JP2021022255A - アプリケーション販売管理サーバシステム、アプリケーション販売管理システム、管理制御装置及び配信制御装置 - Google Patents

Abstract

【課題】アプリケーションの機能や信頼性等の責任を適任者が持つようにしたアプリケーション販売管理サーバシステム等を提供する。【解決手段】アプリケーション販売管理システム１０００において、エッジ機器６００に接続されたエッジサーバ５００で稼働するアプリケーションのオンラインストア販売を管理する販売管理サーバシステム１０は、アプリデータベース２５０と管理サーバ１００と配信サーバ２００とを備える。管理サーバ１００は、ユーザ端末４００から送信されたアプリケーションの購入要求情報を、開発者端末３００に送信し、開発者端末３００から受信した購入依頼に係る可否情報が購入可である場合には、配信許可情報をユーザ端末４００に対して配信し、配信サーバ２００が、アプリケーションを、エッジサーバ５００に配信する。【選択図】図１

Description

本発明は、アプリケーション販売管理サーバシステム、アプリケーション販売管理システム、管理制御装置及び配信制御装置に関する。

昨今、ＣＮＣ工作機械、産業機器、産業用ロボット等を含む製造装置の分野において、製造現場向けに様々な機能や目的を持ったサーバアプリケーションソフトウェア（以降、単に「アプリケーション」、又は「アプリ」ともいう。）をオンラインストア販売（「ストア販売」ともいう。）するＥＣ（電子商取引）サイト（「アプリストア」ともいう。）がユーザに提供されている。
このようなサイトでは、様々なアプリケーション開発者等により開発されたアプリケーションが所定の審査を経た後、アプリストアに陳列される。そして、陳列されたアプリケーションは、ユーザによって購入された後に、製造現場に設置されたエッジサーバにインストールされて利用される。具体的には、例えば、工場等の製造現場では、製造装置の動作状態を示すデータ、製造装置の生産状況を示すデータ、製造装置の製造する生産物の品質状況を示すデータ、製造装置の稼働状況を示すデータ等をエッジサーバのアプリケーションによって収集し、活用することが可能となる。

一例として、１台以上のエッジ機器と通信可能に接続されたエッジサーバで稼働するアプリケーションの販売を管理するアプリケーション販売管理サーバシステムであって、通信部と、制御部と、記憶部と、を備え、前記通信部を介して、アプリケーション販売を仲介する中間業者の備えるユーザ端末と、前記エッジ機器及び前記エッジサーバを使用するエンドユーザの備えるユーザ端末とに対して通信可能に接続され、前記制御部は、前記アプリケーション販売管理サーバシステムに対して前記中間業者の備えるユーザ端末からの前記アプリケーションの購入要求に基づき、前記アプリケーション及び前記アプリケーションに係るライセンスを対応付ける配信許可情報を発行する配信許可情報発行手段と、前記エンドユーザの備えるユーザ端末から、前記配信許可情報を受信したことに応じて、前記配信許可情報に対応付けられた前記アプリケーションを、前記ライセンスと共に前記エッジサーバに配信するアプリケーション配信手段と、を備え、前記アプリケーションに係るライセンスは、１ライセンスあたりに接続できるエッジ機器の台数情報を含み、前記エッジサーバに対して、前記ライセンスに基づいて前記アプリケーションによる前記エッジ機器の接続台数を制御させる、アプリケーション販売管理サーバシステムが知られている（例えば、特許文献１）。

このようなアプリストアで販売するアプリケーションの内容については、アプリケーションの開発者が把握している。他方、アプリストアの運営者は、アプリケーションの開発者が開示しない限りにおいて、アプリケーションの内容を把握できない。しかしながら、アプリストアの運営者は、販売するアプリケーションの機能や信頼性等について、過分な責任を持つことになる。

特開２０１９−２１０９０号公報

そこで、アプリケーションの機能や信頼性等の責任を、適任者が持つ仕組みが望まれている。

（１）本開示の一態様は、１台以上のエッジ機器と通信可能に接続されたエッジサーバで稼働するアプリケーションのオンラインストア販売を管理するアプリケーション販売管理サーバシステムが、オンラインストア販売登録される、開発者が作成した前記アプリケーションを記憶するアプリデータベースと、前記アプリデータベースに記憶されたオンラインストア販売登録された前記アプリケーションを購入可能とするオンラインストア販売を管理する管理制御装置と、前記アプリケーションを前記エッジサーバに配信する配信制御装置と、を備え、前記エッジ機器及び前記エッジサーバを使用するユーザが備えるユーザ端末と、前記開発者が備える開発者端末とに対して通信ネットワークを介して通信可能に接続されており、前記管理制御装置は、前記ユーザから前記ユーザ端末を介して購入依頼がされた前記アプリケーションの購入要求情報を、前記アプリケーションの前記開発者端末に送信する購入要求送信部と、前記開発者端末から受信した前記購入依頼に係る可否情報が購入可である場合には、前記アプリケーションに対応付ける配信許可情報を含む購入許可情報を前記ユーザ端末に対して送信し、前記購入依頼に係る可否情報が購入不可である場合には、購入不可である旨を前記ユーザ端末に対して通知する結果送信部と、を備え、前記配信制御装置は、前記ユーザ端末が送信した、前記配信許可情報を含む配信要求情報を受信したことに応じて、前記配信許可情報に対応する前記アプリケーションを、前記エッジサーバに配信するアプリケーション配信部を備える。

