JP2021056561A - 印刷制御システム及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】 一時的に画像出力装置に登録されている用紙詳細情報を更新したい場合にも、作業後に前記管理システムを使って人手で用紙詳細情報をもとに戻す必要があり、作業者の負担になっていた。【解決手段】 用紙の種類に対応した印刷処理が可能な印刷制御システムと画像出力装置を提供し、画像出力装置では、用紙の種類を交換して印刷が可能であり、用紙の種類ごとに印字パラメータや画像出力装置制御パラメータを調整できる手段と、前記各種パラメータ群と用紙の種類のマップが格納されているメモリ装置と前記パラメータ群が一時的に格納されているメモリ領域とを備え、印刷制御システムには、画像出力装置に登録された用紙の種類ごとの前記パラメータ群を、通信媒体を介したＰＣから追加・更新する手段と、前記パラメータ群を画像出力装置に恒久的に更新するか一時的に更新するかを判断する手段を備えることを特徴とする。【選択図】 図１５

Description

本発明は、所定の通信媒体を介して通信可能な画像出力装置に対して、「用紙の種類（印刷メディア）」に応じて印刷制御を変える技術の改良に関する。

一般に、プリンタ等の画像出力装置では、用紙の種類に応じてさまざまな制御情報を持っており、印刷する際には、印刷ソフトウエアを用いて使用する用紙の種類がユーザから指定され、指定された用紙の種類に応じた制御情報を基に印刷を制御する。

画像出力装置にはさまざまな用紙の種類に対応した印刷が要求されるが、それぞれの用紙の種類では紙厚や摩擦などが異なるため、用紙の種類ごとに印字パラメータや画像出力装置制御パラメータを調整させて、印刷品質の精度を保つようにしている。前記パラメータ群は、画像出力装置内で用紙の種類ごとに用紙詳細情報として管理されている。プリンタ印刷ソフトウエアでは、画像出力装置内に登録されている前記用紙詳細情報を参照し、印字可能な用紙の種類をＰＣ画面上に表示している。

管理サーバーに登録されている用紙詳細情報を取得し、画像出力装置内の用紙情報を追加・更新するシステムとして、用紙詳細情報管理システムが提案されている（特許文献１参照）。

前記管理システムは、画像出力装置と通信媒体を介して接続されているＰＣ上に存在している。前記管理システムを活用することで、管理対象の画像出力装置に登録されている用紙詳細情報の追加・更新を、ファームウェアのアップデートなしに実現している。画像出力装置の管理者は、前記管理システムを使って、画像出力装置毎に取り扱う用紙詳細情報を管理する。

特開２００９−２０５９３号広報

しかしながら、上記の特許文献１では、画像出力装置に登録されている用紙詳細情報の追加・更新を実施する度に、前記管理システムを使って人手で作業を実施する必要があり、作業者の負担になっていた。

例えば、画像出力装置で印刷する作業者毎に同一用紙で異なるデータを使用したい場合、作業者は印刷実行終了後、前記管理システムを使って画像出力装置に登録されている用紙詳細情報をもとに戻す必要があった。また、前記管理システムを使って用紙詳細情報の更新を実施する前には、更新対象の画像出力装置を使用している他の作業者にも影響がないか確認を取る必要があった。

上記の課題を解決するために、本発明に係る印刷制御システムは、
通信媒体を介して用紙の種類に対応した印刷処理が可能な印刷制御システムと画像出力装置であって、用紙の種類を交換して印刷が可能であり、用紙の種類ごとに印字パラメータや画像出力装置制御パラメータを調整可能であり、前記各種パラメータ群と用紙の種類のマップが格納されているメモリ装置と前記パラメータ群が一時的に格納されているメモリ領域とを備えた画像出力装置と、画像出力装置に登録された用紙の種類ごとの前記パラメータ群を、通信媒体を介したＰＣから追加・更新する手段と、前記パラメータ群を画像出力装置に恒久的に更新するか一時的に更新するかを判断する手段と、を備えたことを特徴とする。

本発明に係る印刷制御システムによれば、用紙詳細情報管理システム上で、画像出力装置に登録された用紙詳細情報を恒久的に更新すべきか、更新した作業者に対してのみ一時的に使用できるようにすべきかの判断を自動的に実施することが可能になるので、印刷後の用紙詳細情報の更新作業や他作業者への用紙詳細情報の更新前の確認などの人手の作業を削減することができる。

