JP2021081040A - 流路切替バルブ - Google Patents

Abstract

【課題】流路切替バルブにおいてハウジングに対するバルブの傾きを抑制してより円滑に動作させると共にシール性を高める。【解決手段】流路切替バルブ１０には、ハウジング１２を閉塞する第２カバー部材４０に複数の導入孔５６ａ〜５６ｃが周方向の一部にまとまるように設けられると共に、前記第２カバー部材４０とバルブ９２との間には、複数の導入孔５６ａ〜５６ｃに臨むように第１シールユニット７０ａ〜７０ｃがそれぞれ設けられる。また、第２カバー部材４０には、導入孔５６ａ〜５６ｃが形成されていない第２環状凹部６６に第２シールユニット７２が第１シールユニット７０ａ〜７０ｃと同一の構成で設けられる。そして、第２シールユニット７２は、第１シールユニット７０ａ〜７０ｃと周方向に同一ピッチで配置され、第１シールユニット７０ａ〜７０ｃと共にバルブ９２側へと付勢され該バルブ９２を軸方向へと押圧している。【選択図】図２

Description

本発明は、供給される流体の流路を切り替えて下流側へと出力可能な流路切替バルブに関する。

本出願人は、流体の供給される複数の供給通路と、該流体の排出される単一の排出通路とを有し、モータの駆動作用下にバルブを回転させることで前記供給通路のいずれかと前記排出通路との連通状態を切替可能なロータリー式の流路切替バルブを提案している（特許文献１参照）。

この流路切替バルブは、ハウジングと、該ハウジングに収納されるモータと、該モータの駆動作用下に流路を切り替える弁機構部と、前記モータの駆動力を前記弁機構部へと伝達するギア機構とを備え、前記ハウジングのバルブ室には円盤状のバルブが回転自在に収納されている。

また、流体が供給される複数の導入孔に臨むようにそれぞれシールユニットが設けられ、該シールユニットがバルブの端面に当接することで、該バルブに臨むカバー部材と前記バルブとの間のシールを行っている。

特開２０１９−１４８３１５号公報

本発明は、前記の提案に関連してなされたものであり、ハウジングに対するバルブの傾きを抑制してより円滑に動作させると共にシール性を高めることが可能な流路切替バルブを提供することを目的とする。

前記の目的を達成するために、本発明の態様は、内部にバルブの収納されるハウジングと、複数のポートを有しハウジングの開口部を閉塞するカバー部材と、カバー部材におけるポートの外周側とバルブとの間に設けられバルブ側へと付勢される第１のシール部材とを備え、バルブの回転作用下にハウジングの内部とポートとの連通状態を切り替える流路切替バルブにおいて、
複数のポートはカバー部材の周方向において一部にまとまって配置され、カバー部材には、ポートの設けられていない部位にバルブ側へ付勢され押圧する押圧部材を備える。

本発明によれば、流路切替バルブを構成するハウジングの開口部を閉塞するカバー部材には複数のポートを有し、複数のポートがカバー部材の周方向において一部にまとまって配置されると共に、ハウジング内に収納されるバルブとポートの外周側との間に第１のシール部材が設けられ、カバー部材のポートが設けられていない部位には、バルブ側へと付勢されて押圧可能な押圧部材が設けられている。

従って、複数のポートに臨むようにそれぞれ配置された第１のシール部材によってバルブを押圧すると共に、ポートの設けられていない部位に配置された押圧部材でも前記バルブを同時に押圧することで、バルブを周方向に均等に押圧することができる。

その結果、バルブを周方向に均等となるように回転軸方向へと押圧することができるため、バルブのハウジングに対する傾きが抑制され、バルブをハウジング内において常に円滑に動作させることができると共に、バルブに対して第１のシール部材を確実且つ安定的に接触させてシール性を高めることが可能となる。

本発明によれば、以下の効果が得られる。

すなわち、流路切替バルブにおいて、複数のポートがカバー部材の周方向において一部にまとまって配置され、ハウジング内に収納されるバルブとポートの外周側との間に複数の第１のシール部材を設けると共に、カバー部材においてポートの設けられていない部位にバルブ側へと付勢して押圧可能な押圧部材を設けている。これにより、ポートに臨む位置で複数の第１のシール部材によってバルブを押圧すると同時に、ポートの設けられていない部位でも押圧部材によってバルブを同一方向へ押圧することで、バルブの回転軸方向に沿ってバルブを周方向に均等に押圧することができる。

