JP2021127835A - 冷蔵庫 - Google Patents

Abstract

【課題】冷蔵庫本体や扉内に印加電圧の異なる複数の電気配線を束ねる等して接近させて配置した場合においても短絡が生じ難い冷蔵庫を提供する。【解決手段】冷蔵庫は、貯蔵室を有する冷蔵庫本体と、冷蔵庫本体に設けられて貯蔵室を開閉する扉と、冷蔵庫本体内又は扉内に設けられた第１電気配線と、冷蔵庫本体内又は扉内に設けられ第１電気配線に印加される電圧よりも低い電圧が印加され又は第１電気配線に流れる電流よりも小さい電流が流れる第２電気配線と、を備える。第１電気配線と第２電気配線との少なくとも一部は相互に接近した近接部位を有し、当該接近部位に絶縁強度を高める処理が施されている。【選択図】図２

Description

本発明の実施形態は、冷蔵庫に関する。

冷蔵庫本体や扉内には複数の電気配線が配置されている。これらの電気配線は、設置スペースや引き回しの問題などから、複数本を束ねる等して接近させて配置することがある。この場合、束ねる等して接近させて配置された電気配線同士が接触し短絡すると、冷蔵庫の各機器に影響を及ぼす可能性があり、また、人が触れた場合には感電してしまう可能性もある。

特開２０１６−１８８７６０号公報

そこで、冷蔵庫本体や扉内に印加電圧の異なる複数の電気配線を束ねる等して接近させて配置した場合においても、短絡が生じ難い冷蔵庫を提供する。

実施形態の冷蔵庫は、貯蔵室を有する冷蔵庫本体と、前記冷蔵庫本体に設けられて前記貯蔵室を開閉する扉と、前記冷蔵庫本体内又は前記扉内に設けられた第１電気配線と、前記冷蔵庫本体内又は前記扉内に設けられ前記第１電気配線に印加される電圧よりも低い電圧が印加され又は前記第１電気配線に流れる電流よりも小さい電流が流れる第２電気配線と、を備える。前記第１電気配線と前記第２電気配線との少なくとも一部は相互に接近した近接部位を有し、当該接近部位に絶縁強度を高める処理が施されている。

第１実施形態による冷蔵庫の一例について前方斜め上方から見た状態を示す斜視図 第１実施形態による冷蔵庫の電気的構成の一例について示すブロック図 第１実施形態による冷蔵庫の一例について電源収容部の内部構成を後方斜め上方から見た状態を示す斜視図 第１実施形態による冷蔵庫について特別装置及び外部接続端子の設置態様の一例を示す図 第１実施形態による冷蔵庫について特別装置及び外部接続端子を右側冷蔵室扉に取り付ける際の挿入方向の一例を示す図 第２実施形態による冷蔵庫の電気的構成の一例について示すブロック図

以下、複数の実施形態による冷蔵庫について、図面を参照して説明する。なお、各実施形態において実質的に同一の構成部位には同一の符号を付し、説明を省略する。

まず、図１を参照して、冷蔵庫１の概略構成について説明する。図１に示すように、冷蔵庫１は、前面が開口した縦長矩形箱状の冷蔵庫本体１０内に、複数の貯蔵室を有して構成されている。以下の説明では、冷蔵庫本体１０の開口側を、冷蔵庫１の前側とし、開口とは反対側を、冷蔵庫１の後ろ側とする。また、冷蔵庫１を図１の姿勢で床面に設置した場合における重力方向に対する上下方向を、冷蔵庫１の上下方向とする。また、図１の冷蔵庫１を前側から見た場合における左右方向を、冷蔵庫１の左右方向とする

図１に示すように、冷蔵庫１は、冷蔵庫本体１０を主体として構成されている。冷蔵庫本体１０は、前面が開口した断熱性を有する矩形の箱体で構成されている。この場合、詳細は図示しないが、冷蔵庫本体１０は、例えば樹脂製の内箱と金属製の外箱との間に断熱材を設けて構成されている。本実施形態において、冷蔵庫本体１０の上面つまり天井面を構成する壁を天井壁部１０１と称し、冷蔵庫本体１０の背面を構成する壁を背壁部１０２と称する。

冷蔵庫本体１０は、貯蔵物を貯蔵するための複数の貯蔵室として、例えば冷蔵室１１、野菜室１２、製氷室１３、小冷凍室１４、及び冷凍室１５を備えている。冷蔵室１１、野菜室１２は、冷蔵温度帯の貯蔵室である。また、製氷室１３、小冷凍室１４、及び冷凍室１５は、冷凍温度帯の貯蔵室である。

冷蔵室１１は、冷蔵庫本体１０の最上部に設けられている。野菜室１２は、冷蔵室１１の下方に設けられている。製氷室１３及び小冷凍室１４は、野菜室１２の下方にあって、左右に並べて設けられている。冷凍室１５は、製氷室１３及び小冷凍室１４の下方、つまり冷蔵庫本体１０の最下部に設けられている。

冷蔵庫１は、右側冷蔵室扉２１、左側冷蔵室扉２２、野菜室扉２３、製氷室扉２４、小冷凍室扉２５、及び冷凍室扉２６を備えている。右側冷蔵室扉２１及び左側冷蔵室扉２２は、例えば観音開きのヒンジ開閉式の扉であって、冷蔵室１１の前側の開口を開閉する。右側冷蔵室扉２１の幅と左側冷蔵室扉２２の幅とは同一でも良いし、異なっていても良い。本実施形態の場合、右側冷蔵室扉２１は、左側冷蔵室扉２２よりも幅広に構成されている。

また、右側冷蔵室扉２１は右側ヒンジ２１１を有し、左側冷蔵室扉２２は左側ヒンジ２２１を有している。各ヒンジ２１１、２２１は、それぞれ冷蔵室扉２１、２２の外側端部の上下部分に設けられており、各冷蔵室扉２１、２２を回転可能に支持する。野菜室扉２３、製氷室扉２４、小冷凍室扉２５、及び冷凍室扉２６は、いずれも引き出し式であって、それぞれ野菜室１２、製氷室１３、小冷凍室１４、及び冷凍室１５の前側の開口を開閉する。

