JP2021085386A - 燃料フィルタ - Google Patents

Abstract

【課題】安価かつ簡易な構造で、常時帯電抑制効果を維持できる燃料フィルタを提供することを目的とする。【解決手段】エレメントを収納するハウジングの貯留室（セジメンタ）側に設置された導通体と、前記導通体に短絡されるとともに、前記ハウジングから延出し、アース接地されたリード線と、から、アース回路を構成し、前記ハウジングの内部空間で発生した静電気によって正負いずれかに帯電した前記ハウジングの電荷を前記アース回路でハウジング外部に逃がすことができる燃料フィルタを提供する。【選択図】図２

Description

本発明は、燃料フィルタに関し、特に、静電気を外部に逃がす機能を有する燃料フィルタに関するものである。

自動車の燃料系は、燃料タンクから、燃料ポンプによって燃料を燃料噴射弁に給送する。燃料中には、塵芥、錆などの異物のほか、水分が混入しており、燃料ポンプ内で発錆するおそれがある。そこで、前記燃料ポンプから給送する燃料から上記塵芥、錆などの異物、水分などを濾過するために、燃料フィルタが設けられている。

燃料フィルタは、エレメントとエレメントを収納するハウジングから構成される。近年、前記ハウジングは、製造工程の容易化、廃棄部品低減によるエコ化、さらには軽量化の観点から、非導電性樹脂で形成される傾向にある。

一般に、燃料が前記エレメントを通過する過程で、静電気が発生するが、特に、前記非導電性樹脂で形成されたハウジングは帯電しやすい。前記ハウジング内に帯電する静電気は、高電圧に達することがあるため、前記ハウジングが、高電圧に長時間曝されると、ハウジング近傍の部品を誘導帯電させ、さらには、ハウジング自体に亀裂などを生じさせ、燃料漏れなどの不具合を招くおそれがある。

そこで、従来、前記ハウジング内に発生した静電気による帯電を前記ハウジング外部に逃がすための機構を備えた燃料フィルタが提案されてきた。

たとえば、ハウジングを非導電材料で形成すると共に、フィルタを導電材料で形成し、導電用プラグを濾過ハウジングに取り付けてフィルタに電気的に接続し、この導電用プラグにアース線を電気的に接続し、更に、導電用プラグの外周面と濾過ハウジングの内周面との間にＯリングを装着して、導電用プラグの外周面と濾過ハウジングの内周面との間の隙間をシールするようにし、更に導電用プラグを、少なくとも外殻が導電材料で形成されたプレッシャーレギュレータとした燃料フィルタが提案されていた（例えば、特許文献１参照。）。この構成では、燃料フィルタ内で発生した静電気は、導電性のフィルタから、導電用プラグ、アース線という導電経路を経て逃がされ、静電気の放電の発生が防止されていた。

また、潤滑油又は燃料を貯留しているタンク内の底部に潤滑油又は燃料用のストレーナが配置されており、タンクおよびタンク内に貯留されている潤滑油又は燃料に正の電荷が帯電する車両において、ストレーナと対面するタンク底壁内側面の裏側に当るタンク底壁外側面上に、正の帯電電荷を空気中に放電させることのできる自己放電式除電器を設置し、この自己放電式除電器によってストレーナに流入する潤滑油又は燃料を除電するようにした燃料の供給装置が提案されていた。（例えば、特許文献２参照。）。

さらに、燃料タンクの開口部を覆うフランジ部と、少なくとも燃料ポンプおよび燃料通路が一体化されたポンプモジュールと、フランジ部に対してポンプモジュールを相対的に移動可能な支持部と、燃料の流れとの摩擦により生じる静電気をアースするためのアース取出し部とを備え、前記アース取出し部は、前記フランジ部、または前記フランジ部と前記ポンプモジュールとの間にあって前記フランジ部に固定されている部位に配置されている燃料供給装置が提案されていた（例えば、特許文献３参照。）。