画像出力装置１００を対象とした用紙情報管理システムのネットワーク接続形態の一例 画像出力装置１００のハードウェア構成の一例 印刷用ＰＣ‐Ａ１０１のハードウェア構成の一例 画像出力装置１００の機能ブロックの一例 印刷用ＰＣ‐Ａ１０１の機能ブロックの一例 用紙情報管理サーバー１０３の機能ブロックの一例 用紙情報配布サーバー１０５の機能ブロックの一例 更新情報ＤＢ（５００，６００）に記憶されたデータの一例 用紙詳細情報ＤＢ（５０２，６０２）に記載されたデータの一例 印刷用ＰＣ‐Ａ１０１における印刷用紙の選択及び印刷実行画面の一例を示す図 印刷用ＰＣ‐Ａ１０１における印刷用紙の選択手段の一例を示す図 印刷用ＰＣ‐Ａ１０１における印刷用紙の選択手段の一例を示す図 印刷用ＰＣ‐Ａ１０１における印刷用紙の選択手段の一例を示す図 印刷用ＰＣ‐Ａ１０１の印刷用紙選択部５０５で選択された用紙種に関して、更新情報ＤＢ５００が最新であるかを確認するフローの一例 印刷用ＰＣ‐Ａ１０１から用紙情報管理サーバー１０３を経由して、画像出力装置１００に対して用紙詳細情報を更新するフローの一例 印刷用ＰＣ‐Ａ１０１から画像出力装置１００に対して、最新の用紙情報で印刷するフローの一例 画像出力装置１００のＲＡＭ２０２に登録された情報の消去に関するフローの一例 印刷用ＰＣ‐Ａ１０１から画像出力装置１００に対して、仮登録用紙ＩＤを使って印刷する際に用紙ミスマッチが発生した場合のフローの一例 管理者が印刷用ＰＣ‐Ａ１０１から用紙情報管理サーバー１０３を経由して、画像出力装置１００に対して用紙詳細情報を更新するフローの一例

以下、本発明を実施するための形態について、図面を参照しながら詳しく説明する。

尚、以下の実施の形態は特許請求の範囲に係る本発明を限定するものでなく、また本実施の形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが本発明の解決手段に必須のものとは限らない。

＜実施形態１＞
まず、本実施形態に係る管理システムについて説明する。

本実施形態に係る管理システムは、複数台の画像出力装置を対象とした用紙情報管理システムである。前記管理システムでは、画像出力装置に登録されている用紙詳細情報に対して、情報の追加や削除、編集といった更新処理を実施する。また、前記管理システムでは、画像出力装置に対して用紙詳細情報を更新する場合、一時的な更新か恒久的な更新かを自動的に判別する。

画像出力装置で印刷する場合、印字対象となる用紙の種別が異なれば、設定すべきインクの打ち込み量やヘッドの高さなどの、印刷に伴うパラメータ値も異なる。このため、画像出力装置上には、前記パラメータが用紙毎にまとめて登録されており、印字対象となる用紙の種別に対応するパラメータ群を印刷時に適用することで、用紙の特性に合わせた印刷処理を実現している。本実施形態の説明では、前期パラメータを用紙毎にまとめた情報を用紙詳細情報と呼ぶ。

前記管理システムを活用することにより、画像出力装置に登録されている用紙詳細情報を外部ＰＣから更新することができる。例えば、画像出力装置に対して、新規に頒布した用紙に対応する用紙詳細情報を登録するケースや、既に登録されている用紙詳細情報を更新するケースがある。これらのケースでは、前記管理システムにより、外部ＰＣから用紙詳細情報を画像出力装置に対して送信することで、画像出力装置に登録されている用紙詳細情報を更新する。また、画像出力装置内に登録されている用紙詳細情報を削除するケースもある。このケースでは、前記管理システムから画像出力装置に対して、削除する用紙詳細情報を指定することで、外部ＰＣから画像出力装置に登録されている用紙詳細情報を削除している。

外部ＰＣから画像出力装置に対して用紙詳細情報を更新すると、画像出力装置で印刷した場合の色味が変化する場合がある。それゆえ、画像出力装置の利用者が複数存在する場合、管理者以外の利用者が前記管理システムから画像出力装置に対して用紙詳細情報を更新することは推奨されない。このような問題を回避するため、画像出力装置には、揮発性メモリ上に用紙詳細情報を一時的に追加できる仕組みが搭載されている。前記管理システムでは、画像出力装置に対する用紙詳細情報の更新を揮発性メモリか不揮発性メモリのどちらに対して実施するかを自動的に判断する仕組みを搭載しているので、管理者でない利用者でも用紙詳細情報を画像出力装置に対して更新することができる。