その結果、第１のシール部材が接触して押圧されるバルブがハウジングに対して傾いてしまうことが抑制されるため、常にバルブをハウジング内において円滑に動作させることができると共に、第１のシール部材をバルブに対して確実且つ安定的に接触させることでシール性を高めることが可能となる。

本発明の実施の形態に係る流路切替バルブの全体断面図である。 図１の流路切替バルブにおける第２カバー部材近傍の拡大断面図である。 図１に示す第２カバー部材をハウジング側から見た外観斜視図である。 図３の第２カバー部材から第１及び第２シールユニットを取り外した状態を示す分解斜視図である。

本発明に係る流路切替バルブについて好適な実施の形態を挙げ、添付の図面を参照しながら以下詳細に説明する。

この流路切替バルブ１０は、例えば、内燃機関を循環する冷却水等の流体の供給先を切り替える目的で用いられ、図１に示されるように、ハウジング１２と、該ハウジング１２に収納されるモータ１４と、該モータ１４の駆動作用下に流路を切り替える弁機構部１６と、前記モータ１４の駆動力を前記弁機構部１６へと伝達するギア機構１８とを含む。そして、流路切替バルブ１０は、図１に示されるようにハウジング１２の軸方向（矢印Ａ、Ｂ方向）が略水平となるように車両における車体等に対して固定される。

ハウジング１２は、例えば、樹脂製材料から形成され、モータ１４の収納されるモータ収納室２０と、ギア機構１８の収納されるギア収納室２２と、後述する弁機構部１６のバルブ９２が収納されるバルブ室２４とを備える。そして、ハウジング１２は、モータ収納室２０が最も上方となり、外周面に接続された導出ポート２６が最も下方となるように配置される。

この導出ポート２６は、管状に形成されハウジング１２の下部に接続されており、ハウジング１２の軸方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に沿って延在すると共に、前記ハウジング１２の一端部側（矢印Ａ方向）が開口し、他端部側（矢印Ｂ方向）でバルブ室２４と連通している。そして、導出ポート２６の先端には、図示しない配管やチューブ等が接続され、バルブ室２４へ導入された流体が前記導出ポート２６を通じて外部へと排出される。

また、ハウジング１２は、ギア収納室２２側となる一端部側（矢印Ａ方向）が第１開口部２８を介して開口し、バルブ室２４側となる他端部側（矢印Ｂ方向）が第２開口部（開口部）３０を介して開口している。

モータ収納室２０は断面略円形状に形成され、ハウジング１２の一端部側において軸方向（矢印Ａ、Ｂ方向）と直交方向に延在するように形成され、その内部にはモータ１４が収納され固定される。ギア収納室２２は、モータ収納室２０と共に第１開口部２８に臨むように形成され、前記モータ収納室２０に隣接した下方に設けられる。

そして、ハウジング１２には、モータ収納室２０にモータ１４が収納されると共にギア収納室２２にギア機構１８が収納された状態で、第１開口部２８に対して第１カバー部材３２が装着され閉塞される。

バルブ室２４は、例えば、断面円形状で第２開口部３０を介してハウジング１２の他端部側（矢印Ｂ方向）に開口すると共に、一端部側（矢印Ａ方向）に所定深さで形成され、前記ハウジング１２の下部に形成された導出ポート２６の他端部と連通している。

第２開口部３０は、バルブ室２４に臨むように開口し、その外縁部から径方向外側に突出した複数の取付部３４と、その内周面から径方向外側に向かって段差状に形成された環状段部３６とを有している。また、取付部３４の中央には、ハウジング１２の軸方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に沿って延在したねじ孔３８がそれぞれ形成されている。そして、第２開口部３０には、バルブ室２４にバルブ９２が収納された状態で第２カバー部材（カバー部材）４０が装着される。

