JP2021087363A - 作物苗の栽培方法 - Google Patents

Abstract

【課題】移植作業を行う時期まで苗を安定的に成長させ、移植後の分げつ数の低下や根部の活着不良の発生を防止し得る苗の栽培方法を提供すること。【解決手段】培土で移植用の苗の育苗を、所定の期間を超えて継続する必要があるとき、培土に苗の細胞分裂に用いられる核酸物質を水溶液の形で供給し、播種後１４〜２０日が経過した段階で苗の移植が行われなかったときは、圃場に苗を移植する予定日の前日、または２〜７日前に、核酸物質の水溶液を培土に供給するか、苗の移植作業時まで行われる灌水作業の度に、培土に核酸物質を供給して苗を栽培するか、育苗した苗を圃場に移植する移植機に、苗の移植作業時に肥料を圃場に供給する施肥装置、薬剤を供給する薬剤供給装置のいずれか、あるいは両方を設け、施肥装置、薬剤供給装置のいずれか、あるいは両方から核酸物質を圃場に供給させる。【選択図】図８

Description

この発明は、水稲や玉ねぎ等の苗の栽培方法の技術分野に属する。

育苗箱に敷設する培土に、種子を高密度に播種して通常よりも多数の苗を育苗する、所謂密播を行う場合に、養分の偏りが生じにくく、且つ苗が養分を吸収しやすいよう、養分の供給位置や成分を調整する方法に関する技術がある（特許文献１参照）

特開２０１８−１３９５１６号公報

種子が発芽したときは、種子の周囲に存在する養分を吸収して苗が成長し、根部が土中の深部、即ち育苗箱の下部方向に成長すると、育苗箱の下部側に供給された養分を吸収できるようになるので、苗は肥料不足に陥りにくく、安定した成長が可能になる。

しかしながら、苗が移植可能な時期を迎える、播種から１４〜２０日が経過した際、天候の不良や作業者の都合により、育苗期間が長くなると、苗は培土中の養分を消費してしまい、移植されるまでに養分の不足した、あるいは養分の無い状態で成長を続けてしまう。これにより、苗の細胞分裂が安定的に行われない、即ち代謝が悪くなるので、苗は老化苗となり、移植後に葉部の分げつ数が少ないものとなることや、根部が圃場内に伸びにくく、倒伏や立ち枯れが発生しやすくなる問題がある。

また、上記の分げつ数が減少することにより、苗が成長した際に作物から得られる収穫物の量が低下することや、成長不良の影響による収穫物の品質が低下する問題がある。

本発明は、移植作業を行う時期まで苗を安定的に成長させ、移植後の分げつ数の低下や根部の活着不良の発生を防止し得る苗の栽培方法を提供することを課題とする。

上記課題を解決するために、次のような技術的手段を講じた。

請求項１に係る発明は、培土（Ｓ）で移植用の苗の育苗を、所定の期間を超えて継続する必要があるとき、培土（Ｓ）に苗の細胞分裂に用いられる核酸物質（Ａ）を供給することを特徴とする作物苗の栽培方法とした。

請求項２に係る発明は、前記核酸物質（Ａ）は水溶液とし、播種後１４〜２０日が経過した段階で苗の移植が行われなかったときは、圃場に苗を移植する予定日の前日、または２〜７日前に、前記核酸物質（Ａ）の水溶液を培土（Ｓ）に供給することを特徴とする請求項１に記載の作物苗の栽培方法とした。

請求項３に係る発明は、前記核酸物質（Ａ）は水溶液とし、播種後１４〜２０日が経過した段階で苗の移植が行われなかったときは、苗の移植作業時まで行われる灌水作業の度に、培土（Ｓ）に前記核酸物質（Ａ）の水溶液を供給することを特徴とする請求項１に記載の作物苗の栽培方法とした。

請求項４にかかる発明は、育苗した苗を圃場に移植する移植機（３００）に、苗の移植作業時に肥料を圃場に供給する施肥装置（３１０）、薬剤を供給する薬剤供給装置（３２０，３３０）のいずれか、あるいは両方を設け、播種後１４〜２０日が経過した段階で苗の移植が行われなかったときは、前記施肥装置（３１０）、薬剤供給装置（３２０，３３０）のいずれか、あるいは両方から核酸物質（Ａ）を圃場に供給させることを特徴とする請求項１に記載の作物苗の栽培方法とした。

請求項５に係る発明は、前記核酸物質（Ａ）は、苗を育苗する育苗箱（２００）に１つ当たり２２０〜２５０ｇ、あるいはそれ以上の種子を播種するとき培土（Ｓ）に供給するものとし、前記培土（Ｓ）１ｋｇにつき、０．２５〜１ｇの前記核酸物質（Ａ）を含有させることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の作物苗の栽培方法とした。

請求項６に係る発明は、前記育苗箱（２００）に、培土（Ｓ）を床土として敷設し、この床土に種子を播種した後、培土（Ｓ）で覆土して育苗環境を構成し、前記核酸物質（Ａ）は、覆土用の培土（Ｓ）にのみ含有させることを特徴とする請求項５に記載の作物苗の栽培方法とした。

請求項１の発明により、育苗期間が長くなり、培土（Ｓ）中の養分を消費し尽くしたとしても、苗は核酸物質（Ａ）を消費して細胞分裂を行い成長を続けることができる。

これにより、苗の葉部や根部の細胞分裂が滞り、移植後に葉部の分げつが発生しにくくなることや、根部が土中に活着しにくくなることが防止され、苗の立ち枯れや生育不良の発生が防止される。

したがって、苗の成長後に得られる作物の収量が減少することや、作物の品質が低下することが防止される。

請求項２の発明により、請求項１に記載の発明の効果に加えて、核酸物質（Ａ）の水溶液を培土（Ｓ）に供給することにより、苗の葉部に妨げられて核酸物質（Ａ）の供給に偏りが生じることを防止できる。

