JP2021180376A - Image forming apparatus and consumable item delivery system - Google Patents

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Yasutomo Hayano
康博 中井
Yasuhiro Nakai
浩司 片本
Koji Katamoto
光一 村上
Koichi Murakami
政夫 佐枝
Masao Saeda
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Abstract

To provide a consumable item delivery system that delivers consumable items of an image forming apparatus efficiently at an appropriate timing.SOLUTION: A delivery vehicle 20 delivering consumable items has mounted thereon consumable items 12 and a communication device 21 that can communicate with an image forming apparatus 10. When replacement of the consumable items 12 is determined to be necessary based on consumable item information including monitoring information from a consumable item state monitoring unit, the image forming apparatus 10 generates replacement notification information on the consumable items 12. The replacement notification information on the consumable items 12 is transmitted to the communication device 21 of the delivery vehicle 20 directly from the image forming apparatus 10.SELECTED DRAWING: Figure 2

Description

本発明は、画像形成装置、および画像形成装置の消耗品配送システムに関する。 The present invention relates to an image forming apparatus and a consumable delivery system for the image forming apparatus.

画像形成装置では、画像形成を行うごとにトナーや用紙等の消耗品が消費されていく。例えば、トナーカートリッジ方式の画像形成装置であれば、トナーの残量が一定以下となった適宜のタイミングで新たなトナーカートリッジを発注し、交換する必要がある。 In the image forming apparatus, consumables such as toner and paper are consumed every time an image is formed. For example, in the case of a toner cartridge type image forming apparatus, it is necessary to order and replace a new toner cartridge at an appropriate timing when the remaining amount of toner becomes a certain level or less.

従来、例えば特許文献1に記載されるように、消耗品の消費情報をもとにホストコンピュータで消耗品の交換タイミングを算出し、警告を発行する複写機管理システムが提案されている。これにより、交換タイミングが到来する消耗品の交換準備を事前に行うことができるように意図されている。また、消耗品の消費情報に基づいて、交換用の消耗品の自動発注処理が行われるように構成されているものもある。 Conventionally, as described in Patent Document 1, for example, a copier management system has been proposed in which a host computer calculates the replacement timing of consumables based on consumption information of consumables and issues a warning. This is intended to enable the replacement of consumables that are due to be replaced in advance. In addition, there are some that are configured to automatically order replacement consumables based on the consumption information of consumables.

特開2002−335365号公報Japanese Patent Application Laid-Open No. 2002-335365

コンビニエンスストア等の店舗等に設置されている画像形成装置は、多数のユーザにコピーやコンテンツの使用など、多様な目的で利用されている。この種の画像形成装置において、消耗品の残量が一定以下になったときに消耗品の自動発注が行われるシステムを採用していると、消耗品の発注前後で利用が集中して、消耗品が急速に消費されたり、交換用の消耗品の到着が間に合わずに消耗品の残量切れとなったりすることがあった。そのため、ユーザの求めに応じたサービスを提供することができず、機会損失が発生するという不都合があった。 Image forming devices installed in stores such as convenience stores are used by a large number of users for various purposes such as copying and using contents. In this type of image forming device, if a system is adopted in which consumables are automatically ordered when the remaining amount of consumables falls below a certain level, the usage is concentrated before and after ordering the consumables, and the consumables are consumed. In some cases, the goods were consumed rapidly, or the replacement consumables did not arrive in time and the consumables were out of stock. Therefore, it is not possible to provide the service according to the user's request, and there is an inconvenience that an opportunity loss occurs.

また、予め消耗品を店舗に届けていても、まだ利用可能な状態にある消耗品の交換がなされてしまったり、交換前に消耗品を紛失してしまったりする例も見受けられ、消耗品が適切なタイミングで交換されないといった問題点があった。交換用の消耗品が急に必要となった場合には、サービスマンが直接、店舗に消耗品を届ける対応を行うなど、サービスマンの配送費用が発生する問題点もあった。 In addition, even if the consumables have been delivered to the store in advance, there are cases where the consumables that are still available are replaced, or the consumables are lost before the replacement. There was a problem that it was not replaced at the right time. When a replacement consumable is suddenly needed, the serviceman directly delivers the consumable to the store, which causes a problem that the serviceman's delivery cost is incurred.

一方で、前記のように多数のユーザが利用する画像形成装置が設置された店舗には、1日に複数回にわたって、店舗の販売商品が配送されてくるといった実情がある。このような店舗への商品配送の機会を利用して、消耗品の交換にかかる負担を軽減し、無駄なく効率よく消耗品が交換されるようにシステム化することが望まれた。 On the other hand, as described above, in a store where an image forming apparatus used by a large number of users is installed, the products sold in the store are delivered a plurality of times a day. It was desired to take advantage of such an opportunity to deliver products to stores, reduce the burden of exchanging consumables, and systematize the exchange of consumables efficiently and without waste.

本発明は、前記のような問題点にかんがみてなされたものであり、その目的とするところは、消耗品の交換が必要とされる適切なタイミングで消耗品が配送されて、無駄なく効率よく交換されることを可能にする画像形成装置、およびその画像形成装置を用いた消耗品配送システムを提供することにある。 The present invention has been made in view of the above-mentioned problems, and an object thereof is to efficiently deliver consumables at an appropriate timing when replacement of consumables is required. It is an object of the present invention to provide an image forming apparatus capable of being exchanged, and a consumables delivery system using the image forming apparatus.

前記目的を達成するための本発明の解決手段は、複数種類の消耗品を有する画像形成装置を前提として、他の通信装置と通信可能な通信部と、消耗品の状態を監視する消耗品状態監視部と、消耗品の交換要否を判定する交換判定部とを備えており、前記交換判定部は、前記消耗品状態監視部の監視情報を含む消耗品情報に基づいて消耗品の交換が必要と判定すると当該消耗品の交換通知情報を生成し、前記通信部は前記交換通知情報を配送車両の前記通信装置に送信することを特徴としている。 The solution of the present invention for achieving the above object is based on an image forming apparatus having a plurality of types of consumables, a communication unit capable of communicating with other communication devices, and a consumable state for monitoring the state of the consumables. It is equipped with a monitoring unit and a replacement determination unit that determines whether or not replacement of consumables is necessary. The replacement determination unit replaces consumables based on consumables information including monitoring information of the consumables status monitoring unit. When it is determined that it is necessary, the exchange notification information of the consumable is generated, and the communication unit transmits the exchange notification information to the communication device of the delivery vehicle.

前記画像形成装置における、より具体的な構成として次のものが挙げられる。すなわち、前記画像形成装置において、消耗品の消費傾向を判定する消費傾向判定部がさらに備えられ、前記消耗品情報として、前記消耗品状態監視部の監視情報と、前記消費傾向判定部の消費傾向情報とに基づいて、前記交換判定部が消耗品の交換時刻を予測することが好ましい。 More specific configurations of the image forming apparatus include the following. That is, the image forming apparatus is further provided with a consumption tendency determination unit for determining the consumption tendency of consumables, and as the consumable information, the monitoring information of the consumable state monitoring unit and the consumption tendency of the consumption tendency determination unit. It is preferable that the replacement determination unit predicts the replacement time of the consumable based on the information.

