JP2021154499A - 画像形成装置及び表示方法 - Google Patents

Abstract

【課題】ユーザによる画像形成装置の部品交換を支援する。【解決手段】画像形成装置は、表示部と、表示制御部とを備える。表示制御部は、対象部品の交換に関する第１の表示要素を表示部に表示させる。表示制御部は、対象部品の状態に応じて、第１の表示要素を操作不可能とする態様での対象部品の警告に関する第２の表示要素の表示部における表示の有無を変える。【選択図】 図５

Description

本発明の実施形態は、画像形成装置及び表示方法に関する。

ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）のメンテナンス作業において、ＭＦＰのコントロールパネルは、ユーザへの種々の注意喚起を表示する。例えば、コントロールパネルは、デバイスのエラーに関するエラー警告を表示する。メンテナンス作業は、消耗部品の交換といったユーザが消耗部品に直接接触する作業を含む。

特開２００６−９１３４３号公報

しかしながら、コントロールパネルは、このような注意喚起を一時的に表示するにとどまる。ユーザが注意喚起を無視したり見落としたりして消耗部品の交換を開始すると、ユーザの手が消耗部品に接触し、火傷または感電などが発生する可能性がある。

本発明の実施形態が解決しようとする課題は、ユーザによる画像形成装置の部品交換を支援する技術を提供しようとするものである。

一実施形態において、画像形成装置は、表示部と、表示制御部とを備える。表示制御部は、対象部品の交換に関する第１の表示要素を表示部に表示させる。表示制御部は、対象部品の状態に応じて、第１の表示要素を操作不可能とする態様での対象部品の警告に関する第２の表示要素の表示部における表示の有無を変える。

実施形態に係る画像形成装置の概略を例示する図。 実施形態に係る画像形成装置の要部回路構成を示すブロック図。 実施形態に係る交換部品選択画面を例示する図。 実施形態に係る交換ガイダンス画面を例示する図。 実施形態に係る警告画面を例示する図。 実施形態に係る画像形成装置における表示処理の手順を例示するフローチャート。

以下、図面を用いて実施形態について説明する。なお、以下の実施形態の説明に用いる各図面は、各部の縮尺を適宜変更している場合がある。また、以下の実施形態の説明に用いる各図面は、説明のため、構成を省略して示している場合がある。

図１は、画像形成装置１００の概要を例示する図である。
画像形成装置１００は、電子写真方式によって印刷する。画像形成装置１００は、例えば、ＭＦＰ、コピー機、プリンタ又はファクシミリなどである。図１に示すように、画像形成装置１００は、一例として、給紙トレイ１０１、手差しトレイ１０２、給紙ローラ１０３、トナーカートリッジ１０４、画像形成部１０５、光走査装置１０６、転写ベルト１０７、転写ローラ１０８、定着器１０９、排紙トレイ１１０、両面ユニット１１１、スキャン部１１２、原稿送り装置１１３及びコントロールパネル１１４を含む。

給紙トレイ１０１は、印刷に用いる画像形成媒体Ｐを収容する。
手差しトレイ１０２は、画像形成媒体Ｐを手差しするための台である。
給紙ローラ１０３は、モータの働きにより回転することで、給紙トレイ１０１又は手差しトレイ１０２に収容された画像形成媒体Ｐを給紙トレイ１０１から搬出する。

トナーカートリッジ１０４は、画像形成部１０５に供給するためのトナーを蓄える。画像形成装置１００は、複数のトナーカートリッジ１０４を備える。画像形成装置１００は、一例として、図１に示すように、トナーカートリッジ１０４１、トナーカートリッジ１０４２、トナーカートリッジ１０４３及びトナーカートリッジ１０４４の４つのトナーカートリッジ１０４を備える。トナーカートリッジ１０４１、トナーカートリッジ１０４２、トナーカートリッジ１０４３及びトナーカートリッジ１０４４は、それぞれがＣＭＹＫ（ｃｙａｎ、ｍａｇｅｎｔａ、ｙｅｌｌｏｗ、ｋｅｙ（ｂｌａｃｋ））の各色に対応するトナーを蓄える。なお、トナーカートリッジ１０４が蓄えるトナーの色は、ＣＭＹＫの各色に限らず、その他の色であっても良い。また、トナーカートリッジ１０４が蓄えるトナーは、特殊なトナーであっても良い。例えば、トナーカートリッジ１０４は、所定の温度よりも高い温度で消色して不可視の状態となる、消色可能なトナーを蓄えていても良い。

画像形成部１０５は、電子写真方式によって画像を印刷する。すなわち、画像形成部１０５は、画像形成媒体Ｐなどに対してトナーを用いて画像を形成する。画像形成媒体Ｐは、例えば、シート状の紙などである。画像形成部１０５は、現像器及び感光体ドラムなどを備える。現像器は、トナーカートリッジ１０４から供給されるトナーを用いて、感光体ドラム表面の静電潜像を現像する。これにより、感光体ドラム表面にトナー画像が形成される。感光体ドラム表面に形成された画像は、転写ベルト１０７上に転写（１次転写）される。画像形成装置１００は、複数の画像形成部１０５を備える。画像形成装置１００は、一例として、図１に示すように、画像形成部１０５１、画像形成部１０５２、画像形成部１０５３及び画像形成部１０５４の４つの画像形成部１０５を備える。画像形成部１０５１、画像形成部１０５２、画像形成部１０５３及び画像形成部１０５４は、それぞれがＣＭＹＫの各色に対応するトナーの供給を受けて画像を形成する。