（２）本開示の一態様は、１台以上のエッジ機器と通信可能に接続されたエッジサーバで稼働するアプリケーションのオンラインストア販売を管理するアプリケーション販売管理サーバシステムが備える、開発者が作成した前記アプリケーションを記憶するアプリデータベースに記憶されたオンラインストア販売登録された前記アプリケーションを購入可能とするオンラインストア販売を管理する管理制御装置が、前記エッジ機器及び前記エッジサーバを使用するユーザが備えるユーザ端末と、前記開発者が備える開発者端末とに対して通信ネットワークを介して通信可能に接続されており、前記ユーザから前記ユーザ端末を介して購入依頼がされた前記アプリケーションの購入要求情報を、前記アプリケーションの前記開発者端末に送信する購入要求送信部と、前記開発者端末から受信した前記購入依頼に係る可否情報が購入可である場合には、前記アプリケーションに対応付ける配信許可情報を含む購入許可情報を前記ユーザ端末に対して送信し、前記購入依頼に係る可否情報が購入不可である場合には、購入不可である旨を前記ユーザ端末に対して通知する結果送信部と、を備える。

（３）本開示の一態様は、１台以上のエッジ機器と通信可能に接続されたエッジサーバで稼働するアプリケーションのオンラインストア販売を管理するアプリケーション販売管理サーバシステムが備える、アプリデータベースに記憶された開発者が作成した前記アプリケーションを、前記エッジサーバに配信する配信制御装置が、前記エッジ機器及び前記エッジサーバを使用するユーザが備えるユーザ端末と、前記開発者が備える開発者端末とに対して通信ネットワークを介して通信可能に接続されており、前記アプリデータベースに記憶されたオンラインストア販売登録された前記アプリケーションを購入可能とするオンラインストア販売を管理する管理制御装置が前記ユーザ端末に送信した購入許可情報に含まれる前記アプリケーションに対応付ける配信許可情報を含む配信要求情報を、前記ユーザ端末から受信したことに応じて、前記配信許可情報に対応する前記アプリケーションを、前記エッジサーバに配信するアプリケーション配信部を備える。

一態様によれば、アプリケーションの機能や信頼性等の責任を適任者が持つようにしたアプリケーション販売管理サーバシステム、アプリケーション販売管理システム、管理制御装置及び配信制御装置を提供することができる。

本実施形態におけるアプリケーション販売管理システムの基本的構成を示す概略図である。 本実施形態における販売管理サーバシステムに含まれる管理サーバの機能ブロック図である。 本実施形態における販売管理サーバシステムに含まれる管理サーバの記憶部の一例を示す図である。 本実施形態におけるユーザ端末に表示される閲覧用画面の例を示す図である。 本実施形態における販売管理サーバシステムに含まれる配信サーバの機能ブロック図である。 本実施形態における販売管理サーバシステムに含まれる配信サーバの記憶部の一例を示す図である。 本実施形態における販売管理サーバシステムに含まれるアプリＤＢの一例を示す図である。 本実施形態における管理サーバの閲覧情報提供処理を示すフローチャートである。 本実施形態における管理サーバの購入要求処理を示すフローチャートである。 本実施形態における販売管理サーバシステムの販売許可処理を示すフローチャートである。 本実施形態における配信サーバのアプリケーション配信処理を示すフローチャートである。 変形形態におけるアプリケーション販売管理システムの基本的構成を示す概略図である。

本実施形態に係るアプリケーション販売管理システム１０００の構成について説明する。
図１に示すアプリケーション販売管理システム１０００は、アプリケーション販売管理サーバシステム１０（以下、「販売管理サーバシステム１０」ともいう。）と、開発者端末３００と、ユーザ端末４００と、エッジサーバ５００と、エッジ機器６００とを含む。販売管理サーバシステム１０と、開発者端末３００と、ユーザ端末４００と、エッジサーバ５００とは、ネットワークＮ１で通信可能に接続される。ネットワークＮ１は、例えば、インターネットや、ＶＰＮ（Ｖｉｒｔｕａｌ Ｐｒｉｖａｔｅ Ｎｅｔｗｏｒｋ）、公衆電話網等である。ネットワークＮ１における具体的な通信方式や、有線接続及び無線接続のいずれであるか等については、特に限定されない。

販売管理サーバシステム１０は、例えば、図１に示すように、管理制御装置としての管理サーバ１００と、配信制御装置としての配信サーバ２００と、アプリＤＢ（データベース）２５０とによって構成されている。
なお、販売管理サーバシステム１０は、管理サーバ１００と、配信サーバ２００と、アプリＤＢ２５０との機能を有した１台のサーバによって構成されてもよいし、配信サーバ２００及びアプリＤＢ２５０の機能を有した１台のサーバと、管理サーバ１００との２台のサーバによって構成されてもよい。また、管理サーバ１００と、配信サーバ２００と、アプリＤＢ２５０との機能は、複数台のサーバによって構成し、処理を各サーバで分散させてもよい。さらに、販売管理サーバシステム１０は、例えば、管理サーバ１００が、ネットワークＮ１を介してエッジサーバ５００等と通信接続され、配信サーバ２００は、ネットワークＮ１には接続されておらず、管理サーバ１００を経由してエッジサーバ５００等と通信する構成であってもよい。さらにまた、エッジ機器６００は、管理サーバ１００と通信可能に接続してもよいが、配信サーバ２００とは、通信可能に接続されないように構成することが好ましい。
また、管理サーバ１００と、配信サーバ２００と、アプリＤＢ２５０とは、必ずしも物理的に独立したサーバ装置に限られず、クラウド等に含まれる独立した仮想サーバであってもよい。

