JP2021169898A - ふろ機能装置およびふろシステム - Google Patents

Abstract

【課題】入浴者にとって余計な応答負担を軽減しながら、適切に、長時間入浴を監視することが可能なふろ機能装置およびふろシステムを提供する。【解決手段】給湯装置１０（ふろ機能装置）は、浴室内の浴槽に対する人の入退浴を検知する入退浴検知部１１１ａと、入退浴検知部１１１ａにより入浴が検知されたことに応じてカウントを開始する入浴タイマー部１２３ａと、入浴タイマー部１２３ａが所定の設定時間をカウントしたことに基づいて入浴者の安否確認のための処理を実行する安否確認部１２３ｃと、入浴者に異常がないことを規定する条件が充足されたことにより入浴タイマー部１２３ａのカウントを延長するタイマー延長部１２３ｂと、を備える。【選択図】図２

Description

本発明は、給湯器から浴槽に湯水を供給するふろ機能装置、および、当該ふろ機能装置を携帯端末装置により遠隔制御可能なふろシステムに関する。

従来、給湯装置から供給される湯水を浴槽に溜める方式のふろ機能装置が知られている。この他、浴槽に溜められた水を燃焼器に循環させて浴槽内の水を暖める方式のふろ機能装置も知られている。これらのふろ機能装置では、たとえば、浴室や台所に設置された複数のリモートコントローラによって、追い焚きや足し湯等のふろ関連機能が実行される。

これらのふろ機能装置では、入浴者の安全性を高めるための構成が用いられ得る。たとえば、以下の特許文献１には、浴室内に人工網膜センサを配置し、人工網膜センサの出力により浴室に人が入ったことを検知すると、浴室に設置されたリモートコントローラから、現在の風呂温度および給湯温度を音声で出力するふろ機能装置が記載されている。これにより、不意に高温出湯がなされることを回避でき、浴室に入った使用者の安全性を高めることができる。

特開２００２−２４３２７１号公報

上記の制御の他、ふろ機能装置では、入浴者の安全性を高めるために、予め設定された時間以上に亘って入浴が継続した場合に、入浴者に対して、異常の有無を問い合わせる制御がなされ得る。これにより、入浴者が不調に陥る前に入浴者を喚起できる。

しかし、入浴者は、時には長湯を行いたい場合もある。この場合、入浴者は、特に異常がないにも拘わらず、異常の有無の問い合わせに対し、たとえば、浴室内のリモートコントローラを操作して、応答を行う必要がある。このような作業は、長湯を行いたい入浴者にとって煩雑である。

かかる課題に鑑み、本発明は、入浴者にとって余計な応答負担を軽減しながら、適切に、長時間入浴を監視することが可能なふろ機能装置およびふろシステムを提供することを目的とする。

本発明の第１の態様は、ふろ機能装置に関する。この態様に係るふろ機能装置は、浴室内の浴槽に対する人の入退浴を検知する入退浴検知部と、前記入退浴検知部により入浴が検知されたことに応じてカウントを開始する入浴タイマー部と、前記入浴タイマー部が所定の設定時間をカウントしたことに基づいて入浴者の安否確認のための処理を実行する安否確認部と、入浴者に異常がないことを規定する条件が充足されたことにより前記入浴タイマー部のカウントを延長するタイマー延長部と、を備える。

本態様に係るふろ機能装置によれば、入浴者に異常がないことを規定する条件が充足されたことにより、入浴タイマー部のカウントが延長される。このため、当初の設定時間に亘って入浴が継続しても、入浴者に異常がない場合は、入浴者に対して安否確認が行われない。よって、入浴者に対して余計な安否確認が行われることがなく、入浴者に余計な応答負担が強制されることがない。また、この場合も、入浴タイマー部のカウントが延長されるだけなので、その後も、入浴タイマー部の計時時間に基づいて長時間入浴を適切に監視できる。

本態様に係るふろ機能装置は、前記浴室内に設置された人感センサを備え得る。この場合、前記条件は、前記人感センサからの出力により人の動きが検出されたことを含み得る。

この構成によれば、たとえば、浴槽内において入浴者が動いたことにより、入浴者に異常がないことを適切に判別できる。よって、入浴者に対して余計な安否確認が行われることを適切に回避できる。

また、本態様に係るふろ機能装置は、前記浴室内に設置された浴室内リモートコントローラを備え得る。この場合、前記条件は、前記浴室内リモートコントローラに対する操作がなされたことを含み得る。

この構成によれば、たとえば、浴槽内において入浴者が浴室内リモートコントローラを操作したことにより、入浴者に異常がないことを適切に判別できる。よって、入浴者に対して余計な安否確認が行われることを適切に回避できる。

また、本態様に係るふろ機能装置は、前記浴室内に設置されたマイクを備え得る。この場合、前記条件は、前記マイクにより音が検知されたことを含み得る。

この構成によれば、たとえば、浴槽内における入浴者の歌唱や話し声、あるいは、入浴者または洗い場にいる他の入室者の動作等によって生じた音を、マイクを介して検知したことにより、入浴者に異常がないことを適切に判別できる。よって、入浴者に対して余計な安否確認が行われることを適切に回避できる。

また、本態様に係るふろ機能装置は、前記浴室における出湯動作を検知する出湯センサを備え得る。この場合、前記条件は、前記出湯センサにより出湯が検知されたことを含み得る。

この構成によれば、たとえば、浴槽内における入浴者が浴槽にシャワーを引き込んで出湯動作を行い、あるいは、洗い場にいる他の入室者がシャワーやカランから出湯動作を行ったことにより、入浴者に異常がないことを適切に判別できる。よって、入浴者に対して余計な安否確認が行われることを適切に回避できる。

本態様に係るふろ機能装置において、前記タイマー延長部は、前記入浴タイマー部のカウント値を所定の値だけ補正することにより前記入浴タイマー部のカウントを延長するよう構成され得る。

あるいは、前記タイマー延長部は、前記入浴タイマー部をリセットすることにより前記入浴タイマー部のカウントを延長するよう構成され得る。

これらの構成によれば、入浴タイマー部のカウントを、簡易な制御により円滑に延長できる。

本態様に係るふろ機能装置は、前記浴室外に設置された浴室外リモートコントローラを備え得る。この場合、前記安否確認部は、前記安否確認のための処理において、長時間入浴が継続したことを示す通知を前記浴室外リモートコントローラに送信し、前記浴室外リモートコントローラは、前記通知により、入浴者の安否確認を行うか否かの操作を受け付けるとともに、前記安否確認を行う旨の操作を受け付けたことにより、前記安否確認部に確認指令を送信し、前記安否確認部は、前記確認指令により、入浴者に対する安否確認を実行するよう構成され得る。

この構成によれば、リビングルームや台所等、浴室外にいる使用者は、浴室外リモートコントローラを介して、入浴者が長時間に亘って入浴していることを把握でき、適宜、浴室外リモートコントローラを介して、入浴者に対する安否確認を行うことができる。この場合、上記のように、入浴が当初の設定時間に亘って継続しても、入浴者に異常がなければ、浴室外リモートコントローラにおいて、安否確認を行うか否かの操作の受け付けが行われない。よって、浴室外の使用者においても、余計な安否確認の操作が要求されることがなく、適切に、入浴者の安否を見守ることができる。

本発明の第２の態様は、外部通信網に接続されたサーバと、前記サーバを介して携帯端末装置により遠隔制御が可能なふろ機能装置と、を備えるふろシステムに関する。この態様に係るふろシステムは、前記入退浴検知部により入浴が検知されたことに応じてカウントを開始する入浴タイマー部と、前記入浴タイマー部が所定の設定時間をカウントしたことに基づいて入浴者の安否確認を実行する安否確認部と、入浴者に異常がないことを規定する条件が充足されたことにより前記入浴タイマー部のカウントを延長するタイマー延長部と、を備える。

本態様に係るふろシステムによれば、上記第１の態様と同様、入浴者に異常がないことを規定する条件が充足されたことにより、入浴タイマー部のカウントが延長される。このため、当初の設定時間に亘って入浴が継続しても、入浴者に異常がない場合は、入浴者に対して安否確認が行われない。よって、入浴者に対して余計な安否確認が行われることがなく、入浴者に余計な応答負担が強制されることがない。また、この場合も、入浴タイマー部のカウントが延長されるだけなので、その後も、入浴タイマー部の計時時間に基づいて長時間入浴を適切に監視できる。

