JP2021043396A

JP2021043396A - クラッドモードストリッパ、レーザ装置、及びクラッドモードストリッパの製造方法

Info

Publication number: JP2021043396A
Application number: JP2019166927A
Authority: JP
Inventors: 山本　達也; Tatsuya Yamamoto; 達也山本; 内山　圭祐; Keisuke Uchiyama; 圭祐内山
Original assignee: Fujikura Ltd
Current assignee: Fujikura Ltd
Priority date: 2019-09-13
Filing date: 2019-09-13
Publication date: 2021-03-18

Abstract

【課題】クラッドモード光の除去効率が改善されるとともに信頼性が向上し得るクラッドモードストリッパ、クラッドモードストリッパを備えるレーザ装置、及びクラッドモードストリッパの製造方法を提供する。【解決手段】クラッドモードストリッパ１００は、コア及びクラッド１０２を含む光ファイバ１００Ｐと、クラッドの屈折率以上の屈折率を有し、光ファイバの長手方向に垂直な断面視においてクラッドの外周面１０２Ｓの第１部分に接する被覆１０３と、を備える。外周面のうち被覆が接しない第２部分には空気が接している。被覆は長手方向に対して傾斜して外周面に沿って延在する傾斜延在部１０３Ｔを含む。断面視における外周面のうち傾斜延在部が接する部分の比率は断面の長手方向における位置によらず同一である。【選択図】図３

Description

本発明は、クラッドモードストリッパ、レーザ装置、及びクラッドモードストリッパの製造方法に関する。

光ファイバのクラッドを伝搬するクラッドモード光は、光ファイバを覆う被覆に吸収されることで、当該被覆を発熱させるおそれがあるため、当該クラッドモード光をクラッドから除去することが行われている。クラッドモード光を除去する手段として、クラッドモードストリッパが挙げられる。例えば、下記特許文献１には、このようなクラッドモードストリッパの一例が記載されている。このクラッドモードストリッパは、クラッドモードストリッパが設けられる位置において光ファイバのクラッドの全周が被覆から露出され、当該露出されたクラッドの全周に亘ってクラッドよりも高屈折率の樹脂で覆われた構成を有している。

また、例えば下記特許文献２には、クラッドモードストリッパの他の例が記載されている。このクラッドモードストリッパでは、露出されたクラッドの外周面の一部に長手方向に沿って直線状に延在する高屈折率樹脂が設けられる。

特許第６２９８１６０号公報特開２０１６−３１５２３号公報

上記特許文献１に記載されたクラッドモードストリッパでは、露出されたクラッドの全周が高屈折率樹脂で覆われるため、クラッドモード光を効率よく除去し得る。しかし、このようなクラッドモードストリッパでは、クラッドモード光がクラッドの全周から高屈折率樹脂に一気に漏洩し得るため、高屈折率樹脂が発熱し易い傾向があり、信頼性が向上し難い。

これに対し、上記特許文献２に記載されたクラッドモードストリッパは、光ファイバの断面視において高屈折率樹脂がクラッドの一部に接するように構成されるため、クラッドの全周からクラッドモード光が漏洩することが抑制される。このため、高屈折率樹脂に漏洩する光量を減らすことができ、信頼性が向上し易い。しかし、上記特許文献２に記載されたクラッドモードストリッパでは、高屈折率樹脂が長手方向に沿って直線状に延在しているため、クラッドモード光を除去可能な周方向の範囲が限定される。このため、クラッドモード光の除去効率の点で改善の余地がある。

そこで、本発明は、クラッドモード光の除去効率が改善されるとともに信頼性が向上し得るクラッドモードストリッパ、当該クラッドモードストリッパを備えるレーザ装置、及び上記クラッドモードストリッパの製造方法を提供することを目的とする。

上記目的の達成のため、本発明のクラッドモードストリッパは、コア及び当該コアを囲うクラッドを含む光ファイバと、前記クラッドの屈折率以上の屈折率を有し、前記光ファイバの長手方向に垂直な断面視において前記クラッドの外周面の一部に接する高屈折率部と、を備え、前記外周面のうち前記高屈折率部が接しない部分には、前記クラッドよりも低い屈折率を有する低屈折率媒質が接しており、前記高屈折率部は、前記長手方向に対して傾斜して前記外周面に沿って延在する傾斜延在部を含み、前記断面視における前記外周面のうち前記傾斜延在部が接する部分の比率が、前記断面の前記長手方向における位置によらず同一であることを特徴とするものである。

上記クラッドモードストリッパでは、上記断面視において高屈折率部がクラッドの外周面の一部に接しており、かつ、上記外周面のうち高屈折率部が接しない部分が低屈折率媒質に接しているため、クラッドモード光が漏洩する領域が、高屈折率部が接する部分であるクラッドの一部に限定される。このため、高屈折率部に漏洩したクラッドモード光が高屈折率部において熱に変わる場合でも、高屈折率部が発熱することが抑制される。したがって、上記特許文献１のようにクラッドの全周からクラッドモード光が漏洩する場合に比べて、クラッドモードストリッパの信頼性が向上し得る。さらに、高屈折率部には、光ファイバの長手方向に対して傾斜してクラッドの外周面に沿って延在する傾斜延在部が含まれる。この傾斜延在部は、上記長手方向に垂直な断面視における上記外周面に所定の比率で接しており、当該比率は上記断面の長手方向における位置によらず同一である。このような傾斜延在部によって、クラッドモード光が長手方向に沿って漏洩するだけでなく、クラッドモード光が漏洩する周方向における範囲が、上記特許文献２のように高屈折率部が長手方向に沿って直線状に延在している場合に比べて広がり得る。このため、クラッドモード光の除去効率が改善され得る。

また、前記断面視において、前記外周面のうち前記高屈折率部に接する部分の比率が、前記外周面のうち前記低屈折率媒質に接する部分の比率よりも大きくてもよい。

この場合、外周面のうち高屈折率部に接する部分の比率が当該外周面のうち低屈折率媒質に接する部分の比率以下である場合に比べて、高屈折率部に漏洩するクラッドモード光の量が多くなり得、クラッドモード光の除去効率がより改善し得る。

あるいは、前記断面視において、前記外周面のうち前記高屈折率部に接する部分の比率が、前記外周面のうち前記低屈折率媒質に接する部分の比率よりも小さくてもよい。

この場合、外周面のうち高屈折率部に接する部分の比率が当該外周面のうち低屈折率媒質に接する部分の比率以上である場合に比べて、高屈折率部に漏洩するクラッドモード光の量が減るため、高屈折率部の発熱が抑制され得る。その結果、クラッドモードストリッパの信頼性がより向上し得る。

また、前記傾斜延在部は、前記外周面の１／８周以上に亘って延在することが好ましい。

この場合、傾斜延在部が延在する長さが上記外周面の１／８周よりも短い場合に比べて、クラッドモード光が漏洩する範囲が長手方向及び周方向に広がるため、クラッドモード光の除去効率が改善し得る。

また、前記傾斜延在部は螺旋状に延在することがより好ましい。

この場合、クラッドモード光が漏洩する範囲が長手方向及び周方向にさらに広がり得、クラッドモード光の除去効率がさらに改善し得る。

また、前記光ファイバは前記クラッドを囲う被覆をさらに備え、前記被覆が前記高屈折率部であってもよい。

このような構成により、光ファイバが備える被覆が高屈折率部とされるため、低コスト化されたクラッドモードストリッパが実現され得る。

また、本発明のクラッドモードストリッパは、前記光ファイバ及び前記高屈折率部が収容される空間を有する筐体をさらに備え、前記空間には、前記クラッドよりも低い屈折率を有する熱伝導性の低屈折率樹脂が前記低屈折率媒質として充填されてもよい。

このような構成によれば、高屈折率部に漏洩したクラッドモード光が高屈折率部において熱に変わった場合、当該熱は、熱伝導性の低屈折率樹脂を介して筐体に伝わり、この筐体を介して外部に放熱され得る。このため、この構成によれば、高屈折率部の発熱が効果的に抑制され得る。

あるいは、本発明のクラッドモードストリッパは、前記光ファイバ及び前記低屈折率媒質が収容される空間を有する筐体をさらに備え、前記低屈折率媒質は、前記クラッドを囲う外側クラッド又は前記クラッドを囲う前記光ファイバの被覆であり、前記空間のうち前記光ファイバ及び前記低屈折率媒質を除く領域には、前記クラッドの屈折率以上の屈折率を有する高屈折率樹脂が前記高屈折率部として充填されてもよい。

このような構成によれば、高屈折率部である高屈折率樹脂に漏洩したクラッドモード光は、当該高屈折率樹脂を伝搬して筐体に達し、当該筐体において熱に変わり得る。したがって、この構成によれば、クラッドモード光が熱に変わる位置を光ファイバから離すことができ、信頼性がより高まり得る。また、上記熱は筐体に伝わって当該筐体を介して外部に放熱され得る。よって、高屈折率部の発熱が効果的に抑制され得る。

また、上記目的の達成のため、本発明のレーザ装置は、光を出射する光源と、前記光源に光学的に接続される上記いずれかに記載のクラッドモードストリッパと、を備えることを特徴とするものである。

このレーザ装置は、上記のようなクラッドモードストリッパを備えるため、当該レーザ装置が備える光ファイバを伝搬するクラッドモード光の除去効率が改善され得る。また、上記クラッドモードストリッパの信頼性が向上し得るため、クラッドモードストリッパの信頼性低下に起因してレーザ装置の耐用期間が短くなることが抑制され得る。