開発者端末３００及びユーザ端末４００は、例えば、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）である。開発者端末３００及びユーザ端末４００は、販売管理サーバシステム１０と通信可能に接続されている。
開発者端末３００は、アプリケーション開発者（以下「アプリ開発者」ともいう。）の端末であり、例えば、アプリ開発者が作成したアプリケーションを、販売管理サーバシステム１０に登録する際に用いられる。開発者端末３００が送信したアプリケーションは、例えば、販売管理サーバシステム１０において審査がされた後に、アプリＤＢ２５０に登録される。また、開発者端末３００は、ユーザから当該アプリ開発者が作成したアプリケーションの購入依頼があった場合に、当該ユーザにアプリケーションの販売を許可するか否かを判断する可否情報を送信する。

ユーザ端末４００は、例えば、エッジサーバ５００で稼働するサーバアプリケーションの購入を希望するエンドユーザ等により使用される端末である。ここで、ユーザ端末４００は、図１では工場施設外に有しているものを例示しているが、工場施設内に有していてもよい。そして、ユーザは、ユーザ端末４００を介して、販売管理サーバシステム１０にアクセスし、当該ユーザの購入することが可能なアプリケーションの内容を閲覧することができる。また、ユーザは、ユーザ端末４００を介してアプリケーションの購入を依頼することができる。
なお、予め設定された条件（資格等）を満たすユーザに対してのみ、販売管理サーバシステム１０に対してアクセスをするためのユーザＩＤ（ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）が与えられる。

エッジサーバ５００は、販売管理サーバシステム１０から購入したアプリケーションを実行し、当該アプリケーションに係る所定の情報処理をするサーバである。エッジサーバ５００で稼働するサーバアプリケーションとしては、例えば、後述するエッジ機器６００に係る動作状態を示すデータ、生産状況を示すデータ、生産物の品質状況を示すデータ、稼働状況を示すデータ等を収集し、情報処理をするもの等が一例として挙げられるが、これに限定されるものではない。

エッジ機器６００は、例えば、工場等の製造現場に設置された、ＣＮＣ工作機械、産業機器、産業用ロボット等を含む製造装置、及び画像センサ、ＰＬＣ（ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ｌｏｇｉｃ ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）等の製造装置に付帯する機器を指す。例えば、１台以上のエッジ機器６００は、工場のラインやセルを構成する。
別の見方をすると、エッジ機器６００は、エッジサーバ５００に対するクライアントの機能を有するとも言える。エッジサーバ５００と、１台以上のエッジ機器６００とは、例えば、ユーザの工場施設等に設置され、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）等のネットワークＮ２を介して通信可能に接続されている。

販売管理サーバシステム１０は、エッジサーバ５００で稼働するサーバアプリケーションの購入を希望するユーザに対して販売管理処理を実行することを支援するためのオンラインストアシステムである。
後述するように、ユーザは、例えば、ユーザ端末４００を介して、管理サーバ１００に対して希望するサーバアプリケーションの購入依頼をした場合に、アプリ開発者の許可が得られれば、管理サーバ１００から当該サーバアプリケーションに係るシリアル番号（ライセンスキー）を取得することができる。そうすることで、ユーザは、シリアル番号に基づいて、配信サーバ２００に対して、当該サーバアプリケーションをエッジサーバ５００に配信（インストール）させることができる。ここで、シリアル番号（ライセンスキー）は、一意に与えられる識別情報であって、当該サーバアプリケーションの配信を許可した際に与えられる配信許可情報である。

次に、販売管理サーバシステム１０に含まれる各サーバについて説明する。
［管理サーバ１００の構成］
図２に示す管理サーバ１００は、制御部１１０と、記憶部１２０と、通信部１３０とを備える。
制御部１１０は、中央処理装置（ＣＰＵ）であってよく、記憶部１２０に記憶された各種プログラムを実行することにより、管理サーバ１００を統括制御する。
通信部１３０は、ネットワークＮ１を介して外部機器（例えば、開発者端末３００、ユーザ端末４００及びエッジサーバ５００等）とデータの送受信を行う通信制御デバイスである。

管理サーバ１００において、制御部１１０は、記憶部１２０に記憶されたプログラムに基づく機能部として、閲覧情報提供部１１１と、購入要求処理部１１２と、販売許可処理部１１３と、配信管理処理部１１４とを備える。記憶部１２０は、制御部１１０により実行されるプログラムの他、アプリ管理情報記憶部１２１と、ユーザ記憶部１２２と、配信管理記憶部１２３と、アプリ開発者情報記憶部１２４とを備える。
制御部１１０の各機能部の説明の前に、まず、記憶部１２０について説明する。

＜アプリ管理情報記憶部１２１＞
アプリ管理情報記憶部１２１は、販売管理サーバシステム１０において購入可能なアプリに関する管理情報（メタデータ）を記憶する記憶領域である。本実施形態では、アプリケーションプログラムそのものは、アプリ管理情報記憶部１２１には格納されず、後述するアプリＤＢ２５０に格納されているものとする。
図３に示すように、アプリ管理情報記憶部１２１は、アプリＩＤに対応付けて、一例として、アプリケーション名（及び／又は商品名）、対象機種情報と、入力情報、アプリケーションの説明文、価格情報、アプリ開発者ＩＤ、販売可能地域等のデータを記憶することができる。なお、アプリ管理情報記憶部１２１に記憶されるデータは、これに限られない。例示したデータ項目の一部と他のデータ項目を記憶するようにしてもよい。

