JP2021027569A - ワイヤレスイヤフォン - Google Patents

Abstract

【課題】ユーザの操作上の不具合を防止できるワイヤレスイヤフォンを提供すること。【解決手段】所定のタイミングで一方のイヤフォン１１Ａをマスターと設定し、他方のイヤフォン１１Ｂをスレーブと設定する主従関係設定部２２Ａ、２２Ｂと、一対のイヤフォン１１Ａ，１１Ｂの左右チャンネルをそれぞれ設定するチャンネル設定部２３Ａ、２３Ｂと、一対のイヤフォン１１Ａ，１１Ｂにそれぞれ設けられた操作部１２Ａ、１２Ｂと、チャンネル設定部２３Ａ、２３Ｂに応じて、左チャンネルのイヤフォン１１Ａの操作部１２Ａに左チャンネル操作機能を設定し、右チャンネルのイヤフォン１１Ｂの操作部１２Ｂに右チャンネル操作機能を設定する操作機能設定部２５Ａ、２５Ｂと、を備える。【選択図】図２

Description

本発明は、無線通信により音声信号を受信するワイヤレスイヤフォンに関する。

一般に、左右のイヤフォンが完全に独立した、ＴＷＳ（Ｔｒｕｅ Ｗｉｒｅｌｅｓｓ Ｓｔｅｒｅｏ）と呼ばれるワイヤレスイヤフォンが知られている（例えば、特許文献１参照）。この種のワイヤレスイヤフォンでは、一方（例えば左側）のイヤフォンがマスターとして動作し、他方（例えば右側）のイヤフォンがスレーブとして動作するように設定され、Ｂｌｕｅｔооｔｈ（登録商標）を介して、外部装置（例えばスマートフォンなど）に接続されている。

実用新案登録第３２２０９６７号公報

ところで、上記のワイヤレスイヤフォンでは、各イヤフォンにそれぞれ操作ボタンが設けられ、マスターとして動作するイヤフォンの操作ボタン、及びスレーブとして動作するイヤフォンの操作ボタンにはそれぞれファームウェアで異なる機能が設定されている。

一方、近年、各イヤフォンの消費電力の平準化のため、左右のイヤフォンが交互にマスター及びスレーブとして動作するように、マスター及びスレーブを自動的に切り替える技術が開発されている。従来の構成では、マスター及びスレーブを切り替えた場合に、左右のイヤフォンの各操作ボタンの機能も切り替わってしまうため、操作上の不具合が生じる問題があった。

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、ユーザの操作上の不具合を防止できるワイヤレスイヤフォンを提供することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、近距離無線通信を介して、音声信号を受信可能に外部装置と接続されるワイヤレスイヤフォンであって、所定のタイミングで一方のイヤフォンをマスターと設定し、他方のイヤフォンをスレーブと設定する主従関係設定部と、一対の前記イヤフォンの左右のチャンネルをそれぞれ設定するチャンネル設定部と、一対の前記イヤフォンにそれぞれ設けられた操作部と、前記チャンネル設定部の設定結果に応じて、左チャンネルの前記イヤフォンの前記操作部に左チャンネル操作機能を設定し、右チャンネルの前記イヤフォンの前記操作部に右チャンネル操作機能を設定する操作機能設定部と、を備えたことを特徴とする。

本発明によれば、一対のイヤフォンのマスター及びスレーブの設定に関わりなく、操作部の操作機能の変更を防止することができ、ユーザの操作上の不具合を防止できる。

図１は、第１実施形態に係るワイヤレスイヤフォンと外部装置とが無線接続された状態を示す概略図である。 図２は、左右のイヤフォンの機能構成を示すブロック図である。 図３は、ワイヤレスイヤフォンの動作手順を示すフローチャートである。 図４は、第２実施形態に係るワイヤレスイヤフォンが備える左右のイヤフォンの機能構成を示すブロック図である。 図５は、ワイヤレスイヤフォンの動作手順を示すフローチャートである。 図６は、第３実施形態に係るワイヤレスイヤフォンのイヤフォンの機能構成を示すブロック図である。 図７は、ワイヤレスイヤフォンの動作手順を示すフローチャートである。