また、上記目的の達成のため、本発明のクラッドモードストリッパの製造方法は、コアと前記コアを囲うクラッドと前記クラッドを囲う被覆とを有する光ファイバの長手方向に垂直な断面視において前記クラッドの外周面の一部が露出するように前記被覆を除去する被覆除去工程を備え、前記被覆除去工程では、前記被覆を剥ぎ取り可能な剥取工具を前記被覆に挿入した後、前記剥取工具を前記光ファイバに対して前記長手方向に沿って相対移動させるとともに、前記剥取工具を少なくとも一時的に前記光ファイバの軸中心に相対回転させ、前記被覆は、前記クラッドの屈折率以上の屈折率を有することを特徴とするものである。

このクラッドモードストリッパの製造方法では、クラッドの屈折率以上の屈折率を有する被覆を含む光ファイバが使用される。この製造方法における被覆除去工程では、断面視においてクラッドの外周面の一部が露出するように、クラッドの屈折率以上の屈折率を有する被覆が除去される。その結果、光ファイバに被覆の除去された溝が形成される。具体的には、このような溝は、例えば刃などの被覆を剥ぎ取り可能な剥取工具によって形成される。このように、高屈折率樹脂からなる被覆が除去される結果、残存している被覆がクラッドモード光を除去する高屈折率部となり、上記溝内の空気が低屈折率媒質となる。また、この被覆除去工程では、光ファイバの長手方向に沿って剥取工具を光ファイバに対して相対移動させるとともに、当該剥取工具を少なくとも一時的に光ファイバの軸中心に相対回転させるため、上記溝の少なくとも一部が光ファイバの長手方向に対して斜めに形成され、残存した被覆の少なくとも一部が上記長手方向に対して斜めに延在する。すなわち、長手方向に対して傾斜してクラッドの外周面に沿って延在する傾斜延在部が高屈折率部に形成される。また、上述のように、上記溝は、刃などの剥取工具によって形成されるため、この溝の溝幅は、使用する剥取工具の刃先の幅に応じた長さとなり、溝の延在方向に沿って同一の幅になり得る。言い換えれば、この溝が形成された部分では、光ファイバの長手方向に垂直な断面視における上記外周面のうち被覆が除去された部分の比率が、断面の長手方向における位置によらず同一になり得る。したがって、この溝が形成された部分では、上記断面視における上記外周面のうち被覆が接する部分の比率が、断面の長手方向における位置によらず同一になり得る。

したがって、このクラッドモードストリッパの製造方法によれば、コア及び当該コアを囲うクラッドを含む光ファイバと、当該クラッドの屈折率以上の屈折率を有し、上記長手方向に垂直な断面視において上記クラッドの外周面の一部に接する高屈折率部と、を備え、上記外周面のうち上記高屈折率部が接していない部分には、上記クラッドよりも低い屈折率を有する低屈折率媒質が接しており、上記高屈折率部は、上記長手方向に対して傾斜して上記外周面に沿って延在する傾斜延在部を含み、上記断面視における上記外周面のうち上記傾斜延在部が接する部分の比率が、上記断面の長手方向における位置によらず同一であるクラッドモードストリッパを製造し得る。

また、このクラッドモードストリッパの製造方法によれば、被覆が予め高屈折率に形成された光ファイバが使用されるため、被覆を剥いた後に高屈折率樹脂をクラッドに塗布する工程を省略することができる。

また、上記目的の達成のため、本発明のクラッドモードストリッパの製造方法は、コアと前記コアを囲うクラッドと前記クラッドを囲う被覆とを有する光ファイバの長手方向に垂直な断面視において前記クラッドの外周面の一部が露出するように前記被覆を除去する被覆除去工程と、前記被覆が除去されて露出した前記クラッドの外周面に前記クラッドの屈折率以上の屈折率を有する高屈折率樹脂を設ける高屈折率部形成工程と、を備え、前記被覆除去工程では、前記被覆を剥ぎ取り可能な剥取工具を前記被覆に挿入した後、前記剥取工具を前記光ファイバに対して前記長手方向に沿って相対移動させるとともに、前記剥取工具を少なくとも一時的に前記光ファイバの軸中心に相対回転させ、前記被覆は、前記クラッドの屈折率よりも低い屈折率を有することを特徴とするものである。

このクラッドモードストリッパの製造方法では、クラッドの屈折率よりも低い屈折率を有する被覆を含む光ファイバが使用される。この製造方法における被覆除去工程では、断面視においてクラッドの外周面の一部が露出するように被覆が除去される。その結果、光ファイバに被覆の除去された溝が形成される。具体的には、このような溝は、例えば刃などの被覆を剥ぎ取り可能な剥取工具によって形成される。このように、被覆が除去される結果、残存している被覆が低屈折率媒質となる。また、この被覆除去工程では、光ファイバの長手方向に沿って剥取工具を光ファイバに対して相対移動させるとともに、当該剥取工具を少なくとも一時的に光ファイバの軸中心に相対回転させるため、上記溝の少なくとも一部が光ファイバの長手方向に対して傾斜してクラッドの外周面に沿って延在する。上述のように、上記溝は、刃などの剥取工具によって形成されるため、この溝の溝幅は、使用する剥取工具の刃先の幅に応じた長さとなり、溝の延在方向に沿って同一の幅になり得る。したがって、この溝が形成された部分では、光ファイバの長手方向に垂直な断面視における上記外周面のうち被覆が除去された部分の比率が、上記断面の長手方向における位置によらず同一になり得る。この製造方法では、このような溝にクラッドの屈折率以上の屈折率を有する高屈折率樹脂が設けられる。その結果、被覆が除去されて露出したクラッドの外周面が当該高屈折率樹脂で覆われ、この高屈折率樹脂が高屈折率部となる。また、上述のように、上記断面視における上記外周面のうち被覆が除去された部分の比率が、断面の長手方向における位置によらず同一になり得るため、この溝に高屈折率樹脂が充填されることによって、上記断面視における上記外周面のうち高屈折率樹脂が接する部分の比率が、断面の長手方向における位置によらず同一になり得る。

以上のように、本発明によれば、クラッドモード光の除去効率が改善されるとともに信頼性が向上し得るクラッドモードストリッパ、当該クラッドモードストリッパを備えるレーザ装置、及び上記クラッドモードストリッパの製造方法が提供される。

本発明の第１実施形態に係るレーザ装置を概略的に示す図である。図１に示されるレーザ装置に含まれるダブルクラッド構造を有する光ファイバの長手方向に垂直な断面図である。本発明の第１実施形態に係るクラッドモードストリッパを概略的に示す側面図である。図３に示されるクラッドモードストリッパの長手方向に垂直な切断部端面図である。図３に示されるクラッドモードストリッパの製造方法の工程を示すフローチャートである。図５に示される準備工程で準備される光ファイバの長手方向に垂直な断面図である。図５に示される被覆除去工程の様子を概略的に示す側面図である。本発明の第２実施形態に係るクラッドモードストリッパを概略的に示す平面図である。図８に示されるクラッドモードストリッパの長手方向に垂直な断面図である。本発明の第３実施形態に係るレーザ装置を概略的に示す図である。本発明の第３実施形態に係るクラッドモードストリッパを概略的に示す側面図である。図１１に示されるクラッドモードストリッパの長手方向に垂直な切断部端面図である。本発明の第４実施形態に係るクラッドモードストリッパを概略的に示す平面図である。図１３に示されるクラッドモードストリッパの長手方向に垂直な断面図である。本発明のクラッドモードストリッパの変形例を概略的に示す側面図である。

以下、本発明に係るクラッドモードストリッパ、レーザ装置、及びクラッドモードストリッパの製造方法を実施するための形態が添付図面とともに例示される。以下に例示する実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、以下の実施形態から変更、改良することができる。また、本明細書では、理解を容易にするために、各部材の寸法が誇張して示されている場合がある。

なお、本明細書において、「断面視における外周面のうち傾斜延在部が接する部分の比率が、断面の長手方向における位置によらず同一である」ことには、長手方向に垂直な所定の基準断面における上記外周面のうち上記傾斜延在部が接する部分の比率をＡとし、当該基準断面とは長手方向における位置が異なる断面における上記傾斜延在部が接する部分の比率をＢとした場合に、Ａ及びＢが同じ値である場合だけでなく、以下の式
（Ｂ／Ａ）×１００
で表される値が９０％以上１１０％以下である場合が含まれる。

（第１実施形態）
図１は、第１実施形態に係るレーザ装置１０の一部を概略的に示す図である。図１に示すように、レーザ装置１０は、励起光源２０と、光コンバイナ４０と、増幅用光ファイバ３０と、光ファイバ１６，１８，５０と、第１ＦＢＧ（ＦｉｂｅｒＢｒａｇｇＧｒａｔｉｎｇ）７１と、第２ＦＢＧ７２と、クラッドモードストリッパ１００と、を主な構成として備えるファイバレーザ装置である。

励起光源２０は、複数のレーザダイオード２１と、レーザダイオード２１のそれぞれに接続される光ファイバ２２とを有する。各レーザダイオード２１は、例えば波長が９００ｎｍ帯の光を出射する。光ファイバ２２は、いわゆるシングルクラッド構造を有し、コアと、このコアの外周面を隙間なく囲み、コアよりも屈折率の低いクラッドと、クラッドを覆う被覆とを含んでいる。

光コンバイナ４０は、上記光ファイバ２２のそれぞれと光ファイバ１６とに接続されている。

光ファイバ１６は、いわゆるダブルクラッド構造を有し、具体的には、以下の構成を有する。図２は、光ファイバ１６の長手方向に垂直な断面図である。図２に示すように、光ファイバ１６は、コア１６ａと、コア１６ａの外周面を隙間なく囲む内側クラッド１６ｂと、内側クラッド１６ｂの外周面を被覆する外側クラッド１６ｃとを含む。外側クラッド１６ｃは、被覆１６ｄによって覆われている。

