JP2021125813A - 画像読取装置 - Google Patents

Abstract

【課題】画像読取装置を組み立てた後に従来よりも簡単且つ効率的に画像読取ユニットの角度調整を行えるようにする。【解決手段】画像読取装置２は、原稿の主走査方向の画像を読み取る画像読取ユニット２０と、画像読取ユニット２０を支持する支持部材２１と、支持部材２１と画像読取ユニット２０とを相対変位させることにより画像読取ユニット２０の主走査方向に対する角度を調整可能な角度調整機構３０と、画像読取ユニット２０、支持部材２１及び角度調整機構３０を内部に収容する筐体１１とを備える。画像読取装置２の筐体１１には、角度調整機構３０に外部からアクセスして画像読取ユニット２０の主走査方向に対する角度を調整するための開口１８を設けている。【選択図】図２

Description

本発明は、原稿の画像を光学的に読み取って画像データを出力する画像読取装置に関する。

スキャン機能やコピー機能を備えたＭＦＰ（Multifunction Peripherals）などの画像処理装置は、原稿の画像を読み取るための画像読取装置を搭載している。画像読取装置は、原稿の主走査方向の画像を読み取るための画像読取ユニットを備えており、その画像読取ユニットで原稿の主走査方向の画像を読み取る動作を、主走査方向と直交する副走査方向に対して連続的に繰り返し実行することで原稿全体の画像を読み取る。

例えば、画像読取ユニットは、副走査方向に沿って配置されるガイドレールに沿って移動するように構成され、そのガイドレールに対して直交する角度となるように予め調整がなされる。そのような調整を行う手法として、従来、ガイドレールに対する画像読取ユニットの角度を調整するための角度調整機構を設けた画像読取装置が知られている（例えば、特許文献１）。この従来技術では、主走査方向に延設される画像読取ユニットの端部に角度調整機構が設けられており、イメージセンサを保持するキャリッジの角度を調整できるようにしている。

特開２０１２−１５１５６８号公報

ところが、画像読取ユニットをガイドレールに対して直交する角度に配置したとしても、プラテンガラス上の端部に設定される原稿基準線に対して画像読取ユニットの主走査方向の読取ラインが平行とならず、傾いてしまうことがある。主走査方向の読取ラインが原稿基準線に対して傾いてしまうと、画質劣化の要因となる。

原稿基準線に対する読取ラインの傾きは、例えば画像読取装置を組み立てた後、実際に画像読取ユニットを動作させて原稿基準線を試験的に読み取ることにより検知することができる。しかし、画像読取装置を組み立てた後に画像読取ユニットの読取ラインが原稿基準線に対して傾いた状態となっていることが判明すると、画像読取装置を分解して再び角度調整をやり直さなければならず、一連の作業に多大な手間がかかるという問題がある。原稿基準線に対する読取ラインの傾きは、イメージセンサとキャリッジとのがたつきや、イメージセンサのばらつき、ガイドレールや筐体などの組み付け公差などが原因となって発生するものである。そのため、画像読取装置を組み立てた後でなければ原稿基準線に対する読取ラインの傾きを検知することができず、効率的に角度調整を行えるようにすることが望まれている。

そこで本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、画像読取装置を組み立てた後であっても、簡単且つ効率的に画像読取ユニットの角度調整を行えるようにした画像読取装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、請求項１に係る発明は、画像読取装置であって、原稿の主走査方向の画像を読み取る画像読取ユニットと、前記画像読取ユニットを支持する支持部材と、前記支持部材と前記画像読取ユニットとを相対変位させることにより前記画像読取ユニットの前記主走査方向に対する角度を調整可能な角度調整機構と、前記画像読取ユニット、前記支持部材及び前記角度調整機構を内部に収容する筐体と、を備え、前記筐体は、前記角度調整機構に外部からアクセスして前記画像読取ユニットの前記主走査方向に対する角度を調整するための開口を有することを特徴とする構成である。

請求項２に係る発明は、請求項１の画像読取装置において、前記角度調整機構は、前記支持部材に設けられる所定の回動軸周りに前記画像読取ユニットを回動させることを特徴とする構成である。