以下に、本発明に係る実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施形態によりこの発明が限定されるものではない。以下の実施形態における構成要素には、当業者が置換可能かつ容易なもの、あるいは実質的に同一のものが含まれる。

［第１実施形態］
図１は、第１実施形態に係るワイヤレスイヤフォンと外部装置とが無線接続された状態を示す概略図である。図２は、左右のイヤフォンの機能構成を示すブロック図である。ワイヤレスイヤフォン１０は、左右一対のイヤフォン１１Ａ、１１Ｂを備えて構成される。本明細書では、『左右』は人間（ユーザ）に装着される際の位置関係をいい、左耳に装着されるイヤフォンを左（左チャンネル）のイヤフォン１１Ａとし、右耳に装着されるイヤフォンを右（右チャンネル）のイヤフォン１１Ｂとする。

左右のイヤフォン１１Ａ、１１Ｂは、例えば、カナルタイプのイヤフォンであり、イヤピース（不図示）を耳の孔に挿入して使用する。なお、イヤフォン１１Ａ、１１Ｂは、カナルタイプに限るものではなく、インナーイヤ式であってもよく、ＴＷＳタイプのイヤホンであれば形式は問わない。左右のイヤフォン１１Ａ、１１Ｂは、Ｂｌｕｅｔооｔｈ（登録商標；近距離無線通信）を介して、外部装置１００に接続されている。接続方式は、Ｂｌｕｅｔооｔｈに限らず、ＮＦＭＩ（Ｎｅａｒ Ｆｉｅｌｄ Ｍａｇｎｅｔｉｃ Ｉｎｄｕｃｔｉｏｎ；近距離磁気誘導技術（近距離無線通信））など別の接続方式であってもよい。外部装置１００は、例えば、オーディオプレーヤや、オーディオプレーヤの機能を備えたスマートフォンなど携帯端末であり、音声信号を送信可能に構成されている。また、左右のイヤフォン１１Ａ，１１Ｂは、それぞれイヤフォン１１Ａ，１１Ｂの表面に突出した操作部１２Ａ、１２Ｂを備える。これら操作部１２Ａ、１２Ｂは、外部装置１００に対する操作を実行する操作ボタンスイッチであり、例えば、音量調整や曲送り／戻し、通話などの各種操作を実行できる。

本実施形態のワイヤレスイヤフォン１０は、一方のイヤフォンがマスターとして動作し、他方のイヤフォンがスレーブとして動作するように設定される。例えば、左のイヤフォン１１Ａがマスターとして動作する場合には、右のイヤフォン１１Ｂがスレーブとして動作する。左のイヤフォン１１Ａ（マスター）は、第１の無線接続１０１により外部装置１００との間で無線通信すると共に、第２の無線接続１０２により右のイヤフォン１１Ｂ（スレーブ）との間で無線通信する。これにより、左のイヤフォン１１Ａ（マスター）は、外部装置１００から送信された音声信号を受信しつつ、右チャンネル用の音声信号を右のイヤフォン１１Ｂ（スレーブ）に送信する。また、本実施形態では、ワイヤレスイヤフォン１０は、左右のイヤフォン１１Ａ，１１Ｂの間で、マスターとスレーブとを自動的に切り替えるように構成されており、右のイヤフォン１１Ｂがマスターとして動作する場合、右のイヤフォン１１Ｂは、第１の無線接続１０３により外部装置１００との間で無線通信すると共に、第２の無線接続１０４により、左のイヤフォン１１Ａ（スレーブ）との間で無線通信を行う。

次に、一対のイヤフォン１１Ａ、１１Ｂの機能構成について説明する。これらイヤフォン１１Ａ、１１Ｂは同等の機能構成を備えているため、共通する部分はイヤフォン１１Ａを例示して説明し、構成の異なる部分は両方をそれぞれ説明する。

イヤフォン１１Ａは、図２に示すように、上記した操作部１２Ａと、無線通信部１３Ａと、音声再生部１４Ａと、音声出力部１５Ａと、電源部１６Ａと、記憶部１７Ａと、制御部２０Ａとを備える。例えば、無線通信部１３Ａ、音声再生部１４Ａ、記憶部１７Ａ及び制御部２０Ａは、同一の基板（チップ）３０Ａ上に実装されている。