また、ハウジング１２の内部には、モータ収納室２０及びギア収納室２２とバルブ室２４とを連通するシャフト孔４２が軸方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に沿って形成される。このシャフト孔４２の内部には、金属製材料から円筒状に形成されたカラー部材４４が設けられると共に、該カラー部材４４に隣接した他端部側（矢印Ｂ方向）にはシャフトシール４６が設けられている。

カラー部材４４は、例えば、金属製材料から一定の外周径で軸方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に沿って形成され、その軸中心にはシャフト９４の挿通される挿通孔４８が形成される。挿通孔４８の一端部側（矢印Ａ方向）にはブッシュ５０が内嵌され、他端部側（矢印Ｂ方向）にはボールベアリングからなる軸受５２が嵌合される。

そして、シャフト孔４２には、後述する弁機構部１６のシャフト９４が挿通され、ブッシュ５０及び軸受５２によって回転自在に支持されると共に、シャフトシール４６が摺接することでシールされる。

第２カバー部材４０は、図１〜図４に示されるように、例えば、第２開口部３０の開口形状に対応した断面略円形状に形成され、外縁部から径方向外側へと突出した複数の取付フランジ５４と、その中心Ｃ（図２〜図４参照）に対して径方向外側にオフセットして並んで設けられた複数の導入孔（ポート）５６ａ〜５６ｃと、ハウジング１２側（矢印Ａ方向）となる一端面４０ａから突出した断面円形状の凸部５８とを含む。なお、ここでは、３つの導入孔５６ａ〜５６ｃを備える場合について説明するが、特にこの数量に限定されるものではない。

取付フランジ５４は、例えば、ハウジング１２の各取付部３４に対応する位置及び数量で形成され、その中央には締結ねじ６０の挿通される貫通孔６２が軸方向（矢印Ａ、Ｂ方向、厚さ方向）に貫通している。そして、第２カバー部材４０はハウジング１２の第２開口部３０を覆うように装着され、凸部５８がハウジング１２の環状段部３６へと挿入されて係合されることで径方向及び軸方向に位置決めされる。

また、取付フランジ５４がハウジング１２の取付部３４に当接し、貫通孔６２に挿通された締結ねじ６０が前記取付部３４のねじ孔３８へと螺合されることで、第２カバー部材４０が第２開口部３０を閉塞した状態でハウジング１２の他端部に対して固定される。

複数の導入孔５６ａ〜５６ｃは、例えば、同一直径で断面円形状に形成され軸方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に貫通すると共に、断面円形状に形成された第２カバー部材４０の中心Ｃから所定距離だけ径方向外側となり、且つ、互いに周方向（矢印Ｄ方向）に沿って等間隔離間して並ぶように設けられる。すなわち、複数の導入孔５６ａ〜５６ｃは、第２カバー部材４０の中心Ｃに対して同一円周上となるように配置される。

また、３つの導入孔５６ａ〜５６ｃは、図３及び図４に示されるように、例えば、第２カバー部材４０の周方向（矢印Ｄ方向）において約１８０°の範囲内に全てが配置されるように、前記周方向の一部にまとまって配置される。

さらに、ハウジング１２側（矢印Ａ方向）となる第２カバー部材４０の一端面４０ａには、各導入孔５６ａ〜５６ｃに臨む位置に形成された第１環状凹部６４ａ〜６４ｃと、該第１環状凹部６４ａ〜６４ｃと同一形状で形成され前記第１環状凹部６４ａ〜６４ｃに対して周方向（矢印Ｄ方向）に離間した第２環状凹部６６とを備える。

そして、第１環状凹部６４ａ〜６４ｃ及び第２環状凹部６６は同一形状で形成され、第２カバー部材４０の中心Ｃに対して同一円周上となるように配置されると共に、第２カバー部材４０の一端面４０ａに対して軸方向（矢印Ｂ方向）に同一深さで環状に窪んで形成される。

この第２環状凹部６６は、３つの第１環状凹部６４ａ〜６４ｃの周方向（矢印Ｄ方向）に沿った離間距離と同一となるように等間隔離間して同一ピッチで設けられている。すなわち、第２カバー部材４０の周方向において、第１環状凹部６４ａと第１環状凹部６４ｃとの間となるように、第２環状凹部６６が配置されている。そして、第１環状凹部６４ａ〜６４ｃ及び第２環状凹部６６には環状の第１シールユニット７０ａ〜７０ｃ及び第２シールユニット７２がそれぞれ装着される。