本態様に係るふろシステムにおいて、前記安否確認部は、前記安否確認のための処理において、前記サーバを介して前記携帯端末装置に対し、長時間入浴が継続したことを示す通知を送信し、前記サーバを介して前記携帯端末装置から確認指令を受信したことにより、入浴者に対する安否確認を実行するよう構成され得る。

この構成によれば、携帯端末装置の使用者は、宅内および宅外の何れにいる場合も、自身の携帯端末装置を介して、入浴者が長時間に亘って入浴していることを把握でき、適宜、携帯端末装置を介して、入浴者に対する安否確認を行うことができる。この場合、上記のように、入浴が当初の設定時間に亘って継続しても、入浴者に異常がなければ、携帯端末装置において、安否確認を行うか否かの操作の受け付けが行われない。よって、携帯端末装置の使用者においても、余計な安否確認の操作が要求されることがなく、適切に、入浴者の安否を見守ることができる。

以上のとおり、本発明によれば、入浴者にとって余計な応答負担を軽減しながら、適切に、長時間入浴を監視することが可能なふろ機能装置およびふろシステムを提供することができる。

本発明の効果ないし意義は、以下に示す実施形態の説明により更に明らかとなろう。ただし、以下に示す実施形態は、あくまでも、本発明を実施化する際の一つの例示であって、本発明は、以下の実施形態に記載されたものに何ら制限されるものではない。

図１は、実施形態１に係る、給湯装置の構成を示す図である。 図２は、実施形態１に係る、給湯装置を構成する各機器の回路ブロックを示す図である。 図３は、実施形態１に係る、給湯器と浴槽との間の接続形態を模式的に示す図である。 図４は、実施形態１に係る、入浴監視機能の動作時に浴室リモコンが実行する制御を示すフローチャートである。 図５は、実施形態１に係る、浴室リモコンにおける規定条件充足有無の判定処理を示すフローチャートである。 図６は、実施形態１に係る、タイマー延長処理を示すタイムチャートである。 図７（ａ）は、実施形態１に係る、入浴監視機能の動作時の台所リモコンにおける制御を示すフローチャートである。図７（ｂ）は、実施形態１に係る、台所リモコンに表示される安否確認指示の受付画面の構成を示す図である。 図８（ａ）は、実施形態１に係る、確認指令を受信した場合の浴室リモコンにおける制御を示すフローチャートである。図８（ｂ）は、実施形態１に係る、安否確認結果を受信した場合の台所リモコンにおける制御を示すフローチャートである。 図９（ａ）〜（ｄ）は、それぞれ、実施形態１に係る、浴室リモコンにおける安否確認動作を模式的に示す図である。 図１０（ａ）、（ｂ）は、それぞれ、実施形態１に係る、安否確認結果を受信した場合に台所リモコンにおいて実行される報知動作を模式的に示す図である。 図１１は、実施形態１の変更例に係る、給湯器と浴槽との間の接続形態を模式的に示す図である。 図１２は、実施形態１の変更例に係る、浴室リモコンにおける規定条件充足有無の判定処理を示すフローチャートである。 図１３は、実施形態２に係る、給湯システムの構成を示す図である。 図１４は、実施形態２に係る、給湯システムを構成する各機器の回路ブロックを示す図である。 図１５（ａ）、（ｂ）は、それぞれ、実施形態２に係る、入浴監視機能の動作時に、台所リモコンおよびサーバが実行する制御を示すフローチャートである。 図１６（ａ）は、実施形態２に係る、入浴監視機能の動作時に、携帯端末装置が実行する制御を示すフローチャートである。図１６（ｂ）は、実施形態２に係る、携帯端末装置に表示される安否確認指示の受付画面の構成を示す図である。 図１７（ａ）は、実施形態２に係る、安否確認結果を受信した場合の携帯端末装置における制御を示すフローチャートである。図１７（ｂ）、（ｃ）は、それぞれ、実施形態２に係る、安否確認結果を受信した場合に携帯端末装置に表示される報知画面を示す図である。

以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。

以下の実施形態では、給湯装置１０が、特許請求の範囲に記載の「ふろ機能装置」に対応し、リモートコントローラ１３が、特許請求の範囲に記載の「浴室外リモートコントローラ」に対応し、リモートコントローラ１２が、特許請求の範囲に記載の「浴室内リモートコントローラ」に対応する。

ただし、上記記載は、あくまで、特許請求の範囲の構成と実施形態の構成とを対応付けることを目的とするものであって、上記対応付けによって特許請求の範囲に記載の発明が実施形態の構成に何ら限定されるものではない。

＜実施形態１＞
図１は、実施形態１に係る給湯装置１０の構成を示す図である。

図１に示すように、給湯装置１０は、給湯器１１と、リモートコントローラ１２、１３とを備えている。給湯器１１は、ガスを燃料として湯水を供給するガス給湯器である。給湯器１１により生成された湯水は、給湯口１１ａにそれぞれ接続された配管を介して、台所の蛇口や、浴槽、カラン等に供給される。給湯器１１が、床暖房機能や、浴室暖房機能およびパネルヒータによる暖房機能を備える場合、これら機能を実現する機器に対して、給湯器１１から湯水が供給される。

リモートコントローラ１２、１３は、給湯器１１に接続され、給湯装置１０の各機能について種々の設定を行うために用いられる。リモートコントローラ１２は、表示部１２１と、入力部１２２とを備え、リモートコントローラ１３は、タッチパネルからなる表示入力部１３１と、運転ボタン１３２とを備える。操作者は、表示部１２１に表示された画面に従って入力部１２２を操作することにより、湯張りや給湯温度調節等について、任意の設定を行うことができる。また、操作者は、表示入力部１３１を操作することによっても、湯張り等の設定を行える。

リモートコントローラ１２は、浴室に設置され、リモートコントローラ１３は、キッチン等に設置される。リモートコントローラ１２、１３には、音声を入出力するための音声窓１２ａ、１３ａが設けられている。

以下、浴室に設置されるリモートコントローラ１２を、「浴室リモコン１２」と称し、キッチン等に設置されるリモートコントローラ１３を、「台所リモコン１３」と称する。

浴室リモコン１２の入力部１２２には、運転ボタン１２２ａが含まれている。運転ボタン１２２ａ、１３２は、給湯器１１を運転オン状態と運転オフ状態とに切り替えるためのボタンである。

浴室リモコン１２および台所リモコン１３が運転オフ状態（カラン等の給湯栓が開かれて基準流量以上の通水が発生したとしても給湯器１１が給湯運転を行わない状態）にあるとき、表示部１２１および表示入力部１３１は消灯状態にあり、運転ボタン１２２ａ、１３２以外の操作ボタンの操作は受け付けられない。運転ボタン１２２ａ、１３２が操作され、運転オン状態（カラン等の給湯栓が開かれて基準流量以上の通水が発生したときに給湯器１１が給湯運転を行える状態）になると、表示部１２１および表示入力部１３１が点灯して設定内容が表示されるとともに、運転ボタン１２２ａ、１３２以外の操作ボタンの操作が受け付け可能となる。

さらに、入力部１２２および表示入力部１３１には、給湯温度を変更するためのボタンが含まれている。操作者は、このボタンを操作することにより、給湯の設定温度を変更することができる。この他、入力部１２２および表示入力部１３１には、追い焚き機能や、足し湯、足し水、ふろ自動機能等を実行するためのボタン等、給湯器１１の動作を制御するためのボタンが含まれている。

図２は、給湯装置１０を構成する各機器の回路ブロックを示す図である。

給湯器１１は、制御部１１１と、記憶部１１２と、通信部１１３と、水位センサ１１４と、を備える。制御部１１１は、マイクロコンピュータを備え、記憶部１１２に記憶されたプログラムに従って、給湯器１１内の各部の制御を行う。記憶部１１２は、メモリを備え、所定の制御プログラムを記憶する。

本実施形態では、記憶部１１２に記憶された制御プログラムによって、入退浴検知部１１１ａの機能が制御部１１１に付与される。入退浴検知部１１１ａは、後述のように、水位センサ１１４の検知結果に基づいて、浴槽に対する人の入退浴を検知する。

通信部１１３は、制御部１１１からの制御に従って、浴室リモコン１２および台所リモコン１３と通信を行う。通信部１１３は、２芯通信線Ｌ１、Ｌ２を介して、浴室リモコン１２の通信部１２５および台所リモコン１３の通信部１３５と接続されている。また、２芯通信線Ｌ１、Ｌ２は、通信部１１３の内部において、互いに接続されている。したがって、浴室リモコン１２の通信部１２５と台所リモコン１３の通信部１３５は、２芯通信線Ｌ１、Ｌ２によって互いに接続されている。このため、通信部１１３、１２５、１３５の何れかから送信された信号は、他の通信部に同時に送信される。

