JP2021124225A - 冷蔵庫 - Google Patents

Abstract

【課題】より適切な冷却制御を行うことができる冷蔵庫を提供することである。【解決手段】実施形態の冷蔵庫は、筐体と、冷却部と、扉と、検知部と、制御部とを持つ。前記筐体は、貯蔵部を含む。前記冷却部は、前記貯蔵部を冷却する。前記扉は、前記貯蔵部を開閉可能に閉じる。前記検知部は、前記扉の開閉を検知する。前記制御部は、所定条件が成立した場合に自動で終了する第１特別制御モード、または、第１冷却制御と前記第１冷却制御と比べて高い温度帯または高い気圧帯のもとで前記貯蔵部を冷却する第２冷却制御とを順に繰り返す第２特別制御モードで前記冷却部を制御可能である。前記制御部は、前記所定条件が成立したことに応じて前記第１特別制御モードが自動で終了した後、前記扉が開かれたことが所定時間に亘り前記検知部によって検知されない場合、前記第２特別制御モードを自動で開始する。【選択図】図６

Description

本発明の実施形態は、冷蔵庫に関する。

冷蔵室よりも低い温度に冷却されるチルド室を備えた冷蔵庫が知られている。チルド室は、発酵食品や生鮮食品などの食品を低温で凍らない温度で保存する。ところで、特定の制御が実施される場合、冷蔵庫の冷却制御に関して改善の余地があり得た。

特開２０１５−１０２３２０号公報

本発明が解決しようとする課題は、より適切な冷却制御を行うことができる冷蔵庫を提供することである。

実施形態の冷蔵庫は、筐体と、冷却部と、扉と、検知部と、制御部とを持つ。前記筐体は、貯蔵部を含む。前記冷却部は、前記貯蔵部を冷却する。前記扉は、前記貯蔵部を開閉可能に閉じる。前記検知部は、前記扉の開閉を検知する。前記制御部は、所定条件が成立した場合に自動で終了する第１特別制御モード、または、第１冷却制御と前記第１冷却制御と比べて高い温度帯または高い気圧帯のもとで前記貯蔵部を冷却する第２冷却制御とを順に繰り返す第２特別制御モードで前記冷却部を制御可能である。前記制御部は、前記所定条件が成立したことに応じて前記第１特別制御モードが自動で終了した後、前記扉が開かれたことが所定時間に亘り前記検知部によって検知されない場合、前記第２特別制御モードを自動で開始する。

実施形態の冷蔵庫を示す正面図。 図１中に示された冷蔵庫のＦ２−Ｆ２線に沿う断面図。 実施形態の冷凍サイクル装置の構成を示す図。 実施形態の冷蔵庫の制御に関する構成の一部を示すブロック図。 実施形態の「特別チルド」の制御モードが実行される場合のチルド室温度の変化を示す図。 実施形態の第１実施例を説明するための図。 実施形態の第２実施例を説明するための図。 実施形態の制御部による制御の流れを示すフローチャート。

以下、実施形態の冷蔵庫を、図面を参照して説明する。以下の説明では、同一または類似の機能を有する構成に同一の符号を付す。そして、それら構成の重複する説明は省略する場合がある。本明細書では、冷蔵庫の正面に立つユーザから冷蔵庫を見た方向を基準に、左右を定義し、冷蔵庫から見て冷蔵庫の正面に立つユーザに近い側を「前」、遠い側を「後ろ」と定義する。

「ＸＸに基づく」とは、「少なくともＸＸに基づく」ことを意味し、ＸＸに加えて別の要素に基づく場合も含み得る。「ＸＸに基づく」とは、ＸＸを直接に用いる場合に限定されず、ＸＸに対して演算や加工が行われたものに基づく場合も含み得る。「ＸＸまたはＹＹ」とは、ＸＸとＹＹのうちいずれか一方の場合に限定されず、ＸＸとＹＹの両方の場合も含み得る。「ＸＸ」および「ＹＹ」は、任意の要素（例えば任意の情報）である。

以下の説明で「平均温度」は、「中心温度」と読み替えられてもよい。「中心温度」は、対象となる温度帯の最大値（または上限値）と最小値（または下限値）とを足して２で割った値である。ただし、「中心温度」は、例えば、後述する低温冷却制御と高温冷却制御との切り替え時に生じ得る外れ値などは除外して算出されてもよい。

（実施形態）
［１．冷蔵庫の全体構成］
図１から図８を参照し、実施形態の冷蔵庫１について説明する。まず、冷蔵庫１の全体構成について説明する。図１は、冷蔵庫１を示す正面図である。図２は、図１中に示された冷蔵庫１のＦ２−Ｆ２線に沿う断面図である。図１および図２に示すように、冷蔵庫１は、例えば、筐体１０、複数の扉２０、操作パネル３０、流路形成部品４０、冷却部５０、および制御基板１００を備えている。

筐体１０は、上壁１１、下壁１２、左右の側壁１３，１４、および後壁１５を有する。上壁１１および下壁１２は、略水平に広がっている。左右の側壁１３，１４は、下壁１２の左右の端部から上方に起立し、上壁１１の左右の端部に繋がっている。後壁１５は、下壁１２の後端部から上方に起立し、上壁１１の後端部に繋がっている。

図２に示すように、筐体１０は、例えば、内箱１０ａ、外箱１０ｂ、および断熱部１０ｃを有する。内箱１０ａは、筐体１０の内面を形成する部材である。外箱１０ｂは、筐体１０の外面を形成する部材である。外箱１０ｂは、内箱１０ａよりも一回り大きく形成されており、内箱１０ａの外側に配置されている。内箱１０ａと外箱１０ｂとの間には、発泡ウレタンのような発泡断熱材を含む断熱部１０ｃが設けられている。

筐体１０の内部には、複数の貯蔵室１７が設けられている。複数の貯蔵室１７は、例えば、冷蔵室１７Ａ、チルド室１７Ｂ、野菜室１７Ｃ、製氷室１７Ｄ、小冷凍室１７Ｅ、および主冷凍室１７Ｆを含む。例えば、最上部に冷蔵室１７Ａが配置され、冷蔵室１７Ａの下方に野菜室１７Ｃが配置され、野菜室１７Ｃの下方に製氷室１７Ｄおよび小冷凍室１７Ｅが配置され、製氷室１７Ｄおよび小冷凍室１７Ｅの下方に主冷凍室１７Ｆが配置されている。ただし、貯蔵室１７の配置は、上記例に限定されない。筐体１０は、各貯蔵室１７の前面側に、各貯蔵室１７に対して食品の出し入れを可能にする開口を有する。

チルド室１７Ｂは、冷蔵室１７Ａの一部の下方に設けられている。チルド室１７Ｂは、例えば、棚や壁などにより少なくとも部分的に冷蔵室１７Ａに対して区画されている。チルド室１７Ｂは、冷蔵室１７Ａよりも下方に位置して冷たい冷気が流入しやすいことや、冷蔵室１７Ａと比べて冷蔵用冷却器６１（後述）の近くに位置することで、冷蔵室１７Ａよりも低い温度に冷却される。チルド室１７Ｂは、「貯蔵部」の一例である。

筐体１０は、第１仕切壁１８および第２仕切壁１９を有する。第１仕切壁１８および第２仕切壁１９は、それぞれ略水平方向に沿う仕切壁である。第１仕切壁１８は、冷蔵室１７Ａ（チルド室１７Ｂ）と野菜室１７Ｃとの間に位置し、冷蔵室１７Ａ（チルド室１７Ｂ）と野菜室１７Ｃとの間を仕切っている。一方で、第２仕切壁１９は、野菜室１７Ｃと、製氷室１７Ｄおよび小冷凍室１７Ｅとの間に位置し、野菜室１７Ｃと、製氷室１７Ｄおよび小冷凍室１７Ｅとの間を仕切っている。第２仕切壁１９は、例えば発泡断熱材を含み、断熱性を有する。第１仕切壁１８は、例えば合成樹脂などで形成されており、第２仕切壁１９よりも断熱性が小さい。