光走査装置１０６は、ＬＳＵ（Ｌａｓｅｒ Ｓｃａｎｎｉｎｇ Ｕｎｉｔ）などとも呼ばれる。光走査装置１０６は、画像データに応じて制御するレーザ光により各画像形成部１０５の感光体ドラム表面に静電潜像を形成する。光走査装置１０６は、一例として、ＣＭＹＫの各色に対応するレーザユニットを備える。各レーザユニットは、レーザ光を放射する。各レーザユニットは、画像データに応じた制御信号に従ってレーザ光の発光を制御する。また、各レーザユニットは、画像データに応じた制御信号に従ってレーザ光を変調する。光走査装置１０６は、一例として、ポリゴンミラーを備える。ポリゴンミラーは、各レーザユニットから放射されたレーザ光を反射する。ポリゴンミラーは、ポリゴンモータによって回転することで各レーザ光を偏光走査する。

転写ベルト１０７は、例えば無端状のベルトであり、ローラの働きにより回転可能である。転写ベルト１０７は、回転することで、各画像形成部から転写された画像を転写ローラ１０８の位置に搬送する。

転写ローラ１０８は、互いに対向する２つのローラを備える。転写ローラ１０８は、転写ベルト１０７上に形成された画像を、転写ローラ１０８間を通過する画像形成媒体Ｐ上に転写（２次転写）させる。

定着器１０９は、画像が転写された画像形成媒体Ｐに対して加熱及び加圧を行う。これにより、画像形成媒体Ｐ上に転写された画像が定着する。定着器１０９は、互いに対向するヒートローラ１０９１と加圧ローラ１０９２とを備える。

ヒートローラ１０９１は、例えば、ヒートローラ１０９１を加熱するための熱源を備えるローラである。当該熱源は、例えばヒータである。熱源によって加熱されたローラは、画像形成媒体Ｐを加熱する。

加圧ローラ１０９２は、加圧ローラ１０９２とヒートローラ１０９１との間を通過する画像形成媒体Ｐを加圧する。

定着器１０９は、温度センサ１０９３を備える。温度センサ１０９３は、定着器１０９の温度を計測する。例えば、温度センサ１０９３は、ヒートローラ１０９１またはヒートローラ１０９１の周囲の温度を計測する。また、温度センサ１０９３は、温度データを出力する。

排紙トレイ１１０は、印刷が終わった画像形成媒体Ｐが排出される台である。
両面ユニット１１１は、画像形成媒体Ｐを、裏面への印刷が可能な状態にする。例えば、両面ユニット１１１は、ローラなどを用いて画像形成媒体Ｐをスイッチバックさせることで画像形成媒体Ｐの表裏を反転させる。

スキャン部１１２は、画像が形成された原稿などから画像を読み取る。スキャン部１１２は、原稿から画像を読み取る。スキャン部１１２は、原稿から画像を読み取るためのスキャナに相当する。当該スキャナ、例えば、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ−Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）イメージセンサなどの撮像素子を備える光学縮小方式である。あるいは、当該スキャナは、ＣＭＯＳ（Ｃｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙ Ｍｅｔａｌ−Ｏｘｉｄｅ−Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）イメージセンサなどの撮像素子を備える密着センサ（ＣＩＳ（Ｃｏｎｔａｃｔ Ｉｍａｇｅ Ｓｅｎｓｏｒ））方式である。あるいは、当該スキャナは、その他の公知の方式である。画像形成装置１００は、スキャン部１１２を用いて原稿などから読み取った画像を、画像形成部１０５を用いて画像形成媒体Ｐに印刷することにより、原稿コピーを実現する。

原稿送り装置１１３は、例えば、ＡＤＦ（Ａｕｔｏ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｅｅｄｅｒ）などとも呼ばれる。原稿送り装置１１３は、原稿用のトレイに載せられた原稿を次々と搬送する。搬送された原稿は、スキャン部１１２によって画像が読み取られる。また、原稿送り装置１１３は、原稿の裏面から画像を読み取るためのスキャナを備えていても良い。

コントロールパネル１１４は、画像形成装置１００のユーザが操作するためのボタン及びタッチパネルなどを備える。当該タッチパネルは、例えば、液晶ディスプレイ又は有機ＥＬディスプレイなどのディスプレイとタッチ入力によるポインティングデバイスとが積層されたものである。したがって、当該ボタン及びタッチパネルは、画像形成装置１００のユーザによる操作を受け付ける入力デバイスとして機能する。また、当該タッチパネルが備えるディスプレイは、画像形成装置１００のユーザに各種情報を通知する表示デバイスとして機能する。コントロールパネル１１４は表示部の一例である。