アプリＩＤは、アプリケーションを識別するための識別情報である。
対象機種情報は、当該アプリケーションの入出力対象となるエッジ機器６００の機種情報であり、例えば、ＣＮＣ工作機械、産業機器、産業用ロボット等の機種名である。
入力情報は、エッジ機器６００から入力する入力データ情報等を含むエッジ機器情報である。
アプリケーションの説明文には、アプリケーションの仕様に関する説明として、例えば、ライセンスに関する説明が含まれる。ライセンスに関する説明としては、例えば、そのアプリケーションを使用するエッジ機器６００を指定するものであるか否かといった、エッジ機器６００の指定有無、同時に使用するエッジ機器６００の台数分の購入が必要であるか、又は台数に制限がない、といった同時使用台数に関すること等を含む。また、アプリケーションの使用に関して、契約更新の有無に関する説明をも含む。
価格情報は、アプリケーションの販売価格に関する情報である。
アプリ開発者ＩＤは、当該アプリケーションのアプリ開発者を識別する識別情報である。
販売可能地域は、アプリ開発者が指定したアプリケーションの販売を許可する地域（例えば、国名）に関する情報である。

＜ユーザ記憶部１２２＞
ユーザ記憶部１２２は、販売管理サーバシステム１０と通信可能に接続されるエッジサーバ５００が設置されたユーザに関する情報を記憶する記憶領域である。なお、エッジサーバ５００を設置するためには、当該ユーザは、予め設定される所定の条件（資格等）を満たすことが前提である。エッジサーバ５００が設置されたユーザは、販売管理サーバシステム１０に対してアクセスが許可されるユーザである。すなわち、販売管理サーバシステム１０にアクセスをするためのユーザＩＤが付与される。なお、ユーザとして、エンドユーザ以外に、システムインテグレータ及び工作機械メーカ等の専門業者を含んでもよい。

図３に示すように、ユーザ記憶部１２２は、ユーザＩＤに対応付けてユーザ情報、エッジサーバ情報等を記憶している。
ユーザＩＤは、ユーザを識別するための識別情報である。
ユーザ情報は、一例として、当該ユーザの名称、代表者名、国名（地域）を含む住所、電話番号、メールアドレス、ＵＲＬ、ユーザレベル、購入可能な権限等、当該ユーザに関する情報を含むようにしてもよい。ここで、ユーザレベルは、そのユーザの属性によって決められたレベルであり、エンドユーザと、例えば、販売店、システムインテグレータ等を含む専門業者と、例えば、工作機械メーカ、設備メーカ等を含む専門業者とに分類されるものである。また、購入可能な権限は、ユーザＩＤによって識別されるユーザ（専門業者又はエンドユーザ）が販売管理サーバシステム１０に対して、アプリケーションの購入を依頼することが許可されているか否かを識別するための情報である。
ユーザ情報は、これらに限られない。例示したデータ項目の一部と他のデータ項目を含むようにしてもよい。なお、これらのユーザ情報は、例えば当該ユーザに対して初めてエッジサーバを設置する際に生成され、その後、例えば当該ユーザ情報の変更に係る事態（例えば、エッジサーバの増設等）が発生する度に、更新されるようにしてもよい。

エッジサーバ情報とは、特にユーザがエンドユーザの場合に、当該ユーザに係る工場又は製造現場等に設置されているエッジサーバ５００に関する情報であって、アプリケーションの配信先となるエッジサーバ５００を特定する情報である。エッジサーバ情報は、一例として、エッジサーバ５００を識別するエッジサーバＩＤ、当該エッジサーバの設置場所、及び当該エッジサーバ５００のＩＰアドレス等の通信ネットワーク上のアドレス情報等を含むようにしてもよい。なお、エッジサーバＩＤは、当該ユーザに係る工場等において、１つ以上のエッジサーバ５００を有する場合に、各エッジサーバ５００を識別するために必要となる。

また、エッジサーバ情報として、当該エッジサーバ５００との間で入出力を行う可能性のある当該エッジサーバ５００のクライアント候補となるエッジ機器６００に関する情報を含むようにしてもよい。エッジ機器６００に関する情報としては、エッジ機器６００を識別するエッジ機器ＩＤ、エッジ機器６００の機種名、エッジ機器６００の通信ネットワーク上のアドレス（例えばＩＰアドレス）等を含んでもよい。
なお、エッジサーバ情報は、これらに限られない。例示したデータ項目の一部と他のデータ項目を含むようにしてもよい。