複数の貯蔵室１７の開口は、複数の扉２０によって開閉可能に閉じられる。複数の扉２０は、例えば、冷蔵室１７Ａの開口を閉じる左右の冷蔵室扉２０Ａａ，２０Ａｂ、チルド室１７Ｂの開口を閉じるチルド室扉２０Ｂ、野菜室１７Ｃの開口を閉じる野菜室扉２０Ｃ、製氷室１７Ｄの開口を閉じる製氷室扉２０Ｄ、小冷凍室１７Ｅの開口を閉じる小冷凍室扉２０Ｅ、および主冷凍室１７Ｆの開口を閉じる主冷凍室扉２０Ｆを含む。チルド室扉２０Ｂは、冷蔵室扉２０Ａａ，２０Ａｂよりも冷蔵室１７Ａの内部に設けられている（図２参照）。チルド室扉２０Ｂは、例えば、チルド室容器３６Ｂ（後述）と一体に設けられてチルド室容器３６Ｂと一体に前方に引き出されるタイプでもよいし、チルド室１７Ｂに隣接して設けられたヒンジを中心に回転することで開かれるタイプでもよい。

操作パネル３０は、扉２０（例えば左冷蔵室扉２０Ａａ）に設けられている（図１参照）。操作パネル３０は、冷蔵庫１の設定温度帯の変更や運転モードの変更に関するユーザの入力操作などを受け付ける。操作パネル３０は、「操作部」の一例である。操作パネル３０は、例えば、後述する「急速チルド」または「解凍」の制御モードの開始および停止を受け付けるボタン３１と、「特別チルド」の制御モードの開始および停止を受け付けるボタン３２などを含む。ただし、これら各種制御モードの開始や停止を選択する操作は、操作パネル３０に代えて、ネットワークを介してユーザの携帯端末やスマートスピーカから入力されてもよい。

図２に示すように、複数の棚３５は、冷蔵室１７Ａに設けられている。複数の容器３６は、チルド室１７Ｂに設けられたチルド室容器３６Ｂ、野菜室１７Ｃに設けられた第１および第２の野菜室容器３６Ｃａ，３６Ｃｂ、製氷室１７Ｃに設けられた製氷室容器（不図示）、小冷凍室１７Ｅに設けられた小冷凍室容器３６Ｅ、および主冷凍室１７Ｆに設けられた第１および第２の主冷凍室容器３６Ｆａ，３６Ｆｂを含む。ここで「容器」とは、トレイのような底が浅い部材も含む。

流路形成部品４０は、筐体１０内に配置されている。流路形成部品４０は、第１ダクト部品４１と、第２ダクト部品４２とを含む。

第１ダクト部品４１は、筐体１０の後壁１５に沿って設けられ、鉛直方向に延びている。第１ダクト部品４１は、例えば、野菜室１７Ｃの下端部の後方から冷蔵室１７Ａの上端部の後方まで延びている。第１ダクト部品４１と筐体１０の後壁１５との間には、冷気（空気）が流れる通路である第１ダクト空間Ｄ１が形成されている。第１ダクト部品４１は、複数の冷蔵室冷気吹出口４１ａと、チルド室冷気吹出口４１ｂと、冷気戻り口４１ｃとを有する。複数の冷蔵室冷気吹出口４１ａは、チルド室１７Ｂよりも上方において複数の高さ位置に分かれて設けられている。複数の冷蔵室冷気吹出口４１ａは、冷蔵室１７Ａに開口している。第１ダクト空間Ｄ１を流れる冷気は、冷蔵室冷気吹出口４１ａから冷蔵室１７Ａに吹き出される。チルド室冷気吹出口４１ｂは、チルド室１７Ｂに開口している。第１ダクト空間Ｄ１を流れる冷気は、チルド室冷気吹出口４１ｂからチルド室１７Ｂに吹き出される。冷気戻り口４１ｃは、野菜室１７Ｃに開口している。野菜室１７Ｃを通った冷気は、冷気戻り口４１ｃから第１ダクト空間Ｄ１に戻る。

第２ダクト部品４２は、筐体１０の後壁１５に沿って設けられ、鉛直方向に延びている。第２ダクト部品４２は、例えば、主冷凍室１７Ｆの後方から製氷室１７Ｄおよび小冷凍室１７Ｅの上端部の後方まで延びている。第２ダクト部品４２と筐体１０の後壁１５との間には、冷気（空気）が流れる通路である第２ダクト空間Ｄ２が形成されている。第２ダクト部品４２は、冷気吹出口４２ａと、冷気戻り口４２ｂとを有する。冷気吹出口４２ａは、製氷室１７Ｄおよび小冷凍室１７Ｅに開口している。第２ダクト空間Ｄ２を流れる冷気は、冷気吹出口４２ａから製氷室１７Ｄおよび小冷凍室１７Ｅに吹き出される。冷気戻り口４２ｂは、主冷凍室１７Ｆに開口している。主冷凍室１７Ｆを通った冷気は、冷気戻り口４２ｂから第２ダクト空間Ｄ２に戻る。

冷却部（冷却ユニット）５０は、複数の貯蔵室１７（冷蔵室１７Ａ、チルド室１７Ｂ、野菜室１７Ｃ、製氷室１７Ｄ、小冷凍室１７Ｅ、および主冷凍室１７Ｆ）を冷却する。冷却部５０は、例えば、第１冷却モジュール６０と、第２冷却モジュール７０と、圧縮機８０と、冷凍サイクル装置９０（図３）とを含む。ここで「冷却する」とは、各貯蔵室１７に対応する冷却器（後述する冷蔵用冷却器６１または冷凍用冷却器７１）に圧縮機８０から冷媒が供給されている状態を意味する。ただし、「冷却する」とは、後述する冷蔵用ファン６２や冷凍用ファン７２が駆動される場合に限定されない。例えば、「冷却する」とは、冷蔵用ファン６２の駆動が停止された状態で圧縮機８０から冷蔵用冷却器６１に冷媒が送られ、冷蔵用冷却器６１とチルド室１７Ｂとの間の伝熱によりチルド室１７Ｂの温度が低下する場合なども含む。

第１冷却モジュール６０は、例えば、冷蔵用冷却器６１と、冷蔵用ファン６２とを含む。冷蔵用冷却器６１は、第１ダクト空間Ｄ１に配置されている。冷蔵用冷却器６１は、圧縮機８０により圧縮された冷媒が供給され、第１ダクト空間Ｄ１を流れる冷気を冷却する。冷蔵用冷却器６１は、例えば、チルド室１７Ｂに対応する高さに配置されている。

冷蔵用ファン６２は、例えば、第１ダクト部品４１の冷気戻り口４１ｃに設けられている。冷蔵用ファン６２が駆動されると、野菜室１７Ｃの空気が冷気戻り口４１ｃから第１ダクト空間Ｄ１内に流入する。第１ダクト空間Ｄ１内に流入した空気は、第１ダクト空間Ｄ１内を上方に向けて流れ、冷蔵用冷却器６１によって冷却される。冷蔵用冷却器６１によって冷却された冷気は、複数の冷蔵室冷気吹出口４１ａから冷蔵室１７Ａに吹き出され、チルド室冷気吹出口４１ｂからチルド室１７Ｂに吹き出される。冷蔵室１７Ａおよびチルド室１７Ｂに吹き出された冷気は、冷蔵室１７Ａおよびチルド室１７Ｂをそれぞれ流れた後、例えば野菜室１７Ｃを経由して、再び冷気戻り口４１ｃに戻る。これにより、冷蔵室１７Ａ、チルド室１７Ｂ、および野菜室１７Ｃを流れる冷気が冷蔵庫１内で循環され、冷蔵室１７Ａ、チルド室１７Ｂ、および野菜室１７Ｃの冷却が行われる。

一方で、第２冷却モジュール７０は、例えば、冷凍用冷却器７１と、冷凍用ファン７２とを含む。冷凍用冷却器７１は、第２ダクト空間Ｄ２に配置されている。冷凍用冷却器７１は、圧縮機８０により圧縮された冷媒が供給され、第２ダクト空間Ｄ２を流れる冷気を冷却する。

