JP2021185467A - 緊急性もしくは重大性または有用性に関する情報提供システム、情報提供サーバ、情報受信端末及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】 緊急性または重大性を有する情報や有用な情報を直観的に把握可能な視覚情報として提供する。【解決手段】 複数の情報発信元サーバから収集した情報を分析及び加工して各種端末へ送信する情報提供サーバであって、前記分析及び加工された情報は視覚情報を含み、前記分析及び加工された情報の前記各種端末への送信は、時間をおいて繰り返されるものであり、前記各種端末へ送信される前記分析及び加工された情報の内容が更新または変更された場合に、前記更新または変更前の情報送信に際して使用された前記視覚情報と、前記更新または変更後の情報送信に際して使用される前記視覚情報とを交互にまたは繰り返し使用することにより、前記各種端末へ送信される前記分析及び加工された情報の内容の更新または変更を表すよう制御する。【選択図】 図２Ａ

Description

本発明は、広くインターネット等の公衆回線を介して情報提供を行うシステム等に関し、より詳細には、ピクトグラムやアイコン等の画像情報を使った緊急性もしくは重大性または有用性に関する情報提供を行うシステム等に関する。

従来、機器のモニタや携帯情報機器のディスプレイにピクトグラムやアイコン等の画像情報を提示して情報提供が行われている。このような画像を通じた情報提供は、視認性や識別性に優れた技法として様々な分野で採用されている。

例えば、モニタを有効に用いて、住居者に認識しやすい情報を提供できるような住宅情報盤等が提案されている（特許文献１）。

すわなち、特許文献１には、カメラを有する機器と防災機器とが接続され、該カメラを有する機器からの呼び出しに応じて、カメラ撮像による映像信号に基づいた表示を行う表示手段を備えた、インターホン機能を有する住宅情報盤において、前記防災機器から入力された信号内容を判断し、警報する制御手段を備え、前記表示手段は、前記制御手段が判断した信号内容に基づいて作成された画像信号に基づいた表示も行うことを特徴とする住宅情報盤が開示されている。

また、異状の初期対応にあたる自衛組織の人員の配置を地図表示する際に、役割ごとの配置を視覚的に理解し易くする防災支援システムも提案されている（特許文献２）。

すなわち、特許文献２には、異状発生又は異状発生の可能性の情報を受け付ける情報受付部と、異状発生又は異状発生の可能性の情報が受け付けられた場合に、前記異状に対して初期対応を行うための自衛組織を編成する編成部であって、複数の人員の各々に対して前記自衛組織の役割を割り当てる編成部と、前記複数の人員が各々携帯する端末の位置情報を取得する位置情報取得部と、前記端末の各々の位置を地図表示する地図情報であって、各人員に割り当てられた役割を図形的に表すピクトグラムを、当該人員が携帯する端末の位置を示すように地図表示する地図情報を、前記取得された位置情報に基づいて生成する情報生成部と、前記地図情報を表示部に表示させる表示制御部とを備えることを特徴とする防災支援システムが開示されている。

また、異なる情報源からの情報を収集して加工し、受信者にとって把握や活用が容易となる送信を行う警報情報送信装置であって、地図情報を活用した情報提供技術も提案されている（特許文献３）。

すなわち、特許文献３には、複数の情報発信元からの、異なる複数の情報を集約して受信する受信部と、前記受信部で受信した前記複数の情報を、加工して警報情報を生成する加工部と、前記加工部で生成された警報情報を、送信する送信部と、を備え、前記加工部は、前記受信部で受信した前記複数の情報のそれぞれから、関連情報を抽出する抽出部と、前記関連情報に基づいて、前記複数の情報の少なくとも一部を、所定関係で関連付けたパッケージ情報に変換する変換部と、前記パッケージ情報を、受信者に対して警戒を促す警報情報に生成する生成部と、を有し、前記警報情報は、前記受信者が警戒すべき場所、時間、内容、原因および関連事象の少なくとも一つを含み、前記送信部は、前記受信者が視認可能な媒体に、前記警報情報を送信する、警報情報送信装置であって、前記加工部は、地図情報を記憶する記憶部を更に備え、前記生成部は、前記地図情報に前記パッケージ情報を重畳して、前記警報情報を生成するものであり、前記生成部は、前記パッケージ情報に対応する位置を表示する表示アイコンを、前記地図情報に重畳すると共に、前記表示アイコンに前記パッケージ情報が含む前記警報内容を併記して、前記警報情報を生成する警報情報送信装置が開示されている。

特開２００４−２９９８６１号公報 特開２００４−２４４２１７号公報 特開２０１９−１１４９９２号公報

しかしながら、従来の画像による情報提供においては、これらが複数の異なる個々の情報源から発信されている場合、ピクトグラムや色調による情報提供が行われたとしても、情報受信者にとっての視認性は統一化されていない場合がある。これは、画像を用いているにも関わらず提供情報の主体が文字情報となっており、また、視認性向上のために重要な要素となるピクトグラム等の色調設定などが整備されていないためと考えられる。

また、ピクトグラムや色調による情報提供を行う際、例えば、大雨に関する情報であれば、気象庁が、降水量に基づく基準から大雨特別警報、大雨警報、大雨注意報といったアラート区分、並びに、各アラートの発表、継続、解除といった状況変化を提供する（特許文献３参照）。このような場合には、時系列に変化する情報の一層の視認性向上が期待される。

さらに、上記課題とともに、あるいは、上記課題とは独立して、提供情報の形態がピクトグラム等に限られない、視覚情報一般についての時系列変化に対する視認性の更なる改善が期待される。

そこで、本発明の一実施形態にかかる情報提供サーバは、複数の情報発信元サーバから収集した情報を分析及び加工して各種端末へ送信する情報提供サーバであって、前記分析及び加工された情報は視覚情報を含み、前記分析及び加工された情報の前記各種端末への送信は、時間をおいて繰り返されるものであり、前記各種端末へ送信される前記分析及び加工された情報の内容が更新または変更された場合に、前記更新または変更前の情報送信に際して使用された前記視覚情報と、前記更新または変更後の情報送信に際して使用される前記視覚情報とを交互にまたは繰り返し使用することにより、前記各種端末へ送信される前記分析及び加工された情報の内容の更新または変更を表すよう制御することを特徴とする。

また、複数の情報発信元サーバから収集した情報を分析及び加工して各種端末へ送信する情報提供サーバであって、前記分析及び加工された情報は視覚情報を含み、前記分析及び加工された情報が前記各種端末へ送信された後、前記各種端末のディスプレイ上では、前記視覚情報は点滅表示するように制御され、前記視覚情報の点滅表示の点滅間隔は、時間の経過とともに長くなるようにさらに制御されることを特徴とする。

本発明の一実施形態にかかる情報提供サーバ等によれば、緊急性または重大性を有する情報や有用な情報を直観的に把握できる等の効果を奏する。

本発明の一実施形態にかかる情報提供システムの全体構成例を説明する説明図である。 本発明の一実施形態にかかる情報提供システムにおける収集情報提供サーバ及びデータベースサーバの機能ブロック構成例を説明する説明図である。 本発明の一実施形態にかかる情報提供システムにおけるデータベースの構造例を説明する説明図である。 本発明の一実施形態にかかる情報提供システムにおける収集情報提供サーバやデータベースサーバの機能ブロック構成例を説明する説明図である。 本発明の一実施形態にかかる情報提供システムにおける情報処理装置（受信者端末）の外観構成例を説明する説明図である。 本発明の一実施形態にかかる情報処理装置を構成するハードウェアの機能ブロック構成例を説明する説明図である。 本発明の一実施形態にかかる情報提供システムにおける処理フローを説明するフローチャートである。 本発明の一実施形態にかかる情報提供システムにおける処理フローを説明するフローチャートである。 本発明の一実施形態にかかる情報提供システムにおけるピクトグラムの例を説明する説明図である。 本発明の一実施形態にかかる情報提供システムにおけるピクトグラムの例を説明する説明図である。 本発明の一実施形態にかかる情報提供システムにおけるピクトグラムの例を説明する説明図である。 本発明の一実施形態にかかる情報提供システムにおけるピクトグラムの例を説明する説明図である。 本発明の一実施形態にかかる情報提供システムにおけるピクトグラムの例を説明する説明図である。 本発明の一実施形態にかかる情報提供システムにおけるピクトグラムの表示制御例を説明する説明図である。 本発明の一実施形態にかかる情報提供システムにおけるピクトグラムの表示制御例を説明する説明図である。 本発明の一実施形態にかかる情報提供システムにおけるピクトグラムの表示制御例を説明する説明図である。 本発明の他の実施形態にかかる情報提供システムにおけるピクトグラムの表示制御例を説明する説明図である。 本発明の他の実施形態にかかる情報提供システムにおけるピクトグラムの表示制御例を説明する説明図である。 本発明の一実施形態にかかる情報提供システムにおける情報処理装置（受信者端末）の表示例を説明する説明図である。 本発明の一実施形態にかかる情報提供システムにおける情報処理装置（受信者端末）の表示例を説明する説明図である。 本発明の一実施形態にかかる情報提供システムにおける情報処理装置（受信者端末）の表示例を説明する説明図である。