これにより、核酸物質（Ａ）の不足により葉部や根部が成長しにくい苗が発生することや、核酸物質（Ａ）が過剰に供給されたことにより他の苗よりも丈が長く倒伏しやすい苗が発生することが防止される。

請求項３の発明により、請求項１に記載の発明の効果に加えて、核酸物質（Ａ）の水溶液を灌水用の水として使用できるので、灌水作業と核酸物質（Ａ）の供給作業を別々に行う必要が無く、作業者の労力の軽減が図られる。

請求項４の発明により、請求項１に記載の発明の効果に加えて、移植機（３００）の苗の植付や施肥、薬剤散布を行いつつ核酸物質（Ａ）の圃場への供給を行えるので、作業時間の短縮や作業者の労力の軽減が図られる。

請求項５の発明により、請求項１から４のいずれか１項の発明の効果に加えて、苗が培土（Ｓ）の養分を消費し尽くした後は核酸物質（Ａ）を吸収して成長を続けることができるので、核酸物質（Ａ）を追加で与える作業が不要となり、作業時間の短縮や作業に要する労力の軽減が図られる。

請求項６の発明により、請求項５の発明の効果に加えて、種子を覆う覆土にのみ核酸物質（Ａ）を含有させることにより、苗がある程度成長するまで核酸物質（Ａ）を吸収しにくいので、早いタイミングで核酸物質（Ａ）が消費されることが防止される。

播種機を示す側面図 播種機を示す平面図 育苗箱供給装置の要部を示す平面図 育苗箱供給装置の要部を示す側面図 下受板、上受板及び落とし板を示す斜視図 播種装置の穴開け突起部を備える播種繰出ローラを示す要部側面図 別構成例の播種装置の穴開け突起部を備える播種繰出ローラを示す要部側面図 適期に移植した苗と老化苗、及び老化苗に核酸物質を供給した場合の分げつ数の推移を示す表 核酸物質を供給した老化苗と供給しなかった老化苗の分げつ数を示す図 施肥装置と薬剤供給装置を備えた移植機の側面図 施肥装置と薬剤供給装置を備えた移植機の平面図 （ａ）育苗箱に床土を敷設した状態を示す模式図、（ｂ）育苗箱に敷設した床土に播種した状態を示す模式図、（ｃ）播種された床土を覆土した状態を示す模式図 培土の構成材料を示す模式図 別構成例の苗の栽培施設を示す模式図 別構成例の苗の栽培施設を示す模式図 別構成例の苗の栽培施設を示す模式図

この発明の実施の一形態を、以下に説明する。尚、以下の実施の形態は、あくまで実施の一形態であって、特許請求の範囲を拘束するものではない。

まず、図１から図５を用いて、床土詰め、播種及び覆土の作業を行う播種機１について説明する。

播種機１は、育苗箱２００を一方向に搬送する搬送経路３を備え、該搬送経路３上に支持され該搬送経路３に沿って該搬送経路３の上手側から順に、上下に複数枚に積み重ねられた育苗箱２００を下側から順に繰り出して搬送経路３上に供給する育苗箱供給装置４と、育苗箱２００に床土を詰める床土詰装置６と、床土を詰めた育苗箱２００に灌水する灌水装置２９と、育苗箱２００に播種する播種装置７と、育苗箱２００に覆土する覆土装置８を設けている。

なお、育苗箱供給装置４及び床土詰装置６及び播種装置７及び覆土装置８の各々の装置は、他の装置と独立して単独で設置できるように前後左右計４本の脚部９，１０で支持されている。

また、覆土装置８の前側の左右の脚部１０には上下に回動するアーム１１を介して該脚部１０の下端より下方に突出させることができる車輪１２を各々取り付けており、該車輪１２を下方に突出させ播種機１を持ち上げて他の脚部９を地面から浮かせることにより、播種機１を容易に移動させることができる。

搬送経路３は、左右の搬送ガイド１５で構成され、この左右の搬送ガイド１５の間で長手方向を前後に向けた育苗箱２００を搬送する構成となっている。搬送経路３には、駆動するコンベアとして、ベルト式の育苗箱搬送コンベアである育苗箱供給部搬送コンベア１６及び床土詰部搬送コンベア１７と、ローラ式の育苗箱搬送コンベアである播種部搬送コンベア１８及び覆土部搬送コンベア２８を備えている。

そして、非駆動でフリーで回転するローラ式のコンベアとして、育苗箱供給部搬送コンベア１６と床土詰部搬送コンベア１７の間に床土詰前コンベア６２を設け、床土詰部搬送コンベア１７と播種部搬送コンベア１８の間に灌水部コンベア６３を設け、播種部搬送コンベア１８と覆土部搬送コンベア２８の間に覆土前コンベア６４を設け、覆土部搬送コンベア２８の後側に育苗箱送出コンベア８８を設けている。

育苗箱供給装置４は、上下に複数枚に積み重ねられた育苗箱群を下側から受ける下受板３４と、前記育苗箱群の下から２枚目の育苗箱２００を下側から受ける上受板３５と、育苗箱群の最下位の育苗箱２００を強制的に下方へ落とす落とし板３６を備え、人手等により上受板３５上に供給された育苗箱群を先ず下受板３４上に引き継ぎ、上受板３５で育苗箱群の下から２枚目の育苗箱２００から上側の育苗箱２００を支持した状態で下受板３４による育苗箱群の最下位の育苗箱２００の支持を解除し、その状態で落とし板３６が最下位の育苗箱２００を上側から下方に押して育苗箱群から分離して落下させて繰り出して育苗箱供給部搬送コンベア１６上に供給し、以下この作動工程を繰り返すことにより育苗箱群の下側の育苗箱２００から順に育苗箱供給部搬送コンベア１６上に供給する構成としている。