請求項３に係る発明は、請求項１又は２の画像読取装置において、前記筐体の内部において前記主走査方向と直交する副走査方向に沿って配置され、前記支持部材と係合するガイドレールと、前記画像読取ユニットを前記ガイドレールに沿って移動させる駆動手段と、を更に備え、前記角度調整機構は、前記画像読取ユニットが前記ガイドレールの長手方向所定位置に移動したときに前記開口に臨んだ状態となることを特徴とする構成である。

請求項４に係る発明は、請求項３の画像読取装置において、前記開口は、前記ガイドレールの一端側に設けられ、前記角度調整機構は、前記画像読取ユニットが前記ガイドレールの前記一端側に移動したときに前記開口に臨んだ状態となることを特徴とする構成である。

請求項５に係る発明は、請求項３又は４の画像読取装置において、前記角度調整機構は、前記支持部材と前記画像読取ユニットとを相対変位不可能な状態に締結する締結部材を有し、前記画像読取ユニットが前記ガイドレールの長手方向所定位置に移動したときに前記開口を介して前記締結部材に対する操作を行うことが可能であることを特徴とする構成である。

請求項６に係る発明は、請求項３乃至５のいずれかの画像読取装置において、前記角度調整機構は、前記支持部材と前記画像読取ユニットとの少なくとも一方に設けられ、前記開口に臨んだ状態で前記開口に向かって延設される操作部を備えることを特徴とする構成である。

請求項７に係る発明は、請求項１乃至６のいずれかの画像読取装置において、前記開口は、前記筐体の上面、側面又は下面に設けられることを特徴とする構成である。

請求項８に係る発明は、請求項１乃至７のいずれかの画像読取装置において、前記筐体の上面には、前記主走査方向に所定長さを有し、前記画像読取ユニットから照射される光を透過させるガラス部材が設けられ、前記開口は、前記主走査方向と直交する副走査方向において前記ガラス部材から所定間隔離れた位置に設けられることを特徴とする構成である。

請求項９に係る発明は、請求項１乃至８のいずれかの画像読取装置において、前記開口に対して着脱可能なカバー部材を更に備えることを特徴とする構成である。

本発明によれば、画像読取装置を組み立てた後に画像読取ユニットの読取ラインが原稿基準線に対して傾いていることが判明した場合、筐体に設けた開口を介して外部から角度調整機構にアクセスして画像読取ユニットの角度調整を行うことができるため、簡単且つ効率的に画像読取ユニットの角度調整を行うことができる。

画像読取装置が搭載された画像処理装置の一例を示す図である。 画像読取装置の外観構成を示す斜視図である。 画像読取装置に搭載される画像読取ユニットの取付態様の一例を示す図である。 画像読取装置をガイドレールに沿って切断した場合の断面図である。 角度調整機構による角度調整を例示する図である。 画像読取ユニットの待機位置を示す断面図である。 画像読取装置の平面図である。 開口に対してカバー部材を装着する例を示す図である。 画像読取装置の第１の変形例を示す図である。 画像読取装置の第２の変形例を示す図である。

以下、本発明に関する好ましい実施形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。尚、以下に説明する実施形態において互いに共通する要素には同一符号を付しており、それらについての重複する説明は省略する。

図１は、本発明の一実施形態である画像読取装置２が搭載された画像処理装置１の一例を示す図である。図１に示すＸＹＺ三次元直交座標系は、後述する他の図に示す座標系と共通する座標系である。この画像処理装置１は、例えばコピー機能、スキャン機能、プリント機能及びＦＡＸ機能を有するＭＦＰである。画像処理装置１は、装置本体の上部に画像読取装置２を備えている。画像読取装置２は、原稿の画像を光学的に読み取って画像データを出力する装置である。ユーザーによってコピー機能、スキャン機能又はＦＡＸ送信機能が利用されるとき、画像読取装置２は、ユーザーによってセットされる原稿を読み取って画像データを出力する。この画像読取装置２の上部には、ユーザーによってセットされる原稿を１枚ずつ画像読取装置２による所定の読取位置へ自動搬送するための自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）３が搭載されている。画像読取装置２は、自動原稿搬送装置３の動作と連動し、原稿が所定の読取位置を通過する際に画像の読み取りを行う。また、画像読取装置２は、後述するプラテンガラス上にセットされる原稿の画像を読み取ることも可能である。