＜配信管理記憶部１２３＞
配信管理記憶部１２３は、任意のエッジサーバ５００に対して配信されたアプリケーションに関する配信管理情報を、配信先のエッジサーバ５００に対応付けて記憶する記憶領域である。
配信管理記憶部１２３は、配信されたアプリケーション情報と配信先のエッジサーバ５００とを関連付けて記憶する。図３に示すように、配信管理記憶部１２３は、例えば、配信先のエッジサーバ５００を識別するエッジサーバＩＤ及び配信されたアプリケーションを識別するアプリＩＤをそれぞれ検索キーとすると共に、配信先のエッジサーバ５００のエッジサーバＩＤと、配信されたアプリケーションのアプリＩＤとを含むデータを検索キー（複合キー）とする配信管理情報を記憶する。配信管理情報には、一例として、上記検索キーの他、受注番号、受注日時、シリアル番号、ライセンス、購入日（ライセンス取得日）、配信日等を記憶する。なお、その他の項目として、配信されたアプリケーションを管理するための様々なデータを記憶するようにしてもよい。その他の項目としては、例えば、現在のライセンス契約を引き続き継続契約する場合の次回契約予定日や、その確認通知を行う次回契約更新通知日、通知時に用いる次回契約更新通知先アドレス、通知したか否かを示す通知済フラグ等がある。なお、配信管理情報に含むデータはこれらに限られない。例示したデータ項目の一部と他のデータ項目を含むようにしてもよい。

受注番号とは、例えば、当該ユーザからの当該アプリの購入依頼を受けてから、当該アプリを配信するまでの処理状況（処理状態）を管理するための番号である。
受注日時とは、当該ユーザからの当該アプリの購入依頼を受信した日時である。
シリアル番号は、購入したアプリケーションに対応して一意に付与される番号である。
ライセンスは、当該エッジサーバ５００に配信した当該アプリケーションのライセンスに関して、例えば、当該アプリケーションとの接続及び／又は入出力が許可されるエッジ機器６００に関する情報である。
購入日は、当該アプリケーションのシリアル番号を通知した日（すなわち、ユーザがライセンスを取得した日）である。
配信日は、当該アプリケーションを当該エッジサーバ５００に配信した日である。
こうすることで、配信されたアプリケーション毎に、当該アプリケーションがどのエッジサーバ５００に、いつ購入依頼を受けたか、いつ配信されているか、といった情報を簡単に検索することができる。

＜アプリ開発者情報記憶部１２４＞
アプリ開発者情報記憶部１２４は、アプリ開発者ＩＤに対応付けて、アプリ開発者名、国籍、住所、ＵＲＬ、連絡先メールアドレス等を含むアプリ開発者情報を記憶する。
その他、記憶部１２０には、ユーザからアプリの購入依頼を受けた場合に、当該アプリの購入依頼を受けてからの当該購入依頼に関する処理状況を管理する受注管理情報を記憶してもよい。
受注管理情報は、受注番号に対応付けて、例えば、受注日時、受注したアプリＩＤ、当該アプリを注文したユーザのユーザＩＤ等を含むようにしてもよい。そして、受注に対してアプリケーションの配信を許可した場合には、当該情報を、配信管理記憶部１２３に記憶させればよい。また、受注に対してアプリケーションの配信を許可しなかった場合には、受注履歴として、そのまま記憶部１２０に記憶させてもよいし、削除してもよい。

次に、管理サーバ１００の制御部１１０が備える各機能部について説明する。
図２に示すように、管理サーバ１００は、閲覧情報提供部１１１と、購入要求送信部及び結果送信部としての購入要求処理部１１２と、発行部及び照合情報送信部としての販売許可処理部１１３と、配信要求送信部としての配信管理処理部１１４とを備える。

＜閲覧情報提供部１１１＞
閲覧情報提供部１１１は、ユーザ端末４００から受信した、ユーザからのアプリケーション情報の閲覧要求に対して、当該ユーザが閲覧可能なアプリケーション情報を提供する。
閲覧情報提供部１１１は、アプリ管理情報記憶部１２１及びユーザ記憶部１２２を参照し、ログインしたユーザに提供可能なアプリケーションに関するアプリケーション情報を抽出し、ユーザ端末４００に対して提供する。

閲覧情報提供部１１１は、抽出したアプリケーション情報を含む閲覧用画面１６０を生成し、ユーザ端末４００に対して提供する。なお、閲覧情報提供部１１１は、複数のアプリケーションを抽出した場合、アプリケーション一覧画面を生成して、ユーザ端末４００に送信してもよい。そして、ユーザ端末４００から１つのアプリケーションに係る選択を受け付けた場合に、閲覧情報提供部１１１は、選択されたアプリケーションに関する情報をアプリ管理情報記憶部１２１から抽出し、閲覧用画面１６０を生成するようにしてもよい。

図４に示す閲覧用画面１６０は、例えば、アプリケーションの説明文１６５と、アプリケーションのライセンスに関する説明文１６６とを含む。アプリケーションの説明文１６５は、例えば、アプリＩＤ１６５ａと、アプリ商品名１６５ｂと、アプリ開発者１６５ｃと、アプリケーションの内容に関する説明文１６５ｄを含む。そして、ライセンスに関する説明文１６６は、例えば、価格情報１６６ａと、ライセンス数量１６６ｂと、ライセンス説明情報１６６ｃと、エッジサーバＩＤ指定部１６６ｄとを含む。閲覧用画面１６０には、ライセンスに関する説明文１６６を含むので、各ユーザは、必要なライセンスに関する情報を確認することができる。

また、閲覧用画面１６０は、購入依頼用画面を兼ねるようにしてもよい。その場合、購入依頼が可能なように、閲覧用画面１６０に、例えば、購入可能な権限を有するユーザには、購入依頼ができるように購入ボタン等を表示させてもよい。そして、購入依頼をする場合には、ユーザに、当該アプリの使用用途を入力させるようにしてもよい。また、閲覧情報提供部１１１は、例えば、ユーザのアプリケーションの閲覧中に、ユーザにより購入候補とするアプリケーションが選択された場合、選択されたアプリケーションＩＤ等を一時的に記憶させる購入候補記憶部（いわゆる「カート」）（図示せず）に記憶させるようにしてもよい。そして、閲覧情報提供部１１１は、ユーザからの指定により、購入候補記憶部（カート）（図示せず）に記憶されたアプリケーションＩＤ（商品名）を購入するための購入ボタン等をアプリケーション毎に、又は一括して表示する閲覧用画面１６０を購入依頼用画面として表示させてもよい。

