JP2021064016A - 定着装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】定着器ユニットとＩＨコイルユニットとを正確に位置決めすることができる定着装置を提供する。【解決手段】実施形態は、定着器ユニットと、加熱ユニットと、それらを取り付け可能なプレートを含む。プレートには、加熱ユニットの方向に延びる支持軸を設け、加熱ユニットには、加熱ユニットの長手方向の中央部を支持軸に支持し、回転方向及びプレートに対する鉛直方向への移動を許容する第１のブラケットを設ける。加熱ユニット又は定着器ユニットのいずれか一方のユニットには、長手方向の両端部に受け具を設け、他方のユニットには、受け具に対向して差込み具を設ける。定着器ユニットをプレートに取り付けたときに、受け具に差込み具が結合して、加熱ユニットの回転方向及び鉛直方向への移動を規制する。【選択図】図５

Description

本発明の実施形態は、用紙等の記録媒体にトナー画像を定着させる定着装置に関する。また定着装置を使用して記録媒体に画像を形成する画像形成装置に関する。

従来、印刷対象物である記録媒体（例えば用紙）に画像を形成する画像形成装置が知られている。画像形成装置は、転写部に供給された用紙にトナー画像を転写する。トナー画像が転写された用紙は、定着装置で加熱・加圧され、用紙にトナー画像を定着する。

定着装置は、定着ベルトと、定着ベルトと対向し用紙に圧力を付与する加圧ローラとを含む。さらに、定着ベルトを加熱するため、電磁誘導加熱コイルユニット（ＩＨコイルユニット）を備えている。定着装置は、加熱された定着ベルトと、加圧ローラとの間に用紙を挟んで搬送し、熱と圧力を付与してトナーを融解し、トナー画像を用紙に定着させる（例えば特許文献１）。

定着装置は、画像形成装置の本体内に設けられる。この定着装置を効率よく発熱させるためには、定着ベルトに対するＩＨコイルユニットの相対的な位置関係が重要である。このため、定着ベルトに対して、ＩＨコイルユニットを適切に配置する必要がある。

特開２０１４−２１１５９７号公報

発明が解決しようとする課題は、定着器ユニットとＩＨコイルユニットとを正確に位置決めできる定着装置を提供することにある。

実施形態に係る定着装置は、円筒状の回転体を含む定着器ユニットと、前記回転体の長手方向に沿って配置され、前記回転体を加熱する加熱ユニットと、前記加熱ユニットと前記定着器ユニットを取り付け可能なプレートと、前記プレートに前記加熱ユニットの方向に延びて設けた支持軸と、前記加熱ユニットに設けられ、前記加熱ユニットの長手方向の中央部を前記支持軸に支持し、前記加熱ユニットの前記支持軸を支点とする回転方向、及び前記プレートに対する鉛直方向への移動を許容するブラケットと、前記加熱ユニット又は前記定着器ユニットのいずれか一方のユニットの長手方向の両端部に設けた受け具と、他方のユニットの前記受け具に対向する位置に設けた差込み具と、を含み、前記定着器ユニットを前記プレートに取り付けたときに、前記受け具に前記差込み具が結合して、前記加熱ユニットの前記回転方向及び前記鉛直方向への移動を規制する位置決め部材と、を備える。

一実施形態に係る画像形成装置を示す構成図。 一実施形態に係る定着装置を側面から見た概略構成図。 一実施形態における定着器ユニッを示す斜視図。 一実施形態におけるＩＨコイルユニットの構成を示す分解斜視図。 一実施形態に係る定着装置の主要部の構成を示す分解斜視図。 一実施形態に係る定着装置の主要部を組み立てた状態を示す斜視図。 一実施形態に係る定着装置の主要部の構成を示す断面図。 一実施形態におけるＩＨコイルユニットを仮固定した状態を示す斜視図と、一部を拡大して示す断面図。 一実施形態におけるＩＨコイルユニットと定着器ユニットとが結合した状態の一部を拡大して示す斜視図。

以下、発明を実施するための実施形態について、図面を参照して説明する。尚、各図において同一箇所については同一の符号を付す。

（第１の実施形態）
図１は、一実施形態に係る画像形成装置を示す構成図である。図１において、画像形成装置１０は、例えば複合機であるＭＦＰ（Multi-Function Peripherals）や、プリンタ、複写機等である。以下の説明ではＭＦＰを例に説明する。