画像形成装置１００の要部回路構成について説明する。
図２は、画像形成装置１００の要部回路構成を示すブロック図である。
画像形成装置１００は、一例として、プロセッサ１２１、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ−Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１２２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ−Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１２３、補助記憶デバイス１２４、通信インタフェース１２５、ＲＴＣ（Ｒｅａｌ−Ｔｉｍｅ Ｃｌｏｃｋ）１２６、開閉センサ１２７、プリント部１２８、スキャン部１１２及びコントロールパネル１１４を含む。

プロセッサ１２１は、画像形成装置１００の動作に必要な演算及び制御などの処理を行うコンピュータの中枢部分に相当する。プロセッサ１２１は、ＲＯＭ１２２又は補助記憶デバイス１２４などに記憶されているプログラムをＲＡＭ１２３に展開する。プログラムは、画像形成装置１００のプロセッサ１２１に後述する各部を実現させるプログラムである。プロセッサ１２１は、ＲＡＭ１２３に展開されるプログラムを実行することで、種々の動作を実行する。プロセッサ１２１は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、ＭＰＵ（Ｍｉｃｒｏ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、ＳｏＣ（Ｓｙｓｔｅｍ ｏｎ ａ Ｃｈｉｐ）、ＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｓｉｇｎａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）、ＧＰＵ（Ｇｒａｐｈｉｃｓ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）、ＰＬＤ（Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｌｏｇｉｃ Ｄｅｖｉｃｅ）又はＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ−Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｇａｔｅ Ａｒｒａｙ）などである。あるいは、プロセッサ１２１は、これらのうちの複数を組み合わせたものである。

ＲＯＭ１２２は、プロセッサ１２１を中枢とするコンピュータの主記憶装置に相当する。ＲＯＭ１２２は、専らデータの読み出しに用いられる不揮発性メモリである。ＲＯＭ１２２は、上記のプログラムを記憶する。また、ＲＯＭ１２２は、プロセッサ１２１が各種の処理を行う上で使用するデータ又は各種の設定値などを記憶する。

ＲＡＭ１２３は、プロセッサ１２１を中枢とするコンピュータの主記憶装置に相当する。ＲＡＭ１２３は、データの読み書きに用いられるメモリである。ＲＡＭ１２３は、プロセッサ１２１が各種の処理を行う上で一時的に使用するデータを記憶しておく、いわゆるワークエリアなどとして利用される。

補助記憶デバイス１２４は、プロセッサ１２１を中枢とするコンピュータの補助記憶装置に相当する。補助記憶デバイス１２４は、例えばＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃ Ｅｒａｓａｂｌe Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｒｅａｄ−Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）（登録商標）、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）又はＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ Ｓｔａｔｅ Ｄｒｉｖｅ）などである。補助記憶デバイス１２４は、上記のプログラムを記憶する場合もある。また、補助記憶デバイス１２４は、プロセッサ１２１が各種の処理を行う上で使用するデータ、プロセッサ１２１での処理によって生成されたデータ又は各種の設定値などを保存する。なお、画像形成装置１００は、補助記憶デバイス１２４に代えて、あるいは補助記憶デバイス１２４に加えて、メモリカード又はＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）メモリなどの記憶媒体を挿入可能なインタフェースを備えていてもよい。

通信インタフェース１２５は、画像形成装置１００がネットワークなどを介して通信するためのインタフェースである。

ＲＴＣ１２６は、時計又は時計機能を内蔵する回路などである。

開閉センサ１２７は、画像形成装置１００の筐体を構成するカバーが開いていることを検出するセンサである。開閉センサ１２７は、カバーが開いていることの検出に応じて、カバーが開いていることを示す信号を出力する。画像形成装置１００は、カバー毎に複数の開閉センサを備えていてもよい。

プリント部１２８は、画像データに基づき画像形成媒体Ｐなどに対して画像を印刷するプリンタである。プリント部１２８は、一例として、プリンタプロセッサ１２８１、トナーカートリッジ１０４、画像形成部１０５、光走査装置１０６、転写ベルト１０７、転写ローラ１０８及び定着器１０９を含む。

プリンタプロセッサ１２８１は、印刷機能を実現するために、画像形成装置１００のプリント動作に必要な演算及び制御などの処理を行う。プリンタプロセッサ１２８１は、プロセッサ１２１からの指示等及び各種プログラムに基づいて、プリント動作に必要な演算及び制御などの処理を行う。また、プリンタプロセッサ１２８１は、プロセッサ１２１に対して処理結果などを出力する。なお、各種プログラムは、ＲＯＭ１２２又は補助記憶デバイス１２４などの記憶部に記憶されていても良いし、プリンタプロセッサ１２８１の回路内に組み込まれていても良い。あるいは、プリント部１２８に設けられる記憶部が各種プログラムを記憶していても良い。プリンタプロセッサ１２８１は、例えば、ＣＰＵ、ＭＰＵ、ＳｏＣ、ＤＳＰ、ＧＰＵ、ＡＳＩＣ、ＰＬＤ又はＦＰＧＡなどである。

上述のプロセッサ１２１に実装される各部について説明する。
プロセッサ１２１は、表示制御部１２１１、取得部１２１２、判断部１２１３及びカウント部１２１４を実装する。プロセッサ１２１に実装される各部は、各機能ということもできる。プロセッサ１２１に実装される各部は、プロセッサ１２１、ＲＯＭ１２２及びＲＡＭ１２３を含む制御部に実装されるということもできる。