以下、本発明の一実施形態にかかる情報提供システム等について、図面を参照しながら詳細に説明する。

図１に、本発明の一実施形態にかかる情報提供システムの全体構成例を示す。

図１に示されるように、情報提供システム１０は、その一実施形態における広義の構成として、収集情報提供サーバ１１と、データベースサーバ１２と、収集情報提供サーバ１１が情報を収集する際の情報発信元となる情報発信元サーバ１３ａ〜１３ｃと、収集情報提供サーバ１１が情報を提供する際の情報提供先となる各種情報処理装置（図において、例示的に、電子看板１４ａ、一般ユーザないし一般受信者が使用する携帯電話１４ｂや携帯情報端末ないしタブレット端末１４ｃが示されている。さらに、図示しないＰＣ、カーナビ端末、複合機ディスプレイが含まれても良い。以下、総称して「各種端末」、「受信者端末」ないし単に「端末」とも言うこともある）とで構成されている。
また、情報提供システム１０は、その一実施形態における狭義の構成として、収集情報提供サーバ１１と、データベースサーバ１２と、各種情報処理装置１４ａ〜１４ｃとで構成される。ここでは、上述の情報発信元サーバ１３ａ〜１３ｃは必須の構成ではない。

図１において、収集情報提供サーバ１１、データベースサーバ１２、情報発信元サーバ１３ａ〜１３ｃ、各種情報処理装置１４ａ〜１４ｃは、通信回線１６ａ〜１６ｃ、１７ａ〜１７ｃ、１８、及び１９ａ〜１９ｂによって相互に通信可能に接続されている。また、通信回線は有線のみならず無線であってもよく、図１に示されるように、携帯電話１４ｂ、携帯情報端末ないしタブレット端末１４ｃは、無線によって図示しない基地局やアクセスポイント等を介してインターネット１９ｂに乗り入れ、更に回線１７ｂを介して収集情報提供サーバ１１と通信可能に接続されることができる。この場合の通信方向は、少なくも収集情報提供サーバ１１から各種情報処理装置１４ａ〜１４ｃへの通信が含まれるがこれに限定されるものではく、各種情報処理装置１４ａ〜１４ｃから収集情報提供サーバ１１へ向けた通信が行われても良い。

ここで、アクセスポイントとは、ＰＣやスマートフォンなどの無線端末を相互に接続したり、他のネットワークに接続させたりするための無線機である。典型的には、ＯＳＩ参照モデルにおける第１層（物理層）及び第２層（データリンク層）の通信プロトコルで作動するデバイスである。

なお、本願の出願時点での携帯電話や携帯情報端末ないしタブレットは、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）と同等の処理能力（通信処理速度や画像処理能力等）を備えているものも多く、小型のコンピュータとも言うべきものである。

また、本発明の実施に必要なプログラムないしソフトウェアは、通常、ＰＣや携帯情報端末の記憶部におけるＨＤＤ、ＳＳＤ等にインストールないし記憶され、プログラムないしソフトウェアの実行時には、必要に応じて記憶部内のメモリにその全部又は一部のソフトウェアモジュールとして読み出され、ＣＰＵにおいて演算実行される。

あるいは、ブラウザベースのコンピュータないし携帯情報端末を採用することもできる。この場合は、必要に応じて他のサーバやコンピュータから端末にプログラムが配信され、端末上のブラウザではこれを実行するという構成になる。

また、収集情報提供サーバ１１やデータベースサーバ１２のハードウェア構成も、基本的にはＰＣを採用することができる（念のため、図３を参照してその機能ブロック例を後述する）。なお、本発明はこれに限定されるものではないが、収集情報提供サーバ１１やデータベースサーバ１２は、必要に応じてそのハードウェアスペックを上げるにあたり、複数のＰＣ（一例として、数十台〜数万台）を並列的に作動させることによって大規模データの処理に適した構成をとることもできる。

（情報発信元サーバ）
一実施形態において、情報発信元サーバ１３ａ〜１３ｃには、様々な発信元が存在しうる。例えば、官公庁が運営するサーバ、地方公共団体が運営するサーバ、各機関が運営するサーバ、民間サービス業者が運営するサーバ、民間団体や個人が運営するサーバなどである。これらは一例であり、他の者によって運営されるサーバであってもよい。
また、道路交通に関する情報発信元サーバに着目した場合には、都道府県警察が運用するサーバ、国土交通省や地方自治体等の道路管理者が運用するサーバ、日本道路交通情報センターが運用するサーバ、河川情報センターが運用するサーバ等、複数の情報発信元サーバがある。

（収集情報提供サーバ）
一実施形態において、収集情報提供サーバは、情報発信元サーバから収集した複数種類の情報を分析、加工等して必要な関連情報としてまとめたり、受信者に警戒意識を高めさせるような情報加工を行ったりして、各種端末へ送信することができる。

（各種端末）
各種端末には、図１に示されるように、屋外や公共施設等に設置される電子看板１４ａ、一般ユーザが使用する携帯電話１４ｂや携帯情報端末あるいはタブレット端末１４ｃ等があるが、機能的には、端末等によってディスプレイを介して表示されるＷＥＢ画面、地理的ナビゲーション画面などがある。その意味で、各種端末は媒体としての役割を果たす。媒体は、これらに限られず、情報が表示できる表示デバイスを備えるものであれば、様々なデバイスを採用することができる。

（情報提供システムの動作例１）
一実施形態において、情報提供サーバ１１は、複数の情報発信元サーバから収集した情報を加工し、例えば受信者にとって俯瞰性の高い情報として媒体（各種端末）に送信する。この結果、媒体（各種端末）では、受信者が情報を把握しやすくかつ理解して対応が取れるような情報を表示させることができる。

その結果、本発明の一実施形態にかかる情報提供システムにおいて、受信者は、俯瞰的かつ一体的に情報を把握することができる。また、本発明の一実施形態にかかる情報提供システムは、時系列などに沿って受信者がどのように対応すれば良いかを把握できる情報を提供することができる。

（情報提供システムの動作例２）
他の例として、ある地域において地震が発生したものとする。このとき、情報発信元サーバの１つである気象庁サーバは、地震発生に関する情報を発信する（情報提供サーバ１１はこれらの情報を収集する）。また、この地震によって避難が必要な場合には、情報発信元サーバの１つである地方公共団体サーバは、避難所や避難方法に関する情報を発信する（情報提供サーバ１１はこれらの情報を収集する）。また、他の官公庁サーバは、この地震が原因となって変動した交通情報を発信することもある（情報提供サーバ１１はこれらの情報を収集する）。具体的には、その地域における道路の通行止めに関する情報や列車の運行止めに関する情報などである。

また、情報発信元サーバの１つである気象庁サーバや日本気象協会サーバが、気象の警戒情報を発信することもある（情報提供サーバ１１はこれらの情報を収集する）。例えば、この地震と相俟ってその地域の被害が拡大したり、住民等が受ける影響が大きくなったりすることを示す情報である。あるいは、情報発信元サーバの１つである民間サービス業者サーバが、各自に被害の情報を発信したりする（情報提供サーバ１１はこれらの情報を収集する）。

本発明の一実施形態において、収集情報提供サーバ１１は、データベースサーバ１２と連携し、上記収集した情報の集約や加工を行って、これらの情報が関連性を形成するようにまとめる。さらに、後述するように、地震の発生場所やそれによって生じている交通問題などの地理的位置も、警戒情報と合わせて把握できるように情報を整理する。その結果、受信者が全体を関連して俯瞰できるようになる「パッケージ情報」が生成され、各種端末（媒体）へ送信される。

また、地震そのものの状況、この地震を起因とする交通状況や被害状況も時間の経過とともに変化する。収集情報提供サーバ１１は、これらの時系列での変化についても追従し、タイムリーな情報を媒体へ送信する。この結果、受信者は、時系列の変化にも迅速かつ適切に対応することができるようになる。

（収集情報提供サーバ等の機能ブロック構成例）
図２Ａに、本発明の一実施形態にかかる情報提供システム１０における収集情報提供サーバ１１及びデータベースサーバ１２の機能ブロック構成例を示す。

図２Ａにおいて、収集情報提供サーバ１１は、情報受信部１１１、情報分類部１１２、抽出部１１３、解析部１１４、生成部１１５、送信部１１６を備える。
また、データベースサーバ１２は、気象・防災・公共情報に対応した色調連携ピクトグラムを提供するためのデータベース１２１を備える。

情報受信部１１１は、図１に示した複数の情報発信元サーバ１００から収集される異なる種類の情報を受信する。なお、本発明はこれに限定されるものではないが、一実施形態例において、収集情報提供サーバ１１の運営者は、複数の情報発信元サーバの運営者のそれぞれとの間において、情報の受信（および加工なども含めて）についての契約処理等が交わされる。