ＭＦＰ１０の本体１１の上部には透明ガラスの原稿台１２がある。原稿台１２上には自動原稿搬送部（ＡＤＦ）１３を開閉自在に設けている。また本体１１の上部には操作パネル１４を設けている。操作パネル１４は、各種のキーとタッチパネル式の表示部を含む。

本体１１内のＡＤＦ１３の下部には、画像読取部であるスキャナ部１５を設けている。スキャナ部１５は、ＡＤＦ１３によって送られる原稿または原稿台上に置かれた原稿を読み取って画像データを生成する。スキャナ部１５は、イメージセンサ１６を備えている。イメージセンサ１６は、主走査方向（図１では奥行方向）に配置している。

さらに本体１１内の中央部には画像形成部を構成するプリンタ部１７を備えている。本体１１の下部には、各種サイズの用紙を収容する複数のカセット１８を備えている。プリンタ部１７は、感光体ドラムと露光部等を有する。露光部は発光素子であるＬＥＤを含む走査ヘッド１９を有している。プリンタ部１７は、走査ヘッド１９からの光線によって感光体ドラムを走査して画像を生成する。

プリンタ部１７は、スキャナ部１５で読み取った画像データや、ＰＣ（Personal Computer）などで作成された画像データを処理して印刷対象物である記録媒体に画像を形成する。以下の説明では、記録媒体として用紙Ｓを用いる場合を例に述べるが、記録媒体としては、ＯＨＰシート等を用いることもできる。

プリンタ部１７は、例えばタンデム方式によるカラーレーザプリンタである。プリンタ部１７は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色の画像形成ステーション２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋを含む。画像形成ステーション２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋは、中間転写ベルト２１の下側に、上流から下流側に沿って並列に配置している。また、走査ヘッド１９も画像形成ステーション２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋに対応して複数の走査ヘッド１９Ｙ、１９Ｍ、１９Ｃ、１９Ｋを主走査方向に設けている。

画像形成ステーション２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋは同じ構成である。したがって、画像形成ステーション２０Ｋを代表に説明する。画像形成ステーション２０Ｋは、像担持体である感光体ドラム２２Ｋを有する。感光体ドラム２２Ｋの周囲には、感光体ドラム２２Ｋの回転方向ｔに沿って帯電チャージャ２３Ｋ、現像器２４Ｋ、１次転写ローラ２５Ｋ、クリーナ２６Ｋ等を配置している。感光体ドラム２２Ｋの露光位置には、走査ヘッド１９Ｋから光を照射し、感光体ドラム２２Ｋ上に静電潜像を担持する。

帯電チャージャ２３Ｋは、感光体ドラム２２Ｋの表面を一様に全面帯電する。現像器２４Ｋは、現像バイアスが印加される現像ローラによりブラックのトナー及びキャリアを含む二成分現像剤を感光体ドラム２２Ｋに供給する。感光体ドラム２２Ｋ上には、トナー画像が形成される。クリーナ２６Ｋは、感光体ドラム２２Ｋの表面の残留トナーを除去する。

また、画像形成ステーション２０Ｙ〜２０Ｋの上部には、現像器２４Ｙ〜２４Ｋにトナーを供給するトナーカートリッジ２７を設けている。トナーカートリッジ２７は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナーカートリッジ２７Ｙ、２７Ｍ、２７Ｃ、２７Ｋを含む。

中間転写ベルト２１は、駆動ローラ３１及び従動ローラ３２に張架され循環的に移動する。また中間転写ベルト２１は感光体ドラム２２Ｋに対向して接触している。中間転写ベルト２１の感光体ドラム２２Ｋに対向する位置には、１次転写ローラ２５Ｋを設けている。１次転写ローラ２５Ｋにより中間転写ベルト２１に１次転写電圧が印加され、感光体ドラム２２Ｋ上のトナー画像を中間転写ベルト２１に１次転写する。

中間転写ベルト２１を張架する駆動ローラ３１には、２次転写ローラ３３を対向して配置している。駆動ローラ３１と２次転写ローラ３３間を用紙Ｓが通過する際に、２次転写ローラ３３により２次転写電圧が用紙Ｓに印加される。そして中間転写ベルト２１上のトナー画像を用紙Ｓに２次転写する。中間転写ベルト２１の従動ローラ３２付近には、ベルトクリーナ３４を設けている。