操作部１２Ａは、外部装置１００に対して、設定された機能操作を実行する。無線通信部１３Ａは、Ｂｌｕｅｔооｔｈ規格に準拠した無線通信を介して、右のイヤフォン１１Ｂの無線通信部１３Ｂや外部装置１００の無線通信部（不図示）との間で音声信号及び操作信号の通信を行う。音声再生部１４Ａは、無線通信部１３Ａが受信した音声信号をデコードして再生する。本実施形態では、左のイヤフォン１１Ａに備えられる音声再生部１４Ａは、受信した音声信号のうち、左チャンネル用の音声信号をデコードして再生する。音声出力部１５Ａは、音声再生部１４Ａに接続されて該音声再生部１４Ａで再生された音声を出力する。

電源部１６Ａは、イヤフォン１１Ａを駆動するための電源であり、本実施形態では、充電池で構成されている。記憶部１７Ａは、例えば、フラッシュメモリなどの不揮発性記憶手段で構成され、イヤフォン１１Ａの動作を制御するためのファームウェア（制御プログラム）が記憶されている。

制御部２０Ａは、ＣＰＵ、ＲＡＭ及びＲＯＭを含むマイクロプロセッサまたはマイクロコンピュータで構成することができる。制御部２０Ａは、機能的な内部構成として、電池容量検出・比較部２１Ａと、主従関係設定部２２Ａと、チャンネル設定部２３Ａと、チャンネル判別部２４Ａと、操作機能設定部２５Ａとを備える。これらの構成要素は、記憶部１７Ａに記憶されたファームウェアを実行した際の制御動作によって構成されているが、ハードウェアで構成されていてもよい。さらに、ファームウェアとハードウェアとを組み合わせて構成してもよい。

電池容量検出・比較部２１Ａは、自己の電源部１６Ａに接続されて電源部１６Ａの電池容量（電池残量）を検出すると共に、無線通信部１３Ａ、１３Ｂを介して、他のイヤフォン１１Ｂの電源部１６Ｂの電池容量と比較して、いずれの電源部１６Ａ、１６Ｂの電池容量が多いかを取得する。主従関係設定部２２Ａは、比較した電池容量に応じて、自己のイヤフォン１１Ａをマスターまたはスレーブと設定する。具体的には、自己の電源部１６Ａの電池容量が他の電源部１６Ｂよりも多い場合、主従関係設定部２２Ａは、自己のイヤフォン１１Ａをマスターとして設定する。このとき、他のイヤフォン１１Ｂの主従関係設定部２２Ｂは、自己のイヤフォン１１Ｂをスレーブとして設定する。

マスターとして動作するイヤフォンは、外部装置１００と通信すると共に、スレーブとして動作するイヤフォンとも通信を行うため、マスターのイヤフォンの方がスレーブのイヤフォンよりも消費電力が大きくなる。主従関係設定部２２Ａ、２２Ｂは、比較した電池容量に応じて、イヤフォン１１Ａ、１１Ｂの主従関係を設定するため、各イヤフォン１１Ａ、１１Ｂの消費電力の平準化を図ることができ、結果的にワイヤレスイヤフォン１０の使用時間を長く延ばすことができる。イヤフォン１１Ａ、１１Ｂの主従関係の設定は、ワイヤレスイヤフォン１０を使用開始時、すなわちイヤフォン１１Ａ、１１Ｂの電源をオンした時に実施される。なお、ワイヤレスイヤフォン１０の使用中、定期的にイヤフォン１１Ａ、１１Ｂの電源部１６Ａ、１６Ｂの電池容量の検出・比較を行い、電源部１６Ａ、１６Ｂの電池容量に応じて、イヤフォン１１Ａ、１１Ｂの主従関係を再設定（切り替え）してもよい。