冷凍用ファン７２は、例えば、第２ダクト部品４２の冷気戻り口４２ｂに設けられている。冷凍用ファン７２が駆動されると、主冷凍室１７Ｆの空気が冷気戻り口４２ｂから第２ダクト空間Ｄ２内に流入する。第２ダクト空間Ｄ２内に流入した空気は、第２ダクト空間Ｄ２内を上方に向けて流れ、冷凍用冷却器７１によって冷却される。冷凍用冷却器７１によって冷却された冷気は、冷気吹出口４２ａから製氷室１７Ｄ、小冷凍室１７Ｅ、および主冷凍室１７Ｆに流入する。製氷室１７Ｄおよび小冷凍室１７Ｅに流入した冷気は、製氷室１７Ｄおよび小冷凍室１７Ｅをそれぞれ流れた後、主冷凍室１７Ｆを経由して、再び冷気戻り口４２ｂに戻る。これにより、製氷室１７Ｄ、小冷凍室１７Ｅ、および主冷凍室１７Ｆを流れる冷気が冷蔵庫１内で循環され、製氷室１７Ｄ、小冷凍室１７Ｅ、および主冷凍室１７Ｆの冷却が行われる。

圧縮機８０は、例えば、冷蔵庫１の底部の機械室に設けられている。圧縮機８０は、貯蔵室１７の冷却に用いられる冷媒ガスを圧縮する。圧縮機８０により圧縮された冷媒ガスは、凝縮器９１（後述）などを経由して、冷蔵用冷却器６１および冷凍用冷却器７１に送られる。

［２．冷凍サイクル装置］
図３は、冷凍サイクル装置９０の構成を示す図である。冷凍サイクル装置９０は、冷媒の流れ順に、凝縮器９１と、ドライヤ９２と、三方弁９３と、キャピラリーチューブ９４，９５とを含む。詳しく述べると、圧縮機８０の高圧吐出口には、凝縮器９１とドライヤ９２とが順に接続パイプ９６を介して接続されている。ドライヤ９２の吐出側には、三方弁９３が接続されている。三方弁９３は、ドライヤ９２が接続される１つの入口と、２つの出口とを有している。

三方弁９３の２つの出口のうち一方の出口には、冷蔵側のキャピラリーチューブ９４と冷蔵用冷却器６１とが順に接続されている。冷蔵用冷却器６１は、接続配管である冷蔵側サクションパイプ９７を介して圧縮機８０に接続されている。三方弁９３の２つの出口のうち他方の出口には、冷凍側のキャピラリーチューブ９５と冷凍用冷却器７１とが順に接続されている。冷凍用冷却器７１は、接続配管である冷凍側サクションパイプ９８を介して圧縮機８０に接続されている。冷凍用冷却器７１と圧縮機８０の間には、冷蔵用冷却器６１からの冷媒が冷凍用冷却器７１側に逆流しないための逆止弁９９が設けられている。

冷凍サイクル装置９０を循環する冷媒は、圧縮機８０により圧縮されて、高温、高圧のガス状冷媒となり、流路Ａを流れる。このガス状冷媒は、凝縮器９１により放熱されて、中温、高圧の液状冷媒となる。その後、ドライヤ９２を通ることで汚れや水分などの不純物が取り除かれた液状冷媒は、三方弁９３により絞り制御されながら、キャピラリーチューブ９４（またはキャピラリーチューブ９５）に入る。このとき、キャピラリーチューブ９４（またはキャピラリーチューブ９５）内の中温、高圧の液状冷媒は、冷蔵側サクションパイプ９７（または冷凍側サクションパイプ９８）内の冷媒と熱交換されながら減圧される。そして、減圧された冷媒は、冷蔵用冷却器６１（または冷凍用冷却器７１）を通過しながら蒸発することで、冷蔵用冷却器６１（または冷凍用冷却器７１）が冷却される。

その後、低温、低圧のガス状となった冷媒は、冷蔵側サクションパイプ９７（または冷凍側サクションパイプ９８）に流入する。冷蔵側サクションパイプ９７（または冷凍側サクションパイプ９８）に流入した直後の冷媒ガスの温度は、−１０℃前後と低温である。この冷媒ガスは、冷蔵側サクションパイプ９７（または冷凍側サクションパイプ９８）を通る間に、キャピラリーチューブ９４（またはキャピラリーチューブ９５）内の冷媒と熱交換されて、最終的には室温程度にまで昇温される。そして、この冷媒ガスが、圧縮機８０に再び吸入されて、冷媒の循環が完了する。

上記の冷凍サイクル装置９０において、三方弁９３は、制御部１０１（図４参照）によって制御され、流路Ｂおよび流路Ｃのうち例えば一方を選択する。流路Ｂは、冷媒を冷蔵用冷却器６１に供給する流路である。流路Ｃは、冷媒を冷凍用冷却器７１に供給する流路である。これら２つの流路Ｂ，Ｃは、合流点Ｄにおいて合流する。冷媒は、合流点Ｄから矢印Ｅの方向に流れて圧縮機８０へと戻る。

上記説明したように、制御部１０１は、三方弁９３を制御することにより、冷媒の流路を流路Ｂと流路Ｃとを交互に切り替える。流路Ｂに冷媒が流れている時には、冷蔵温度帯の貯蔵室１７（冷蔵室１７Ａ、チルド室１７Ｂ、野菜室１７Ｃ）が冷却される。流路Ｃに冷媒が流れている時には、冷凍温度帯の貯蔵室１７（製氷室１７Ｄ、小冷凍室１７Ｅ、主冷凍室１７Ｆ）が冷却される。制御部１０１は、例えば、２０分の間、流路Ｂに冷媒を流して、冷蔵温度帯の貯蔵室１７の冷却（いわゆる冷蔵運転）を行い、４０分の間、流路Ｃに冷媒を流して、冷凍温度帯の貯蔵室１７の冷却（いわゆる冷凍運転）を行う。

［３．制御部］
［３．１ 制御部に関する構成］
図４は、冷蔵庫１の制御に関する構成の一部を示すブロック図である。制御基板１００は、マイコンや時間計測などを行うタイマ１０１ａなどを含むコンピュータで構成される制御部１０１を備える。制御部１０１は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）のような１つ以上のハードウェアプロセッサによってコンピュータプログラムが実行されることで実現されるソフトウェア機能部でもよく、ＬＳＩ（Large Scale Integration）、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、ＦＰＧＡ（Field-Programmable Gate Array）、ＰＬＤ（Programmable Logic Device）などのハードウェア（例えば回路部；circuity）により実現されてもよい。制御部１０１の全部または一部は、ソフトウェア機能部とハードウェアとの組み合わせで実現されてもよい。

制御部１０１は、冷蔵庫１の全体を制御する。制御部１０１には、冷蔵用ファン６２、冷凍用ファン７２、圧縮機８０、三方弁９３、操作パネル３０、外気温センサ１１１、冷蔵室温度センサ１１２、チルド室温度センサ１１３、冷蔵室扉スイッチ１１４、チルド室扉スイッチ１１５、庫内カメラ１１６、および記憶部１１７が接続されている。

外気温センサ１１１は、例えば冷蔵庫１の表面に露出し、冷蔵庫１の外部の気温を検出する。冷蔵室温度センサ１１２は、例えば冷蔵室１７Ａに露出し、冷蔵室１７Ａの空気温度を検出する。

チルド室温度センサ１１３は、チルド室１７Ｂに露出し、チルド室１７Ｂに関する温度を検出する。「チルド室に関する温度」とは、例えば、チルド室１７Ｂに収容された食品温度（例えば食品の表面温度）、チルド室１７Ｂの空気温度、またはチルド室１７Ｂに収容された部材（例えばチルド室容器３６Ｂ）の温度などのうち１つ以上である。例えば、チルド室温度センサ１１３は、チルド室１７Ｂに収容された食品温度を検出する接触型温度センサである。ただし、チルド室温度センサ１１３が設けられることに代えて、制御部１０１は、冷蔵室温度センサ１１２の検出結果と、事前に求められた冷蔵室１７Ａの空気温度とチルド室１７Ｂの空気温度との対応関係とに基づき、チルド室１７Ｂの空気温度を推定してもよい。この場合、冷蔵室温度センサ１１２は、「チルド室に関する温度を検出するセンサ」の一例に該当する。以下では便宜上、冷蔵室１７Ａの空気温度を「冷蔵室温度」、チルド室１７Ｂの空気温度を「チルド室温度」、主冷凍室１７Ｆの空気温度を「冷凍室温度」と称する。