また走査ヘッド１９Ｋは、感光体ドラム２２Ｋと対向し露光部として機能する。感光体ドラム２２Ｋは、予め設定した回転速度で回転し、表面に電荷を蓄える。走査ヘッド１９Ｋからの光を感光体ドラム２２Ｋに照射して露光することで、感光体ドラム２２Ｋの表面に静電潜像を形成する。また走査ヘッド１９Ｙ、１９Ｍ、１９Ｃは、同様に、対応する画像形成ステーション２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃの感光体ドラムの表面に静電潜像を形成する。

なお、感光体ドラム２２の露光部としては、走査ヘッド１９に変えて、レーザ露光装置を用いてもよい。レーザ露光装置は、半導体レーザ素子から出射されたレーザビームを、ポリゴンミラーを用いて感光体ドラム２２Ｋ〜２２Ｃの主走査方向に走査する。

また図１で示すように、給紙カセット１８から２次転写ローラ３３に至る間には、搬送ローラ３５を設けている。搬送ローラ３５は、給紙カセット１８内から取り出した用紙Ｓを搬送する。さらに２次転写ローラ３３の下流には定着装置３６を設けている。定着装置３６は、後述するように、ＩＨコイルユニットと、定着ベルトと、定着ベルトと対向し用紙Ｓに圧力を付与する加圧ローラとを有する。定着装置３６は、加熱された定着ベルトと加圧ローラとの間に用紙Ｓを挟み、用紙Ｓに熱と圧力を付与してトナーを融解し、トナー画像を用紙Ｓに定着させる。

また定着装置３６の下流には搬送ローラ３７を設けている。搬送ローラ３７は用紙Ｓを排紙部３８に排出する。さらに、定着装置３６の下流には、反転搬送路３９を設けている。用紙Ｓを一旦排紙部３８の方向に搬送し、搬送ローラ３７を逆回転することにより、用紙Ｓはスイッチバックして反転搬送路３９に搬送される。反転搬送路３９は、用紙Ｓを反転させて２次転写ローラ３３の方向に導く。反転搬送路３９は、両面印刷を行う際に使用する。

尚、画像形成装置１０のプリンタ部は、タンデム方式に限られるものではなく、他の方式のものでもよい。また現像器２４の数も４つに限るものではない。

次に図２を参照して、一実施形態に係る定着装置３６について説明する。図２は、定着装置３６を側面から見た概略構成図である。

図２に示すように、定着装置３６は、定着器ユニット４０と電磁誘導加熱コイルユニット５０から成る。定着器ユニット４０は、定着ベルト４１と加圧ローラ４２を含む。電磁誘導加熱コイルユニット５０は、加熱ユニットを構成するもので、以下、ＩＨコイルユニット５０と呼ぶ。

定着器ユニット４０の定着ベルト４１は、導電層を含むエンドレスの円筒状の回転体である。加圧ローラ４２は、加圧回転部材である。加圧ローラ４２は、両端に設けた回転軸を中心にして回転する。

定着ベルト４１は、ＩＨコイルユニット５０の磁界により誘導発熱する層、例えば、鉄、ニッケル、銅などの導電物質から成る導電層４３を有している。或いは、ニッケル層の上に銅層が積層されても良い。また導電層４３の表面にはシリコンゴムなどの弾性体からなる弾性層と、弾性層の表面にトナーとの剥離性の良い剥離層を有している。

また定着ベルト４１の内側には、ＩＨコイルユニット５０に対向して磁性部材４４を配置している。ＩＨコイルユニット５０のコイルに高周波電流を流して、磁束を定着ベルト４１の方向に発生する。ＩＨコイルユニット５０からの磁束により、定着ベルト４１の導電層は渦電流を発生して発熱し、定着ベルト４１を加熱する。

また定着ベルト４１の内部には、加圧パッド４５と支持部材４６を備えている。

加圧パッド４５は、加圧部材であり、アルミ部材、コーティングを施した金属部材等で成る。支持部材４６は、加圧パッド４５を支持し、加圧パッド４５を定着ベルト４１に押し付ける。加圧パッド４５は、定着ベルト４１を挟んで加圧ローラ４２と対向する位置にある。加圧パッド４５により定着ベルト４１を内周部から加圧ローラ４２の方向に押圧して、定着ベルト４１と加圧ローラ４２の間にニップ部を形成する。