情報分類部１１２は、情報受信部１１１が複数の情報発信元サーバから集約的に受信した複数の情報のそれぞれを、所定条件に基づき複数の種類に分類する。ここで、本発明はこれに限定されるものではないが、一実施形態例において、情報分類部１１２では、分類した異なる複数の種類の情報を、それぞれの分類種別ないし分類区分に対応して複数の記憶部１１２１〜１１２４に記憶される。これらの記憶部の区分数は任意であり、また、これらの記憶部の区分は、物理的になされてもよいし論理的になされてもよい。

本発明の一実施形態において、記憶部１１２１〜１１２４のそれぞれは、所定条件に基づき分類された分類情報を、種類ごとに区分して記憶する。一例として、情報分類部１１２では、異なる情報発信元サーバ１００からの情報であっても、これらの情報が同じ種類あるいは同じ区分に属する情報である場合には、同じ分類あるいは同じ区分として格納される。

本発明の一実施形態において、記憶部１１２１〜１１２４に分類されて記憶されている分類情報は、抽出部１１３における必須情報（あるいは有益情報）の抽出に用いられる。分類情報の具体例は、警告情報、緊急情報、公的情報、案内情報、民間情報、広告情報などである。

一実施形態において、これらの情報は、受信者に対して提供することが必須である必須情報、また、必須ではないが有益である有益情報、あるいは、それ以外の情報に区分されることができる。このとき、必須情報や有益情報においては、これらを区別する識別情報や優先順位あるいは重要度をあらわす付帯情報が含まれうる。

本発明の一実施形態において、収集情報提供システム１１は、緊急情報や警告情報など、災害や人災に関しての対応を即座に行わなければならないような情報を最優先に提供するように運用することができる。この場合には、抽出部１１３が、分類された分類情報から必須情報を抽出する。例えば、上述の通り、分類情報の中の地震に関する情報（情報群）や、豪雨や土砂崩れなどの災害に関する情報（群）、テロなどの人災に関する情報（群）などが抽出される。抽出された情報は、優先して受信者に提供される。

抽出部１１３は、抽出した必須情報を解析部１１４に送信する。このとき、抽出部１１３は、必須情報と判断したものをまとめて解析部１１４に送信してもよいし、順次解析部１１４へ送信してもよい。

解析部１１４は、抽出部１１３から受け取った必須情報から、一元的な軸となる事象である中心項目を解析して特定する。

ここで、中心項目は、必須情報とされる情報のそれぞれにおいて軸と認定できる事実項目や特徴となる項目である。以下、例を挙げながら中心項目の特定過程や生成過程を具体的に説明する。

必須情報として送信されてきた情報が、ある場所である時刻に発生した地震に基づく様々な情報であるとする。それらは、地震の発生そのものに関する情報、地震の規模に関する情報、地震によって生じた二次災害の情報、地震に関連して生じている交通規制の情報、地震に関連して生じた注意情報や案内情報、地震に関連して変更等の生じたイベントの案内情報、地震に備えるべき地震保険などの企業の広告情報などである。これらの情報は、必須情報の群として、解析部１１４へ送信される。

解析部１１４は、これら必須情報の群に対し、例えば、優先度や見せ方の観点から加工されたパッケージ情報とするために、まず、一元的な軸となる中心項目を解析して特定する。地震の例においては、「ある場所である時刻に発生した地震」が中心項目となりうる。

次に、解析部１１４は、一実施形態において、必須情報の群のキーワード分析や頻出用語分析などによって、中心項目を解析して特定する。あるいは、他の実施形態において、必須情報を発信した情報発信元サーバの優先度を考慮し、中心項目が解析・特定されてもよい。一例として、警告情報や災害情報を発する官公庁やこれの委託団体である情報発信元サーバは、高い優先度として設定される。

そして、解析部１１４は、特定された中心項目を、生成部１１５へ送信する。

生成部１１５は、中心項目を軸として、必須情報の群から一元的な関連性を有するパッケージ情報を生成する。一例として、「ある場所である時刻に発生した地震」を中心項目として関連付けられた必須情報が生成される。このとき、生成される情報に優先順位が付けられてもよい。下表は、本発明の一実施形態において生成されたパッケージ情報例である。

優先順位１位の情報は、もっとも注意喚起を促すための最優先情報であるので１位とされている。以下、受信者にとって自分の地域に関連するかどうか、避難をすべきか、対応をすべきかの判断基準となるかどうか、受信者の理解促進に役立つか、余計な渋滞や二次災害を防止できるかどうか等の観点から順位付けされている。
また、優先順位８位の案内情報は、上表において最下位の優先度ではあるが、発信する企業にとっては宣伝効果が高く、他方、受信する受信者にとっても中長期的観点から良い契機となるものである。

このように、特定の地震を中心項目として一元的に関連付けられた複数の情報が、優先順位、表示の仕方などにおいて加工されてパッケージ情報として生成される。

また、こうしたパッケージ情報は、種々の媒体に表示されることができ、受信者は、地震に起因して知っておくべき必須情報や、必須情報でなくても有益となる有益情報を集約的に受信することができる。この結果、受信者自身の対応行動（避難やその他）を適切に判断させることができる。

ここで、必須情報は、緊急情報、災害情報、特定気象情報（集中豪雨、台風、突風、暴風雨など）、避難情報および警察情報の少なくとも一つの特性を含む。

また、本発明の一実施形態において、抽出部１１３は、必須情報とは別に有益情報を抽出し、この有益情報を必須情報と関連するものとして、必須情報とは独立したものとして抽出することができる。これらの有益情報は、それ自体パッケージ情報として生成されてもよいし、必須情報に追加される形でパッケージ情報に含められてもよい。

必須情報が、災害情報、特定気象情報、避難情報および警察情報の少なくとも一つの特性を含む場合には、解析部１１４は、当該特性の起因となった事象を、中心項目とすることができる。例えば、地震、集中豪雨、台風、テロ、凶悪事件の発生、大規模交通事故などの事象が、中心項目として解析・決定される。すなわち、中心項目の例として、地震、津波、気象災害、火災、交通事故、刑事事件、テロなどの少なくとも一つであって、同一発生源に基づくものが、中心項目として解析・決定される。同一発生源に基づくこれらの事象は、複数の必須情報を関連付ける軸となるものである。このため、これらの事象のいずれかが、中心項目として解析・決定される。

一方で、必須情報ではなく有益情報からパッケージ情報が生成される場合には、解析部１１４は、単数または複数の有益情報において、共通する事象を中心項目として解析・決定することができる。例えば、ある場所でのイベントや、ある新しい商品に関する宣伝・広告での特定商品などが、中心項目として解析・決定される。

生成部１１５は、解析部１１４が決定した中心項目を軸に、複数の必須情報や有益情報を一元的に関連付けてパッケージ情報を生成する。

このように、パッケージ情報の一形態は、同一発生源（例えば、地震）に基づく一つの中心項目を軸として、複数の必須情報が一元的に関連付けられた関連情報（警告情報や避難情報）である。また、パッケージ情報の他の形態は、必須情報に加えて、あるいは、必須情報に替えて、企業の広告やイベント案内情報、あるいは道路情報のような有益情報が含まれる情報である。このため、必須情報及び有益情報が、中心項目に基づいて関連付けられてパッケージ情報が構成されてもよい。この有益情報は、公的情報、案内情報、民間情報および広告情報の少なくとも一つに関する情報を含む。
下表は、本発明の一実施形態におけるパッケージ情報（必須情報を含まず有益情報によって構成されている）の例である。

以上のように、生成部１１５は、必須情報のみ、必須情報と有益情報の混合、有益情報のみなどの多彩バリエーションに加えて、関連付けの基準や関連付けによる見せ方を、様々に加工することで、受信者の便益に供するパッケージ情報を生成することができる。

送信部１１６は、生成部１１５において生成されたパッケージ情報を各種の媒体（各種端末）へ通信回線を介して送信する。各種端末については、図１を参照して説明したとおりである。

図２Ｂに、本発明の一実施形態にかかる情報提供システムにおけるデータベースの構造例を示す。

同図において、データベース１２１は、色調連携ピクトグラムを格納しているデータベースであり、情報識別データ１２１１〜１２１３を格納している。情報識別データ１２１１〜１２１３の数は任意であり、これに限定されない。また、情報識別データ１２１１〜１２１３は、それぞれ図示しない紐付けテーブルによって、情報分類部１１２に格納されている記憶部のいずれか１以上の情報と紐付け管理されることができる。

本発明の一実施形態において、情報識別データ１２１１〜１２１３は、それぞれひとまとまりのピクトグラムのグループとして管理される。一例として、情報種別データ１２１１は、大雨警報に関するピクトグラムのグループであり、画像データＡ（１２１１Ａ）には大雨警報発表を表すピクトグラムデータが格納され、画像データＢ（１２１１Ｂ）には大雨警報継続を表すピクトグラムデータが格納され、画像データＣ（１２１１Ｃ）には大雨警報解除のピクトグラムデータが格納される。