冷蔵室扉スイッチ１１４は、例えば筐体１０と冷蔵室扉２０Ａａ，２０Ａｂとの間に設けられ、冷蔵室扉２０Ａａ，２０Ａｂの開閉を検知する。チルド室扉スイッチ１１５は、例えばチルド室扉２０Ｂに隣接して設けられ、チルド室扉２０Ｂの開閉を検知する。チルド室扉スイッチ１１５は、「チルド室扉の開閉を検知する検知部」の一例である。

庫内カメラ１１６は、例えば冷蔵室１７Ａに設けられ、冷蔵室１７Ａまたはチルド室１７Ｂに対する食品の入庫および出庫を検知する。チルド室扉２０Ｂの開閉は、庫内カメラ１１６が撮影する画像または映像に基づいて検出されてもよい。この場合、庫内カメラ１１６は、「チルド室扉の開閉を検知する検知部」の別の一例である。以下では便宜上、チルド室扉２０Ｂの開閉を検知可能な検知部を「検知部ＤＴ」と称する。ただし、検知部ＤＴは、上述したチルド室扉スイッチ１１５や庫内カメラ１１６に限定されず、別の手段（例えばチルド室温度の変化などを監視すること）でチルド室扉の開閉を検知する検知部でもよい。

記憶部１１７は、フラッシュメモリ、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory）、ＲＯＭ（read-only memory）、またはＲＡＭ（random access memory）などにより実現される。記憶部１１７は、後述する「急速チルド」、「解凍」、「特別チルド」の各制御モードの実施に必要な情報（例えば実施時間や待機時間の設定情報など）を記憶している。

［３．２ 基本運転］
次に、冷蔵庫１の基本運転について説明する。制御部１０１は、冷蔵庫１の基本運転として「冷蔵運転」および「冷凍運転」を実行する。「冷蔵運転」とは、三方弁９３が切り替えられて圧縮機８０から冷蔵用冷却器６１に液体冷媒が供給される運転を意味する。一方で、「冷凍運転」は、三方弁９３が切り替えられて圧縮機８０から冷凍用冷却器７１に液体冷媒が供給される運転を意味する。

制御部１０１は、例えば、冷蔵運転と冷凍運転とを交互に行うことにより、冷蔵温度帯の貯蔵室１７（冷蔵室１７Ａ、チルド室１７Ｂ、野菜室１７Ｃ）と、冷凍温度帯の貯蔵室１７（製氷室１７Ｄ、小冷凍室１７Ｅ、主冷凍室１７Ｆ）とがそれぞれの設定温度帯に保たれるように、冷却部５０を制御する。例えば、制御部１０１は、所定時間（例えば２０分）に亘り冷蔵温度帯の貯蔵室１７を冷却し、別の所定時間（例えば４０分）に亘り冷凍温度帯の貯蔵室１７を冷却することを交互に繰り返す。

制御部１０１は、冷蔵運転中に、冷蔵室温度が冷蔵室１７Ａの設定温度帯の下限値に達した場合（または、チルド室温度がチルド室１７Ｂの設定温度帯の下限値に達した場合）や、冷凍室温度が主冷凍室１７Ｆの設定温度帯の上限値に達した場合などに、上記所定時間の途中であっても冷蔵運転を終了して冷凍運転を開始してもよい。制御部１０１は、冷凍運転中に、冷凍室温度が主冷凍室１７Ｆの設定温度帯の下限値に達した場合や、冷蔵室温度が冷蔵室１７Ａの設定温度帯の上限値に達した場合（または、チルド室温度がチルド室１７Ｂの設定温度帯の上限値に達した場合）などに、上記所定時間の途中であっても冷凍凍転を終了して冷蔵運転を開始してもよい。

ここで、冷蔵運転が行われる間は、冷蔵温度帯の貯蔵室１７の空気温度は低下するが、冷凍温度帯の貯蔵室１７の空気温度は上昇する。一方で、冷凍運転が行われる間は、冷凍温度帯の貯蔵室１７の空気温度は低下するが、冷蔵温度帯の貯蔵室１７の空気温度は上昇する。このため、冷蔵温度帯の貯蔵室１７の空気温度と、冷凍温度帯の貯蔵室１７の空気温度は、それぞれ鋸歯状に上下することを繰り返す（図５、図６、図７参照）。冷凍サイクル装置９０における冷蔵運転および冷凍運転は、後述する低温冷却制御の実施時間Ｓａと高温冷却制御の実施時間Ｓｂの各々において、交互に繰り返される。

［３．３ 設定温度帯］
次に、「設定温度帯」について説明する。「設定温度帯」は、冷蔵運転および冷凍運転のそれぞれにおいて、温度管理の主対象となる貯蔵室１７（例えば、冷蔵室１７Ａ（またはチルド室１７Ｂ）と主冷凍室１７Ｆ）の空気温度が維持される温度範囲を意味する。「設定温度帯」とは、上限値と下限値とにより規定される温度範囲を意味する。

制御部１０１は、例えば、冷蔵室温度（またはチルド室温度）や冷凍室温度に基づくＰＩＤ制御（Proportional Integral Differential Control）のようなフィードバック制御を行うことで、温度管理の主対象となる貯蔵室１７の空気温度を設定温度帯の上限値と下限値との間に収める。例えば、制御部１０１は、冷蔵室温度（またはチルド室温度）と設定温度帯の下限値との差が大きい場合、圧縮機８０の運転周波数（圧縮能力）を高く設定するとともに、冷蔵用ファン６２の回転数を高く設定する。一方で、制御部１０１は、冷蔵室温度（またはチルド室温度）と設定温度帯の下限値との差が小さい場合、圧縮機８０の運転周波数を低く設定するとともに、冷蔵用ファン６２の回転数を低く設定する。

ここで「設定温度帯」としては、冷蔵運転と冷凍運転のそれぞれについて、複数の段階（複数のレベル）が設けられている。冷蔵運転の設定温度帯として例えば３段階の設定温度帯が設けられる場合、冷蔵運転の設定温度帯は、冷蔵運転強設定（以下「Ｒ強設定」と称する）、冷蔵運転中設定（以下「Ｒ中設定」と称する）、および冷蔵運転弱設定（以下「Ｒ弱設定」と称する）を含む。「Ｒ強設定」の設定温度帯の上限値および下限値は、「Ｒ中設定」の設定温度帯の上限値および下限値よりも低い。「Ｒ中設定」の設定温度帯の上限値および下限値は、「Ｒ弱設定」の設定温度帯の上限値および下限値よりも低い。このため、「Ｒ強設定」が選択されると、同じ冷蔵室温度（または同じチルド室温度）で「Ｒ中設定」が選択される場合と比べて、圧縮機８０の運転周波数が高く設定されるとともに、冷蔵用ファン６２の回転数が高く設定される。一方で、「Ｒ弱設定」が選択されると、同じ冷蔵室温度（または同じチルド室温度）で「Ｒ中設定」が選択される場合と比べて、圧縮機８０の運転周波数が低く設定されるとともに、冷蔵用ファン６２の回転数が低く設定される。なお、冷蔵運転の設定温度帯は、５段階以上でもよい。

［４．制御モード］
次に、制御部１０１が実行可能ないくつかの制御モードについて説明する。

＜通常チルド＞
「通常チルド」の制御モードは、例えば、基本運転における冷蔵室１７Ａの冷却に付随してチルド室１７Ｂの冷却が行われる制御モードである。「通常チルド」の制御モードでは、検出された冷蔵室温度と、冷蔵室１７Ａの設定温度帯とに基づいて冷却部５０が制御され、冷蔵室１７Ａおよびチルド室１７Ｂの冷却が行われる。「通常チルド」の制御モードでは、チルド室温度は、例えば平均温度が０．５〜１．０℃の一定の温度帯に保たれる。「通常チルド」の制御モードは、「通常制御モード」の一例である。「通常チルド」の制御モードは、後述する「急速チルド」や「特別チルド」の制御モードと比べて消費電力が小さい。このため、冷蔵庫１の初期設定では「通常チルド」の制御モードが設定されている。