チャンネル設定部２３Ａ、２３Ｂは、イヤフォン１１Ａ、１１Ｂが左右いずれのチャンネルであるかを設定する。具体的には、チャンネル設定部２３Ａ、２３Ｂは、チャンネル判別部２４Ａ、２４Ｂの接続先に基づいて左右のチャンネルをそれぞれ設定する。本実施形態では、チャンネル判別部２４Ａ、２４Ｂは、基板３０Ａ、３０Ｂ上に実装され、実装されたＬＳＩの端子を介して、基板３０Ａ、３０Ｂの外部となるイヤフォン１１Ａ，１１Ｂの回路基板に設けられた回路上の電位の異なる箇所に予めそれぞれ接続されており、その接続先の電位を検出する。チャンネル判別部２４Ａは、基準電位となるイヤフォン１１Ａの回路基板におけるＧＮＤ３１Ａに接続され、チャンネル判別部２４Ｂは、基準電位よりも電位の高い電源電位となるイヤフォン１１Ｂの回路基板におけるＶＣＣ３２Ｂに接続されている。チャンネル判別部２４Ａ、２４Ｂは、検出される電位から接続先を判別し、この結果をチャンネル設定部２３Ａ、２３Ｂに送る。チャンネル設定部２３Ａ、２３Ｂは、チャンネル判別部２４Ａ、２４Ｂの接続先が基準電位となるＧＮＤ３１Ａの場合、自己のイヤフォン１１Ａを左（左チャンネル）と設定し、電源電位となるＶＣＣ３２Ｂの場合には、自己のイヤフォン１１Ｂを右（右チャンネル）と設定する。このように、イヤフォン１１Ａ、１１Ｂのハードウェア構成を少し変えておくことにより、同一のファームウェアをそれぞれ実行した際に、イヤフォン１１Ａ、１１Ｂの左右のチャンネルを自動的に設定することができる。なお、接続先の電位と、左右のチャンネルとの対応関係は一例であり、適宜に変更することが可能である。

操作機能設定部２５Ａ、２５Ｂは、チャンネル設定部２３Ａ、２３Ｂによって設定されたチャンネルに対応する操作機能を操作部１２Ａ，１２Ｂにそれぞれ設定する。操作部１２Ａ，１２Ｂに設定される操作機能はチャンネルによって異なり、ユーザが感覚的に覚えやすいようになっている。このように、本実施形態では、イヤフォン１１Ａ、１１Ｂの操作部１２Ａ，１２Ｂに対して、各チャンネルに対応した操作機能がそれぞれ設定されるため、イヤフォン１１Ａ、１１Ｂのマスターとスレーブとが切り替わった場合であっても、操作部１２Ａ，１２Ｂの操作機能は変更されない。従って、ユーザが操作上の不具合を感じることを防止できる。

次に、ワイヤレスイヤフォン１０の動作について説明する。図３は、ワイヤレスイヤフォンの動作手順を示すフローチャートである。まず、ワイヤレスイヤフォン１０の各イヤフォン１１Ａ、１１Ｂの電源が投入（オン）される（ステップＳ１）と、イヤフォン１１Ａ、１１Ｂの電池容量検出・比較部２１Ａ、２１Ｂは、それぞれ自己の電源部１６Ａ、１６Ｂの電池容量を検出すると共に、無線通信部１３Ａ、１３Ｂを介して、イヤフォン１１Ａ、１１Ｂ間で無線通信を行う（ステップＳ２）。この際、電池容量検出・比較部２１Ａ、２１Ｂは、検出した自己の電源部１６Ａ、１６Ｂの電池容量を比較して、いずれの電源部１６Ａ、１６Ｂの電池容量が多いかという情報を取得する。

続いて、主従関係設定部２２Ａ、２２Ｂは、比較した電池容量に応じて、自己のイヤフォン１１Ａ、１１Ｂをマスターまたはスレーブに設定する（ステップＳ３）。例えば、イヤフォン１１Ａ（一方のイヤフォン）の電源部１６Ａの電池容量が他の電源部１６Ｂの電池容量よりも多い場合、主従関係設定部２２Ａは、自己のイヤフォン１１Ａをマスターとして設定する。また、イヤフォン１１Ｂ（他方のイヤフォン）の主従関係設定部２２Ｂは、自己のイヤフォン１１Ｂをスレーブとして設定する。