また、上記画像データＡ（１２１１Ａ）〜画像データＣ（１２１１Ｃ）に替えて、各画像データのＩＤを示す本体ＩＤ（画像ＩＤ）が可能されてもよい（その場合、画像自体のイメージはＩＤごとに別領域に管理される）。この場合、同じ画像を示すには同じ本体ＩＤ（画像ＩＤ）が格納されることとなる。さらに、各画像に対する本体ＩＤ（画像ＩＤ）とともに、図示しない文字データや他の属性ＩＤが紐付け管理されてもよい。

また、本発明の他の実施形態においては、色調連携ピクトグラムＤＢ１２１には、アイコンに代表されるピクトグラムのみならず、道路地図における道路や路線マップにおける線路に対する色調を変化させるためのデータを格納することもできる。道路地図における道路の色調を変化させるバリエーションについては、図１０及び図１１を参照して後述する。
なお、道路地図における道路や路線マップにおける線路に対する色調を変化させるためのデータは、色調連携ピクトグラムＤＢ１２１に限られず、収集情報提供サーバ上の記憶部などにも格納可能であることは言うまでもない。

図３に、本発明の一実施形態にかかる情報提供システムにおける収集情報提供サーバ１１やデータベースサーバ１２の機能ブロック図を示す。例示的に、これらサーバの動作は、以下に説明するハードウェアの個々の動作、及びソフトウェアとこれらハードウェアとの連携動作によって実現されている。

図３において、ハードウェアブロック全体としてのサーバ３００は、大別すると、各種比較・演算処理を行うためのＣＰＵ３０１と、ＲＡＭ、ＲＯＭ、フラッシュメモリ等の記憶部３０２と、キーボードやポインティングデバイス等の入力部３０３と、ディスプレイやスピーカ等の出力部３０４と、各種信号制御のための制御部３０５と、通信（インタフェース）部３０６（無線、有線を問わない）と、時刻等を計時するための計時部３０７と、電源部３０８とからなる。

これらのモジュールは、必要に応じて適宜通信バスや給電線（図３においては、便宜上各線が適宜区分された結線３９９としてひとまとめに表す）によって接続されている。

また、本発明の実施に必要な管理サーバ３００上で実行されるプログラムないしソフトウェアは、通常、記憶部３０２を構成するハードディスクディスク、ＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ Ｓｔａｔｅ Ｄｒｉｖｅ）、フラッシュメモリ等にインストールないし記憶され、プログラムないしソフトウェアの実行時には、必要に応じて記憶部３０２内のメモリにその全部又は一部のソフトウェアモジュールとして読み出され、ＣＰＵ３０１において演算実行される。

なお、演算実行は必ずしもＣＰＵ３０１等の中央処理部で行われる必要はなく、図示しないディジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ）等の補助演算装置を用いることもできる。

図４に、本発明の一実施形態にかかる情報提供システムにおける情報処理装置としてのタブレット端末１４の外観構成を示す。図４において、情報処理装置（タブレット端末）１４は、筐体部１４１とディスプレイ１４２と筐体１４１の下部中央部に設けられたハードウェアボタン１４３とからなる。ディスプレイ１４２は典型的には液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）等で構成され、文字や静止画像や動画など様々な情報を表示することができる。また、ディスプレイ１４２にメニューボタンやソフトウェアキーボードを表示させ、これを指ないしタッチペン（不図示）等で触れることによりタブレット端末１４への指示（コマンド）とすることができる。この点で上記ハードウェアボタン１４３は必須の構成要素ではないが、本発明の説明の便宜上、一定の機能を担うボタンとして実装されている。もちろん、これらハードウェアボタン１４３を、ディスプレイ１４２の一部に表示させたメニューボタンで代替させることも可能である。

また、ディスプレイ１４２には、マルチタッチ入力パネルが含まれており、タッチ入力パネル上でのタッチ入力位置座標が入力デバイスインタフェース（不図示）を介してタブレット端末１４の処理系（ＣＰＵ）へ送信され処理される。そして、このマルチタッチ入力パネルは、パネルに対する複数の接触点を同時に感知することができるよう構成されている。この検出（センサ）については様々な方法で実現することができ、必ずしも接触センサに限られず、例えば、光学式のセンサを利用してパネルに対する指示点を抽出することも可能である。さらに、センサには、接触式のセンサや光学式のセンサのほか、人の肌の接触を感知する静電容量方式のセンサを用いることも可能である。

また、図４には現れていないが、タブレット端末１４は、マイクやスピーカを備えることもできる。この場合にはマイクより拾ったユーザの声などを判別して入力コマンドとすることも可能である。さらに、図４には現れていないが、タブレット端末１４の背面等にＣＭＯＳ等のカメラデバイスを実装させることもできる。

図５に、本発明の一実施形態にかかるタブレット端末１４を構成するハードウェアの機能ブロック図を例示する。タブレット端末１４の動作は、以下に説明するハードウェアの個々の動作、及びソフトウェアとこれらハードウェアとの連携動作によって実現されている。

図５において、ハードウェアブロック全体としてのタブレット端末５００は、大別すると、図４におけるハードウェアボタン１４３、ディスプレイ１４２に設けられたマルチタッチ入力パネル、マイク等で構成される入力部５０１と、プログラムやデータ等を記憶するためのハードディスク、ＲＡＭ及び／又はＲＯＭ等で構成される記憶部５０２と、プログラムによって様々な数値計算や論理演算を行うＣＰＵによって構成される中央処理部５０３と、ディスプレイ１４２等で構成される表示部５０４と、チップや電気系統等の制御を行うための制御部５０５と、インターネットにアクセスするためのスロットや光通信を行うためのポート、及び通信インタフェースから構成される通信インタフェース部５０６と、スピーカやバイブレーション、赤外線プロジェクター等の出力部５０７と、時刻等を計時するための計時部５０８と、ＣＭＯＳ等のイメージセンサや赤外線センサ、慣性センサ等からなるセンサ部５０９と、装置内の各モジュールに電源を供給するための電源部５１０とからなり、これらのモジュールは必要に応じて適宜通信バスや給電線（図５においては、便宜上各線が適宜区分された結線５９９としてひとまとめに表す）によって接続されている。

なお、センサ部５０９には、タブレット端末５００（１４）の位置を特定するためのＧＰＳセンサモジュールを含めることとしても良い。また、センサ部５０９を構成するＣＭＯＳ等のイメージセンサや赤外線センサ等によって検知された信号は、入力部５０１において入力情報として処理することができる。

また、本発明の実施に必要なタブレット端末５００上で実行されるプログラムないしソフトウェアは、通常、記憶部５０２を構成するハードディスクディスク、ＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ Ｓｔａｔｅ Ｄｒｉｖｅ）、フラッシュメモリ等にインストールないし記憶され、プログラムないしソフトウェアの実行時には、必要に応じて記憶部５０２内のメモリにその全部又は一部のソフトウェアモジュールとして読み出され、ＣＰＵ５０３において演算実行される。

なお、演算実行は必ずしもＣＰＵ等の中央処理部５０３で行われる必要はなく、図示しないディジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ）等の補助演算装置を用いることもできる。

図６Ａに、本発明の一実施形態にかかる情報提供システムにおける処理フローを示す。本フローでは、図１、図２Ａ及び図２Ｂを参照して説明したシステムやサーバ等の動作を踏まえ、日時情報・時刻情報が含まれるパッケージ情報の生成及び送信についても説明を加える。

図６ＡのステップＳ６０１において処理を開始すると、ステップＳ６０２へ進み、収集情報提供システム（図１の１１が対応する）が複数の情報発信元（図１の１３ａ〜１３ｃが対応する）から情報を収集（あるいは集約）する。このとき、収集した情報の日時情報あるいは時刻情報も収集される。この日時情報あるいは時刻情報の一例は、当該情報の発表時刻や取得時刻などが含まれる。本フローでは、これらの日時情報あるいは時刻情報は、情報内容それ自体と紐付けされて管理される。

ステップＳ６０３では、収集情報提供システム内の情報分類部（図２の１１２が対応する）において、収集した情報の分類が行われる。典型的には、収集した情報の特性等に基づく分類が行われ、一実施形態における分類処理は、図１及び図２Ａを参照して説明したとおりである。

ステップＳ６０４では、収集情報提供システム内の抽出部（図２の１１３が対応する）において、分類された情報から必須情報（あるいは有益情報）の抽出が行われる。一実施形態における必須情報（あるいは有益情報）の抽出処理は、図１及び図２Ａを参照して説明したとおりである。

ステップＳ６０５では、収集情報提供システム内の解析部（図２の１１４が対応する）において、分類された情報から必須情報（あるいは有益情報）の抽出が行われる。一実施形態における解析処理は、図１及び図２Ａを参照して説明したとおりである。