図１は、本システムのネットワーク環境におけるシステム構成の一例を示す図である。

図１に示すように、印刷用ＰＣ（１０１乃至１０２）及び用紙情報管理サーバー１０３は、ネットワーク１０４を介して、画像出力装置１００と接続可能であり、用紙情報管理サーバー１０３は画像出力装置１００に登録された用紙詳細情報に対して、用紙詳細情報の追加や削除、編集を実行する。印刷用ＰＣ（１０１乃至１０２）は、画像出力装置１００に対しては印刷実行を依頼し、用紙情報管理サーバー１０３に対しては用紙情報の更新を依頼する。また、用紙情報管理サーバー１０３は、ネットワーク１０６を介して、用紙情報頒布サーバーに接続可能であり、用紙情報管理サーバー１０３は用紙情報頒布サーバー１０５から用紙詳細情報を取得する。

本実施形態では、印刷用ＰＣを２つとしたが、これに限定されず、１つでも３つ以上でもよい。画像出力装置についても１つとしたが、２つ以上であってもよい。画像出力装置（１００）は、インクジェットプリンタである。画像出力装置１００は、各種用紙種を給紙可能であり、用紙詳細情報の登録機能と印刷時の用紙詳細情報の適用機能を備える。また、印刷用ＰＣ‐Ａ１０１は、画像出力装置１００に示す画像出力装置に対しる更新情報と用紙詳細情報の取得と印刷実行の依頼を実施する機能を備える。更に、用紙情報管理サーバーは、画像出力装置１００に登録している用紙詳細情報に対して、情報の追加や削除、編集を実行する機能と、画像出力装置１００登録されている用紙詳細情報に対する更新依頼を印刷用ＰＣから受け付ける機能を備える。

図２は、画像出力装置１００のハードウェア構成の一例を示す図である。

画像出力装置１００は、ＣＰＵ２００により制御される。ＣＰＵ２００は、ＲＯＭ２０１のプログラム用ＲＯＭに記憶された制御プログラム等、あるいは外部メモリ２０８に記憶された制御プログラム等に基づいて動作する。ＣＰＵ２００は、システムバス２０３を介して印刷部Ｉ／Ｆ２０５に接続される印刷部（プリンターエンジン）２０７に出力情報としての画像信号を出力する。ＣＰＵ２００は入力部２０４を介して印刷用ＰＣ（１０１乃至１０２）や用紙情報管理サーバー１０３との通信処理が可能となっており、画像出力装置１００内の情報を印刷用ＰＣ（１０１乃至１０２）及び用紙情報管理サーバー１０３に通知できる。

また、ＣＰＵ２００は入力部２０４を介して印刷部２０７に出力する出力データを受信できる。ＲＡＭ２０２は、ＣＰＵ２００の主メモリや、ワークエリア等として機能するＲＡＭで、図示しない増設ポートに接続されるオプションＲＡＭによりメモリ容量を拡張することができるように構成されている。なお、ＲＡＭ２０２は、出力情報展開領域、環境データ格納領域、不揮発性メモリ等に用いられる。

ハードディスク（ＨＤＤ）、ＩＣカード等の外部メモリ２０８は、メモリコントローラ２０６によりアクセスを制御される。外部メモリ２０８は、オプションとして接続されることができ、フォントデータ、エミュレーションプログラム、フォームデータ、画像出力装置に登録された用紙に関する情報や、前記用紙属性情報などを記憶する。また、操作部２０９はパネルを備え、各種情報を表示できるようになっている。

図３は、図１の印刷用ＰＣ‐Ａ１０１のコンピュータの構成を示すブロック図の一例である。

なお、印刷用ＰＣ（１０２）や用紙情報管理サーバー１０３、用紙情報配布サーバー１０５も同様の構成を持つため、説明を省略する。コンピュータ内部３０７は、ＣＰＵ３００、ＲＯＭ３０１、ＲＡＭ３０２、キーボードコントローラ３０４、ＣＲＴコントローラ３０５、ディスクコントローラ３０６を有する。

ＣＰＵ３００は、ディスクコントローラ３０６を介して外部メモリ３１０から制御プログラム、システムプログラム、アプリケーションプログラム等の各種プログラムをＲＡＭ３０２に読み出す。ＣＰＵ３００は、ＲＡＭ３０２に読み出した各種プログラムを実行して各種データ処理を行ったり、ディスプレイ３０９の表示制御を行ったりする。ＣＰＵ３００は、ＲＯＭ３０１から制御プログラム等を読み出すものでもよい。ＣＰＵ３００は、ＡＳＩＣなどの専用回路であってもよい。ＣＰＵ３００や専用回路はハードウェア回路やハードウェアプロセッサの一例である。

