JP2021099612A - 情報処理装置、情報処理システム、情報処理方法、及び情報処理プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】代替情報を容易に得ることができる情報処理装置、情報処理システム、情報処理方法、及び情報処理プログラムを提供する。【解決手段】本発明に係る情報処理装置は、取得部を備える。取得部は、ある検索者による検索に関する検索情報に基づき、当該検索者が所定の対象の代替とした他の対象を示す代替情報を取得する。【選択図】図１

Description

本発明は、情報処理装置、情報処理システム、情報処理方法、及び情報処理プログラムに関する。

近年、インターネットの飛躍的な普及に伴い、例えば、インターネット上の種々の情報を用いた分析に関する技術が提供されている。例えば、非特許文献１（同出願人による未公開先行特許出願；特願２０１８−２４１８４０）には、ニーズ伝搬パターンを用いて対象のニーズの伝搬を推定する技術が提案されている。また、非特許文献２（同出願人による未公開先行特許出願；特願２０１８−２４０１１２）には、対象に対するニーズにつき他の対象を用いた解決を示す解決情報を決定する技術が提案されている。

特願２０１８−２４１８４０ 特願２０１８−２４０１１２

ところで、ニーズの対象の解決に至らない場合、消費者（以下、「ユーザ」又は「一般ユーザ」ともいう）は、当該ニーズへの所期の解決に至らないまでも次善の解決策（代替案）を、検索クエリ（例：検索キーワード）を用いてインターネット上の種々の情報の中から探すことが多い。しかしながら、多くのユーザにとって、次善の解決策（代替案）を得ることは容易ではない。同様に、消費者だけでなく、対象の提供者（事業者）にとっても、自らが提供している対象について代替利用の案を得ることは容易ではない。さらに、代替情報を一般ユーザ又は事業者へ提案しようとする者にとっても、任意のユーザへサジェストすべき代替情報を人手によらず収集又は蓄積することは容易ではない。

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであって、代替情報を容易に得ることができる情報処理装置、情報処理システム、情報処理方法、及び情報処理プログラムを提供することを目的とする。

本発明に係る情報処理装置は、ある検索者による検索に関する検索情報に基づき、当該検索者が所定の対象の代替とした他の対象を示す代替情報を取得する取得部を備えることを特徴とする。

本発明の実施形態の一態様によれば、代替情報を容易に得ることができるという効果を奏する。

図１は、本発明の第１の実施形態に係る情報処理装置を含む情報処理システムの一例を示す図である。 図２は、図１の情報処理装置１０ａが参照する代替情報登録データベースの構成例を模式的に示す図である。 図３は、第１の実施形態に係る情報処理装置１０ａの構成例を示す図である。 図４は、第１の実施形態に係る端末装置の構成例を示す図である。 図５は、第１の実施形態に係る情報処理装置１０ａが実行する処理の手順の一例を示すフローチャートである。 図６は、図５のステップＳ５１０の代替情報取得処理のサブルーチンの一例を示すフローチャートである。 図７は、図５のステップＳ５２０の代替情報提案処理のサブルーチンの一例を示すフローチャートである。 図８は、本発明の第２の実施形態に係る情報処理装置を含む情報処理システムの一例を示す図である。 図９は、図８の情報処理装置１０ｂが参照するクエリサジェストモデルの構成例を模式的に示す図である。 図１０は、第２の実施形態に係る情報処理装置１０ｂの構成例を示す図である。 図１１は、本発明の第３の実施形態に係る情報処理装置を含む情報処理システムの一例を示す図である。 図１２は、図１１の情報処理装置１０Ａが参照する代替情報登録データベースの構成例を模式的に示す図である。 図１３は、第３の実施形態に係る情報処理装置１０Ａの構成例を示す図である。 図１４は、本発明の第４の実施形態に係る情報処理装置を含む情報処理システムの一例を示す図である。 図１５は、本発明の第５の実施形態に係る情報処理装置を含む情報処理システムの一例を示す図である。 図１６は、図１５に示す情報処理システム１Ｃにおいて情報処理装置１０Ｃが実行する処理の手順の一例を示すフローチャートである。 図１７は、ハードウェア構成の一例を示す図である。

以下に、本発明に係る情報処理装置、情報処理システム、情報処理方法、及び情報処理プログラムを実施するための形態（以下、「実施形態」と記載する。）について図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、これらの実施形態により本発明に係る情報処理装置、情報処理システム、情報処理方法、及び情報処理プログラムが限定されるものではない。また、以下の各実施形態において同一の部位には同一の符号を付し、重複する説明は省略される。

［第１の実施形態］
本発明の第１の実施形態について説明する。この第１の実施形態では、ある検索者による検索に関する検索情報に基づき、当該検索者が所定の対象の代替とした他の対象を示す代替情報を取得することができるようになっている。さらに、本実施形態では、取得された代替情報を、任意のユーザが検索を実行指示する際に又は当該検索を実行指示した後に、当該ユーザへサジェストすることができるようになっている。

〔１−１．情報処理システムの構成〕
まず、図１を用いて、本発明の第１の実施形態に係る情報処理装置を含む情報処理システムの構成について説明する。図１は、本発明の第１の実施形態に係る情報処理装置を含む情報処理システムの一例を示す図である。図１に示す情報処理システム１ａは、情報処理装置１０ａと、端末装置１００と、端末装置１００ａとを含む。なお、情報処理システム１ａは、複数の端末装置１００ａを有していてもよいし、複数の端末装置１００を有していてもよい。ここで、情報処理装置１０ａ、端末装置１００及び端末装置１００ａは、任意のネットワークを介して有線又は無線により通信可能に接続される。

情報処理装置１０ａは、本実施形態では、端末装置１００及び端末装置１００ａからの検索情報を受付け可能な情報処理装置であり、例えば、サーバ装置やクラウドシステム等により実現される。また、情報処理装置１０ａは、端末装置１００ａの位置情報を取得可能に構成されている。

端末装置１００ａは、本実施形態では、情報処理装置１０ａへ検索情報を送信可能なユーザ端末である。端末装置１００ａは、例えば、スマートフォンやタブレット等のスマートデバイスであり、３Ｇ、４Ｇ、５Ｇ（ＧＥＮＥＲＡＴＩＯＮ）やＬＴＥ（ＬＯＮＧ ＴＥＲＭ ＥＶＯＬＵＴＩＯＮ）等の無線通信網を介して任意のサーバ装置と通信を行うことができる携帯端末装置である。また、端末装置１００ａは、液晶ディスプレイ等の画面であって、タッチパネルの機能を有する画面を有し、操作者から指やスタイラス等によりタップ操作、スライド操作、スクロール操作等、検索に係る文字入力、検索に係るコンテキストの指定（選択）等の各種の操作を受付ける。端末装置１００は、端末装置１００ａと同様に任意のサーバ装置と通信を行うことができる端末装置であり、携帯端末装置であってもよいし、固定端末装置であってもよい。端末装置１００は、操作者から検索に係る文字入力、検索に係るコンテキストの指定（選択）等の各種の操作を受付ける。また、端末装置１００及び端末装置１００ａは、情報処理装置１０ａから配信された各種データに応じた画像又は文字列を表示可能に構成されている。

〔１−２．情報処理システムにおいて実行される処理について〕
まず、図１に示す情報処理システム１ａにおいて実行される処理について説明する。情報処理システム１ａにおいて実行される処理は、ある検索者による検索に関する検索情報に基づき、当該検索者が所定の対象の代替とした他の対象を示す代替情報を取得するための代替情報取得処理と、取得された代替情報を任意のユーザへサジェストするための代替情報提案処理とを含む。以下では、代替情報取得処理については、ある検索者からの第１の検索情報、第２の検索情報、及び位置情報に基づき、新たな代替情報を取得する場合を例に挙げて説明する。代替情報提案処理については、任意のユーザが検索を実行指示した後に、当該ユーザへ検索結果情報を出力するとともに代替情報をサジェストする場合を例に挙げて説明する。

〔１−２−１．情報の流れについて〕
まず、情報処理システム１ａにおいて実行される処理の一例について、図１を用いて、情報の流れを中心に説明する。

〔１−２−１ａ．代替情報取得処理における情報の流れについて〕
図１において、まず、端末装置１００ａにおいて、携帯端末装置である端末装置１００ａの操作者（検索者）からの検索情報（例えば、検索クエリ）が入力されると、端末装置１００ａは、情報処理装置１０ａに対して、検索情報を送信する（ステップＳ１１）。なお、検索情報を送信することに代えて、検索情報に基づく検索結果返答要求を送信するようにしてもよい。そして、端末装置１００ａから検索情報（ここでは「第１の検索情報」ともいう）を受付けた情報処理装置１０ａは、当該第１の検索情報に応じた検索結果情報（ここでは「第１の検索結果情報」ともいう）を取得する（ステップＳ１２）。なお、第１の検索結果情報は、情報処理装置１０ａから端末装置１００ａへ送信され、端末装置１００ａには、受信した第１の検索結果情報が出力（表示）される。

次に、ステップＳ１１〜Ｓ１２と同様に、端末装置１００ａから第２の検索情報（第１の検索情報より後続の検索情報）が送信されると（ステップＳ１３）、情報処理装置１０ａは、第２の検索情報に応じた第２の検索結果情報を取得する（ステップＳ１４）。なお、第２の検索結果情報は、情報処理装置１０ａから端末装置１００ａへ送信され、端末装置１００ａには、受信した第２の検索結果情報が出力（表示）される。さらに、情報処理装置１０ａは、第１の検索情報及び第２の検索情報を受け付けた端末装置１００ａの位置情報を取得する（ステップＳ１５）。

その後、情報処理装置１０ａは、第１の検索情報、第２の検索情報及び位置情報に基づき、代替情報を取得する（ステップＳ１６）。代替情報を取得するための処理の詳細については後述する。ステップＳ１２、Ｓ１４〜Ｓ１６の処理が繰り返されることにより、複数の代替情報が取得されることとなる。このようにして、一又は複数の代替情報（以下、「１群の代替情報」ともいう）が人手を介することなく自動的に取得される。その結果、情報処理装置１０ａの所有者又は管理者は、代替情報を容易に収集又は蓄積することができる。なお、情報処理装置１０ａは、取得した代替情報を、図２に模式的に示すような代替情報登録データベースに登録するように構成されていることが好ましい。

〔１−２−１ｂ．代替情報提案処理における情報の流れについて〕
図１において、まず、任意の端末装置の一例である端末装置１００において、当該端末装置１００の操作者（任意のユーザ）からの検索情報（例えば、検索クエリ）が入力されると、当該端末装置１００は、情報処理装置１０ａに対して、検索情報（ここでは「任意の検索情報」ともいう）を送信する（ステップＳ２１）。そして、当該端末装置１００から任意の検索情報を受付けた情報処理装置１０ａは、当該任意の検索情報に応じた検索結果情報を取得する（ステップＳ２２）。さらに、情報処理装置１０ａは、ステップＳ１６で取得された１群の代替情報の中から、当該任意の検索情報に応じた代替情報を取得する（ステップＳ２３）。

その後、情報処理装置１０ａは、ステップＳ２２で取得した検索結果情報と、ステップＳ２３で取得した代替情報を、上記任意の検索情報を送信してきた端末装置へ送信する（ステップＳ２４）。そして、端末装置１００には、受信した検索結果情報及び代替情報が出力（表示）される（ステップＳ２５）。このようにして、端末装置１００の操作者（任意のユーザ）には、ある検索者（端末装置１００ａの操作者）の検索情報に基づき取得された代替情報（当該検索者が所定の対象の代替とした他の対象を示す代替情報）が、当該ユーザへサジェストすべき情報として自動的に提案（サジェスト）されることとなる。これにより、任意のユーザは、容易に代替情報を得ることができる。

〔１−３．代替情報の一例について〕
続いて、図２を用いて、図１の情報処理装置１０ａが取得した代替情報が登録される代替情報登録データベースの構成例について説明する。図２は、図１の情報処理装置１０ａが参照する代替情報登録データベースの構成例を模式的に示す図である。