ステップＳ６０６では、収集情報提供システム内の生成部（図２の１１５が対応する）において、パッケージ情報の生成が行われる。一実施形態におけるパッケージ情報の生成処理は、図１及び図２Ａを参照して説明したとおりである。
ここで、本発明の一実施形態においては、パッケージ情報生成の際に日時情報あるいは時刻情報が考慮される。そして、この日時情報あるいは時刻情報は、パッケージ情報の属性情報として紐付けされるか、当該パッケージ情報内に含められ、当該パッケージ情報の生成時、発信時、あるいはパッケージ情報内の情報（イベント等）に関する開催日時や開始時刻等として位置付けられることができる。
以下は、本発明の一実施形態において採用される日時情報あるいは時刻情報を含むパッケージ情報のフォーマット例である。

上表において、「パッケージＩＤ」は、当該パッケージ情報を識別するためのＩＤないし番号である。「情報ＩＤ」は、当該パッケージ情報内に含められる１つの情報に対する識別ＩＤないし番号である。「情報内容」は、情報ＩＤに対応する情報内容（情報の本体）であって、種々のフォーマットを採用しうる（また、ここには、情報本体が記憶されるメモリ情報別領域へのアドレスが格納されるものとしてもよい）。「日時／時刻情報」は、当該情報に紐付けされる日時情報あるいは時刻情報であり。「日時／時刻種別」は、さきの「日時／時刻情報」がどのような位置付けのものかの種別を記録するための項目である。たとえば、そのパッケージ情報の生成日時（時刻）であるとか、情報内容に関わるイベント等の開催日時（あるいは開催時刻）であるとか、などである。

上表に示されたフォーマットは、これに限定されるものではなく、例えば、１つの情報ＩＤ（情報内容）に対して２以上の日時／時刻情報を紐付けることができる（例えば、あるイベントについての開催日時及び終了日時など）。
さらに、１つのパッケージ情報に２以上の情報ＩＤ（情報内容）を紐付けたり、あるいは含めたりすることもできる。

ステップＳ６０７では、収集情報提供システム内の送信部（図２の１１６が対応する）において、パッケージ情報の送信が行われる。一実施形態におけるパッケージ情報の送信処理は、図１及び図２Ａを参照して説明したとおりである。

ステップＳ６０８では、本フローとしての処理を終了する。

図６Ｂに、本発明の一実施形態にかかる情報提供システムにおける処理フローを示す。本フローは、特に、ステップＳ６０６及び／又はステップＳ６０７の詳細フローとして位置付けられるが、本フローは独立して実施可能である。つまり、本フローの実施にあたり、ステップＳ６０１〜ステップＳ６０５が必ず前提となるのではなく、たとえば、いったんステップＳ６０１〜ステップＳ６０５が実施された後、最新情報の細やかな更新のために、本フローが随時実施されても良い。以下、図６Ｂを参照して処理の詳細を説明する。

ステップＳ６５１では、パッケージ情報の作成が開始される。ここでのパッケージ情報の作成は、必ずしも新規の作成に限定されることはなく、既に作成されたパッケージ情報内容の更新処理の開始であってもよい。
また、すでに説明したとおり、パッケージ情報には種々の情報を含めることができる。そして、パッケージ情報として含められる種々の情報については、それらが同じ種類の情報であるか異なる種類の情報であるかを問わず、階層的に紐付けしたり関連付けたりすることができる。

ステップＳ６５２では、パッケージ情報を作成ないし更新するために必要な項目単位の情報が取得される。つまり、本ステップでは、対象となるパッケージ情報を構成するすべての情報を取得する必要はなく、例えば、更新のために必要な項目のみ取得するよう細やかに制御することができる。
あるいは、ステップＳ６５２では、（１）収集情報提供システムにおいて逐次入手される項目単位の情報に基づいて、（２）その情報がどのパッケージ情報に該当するものか判断するという順序を踏んでもよい。

ステップＳ６５３では、現在取り扱おうとしているパッケージ情報に対する処理が、新規に発生させる（生成させる）パッケージ情報にあたるか、あるいは、既に生成したパッケージ情報の更新にあたるかが判断される。本ステップにおいて、Ｙｅｓの場合はステップＳ６５５へ進み、Ｎｏの場合はステップＳ６５４へ進む。

ステップＳ６５５では、新規に生成されるパッケージ情報に関する日時情報あるいは時間情報を管理するための属性情報をリセットする。ここでの「リセット」は、必ずしも情報の初期化のみをいうのではなく、初期化後のしかるべき日時情報あるいは時間情報のセット（設定）も含まれる。
なお、実施態様によっては、時間情報の初期化（たとえば、カウント時間をゼロとする）のみの場合もあるが、この場合は、時間情報の初期化後に時間計測が開始されることが望ましい。これにより、当該パッケージ情報生成からの経過時間を抽出することができるようになる。

ステップＳ６５７では、当該パッケージ情報に含まれる画像情報を生成する。本発明の一実施形態においては、ピクトグラムである。一実施形態において、当該パッケージ情報には、ピクトグラムのみが含まれてもよいし、ピクトグラムと文字情報とが含まれてもよい。さらに、複数のピクトグラム及び／または文字の組み合わせが含まれてもよい。

また、ステップＳ６５７においては、ピクトグラム等の画像情報の生成とともに、当該画像情報を表示制御するための情報（表示制御パターン）をセットすることもできる。これによって、新規に生成したパッケージ情報（ピクトグラムを含む）を新たに媒体のディスプレイ上に表示させるときに、色をかえたり、点滅させたりすることができるようになる。

ステップＳ６５９では、前ステップまでに生成ない更新されたパッケージ情報を各種の媒体（各種端末）へ送信する。

一方、ステップＳ６５４（ステップＳ６５３でＮｏであった場合）では、ステップＳ６５５でセットされた日時や時刻、あるいはリセット時刻（カウント時間ゼロ）からの経過時間を取得するために、現在の日時や時刻、あるいは経過カウント時間を取得する。これにより、新規にパッケージ情報を生成してから情報内容の変更事項あるいは更新事項が生じた場合の新規生成時からの経過時間が把握される。

次に、ステップＳ６５６に進み、ステップＳ６５４にて取得された経過時間に基づき、一定時間が経過したかどうかが判断される。一定時間は任意の時間である。例えば、１分、５分、１０分、３０分、１時間、あるいはその他の時間でもよい。
ステップＳ６５６でＹｅｓの場合は、ステップ６５８へ進むが、Ｎｏの場合はステップＳ６６０へ進み、本フローとしては終了する。

ステップＳ６５８では、当該パッケージ情報に含まれる画像情報（例えば、ピクトグラム）の表示態様を変更するための表示制御パターン（表示制御命令）がセットされる。本発明の一実施形態においては、この表示制御パターンは、当該パッケージ情報内に格納してもよいし、あるいは、収集情報提供サーバ内の図示しないメモリに記憶して管理してもよい。次に、ステップＳ６５９へ進み、変更あるいは追記された表示制御パターンとともにパッケージ情報が各種の媒体（各種端末）へ送信される。あるいは、他の実施形態においては、変更あるいは追記された表示制御パターンは収集情報提供サーバ内の図示しないメモリ上で当該パッケージ情報と関連付けられて記憶管理され、このパッケージ情報識別番号及び表示制御パターンが、対象となる各種の媒体（各種端末）に送信される。

これらの情報を受信した各種の媒体（各種端末）では、受信した表示制御パターンに基づいて、対象となるパッケージ情報の表示態様を変更する。

ステップＳ６６０では、本フローを終了し、システムの他の動作へ適宜復帰する。

図７Ａに、本発明の一実施形態にかかる情報提供システムにおけるピクトグラムの例を示す。ピクトグラム７１１〜７１３は、気象情報に関するピクトグラムであり、大雨特別警報の状態を表すピクトグラムである。本発明の一実施形態においては、ピクトグラム７１１〜７１３は個別のパッケージ情報として生成・管理されてもよいし、ピクトグラム７１１〜７１３までをセットのパッケージ情報として管理することもできる。
また、ピクトグラム７１１〜７１３は、それぞれパッケージ情報における情報内容の一部として含まれるものであってもよい。

図７Ａに示されるように、ピクトグラム７１１には「発表」、ピクトグラム７１２には「継続」、ピクトグラム７１３には「継続」との文字情報も含まれる。本発明の一実施形態において、収集情報提供サーバは、気象情報としての大雨特別警報に関する情報を収集してパッケージ情報を生成する。一例として警報発表時にピクトグラム７１１（「発表」の文字情報を含む）を生成し、各種端末へ送信する（あるいは、各種端末に記憶されているピクトグラム７１１を表示させるようなコマンドを送出することでもよい）。一実施形態において、警報発表後は、ピクトグラムの下部に「発表」という文字が表示されている。このとき、図７Ａには図示されていないが、予め定められた基準に基づいて事態の深刻度をあらわす数値（一例として、レベル１〜レベル５までの５段階が採用されうるが、レベル数に制限はない。）を表示させることもできる。なお、このようなレベル表示は、例示的に、図１２〜図１４のディスプレイの左上にピクトグラムとともに「レベル４」といった具合に表示されている。