＜購入要求処理部１１２＞
図２に示す購入要求処理部１１２は、アプリケーションの購入依頼をユーザ端末４００から受信したことに応答して、当該アプリケーションを作成したアプリ開発者の開発者端末３００に購入要求情報を送信する。購入要求情報は、ユーザＩＤから特定されるユーザの名称及び国籍を含む住所と、アプリケーション名とを含む。その他、購入要求情報は、ライセンス数量や、アプリの使用用途等を含んでもよい。

また、購入要求処理部１１２は、例えば、購入依頼のあったアプリ毎に受注番号を採番して、受注日時、受注したアプリＩＤ、ユーザＩＤ等を含む受注管理情報を、記憶部１２０に記憶させる。なお、購入依頼がされたアプリの料金の支払いについては、アプリのダウンロードまでに公知の方法（例えば、クレジット、口座自動引き落とし等）により確認されるものとする。

購入要求処理部１１２による処理によって、購入要求情報を受信した開発者端末３００のアプリ開発者は、購入要求情報に含まれるユーザに関する情報を参照し、当該ユーザに対してアプリケーションの販売を許可するか否かを判断する。そして、開発者端末３００は、アプリ開発者による販売に関する判断結果である購入要求に係る可否情報を、管理サーバ１００に送信する。

購入要求処理部１１２は、開発者端末３００から購入要求に係る可否情報を受信する。そして、購入要求処理部１１２は、可否情報が購入可である場合には、次に説明する販売許可処理部１１３による処理を行う。他方、購入要求処理部１１２は、可否情報が購入不可である場合には、購入依頼に対するアプリケーションの購入が不可である旨を、ユーザ端末４００に対して送信する。この場合、購入要求処理部１１２は、購入依頼をしたユーザの連絡先（例えばメールアドレス）に対して、当該アプリの購入が拒否済みとなり、購入手続きが終了されることを知らせるための電子メール（「拒否メール」という）等を送信する。これにより、当該受注案件に係る処理は終了する。

＜販売許可処理部１１３＞
販売許可処理部１１３は、購入要求処理部１１２の処理によって、購入依頼に係る可否情報が購入可である場合に行う処理である。
販売許可処理部１１３は、購入要求情報に対応したアプリケーションのシリアル番号（ライセンスキー）を生成する。そして、販売許可処理部１１３は、生成したシリアル番号を含む購入許可情報を、ユーザ端末４００に送信する。

なお、購入要求処理部１１２は、購入許可情報として、例えば、アプリケーションのシリアル番号を表示させる専用画面（図示せず）にログインするためのＩＤ及びパスワードを含む電子メールを、アプリケーションの購入依頼をしたユーザに送信するようにしてもよい。そうすることで、ユーザが、専用画面を表示させた上で、電子メールに記載のＩＤ及びパスワードを使用してログインすると、購入要求処理部１１２は、シリアル番号を、専用画面に表示させるようにしてもよい。それにより、購入可能な権限を有するユーザのユーザ端末４００を、第三者がなりすまして使用した場合であっても、第三者にシリアル番号を知られずに済み、セキュリティが向上した仕組みで運用できる。

さらに、販売許可処理部１１３は、生成したシリアル番号を含む照合情報を、配信サーバ２００に送信する。照合情報は、シリアル番号の他、例えば、ユーザＩＤと、アプリＩＤと、ライセンスと、配信先となるエッジサーバ５００のエッジサーバＩＤと、配信先のアドレス等とを含む。

＜配信管理処理部１１４＞
配信管理処理部１１４は、アプリケーションの配信管理情報を管理する。
配信管理処理部１１４は、アプリ配信処理部２１２（後述する）から配信管理情報を受信して、配信されたアプリケーション情報と、配信先のエッジサーバ５００とを関連付けて記憶する。配信管理処理部１１４は、上述したように、例えば、配信先のエッジサーバ５００を識別するエッジサーバＩＤ及び配信されたアプリケーションを識別するアプリＩＤをそれぞれ検索キーとすると共に、配信先のエッジサーバ５００のエッジサーバＩＤと、配信されたアプリケーションのアプリＩＤとを含むデータを検索キー（複合キー）とする配信管理情報を、配信管理記憶部１２３に記憶する。

配信管理処理部１１４は、例えば、この販売管理サーバシステム１０を運営管理する運営管理企業の管理者等に対して、運用管理端末（図示せず）を介して、配信管理記憶部１２３に記憶された配信管理情報を検索／照会する機能を提供する。こうすることで、配信されたアプリケーション毎に、当該アプリケーションがどのエッジサーバ５００に配信されているか、また、エッジサーバ５００において、当該アプリケーションがいつ契約更新日となるか、といった情報を簡単に検索することができる。
また、エッジサーバ５００毎に、当該エッジサーバ５００に配信されたアプリケーションのうち、どのアプリケーションがいつ契約更新日となるか、といった情報を簡単に検索することができる。さらに、アプリケーション毎及び／又はエッジサーバ５００毎に、次回契約更新通知先アドレス（例えば、ユーザ端末４００及び／又は電子メールアドレス等）に対して、次回契約更新日に先立つ次回契約更新通知日に、アプリケーションの契約更新の確認通知を行うことができる。