第１シールユニット（第１のシール部材）７０ａ〜７０ｃは、図１〜図４に示されるように、第２カバー部材４０の第１環状凹部６４ａ〜６４ｃに対してバルブ９２側（矢印Ａ方向）に設けられる。そして、第１シールユニット７０ａ〜７０ｃは、バルブ９２に摺接する第１シート部材７６と、該第１シート部材７６に対して第２カバー部材４０側（矢印Ｂ方向）に設けられる第１シールリング７８とを含み、前記第１シールユニット７０ａ〜７０ｃは導入孔５６ａ〜５６ｃの数量に応じた数量で設けられる。

第１シート部材７６は、例えば、摩擦係数の小さなテフロン（登録商標）等の樹脂製材料から断面Ｕ字状で環状に形成され、その底部がバルブ９２の他端面に対して摺接し、その中央には軸方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に貫通した第１連通孔８０が形成される。そして、第１シート部材７６の第１連通孔８０が、各導入孔５６ａ〜５６ｃと同軸上となるように配置されそれぞれ連通している。

第１シールリング７８は、例えば、ゴム等の弾性材料から断面Ｘ字状で環状に形成され、第１シート部材７６の溝部へと収納されると共に、該第１シート部材７６から外側へと突出したリップ部が第２カバー部材４０の一端面４０ａに対して当接している（図２参照）。

第２シールユニット（第２のシール部材、押圧部材）７２は、第２カバー部材４０の第２環状凹部６６に対してバルブ９２側（矢印Ａ方向）に設けられ該バルブ９２に摺接する第２シート部材８２と、該第２シート部材８２に対して第２カバー部材４０側（矢印Ｂ方向）に設けられた第２シールリング８４とを含む。そして、第２シート部材８２の中央には、軸方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に貫通した第２連通孔８６が形成される。

この第２シールユニット７２を構成する第２シート部材８２及び第２シールリング８４は、第１シールユニット７０ａ〜７０ｃを構成する第１シート部材７６及び第１シールリング７８と同一に形成される。詳細には、第１シールユニット７０ａ〜７０ｃ及び第２シールユニット７２は、同一の材質から同一形状で形成されている。

そして、第１シールユニット７０ａ〜７０ｃは、第１環状凹部６４ａ〜６４ｃにおいて、導入孔５６ａ〜５６ｃの一端部側（矢印Ａ方向）で外周側を囲むように配置され、第１シート部材７６の底部がバルブ９２の他端面に当接し、第２カバー部材４０に当接した第１シールリング７８によって該第１シート部材７６を前記バルブ９２側（矢印Ａ方向）へ押圧する。これにより、第１シールユニット７０ａ〜７０ｃによって３つの導入孔５６ａ〜５６ｃとバルブ９２の他端面との間のシールがなされる。

また、第２シールユニット７２は、第２環状凹部６６において第２シート部材８２の底部がバルブ９２の他端面に当接し、第２カバー部材４０に当接した第２シールリング８４によって該第２シート部材８２を前記バルブ９２側（矢印Ａ方向）へ押圧する。

この際、第１シールユニット７０ａ〜７０ｃ及び第２シールユニット７２は、その第１及び第２シールリング７８、８４が同一の材質から同一形状で形成されているため、第１及び第２シート部材７６、８２をバルブ９２側へと付勢する押圧力が均一となる。さらに、３つの第１シールユニット７０ａ〜７０ｃと第２シールユニット７２とが、第２カバー部材４０の周方向（矢印Ｄ方向）において等間隔離間して同一ピッチで配置されているため、バルブ９２が周方向において均等に軸方向（矢印Ａ方向）へと押圧されることとなる。

一方、図１及び図２に示されるように、第２カバー部材４０の他端面４０ｂには、各導入孔５６ａ〜５６ｃに臨む位置に環状溝部６８が軸方向（矢印Ａ方向）へ窪んで形成され、各環状溝部６８にはそれぞれ導入ポート７４が装着される。すなわち、導入ポート７４は導入孔５６ａ〜５６ｃと同数となるように設けられる。