ディスクコントローラ３０６は、ＦＤ、ＨＤ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＭＤ、ＭＯ等の外部メモリ３１０とのアクセスを制御する。

ＲＡＭ３０２は、図示していないオプションＲＡＭ等によりその容量を拡張できるように構成されており、主としてＣＰＵ３００のワークエリアとして利用される。

キーボードコントローラ３０４は、キーボード３０８や、図示していないポインティングデバイスからのキー入力を制御する。ＣＲＴコントローラ３０５は、ＣＲＴディスプレイ３０９の表示を制御する。

なお、本発明の実施の形態では、特に断らない限り、ＣＰＵ３００がメインバス３０３を介して、メインバス３０３に接続されている各部を制御する。

図４は、図１と図２で説明した画像出力装置１００の機能ブロックの一例を示す図である。

まず、ＲＯＭ２０１には、更新情報記憶部４００と用紙詳細情報記憶部４０１があり、更新情報記憶部４００には画像出力装置１００に登録されている用紙詳細情報に関する更新情報が記憶されており、用紙詳細情報記憶部４０１には画像出力装置１００に登録されている用紙詳細情報が記憶されている。

一方、ＲＡＭ２０２には、仮登録用紙詳細情報記憶部４０２と仮登録用紙ＩＤ記憶部４０３があり、仮登録用紙詳細情報記憶部４０２には画像出力装置１００に一時的に追加された用紙詳細情報が記憶されており、仮登録用紙ＩＤ記憶部４０３には仮登録用紙詳細情報記憶部４０２に登録された用紙詳細情報に対応する用紙ＩＤが記憶されている。

印刷実行部４０４では、画像出力装置１００で印刷する際に、用紙詳細情報記憶部４０１または仮登録用紙詳細情報記憶部４０２に記憶された用紙詳細情報を適用する。外部メモリ２０８には、印刷履歴情報記憶部４０５があり、印刷履歴情報記憶部４０５では、印刷実行部４０４で実行された印刷履歴情報を記憶する。

図５は、図１と図３で説明した印刷用ＰＣ‐Ａ１０１の機能ブロックの一例を示す図である。

まず、更新情報ＤＢ５００には、更新情報取得部５０１により画像出力装置１００から取得された更新情報が記憶されている。更新情報ＤＢ５００には、用紙ＩＤ８００と更新識別情報８０１、用紙詳細情報のＵＲＬ８０２が用紙毎に登録されている。更新情報送信部５０２では、更新情報ＤＢ５００に記憶された更新情報から、指定された用紙ＩＤ８００と対応する更新識別情報８０１を用紙情報管理サーバー１０３に送信する。

一方で、用紙詳細情報ＤＢ５０３には、用紙詳細情報取得部５０４により画像出力装置１００から取得された用紙詳細情報が記憶されている。用紙詳細情報ＤＢ５０３には、用紙ＩＤ９００と印字パラメータ９０１、画像出力装置制御パラメータ９０２、印刷ソフトウエア制御パラメータ９０３が用紙毎に登録されている。印刷用紙選択部５０５では、用紙詳細情報ＤＢ５０３に登録された用紙詳細情報を参照し、印刷に使用する用紙種を印刷用ＰＣ‐Ａ１０１のＣＲＴディスプレイ３０９上で選択させる。

印刷情報送信部５０６では、印刷用紙選択部５０５で選択された用紙種に対応する用紙ＩＤ９００を用紙詳細情報ＤＢ５０３から取得し、用紙ＩＤ設定部５０７により印刷情報に対して取得した前記用紙ＩＤ９００を設定し、印刷情報を画像出力装置１００に送信する。

図６は、図１と図３で説明した用紙情報管理サーバー１０３の機能ブロックの一例を示す図である。

まず、更新情報ＤＢ６００には、更新情報取得部６０１により用紙情報配布サーバー１０５から取得された更新情報が記憶されている。更新情報ＤＢ６００には、用紙ＩＤ８００と更新識別情報８０１、用紙詳細情報のＵＲＬ８０２が用紙毎に登録されている。更新情報判別部６０２では、印刷用ＰＣ‐Ａ１０１の更新情報送信部５０２から送信された用紙ＩＤ８００に関して、更新情報ＤＢ６００に登録された更新識別情報８０１と、用紙更新情報送信部５０２から送信された更新識別情報８０１を比較し、一致した場合は更新なしと判断し、そうでない場合は更新ありと判断する。

一方で、用紙詳細情報ＤＢ６０３には、用紙詳細情報取得部６０４により画像出力装置１００や用紙情報配布サーバー１０５から取得された用紙詳細情報が記憶されている。画像出力装置１００との通信は画像出力装置通信部６０６にて実行し、用紙情報配布サーバー１０５との通信は用紙情報配布サーバー通信部６０５にて実行する。