水位センサ１１４は、後述のように、給湯器１１内の管路に配置され、当該管路内の水圧に基づいて浴槽内の水位を検出する。制御部１１１は、水位センサ１１４の検出結果に基づいて、浴槽内の水位を検知する。また、制御部１１１は、水位センサ１１４により検知された水位の変動に基づいて、入退浴検知部１１１ａの機能により、浴槽に対する人の入退を検知する。入退浴の検知結果は、２芯通信線Ｌ１、Ｌ２を介して、随時、制御部１１１から浴室リモコン１２および台所リモコン１３に送信される。

図３は、給湯器１１と浴槽２との間の接続形態を模式的に示す図である。

図３に示すように、給湯器１１は、図２に示した構成の他、給湯部２１０と、追い焚き部２２０と、バイパス部２３０とを備える。

給湯部２１０は、給水管路２１１と、給湯熱交換器２１２と、給湯管路２１３と、給湯燃焼器２１４と、給気ファン２１５とを含む。給水管路２１１は、水道管と給湯熱交換器２１２とに繋がり、給湯管路２１３は、給湯熱交換器２１２と浴室水栓３および外部水栓４とに繋がる。給湯燃焼器２１４には、ガス電磁弁２１６により開閉される給湯ガス管路２１７を通じてガス（燃料ガス）が供給される。給湯燃焼器２１４は、ガスを燃料として燃焼する。給気ファン２１５は、給湯燃焼器２１４に燃焼用の空気を供給する。

追い焚き部２２０は、図２に示した水位センサ１１４の他、戻り管路２２１と、ふろ熱交換器２２２と、往き管路２２３と、ふろ燃焼器２２４と、循環ポンプ２２５とを含む。戻り管路２２１は、浴槽２の循環アダプタ２ａとふろ熱交換器２２２とに繋がり、往き管路２２３は、ふろ熱交換器２２２と循環アダプタ２ａとに繋がる。

ふろ燃焼器２２４には、ガス電磁弁２２６により開閉されるふろガス管路２２７を通じてガス（燃料ガス）が供給される。ふろ燃焼器２２４は、ガスを燃料として燃焼する。給気ファン２１５が給湯部２１０と追い焚き部２２０との間で共用され、給気ファン２１５からふろ燃焼器２２４に燃焼用の空気が供給される。戻り管路２２１に、循環ポンプ２２５および水位センサ１１４が配置される。水位センサ１１４は、戻り管路２２１内の水圧に基づいて浴槽２内の水位を検出する。

バイパス部２３０は、バイパス管路２３１と、給湯電磁弁２３２とを含む。バイパス管路２３１は、給湯管路２１３と戻り管路２２１とに繋がる。給湯電磁弁２３２は、バイパス管路２３１を開閉する。

制御部１１１は、給湯部２１０の給湯燃焼器２１４、給気ファン２１５およびガス電磁弁２１６、追い焚き部２２０のふろ燃焼器２２４、循環ポンプ２２５、水位センサ１１４およびガス電磁弁２２６、バイパス部２３０の給湯電磁弁２３２などを制御する。

浴室水栓３または外部水栓４が開かれると、給湯機能が実行される。水道管からの水が給水管路２１１を通じて給湯熱交換器２１２に導入されるとともに、給湯燃焼器２１４が燃焼して給湯熱交換器２１２が加熱される。給湯熱交換器２１２に導入された水が加熱されて湯となり、湯が給湯管路２１３を通じて浴室水栓３または外部水栓４に供給される。浴室水栓３または外部水栓４が閉じられると、水道管から給水管路２１１への給水が停止するとともに給湯燃焼器２１４の燃焼が停止する。

また、浴室リモコン１２または台所リモコン１３から浴槽２への湯張りの指令を受けると、制御部１１１は、湯張り機能（ふろ自動機能）を実行する。この場合、給湯電磁弁２３２が開放されるとともに、水道管からの水が給水管路２１１を通じて給湯熱交換器２１２に導入され、給湯熱交換器２１２で加熱される。そして、給湯熱交換器２１２からの湯が給湯管路２１３およびバイパス管路２３１を通じて戻り管路２２１に導入される。

戻り管路２２１に導入された湯の一部は、戻り管路２２１を循環アダプタ２ａ側へと流れ、循環アダプタ２ａから浴槽２内に注がれる。戻り管路２２１に導入された湯の残りは、戻り管路２２１をふろ熱交換器２２２側へと流れ、さらにふろ熱交換器２２２および往き管路２２３を流れて循環アダプタ２ａから浴槽２内に注がれる。

給湯が行われて浴槽２内に湯が溜められると、戻り管路２２１、ふろ熱交換器２２２および往き管路２２３が水で満たされた状態となる。これにより、水位センサ１１４での浴槽２内の水位検出が可能となる。浴槽２内の水位が予め設定された水位に到達したことが水位センサ１１４により検出されると、給湯電磁弁２３２が閉じられ、水道管から給水管路２１１への給水が停止するとともに給湯燃焼器２１４の燃焼が停止する。

なお、湯が張られた浴槽２内に人が入ると浴槽２内の水位が上昇する。また、浴槽２内から人が出ると水位が下降する。この浴槽２内への人出入りに基づく水位変動を、水位センサ１１４によって検出することができる。これにより、上記のように、入退浴検知部１１１ａの機能により、浴槽２に対する人の入退が検知される。

また、追い焚き機能の実行時には、循環ポンプ２２５が作動するとともにふろ燃焼器２２４が燃焼する。浴槽２内の湯が、戻り管路２２１、ふろ熱交換器２２２および往き管路２２３からなる循環路と浴槽２との間で循環し、その間にふろ熱交換器２２２で加熱される。これにより、浴槽２内の湯温が上昇する。浴槽２内の湯温が予め設定された上限温度よりも高くなると、循環ポンプ２２５が停止するとともにふろ燃焼器２２４の燃焼が停止する。

足し湯機能では、湯張り機能（ふろ自動機能）と同様の制御により、所定量の湯が浴槽２に注入される。

また、足し水機能の実行時には、給湯燃焼器２１４およびふろ燃焼器２２４を停止させた状態で、湯張り機能（ふろ自動機能）と同様の制御が実行され、所定量の水が浴槽２に注入される。

図２に戻り、浴室リモコン１２は、上述の表示部１２１および入力部１２２の他、制御部１２３と、記憶部１２４と、通信部１２５と、スピーカ１２６と、マイク１２７と、人感センサ１２８とを備える。表示部１２１は、たとえば、液晶パネルにより構成される。入力部１２２は、温度設定ボタン等の各種操作ボタンを備える。表示部１２１が、タッチパネルであってもよい。

制御部１２３は、マイクロコンピュータを備え、記憶部１２４に記憶されたプログラムに従って所定の制御を行う。記憶部１２４は、メモリを備え、所定の制御プログラムを記憶する。通信部１２５は、制御部１２３からの制御に従って、給湯器１１および台所リモコン１３と通信を行う。

本実施形態では、記憶部１２４に記憶された制御プログラムによって、入浴タイマー部１２３ａ、タイマー延長部１２３ｂおよび安否確認部１２３ｃの機能が制御部１２３に付与される。

入浴タイマー部１２３ａは、給湯器１１の入退浴検知部１１１ａから入浴が検知されたことの通知を受信するとカウント（計時）を開始し、入退浴検知部１１１ａから退浴が検知されたことの通知を受信するとカウント（計時）を終了して初期値にリセットされる。タイマー延長部１２３ｂは、後述のように、入浴者に異常がないことを規定する条件が充足された場合に、入浴タイマー部１２３ａのカウントを延長する処理を実行する。安否確認部１２３ｃは、入浴タイマー部１２３ａの計時時間が予め設定された設定時間に到達したことに応じて、入浴者の安否確認のための処理を実行する。

スピーカ１２６は、制御部１２３により生成された音声信号に基づく音声を出力する。記憶部１２４には、報知音やガイダンス等の音声を出力するための音声情報が記憶されている。制御部１２３は、記憶部１２４に記憶された音声情報を随時読み出して、音声合成処理を実行し、所定の音声を出力する。スピーカ１２６から出力された音声は、図１の音声窓１２ａから出力される。マイク１２７は、図１の音声窓１２ａを介して、音声を集音する。