図２に例示する代替情報登録データベースには、検索情報と当該検索情報に関係付けられた代替情報との組合せが登録されている。図２に示す例では、第１の検索情報と、第２の検索情報と、位置情報と、代替情報とが互いに関連付けられている。ここで、第１の検索情報は、上記ステップＳ１２で受け付けた情報であり、第２の検索情報は、上記ステップＳ１４で受け付けた情報であり、位置情報は、上記ステップＳ１５で取得された情報であり、代替情報は、上記ステップＳ１６で取得された情報である。一例を挙げると、検索者が、第１の検索「貸し会議室」を実行指示した後、第２の検索「カラオケ」を実行指示した結果、当該第２の検索の結果「カラオケ」に関する検索結果情報が取得された場合において、取得された位置情報が示す位置「ＡＢ駅南口近郊」が、第２の検索結果情報に対応する対象「カラオケＡＢ駅前店」の位置に一致したときは、当該対象に関する対象情報を代替情報として取得され、代替情報登録データベースに登録される。

なお、いったん代替情報が取得された後は、代替情報登録データベースは、第２の情報及び位置情報を含んでいなくてもよい。すなわち、代替情報登録データベースにおいて、第１の検索情報と、代替情報とが互いに関連付けられていればよい。図２に示すように、代替情報登録データベースに複数の組合せが登録されていることにより、検索情報に基づき代替情報登録データベースを参照することで、当該検索情報に対応する代替情報を取得することが可能となる。

〔１−４．処理の実現態様について〕
なお、上述した情報処理システムにおいて実行される処理は、任意の態様により実現可能である。例えば、上述した処理の全てを情報処理装置１０ａにおいて実現してもよい。すなわち、情報処理装置１０ａにおいて操作者（例えば、情報処理装置１０ａの所有者又はその管理者）が検索情報を入力又は指定することにより、情報処理装置１０ａが検索情報に応じた代替情報を取得し、必要に応じて、取得した代替情報を任意のユーザに対して出力（サジェスト）する。代替情報のサジェストは、他の情報処理装置で実施してもよい。この場合、代替情報を取得する第１の情報処理装置と、代替情報を出力（サジェスト）する第２の情報処理装置とは情報処理システムを構成することになる。他方で、例えば、上述した処理の全てを端末装置１００ａにおいて実現してもよい。この場合、端末装置１００ａに、上述した処理を実現するアプリケーションが予め搭載されていることが好ましく、より好ましくは、上述した代替情報登録データベース等へのアクセス権が設定される。

〔１−５．情報処理装置１０ａの構成〕
次に、図３を用いて、第１の実施形態に係る情報処理装置１０ａの機能構成の一例について説明する。図３は、第１の実施形態に係る情報処理装置１０ａの構成例を示す図である。図３に示すように、情報処理装置１０ａは、通信部１１と、記憶部１２と、制御部１３とを有する。

通信部１１は、例えば、ＮＩＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ Ｃａｒｄ）等によって実現される。そして、通信部１１は、ネットワークＮと有線又は無線で接続され、端末装置１００ａとの間で情報の送受信を行う。

記憶部１２は、例えば、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ)、フラッシュメモリ（Ｆｌａｓｈ Ｍｅｍｏｒｙ）等の半導体メモリ素子、又は、ハードディスク、光ディスク等の記憶装置によって実現される。また、記憶部１２は、検索情報記憶領域１２ａ、位置情報記憶領域１２ｂ、代替情報記憶領域１２ｃを有する。好ましくは、記憶部１２は、上述した検索結果情報を記憶するための記憶領域を含む。

検索情報記憶領域１２ａは、端末装置から受信した検索情報を記憶するための領域である。位置情報記憶領域１２ｂは、端末装置の位置情報を記憶するための領域である。代替情報記憶領域１２ｃは、代替情報を記憶するための領域であり、例えば、図２に示した代替情報登録データベースが格納される。

制御部１３は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）やＭＰＵ（Ｍｉｃｒｏ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）等によって、情報処理装置１０ａ内部の記憶装置に記憶されている各種プログラムがＲＡＭを作業領域として実行されることにより実現される。また、制御部１３は、例えば、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）やＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｇａｔｅ Ａｒｒａｙ）等の集積回路により実現される。図３に示すように、制御部１３は、取得部１４及び提案部１５ａを有する。

取得部１４は、ある検索者による検索に関する検索情報に基づき、当該検索者が所定の対象の代替とした他の対象を示す代替情報を取得する。なお、取得部１４は、ある検索者による検索に関する検索情報を取得する取得部と、前記検索情報に基づき、当該検索者が所定の対象の代替とした他の対象を特定する特定部とを備えるように構成されていてもよい。本実施形態に係る取得部１４は、図１を用いて説明したように、ある検索者による検索に関する検索情報と、当該検索者の位置に関する位置情報とに基づき、代替情報を取得することが可能であり、より好ましくは、ある検索者が第１の検索を実行指示した後、第２の検索を実行指示した結果、当該第２の検索の結果に関する検索結果情報が取得された場合、当該検索者の位置情報が示す位置が、第２の検索結果情報に対応する対象の位置に一致した場合、当該対象に関する対象情報を代替情報として取得する。

提案部１５ａは、取得部１４によって取得された代替情報を、ユーザへサジェストする。なお、提案部１５ａは、検索者による検索に関する検索情報を取得する第１の取得部と、当該第１の取得部によって取得された検索情報に基づき、一群の代替情報から特定の検索情報を取得する第２の取得部と、当該第２の取得部が取得した特定の検索情報を前記検索者へ出力する出力部とを備えるように構成されていてもよい。サジェスト対象の代替情報は、図１を用いて説明したように、ある検索者による検索に関する検索情報と、当該検索者の位置に関する位置情報とに基づき取得されたものであることが好ましい。代替情報のサジェストを行うタイミングは、ユーザが検索した後のタイミングであることが好ましく、これにより、検索結果情報とともに代替情報をサジェストすることができる。これに代えて、ユーザが検索をしている際に、代替情報をサジェストするようにしてもよく、これにより、ユーザは、検索結果情報を得る前に、代替情報を得ることができる。

〔１−６．端末装置１００ａの構成及び端末装置１００の構成〕
次に、図４を用いて、第１の実施形態に係る端末装置１００ａの構成について説明する。図４は、第１の実施形態に係る端末装置の構成例を示す図である。図４に示すように、端末装置１００ａは、通信部１１０と、入力部１２０と、出力部１３０と、物理センサ１４０と、制御部１５０とを有する。

通信部１１０は、例えば、ＮＩＣ等によって実現される。そして、通信部１１０は、ネットワークＮと有線又は無線で接続され、情報処理装置１０ａとの間で情報の送受信を行う。

入力部１２０は、操作者から各種操作を受け付ける入力装置である。例えば、入力部１２０は、キーボードやマウスや操作キー等によって実現される。出力部１３０は、各種情報を表示するための表示装置である。例えば、出力部１３０は、液晶ディスプレイ等によって実現される。なお、端末装置１００ａにタッチパネルが採用される場合には、入力部１２０と出力部１３０とは一体化される。

物理センサ１４０は、端末装置１００ａの各種の物理的な情報を検出するセンサであり、例えば、ジャイロセンサ、温度センサ、音量センサ、明度センサ、加速度センサ等である。なお、物理センサ１４０は、ＧＰＳ等の測位システムを用いて、端末装置１００ａの現在位置を特定するセンサであってもよい。

制御部１５０は、例えば、ＣＰＵやＭＰＵ等によって、端末装置１００ａ内部の記憶装置に記憶されている各種プログラムがＲＡＭを作業領域として実行されることにより実現される。例えば、この各種プログラムは、ウェブブラウザと呼ばれるアプリケーションプログラムに該当する。また、制御部１５０は、例えば、ＡＳＩＣやＦＰＧＡ等の集積回路により実現される。

図４に示すように、制御部１５０は、要求部１５１と、操作制御部１５２と、表示処理部１５３とを有し、以下に説明する情報処理の機能や作用を実現又は実行する。なお、制御部１５０の内部構成は、図４に示した構成に限られず、上述した処理を行うことが可能な構成であればよい。また、制御部１５０が有する各処理部の接続関係は、図４に示した接続関係に限られず、他の接続関係であってもよい。

要求部１５１は、操作制御部１５２を介して受付けた検索情報を、通信部１１０を介して情報処理装置１０ａへ検索情報を送信する。すなわち、情報処理装置１０ａに対して検索情報に応じた検索結果情報等の取得要求を発出する。なお、要求部１５１を、検索結果情報及び代替情報の取得要求を発出できるように構成してもよく、この場合には、例えば、端末装置１００ａに代替情報の配信に関する特定のアプリケーションが搭載され、要求部は、当該アプリケーションに含まれる制御情報を参照することにより検索結果情報及び代替情報の取得要求を発出するか、又は当該アプリケーションを介して検索結果情報の取得要求を発出することにより当該検索結果情報の取得要求が検索結果情報及び代替情報の取得要求として発出される。

操作制御部１５２は、入力部１２０を介して受け付けた操作者の操作にしたがって、各種制御を実行する。例えば、操作制御部１５２は、操作者が入力部１２０に対する各種操作（スクロール操作、タップ操作、文字入力、検索に係るコンテキストの指定（選択）等）を行った場合は、操作内容を要求部１５１又は表示処理部１５３に出力する。

表示処理部１５３は、各種のデータに対応する画像又は文字列を出力部１３０に表示する。

端末装置１００は、図４を用いて説明した端末装置１００ａの構成と同様に、通信部１１０と、入力部１２０と、出力部１３０と、物理センサ１４０と、制御部１５０とを有し、そのため、それら各部の詳細な説明を割愛する。ただし、本実施形態では、端末装置１００ｂの位置情報を取得する必要はない場合、端末装置１００ｂは、物理センサ１４０を有していなくてもよい。

〔１−７．情報処理装置１０ａにおいて実行される処理について〕
次に、図１に示す情報処理システム１ａにおいて情報処理装置１０ａが実行する処理について説明する。具体的には、情報処理装置１０ａが、任意の端末装置、例えば端末装置１００ａ（ある検索者）からの検索に関する検索情報を受付け、受付けた検索情報に基づき、当該検索者が所定の対象の代替とした他の対象を示す代替情報を取得し、取得した代替情報を任意のユーザ（例えば端末装置１００の操作者）へサジェスト（提案）するまでの処理の一例を、図５〜図７を用いて説明する。図５は、第１の実施形態に係る情報処理装置１０ａが実行する処理の手順の一例を示すフローチャートである。図５に示すように、情報処理装置１０ａが実行する処理は、代替情報を取得する処理（代替情報取得処理）と（ステップＳ５１０）、代替情報を提案（サジェスト）する処理（代替情報提案処理）と（ステップＳ５２０）を含む。図６は、図５のステップＳ５１０の代替情報取得処理のサブルーチンの一例を示すフローチャートである。図７は、図５のステップＳ５２０の代替情報提案処理のサブルーチンの一例を示すフローチャートである。

〔１−７−１．代替情報取得処理（ステップＳ５１０）について〕
図６において、まず、ステップＳ５１１では、任意の端末装置、例えば端末装置１００ａ（ある検索者）から、第１の検索情報（例えば、検索クエリ）が送信されてくるのを待機する。ここで、端末装置による検索情報の情報処理装置１０ａへの送信は、操作者（検索者）が例えば検索クエリを入力することにより実行される。なお、端末装置１００ａは、検索クエリを送信することに代えて、検索クエリに基づく検索結果返答要求を送信するように構成されていてもよい。そして、第１の検索情報を受信すると（ステップＳ５１１でＹｅｓ）、当該第１の検索情報を受け付けて、当該第１の検索情報に対応する検索結果に関する検索結果情報（以下、「第１の検索結果情報」ともいう）を取得する（ステップＳ５１２）。検索結果は、通常、検索クエリに対応する一又は複数の対象に関する対象情報を含む。対象情報とは、例えば、店舗又は施設を識別するための識別情報及び当該店舗又は施設で提供される場所（スペース）若しくは役務（サービス）等に関する情報である。対象情報に含まれる識別情報は、例えば、店舗又は施設の住所若しくは当該住所を含むエリアを特定する情報を含む。