この構成によれば、フランジ部に対するポンプモジュールの相対位置が変化する燃料供給装置において、伸縮等によるフランジ部と相対位置が変化するポンプモジュールから直接アース取出しをせずに、フランジ部、またはフランジ部とポンプモジュールとの間にあってフランジ部に固定されている部位に、つまりフランジ部との相対位置が変化しない部位にアース取出し部を設けるので、伸縮等相対位置の変化による断線発生の防止ができ、確実に静電気を逃がすアース取出しが可能となった。

特許第３９５６５３３号公報 特開２０１６−１３３０３２号公報 特開２００５−２９９４４８号公報

しかし、特許文献１に記載の発明では、導電材料、ばね素材、別部品プラグが必須となり、部品点数が増加し、コストアップになるという問題があった。また、特許文献２に記載の発明では、車両停車中等、自己放電式除電器周辺の空気が流れないとき、空気中の電荷が飽和し、帯電抑制効果が低下するおそれがあった。さらに、特許文献３に記載の発明では、部品内部からアースを取る構造になっているため、アース構造が複雑になるという問題があった。

本明細書における開示は、上記課題を解消させるためになされたものであり、安価かつ簡易な構造で、常時帯電抑制効果を維持できる燃料フィルタを提供することを目的とする。

本明細書における開示の一局面において、上記目的を達成させるために、
燃料に含まれる異物を除去して濾過するエレメントと、
非導電性樹脂で形成され、上端側が開口された内部空間の上部に前記エレメントを収納するとともに、下部に前記燃料から分離された分離水を貯留する貯留室を有するハウジングと、
前記開口された上端側に装着されるキャップと、
前記ハウジングに設置された導通体と、
前記導通体に短絡され、前記ハウジングから延出し、アース接地されたリード線と、を有する、燃料フィルタを提供する。

この構成によれば、ハウジング内部に供給された燃料が、前記エレメントを通過したときに、前記内部空間で発生した静電気によって帯電した前記ハウジングの電荷を導通体とリード線のみから構成されるアース回路によって前記ハウジング外部に逃がすことができる。

本明細書における開示の他の局面において、上記目的を達成させるために、
燃料に含まれる異物を除去して濾過するエレメントと、
非導電性樹脂で形成され、上端側が開口された内部空間の上部に前記エレメントを収納するとともに、下部に前記燃料から分離された分離水を貯留する貯留室を有するハウジングと、
前記開口された上端側に装着されるキャップと、
前記ハウジングに設置された導通体と、
前記内部空間に配設され、前記導通体が短絡されたマイナス端子側リード線が、ボディアースに接続された水レベルスイッチと、を有する、燃料フィルタを提供する。

この構成によれば、前記ハウジングの内部空間に帯電した電荷を前記導通体と、前記導通体に短絡された前記水レベルスイッチのマイナス端子側リード線とで構成されるアース回路によって前記ハウジング外部に逃がすことができる。