なお、下受板３４、上受板３５及び落とし板３６は、育苗箱群に作用する各々の部分が前後方向で重複しないように各々育苗箱群の前後左右４箇所に設けられ、育苗箱群の左右外側から作用し、育苗箱供給部搬送コンベア１６の作動に連動し、育苗箱供給部搬送コンベア１６上において先に供給した育苗箱２００と次に供給する育苗箱２００との間に隙間が生じないように作動する。

前記伝動構成について説明すると、育苗箱供給モータ９４に設けた出力スプロケット９５から搬送伝動チェーン９６及び駆動スプロケット３８へ伝動し、該駆動スプロケット３８と一体回転する搬送上手側のローラ３７を介して育苗箱供給部搬送コンベア１６を駆動する。

そして、駆動スプロケット３８からチェーン３９及び従動スプロケット４０を介して第一のカウンタ軸４１へ伝動し、該第一のカウンタ軸４１と一体回転する駆動スプロケット４２からチェーン４３、従動スプロケット４４及び一方向クラッチを介して第二のカウンタ軸４５へ伝動し、該第二のカウンタ軸４５の左右両端部に設けた駆動ベベルギヤ４６から従動ベベルギヤ４７を介して左右各々の落とし用軸４８を互いに反対側に駆動回転させる。この落とし用軸４８と落とし板３６とが一体回転し、落とし板３６が左右内側で下側に移行する方向に回転する。

また、落とし用軸４８の他端部からアーム４９，５１及びリンク５０等を介して落とし用軸４８の上方に位置する各々の受板用軸５２を所定角度範囲内で揺動させ、該受板用軸５２と一体回転する下受板３４及び上受板３５を揺動させ、下受板３４と上受板３５とを育苗箱群に交互に作用させて、育苗箱群を順次下降させる。

また、第二のカウンタ軸４５を手動で回転させるための手動供給操作具となる手動供給レバー５３を設けており、該手動供給レバー５３により作業者が任意に育苗箱供給部搬送コンベア１６上に育苗箱２００を落下させて供給することができる。

床土詰装置６は、床土となる培土Ｓを貯留する床土タンク５４と、該床土タンク５４内の床土を所定量ずつ繰り出して育苗箱２００へ落下させて供給する床土繰出具となる床土繰出ベルト５５と、育苗箱２００上で溢れる床土を均す均平具となる均平ブラシ１９と、育苗箱２００内に突入して床土を鎮圧する床土鎮圧具となる床土鎮圧ローラ５７と、床土繰出ベルト５５上の隙間を調節して床土の繰出量を変更調節する床土量調節具となる床土量調節レバーを備え、床土繰出ベルト５５が床土を供給する搬送経路３上の床土詰位置の搬送下手側に均平ブラシ１９が位置し、均平ブラシ１９の搬送下手側に床土鎮圧ローラ５７が位置する。

床土詰装置６の伝動構成について説明すると、床土繰出モータ２０により床土繰出ベルト５５が駆動し、該床土繰出ベルト５５から歯車伝動機構を介して均平ブラシ１９が駆動する。また、床土詰搬送モータ２１に設けた出力スプロケット９７から搬送伝動チェーン５９を介して駆動スプロケット６０へ伝動し、該駆動スプロケット６０と一体回転する搬送下手側のローラ６１により床土詰部搬送コンベア１７を駆動する。なお、均平ブラシ１９と床土繰出ベルト５５とが互いに逆方向に回転する構成としている。

なお、床土繰出モータ２０又は床土詰搬送モータ２１の一方の駆動で、床土繰出ベルト５５と均平ブラシ１９と床土詰部搬送コンベア１７へ伝動する構成としてもよい。

播種装置７は、図６に示すとおり、種子タンク６８の下部に調節板６８ｂを設けて、種子を所定量ずつ流下口に繰り出し、反時計方向に回転する播種繰出ローラ６９の凹溝に種子を取り込み、播種繰出ローラ６９の表面に付着した余分の種子を第１ブラシ６８ｄにより落下させる構成とする。該播種繰出ローラ６９の外周縁部には、苗トレイ２の床土に接触して種子が入り込む穴開け突起部６９ａ…が、左右方向の所定間隔毎で、且つ円周方向の所定間隔毎に形成される。左右方向の所定間隔、及び円周方向の所定間隔は、苗トレイ２を構成する複数の育苗セル１２１の左右方向の所定間隔、及び円周方向の所定間隔に対応するものとする。

そして、播種繰出ローラ６９の上部には回転ブラシ６８ｅをバネにより弾圧的に圧接し、播種繰出ローラ６９の凹溝から溢れた種子を除去して種子収容タンク６８ｆに回収し、播種繰出ローラ６９の下方に回転した凹溝から搬送中の苗トレイ２の床土に播種する構成としている。

また、播種繰出ローラ６９の播種位置から種子取り込み位置までの間に固定状の落下ブラシ７０を設け、播種できなかった種子を苗トレイ２の床土上に掻き落とし、播種精度の向上と湿った種子の播種精度の向上を図る。

また、図７に示すとおり、播種繰出ローラ６９の播種位置から種子取り込み位置までの間に回転する第２落下ブラシ６８ｇを設け、播種繰出ローラ６９の外周部に第２落下ブラシ６８ｇの外周部を接触させて、播種繰出ローラ６９により第２落下ブラシ６８ｇを回転させながら播種残りの種子を落下するように構成してもよい。

また、播種装置７は、播種繰出ローラ６９に臨む種子タンク６８の出口の隙間を調節して播種繰出ローラ６９への種子の供給状態を変更調節する種子供給調節具となる種子供給調節ハンドル７２を備える。

よって、該種子供給調節ハンドル７２で調節される種子タンク６８の出口から播種繰出ローラ６９の繰出溝に種子が供給され、播種繰出ローラ６９の回転により該繰出溝が上方へ移動することにより該繰出溝で所定量の種子を移送し、芒、枝梗が付いた種子や芽の伸び過ぎた種子等の播種に不適な種子を繰出溝から除去し、該繰出溝は播種繰出ローラ６９の回転により下方へ移動してその下死点位置（播種位置Ｈ）で育苗箱２００に種子を落下供給する構成となっている。