本発明の一実施形態において、上記レベルは、情報発信元サーバから収集される各種情報に付帯される「Extreme（著しく高い）／解除：None」「Severe（高い）／解除：None」「Moderate（中程度）／解除：None」「Minor（低い）／解除：None」といった定義コードを併せて読み取ることによって決定することができる。そして、重大性・緊急性の要素に応じて色調連携ピクトグラム及び数値レベルを時系列要素として対応させたり、情報の入れ替わり及び事実（トンネル内混雑）に応じて予め設定した色調で点灯させたりすることが可能になり、統一された定義コードのもと、情報発信者・情報伝達者・情報受信者がデジタルデバイスあるいはデジタル地図上で情報共有することができるようになる。

次に、警報発表後、新たに継続が発表された場合（または、所定時間を経過しても事態が改善しない場合）には、ピクトグラム７１２に示されるように、「発表」から「継続」の文字に切り替わる。この場合の文字の切り替は、ピクトグラム７１１からピクトグラム７１２（新規パッケージ情報）への差し替えが行われてもよい。図６Ｂのフローでは、ステップＳ６５３においてＹｅｓの場合のフローとなる。
あるいは、他の実施形態においては、ピクトグラム７１１とピクトグラム７１２の画像部分が共通する場合には、「発表」から「継続」への文字部分の差し替えのみが行われてもよい。図６Ｂのフローでは、ステップＳ６５３においてＮｏの場合のフローとなり、ステップＳ６５８において、ピクトグラム表示制御パターンの一形態として文字部分の変更がセットされることとなる。

次に、図７Ａを参照して例示した大雨特別警報が解除された場合には、同図に示されるピクトグラム７１３への差し替えが行われる。この制御については、図６Ａ及び図６Ｂを参照して説明したとおりである。

図７Ｂに、本発明の一実施形態にかかる情報提供システムにおけるピクトグラムの例を示す。ピクトグラム７２１〜７２３は、気象情報に関するピクトグラムであり、大雪警報の状態を表すピクトグラムである。本発明の一実施形態においては、ピクトグラム７２１〜７２３は個別のパッケージ情報として生成・管理されてもよいし、ピクトグラム７２１〜７２３までをセットのパッケージ情報として管理することもできる。
また、ピクトグラム７２１〜７２３は、それぞれパッケージ情報における情報内容の一部として含まれるものであってもよい。

また、ピクトグラム７２１〜７２３の表示制御については、ピクトグラム７１１〜７１３と同様に制御されることができる。

図７Ｃに、本発明の一実施形態にかかる情報提供システムにおけるピクトグラムの例を示す。ピクトグラム７３１〜７３３は、避難勧告または避難指示に関するピクトグラムであり、避難勧告または避難指示の状態を表すピクトグラムである。本発明の一実施形態においては、ピクトグラム７３１〜７３３は個別のパッケージ情報として生成・管理されてもよいし、ピクトグラム７３１〜７３３までをセットのパッケージ情報として管理することもできる。
また、ピクトグラム７３１〜７３３は、それぞれ別のパッケージ情報における情報内容の一部として含まれるものであってもよい。

また、ピクトグラム７３１〜７３３の表示制御については、ピクトグラム７１１〜７１３と同様に制御されることができる。

図７Ｄに、本発明の一実施形態にかかる情報提供システムにおけるピクトグラムの例を示す。ピクトグラム７４１ａ〜７４３ａは、避難所情報に関するピクトグラムであり、避難所の状態を表すピクトグラムである。本発明の一実施形態においては、ピクトグラム７４１ａ〜７４３ａは個別のパッケージ情報として生成・管理されてもよいし、ピクトグラム７４１ａ〜７４３ａまでをセットのパッケージ情報として管理することもできる。
また、ピクトグラム７４１ａ〜７４３ａは、それぞれ別のパッケージ情報における情報内容の一部として含まれるものであってもよい。

さらに、ピクトグラム７４１ａ〜７４３ａには、避難所の込み具合をあらわす情報として、文字のみならず、視覚情報も採用している。ピクトグラム７４１ａ〜７４３ａに示されるように、避難所の込み具合に応じて中央部の人及び建物をあらわす画像を囲む割合を増大させるようにゲージ７４１ｂ〜７４３ｂが描かれている。このような描写により、情報を受信する者は、一目で避難所の込み具合を把握できるようになる。

図７Ｅに、本発明の一実施形態にかかる情報提供システムにおけるピクトグラムの例を示す。ピクトグラム７５１ａ〜７５５ａは、交通情報のうち、鉄道・鉄道会社に関するピクトグラムであり、たとえば特定の路線（一部区間を含む）の状態を表すピクトグラムである。本発明の一実施形態においては、ピクトグラム７５１ａ〜７５５ａは個別のパッケージ情報として生成・管理されてもよいし、ピクトグラム７５１ａ〜７５５ａまでをセットのパッケージ情報として管理することもできる。
また、ピクトグラム７５１ａ〜７５５ａは、それぞれ別のパッケージ情報における情報内容の一部として含まれるものであってもよい。

ピクトグラム７５１ａ〜７５５ａにおいては、その程度や状況をあらわす文字情報７５１ｂ〜７５５ｂがそれぞれ表示されているが、図７Ｅに示されたピクトグラムに限らず、図柄は同じでも背景色を異ならせることで、それぞれの状況をより直観的に伝えることもができる。一例として、ピクトグラム７５１ａの背景色は紫色、ピクトグラム７５２ａの背景色は橙色、ピクトグラム７５３ａの背景色は黄色、ピクトグラム７５４ａの背景色は赤色、ピクトグラム７５５ａの背景色は緑色とすることができる。

図８Ａに、本発明の一実施形態にかかる情報提供システムにおけるピクトグラムの表示制御例を示す。図８Ａでは、同じ地域に対する２種類の通知（大雨注意報と大雨警報）の変わり目が識別しやすいように制御される。

図８Ａ（Ａ）では、ある地域で出された大雨注意報が大雨警報に格上げされたばかりのときの点滅表示例である。本発明の一実施形態においては、大雨注意報を表すピクトグラムを表示させる時間Ｔ０を０．３秒、大雨警報を表すピクトグラムを表示させる時間Ｔ１を１．２秒、無表示区間Ｔ２を０．５秒に設定される。つまり、２秒一区切りの点滅表示により、この地域の大雨注意報が大雨警報に格上げされたことを分かり易く表現することができる。

図８Ａ（Ｂ）では、ある地域で出された大雨警報が大雨注意報に緩和されたばかりのときの点滅表示例である。本発明の一実施形態においては、大雨警報を表すピクトグラムを表示させる時間Ｔ３を０．３秒、大雨注意報を表すピクトグラムを表示させる時間Ｔ４を１．２秒、無表示区間Ｔ５を０．５秒に設定される。つまり、２秒を一区切りとした点滅表示により、この地域の大雨注意報が大雨警報に格上げされたことを分かり易く表現することができる。

Ｔ０〜Ｔ２、Ｔ３〜Ｔ５の割り当て時間は任意である。その結果、図８Ａでは２秒を一区切りとした点滅表示の時間も任意に調整される。また、一区切りとする時間の長さ（ここでは、２秒）も任意に調整される。

本発明の一実施形態において、Ｔ０〜Ｔ２、Ｔ３〜Ｔ５は、次のような関係になるよう制御される。まず、Ｔ０〜Ｔ２について、
Ｔ１＞Ｔ０≧Ｔ２、あるいは、Ｔ１＞Ｔ２≧Ｔ０

また、Ｔ３〜Ｔ５について、
Ｔ４＞Ｔ３≧Ｔ５、あるいは、Ｔ４＞Ｔ５≧Ｔ３

上記関係を上位概念化すると、少なくとも、（現在の状態を表すピクトグラムを表示させる時間）を（１つ前の状態を表すピクトグラムを表示させる時間）よりも長く設定するということがいえる。

さらに、ピクトグラム表示が変更ないし更新された時刻からの経過時間に従って、上記（現在の状態を表すピクトグラムを表示させる時間）と（１つ前の状態を表すピクトグラムを表示させる時間）の表示時間関係を下表のように調整することもできる。

上表では、ピクトグラム表示が変更ないし更新された時刻から時間が経過するに従って、（現在の状態を表すピクトグラムを表示させる時間）と（１つ前の状態を表すピクトグラムを表示させる時間）との割合が多くなるように制御されている。なお、ここでの割合の変化率は任意である。

図８Ｂに、本発明の一実施形態にかかる情報提供システムにおけるピクトグラムの表示制御例を示す。図８Ｂでも、図８Ａと同様に同じ地域に対する２種類の通知（大雨注意報と大雨警報）の変わり目が識別しやすいように制御される。

図８Ｂに示されたサンプルの特徴は、図８Ａに示された無表示区間が割愛されていることである。その他の特徴、例えば、Ｔ７＞Ｔ６、あるいは、Ｔ９＞Ｔ８となるような調整等は、図８Ａを参照して説明されたものと同様の調整が可能である。