コア１６ａは、例えば、屈折率を上昇させるゲルマニウム（Ｇｅ）等の元素が添加された石英により形成される。内側クラッド１６ｂは、例えば、何らドーパントが添加されていない純粋石英により形成される。なお、内側クラッド１６ｂには、屈折率を低下させるフッ素（Ｆ）等の元素が添加されてもよい。外側クラッド１６ｃは、樹脂または石英から成る。外側クラッド１６ｃを形成する樹脂としては、例えば、紫外線硬化樹脂或いは熱硬化樹脂が挙げられる。外側クラッド１６ｃを形成する石英としては、例えば、内側クラッド１６ｂよりもさらに屈折率が低くなるように屈折率を低下させるフッ素（Ｆ）等のドーパントが添加された石英が挙げられる。被覆１６ｄは、例えば、紫外線硬化樹脂や熱硬化樹脂により形成される。なお、被覆１６ｄが樹脂から形成される場合、例えば、外側クラッド１６ｃを構成する樹脂とは異なる紫外線硬化樹脂や熱硬化樹脂が用いられる。

なお、上記のようなダブルクラッド構造を有する光ファイバにおいて、外側クラッド１６ｃが樹脂からなる場合、外側クラッド１６ｃ及び被覆１６ｄがまとめて被覆と呼ばれることがある。また、このようなダブルクラッド構造を有する光ファイバでは、内側クラッドが単にクラッドと呼ばれることがある。

このように、光ファイバ１６は、内側クラッド１６ｂの屈折率がコア１６ａの屈折率よりも低くかつ外側クラッド１６ｃの屈折率よりも高い構成を有している。この内側クラッド１６ｂは、上記光コンバイナ４０を介して、励起光源２０の光ファイバ２２のそれぞれのコアと光学的に接続されている。

増幅用光ファイバ３０は、いわゆるダブルクラッド構造を有し、励起光により励起される活性元素を有している。この増幅用光ファイバ３０は、活性元素が添加されるコアと、このコアの外周面を隙間なく囲む内側クラッドと、この内側クラッドの外周面を被覆する外側クラッドとを含む。外側クラッドは、樹脂からなる被覆で覆われる。増幅用光ファイバ３０は、コアに活性元素が添加されていることを除いて上記光ファイバ１６と同様の構成を有している。

なお、上記活性元素としては、希土類元素が挙げられ、希土類元素としては、イッテルビウム（Ｙｂ）の他にツリウム（Ｔｍ）、セリウム（Ｃｅ）、ネオジム（Ｎｄ）、ユーロピウム（Ｅｕ）、エルビウム（Ｅｒ）等が挙げられる。さらに活性元素として、希土類元素の他に、ビスマス（Ｂｉ）等を挙げることができる。

このような増幅用光ファイバ３０は、光ファイバ１６の光コンバイナ４０とは反対側の端部に接続される。具体的には、増幅用光ファイバ３０の内側クラッドと光ファイバ１６の内側クラッド１６ｂとが光学的に接続される。

光ファイバ１８は、いわゆるシングルクラッド構造を有し、コアと、このコアの外周面を隙間なく囲み、コアよりも屈折率の低いクラッドと、クラッドを覆う被覆とを含んでいる。光ファイバ１８の一方側の端部は、増幅用光ファイバ３０の光ファイバ１６とは反対側の端部に接続される。具体的には、光ファイバ１８のクラッドは一方側の端部において増幅用光ファイバ３０の内側クラッドと光学的に接続され、光ファイバ１８のコアは一方側の端部において増幅用光ファイバ３０のコアと光学的に接続される。また、後述するが、光ファイバ１８は、他方側の端部においてクラッドモードストリッパ１００と光学的に接続されている。

第１ＦＢＧ７１は、光ファイバ１６のコア１６ａに設けられている。この第１ＦＢＧ７１は、増幅用光ファイバ３０の一方側において増幅用光ファイバ３０のコアと光学的に結合している。第１ＦＢＧ７１は、光ファイバ１６の長手方向に沿って周期的に屈折率が高くなる部分が繰り返された構成を有する。この周期が調整されることにより、励起状態とされた増幅用光ファイバ３０の上記活性元素が放出する光のうち、少なくとも一部の波長の光が反射される。第１ＦＢＧ７１の反射率は、後述の第２ＦＢＧ７２の反射率よりも高く、活性元素が放出する光のうち所望の波長の光を例えば９９％以上で反射する。なお、第１ＦＢＧ７１が反射する光の波長は、上述のように活性元素がイッテルビウムである場合、例えば１０７０ｎｍとされる。

第２ＦＢＧ７２は、光ファイバ１８のコアに設けられている。この第２ＦＢＧ７２は、増幅用光ファイバ３０の他方側において増幅用光ファイバ３０のコアと光学的に結合している。第２ＦＢＧ７２は、光ファイバ１８の長手方向に沿って一定の周期で屈折率が高くなる部分が繰り返された構成を有する。第２ＦＢＧ７２は、第１ＦＢＧ７１が反射する光のうち少なくとも一部の波長の光を第１ＦＢＧ７１よりも低い反射率で反射するように構成される。例えば、第２ＦＢＧ７２は、第１ＦＢＧ７１が反射する光のうち少なくとも一部の波長の光を５％〜５０％の反射率で反射する。

光ファイバ５０は、いわゆるシングルクラッド構造を有し、コアと、このコアの外周面を隙間なく囲み、コアよりも屈折率の低いクラッドと、クラッドを覆う被覆とを含む。光ファイバ５０の一方側の端部には、例えば石英からなる出力端５１が取り付けられている。また、後述するが、光ファイバ５０は、他方側の端部においてクラッドモードストリッパ１００と光学的に接続されている。

クラッドモードストリッパ１００は、上述のように、光ファイバ１８，５０に光学的に接続されている。図３はクラッドモードストリッパ１００を概略的に示す側面図であり、図４はクラッドモードストリッパ１００の長手方向に垂直な切断部端面図である。

図３及び図４に示すように、クラッドモードストリッパ１００は、いわゆるシングルクラッド構造を有する光ファイバ１００Ｐを含んでいる。この光ファイバ１００Ｐは、コア１０１と、コア１０１よりも低い屈折率を有し、コア１０１を隙間なく囲むクラッド１０２と、被覆１０３とを含む。被覆１０３は、クラッド１０２の屈折率以上の屈折率を有しており、クラッドモードストリッパ１００の高屈折率部となっている。被覆１０３は、クラッド１０２の外周面１０２Ｓに部分的に接している。

本実施形態では、クラッドモードストリッパ１００の一方側の端部及びその近傍には被覆１０３が設けられておらず、クラッド１０２が露出されている。一方、光ファイバ１８のクラッドモードストリッパ１００側の端部及びその近傍も被覆が設けられておらず、クラッドが露出されている。本実施形態では、これらの露出されたクラッド同士が融着により接続され、融着接続部１０５が形成されている。こうして、光ファイバ１００Ｐのコア１０１と光ファイバ１８のコアとが光学的に接続されるとともに、光ファイバ１００Ｐのクラッド１０２と光ファイバ１８のクラッドとが光学的に接続される。このようにして、クラッドモードストリッパ１００と光ファイバ１８とが光学的に接続されている。こうして、レーザ装置１０では、クラッドモードストリッパ１００が、光ファイバ１８、増幅用光ファイバ３０、光ファイバ１６、光コンバイナ４０、及び光ファイバ２２を介して、励起光源２０と光学的に接続される。

同様に、クラッドモードストリッパ１００の他方側の端部及びその近傍には被覆１０３が設けられておらず、クラッド１０２が露出されている。一方、光ファイバ５０のクラッドモードストリッパ１００側の端部及びその近傍も被覆が設けられておらず、クラッドが露出されている。本実施形態では、これらの露出したクラッド同士が融着により接続され、融着接続部１０６が形成されている。こうして、光ファイバ１００Ｐのコア１０１と光ファイバ５０のコアとが光学的に接続され、光ファイバ１００Ｐのクラッド１０２と光ファイバ５０のクラッドとが光学的に接続される。このようにして、クラッドモードストリッパ１００と光ファイバ５０とが光学的に接続されている。

本実施形態において、被覆１０３は、光ファイバ１８との融着接続部１０５及び光ファイバ５０との融着接続部１０６以外の部分において概ね螺旋状に形成されており、被覆１０３の概ね全体が、光ファイバ１００Ｐの長手方向に対して斜めに延在する傾斜延在部１０３Ｔとなっている。この傾斜延在部１０３Ｔは、図３の側面視において、上記長手方向の位置によらず同一方向に傾斜している。本実施形態では、この傾斜延在部１０３Ｔは、内側クラッド１０２の外周面１０２Ｓ上を複数回に亘って旋回しており、光ファイバ１００Ｐの概ね全長に亘って延在している。言い換えれば、被覆１０３には、溝１０４が連続的に螺旋状に形成されており、この溝１０４においてクラッド１０２の外周面１０２Ｓが露出して空気に接している。空気は、クラッド１０２よりも低い屈折率を有しており、本実施形態における低屈折率媒質とされる。

上記のように被覆１０３が螺旋状に形成されることにより、図４に示すように、光ファイバ１００Ｐの長手方向に垂直な断面視において、被覆１０３はクラッド１０２の外周面１０２Ｓの一部のみに接している。すなわち、上記断面視において、外周面１０２Ｓは、クラッド１０２の屈折率以上の屈折率を有する被覆１０３に接する第１部分１０２Ｈと、被覆１０３が接しておらず空気に接する第２部分１０２Ｌとからなる。本実施形態のクラッドモードストリッパ１００は、上記断面視における外周面１０２Ｓのうち第１部分１０２Ｈの比率が、第２部分１０２Ｌの比率よりも大きくなるように構成される。すなわち、本実施形態では、外周面１０２Ｓのうち高屈折率部に接する部分の比率は、５０％よりも大きく、外周面１０２Ｓのうち低屈折率媒質に接する部分の比率よりも大きい。また、このクラッドモードストリッパ１００の傾斜延在部１０３Ｔでは、上記断面視における外周面１０２Ｓのうち第１部分１０２Ｈの比率が、断面の長手方向における位置によらず同一である。