なお、一般的に播種繰出ローラ６９の繰出溝は、左右方向（播種繰出ローラ６９の回転軸心方向）に長い溝で播種繰出ローラ６９の外周に複数配列された構成となっている。種籾の長手方向（長径部）が育苗箱２００の長手方向に向くべく、種籾の向きを揃えて育苗箱２００へ播種する際は、播種繰出ローラ６９の繰出溝を、前後方向（播種繰出ローラ６９の回転外周方向）に長い溝で左右に複数配列した構成とすれば、種籾の長手方向（長径部）が繰出溝の方向（前後方向）に沿い、所望の向きで種籾を播種できる。

また、播種直後に種籾を床土に軽く押し付ける際は、押付ローラを播種位置Ｈの直後に設け、押付ローラにより種籾を押し付ける構成とすればよい。

播種装置７の伝動構成について説明すると、播種モータ６５に設けた出力スプロケット６６から繰出伝動チェーン６７を介して播種繰出ローラ６９へ伝動され、前記出力スプロケット６６から第一除去チェーン７３及び第二除去チェーン７４を介して除去ブラシ７０へ伝動され、前記出力スプロケット６６から搬送伝動チェーン７１を介して播種部搬送コンベア１８の搬送下手側のローラ７５へ伝動し、該搬送下手側のローラ７５からチェーン７７を介して搬送上手側のローラ７６へ伝動する。尚、搬送上手側のローラ７６と搬送下手側のローラ７５の間に、播種繰出ローラ６９が種子を繰り出して供給する播種位置Ｈがある。尚、除去ブラシ７０及び播種部搬送コンベア１８と播種繰出ローラ６９とが互いに逆方向に回転するべく、第一除去チェーン７３と搬送伝動チェーン７１を側面視で交差するように巻き掛けている。尚、播種繰出ローラ６９の外周部において除去ブラシ７０の位置と播種位置との間には、繰出溝から種子が脱落しないように該繰出溝を覆うガイド体を設けている。

覆土装置８は、覆土となる培土Ｓを貯留する覆土タンク８４と、該覆土タンク８４内の覆土を所定量ずつ繰り出して育苗箱２００へ落下させて覆土位置で供給する覆土繰出具となる覆土繰出ベルト８５と、育苗箱２００上で溢れる覆土を均す均平具となる均平板８６と、覆土繰出ベルト８５上の隙間を調節して覆土の繰出量を変更調節する覆土量調節具となる覆土量調節レバーとを備え、覆土繰出ベルト８５が覆土を供給する搬送経路３上の覆土位置の搬送下手側に均平板８６が位置する。覆土装置８の伝動構成について説明すると、覆土モータ７８により覆土繰出ベルト８５が駆動し、覆土モータ７８に設けた出力スプロケット７９から搬送伝動チェーン８０を介して覆土部搬送コンベア２８の搬送下手側のローラ８１へ伝動し、該搬送下手側のローラ８１からチェーン９８を介して搬送上手側のローラ８２へ伝動する。尚、搬送上手側のローラ８２と搬送下手側のローラ８１の間に、覆土位置がある。尚、覆土繰出ベルト８５と覆土部搬送コンベア２８とが互いに逆方向に回転するべく、搬送伝動チェーン８０を側面視で交差するように巻き掛けている。

覆土装置８の前側の脚部１０には、育苗箱搬送コンベアを手動で回転させるための操作具となる手動搬送ハンドル９２をフック９３を介して保持している。この手動搬送ハンドル９２により、播種装置７で播種をしている途中で故障で播種機１が停止したときや播種作業を終了するために播種機１を停止させたとき、手動で育苗箱２００を搬送して該育苗箱２００を播種機１から容易に取り出すことができる。

灌水装置２９は、灌水部コンベア６３の上側に設けられ、灌水部コンベア６３の左右の搬送ガイド１５から各々立ち上がる左右の支持フレーム１００を設け、左右に配列される複数のノズルを備える左右に延びる灌水パイプ９９を、左右の支持フレーム１００で両持ち支持している。該灌水パイプ９９すなわち灌水位置は、灌水部コンベア６３の搬送上手寄りの位置に配置されている。

床土詰前コンベア６２及び灌水部コンベア６３及び覆土前コンベア６４及び育苗箱取出コンベア８８の各々のコンベアは、左右の搬送ガイド１５の前後端部で搬送上手側及び搬送下手側の装置に嵌る嵌合部材１０１により、播種機１本体に対して独立して個別に着脱可能に設けられている。従って、灌水部コンベア６３を播種装置７と覆土装置８の間に組み付けることにより、播種装置７と覆土装置８の間に灌水装置２９を配置することができる。あるいは、灌水部コンベア６３を覆土装置８の後側に組み付けることにより、覆土後に灌水する構成とすることもできる。

播種装置７と覆土装置８の間に灌水装置２９を配置する際は、灌水装置２９と覆土装置８の間隔が十分に得られるように、覆土前コンベア６４を灌水部コンベア６３の後側に組み付けたり、灌水装置２９の後側に組み付けられる覆土前コンベア６４を長いコンベアに交換したりすることが望ましい。これにより、床土に吸水性の悪い田土を使用しても、灌水装置２９の灌水を床土に浸透させることができ、床土の上面の水がひいた状態で覆土できるので、播種した種籾が酸素欠乏状態になりにくく、安定した発芽率が得られる。また、覆土前コンベア６４を非駆動のローラで構成し、この非駆動のローラを任意の位置に組み付けできる構成とすることにより、覆土前コンベア６４を伸縮できる構成としてもよい。尚、床土詰装置６と播種装置７の間に灌水装置２９を配置する際は、上述と同様の理由から、灌水装置２９と播種装置７の間のコンベアを長くすることが望ましい。