導入ポート７４は、例えば、軸方向に沿って所定長さを有した管状に形成され、その一端部には径方向外側に拡径したフランジ部８８と、該フランジ部８８の一端面から軸方向（矢印Ａ方向）に突出した環状突起９０とを備える。

そして、導入ポート７４は、フランジ部８８が第２カバー部材４０の他端面４０ｂに当接し、その環状突起９０が環状溝部６８へと挿入されることで、前記導入ポート７４が導入孔５６ａ〜５６ｃと同軸上となって連通し、前記第２カバー部材４０の他端面４０ｂから軸方向（矢印Ｂ方向）に突出するように固定される。この導入ポート７４の先端には、図示しない配管やチューブ等が接続され、図示しない機器等から流体が供給される。

モータ１４は、図１に示されるように、例えば、ＤＣモータやステッピングモータ等の回転駆動源が用いられ、ハウジング１２のモータ収納室２０に収納されると共に、その駆動軸（図示せず）には、後述するギア機構１８を構成するギア（図示せず）が連結されている。そして、モータ１４は、その軸方向がシャフト孔４２の延在方向（矢印Ａ、Ｂ方向）と直交するように設けられ、図示しないコントローラからの制御信号に基づいて駆動することで、その駆動軸が回転駆動する。

弁機構部１６は、図１及び図２に示されるように、ハウジング１２のバルブ室２４に設けられる円盤状のバルブ９２と、該バルブ９２の中心に連結されるシャフト９４とを有し、前記バルブ９２には、中心から径方向外側となる位置に開口したバルブポート９６を備えている。そして、バルブ９２は、第２カバー部材４０側（矢印Ｂ方向）となる他端面が導入孔５６ａ〜５６ｃに臨むように設けられると共に、第１シールユニット７０ａ〜７０ｃ及び第２シールユニット７２の第１及び第２シート部材７６、８２と摺接する。

シャフト９４は、軸方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に沿って所定長さを有し、ハウジング１２のシャフト孔４２及びカラー部材４４の挿通孔４８に挿通され、ブッシュ５０及び軸受５２によって回転自在に支持される。また、シャフト９４の外周面に対してシャフトシール４６が摺接することで、シャフト９４とハウジング１２との間を通じたシャフト孔４２への塵埃等の不純物や流体の流入が防止される。

ギア機構１８は、図１に示されるように、シャフト９４の一端部に連結されるシャフトギア９８と、モータ１４の駆動軸に連結されるギア（図示せず）に噛合されたウォームギア１００とからなる。シャフトギア９８は、シャフト９４の一端部側（矢印Ａ方向）となるギア収納室２２に設けられ、一方、ウォームギア１００は、シャフトギア９８とモータ１４との間となるように配置される。

そして、ギア収納室２２において、ウォームギア１００とシャフトギア９８とが略直交するように配置され互いに噛合されることで、モータ１４の駆動力が図示しないギアから前記ウォームギア１００を介して前記シャフトギア９８へと伝達され前記シャフト９４が回転する。

本発明の実施の形態に係る流路切替バルブ１０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次にその動作並びに作用効果について説明する。

先ず、複数の導入ポート７４がバルブ９２によって覆われた全閉状態では、第２カバー部材４０の各導入孔５６ａ〜５６ｃが前記バルブ９２によって全て覆われ各導入ポート７４とバルブ室２４との連通が遮断されている。そのため、導入ポート７４へ供給されている流体がバルブ室２４へと流通することがない。

また、この際、バルブ９２の他端面には、各導入孔５６ａ〜５６ｃに臨む３つの第１シールユニット７０ａ〜７０ｃと、該導入孔５６ａ〜５６ｃに臨むことのない単一の第２シールユニット７２が摺接しており、同一形状からなる第１シールユニット７０ａ〜７０ｃの第１シールリング７８及び第２シールユニット７２の第２シールリング８４によってバルブ９２が周方向（矢印Ｄ方向）において均等となるように軸方向（矢印Ａ方向）へ押圧されている。そのため、第２カバー部材４０に対して前記バルブ９２が傾くことなく、該第２カバー部材４０の一端面４０ａと略平行に配置されている。