また、前記構成の画像形成装置において、前記通信部は前記通信装置から配送車両の到着予定情報を受信し、前記交換判定部は、前記配送車両の到着予定情報に照らして、前記交換時刻前に到着する配送車両を特定し、前記通信部は、特定された前記配送車両の通信装置に、前記交換通知情報を送信するように構成されてもよい。前記通信部は、配送車両の前記通信装置と無線通信を行うことが好ましい。 Further, in the image forming apparatus having the above configuration, the communication unit receives the arrival schedule information of the delivery vehicle from the communication device, and the exchange determination unit receives the arrival schedule information of the delivery vehicle in light of the arrival schedule information of the delivery vehicle, before the exchange time. The delivery vehicle that arrives may be specified, and the communication unit may be configured to transmit the exchange notification information to the communication device of the specified delivery vehicle. It is preferable that the communication unit performs wireless communication with the communication device of the delivery vehicle.

また、前記の各解決手段に係る画像形成装置を含んで構成される消耗品配送システムも本発明の技術的思想の範疇である。すなわち、本発明は、画像形成装置の消耗品を配送する消耗品配送システムであって、配送車両には前記画像形成装置と通信可能な通信装置が搭載されるとともに配送用の消耗品が積載され、前記画像形成装置は、前記通信装置と通信可能な通信部と、消耗品の状態を監視する消耗品状態監視部と、消耗品の交換要否を判定する交換判定部とを備え、前記交換判定部は、前記消耗品状態監視部の監視情報を含む消耗品情報に基づいて消耗品の交換が必要と判定したとき消耗品の交換通知情報を生成し、前記通信部は、前記交換通知情報を前記通信装置に送信することで、前記配送車両に消耗品の配送要求を行うことを特徴としている。 Further, a consumables delivery system including an image forming apparatus according to each of the above-mentioned solutions is also within the scope of the technical idea of the present invention. That is, the present invention is a consumables delivery system for delivering consumables of an image forming apparatus, and the delivery vehicle is equipped with a communication device capable of communicating with the image forming apparatus and is loaded with consumables for delivery. The image forming apparatus includes a communication unit capable of communicating with the communication device, a consumable condition monitoring unit for monitoring the status of consumables, and a replacement determination unit for determining whether or not the consumables need to be replaced. The determination unit generates consumables replacement notification information when it is determined that the consumables need to be replaced based on the consumables information including the monitoring information of the consumables status monitoring unit, and the communication unit generates the replacement notification information. Is transmitted to the communication device to request delivery of consumables to the delivery vehicle.

また、前記構成の消耗品配送システムにおいて、前記画像形成装置は、消耗品の消費傾向を判定する消費傾向判定部を備えて消費傾向情報を生成し、前記交換判定部は、前記消耗品情報として、前記消耗品状態監視部の監視情報と、前記消費傾向判定部の消費傾向情報とに基づいて、消耗品の交換時刻を予測し、前記通信部は、前記交換時刻前に到着する配送車両に前記交換通知情報を送信することが好ましい。 Further, in the consumables delivery system having the above configuration, the image forming apparatus includes a consumption tendency determination unit for determining the consumption tendency of the consumables to generate consumption tendency information, and the exchange determination unit can be used as the consumables information. Based on the monitoring information of the consumables status monitoring unit and the consumption tendency information of the consumption tendency determination unit, the replacement time of the consumables is predicted, and the communication unit determines the delivery vehicle arriving before the replacement time. It is preferable to transmit the exchange notification information.

また、前記構成の消耗品配送システムにおいて、前記通信部から送信された前記消費傾向情報に基づいて、前記配送車両に積載すべき消耗品が決定されるように構成されてもよい。 Further, in the consumables delivery system having the above configuration, the consumables to be loaded on the delivery vehicle may be determined based on the consumption tendency information transmitted from the communication unit.

また、前記構成の消耗品配送システムにおいて、前記配送車両は複数の画像形成装置を消耗品の配送対象とし、前記複数の画像形成装置同士は互いに通信可能とされて前記消費傾向情報を互いに共有しており、前記通信装置は、複数の画像形成装置の消費傾向情報を、いずれか1つの画像形成装置から受信可能とされてもよい。 Further, in the consumables delivery system having the above configuration, the delivery vehicle targets a plurality of image forming devices for delivery of consumables, and the plurality of image forming devices can communicate with each other and share the consumption tendency information with each other. Therefore, the communication device may be capable of receiving consumption tendency information of a plurality of image forming devices from any one of the image forming devices.

また、前記構成の消耗品配送システムにおいて、前記画像形成装置と前記通信装置とは無線通信を介して送受信可能とされ、複数の配送車両のうち、当該画像形成装置に近づいた特定の配送車両に前記交換通知情報が送信されるように構成されてもよい。 Further, in the consumables delivery system having the above configuration, the image forming apparatus and the communication device can be transmitted and received via wireless communication, and among a plurality of delivery vehicles, a specific delivery vehicle approaching the image forming apparatus can be used. The exchange notification information may be configured to be transmitted.

前記特定事項を具備することによって、消耗品の交換が必要とされる適切なタイミングで、消耗品を配送することが可能となる。 By providing the above-mentioned specific items, it becomes possible to deliver the consumables at an appropriate timing when the replacement of the consumables is required.

本発明によれば、消耗品の交換が必要な適切なタイミングで消耗品を配送することが可能となり、交換用の消耗品が到着するまでに残量切れとなる事態を回避でき、消耗品の交換にかかる負荷を軽減し得て、無駄なく効率よく消耗品を交換することが可能となる。 According to the present invention, it is possible to deliver the consumables at an appropriate timing when the consumables need to be replaced, and it is possible to avoid a situation where the remaining amount of the consumables is exhausted by the time the replacement consumables arrive. The load required for replacement can be reduced, and consumables can be replaced efficiently without waste.

本発明の実施形態に係る画像形成装置、および前記画像形成装置を含む消耗品配送システムの構成を示すブロック図である。It is a block diagram which shows the structure of the image forming apparatus which concerns on embodiment of this invention, and the consumables delivery system which includes the image forming apparatus. 前記消耗品配送システムを模式的に示す説明図である。It is explanatory drawing which shows the consumables delivery system schematically. 前記消耗品配送システムにおける画像形成装置の処理例を示すフローチャートである。It is a flowchart which shows the processing example of the image forming apparatus in the consumables delivery system. 前記消耗品配送システムの構成例を示すブロック図である。It is a block diagram which shows the structural example of the consumables delivery system.

本発明の実施形態に係る画像形成装置、およびその画像形成装置を用いた消耗品配送システムについて、図面を参照しつつ説明する。 An image forming apparatus according to an embodiment of the present invention and a consumables delivery system using the image forming apparatus will be described with reference to the drawings.