続いて、ステップＳ５１３〜Ｓ５１４では、ステップＳ５１１で第１の検索情報を受信した端末装置から、第２の検索情報が送信されてくるのをタイムアウトするまで待機する。すなわち、タイムアウトに設定された所定の時間内に、ある検索者が第１の検索を実行指示した後、第２の検索を実行指示したかどうかを判別する。そして、タイムアウトする前に第２の検索情報を受信した場合には（ステップＳ５１３でＹｅｓかつステップＳ５１４でＮｏ）、当該第２の検索情報を受け付けて、当該第２の検索情報に対応する検索結果に関する検索結果情報（以下、「第２の検索結果情報」ともいう）を取得する（ステップＳ５１５）。他方、タイムアウトまでに第２の検索情報を受信しない場合には（ステップＳ５１３でＮｏ）、ステップＳ５１１に戻って、任意の端末装置からの第１の検索情報の受信を待機する。なお、タイムアウト後に第２の検索情報を受信した場合には、当該第２の検索情報を第１の検索情報として受け付け、これに応じて、第１の検索結果情報が取得される。

第２の検索結果情報を取得した後、位置情報を取得する（ステップＳ５１６）。位置情報とは、第１の検索情報及び第２の検索情報を送信してきた端末装置（例えば端末装置１００ａ）の位置（すなわち検索者の位置）に関する情報である。位置情報の取得は、任意のタイミングで行われてもよいし、予め設定されたタイミングで行われてもよい。また、位置情報を常時取得しておき、取得されている１群の位置情報の中から、第２の検索情報を取得した後から所定のタイムアウトに相当する時刻までの１群の位置情報を抽出するか又はその退避データを生成するようにしてもよい。このようにして、１群の位置情報が断続的に又は一括して取得される。

続いて、取得される１群の位置情報のうちの一の位置情報が示す位置が、第２の検索結果情報に対応する対象の位置（すなわち、検索者が所定の対象の代替とした他の対象の場所）に一致するかどうかを判別する（ステップＳ５１７）。この判別の結果、両者が一致した場合には（ステップＳ５１７でＹｅｓ）、取得した位置情報に対応する位置にある対象に関する対象情報を代替情報として取得する（ステップＳ５１８）。そして、本処理を終了する。

他方、ステップＳ５１７の判別の結果、両者が一致しない場合には（ステップＳ５１７でＮｏ）、所定の時間分（すなわちタイムアウト分）までの１群の位置情報のうちの他の位置情報が示す位置が第２の検索結果情報に対応する対象の位置に一致するかどうかを判別することを繰り返し、タイムアウトした場合には（ステップＳ５１９でＹｅｓ）、ステップＳ５１８をスキップして、代替情報を取得することなく、本処理を終了する。タイムアウトしていない間は（ステップＳ５１９でＮｏ）、１群の位置情報から一の位置情報を選択すべく、ステップＳ５１６の処理に戻る。

上述した代替情報取得処理によって取得された代替情報は、任意のユーザへ提供可能な情報として保持される。例えば、図２に示したように、第１の検索情報と、第２の検索情報と、位置情報と、代替情報とを互いに関連付けたレコードを登録することにより、代替情報登録データベースを構築してもよい。

なお、上述した代替情報取得処理は、一例であり、上述した処理に限定されるものではなく、代替情報を取得可能であればよく、例えば、図２に示した代替情報登録データベースを参照することにより（位置情報を用いることなく）代替情報を取得するようにしてもよい。また、上述した例では、１群の位置情報を取得するとしたが、１群の位置情報の中から、所定時間にわたって位置に変動がない複数の位置情報を抽出することにより、端末装置（検索者）の滞在位置を特定し、当該滞在位置にある対象の対象情報を代替情報として取得するようにしてもよい。さらに、上述した代替情報取得処理において、ステップＳ５１１で第１の検索情報を受信した端末装置が携帯端末ではなく固定端末である場合には、移動情報を取得する必要がないので、ステップＳ５１３以降の処理をスキップ又は省略するようにしてもよい。

図６に示したような代替情報取得処理によれば、情報処理装置１０ａは、代替情報を容易に取得することができる。そして、このような処理が繰り返し実行されることにより、複数の代替情報が人手を介することなく自動的に収集又は蓄積されることになる。

〔１−７−２．代替情報提案処理（ステップＳ５２０）について〕
図７において、まず、ステップＳ５２１では、情報処理装置１０ａは、任意の端末装置の一例である端末装置１００から検索情報が送信されてくるのを待機している。ここで、端末装置による検索情報の情報処理装置１０への送信は、操作者（任意のユーザ）が例えば検索クエリを入力することにより実行される。なお、端末装置１００は、検索クエリを送信することに代えて、検索クエリに基づく検索結果返答要求を送信するように構成されていてもよい。

そして、情報処理装置１０ａは、検索情報を受信すると（ステップＳ５２１でＹｅｓ）、当該検索情報を受け付けて、当該検索情報に対応する検索結果情報と、当該検索情報に紐付けられた代替情報を取得する（ステップＳ５２２）。ここで、代替情報とは、上述した代替情報取得処理で取得した代替情報のうち、ステップＳ５２１で受信した検索情報に対応する代替情報である。代替情報は、例えば、受信した検索情報に基づき、図２に示した代替情報登録データベースを参照することにより取得される。

続いて、情報処理装置１０ａは、取得した検索結果情報と、取得した代替情報とを、検索情報を送信してきた端末装置１００へ出力する（ステップＳ５２３）。このようにして、端末装置１００を介して操作者（任意のユーザ）が検索を実行指示した場合に、当該操作者（任意のユーザ）へ代替情報が提供（サジェスト）されることとなる。なお、代替情報が取得されなかった場合には、検索結果情報が出力される。また、情報処理装置１０が検索結果情報及び代替情報の双方を出力することに代えて、代替情報のみを出力するように構成してもよい。なお、代替情報の出力に代えて、クエリサジェスト情報を出力してもよく、この態様については、第２の実施形態として後述する。

図７に示したような代替情報提案処理によれば、端末装置１００に代替情報が出力されることとなる。これにより、端末装置１００の操作者（任意のユーザ）は、代替情報を容易に取得することができる。

［第２の実施形態］
本発明の第２の実施形態について説明する。上述した第１の実施形態では、代替情報をサジェストするように構成されていたのに対し、本実施形態では、代替情報に代えてクエリサジェスト情報を任意のユーザへサジェストする情報として出力（サジェスト）することができるように構成されている。クエリサジェスト情報とは、検索クエリの候補に関する情報である。

〔２−１．情報処理システムの構成〕
まず、図８を用いて、本発明の第２の実施形態に係る情報処理装置を含む情報処理システムの構成について説明する。図８は、本発明の第２の実施形態に係る情報処理装置を含む情報処理システムの一例を示す図である。図８に示す情報処理システム１ｂは、情報処理装置１０ｂと、端末装置１００ｂとを含む。なお、情報処理システム１ｂは、３台以上の端末装置１００ｂを有していてもよいし、１台の端末装置を有していてもよい。ここで、情報処理装置１０ｂ及び端末装置１００ｂは、任意のネットワークを介して有線又は無線により通信可能に接続される。

情報処理装置１０ｂは、例えば、端末装置１００ｂからの検索情報を受付け可能な情報処理装置であり、例えば、サーバ装置やクラウドシステム等により実現される。

端末装置１００ｂは、本実施形態では、情報処理装置１０ｂからクエリサジェスト情報の提供を受けるためのユーザ端末である。端末装置１００ｂは、図４を用いて説明した端末装置１００ａと同様に携帯端末装置であってもよいし、固定端末装置であってもよい。端末装置１００ｂが固定端末装置である場合、又は端末装置１００ｂの位置情報を取得する必要がない場合、物理センサを有していなくてもよい。また、端末装置１００ｂは、文字入力、検索に係るコンテキストの指定（選択）等の各種の操作を受付ける。また、端末装置１００ｂは、情報処理装置１０ｂから配信された各種データに応じた画像又は文字列を表示可能に構成されている。

〔２−２．情報処理システム１ｂにおいて実行される処理について〕
まず、図１に示す情報処理システム１ｂにおいて実行される処理について説明する。情報処理システム１ｂにおいて実行される処理は、少なくとも、クエリサジェスト情報提案処理を含む。クエリサジェスト情報提案処理は、クエリサジェスト情報を提案するための処理である。なお、情報処理システム１ｂにおいて実行される処理が、第１の実施形態において説明した代替情報取得処理を含んでいてもよいが、処理内容は同じであるのでその説明を割愛する。以下では、クエリサジェスト情報提案処理については、任意のユーザが検索を実行指示する際に（具体的には、検索に係るコンテキストを指定又は選択している際に）、クエリサジェスト情報を提案する場合を例に挙げて説明する。

〔２−２−１．情報の流れについて〕
まず、情報処理システム１ｂにおいて実行されるクエリサジェスト情報提案処理の一例について、図８を用いて、情報の流れを中心に説明する。

図８において、まず、ある端末装置（例えば図８に示す端末装置１００ｂ）において、当該端末装置の操作者（任意のユーザ）が検索を開始すべく、検索情報（例えば、検索に係るコンテキストの指定又は選択）がなされると、当該端末装置は、情報処理装置１０ｂに対して、検索情報を送信する（ステップＳ２１ａ）。さらに、情報処理装置１０ｂは、予め記憶されている１群の代替情報（例えば図２に示した代替情報登録データベース）の中から、当該検索情報に応じた代替情報を取得するとともに、取得した代替情報に対応するクエリサジェスト情報を取得する（ステップＳ２３ａ）。クエリサジェスト情報は、代替情報に基づき、図９を用いて後述するクエリサジェストモデルを参照することによって取得することが可能である。なお、代替情報登録データベースとクエリサジェストモデルとが統合されている場合には、代替情報を取得することなく、直接的にクエリサジェスト情報を取得するようにしてもよい。

その後、情報処理装置１０ａは、ステップＳ２３ａで取得したクエリサジェスト情報を、上記検索情報を送信してきた端末装置へ送信する（ステップＳ２４ａ）。このとき、他のクエリサジェスト情報があれば同時に送信される。そして、端末装置には、受信したクエリサジェスト情報に対応する検索クエリを含む１群の検索クエリの候補が出力（表示）される（ステップＳ２５ａ）。このようにして、端末装置の操作者（任意のユーザ）には、検索を開始する際に、検索情報に対応するコンテキストに応じたクエリサジェスト情報が提案されることになる。すなわち、ユーザは、検索情報に対応する代替情報として、クエリサジェスト情報を容易に得ることができることとなる。なお、検索に係るコンテキストを指定又は選択している際に代えて、検索クエリを入力している際に、クエリサジェスト情報が提案されるようにしてもよい。

〔２−３．クエリサジェスト情報の一例について〕
続いて、図９を用いて、図８の情報処理装置１０ｂが参照するクエリサジェストモデルの構成例について説明する。図９は、図８の情報処理装置１０ｂが参照するクエリサジェストモデルの構成例を模式的に示す図である。

図９に例示するクエリサジェストモデルには、代替情報と、当該代替情報に関係付けられたクエリサジェスト情報との組合せが登録されている。図９に示す例では、代替情報として、図２に示した代替情報登録データベースに登録されている代替情報と同一の情報が登録されている。クエリサジェスト情報は、上記ステップＳ２３ａで取得されるべきクエリサジェスト情報である。一例を挙げると、代替情報が「カラオケＡＢ駅前店」である場合、クエリサジェスト情報として「カラオケ」が登録される。これに代えて、代替情報が「カラオケＡＢ駅前店」である場合、クエリサジェスト情報として例えば「カラオケ ＡＢ駅南口近郊」が登録されてもよい。