続いて、チャンネル判別部２４Ａ、２４Ｂは、それぞれ検出された電位に基づいて接続先を判別する（ステップＳ４）。この判別において、例えば、イヤフォン１１Ａのチャンネル判別部２４Ａが検出した電位が基準電位であった場合（ステップＳ４；Ｌ）、チャンネル設定部２３Ａは、自己のイヤフォン１１Ａを左チャンネルと設定し（ステップＳ５）、操作機能設定部２５Ａは、自己のイヤフォン１１Ａの操作部１２Ａに左チャンネル機能（左チャンネルに対応する操作機能）を設定する（ステップＳ６）。

一方、イヤフォン１１Ｂのチャンネル判別部２４Ｂが検出した電位が基準電位よりも高い電源電位であった場合（ステップＳ４；Ｈ）、チャンネル設定部２３Ｂは、自己のイヤフォン１１Ｂを右チャンネルと設定し（ステップＳ７）、操作機能設定部２５Ｂは、自己のイヤフォン１１Ｂの操作部１２Ｂに右チャンネル機能（右チャンネルに対応する操作機能）を設定する（ステップＳ８）。

そして、マスターとして機能する左のイヤフォン１１Ａの制御部２０Ａは、無線通信部１３Ａを介して、外部装置１００との無線接続処理を行い（ステップＳ９）、処理を終了する。

［第２実施形態］
次に、第２実施形態について説明する。図４は、第２実施形態に係るワイヤレスイヤフォンが備える左右のイヤフォンの機能構成を示すブロック図である。第２実施形態に係るワイヤレスイヤフォン１０は、図４に示すように、左右一対のイヤフォン１１１Ａ、１１１Ｂを備えて構成される。これらイヤフォン１１１Ａ、１１１Ｂは、制御部１２０Ａ、１２０Ｂの構成が上記したイヤフォン１１Ａ、１１Ｂと異なる。このため、第２実施形態では、第１実施形態と異なる構成について説明し、同一の構成については同一の符号を付して説明を省略する。

制御部１２０Ａ、１２０Ｂは、それぞれ機能的な内部構成として、電池容量検出・比較部２１Ａ、２１Ｂと、主従関係設定部２２Ａ、２２Ｂと、チャンネル設定部１２３Ａ、１２３Ｂと、チャンネル判別部１２４Ａ、１２４Ｂと、操作機能設定部２５Ａ、２５Ｂとを備える。

チャンネル設定部１２３Ａ、１２３Ｂは、チャンネル判別部１２４Ａ、１２４Ｂの判別結果に基づいて、各イヤフォンの左右チャンネルをそれぞれ設定する。本実施形態では、チャンネル判別部１２４Ａ、１２４Ｂは、記憶部１７Ａ、１７Ｂにそれぞれ記憶された左右判別フラグ１７０Ａ、１７０Ｂに基づき左右のチャンネルを判別する。記憶部１７Ａには、例えば、０に設定された左右判別フラグ１７０Ａを有し、記憶部１７Ｂは、例えば、１に設定された左右判別フラグ１７０Ｂを有している。チャンネル判別部１２４Ａ、１２４Ｂは、それぞれファームウェアの実行時に、左右判別フラグ１７０Ａ、１７０Ｂを読み出して左右チャンネルを判別し、この結果をチャンネル設定部１２３Ａ、１２３Ｂに送る。チャンネル判別部１２４Ａ、１２４Ｂは、読み出した左右判別フラグ１７０Ａが「０」に設定されている場合、自己のイヤフォン１１１Ａを左（左チャンネル）と判別し、左右判別フラグ１７０Ｂが「１」に設定されている場合には、自己のイヤフォン１１１Ｂを右（右チャンネル）と判別して、これらの判別結果をそれぞれチャンネル設定部１２３Ａ、１２３Ｂに送る。チャンネル設定部１２３Ａ、１２３Ｂは、受け取った判別結果に基づき、自己のイヤフォンの左右のチャンネルをそれぞれ設定する。このように、第２実施形態では、記憶部１７Ａ、１７Ｂには、それぞれ異なる左右判別フラグ１７０Ａ、１７０Ｂが記憶されているため、同一（共通）のファームウェアをそれぞれ実行させることにより、イヤフォン１１１Ａ、１１１Ｂの左右のチャンネルを自動的に設定することができる。なお、左右判別フラグの数値と、左右のチャンネルとの対応関係は一例であり、適宜に変更することが可能である。