＜急速チルド＞
「急速チルド」の制御モードでは、「通常チルド」の制御モードと比べてチルド室１７Ｂの空気温度を速く低下させる制御モードである。ここで言う「通常チルドの制御モードと比べて」とは、「通常チルド」の制御モードが複数レベル（例えば「Ｒ強設定」、「Ｒ中設定」、および「Ｒ弱設定」）ある場合、「複数レベルのうち中央のレベルと比べて」との意味である。この定義は「解凍」の説明でも同様である。「急速チルド」の制御モードによれば、チルド室１７Ｂに新しく入れられた食品の温度をいち早くチルド室１７Ｂの温度帯まで下げることができ、食品の鮮度低下を抑制することができるとともに、うまみ保持率やビタミン類の保持率を向上させることができる。

「急速チルド」の制御モードでは、例えば、所定時間Ａ１（例えば１２０分）に亘り「Ｒ強設定」が選択される。すなわち、冷蔵室１７Ａの設定温度帯が引き下げられることで、「通常チルド」と比べて、圧縮機８０の運転周波数および冷蔵用ファン６２の回転数が高められる。これにより、チルド室１７Ｂに対して０℃以下（例えば−４℃）の冷気を大風量で送り込み、チルド室１７Ｂの空気温度を一気に低下させる。ここで言う「所定時間（例えば１２０分）に亘り」とは、その所定時間の間、継続して冷蔵運転が行われるという意味ではなく、「所定時間（例えば１２０分）」の間に冷蔵運転と冷凍運転とが交互に行われ、その間に行われる冷蔵運転の設定が「Ｒ強設定」になることを意味する。この定義は以下の「解凍」や「特別チルド」の説明でも同様である。「急速チルド」の制御モードでは、チルド室温度は、例えば−０．５℃を平均温度とする一定の温度帯に収まる。

「急速チルド」の制御モードは、操作パネル３０などを介して「急速チルド」の開始を示すユーザの操作が受け付けられることで開始される。「急速チルド」の制御モードは、「固定時間」の制御モードの一例である。制御部１０１は、「急速チルド」の制御モードの実施が所定時間Ａ１に達した場合に「急速チルド」の制御モードを自動的に終了し、「通常チルド」の制御モードに復帰させる。「急速チルド」の制御モードは、所定条件が成立した場合に自動で終了する制御モードの一例であり、「第１特別制御モード」の一例であり、「第１モード」の一例である。

＜解凍＞
「解凍」の制御モードは、「通常チルド」の制御モードと比べてチルド室１７Ｂ内の温度を高くする制御モードである。「解凍」の制御モードは、チルド室１７Ｂの空気温度を上昇させてチルド室１７Ｂの食品の解凍を促進させる制御モードである。「解凍」の制御モードによれば、それまで冷凍保存されていて食品がチルド室１７Ｂに移されることで、うまみや栄養分を含むドリップの流出を抑制しつつ食品を解凍することができる。

「解凍」の制御モードでは、所定時間Ａ２（例えば６０分）に亘り「Ｒ弱設定」が選択される。すなわち、冷蔵室１７Ａの設定温度帯が引き上げられることで、「通常チルド」の制御モードと比べて、圧縮機８０の運転周波数が低くなる。一方で、冷蔵用ファン６２の回転数は、「通常チルド」の制御モードと比べて高く設定される。これにより、チルド室１７Ｂに対して比較的温かい空気の循環を促進し、チルド室１７Ｂの空気温度を上昇させる。「解凍」の制御モードでは、チルド室温度は、例えば１．５℃を平均温度とする一定の温度帯に収まる。

「解凍」の制御モードは、操作パネル３０などを介して「解凍」の開始を示すユーザの操作が受け付けられることで開始される。「解凍」の制御モードは、「固定時間」の制御モードの一例である。制御部１０１は、「解凍」の制御モードの実施が所定時間Ａ２に達した場合に「解凍」の制御モードを自動的に終了し、「通常チルド」の制御モードに復帰させる。「解凍」の制御モードは、所定条件が成立した場合に自動で終了する制御モードの別の一例であり、「第１特別制御モード」の別の一例であり、「第２モード」の一例である。

＜特別チルド＞
「特別チルド」の制御モードでは、チルド室１７Ｂが低温温度帯で冷却される時間と、チルド室１７Ｂが高温温度帯で冷却される時間とが順に繰り返される。以下このような「特別チルド」について詳しく説明する。「特別チルド」の制御モードは、例えば、冷蔵室温度に代えて、チルド室温度に基づいて冷却部５０が制御される。「特別チルド」の制御モードは、「第２特別制御モード」の一例である。

図５は、「特別チルド」の制御モードが実行される場合のチルド室温度の変化を示す図である。制御部１０１は、「特別チルド」の制御モードでは、チルド室１７Ｂを第１温度帯Ｔａで冷却する低温冷却制御（第１冷却制御）と、チルド室１７Ｂを第１温度帯Ｔａよりも高い第２温度帯Ｔｂで冷却する高温冷却制御（第２冷却制御）とを交互に繰り返す。ここで、上述した冷蔵運転および冷凍運転における「冷却（冷凍サイクルにおける冷却）」は、冷却器（冷蔵用冷却器６１または冷凍用冷却器７１に冷媒が供給されることを意味する。これに対し、低温冷却制御および高温冷却制御における「冷却」は、第１温度帯Ｔａまたは第２温度帯Ｔｂに温度を維持するように冷蔵庫１を運転することを意味する。「低温冷却制御（第１冷却制御）と、高温冷却制御（第２冷却制御）とを交互に繰り返す」とは、低温冷却制御（第１冷却制御）の実施中に複数回の冷蔵運転が行われ、その後に高温冷却制御（第２冷却制御）の実施中に複数回の冷蔵運転が行われ、その後に低温冷却制御（第１冷却制御）の実施中に複数回の冷蔵運転が行われる場合なども含む。

第１温度帯Ｔａの平均温度は、例えば−５℃である。第１温度帯Ｔａの平均温度は、氷点以下の温度であり、０℃未満の温度である。本実施形態では、第１温度帯Ｔａの最大値は、０℃未満の温度である。第１温度帯Ｔａは、チルド室１７Ｂの食品の表面を微凍結させる温度である。第１温度帯Ｔａは、「通常チルド」の温度帯および「急速チルド」の温度帯よりも低い温度帯である。第１温度帯Ｔａは、チルド室１７Ｂの食品の真ん中のほうまで氷結させるのではなく、表面のみに氷結した層を作ることができる温度帯である。低温冷却制御は、所定の実施時間Ｓａ（例えば２時間）に亘り実施される。

第２温度帯Ｔｂは、高温冷却制御時のチルド室１７Ｂの設定温度帯である。第２温度帯Ｔｂの平均温度は、例えば＋１℃である。第２温度帯Ｔｂの平均温度は、氷点よりも高い温度であり、０℃以上の温度である。本実施形態では、第２温度帯Ｔｂの最大値は、０℃以上の温度である。第２温度帯Ｔｂは、例えば「通常チルド」の温度帯よりも高い温度帯である。第２温度帯Ｔｂは、チルド室１７Ｂの食品の表面を作られた微凍結の層を融解させることができる温度である。高温冷却制御は、低温冷却制御の実施時間Ｓａよりも長い所定の実施時間Ｓｂ（例えば５時間）に亘り実施される。