図1は、本発明の実施形態に係る画像形成装置10の要部構成、および画像形成装置10を含む消耗品配送システムの構成を示すブロック図である。画像形成装置10は、プリンタ機能、コピー機能のほか、ファクシミリ通信機能やデータファイリング機能、スキャナ機能などの複数の機能を備えた複合機(MFP;Multifunction Peripheral)として構成されている。この画像形成装置10は、コンビニエンスストア、ショッピングセンターなどの店舗、並びに駅、バスターミナル、空港、役所または図書館などの多数のユーザが利用可能な施設に設置されるマルチメディアキオスク(MMK)端末であってもよい。その場合、画像形成装置10は、設置される場所に応じて各種情報または所定のサービスをユーザに提供することができる。 FIG. 1 is a block diagram showing a configuration of a main part of an image forming apparatus 10 according to an embodiment of the present invention and a configuration of a consumables delivery system including the image forming apparatus 10. The image forming apparatus 10 is configured as a multifunction device (MFP; Multifunction Peripheral) having a plurality of functions such as a facsimile communication function, a data filing function, and a scanner function in addition to a printer function and a copy function. The image forming apparatus 10 is a multimedia kiosk (MMK) terminal installed in a store such as a convenience store or a shopping center, and a facility available to a large number of users such as a station, a bus terminal, an airport, a government office or a library. You may. In that case, the image forming apparatus 10 can provide various information or predetermined services to the user depending on the place where the image forming apparatus 10 is installed.

画像形成装置10には、画像形成部11、制御部13、通信部17および記憶部18が備えられている。画像形成部11は、画像データを用紙12B等の記録用紙に画像形成(印刷)する機能を有し、像担持体、帯電装置、露光装置、現像装置、転写装置および定着装置などを備えている。画像形成部11では、例えば、図示しないスキャナ部で取得した画像データや、その他外部機器やメモリ等から取得したデータを、記録用紙に画像形成することができる。 The image forming apparatus 10 includes an image forming unit 11, a control unit 13, a communication unit 17, and a storage unit 18. The image forming unit 11 has a function of forming (printing) image data on recording paper such as paper 12B, and includes an image carrier, a charging device, an exposure device, a developing device, a transfer device, a fixing device, and the like. .. In the image forming unit 11, for example, image data acquired by a scanner unit (not shown) or data acquired from other external devices, a memory, or the like can be image-formed on recording paper.

画像形成部11には、画像形成する際に用いられる複数種類の消耗品12が備えられている。消耗品12としては、例えば、顕像材であるトナーを収容するトナーカートリッジ12Aが装着されている。トナーカートリッジ12Aには、トナーカートリッジ12Aを個別に特定し得る固有の物理的な識別情報、例えばID(identification)情報が記録されている。例えば、トナーカートリッジ12AにICチップが搭載され、その中のEEPROM(Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory)、強誘電体メモリ等の不揮発性メモリにID情報を予め記録しておく。ID情報はバーコードなどの簡易な方法により構成されてもよい。 The image forming unit 11 is provided with a plurality of types of consumables 12 used for forming an image. As the consumable item 12, for example, a toner cartridge 12A for accommodating toner which is a visualization material is mounted. In the toner cartridge 12A, unique physical identification information that can individually identify the toner cartridge 12A, for example, ID (identification) information is recorded. For example, an IC chip is mounted on the toner cartridge 12A, and ID information is recorded in advance in a non-volatile memory such as an EEPROM (Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory) or a ferroelectric memory in the IC chip. The ID information may be configured by a simple method such as a barcode.

消耗品12には、トナーカートリッジ12Aのほか、画像データを記録する用紙(シート)12B、特殊用紙(写真用シート、フィルム等)12C、像担持体(感光体、誘電体)等が含まれる。画像形成装置10では、このような消耗品12の交換・メンテナンスが適宜必要とされている。 In addition to the toner cartridge 12A, the consumables 12 include a paper (sheet) 12B for recording image data, a special paper (photographic sheet, film, etc.) 12C, an image carrier (photoreceptor, dielectric), and the like. In the image forming apparatus 10, it is necessary to appropriately replace and maintain such consumables 12.

制御部13は、CPU(Central Processing Unit)やMPU(Micro-Processing Unit)などのプロセッサにより、記憶部18に記憶された制御プログラムを読み出して実行することで各種機能を実現する。制御部13により実現される機能として、消耗品状態監視部14、消費傾向判定部15、および交換判定部16を有している。 The control unit 13 realizes various functions by reading and executing a control program stored in the storage unit 18 by a processor such as a CPU (Central Processing Unit) or an MPU (Micro-Processing Unit). As functions realized by the control unit 13, it has a consumables condition monitoring unit 14, a consumption tendency determination unit 15, and a replacement determination unit 16.

消耗品状態監視部14は、消耗品12から識別情報を読み出し、消耗品12の状態および状態変化の有無を監視している。例えば、消耗品状態監視部14は、消耗品12としてのトナーカートリッジ12Aから識別情報を読み出し、そのトナーカートリッジ12Aのトナー残量を監視している。消耗品状態監視部14の監視情報は制御部13の各種機能に通知可能とされている。 The consumables state monitoring unit 14 reads identification information from the consumables 12 and monitors the state of the consumables 12 and the presence or absence of a state change. For example, the consumables condition monitoring unit 14 reads identification information from the toner cartridge 12A as the consumables 12 and monitors the remaining amount of toner in the toner cartridge 12A. The monitoring information of the consumables condition monitoring unit 14 can be notified to various functions of the control unit 13.

交換判定部16は、消耗品状態監視部14から通知された監視情報を含む消耗品情報に基づいて、消耗品の交換要否を判定する。消耗品12の交換が必要と判定すると、交換判定部16は、消耗品12の配送要求の交換通知情報を生成する。交換判定部16での交換要否の判定には、消耗品状態監視部14の監視情報のほか、消耗品12に関する他の消耗品情報を含めて判定することができる。 The replacement determination unit 16 determines whether or not the consumables need to be replaced based on the consumables information including the monitoring information notified from the consumables status monitoring unit 14. When it is determined that the consumable item 12 needs to be replaced, the exchange determination unit 16 generates exchange notification information of the delivery request of the consumable item 12. The replacement determination unit 16 can determine whether or not replacement is necessary, including the monitoring information of the consumables condition monitoring unit 14 and other consumables information regarding the consumables 12.

記憶部18は、画像形成装置10の各種機能を実行するためのプログラムやデータ等を記憶する不揮発性のROM(Read Only Memory)やHDD(Hard Disk Drive)等、およびデータを一時的に記憶するRAM(Random Access Memory)等の記憶手段とされている。 The storage unit 18 temporarily stores non-volatile ROM (Read Only Memory), HDD (Hard Disk Drive), etc., which stores programs and data for executing various functions of the image forming apparatus 10, and data. It is used as a storage means such as RAM (Random Access Memory).

通信部17は、交換判定部16から送出された交換通知情報を送信可能に構成されている。画像形成装置10の消耗品12は、消耗品ストックを積載した配送車両20を通じて配送される。通信部17は、消耗品12の配送を行う配送車両20の通信装置21に対して、交換判定部16の交換通知情報を送信する。 The communication unit 17 is configured to be able to transmit the exchange notification information sent from the exchange determination unit 16. The consumables 12 of the image forming apparatus 10 are delivered through the delivery vehicle 20 loaded with the consumables stock. The communication unit 17 transmits the exchange notification information of the exchange determination unit 16 to the communication device 21 of the delivery vehicle 20 that delivers the consumables 12.