また、画像処理装置１は、装置本体の中央部に画像形成装置４が設けられており、その画像形成装置４の下部には給紙装置５が設けられている。画像形成装置４及び給紙装置５は、ユーザーによってコピー機能又はプリント機能が利用されるときに動作する。また、画像形成装置４及び給紙装置５は、ＦＡＸ受信機能によってＦＡＸデータを受信したときも動作する。給紙装置５は、画像形成装置４に対して印刷用紙などのシートを１枚ずつ給紙する。画像形成装置４は、給紙装置５による給紙動作と連動し、給紙装置５から給紙されるシートに対して画像データに基づく画像形成を行い、シートに形成した画像を定着させて出力する。

さらに、画像処理装置１は、装置本体の上部前面側に、ユーザーインタフェースとなる操作パネル６を備えている。操作パネル６は、表示部と操作入力部とを有し、ユーザーが操作可能な各種の操作画面を表示し、ユーザーによる操作を受け付ける。例えば操作パネル６は、ユーザーによるジョブの設定操作や、ジョブの実行指示などを受け付ける。例えばユーザーによってスキャンジョブの実行が指示されると、画像処理装置１は、画像読取装置２を駆動して原稿の読み取り動作を開始する。

上記のような画像処理装置１に搭載される画像読取装置２について説明する。図２は、画像読取装置２の外観構成を示す斜視図である。図３は、画像読取装置２に搭載される画像読取ユニット２０の取付態様の一例を示す図である。また図４は、画像読取装置２をガイドレール４０に沿って切断した場合の断面図である。

画像読取装置２は、図２に示すように、上筐体１２と下筐体１３とが組み付けられた箱形の筐体１１の上面に、プラテンガラス１４とコンタクトガラス１５とが設けられ、筐体１１の内部に、原稿の画像を読み取るための画像読取機構が設けられた構成である。すなわち、画像読取装置２は、画像読取機構として、筐体１１の内部に、画像読取ユニット２０と、支持部材２１と、角度調整機構３０と、ガイドレール４０と、駆動機構４１とを備えている。

プラテンガラス１４は、ユーザーが原稿をセットするための原稿台として機能するものであり、透明な板状のガラス部材によって構成される。プラテンガラス１４の上面の左端部（Ｙ方向端部）には主走査方向（Ｘ方向）の原稿基準線となる原稿押し当て部１６が突出形成されている。ユーザーは、この原稿押し当て部１６に原稿の端部を押し当てることにより、読み取り対象となる原稿をプラテンガラス１４上にセットすることができる。コンタクトガラス１５は、プラテンガラス１４の左側に隣接して設けられる。コンタクトガラス１５は、主走査方向（Ｘ方向）に透明な細長い板状のガラス部材によって構成され、自動原稿搬送装置３によって自動搬送される原稿の読取位置を規定する。プラテンガラス１４及びコンタクトガラス１５はいずれも、画像読取ユニット２０から原稿に向けて照射される光を透過させることができる。また、筐体１１の上面には、コンタクトガラス１５の更に左側（Ｙ方向側）の所定位置に開口１８が形成されている。

ガイドレール４０は、筐体１１内部の底面近傍において主走査方向（Ｘ方向）の中央位置で副走査方向（Ｙ方向）に延びるように配置された長尺の棒状部材である。ガイドレール４０は、画像読取ユニット２０が副走査方向へ直線移動できるように案内するためのものである。例えば、ガイドレール４０は、細径の円柱状のレールとして形成される。

支持部材２１は、画像読取ユニット２０を支持する部材である。この支持部材２１は、画像読取ユニット２０を支持した状態でガイドレール４０に載置され、ガイドレール４０上を摺動する。