なお、図２に示した代替情報登録データベースと図９に示すクエリサジェストモデルとが互いに統合されてもよい。すなわち、代替情報登録データベースにおいて、代替情報に関連付けて、クエリサジェスト情報がさらに関連付けられていてもよい。これにより、情報処理装置１０ｂは、クエリサジェスト情報を速やかに取得することができる。また、代替情報を取得せずにクエリサジェスト情報を取得するためには、図２に示した代替情報登録データベースにおける第１の検索情報と、クエリサジェスト情報とを互いに関連付けたクエリサジェストモデルを用意してもよい。

〔２−４．処理の実現態様について〕
なお、上述した情報処理システム１ｂにおいて実行される処理は、任意の態様により実現可能である。例えば、上述した処理の全てを情報処理装置１０ｂにおいて実現してもよい。すなわち、情報処理装置１０ｂにおいて操作者（例えば、情報処理装置１０ｂの所有者又はその管理者）が検索情報を入力又は指定することにより、情報処理装置１０ｂが検索情報に応じたクエリサジェスト情報を取得し、必要に応じて、取得したクエリサジェスト情報を任意のユーザに対して出力（サジェスト）する。クエリサジェスト情報のサジェストは、他の情報処理装置で実施してもよい。この場合、クエリサジェスト情報を取得する第１の情報処理装置と、クエリサジェスト情報を出力（サジェスト）する第２の情報処理装置とは情報処理システムを構成することになる。他方で、例えば、上述した処理の全てを端末装置１００ｂにおいて実現してもよい。この場合、端末装置１００ｂに、上述した処理を実現するアプリケーションが予め搭載されていることが好ましく、より好ましくは、上述したクエリサジェストモデル等へのアクセス権が設定される。

〔２−５．情報処理装置１０ｂの構成〕
次に、図１０を用いて、第２の実施形態に係る情報処理装置１０ｂの機能構成の一例について説明する。図１０は、第２の実施形態に係る情報処理装置１０ｂの構成例を示す図である。図１０に示すように、情報処理装置１０ｂは、通信部１１と、記憶部１２と、制御部１３とを有しており、これら各部は、図３に示した情報処理装置１０ａと同様であるのでその詳細な説明を割愛する。

情報処理装置１０ｂの記憶部１２は、代替情報記憶領域１２ｃと、クエリサジェスト情報記憶領域１２ｄとを含む。代替情報記憶領域１２ｃには、例えば、図２に示した代替情報登録データベースが格納され、クエリサジェスト情報記憶領域１２ｄには、例えば、図９に示したクエリサジェストモデルが格納される。

情報処理装置１０ｂの制御部１３は、提案部１５ｂを有する。提案部１５ｂは、クエリサジェスト情報を取得し、取得したクエリサジェスト情報をユーザへサジェストする。サジェスト対象のクエリサジェスト情報は、図８を用いて説明したように、ある検索者による検索に関する検索情報に基づき取得される。なお、提案部１５ｂは、検索者による検索に関する検索情報を取得する第１の取得部と、当該第１の取得部によって取得された検索情報に基づき、一群のクエリサジェスト情報の中から特定のクエリサジェスト情報を取得する第２の取得部と、当該第２の取得部が取得した特定のクエリサジェスト情報を前記検索者へ出力する出力部とを備えるように構成されていてもよい。クエリサジェスト情報のサジェストを行うタイミングは、ユーザが検索をしている間であることが好ましく、これにより、クエリサジェスト情報を適切なタイミングでサジェストすることができる。これに代えて、ユーザが検索を終えた後に、クエリサジェスト情報をサジェストするようにしてもよく、これにより、ユーザは、いったん検索結果情報を得た後に、クエリサジェスト情報に基づき別の検索を行うことに促されることとなる。

なお、情報処理装置１０ｂの制御部１３は、図３に示した情報処理装置１０ａの制御部が備える取得部１４を備えていてもよい。これにより、新たな代替情報を取得することができる。また、情報処理装置１０ｂの制御部１３は、図３に示した情報処理装置１０ａの制御部が備える提案部１５ａを備えているか又は提案部１５ａと提案部１５ｂを統合した提案部を備えていてもよく、これにより、代替情報を提案（出力）することができる。この場合、提案部１５ａが実行する処理と提案部１５ｂが実行する処理を切り替え可能にすべく規制部を設けてもよい。

〔２−６．端末装置１００ｂの構成〕
第２の実施形態に係る端末装置１００ｂは、図４を用いて説明した端末装置１００ａの構成と同様に、通信部１１０と、入力部１２０と、出力部１３０と、物理センサ１４０と、制御部１５０とを有し、そのため、それら各部の詳細な説明を割愛する。ただし、本実施形態では、端末装置１００ｂの位置情報を取得する必要はないので、端末装置１００ｂは、物理センサ１４０を有していなくてもよい。

〔２−７．情報処理装置１０ｂにおいて実行される処理について〕
次に、図１に示す情報処理システム１ｂにおいて情報処理装置１０ｂが実行するクエリサジェスト情報提案処理について説明する。クエリサジェスト情報提案処理では、情報処理装置１０ａが、任意の端末装置、例えば端末装置１００ｂ（任意のユーザ）からの検索に関する検索情報を受付け、受付けた検索情報に基づき、任意のユーザへクエリサジェスト情報を出力（提案）する。このクエリサジェスト情報提案処理は、図７を用いて説明した代替情報提案処理と同様であるので、異なる点につき説明する。図７を用いた代替情報提案処理では、ユーザの検索指示の実行後の動作が想定されているので、検索結果情報を得るとしたが、クエリサジェスト情報提案処理では、ユーザの検索指示の実行中の動作が想定されているので、検索結果情報を得ることなく、クエリサジェスト情報を取得後、取得されたクエリサジェスト情報は速やかにユーザへ出力される。

第２の実施形態に係るクエリサジェスト情報提案処理によれば、端末装置（例えば端末装置１００ｂ）にクエリサジェスト情報が出力されることとなる。このクエリサジェスト情報に対応する検索クエリを含む１群の検索クエリの候補の一覧は、当該端末装置の操作者（任意のユーザ）が検索クエリを入力する際や、検索に係るコンテキストを選択若しくは指定する際に、出力される。これにより、当該端末装置のユーザは、例えば検索に係るコンテキストの代替情報としてクエリサジェスト情報を容易に取得することができる。その結果、操作者は、検索を実行指示する際に、情報処理装置１０ｂから端末装置へ出力された検索クエリの候補の一覧の中から一の検索クエリを選択することで、端末装置を介して別の検索情報を情報処理装置１０ｂへ送信することができる。

［第３の実施形態］
本発明の第３の実施形態について説明する。この第３の実施形態では、ユーザによって入力された検索クエリに対応する第２の情報を、当該検索クエリに関する第１の情報の代替情報として容易に取得することができるようになっている。

〔３−１．情報処理システムの構成〕
まず、図１１を用いて、本発明の第３の実施形態に係る情報処理装置を含む情報処理システムの構成について説明する。図１１は、本発明の第３の実施形態に係る情報処理装置を含む情報処理システムの一例を示す図である。図１１に示す情報処理システム１Ａは、情報処理装置１０Ａと、端末装置１００Ａとを含む。なお、情報処理システム１Ａは、複数の端末装置１００Ａを有していてもよい。ここで、情報処理装置１０Ａ及び端末装置１００Ａは、任意のネットワークを介して有線又は無線により通信可能に接続される。

情報処理装置１０Ａは、端末装置１００Ａから検索情報の一例である検索クエリに応じた情報又はその代替情報を提供するための情報処理装置であり、例えば、サーバ装置やクラウドシステム等により実現される。

端末装置１００Ａは、本実施形態では、情報処理装置１０Ａから情報の提供を受けるためのユーザ端末である。端末装置１００Ａは、例えば、スマートフォンやタブレット等のスマートデバイスであり、３Ｇ、４Ｇ、５Ｇ（ＧＥＮＥＲＡＴＩＯＮ）やＬＴＥ（ＬＯＮＧ ＴＥＲＭ ＥＶＯＬＵＴＩＯＮ）等の無線通信網を介して任意のサーバ装置と通信を行うことができる携帯端末装置である。また、端末装置１００Ａは、液晶ディスプレイ等の画面であって、タッチパネルの機能を有する画面を有し、操作者から指やスタイラス等によりタップ操作、スライド操作、スクロール操作等、文字入力、検索に係るコンテキストの指定（選択）等の各種の操作を受付ける。また、端末装置１００Ａは、情報処理装置１０Ａから配信された各種データに応じた画像又は文字列を表示可能に構成されている。

〔３−２．情報処理システムにおいて実行される処理について〕
まず、図１１に示す情報処理システム１Ａにおいて実行される処理について説明する。以下では、情報処理装置１０Ａが、端末装置１００Ａからの検索クエリを受付け、受付けた検索クエリに応じた検索結果情報又はその代替情報を端末装置１００Ａへ提供する処理を例に挙げて説明する。

〔３−２−１．情報の流れについて〕
まず、情報処理システム１Ａにおいて実行される処理の一例について、図１１を用いて、情報の流れを中心に説明する。

図１１において、まず、端末装置１００Ａにおいて、検索クエリの入力欄を含むウェブサイトが表示された状態で、端末装置１００Ａの操作者（以下、「一般ユーザ」ともいう）からの検索クエリの入力を待機し、検索クエリが入力されると、端末装置１００Ａは、情報処理装置１０Ａに対して、検索クエリを送信する（ステップＳ３１）。なお、検索クエリを送信することに代えて、検索クエリに基づく検索結果返答要求を送信するようにしてもよい。

そして、端末装置１００Ａから検索クエリを受付けた情報処理装置１０Ａは、検索クエリが場所又は役務に関する検索クエリである場合、当該検索クエリに応じた検索結果に関する検索結果情報を所定の検索結果データベースを参照することにより取得するとともに、当該検索結果情報に対応する代替情報を、図１２を用いて後述する代替情報が登録された代替情報登録データベースを参照することにより取得する（ステップＳ３２）。

ここで、検索結果情報は、検索クエリに応じた対象に関する情報を含む。対象とは、例えば、場所及び役務から選択される一種以上であり、以下では、場所又は役務を例に挙げて説明する。対象の具体例を挙げると、場所又は役務を提供する１つ又は複数の店舗や施設に関する情報である。そこで、便宜上、検索クエリそのものを含む情報であって当該検索クエリに対応する対象に関する情報を含み得る情報を「第１の情報」ともいう。対象としての場所又は役務は、通常、検索結果の店舗や施設の場所又はそこで提供される役務をさすが、これに代えて、検索クエリを送信してきた端末装置１００Ａの位置情報を用いてもよい。また、本実施形態において、代替情報とは、第１の情報とは異なる第２の情報とも考えることが可能である。この場合、第１の情報と第２の情報とは互いに代替関係にある情報である。第２の情報は、第１の情報に含まれ得る第１の対象（例：第１の場所又は第１の役務）とは異なる第２の対象（例：第２の場所又は第２の役務）に関する情報を少なくとも含む。なお、端末装置１００Ａは、取得した代替情報を、当該代替情報に関連する関連情報に編集又は加工してもよい。代替情報の関連情報は、例えば、代替情報を含むメッセージデータであってもよいし、代替情報を入手可能なＵＲＬを含むメッセージデータであってもよい。

続いて、情報処理装置１０Ａは、取得した検索結果情報と、取得した代替情報又はその関連情報とを、ステップＳ１１で検索クエリを送信してきた端末装置１００Ａへ出力する（ステップＳ３３）。取得した検索結果情報は、上述した第１の情報を含んでいることが好ましい。なお、検索結果情報がない場合には、代替情報又はその関連情報が出力される。これに応じて、端末装置１００Ａには、少なくとも、代替情報又はその関連情報が出力される（ステップＳ３４）。