以上、本発明によれば、安価かつ簡易な構造で、常時帯電抑制効果を維持できる燃料フィルタを提供することができるという効果を奏する。

図１は、燃料フィルタの内部空間における電荷の分布を示した模式図であり、（Ａ）は、燃料給送前の電荷を帯びていない状態を示した模式図、（Ｂ）は、燃料給送により、静電気発生後の電荷分布を示した模式図である。 図２は、本明細書で開示する燃料フィルタによってハウジングに帯電した電荷を外部に逃がした状態を示す模式図である。 図３は、本明細書で開示する第１実施形態にかかる燃料フィルタの側面図である。 図４は、本明細書で開示する第１実施形態にかかる燃料フィルタの上面図である。 図５は、本明細書で開示する第１実施形態にかかる燃料フィルタの図４におけるＡ−Ａ線に沿って切断した側断面図である。 図６は、本明細書で開示する第１実施形態にかかる燃料フィルタの底面図である。 図７は、本明細書で開示する第２実施形態にかかる燃料フィルタの側面図である。 図８は、本明細書で開示する第２実施形態にかかる燃料フィルタの上面図である。 図９は、本明細書で開示する第２実施形態にかかる燃料フィルタの図８におけるＡ´−Ａ´線に沿って切断した側断面図である。 図１０は、本明細書で開示する第２実施形態にかかる燃料フィルタの底面図である。 図１１は、本明細書で開示する第２実施形態にかかる燃料フィルタの分解斜視図である。 図１２は、本明細書で開示する第２実施形態にかかる燃料フィルタ内に配設された水レベルスイッチ及びアース回路の部分拡大側断面図である。 図１３は、本明細書で開示する第２実施形態にかかる燃料フィルタ内に設置された水レベルスイッチの側面図である。 図１４は、本明細書で開示する燃料フィルタに設置された導通板の設置位置に関する第１変形例を示した図である。 図１５は、本明細書で開示する燃料フィルタに設置された導通板の設置位置に関する第２変形例を示した図である。 図１６は、本明細書で開示する燃料フィルタに設置された導通板の設置部に関する第１変形例を示した図である。 図１７は、図１４の第１変形例の水レベルスイッチ及びアース回路の部分拡大側断面図である。 図１８は、本明細書で開示する燃料フィルタの導通板の設置部に関する第２変形例を示した図である。 図１９は、本明細書で開示する燃料フィルタの導通板の設置部に関する第３変形例を示した図である。 図２０は、本明細書で開示する燃料フィルタの導通板の設置部に関する第４変形例を示した図である。 図２１は、本明細書で開示する燃料フィルタの導通板の設置部に関する第５変形例を示した図である。 図２２は、本明細書で開示する燃料フィルタの導通板の設置部に関する第６変形例を示した図である。 図２３は、本明細書で開示する燃料フィルタの導通板の設置部に関する第７変形例を示した図である。 図２４は、本明細書で開示する燃料フィルタの導通板の設置部に関する第８変形例を示した図である。 図２５は、本明細書で開示する燃料フィルタの導通板の設置部に関する第９変形例を示した図である。

以下、図面を参照しながら本明細書による開示を実施するための形態を説明する。先に説明した実施形態に対応する構成要素を後続の実施形態が有する場合には、同一の符号を付して重複する説明を省略する。また、各実施形態において構成の一部のみを説明している場合、当該構成の他の部分については先行して説明した実施形態の参照符号を使用する場合がある。各実施形態で具体的に組み合わせが可能であることを明示していない場合でも、特に当該組み合わせに支障が生じなければ、実施形態同士を部分的に組み合わせることも可能である。また、図中の各部材の大きさは、説明を容易とするため適宜強調されており、実際の寸法、部材間の比率を示すものではない。

図１は、燃料フィルタの内部空間における電荷の分布を示した模式図である。図１（Ａ）を参照して、１は、燃料フィルタである。燃料フィルタ１の内部空間の上部は、燃料に含まれる異物を除去して濾過するエレメント１１３が収納され、下部は、燃料から分離された分離水Ｗが貯留される貯留室１１８になっている。エレメント１１３の中央には、燃料通路１１４が形成されている。図１（Ａ）は、燃料が、ハウジング１１１内部に供給される前の電荷分布を示したものであり、ハウジングは電荷を帯びていない。

図１（Ｂ）は、燃料が、白抜きの矢印方向に向かってハウジング１１１内に供給された状態を示している。燃料が、燃料通路１１４から、エレメント１１３を通過するときに、燃料とエレメント１１３との間の摩擦によって静電気Ｓが発生する。静電気Ｓの発生により、ハウジング１１１内の電荷のバランスが崩れ、正負いずれか一方に帯電する。このような状態になると、ハウジング１１１の電圧が、高電圧に達し、ハウジング１１１が損傷するおそれがある。

図２は、図１（Ｂ）の不安定な帯電状態を本明細書で開示する燃料フィルタ１によって低減し、抑制された状態を示している。

ハウジング１１１の貯留室１１８側に、導通板１２１とこれに短絡したリード線１３１とから構成されるアース回路を設けている。このアース回路により、ハウジング１１１に帯電した電荷が、導通板１２１に移動し、リード線１３１からアースＥに向かって移動する。

ところで、ハウジング１１１内の下部に位置する貯留室１１８内の分離水Ｗは、不純物を含み、純水ではないため導電性を有する。したがって、導通板１２１、リード線１３１から構成される前記アース回路を分離水Ｗが貯留された貯留室１１８側に設置することにより、前記アース回路を介してアースＥ方向へ前記電荷が移動すると、分離水Ｗに接しているハウジング１１１側で静電誘導が促される。