消耗品12を配送する配送車両20には、通信装置21が搭載されている。通信装置21は、画像形成装置10の通信部17と通信可能な通信部22を備えている。また、画像形成装置10から送信された交換通知情報を表示する表示部23を備えている。配送車両20には、画像形成装置10に用いられる消耗品ストック(複数の消耗品12)が積載されている。 A communication device 21 is mounted on the delivery vehicle 20 that delivers the consumables 12. The communication device 21 includes a communication unit 22 capable of communicating with the communication unit 17 of the image forming apparatus 10. Further, the display unit 23 for displaying the exchange notification information transmitted from the image forming apparatus 10 is provided. The delivery vehicle 20 is loaded with a consumable stock (a plurality of consumables 12) used for the image forming apparatus 10.

画像形成装置10は、提供するサービスを集中管理するサービスセンター等の管理サーバ31にネットワーク40を介して接続されている。管理サーバ31は、さらに、様々な外部事業者のシステム、例えば、配送センター30のシステム、チケット発行事業者のシステム等と接続されている。 The image forming apparatus 10 is connected to a management server 31 such as a service center that centrally manages the services to be provided via the network 40. The management server 31 is further connected to the systems of various external businesses, such as the system of the distribution center 30, the system of the ticket issuing business, and the like.

画像形成装置10を設置している店舗(または施設)では、ユーザは、例えば画像形成装置10の操作パネル(モニタ)で希望するサービスを選択する。有料のサービスであれば、課金を条件にそのサービスの提供を受けることになる。例えば、コピーサービスを受ける場合は、コピーの種類や枚数に応じて課金される。画像形成装置10には、現金や電子マネー等で決済可能な課金装置が接続されており、サービスの終了時に、サービスに応じて定められた課金の決済完了後にレシート(領収書)が発行される。 In a store (or facility) where the image forming apparatus 10 is installed, the user selects a desired service, for example, on the operation panel (monitor) of the image forming apparatus 10. If it is a paid service, the service will be provided on condition of billing. For example, if you receive a copy service, you will be charged according to the type and number of copies. A billing device that can be settled with cash, electronic money, or the like is connected to the image forming apparatus 10, and a receipt is issued at the end of the service after the payment of the billing determined according to the service is completed. ..

管理サーバ31には、ユーザが利用したサービスが画像形成装置10の通信部17から通知される。管理サーバ31は、そのサービスの情報を記憶部33に記憶し、利用されたサービスのサービス情報を送信する。サービス情報には、利用日時、利用したサービスの種類、利用金額等が含まれる。 The management server 31 is notified of the service used by the user from the communication unit 17 of the image forming apparatus 10. The management server 31 stores the information of the service in the storage unit 33, and transmits the service information of the used service. The service information includes the date and time of use, the type of service used, the amount of money used, and the like.

管理サーバ31の通信部32は、ネットワーク40を介して外部機器と通信を行い、データの送受信を行う。ネットワーク40としては、インターネットなどの広域通信網や、LANなど、既存のあらゆる通信網を用いることができる。管理サーバ31は、複数の画像形成装置10が接続可能であり、複数の画像形成装置10からの通知を一元的に管理することができる。 The communication unit 32 of the management server 31 communicates with an external device via the network 40, and transmits / receives data. As the network 40, a wide area communication network such as the Internet or any existing communication network such as a LAN can be used. A plurality of image forming devices 10 can be connected to the management server 31, and notifications from the plurality of image forming devices 10 can be centrally managed.

記憶部33は、管理サーバ31の各種機能を実行するためのプログラムやデータ等を記憶する不揮発性のROMやHDD等、およびデータを一時的に記憶するRAM等の記憶手段とされる。記憶部33には、消耗品12の交換情報として、例えば、配送済みであるトナーカートリッジ12AのID情報が記憶される。 The storage unit 33 is a storage means such as a non-volatile ROM or HDD for storing programs and data for executing various functions of the management server 31, and a RAM or the like for temporarily storing data. The storage unit 33 stores, for example, the ID information of the delivered toner cartridge 12A as the replacement information of the consumables 12.

管理サーバ31の制御部34は、CPUやMPUなどのプロセッサにより、記憶部33に記憶された制御プログラムを読み出して実行し、各種機能を実現する。 The control unit 34 of the management server 31 reads and executes the control program stored in the storage unit 33 by a processor such as a CPU or MPU, and realizes various functions.

画像形成装置10において、消耗品12の配送要求処理を行う場合、消耗品12の識別情報を付加して、消耗品12の配送要求の交換通知情報を通信部17に送出する。通信部17は、交換判定部16で生成された交換通知情報を配送車両20の通信装置21に対して管理サーバ31を経由することなく、直接、送信することができる。また、画像形成装置10の通信部17は、ネットワーク40を介して管理サーバ31との間で通信を行い、交換通知情報の送出等の消耗品情報を通知することができる。 When the image forming apparatus 10 performs the delivery request processing of the consumables 12, the identification information of the consumables 12 is added, and the exchange notification information of the delivery request of the consumables 12 is sent to the communication unit 17. The communication unit 17 can directly transmit the exchange notification information generated by the exchange determination unit 16 to the communication device 21 of the delivery vehicle 20 without going through the management server 31. Further, the communication unit 17 of the image forming apparatus 10 can communicate with the management server 31 via the network 40 to notify consumables information such as transmission of exchange notification information.

図2は、本実施形態に係る画像形成装置10の消耗品12を配送する消耗品配送システムの概要を示す説明図である。この形態に係る消耗品配送システムでは、コンビニエンスストア等の店舗50に画像形成装置10が設置されており、複数の店舗50のそれぞれに配送車両20から商品等の配送が行われている。例示する複数の店舗50は、フランチャイズ等の系列店舗であって、同種の画像形成装置10を設置している。各店舗50の画像形成装置10の消耗品12は、販売商品とともに配送車両20を通じて配送される。 FIG. 2 is an explanatory diagram showing an outline of a consumables delivery system for delivering the consumables 12 of the image forming apparatus 10 according to the present embodiment. In the consumables delivery system according to this embodiment, the image forming apparatus 10 is installed in a store 50 such as a convenience store, and products and the like are delivered from the delivery vehicle 20 to each of the plurality of stores 50. The plurality of illustrated stores 50 are affiliated stores such as franchises, and the same type of image forming apparatus 10 is installed. The consumables 12 of the image forming apparatus 10 of each store 50 are delivered together with the products for sale through the delivery vehicle 20.

配送センター30では、各店舗50で販売される多様な商品のほか、画像形成装置10のための消耗品ストック(複数の消耗品12)が配送車両20に積載される。配送車両20には、画像形成装置10と通信可能な通信装置21が搭載されている。配送センター30では複数の配送車両20が各店舗50を巡回するために発着しており、店舗50には1日に複数回にわたって配送車両20が到着して、販売商品等が届けられている。 At the distribution center 30, in addition to various products sold at each store 50, consumable stocks (a plurality of consumables 12) for the image forming apparatus 10 are loaded on the distribution vehicle 20. The delivery vehicle 20 is equipped with a communication device 21 capable of communicating with the image forming device 10. At the distribution center 30, a plurality of delivery vehicles 20 arrive and depart to patrol each store 50, and the delivery vehicles 20 arrive at the store 50 a plurality of times a day to deliver products for sale.