画像読取ユニット２０は、支持部材２１の上面に設置される。画像読取ユニット２０は、例えばプラテンガラス１４上に設置される原稿の画像を読み取るユニットであり、プラテンガラス１４の下面側において主走査方向（Ｘ方向）の画像を一括して読み取ることができるように主走査方向に延設された長尺のユニットである。画像読取ユニット２０は、駆動機構４１によって駆動されることにより、プラテンガラス１４の下面側を副走査方向（Ｙ方向）に移動することができる。この画像読取ユニット２０は、主走査方向の画像を読み取る動作を副走査方向に連続して繰り返し行うことにより、原稿全体の画像を読み取る。

画像読取ユニット２０は、主走査方向に沿って配置される画像読取センサー２３と、キャリッジ２２とを備えている。画像読取センサー２３は上向きに付勢された状態でキャリッジ２２に保持される。画像読取センサー２３は、原稿の画像を読み取るための多数の画素が主走査方向に沿って配列された読取部２４と、読取部２４の近傍位置に配置され原稿の読み取り面を照明する光源部２５と、読取部２４及び光源部２５を挟んで主走査方向の外側に配置される一対のスペーサ２７，２７とを有している。読取部２４は、例えば主走査方向に配置されるレンズアレイと多数の受光素子を備えている。光源部２５は、例えば主走査方向に沿って配置されるＬＥＤによって構成される。また、一対のスペーサ２７，２７は、読取部２４及び光源部２５が配置されたセンサー面から若干上方に突出した山形形状を有している。

図３に示すように、支持部材２１は、概略矩形板状に形成され、その下面にガイドレール４０の外周面に係合するガイド溝２９を有し、上面に所定間隔を隔てて突出する２つのピン３１，３２を有する。ガイド溝２９は、支持部材２１の下面においてＹ方向に沿って形成される。このガイド溝２９は、例えば溝内側の２箇所の位置でガイドレール４０の外周面に線接触するように構成され、ガイドレール４０との摩擦が少なくなるように形成される。２つのピン３１，３２は、例えばガイド溝２９の直上に位置し、Ｙ方向に沿って所定間隔離れた位置に設けられる。ピン３１は、角度調整機構３０による角度調整範囲を規定するピンである。また、ピン３２は、角度調整機構３０が回動するときの回動軸となるピンである。また、支持部材２１は、２つのピン３１，３２のうちの一方のピン３１の近傍位置にネジ３６と螺合するネジ孔３５が設けられている。ネジ３６は、キャリッジ２２を支持部材２１に固定するための締結部材である。更に、支持部材２１は、ピン３１の側方位置に、画像読取ユニット２０の角度調整を行い易くするための操作部３９を有している。この操作部３９は、支持部材２１の側方位置から上方に延びるように形成される。このような支持部材２１は、ガイド溝２９の内側にガイドレール４０を差し込むことにより、ガイドレール４０に沿って摺動可能な状態に配置される。

キャリッジ２２は、読取センサー２３を内側に収容して保持する箱形のセンサー保持部２６を有している。センサー保持部２６は、その底面の長手方向中央位置に、ピン３２と嵌合する孔３４が設けられている。キャリッジ２２は、その孔３４に、支持部材２１から突出するピン３２を嵌入させた状態で支持部材２１に装着される。また、センサー保持部２６の内側の長手方向両端近傍位置には、コイルバネなどの付勢部材２８が装着される。

画像読取センサー２３は、付勢部材２８の上側に乗せられた状態でセンサー保持部２６の内側に配置される。そのため、画像読取センサー２３は、付勢部材２８によって上向きに付勢された状態でキャリッジ２２に支持される。これにより、画像読取センサー２３は、その上部がセンサー保持部２６の周縁部よりも上側に突出した状態となる。尚、画像読取センサー２３は、センサー保持部２６の底面から浮き上がった状態に支持されるため、孔３４に嵌入するピン３２とは干渉しない。