表示制御部１２１１は、種々の画面をコントロールパネル１１４に表示制御する。画面は、表示要素ともいう。

取得部１２１２は、温度センサ１０９３から温度データを取得する。

判断部１２１３は、対象部品の状態が基準を満たすか否かを判断する。対象部品は、画像形成装置１００を構成する部品のうちユーザによって選択された交換対象の部品である。画像形成装置１００を構成する種々の消耗部品が対象部品となり得る。ここでは、定着器１０９を対象部品の例に用いて説明する。基準は、対象部品の状態を、対象部品の交換に適した状態または適していない状態の何れかに分けるための基準である。対象部品の状態が基準を満たす状態は、対象部品の状態が交換に適した状態であることに対応する。対象部品の状態が基準を満たさない状態は、対象部品の状態が交換に適していない状態であることに対応する。交換に適した状態は、ユーザが対象部品を交換する際に危険のない状態である。交換に適していない状態は、ユーザが対象部品を交換する際に危険のある状態である。基準は、適宜変更可能である。

例えば、対象部品が定着器１０９である場合について説明する。基準は、定着器１０９の状態を、定着器１０９の交換に適した状態または適していない状態の何れかに分けるための温度センサ１０９３で計測される温度に関する閾値である。定着器１０９の交換に適した状態は、ユーザが定着器１０９を交換する際に火傷の危険のない状態である。定着器１０９の交換に適していない状態は、ユーザが定着器１０９を交換する際に高温で火傷の危険のある状態である。例えば、温度センサ１０９３で計測された温度が閾値以下である場合、定着器１０９の状態は基準を満たす状態である。温度センサ１０９３で計測された温度が閾値を超える場合、定着器１０９の状態は基準を満たさない状態である。閾値は、適宜変更可能である。

なお、基準は、温度に関する閾値に限定されない。基準の内容は、対象部品の種類に応じて異なっていてもよい。

カウント部１２１４は、経過時間をカウントする。

コントロールパネル１１４に表示されるいくつかの画面例について説明する。

まず、交換部品選択画面について説明する。
図３は、交換部品選択画面を例示する図である。
交換部品選択画面は、対象部品を選択するための画面である。

交換部品選択画面は、交換時期に該当する複数の消耗部品（消耗部品「ＡＡＡ」、「ＢＢＢ」及び「ＣＣＣ」）の一覧を表示する。ユーザは、コントロールパネル１１４の操作により、交換部品選択画面において一覧の中から対象部品を選択することができる。

一例では、コントロールパネル１１４は、コントロールパネル１１４におけるユーザによる交換部品選択画面の表示要求に基づいて、交換部品選択画面を表示する。別の例では、コントロールパネル１１４は、開閉センサ１２７によるカバーが開いていることの検出に基づいて、交換部品選択画面を表示する。

交換部品選択画面の「Ｃａｎｃｅｌ」ボタンは、交換部品選択画面を消去するためのボタンである。消去することは、非表示にすること、及び、閉じることの意味を含むものとする。例えば、ユーザは、対象部品の交換を中止する場合に「Ｃａｎｃｅｌ」ボタンを押下する。

交換部品選択画面の「ＯＫ」ボタンは、対象部品を確定するためのボタンである。例えば、ユーザは、一覧の中から選択した対象部品を確定する場合に「ＯＫ」ボタンを押下する。

次に、交換ガイダンス画面について説明する。
図４は、交換ガイダンス画面を例示する図である。
交換ガイダンス画面は、対象部品の交換に関する画面の例である。対象部品の交換に関する画面は、対象部品の交換を完了させるための画面である。対象部品の交換に関する画面は、第１の表示要素ともいう。

コントロールパネル１１４は、交換部品選択画面で選択された対象部品についての交換ガイダンス画面を表示する。コントロールパネル１１４に表示される画面は、交換部品選択画面での対象部品の選択に基づいて、交換部品選択画面から交換ガイダンス画面へ遷移する。例えば、コントロールパネル１１４は、定着器１０９についての交換ガイダンス画面を表示する。ユーザは、交換ガイダンス画面の表示に沿って対象部品の交換を完了させる。

交換ガイダンス画面の「Ｃａｎｃｅｌ」ボタンは、交換部品選択画面へ戻るためのボタンである。例えば、ユーザは、対象部品の交換を中止する場合に「Ｃａｎｃｅｌ」ボタンを押下する。

交換ガイダンス画面の「Ｈｅｌｐ Ｖｉｄｅｏ」ボタンは、二次元コードを表示させるためボタンである。二次元コードは、対象部品を交換するためのガイダンスの動画に関連付けられたＵＲＬを格納する。例えば、ユーザは、スマートフォンなどの端末で二次元コードを読み取り、ＵＲＬへのアクセスにより端末に動画を表示させる。ユーザは、ガイダンスに従い、対象部品の交換作業を行うことができる。