図3は、本実施形態に係る消耗品配送システムにおける画像形成装置10の処理を説明するフローチャートである。画像形成装置10の消耗品12の一例として、トナーカートリッジ12Aの場合について説明する。 FIG. 3 is a flowchart illustrating the processing of the image forming apparatus 10 in the consumables delivery system according to the present embodiment. As an example of the consumable item 12 of the image forming apparatus 10, the case of the toner cartridge 12A will be described.

画像形成装置10では、例えば、消耗品12の1つであるトナーカートリッジ12Aについて、トナー残量に変更があるかどうかを、消耗品状態監視部14で監視している(ステップS1)。 In the image forming apparatus 10, for example, with respect to the toner cartridge 12A, which is one of the consumables 12, whether or not the remaining amount of toner is changed is monitored by the consumables state monitoring unit 14 (step S1).

トナー残量に変更があった場合には、交換判定部16で、現在のトナー残量が交換を必要とする条件に該当するかどうかを判定する。すなわち、消耗品12の状態が、ニヤエンドであるか否かを判定する(ステップS2)。 When the remaining amount of toner is changed, the replacement determination unit 16 determines whether or not the current remaining amount of toner corresponds to the condition requiring replacement. That is, it is determined whether or not the state of the consumable item 12 is the near end (step S2).

ニヤエンドは、例えばトナーカートリッジ12Aのトナー残量が所定値以下になったことの検出を条件に判定される。ステップS2で、ニヤエンドの条件に合致しなかった場合、すなわち、トナー残量が十分であると判定された場合には、ステップS1に戻って、さらにトナー残量の変更を監視する。 The near end is determined on condition that, for example, it is detected that the remaining amount of toner in the toner cartridge 12A is equal to or less than a predetermined value. If the condition of the near end is not met in step S2, that is, if it is determined that the remaining amount of toner is sufficient, the process returns to step S1 to further monitor the change in the remaining amount of toner.

ステップS2で、トナー残量がニヤエンドの条件に合致していた場合、トナーカートリッジ12Aがニヤエンドであると判定される。画像形成装置10の交換判定部16は、トナーカートリッジ12Aの識別情報を含む交換通知情報を生成する(ステップS3)。 If the remaining amount of toner in step S2 meets the condition of near-end, it is determined that the toner cartridge 12A is near-end. The exchange determination unit 16 of the image forming apparatus 10 generates exchange notification information including the identification information of the toner cartridge 12A (step S3).

生成したトナーカートリッジ12Aの交換通知情報は、配送車両20の通信装置21に送信される(ステップS4)。これにより、トナーカートリッジ12Aの交換通知情報が配送車両20のドライバーに認知されることとなる。 The generated replacement notification information of the toner cartridge 12A is transmitted to the communication device 21 of the delivery vehicle 20 (step S4). As a result, the replacement notification information of the toner cartridge 12A is recognized by the driver of the delivery vehicle 20.

図2に示すように、画像形成装置10は、通信部17から配送車両20の通信装置21に通信を行い、消耗品12の交換通知情報を送信する。画像形成装置10と通信装置21とは無線通信を介して送受信可能とされている。 As shown in FIG. 2, the image forming apparatus 10 communicates from the communication unit 17 to the communication device 21 of the delivery vehicle 20 and transmits the exchange notification information of the consumables 12. The image forming apparatus 10 and the communication apparatus 21 can transmit and receive via wireless communication.

無線通信は、少なくとも、配送車両20とともに移動する通信装置21と、画像形成装置10の通信部17との間で、無線回線を含む通信をすることができればよい。例えば、無線通信として、Wifi(登録商標)方式等が挙げられるがこれに限定されるものではない。画像形成装置10は、GPS(Global Positioning System)を利用して位置情報が特定された配送車両20と無線通信を行うようにしてもよい。 For wireless communication, it is sufficient that at least communication including a wireless line can be performed between the communication device 21 that moves together with the delivery vehicle 20 and the communication unit 17 of the image forming device 10. For example, examples of wireless communication include, but are not limited to, the Wifi (registered trademark) method. The image forming apparatus 10 may perform wireless communication with the delivery vehicle 20 whose position information is specified by using GPS (Global Positioning System).

また、所定距離以内に近づいた配送車両20の通信装置21と、画像形成装置10とが、近距離無線通信を行うように構成されてもよい。この種の近距離無線通信としては、例えば、ブルートゥース(Bluetooth、登録商標)方式や、NFC(Near Field Communication)等の通信規格に準拠した、数センチメートルから数十メートル程度の距離における通信が可能な無線通信が好ましい。これにより、複数の配送車両20のうち、当該店舗50の画像形成装置10に近づいた特定の配送車両20に対して、消耗品12の交換通知情報を送信することができる。 Further, the communication device 21 of the delivery vehicle 20 approaching within a predetermined distance and the image forming device 10 may be configured to perform short-range wireless communication. As this type of short-range wireless communication, for example, communication at a distance of several centimeters to several tens of meters is possible in accordance with communication standards such as Bluetooth (Bluetooth, registered trademark) method and NFC (Near Field Communication). Wireless communication is preferable. As a result, the exchange notification information of the consumables 12 can be transmitted to the specific delivery vehicle 20 that has approached the image forming apparatus 10 of the store 50 among the plurality of delivery vehicles 20.

通信装置21は、配送車両20を運転するドライバーに視認可能に固定された装置であるに限らず、ドライバーが携帯可能なハンディターミナル等の携帯型端末であってもよい。また、図2の左下に示すように、通信装置21は、配送車両20から商品や消耗品12等を店舗50に運ぶ際に用いられる台車(またはパレット等)24に付属された装置であってもよい。配送車両20を停車させた場所と店舗50とに距離がある場合、台車24に通信装置21が備えられていることで、画像形成装置10との通信を円滑に行うことができる。 The communication device 21 is not limited to a device that is visually fixed to the driver who drives the delivery vehicle 20, and may be a portable terminal such as a handy terminal that the driver can carry. Further, as shown in the lower left of FIG. 2, the communication device 21 is a device attached to a trolley (or pallet or the like) 24 used for transporting goods, consumables 12, and the like from the delivery vehicle 20 to the store 50. May be good. When there is a distance between the place where the delivery vehicle 20 is stopped and the store 50, the trolley 24 is provided with the communication device 21, so that communication with the image forming device 10 can be smoothly performed.