用紙詳細情報編集部６０７では用紙詳細情報ＤＢ６０３に記憶された用紙詳細情報を編集する。用紙詳細情報更新部６０８は、用紙詳細情報ＤＢ６０３に登録されている用紙詳細情報を画像出力装置１００に対して送信する。用紙詳細情報更新部６０８で用紙詳細情報を送信する前には、更新方法判別部６０９により画像出力装置１００に対して、一時的な更新を実行するか、恒久的な更新を実行するかを判別する。一時的な更新を実行する場合には仮登録用紙ＩＤ生成部６１０により仮登録用紙ＩＤを発行し、用紙詳細情報と共に画像出力装置１００に送信する。

図７は、図１と図３で説明した用紙情報配布サーバーの機能ブロックの一例を示す図である。

用紙情報配布サーバー１０５には、更新情報記憶部７００と用紙詳細情報記憶部７０１があり、更新情報記憶部７００にはメーカーから頒布されている用紙詳細情報に関する更新情報が記憶されており、用紙詳細情報記憶部７０１にはメーカーから頒布されている用紙詳細情報が記憶されている。

図１０は、印刷用ＰＣ‐Ａ１０１のＣＲＴディスプレイ３０９にて表示する印刷用紙の選択画面１００１である。

印刷設定確認項目１００２にはプレビューや印字情報などの画像出力装置１００に送信する情報が提示されている。用紙の種類選択ドロップダウンリスト１００３では、用紙詳細情報ＤＢ５０３に記憶された情報をもとに、用紙種をリスト表示する。更に、用紙の種類選択ドロップダウンリスト１００３にて選択された用紙を印刷用紙として表示する。印刷設定項目１００４では、両面印刷や印刷用紙サイズなどの印刷時の設定値を変更でき、変更結果を表示する。印刷実行ボタン１００５を押下することで、印刷用紙の選択画面１００１上で選択された設定値に基づき、印刷情報が画像出力装置１００に送信される。

図１１の用紙選択ドロップダウンリスト１１００では、印刷用紙の選択画面１００１上で印刷用紙を選択させる。

用紙選択ドロップダウンリスト１１００は、用紙の種類選択ドロップダウンリスト１００３で選択された用紙カテゴリーに応じて、該当する用紙種をリスト表示する。用紙選択ドロップダウンリスト１１００でリスト表示された用紙種の中に、用紙情報配布サーバー１０５に新規または更新された用紙詳細情報が登録されているものがあれば、●マークを用紙種と共に表示する。

図１４は、印刷用ＰＣ‐Ａ１０１の印刷用紙選択部５０５で選択された用紙に関して、更新情報ＤＢ５００が最新であるかを確認する動作フローの一例である。

図１４に示すフローチャートは、例えば、ＣＰＵ３００がＲＯＭ３０１に格納されたプログラムをＲＡＭ３０２に読み出して実行することにより実現される。

印刷用ＰＣ‐Ａ１０１のＣＲＴディスプレイ３０９上で、印刷用紙の選択画面１００１が開かれると、更新確認処理が開始し（２０００）、用紙の種類選択ドロップダウンリスト１００３上にて、用紙カテゴリーが選択される（２００１）まで待機する。

印刷用紙のカテゴリーが選択されたら、印刷用ＰＣ‐Ａ１０１の更新情報ＤＢ５００から、選択されたカテゴリーの用紙群に関して、用紙ＩＤ８００と更新識別情報８０１を取得（２００２）し、更新情報送信部５０２にて、取得した前記情報を用紙情報管理サーバー１０３に送信する（２００３）。２００３での送信結果が成功であれば（２００４でＹｅｓ）次のフロー２００５に進む、送信結果が失敗であれば（２００４でＮｏ）処理を終了（２０１１）する。

用紙情報管理サーバー１０３の更新情報取得部６０１にて、２００３で送信された用紙ＩＤ８００と更新識別情報８０１を更新情報ＤＢ６００に保持する（２００５）。更に、更新情報取得部６０１にて、用紙情報配布サーバー１０５から更新情報記憶部７００に保持されている更新情報を取得し（２００６）、２００６で取得した用紙ＩＤ８００と更新識別情報８０１を更新情報ＤＢ６００に保持する（２００７）。

用紙情報管理サーバー１０３の更新情報判別部では、２００５で更新情報ＤＢ６００に保持した更新情報と２００７で保持した更新情報を、用紙ＩＤ８００をキーにして更新識別情報８０１の値を比較し（２００８）、値に差異がある場合（２００９でＹｅｓ）は次のフロー２０１０に進む、値に差異がない場合（２００９でＮｏ）は処理を終了（２０１１）する。