人感センサ１２８は、浴室における人の動きを検出する。人感センサ１２８は、たとえば、赤外線を用いた焦電センサである。人感センサ１２８の検出範囲は、浴室内の洗い場と浴槽２をカバーする範囲に設定される。人感センサ１２８が、洗い場の範囲と浴槽の範囲を個別に検出可能であってもよい。制御部１２３は、人感センサ１２８の出力に基づいて、浴室における人の有無および人の動きを検出する。

台所リモコン１３は、上述の表示入力部１３１および運転ボタン１３２の他、制御部１３３と、記憶部１３４と、通信部１３５と、スピーカ１３６と、マイク１３７とを備える。制御部１３３は、マイクロコンピュータを備え、記憶部１３４に記憶されたプログラムに従って所定の制御を行う。記憶部１３４は、メモリを備え、所定の制御プログラムを記憶する。通信部１３５は、制御部１３３からの制御に従って、給湯器１１および浴室リモコン１２と通信を行う。

スピーカ１３６は、制御部１３３により生成された音声信号に基づく音声を出力する。記憶部１３４には、報知音やガイダンス等の音声を出力するための音声情報が記憶されている。制御部１３３は、記憶部１３４に記憶された音声情報を随時読み出して、音声合成処理を実行し、所定の音声を出力する。スピーカ１３６から出力された音声は、図１の音声窓１３ａから出力される。マイク１３７は、図１の音声窓１３ａを介して、音声を集音する。

ところで、給湯装置１０には、入浴者の安全性を監視するための機能が設けられ得る。本実施形態では、このような機能として、入浴者が長時間に亘って入浴を継続している場合に、入浴者の安否を確認するための入浴監視機能が、給湯装置１０に配備されている。以下、この機能について説明する。

図４は、入浴監視機能の動作時に浴室リモコン１２が実行する制御を示すフローチャートである。

浴室リモコン１２の制御部１２３は、給湯器１１の入退浴検知部１１１ａから入浴開始の通知を受信すると（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、入浴タイマー部１２３ａを起動し（Ｓ１０２）、入浴タイマー部１２３ａのカウント値（計時時間）が所定の設定時間に到達したか否かを判定する（Ｓ１０３）。ここで、設定時間は、デフォルト値が用いられてもよく、あるいは、使用者が所定の設定操作により設定してもよい。

入浴タイマー部１２３ａのカウント値が設定時間に到達する前に（Ｓ１０３：ＮＯ）、入浴者が浴槽２から退出したことの通知を入退浴検知部１１１ａから受信すると（Ｓ１０７：ＹＥＳ）、制御部１２３は、入浴タイマー部１２３ａを終了させて（Ｓ１０８）、処理を終了する。

他方、入浴者が浴槽２から退出しないまま（Ｓ１０７：ＮＯ）、入浴タイマー部１２３ａのカウント値が設定時間に到達すると（Ｓ１０３：ＹＥＳ）、制御部１２３は、入浴状態が入浴タイマーの設定時間以上継続したこと（長入浴入力が生じたこと）を示す長時間入浴通知を、安否確認部１２３ｃにより、台所リモコン１３に送信する（Ｓ１０４）。そして、制御部１２３は、入浴タイマー部１２３ａの計時を終了させて（Ｓ１０８）、処理を終了する。

さらに、制御部１２３は、図４の制御の間に、入浴者に異常がないことを規定する条件が充足されたか否かを、タイマー延長部１２３ｂにより監視する（Ｓ１０５）。タイマー延長部１２３ｂは、この規定条件が充足された場合に（Ｓ１０５：ＹＥＳ）、入浴タイマー部１２３ａのカウントを延長する処理を実行する（Ｓ１０６）。

図５は、図４のステップＳ１０５で実行される規定条件充足有無の判定処理を示すフローチャートである。

この判定処理において、タイマー延長部１２３ｂは、人感センサ１２８の出力により人の動きが検出されたか（Ｓ１１１）、浴室リモコン１２の入力部１２２に対して何らかの操作がなされたか（Ｓ１１２）、および、マイク１２７を介して所定レベル以上の音を検出したか（Ｓ１１３）を判定する。ステップＳ１１１〜Ｓ１１３の少なくとも１つがＹＥＳの場合、タイマー延長部１２３ｂは、上記規定条件が充足されたとして（Ｓ１１４）、図４のステップＳ１０５の判定をＹＥＳとする。他方、ステップＳ１１１〜Ｓ１１３の全てがＮＯの場合、タイマー延長部１２３ｂは、上記規定条件が充足されなかったとして（Ｓ１１５）、図４のステップＳ１０５の判定をＮＯとする。

図６（ａ）、（ｂ）は、図４のステップＳ１０６で実行されるタイマー延長処理を示すタイムチャートである。便宜上、図６（ａ）、（ｂ）では、縦軸の時間軸が横軸の時間軸よりも圧縮されて示されている。

図６（ａ）、（ｂ）には、入浴タイマー部１２３ａにおけるカウント値（計時時間）の変化が示されている。ここでは、時刻ｔ０において、浴槽２に対する入浴が開始され、時刻ｔ１において、図４のステップＳ１０５の判定がＹＥＳとなっている。その後、時刻ｔ２において、入浴タイマー部１２３ａのカウント値が設定時間Ｔｔｈ１、Ｔｔｈ２に到達している。

図６（ａ）の例では、図４のステップＳ１０６において、入浴タイマー部１２３ａがリセットされる。これにより、入浴タイマー部１２３ａのカウント値は、時刻ｔ０から時刻ｔ１までの間、時間の経過とともに増加し、時刻ｔ１において初期値（ゼロ）にリセットされる。その後、入浴タイマー部１２３ａのカウント値は、初期値から、時間の経過とともに増加し、時刻ｔ２において、設定時間Ｔｔｈ１に到達する。したがって、この例では、時刻ｔ２において、図４のステップＳ１０３の判定がＹＥＳとなり、ステップＳ１０４において、安否確認部１２３ｃから台所リモコン１３に長時間入浴通知が送信される。

なお、時刻ｔ１から時刻ｔ２までの間に、入浴者が浴槽２から退出すると、図４のステップＳ１０７の判定がＹＥＳとなり、安否確認部１２３ｃから台所リモコン１３に長時間入浴通知が送信されることなく、入浴タイマー部１２３ａがリセットされて、処理が終了する。また、時刻ｔ１から時刻ｔ２までの間に、再度、図４のステップＳ１０５の判定がＹＥＳとなると、ステップＳ１０６において、再度、入浴タイマー部１２３ａがリセットされて、その後の計時が行われる。

図６（ｂ）の例では、図４のステップＳ１０６において、入浴タイマー部１２３ａのカウント値が所定値だけ減じられてカウント値が補正される。これにより、入浴タイマー部１２３ａのカウント値は、時刻ｔ０から時刻ｔ１までの間、時間の経過とともに増加し、時刻ｔ１においてΔｔだけ減じられる。その後、入浴タイマー部１２３ａのカウント値は、Δｔだけ減じられた値から、時間の経過とともに増加し、時刻ｔ２において、設定時間Ｔｔｈ２に到達する。したがって、この例では、時刻ｔ２において、図４のステップＳ１０３の判定がＹＥＳとなり、ステップＳ１０４において、安否確認部１２３ｃから台所リモコン１３に長時間入浴通知が送信される。

この場合も、時刻ｔ１から時刻ｔ２までの間に、入浴者が浴槽２から退出すると、図４のステップＳ１０７の判定がＹＥＳとなり、安否確認部１２３ｃから台所リモコン１３に長時間入浴通知が送信されることなく、入浴タイマー部１２３ａがリセットされて、処理が終了する。また、時刻ｔ１から時刻ｔ２までの間に、再度、図４のステップＳ１０５の判定がＹＥＳとなると、ステップＳ１０６において、再度、入浴タイマー部１２３ａのカウント値がΔｔだけ減じられて、その後の計時が行われる。

なお、図６（ｂ）の例では、入浴タイマー部１２３ａの延長に応じて、当初の設定時間Ｔｔｈ１が、設定時間Ｔｔｈ２に変更される。たとえば、設定時間Ｔｔｈ２は、設定時間Ｔｔｈ１にΔｔを加算した値である。これにより、図６（ａ）と同じタイミングで、長時間入浴通知の送信が行われる。時刻ｔ１以降に再度、図４のステップＳ１０５の判定がＹＥＳとなった場合、同様の処理により、設定時間Ｔｔｈ２が設定時間Ｔｔｈ３に増加され、設定時間Ｔｔｈ３と入浴タイマー部１２３ａのカウント値とが比較されてもよい。