このような「特別チルド」の制御モードによれば、所定の実施時間Ｓａ（例えば２時間）の間、例えば−５℃を平均温度とする低温冷却制御と、所定の実施時間Ｓｂ（例えば５時間）の間、例えば＋１℃を平均温度とする高温冷却制御とを交互に繰り返すことで、食品表面のみ微凍結することにより、食品の乾燥および酸化を抑制することができる。これにより、通常チルドと比べて食品の鮮度をさらに長く維持することができる。本実施形態では、「特別チルド」の開始を示すユーザの操作が受け付けられることで開始された「特別チルド」の制御モードは、その後、「特別チルド」の終了を示すユーザの操作が受け付けられるまで終了しない。すなわち、ユーザの操作に応じて開始された「特別チルド」の制御モードは、「特別チルド」の制御モードの実施中にチルド室扉２０Ｂが開かれたことが検知部ＤＴによって検知された場合であっても継続される。ここで「特別チルド」の終了を示すユーザの操作は、「特別チルド」の終了を直接的に示すユーザの操作に限定されず、「特別チルド」とは排他的に実施される別の制御モード（例えば「通常チルド」）の開始を示すユーザの操作でもよい。

なお本明細書において「ある温度帯が別の温度帯よりも高い」とは、「ある温度帯の平均温度が、別の温度帯の平均温度よりも高い」という意味であり、「ある温度帯」の一部に「別の温度帯」の一部が重なる場合も含む。同様に、「ある温度帯が別の温度帯よりも低い」とは、「ある温度帯の平均温度が、別の温度帯の平均温度よりも低い」という意味であり、「ある温度帯」の一部に「別の温度帯」の一部が含まれている場合も含む。

「特別チルド」の制御モードは、操作パネル３０などを介して「特別チルド」の開始を示すユーザの操作が受け付けられることで開始される。ただし、本実施形態では、特別な条件が成立した場合には、制御部１０１は、「特別チルド」の制御モードを自動で開始する。以下、この内容について詳しく説明する。

［５．特別チルドの自動開始について］
本実施形態では、制御部１０１は、所定条件が成立したこと（例えば実施が所定時間Ａ１，Ａ２に達した）ことで「急速チルド」または「解凍」の制御モードが自動で終了した後、チルド室扉２０Ｂが開かれたことが所定時間に亘り検知部ＤＴによって検知されない場合、「特別チルド」の制御モードを自動で開始する。

（第１実施例）
図６は、第１実施例を説明するための図である。第１実施例は、「急速チルド」の制御モードの実施が所定時間Ａ１（例えば１２０分）に達したことに応じて「急速チルド」の制御モードが自動で終了した後、チルド室扉２０Ｂが開かれたことが第１所定時間Ｂ１（例えば４８時間）に亘りに検知部ＤＴによって検知されない場合、「特別チルド」の制御モードを自動で開始する例である。

詳しく述べると、第１実施例では、第１時点ｔ１１よりも以前は、「通常チルド」の制御モードによってチルド室１７Ｂの冷却が行われている。そして、第１時点ｔ１１において、操作パネル３０などを介して「急速チルド」の制御モードの開始を示すユーザの操作が受け付けられる。この場合、制御部１０１は、第１時点ｔ１１から「急速チルド」の制御モードを実行する。その結果、第１時点ｔ１１からチルド室温度が低下する。

次に、第２時点ｔ１２において、制御部１０１は、「急速チルド」の制御モードの実施が所定時間Ａ１（例えば１２０分）に達したことに応じて「急速チルド」の制御モードを自動で終了し、「通常チルド」の制御モードに復帰する。その後、第１所定時間Ｂ１（例えば４８時間）以内に検知部ＤＴによってチルド室扉２０Ｂが開かれたことが検知された場合、制御部１０１は、「通常チルド」の制御モードをそのまま継続する（不図示）。第１所定時間Ｂ１は、例えば、「急速チルド」の実施時間である所定時間Ａ１よりも長い時間であり、「特別チルド」の１サイクル（時間Ｓａ＋時間Ｓｂ）よりも長い時間である。第１所定時間Ｂ１は、後述する第２所定時間Ｂ２（「解凍」の場合の所定時間Ｂ２、図７参照）よりも長い時間である。

一方で、第１所定時間Ｂ１（例えば４８時間）以内に検知部ＤＴによってチルド室扉２０Ｂが開かれたことが検知されない場合、制御部１０１は、第１所定時間Ｂ１が経過したタイミング（第３時点ｔ１３）で「通常チルド」の制御モードを停止し、「特別チルド」の制御モードを自動で開始する。この場合、制御部１０１は、第３時点ｔ１３において高温冷却制御から「特別チルド」の制御モードを開始する。すなわち、制御部１０１は、第３時点ｔ１３から第４時点ｔ１４までの時間Ｓｂ（例えば５時間）に亘り高温冷却制御を実施し、第４時点ｔ１４から第５時点ｔ１５までの時間Ｓａ（例えば２時間）に亘り低温冷却制御を実施し、その後も高温冷却制御と低温冷却制御とを交互に繰り返す。

そして、制御部１０１は、第３時点ｔ１３から「特別チルド」の制御モードを自動で開始した場合、第３時点ｔ１３以降にチルド室扉２０Ｂが開かれたことが検知部ＤＴによって検知されたことに応じて「特別チルド」の制御モードを終了し、「通常チルド」の制御モードに復帰する。つまり、自動で開始された「特別チルド」の制御モードは、チルド室扉２０Ｂが開かれたことが検知部ＤＴによって検知されたことに応じて自動で終了する。

（第２実施例）
図７は、第２実施例を説明するための図である。第２実施例は、「解凍」の制御モードの実施が所定時間Ａ２（例えば６０分）に達したことに応じて「解凍」の制御モードが自動で終了した後、チルド室扉２０Ｂが開かれたことが第２所定時間Ｂ２（例えば２４時間）に亘りに検知部ＤＴによって検知されない場合、「特別チルド」の制御モードを自動で開始する例である。

詳しく述べると、第２実施例では、第１時点ｔ２１よりも以前は、「通常チルド」の制御モードによってチルド室１７Ｂの冷却が行われている。そして、第１時点ｔ２１において、操作パネル３０などを介して「解凍」の制御モードの開始を示すユーザの操作が受け付けられる。この場合、制御部１０１は、第１時点ｔ２１から「解凍」の制御モードを実行する。その結果、第１時点ｔ２１からチルド室温度が上昇する。

次に、第２時点ｔ２２において、制御部１０１は、「解凍」の制御モードの実施が所定時間Ａ２（例えば６０分）に達したことに応じて「解凍」の制御モードを自動で終了し、「通常チルド」の制御モードに復帰する。その後、第２所定時間Ｂ２（例えば２４時間）以内に検知部ＤＴによってチルド室扉２０Ｂが開かれたことが検知された場合、制御部１０１は、「通常チルド」の制御モードをそのまま継続する（不図示）。第２所定時間Ｂ２は、例えば、「解凍」の実施時間である所定時間Ａ２（例えば６０分）よりも長い時間であり、「特別チルド」の１サイクル（時間Ｓａ＋時間Ｓｂ）よりも長い時間である。

一方で、第２所定時間Ｂ２（例えば２４時間）以内に検知部ＤＴによってチルド室扉２０Ｂが開かれたことが検知されない場合、制御部１０１は、第２所定時間Ｂ２が経過したタイミング（第３時点ｔ２３）で「通常チルド」の制御モードを停止し、「特別チルド」の制御モードを自動的に開始する。この場合、制御部１０１は、第３時点ｔ２３において、高温冷却制御から「特別チルド」の制御モードを開始する。すなわち、制御部１０１は、第３時点ｔ２３から第４時点ｔ２４までの時間Ｓｂ（例えば５時間）に亘り高温冷却制御を実施し、第４時点ｔ２４から第５時点ｔ２５までの時間Ｓａ（例えば２時間）に亘り低温冷却制御を実施し、その後も高温冷却制御と低温冷却制御とを交互に繰り返す。

そして、制御部１０１は、第３時点ｔ２３から「特別チルド」の制御モードを自動で開始した場合、第３時点ｔ２３の後にチルド室扉２０Ｂが開かれたことが検知部ＤＴによって検知された場合、「特別チルド」の制御モードを終了し、「通常チルド」の制御モードに復帰する。