加圧ローラ４２は、金属製の芯材４２１の周囲に、耐熱性のゴム層等の弾性層４２２を有している。加圧ローラ４２は、定着ベルト４１の軸方向に沿って対向配置している。加圧ローラ４２の回転により、定着ベルト４１はともに回転し、加圧ローラ４２と定着ベルト４１の間に用紙Ｓを挟んで搬送する。

ＩＨコイルユニット５０は、定着ベルト４１の外周に配置されている。ＩＨコイルユニット５０は、コイル５１と、コイル５１の外周を覆ってコイル５１の磁束を規制するコア５２を備えている。

定着装置３６は、モータにより加圧ローラ４２の回転軸を回転駆動する。加圧ローラ４２が回転することで、定着ベルト４１は加圧ローラ４２に従動して回転する。例えば、加圧ローラ４２が図２の矢印Ａ方向に回転すると、定着ベルト４１は、矢印Ｂ方向に回転する。

そして、定着ベルト４１と加圧ローラ４２の間のニップ部に用紙Ｓを挟んで、用紙Ｓを矢印Ｃ方向に搬送する。したがって、用紙Ｓに熱と圧力を付与してトナーを融解し、トナー画像を用紙Ｓに定着させる。定着ベルト４１の軸方向の中間領域は、フリーであり無張力状態であり、加圧パッド４５の位置で加圧ローラ４２に接触し、加圧されて変形する。

ところで、画像形成装置の本体側にＩＨコイルユニット５０が保持される場合には、ＩＨコイルユニット５０の位置規制を行うことが難しい。実施形態では、ＩＨコイルユニット５０を画像形成装置１０の本体側に取り付け、定着器ユニット４０を装着したときに、ＩＨコイルユニット５０と定着器ユニット４０を相対的に位置決めすることができる構成を提供する。

以下、実施形態に係る定着装置の定着器ユニット４０と、ＩＨコイルユニット５０の具体的な構成について、説明する。

図３は、定着器ユニット４０を示す斜視図であり、ＩＨコイルユニット５０側から見た図である。定着器ユニット４０は、フレーム４７を有し、フレーム４７に定着ベルト４１と加圧ローラ４２を回転可能に取り付けている。また、フレーム４７に取り付けた定着ベルト４１と加圧ローラ４２は、定着ベルト４１側の面以外をカバー４８で覆っている。定着器ユニット４０は、画像形成装置１０の本体内のプレート６０（後述）に取付機構を用いて固定される。

図４は、ＩＨコイルユニット５０を分解して示す斜視図である。図４において、ＩＨコイルユニット５０は、コイル５１とコア５２を含む。コイル５１は、導電性のコイルを長手方向に周回して成り、中央に窓部５１１を有している。コイル５１は、高周波電流の印加により磁束を発生する。

コア５２は、左右に翼状に延びる第１のフェライトコア５２１と第２のフェライトコア５２２を、長手方向に複数個交互に並べて配置したものである。フェライトコア５２１とフェライトコア５２２を並べて構成したコア５２の長手方向の中央部は、コイル５１の窓部５１１に挿入される。

また、図４において、コア５２の上部は、第１のカバー５３で覆い、コイル５１の下部は、第２のカバー５４で覆う。したがって、コイル５１とコア５２は、第１のカバー５３と第２のカバー５４の中に構成される。

さらに、第１のカバー５３の上部は、シールドカバー５５で覆う。シールドカバー５５は、例えばアルミで成り、長手方向に延びる本体と、本体の側面に長手方向に形成した複数の爪５６を有している。また本体の長手方向の両端部には、爪５６と反対方向に突出するフィン５７を有している。シールドカバー５５は、第１のカバー５３、コア５２及びコイル５１を覆う。さらに、シールドカバー５５は、第２のカバー５４の定着ベルト４１との対向面を残して覆う。これにより、シールドカバー５５は、コイル５１の磁束が周囲に漏れるのを防ぐ。なお、第２のカバー５４の定着ベルト４１との対向面５４１は、円弧状に湾曲している。

図５は、実施形態に係る定着装置３６の主要部の構成を示す分解斜視図である。図５では、定着器ユニット４０と、ＩＨコイルユニット５０と、画像形成装置の本体内に設けられるプレート６０を示している。尚、定着器ユニット４０は、構成を分かりやすくするため、主にフレーム４７を図示している。

