱料理条件を変更することを含む、方法。
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