なお、図６（ｂ）の例における設定時間の再設定方法は、Δｔを加算する方法に限られるものではなく、Δｔ以外の他の値を加算する方法であってもよい。また、図６（ｂ）の例において、設定時間は、必ずしも、変更されなくてもよく、当初の設定時間Ｔｔｈ１がそのまま用いられてもよい。あるいは、図６（ｂ）の例では、予め、設定時間が図６（ａ）の例よりも長く設定され、入浴タイマー部１２３ａの延長の有無に拘わらず、この設定時間と入浴タイマー部１２３ａのカウント値とが比較されてもよい。

図７（ａ）は、入浴監視機能の動作時の台所リモコン１３における制御を示すフローチャートである。

台所リモコン１３の制御部１３３は、図４のステップＳ１０４で送信された長時間入浴通知を受信すると（Ｓ２０１：ＹＥＳ）、入浴者の安否確認を行うか否かを受け付ける処理を実行する（Ｓ２０２）。ステップＳ２０２の処理において、制御部１３３は、表示入力部１３１に対して、たとえば、図７（ｂ）に示す受付画面３００を表示させ、さらに、スピーカ１２６から長時間入浴が生じたことを示す音声を出力させる。

受付画面３００には、入浴状態のまま設定時間が経過したことを報知するメッセージ３０１と、入浴者に対して呼び掛けを行うか否かを選択するためのボタン３０２、３０３とが含まれている。使用者は、入浴者の安否確認を行う場合にボタン３０２を操作し、入浴者の安否確認を行わない場合はボタン３０３を操作する。ボタン３０２が操作された場合（Ｓ２０３：ＹＥＳ）、制御部１３３は、浴室リモコン１２に確認指令を送信する（Ｓ２０４）。他方、ボタン３０３が操作された場合（Ｓ２０３：ＮＯ）、制御部１３３は、確認指令を送信することなく、処理を終了する。

図８（ａ）は、入浴監視機能の動作時の浴室リモコン１２における制御を示すフローチャートである。図８（ａ）の処理は、浴室リモコン１２の制御部１２３が、安否確認部１２３ｃの機能により実行する。

浴室リモコン１２の制御部１２３は、台所リモコン１３から確認指令を受信すると（Ｓ１２１：ＹＥＳ）、安否確認部１２３ｃの機能により、確認処理を実行する（Ｓ１２２）。具体的には、制御部１２３は、スピーカ１２６から状況を問い合わせるための音声を出力させる。これにより、図９（ａ）に示すように、音声窓１２ａから問い合わせの音声が出力される。たとえば、浴室内の人に対して「大丈夫ですか」と問いかける音声が、音声窓１２ａを介して、図２のスピーカ１２６から出力される。

さらに、制御部１２３は、入浴者からの応答を受けるために、図９（ｂ）に示すように、浴室リモコン１２の入力部１２２に配置された何れかのボタンを操作することを入浴者に促すメッセージ音声を、音声窓１２ａを介して、スピーカ１２６から出力させる。このメッセージに対し、入浴者は、自身に異常が無い場合、図９（ｃ）に示すように、入力部１２２に配置された何れかのボタンを操作する。これに応じて、制御部１２３は、入浴者が正常であることを示す応答を台所リモコン１３に送信する。

他方、入浴者に異常が生じている場合、入浴者は、図９（ａ）、（ｂ）の問いかけに対して、適切に応答することができない。たとえば、入浴者が浴槽内で気を失っている場合、入浴者は、入力部１２２のボタンを操作できない。この場合、制御部１２３は、図９（ｂ）のメッセージ音声を出力した後、入力部１２２に対する操作がないまま所定時間（たとえば数十秒）が経過したタイミングで、入浴者に異常が生じたことを示す応答を台所リモコン１３に送信する。このとき、制御部１２３は、図９（ｄ）に示すように、異常の連絡を台所リモコン１３に行うことのメッセージを、音声窓１２ａを介して、スピーカ１２６から出力させてもよい。

図８（ａ）に戻り、制御部１２３は、図９（ｃ）のように、安否の問い合わせに対して、入浴者から応答があった場合（Ｓ１２３：ＹＥＳ）、安否確認部１２３ｃの機能により、台所リモコン１３に対して、入浴者に異常がないことを示す正常通知を送信して（Ｓ１２４）、処理を終了する。他方、制御部１２３は、図９（ｄ）のように、呼び掛け動作に対して入浴者から応答がないまま所定時間が経過すると（Ｓ１２３：ＮＯ）、安否確認部１２３ｃの機能により、台所リモコン１３に、入浴者に異常があることを示す異常通知を送信して（Ｓ１２５）、処理を終了する。

図８（ｂ）は、図８（ａ）のステップＳ１２４、Ｓ１２５で送信された通知を受信した場合の台所リモコン１３における制御を示すフローチャートである。

台所リモコン１３の制御部１３３は、浴室リモコン１２から正常通知を受信した場合（Ｓ２１１：ＹＥＳ）、入浴者が正常であることを示す正常報知処理を実行し（Ｓ２１２）、浴室リモコン１２から異常通知を受信した場合（Ｓ２１３：ＹＥＳ）、入浴者に異常が生じたことを示す異常報知処理を実行する（Ｓ２１４）。

具体的には、制御部１３３は、正常報知処理（Ｓ２１２）において、図１０（ａ）に示すように、入浴者から応答があったことを報知するメッセージ音声を、音声窓１３ａを介して、スピーカ１３６から出力させ、異常報知処理（Ｓ２１４）において、図１０（ｂ）に示すように、入浴者に異常が生じたことを報知するメッセージ音声を、音声窓１３ａを介して、スピーカ１３６から出力させる。なお、これらのメッセージ音声とともに、正常または異常を報知するための画面を、表示入力部１３１にさらに表示させてもよい。

これらの報知により、宅内の使用者は、入浴者の状態に応じて、適切な対応をとることができる。こうして、制御部１３３は、図８（ｂ）に示した処理を終了する。

＜実施形態１の効果＞
実施形態１によれば、以下の効果が奏され得る。

図４に示したように、入浴者に異常がないことを規定する条件が充足されたことにより（Ｓ１０５：ＹＥＳ）、入浴タイマー部１２３ａのカウントが延長される（Ｓ１０６）。このため、当初の設定時間に亘って入浴が継続しても、入浴者に異常がない場合は、入浴者に対して安否確認が行われない。よって、入浴者に対して余計な安否確認が行われることがなく、入浴者に余計な応答負担が強制されることがない。また、この場合も、入浴タイマー部１２３ａのカウントが延長されるだけなので、その後も、入浴タイマー部１２３ａの計時時間に基づいて長時間入浴を適切に監視でき、入浴者の安否を見守ることができる。

図５に示したように、規定条件は、人感センサ１２８からの出力により人の動きが検出されたこと（Ｓ１１１）を含んでいる。このため、たとえば、浴槽内において入浴者が動いたこと（同伴者がいる場合は、同伴者が洗い場で動いたこと）により、入浴者に異常がないことを適切に判別できる。よって、入浴者に対して余計な安否確認が行われることを適切に回避できる。

また、図５に示したように、規定条件は、浴室リモコン１２の入力部１２２に対する操作がなされたこと（Ｓ１１２）を含んでいる。このため、たとえば、浴槽内において入浴者が浴室リモコン１２を操作した（同伴者がいる場合は、同伴者が浴室リモコン１２を操作したこと）ことにより、入浴者に異常がないことを適切に判別できる。よって、入浴者に対して余計な安否確認が行われることを適切に回避できる。

また、図５に示したように、規定条件は、マイク１２７により音が検知されたこと（Ｓ１１３）を含んでいる。このため、たとえば、浴槽内における入浴者の歌唱や話し声、あるいは、入浴者または洗い場にいる同伴者の動作等によって生じた音を、マイク１２７を介して検知したことにより、入浴者に異常がないことを適切に判別できる。よって、入浴者に対して余計な安否確認が行われることを適切に回避できる。

また、図６（ａ）、（ｂ）に示したように、タイマー延長部１２３ｂは、入浴タイマー部１２３ａをリセットし、あるいは、入浴タイマー部１２３ａのカウント値を所定の値だけ補正することにより、入浴タイマー部１２３ａのカウントを延長するよう構成されている。これにより、入浴タイマー部１２３ａのカウントを、簡易な制御により円滑に延長できる。