このようにして、一般ユーザは、検索クエリを入力するだけで、当該検索クエリに対応する代替情報又はその関連情報を容易に得ることができることになる。

〔３−２−２．代替情報の一例について〕
続いて、図１２を用いて、図１１の情報処理装置１０Ａが参照する代替情報登録データベースの構成例について説明する。図１２は、図１１の情報処理装置１０Ａが参照する代替情報登録データベースの構成例を模式的に示す図である。

図８に例示する代替情報登録データベースには、第１の情報と第２の情報とを互いに関連付けたレコードが１つ以上登録されている。第１の情報は、第１の検索クエリに関する情報を含み、さらに、当該第１の検索クエリに対応付けられた第１の対象（例：第１の場所又は第１の役務）に関する情報を含み得る。第１の情報は、第１の場所に関する情報及び第１の役務に関する情報の双方を含んでいてもよい。第２の情報は、第１の情報に対応付けられた第１の対象とは異なる第２の対象（例：第２の場所又は第２の役務）に関する情報を含み、さらに、第２の検索クエリに関する情報を含んでいてもよい。図１２に示す例では、１つの第１の情報と１つの第２の情報とが対応付けられて代替情報登録データベースに登録されているが、これに限られることはなく、複数の第１の情報と１つの第２の情報とが対応付けられていてもよいし、１つの第１の情報と複数の第２の情報とが対応付けられていてもよい。図１２に示すように、代替情報登録データベースが多数のレコードを含むことにより、さまざまな代替モデルに対応することができるようになる。

〔３−２−３．代替モデル情報の構築例について〕
図１２に示した代替情報登録データベースに登録すべきレコードは、後述する代替モデルを学習することによって取得することができる。代替モデルの学習は、情報処理装置１０Ａにおいて行われてもよいし、他の情報処理装置において行われてもよいが、代替モデルの学習の結果得られた代替情報を含むレコードは、代替モデル情報として構築され、図１２に示したような代替情報登録データベースとして情報処理装置１０Ａから参照可能に保存される。既存の代替情報登録データベースがある場合には、当該代替情報登録データベースに代替モデル情報を追加するようにしてもよい。また、代替情報を含むレコードは、代替モデルの学習の結果得られた第１の情報と第２の情報の組み合わせに限られることはなく、検索クエリに関する第１の情報と、当該第１の情報に対応付けられた第２の情報との組み合わせであって予め設定された組み合わせを含んでいてもよい。

続いて、代替モデルの学習例について説明する。代替モデルの学習は、例えば、検索クエリに関する情報と当該検索クエリに対応付けられた第１の対象（例：第１の場所又は第１の役務）に関する情報との対応関係を示す基本関係情報と、比較対象となる対象情報とを比較し、基本関係情報に該当しない対象情報を第２の情報として取得することによって行うことができる。ここで、第２の情報として取得され得る対象情報とは、一般ユーザが検索クエリに対する検索結果に応じた行動をとること（具体的には相応の場所又は役務の提供を受けること）が通常（基本）であると考えた場合、それとは異なる事例（例えば行動）に関する情報である。

第２の情報として取得され得る対象情報の第１の例は、一般ユーザが、検索クエリを入力した後の行動に関するユーザ情報であって当該ユーザの位置に関する位置情報又は当該位置において提供される役務に関する役務情報である。具体例を挙げると、一般ユーザが検索クエリ「貸し会議室」を入力した後に、「カラオケＡＢ駅前店」という場所（施設）へ行ったという情報又は「カラオケＡＢ駅前店」において役務「カラオケ事業」の提供を受けたという情報である。このような対象情報が取得できた場合、当該一般ユーザが、「貸し会議室」という所期の場所へ行くこと又は所期の役務「貸会議室業」の提供を受けることを断念し、「貸し会議室」の代替場所又は「貸会議室業」の代替役務として「カラオケ店」又は「カラオケ事業」を選択し、カラオケルームを貸し会議室代わりに利用したことが推定され、本実施形態では、この情報を利用する。したがって、この実施形態によれば、他のユーザの行動に基づいた代替情報を一般ユーザに提供することができるようになるという効果を奏する。

第２の情報として取得され得る対象情報の第２の例は、一般ユーザが、第１の検索クエリを入力し、かつ、当該第１の検索クエリの後に第２の検索クエリを入力した場合における第２の検索クエリに対応する場所又は役務に関する情報である。具体例を挙げると、一般ユーザが、第１の検索クエリ「貸し会議室」を入力した後に、第２の検索クエリ「カラオケ」を入力したことにより、当該一般ユーザが検索したい場所又は役務に追加若しくは変更があったという情報である。このような対象情報が取得できた場合、当該一般ユーザが、「貸し会議室」という所期の場所へ行くこと又は所期の役務「貸会議室業」の提供を受けるという選択肢に代えて又は当該選択肢に加えて、「カラオケ」又は「カラオケ事業」という選択肢を既に所有していることが推定され、本実施形態では、この情報を利用する。したがって、この実施形態によれば、他のユーザが所有している選択肢に関する情報を代替情報として一般ユーザに提供することができるようになるという効果を奏する。なお、第２の検索クエリに対応する場所又は役務に関する情報は、第１の検索クエリに対する検索結果と同様に取得可能であるから、第２の情報として取得され得る対象情報は、第２の検索クエリに対応する場所（例：「カラオケ店」）又は役務（例：「カラオケ事業」）に関する情報に代えて若しくは当該情報に加えて、第２の検索クエリそのもの（例：「カラオケ」）に関する情報であってもよい。

第２の情報として取得され得る対象情報の第３の例は、一般ユーザが、第１の検索クエリを入力し、かつ、当該第１の検索クエリの後に第２の検索クエリを入力し、かつ、第２の検索クエリに対応する場所と一致する位置にいたという情報である。具体例を挙げると、一般ユーザが、第１の検索クエリ「貸し会議室」を入力した後に、第２の検索クエリ「カラオケ」を入力し、その後、特定のカラオケ店にいたことが確認されたという情報である。このような情報は、当該一般ユーザが検索したい場所又は役務に追加若しくは変更があり、実際に、第１の検索結果には依らずに、第２の検索結果に基づき特定の対象（場所）へ行ったことが確認されたという情報である。このような対象情報が取得できた場合、当該一般ユーザが、「貸し会議室」という所期の場所へ行くこと又は所期の役務「貸会議室業」の提供を受けるという第１の選択肢に代えて又は当該第１の選択肢に加えて、「カラオケ」又は「カラオケ事業」という第２の選択肢を既に所有し、かつ、第２の選択肢に基づき特定の場所へ行って役務の提供を受けたことが推定され、本実施形態では、この情報を利用する。したがって、この実施形態によれば、他のユーザが所有している第２の選択肢であってかつ実際に採用された第２の選択肢に関する情報を代替情報として一般ユーザに提供することができるようになるという効果を奏する。ここで、ユーザの位置情報の取得方法としては、特に限定されるものではないが、第１の実施形態で説明した方法又は上記第１の例で説明した方法が挙げられる。

なお、上述した代替モデルの学習による第２の情報の取得に先立ち、予め設定された対象情報が第２の情報として設定されていてもよい。また、代替モデルの学習による第２の情報の取得と並行して、予め設定された対象情報を第２の情報として設定してもよい。具体的には、検索クエリに関する第１の情報と、当該第１の情報に対応付けられた第２の情報との組み合わせであって予め設定された組み合わせが代替情報登録データベースに登録される。予め設定された対象情報に含まれる第２の情報は、インターネット上の種々の情報から、第１の情報の代替情報として公開されている情報（例：「カラオケ店で会議」）を抽出したものであってもよいし、事業者から提案された代替情報（例：「カラオケルームの会議利用可」）であってもよいし、上述した代替モデルの学習によって既に取得されている既存の第２の情報又はその写しであってもよいし、上述した代替モデルの学習とは別の学習モデルによって取得された第２の情報又はその写しであってもよい。これらの場合において、代替モデルの学習によって取得された第２の情報が、予め設定されている第２の情報と重複又は類似する場合には、取得した第２の情報と当該第２の情報に対応する第１の情報との組み合わせを代替情報登録データベースに登録しないように構成することが好ましいが、これに代えて、いったん代替情報登録データベースに登録しておき、任意のタイミングで代替情報登録データベースをメンテナンスするようにしてもよい。

〔３−２−４．代替情報又はその関連情報の出力について〕
ステップＳ３２で取得される検索結果情報（第１の情報）及び代替情報若しくはその関連情報（第２の情報）の出力例について説明する。

出力の第１の例について説明する。まず、ステップＳ３２において、情報処理装置１０Ａは、通常、端末装置１００Ａから送信されてきた検索クエリに応じた検索結果情報（第１の情報）を取得し、さらに、本実施形態では、第１の情報の代替情報として第２の情報を取得する。このように第１の情報及び第２の情報の双方が取得された場合、情報処理装置１０Ａは、第１の情報に続いて第２の情報が並んだデータを生成し、その後、検索クエリを送信してきた端末装置１００Ａへ出力する。その結果、端末装置１００Ａでは、情報処理装置１０Ａから送信されてきた第１の情報に続いて第２の情報が並んだデータに対応する画像又は文字列が表示される。これにより、端末装置１００Ａの操作者である一般ユーザは、検索結果情報だけでなく、代替情報として第２の情報を得ることができる。また、第２の情報が第１の情報の後に表示されることで、一般ユーザは、通常、第２の情報が検索クエリに十分に一致した検索結果情報でないものの検索結果情報に代替可能な情報であることを把握することが可能である。なお、第１の情報及び第２の情報は単数であってもよいし複数であってもよい。第１の情報及び第２の情報が複数である場合には、優先度の高い情報から順に表示されることが好ましい。優先度は、例えば、検索結果としての一致度（例：類似スコア）が高い順に設定される。

出力の第２の例について説明する。この第２の例では、情報処理装置１０Ａにおいて、取得した代替情報をメッセージデータとして生成し、その後、検索クエリを送信してきた端末装置１００Ａへ出力する。その結果、端末装置１００Ａでは、情報処理装置１０Ａから送信されてきたメッセージデータに対応する画像又は文字列が表示される。なお、メッセージデータに対応する画像又は文字列を表示することに代えて、電子メール又はＳＮＳを用いることにより、端末装置１００Ａにおいてメッセージデータに対応する文字列を表示するようにしてもよい。本第２の例によるメッセージデータの出力は、上述した第１の例による第１の情報に続いて第２の情報が並んだデータの出力と重複して行われてもよいし、上述した第１の例による第１の情報に続いて第２の情報が並んだデータの出力に代えて行われてもよい。好ましくは、第１の例において第１の情報を取得できない場合に、第２の例による出力を行うように構成され、これにより、検索クエリに対応する検索結果情報（第１の情報）を取得できなかったことが一般ユーザにも容易に把握できるようになる。メッセージデータに対応するメッセージ（文字列）の具体例は、特に限定されるものではないが、第１の具体例は、代替情報（例：「カラオケ」又は「カラオケ事業」）を含むメッセージ（例：「“カラオケ”で再検索すると代替情報が得られる可能性があります」）であり、第２の具体例は、代替情報の関連情報（例：ＵＲＬ）を含むメッセージ（例：「ＵＲＬ：ｈｔｔｐｓ：／／ｓｅａｒｃｈ．○○．ｃｏ．ｊｐ／ｓｅａｒｃｈ？ｐ＝○○から代替情報を入手可能です」である。

〔３−２−５．処理の実現態様について〕
なお、上述した情報処理システムにおいて実行される処理は、任意の態様により実現可能である。例えば、上述した処理の全てを情報処理装置１０Ａにおいて実現してもよい。すなわち、情報処理装置１０Ａにおいて、操作者が検索クエリを入力することにより、情報処理装置１０Ａが、入力された検索クエリに応じた第１の情報の代替情報又はその関連情報を取得し、必要に応じて、取得した代替情報又はその関連情報を出力するようにしてもよい。この場合、情報処理装置１０Ａの所有者又はその管理者が、検索クエリを入力することにより、情報処理装置１０Ａから代替情報又はその関連情報の写しを取得し、取得した代替情報又はその関連情報の写しを、任意の情報処理装置を介して、一般ユーザに対して出力してもよいし、又は記憶装置を介してアクセス可能に提供するようにしてもよい。他方で、例えば、上述した処理の全てを端末装置１００Ａにおいて実現してもよい。この場合、端末装置１００Ａに、上述した処理を実現するアプリケーションが予め搭載されていることが好ましく、より好ましくは、上述した検索結果データベース及び代替情報登録データベースへのアクセス権が設定される。