以上より、前記アース回路を貯留室１１８側に設置することにより、不安定な前記電荷状態は、電荷が分離水Ｗから導通板１２１、リード線１３１にスムーズかつ効果的に移動する。前記アース回路を設けることによって、ハウジング１１１とアースＥとの間で電荷が移動する。したがって、高電圧の帯電状態を抑制することができる。

なお、前記アース回路は、ハウジング１１１内に発生した前記帯電体の電荷にしたがって、ハウジング１１１からアースＥ方向に電荷を移動させ、または、アースＥからハウジング１１１方向に電荷を移動させることができる。

図２で説明した通り、本明細書で開示する燃料フィルタ１の作用に基づいて、以下、燃料フィルタ１の具体的な実施形態を説明する。（以下の説明で、導通体を板状体の導通板に特定して説明する。導通板は、導通性を有する金属板であればよい。ただし、導通体としての機能を阻害しない限り、板状のものに限定する趣旨ではない。したがって、たとえば、メッシュ状の導通体であってもよい。）

＜第１実施形態＞
図３乃至図６は、本明細書で開示する第１実施形態にかかる燃料フィルタ１の構成を示す図であり、図３は側面図、図４は上面図、図５は図４のＡ−Ａ線に沿って切断した側断面図、図６は底面図である。以下、図３乃至図６を使って第１実施形態にかかる燃料フィルタの構成を説明する。

燃料フィルタ１は、外殻を形成する有底筒状のハウジング１１１と、ハウジング１１１の上端側の開口に着脱自在に取り付けられるキャップ１１２とから構成される。ハウジング１１１は、非導電性樹脂で形成されている。キャップ１１２は、上部にキャップ１１２の径方向に延出した燃料供給管１１５と、同様にキャップ１１２の径方向であって、燃料供給管１１５に直交する方向に延出した燃料排出管１１６を備える。また、キャップ１１２は、前記上部において、燃料供給管１１５、燃料排出管１１６と干渉しない方向に、燃料フィルタ１を設置位置に取り付けるためのブラケット１１７が延出している。

ハウジング１１１の底面１１１Ａの外表面には、導通板１２１をハウジング１１１に取り付けるための突起部１４１が立設されている（突起部１４１は、導通板１２１の設置部を構成する）。導通板１２１には、突起部１４１に対応して挿通孔１２１Ａが形成されている。前記挿通孔に突起部１４１を挿通し、固定具１５１で、導通板１２１をハウジング１１１に固定する。（導通板１２１の設置部については、後述する。）導通板１２１の外周部で導通板１２１と短絡され、ハウジング１１１の底面１１１Ａからリード線１３１が延出している。リード線１３１は、たとえば、ブラケット１１７を介して、アースＥ（ボディアース）に接続される（図示せず）。

第１実施形態では、導通板１２１とリード線１３１との２部品で、ハウジング１１１内に発生した静電気によるハウジング１１１の帯電を抑制するためのアース回路が構成される。前記アース回路は、ハウジング１１１の貯留室１１８を構成する底面１１１Ａの外表面に設置されているため、貯留室１１８内の燃料及び分離水を介してスムーズかつ効果的に前記帯電を抑制することができる。

＜第２実施形態＞
図７乃至図１１は、本明細書で開示する第２実施形態にかかる燃料フィルタ１の構成を示す図であり、図７は側面図、図８は上面図、図９は側断面図、図１０は底面図、図１１は分解斜視図である。第１実施形態と同じ構成のものは、同一の符号を付し、詳細な説明は割愛する。以下、図７乃至図１１を使って第２実施形態にかかる燃料フィルタの構成を説明する。

燃料フィルタ１０は、第１実施形態の燃料フィルタ１のリード線１３１に代えて、水レベルスイッチ１３２のマイナス端子側リード線１３１Ｂを利用する。

水レベルスイッチ１３２は、ハウジング１１１内の貯留室１１８で、分離水の水位が一定以上に達したときに、分離水の排出が必要になることを知らせるために、運転席の警告灯を点灯させるものである。したがって、水レベルスイッチ１３２は、ハウジング１１１内の貯留室１１８に、前記水位を検知する機構が配設され、底面１１１Ａから外部方向にプラス端子側リード線１３１Ａ、マイナス端子側リード線１３１Ｂが延出している。マイナス端子側リード線１３１Ｂは、アースＥ（ボディアース）に接続されている。