［６．制御フロー］
図８は、制御部１０１の制御の流れを示すフローチャートである。まず、制御部１０１は、「急速チルド」の制御モードの開始を示すユーザの操作（以下、単に「開始操作」と称する）が受け付けられたか否かを判定する（Ｓ１０１）。制御部１０１は、「急速チルド」の制御モードの開始操作が受け付けられていない場合（Ｓ１０１：ＮＯ）、「解凍」の制御モードの開始操作が受け付けられたか否かを判定する（Ｓ１０２）。制御部１０１は、「解凍」の制御モードの開始操作が受け付けられていない場合（Ｓ１０２：ＮＯ）、Ｓ１０１の手前に戻り、所定の周期でＳ１０１およびＳ１０２の判定を繰り返す。

制御部１０１は、「急速チルド」の制御モードの開始操作が受け付けられた場合（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、所定時間Ａ１（例えば１２０分）に亘り「急速チルド」の制御モードを実施する（Ｓ１０３）。そして、制御部１０１は、所定時間Ａ１の経過後、「急速チルド」の制御モードを自動で終了し、「通常チルド」の制御モードに復帰する（Ｓ１０４）。

この場合、制御部１０１は、「通常チルド」の制御モードへの復帰後、第１所定時間Ｂ１（例えば４８時間）の間にチルド室扉２０Ｂが開かれるか否かを監視する（Ｓ１０５）。そして、制御部１０１は、第１所定時間Ｂ１の間にチルド室扉２０Ｂが開かれたことが検知された場合、その時点でＳ１１１に進む。一方で、制御部１０１は、第１所定時間Ｂ１の間にチルド室扉２０Ｂが開かれたことが検知されない場合、第１所定時間Ｂ１の経過後にＳ１１２に進む。

制御部１０１は、「解凍」の制御モードの開始操作が受け付けられた場合（Ｓ１０２：ＹＥＳ）、所定時間Ａ２（例えば６０分）に亘り「解凍」の制御モードを実施する（Ｓ１０６）。そして、制御部１０１は、所定時間Ａ２の経過後、「解凍」の制御モードを自動で終了し、「通常チルド」の制御モードに復帰する（Ｓ１０７）。

この場合、制御部１０１は、「通常チルド」の制御モードへの復帰後、第２所定時間Ｂ２（例えば２４時間）の間にチルド室扉２０Ｂが開かれるか否かを監視する（Ｓ１０８）。そして、制御部１０１は、第２所定時間Ｂ２の間にチルド室扉２０Ｂが開かれたことが検知された場合、その時点でＳ１１１に進む。一方で、制御部１０１は、第２所定時間Ｂ２の間にチルド室扉２０Ｂが開かれたことが検知されない場合、第２所定時間Ｂ２の経過後にＳ１１２に進む。

制御部１０１は、「急速チルド」の制御モードの終了後において第１所定時間Ｂ１の間にチルド室扉２０Ｂが開かれたことが検知された場合（Ｓ１０５：ＹＥＳ）、または、「解凍」の制御モードの終了後において第２所定時間Ｂ２の間にチルド室扉２０Ｂが開かれたことが検知された場合（Ｓ１０８：ＹＥＳ）、別制御の開始操作がユーザによって行われるまで「通常チルド」の制御モードを継続する（Ｓ１１１）。

一方で、制御部１０１は、「急速チルド」の制御モードの終了後において第１所定時間Ｂ１の間にチルド室扉２０Ｂが開かれたことが検知されない場合（Ｓ１０５：ＮＯ）、または、「解凍」の制御モードの終了後において第２所定時間Ｂ２の間にチルド室扉２０Ｂが開かれたことが検知されない場合（Ｓ１０８：ＮＯ）、「通常チルド」の制御モードを停止し、「特別チルド」の制御モードを自動で開始する（Ｓ１１２）。

「特別チルド」の制御モードを自動で開始した場合、制御部１０１は、その後にチルド室扉２０Ｂが開かれたか否かを判定する（Ｓ１１３）。制御部１０１は、「特別チルド」の制御モードの実施中にチルド室扉２０Ｂが開かれない場合（Ｓ１１３：ＮＯ）、所定の周期でＳ１１３の処理を繰り返す。一方で、制御部１０１は、「特別チルド」の制御モードの実施中にチルド室扉２０Ｂが開かれた場合（Ｓ１１３：ＹＥＳ）、「特別チルド」の制御モードを自動で終了し（Ｓ１１４）、「通常チルド」の制御モードに復帰する（Ｓ１１５）。

［７．利点］
本実施形態では、制御部１０１は、所定条件が成立した場合に第１特別制御モードが自動で終了した後、チルド室扉２０Ｂが開かれたことが所定時間Ｂ１（または所定時間Ｂ２）に亘り検知部ＤＴによって検知されない場合、第２特別制御モードを自動で開始する。このような構成によれば、第１特別制御モードによる食品の保存を意図してチルド室１７Ｂに食品が入れられた場合であって、第１特別制御モードの終了後に食品を取り出すことをユーザが忘れてしまった場合であっても、食品の長期保存により適した第２特別制御モードで食品を保存することができる。これにより、食品の鮮度低下を抑制することができるなど、より適切な冷却制御を行うことができる。

本実施形態では、上記所定条件は、第１特別制御モードの実施が所定時間Ａ１（または所定時間Ａ２）に達することである。このような構成によれば、所定時間Ａ１（または所定時間Ａ２）の終了後に食品を取り出すことをユーザが忘れてしまった場合であっても、食品の鮮度低下を抑制することができるなど、より適切な冷却制御を行うことができる。

本実施形態では、第１特別制御モードは、通常制御モードと比べてチルド室１７Ｂ内の温度を速く低下させる制御モードである。このような構成によれば、食品の購入後に当日や翌日に食べるつもりでチルド室１７Ｂに入れられた食品の取り出し忘れが生じた場合などに、自動でその食品の長期保存に適した制御モードで食品を保存することができる。

本実施形態では、第１特別制御モードは、通常制御モードと比べてチルド室１７Ｂ内の温度を高くする制御モードである。このような構成によれば、解凍後にすぐ食べるつもりで冷凍室からチルド室１７Ｂに移された食品の取り出し忘れが生じた場合などに、自動でその食品の長期保存に適した制御モードで食品を保存することができる。

本実施形態では、第２特別制御モードを自動で開始した場合、チルド室扉２０Ｂが開かれたことが検知部ＤＴによって検知されたことに応じて第２特別制御モードを終了する。このような構成によれば、チルド室扉２０Ｂが開かれることで食品の取り出しにユーザが気付く状態が実現された後には、より省エネルギである「通常チルド」の制御モードに戻ることができる。これにより、冷蔵庫１の消費電力を小さくすることができる。

本実施形態では、第２特別制御モードを自動で開始する場合、高温冷却制御から開始する。このような構成によれば、第２特別制御モードの開始後であってもしばらくは調理しやすい食品状態（例えば食品表面が凍結してない状態）を維持することができ、これによりユーザの使い勝手を向上させることができる。

本実施形態では、制御部１０１は、第１特別制御モードとして、第１モード（例えば「急速チルド」の制御モード）と、第２モード（例えば「解凍」の制御モード）とを選択的に実施可能である。制御部１０１は、第１特別制御モードとして上記第１モードを実施した場合と、第１特別制御モードとして上記第２モードを実施した場合のいずれの場合でも、第２特別制御モードを自動で開始する場合、高温冷却制御から開始する、このような構成によれば、例えば「急速チルド」や「解凍」のような機能が異なる複数の制御モードがある場合においても、それら複数の制御モードの後に食品状態を調理しやすい状態（例えば食品表面が凍結してない状態）に維持することができる。

本実施形態では、第１所定時間Ｂ１は、第２所定時間Ｂ２よりも長く設定されている。このような構成によれば、食品の状態に応じて第２特別制御モードを自動で開始するタイミングを異ならせることができるので、冷蔵庫１の消費電力を抑制することができる。