冷蔵庫１は、主電源装置３０及び別電源装置４０を更に備えている。また、冷蔵庫１は、電源収容部１６及びカバー部材１７を更に備えている。電源収容部１６は、冷蔵庫本体１０内において、主電源装置３０及び別電源装置４０を収容するための空間を構成する。本実施形態の場合、電源収容部１６は、上側が開口した矩形の容器状に構成されており、冷蔵庫本体１０の天井壁部１０１の奥寄り部分に埋め込まれるようにして設けられている。カバー部材１７は、電源収容部１６の上側に着脱可能に設けられており、電源収容部１６の上側の開口を閉塞する。

電源収容部１６及びカバー部材１７は、例えば金属の板材や難燃性樹脂のように防水性及び難燃性を有する材料で構成されている。したがって、電源収容部１６の内部空間は、水漏れや延焼が防止される領域となっている。このため、仮に電源収容部１６内に水が流入したとしても、その水が冷蔵庫本体１０の内部に漏れ出ることが抑制される。また、仮に電源収容部１６内で発火等が生じたとしても、その火が冷蔵庫本体１０に延焼することが抑制される。

本実施形態の場合、主電源装置３０及び別電源装置４０は、いずれも電源収容部１６内に設けられている。つまり、主電源装置３０及び別電源装置４０は、冷蔵庫本体１０の天井壁部１０１内部において同一空間内に設けられている。この場合、同一の空間内とは、例えば同一の電源収容部１６内の空間のように水漏れや延焼が防止される領域が共通している空間内のことを意味する。換言すれば、主電源装置３０と別電源装置４０が同一空間内に設けられているとは、主電源装置３０が設けられる空間と別電源装置４０と設けられている空間とが何らかの部材によって完全に隔離されていない空間のことを意味する。

また、本実施形態において、主電源装置３０及び別電源装置４０は、図１及び図３に示すように、電源収容部１６内において前後方向に並べて配置されている。この場合、主電源装置３０は、電源収容部１６内において別電源装置４０の前方に配置されている。換言すれば、別電源装置４０は、電源収容部１６内において主電源装置３０の後方つまり奥方に配置されている。

主電源装置３０は、ＡＣ−ＤＣコンバータやスイッチング回路等を含んで構成されており、例えば図３に示すように回路基板３１に電気部品３２等を実装して構成されている。主電源装置３０は、図２に示すように、電源コード２を介して商用電源に接続され、商用電源から供給された電力を各機器に適した形式に変換して、主電源装置３０の電力供給の対象となる各機器に対して電力を供給する機能を有する。

図２に示すように、主電源装置３０は、１次側３０１及び２次側３０２を有している。主電源装置３０の１次側３０１には商用電源の電圧が入力される。そして、主電源装置３０は、１次側３０１に入力された商用電源の電圧を、１次側３０１においてそのまま又は高圧して出力するとともに、２次側３０２において降圧して出力する。この場合、主電源装置３０の１次側３０１と２次側３０２との間は、回路基板３１内において例えば二重絶縁や強化絶縁が施されて絶縁強度が高められている。

本実施形態の場合、冷蔵庫１は、図２に示すように、圧縮機５１及びヒータ５２を備えている。圧縮機５１は、図示しない蒸発器や凝縮器とともに各貯蔵室１１、１２、１３、１４、１５に供給する冷気を生成するための冷凍サイクルを構成する。ヒータ５２は、例えば各扉２１、２２、２３、２４、２５、２６の外周部に設けられた結露防止用のヒータや、図示しない蒸発器の除霜のためのヒータ等である。

圧縮機５１及びヒータ５２は、冷却運転を行うために駆動が必要な装置であって、他の装置に比べて特に消費電力が大きい装置である。主電源装置３０は、少なくともこれら圧縮機５１及びヒータ５２のように、冷却運転に必要な機器に対して駆動電力を供給する。本実施形態の場合、圧縮機５１は、商用電源の電圧よりも低いＤＣ１５Ｖで駆動する。そのため、圧縮機５１は、電気配線５１１を介して主電源装置３０の２次側３０２に接続されている。また、本実施形態の場合、ヒータ５２は、商用電源の電圧と同じＡＣ１００Ｖで駆動する。そのため、ヒータ５２は、電気配線５２１を介して主電源装置３０の１次側３０１に接続されている。

また、本実施形態の場合、冷蔵庫１は、制御装置５３及び操作装置５４を備えている。制御装置５３は、例えばＣＰＵやメモリを有するマイコンで構成されており、冷蔵庫１が備える各機器の制御を行う。本実施形態の場合、制御装置５３は、商用電源の電圧よりも低いＤＣ５Ｖで駆動する。この場合、制御装置５３は、電気配線５３１を介して主電源装置３０の２次側３０２に接続されている。

操作装置５４は、ユーザからの操作を受け付けて、冷蔵庫１の運転内容等の各種の設定の変更や表示等を行うためのものである。本実施形態の場合、操作装置５４は、商用電源の電圧よりも低いＤＣ５Ｖで駆動する。この場合、操作装置５４は、電気配線５４１を介して主電源装置３０の２次側３０２に接続されている。

なお、本実施形態の場合、操作装置５４は、例えば静電タッチ式の操作装置で構成されている。そして、操作装置５４は、例えば冷蔵室扉２１、２２のいずれいか一方又は両方に内蔵されている。本実施形態の場合、操作装置５４は、右側冷蔵室扉２１に内蔵されている。この場合、ユーザは、右側冷蔵室扉２１の表面のうち操作装置５４が設けられている領域をタッチすることで、操作装置５４に対して入力操作を行うことができる。なお、操作装置５４は、静電タッチ式に限られず、ボタン式であっても良い。またこの場合、操作装置５４は、主電源装置３０からの電力供給を受けて動作する特別装置として機能する。