本実施形態では、水レベルスイッチ１３２のマイナス端子側リード線１３２Ｂを前記静電気によって発生する帯電を抑制するためのアース回路を構成するリード線として利用する。図１１で示す通り、水レベルスイッチ１３２は、底面１１１Ａに設けられた水レベルスイッチ挿入孔１１１Ｂに対して、水レベルスイッチ１３２の軸方向に挿入する。そして、水レベルスイッチ１３２の軸方向の所定の位置、すなわち、水レベルスイッチ１３２のプラス端子側リード線１３１Ａ、マイナス端子側リード線１３１Ｂが底面１１１Ａから外部に露出可能な位置には、水レベルスイッチ１３２をハウジング１１１に固定するための水レベルスイッチ固定用座金１６１が取り付けられている。水レベルスイッチ固定用座金１６１は、底面１１１Ａに立設された水レベルスイッチ固定用突起部１７１に挿通して水レベルスイッチ１３２を前記所定の位置で固定する。水レベルスイッチ固定用座金１６１は、水レベルスイッチ１３２を保持した状態で水レベルスイッチ固定用突起部１７１に挿通されるため、水レベルスイッチ１３２を保持する保持部を有する。本実施の形態では、前記保持部は、水レベルスイッチ固定用座金１６１の本体部外周の一部を水レベルスイッチ１３２の軸方向外表面に沿って延伸させた延伸部の端部に形成されている。したがって、水レベルスイッチ固定用座金１６１は、前記本体部と前記保持部との間に前記延伸部を一体的に介設させた構成になっているが、前記所定の位置で水レベルスイッチ１３２を固定できればこの形態に限定されない。

導通板１２２は、底面１１１Ａに、水レベルスイッチ固定用突起部１７１とは別の位置に立設された突起部１４１に対応して設けられた挿通孔１２２Ａを有する。本実施の形態では、突起部１４１が２つであるため、挿通孔１２２Ａも２つ設けられているが、突起部１４１の数は、１以上であれば特に限定する趣旨ではない。したがって、挿通孔１２２Ａの数も突起部１４１の数に対応させて形成すればよい。突起部１４１は、導通板１２２の設置部を構成し、突起部１４１に挿通孔１２２Ａを挿通することによって導通板１２２は、底面１１１Ａに設置される。なお、突起部１４１に挿通孔１２２Ａを挿通し、さらに、固定具１５１を突起部１４１の挿入することにより、導通板１２２は、底面１１１Ａに固定される。

なお、導通板１２２は、底面１１１Ａから延出したプラス端子側リード線１３１Ａ、マイナス端子側リード線１３１Ｂ及び水レベルスイッチ固定用突起部１７１に挿通された水レベルスイッチ固定用座金１６１と干渉しないように、凹部１２２Ｂが形成されている。

以下、図１２、図１３を使って、導通板１２２と水レベルスイッチ１３２との接続形態を説明する。

水レベルスイッチ１３２は、プラス端子側リード線１３１Ａと、アース側に接続されるマイナス端子側リード線１３１Ｂとを有し、マイナス端子側リード線１３１Ｂ側にリードスイッチ１３２Ｃが介設されている。プラス端子側リード線１３１Ａとマイナス端子側リード線１３１Ｂとは、各々の一端を第１カシメ部１３２Ｄによって接続し、各々の他端を第２カシメ部１３２Ｅで結束し、全体で２本のリード線が並列した形状をなす。前記他端側が、各々前記バッテリに接続されるプラス端子側リード線１３１Ａとマイナス端子側リード線１３１Ｂの２つの端子となっている。