次に、ワイヤレスイヤフォン１０の動作について説明する。図５は、ワイヤレスイヤフォンの動作手順を示すフローチャートである。この動作手順についても、上記した第１実施形態と同一の手順については同一の符号を付して説明を省略する。

主従関係設定部２２Ａ、２２Ｂがそれぞれ自己のイヤフォン１１１Ａ、１１１Ｂをマスターまたはスレーブに設定する（ステップＳ３）と、チャンネル判別部１２４Ａ、１２４Ｂは、記憶部１７Ａ、１７Ｂが有する左右判別フラグ１７０Ａ、１７０Ｂを判別する（ステップＳ１４）。この判別において、例えば、記憶部１７Ａが有する左右判別フラグ１７０Ａが「０」の場合（ステップＳ１４；０）、チャンネル判別部１２４Ａは、自己のイヤフォン１１１Ａを左（左チャンネル）と判別した判別結果をチャンネル設定部１２３Ａに送り、チャンネル設定部１２３Ａは、自己のイヤフォン１１１Ａを左チャンネルと設定する（ステップＳ５）。一方、記憶部１７Ｂが有する左右判別フラグ１７０Ｂが「１」の場合（ステップＳ１４；１）、チャンネル判別部１２４Ｂは、自己のイヤフォン１１１Ｂを右（右チャンネル）と判別した判別結果をチャンネル設定部１２３Ｂに送り、チャンネル設定部１２３Ｂは、自己のイヤフォン１１１Ｂを右チャンネルと設定する（ステップＳ７）。

［第３実施形態］
次に、第３実施形態について説明する。図６は、第３実施形態に係るワイヤレスイヤフォンのイヤフォンの機能構成を示すブロック図である。第３実施形態に係るワイヤレスイヤフォン１０は、左右の区別のない同一構成の一対のイヤフォン２１１を備える。このイヤフォン２１１は、制御部２２０及び位置センサ１８を備える点で、上記したイヤフォン１１Ａ、１１Ｂと異なる。このため、第３実施形態では、第１実施形態と異なる構成について説明し、同一の構成については同様（Ａ、Ｂの符号を外した）の符号を付して説明を省略する。

イヤフォン２１１は、左右の区別はないものの、ユーザの耳に装着された時にどちらが所定の向き（例えば前方）になるかが予め定められた形状となっている。例えば、カナルタイプのイヤフォンでは、音を発する音筒（耳の孔に挿入される部分）は傾いており、耳へ装着した時に音筒が向いている方向が前方となっている。位置センサ１８は、イヤフォン２１１の姿勢（向き）や相対的位置関係を検出するものであり、本実施形態では地磁気３軸センサが用いられている。上記したように、イヤフォンの前方は、音筒が向いている方向に設定されているため、音筒先端部端面を正面に見て、音筒が前に向かって延びているように持った状態（すなわち耳に装着した状態）において、地磁気３軸センサのＺ軸方向が所定方向を向いているか否かでイヤフォン２１１の左右を判別する。

また、制御部２２０は、機能的な内部構成として、電池容量検出・比較部２１と、主従関係設定部２２と、チャンネル設定部２２３と、操作機能設定部２５とを備える。チャンネル設定部２２３は、イヤフォン２１１を耳に装着した状態において、位置センサ（地磁気センサ）１８の判別結果に基づき、例えば、地磁気センサのＺ軸が所定方向（鉛直下向き）を向いていれば、自己のイヤフォン２１１を左（左チャンネル）と設定し、所定方向（鉛直下向き）を向いていなければ、自己のイヤフォン２１１を右（右チャンネル）と設定する。このように、第３実施形態では、イヤフォン２１１がユーザの左右のいずれの耳に装着されているかを判別する位置センサ１８を備えているため、イヤフォン２１１を同一のハードウェア及びファームウェアを備えた構成とすることができ、イヤフォンの装置構成の簡素化を実現できる。