用紙情報管理サーバー１０３は、印刷用ＰＣ‐Ａ１０１に対して、用紙詳細情報の更新がある旨を通知し（２０１０）、印刷用ＰＣ‐Ａ１０１は、ＣＲＴディスプレイ３０９上にて受信した通知内容を表示し、処理を終了（２０１１）する。

図１５は、印刷用ＰＣ‐Ａ１０１から用紙情報管理サーバー１０３を経由して、画像出力装置１００に対して用紙詳細情報を更新する処理フローの一例である。

図１５は、例えば、ＣＰＵ３００がＲＯＭ３０１に格納されたプログラムをＲＡＭ３０２に読み出して実行することにより実現される。

印刷用ＰＣ‐Ａ１０１のＣＲＴディスプレイ３０９上にて、印刷用紙の選択画面１００１の用紙選択ドロップダウンリスト１１００で印刷用紙が選択され、且つ最新の用紙詳細情報で印字する旨が選択された場合に本処理フローが開始される（２１００）。用紙選択ドロップダウンリスト１１００にて、選択された印刷用紙に対応する用紙ＩＤ８００と対応する用紙詳細情報のＵＲＬ８０２を更新情報ＤＢ５００から取得し、これらの取得した情報と共に用紙詳細情報の更新リクエストを用紙情報管理サーバー１０３に対して通知する（２１０１）。

用紙情報管理サーバー１０３の用紙詳細情報取得部６０４は、２１０１にて送信された用紙詳細情報のＵＲＬ８０２情報を用紙情報配布サーバー通信部６０５に設定し、用紙情報配布サーバー１０５から用紙詳細情報記憶部７０１に記憶された用紙詳細情報を取得する（２１０２）。その後、２１０２で取得した用紙詳細情報を用紙詳細情報ＤＢ６０３に保持する（２１０３）。

用紙情報管理サーバー１０３の用紙詳細情報取得部６０４は、画像出力装置通信部６１０により、画像出力装置１００から印刷履歴情報記憶部４０５に登録されている情報を取得する（２１０４）。２１０４で取得した印刷履歴情報の中に、２１０１で送信された用紙ＩＤ８００に関する印刷の実績がある場合（２１０５でＹｅｓ）は判断処理２１０６に進み、実績がない場合（２１０５でＮｏ）は恒久的な更新処理２１０９に進む。用紙ＩＤ８００に関する印刷実績がある場合、全ての印刷利用者から２１０１にて用紙詳細情報の更新リクエストが通知されていない場合（２１０６でＹｅｓ）は一時的な更新処理２１０７に進み、前記以外の場合（２１０６でＮｏ）は恒久的な更新処理２１０９に進む。

一時的な更新処理２１０７では、用紙情報管理サーバー１０３は、仮登録用紙ＩＤ生成部６１０にて仮登録用紙ＩＤを生成し、用紙詳細情報編集部６０７にて２１０３で用紙詳細情報ＤＢ６０３に保持された用紙詳細情報に対して用紙ＩＤ９００を差し替えた上で、元の用紙ＩＤと仮登録用紙ＩＤを用紙詳細情報ＤＢ６０３上で関連付ける（２１０７）、用紙詳細情報更新部６０８にて画像出力装置１００に２１０７で編集した用紙詳細情報と仮登録用紙ＩＤを送信し（２１０８）、処理を終了（２１１０）する。

一方、恒久的な更新処理２１０９では、用紙詳細情報更新部６０８にて画像出力装置１００に用紙詳細情報ＤＢ６０３に保持された用紙詳細情報を送信し（２１０９）、処理を終了（２１１０）する。

図１６は、印刷用ＰＣ‐Ａ１０１から画像出力装置１００に対して、最新の用紙詳細情報で印刷する処理フローの一例である。図１６は、例えば、ＣＰＵ３００がＲＯＭ３０１に格納されたプログラムをＲＡＭ３０２に読み出して実行することにより実現される。

印刷用ＰＣ‐Ａ１０１のＣＲＴディスプレイ３０９上にて、印刷用紙の選択画面１００１の印刷実行ボタン１００５が押下された場合に本処理フローが開始される（２２００，２２０１）。印刷用ＰＣ‐Ａ１０１から用紙情報管理サーバー１０３に対して、印刷実行画面１００１で選択された用紙種の用紙ＩＤ９００を送信する（２２０２）。その後、用紙情報管理サーバー１０３では、２２０２にて送信された用紙ＩＤ９００に関する情報を用紙詳細情報ＤＢ６０３から取得し、用紙ＩＤ９００が仮登録用紙ＩＤか否かを判別する（２２０３）。