水レベルスイッチ固定用突起部１７１に挿通された水レベルスイッチ固定用座金１６１は、導電性を有し、底面１１１Ａに設置された導通板１２２の凹部１２２Ｂに接触している。水レベルスイッチ固定用座金１６１の前記延伸部は、前記並列した２本のリード線のマイナス端子側リード線１３１Ｂに並列し、前記保持部をマイナス端子側リード線１３１Ｂの金属部材露出部とともに、第３カシメ部１３２Ｆによって共締めで接続される。

図１３の黒の矢印Ｂは、水レベルスイッチ１３２における車両側の電気の流れを示し、白抜きの矢印Ｓ１は、前記静電気が発生した場合の前記アース回路の電荷の流れを示している。

以上の通り、水レベルスイッチ１３２のマイナス端子側リード線１３１Ｂを前記アース回路のリード線として使用することにより、水レベルスイッチ１３２を配設する燃料フィルタについては、前記アース回路の構成部品としてリード線を設ける必要がなく、構造の簡素化を図ることができる。特に、水レベルスイッチ１３２も、水レベルスイッチとしての機能上、マイナス端子側リード線１３１Ｂをハウジング１１１の底面１１１Ａから延出させるため、貯留室１１８側にリード線を設ける前記アース回路にとって、マイナス端子側リード線１３１Ｂの併用による両者の機能統合は、構造の簡素化を図るという目的に好適である。

＜変形例＞
以下、実施形態１、実施形態２の変形例を説明する。各変形例は、説明の便宜上、各々実施形態１または実施形態２の燃料フィルタを選択して説明するが、適宜、他方の実施形態の燃料フィルタを適用することも可能である。

（導通板の設置に関する変形例１）
本明細書で開示する導通板の設置に関する変形例１は、図１４で示す通り、導通板１２３が、底面１１１Ａ及び貯留室１１８の側面外表面を一体的に覆設するカップ状に形成されている。導通板１２３の設置部は、実施形態２同様、底面１１１Ａ側で突起部１４１と固定具１５１とで設置する形態を示しているが、前記側面外表面に設置部を設けてもよい。

（導通板の設置に関する変形例２）
本明細書で開示する導通板の設置に関する変形例２は、図１５で示す通り、導通板１２４が、貯留室１１８の側面外表面に設置されている。したがって、設置部も、側面取付部１４２となっている。

（導通板の設置に関する変形例３）
本明細書で開示する導通板の設置に関する変形例３は、図１６、図１７で示す通り、導通板１２３の固定具としてドレインボルト１５２を利用するものである。ドレインボルト１５２は、貯留室１１８に溜まった水を排出口から排出するために取り付けられており、水を排出しないときは、前記排出口を閉塞する。したがって、ドレインボルト１５２の取付位置は、貯留室１１８側になる。そこで、図１１、図１２で説明した導通板１２２の挿通孔１２２Ａに代えて、導通板１２３に、ドレインボルト１５２を挿通する挿通孔１２３Ａを形成する。挿通孔１２３Ａは、ドレインボルト１５２を螺入する螺入孔１４３（前記排出口）に対応する位置に形成する。そして、ドレインボルト１５２を導通板１２３の挿通孔１２３Ａを介して螺入孔１４３に螺入することにより、導通板１２３は、底面１１１Ａに固定される。なお、ドレインボルト１５３は、ハウジング１１１の側面部に設ける場合もあるが、この場合も、前記の通り、貯留室１１８に溜まった水を排出するためのものであるため、前記側面部の下方、すなわち、貯留室１１８側に取り付けるため、図１５で説明した側面外表面の導通板を設置する変形例になる（図示せず）。

ドレインボルト１５３は、前記機能上、貯留室１１８側に取り付けるものであるため、導通板１２３の設置部にとって、ドレインボルト１５３の併用による両者の機能統合は、構造の簡素化を図るという目的に好適である。

（導通板の設置部に関する変形例１）
本明細書で開示する導通板の設置部に関する変形例１は、図１８で示す通り、設置部を構成する突起部１４１に導通板１２１の挿通孔１２１Ａを挿通後、歯付座金１５３を突起部１４１に挿通して固定する。歯付座金１５３で突起部１４１を咬持することで、導通板１２１が突起部１４１から抜け落ちることを防ぐことができる。