次に、ワイヤレスイヤフォン１０の動作について説明する。図７は、ワイヤレスイヤフォンの動作手順を示すフローチャートである。この動作手順についても、上記した第１実施形態と同一の手順については同一の符号を付して説明を省略する。

主従関係設定部２２がそれぞれ一対のイヤフォン２１１をマスターまたはスレーブに設定する（ステップＳ３）と、チャンネル設定部２２３は、位置センサ１８のＺ軸が所定方向を向いているか否かを判別する（ステップＳ２４）。この場合、ユーザは、一対のイヤフォン２１１を左右の耳に装着し、例えば、操作部１２を操作することにより、位置センサ１８の検出を実行することが好ましい。

この判別において、位置センサ（地磁気センサ）１８のＺ軸が所定方向（例えば鉛直下向き）を向いていれば（ステップＳ２４；Ｙｅｓ）、自己のイヤフォン２１１を左（左チャンネル）と設定する（ステップＳ５）。また、位置センサ（地磁気センサ）１８のＺ軸が所定方向（例えば鉛直下向き）を向いていなければ（ステップＳ２４；Ｎｏ）、自己のイヤフォン２１１を右（右チャンネル）と設定する（ステップＳ７）。

この第３実施形態では、ワイヤレスイヤフォン１０は、左右の区別のない同一構成の一対のイヤフォン２１１を備えた構成としたが、例えば、形状的に左右の区別をつけた構成も想定される。この場合、位置センサ（地磁気センサ）１８は、耳に装着されたイヤフォンの左右を判別し、左右を間違って装着されている場合には、音声出力部１５より「左右が逆です」との音声を出力する制御部を備えた構成としてもよい。これによれば、イヤフォンの装着ミスを簡易に促すことができる。

以上、本実施形態によれば、所定のタイミングで一方のイヤフォン１１Ａをマスターと設定し、他方のイヤフォン１１Ｂをスレーブと設定する主従関係設定部２２Ａ、２２Ｂと、一対のイヤフォン１１Ａ，１１Ｂの左右チャンネルをそれぞれ設定するチャンネル設定部２３Ａ、２３Ｂと、一対のイヤフォン１１Ａ，１１Ｂにそれぞれ設けられた操作部１２Ａ、１２Ｂと、チャンネル設定部２３Ａ、２３Ｂに応じて、左チャンネルのイヤフォン１１Ａの操作部１２Ａに左チャンネル操作機能を設定し、右チャンネルのイヤフォン１１Ｂの操作部１２Ｂに右チャンネル操作機能を設定する操作機能設定部２５Ａ、２５Ｂと、を備えるため、イヤフォン１１Ａ、１１Ｂのマスターとスレーブとの関係に関わりなく、操作部１２Ａ，１２Ｂの操作機能の変更を防止することができ、ユーザの操作上の不具合を防止できる。

また、本実施形態によれば、電源電位または基準電位のいずれかに接続されたチャンネル判別部２４Ａ、２４Ｂを備え、チャンネル設定部２３Ａ、２３Ｂは、チャンネル判別部２４Ａ、２４Ｂの接続先に基づいて、イヤフォン１１Ａ、１１Ｂの左右のチャンネルをそれぞれ設定するため、ハードウェア構成が僅かに異なるイヤフォン１１Ａ、１１Ｂに対して、同一のファームウェアをそれぞれ実行することで、イヤフォン１１Ａ、１１Ｂの左右のチャンネルを自動的に設定することができる。また、左右同一のファームウェアにより、生産時のファームウェアの入れ間違いを防止することもできる。

また、本実施形態によれば、記憶部１７Ａ、１７Ｂには、それぞれ異なる左右判別フラグ１７０Ａ、１７０Ｂが記憶され、これら左右判別フラグ１７０Ａ、１７０Ｂに基づき左右チャンネルを判別するチャンネル判別部１２４Ａ、１２４Ｂを備え、チャンネル設定部１２３Ａ、１２３Ｂは、チャンネル判別部１２４Ａ、１２４Ｂの判別結果に基づいて、イヤフォン１１１Ａ、１１１Ｂの左右のチャンネルをそれぞれ設定するため、同一（共通）のファームウェアをそれぞれ実行させることにより、イヤフォン１１１Ａ、１１１Ｂの左右のチャンネルを自動的に設定することができる。また、左右判別フラグをファームウェアとは別に書き込むことにより、ファームウェアは左右で共通化され、生産時のファームウェアの入れ間違いを防止することもできる。