［配信サーバ２００の構成］
図５Ａに示すように配信サーバ２００は、制御部２１０と、記憶部２２０と、通信部２３０とを備える。
制御部２１０は、ＣＰＵであってよく、記憶部２２０に記憶された各種プログラムを実行することにより、配信サーバ２００を統括制御する。
通信部２３０は、ネットワークを介して外部機器（例えば、ユーザ端末４００及びエッジサーバ５００等）とデータの送受信を行う通信制御デバイスである。
制御部２１０は、記憶部２２０に記憶されたプログラムに基づく機能部として、照合情報受信部２１１と、アプリ配信処理部２１２とを備える。記憶部２２０は、制御部２１０により実行されるプログラムの他、配信情報記憶部２２１を備える。
制御部２１０の各機能部の説明の前に、記憶部２２０について説明する。

＜配信情報記憶部２２１＞
配信サーバ２００の記憶部２２０は、配信情報記憶部２２１を備える。配信情報記憶部２２１は、ユーザから購入依頼がされ、アプリ開発者によって許可されたアプリを配信するために設けられる記憶部である。図５Ｂに示すように、配信情報記憶部２２１は、配信されるアプリのシリアル番号（ライセンスキー）に対応付けて、配信するアプリケーションのアプリＩＤ、ライセンス、購入依頼をしたユーザのユーザＩＤ、配信先のエッジサーバ５００のＩＤとＩＰアドレス等の通信ネットワーク上のアドレス等を含むようにしてもよい。

次に、配信サーバ２００の制御部２１０が備える各機能部について説明する。
図５Ａに示す配信サーバ２００は、照合情報受信部２１１と、アプリケーション配信部としてのアプリ配信処理部２１２とを備える。
＜照合情報受信部２１１＞
照合情報受信部２１１は、管理サーバ１００の販売許可処理部１１３が送信した照合情報を受信する。そして、照合情報受信部２１１は、受信した照合情報を、配信情報記憶部２２１に記憶させる。

＜アプリ配信処理部２１２＞
アプリ配信処理部２１２は、当該アプリを購入したユーザからユーザ端末４００を介して、シリアル番号（ライセンスキー）と共にアプリケーションの配信要求を受信すると、当該シリアル番号に基づいて、配信情報記憶部２２１を参照する。
そして、アプリ配信処理部２１２は、シリアル番号が一致する配信情報記憶部２２１のレコードを特定し、配信するアプリＩＤ及び配信先のエッジサーバ５００を確認し、当該アプリケーションを、アプリＤＢ２５０から配信先のエッジサーバ５００に配信する。より具体的には、アプリ配信処理部２１２は、まず、ユーザ端末４００から受信した、ユーザからのアプリケーションの配信要求に含まれるシリアル番号に基づいて、配信するアプリケーションと、ライセンスと、当該アプリケーションを配信するエッジサーバ５００とを特定する。そして、アプリ配信処理部２１２は、特定されたエッジサーバ５００に対して、ライセンスと、シリアル番号に対応付けられたアプリＩＤに基づいてアプリＤＢ２５０から取得したアプリケーションとを配信する。ここで、ライセンスとは、例えば、当該アプリケーションのクライアント（すなわち接続及び／又は入出力対象）となるエッジ機器６００に関する使用許諾情報である。ライセンスは、アプリケーションに含んでエッジサーバ５００に対して配信してもよい。また、ライセンスは、アプリケーションとは別にエッジサーバ５００に対して配信してもよい。

このようにすることで、ユーザは、購入したアプリケーションを、特定されたエッジサーバ５００に対してダウンロードさせることができる。
このように、アプリ配信処理部２１２は、配信要求に含まれるシリアル番号に基づいて、アプリケーション及びエッジサーバ５００を特定するので、シリアル番号を知り得る特定のユーザのみが配信要求を行うことができる。つまり、第三者が配信要求を行っても、シリアル番号を知らないため、アプリケーションが配信されることがない。また、シリアル番号はアプリケーションの配信先となるエッジサーバ５００を特定することからも、第三者がシリアル番号を知り得たとしても、アプリケーションを特定されるエッジサーバ５００以外のサーバに配信させることはできない。

また、アプリ配信処理部２１２は、配信されたアプリケーション情報と配信先のエッジサーバ５００に対応付けて、配信されたアプリケーションに関する配信管理情報を生成して、管理サーバ１００（配信管理処理部１１４）に引き継ぐ。ここで、配信管理情報は、配信先のエッジサーバ５００のエッジサーバＩＤと、配信されたアプリケーションのアプリＩＤとを含むデータを検索キー（複合キー）として、例えば、配信されたアプリケーションの商品名、受注番号、シリアル番号、ライセンス、購入日、配信日等を含む。
なお、制御部２１０は、例えば、運営管理企業の管理者に対して、運用管理端末（図示せず）を介して、配信情報記憶部２２１に記憶された配信データを検索／照会する機能を提供するようにしてもよい。