定着器ユニット４０のフレーム４７は、底面部４７１の長手方向の両端に側面部４７２、４７３を有している。側面部４７２、４７３は、底面部４７１に対して直交しており、一方の側面部４７２と他方の側面部４７３の間に、定着ベルト４１と加圧ローラ４２（一点鎖線で示す）が軸方向に取り付けられる。

また、一方の側面部４７２と他方の側面部４７３の、ＩＨコイルユニット５０側の内面に、それぞれ差込み具７０を取り付ける。差込み具７０は、上下に平行に軸７１と７２を有している。側面部４７２に取り付けた差込み具７０と、側面部４７３に取り付けた差込み具７０の軸７１と７２は、互いに向き合うように、ネジ７３などで取り付けられる。

ＩＨコイルユニット５０は、定着ベルト４１側にカバー５４の円弧状の面５４１が対向し、円弧状の面５４１と反対側は、シールドカバー５５で覆われている。シールドカバー５５の爪５６は、定着ベルト４１側に延び、フィン５７は、プレート６０側に突出している。

また、ＩＨコイルユニット５０の長手方向の両端の側面には、Ｆ字状の受け具７５を設けている。受け具７５は、例えば、第１のカバー５３の側面に一体に形成される。或いは、第１のカバー５３の側面に受け具７５を別部品として取り付けてもよい。受け具７５は、差込み具７０と対向する位置にあって、差込み具７０の軸７１を受け止める軸受７６と、軸７２によって押さえられる受け部７７を有している。つまり、受け具７５と差込み具７０は、位置決め部材を構成する。

また、ＩＨコイルユニット５０の長手方向の中央部の背面には、ブラケット５９が取り付けられる。ブラケット５９は、中央部の高さ方向に長穴５９１を有し、ＩＨコイルユニット５０の背面にネジ等で固定される。或いは、ブラケット５９は、シールドカバー５５と一体に設けてもよい。

さらに、ＩＨコイルユニット５０の両側面に設けたフィン５７には、長穴５７１が形成されており、この長穴５７１には、段付きのネジ７８が挿入される。ネジ７８は、後述するプレート６０の起立片６４に固定される。

プレート６０は、ＩＨコイルユニット５０を取り付けるもので、長手方向の中央部の上端に支持軸となるセンター軸６１を取り付けている。センター軸６１は、ＩＨコイルユニット５０のブラケット５９と対向する位置にあり、長穴５９１を貫通して定着器ユニット４０側に突出する。

また、プレート６０の上方にあって、ＩＨコイルユニット５０と対向する面には、複数のコイル状のバネ６２を取り付けている。また、プレート６０の下方には、複数のコイル状のバネ６３を取り付けている。さらに、プレート６０の長手方向の両端部には、起立片６４を形成している。起立片６４は、ネジ穴６４１を有する。起立片６４は、ＩＨコイルユニット５０のフィン５７の位置に対応して形成している。

図６は、図５に示す定着装置を組み立てた状態を示す斜視図である。図７は、定着装置を組み立てた状態を示す断面図である。

図６及び図７に示すように、ＩＨコイルユニット５０は、ブラケット５９の長穴５９１に、プレート６０のセンター軸６１が貫通するように取り付ける。センター軸６１がブラケット５９を貫通することで、プレート６０に対するＩＨコイルユニット５０のセンター位置が決まる。また、ブラケット５９を貫通したセンター軸６１の先端にネジ７９を締め付けることで、ＩＨコイルユニット５０がセンター軸６１から抜けるのを防ぐようにしている。

また、ＩＨコイルユニット５０のフィン５７とプレート６０の起立片６４の位置を合わせ、長穴５７１とネジ穴６４１に段付きネジ７８を締め付ける。プレート６０のバネ６２は、ＩＨコイルユニット５０によって押されて圧縮する。

この状態で、ＩＨコイルユニット５０は、バネ６２によってプレート６０に対してフロートする形になる。また、ＩＨコイルユニット５０は、センター軸６１が貫通したブラケット５９によって自重を支え、プレート６０に対して鉛直方向に多少移動することができる。さらに、ＩＨコイルユニット５０は、センター軸６１を支点にして、フィン５７の長穴５７１の長さ範囲で回転方向に多少動かすことができる。

こうして、ＩＨコイルユニット５０は、プレート６０に仮止めされたあと、定着器ユニット４０がプレート６０に取り付けられる。定着器ユニット４０は、プレート６０に対して付属の取付機構によって取り付けられるが、取付機構の構造は任意のものを用いることができる。