画像読取センサー２３の副走査方向両端側に設けられる一対のスペーサ２７，２７は、図４に示すように、付勢部材２８による付勢力によってプラテンガラス１４の下面に接触した状態となる。一対のスペーサ２７，２７が主走査方向に亘って均一な状態でプラテンガラス１４の下面に接触することにより、画像読取センサー２３は、プラテンガラス１４と平行な状態に保持される。これにより、読取部２４及び光源部２５のそれぞれがプラテンガラス１４上にセットされる原稿の画像読み取りに適した位置に配置される。尚、一対のスペーサ２７，２７は、画像読取ユニット２０が副走査方向に移動するときも、プラテンガラス１４の下面に接触した状態を維持する。

角度調整機構３０は、キャリッジ２２の側面に対して一体的に設けられる。例えば、角度調整機構３０は、センサー保持部２６の一方の長尺側面の中央部に接合して設けられ、Ｙ方向に突出する棚状の平板部を有している。角度調整機構３０は、その平板部に、孔３４を中心とする円弧状の長孔３３と、ネジ３６の雄ネジ部の外径よりもサイズの大きな孔３７とを有している。長孔３３は、ピン３１と嵌合する孔である。角度調整機構３０は、ピン３１を長孔３３に嵌合させた状態で、ＸＹ平面内においてピン３２を中心（回動軸）として揺動可能である。角度調整機構３０が長孔３３の範囲内で揺動することにより、支持部材２１と画像読取ユニット２０とが相対的に角度変位し、画像読取ユニット２０の主走査方向（Ｘ方向）に対する角度を調整することができる。尚、孔３７は、角度調整機構３０が長孔３３の範囲内で揺動するときに、その揺動を十分に許容できる程度の大きさとして形成される。

図５は、角度調整機構３０による角度調整を例示する図である。例えば、図５（ａ）に示すように、画像読取ユニット２０が主走査方向（Ｘ方向）に対して平行に設置されている場合であっても、原稿基準線である原稿押し当て部１６が主走査方向に対して若干傾いた状態となっている場合には、画像読取ユニット２０をその原稿押し当て部１６と平行に設置することが必要となる。そのような場合、角度調整機構３０は、ピン３２を中心にして画像読取ユニット２０を揺動させることにより、画像読取ユニット２０の角度を調整することができる。画像読取ユニット２０の揺動幅は、長孔３３の長さによって規定される。例えば、図５（ｂ）に示すように、ピン３１が長孔３３の左端に位置する場合、画像読取ユニット２０の左側が右側よりも前方（＋Ｙ方向側）に押し出された状態に傾斜する。これに対し、図５（ｃ）に示すように、ピン３１が長孔３３の右端に位置する場合、画像読取ユニット２０の右側が左側よりも前方（＋Ｙ方向側）に押し出された状態に傾斜する。このように角度調整機構３０は、長孔３３の範囲内でピン３１を摺動させることにより、画像読取ユニット２０の傾斜角を調整可能である。

また、角度調整機構３０は、図３に示すように、棚状の平板部の側方位置に、角度調整を行い易くするための操作部３８を有している。この操作部３８は、例えば、ピン３１を挟んで支持部材２１に設けられる操作部３９とは反対側の位置に設けられる。また、操作部３８は、操作部３９と同様に、棚状の平板部の側方位置から上方に延びるように形成される。

このような角度調整機構３０は、孔３７に対して挿入されるネジ３６の先端がネジ孔３５に対して締着されることにより、支持部材２１に対して固定され、揺動しない状態となる。このとき、画像読取ユニット２０と支持部材２１とは互いに相対変位不可能な状態となる。反対に、ネジ３６を緩めると、角度調整機構３０と支持部材２１との固定状態が解除され、角度調整機構３０は、ピン３２を中心に揺動可能な状態となる。このとき、画像読取ユニット２０と支持部材２１とは互いに相対変位可能な状態となり、画像読取ユニット２０の角度調整を行うことが可能である。したがって、角度調整機構３０による角度調整を行う際にはネジ３６を緩めれば良い。また、角度調整が終了すると、ネジ３６をきつく締め付けることにより、画像読取ユニット２０を調整された角度で支持部材２１に固定することができる。