〔３−３．情報処理装置の構成〕
次に、図１３を用いて、第３の実施形態に係る情報処理装置１０Ａの機能構成の一例について説明する。図１３は、第３の実施形態に係る情報処理装置の構成例を示す図である。図１３に示すように、情報処理装置１０Ａは、図３を用いて説明した情報処理装置１０ａの構成と同様に、通信部１１Ａと、記憶部１２Ａと、制御部１３Ａとを有し、そのため、それら各部の詳細な説明を割愛する。

本実施形態に係る記憶部１２Ａは、代替情報記憶領域１２ｅを有する。好ましくは、記憶部１２は、上述した検索結果データベースを記憶するための記憶領域を含む。

代替情報記憶領域１２ｅは、上述した代替情報登録データベースを記憶するための領域である。なお、代替情報登録データベースは、図１２に示したようなテーブル形式であってもよいし、必要な情報への参照先を登録したデータベースであってもよい。代替情報登録データベースを記憶することに代えて、第１の情報に関する第１データベースと第２の情報に関する第２データベースとを個別に記憶し、第１のデータベースに第２データベースの参照先を登録し、第２のデータベースに第１のデータベースの参照先を登録してもよい。好ましくは、代替情報登録データベースに、代替情報の関連情報（例：メッセージデータ）も併せて登録され、これにより、参照に要する時間を削減することができる。さらに、代替情報登録データベースには、必要に応じて、優先度（例：類似スコア）に関する情報や表示順に関する情報等が登録されてもよい。

制御部１３Ａは、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）やＭＰＵ（Ｍｉｃｒｏ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）等によって、情報処理装置１０Ａ内部の記憶装置に記憶されている各種プログラムがＲＡＭを作業領域として実行されることにより実現される。また、制御部１３は、例えば、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）やＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｇａｔｅ Ａｒｒａｙ）等の集積回路により実現される。図１３に示すように、制御部１３Ａは、代替情報取得部１４Ａ及び構築部１６を有する。なお、既存の代替情報登録データベースのみを参照する場合には、制御部１３は、構築部１６を備えていなくてもよい。

代替情報取得部１４Ａは、操作者によって指定された第１の情報及び第２の情報の一方を、他方の情報の代替情報として出力可能に取得する。第３の実施形態では、代替情報取得部１４Ａは、ユーザによって入力された検索クエリに対応する第２の情報を、当該検索クエリに関する第１の情報の代替情報として取得する。

構築部１６は、上述した代替情報を含む代替モデル情報を構築する。具体的には、構築部１６は、検索クエリと第２の情報の組み合わせであって、検索クエリに関する情報と当該検索クエリに対応付けられた第１の対象（例：第１の場所又は第１の役務）に関する情報との対応関係を示す基本関係情報に該当しない組み合わせを取得することにより、代替モデル情報を構築する。図１３に示すように、構築部１６は、検索情報取得部１６ａと、ユーザ情報取得部１６ｂと、判別部１６ｃとを含む。

検索情報取得部１６ａは、ユーザによって入力された検索クエリを取得する。取得される検索クエリは、１つの検索クエリであってもよいし、複数の検索クエリの組み合わせであってもよい。

ユーザ情報取得部１６ｂは、検索クエリを入力したユーザのその後の行動に関するユーザ情報であって当該ユーザの位置に関する位置情報又は当該位置において提供される役務に関する役務情報を含み得るユーザ情報を取得する。例えば、ユーザ情報取得部１６ｂは、検索クエリを入力したユーザの位置情報を取得可能に構成されており、さらに必要に応じて、取得したユーザの端末装置１００Ａの位置情報に対応する位置において提供される役務に関する役務情報を取得可能に構成されている。具体的には、位置情報は、検索クエリを送信してきた端末装置１００Ａの位置情報を取得することにより取得することが可能である。位置情報は、任意のタイミングで取得可能であるが、検索クエリが取得されてから所定の時間（例えば、検索クエリ「カラオケ」を取得してから１時間以内）が予め設定されていることが好ましく、検索クエリごとに所定の時間が設定されることがより好ましい。位置情報における位置は、特定の住所であってもよいし、特定の住所を含むエリアであってもよく、好ましくは特定の住所と当該特定の住所を含むエリアの双方である。また、役務情報は、取得した位置情報に対応する位置に存在する店舗や施設を特定し、当該店舗や施設で提供される役務を、予め登録されているデータベースを参照することにより又はインターネット上の種々の情報から検索することにより、取得することが可能である。

判別部１６ｃは、検索情報取得部１６ａによって取得された検索クエリと、ユーザ情報取得部１６ｂによって取得されたユーザ情報に含まれる位置情報又は役務情報との組み合わせが、基本関係情報に該当するか否かを判別する。基本関係情報とは、検索クエリに関する情報と当該検索クエリに対応付けられた第１の場所又は第１の役務に関する情報との対応関係を示す情報である。構築部１６は、判別部１６ｃによる判別の結果、基本関係情報に該当しない検索クエリとユーザ情報に含まれる位置情報又は役務情報との組み合わせを第２の情報として代替情報登録データベースに登録し、同判別の結果、基本関係情報に該当する検索クエリとユーザ情報に含まれる位置情報又は役務情報との組み合わせを代替情報登録データベースに登録しないように構成されている。

なお、構築部１６は、検索情報取得部１６ａによって取得される検索クエリを用いて、代替情報を取得可能に構成してもよい。構築部１６は、検索情報取得部１６ａによって取得された第１の検索クエリと、当該第１の検索クエリの後に入力された第２の検索クエリに対応する対象（例：場所又は役務）に関する情報を第２の情報として取得することにより、当該取得した第２の情報と第１の検索クエリの組み合わせを取得する。このように代替情報（第２の情報）を取得する場合、構築部１６は、ユーザ情報取得部１６ｂ及び判別部１６ｃを含んでいなくてもよい。好ましくは、第２の検索クエリが端末装置１００Ａで入力されるまでの時間又は第２の検索クエリを情報処理装置１０Ａで取得するまでの時間（例えば、第１の検索クエリの入力又は取得から１５分以内）が予め設定されていることが好ましく、第１の検索クエリごとに所定の時間が設定されることがより好ましい。好ましくは、構築部１６は、ユーザ情報取得部１６ｂ及び判別部１６ｃを含み、第１の検索クエリ及び第２の検索クエリを介した代替情報の取得と、第１の検索クエリ及びユーザ情報を介した代替情報の取得との双方を実行可能に又は一方に切り替えて実行可能に構成される。

〔３−４．端末装置１００Ａの構成〕
第３の実施形態に係る端末装置１００Ａは、図４を用いて説明した端末装置１００ａの構成と同様に、通信部１１０と、入力部１２０と、出力部１３０と、物理センサ１４０と、制御部１５０とを有し、そのため、それら各部の詳細な説明を割愛する。

本実施形態に係る要求部１５１は、入力部１２０を介したユーザによる検索クエリの入力を、操作制御部１５２を介して受付けた場合に、通信部１１０を介して情報処理装置１０Ａへ検索クエリを送信する。すなわち、情報処理装置１０Ａに対して検索クエリに応じた検索結果情報等の取得要求を発出する。なお、要求部１５１を、検索結果情報及び代替情報の取得要求を発出できるように構成してもよく、この場合には、例えば、端末装置１００Ａに代替情報の配信に関する特定のアプリケーションが搭載され、要求部は、当該アプリケーションに含まれる制御情報を参照することにより検索結果情報及び代替情報の取得要求を発出するか、又は当該アプリケーションを介して検索結果情報の取得要求を発出することにより当該検索結果情報の取得要求が検索結果情報及び代替情報の取得要求として発出される。

〔３−５．情報処理装置１０Ａの処理フロー〕
情報処理システム１Ａにおいて情報処理装置１０Ａが実行する処理の手順については、図１６を用いて後述する処理手順の一部と同様であるので、その説明を割愛する。

［第４の実施形態］
本発明の第４の実施形態について説明する。この第４の実施形態では、操作者（例えば事業者）によって指定入力された第２の情報の代替情報を容易に取得することができるようになっている。ここで、第２の情報とは、第３の実施形態で説明した第２の情報をいい、第２の情報の代替情報とは、第３の実施形態で説明した第１の情報をいう。

〔４−１．情報処理システムの構成〕
まず、図１４を用いて、本発明の第４の実施形態に係る情報処理装置を含む情報処理システムの構成について説明する。図１４は、本発明の第４の実施形態に係る情報処理装置を含む情報処理システムの一例を示す図である。図１４に示す情報処理システム１Ｂは、情報処理装置１０Ｂと、端末装置１００Ｂとを含む。なお、情報処理システム１Ｂは、複数の端末装置１００Ｂを有していてもよい。ここで、情報処理装置１０Ｂ及び端末装置１００Ｂは、任意のネットワークを介して有線又は無線により通信可能に接続される。

情報処理装置１０Ｂは、端末装置１００Ｂの操作者によって指定された第２の情報の代替情報を提供するための情報処理装置であり、例えば、サーバ装置やクラウドシステム等により実現される。

端末装置１００Ｂは、本実施形態では、情報処理装置１０Ｂから情報の提供を受けるためのユーザ端末である。ただし、第４の実施形態に係る端末装置１００Ｂは、（第３の実施形態とは異なり）一般ユーザの端末ではなく、例えば、事業者に設置されたパーソナルコンピュータ等の情報処理装置である。なお、端末装置１００Ｂは、スマートフォンやタブレット等のスマートデバイスであってもよい。また、端末装置１００Ｂは、文字入力、検索に係るコンテキストの指定（選択）等の各種の操作を受付ける。また、端末装置１００Ｂは、情報処理装置１０Ｂから配信された各種データに応じた画像又は文字列を表示可能に構成されている。

〔４−２．情報処理システムにおいて実行される処理について〕
まず、図１４に示す情報処理システム１Ｂにおいて実行される処理について説明する。以下では、情報処理装置１０Ｂが、端末装置１００Ｂを介して指定された第２の情報を受付け、受付けた第２の情報の代替情報を端末装置１００Ｂへ提供する処理を例に挙げて説明する。

〔４−２−１．情報の流れについて〕
まず、情報処理システム１Ｂにおいて実行される処理の一例について、図１０を用いて、情報の流れを中心に説明する。

図１４において、まず、端末装置１００Ｂにおいて、情報処理装置１０Ｂへのアクセスが許可されている状態で、端末装置１００Ｂの操作者（以下、「事業者」ともいう）からの第２の情報の指定入力を待機し、第２の情報が入力されると、端末装置１００Ｂは、情報処理装置１０Ｂに対して、第２の情報に基づく代替情報返答要求を送信する（ステップＳ４１）。ここで、入力対象となる第２の情報は、端末装置１００Ｂを所有する事業者が提供する対象（場所又は役務）に関する情報であってもよいし、当該対象を想起させるキーワードに関する情報であってもよい。このキーワードに関する情報は、図８に示す代替情報登録データベースにおいて第２の検索クエリに関する情報として管理されることが好ましい。

そして、端末装置１００Ｂから第２の情報に基づく代替情報返答要求を受付けた情報処理装置１０Ｂは、第２の情報の代替情報又はその関連情報（すなわち第１の情報）を、図１２を用いて説明した代替情報登録データベースを参照することにより取得する（ステップＳ４２）。