定着器ユニット４０がプレート６０に取り付けられると、フレーム４７に固定された差込み具７０の軸７１が受け具７５の軸受７６に入り込む。さらに、軸７２が受け部７７に当たるため、ＩＨコイルユニット５０は、センター軸６１を支点にした回動が規制される。また、プレート６０に対する鉛直方向の動きも規制される。

この状態で、バネ６２は、ＩＨコイルユニット５０を定着器ユニット４０の装着方向と逆方向に押し返すように付勢する。バネ６２の付勢力により、差込み具７０の軸７１、７２は、受け具７５の軸受７６と受け部７７に確実に突き当たるため、ＩＨコイルユニット５０と定着器ユニット４０の相対位置が安定する。

図８（ａ）は、ＩＨコイルユニット５０をプレート６０に仮固定した状態を示す斜視図である。図８（ａ）に示すように、ＩＨコイルユニット５０のブラケット５９の長穴５９１には、プレート６０のセンター軸６１が貫通し、センター軸６１の先端にネジ７９を締め付けている。これにより、ＩＨコイルユニット５０のプレート６０に対するセンター位置が決まる。但し、プレート６０に対するＩＨコイルユニット５０の長手方向への並進移動は規制される。

また、ＩＨコイルユニット５０のフィン５７は、プレート６０の起立片６４に段付きネジ７８で取り付けられる。したがって、ＩＨコイルユニット５０は、センター軸６１を支点にして、フィン５７の長穴５７１の長さ範囲で回転方向に多少動かすことができる。

図８（ｂ）は、フィン５７と、プレート６０の起立片６４との結合状態を示す断面図である。段付きネジ７８は、径の大きい段部と、段部の先端の小径のネジ部を有し、長穴５７１の短手方向の幅は、段付きネジ７８の段部の径よりも若干大きい。したがって、段付きネジ７８を起立片６４に取り付けても、ＩＨコイルユニット５０は、プレート６０に対して鉛直方向に多少移動することができる。つまり、ＩＨコイルユニット５０の回転方向及び鉛直方向への移動を予め設定した範囲内で許容することができる。

図９は、図８（ａ）の一部を拡大し、ＩＨコイルユニット５０と、定着器ユニット４０が結合した状態を示す斜視図である。図９に示すように、定着器ユニット４０がプレート６０に取り付けられると、差込み具７０の軸７１が受け具７５の軸受７６に入り込む。このため、ＩＨコイルユニット５０は、センター軸６１を支点にした回動が規制される。また、軸７２が受け部７７に当たって押さえ付けるため、ＩＨコイルユニット５０は、プレート６０に対して鉛直方向の動きも規制される。

したがって、プレート６０に対してＩＨコイルユニット５０が正確に位置決めされる。またＩＨコイルユニット５０に対する定着器ユニット４０の位置も正確に決まる。

尚、定着器ユニット４０は、プレート６０に対して取付機構によって取り付けられるが、定着器ユニット４０をプレート６０から取り外す場合は、取付機構がアンロックとなる。アンロックすることで、定着器ユニット４０は、プレート６０との結合が外れ、バネ６３によって押し出され、取り外しが容易になる。

以上述べた実施形態は、一例を述べたものであり、他の変形例も考えられる。

例えば、受け具７５は、上側に軸受７６を形成し、下側に受け部７７を形成したが、上側に受け部７７を形成し、下側に軸受７６を形成してもよい。この場合、差込み具７０の軸７１と７２の位置も逆になる。

また、ＩＨコイルユニット５０の長手方向の両端部に差込み具７０を固定し、定着器ユニット４０のフレームの側面部４７２、４７３に受け具７５を固定してもよい。この場合、定着器ユニット４０をプレート６０に取り付けたとき、定着器ユニット４０に固定した受け具７５に、ＩＨコイルユニット５０に固定した差込み具７０が結合するようにする。したがって、ＩＨコイルユニット５０のセンター軸６１を支点にした回動が受け具７５によって規制される。また、プレート６０に対して鉛直方向の動きも規制される。