画像読取ユニット２０を副走査方向に移動させる駆動機構４１は、図２に示すように、筐体１１の内側の底面近傍に設けられる。駆動機構４１は、モーター４２と、原動プーリー４３と、従動プーリー４４と、ワイヤー４５とを備えて構成される。例えば、モーター４２と原動プーリー４３は、ガイドレール４０の一端側でガイドレール４０の近傍位置に配置される。そしてモーター４２は、原動プーリー４３を回転駆動する。また、従動プーリー４４は、ガイドレール４０の他端側でガイドレール４０の近傍位置に配置される。ワイヤー４５は、その両端部がキャリッジ２２の下面側に設けられる固定部（図示省略）に接続固定される。また、ワイヤー４５は、原動プーリー４３と従動プーリー４４との間に掛け渡された状態で副走査方向に配置される。このような駆動機構４１は、モーター４２が原動プーリー４３を回転させることにより、ワイヤー４５を原動プーリー４３と従動プーリー４４との間を循環移動させ、ワイヤー４５に固定されている画像読取ユニット２０をガイドレール４０に沿って移動させることができる。

上記のような画像読取装置２は、例えば図６に示すように、画像読取ユニット２０の待機位置を、ガイドレール４０の一端側であるコンタクトガラス１５の下方の所定位置に設定している。そのため、画像読取装置２が原稿の読み取り動作を行わないときには、画像読取ユニット２０は、図６に示す待機位置で待機する状態となる。自動原稿搬送装置３に原稿がセットされた状態で原稿の画像を読み取るとき、画像読取装置２は、画像読取ユニット２０を待機位置で静止させた状態で画像の読み取り動作を行う。この場合、画像読取装置２は、自動原稿搬送装置３によって搬送される原稿がコンタクトガラス１５の上方の所定の読取位置を通過する際に、原稿の主走査方向（Ｘ方向）の画像読み取る動作を繰り返し行う。これに対し、プラテンガラス１４上に載置された原稿を読み取るとき、画像読取装置２は、画像読取ユニット２０を副走査方向（−Ｙ方向）に移動させながら、原稿の主走査方向（Ｘ方向）の画像読み取る動作を副走査方向（−Ｙ方向）に繰り返し行う。

上記のように構成される画像読取装置２は、製造工程において筐体１１の内部に画像読取ユニット２０が組み付けられると、原稿押し当て部１６によって規定される原稿基準線を読み取る動作を試験的に行い、画像読取ユニット２０の読取ラインが原稿基準線に対して平行に取り付けられているか否かが検査される。この検査により、原稿基準線に対して読取ラインが傾いているか否かが検知される。その結果、原稿基準線に対して読取ラインが傾いていることが検知されると、画像読取ユニット２０の角度調整が行われる。その角度調整を簡単且つ効率的に行えるようにするため、本実施形態の画像読取装置２は、筐体１１の上面に開口１８を設けている。

筐体１１に設けられる開口１８は、図６に示すように画像読取ユニット２０が待機位置にあるときに角度調整機構３０の上方に位置するように設けられる。本実施形態では、例えば上筐体１２に対して開口１８が設けられている。上筐体１２には、プラテンガラス１４及びコンタクトガラス１５といったガラス部材が設けられており、開口１８は、主走査方向と直交する副走査方向において、それらのガラス部材（例えばコンタクトガラス１５）から所定間隔離れた位置に設けられている。そのため、図７に示すように、画像読取ユニット２０が待機位置にあるときには、角度調整機構３０が開口１８の下方に位置し、開口１８に臨む状態となる。

図７は、画像読取装置２の平面図である。図７に示すように、画像読取ユニット２０が待機位置にあるとき、角度調整機構３０が開口１８に臨んだ状態となるため、作業者は、筐体１１の上側の外部から開口１８を介して角度調整機構３０にアクセスすることが可能であり、角度調整機構３０に対する角度調整操作を行うことができる。すなわち、作業者は、開口１８を介して角度調整機構３０のネジ３６を緩めることにより、画像読取ユニット２０の角度を簡単に調整することができる。このとき、２つの操作部３８，３９が上方（開口１８）に向かって延設されているため、作業者は、開口１８を介して操作部３８，３９を摘んで操作することが可能であり、この点でも操作し易い構造となっている。