本実施形態の場合、操作装置５４は、右側冷蔵室扉２１において、ヒンジ２１１とは反対側寄りつまり冷蔵庫１の中央側寄りに設けられている。この場合、右側冷蔵室扉２１は、操作装置収容部２１２を有している。操作装置収容部２１２は、右側冷蔵室扉２１の周縁部、この場合、ヒンジ２１１とは反対側の縁部に設けられている。

操作装置収容部２１２は、右側冷蔵室扉２１の内部に形成された空間であり、操作装置５４を収容するためのものである。本実施形態の場合、操作装置収容部２１２は、右側冷蔵室扉２１に対して水平方向でかつヒンジ２１１とは反対側方向へ向かって開放されている。そのため、操作装置５４を右側冷蔵室扉２１に取り付ける際、操作装置５４は、図５の矢印Ａで示しように、右側冷蔵室扉２１に対して水平方向でかつヒンジ２１１とは反対側からヒンジ２１１側へ向かって操作装置収容部２１２内に収容される。これにより、操作装置５４は、右側冷蔵室扉２１の操作装置収容部２１２内に着脱可能つまり交換可能に設けられている。

また、冷蔵庫１は、扉補助装置５５を備える場合もある。扉補助装置５５は、ヒンジ開閉式の冷蔵室扉２１、２２の開放を補助する機能を有している。扉補助装置５５は、冷蔵庫本体１０の天井壁部１０１の上面前側にあって冷蔵室扉２１、２２に対応して設けられている。扉補助装置５５は、詳細は図示しないが、例えばソレノイドやモータ等のアクチュエータと、そのアクチュエータによって押し引きされるシャフトと、を有している。そして、扉補助装置５５は、アクチュエータの駆動によってシャフトを押し出し、これにより冷蔵室扉２１、２２を押し開けることができる。

扉補助装置５５は、冷蔵室扉２１、２２を押し開けるため、アクチュエータの駆動に比較的大きな電力を要する。このため、主電源装置３０は、１次側３０１に昇圧回路３３を有している。昇圧回路３３は、１次側３０１に入力された商用電源を、扉補助装置５５の駆動に必要な電圧、例えばＤＣ２８０Ｖに昇圧する。そして、扉補助装置５５は、電気配線５５１を介して主電源装置３０の１次側３０１に設けられた昇圧回路３３に接続されている。

別電源装置４０は、主電源装置３０とは別体に構成されている。別電源装置４０は、ＡＣ−ＤＣコンバータやスイッチング回路等を含んで構成されている。別電源装置４０は、例えば図３に示すように主電源装置３０の回路基板３１とは別の回路基板４１に電気部品４２等を実装して構成されている。別電源装置４０は、図２に示すように、１次側４０１と２次側４０２とを有している。本実施形態の場合、別電源装置４０の１次側４０１は、主電源装置３０の１次側３０１を介して商用電源に接続されている。

すなわち、別電源装置４０は、主電源装置３０を介して商用電源に接続されている。つまり、別電源装置４０の１次側４０１には、商用電源の電圧が入力される。そして別電源装置４０は、１次側４０１に入力された商用電源の電圧を、２次側４０２において降圧して出力する。この場合、別電源装置４０の１次側４０１と２次側４０２との間は、回路基板３１内において例えば二重絶縁や強化絶縁が施されて絶縁強度が高められている。なお、別電源装置４０の１次側４０１は、主電源装置３０の１次側３０１を介さずに直接商用電源に接続される構成でも良い。

別電源装置４０は、主電源装置３０とは別構成であって主電源装置３０の電力供給の対象とは異なる対象に電力を供給するものである。すなわち、本実施形態の場合、別電源装置４０は、主電源装置３０の電力供給の対象である圧縮機５１、ヒータ５２、制御装置５３、操作装置５４、及び扉補助装置５５以外の対象に電力を供給する。本実施形態において、別電源装置４０の電力供給の対象は、冷蔵庫１とは別の外部機器であり例えばスマートフォンやタブレット等の携帯情報端末９０を想定しているが、これらに限られない。

また、冷蔵庫１は、外部接続端子６０を備えている。外部接続端子６０は、電気配線６１を介して別電源装置４０の２次側４０２に接続されている。外部接続端子６０は、図４に示すように、スマートフォンやタブレット等の外部機器９０を直接又はケーブル９１を介して着脱可能でかつ給電可能に接続する。そして、別電源装置４０は、外部接続端子６０を介して接続された外部機器９０に給電する。

本実施形態の場合、外部接続端子６０は、例えばＵＳＢ（Universal Serial Bus）規格に基づくコネクタであり、例えばＵＳＢメスコネクタで構成されている。なお、外部接続端子６０は、外部機器９０と給電可能に接続できる規格に基づくものであれば、ＵＳＢコネクタに限られない。

外部接続端子６０は、各扉２１、２２、２３、２５、２６、又は冷蔵庫本体１０に設けられている。本実施形態の場合、外部接続端子６０は、特別装置である操作装置５４が設けられている扉と同一の扉、この場合、右側冷蔵室扉２１に設けられている。外部接続端子６０は、右側冷蔵室扉２１の下端部付近に設けられている。この場合、右側冷蔵室扉２１は、図１及び図４に示すように、窪み部２１３及び外部接続端子収容部２１４を有している。

窪み部２１３は、右側冷蔵室扉２１の周縁部、この場合、下端部に設けられている。窪み部２１３は、右側冷蔵室扉２１の表面部分を扉２１の厚み方向に窪ませて形成されている。つまり、窪み部２１３は、右側冷蔵室扉２１において、ユーザ側へ向かって開放されている。