また、図８Ｂに示されたサンプルでは無表示区間が割愛されているため、点滅というよりは、２種類のピクトグラムの交互点灯または交互表示ということができる。

図９に、本発明の一実施形態にかかる情報提供システムにおけるピクトグラムの表示制御例を示す。図９では、同じ地域に対する１種類の通知の通知後の経緯が識別しやすいように制御される。

図９においては、１つの通知がなされてから時間の経過とともに点滅態様を変化させたり、点灯区間に移行したりして、通知後の経緯が分かるように工夫されている。具体的には、同図のＴ９１区間は、ある通知がなされた直後の区間であり、通知のために表示されるピクトグラムが短い時間間隔（一例として、０．３秒の点灯時間及び０．３秒の消灯時間の繰り返し）で点滅表示されている。次に、Ｔ９２区間では、Ｔ９１区間における時間間隔よりも長い間隔（一例として、０．８秒の点灯時間及び０．８秒の消灯時間の繰り返し）で同ピクトグラムの点滅表示がなされる。次に、Ｔ９３区間では、同ピクトグラムは点灯表示される。

本発明の一実施形態において、Ｔ９１は３０分、Ｔ９２は１時間などと設定される。この場合、ピクトグラムは、Ｔ９１区間では速い点滅表示となり、Ｔ９２では相対的にゆっくりとした点滅表示となり、Ｔ９３区間では点灯表示となって、ある警報等の発令からの時間経過を直観的に理解することが可能となる。

なお、特に、図８Ａや図８Ｂでの点滅方法と併用する場合には、図９での点滅との区別を設けるために、図９に示した点滅は、ピクトグラムの点灯時間と無灯時間がほぼ同じであることが望ましい。

図１０に、本発明の他の実施形態にかかる情報提供システムにおけるピクトグラムの表示制御例を示す。図１０では、道路地図上の道路区間に対する混雑表示の変化や変わり目が識別されやすいように制御される。ここでの道路区間は、これまで説明した狭義のピクトグラムには含まれないかもしれないが、本発明はこれを排除するものではない。すなわち、道路地図上の道路区間を表示するためのデータも、広義のピクトグラム関係データとして取り扱う。こうしたピクトグラム関係データもパッケージ情報の少なくとも一部である。

図１０（Ａ）において、道路１０１０上の区間１０１１（Ｐ１からＰ２を経てＰ３までの区間）が混雑しだしたとする。従前、混雑の度合いによって、該当区間に対する黄色や赤色の表示はなされてきたが、本発明の一実施形態においては、一例として、図９を参照して説明した要領で、初期のフェーズでは速い時間間隔で点滅させ、一定時間を経過しても状況が変わらない場合には相対的にゆっくりとした時間間隔で点滅させ、さらに一定時間経過しても状況が変わらない場合には、点灯表示とすることができる。

図１０（Ｂ）においては、図１０（Ａ）の状態から引き続き、新たに区間１０１２（Ｐ３からＰ４までの区間）が混雑しだしたとする。この場合、一例として、図９を参照した要領で、初期のフェーズでは区間１０１２を速い時間間隔で点滅させ、一定時間を経過しても状況が変わらない場合には同区間を相対的にゆっくりとした時間間隔で点滅させ、さらに一定時間経過しても状況が変わらない場合には、同区間を点灯表示とすることができる。

図１０に示した道路地図上の道路区間に対する混雑表示においては、さらに、図８Ａや図８Ｂを参照して説明した表示制御を採用することもできる。
これらを組み合わせた場合の表示制御例を下表に示す。

図１１に、本発明の他の実施形態にかかる情報提供システムにおけるピクトグラムの表示制御例を示す。図１１では、道路地図上の道路区間における混雑状態の緩和の様子が識別されやすいように制御される。

図１１（Ａ）では、道路１１１０の区間１１１１（Ｑ１からＱ２までの区間）がひどく渋滞している（一例として赤色表示される）。図１１（Ｂ）では、さらに時間が経過し、道路の混雑状況は解消の方向へ向かっている。つまり、図１１（Ｂ）において、区間１１２２（Ｒ２からＱ２までの区間）及び区間１１２３（Ｑ１からＲ１までの区間）は混雑がやや解消し（一例として黄色表示される）、ひどく混雑していた区間は区間１１２１（Ｒ１からＲ２まで区間）まで縮小している（一例として赤色表示される）。さらに時間が経過すると、図１１（Ｃ）において、Ｓ２からＱ２までの区間、及びＱ１からＳ１までの区間の渋滞は完全に解消し、混雑区間は区間１１３１（Ｓ１からＳ２までの区間）に減少している（一例として、赤色表示されるが、当該区間の混雑が相対的に解消しているならば黄色表示される）。

図１１に示した道路地図上の道路区間に対する混雑表示においても、図８Ａ、図８Ｂ、及び図９を参照して説明した表示制御を採用することができる。
これらを組み合わせた場合の表示制御例を下表に示す。

図１２〜図１４に、本発明の一実施形態にかかる情報提供システムにおける情報処理装置（受信者端末）の表示例を示す。図１２〜図１４に示された端末１２００、１３００、１４００は同一のものであるが、時系列に沿って表示させる内容が異なっているために、異なった番号を付している。

図１２において、端末１２００のディスプレイ上には、ある地域の地図上にその地域のパッケージ情報が表示されている。パッケージ情報は地図上の地域の規模に応じて階層的に構成されており、端末１２００のディスプレイ上には、この地域に出されている避難勧告に関するパッケージ情報１２１０と、この地域に出されている他のパッケージ情報１２２０と、地図上に表示されている各種パッケージ情報（ピクトグラム）が表示されている。ここでは、パッケージ情報１２１０とパッケージ情報１２２０を区別したがこれに限定されるものではなく、パッケージ情報１２１０及びパッケージ情報１２２０を合わせて１つのパッケージ情報と見ることもできる。さらに、パッケージ情報にはピクトグラムも含まれることから、パッケージ情報１２１０及びパッケージ情報１２２０、ならびに、地図上に表示された各種ピクトグラムを合わせてこの地域のパッケージ情報と呼ぶこともできる。
以下、発明の理解の容易のために、パッケージ情報を適宜区分して説明する。

図１２において、パッケージ情報１２１０には、レベル表示を含むピクトグラム１２１１と、このピクトグラムに関連する文字情報１２１２とが含まれる。また、パッケージ情報１２２０には、大雨警報に関するピクトグラム１２２１と、洪水警報に関するピクトグラム１２２２と、土砂災害警戒情報に関するピクトグラム１２２３とが含まれる。

また、端末１２００のディスプレイに表示された地図上には各種ピクトグラムがその発生位置や所在位置等を示すにように表示されている。これら全てを説明することはしないが、例えば、現在未開設の避難所を示すピクトグラム１２３１ａ、１２３１ｂ、鉄道の災害情報を示すピクトグラム１２４１、医療機関の注意情報を示すピクトグラム１２４２、現在混雑している避難所を示すピクトグラム１２４３、港湾の注意情報を示すピクトグラム１２４４、現在混雑している避難所を示すピクトグラム１２４５などである。

図１３に示された端末１３００のディスプレイ上には、端末１２００のディスプレイ上に表示された地図の一部をさらに拡大した地図が表示されている。

図１３において、ピクトグラム１３１０、１３２０は、ピクトグラム１２１０、１２２０にそれぞれ対応する。ピクトグラム１３３１ａは、鉄道の災害情報を示すピクトグラムであるが、地図の縮尺上、表示領域に余裕があるため、関連する文字情報１３３１ｂ（「ＪＲ○○線 大雨のために運休」）も表示されている。また、ピクトグラム１３３２ａ、１３３３ａは、避難所を示すピクトグラムであるが、それぞれ関連する文字情報１３３２ｂ、１３３３ｂ（「○○避難所 災害時：開設（混雑）」）も表示されている。また、ピクトグラム１３３４ａは、港湾の注意情報を示すピクトグラムであるが、関連する文字情報１３３４ｂ（「○○フェリーターミナル 大雨のために時短営業」）も表示されている。

このように、本発明の一実施形態にかかる端末においては、そのディスプレイ上に表示された地図の縮尺に応じて多様なピクトグラム情報を表示させることができる。

図１４において、端末１４００のディスプレイ上には、地図上のピクトグラムをクリックないしタップ等した際に表示されるポップアップ画面例が示されている。なお、ピクトグラム１４１０、１４２０は、ピクトグラム１２１０、１２２０にそれぞれ対応する。

図１４において、ポップアップ画面１４３０上には、クリックされた避難所を示すピクトグラム１４３１ａに加え、その避難所に関する詳細情報１４３１ｂが表示されている。

受信者は、地図上に表示されたピクトグラムをクリックないしタップ等することにより、そのピクトグラムに関連付けられた詳細情報を適宜入手することができる。

以上、具体例に基づき、情報提供システム等の実施形態を説明したが、本発明の実施形態としては、システム又は装置を実施するための方法又はプログラムの他、プログラムが記録された記憶媒体（一例として、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、磁気テープ、ハードディスク、メモリカード）等としての実施態様をとることも可能である。