次に、本実施形態のレーザ装置１０の動作について説明する。

レーザ装置１０では、まず、励起光源２０のそれぞれのレーザダイオード２１から励起光が出射される。そして、それぞれのレーザダイオード２１から出射された励起光は、光ファイバ２２のコアを伝搬して、光コンバイナ４０において合波される。合波された励起光は、光ファイバ１６の内側クラッド１６ｂを伝搬する。

上記励起光は、増幅用光ファイバ３０の内側クラッドに入射する。増幅用光ファイバ３０の内側クラッドに入射した光は、主に当該内側クラッドを伝搬して増幅用光ファイバ３０のコアを通過する。こうして、当該コアに入射するクラッドモード光の一部は、コアに添加されている増幅用光ファイバ３０の活性元素に吸収され、その結果、当該活性元素が励起される。こうして、増幅用光ファイバ３０に入射するクラッドモード光が励起光となり、当該励起光によって励起状態とされた活性元素は、特定の波長の自然放出光を放出する。このときの自然放出光は、例えば活性元素がイッテルビウムである場合、１０７０ｎｍの波長を含む波長帯域を有する光である。この自然放出光は、増幅用光ファイバ３０のコアを伝搬して、一部の波長の光が第１ＦＢＧ７１により反射され、このように反射された光のうち第２ＦＢＧ７２が反射する波長の光が第２ＦＢＧ７２で反射される。こうして、増幅用光ファイバ３０と、第１ＦＢＧ７１と、第２ＦＢＧ７２とによって共振器が構成され、この共振器内を光が往復する。そして、第１ＦＢＧ７１及び第２ＦＢＧ７２で反射される光が増幅用光ファイバ３０のコアを伝搬するときに、誘導放出が生じてこの光が増幅され、共振器内における利得と損失が等しくなったところでレーザ発振状態となる。そして、第１ＦＢＧ７１と第２ＦＢＧ７２との間を共振する光のうち一部の光が第２ＦＢＧ７２を透過して、レーザ光として光ファイバ１８のコア内を伝搬する。また、上記励起光のうち活性元素に吸収されなかった残留励起光の少なくとも一部がクラッドモード光として光ファイバ１８のクラッド内を伝搬する。

上述のように、光ファイバ１８の下流側には、クラッドモードストリッパ１００が接続されている。したがって、光ファイバ１８のコアを伝搬するレーザ光は、クラッドモードストリッパ１００を構成する光ファイバ１００Ｐのコア１０１を伝搬し、その後、光ファイバ５０のコアを伝搬する。最終的に、このレーザ光は出力端５１から外部に出射され、例えば加工対象物などに照射されて加工対象物の加工に寄与する。

このように、レーザ装置１０は、コアに活性元素が添加されることにより上記レーザ光が生成される増幅用光ファイバ３０と、増幅用光ファイバ３０に光学的に結合される光ファイバ２２，１６，１８，５０とを含んでいる。

なお、加工対象物に照射されたレーザ光の一部は、加工対象物において反射されて戻り光として出力端５１に入射することがある。この戻り光の一部は光ファイバ５０のコアを励起光源２０側に伝搬し、他の一部はクラッドモード光となって光ファイバ５０のクラッドを励起光源２０側に伝搬し得る。

なお、上記クラッドモード光には、上記残留励起光や戻り光だけではなく、融着部においてコアから漏れてクラッドに結合した光なども含まれる。

光ファイバ１８のクラッドを光ファイバ５０に向かって伝搬するクラッドモード光や光ファイバ５０を光ファイバ１８に向かって伝搬するクラッドモード光は、クラッドモードストリッパ１００を構成する光ファイバ１００Ｐのクラッド１０２を伝搬する。図４に示すように、クラッドモードストリッパ１００において、クラッド１０２の外周面１０２Ｓは、第１部分１０２Ｈにおいて高屈折率部である被覆１０３に接しており、第１部分１０２Ｈ以外の部分である第２部分１０２Ｌは低屈折率媒質である空気に接している。このため、上記クラッドモード光は、第１部分１０２Ｈから被覆１０３に漏洩し、第２部分１０２Ｌからのクラッドモード光の漏洩が抑制される。

また、図３に示すように、高屈折率部である被覆１０３は、光ファイバ１００Ｐの長手方向に対して斜めに延びる傾斜延在部１０３Ｔを含んでいる。本実施形態では、この傾斜延在部１０３Ｔは、内側クラッド１０２の外周面１０２Ｓ上を複数回に亘って旋回している。すなわち、傾斜延在部１０３Ｔは、光ファイバ１００Ｐの長手方向の概ね全長に亘って延在するとともに、外周面１０２Ｓの１周以上に亘って延在している。したがって、本実施形態のクラッドモードストリッパ１００では、クラッドモード光が光ファイバ１００Ｐの長手方向の概ね全長に亘ってかつ外周面１０２Ｓの全周に亘って被覆１０３に漏洩する。

こうして、本実施形態のレーザ装置１０では、クラッドモードストリッパ１００においてクラッドモード光が被覆１０３に漏洩し、クラッド１０２から除去される。

以上説明したように、本実施形態のクラッドモードストリッパ１００は、コア１０１及びコア１０１を囲うクラッド１０２を含む光ファイバ１００Ｐと、クラッド１０２の屈折率以上の屈折率を有し、光ファイバ１００Ｐの長手方向に垂直な断面視においてクラッド１０２の外周面１０２Ｓの一部に接する高屈折率部と、を備え、外周面１０２Ｓのうち高屈折率部が接しない部分には、クラッド１０２よりも低い屈折率を有する低屈折率媒質が接しており、高屈折率部は上記長手方向に対して傾斜して外周面１０２Ｓに沿って延在する傾斜延在部１０３Ｔを含み、上記断面視における外周面１０２Ｓのうち傾斜延在部１０３Ｔが接する第１部分１０２Ｈの比率が、断面の長手方向における位置によらず同一である構成を有する。

このように、本実施形態のクラッドモードストリッパ１００では、断面視において高屈折率部である被覆１０３が外周面１０２Ｓの第１部分１０２Ｈに接しており、かつ、外周面１０２Ｓのうち第１部分１０２Ｈ以外の第２部分１０２Ｌが低屈折率媒質である空気に接しているため、クラッドモード光が漏洩する領域が第１部分１０２Ｈに限定される。このため、被覆１０３に漏洩したクラッドモード光が被覆１０３において熱に変わる場合でも、被覆１０３が発熱することが抑制される。したがって、上記特許文献１のようにクラッドの全周からクラッドモード光が漏洩する場合に比べて、クラッドモードストリッパの信頼性が向上し得る。さらに、高屈折率部である被覆１０３には、長手方向に対して傾斜してクラッド１０２の外周面１０２Ｓに沿って延在する傾斜延在部１０３Ｔが含まれる。この傾斜延在部１０３Ｔは、上記断面視における外周面１０２Ｓに接する第１部分１０２Ｈの当該外周面１０２Ｓの全周に対する比率が断面の長手方向における位置によらず同一になるように形成される。このような傾斜延在部１０３Ｔによって、クラッドモード光が長手方向に沿って漏洩するだけでなく、クラッドモード光が漏洩する周方向における範囲が、上記特許文献２のように高屈折率部が長手方向に沿って直線状に延在している場合に比べて広がるため、クラッドモード光の除去効率が改善され得る。

また、本実施形態のクラッドモードストリッパ１００では、上述のように、断面視において、クラッド１０２の外周面１０２Ｓのうち高屈折率部である被覆１０３が接する第１部分１０２Ｈの比率が、外周面１０２Ｓのうち低屈折率媒質である空気が外周面１０２Ｓに接する第２部分１０２Ｌの比率よりも大きい。このため、第１部分１０２Ｈの上記比率が第２部分１０２Ｌの比率以下の場合に比べて、被覆１０３に漏洩するクラッドモード光の量が多くなり得、クラッドモード光の除去効率がより改善し得る。

また、本実施形態のクラッドモードストリッパ１００では、上述のように、傾斜延在部１０３Ｔが外周面１０２Ｓの１周以上に亘って延在しているため、クラッドモード光が漏洩する範囲が長手方向に沿って広がるだけでなく、クラッドモード光が漏洩する範囲が外周面１０２Ｓの全周の範囲となる。したがって、クラッドモード光の除去効率がより改善し得る。

また、上述のように、本実施形態のレーザ装置１０は、励起光源２０に光学的に接続されるクラッドモードストリッパ１００を備えるため、光ファイバ１８，５０を伝搬するクラッドモード光の除去効率が改善され得る。また、上述のように、クラッドモードストリッパの信頼性が向上し得るため、クラッドモードストリッパの信頼性低下に起因するレーザ装置の耐用期間が短くなることが抑制され得る。

次に、このようなクラッドモードストリッパ１００の製造方法の一例について説明する。図５に示すように、このクラッドモードストリッパ１００の製造方法は、準備工程Ｐ１と、被覆除去工程Ｐ２とを備えている。

＜準備工程Ｐ１＞
本工程は、クラッドモードストリッパ１００を製造するために用いる光ファイバ１００Ｐを準備する工程である。図６は、光ファイバ１００Ｐの長手方向に垂直な断面図である。図６に示すように、光ファイバ１００Ｐは、コア１０１と、コア１０１を隙間なく囲むクラッド１０２と、クラッド１０２を隙間なく囲む被覆１０３とを含む。上述のように、被覆１０３は、クラッド１０２の屈折率以上の屈折率を有している。