また、上記のように、安否確認部１２３ｃは、安否確認のための処理において、長時間入浴が継続したことを示す長時間入浴通知を台所リモコン１３に送信し、台所リモコン１３の制御部１３３は、この長時間入浴通知により、入浴者の安否確認を行うか否かの操作を受け付けるとともに、安否確認を行う旨の操作を受け付けたことにより、安否確認部１２３ｃに確認指令を送信し、安否確認部１２３ｃは、確認指令により、入浴者に対する安否確認を実行する。

これにより、リビングルームや台所等、浴室外にいる使用者は、台所リモコン１３を介して、入浴者が長時間に亘って入浴していることを把握でき、適宜、台所リモコン１３を介して、入浴者に対する安否確認を行うことができる。この場合、上記のように、入浴が当初の設定時間に亘って継続しても、入浴者に異常がなければ、台所リモコン１３において、安否確認を行うか否かの操作の受け付けが行われない。よって、浴室外の使用者においても、余計な安否確認の操作が要求されることがなく、適切に、入浴者の安否を見守ることができる。

＜変更例＞
上記実施形態１では、図４のステップＳ１０５における規定条件が、図５のステップＳ１１１〜Ｓ１１３に制限されたが、規定条件は、これに限られるものではなく、入浴者に異常がないことを規定可能な条件である限りにおいて、他の条件であってもよい。

たとえば、図１１に示すように、給湯器１１が、出湯経路を浴室水栓３（カランおよびシャワーを含む）と外部水栓４とに振り分ける分岐部２４０と、浴室水栓３および外部水栓４の流量をそれぞれ検知するための流量センサ２４１、２４２とを有する場合、浴室水栓３を用いた出湯動作が行われたか否かが、さらに、図４のステップＳ１０５における規定条件に含まれてもよい。

この場合、図５のフローチャートは、図１２のように変更される。図１２のフローチャートでは、ステップＳ１１６が追加されている。タイマー延長部１２３ｂは、ステップＳ１１６において、流量センサ２４１（出湯センサ）により浴室において出湯が検知されたか否かを判定し、当該出湯が検知された場合に（Ｓ１１６：ＹＥＳ）、規定条件が充足されたと判定する。

この変更例によれば、浴室における出湯の有無によって入浴者の安否が判定される。このため、たとえば、浴槽内における入浴者が浴槽にシャワーを引き込んで出湯動作を行い、あるいは、洗い場にいる同伴者がシャワーやカランから出湯動作を行ったことにより、入浴者に異常がないことを適切に判別できる。よって、入浴者に対して余計な安否確認が行われることを適切に回避できる。

＜実施形態２＞
上記実施形態１では、長時間に亘って入浴が継続したことが台所リモコン１３を介して宅内の使用者に報知された。これに対し、実施形態２では、この報知が、携帯端末装置を介して行われる。

なお、実施形態２では、給湯システム１が、特許請求の範囲に記載の「ふろシステム」に対応する。

図１３は、実施形態２に係る給湯システム１の構成を示す図である。

給湯システム１は、給湯装置１０と、サーバ５０とを備える。実施形態２では、台所リモコン１３が、ルータ２０と無線通信可能である。給湯装置１０は、ルータ２０および外部通信網４０を介して、携帯端末装置３０により遠隔制御可能である。

ルータ２０は、建物内（ここでは、宅内Ｈ１０）に存在する各機器を、外部通信網４０に接続するための通信中継器である。携帯端末装置３０が宅内Ｈ１０に存在する場合、携帯端末装置３０は、無線通信によりルータ２０に接続されて、サーバ５０と通信可能である。携帯端末装置３０は、たとえば、携帯電話機である。この他、携帯端末装置３０が、携帯型のタブレット端末等の他の携帯可能な端末装置であってもよい。外部通信網４０は、たとえば、インターネットである。

外部通信網４０には、給湯装置１０に対する遠隔制御を管理するためのサーバ５０が接続されている。台所リモコン１３は、ルータ２０および外部通信網４０を介して、サーバ５０と通信を行う。携帯端末装置３０が宅内Ｈ１０に存在する場合、携帯端末装置３０は、ルータ２０および外部通信網４０を介してサーバ５０と通信を行う。また、携帯端末装置３０が宅外にある場合、携帯端末装置３０は、外部に設置されたルータ６０または基地局７０を介して外部通信網４０に接続され、サーバ５０と通信を行う。

台所リモコン１３と携帯端末装置３０には、給湯システム１のアプリケーションプログラムが、サーバ５０からダウンロードされ、インストールされている。このアプリケーションプログラムに、サーバ５０にアクセスするためのアドレス情報（たとえば、ＩＰアドレス）が含まれている。台所リモコン１３と携帯端末装置３０は、このアドレス情報に基づいて、サーバ５０にアクセスし、通信を行う。

台所リモコン１３のアドレス情報は、初期設定の際に、サーバ５０に送信されて、サーバ５０に登録される。このとき同時に、台所リモコン１３のＩＤ情報（識別情報）が、台所リモコン１３からサーバ５０に送信されて、サーバ５０に登録される。また、給湯装置１０に対して遠隔制御を行うことが可能な携帯端末装置３０が、給湯装置１０に対応付けて、サーバ５０に登録される。具体的には、給湯装置１０のＩＤ情報と携帯端末装置３０のＩＤ情報およびアドレス情報とが互いに対応づけられて、サーバ５０に登録される。

こうして、携帯端末装置３０に関する情報がサーバ５０に登録されることにより、当該携帯端末装置３０の使用者は、宅内Ｈ１０と宅外の何れにおいても、携帯端末装置３０を用いて、給湯装置１０に対する遠隔制御を行うことができる。

すなわち、携帯端末装置３０が宅内Ｈ１０と宅外の何れにある場合も、使用者から携帯端末装置３０に入力された設定要求は、外部通信網４０を介して、一旦、サーバ５０に送信される。これを受けて、サーバ５０は、設定要求を受信した携帯端末装置３０に予め対応付けられている給湯装置１０に対して、受信した設定要求を送信する。これにより、設定要求が、外部通信網４０およびルータ２０を介して、対応する給湯装置１０の台所リモコン１３に送信される。こうして、使用者が要求する内容の設定が、遠隔操作により、給湯装置１０に適用される。

また、給湯装置１０の状態情報が、所定周期で随時、台所リモコン１３からルータ２０を介してサーバ５０に送信される。状態情報は、現在の給湯装置１０の設定状態および動作状態を示す情報である。携帯端末装置３０は、給湯システム１のアプリケーションプログラムにより、最新の状態情報をサーバ５０から取得して表示入力部３１（たとえば、タッチパネル）に表示させることができる。これにより、携帯端末装置３０の使用者は、宅内Ｈ１０および宅外の何れにおいても、給湯装置１０の状態を監視することができる。

図１４は、給湯システム１を構成する各機器の回路ブロックを示す図である。

給湯器１１および浴室リモコン１２の構成は、上記実施形態１と同様である。実施形態２では、台所リモコン１３に無線通信部１３８が追加されている。台所リモコン１３のその他の構成は、上記実施形態１と同様である。無線通信部１３８は、ルータ２０との間で無線通信が可能な無線通信モジュールである。サーバ５０には、台所リモコン１３のアドレス情報およびＩＤ情報として、無線通信部１３８のアドレス情報およびＩＤ情報が登録される。

サーバ５０は、制御部５０１と、記憶部５０２と、通信部５０３を備える。制御部５０１は、ＣＰＵを備え、記憶部５０２に記憶されたプログラムに従って所定の制御を行う。記憶部５０２は、メモリおよびハードディスクを備え、所定の制御プログラムおよびデータベースを記憶する。通信部５０３は、制御部５０１からの制御に従って、所定の制御を行う。

図１５（ａ）、（ｂ）および図１６（ａ）は、それぞれ、実施形態２に係る、入浴監視機能の動作時に、台所リモコン１３、サーバ５０および携帯端末装置３０が実行する制御を示すフローチャートである。

なお、入浴監視機能の動作時に浴室リモコン１２により実行される制御は、上記実施形態１と同様である。また、図１６（ａ）の制御は、携帯端末装置３０の制御部（図示せず）が、給湯システム１のアプリケーションプログラムにより実行する。

図１５（ａ）のフローチャートは、図７（ａ）のステップＳ２０２、Ｓ２０３が、それぞれ、ステップＳ２２１、Ｓ２２２に置き換えられている。台所リモコン１３の制御部１３３は、給湯器１１から長時間入浴通知を受信すると（Ｓ２０１：ＹＥＳ）、受信した長時間入浴通知をサーバ５０に送信する（Ｓ２２１）。