（導通板の設置部に関する変形例２）
本明細書で開示する導通板の設置部に関する変形例２は、図１９で示す通り、突起部１４４の頂部をカシメ可能なカシメヘッド１４４Ａとしたものである。突起部１４４に導通板１２１の挿通孔１２１Ａを挿通後、カシメヘッド１４４Ａでかしめることにより、突起部１４４の径寸よりも、カシメヘッド１４４Ａが拡径し、導通板１２１が突起部１４４から抜け落ちることを防ぐことができる。

（導通板の設置部に関する変形例３）
本明細書で開示する導通板の設置部に関する変形例３は、図２０で示す通り、変形例１で説明した導通板１２１の挿通孔１２１Ａの周縁を歯付座金１５３の内歯状に形成した歯付挿通孔１２５Ａとしたものである。このように構成することで、導通板１２１の固定具の部品点数を減らすことができる。

（導通板の設置部に関する変形例４）
本明細書で開示する導通板の設置部に関する変形例４は、図２１で示す通り、変形例１で説明した突起部１４１をスナップフィット１４５としたものである。スナップフィット１４５とすることで、変形例３同様、導通板１２１の固定具の部品点数を減らすことができる。

（導通板の設置部に関する変形例５）
導通板の設置部に関する変形例１乃至４は、設置部として底面１１１Ａに突起部を設けた形態であるが、以下変形例５及び変形例６は、底面１１１Ａに取付孔を設けた形態である。すなわち、本明細書で開示する導通板の設置部に関する変形例５は、図２２で示す通り、前記設置部を底面１１１Ａに設けた取付孔としての圧入孔１４６と圧入ピン１８１とから構成したものである。圧入孔１４６と導通板１２１の挿通孔１２１Ａとを重合させた圧入孔１４６及び挿通孔１２１Ａに圧入ピン１８１を圧入し固定する。

（導通板の設置部に関する変形例６）
本明細書で開示する導通板の設置部に関する変形例６は、図２３で示す通り、取付孔として螺設孔１４７を設け、圧入ピン１８１をネジ１９１に変えたものである。

（導通板の設置部に関する変形例７）
本明細書で開示する導通板の設置部に関する変形例７は、図２４で示す通り、変形例１で説明した突起部１４１をボス１４８としたものである。導通板１２１の挿通孔１２１Ａを、ボス１４７を塑性変形させて挿入すると、ボス１４８が拡径し、導通板１２１が抜け落ちないように固定される。この場合も、固定具などの部品点数を減らすことができる。

（導通板の設置部に関する変形例８）
本明細書で開示する導通板の設置部に関する変形例８は、図２５で示す通り、ハウジング１１１の外表面の側面に、車両取付け用ステー用導通板１２７の車両取付け用ステー１４９を設けたものである。車両取付け用ステー１４９は、ガイド溝を設けることにより、車両取付け用ステー用導通板１２７の交換が容易にできる。

以上、実施形態１、実施形態２及び各変形例は、いずれも、前記アース回路を構成する導通板、リード線をハウジング１１１の外表面に設けた形態である。かかる実施形態に対し、前記導通体をハウジングの内側に設ける形態としてもよい。この場合、ハウジングは、前記導通体に短絡されたリード線をハウジング内部から外部に向けて水密に延出させる挿通孔を形成すればよい（図示せず）。

ところで、導通板は、所定の表面積をもつ部材を使用すれば、効果的に前記帯電を抑制することができる。発明者の知見によれば、ハウジング内の帯電圧と導通板（金属板）の表面積との間には、下記表１の通りの相関があることが判明した。

既述の通り、ハウジング内で静電気が発生するのは、燃料が、エレメントを通過する際の摩擦によるものであるが、表１によれば、前記静電気によって生じる帯電圧の抑制効果は、金属板の表面積が小さいうちは、燃料の流量が多いほど、金属板の表面積を大きくしなければ、一定の抑制効果は得られないが、金属板の表面積を一定以上に大きくすると燃料の流量に関係なく、前記帯電圧の抑制効果は一定となる。その他の要因（使用環境や搭載条件等）によってもバラツクと思われるが、そのバラツキを考慮して、金属板の面積を３平方センチメートル以上にすることが好ましい。