＜被覆除去工程Ｐ２＞
本工程は、被覆１０３の一部をクラッド１０２から除去する工程である。図７は、本工程の様子を概略的に示す側面図である。図７に示すように、本工程では、まず、準備工程Ｐ１において準備された光ファイバ１００Ｐの一方側の端部を把持具９０１に固定し、他方側の端部を把持具９０２に固定する。これらの把持具９０１，９０２は、光ファイバ１００Ｐを光ファイバ１００Ｐの軸中心に回転できるように構成されている。より具体的には、把持具９０１，９０２は、互いに同期して光ファイバ１００Ｐを同一方向にかつ同一速度で回転できるように構成されている。

光ファイバ１００Ｐをこのような把持具９０１，９０２で把持した後、被覆１０３を剥ぎ取ることが可能な剥取工具として、例えば刃９００を準備する。そして、この刃９００の刃先９００Ａを傾けた状態にして、刃先９００Ａを被覆１０３に挿入する。具体的には、被覆１０３におけるクラッド１０２との境界部まで刃先９００Ａを挿入する。なお、この刃先９００Ａは、図６の断面視における光ファイバ１００Ｐの直径よりも大きい幅に形成されている。

次に、把持具９０１，９０２を動作させて光ファイバ１００Ｐを軸中心に回転させるとともに、刃９００を光ファイバ１００Ｐの長手方向に沿って移動させる。

その結果、上述のように刃先９００Ａは光ファイバ１００Ｐの直径よりも大きい幅に形成されているため、図６の断面視において被覆１０３の一部が刃先９００Ａによって除去され、図４に示すような溝１０４が被覆１０３に形成される。こうして、当該溝１０４において、クラッド１０２の外周面１０２Ｓの一部が露出する。また、本工程では、光ファイバ１００Ｐの長手方向に沿って刃９００が直進移動され、かつ、光ファイバ１００Ｐが軸中心に回転移動されるため、上記溝が光ファイバ１００Ｐの長手方向に対して斜めに形成される。そして、光ファイバ１００Ｐをさらに直進移動かつ回転移動させることにより、図３に示すように、被覆１０３に溝１０４が螺旋状に形成される。こうして、被覆１０３が、クラッド１０２の外周面１０２Ｓ上で螺旋状に延在した状態で残存する。すなわち、残存した被覆１０３の概ね全体が、光ファイバ１００Ｐの長手方向に対して斜めに延在する傾斜延在部１０３Ｔとなる。なお、本工程中、把持具９０１，９０２の回転動作を一時中断することで、溝１０４の一部の区間を直線状にすることもできる。

なお、本工程において、光ファイバ１００Ｐを軸中心に回転させるとともに刃９００を光ファイバ１００Ｐの長手方向に沿って移動させる代わりに、刃９００を光ファイバ１００Ｐの軸中心に回転させるとともに光ファイバ１００Ｐを刃９００に対して長手方向に移動させてもよい。要するに、本工程では、刃９００を光ファイバ１００Ｐに対して長手方向に沿って相対移動させるとともに、刃９００を光ファイバ１００Ｐの軸中心に少なくとも一時的に相対回転させればよい。

また、上述のように、溝１０４は、刃９００によって形成される。このため、この溝１０４の溝幅は、刃９００の刃先９００Ａの幅に応じた長さとなり、溝１０４の延在方向に沿って同一の幅になり得る。言い換えれば、この溝１０４が形成された部分では、上記断面視における外周面１０２Ｓのうち被覆１０３が除去された部分の比率が、断面の長手方向における位置によらず同一になり得る。したがって、この溝１０４が形成された部分では、上記断面視における外周面１０２Ｓのうち傾斜延在部１０３Ｔが接する第１部分１０２Ｈの比率が、上記断面の長手方向における位置によらず同一になり得る。具体的には、長手方向に垂直な所定の基準断面における外周面１０２Ｓのうち第１部分１０２Ｈが占める比率をＡとし、当該基準断面とは長手方向における位置が異なる断面における第１部分１０２Ｈが占める比率Ｂとした場合に、以下の式
（Ｂ／Ａ）×１００
で表される値が９０％以上１１０％以下となるように傾斜延在部１０３Ｔが形成される。このように同一の範囲に幅がある理由は、このような９０％以上１１０％以下の範囲であれば、上記剥取工具を用いて光ファイバの被覆を剥ぎ取る工程において、一般的な製造誤差の範囲に留まると見做すことができるためである。

その結果、コア１０１及びコア１０１を囲うクラッド１０２を含む光ファイバ１００Ｐと、クラッド１０２の屈折率以上の屈折率を有し、光ファイバ１００Ｐの長手方向に垂直な断面視においてクラッド１０２の外周面１０２Ｓの第１部分１０２Ｈに接する被覆１０３とを備え、外周面１０２Ｓのうち被覆１０３が接しない部分である第２部分１０２Ｌにはクラッド１０２よりも低い屈折率を有する空気が接しており、被覆１０３は長手方向に対して傾斜して外周面１０２Ｓに沿って延在する傾斜延在部１０３Ｔを含み、上記断面視における外周面１０２Ｓのうち傾斜延在部１０３Ｔが接する部分の比率が、断面の長手方向における位置によらず同一であるクラッドモードストリッパ１００が製造される。

以上のように、上記クラッドモードストリッパ１００の製造方法は、コアと上記コアを囲うクラッドと上記クラッドを囲う被覆とを有する光ファイバの長手方向に垂直な断面視において上記クラッドの外周面の一部が露出するように上記被覆を上記クラッドから除去する被覆除去工程を備えており、上記被覆除去工程では、上記被覆を剥ぎ取り可能な剥取工具を上記被覆に挿入した後、上記剥取工具を上記光ファイバに対して上記長手方向に沿って相対移動させるとともに、上記剥取工具を少なくとも一時的に上記光ファイバの軸中心に相対回転させる。なお、上記被覆は上記クラッドの屈折率以上の屈折率を有している。

このようなクラッドモードストリッパ１００の製造方法によれば、被覆が予めクラッドよりも高屈折率に形成されるため、被覆を剥いた後にクラッドに高屈折率樹脂を設ける工程を省略することができる。

（第２実施形態）
次に、第２実施形態について図８及び図９を参照して説明する。図８は本実施形態のクラッドモードストリッパ２００を概略的に示す平面図であり、図９はクラッドモードストリッパ２００の長手方向に垂直な断面図である。なお、第１実施形態と同一又は同等の構成要素については、特に説明する場合を除き、同一の参照符号を付して重複する説明は省略する。

本実施形態のレーザ装置１０は、第１実施形態のレーザ装置１０と概ね同様の構成を有しており、本実施形態のクラッドモードストリッパは第１実施形態と同様に光ファイバ１８，５０の間に取り付けられる。しかし、図８及び図９に示すように、本実施形態のクラッドモードストリッパは、第１実施形態のクラッドモードストリッパ１００と異なる構成を有している。そこで、本実施形態では、クラッドモードストリッパについてのみ説明する。

クラッドモードストリッパ２００は、熱伝導性の筐体２０１と、第１実施形態と同様の構成を有する光ファイバ１００Ｐと、蓋体２０５と、を主な構成として備える。

本実施形態では、筐体２０１及び蓋体２０５は、例えばクラッド１０２よりも大きな熱伝導率を有しており、例えば銅、銅合金、アルミニウム、あるいはアルミニウム合金などの金属から形成されている。筐体２０１は図９の断面視において上方が開口するように形成されており、蓋体２０５は筐体２０１の当該開口に被せられて筐体２０１に固定される。こうして、これら筐体２０１及び蓋体２０５の内側には収容空間２０１Ｓが形成される。この収容空間２０１Ｓには、光ファイバ１００Ｐが収容されるとともに、クラッド１０２よりも低い屈折率を有する熱伝導性の低屈折率樹脂２０２が充填されている。この低屈折率樹脂２０２は、例えばクラッド１０２よりも大きな熱伝導率を有しており、例えばアクリレート、フッ素、シリコーンなどから形成されている。なお、図８では、図が複雑になることを避けるために、蓋体２０５及び低屈折率樹脂２０２の図示が省略されている。

このような構成によって、被覆１０３に形成された上記溝１０４は収容空間２０１Ｓに充填される低屈折率樹脂２０２によって満たされ、この低屈折率樹脂２０２が、クラッド１０２における外周面１０２Ｓの第２部分１０２Ｌに接する。このため、本実施形態のクラッドモードストリッパ２００では、低屈折率樹脂２０２が低屈折率媒質となる。したがって、クラッド１０２を伝搬するクラッドモード光は、外周面１０２Ｓの第１部分１０２Ｈから被覆１０３に漏洩し、第２部分１０２Ｌからの漏洩が抑制される。

このようなクラッドモードストリッパ２００によれば、第１実施形態のクラッドモードストリッパ１００により得られる上記効果に加えて、以下のような効果を得ることができる。

クラッドモードストリッパ２００では、被覆１０３から露出したクラッド１０２が筐体２０１内に収容されるとともに低屈折率樹脂２０２で覆われるため、露出したクラッド１０２が傷つくことなどが効果的に抑制される。また、露出したクラッド１０２が低屈折率樹脂２０２で覆われることによって、露出したクラッド１０２に異物が付着することが抑制されるため、露出したクラッド１０２に付着した異物にクラッドモード光が吸収されて発熱することが抑制される。

また、クラッドモードストリッパ２００では、被覆１０３に漏洩したクラッドモード光が被覆１０３において熱に変わった場合において、当該熱は、熱伝導性の低屈折率樹脂２０２を介して熱伝導性の筐体２０１に伝わり、この筐体２０１を介して外部に放熱され得る。このため、クラッドモードストリッパ２００によれば、第１実施形態のクラッドモードストリッパ１００に比べて、被覆１０３の発熱を効果的に抑制し得る。このため、クラッドモードストリッパの信頼性がより向上し得る。