図１５（ｂ）を参照して、サーバ５０の制御部５０１は、台所リモコン１３から長時間入浴通知を受信すると（Ｓ３０１：ＹＥＳ）、受信した長時間入浴通知を、当該台所リモコン１３に対応付けられている携帯端末装置３０に送信する（Ｓ３０２）。

図１６（ａ）を参照して、携帯端末装置３０は、サーバ５０から長時間入浴通知を受信すると（Ｓ４０１：ＹＥＳ）、入浴者の安否確認を行うか否かを受け付ける処理を実行する（Ｓ４０２）。ステップＳ４０２の処理において、携帯端末装置３０は、表示入力部３１に対して、たとえば、図１６（ｂ）に示す受付画面３１０をポップアップ表示させ、さらに、スピーカから長時間入浴が生じたことを示す音声を出力させる。受付画面３１０は、受付画面３００と同様のメッセージ３１１とボタン３１２、３１３とを含んでいる。携帯端末装置３０の使用者は、入浴者の安否確認を行う場合はボタン３１２を操作し、入浴者の安否確認を行わない場合はボタン３１３を操作する。

ボタン３１２が操作された場合（Ｓ４０３：ＹＥＳ）、携帯端末装置３０は、サーバ５０に確認指令を送信する（Ｓ４０４）。他方、ボタン３１３が操作された場合（Ｓ４０３：ＮＯ）、携帯端末装置３０は、確認指令を送信することなく、処理を終了する。

図１５（ｂ）に戻り、サーバ５０の制御部５０１は、長時間入浴通知を送信した携帯端末装置３０の何れかから確認指令を受信すると（Ｓ３０３：ＹＥＳ）、確認指令を台所リモコン１３に送信して（Ｓ３０４）、処理を終了する。他方、所定時間内に何れの携帯端末装置３０からも長時間入浴通知を受信しなかった場合（Ｓ３０３：ＮＯ）、制御部５０１は、確認指令を台所リモコン１３に送信することなく処理を終了する。

図１５（ａ）を参照して、台所リモコン１３の制御部１３３は、図１５（ｂ）のステップＳ３０４で送信された確認指令を受信すると（Ｓ２２２：ＹＥＳ）、確認指令を浴室リモコン１２に送信する（Ｓ２０４）。他方、所定時間内にサーバ５０から長時間入浴通知を受信しなかった場合（Ｓ２２２：ＮＯ）、制御部１３３は、確認指令を浴室リモコン１２に送信することなく処理を終了する。

確認指令を受信した場合の浴室リモコン１２の制御は、図８（ａ）と同様である。これにより、図９（ａ）〜（ｄ）に示した確認処理が行われ、安否の確認結果（正常通知／異常通知）が、台所リモコン１３に送信される。台所リモコン１３の制御部１３３は、受信した安否の確認結果（正常通知／異常通知）をサーバ５０に送信する。サーバ５０の制御部５０１は、受信した安否の確認結果（正常通知／異常通知）を、当該台所リモコン１３に対応付けられている携帯端末装置３０に送信する。

図１７（ａ）は、安否の確認結果（正常通知／異常通知）を受信した場合に携帯端末装置３０において行われる制御を示すフローチャートである。この制御も、給湯システム１のアプリケーションプログラムにより、携帯端末装置３０の制御部（図示せず）において行われる。

携帯端末装置３０は、正常通知を受信した場合は（Ｓ４１１：ＹＥＳ）、正常報知処理を実行し（Ｓ４１２）、異常通知を受信した場合は（Ｓ４１３：ＹＥＳ）、異常報知処理を実行する（Ｓ４１４）。たとえば、携帯端末装置３０は、正常処理において（Ｓ４１２）、図１７（ｂ）に示す報知画面３２０を表示入力部３１に表示させ、異常処理において（Ｓ４１４）、図１７（ｃ）に示す報知画面３３０を表示入力部３１に表示させる。

報知画面３２０は、安否確認に対して入浴者から応答があったことを示すメッセージ３２１と、了承のためのボタン３２２とを含んでいる。また、報知画面３３０は、安否確認に対して入浴者から応答がなく入浴者に異常が生じた可能性があることを示すメッセージ３３１と、了承のためのボタン３３２とを含んでいる。これらの画面を参照することにより、携帯端末装置３０の使用者は、入浴者の正常／異常を把握できる。これにより、使用者は、入浴者の状態に応じて、適切な対応をとることができる。

こうして、携帯端末装置３０は、図１７（ａ）に示した処理を終了する。

＜実施形態２の効果＞
実施形態２においても、実施形態１と同様、入浴者に異常がないことを規定する条件が充足されたことにより、入浴タイマー部１２３ａのカウントが延長される。このため、当初の設定時間に亘って入浴が継続しても、入浴者に異常がない場合は、入浴者に対して安否確認が行われない。よって、入浴者に対して余計な安否確認が行われることがなく、入浴者に余計な応答負担が強制されることがない。また、この場合も、入浴タイマー部１２３ａのカウントが延長されるだけなので、その後も、入浴タイマー部１２３ａの計時時間に基づいて長時間入浴を適切に監視でき、入浴者の安否を見守ることができる。

また、図１６（ａ）〜図１７（ｃ）を参照して説明したとおり、携帯端末装置３０の使用者は、宅内および宅外の何れにいる場合も、自身の携帯端末装置３０を介して、入浴者が長時間に亘って入浴していることを把握でき、適宜、携帯端末装置３０を介して、入浴者に対する安否確認を行うことができる。この場合、上記のように、入浴が当初の設定時間に亘って継続しても、入浴者に異常がなければ、携帯端末装置３０において、安否確認を行うか否かの操作の受け付けが行われない。よって、携帯端末装置３０の使用者においても、余計な安否確認の操作が要求されることがなく、適切に、入浴者の安否を見守ることができる。

＜その他の変更例＞
上記実施形態１では、入退浴検知部１１１ａが給湯器１１に設けられ、入浴タイマー部１２３ａ、タイマー延長部１２３ｂおよび安否確認部１２３ｃが浴室リモコン１２に設けられたが、これら各部の配置はこれに限られるものではない。たとえば、入浴タイマー部１２３ａ、タイマー延長部１２３ｂおよび安否確認部１２３ｃが、台所リモコン１３に設けられてもよい。この場合、図５のステップＳ１１１〜Ｓ１１３の各判定に必要な情報が、浴室リモコン１２から台所リモコン１３に逐次送信される。入退浴検知部も、給湯器１１以外の機器に配置されてもよい。この場合、当該機器に、水位センサ１１４の検知結果が逐次送信される。台所リモコン１３以外の装置が宅内に配置される場合、この装置に、入退浴検知部１１１ａ、入浴タイマー部１２３ａ、タイマー延長部１２３ｂおよび安否確認部１２３ｃの全てまたは何れかが配置されてもよい。

同様に、上記実施形態２においても、入退浴検知部１１１ａ、入浴タイマー部１２３ａ、タイマー延長部１２３ｂおよび安否確認部１２３ｃの全てまたは何れかが、サーバ５０に配置されてもよい。この場合、処理に必要な情報が、随時、給湯装置１０からサーバ５０に送信されればよい。

ただし、図５の処理に必要な各種情報は、浴室において取得されるものであるため、入浴タイマー部１２３ａ、タイマー延長部１２３ｂおよび安否確認部１２３ｃは、上記実施形態１、２のように、浴室リモコン１２に配置されることが好ましい。

また、上記実施形態１、２では、図６（ａ）、（ｂ）に示したように、入浴タイマー部１２３ａのカウント値を調整して、入浴タイマー部１２３ａのカウントが延長されたが、入浴タイマー部１２３ａのカウントの延長形態は、これに限られるものではない。たとえば、タイマー延長部１２３ａは、入浴タイマー部１２３ａのカウント値は調整せずに、設定時間の方を引き伸ばして、入浴タイマー部１２３ａのカウントを延長させてもよい。

また、上記実施形態１、２では、安否確認に対する応答が入力部１２２の何れかのボタンへの操作によって行われたが、安否確認に対する応答方法はこれに限られるものではない。たとえば、浴室リモコン１２が音声認識機能を備える場合、音声窓１２ａを介した音声入力により、呼び掛けに対する応答がなされてもよい。この場合、浴室リモコン１２の制御部１２３は、呼び掛け動作の後、所定時間内に、入浴者が発した正常であることを示す音声（たとえば、「大丈夫」や「ＯＫ」等）を検出した場合は、入浴者が正常であると判定し、所定時間内に音声が検出されない場合や、入浴者が発した異常であることを示す音声（たとえば、「ダメ」等）を検出した場合は、入浴者が異常であると判定する。浴室リモコン１２が音声認識機能を備えない場合、音声入力の有無により、入浴者の正常および異常を判定してもよい。