交換ガイダンス画面の「Ｆｉｎｉｓｈ」ボタンは、対象部品の交換を完了させるためのボタンである。例えば、ユーザは、対象部品の物理的な交換後に「Ｆｉｎｉｓｈ」ボタンを押下する。例えば、画像形成装置１００は、「Ｆｉｎｉｓｈ」ボタンの押下に基づいて、対象部品の物理的な交換後に伴う内部処理を行う。例えば、内部処理は、対象部品の使用時間のカウンタのゼロリセットなどである。これにより、画像形成装置１００は、対象部品の交換を完了させる。

次に、警告画面について説明する。
図５は、警告画面を例示する図である。
警告画面は、対象部品の警告に関する画面の例である。対象部品の警告に関する画面は、対象部品の状態が交換に適していない状態であることを警告するための画面である。対象部品の警告に関する画面は、第２の表示要素ともいう。

コントロールパネル１１４は、交換ガイダンス画面を操作不可能とする態様で警告画面を表示する。例えば、交換ガイダンス画面を操作不可能とする態様は、少なくとも交換ガイダンス画面の各ボタンを操作不可能（例えば非活性）とする態様である。例えば、コントロールパネル１１４は、交換ガイダンス画面に警告画面を重ねて表示する。警告画面は、交換ガイダンス画面の一部を覆っていてもいいし、全部を覆っていてもよい。なお、コントロールパネル１１４は、交換ガイダンス画面を消去して警告画面を表示することで、交換ガイダンス画面を操作不可能とする態様で警告画面を表示してもよい。これにより、ユーザは、交換ガイダンス画面を操作することはできない。操作不可能は、利用不可能の意味を含むものとする。操作可能は、利用可能の意味を含むものとする。

警告画面は、警告解除条件を表示する。警告解除条件は、警告が解除され、警告画面が消去する条件である。警告画面が消去する条件は、交換ガイダンス画面が操作可能となる条件に対応する。警告画面が消去する条件は、対象部品の状態が交換に適していない状態から交換に適した状態へ遷移する条件に対応する。警告画面が消去する条件は、対象部品の状態が基準を満たさない状態から基準を満たす状態へ遷移する条件に対応する。

一例では、警告解除条件は、警告画面表示後のタイミングから警告画面が消去するまでの時間（以下、完了時間ともいう）である。完了時間は、対象部品の状態が基準を満たさない状態から基準を満たす状態へ遷移するのに要すると推定される時間である。完了時間は、余裕を持った時間であることが好ましい。完了時間は、対象部品毎に予め決められた時間でもよい。完了時間は、対象部品の状態に応じて変動する長さの時間でもよい。完了時間は、環境温度を考慮して変動する長さの時間でもよい。完了時間は、適宜変更可能である。

別の例では、警告解除条件は、図５に示す「Ｃｏｍｐｌｅｔｉｏｎ ｔｉｍｅ」のように、警告画面が消去する時刻（以下、完了時刻ともいう）である。完了時刻は、警告画面の表示時刻に完了時間を加えた後の時刻である。

対象部品が定着器１０９である場合について説明する。警告解除条件は、完了時刻であるものとする。例えば、完了時刻は、現在時刻に完了時間を加えた後の時刻である。完了時間は、温度センサ１０９３で計測される温度が閾値を超える値から閾値以下の値へ低下するのに要すると推定される時間である。完了時間は、定着器１０９について予め決められた時間でもよい。完了時間は、温度センサ１０９３で計測される温度に応じて変動する長さの時間でもよい。完了時間は、環境温度を考慮して変動する長さの時間でもよい。

警告画面の「Ｃａｎｃｅｌ」ボタンは、交換部品選択画面へ戻るためのボタンである。例えば、ユーザは、対象部品の交換を中止する場合に「Ｃａｎｃｅｌ」ボタンを押下する。コントロールパネル１１４は、「Ｃａｎｃｅｌ」ボタンの押下に応じて、交換ガイダンス画面ではなく、交換部品選択画面を表示する。そのため、ユーザは、「Ｃａｎｃｅｌ」ボタンを押下しても交換ガイダンス画面を操作することはできない。

画像形成装置１００における表示処理の手順について説明する。
図６は、表示処理の手順を例示するフローチャートである。

表示制御部１２１１は、交換部品選択画面をコントロールパネル１１４に表示させる（ＡＣＴ１）。ＡＣＴ１では、例えば、表示制御部１２１１は、コントロールパネル１１４におけるユーザによる表示要求に基づいて、交換部品選択画面をコントロールパネル１１４に表示させる。例えば、表示制御部１２１１は、開閉センサ１２７によるカバーが開いていることの検出に基づいて、交換部品選択画面をコントロールパネル１１４に表示させる。

表示制御部１２１１は、交換部品選択画面での対象部品の選択を検出する（ＡＣＴ２）。ＡＣＴ２では、例えば、表示制御部１２１１は、交換部品選択画面で対象部品が選択された後の「ＯＫ」ボタンの押下を検出する。表示制御部１２１１は、対象部品の選択を検出しない場合（ＡＣＴ２、Ｎｏ）、対象部品の選択の検出を継続する。ここでは、対象部品として定着器１０９がユーザによって選択されたものとする。なお、プロセッサ１２１は、対象部品の選択の検出に基づいて、対象部品への電力供給を止める。ここでは、プロセッサ１２１は、定着器１０９への電力供給を止めるものとする。