なお、種子タンク６８の上端の開口より覆土タンク８４の上端の開口を低位に設け、覆土タンク８４の上端の開口より床土タンク５４の上端の開口を低位に設けている。これにより、使用量が多いため作業者が頻繁に床土タンク５４へスコップで床土を供給しなければならないが、この床土供給作業を低位で容易に行え、次いで供給頻度が高い覆土タンク８４への覆土供給作業を容易に行える。しかも、種子タンク６８の上端の開口が高位となるので、床土供給作業又は覆土供給作業を行うとき、誤って種子タンク６８へ床土又は覆土を供給するようなことを防止でき、土が供給されることで播種装置７が故障するようなことを防止できる。

また、左右幅がコンベアの左右幅より小さい（３０ｃｍ未満の）育苗箱１１０に播種作業を行うときは、図２に示すように、コンベアの左右一方側にコンベア搬送方向の適宜間隔で複数の規制ガイド１１２を取り付け、コンベア上の育苗箱１１０の左右位置を規制するようにすればよい。このとき、播種装置７で繰り出される種子が前記左右一方側の部分で無駄になるので、この種子を受ける受け容器１１１を播種装置７下方で前記左右一方側の位置に配置すればよい。

育苗する苗の本数は減らさず、しかしながら育苗に用いる育苗箱２００の数を減らし、育苗スペースの確保や育苗箱２００の移送にかかるコストを低減すべく、密播と呼ばれる播種育苗方法が存在する。この密播は、特に水稲で行われることが多いが、種子が小粒であり成長すると上方には長く、しかし周囲にはあまり大きくならない野菜苗で行い、同様の育苗コストの低減を図ることも考えられる。

密播は、１つの育苗箱２００につき、約２００〜２５０ｇ（乾籾約８０００〜１００００粒）を播種して育苗するものであり、苗一本当たりの生育面積は狭く、また培土Ｓ中の養分もより早く使い尽くされることになる。したがって、養分不足やストレスの蓄積の発生を抑えるべく、育苗期間は播種から２週間（１４日）程度、長くても３週間（２０〜２１日）とし、従来に比べて若干早い生育段階で圃場に移植する必要がある。なお、上記は水稲の苗の例であり、たまねぎ等の野菜苗においては、播種から６〜８週間程度と異なる育苗期間となる。

播種後、育苗期間が３週間を超えると、培土Ｓ中に含有されていた肥料は、供給量が適量であればほぼ消費し尽くされると共に、種籾内の胚乳も使い切られてしまうので、養分不足のまま成長することになる。養分が不足したまま時間が経過すると、苗の葉部が黄変した、所謂老化苗となってしまう。この老化苗は、成長する力が弱まっているので、圃場に植え付けても根部が土中に活着できず、立ち枯れやすくなると共に、成長後に収穫できる作物の大きさ、収量や品質に悪影響が出やすい。特に水稲苗においては、植付後の分げつ数が少なくなるので、収量が大きく減少することになる。

天候の不良等の要因により移植作業時期が延びるときは、育苗中の培土Ｓに肥料を追加すれば養分不足のまま成長することを防止できるが、追肥作業の時間と労力が必要になると共に、余分に肥料を使用しなければならず、育苗コストの低減効果が小さくなる問題がある。

特に、密播は苗が密生しているので肥料が苗と苗の間に進入できず、追肥しても十分に肥料が供給される部分とされない部分が発生する可能性がある。また、粒状肥料を用いる場合、肥料が土中に浸透するまで時間を要するので、苗の劣化がある程度進行するおそれがある。さらに、粒状肥料の供給時期から移植時期までの間隔が短いと、培土Ｓ中の養分が多くなり、移植時に施肥装置で肥料を供給する際、肥料が多少過剰に供給され、栽培コストが上昇することになる。

この問題の発生を防止すべく、天候等の条件により、育苗から約３週間経過した時期以降でないと苗の移植作業ができない、と判断されたときは、育苗箱２００に低分子核酸剤ＬＡの水溶液（例：１０００倍希釈）を、培土Ｓ中の根部に浸透するように供給する。水と共に根部に取り込まれた核酸（リボ核酸、オリゴ核酸等）は、苗が成長する際の細胞分裂の材料となり、培土Ｓ中の養分が不足した状態であっても正常な細胞分裂を行わせることが可能になる。

これにより、培土Ｓ中の養分がほぼ消費され尽くした状態でも、供給された核酸剤を基に正常な細胞分裂を行わせることができるので、苗は移植後も成長して土中に活着しやすくなると共に、葉部は分げつ数の低下が防止され、収量の減少が防止される。

なお、実験では、図８及び図９に示すとおり、育苗箱２００に約２２０ｇ（約８８００粒）の種籾を播種し、移植適期である１４日後に移植して１か月後の苗の分げつ数は「３０」であったが、これに対して、密播した苗を、播種から追肥や核酸剤の供給を行わず、３０日以上を経過させて得た苗の移植から１か月後の分げつ数は、約３分の２の「２１」であり、分げつ数の確実な減少が見られた。

なお、老化苗は根部の活着不良により植付後に立ち枯れる可能性もあるので、収量の低下はさらに増加するおそれがある。

一方、育苗中に低分子核酸剤ＬＡを投与して育苗を続けた苗の、移植から１カ月後の分げつ数は「３１」であり、移植適期に移植した苗と同等の分げつ数であった。

なお、通常の量（約１３０ｇ＝約５２００粒）の種籾を播種し、移植適期である１４日後に移植した苗の分げつ数は「２６」であり、対照実験用に行った、通常の量の播種後、追肥や核酸剤の供給を行わず、３０日以上を経過させて得た苗の移植から１か月後の分げつ数は「２７」である。これにより、通常の播種量であれば、３０日を超える育苗期間であっても培土Ｓ中の養分が適量であれば、老化苗となることは防止されるといえる。