（第３実施形態）
次に、第３実施形態について図１０から図１２を参照して説明する。図１０は本実施形態に係るレーザ装置１３を概略的に示す図であり、図１１は第３実施形態に係るクラッドモードストリッパ３００を概略的に示す側面図であり、図１２はクラッドモードストリッパ３００における光ファイバ１６の長手方向に垂直な切断部端面図である。なお、第１実施形態と同一又は同等の構成要素については、特に説明する場合を除き、同一の参照符号を付して重複する説明は省略する。

図１０に示すように、本実施形態のレーザ装置１３は、第１実施形態及び第２実施形態のレーザ装置１０と概ね同様の構成を有している。しかし、第１実施形態及び第２実施形態のレーザ装置１０とは異なり、本実施形態のレーザ装置１３では、光ファイバ１８と光ファイバ５０との間に上述のダブルクラッド構造を有する光ファイバ１６が融着される。こうして、光ファイバ１８の増幅用光ファイバ３０側とは反対側の端部において、光ファイバ１８のクラッドと光ファイバ１６の内側クラッド１６ｂとが接続され、光ファイバ１８のコアと光ファイバ１６のコア１６ａとが接続される。また、光ファイバ５０の出力端５１側とは反対側の端部において、光ファイバ５０のクラッドと光ファイバ１６の内側クラッド１６ｂとが接続され、光ファイバ５０のコアと光ファイバ１６のコア１６ａとが接続される。

図１１に示すように、クラッドモードストリッパ３００は、光ファイバ１８と光ファイバ５０との間に融着される光ファイバ１６の一部の区間と、高屈折率樹脂３０３とを備えている。クラッドモードストリッパ３００に含まれる光ファイバ１６の上記区間では、外側クラッド１６ｃ及び被覆１６ｄが除去されている。すなわち、ダブルクラッド構造を有する光ファイバ１６において、上記のように、いずれも樹脂から形成される外側クラッド１６ｃ及び被覆１６ｄをまとめて被覆と呼ぶと、クラッドモードストリッパ３００に含まれる光ファイバ１６の上記区間では、内側クラッド１６ｂを覆う被覆が除去されている。クラッドモードストリッパ３００は、上記区間において被覆が除去されて露出した内側クラッド１６ｂの外周面１６Ｓ上に高屈折率樹脂３０３が設けられた構成を有している。この高屈折率樹脂３０３は、内側クラッド１６ｂの屈折率以上の屈折率を有しており、クラッドモードストリッパ３００の高屈折率部として作用する。このように、クラッドモードストリッパ３００は、露出したクラッドの外周面上に高屈折率樹脂が設けられて当該高屈折率樹脂が高屈折率部となる点において、光ファイバを構成する被覆が高屈折率部となる第１及び第２実施形態のクラッドモードストリッパ１００，２００と異なっている。

本実施形態において、高屈折率樹脂３０３は、露出した内側クラッド１６ｂの外周面１６Ｓに螺旋状に設けられており、複数の旋回数を有している。このような構成により、高屈折率樹脂３０３の概ね全体が、光ファイバ１６の長手方向に対して斜めに延在する傾斜延在部３０３Ｔとして形成されている。

図１２に示すように、長手方向に垂直な断面視において、高屈折率部である高屈折率樹脂３０３は、内側クラッド１６ｂの外周面１６Ｓの一部のみに接している。すなわち、上記断面視において、外周面１６Ｓは、高屈折率部に接する第１部分１６ＳＨと、空気に接する第２部分１６ＳＬとからなる。本実施形態において、内側クラッド１６ｂは、空気よりも高い屈折率を有している。したがって、本実施形態のクラッドモードストリッパ３００において、空気は内側クラッド１６ｂよりも低い屈折率を有する低屈折率媒質として作用する。

また、図１２に示すように、本実施形態のクラッドモードストリッパ３００では、クラッドモードストリッパ１００，２００と異なり、上記断面視における外周面１０２Ｓのうち第１部分１６ＳＨの比率が、第２部分１６ＳＬの比率に比べて小さくなっている。具体的には、本実施形態のクラッドモードストリッパ３００では、クラッドモードストリッパ１００，２００と異なり、第１部分１６ＳＨの外周面１６Ｓの全周に占める比率は、５０％よりも小さく、第２部分１６ＳＬの外周面１６Ｓの全周に占める比率よりも小さい。

このように、クラッドモードストリッパ３００は、コア１６ａ及びコア１６ａを隙間なく囲む内側クラッド１６ｂを有する光ファイバ１６と、内側クラッド１６ｂの屈折率以上の屈折率を有し、光ファイバ１６の長手方向に垂直な断面視において内側クラッド１６ｂの外周面１６Ｓの第１部分１６ＳＨに接する高屈折率部（高屈折率樹脂３０３）と、を備え、外周面１６Ｓのうち高屈折率部が接しない第２部分１６ＳＬには、内側クラッド１６ｂよりも低い屈折率を有する低屈折率媒質（空気）が接しており、高屈折率部が長手方向に対して斜めに延在する傾斜延在部３０３Ｔを含むように構成されている。

このようなクラッドモードストリッパ３００は、例えば以下のようにして製造することができる。まず、被覆除去工程を行う。この工程では、光ファイバ１６の所定の区間において、被覆１６ｄ及び外側クラッド１６ｃからなる被覆を全周に亘って除去し、内側クラッド１６ｂの全周を空気に対して露出させる。次に、高屈折率部形成工程を行う。この工程において、全周が露出された内側クラッド１６ｂの外周面１６Ｓに高屈折率樹脂３０３を螺旋状に塗布して硬化させる。こうして、クラッドモードストリッパ３００が製造される。

以上説明したように、本実施形態のクラッドモードストリッパ３００では、上記断面視において高屈折率樹脂３０３が内側クラッド１６ｂの外周面１６Ｓの第１部分１６ＳＨに接しており、かつ、外周面１６Ｓのうち高屈折率樹脂３０３が接しない第２部分１６ＳＬが低屈折率媒質である空気に接しているため、クラッドモード光が漏洩する領域が、上記第１部分１６ＳＨに限定され得る。このため、高屈折率樹脂３０３に漏洩したクラッドモード光が熱に変わる場合でも、高屈折率樹脂３０３が発熱することが抑制される。したがって、上記特許文献１のようにクラッドの全周からクラッドモード光が漏洩する場合に比べて、クラッドモードストリッパの信頼性が向上し得る。さらに、高屈折率樹脂３０３には、長手方向に対して斜めに延在する傾斜延在部３０３Ｔが含まれる。このような傾斜延在部３０３Ｔによって、クラッドモード光が長手方向に沿って漏洩するだけでなく、クラッドモード光が漏洩する周方向における範囲が、上記特許文献２のように高屈折率部が長手方向に沿って直線状に延在している場合に比べて広がるため、クラッドモード光の除去効率が改善され得る。

また、本実施形態のクラッドモードストリッパ３００では、上述のように、断面視における外周面１６Ｓのうち高屈折率部に接する第１部分１６ＳＨの比率が、外周面１６Ｓのうち低屈折率媒質に接する第２部分１６ＳＬの比率よりも小さい。このため、第１部分１６ＳＨの比率が第２部分１６ＳＬの比率以上の場合に比べて、高屈折率部に漏洩するクラッドモード光の量が減り、高屈折率部の発熱が抑制され得る。その結果、クラッドモードストリッパの信頼性がより向上し得る。

また、本実施形態のクラッドモードストリッパ３００では、上述のように、傾斜延在部３０３Ｔが外周面１６Ｓの１周以上に亘って延在している。このため、クラッドモード光が漏洩する長手方向の範囲が広がるだけでなく、クラッドモード光が漏洩する上記周方向の範囲が外周面１６Ｓの全周の範囲となり、クラッドモード光の除去効率がより改善し得る。

また、本実施形態のレーザ装置１３では、上記のようなクラッドモードストリッパ３００を備えるため、光ファイバ１６を伝搬するクラッドモード光の除去効率が改善され得る。また、上述のように、クラッドモードストリッパの信頼性が向上し得るため、クラッドモードストリッパの信頼性低下に起因してレーザ装置の耐用期間が短くなることが抑制され得る。

なお、本実施形態では、クラッドモードストリッパに含まれる光ファイバがダブルクラッド構造である例を説明したが、このような光ファイバはシングルクラッド構造であってもよい。例えば、光ファイバ１８の一部の区間を用いて本実施形態に係るクラッドモードストリッパを構成してもよい。光ファイバ１８の一部の区間を用いて本実施形態に係るクラッドモードストリッパを構成する場合、低屈折率媒質は光ファイバ１８のクラッドを囲う被覆となる。

（第４実施形態）
次に、第４実施形態について図１３及び図１４を参照して説明する。図１３は本実施形態のクラッドモードストリッパ４００を概略的に示す平面図であり、図１４はクラッドモードストリッパ４００の長手方向に垂直な断面図である。なお、上記実施形態と同一又は同等の構成要素については、特に説明する場合を除き、同一の参照符号を付して重複する説明は省略する。

本実施形態のレーザ装置１３は、第３実施形態のレーザ装置１３と概ね同様の構成を有しており、本実施形態のクラッドモードストリッパは第３実施形態と同様に、光ファイバ１８と光ファイバ５０との間に融着される光ファイバ１６に設けられる。しかし、図１３及び図１４に示すように、本実施形態のクラッドモードストリッパ４００は、第３実施形態のクラッドモードストリッパ３００と異なる構成を有している。そこで、本実施形態では、クラッドモードストリッパ４００についてのみ説明する。

図１３及び図１４に示すように、クラッドモードストリッパ４００は、光ファイバ１６の一部の区間と、熱伝導性の筐体４０１及び蓋体４０５と、高屈折率樹脂４０３と、を主な構成として備える。クラッドモードストリッパ４００に含まれる光ファイバ１６の上記区間では、外側クラッド１６ｃ及び被覆１６ｄを含む被覆が部分的に除去されている。