画像形成装置10から消耗品12の交換通知情報を受信すると、ドライバーは配送車両20に積載した消耗品ストックの中から、交換通知情報に合致する消耗品12を選び出し、店舗50に届ける。消耗品12は、到着したその場で、ドライバーにより画像形成装置10に補充・交換されることが好ましい。消耗品12の到着を、ドライバーから店舗50のスタッフに知らせて、直ちに補充・交換を促すようにしてもよい。 Upon receiving the exchange notification information of the consumables 12 from the image forming apparatus 10, the driver selects the consumables 12 that match the exchange notification information from the consumables stock loaded on the delivery vehicle 20 and delivers them to the store 50. It is preferable that the consumables 12 are replenished or replaced with the image forming apparatus 10 by the driver on the spot when they arrive. The driver may notify the staff of the store 50 of the arrival of the consumables 12 and prompt them to replenish or replace them immediately.

これにより、店舗50のスタッフが、画像形成装置10の消耗品12の状態に常に注意を払わずとも、消耗品12の交換のための適切なタイミングで、必要な消耗品12が店舗50に到着するように構成することができる。店舗50では、消耗品12の交換にかかるスタッフの負荷を軽減することができる。また、適切なタイミングでの消耗品12の交換が可能となるので、消耗品12を無駄にすることがなくなるとともに、消耗品12の残量切れといった事態を回避でき、ユーザの利便性を向上させることができる。 As a result, the necessary consumables 12 arrive at the store 50 at an appropriate time for replacement of the consumables 12, without the staff of the store 50 always paying attention to the state of the consumables 12 of the image forming apparatus 10. Can be configured to. At the store 50, the load on the staff involved in the replacement of the consumables 12 can be reduced. Further, since the consumables 12 can be replaced at an appropriate timing, the consumables 12 are not wasted, and the situation where the remaining amount of the consumables 12 is exhausted can be avoided, improving the convenience of the user. be able to.

図4は、本実施形態に係る消耗品配送システムにおける画像形成装置の構成例を示すブロック図である。図2に示したように、1台の配送車両20は、複数の店舗50を巡回しており、複数の画像形成装置10を消耗品12の配送対象としている。また、複数の店舗50を巡回する配送車両20は複数台で構成されている。ここで、図4に示すように、これらの複数の画像形成装置10同士は、互いに通信可能とされている。これにより、複数の画像形成装置10は、消耗品情報等を互いに共有しており、1台の配送車両20の通信装置21は、複数の画像形成装置10ごとの消耗品情報を、複数の店舗50の中のいずれか1つの画像形成装置10から受信可能とされている。 FIG. 4 is a block diagram showing a configuration example of an image forming apparatus in the consumables delivery system according to the present embodiment. As shown in FIG. 2, one delivery vehicle 20 patrols a plurality of stores 50, and a plurality of image forming devices 10 are targeted for delivery of the consumables 12. Further, the delivery vehicle 20 that patrols the plurality of stores 50 is composed of a plurality of vehicles. Here, as shown in FIG. 4, these plurality of image forming devices 10 can communicate with each other. As a result, the plurality of image forming devices 10 share consumables information and the like with each other, and the communication device 21 of one delivery vehicle 20 shares the consumables information for each of the plurality of image forming devices 10 in a plurality of stores. It is said that it can be received from any one of the image forming devices 10 in 50.

コンビニエンスストア等の店舗50に設置された画像形成装置10では、前記のとおり多様なサービスを提供可能とされており、街のサービスステーションとしての役割も兼ねて、ユーザの利用形態も多岐にわたっている。近年では、画像形成装置10において多様なコンテンツが提供され、様々な情報を出力可能に構成されている。例えば、アイドルのブロマイドやキャラクターのピンナップなど、いわゆるキラーコンテンツと呼ばれるサービスの提供も可能とされて、一時的に画像形成装置10の利用が急増する場合もある。 As described above, the image forming apparatus 10 installed in the store 50 such as a convenience store can provide various services, and also serves as a service station in the city, and the user has a wide variety of usage patterns. In recent years, various contents have been provided in the image forming apparatus 10, and various information can be output. For example, it is possible to provide services called killer contents such as idol bromide and character pinup, and the use of the image forming apparatus 10 may temporarily increase rapidly.

これに対して、画像形成装置10には、消耗品12の消費傾向を判定する消費傾向判定部15が備えられていることが好ましい。図1に示すように、消費傾向判定部15は制御部13に備えられて、消耗品12の消費傾向情報を生成する。これにより、店舗50ごとに画像形成装置10の消耗品12の消費傾向情報が、通信部17から管理サーバ31に通知される。 On the other hand, it is preferable that the image forming apparatus 10 is provided with a consumption tendency determination unit 15 for determining the consumption tendency of the consumables 12. As shown in FIG. 1, the consumption tendency determination unit 15 is provided in the control unit 13 to generate consumption tendency information of the consumables 12. As a result, the communication unit 17 notifies the management server 31 of the consumption tendency information of the consumables 12 of the image forming apparatus 10 for each store 50.

管理サーバ31では、消耗品12の交換通知情報や消費傾向情報等の消耗品情報が記憶部33に記憶される。管理サーバ31は、画像形成装置10からの消費傾向情報に基づいて店舗50ごとの消耗品12の消費傾向を把握する。配送センター30では、管理サーバ31を介して取得された消耗品情報に基づいて、各配送車両20に積載すべき消耗品12の種類や量を決定することができ、適切な消耗品ストックが配送車両20に積載されるように処理される。 In the management server 31, consumables information such as replacement notification information and consumption tendency information of the consumables 12 is stored in the storage unit 33. The management server 31 grasps the consumption tendency of the consumables 12 for each store 50 based on the consumption tendency information from the image forming apparatus 10. At the distribution center 30, the type and amount of consumables 12 to be loaded on each delivery vehicle 20 can be determined based on the consumables information acquired via the management server 31, and an appropriate consumable stock is delivered. It is processed so as to be loaded on the vehicle 20.

また、画像形成装置10の交換判定部16は、消耗品情報として、消耗品状態監視部14からの監視情報と、消費傾向判定部15からの消費傾向情報とに基づいて、消耗品12の交換時刻を予測する。例えば、消耗品12としてのトナーカートリッジ12Aに関して、交換判定部16のニヤエンド判定、消費傾向判定部15の消費傾向情報、および記憶部18に記憶された1日の消費量等の消耗品情報に基づいて、消耗品12のニヤエンドとなる時刻を予測する。一方、通信部17では、複数の配送車両20の到着予定情報を受信する。 Further, the replacement determination unit 16 of the image forming apparatus 10 replaces the consumables 12 based on the monitoring information from the consumables status monitoring unit 14 and the consumption tendency information from the consumption tendency determination unit 15 as consumables information. Predict the time. For example, regarding the toner cartridge 12A as a consumable item 12, it is based on the near-end determination of the replacement determination unit 16, the consumption tendency information of the consumption tendency determination unit 15, and the consumables information such as the daily consumption amount stored in the storage unit 18. Therefore, the time at which the consumables 12 are near-end is predicted. On the other hand, the communication unit 17 receives the arrival schedule information of the plurality of delivery vehicles 20.