続いて、情報処理装置１０Ｂは、取得した第２の情報の代替情報又はその関連情報を、ステップＳ４１で第２の情報に基づく代替情報返答要求を送信してきた端末装置１００Ｂへ出力する（ステップＳ４３）。なお、出力対象の代替情報又はその関連情報は、予め設定されたフォーマット（例えば、回答メッセージ形式、一覧リスト添付形式）に加工又は編集が施されていることが好ましい。これに応じて、端末装置１００Ｂには、代替情報又はその関連情報が予め設定された方法で出力される（ステップＳ４４）。

このようにして、事業者は、第２の情報としての任意のキーワード（例えば自社が提供している場所又は役務）を入力するだけで、当該第２の情報の代替情報を容易に得ることができることになる。そして、得られた代替情報に基づき、事業者は、例えば、既存の場所の空きスペース又は役務の空き時間を有効活用した新たな事業展開を検討又は実現することができることとなる。

〔４−２−２．代替情報の一例について〕
続いて、図１４の情報処理装置１０Ｂが参照する代替情報登録データベースの構成例及び構築例については、第３の実施形態で説明したとおりであるので、その説明を割愛する。

〔４−２−３．代替情報の出力について〕
ステップＳ４２で取得される代替情報（第１の情報）の出力例について説明する。代替情報又はその関連情報は、その提供を受ける事業者にとって機密情報を含む可能性があることから、予め設定されたフォーマット（例えば、回答メッセージ形式、一覧リスト添付形式、新規事業提案形式）に加工又は編集が施されて出力されることが好ましい。回答メッセージ形式の具体例を挙げると、第２の情報に基づく代替情報返答要求に応じた回答である旨のメッセージと、代替情報又はその関連情報の入手先（例：ＵＲＬ）及びそのアクセス方法（例：パスワード）に関する情報とを含む形式である。一覧リスト添付形式の具体例を挙げると、添付ファイルと、第２の情報に基づく代替情報返答要求に応じた回答が添付ファイルにリストアップされている旨のメッセージとを含む形式である。新規事業提案形式の具体例を挙げると、添付ファイルと、代替情報又はその関連情報を含む情報が事業者へ対する新規事業提案のメッセージ（例：「同業者で貴社同様の場所又は役務を有効活用した事例が添付ファイルにて紹介されています」）とを含む形式である。上述の添付ファイルは、暗号化されていることが好ましく、暗号化を解除するためのパスワードは、任意に設定可能であるが、例えば、代替情報を提供する事業者（例：情報処理装置１０Ｂの所有者）と、代替情報の提供を受ける事業者（例：端末装置１００Ｂの所有者）との間で予め定めたパスワードをデフォルトで設定してもよい。なお、事業者へ提供される代替情報又はその関連情報は、複数であってもよく、この場合、優先度の高い順（例：複数の第１の情報に含まれ得る検索クエリにて検索される頻度が高い順）に並んでいることが好ましい。

〔４−２−４．処理の実現態様について〕
なお、上述した情報処理システムにおいて実行される処理は、任意の態様により実現可能である。例えば、上述した処理の全てを情報処理装置１０Ｂにおいて実現してもよい。すなわち、情報処理装置１０Ｂにおいて、操作者が第２の情報を指定入力することにより、情報処理装置１０Ｂが、指定入力された第２の情報の代替情報又はその関連情報を取得し、必要に応じて、取得した代替情報又はその関連情報を出力するようにしてもよい。この場合、情報処理装置１０Ｂの所有者又はその管理者が、第２の情報を指定入力することにより、情報処理装置１０Ｂから代替情報又はその関連情報の写しを取得し、取得した代替情報又はその関連情報の写しを、任意の情報処理装置を介して、任意の事業者に対して出力してもよいし、又は記憶装置を介してアクセス可能に提供するようにしてもよい。他方で、例えば、上述した処理の全てを端末装置１００Ｂにおいて実現してもよい。この場合、端末装置１００Ｂに、上述した処理を実現するアプリケーションが予め搭載されていることが好ましく、より好ましくは、上述した代替情報登録データベースへのアクセス権が設定される。

〔４−３．情報処理装置１０Ｂの構成及び端末装置１００Ｂの構成〕
第４の実施形態に係る情報処理装置１０Ｂの機能構成の一例については、図１３を用いて説明したのと同様に、通信部と、代替情報記憶領域を含む記憶部と、構築部を含み得る制御部とを有し、そのため、それら各部の詳細な説明を割愛する。情報処理装置１０Ｂは、端末装置１００Ｂを介して第２の情報の指定を受け付け可能に構成されており、第２の情報を指定した端末装置１００Ｂに対して、第２の情報の代替情報又はその関連情報を出力可能に構成されている。

第４の実施形態に係る端末装置１００Ｂの構成については、図４を用いて説明したのと同様に、通信部と、入力部と、出力部と、要求部を含む制御部とを有し、そのため、それら各部の詳細な説明を割愛する。ただし、端末装置１００Ｂは、端末装置１００Ａとは異なり、その位置情報を取得する必要がない場合、物理センサを有していなくてもよい。また、端末装置１００Ｂの要求部は、上述したとおり、第２の情報に基づく代替情報返答要求を、通信部を介して情報処理装置１０Ｂへ送信可能に構成されている。

〔４−４．情報処理装置１０Ｂの処理フロー〕
情報処理システム１Ｂにおいて情報処理装置１０Ｂが実行する処理の手順については、図１６を用いて後述する処理手順の一部と同様であるので、その説明を割愛する。

［第５の実施形態］
本発明の第５の実施形態について説明する。この第５の実施形態は、第３の実施形態と第４の実施形態とを組み合わせた形態である。すなわち、第５の実施形態では、ユーザによって入力された検索クエリに対応する第２の情報を、当該検索クエリに関する第１の情報の代替情報として容易に取得することができるようになっているとともに、操作者（例えば事業者）によって指定入力された第２の情報の代替情報を容易に取得することができるようになっている。ここで、第１の情報とは、第３の実施形態で説明した第１の情報をいい、第２の情報とは、第３の実施形態で説明した第２の情報をいい、第１の情報の代替情報とは、第３の実施形態で説明した第２の情報をいい、第２の情報の代替情報とは、第３の実施形態で説明した第１の情報をいう。

〔５−１．情報処理システムの構成〕
まず、図１５を用いて、本発明の第５の実施形態に係る情報処理装置を含む情報処理システムの構成について説明する。図１５は、本発明の第５の実施形態に係る情報処理装置を含む情報処理システムの一例を示す図である。図１５に示す情報処理システム１Ｃは、情報処理装置１０Ｃと、端末装置１００Ａと、端末装置１００Ｂとを含む。なお、情報処理システム１Ｃは、複数の端末装置１００Ａを有していてもよいし、複数の端末装置１００Ｂを有していてもよい。ここで、情報処理装置１０Ｃ、端末装置１００Ａ及び端末装置１００Ｂは、任意のネットワークを介して有線又は無線により通信可能に接続される。

情報処理装置１０Ｂは、端末装置１００Ａからの検索クエリに応じた情報又はその代替情報を提供するための情報処理装置であり、かつ、端末装置１００Ｂの操作者によって指定された第２の情報の代替情報を提供するための情報処理装置であり、例えば、サーバ装置やクラウドシステム等により実現される。

端末装置１００Ａは、第３の実施形態で説明した端末装置１００Ａと同じであり、例えば、一般ユーザの端末である。端末装置１００Ｂは、第４の実施形態で説明した端末装置１００Ｂと同じであり、例えば、事業者に設置された端末である。

〔５−２．情報処理システムにおいて実行される処理について〕
図１５に示す情報処理システム１Ｃにおいて実行される処理の一例を、情報処理装置１０Ｃにおいて実行される処理を中心に説明する。図１６は、図１５に示す情報処理システムにおいて情報処理装置１０Ｃが実行する処理の手順の一例を示すフローチャートである。

情報処理装置１０Ｃは、端末装置１００Ａからの検索クエリの受信又は端末装置１００Ｂからの第２の情報に基づく代替情報返答要求の受信を待機しており（ステップＳ７１０〜Ｓ７１１）、そして、検索クエリを受信した場合（ステップＳ７１０でＹｅｓ）、ステップＳ７２０〜Ｓ７２１の処理に進む。他方、第２の情報に基づく代替情報返答要求を受信した場合（ステップＳ７１０でＮｏかつステップＳ７１１でＹｅｓ）、後述するステップＳ７３０〜Ｓ７３１の処理に進む。ここで、受信した情報が端末装置１００Ａからのものであるのか又は端末装置１００Ｂからのであるのかの判別は、例えば、端末装置１００Ｂに対して予めアクセス権を設定しておくことで行うことが可能である。

ステップＳ７２０〜Ｓ７２１では、第３の実施形態で説明したように、情報処理装置１０Ｃは、受信した検索クエリに応じた検索結果情報と、その代替情報又はその関連情報とを端末装置１００Ａへ出力する処理を行う。

具体的には、まず、ステップＳ７２０において、検索クエリに応じた検索結果情報（第１の情報）を所定の検索結果データベースを参照することにより取得するとともに、当該検索結果情報に対応する代替情報（第２の情報）を図１２に示したような代替情報登録データベースを参照することにより取得する。取得した代替情報には、必要に応じて、当該代替情報に関連する関連情報に加工又は編集が施される。このステップＳ７２０の処理は、図７に示すステップＳ１２の処理と同じである。続いて、取得した検索結果情報と、取得した代替情報又はその関連情報とを、検索クエリを送信してきた端末装置１００Ａへ出力する（ステップＳ７２１）。このステップＳ７２１の処理は、図１１に示すステップＳ３３の処理と同じである。そして、本処理を完了し、必要に応じてステップＳ７１０及びＳ７１１の処理に戻って、検索クエリの受信又は第２の情報に基づく代替情報返答要求の受信を待機する。

ステップＳ７３０〜Ｓ７３１では、第４の実施形態で説明したように、情報処理装置１０Ｃは、受信した第２の情報に基づく代替情報返答要求に応じて、当該第２の情報の代替情報（すなわち第１の情報）又はその関連情報を端末装置１００Ｂへ出力する処理を行う。

具体的には、まず、ステップＳ７３０において、第２の情報の代替情報（すなわち第１の情報）を図１２に示したような代替情報登録データベースを参照することにより取得する。取得した代替情報には、必要に応じて、当該代替情報に関連する関連情報に加工又は編集が施される。このステップＳ７３０の処理は、図１４に示すステップＳ４２の処理と同じである。続いて、取得した第２の情報の代替情報又はその関連情報を、第２の情報に基づく代替情報返答要求を送信してきた端末装置１００Ｂへ出力する（ステップＳ７３１）。このステップＳ７３１の処理は、図１４に示すステップＳ４３の処理と同じである。そして、本処理を完了し、必要に応じてステップＳ７１０及びＳ７１１の処理に戻って、検索クエリの受信又は第２の情報に基づく代替情報返答要求の受信を待機する。

なお、上述した処理の例では、情報処理装置１０Ｃが端末装置１００Ａ又は端末装置１００Ｂから情報を受信した場合に行われる処理を説明したが、情報処理装置１０Ｃは、任意の操作者からの情報に基づき、当該情報の代替情報又はその関連情報を取得し、必要に応じて出力することが可能である。

〔６．変形例〕
第１〜第５の実施形態では、処理の一例について説明した。しかしながら、各実施形態は、これに限定されるものではない。以下、処理の変形例等について説明する。例えば、上述した第１〜第５の実施形態を任意に組み合わせて代替情報を取得するように構成してもよい。第１の具体例では、図２に示した代替情報登録データベースと、図１２に示した代替情報登録データベースの双方を、個別に参照可能に構成されるか、又は、１つのデータベースに統合して参照可能に構成される。第２の具体例では、第１の実施形態に係る情報処理装置に、第３〜第５の実施形態に係る情報処理装置の構築部が設けられ、この場合に、第１の実施形態に係る情報処理装置の取得部に第２〜第５の実施形態に係る情報処理装置の代替情報取得部が統合される。第３の具体例では、第３〜第５の実施形態が、第２の実施形態と同様に、クエリサジェスト情報を取得可能に構成される。