また、本実施形態によれば、一対のイヤフォン２１１がそれぞれ、ユーザの左右のいずれの耳に装着されているかを判別する位置センサ１８を備え、チャンネル設定部２２３は、位置センサ１８の判別結果に基づいて、イヤフォン２１１の左右のチャンネルをそれぞれ設定するため、同一のハードウェア及びファームウェアを備えたイヤフォン２１１に対して左右のチャンネルを自動的に設定することができる。さらに、左右のイヤフォン２１１を同一構成とすることができ、イヤフォン２１１の装置構成の簡素化を実現できる。

また、本実施形態によれば、主従関係設定部２２Ａ、２２Ｂは、一対のイヤフォン１１Ａ、１１Ｂの電源部１６Ａ、１６Ｂの各電池残量に応じて、マスター及びスレーブを設定するため、各イヤフォン１１Ａ、１１Ｂの消費電力の平準化を図ることができ、結果的にワイヤレスイヤフォン１０の使用時間を長く延ばすことができる。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されるものではない。

１０ ワイヤレスイヤフォン
１１Ａ、１１Ｂ、１１１Ａ、１１１Ｂ、２１１ イヤフォン
１２、１２Ａ、１２Ｂ 操作部
１３Ａ、１３Ｂ 無線通信部
１６Ａ、１６Ｂ 電源部
１８ 位置センサ
２０Ａ、２０Ｂ、１２０Ａ、１２０Ｂ、２２０ 制御部
２１、２１Ａ、２１Ｂ 電池容量検出・比較部
２２、２２Ａ、２２Ｂ 主従関係設定部
２３Ａ、２３Ｂ、１２３Ａ、１２３Ｂ、２２３ チャンネル設定部
２４Ａ、２４Ｂ、１２４Ａ、１２４Ｂ チャンネル判別部
２５、２５Ａ、２５Ｂ 操作機能設定部
３１Ａ 基準電位（ＧＮＤ）
３２Ｂ 電源電位（ＶＣＣ）
１００ 外部装置

Claims (5)

1. 近距離無線通信を介して、音声信号を受信可能に外部装置と接続されるワイヤレスイヤフォンであって、
   所定のタイミングで一方のイヤフォンをマスターと設定し、他方のイヤフォンをスレーブと設定する主従関係設定部と、
   一対の前記イヤフォンの左右チャンネルをそれぞれ設定するチャンネル設定部と、
   一対の前記イヤフォンにそれぞれ設けられた操作部と、
   前記チャンネル設定部の設定結果に応じて、左チャンネルの前記イヤフォンの前記操作部に左チャンネル操作機能を設定し、右チャンネルの前記イヤフォンの前記操作部に右チャンネル操作機能を設定する操作機能設定部と、を備えたことを特徴とするワイヤレスイヤフォン。
2. 所定の接続端子における電位に基づき前記左右チャンネルを判別するチャンネル判別部を備え、
   前記チャンネル設定部は、前記チャンネル判別部の判別結果に基づいて、前記左右チャンネルをそれぞれ設定することを特徴とする請求項１に記載のワイヤレスイヤフォン。
3. 異なるフラグ情報に基づき前記左右チャンネルを判別するチャンネル判別部を備え、
   前記チャンネル設定部は、前記チャンネル判別部の判別結果に基づいて、前記左右チャンネルをそれぞれ設定することを特徴とする請求項１に記載のワイヤレスイヤフォン。
4. 一対の前記イヤフォンがそれぞれ、ユーザの左右のいずれの耳に装着されているかを判別する位置センサを備え、
   前記チャンネル設定部は、前記位置センサの判別結果に基づいて、前記左右チャンネルをそれぞれ設定することを特徴とする請求項１に記載のワイヤレスイヤフォン。
5. 前記主従関係設定部は、一対の前記イヤフォンの各電池残量に応じて前記マスター及び前記スレーブを設定することを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載のワイヤレスイヤフォン。

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