さらに、交換判定部16は、配送車両20の到着予定情報に照らして、複数の配送車両20の中から、予測した交換時刻より前に到着する配送車両20を特定し、その特定された配送車両20の通信装置21に交換通知情報を送信することができる。これにより、店舗50において消耗品12の状態に急激な変更があった場合にも、迅速に対応することが可能となる。 Further, the exchange determination unit 16 identifies the delivery vehicle 20 that arrives before the predicted exchange time from among the plurality of delivery vehicles 20 in light of the arrival schedule information of the delivery vehicle 20, and the specified delivery vehicle. The exchange notification information can be transmitted to the communication device 21 of 20. As a result, even if there is a sudden change in the state of the consumables 12 in the store 50, it becomes possible to quickly respond.

店舗50では、消耗品12の交換時刻が到来する前に、適切に消耗品12を交換して、所望のサービスをユーザに提供することができる。また、消耗品12の急激な消費に備えて、店舗50に消耗品12のストックを保管しておく必要がなく、消耗品12の交換にかかる負荷を軽減することができる。 At the store 50, the consumables 12 can be appropriately replaced and the desired service can be provided to the user before the replacement time of the consumables 12 arrives. Further, it is not necessary to store the stock of the consumables 12 in the store 50 in preparation for the sudden consumption of the consumables 12, and the load required for the replacement of the consumables 12 can be reduced.

消費傾向判定部15からの消費傾向情報は、消耗品12の急激な消費だけでなく、これとは反対に、消耗品12の消費が緩やかな場合にも好適に利用することができる。例えば、地域的に画像形成装置10の利用が非常に少ない店舗50では、消耗品12の交換間隔が比較的長くなる。このような消耗品12の消費傾向情報に基づいて、配送車両20に積載する消耗品ストックを低減して、消耗品12の交換に備えることが可能となる。 The consumption tendency information from the consumption tendency determination unit 15 can be suitably used not only when the consumption of the consumables 12 is abrupt, but also when the consumption of the consumables 12 is moderate. For example, in a store 50 where the use of the image forming apparatus 10 is very small in the region, the replacement interval of the consumables 12 is relatively long. Based on such consumption tendency information of the consumables 12, it is possible to reduce the consumables stock loaded on the delivery vehicle 20 and prepare for the replacement of the consumables 12.

また、1台の配送車両20で、複数の画像形成装置10に係る消耗品12の消費傾向情報を、複数の店舗50の中のいずれか1つの画像形成装置10から受信可能とされているので、配送センター30で消耗品12を配送車両20に積載する際には、配送対象のすべての店舗50の画像形成装置10の消費傾向情報に基づいて、適当な消耗品ストックを配送車両20に積載することが可能となる。 Further, since one delivery vehicle 20 can receive the consumption tendency information of the consumables 12 related to the plurality of image forming devices 10 from any one of the image forming devices 10 in the plurality of stores 50. When the consumables 12 are loaded on the delivery vehicle 20 at the distribution center 30, an appropriate consumable stock is loaded on the delivery vehicle 20 based on the consumption tendency information of the image forming apparatus 10 of all the stores 50 to be delivered. It becomes possible to do.

以上のように構成される画像形成装置10、および画像形成装置10の消耗品配送システムによれば、店舗50に商品を配送する配送車両20に消耗品ストックを積載して、消耗品12の交換の必要な画像形成装置10が設置されている店舗50に、消耗品12の交換の適切なタイミングで、要求どおりの消耗品12を届けることが可能となる。そのため、無駄なく効率よく消耗品が交換されるようにシステム化することができ、消耗品の交換にかかる負担を軽減することが可能となる。 According to the image forming apparatus 10 configured as described above and the consumables delivery system of the image forming apparatus 10, the consumables stock is loaded on the delivery vehicle 20 that delivers the goods to the store 50, and the consumables 12 are replaced. It is possible to deliver the consumables 12 as requested to the store 50 in which the necessary image forming apparatus 10 is installed at an appropriate timing for replacing the consumables 12. Therefore, it is possible to systematize the replacement of consumables efficiently without waste, and it is possible to reduce the burden of replacing the consumables.

その結果、消耗品12が急速に消費されて、交換用の消耗品12の到着が間に合わない、といった事態を回避でき、画像形成装置10におけるユーザの求めに応じたサービスを好適に提供することが可能となる。また、消耗品12の配送のために別途の配送車両20等を使用する必要がなく、配送効率が高められるとともに、配送に伴う費用や環境負荷も軽減することができる。 As a result, it is possible to avoid a situation in which the consumables 12 are rapidly consumed and the replacement consumables 12 do not arrive in time, and it is possible to suitably provide the service according to the user's request in the image forming apparatus 10. It will be possible. Further, it is not necessary to use a separate delivery vehicle 20 or the like for the delivery of the consumables 12, the delivery efficiency can be improved, and the cost and the environmental load associated with the delivery can be reduced.

なお、本発明は、前記の実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲での種々の変更が可能である。 The present invention is not limited to the above embodiment, and various modifications can be made within the scope of the claims.

例えば、前記実施形態では、消耗品12としてトナーカートリッジ12Aを例として説明したが、かかる消耗品12には、交換することにより性能が回復・保持できるもの全般が含まれる。画像形成装置10の場合には、トナーカートリッジ12Aのほか、感光体カートリッジ、現像部材と感光体が一体的に形成されたカートリッジ、インクカートリッジ、インクタンクと印字ヘッドが一体的に形成されたカートリッジ、熱転写方式用のインクシートカートリッジなども対象とすることができる。 For example, in the above-described embodiment, the toner cartridge 12A has been described as an example of the consumables 12, but the consumables 12 include all the consumables 12 whose performance can be restored and maintained by replacement. In the case of the image forming apparatus 10, in addition to the toner cartridge 12A, a photoconductor cartridge, a cartridge in which a developing member and a photoconductor are integrally formed, an ink cartridge, a cartridge in which an ink tank and a print head are integrally formed, Ink sheet cartridges for thermal transfer methods can also be targeted.

また、画像形成装置10が設置されるのはコンビニエンスストア等のフランチャイズ系列店舗であるに限られず、多数のユーザが利用可能などのような施設も含むことができる。 Further, the image forming apparatus 10 is not limited to a franchise-affiliated store such as a convenience store, but may include any facility that can be used by a large number of users.

本発明の技術的範囲は、前記実施形態のみによって解釈されるものではなく、特許請求の範囲に基づくものとされる。また、本発明の技術的範囲には、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。 The technical scope of the present invention is not to be construed solely by the above-described embodiment, but is based on the scope of claims. In addition, the technical scope of the present invention includes all modifications within the meaning and scope equivalent to the scope of claims.