外部接続端子収容部２１４は、右側冷蔵室扉２１の内部に形成された空間であり、窪み部２１３の周囲に隣接して設けられている。本実施形態の場合、外部接続端子収容部２１４は、右側冷蔵室扉２１に対して下方へ向かって開放されている。そのため、外部接続端子６０を右側冷蔵室扉２１に取り付ける際、外部接続端子６０は、図５の矢印Ｂで示すように、右側冷蔵室扉２１の下方から上方へ向かって外部接続端子収容部２１４内に挿入される。この場合、外部接続端子６０は、特別装置である操作装置５４とは扉２１に対して異なる方向から挿入されて扉２１に着脱可能つまり交換可能に設けられている。

この場合、操作装置５４及び外部接続端子６０は、いずれも同一の扉内この場合右側冷蔵室扉２１内に交換可能に設けられている。また、操作装置５４及び外部接続端子６０は、それぞれ右側冷蔵室扉２１内において異なる収容部に配置されている。具体的には、操作装置５４は操作装置収容部２１２に収容され、外部接続端子６０は外部接続端子収容部２１４に収容されている。

外部接続端子６０は、外部接続端子６０の差し込み口が窪み部２１３内において右側冷蔵室扉２１の外部に露出した状態で、外部接続端子収容部２１４に収容されている。これにより、ユーザは、図４に示すように、例えば外部機器９０に接続されたケーブル９１の一端に設けられたオスコネクタ９２を窪み部２１３から外部接続端子６０の差し込み口に差し込むことで、外部接続端子６０を介して外部機器９０を別電源装置４０に接続することができる。

なお、外部接続端子６０は、常に外部に露出している必要はなく、外部機器９０が接続される場合にのみ外部に露出する構成でも良い。すなわち、例えば窪み部２１３に外部接続端子６０の差し込み口を覆うカバー等を設ける構成でも良い。この場合、外部接続端子６０に外部機器９０が接続されていないときは、外部接続端子６０はカバーによって覆われており外部に露出していない。一方、外部機器９０を外部接続端子６０に接続するときにユーザがカバーを開くことで、外部接続端子６０を露出させる構成でも良い。

次に、主電源装置３０及び別電源装置４０に接続された各電気配線５１１、５２１、５３１、５４１、５５１、６１の引き回しの態様について説明する。本実施形態の場合、主電源装置３０に接続された各電気配線５１１、５２１、５３１、５４１、５５１は、図３に示すように、束ねられた状態で電源収容部１６から冷蔵庫本体１０の背壁部１０２内に引き出されている。そして、束ねられた各電気配線５１１、５２１、５３１、５４１、５５１のうち、圧縮機５１に接続される電気配線５１１と、ヒータ５２に接続される電気配線５２１と、制御装置５３に接続される電気配線５３１とは、背壁部１０２内を通って下方に延び、その後、それぞれ圧縮機５１、ヒータ５２、及び制御装置５３に接続される。

また、主電源装置３０に接続された各電気配線５１１、５２１、５３１、５４１、５５１のうち、操作装置５４に接続される電気配線５４１は、図３及び図１に示すように、背壁部１０２内に引き出された後、各電気配線５１１、５２１、５３１、５４１、５５１の束から分岐して天井壁部１０１内を通り、ヒンジ２１１から扉２１内に引き込まれて、扉２１内に設けられた操作装置５４に接続されている。

また、主電源装置３０に接続された各電気配線５１１、５２１、５３１、５４１、５５１のうち、扉補助装置５５に接続される電気配線５５１は、図３及び図１に示すように、背壁部１０２内に引き出された後、各電気配線５１１、５２１、５３１、５４１、５５１の束から分岐して天井壁部１０１内を通り、左右の扉補助装置５５に接続されている。

そして、別電源装置４０に接続される電気配線６１は、図３に示すように、主電源装置３０に接続された各電気配線５１１、５２１、５３１、５４１、５５１の束の近傍でかつ平行な状態で電源収容部１６から冷蔵庫本体１０の背壁部１０２内に引き出される。そして、別電源装置４０に接続される電気配線６１は、図３及び図１に示すように、背壁部１０２内に引き出された後、天井壁部１０１内において操作装置５４に接続される電気配線５４１に沿って配置される。そして、電気配線６１は、ヒンジ２１１から扉２１内に引き込まれて、扉２１内に設けられた外部接続端子６０に接続されている。

ここで、冷蔵庫本体１０内又は各扉２１、２２、２３、２４、２５、２６内に設けられた電気配線のうちある電気配線を第１電気配線とした場合において、その第１電気配線に印加される電圧よりも低い電圧が印加され又は第１電気配線を流れる電流よりも小さい電流が流れる電気配線を第２電気配線とする。本実施形態の場合、主電源装置３０の１次側３０１からは、主電源装置３０に入力される商用電源の電力がそのまま出力又は昇圧して出力される。そのため、例えば別電源装置４０の２次側４０２に接続された電気配線と比較して、主電源装置３０の１次側３０１に接続された電気配線には大きな電圧が印加され又は大きな電流が流れる。

すなわち、本実施形態の場合、別電源装置４０の２次側４０２と外部接続端子６０とを接続する電気配線６１に比べて、主電源装置３０の１次側３０１とヒータ５２とを接続する電気配線５２１、及び主電源装置３０の１次側３０１と扉補助装置５５とを接続する電気配線５５１にはより大きな電圧が印加され又はより大きな電流が流れる。したがって、主電源装置３０の１次側３０１とヒータ５２とを接続する電気配線５２１及び主電源装置３０の１次側３０１と扉補助装置５５とを接続する電気配線５５１を第１電気配線とした場合、別電源装置４０の２次側４０２と外部接続端子６０とを接続する電気配線６１は第２電気配線となる。

この場合、図１及び図３に示すように、別電源装置４０に接続された第２電気配線６１の少なくとも一部又は全部は、主電源装置３０に接続されて第２電気配線６１よりも大きい電圧が印加又は大きい電流が流れる第１電気配線５２１、５５１とは別の経路で冷蔵庫本体１０又は扉２１、２２、２３、２４、２５、２６内に配置されている。