但し、正常な成長であっても、苗の丈が長くなり過ぎると田植機等の移植機の苗植付装置による植付に対応しないものとなり、苗の植付姿勢や植付深さが乱れ、植付後の生育に悪影響が生じるおそれがある。また、徒長苗は葉部が長い分風等の影響を受けやすく、倒伏して生育不良を起こしたり、収穫作業の能率を低下させたりする問題も発生する。したがって、通常の量の播種から得た苗であっても、可能な限り移植適期に近い時期に移植することが望ましい。

なお、上記の育苗例では、核酸物質Ａを取り込み苗の細胞分裂を正常化させてから移植すべく、移植予定日の２〜７日前に低分子核酸剤ＬＡの水溶液を育苗箱２００内の培土Ｓに供給するものとする。

一方、育苗過程において、予定外の追肥作業は時間、労力及び肥料を消費することになるが、灌水作業は移植するまで定期的に行う必要がある。

したがって、苗の移植時期が移植適期を過ぎたときは、灌水用の水を低分子核酸剤ＬＡの水溶液とし、灌水作業の度に培土Ｓに低分子核酸剤ＬＡを同時に供給してもよい。なお、低分子核酸剤ＬＡの濃度は、移植までに必要となる灌水の回数が多いほど低濃度なものとし、低分子核酸剤ＬＡの消費量を抑えると共に、核酸物質Ａの過剰供給により苗が過剰に成長し、徒長苗になることを防止する。

これにより、低分子核酸剤ＬＡが定期的に供給されるので、養分及び核酸物質Ａの不足による老化苗の発生が防止される。

また、灌水作業と同時に低分子核酸剤ＬＡの供給が行われるので、作業者は低分子核酸剤ＬＡの水溶液を作る作業に時間と労力を要するものの、苗の葉部を避けて培土Ｓ近くに肥料を供給する追肥作業に比べると、時間や労力の増加が抑えられる。

上記の例は、移植適期と実際の移植時期が比較的離れている場合に、老化苗の発生を防止、あるいは抑制する効果が高いが、移植時期と移植適期の差が３日程度であり、問題が発生するほど老化が進行するかどうかが不明な条件で同様の処置を行うと、余分に低分子核酸剤ＬＡを消費することになりかねない。

このときは、移植当日に低分子核酸剤ＬＡの水溶液を供給し、培土Ｓに核酸物質Ａが含まれた状態で圃場に移植する。

これにより、培土Ｓ中の核酸物質Ａを用いて根部を土壌に確実に活着させることができるので、移植後に根部が活着できず立ち枯れることや、不十分な活着により葉部の成長が滞り、分げつ数が減少することが防止される。

なお、移植作業の直前に低分子核酸剤ＬＡを供給するのであれば、移植機による移植作業時に、苗の植付位置付近に低分子核酸剤ＬＡを供給する作業方法も考えられる。

図１０及び図１１に示すとおり、移植機である田植機３００には、苗の植付と連動するタイミングで圃場に肥料を供給する施肥装置３１０や、所定の周期で植付前の苗に殺菌剤や殺虫剤を供給する薬剤散布装置３２０が搭載されている。該施肥装置３１０の施肥ホッパ３１１や、薬剤散布装置３２０の薬剤ホッパ３２１には、粒状の肥料及び薬剤が貯留される。これにより、施肥ホッパ３１１または薬剤ホッパ３２１に肥料や薬剤と同じサイズの粒状の低分子核酸剤ＬＡを貯留し、肥料または薬剤と共に低分子核酸剤ＬＡが圃場に供給される。

このとき、低分子核酸剤ＬＡは水溶性の物質を用いたものとし、圃場に張られた水に接触することで溶解して土中に取り込まれ、苗の根部が吸収するものとするとよい。

あるいは、懸濁液状の除草剤（フロアブル剤）を圃場に供給する液剤供給装置３３０を田植機３００に設け、該液剤供給装置３３０の液剤タンク３３１に液状の低分子核酸剤ＬＡを混入させ、除草剤と共に低分子核酸剤ＬＡが圃場に供給される構成としてもよい。

なお、薬剤散布装置３２０及び液剤供給装置３３０の装着位置はほぼ同じである。

上記により、移植作業前に低分子核酸剤ＬＡを含む水を用いた灌水作業を行う必要がなくなるので、作業に要する時間と労力が軽減される。

前記低分子核酸剤ＬＡは、苗の安定した細胞分裂の材料となるものであり、適量であれば苗の育苗時に培土Ｓ中に含まれていても生育を妨げたり、生育異常を生じさせ得るものではない。

したがって、１ｋｇの培土Ｓあたり、１ｇ程度の低分子核酸剤ＬＡを含有させておくことにより、移植適期を過ぎた際に苗の根部が核酸物質Ａを取り込んで細胞分裂を行うことができるので、老化苗の発生が抑制される。

なお、培土Ｓ中に含有される低分子核酸剤ＬＡは、苗が移植適期に成長して他の養分を消費し尽くしたタイミングで消費され始めることが望ましいが、根部付近に存在していると根部は区別なく吸収する可能性がある。

したがって、図１２（ａ）〜（ｃ）に基づき、育苗箱２００に先に投入される床土には低分子核酸剤ＬＡを含有させず、種子Ｔを床土の上に播種した後に投入される覆土にのみ含有させる。苗は基本的に培土Ｓの下部側に向かって伸びていくので、発芽段階からある程度根部が成長するまでの間は、床土側に含まれる養分が優先的に消費されることになる。覆土中の低分子核酸剤ＬＡは、苗がある程度成長し、根部が培土中に張り巡らされた段階で吸収可能となるので、通常よりも若い段階で移植適期を迎える密播においては、移植適期を過ぎる時期になると吸収され始めることになる。

したがって、移植適期に移植が行なえず、移植作業日を待つ間に低分子核酸剤ＬＡを供給する作業が不要となるので、作業に要する時間と労力の軽減が図られる。

なお、移植適期に移植される場合、培土Ｓ中に低分子核酸剤ＬＡが含有されたまま苗が圃場に移植されるが、上記のとおり核酸物質Ａは適量であれば作物の生育に影響を与えるものではないので、移植後の苗の生育の補助に用いられるので問題は生じない。