以下、いくつかの変形例について説明する。なお、各変形例において以下に説明する以外の構成は、上記実施形態と同様である。

（第１変形例）
上述した実施形態では、第１特別制御モードが終了する所定条件は、第１特別制御モードの実施が所定時間Ａ１（または所定時間Ａ２）に達したことである。これに代えて／これに加えて、制御部１０１は、チルド室１７Ｂに関する温度（例えば、チルド室１７Ｂに収容された食品温度、チルド室１７Ｂの空気温度、またはチルド室１７Ｂに収容された部材の温度など）が所定温度に達した場合に、第１特別制御モードが終了する所定条件が成立したと判定してもよい。

（第２変形例）
上述した実施形態では、第１特別制御モードは、「急速チルド」または「解凍」の制御モードである。これに代えて／これに加えて、第１特別制御モードは、チルド室１７Ｂに収容された食品の脱臭を行う脱臭モード、チルド室１７Ｂに収容された食品の脱酸素を行う低酸素モード、チルド室１７Ｂに収容された食品を大気圧よりも高い（または低い）圧力下で貯蔵する特定圧力モード、チルド室１７Ｂに収容された食品に超音波を与える超音波モード、チルド室１７Ｂに収容された食品に特定周波数の光を当てる照射モードなどでもよい。第１特別制御モードが終了する所定条件は、実施時間や温度に限定されず、チルド室１７Ｂに収容された食品の状態（例えば熟成度や解凍度）などでもよい。

（第３変形例）
上述した実施形態では、「特別チルド」の制御モードにおいて、第１冷却制御は低温冷却制御であり、第２冷却制御は高温冷却制御である。これに代えて／これに加えて、制御部１０１は、チルド室１７Ｂを第１気圧帯のもとで冷却する第１冷却制御（低圧冷却制御）と、チルド室１７Ｂを第１気圧帯よりも高い第２気圧帯のもとで冷却する第２冷却制御（高圧冷却制御）とを交互に繰り返してもよい。チルド室１７Ｂの気圧は、例えば冷却部５０の一部としてチルド室１７Ｂに設けられた真空ポンプを駆動させることで調整することができる。低圧冷却制御は、実施形態の低温冷却制御と同様に、チルド室１７Ｂの食材の表面を微凍結させることができる冷却制御である。一方で、高圧冷却制御は、実施形態の低温冷却制御と同様に、チルド室１７Ｂの食材の表面を作られた微凍結の層を融解させることができる冷却制御である。

以上、実施形態およびいくつかの変形例を説明した。ただし、実施形態および変形例は上記に限定されない。例えば、上述した制御は、チルド室１７Ｂ以外の貯蔵室１７（例えば冷蔵室１７Ａ）に対して行われてもよい。また、制御部１０１は、筐体１０の内部に設けられる複数の貯蔵室１７のうち、予め設定される２つ以上の貯蔵室１７（例えば、冷蔵室１７Ａおよび主冷凍室１７Ｆ）に対して同様の冷却制御を行ってもよい。

所定時間Ｂ１または所定時間Ｂ２は、固定時間に限定されない。制御部１０１は、例えば外気温センサ１１１の検出結果に基づき、所定時間Ｂ１または所定時間Ｂ２の長さを調整（変更）してもよい。例えば、制御部１０１は、閾値と比較して外気温が高い場合（例えば夏の場合）、所定時間Ｂ１または所定時間Ｂ２を短くしてもよい。

同様に、所定時間Ａ１または所定時間Ａ２は、固定時間に限定されない。制御部１０１は、例えば外気温センサ１１１の検出結果に基づき、所定時間Ａ１または所定時間Ａ２の長さを調整（変更）してもよい。例えば、制御部１０１は、閾値と比較して外気温が高い場合（例えば夏の場合）、所定時間Ａ１を長くしたり、所定時間Ａ２を短くしてもよい。

以上説明した少なくともひとつの実施形態によれば、制御部は、所定条件が成立した場合に第１特別制御モードが自動で終了した後、チルド室扉が開かれたことが所定時間に亘り検知部によって検知されない場合、第２特別制御モードを自動で開始する。このような構成によれば、より適切な冷却制御を行うことができる。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

１…冷蔵庫、１０…筐体、５０…冷却部、２０Ｂ…チルド室扉、ＤＴ…検知部、１０１…制御部、Ｂ１…第１所定時間、Ｂ２…第２所定時間。

Claims (10)

1. 貯蔵部を含む筐体と、
   前記貯蔵部を冷却する冷却部と、
   前記貯蔵部を開閉可能に閉じる扉と、
   前記扉の開閉を検知する検知部と、
   所定条件が成立した場合に自動で終了する第１特別制御モード、または、第１冷却制御と前記第１冷却制御と比べて高い温度帯または高い気圧帯のもとで前記貯蔵部を冷却する第２冷却制御とを順に繰り返す第２特別制御モードで前記冷却部を制御可能であり、前記所定条件が成立したことに応じて前記第１特別制御モードが自動で終了した後、前記扉が開かれたことが所定時間に亘り前記検知部によって検知されない場合、前記第２特別制御モードを自動で開始する制御部と、
   を備えた冷蔵庫。
2. 前記制御部は、通常制御モードで前記冷却部を制御可能であり、前記第１特別制御モードが自動で終了した後、前記通常制御モードで前記貯蔵部を冷却し、前記扉が開かれたことが前記所定時間に亘り検知されない場合、前記通常制御モードから前記第２特別制御モードに移行させる、
   請求項１に記載の冷蔵庫。
3. 前記所定条件は、前記第１特別制御モードの実施が所定時間に達することである、
   請求項１または請求項２に記載の冷蔵庫。
4. 前記所定条件は、前記貯蔵部に関する温度が所定温度に達することである、
   請求項１または請求項２に記載の冷蔵庫。
5. 前記制御部は、通常制御モードで前記冷却部を制御可能であり、
   前記第１特別制御モードは、前記通常制御モードと比べて前記貯蔵部内の温度を速く低下させる制御モードである、
   請求項１から請求項４のうちいずれか１項に記載の冷蔵庫。
6. 前記制御部は、通常制御モードで前記冷却部を制御可能であり、
   前記第１特別制御モードは、前記通常制御モードと比べて前記貯蔵部内の温度を高くする制御モードである、
   請求項１から請求項４のうちいずれか１項に記載の冷蔵庫。
7. 前記制御部は、前記第１特別制御モードが自動で終了した後、前記扉が開かれたことが前記所定時間に亘り検知されないことに応じて前記第２特別制御モードを自動で開始した場合、前記扉が開かれたことが前記検知部によって検知されたことに応じて前記第２特別制御モードを終了する、
   請求項１から請求項６のうちいずれか１項に記載の冷蔵庫。
8. 前記制御部は、前記第２特別制御モードを自動で開始する場合、前記第２冷却制御から開始する、
   請求項１から請求項７のうちいずれか１項に記載の冷蔵庫。
9. 前記制御部は、通常制御モードで前記冷却部を制御可能であるとともに、前記第１特別制御モードとして、前記通常制御モードと比べて前記貯蔵部内の温度を速く低下させる第１モードと、前記通常制御モードと比べて前記貯蔵部内の温度を高くする第２モードとを実施可能であり、前記第１特別制御モードとして前記第１モードを実施した場合と、前記第１特別制御モードとして前記第２モードを実施した場合のいずれの場合でも、前記第２特別制御モードを自動で開始する場合に前記第２冷却制御から開始する、
   請求項８に記載の冷蔵庫。
10. 前記制御部は、通常制御モードで前記冷却部を制御可能であるとともに、前記第１特別制御モードとして、前記通常制御モードと比べて前記貯蔵部内の温度を速く低下させる第１モードと、前記通常制御モードと比べて前記貯蔵部内の温度を高める第２モードとを実施可能であり、
    前記制御部は、
    前記第１特別制御モードとして前記第１モードを実施した場合、前記第１モードが自動で終了した後、前記扉が開かれたことが第１所定時間に亘り検知されないことに応じて前記第２特別制御モードを自動で開始し、
    前記第１特別制御モードとして前記第２モードを実施した場合、前記第２モードが自動で終了した後、前記扉が開かれたことが第２所定時間に亘り検知されないことに応じて前記第２特別制御モードを自動で開始し、
    前記第１所定時間は、前記第２所定時間よりも長い、
    請求項１から請求項９のうちいずれか１項に記載の冷蔵庫。

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