筐体４０１及び蓋体４０５は、例えば内側クラッド１６ｂよりも熱伝導率の大きな金属から形成されており、例えば、銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金などから形成されている。筐体４０１は図１４の断面視において上方が開口するように形成されており、蓋体４０５は筐体４０１の当該開口に被せられて筐体４０１に固定される。こうして、これら筐体４０１及び蓋体４０５の内側には収容空間４０１Ｓが形成される。この収容空間４０１Ｓには、光ファイバ１６の上記区間が収容される。光ファイバ１６の当該区間では、上記被覆が螺旋状に除去されており、当該被覆に螺旋状の溝１６ｄＴが形成されている。言い換えれば、光ファイバ１６の内側クラッド１６ｂの外周面１６Ｓが螺旋状に露出している。

筐体４０１の収容空間４０１Ｓには、内側クラッド１６ｂの屈折率以上の屈折率を有する高屈折率樹脂４０３が充填されている。なお、この高屈折率樹脂４０３は、特に限定されないが、本実施形態では透明樹脂である。こうして、高屈折率樹脂４０３が、螺旋状に形成された溝１６ｄＴに充填され、内側クラッド１６ｂの外周面１６Ｓのうち被覆から露出した第１部分１６ＳＨに接している。また、溝１６ｄＴが螺旋状に形成されていることにより、高屈折率樹脂４０３のうち溝１６ｄＴに充填されている部分が螺旋状となる。すなわち、高屈折率樹脂４０３のうち溝１６ｄＴに充填されている部分の概ね全体が、光ファイバ１６の長手方向に対して斜めに延在する傾斜延在部４０３Ｔとなる。一方、外周面１６Ｓのうち高屈折率樹脂４０３が接しない第２部分１６ＳＬには、内側クラッド１６ｂよりも屈折率が低い外側クラッド１６ｃが接している。このように、本実施形態のクラッドモードストリッパ４００では、高屈折率樹脂４０３が傾斜延在部４０３Ｔを含む高屈折率部となり、樹脂からなる外側クラッド１６ｃが低屈折率媒質となる。したがって、内側クラッド１６ｂを伝搬するクラッドモード光は、外周面１６Ｓの第１部分１６ＳＨから高屈折率樹脂４０３に漏洩し、第２部分１６ＳＬからの漏洩が抑制される。なお、図１３では、図が複雑になることを避けるために、蓋体４０５及び高屈折率樹脂４０３の図示が省略されている。

なお、本実施形態のクラッドモードストリッパ４００は、第３実施形態と同様に、断面視における外周面１６Ｓのうち高屈折率部に接する第１部分１６ＳＨの比率が、外周面１６Ｓのうち低屈折率媒質に接する第２部分１６ＳＬの比率よりも小さくなるように構成されている。

このクラッドモードストリッパ４００は、例えば以下のようにして製造することができる。

まず、ダブルクラッド構造を有する上記光ファイバ１６を準備する。次に、被覆除去工程を行う。この工程は、上述の第１実施形態の被覆除去工程Ｐ２と概ね同様である。すなわち、光ファイバ１６の一方側の端部を把持具９０１に固定し、他方側の端部を把持具９０２に固定する。光ファイバ１６を把持した後、刃９００の刃先９００Ａを傾けた状態にして、光ファイバ１６の外側クラッド１６ｃ及び被覆１６ｄからなる被覆に刃先９００Ａを挿入する。具体的には、被覆における内側クラッド１６ｂとの境界部まで刃先９００Ａを挿入する。なお、この刃先９００Ａは、図１４の断面視における光ファイバ１６の直径よりも大きい幅に形成されている。その後、刃９００を光ファイバ１６の長手方向に沿って相対移動させるとともに、刃９００を光ファイバ１６の軸中心に少なくとも一時的に相対回転させる。その結果、図１３に示すような螺旋状の溝１６ｄＴが被覆に形成される。すなわち、光ファイバ１６の所定の区間において、内側クラッド１６ｂの外周面１６Ｓが被覆から螺旋状に露出する。

次に、収容工程を行う。この工程では、筐体４０１の内部に光ファイバの上記所定の区間を収容する。すなわち、被覆から螺旋状に露出した内側クラッド１６ｂが筐体４０１の内部に収容される。その後、高屈折率部形成工程を行う。この工程では、筐体４０１の内側の空間に高屈折率樹脂４０３を充填する。その結果、溝１６ｄＴに高屈折率樹脂４０３が充填され、内側クラッド１６ｂの外周面１６Ｓの第１部分１６ＳＨが高屈折率樹脂４０３で覆われる。こうして高屈折率部を形成した後、蓋体４０５を固定する。以上の工程により、クラッドモードストリッパ４００が完成する。

このようなクラッドモードストリッパ４００によれば、第３実施形態のクラッドモードストリッパ３００により得られる上記効果に加えて、以下のような効果を得ることができる。

クラッドモードストリッパ４００では、被覆から露出した内側クラッド１６ｂが筐体４０１内に収容されるとともに高屈折率樹脂４０３で覆われるため、露出した内側クラッド１６ｂが傷つくことなどが効果的に抑制される。また、露出した内側クラッド１６ｂが高屈折率樹脂４０３で覆われることによって、露出した内側クラッド１６ｂに異物が付着することが抑制されるため、露出した内側クラッド１６ｂに付着した異物にクラッドモード光が吸収されて発熱することが抑制される。

また、クラッドモードストリッパ４００では、内側クラッド１６ｂの外周面１６Ｓの第１部分１６ＳＨが高屈折率樹脂４０３に接しており、この高屈折率樹脂４０３によって筐体４０１の収容空間４０１Ｓが満たされているため、第１部分１６ＳＨから高屈折率樹脂４０３に漏洩したクラッドモード光は、筐体４０１との境界まで伝搬し得る。なお、上述のように、本実施形態の高屈折率樹脂４０３は透明樹脂であるため、上記クラッドモード光が筐体４０１との境界までより伝搬し易い。そして、当該境界及びその近傍でクラッドモード光が熱に変わると、当該熱は熱伝導性の筐体４０１に伝わって筐体４０１を介して外部に放熱され得る。このため、クラッドモードストリッパ４００によれば、例えば第２実施形態のクラッドモードストリッパ２００に比べて、クラッドモード光をより離れた位置で熱に変えることができる。本実施形態では、クラッドモード光を筐体４０１の内壁で熱に変えることができる。したがって、クラッドモードストリッパにおける発熱をより効果的に抑制し得る。

なお、本実施形態において、高屈折率樹脂４０３が、例えば上記低屈折率樹脂２０２と同様に熱伝導性を有してもよい。高屈折率樹脂４０３がこのような熱伝導性を有することにより、高屈折率樹脂４０３を伝搬するクラッドモード光が筐体４０１との境界部に達する前に熱に変わった場合でも、当該熱は高屈折率樹脂４０３を伝搬して筐体４０１まで伝わるため、放熱効果がさらに高まり得る。

また、本実施形態では、クラッドモードストリッパに含まれる光ファイバがダブルクラッド構造である例を説明したが、このような光ファイバはシングルクラッド構造であってもよい。例えば、光ファイバ１８の一部の区間を用いて本実施形態に係るクラッドモードストリッパを構成してもよい。光ファイバ１８の一部の区間を用いて本実施形態に係るクラッドモードストリッパを構成する場合、低屈折率媒質は光ファイバ１８のクラッドを囲う被覆となる。この場合、低屈折率媒質はクラッドを囲う被覆となる。

以上、本発明について上記実施形態を例に説明したが、本発明はこれらに限定されるものではない。

例えば、上記実施形態では、高屈折率部の傾斜延在部が１以上の旋回数を有する螺旋状に形成されることによって、傾斜延在部がクラッドの外周面の１周以上に亘って延在する例を説明した。しかし、傾斜延在部が延在する長さは、外周面の１周よりも短い長さであってもよい。以下、この点について第３実施形態の変形例を挙げて説明する。

図１５は、第３実施形態の一変形例を概略的に示す側面図である。図１５に示すように、この変形例では、高屈折率部である高屈折率樹脂３０３は、長手方向に対して傾斜して外周面１６Ｓに沿って延在する傾斜延在部３０３Ｔと、傾斜延在部３０３Ｔの間で長手方向に沿って直線状に延びる直線部３０３Ｌとを含んでいる。この変形例では、傾斜延在部３０３Ｔは、内側クラッド１６ｂの外周面１６Ｓの例えば１／８周以上に亘って延在しており、直線部３０３Ｌを挟んで両側で延びる傾斜延在部３０３Ｔの傾きが互いに逆になっている。このような構成によっても、内側クラッド１６ｂを伝搬するクラッドモード光は、傾斜延在部３０３Ｔにおいて長手方向に沿って高屈折率樹脂３０３に漏洩する。また、傾斜延在部３０３Ｔが外周面１６Ｓの１／８周以上に亘って延在しているため、高屈折率樹脂３０３が直線部３０３Ｌしか有さない場合に比べて、クラッドモード光が高屈折率樹脂３０３に漏洩する周方向における範囲が広がり得る。したがって、図１５の変形例のように傾斜延在部が１周以上に亘って延在しない場合でも、クラッドモード光の除去効率が改善され得る。

なお、傾斜延在部が存在するのであれば、上記のようにクラッドモード光の除去効率を向上させ得るが、傾斜延在部が延在する長さは、上記外周面の１／８周以上であれば好ましく、１／４周以上であればより好ましく、１／２周以上であればさらに好ましく、１周以上であればさらに好ましい。