表示制御部１２１１が対象部品となる定着器１０９の選択を検出した場合（ＡＣＴ２、Ｙｅｓ）、取得部１２１２は、温度センサ１０９３から温度データを取得する（ＡＣＴ３）。ＡＣＴ３では、例えば、取得部１２１２は、温度センサ１０９３を起動させ、温度センサ１０９３から現時点の温度データを取得する。温度センサ１０９３からの温度データは、対象部品の状態を検出するためのデータの一例である。

判断部１２１３は、定着器１０９の状態が基準を満たすか否かを判断する（ＡＣＴ４）。ＡＣＴ４では、例えば、判断部１２１３は、温度センサ１０９３からの温度データの値を閾値と比較する。温度センサ１０９３で計測された温度が閾値以下である場合、判断部１２１３は、定着器１０９の状態は基準を満たすと判断する。温度センサ１０９３で計測された温度が閾値を超える場合、判断部１２１３は、定着器１０９の状態は基準を満たさないと判断する。以下で説明するように、表示制御部１２１１は、定着器１０９の状態に応じて、交換ガイダンス画面を操作不可能とする態様での警告画面のコントロールパネル１１４における表示の有無を変える。

定着器１０９の状態が基準を満たす場合（ＡＣＴ４、Ｙｅｓ）、表示制御部１２１１は、交換ガイダンス画面をコントロールパネル１１４に表示させる（ＡＣＴ５）。ＡＣＴ５では、例えば、表示制御部１２１１は、定着器１０９についての交換ガイダンス画面をコントロールパネル１１４に表示させる。表示制御部１２１１は、定着器１０９の状態が基準を満たす場合に警告画面をコントロールパネル１１４に表示させない。そのため、コントロールパネル１１４に表示されている交換ガイダンス画面の各ボタンは活性である。温度センサ１０９３で計測された温度は閾値以下であるので、定着器１０９の状態は交換に適した状態である。ユーザは、交換ガイダンス画面の表示に沿って、火傷の危険のない状態で安全に定着器１０９を交換することができる。ユーザは、定着器１０９の交換後に「Ｆｉｎｉｓｈ」ボタンを押下し、定着器１０９の交換を完了させることができる。

定着器１０９の状態が基準を満たさない場合（ＡＣＴ４、Ｎｏ）、表示制御部１２１１は、交換ガイダンス画面をコントロールパネル１１４に表示させる（ＡＣＴ６）。ＡＣＴ６では、例えば、表示制御部１２１１は、定着器１０９についての交換ガイダンス画面をコントロールパネル１１４に表示させる。

表示制御部１２１１は、交換ガイダンス画面を操作不可能とする態様で警告画面をコントロールパネル１１４に表示させる（ＡＣＴ７）。ＡＣＴ７では、表示制御部１２１１は、定着器１０９の状態が基準を満たさない場合に警告画面をコントロールパネルに表示させる。例えば、表示制御部１２１１は、ＡＣＴ６における交換ガイダンス画面の表示と同タイミングで警告画面をコントロールパネル１１４に表示させる。これにより、画像形成装置１００は、交換ガイダンス画面の操作不可能な期間中、ユーザが対象部品の交換作業を行う可能性を低減させることができる。画像形成装置１００は、対象部品の交換作業を行う可能性の低減に伴い、ユーザが対象部品の交換作業で火傷などのけがをする可能性も低減させることができる。

さらに、ＡＣＴ７では、表示制御部１２１１は、警告画面において、警告解除条件を表示する。例えば、表示制御部１２１１は、上述のような完了時間を適宜設定し、警告画面において、完了時間または完了時刻を表示する。表示制御部１２１１は、完了時間を表示する場合、時間経過に伴い残り時間をカウントダウン表示する。これにより、画像形成装置１００は、対象部品の状態が基準を満たす状態になるタイミングを通知することができる。

カウント部１２１４は、警告画面表示後の時間をカウントする（ＡＣＴ８）。ＡＣＴ８では、例えば、カウント部１２１４は、ＲＴＣ１２６を用いて時間をカウントする。カウント部１２１４は、警告画面表示後の時間が完了時間を経過することを検出する（ＡＣＴ９）。ＡＣＴ９では、例えば、カウント部１２１４は、警告画面表示後の時間を完了時間と逐次比較する。警告画面表示後の時間が完了時間を経過することは、現在時刻が完了時刻を経過することに対応する。警告画面表示後の時間が完了時間を経過していない場合（ＡＣＴ９、Ｎｏ）、カウント部１２１４は、警告画面表示後の時間が完了時間を経過することの検出を継続する。

警告画面表示後の時間が完了時間を経過した場合（ＡＣＴ９、Ｙｅｓ）、取得部１２１２は、温度センサ１０９３から温度データを取得する（ＡＣＴ１０）。ＡＣＴ１０では、例えば、取得部１２１２は、ＡＣＴ３と同様に、温度センサ１０９３を起動させ、温度センサ１０９３から現時点の温度データを取得する。定着器１０９への電力供給は止められているので、温度センサ１０９３で計測される温度は、時間経過に伴い低下する。そのため、ＡＣＴ１０で温度センサ１０９３から取得される温度データの値は、ＡＣＴ３で温度センサ１０９３から取得される温度データの値よりも低い。