２２０３の判断の結果、用紙ＩＤ９００が仮登録用紙ＩＤであった場合（２２０４でＹｅｓ）印刷用ＰＣ‐Ａ１０１に仮登録用紙ＩＤを通知し（２２０５）、印刷用ＰＣ‐Ａ１０１では印刷情報設定部５０７にて通知された仮登録用紙ＩＤを印刷ジョブに設定する。一方で、前記以外の場合（２２０４でＮｏ）印刷用ＰＣ‐Ａ１０１に空情報を通知する（２２０７）。

上記処理が完了した後、印刷用ＰＣ‐Ａ１０１の印刷情報送信部５０６にて画像出力装置１００に印刷ジョブを送信する（２２０８）。

画像出力装置１００の印刷実行部４０４では、２２０８で送信された印刷ジョブ内の用紙ＩＤ９００に関連した用紙詳細情報を用紙詳細情報記憶部または仮登録用紙詳細情報記憶部４０３から取得し、印字処理を実行し（２２０９）、処理を終了する（２２１０）。

図１７は、画像出力装置１００のＲＡＭ２０２に登録された情報の消去に関する処理フローの一例である。

本処理フローは画像出力装置１００にて一定時間間隔で開始される（２３００）。

まず、画像出力装置１００の電源ボタンが押下されていなければ（２３０１でＹｅｓ）次の判断処理２３０２に進み、電源ボタンが押下されていれば（２３０１でＮｏ）処理２３０３に進む。

２３０１にて、電源が押下されていない場合、仮登録用紙詳細情報記憶部４０２に登録された用紙がいずれかの給紙口に給紙されていれば（２３０２でＹｅｓ）そのまま処理を終了し（２３０４）、前記以外の場合は（２３０２でＮｏ）処理２３０３に進む。

処理２３０３では、仮登録用紙詳細情報記憶部４０２と仮登録用紙ＩＤ記憶部４０５に登録された情報をＲＡＭ２０２から消去し、処理を終了する（２３０４）。

図１６で説明した印刷フローの中で、画像出力装置１００の仮登録用紙詳細情報記憶部４０１に記憶されている用紙詳細情報が消去されていた場合、仮登録用紙ＩＤを使って印刷ジョブを送信すると用紙ミスマッチエラーが発生する。

前記エラーが発生した場合の処理フローを図１８を用いて説明する。

印刷用ＰＣ‐Ａ１０１から画像出力装置１００に対して印刷ジョブを送信する際に、画像出力装置１００の仮登録用紙詳細情報記憶部４０１に記憶されている用紙詳細情報が消去されていた場合（２４０３でＹｅｓ）エラー発生時の処理２４０４が実行され、前記以外の場合（２４０３でＮｏ）通常フローと同様に印刷ジョブを画像出力装置１００に送信し（２４０６）、処理を終了する（２４０７）。

エラー発生時の処理２４０４では、印刷用ＰＣ‐Ａ１０１のＣＲＴディスプレイ３０９にて、画像出力装置１００の用紙詳細情報記憶部４０１に記憶された用紙詳細情報を使って印刷する旨を提示する（２４０４）。２４０４の処理の後、印刷情報設定部５０７にて編集した印刷ジョブ内の用紙ＩＤ９００を元の用紙ＩＤ９００に戻し（２４０５）、印刷ジョブを画像出力装置１００に送信して処理を終了する（２４０７）。

＜実施形態２＞
本発明は、上述した実施形態に限定されるものではない。例えば、上述した実施形態では、図１５の２１０５と２１０６のいずれかの判定もＹｅｓであれば、画像出力装置１００に対して用紙詳細情報を一時的に更新することになっていたが、管理者からの用紙詳細情報更新リクエストに対しては恒久的に更新しても運用上は問題ない。

図１９では、管理者を考慮した用紙詳細情報の更新フローの一例を説明する。

用紙情報管理サーバー１０３から画像出力装置１００に対して用紙詳細情報を更新する際に（２５０１）、用紙詳細情報の使用実績があり（２５０２でＹｅｓ）、且つ全使用者から更新リクエストが通知されていない場合（２５０３でＹｅｓ）に、印刷用ＰＣ‐Ａ１０１のＣＲＴディスプレイ３０９にて管理者情報入力画面を提示する。２５０４で提示された前記管理者情報入力画面にて、入力された情報が不正であれば（２５０５でＹｅｓ）用紙詳細情報の一時更新処理（２５０６）を実行し、入力された情報が正しければ（２５０５でＮｏ）用紙詳細情報の恒久的な更新を実行して処理を終了する（２５０８）。