具体的には、ヒータ５２に接続される第１電気配線５２１は、電源収容部１６から冷蔵庫本体１０の背壁部１０２内に引き出され、その後、背壁部１０２内を通って下方に延びた後、ヒータ５２に接続されている。一方、外部接続端子６０に接続される第２電気配線６１は、第１電気配線５２１と同様に電源収容部１６から冷蔵庫本体１０の背壁部１０２内に引き出される。その後、第２電気配線６１は、天井壁部１０１内を通り、ヒンジ２１１から扉２１内に引き込まれて、扉２１内に設けられた外部接続端子６０に接続される。

この場合、ヒータ５２に接続される第１電気配線５２１と外部接続端子６０に接続される第２電気配線６１とは、少なくとも一部に相互に接近した部位を有している。この場合、第１電気配線５２１と第２電気配線６１とにおける「相互に接近した部位」とは、第１電気配線５２１と第２電気配線６１との両方に二重絶縁又は強化絶縁が施されていない場合に、第１電気配線５２１と第２電気配線６１との間で絶縁破壊が生じる可能性がある程度に接近していることを意味する。なお、この場合、「接近」には接触していることも含む。更にこの場合、「相互に接近した部位」は、第１電気配線５２１と第２電気配線６１と並行に配置されている部位であっても良いし、交差している部位であっても良い。

本実施形態の場合、ヒータ５２に接続される第１電気配線５２１と外部接続端子６０に接続される第２電気配線６１とのうち、図２及び図３の二点鎖線Ｃで示す部分、具体的には電源収容部１６から冷蔵庫本体１０の背壁部１０２内に引き出された部分及び背壁部１０２内を通る一部分が、相互に接近した部位すなわち近接部位Ｃとなる。本実施形態の場合、第１電気配線５２１と第２電気配線６１のうち相互に近接した近接部位Ｃは、冷蔵庫本体１０の壁部１０１、１０２内に設けられている。この場合、詳細は図示しないが、近接部位Ｃは、壁部１０１、１０２内に設けられたウレタン等の断熱材の内部に埋設されている。

ヒータ５２に接続される第１電気配線５２１と外部接続端子６０に接続される第２電気配線６１とにおいて相互に接近した部位には、具体的には図２及び図３の二点鎖線で示す近接部位Ｃには、第１電気配線５２１又は第２電気配線６１のいずれか一方又は両方に、絶縁強度を高める処理が施されている。

すなわち、本実施形態において、第１電気配線５２１及び第２電気配線６１は、第１電気配線５２１と第２電気配線６１とが相互に離れている離間部位と、第１電気配線５２１と第２電気配線６１とが離間部位よりも近接している近接部位Ｃとを、有している。この場合、近接部位Ｃは、第１電気配線５２１及び第２電気配線６１のうち二点鎖線で示す部位である。また、離間部位は、第１電気配線５２１及び第２電気配線６１のうち二点鎖線で示す近接部位Ｃ以外の部位である。そして、第１電気配線５２１及び第２電気配線６１の少なくとも一方又は両方は、二点鎖線で示す近接部位Ｃについて絶縁強度を高める処理を行っている。

本実施形態の場合、絶縁強度を高める処理とは、二重絶縁又は強化絶縁を施すことを含む。この場合、二重絶縁とは、感電に対する基礎的な保護を担保する基礎絶縁に、更に基礎絶縁が破壊された場合に感電から保護するための独立した付加絶縁を追加的に施したものを意味する。また、強化絶縁とは、感電からの危険に対して、二重絶縁によるものと同等以上の保護を与える単一の絶縁を意味する。

本実施形態の場合、図３に示すように、第１電気配線５２１及び第２電気配線６１のうち近接部位Ｃつまり絶縁強度を高める処理が施された部位は、主電源装置３０と冷蔵庫本体１０における幅方向で重なっており、かつ、主電源装置３０の後方に設けられている。また、この場合、第１電気配線５２１及び第２電気配線６１のうち近接部位Ｃつまり絶縁強度を高める処理が施された部位は、別電源装置４０の側方を通っている。すなわち、別電源装置４０の側方を、第１電気配線５２１及び第２電気配線６１のうち近接部位Ｃが通っている。

本実施形態の場合、第１電気配線５２１及び第２電気配線６１のうち図２及び図３の二点鎖線で示す近接部位Ｃにおいて、第１電気配線５２１及び第２電気配線６１のうち少なくとも一方に絶縁チューブ又は絶縁テープを設けることで絶縁強度を高める処理が施されている。絶縁チューブは、例えば電気絶縁性を有する熱収縮チューブである。絶縁テープは、例えば電気絶縁性を有するビニルテープである。これら絶縁チューブ又は絶縁テープは、第１電気配線５２１及び第２電気配線６１の一方又は両方の外周部分を覆うことで、第１電気配線５２１又は第２電気配線６１の被覆を厚くして絶縁強度を高めるものである。

本実施形態の場合、外部接続端子６０は、窪み部２１３内において右側冷蔵室扉２１の外部に露出している。この場合、外部接続端子６０には別電源装置４０の２次側４０２が接続されており、その出力電圧はＤＣ５Ｖである。そのため、例えばユーザ等が外部接続端子６０の露出部分に触れてしまったとしても、別電源装置４０の出力電圧自体は特に問題にはならない。

しかし、外部接続端子６０と別電源装置４０とを接続する第２電気配線６１は、図２及び図３の二点鎖線Ｃで示す部分において、第１電気配線５２１に接近して配置されており、第１電気配線５２１は、主電源装置３０の１次側３０１に接続されている。そしてこの場合、第１電気配線５２１に印加される電圧は、ＡＣ１００Ｖであり第２電気配線６１に印加される電圧よりも大きい。また、第１電気配線５２１を流れる電流は、第２電気配線６１を流れる電流よりも大きい。