10 画像形成装置
11 画像形成部
12 消耗品
12A トナーカートリッジ
12B 用紙
12C 特殊用紙
13 制御部
14 消耗品状態監視部
15 消費傾向判定部
16 交換判定部
17 通信部
18 記憶部
20 配送車両
21 通信装置
22 通信部
23 表示部
24 台車
30 配送センター
31 管理サーバ
32 通信部
33 記憶部
34 制御部
40 ネットワーク
50 店舗
10 Image forming device 11 Image forming unit 12 Consumables 12A Toner cartridge 12B Paper 12C Special paper 13 Control unit 14 Consumables condition monitoring unit 15 Consumption tendency determination unit 16 Replacement determination unit 17 Communication unit 18 Storage unit 20 Delivery vehicle 21 Communication device 22 Communication unit 23 Display unit 24 Cart 30 Distribution center 31 Management server 32 Communication unit 33 Storage unit 34 Control unit 40 Network 50 Stores

Claims (9)

複数種類の消耗品を有する画像形成装置であって、
他の通信装置と通信可能な通信部と、
消耗品の状態を監視する消耗品状態監視部と、
消耗品の交換要否を判定する交換判定部とを備え、
前記交換判定部は、前記消耗品状態監視部からの監視情報を含む消耗品情報に基づいて、消耗品の交換が必要と判定すると当該消耗品の交換通知情報を生成し、
前記通信部は、前記交換通知情報を配送車両の前記通信装置に送信することを特徴とする画像形成装置。
An image forming apparatus having multiple types of consumables.
A communication unit that can communicate with other communication devices,
Consumables status monitoring unit that monitors the status of consumables,
Equipped with a replacement determination unit that determines the necessity of replacement of consumables
The replacement determination unit generates replacement notification information for the consumables when it determines that the replacement of the consumables is necessary based on the consumables information including the monitoring information from the consumables status monitoring unit.
The communication unit is an image forming apparatus characterized in that the exchange notification information is transmitted to the communication device of the delivery vehicle.
請求項1に記載の画像形成装置において、
消耗品の消費傾向を判定する消費傾向判定部をさらに備え、
前記交換判定部は、前記消耗品情報として、前記消耗品状態監視部の監視情報と、前記消費傾向判定部の消費傾向情報とに基づいて、消耗品の交換時刻を予測することを特徴とする画像形成装置。
In the image forming apparatus according to claim 1,
It also has a consumption tendency determination unit that determines the consumption tendency of consumables.
The replacement determination unit is characterized in that the replacement time of the consumable is predicted based on the monitoring information of the consumable state monitoring unit and the consumption tendency information of the consumption tendency determination unit as the consumable information. Image forming device.
請求項2に記載の画像形成装置において、
前記通信部は、前記通信装置から配送車両の到着予定情報を受信し、
前記交換判定部は、前記配送車両の到着予定情報に照らして、前記交換時刻前に到着する配送車両を特定し、
前記通信部は、特定された前記配送車両の通信装置に、前記交換通知情報を送信することを特徴とする画像形成装置。
In the image forming apparatus according to claim 2,
The communication unit receives the arrival schedule information of the delivery vehicle from the communication device, and receives the arrival schedule information of the delivery vehicle.
The exchange determination unit identifies a delivery vehicle arriving before the exchange time in light of the arrival schedule information of the delivery vehicle.
The communication unit is an image forming device, characterized in that the exchange notification information is transmitted to the communication device of the specified delivery vehicle.
請求項1〜3のいずれか1つの請求項に記載の画像形成装置において、
前記通信部は、配送車両の前記通信装置と無線通信を行うことを特徴とする画像形成装置。
The image forming apparatus according to any one of claims 1 to 3.
The communication unit is an image forming device that performs wireless communication with the communication device of the delivery vehicle.
画像形成装置の消耗品を配送する消耗品配送システムであって、
配送車両には、前記画像形成装置と通信可能な通信装置が搭載されるとともに配送用の消耗品が積載され、
前記画像形成装置は、前記通信装置と通信可能な通信部と、消耗品の状態を監視する消耗品状態監視部と、消耗品の交換要否を判定する交換判定部とを備え、
前記交換判定部は、前記消耗品状態監視部からの監視情報を含む消耗品情報に基づいて、消耗品の交換が必要と判定すると当該消耗品の交換通知情報を生成し、
前記通信部は、前記交換通知情報を前記通信装置に送信することで、前記配送車両に消耗品の配送要求を行うことを特徴とする消耗品配送システム。
A consumables delivery system that delivers consumables for image forming equipment.
The delivery vehicle is equipped with a communication device capable of communicating with the image forming device and is loaded with consumables for delivery.
The image forming apparatus includes a communication unit capable of communicating with the communication device, a consumable condition monitoring unit that monitors the status of consumables, and a replacement determination unit that determines whether or not the consumables need to be replaced.
The replacement determination unit generates replacement notification information for the consumables when it determines that the replacement of the consumables is necessary based on the consumables information including the monitoring information from the consumables status monitoring unit.
The consumables delivery system is characterized in that the communication unit transmits the exchange notification information to the communication device to request delivery of consumables to the delivery vehicle.
請求項5に記載の消耗品配送システムにおいて、
前記画像形成装置は、消耗品の消費傾向を判定する消費傾向判定部を備えて消費傾向情報を生成し、
前記交換判定部は、前記消耗品情報として、前記消耗品状態監視部の監視情報と、前記消費傾向判定部の消費傾向情報とに基づいて、消耗品の交換時刻を予測し、
前記通信部は、前記交換時刻前に到着する配送車両に前記交換通知情報を送信することを特徴とする消耗品配送システム。
In the consumables delivery system according to claim 5,
The image forming apparatus includes a consumption tendency determination unit for determining the consumption tendency of consumables, and generates consumption tendency information.
The replacement determination unit predicts the replacement time of the consumable based on the monitoring information of the consumable state monitoring unit and the consumption tendency information of the consumption tendency determination unit as the consumable information.
The communication unit is a consumables delivery system characterized by transmitting the exchange notification information to a delivery vehicle arriving before the exchange time.
請求項6に記載の消耗品配送システムにおいて、
前記通信部から送信された前記消費傾向情報に基づいて、前記配送車両に積載すべき消耗品が決定されることを特徴とする消耗品配送システム。
In the consumables delivery system according to claim 6,
A consumables delivery system, characterized in that consumables to be loaded on the delivery vehicle are determined based on the consumption tendency information transmitted from the communication unit.
請求項6または7に記載の消耗品配送システムにおいて、
前記配送車両は複数の画像形成装置を消耗品の配送対象とし、前記複数の画像形成装置同士は互いに通信可能とされて前記消費傾向情報を互いに共有しており、
前記通信装置は、複数の画像形成装置の消費傾向情報を、いずれか1つの画像形成装置から受信可能とされていることを特徴とする消耗品配送システム。
In the consumables delivery system according to claim 6 or 7.
The delivery vehicle targets a plurality of image forming devices for delivery of consumables, and the plurality of image forming devices are made communicable with each other and share the consumption tendency information with each other.
The communication device is a consumables delivery system characterized in that consumption tendency information of a plurality of image forming devices can be received from any one of the image forming devices.
請求項5〜8のいずれか1つの請求項に記載の消耗品配送システムにおいて、
前記画像形成装置と前記通信装置とは無線通信を介して送受信可能とされ、複数の配送車両のうち、当該画像形成装置に近づいた特定の配送車両に前記交換通知情報が送信されることを特徴とする消耗品配送システム。
In the consumables delivery system according to any one of claims 5 to 8, the consumables delivery system
The image forming apparatus and the communication apparatus can be transmitted and received via wireless communication, and the exchange notification information is transmitted to a specific delivery vehicle approaching the image forming apparatus among a plurality of delivery vehicles. Consumables delivery system.
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