また、プログラムの実装形態としては、コンパイラによってコンパイルされるオブジェクトコード、インタプリタにより実行されるプログラムコード等のアプリケーションプログラムに限定されることはなく、オペレーティングシステムに組み込まれるプログラムモジュール等の形態であっても良い。

さらに、プログラムは、必ずしも制御基板上のＣＰＵにおいてのみ、全ての処理が実施される必要はなく、必要に応じて基板に付加された拡張ボードや拡張ユニットに実装された別の処理ユニット（ＤＳＰ等）によってその一部又は全部が実施される構成とすることもできる。

本明細書（特許請求の範囲、要約、及び図面を含む）に記載された構成要件の全て及び／又は開示された全ての方法又は処理の全てのステップについては、これらの特徴が相互に排他的である組合せを除き、任意の組合せで組み合わせることができる。

また、本明細書（特許請求の範囲、要約、及び図面を含む）に記載された特徴の各々は、明示的に否定されない限り、同一の目的、同等の目的、または類似する目的のために働く代替の特徴に置換することができる。したがって、明示的に否定されない限り、開示された特徴の各々は、包括的な一連の同一又は均等となる特徴の一例にすぎない。

さらに、本発明は、上述した実施形態のいずれの具体的構成にも制限されるものではない。本発明は、本明細書（特許請求の範囲、要約、及び図面を含む）に記載された全ての新規な特徴又はそれらの組合せ、あるいは記載された全ての新規な方法又は処理のステップ、又はそれらの組合せに拡張することができる。

１０ 情報提供システム
１１ 収集情報提供サーバ
１２ データベースサーバ
１３ａ〜１３ｃ 情報発信元サーバ
１４ａ 電子看板（各種端末の一形態）
１４ｂ 携帯電話（各種端末の一形態）
１４ｃ タブレット端末（各種端末の一形態）
１６ａ〜１６ｃ、１７ａ〜１７ｃ、１８ 通信回線
１９ａ、１９ｂ 公衆回線（専用線、インターネット等）

Claims (14)

1. 複数の情報発信元サーバから収集した情報を分析及び加工して各種端末へ送信する情報提供サーバであって、
   前記分析及び加工された情報は視覚情報を含み、
   前記分析及び加工された情報の前記各種端末への送信は、時間をおいて繰り返されるものであり、
   前記各種端末へ送信される前記分析及び加工された情報の内容が更新または変更された場合に、前記更新または変更前の情報送信に際して使用された前記視覚情報と、前記更新または変更後の情報送信に際して使用される前記視覚情報とを交互にまたは繰り返し使用することにより、
   前記各種端末へ送信される前記分析及び加工された情報の内容の更新または変更を表すよう制御する
   ことを特徴とするサーバ。
2. 前記更新または変更前の情報送信に際して使用された前記視覚情報と、前記更新または変更後の情報送信に際して使用される前記視覚情報とを交互に使用する場合には、前記更新または変更前の情報送信に際して使用された前記視覚情報の表示時間よりも、前記更新または変更後の情報送信に際して使用される前記視覚情報の表示時間のほうが長くなるよう制御されることを特徴とする請求項１に記載のサーバ。
3. 前記更新または変更前の情報送信に際して使用された前記視覚情報と、前記更新または変更後の情報送信に際して使用される前記視覚情報とを繰り返し使用する場合には、少なくとも前記繰り返し使用ごとに無表示区間が設けられることを特徴とする請求項１に記載のサーバ。
4. 複数の情報発信元サーバから収集した情報を分析及び加工して視覚情報を含む情報として各種端末へ送信する情報提供サーバ上で実行されるプログラムであって、前記サーバ上で実行されたとき、
   時間をおいて繰り返し前記分析及び加工された情報を前記各種端末への送信させるステップと、
   前記各種端末へ送信される前記分析及び加工された情報の内容が更新または変更された場合に、前記更新または変更前の情報送信に際して使用された前記視覚情報と、前記更新または変更後の情報送信に際して使用される前記視覚情報とを交互にまたは繰り返し使用することにより、前記各種端末へ送信される前記分析及び加工された情報の内容の更新または変更を表すよう制御させるステップと
   を実行することを特徴とするプログラム。
5. 前記更新または変更前の情報送信に際して使用された前記視覚情報と、前記更新または変更後の情報送信に際して使用される前記視覚情報とを交互に使用する場合には、前記更新または変更前の情報送信に際して使用された前記視覚情報の表示時間よりも、前記更新または変更後の情報送信に際して使用される前記視覚情報の表示時間のほうが長くなるよう制御されることを特徴とする請求項４に記載のプログラム。
6. 前記更新または変更前の情報送信に際して使用された前記視覚情報と、前記更新または変更後の情報送信に際して使用される前記視覚情報とを繰り返し使用する場合には、少なくとも前記繰り返し使用ごとに無表示区間が設けられることを特徴とする請求項４に記載のプログラム。
7. 複数の情報発信元サーバから収集した情報を分析及び加工して各種端末へ送信する情報提供サーバであって、
   前記分析及び加工された情報は視覚情報を含み、
   前記分析及び加工された情報が前記各種端末へ送信された後、前記各種端末のディスプレイ上では、前記視覚情報は点滅表示するように制御され、
   前記視覚情報の点滅表示の点滅間隔は、時間の経過とともに長くなるようにさらに制御される
   ことを特徴とするサーバ。
8. 複数の情報発信元サーバから収集した情報を分析及び加工して視覚情報を含む情報として各種端末へ送信する情報提供サーバ上で実行されるプログラムであって、前記サーバ上で実行されたとき、
   前記分析及び加工された情報が前記各種端末へ送信された後、前記各種端末のディスプレイ上では、前記視覚情報は点滅表示するように制御させるステップと、
   前記視覚情報の点滅表示の点滅間隔は、時間の経過とともに長くなるようにさらに制御させるステップと
   を実行することを特徴とするプログラム。
9. 複数の情報発信元サーバから収集した情報を分析及び加工する情報提供サーバと、
   前記情報提供サーバが分析及び加工して送信した情報を受信する各種端末と
   を有する情報提供システムであって、
   前記分析及び加工された情報は視覚情報を含み、
   前記分析及び加工された情報の前記各種端末への送信は、時間をおいて繰り返されるものであり、
   前記各種端末へ送信される前記分析及び加工された情報の内容が更新または変更された場合に、前記更新または変更前の情報送信に際して使用された前記視覚情報と、前記更新または変更後の情報送信に際して使用される前記視覚情報とを交互にまたは繰り返し使用することにより、
   前記各種端末へ送信される前記分析及び加工された情報の内容の更新または変更を表すよう制御することを特徴とするシステム。
10. 請求項９に記載の前記情報提供システムにおける各種端末。
11. 複数の情報発信元サーバから収集した情報を分析及び加工して視覚情報を含む情報を生成する情報提供サーバと、前記情報提供サーバが分析及び加工して送信した情報を受信する各種端末とを有する情報提供システム上で実行されるプログラムであって、
    前記情報提供サーバに、
    時間をおいて繰り返し前記分析及び加工された情報を前記各種端末へ送信させるステップと、
    前記各種端末へ送信される前記分析及び加工された情報の内容が更新または変更された場合に、前記更新または変更前の情報送信に際して使用された前記視覚情報と、前記更新または変更後の情報送信に際して使用される前記視覚情報とを交互にまたは繰り返し使用することにより、前記各種端末へ送信される前記分析及び加工された情報の内容の更新または変更を表すよう制御させるステップと
    を実行することを特徴とするプログラム。
12. 複数の情報発信元サーバから収集した情報を分析及び加工する情報提供サーバと、
    前記情報提供サーバが分析及び加工して送信した情報を受信する各種端末と
    を有する情報提供システムであって、
    前記分析及び加工された情報は視覚情報を含み、
    前記分析及び加工された情報が前記各種端末へ送信された後、前記各種端末のディスプレイ上では、前記視覚情報は点滅表示するように制御され、
    前記視覚情報の点滅表示の点滅間隔は、時間の経過とともに長くなるようにさらに制御される
    ことを特徴とするシステム。
13. 請求項１２に記載の前記情報提供システムにおける各種端末。
14. 複数の情報発信元サーバから収集した情報を分析及び加工して視覚情報を含む情報を生成する情報提供サーバと、前記情報提供サーバが分析及び加工して送信した情報を受信する各種端末とを有する情報提供システム上で実行されるプログラムであって、
    前記情報提供サーバに、
    前記分析及び加工された情報が前記各種端末へ送信された後、前記各種端末のディスプレイ上では、前記視覚情報は点滅表示するように制御させるステップと、
    前記視覚情報の点滅表示の点滅間隔は、時間の経過とともに長くなるようにさらに制御させるステップと
    を実行することを特徴とするプログラム。
    

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