ここで、第１電気配線５２１と第２電気配線６１とは、図２及び図３の二点鎖線で示す近接部位Ｃにおいて相互に接近して配置されているため、その接近した部分において相互に接触してしまう可能性がある。そして、図２及び図３の二点鎖線で示す近接部位Ｃにおいて第１電気配線５２１と第２電気配線６１とが接触して絶縁破壊が生じると、短絡して主電源装置３０の１次側３０１の高電圧が外部接続端子６０に印加されてしまう。するとこの場合、外部接続端子６０の露出部分にユーザ等が触れると、外部接続端子６０の露出部分を介してユーザ等に主電源装置３０の１次側３０１の高電圧が印加されてしまい、そのユーザ等が感電してしまう危険がある。

そこで、本実施形態では、第１電気配線５２１と第２電気配線６１とが相互に接近した近接部位Ｃにおいて、第１電気配線５２１と第２電気配線６１とのうち少なくとも人が触れる危険がある第２電気配線６１には、絶縁強度を高める処理が施されている。この場合、第２電気配線６１を例えば電気絶縁性及び熱収縮性を有する絶縁チューブ６２で被覆することで二重絶縁を行い、これにより絶縁強度を高める処理が施されている。なお、絶縁チューブ６２に換えて、絶縁性を有する絶縁テープを第１電気配線５２１及び第２電気配線６１の一方又は両方に巻く構成でも良い。また、絶縁強度を高める処理は、電気絶縁性を有する絶縁チューブ６２や絶縁テープによる二重絶縁に限られず、例えば電気配線の被覆の厚みを厚くしても良い。

以上説明した実施形態によれば、冷蔵庫１は、冷蔵庫本体１０と、扉２１、２２、２３、２４、２５、２６と、第１電気配線５２１、５５１と、第２電気配線６１と、を備える。冷蔵庫本体１０は、貯蔵室１１、１２、１３、１４、１５を有している。各扉２１、２２、２３、２４、２５、２６は、冷蔵庫本体１０に設けられており、それぞれ対応する貯蔵室１１、１２、１３、１４、１５を開閉する。第１電気配線５２１、５５１は、冷蔵庫本体１０内又は扉２１、２２、２３、２４、２５、２６内に設けられている。第２電気配線６１は、冷蔵庫本体１０内又は扉２１、２２、２３、２４、２５、２６内に設けられており、第１電気配線５２１、５５１に印加される電圧よりも低い電圧が印加され又は第１電気配線５２１、５５１に流れる電流よりも小さい電流が流れる。そして、図１及び図３の二点鎖線Ｃで示すように、第１電気配線５２１、５５１と第２電気配線６１との少なくとも一部は相互に接近した近接部位Ｃを有し、当該接近して配置された近接部位Ｃに、二重絶縁や絶縁強化等の絶縁強度を高める処理が施されている。

これによれば、第１電気配線５２１、５５１と第２電気配線６１との少なくとも一部は相互に接近した部位において絶縁強度を高めることで、第１電気配線５２１、５５１と第２電気配線６１とが短絡することを抑制できる。その結果、冷蔵庫本体１０や扉２１、２２、２３、２４、２５、２６内に電圧の異なる複数の電気配線５２１、５５１を束ねる等して接近させて配置した場合においても、短絡が生じ難くすることができる。

また、冷蔵庫１は、外部接続端子６０を更に備えている。外部接続端子６０は、冷蔵庫本体１０又は扉２１、２２、２３、２４、２５、２６から露出して設けられている。また、外部接続端子６０は、外部機器９０を着脱可能に接続して外部機器９０に給電可能である。これによれば、ユーザは、例えばスマートフォンやタブレット等の外部機器９０を冷蔵庫１に設けられた外部接続端子６０に接続して充電することが可能になるため、利便性が向上する。

更に、この構成によれば、第１電気配線５２１、５５１と第２電気配線６１とが接近している部位に絶縁強度を高める処理が施されているため、第１電気配線５２１、５５１と第２電気配線６１の間で短絡が生じ難くなっている。このため、外部に露出している外部接続端子６０にユーザが触れてしまった場合でも、第１電気配線５２１、５５１の電流が第２電気配線６１から外部接続端子６０を介してユーザに流れることを防ぐことができる。その結果、感電に対する安全性を向上させることができる。

また、第１電気配線５２１、５５１又は第２電気配線６１のうち少なくとも一方に絶縁チューブを設けことで絶縁強度を高める処理が施されている。これよれば、第１電気配線５２１、５５１又は第２電気配線６１のうち少なくとも一方に絶縁チューブを設けるだけで絶縁強度を高めることができるため、絶縁強度を高める処理を、簡単により確実に行うことができる。

また、冷蔵庫１は、第１電気配線５２１が接続される主電源装置３０を更に備えている。そして、第１電気配線５２１と第２電気配線６１とが相互に接近した近接部位Ｃは、主電源装置３０に対して冷蔵庫本体１０の幅方向で重なっており、かつ、主電源装置３０の後方に設けられている。

これによれば、近接部位Ｃは、ユーザの手が届きにくい冷蔵庫本体１０において背壁部１０２側に設けられているため、ユーザが近接部位Ｃにおける第１電気配線５２１及び第２電気配線６１に触れてしまうことを抑制することができる。これにより、ユーザが第１電気配線５２１及び第２電気配線６１に触れて損傷させてしまい絶縁性能が低下することを抑制でき、その結果、安全性を更に向上させることができる。

また、近接部位Ｃは、冷蔵庫本体１０の天井壁部１０１や背壁部１０２等の壁部内に設けられている。本実施形態の場合、近接部位Ｃは、天井壁部１０１や背壁部１０２内において断熱材であるウレタンに埋設されている。これによれば、ユーザが第１電気配線５２１及び第２電気配線６１に触れて損傷させてしまい絶縁性能が低下することを更に効果的に抑制でき、その結果、安全性を更に向上させることができる。