上記の培土Ｓは、山土を熱処理した精土Ｂに、ピートモスやヤシガラ等の土材、バーミキュライトＶやパーライト等の土壌改良剤や、窒素、リン酸、カリウム等の養分を混在させて製造したものであり、比重約０．３となるように調整されている。この比重は、培土Ｓ中に根部が縦横に張り巡らされて根鉢を形成しやすくするために設定されている。

しかしながら、北海道等の一部地域では、他地域と育苗時期や期間が異なり、培土Ｓの比重は０．４５〜０．８と比較的高く設定される。この比重とした培土Ｓは、精土Ｂの土質や含有される土材が異なり、上記の播種機１では培土Ｓを床土や覆土として適切に投入できない。そのため、専用の播種機を用いる必要があり、機材を複数所持しなければならず、作業コストが上昇する。

前記播種機１で比重の高い培土Ｓを用いるべく、ピートモス等の土材の比率を減らし、精土Ｂの比率を高めて比重を高くすることが試みられた。結果、播種機１による培土Ｓの投入には問題がないものの、培土Ｓ中に細かな間隙を生じさせて根部を張り巡らさせるピートモスが減少したことにより、根部が培土Ｓ内で成長する領域が制限され、根鉢の強度が低下する問題が生じた。

根鉢の強度が弱いと、移植機の苗植付装置が苗を圃場に植え付けるまでに根鉢が崩れ、苗植付装置から苗が脱落して植付が行われなくなる、あるいは、脱落せず植え付けられたものの植付姿勢が乱れ、生育に悪影響が生じるおそれがある。

この問題を防止すべく、ピートモス等の土材Ｅの比率を減らし、代わりに１ｍｍ以下の粉末にしたバーミキュライトＶを添加する。しかしながら、バーミキュライトＶも軽量であり、このままでは必要な比重が確保できないので、図１３に示すとおり、培土Ｓにはポリアクリルアミド等の樹脂系の糊剤Ｇを添加し、バーミキュライトＶ粉末と糊剤Ｇにより根部が伸長する空間を確保しつつ培土Ｓの比重を増大させるものとする。

また、精土Ｂはその生成時に石や粒の大きい塊を除去すべく、篩を通して選別を行っているが、通常の培土Ｓに用いられる４ｍｍ以下の篩で選別すると、糊剤Ｇの接触により４ｍｍ以上の土塊が発生し、不必要に大きな空間部が形成されて根鉢の強度が低下する問題が生じる。

これを防止すべく、糊剤Ｇを添加する培土Ｓについては、篩の目を３ｍｍ以下とし、糊剤Ｇと結びついても適切な土の粒の大きさが保たれるものとする。

上記構成により、培土Ｓの比重を高めつつ、粒の大きさを抑えることができ、さらに根部が伸長する空間を適切に確保することができるので、根鉢の強度を確保しつつ、播種機１に育苗に適した床土や覆土を投入できる。これにより、苗の生育が安定すると共に、不要な播種機を別途調達する必要が無く、作業コストの低減が図られる。

移植後の水稲や野菜作物の苗は、圃場の土質、季節や天候に合わせて水や肥料を供給する必要があるが、移植直後の若い段階では成長が早く、高温が続いたり養分が多めであると、葉部が伸び過ぎたり増え過ぎたりする、過繁茂が発生することがある。過繁茂となった苗は、草丈が長く風の影響で倒伏しやすくなると共に、一部の葉部が他の葉部を覆い隠してしまい、光合成を殆ど行わないが養分を必要とする葉部が生じ、苗の生育が遅くなる、収穫される作物の収量が減少したり品質が低下したりする等の問題を引き起こす。

特に、トマト等の葉部が茎部から様々な方向に発生する作物については、地温や気温、水分量、肥料濃度等を緻密にコントロールしていないと、葉部が大量に発生して過繁茂になりやすい。このため、トマト等の過繁茂が生じやすい苗は、不要な葉部を人手で摘み取り、花房が発生する段階まで育苗し、その後圃場に移植することが多い。

しかしながら、上記の段階まで育苗した苗は、細長い上に軟らかいので、移植機による植付には適さず、人手で植え付ける必要がある。したがって、作業者が費やす時間と労力が増大することになる。

移植機を用いた植付作業には、茎部から２番目の葉列が生え揃う第２葉期から、３番目の葉列が生え始めた第２．５葉期までの苗が適切となるが、過繁茂が発生する条件が揃うと、上記の段階を極短期間で過ぎてしまい、移植機による移植に適さなくなるので、そもそも育苗の初期段階で過繁茂が発生する条件を揃えない必要がある。

これを実現すべく、図１４に示すとおり、苗の栽培施設４００には複数列設ける苗の栽培ベッド４１０と、水を貯留する水タンク４２０と、肥料や薬剤を貯留する薬液タンク４３０を設け、該水タンク４２０には遠隔制御により開度調節が可能な水バルブ４２１を、薬液タンクには遠隔制御により開度調節が可能な薬液バルブ４３１を各々設ける。そして、該水バルブ４２１の出口側には送水ダクト４２２を設け、該薬液タンク４３１の出口側には送液ダクト４３２の始端側を設け、送水ダクト４２２と送液ダクト４３２の終端側は、水と薬液を混合して現在の苗が必要とする濃度の養液を製造する養液タンク４４０に接続する。

該養液タンク４４０には、養液の養分濃度を検出する濃度センサ４４２と、養液の温度を検出する水温センサ４４３を設けると共に、遠隔制御により開度調節が可能な養液バルブ４４１を設ける。そして、該養液バルブ４４１には、養液を栽培ベッド４１０に移送する養液ダクト４５０の始端側を接続し、該養液ダクト４５０の終端側は、栽培ベッド４１０の数に合わせて分岐させ、各々を栽培ベッド４１０に均等に養液を供給可能に接続する。