また、上記実施形態において説明した各処理のうち、自動的に行われるものとして説明した処理の全部又は一部を手動的に行うこともでき、あるいは、手動的に行われるものとして説明した処理の全部又は一部を公知の方法で自動的に行うこともできる。この他、上記文書中や図面中で示した処理手順、具体的名称、各種のデータやパラメータを含む情報については、特記する場合を除いて任意に変更することができる。例えば、各図に示した各種情報は、図示した情報に限られない。

また、図示した各装置の各構成要素は機能概念的なものであり、必ずしも物理的に図示の如く構成されていることを要しない。すなわち、各装置の分散・統合の具体的形態は図示のものに限られず、その全部又は一部を、各種の負荷や使用状況などに応じて、任意の単位で機能的又は物理的に分散・統合して構成することができる。

また、上記してきた各実施形態は、処理内容を矛盾させない範囲で適宜組み合わせることが可能である。

また、上述した第１〜第５の実施形態に係る情報処理装置及び端末装置は、例えば図１７に示すような構成のコンピュータ１０００によって実現される。図１７は、ハードウェア構成の一例を示す図である。コンピュータ１０００は、出力装置１０１０、入力装置１０２０と接続され、演算装置１０３０、一次記憶装置１０４０、二次記憶装置１０５０、出力ＩＦ（Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）１０６０、入力ＩＦ１０７０、ネットワークＩＦ１０８０がバス１０９０により接続された形態を有する。

演算装置１０３０は、一次記憶装置１０４０や二次記憶装置１０５０に格納されたプログラムや入力装置１０２０から読み出したプログラム等に基づいて動作し、各種の処理を実行する。一次記憶装置１０４０は、ＲＡＭ等、演算装置１０３０が各種の演算に用いるデータを一次的に記憶するメモリ装置である。また、二次記憶装置１０５０は、演算装置１０３０が各種の演算に用いるデータや、各種のデータベースが登録される記憶装置であり、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＨＤＤ、フラッシュメモリ等により実現される。

出力ＩＦ１０６０は、モニタやプリンタといった各種の情報を出力する出力装置１０１０に対し、出力対象となる情報を送信するためのインタフェースであり、例えば、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）やＤＶＩ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｉｓｕａｌ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）、ＨＤＭＩ（登録商標）（Ｈｉｇｈ Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）といった規格のコネクタにより実現される。また、入力ＩＦ１０７０は、マウス、キーボード、及びスキャナ等といった各種の入力装置１０２０から情報を受信するためのインタフェースであり、例えば、ＵＳＢ等により実現される。

なお、入力装置１０２０は、例えば、ＣＤ（Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｃ）、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｃ）、ＰＤ（Ｐｈａｓｅ ｃｈａｎｇｅ ｒｅｗｒｉｔａｂｌｅ Ｄｉｓｋ）等の光学記録媒体、ＭＯ（Ｍａｇｎｅｔｏ−Ｏｐｔｉｃａｌ ｄｉｓｋ）等の光磁気記録媒体、テープ媒体、磁気記録媒体、又は半導体メモリ等から情報を読み出す装置であってもよい。また、入力装置１０２０は、ＵＳＢメモリ等の外付け記憶媒体であってもよい。

ネットワークＩＦ１０８０は、ネットワークＮを介して他の機器からデータを受信して演算装置１０３０へ送り、また、ネットワークＮを介して演算装置１０３０が生成したデータを他の機器へ送信する。

演算装置１０３０は、出力ＩＦ１０６０や入力ＩＦ１０７０を介して、出力装置１０１０や入力装置１０２０の制御を行う。例えば、演算装置１０３０は、入力装置１０２０や二次記憶装置１０５０からプログラムを一次記憶装置１０４０上にロードし、ロードしたプログラムを実行する。

例えば、コンピュータ１０００が本発明の第１〜第５の実施形態のいずれかの情報処理装置として機能する場合、コンピュータ１０００の演算装置１０３０は、一次記憶装置１０４０上にロードされたプログラムを実行することにより、制御部１３の機能を実現する。また、コンピュータ１０００が端末装置１００Ａとして機能する場合、コンピュータ１０００の演算装置１０３０は、一次記憶装置１０４０上にロードされたプログラムを実行することにより、制御部１５０の機能を実現する。

〔７．効果〕

上述した第１の実施形態によれば、情報処理装置１０が代替情報を取得するので、代替情報を容易に出力（サジェスト）できるようになる。また、代替情報が、第１の検索情報と、第２の検索情報と、位置情報とに基づいて取得されるので、より的確な代替情報を取得することができる。

また、上述した第２の実施形態によれば、情報処理装置１０が、クエリサジェスト情報を取得するので、クエリサジェスト情報を提供すべき任意のユーザへ代替情報として出力（サジェスト）できるようになる。

上述した第３〜第５の実施形態によれば、本発明は、以下の効果を奏する。

上述したように、情報処理装置１０Ｃは、検索クエリに関する第１の情報であって当該検索クエリに対応付けられた第１の対象に関する情報を含み得る第１の情報と、前記第１の情報に対応付けられた第１の対象とは異なる第２の対象に関する情報を含む第２の情報との対応関係を示す情報に基づいて、操作者によって指定された第１の情報及び第２の情報の一方を、他方の情報の代替情報として取得する。この代替情報は、具体的には、ある検索者による検索に関する検索情報に基づいて取得された、当該検索者が所定の対象の代替とした他の対象を示す情報である。これにより、操作者は、第１の情報及び第２の情報の一方の情報を指定するだけで、容易にその代替情報を得ることができる。対象の例は、場所及び役務から選択される一種以上である。

また、情報処理装置１０Ｃ又は情報処理装置１０Ｂは、操作者によって指定された第２の情報に対応する第１の情報を、当該第２の情報の代替情報として取得する。これにより、操作者、例えば事業者は、第２の情報を指定するだけで、容易にその代替情報を得ることができる。

また、情報処理装置１０Ｃ又は情報処理装置１０Ａは、前記操作者としてのユーザによって入力された検索クエリに関する第１の情報に対応する第２の情報を、当該第１の情報の代替情報として取得する。これにより、操作者としてのユーザは、検索クエリ又は検索クエリに関する第１の情報を入力するだけで、容易にその代替情報を得ることができる。

また、情報処理装置１０Ａ，１０Ｂ及び１０Ｃは、前記検索クエリと前記第２の情報の組み合わせであって、前記検索クエリに関する情報と当該検索クエリに対応付けられた第１の対象に関する情報との対応関係を示す基本関係情報に該当しない組み合わせを取得することにより、代替情報を含む代替モデル情報を構築する。これにより、代替情報を新たに取得することができ、代替モデル情報を人手で構築するための手間を省略又は軽減することができる。

また、情報処理装置１０Ｃ又は情報処理装置１０Ａは、前記第１の情報及び前記第２の情報の双方を取得した場合、前記第１の情報に続いて前記第２の情報が並んだデータを生成する。これにより、操作者としてのユーザは、第１の情報と、その代替情報である第２の情報の双方を容易に得ることができる。また、情報処理装置１０Ａ，１０Ｂ及び１０Ｃは、前記第１の情報及び前記第２の情報の一方を取得した場合、当該一方の情報に関連するメッセージデータを生成する。これにより、操作者は、メッセージデータを介して代替情報を容易に得ることができる。

以上、本発明の実施形態のいくつかを図面に基づいて詳細に説明したが、これらは例示であり、発明の開示の欄に記載の態様を始めとして、当業者の知識に基づいて種々の変形、改良を施した他の形態で本発明を実施することが可能である。

また、上記してきた「部（ｓｅｃｔｉｏｎ，ｍｏｄｕｌｅ，ｕｎｉｔ）」は、「手段」や「回路」などに読み替えることができる。例えば、配信部は、配信手段や配信回路に読み替えることができる。

１ａ 情報処理システム
１ｂ 情報処理システム
１Ａ 情報処理システム
１Ｂ 情報処理システム
１Ｃ 情報処理システム
１０ａ 情報処理装置
１０ｂ 情報処理装置
１０Ａ 情報処理装置
１０Ｂ 情報処理装置
１０Ｃ 情報処理装置
１１ 通信部
１１Ａ 通信部
１２ 記憶部
１２ａ 検索情報記憶領域
１２ｂ 位置情報記憶領域
１２ｃ 代替情報記憶領域 １２ｄ クエリサジェスト情報記憶領域
１２Ａ 記憶部
１２ｅ 代替情報記憶領域
１３ 制御部
１４ 取得部
１５ａ 提案部
１５ｂ 提案部
１３Ａ 制御部
１４Ａ 代替情報取得部
１６ 構築部
１６ａ 検索情報取得部
１６ｂ ユーザ情報取得部
１６ｃ 判別部
１００ 端末装置
１００ａ 端末装置
１００ｂ 端末装置
１００Ａ 端末装置
１００Ｂ 端末装置
１１０ 通信部
１２０ 入力部
１３０ 出力部
１４０ 物理センサ
１５０ 制御部
１５１ 要求部
１５２ 操作制御部
１５３ 表示処理部

Claims (10)

1. ある検索者による検索に関する検索情報に基づき、当該検索者が所定の対象の代替とした他の対象を示す代替情報を取得する取得部
   を備えることを特徴とする情報処理装置。
2. 前記取得部は、
   前記検索情報と、前記検索者の位置に関する位置情報とに基づき、前記代替情報を取得する
   ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
3. 前記取得部は、
   前記検索者が、第１の検索を実行指示した後、第２の検索を実行指示した結果、当該第２の検索の結果に関する検索結果情報が取得された場合において、前記位置情報が示す位置が、前記第２の検索の結果に関する結果情報に対応する対象の位置に一致したときは、当該対象に関する対象情報を前記代替情報として取得する
   ことを特徴とする請求項２に記載の情報処理装置。
4. 前記取得部によって取得された代替情報を、任意のユーザが検索を実行指示する際に又は当該検索を実行指示した後に、当該ユーザへサジェストする提案部
   を備えることを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
5. 前記取得部によって取得された代替情報を、任意のユーザが検索を実行指示する際に又は当該検索を実行指示した後に、当該ユーザへサジェストする提案部
   を備えることを特徴とする請求項２又は３に記載の情報処理装置。
6. 前記取得部は、
   前記検索情報としてコンテキストが指定された場合、当該コンテキストに対応する代替情報と、当該代替情報に対応するクエリサジェストに関するクエリサジェスト情報との組み合わせが登録されたクエリサジェストモデルから、前記指定されたコンテキストに基づき、前記代替情報に代えてクエリサジェスト情報を取得し、
   前記提案部は、
   前記代替情報に代えて、前記取得部によって取得されたクエリサジェスト情報をサジェストする
   ことを特徴とする請求項４又は５に記載の情報処理装置。
7. 前記取得部は、
   前記検索情報と当該検索情報に関係付けられた代替情報との組合せが登録された代替情報登録データベースから、前記検索情報に基づき前記代替情報を取得する
   ことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の情報処理装置。
8. 無線又は有線により互いに通信可能に接続された第１の情報処理装置と、第２の情報処理装置とを備える情報処理システムであって、
   前記第１の情報処理装置は、
   ある検索者による検索に関する検索情報に基づき、当該検索者が所定の対象の代替とした他の対象を示す代替情報を取得する取得部
   を備え、
   前記第２の情報処理装置は、
   前記取得部によって取得された代替情報を、任意のユーザが検索する際に又は当該検索の後に、当該ユーザへサジェストする提案部
   を備える
   ことを特徴とする情報処理システム。
9. コンピュータが実行する情報処理方法であって、
   ある検索者による検索に関する検索情報に基づき、当該検索者が所定の対象の代替とした他の対象を示す代替情報を取得する取得工程
   を含むことを特徴とする情報処理方法。
10. ある検索者による検索に関する検索情報に基づき、当該検索者が所定の対象の代替とした他の対象を示す代替情報を取得する取得手順
    をコンピュータに実行させることを特徴とする情報処理プログラム。

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