ここで、近年、スマートフォンやタブレット等の携帯情報端末の普及に伴い、例えば携帯情報端末で動画や音楽を視聴しながらキッチンで家事を行うといった使い方がなされるようになってきている。しかしながら、動画や音楽の視聴に伴うバッテリー消費が比較的大きいため、ユーザは、携帯情報端末のバッテリーの残量を気にしながら視聴する必要がある。そこで、例えば携帯情報端末を接続可能な接続端子を冷蔵庫に設け、冷蔵庫と携帯情報端末とを電気的に接続して冷蔵庫から携帯情報端末に給電を行うことができる構成が提案されている。

しかしながら、例えば冷蔵庫に接続された携帯情報端末から冷蔵庫の電源装置に外乱が入ると、冷蔵庫の電源装置に悪影響を及ぼし、その結果、冷蔵庫の冷却運転の運転性能に悪影響を及ぼす可能性がある。

そこで、本実施形態では、冷蔵庫１の冷却運転に要する電力以外の電力を供給する場合においても、冷蔵庫１の冷却運転の運転性能に悪影響を及ぼし難いようにしている。

すなわち、本実施形態によれば、冷蔵庫１は、冷蔵庫本体１０と、扉２１、２２、２３、２４、２５、２６と、主電源装置３０と、別電源装置４０と、を備える。冷蔵庫本体１０は、貯蔵室１１、１２、１３、１４、１５を有している。各扉２１、２２、２３、２４、２５、２６は、冷蔵庫本体１０に設けられており、それぞれ対応する貯蔵室１１、１２、１３、１４、１５を開閉する。主電源装置３０は、冷蔵庫本体１０に設けられており、貯蔵室１１、１２、１３、１４、１５内を冷却する冷却運転に要する電力を供給する。そして、別電源装置４０は、冷蔵庫本体１０に設けられており、主電源装置３０とは別構成であって主電源装置３０の電力供給の対象とは異なる対象に電力を供給する。

すなわち、主電源装置３０は、少なくとも冷蔵庫１の主たる機能を発揮させるための機器に電力を供給する。本実施形態の場合、主電源装置３０は、圧縮機５１、ヒータ５２、制御装置５３、及び操作装置５４に電力を供給する。また、本実施形態の場合、主電源装置３０は、比較的大きな電力を要する扉補助装置５５にも電力を供給する。これに対し、別電源装置４０は、主電源装置３０の電力供給の対象である圧縮機５１、ヒータ５２、制御装置５３、操作装置５４及び扉補助装置５５とは異なる機器に電力を供給する。本実施形態の場合、別電源装置４０は、外部接続端子６０を介して外部接続端子６０に接続された外部機器９０に電力を供給する。

これによれば、冷蔵庫１において、冷蔵庫１の冷却運転に要する電力は主電源装置３０から供給し、例えばスマートフォンやタブレット等の外部機器９０のように冷蔵庫１の冷却運転に要する電力以外の電力は、別電源装置４０から供給することができる。そして、別電源装置４０は、主電源装置３０とは別構成で構成されている。このため、例えば外部機器９０等から別電源装置４０に外乱等が入ったとしても、その外乱等の影響が主電源装置３０を介して主電源装置３０から電力供給を受ける圧縮機５１、ヒータ５２、制御装置５３、操作装置５４及び扉補助装置５５等に及び難くすることができる。

このように、本実施形態によれば、外部機器９０に対する給電のように冷蔵庫１の冷却運転に要する電力以外の電力を供給する構成においても、冷蔵庫１の冷却運転の運転性能に悪影響を及ぼし難くすることができる。

また、冷蔵庫１は、外部接続端子６０を更に備えている。外部接続端子６０は、冷蔵庫本体１０に設けられており、例えばスマートフォンやタブレット等の外部機器９０を着脱可能に接続する。これによれば、例えばスマートフォンやタブレット等の外部機器９０を冷蔵庫１に接続することで冷蔵庫１から外部機器９０に給電され、その結果、ユーザの利便性の向上が図られる。

また、外部接続端子６０は、冷蔵庫本体１０又は扉２１、２２、２３、２４、２５、２６から外部に露出した状態又は外部に露出可能な状態で設けられている。本実施形態の場合、外部接続端子６０は、右側冷蔵室扉２１から差し込み口が外部に露出した状態で設けられている。

これによれば、外部接続端子６０が外部に露出又は露出可能な状態で設けられているため、ユーザは、外部接続端子６０に容易に外部機器９０を接続することができる。この場合、例えばユーザは、台所で調理中に外部機器９０を操作する可能性があり、この場合、例えば濡れた手で外部接続端子６０に触れると、ショート等の故障を引き起こす可能性がある。そこで、本実施形態では、外部接続端子６０は、別電源装置４０に接続されている。そして、外部接続端子６０は、外部接続端子６０に接続された外部機器９０に別電源装置４０からの電力を供給可能に構成されている。

これによれば、例えばユーザが濡れた手で外部接続端子６０に触れてしまったとしても、その影響を、別電源装置４０までに止めることができ、冷蔵庫１の冷却運転を行うための電力を供給する主電源装置３０に悪影響が及ぶことを抑制できる。

また、冷蔵庫１は、特別装置として操作装置５４を更に備えている。本実施形態において、操作装置５４は、右側冷蔵室扉２１に設けられており、主電源装置３０からの電力供給を受けて動作する。そして、外部接続端子６０は、特別装置である操作装置５４が設けられた扉と同一の扉、この場合、右側冷蔵室扉２１に設けられている。

この場合、操作装置５４と外部接続端子６０とを同一の扉２１に設けることにより、ユーザの操作性を向上させることができる。また、操作装置５４の電気回路部分及び電気配線５４１は通常の使用態様においては外部に露出しておらず、ユーザに直接触れられる可能性は極めて低い。このため、操作装置５４は、主電源装置３０からの給電を受けて動作する構成にすることにより、別電源装置４０に外乱の影響が生じた場合であっても、その影響を受け難く安定して動作することができる。