また、上記実施形態２では、携帯端末装置３０の表示入力部３１に種々の画面を表示させることにより、各報知が行われたが、報知の方法はこれに限られるものではない。たとえば、携帯端末装置３０のスピーカから、報知の内容を示す音声を出力させることにより、各報知が行われてもよい。

また、上記実施形態２では、安否確認の受付が携帯端末装置３０において行われたが、さらに、安否確認の受付が、台所リモコン１３において行われてもよい。この場合、台所リモコン１３の制御部１３３は、図１５（ａ）の制御とともに、図７（ａ）の制御を行えばよい。

また、上記実施形態２では、台所リモコン１３に無線通信部１３８が設けられたが、無線通信部が給湯器１１に設けられて給湯器１１がルータ２０に接続されてもよい。あるいは、給湯器１１、浴室リモコン１２および台所リモコン１３以外に無線通信部を備えた制御ユニットが給湯装置１０に配置され、この制御ユニットがルータ２０に接続されてもよい。この場合、上記実施形態２における台所リモコン１３とサーバ５０との間の通信制御は、制御ユニットとサーバ５０との間で行われる。

また、上記実施形態１では、安否確認の受け付けが台所リモコン１３において行われたが、浴室外に台所リモコン１３以外のサブリモコンが設けられる場合、このサブリモコンにおいて安否確認の受け付けが行われてもよい。この場合、上記実施形態１における台所リモコン１３の制御は、サブリモコンによって行われる。

また、上記実施形態１では、図５のステップＳ１１３における音検出が浴室リモコン１２のマイク１２７を介して行われたが、浴室リモコン１２のマイク１２７以外のマイクが浴室に設置される場合、このマイクを介してステップＳ１１３における音検出が行われてもよい。

また、上記実施形態１、２では、浴室リモコン１２のスピーカ１２６を介して、安否確認が行われたが、浴室リモコン１２のスピーカ１２６以外のスピーカが浴室に設置される場合、このスピーカを介して安否確認が行われてもよい。

また、各種画面の構成は、図７（ｂ）、図１６（ｂ）および図１７（ｂ）、（ｃ）に示した構成に限られるものではなく、適宜、変更可能である。

また、入浴タイマー部１２３ａのカウント方式は、アップカウント方式に限らず、ダウンカウント方式であってもよい。ダウンカウント方式の場合、図６（ａ）の制御では、時刻ｔ１において、入浴タイマー部１２３ａのカウント値が設定時間Ｔｔｈ１にリセットされ、図６（ｂ）の制御では、時刻ｔ１において、入浴タイマー部１２３ａのカウント値がΔｔだけ増加されればよい。

また、上記実施形態１、２では、台所リモコン１３が表示入力部１３１を備える構成であったが、台所リモコン１３は、表示部と入力部とを別々に備えていてもよい。

また、給湯器１１の構成は、図３に示した構成に限られるものではなく、他の構成であってもよい。たとえば、図３の構成では、浴槽２内の湯水をふろ熱交換器２２２に循環させることによって、浴槽２内の湯に対する追い焚きが行われたが、給湯器１１が、高温の湯を浴槽に追加することにより追い焚き機能を実行する構成であってもよい。また、浴槽に溜められた水を燃焼器に循環させて浴槽内の水を暖める方式の風呂機能装置であってもよい。

なお、給湯装置１０を遠隔制御する端末装置に、携帯性がなく所定の場所に設置される据え置き型の端末装置が含まれてもよい。また、給湯装置１０は、ガス燃料を用いるものに限らず、オイルを燃料とする給湯装置であってもよい。給湯装置１０は、貯留タンクを用いた貯留式のものであってもよく、燃料電池等の発電ユニットをさらに備えた構成であってもよい。

また、上記実施形態１、２では、浴槽に対する所定のふろ機能を実行するふろ機能装置として、ふろ関連機能とともに給湯機能を備えた給湯装置１０が例示されたが、ふろ機能装置は、ふろ関連機能のみを実行可能な装置であってもよい。

この他、本発明の実施形態は、特許請求の範囲に記載の範囲で適宜種々の変更可能である。

１ 給湯システム（ふろシステム）
２ 浴槽
１０ 給湯装置（ふろ機能装置）
１２ 浴室リモコン（浴室内リモートコントローラ）
１３ 台所リモコン（浴室外リモートコントローラ）
３０ 携帯端末装置
４０ 外部通信網
５０ サーバ
１１１ａ 入退浴検知部
１２３ａ 入浴タイマー部
１２３ｂ タイマー延長部
１２３ｃ 安否確認部
１１４ 水位センサ
１２２ 入力部
１２７ マイク
１２８ 人感センサ

Claims (10)

1. 浴室内の浴槽に対する人の入退浴を検知する入退浴検知部と、
   前記入退浴検知部により入浴が検知されたことに応じてカウントを開始する入浴タイマー部と、
   前記入浴タイマー部が所定の設定時間をカウントしたことに基づいて入浴者の安否確認のための処理を実行する安否確認部と、
   入浴者に異常がないことを規定する条件が充足されたことにより前記入浴タイマー部のカウントを延長するタイマー延長部と、を備える、
   ことを特徴とするふろ機能装置。
2. 請求項１に記載のふろ機能装置において、
   前記浴室内に設置された人感センサを備え、
   前記条件は、前記人感センサからの出力により人の動きが検出されたことを含む、
   ことを特徴とするふろ機能装置。
3. 請求項１または２に記載のふろ機能装置において、
   前記浴室内に設置された浴室内リモートコントローラを備え、
   前記条件は、前記浴室内リモートコントローラに対する操作がなされたことを含む、
   ことを特徴とするふろ機能装置。
4. 請求項１ないし３の何れか一項に記載のふろ機能装置において、
   前記浴室内に設置されたマイクを備え、
   前記条件は、前記マイクにより音が検知されたことを含む、
   ことを特徴とするふろ機能装置。
5. 請求項１ないし４の何れか一項に記載のふろ機能装置において、
   前記浴室における出湯動作を検知する出湯センサを備え、
   前記条件は、前記出湯センサにより出湯が検知されたことを含む、
   ことを特徴とするふろ機能装置。
6. 請求項１ないし５の何れか一項に記載のふろ機能装置において、
   前記タイマー延長部は、前記入浴タイマー部のカウント値を所定の値だけ補正することにより前記入浴タイマー部のカウントを延長する、
   ことを特徴とするふろ機能装置。
7. 請求項１ないし５の何れか一項に記載のふろ機能装置において、
   前記タイマー延長部は、前記入浴タイマー部をリセットすることにより前記入浴タイマー部のカウントを延長する、
   ことを特徴とするふろ機能装置。
8. 請求項１ないし７の何れか一項に記載のふろ機能装置において、
   前記浴室外に設置された浴室外リモートコントローラを備え、
   前記安否確認部は、前記安否確認のための処理において、長時間入浴が継続したことを示す通知を前記浴室外リモートコントローラに送信し、
   前記浴室外リモートコントローラは、前記通知により、入浴者の安否確認を行うか否かの操作を受け付けるとともに、前記安否確認を行う旨の操作を受け付けたことにより、前記安否確認部に確認指令を送信し、
   前記安否確認部は、前記確認指令により、入浴者に対する安否確認を実行する、
   ことを特徴とするふろ機能装置。
9. 外部通信網に接続されたサーバと、前記サーバを介して携帯端末装置により遠隔制御が可能なふろ機能装置と、を備えるふろシステムにおいて、
   前記入退浴検知部により入浴が検知されたことに応じてカウントを開始する入浴タイマー部と、
   前記入浴タイマー部が所定の設定時間をカウントしたことに基づいて入浴者の安否確認を実行する安否確認部と、
   入浴者に異常がないことを規定する条件が充足されたことにより前記入浴タイマー部のカウントを延長するタイマー延長部と、を備える、
   ことを特徴とするふろシステム。
10. 請求項９に記載のふろシステムにおいて、
    前記安否確認部は、前記安否確認のための処理において、前記サーバを介して前記携帯端末装置に対し、長時間入浴が継続したことを示す通知を送信し、前記サーバを介して前記携帯端末装置から確認指令を受信したことにより、入浴者に対する安否確認を実行する、
    ことを特徴とするふろシステム。

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