ところで、上記のように、傾斜延在部だけでなく直線部を含む高屈折率部を備えるクラッドモードストリッパについて、第３実施形態の一変形例を用いて説明した。しかし、例えば、第１実施形態、第２実施形態、あるいは第４実施形態を変形することによって、傾斜延在部と直線部とを含む高屈折率部を備えるクラッドモードストリッパを構成してもよい。このような場合でも、内側クラッドを伝搬するクラッドモード光は、傾斜延在部において長手方向に沿って高屈折率部に漏洩する。また、高屈折率部が傾斜延在部を含むため、高屈折率部が直線部しか有さない場合に比べて、クラッドモード光が高屈折率部に漏洩する周方向における範囲が広がり得る。なお、第１実施形態、第２実施形態、あるいは第４実施形態においても、傾斜延在部が上記外周面の１／８周以上に亘って延在していることが好ましく、１／４周以上であればより好ましく、１／２周以上であればさらに好ましく、１周以上であればさらに好ましい。

なお、図１５の変形例では、直線部３０３Ｌを挟んで両側で延びる傾斜延在部３０３Ｔの傾きが互いに逆になっている例を説明したが、直線部３０３Ｌを挟んで両側で延びる傾斜延在部３０３Ｔの傾きが同一方向であってもよい。すなわち、側面視において、傾斜延在部３０３Ｔが長手方向の位置によらず同一方向に傾斜してもよい。

また、例えば第１〜第４実施形態に係るクラッドモードストリッパにおいて、高屈折率部は、上記第１部分の比率が傾斜延在部に近づくに従って増加する比率増加部が傾斜延在部に接続される構成を有してもよく、上記第１部分の比率が傾斜延在部に近づくに従って低下する比率低下部が傾斜延在部に接続される構成を有してもよく、あるいは、上記比率増加部及び上記比率低下部の両方が傾斜延在部に接続される構成を有してもよい。

また、傾斜延在部が長手方向に対して傾斜する角度は特に限定されないが、例えば、１０〜８０度であってもよく、２０〜７０度であってもよく、３０〜６０度あってもよく、４５度であってもよい。傾斜延在部が長手方向に対して傾斜する角度が４５度である場合、側面視において、傾斜延在部の長手方向における長さ及び周方向における長さを概ね同じにすることができる。

また、上述の実施形態では、高屈折率部がクラッドの屈折率以上の屈折率を有する例を説明したが、高屈折率部がクラッドよりも高い屈折率を有するのであればより好ましい。高屈折率部の屈折率がクラッドの屈折率よりも高ければ、クラッドから高屈折率部に漏洩したクラッドモード光が高屈折率部において反射されても、当該クラッドモード光がクラッドに入射することが抑制されるため、高屈折率部に漏洩したクラッドモード光が高屈折率部により留まり易くなり、クラッドモード光の除去効率がさらに改善され得る。

また、クラッドモードストリッパ１００，２００は、光ファイバ２２に設けることもできる。また、クラッドモードストリッパ１００，２００を光ファイバ２２，１８，５０の少なくとも２つに設けてもよい。また、クラッドモードストリッパ３００，４００を増幅用光ファイバ３０に設けるとともに、クラッドモードストリッパ１００，２００を光ファイバ２２，１８，５０の少なくとも１つに設けてもよい。

また、上記実施形態では、クラッドモードストリッパをレーザ装置に設けた例を説明したが、複数のレーザ装置からなるレーザシステムを構成し、これらレーザ装置から出射されるレーザ光が合波された光が伝搬する光ファイバにクラッドモードストリッパを設けてもよい。

また、上記第１及び第２実施形態では、光ファイバ１００Ｐの長手方向に垂直な断面視における上記外周面１０２Ｓのうち第１部分１０２Ｈの占める比率が第２部分１０２Ｌの占める比率よりも大きい例を説明したが、第１部分１０２Ｈの比率が第２部分１０２Ｌの比率以下であってもよい。特に、第１部分１０２Ｈの比率が比率よりも小さい場合、第１部分１０２Ｈの比率が第２部分１０２Ｌの比率以上の場合に比べて、被覆１０３に漏洩するクラッドモード光の量が減るため、被覆１０３の発熱が抑制され得る。その結果、クラッドモードストリッパの信頼性がより向上し得る。

また、上記第３及び第４実施形態では、光ファイバ１００Ｐの長手方向に垂直な断面視における上記外周面１０２Ｓのうち第１部分１６ＳＨの占める比率が第２部分１６ＳＬの比率よりも小さい例を説明したが、第１部分１６ＳＨの比率が第２部分１６ＳＬの比率以上であってもよい。特に、第１部分１６ＳＨの比率が第２部分１６ＳＬの比率よりも大きい場合、第１部分１６ＳＨの比率が第２部分１６ＳＬの比率以下の場合に比べて、高屈折率部に漏洩するクラッドモード光の量が多くなり得、クラッドモード光の除去効率がより改善し得る。

本発明によれば、クラッドモード光の除去効率が改善されるとともに信頼性が向上し得るクラッドモードストリッパ、当該クラッドモードストリッパを備えるレーザ装置、及び上記クラッドモードストリッパの製造方法が提供され、例えばファイバレーザ装置を用いる分野において利用可能である。

１０，１３・・・レーザ装置
１６，１８，５０・・・光ファイバ
１６ｂ・・・内側クラッド
１６Ｓ・・・外周面
１６ＳＨ・・・第１部分
１６ＳＬ・・・第２部分
３０・・・増幅用光ファイバ
１００・・・クラッドモードストリッパ
１０２・・・クラッド
１０２Ｈ・・・第１部分
１０２Ｌ・・・第２部分
１０２Ｓ・・・外周面
１０３・・・被覆（高屈折率部）
１０３Ｔ・・・傾斜延在部
２００・・・クラッドモードストリッパ
２０１・・・筐体
２０２・・・低屈折率樹脂（低屈折率媒質）
３００・・・クラッドモードストリッパ
３０３・・・高屈折率樹脂（高屈折率部）
３０３Ｔ・・・傾斜延在部
４００・・・クラッドモードストリッパ
４０１・・・筐体
４０３・・・高屈折率樹脂（高屈折率部）
４０３Ｔ・・・傾斜延在部

Claims

コア及び当該コアを囲うクラッドを含む光ファイバと、
前記クラッドの屈折率以上の屈折率を有し、前記光ファイバの長手方向に垂直な断面視において前記クラッドの外周面の一部に接する高屈折率部と、
を備え、
前記外周面のうち前記高屈折率部が接しない部分には、前記クラッドよりも低い屈折率を有する低屈折率媒質が接しており、
前記高屈折率部は、前記長手方向に対して傾斜して前記外周面に沿って延在する傾斜延在部を含み、
前記断面視における前記外周面のうち前記傾斜延在部が接する部分の比率が、前記断面の前記長手方向における位置によらず同一である
ことを特徴とするクラッドモードストリッパ。
前記断面視において、前記外周面のうち前記高屈折率部に接する部分の比率が、前記外周面のうち低屈折率媒質に接する部分の比率よりも大きい
ことを特徴とする請求項１に記載のクラッドモードストリッパ。
前記断面視において、前記外周面のうち前記高屈折率部に接する部分の比率が、前記外周面のうち前記低屈折率媒質に接する部分の比率よりも小さい
ことを特徴とする請求項１に記載のクラッドモードストリッパ。
前記傾斜延在部は、前記外周面の１／８周以上に亘って延在する
ことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のクラッドモードストリッパ。
前記傾斜延在部は螺旋状に延在する
ことを特徴とする請求項４に記載のクラッドモードストリッパ。
前記光ファイバは前記クラッドを囲う被覆をさらに備え、
前記被覆が前記高屈折率部である
ことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載のクラッドモードストリッパ。
前記光ファイバ及び前記高屈折率部が収容される空間を有する筐体をさらに備え、
前記空間には、前記クラッドよりも低い屈折率を有する熱伝導性の低屈折率樹脂が前記低屈折率媒質として充填される
ことを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載のクラッドモードストリッパ。
前記光ファイバ及び前記低屈折率媒質が収容される空間を有する筐体をさらに備え、
前記低屈折率媒質は、前記クラッドを囲う外側クラッド又は前記クラッドを囲う前記光ファイバの被覆であり、
前記空間のうち前記光ファイバ及び前記低屈折率媒質を除く領域には、前記クラッドの屈折率以上の屈折率を有する高屈折率樹脂が前記高屈折率部として充填される
ことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載のクラッドモードストリッパ。
光を出射する光源と、
前記光源に光学的に接続される請求項１から８のいずれか１項に記載のクラッドモードストリッパと、
を備える
ことを特徴とするレーザ装置。
コアと前記コアを囲うクラッドと前記クラッドを囲う被覆とを有する光ファイバの長手方向に垂直な断面視において前記クラッドの外周面の一部が露出するように前記被覆を除去する被覆除去工程を備え、
前記被覆除去工程では、前記被覆を剥ぎ取り可能な剥取工具を前記被覆に挿入した後、前記剥取工具を前記光ファイバに対して前記長手方向に沿って相対移動させるとともに、前記剥取工具を少なくとも一時的に前記光ファイバの軸中心に相対回転させ、
前記被覆は、前記クラッドの屈折率以上の屈折率を有する
ことを特徴とするクラッドモードストリッパの製造方法。
コアと前記コアを囲うクラッドと前記クラッドを囲う被覆とを有する光ファイバの長手方向に垂直な断面視において前記クラッドの外周面の一部が露出するように前記被覆を除去する被覆除去工程と、
前記被覆が除去されて露出した前記クラッドの外周面に前記クラッドの屈折率以上の屈折率を有する高屈折率樹脂を設ける高屈折率部形成工程と、
を備え、
前記被覆除去工程では、前記被覆を剥ぎ取り可能な剥取工具を前記被覆に挿入した後、前記剥取工具を前記光ファイバに対して前記長手方向に沿って相対移動させるとともに、前記剥取工具を少なくとも一時的に前記光ファイバの軸中心に相対回転させ、
前記被覆は、前記クラッドの屈折率よりも低い屈折率を有する
ことを特徴とするクラッドモードストリッパの製造方法。