特別装置である操作装置５４と、外部接続端子６０とは、同一の扉２１内に交換可能で、かつ、扉２１に対して異なる方向から挿入されて設けられている。これによれば、操作装置５４と外部接続端子６０とを交換可能にすることで、故障した場合に修理し易くすることができる。そして、操作装置５４と外部接続端子６０とを、扉２１に対して異なる方向から挿入して設ける構成にすることで、操作装置５４又は外部接続端子６０のいずれか一方のみを交換する場合に、他方を合わせて取り外す必要がないため、交換作業をよりし易くすることができる。

また、主電源装置３０及び別電源装置４０は、同一空間内に設けられている。これによれば、同一空間内つまり水漏れや延焼が防止される領域が共通している空間内に主電源装置３０及び別電源装置４０を設けることで、水漏れ防止や延焼防止のための構造を共用することができる。その結果、水漏れ防止や延焼防止のための構造に要する部品点数を削減できるとともに、主電源装置３０及び別電源装置４０の設置スペースを低減することができる。

ここで、冷蔵庫本体１０内の貯蔵空間において、上部の奥側はユーザの手が届き難くデッドスペースになりがちである。そこで、本実施形態において、主電源装置３０及び別電源装置４０は、冷蔵庫本体１０の天井壁部１０１の奥側に設けられている。これによれば、デッドスペースになりがちな空間を主電源装置３０及び別電源装置４０を収容するスペースとして有効活用することができる。これにより、冷蔵庫１の実質的な貯蔵容積に影響を極力小さくしつつ、主電源装置３０及び別電源装置４０を配置することができる。

また、別電源装置４０に接続された電気配線６１の少なくとも一部は、主電源装置３０に接続された電気配線、この場合、主電源装置３０と操作装置５４とを接続する電気配線５１１、５２１、５３１、５４１、５５１とは別の経路で冷蔵庫本体１０内又は扉２１内に配置されている。これによれば、別電源装置４０に接続された電気配線６１と、主電源装置３０に接続された電気配線５１１、５２１、５３１、５４１、５５１との接触を極力低減させることができる。その結果、別電源装置４０に接続された電気配線６１と、主電源装置３０に接続された電気配線５１１、５２１、５３１、５４１、５５１との間で短絡が生じてしまうことを極力抑制することができる。

（第２実施形態）
次に、第２実施形態について図６を参照して説明する。
本実施形態において、冷蔵庫１は、壁部材７０を備えている。すなわち、上記第１実施形態では、例えば第１電気配線５２１又は第２電気配線６１のいずれか一方又は両方を絶縁チューブで覆うことで、第１電気配線５２１又は第２電気配線６１の絶縁強度を高める処理を行っていた。これに対し、本実施形態では、例えば第１電気配線５２１と第２電気配線６１との間に壁部材７０を設けることで、第１電気配線５２１と第２電気配線６１との間の沿面距離を稼いで絶縁強度を高める処理を行う。壁部材７０は、例えば電気絶縁性を有する樹脂材等で構成されている。これによっても、上記第１実施形態と同様の作用効果が得られる。

なお、上記実施形態において、外部接続端子６０の一例としてＵＳＢ規格による端子を開示したが、外部接続端子６０は給電可能な規格のものであればＵＳＢ規格による端子に限られない。
また、別電源装置４０は、例えば蓄電池やキャパシタ等を備えており、例えば停電等の非常時には冷蔵庫本体１０から取り外して非常用バッテリーとして使用できるものでも良い。

また、冷蔵庫１は、扉補助装置５５を必ずしも備えていなくても良い。
また、外部接続端子６０に接続される外部機器９０は、スマートフォンやタブレット等の携帯情報端末の他、例えばパソコン等も考えられる。また、外部接続端子６０に接続される外部機器９０は、別電源装置４０からの給電で動作可能なもの、例えばＤＣ５Ｖで動作する機器であれば、上述したものに限られない。

上記各実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。本実施形態およびその変形は、発明の範囲および要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

１…冷蔵庫、１０…冷蔵庫本体、１１…冷蔵室（貯蔵室）、１２…野菜室（貯蔵室）、１３…製氷室（貯蔵室）、１４…小冷凍室（貯蔵室）、１５…冷凍室（貯蔵室）、２１…右側冷蔵室扉（扉）、６０…外部接続端子、６１…電気配線（第２電気配線）、６１…電気配線、６２…絶縁チューブ、９０…外部機器、５２１…電気配線（第１電気配線）、５５１…電気配線（第１電気配線）、Ｃ…近接部位

Claims (5)

1. 貯蔵室を有する冷蔵庫本体と、
   前記冷蔵庫本体に設けられて前記貯蔵室を開閉する扉と、
   前記冷蔵庫本体内又は前記扉内に設けられた第１電気配線と、
   前記冷蔵庫本体内又は前記扉内に設けられ前記第１電気配線に印加される電圧よりも低い電圧が印加され又は前記第１電気配線に流れる電流よりも小さい電流が流れる第２電気配線と、
   を備え、
   前記第１電気配線と前記第２電気配線との少なくとも一部は相互に接近した近接部位を有し、当該近接部位に絶縁強度を高める処理が施されている、
   冷蔵庫。
2. 前記冷蔵庫本体又は前記扉から露出して設けられ、前記第２電気配線に接続されて、外部機器を着脱可能に接続して前記外部機器に給電可能な外部接続端子を更に備えている、
   請求項１に記載の冷蔵庫。
3. 前記第１電気配線又は前記第２電気配線のうち少なくとも一方に絶縁チューブ又は絶縁テープを設けことで前記絶縁強度を高める処理が施されている、
   請求項１又は２に記載の冷蔵庫。
4. 前記第１電気配線が接続される主電源装置を更に備え、
   前記近接部位は、前記主電源装置と前記冷蔵庫本体における幅方向で重なっており、かつ、前記主電源装置の後方に設けられている、
   請求項１から３のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
5. 前記近接部位は、前記冷蔵庫本体の壁部内に設けられている、
   請求項１から４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。

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