＜実施形態３＞
本発明は、上述した実施形態に限定されるものではない。例えば、上述した実施形態では、図１１の用紙の種類選択ドロップダウンリスト１００３では、選択された用紙カテゴリーに応じて、新規または更新された用紙種には●マークを表示していたが、表現方法はこれに限らない。

図１２のように画像出力装置１００に登録された用紙種と新規または更新された用紙種を分けてリスト表示してもよいし（１２００，１２０１）、図１３のように用紙カテゴリーを選択する段階で、新規または更新された用紙種とそれ以外の用紙種で分けて表示をしてもよい（１３００，１３０１）。

＜実施形態４＞
本発明の目的は前述した実施例の機能を実現するソフトウエアのプログラムコードを記録した記録媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵまたはＭＰＵ）が記録媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することとなり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。

プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ、ＤＶＤなどを用いることができる。

また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施例の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯｐｅｒａｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ（ＯＳ）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施例の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。

さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書きこまれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。

１００ 画像出力装置、１０１ 印刷用ＰＣ−Ａ、
１０３ 用紙情報管理サーバー、１０５ 用紙情報配布サーバー

Claims (10)

1. 通信媒体を介して用紙の種類に対応した印刷処理が可能な印刷制御システムと画像出力装置であって、用紙の種類を交換して印刷が可能であり、用紙の種類ごとに印字パラメータや画像出力装置制御パラメータを調整可能であり、前記各種パラメータ群をまとめた用紙詳細情報と用紙の種類の組み合わせ情報が格納されているメモリ装置と前記用紙詳細情報が一時的に格納されているメモリ領域とを備えた画像出力装置と、
   画像出力装置に登録された用紙の種類ごとの前記用紙詳細情報を、通信媒体を介したＰＣから追加・更新する手段と、前記用紙詳細情報を画像出力装置に本登録するか一時登録するかを判断する手段とを備えたことを特徴とする印刷制御システム。
2. 請求項１の処理をコンピュータに実行させるためのプログラム。
3. 用紙詳細情報が管理されている用紙情報管理サーバーから画像出力装置に関する用紙詳細情報の更新履歴情報を取得する手段と、前記更新履歴情報を参照し、前記用紙情報管理サーバーから最新の用紙詳細情報を取得する手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載の印刷制御システム。
4. 画像出力装置に登録された印刷履歴情報を取得する手段と、前記印刷履歴情報を参照し、更新対象の用紙詳細情報の使用実績がなかった場合は、用紙詳細情報の本登録処理を実施する手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載の印刷制御システム。
5. 外部ＰＣから画像出力装置に対して用紙詳細情報の更新処理実行の要求を受け付ける手段と、要求を出した作業者を特定できる情報を保持する手段と、更新対象の用紙詳細情報の使用実績があったとしても一定以上の作業者から用紙情報の更新要求があった場合は、用紙詳細情報の本登録処理を実施する手段を備えたことを特徴とする請求項４に記載の印刷制御システム。
6. 画像出力装置に対して用紙詳細情報の一時的登録処理を実施する場合に、一時的登録する用紙詳細情報を識別するための仮用紙ＩＤを生成する手段と、前記仮用紙ＩＤを前記用紙詳細情報に関連付ける手段と、画像出力装置の用紙詳細情報を一時的に格納するメモリ領域に前記用紙詳細情報を登録する手段とを特徴とする請求項１に記載の印刷制御システム。
7. 画像出力装置に対する印刷処理実行画面上に、画像出力装置に本登録されている用紙の種類毎に、更新があるか否かを提示する手段を特徴とする請求項１に記載の印刷制御システム。
8. 印刷時に画像出力装置に一時登録されている用紙詳細情報を指定する手段と、指定された前記用紙詳細情報が画像出力装置上のメモリ領域に存在しない場合に画像出力装置に本登録されている用紙詳細情報を指定する手段とを特徴とする請求項１に記載の印刷制御システム。
9. 画像出力装置のメモリ領域に用紙詳細情報を一時登録している場合に、前記用紙詳細情報に対応する用紙が前記画像出力装置上から取り外された場合、前記メモリ領域に格納されている前記用紙詳細情報を消去する手段を特徴とする請求項１に記載の画像出力装置。
10. 印刷制御システムで、一時登録すると判断された場合に、管理者情報入力画面を提示する手段と入力された管理者情報が正しい場合は本登録処理に切り替える手段を特徴とする請求項１に記載の画像出力装置と印刷制御システム。

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