また、バネ６２、６３は、コイルバネに限られるものではなく、板バネ等の反発力を有するバネでもよい。

また、図３で示すように、定着器ユニット４０のカバー４８の前端部に穴を有する留め具４９を設け、かつセンター軸６１の長さを十分に長くして先端を少し尖らせ、留め具４９の穴に突き刺さるようにしてもよい。この例では、センター軸６１を、ＩＨコイルユニット５０の位置決めだけでなく、定着器ユニット４０の位置決めにも利用することができる。よって、位置決めための構成をシンプルにすることができ、位置決めバラつきを低減することもできる。

以上説明したように、実施形態に係る定着装置では、プレート６０に対して、ＩＨコイルユニット５０をフロート状態で仮固定し、ＩＨコイルユニット５０が予め設定した範囲内で、ある程度自由に動けるような構成にしている。そして、定着器ユニット４０を装着することで、定着器ユニット４０と、ＩＨコイルユニット５０とを正確に位置決めすることができる。したがって、ＩＨコイルユニット５０との位置決めを行いながらスムーズに定着器ユニット４０を装着することができる。

尚、本発明のいくつかの実施形態を述べたが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これらの実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これらの実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

１０…画像形成装置
３６…定着装置
４０…定着器ユニット
５０…ＩＨコイルユニット（加熱ユニット）
５９…ブラケット
６０…プレート
６１…センター軸（支持軸）
７０…差込み具
７５…受け具

実施形態に係る定着装置は、円筒状の回転体を含む定着器ユニットと、前記回転体の長手方向に沿って配置され、前記回転体を加熱する加熱ユニットと、前記加熱ユニットと前記定着器ユニットを取り付け可能なプレートと、前記プレートに前記加熱ユニットの方向に延びて設けた支持軸と、前記加熱ユニットに設けられ、前記支持軸が貫通する穴を有し、前記穴を貫通した前記支持軸に支持されるとともに、前記加熱ユニットの前記プレートに対する移動を許容するブラケットと、前記加熱ユニット又は前記定着器ユニットのいずれか一方のユニットの長手方向の両端部に設けられ、平行に突出した第１の軸と、第２の軸を有する差込み具と、他方のユニットの長手方向の両端部の前記差込み具に対向する位置に設けられ、前記第１の軸が嵌まる軸受部と、前記第２の軸が突き当たる受け部を有する受け具と、を含み、前記定着器ユニットを前記プレートに取り付けたときに、前記受け具に前記差込み具が結合して、前記加熱ユニットの移動を規制する位置決め部材と、を備える。

Claims (5)

1. 円筒状の回転体を含む定着器ユニットと、
   前記回転体の長手方向に沿って配置され、前記回転体を加熱する加熱ユニットと、
   前記加熱ユニットと前記定着器ユニットを取り付け可能なプレートと、
   前記プレートに前記加熱ユニットの方向に延びて設けた支持軸と、
   前記加熱ユニットに設けられ、前記加熱ユニットの長手方向の中央部を前記支持軸に支持し、前記加熱ユニットの前記支持軸を支点とする回転方向、及び前記プレートに対する鉛直方向への移動を許容するブラケットと、
   前記加熱ユニット又は前記定着器ユニットのいずれか一方のユニットの長手方向の両端部に設けた受け具と、他方のユニットの前記受け具に対向する位置に設けた差込み具と、を含み、前記定着器ユニットを前記プレートに取り付けたときに、前記受け具に前記差込み具が結合して、前記加熱ユニットの前記回転方向及び前記鉛直方向への移動を規制する位置決め部材と、
   を備える定着装置。
2. 前記ブラケットは、前記支持軸が貫通する穴を有し、前記穴の形状を、前記支持軸が貫通したとき、前記プレートに対する前記加熱ユニットの長手方向への並進移動を規制する形状とした請求項１記載の定着装置。
3. 前記プレートと前記加熱ユニットとの間に配置され、前記加熱ユニットを前記プレートに対してフロート状態で支持するバネ部材を備える請求項１記載の定着装置。
4. 前記位置決め部材の前記差込み具は、前記一方のユニットの長手方向の両端部に設けられ、平行に突出した第１の軸と、第２の軸を有し、
   前記受け具は、前記他方のユニットの長手方向の両端部に設けられ、前記第１の軸が嵌まる軸受部と、前記第２の軸が突き当たる受け部と、を有する請求項１記載の定着装置。
5. 記録媒体にトナー画像を形成する画像形成部と、
   前記記録媒体にトナー画像を定着する請求項１乃至４のいずれか１に記載の定着装置と、
   を備える画像形成装置。
   

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