したがって、画像読取装置２を組み付けた後の試験的な原稿基準線の読み取り動作によって画像読取ユニット２０の読取ラインが原稿基準線に対して傾いていることが判明した場合、作業者は、筐体１１の上面に設けられている開口１８を介して画像読取ユニット２０の角度調整を行うことが可能であり、従来のように筐体１１を分解する必要がないため、作業効率を著しく向上させることができる。

尚、本実施形態では、支持部材２１と角度調整機構３０とのそれぞれに操作部３９，３８が設けられている場合を例示したが、これに限られるものではなく、支持部材２１と角度調整機構３０との少なくとも一方に操作部３９又は３８が設けられていれば良い。例えば、角度調整機構３０に対して操作部３８を設け、支持部材２１には操作部３９を設けていない構成としても良い。

上記のように筐体１１は、画像読取ユニット２０の角度調整を行う際の操作窓となる開口１８を備えている。この開口１８は、上述のように画像読取装置２の製造段階において、画像読取ユニット２０の読取ラインを原稿基準線に対して平行にするための窓である。そのため、角度調整が終了すると、開口１８を塞いでおくことが好ましい。そこで、画像読取装置２は、図８に示すように、開口１８に対してカバー部材５０を備えている。このカバー部材５０は、画像処理装置１が顧客先に設置された後に再び角度調整が必要となった際には簡単に取り外しできるように開口１８に対して着脱可能であることが好ましい。また、カバー部材５０は、開口１８の周縁部に対して、隙間無く、密に接することにより、筐体１１の内部に対する防塵効果を発揮することができる。

以上のように、本実施形態の画像読取装置２は、原稿の主走査方向の画像を読み取る画像読取ユニット２０と、画像読取ユニット２０を支持する支持部材２１と、支持部材２１と画像読取ユニットとを相対変位させることにより画像読取ユニット２０の前記主走査方向に対する角度を調整可能な角度調整機構３０とを備えている。そして画像読取装置２は、画像読取ユニット２０、支持部材２１及び角度調整機構３０を内部に収容している筐体１１の外面に対して、角度調整機構３０に外部からアクセスして画像読取ユニット２０の主走査方向に対する角度を調整するための開口１８を設けた構成である。このような構成によれば、画像読取ユニット２０を筐体１１の内部に組み付けた後、画像読取ユニット２０の読取ラインが原稿基準線に対して傾いた状態となっていることが判明した場合に、筐体１１に設けられている開口１８を介して外部から角度調整機構３０にアクセスし、画像読取ユニット２０の角度調整を行うことが可能である。そのため、一旦組み付けた画像読取装置２を角度調整のために分解する必要がなくなるため、従来よりも作業効率を著しく改善することができるのである。

以上、本発明に関する好ましい一実施形態について説明した。しかし、本発明は、上記実施形態において説明した内容のものに限られるものではなく、種々の変形例が適用可能である。

例えば上記実施形態では、角度調整を行うための開口１８が筐体１１の上面に設けられる場合を例示した。しかし、開口１８は、筐体１１の上面に設けられるものに限られない。

図９は、画像読取装置２の第１の変形例を示す図である。図９に示すように、開口１８は、画像読取装置２の筐体１１の側面に設けられたものであっても良い。この場合も、作業者は、筐体１１の外部から開口１８を介して角度調整機構３０にアクセスすることが可能であり、角度調整機構３０に対する角度調整操作を行うことができる。尚、開口１８は、図９に示すように側面だけに設けるのではなく、筐体１１の上面から側面に亘って設けるようにしても良い。また、図９に示すような小窓として開口１８を設けるのではなく、筐体１１の側面全体を開放できるような大きな開口１８を形成しても良い。

図１０は、画像読取装置２の第２の変形例を示す図である。図１０に示すように、開口１８は、画像読取装置２の筐体１１の下面側に設けたものであっても良い。ただし、この場合、角度調整機構３０に対する角度調整が筐体１１の下側から行われることになるため、上述したネジ３６等は、筐体１１の下面側から操作できるように予め取り付けられていることが必要である。