次に、図示しないコントローラからの制御信号に基づきモータ１４に対して制御信号が入力されることで、該モータ１４が所定方向へ回転し、図示しないギアに噛合されたウォームギア１００からシャフトギア９８へと駆動力が伝達される。

そして、シャフトギア９８の連結されたシャフト９４がブッシュ５０及び軸受５２に支持された状態で所定角度だけ回転し、該シャフト９４と共にバルブ９２がバルブ室２４内で回転する。これにより、複数の導入ポート７４及び導入孔５６ａ〜５６ｃのうちの１つに対してバルブポート９６が対向する位置となり、該バルブポート９６を通じて導入ポート７４及び導入孔５６ａ〜５６ｃの１つとバルブ室２４とが連通した状態となる。

この導入ポート７４から導入孔５６ａ〜５６ｃの１つへと供給された流体が、第１シート部材７６の第１連通孔８０からバルブ９２のバルブポート９６を通じてバルブ室２４へと流通し、該バルブ室２４から導出ポート２６を通じて外部へと排出される。

一方、導出ポート２６に対する流体の供給元を切り替える場合には、例えば、バルブ９２を回転させバルブポート９６を別の導入ポート７４（導入孔５６ａ〜５６ｃのいずれか）に臨む位置へと配置することで、該バルブポート９６を通じて別の導入ポート７４とバルブ室２４と連通させる。これにより、別の導入ポート７４及び該導入ポート７４に臨む導入孔５６ａ〜５６ｃのいずれかを通じてバルブ室２４内へと導入された流体が、導出ポート２６を通じて外部へと排出される。

また、上述したようにバルブ９２の回転作用下に導入ポート７４とバルブ室２４との連通状態を切り替える際、各導入孔５６ａ〜５６ｃに臨む３つの第１シールユニット７０ａ〜７０ｃと、該導入孔５６ａ〜５６ｃに臨むことのない単一の第２シールユニット７２とがそれぞれバルブ９２の他端面に対して摺接し、同一形状である前記第１シールユニット７０ａ〜７０ｃ及び第２シールユニット７２が前記バルブ９２の周方向において等間隔離間して配置されているため、第１及び第２シールリング７８、８４によって、バルブ９２が常に周方向において均等となるように軸方向（矢印Ａ方向）へ押圧されている。

そのため、バルブ９２が傾いてしまうことがなく第２カバー部材４０に対して略平行な状態に維持され、それに伴って、前記バルブ９２に連結されるシャフト９４もハウジング１２の軸線に対する傾きが抑制される。その結果、シャフト９４は、ブッシュ５０及び軸受５２に対して偏心することなく保持され、前記バルブ９２及び前記シャフト９４をハウジング１２内で円滑に動作させることができる。

以上のように、本実施の形態では、流路切替バルブ１０を構成する第２カバー部材４０において、複数の導入ポート７４に連通する複数の導入孔５６ａ〜５６ｃを有し、前記導入孔５６ａ〜５６ｃを、前記第２カバー部材４０の周方向において約１８０°の範囲内に全てまとまって配置することで、前記導入ポート７４とハウジング１２のバルブ室２４との連通状態を切り替える際のバルブ９２の回転角度を小さくし、応答性の向上及び消費電力の低減を図っている。

このように、第２カバー部材４０の周方向において、複数の導入孔５６ａ〜５６ｃに臨む第１環状凹部６４ａ〜６４ｃにそれぞれ第１シールユニット７０ａ〜７０ｃを配置すると共に、前記導入孔５６ａ〜５６ｃが開口しておらず該導入孔５６ａ〜５６ｃの周方向に沿った離間距離と同一ピッチとなる位置に第２シールユニット７２を設け、この第２シールユニット７２を前記第１シールユニット７０ａ〜７０ｃと同一形状且つ同一の材質から構成する。

従って、流路切替バルブ１０において、流体の導入される複数の導入孔５６ａ〜５６ｃが第２カバー部材４０の周方向においてまとまって配置されている場合でも、第２カバー部材４０の周方向において等間隔離間するように配置された第１シールユニット７０ａ〜７０ｃ及び第２シールユニット７２によってバルブ９２を周方向に均等となるように軸方向へと押圧することが可能となる。