判断部１２１３は、定着器１０９の状態が基準を満たすか否かを判断する（ＡＣＴ１１）。ＡＣＴ１１では、例えば、判断部１２１３は、ＡＣＴ４と同様に、温度センサ１０９３からの温度データの値を閾値と比較する。

定着器１０９の状態が基準を満たさない場合（ＡＣＴ１１、Ｎｏ）、処理は、ＡＣＴ１１からＡＣＴ１０へ遷移する。この場合、表示制御部１２１１は、警告画面に表示されている完了時間または完了時刻を延ばしてもよい。

定着器１０９の状態が基準を満たす場合（ＡＣＴ１１、Ｙｅｓ）、表示制御部１２１１は、警告画面を消去する（ＡＣＴ１２）。ＡＣＴ１２では、表示制御部１２１１は、警告画面の表示後に定着器１０９の状態が基準を満たす場合に警告画面を消去する。例えば、ＡＣＴ１２では、表示制御部１２１１は、警告画面を消去し、交換ガイダンス画面を操作可能とする態様でコントロールパネル１１４に表示させる。そのため、コントロールパネル１１４に表示されている交換ガイダンス画面の各ボタンは活性である。温度センサ１０９３で計測された温度は閾値以下へ遷移したので、定着器１０９の状態は交換に適した状態となっている。画像形成装置１００は、定着器１０９の状態が交換に適した状態となったタイミングで、交換ガイダンス画面を操作可能にすることができる。ユーザは、交換ガイダンス画面の表示に沿って、火傷の危険のない状態で安全に定着器１０９を交換することができる。ユーザは、定着器１０９の交換後に「Ｆｉｎｉｓｈ」ボタンを押下し、定着器１０９の交換を完了させることができる。

なお、プロセッサ１２１は、定着器１０９の冷却を促進するために、定着器１０９の近くに設置された図示しないファンを回すようにしてもよい。ＡＣＴ４で判断部１２１３が定着器１０９の状態が基準を満たさないと判断した場合、プロセッサ１２１は、ファンを回してもよい。ＡＣＴ１１で判断部１２１３が定着器１０９の状態が基準を満たさないと判断した場合、プロセッサ１２１は、ファンを回してもよい。

なお、ＡＣＴ１０では、取得部１２１２は、警告画面表示後から完了時間の経過したタイミングで温度センサ１０９３から温度データを取得しているが、これに限定されない。取得部１２１２は、警告画面表示後から完了時間をカウントしている間、温度センサ１０９３から温度データを継続的に取得するようにしてもよい。この例では、取得部１２１２が温度センサ１０９３から温度データを取得する毎に、判断部１２１３は、定着器１０９の状態が基準を満たすか否かを判断することができる。表示制御部１２１１は、温度センサ１０９３からの温度データの遷移状況に基づいて、警告画面に表示されている完了時間または完了時刻を随時変更してもよい。プロセッサ１２１は、温度センサ１０９３から取得される温度データの値の遷移状況が温度低下の予測カーブよりも高い場合、ファンを回してもよい。

ここでは、定着器１０９を対象部品の例にして説明したが、他の消耗部品が対象部品の場合も同様である。
例えば、対象部品は、感光体ドラムであってもよい。この例では、取得部１２１２は、感光体ドラムの近くに設置された図示しない温度センサから温度データを取得することができる。感光体ドラムの近くに設置された温度センサからの温度データは、感光体ドラムの状態を検出するためのデータの一例である。感光体ドラムの近くに設置された温度センサは、画像形成装置１００の内部の環境温度を計測するセンサであってもよい。

例えば、対象部品は、定着器１０９の近くに位置する消耗部品であってもよい。この例では、取得部１２１２は、温度センサ１０９３から温度データを取得する。温度センサ１０９３からの温度データを用いるのは、定着器１０９の近くに位置する消耗部品の交換に際して定着器１０９の熱が影響するからである。温度センサ１０９３からの温度データは、定着器１０９の近くに位置する消耗部品の状態を検出するためのデータの一例である。

実施形態によれば、画像形成装置１００は、対象部品の状態に応じて、交換ガイダンス画面を操作不可能とする態様での警告画面のコントロールパネル１１４における表示の有無を変える。これにより、画像形成装置１００は、対象部品の状態が交換に適していない状態の間は、警告画面の表示により交換ガイダンス画面を操作不可能にすることができる。画像形成装置１００は、対象部品の状態が交換に適した状態では、警告画面の非表示により交換ガイダンス画面を操作可能にすることができる。画像形成装置１００は、対象部品の状態に連動させて交換ガイダンス画面の状態を変えることができる。画像形成装置１００は、警告画面の有無により、対象部品の交換に伴う危険性を低減しつつ、対象部品の状態に応じた対象部品の交換のタイミングを通知することができる。このように、画像形成装置１００は、ユーザによる画像形成装置１００の部品交換を支援することができる。