また、上記実施形態では、画像読取ユニット２０が待機位置にあるときに角度調整機構３０が開口１８に臨んだ状態となり、画像読取ユニット２０の角度調整が可能となることを例示した。しかし、これに限られるものではなく、例えば画像読取ユニット２０の角度調整を行う際に、駆動機構４１が画像読取ユニット２０をガイドレール４０に沿って、予め定められている角度調整位置へと移動させるものであっても構わない。すなわち、画像読取ユニット２０の待機位置と角度調整位置とは必ずしも一致しないものであっても構わない。

また、上記実施形態では、画像読取装置２が画像処理装置１に搭載される装置である場合を例示したが、これに限られるものではない。例えば、画像読取装置２は、スキャナーとして、それ単体で取引の対象となるものであっても構わない。

１ 画像処理装置
２ 画像読取装置
１１ 筐体
１４ プラテンガラス（ガラス部材）
１５ コンタクトガラス（ガラス部材）
１８ 開口
２０ 画像読取ユニット
２１ 支持部材
３０ 角度調整機構
３１ ピン
３２ ピン（回動軸）
３６ ネジ（締結部材）
４０ ガイドレール
４１ 駆動機構（駆動手段）
５０ カバー部材
Ｘ 主走査方向
Ｙ 副走査方向

Claims (9)

1. 原稿の主走査方向の画像を読み取る画像読取ユニットと、
   前記画像読取ユニットを支持する支持部材と、
   前記支持部材と前記画像読取ユニットとを相対変位させることにより前記画像読取ユニットの前記主走査方向に対する角度を調整可能な角度調整機構と、
   前記画像読取ユニット、前記支持部材及び前記角度調整機構を内部に収容する筐体と、
   を備え、
   前記筐体は、前記角度調整機構に外部からアクセスして前記画像読取ユニットの前記主走査方向に対する角度を調整するための開口を有することを特徴とする画像読取装置。
2. 前記角度調整機構は、前記支持部材に設けられる所定の回動軸周りに前記画像読取ユニットを回動させることを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
3. 前記筐体の内部において前記主走査方向と直交する副走査方向に沿って配置され、前記支持部材と係合するガイドレールと、
   前記画像読取ユニットを前記ガイドレールに沿って移動させる駆動手段と、
   を更に備え、
   前記角度調整機構は、前記画像読取ユニットが前記ガイドレールの長手方向所定位置に移動したときに前記開口に臨んだ状態となることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像読取装置。
4. 前記開口は、前記ガイドレールの一端側に設けられ、
   前記角度調整機構は、前記画像読取ユニットが前記ガイドレールの前記一端側に移動したときに前記開口に臨んだ状態となることを特徴とする請求項３に記載の画像読取装置。
5. 前記角度調整機構は、前記支持部材と前記画像読取ユニットとを相対変位不可能な状態に締結する締結部材を有し、前記画像読取ユニットが前記ガイドレールの長手方向所定位置に移動したときに前記開口を介して前記締結部材に対する操作を行うことが可能であることを特徴とする請求項３又は４に記載の画像読取装置。
6. 前記角度調整機構は、前記支持部材と前記画像読取ユニットとの少なくとも一方に設けられ、前記開口に臨んだ状態で前記開口に向かって延設される操作部を備えることを特徴とする請求項３乃至５のいずれかに記載の画像読取装置。
7. 前記開口は、前記筐体の上面、側面又は下面に設けられることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の画像読取装置。
8. 前記筐体の上面には、前記主走査方向に所定長さを有し、前記画像読取ユニットから照射される光を透過させるガラス部材が設けられ、
   前記開口は、前記主走査方向と直交する副走査方向において前記ガラス部材から所定間隔離れた位置に設けられることを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の画像読取装置。
9. 前記開口に対して着脱可能なカバー部材を更に備えることを特徴とする請求項１乃至８のいずれかに記載の画像読取装置。

Images