そのため、第１シールユニット７０ａ〜７０ｃ及び第２シールユニット７２をバルブ９２に対して押し付けて摺動させる場合でも、前記バルブ９２が常に第２カバー部材４０に対して略平行に維持され、ハウジング１２及び第２カバー部材４０に対する傾きが抑制されると同時に、該バルブ９２に連結されるシャフト９４の傾きも抑制される。

その結果、バルブ９２やシャフト９４の傾きに起因した動作不良を回避することが可能となり、ブッシュ５０及び軸受５２に支持された状態でシャフト９４及びバルブ９２を円滑に回転させることができると共に、前記ブッシュ５０や前記軸受５２の偏摩耗も低減される。

また、バルブ室２４内においてバルブ９２が傾くことなく常に第２カバー部材４０と略平行に維持されることで、第１シールユニット７０ａ〜７０ｃを前記バルブ９２に対して直交するように接触させ軸方向へと押圧することが可能となるため、該第１シールユニット７０ａ〜７０ｃによる第２カバー部材４０とバルブ９２との間のシール性を高めることができる。

さらに、第２シールユニット７２は、各導入孔５６ａ〜５６ｃに臨むように配置された３つの第１シールユニット７０ａ〜７０ｃと同一のものを流用しているため、該第２シールユニット７２を設けていない流路切替バルブと比較して部品点数が増加してしまうが、部品の種類が増加してしまうことがないため、前記第１シールユニット７０ａ〜７０ｃ及び第２シールユニット７２の部品管理が容易である。

さらにまた、第２シールユニット７２は、各導入孔５６ａ〜５６ｃに臨むように配置された第１シールユニット７０ａ〜７０ｃと比較し、その第２連通孔８６内に流体が流通することがないため該流体からの流体圧が付与されることがない。そのため、第２シールユニット７２は、第１連通孔８０に流体の流通する第１シールユニット７０ａ〜７０ｃと比較してバルブ９２を軸方向に付勢する押圧力が若干だけ小さいこととなる。

そのため、第２シールユニット７２を構成する第２シールリング８４の弾性力を、第１シールユニット７０ａ〜７０ｃを構成する第１シールリング７８の弾性力に対して予め大きく設定しておくことで、流体が内部を流通する第１シールユニット７０ａ〜７０ｃと、該流体が内部を通過することのない第２シールユニット７２のバルブ９２に対する押圧力をより高精度に均等となるように調整することが可能となる。例えば、第２シールリング８４と第１シールリング７８との弾発力の差は、第１連通孔８０を流れる流体から付与される流体圧に基づいて設定される。

なお、本発明に係る流路切替バルブは、上述の実施の形態に限らず、本発明の要旨を逸脱することなく、種々の構成を採り得ることはもちろんである。

１０…流路切替バルブ １２…ハウジング
４０…第２カバー部材 ５６ａ〜５６ｃ…導入孔
６４ａ〜６４ｃ…第１環状凹部 ６６…第２環状凹部
７０ａ〜７０ｃ…第１シールユニット ７２…第２シールユニット
７４…導入ポート ７６…第１シート部材
７８…第１シールリング ８２…第２シート部材
８４…第２シールリング ９２…バルブ
９４…シャフト

Claims (3)

1. 内部にバルブの収納されるハウジングと、複数のポートを有し該ハウジングの開口部を閉塞するカバー部材と、該カバー部材における前記ポートの外周側と前記バルブとの間に設けられ該バルブ側へと付勢される第１のシール部材とを備え、前記バルブの回転作用下に前記ハウジングの内部と前記ポートとの連通状態を切り替える流路切替バルブにおいて、
   前記複数のポートは前記カバー部材の周方向において一部にまとまって配置され、前記カバー部材には、前記ポートの設けられていない部位に前記バルブ側へ付勢され押圧する押圧部材を備える、流路切替バルブ。
2. 請求項１記載の流路切替バルブにおいて、
   前記押圧部材は、前記第１のシール部材と同一形状に形成された第２のシール部材である、流路切替バルブ。
3. 請求項２記載の流路切替バルブにおいて、
   前記第２のシール部材の弾性力が、前記第１のシール部材の弾性力よりも大きく設定される、流路切替バルブ。

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