前記養液ダクト４５０から栽培ベッド４１０の長手方向に均等に養液を供給すべく、養液ダクト４５０には等間隔に遠隔制御で開度が調節可能な供給バルブ４６０を複数設け、該供給バルブ４６０内に設ける圧力センサ４６１が各々同じ圧力を検出するように各供給バルブ４６０の開度が自動調節されるものとする。

上記の各バルブの開度制御を行うべく、栽培施設４００には、制御ユニット４７０を設け、有線または無線で遠隔制御可能な構成とする。

なお、栽培ベッド４１０の数が多い、あるいは栽培ベッド４１０の長さが長く養液ダクト４５０内の圧力の影響で均等な供給が望めない大規模な姿勢では、水タンク４２０、薬液タンク４３０、養液タンク４４０及び養液ダクト４５０を複数設け、全ての栽培ベッド４１０に均等に養液を供給可能に構成する。

さらに、栽培ベッド４１０に直接的、あるいは育苗箱２００を介して敷設する培土Ｓには、所定間隔毎に地温センサ４８１を設けて培土Ｓの温度を検出させ、施設内の複数個所には気温センサ４８２を設けて施設内の気温を検出させると共に、照度センサ４８３を設けて日照量を検出させるものとする。上記のセンサ類の検出結果は前記制御ユニット４７０に送信されるものとする。これに加えて、制御ユニット４７０にはインターネット経由で栽培施設４００の所在地周辺の気象情報を取得させる。

前記制御ユニット４７０のストレージには、栽培する作物の苗の生育段階に合わせて必要な一般的な水分量、養分濃度のデータを記録させておくと共に、取得した気象情報や各センサの検出値に基づき実際に必要な水分量や養分濃度を算出するアプリケーションをインストールしておく。

そして、制御ユニット４７０は、算出された養分濃度の養液を製造すべく、水バルブ４２１と薬液バルブ４３１の開度を各々調節し、養液タンク４４０に水及び薬液を供給し、養液タンク４４０内の養液を必要な水分量に合わせて供給すべく、養液バルブ４４１の開度を調節する。

これにより、苗の生育に過不足の無い水や養分が自動的に供給されるので、過繁茂が生じない移植に適した苗を得ることができる。したがって、移植機を用いた苗の植付が可能となり、移植作業に要する時間と労力が軽減される。また、水量や薬剤濃度の管理に要する作業や労力も軽減される。

なお、苗の生育には、気温や日照も影響するので、栽培施設４００に設ける複数の窓４９０の付近には電動開閉式の調光シャッタ４９１を設け、前記照度センサ４８３の検出値に合わせて制御ユニット４７０に調光シャッタ４９１の開度を変更させる構成としてもよい。

また、図１５に示すとおり、前記窓４９０の開閉量を変更する窓アクチュエータ４９２を設けて、気象情報及び地温センサ４８１や気温センサ４８２の検出値に合わせて窓アクチュエータ４９２を作動させ、窓４９０の開度を変更し、通風による温度調節を行う構成としてもよい。

あるいは、図１６に示すとおり、栽培施設４００内の気温を調節するエアコンユニット４９３を設け、気象情報及び地温センサ４８１や気温センサ４８２の検出値に合わせてエアコンユニット４９３の作動を制御し、温度調節を行う構成としてもよい。

２００ 育苗箱
３００ 移植機
３１０ 施肥装置
３２０ 薬剤散布装置（薬剤供給装置）
３３０ 液剤散布装置（薬剤供給装置）
Ａ 核酸物質
Ｓ 培土
Ｔ 種子

Claims (6)

1. 培土（Ｓ）で移植用の苗の育苗を、所定の期間を超えて継続する必要があるとき、培土（Ｓ）に苗の細胞分裂に用いられる核酸物質（Ａ）を供給することを特徴とする作物苗の栽培方法。
2. 前記核酸物質（Ａ）は水溶液とし、播種後１４〜２０日が経過した段階で苗の移植が行われなかったときは、圃場に苗を移植する予定日の前日、または２〜７日前に、前記核酸物質（Ａ）の水溶液を培土（Ｓ）に供給することを特徴とする請求項１に記載の作物苗の栽培方法。
3. 前記核酸物質（Ａ）は水溶液とし、播種後１４〜２０日が経過した段階で苗の移植が行われなかったときは、苗の移植作業時まで行われる灌水作業の度に、培土（Ｓ）に前記核酸物質（Ａ）の水溶液を供給することを特徴とする請求項１に記載の作物苗の栽培方法。
4. 育苗した苗を圃場に移植する移植機（３００）に、苗の移植作業時に肥料を圃場に供給する施肥装置（３１０）、薬剤を供給する薬剤供給装置（３２０，３３０）のいずれか、あるいは両方を設け、
   播種後１４〜２０日が経過した段階で苗の移植が行われなかったときは、前記施肥装置（３１０）、薬剤供給装置（３２０，３３０）のいずれか、あるいは両方から核酸物質（Ａ）を圃場に供給させることを特徴とする請求項１に記載の作物苗の栽培方法。
5. 前記核酸物質（Ａ）は、苗を育苗する育苗箱（２００）に１つ当たり２２０〜２５０ｇ、あるいはそれ以上の種子を播種するとき培土（Ｓ）に供給するものとし、
   前記培土（Ｓ）１ｋｇにつき、０．２５〜１ｇの前記核酸物質（Ａ）を含有させることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の作物苗の栽培方法。
6. 前記育苗箱（２００）に、培土（Ｓ）を床土として敷設し、この床土に種子を播種した後、培土（Ｓ）で覆土して育苗環境を構成し、
   前記核酸物質（Ａ）は、覆土用の培土（Ｓ）にのみ含有させることを特徴とする請求項５に記載の作物苗の栽培方法。

Images