この明細書で開示された技術は、前記実施形態に制限されない。すなわち、例示的に示された実施形態と、それらに基づく当業者による変形態様を包含する。また、一つの実施形態と他の実施形態との間における部品、要素の置き換え、または組み合わせを包含する。さらに、開示される技術的範囲は、実施形態の記載に限定されない。開示される技術的範囲は、特許請求の範囲の記載によって示され、さらに特許請求の範囲の記載と均等の意味および範囲内での全ての変更を含むものである。

１、１０ 燃料フィルタ
１１１ ハウジング
１１１Ａ ハウジング底面
１１１Ｂ 水レベルスイッチ挿入孔
１１２ キャップ
１１３ エレメント
１１４ 燃料通路
１１５ 燃料供給管
１１６ 燃料排出管
１１７ ブラケット
１１８ 貯留室（セジメンタ）
１２１、１２２ 導通板
１２３ ドレインボルト用導通板
１２１Ａ、１２２Ａ、１２３Ａ 挿通孔
１２２Ｂ、１２３Ｂ 凹部
１２４ カップ状導通板
１２５ 側面取付用導通板
１２６ 座金付導通板
１２６Ａ 歯付挿通孔
１２７ 車両取付け用ステー用導通板
１３１ リード線
１３２ 水レベルスイッチ
１３１Ａ プラス端子側リード線
１３１Ｂ マイナス端子側リード線
１３２Ｃ リードスイッチ
１３２Ｄ 第１カシメ部
１３２Ｅ 第２カシメ部
１３２Ｆ 第３カシメ部
１４１ 突起部
１４２ 側面取付部
１４３ 螺入孔
１４４ カシメ用突起
１４４Ａ カシメヘッド
１４５ スナップフィット
１４６ 圧入孔
１４７ 螺設孔
１４８ ボス
１４９ 車両取付け用ステー
１５１ 固定具
１５２ ドレインボルト
１５３ 歯付座金
１６１ 水レベルスイッチ固定用座金
１７１ 水レベルスイッチ固定用突起部
１８１ 圧入ピン
１９１ ネジ

Claims (10)

1. 燃料に含まれる異物を除去して濾過するエレメントと、
   非導電性樹脂で形成され、上端側が開口された内部空間の上部に前記エレメントを収納するとともに、下部に前記燃料から分離された分離水を貯留する貯留室を有するハウジングと、
   前記開口された上端側に装着されるキャップと、
   前記ハウジングに設置された導通体と、
   前記導通体に短絡され、前記ハウジングから延出し、アース接地されたリード線と、を有する、燃料フィルタ。
2. 前記ハウジングの前記貯留室側に設置された導通体を有する、請求項１記載の燃料フィルタ。
3. 前記ハウジングは、前記導通体の設置部を前記貯留室側の外表面に有する、請求項１又は請求項２記載の燃料フィルタ。
4. 前記導通体は、板状体に形成され、前記設置部を前記ハウジングの底面に有する、請求項３に記載の燃料フィルタ。
5. 前記導通体は、板状体に形成され、前記設置部を前記ハウジングの側面に有する、請求項３に記載の燃料フィルタ。
6. 前記導通体は、ハウジングの底面及び前記貯留室側の側面を覆設し、少なくとも、前記設置部を前記ハウジングの底面又は側面に有する、請求項３に記載の燃料フィルタ。
7. 前記ハウジングは、前記内部空間に水レベルスイッチを配設し、前記リード線をボディアースに接続された前記水レベルスイッチのマイナス端子側リード線とする、請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載の燃料フィルタ。
8. 前記導通体は、前記水レベルスイッチを前記ハウジングの外表面に固定するための導電性座金を介して、前記マイナス端子側リード線の金属部材露出部に共締めされた接続部材によって接続される、請求項７記載の燃料フィルタ。
9. 前記導通体は、前記導電性座金を一体的に有する、請求項８記載の燃料フィルタ。
10. 前記導通体の面積を３平方センチメートル以上とする、請求項１から請求項９までのいずれか１項に記載の燃料フィルタ。

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