実施形態の変形例について説明する。
表示制御部１２１１は、対象部品の種類に応じて警告画面の表示の要否を変えるようにしてもよい。この例では、画像形成装置１００は、警告画面の表示を要とする消耗部品の一覧データ及び警告画面の表示を不要とする消耗部品の一覧データを補助記憶デバイス１２４に格納していてもよい。警告画面の表示を要とする消耗部品の一覧データ及び警告画面の表示を不要とする消耗部品の一覧データは適宜変更可能である。警告画面の表示を要とする消耗部品は、消耗部品の状態によっては、熱などの影響により交換作業で火傷などのけがをする可能性が高いものである。例えば、警告画面の表示を要とする消耗部品は定着器１０９である。警告画面の表示を不要とする消耗部品は、消耗部品の状態によらず、熱などの影響により交換作業で火傷などのけがをする可能性が低いものである。例えば、警告画面の表示を不要とする消耗部品は、動作中に高温にならないもの、または、動作停止後すぐに温度低下するものなどである。

交換部品選択画面において警告画面の表示を要とする消耗部品が対象部品として選択された場合、プロセッサ１２１は、図６に示すように、ＡＣＴ４〜ＡＣＴ１２を処理する。交換部品選択画面において警告画面の表示を不要とする消耗部品が対象部品として選択された場合、プロセッサ１２１は、対象部品についての交換ガイダンス画面をコントロールパネル１１４に表示させる。プロセッサ１２１は、対象部品の状態によらず、警告画面をコントロールパネル１１４に表示させない。この場合、判断部１２１３による対象部品の状態が基準を満たすか否かの処理は省略され得る。

画像形成装置１００は、対象部品の種類に応じて警告画面の要否を変えるので、対象部品毎に交換に適したタイミングで交換ガイダンス画面を操作可能にすることができる。ユーザは、画像形成装置１００の部品交換を効率的に行うことができる。

なお、画像形成装置の譲渡は一般に、プログラムがメインメモリまたは補助記憶デバイスに記憶された状態にて行われる。しかしこれに限らず、プログラムがメインメモリまたは補助記憶デバイスに記憶されていない状態で譲渡されてもよい。そしてこの場合は、画像形成装置が備える書き込み可能な記憶デバイスに、この画像形成装置とは個別に譲渡されたプログラムがユーザ等の操作に応じて書き込まれる。プログラムの譲渡は、リムーバブルな記録媒体に記録して、あるいはネットワークを介した通信により行うことができる。記録媒体は、ＣＤ−ＲＯＭ、メモリカード等のようにプログラムを記憶でき、かつ画像形成装置が読取可能であれば、その形態は問わない。また、プログラムのインストールやダウンロードにより得る機能は、画像形成装置内部のＯＳ（オペレーティング・システム）等と協働してその機能を実現させるものであってもよい。

この他、本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

１００…画像形成装置、１０１…給紙トレイ、１０２…手差しトレイ、１０３…給紙ローラ、１０４…トナーカートリッジ、１０５…画像形成部、１０６…光走査装置、１０７…転写ベルト、１０８…転写ローラ、１０９…定着器、１１０…排紙トレイ、１１１…両面ユニット、１１２…スキャン部、１１３…原稿送り装置、１１４…コントロールパネル、１２１…プロセッサ、１２２…ＲＯＭ、１２３…ＲＡＭ、１２４…補助記憶デバイス、１２５…通信インタフェース、１２７…開閉センサ、１２８…プリント部、１０４１…トナーカートリッジ、１０４２…トナーカートリッジ、１０４３…トナーカートリッジ、１０４４…トナーカートリッジ、１０５１…画像形成部、１０５２…画像形成部、１０５３…画像形成部、１０５４…画像形成部、１０９１…ヒートローラ、１０９２…加圧ローラ、１０９３…温度センサ、１２１１…表示制御部、１２１２…取得部、１２１３…判断部、１２１４…カウント部、１２８１…プリンタプロセッサ。

Claims (5)

1. 表示部と、
   対象部品の交換に関する第１の表示要素を前記表示部に表示させ、前記対象部品の状態に応じて、前記第１の表示要素を操作不可能とする態様での前記対象部品の警告に関する第２の表示要素の前記表示部における表示の有無を変える表示制御部と、
   を備える画像形成装置。
2. 前記表示制御部は、前記対象部品の状態が基準を満たさない場合に前記第２の表示要素を表示させ、前記第２の表示要素の表示後に前記対象部品の状態が前記基準を満たす場合に前記第２の表示要素を消去する、請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記表示制御部は、前記第２の表示要素において、前記第２の表示要素が消去する条件を表示する、請求項１または２に記載の画像形成装置。
4. 前記表示制御部は、前記対象部品の種類に応じて前記第２の表示要素の表示の要否を変える、請求項１から３のうちの何れか一項に記載の画像形成装置。
5. 画像形成装置における対象部品の交換に関する第１の表示要素を表示部に表示させることと、
   前記対象部品の状態に応じて、前記第１の表示要素を操作不可能とする態様での前記対象部品の警告に関する第２の表示要素の前記表示部における表示の有無を変えることと、
   を備える表示方法。

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