［アプリＤＢ２５０］
アプリＤＢ２５０は、開発者によって作成されたプリケーションを記憶するデータベースである。上述したように、アプリＤＢ２５０には、例えば、開発者端末３００から送信され、審査がされたアプリケーションが登録されている。
図６は、アプリＤＢ２５０の一例を示す図である。図６に示すように、アプリＤＢ２５０には、アプリＩＤに対応付けてアプリケーションの本体が記憶される。なお、アプリＤＢ２５０には、アプリケーションの商品名、対象機種情報、価格情報、アプリケーションのバージョン番号、アプリ開発者ＩＤ等、適宜の項目を登録してもよい。

次に、販売管理サーバシステム１０における処理フローについて説明する。
［閲覧情報提供処理］
まず、アプリケーションの閲覧に係る処理について、図７に示す管理サーバ１００の閲覧情報提供処理を示すフローチャートに基づき説明する。
各ユーザは、アプリケーション情報を閲覧するため、ユーザ端末４００を操作して、販売管理サーバシステム１０に対してログインする。ここで、ログインについては、公知の手法を用いて行い、例えば、ユーザの個人情報や、ＩＤ、パスワード等を含むパスワード管理ファイル等を用いて、ユーザ認証を行い、正当なユーザであることを確認する。

そして、ユーザは、ユーザ端末４００に表示された図示しないメニュー画面から、アプリケーションの閲覧を選択する。すると、ステップＳ（以下の説明において、「ステップＳ」を単に「Ｓ」という。）１１において、制御部１１０（閲覧情報提供部１１１）は、ユーザ端末４００が送信した閲覧要求を受信する。
Ｓ１２において、制御部１１０（閲覧情報提供部１１１）は、ユーザ端末４００に対してユーザが閲覧可能なアプリケーションの一覧画面を、ユーザ端末４００に送信する。

Ｓ１３において、制御部１１０（閲覧情報提供部１１１）は、ユーザ端末４００から詳細を確認したい一のアプリケーションの選択を受信する。
Ｓ１４において、制御部１１０（閲覧情報提供部１１１）は、アプリ管理情報記憶部１２１を参照して、受信した一のアプリケーションに係るアプリケーション情報の閲覧用画面１６０を提供する。ここで、閲覧用画面１６０には、一のアプリケーションに係る価格情報や購入ボタン等を表示させることができる。

Ｓ１５において、制御部１１０は、ユーザ端末４００から一のアプリケーションの購入依頼を受信したか否かを判断する。例えば、ユーザによって閲覧用画面の購入ボタンが選択された場合に、ユーザ端末４００は、一のアプリケーションに係る購入依頼を送信する。購入依頼を受信した場合（Ｓ１５：ＹＥＳ）には、制御部１１０は、処理をＳ１６に移す。他方、購入依頼を受信していない場合（１５：ＮＯ）には、制御部１１０は、処理をＳ１７に移す。
Ｓ１６において、制御部１１０（購入要求処理部１１２）は、受信した購入依頼に基づいて受注管理情報を生成し、記憶部１２０に一時記憶した上で、次に説明する購入要求処理を行う。その後、制御部１１０は、本処理を終了する。

Ｓ１７において、制御部１１０は、閲覧情報提供処理を終了するか否かを判断する。例えば、ユーザ端末４００から閲覧終了の指示を受けた場合には、制御部１１０は、閲覧情報提供処理を終了すると判断する。また、例えば、ユーザ端末４００から一覧画面への戻りが選択された場合には、制御部１１０は、閲覧情報提供処理を終了しないと判断する。閲覧情報提供処理を終了する場合（Ｓ１７：ＹＥＳ）には、制御部１１０は、本処理を終了する。他方、閲覧情報提供処理を終了しない場合（Ｓ１７：ＮＯ）には、制御部１１０は、処理をＳ１２に移す。

［購入要求処理］
次に、アプリケーションの購入依頼に係る処理について、図８に示す管理サーバ１００の購入要求処理を示すフローチャートに基づき説明する。
Ｓ２１において、管理サーバ１００の制御部１１０（購入要求処理部１１２）は、ユーザからの購入依頼に基づいて、購入依頼がされたアプリのアプリ開発者を、アプリ管理情報記憶部１２１及びアプリ開発者情報記憶部１２４を参照して特定する。
Ｓ２２において、制御部１１０（購入要求処理部１１２）は、特定したアプリ開発者の開発者端末３００に対して、購入要求情報を送信する。購入要求情報は、アプリケーションの名称の他、ユーザの名称と、国籍を含むユーザの住所とを含む。制御部１１０は、開発者端末３００への購入要求情報の送信を、電子メール等によって行ってもよい。

この処理によって、開発者端末３００には、購入要求情報が送信されるので、アプリ開発者は、購入要求情報を参照して、当該ユーザにアプリケーションを販売するか否かを判断する。
なお、制御部１１０（購入要求処理部１１２）は、この購入要求処理を行っている間、ユーザ端末４００に対してアプリ開発者による確認待ちである旨を送信してもよい。

Ｓ２３において、制御部１１０（購入要求処理部１１２）は、開発者端末３００から購入依頼に係る可否情報を受信する。
Ｓ２４において、制御部１１０（購入要求処理部１１２）は、開発者端末３００から受信した購入依頼に係る可否情報が購入可であるか否かを判断する。購入可である場合（Ｓ２４：ＹＥＳ）には、制御部１１０は、処理をＳ２５に移す。他方、購入不可である場合（Ｓ２４：ＮＯ）には、制御部１１０は、処理をＳ２７に移す。

Ｓ２５において、制御部１１０（購入要求処理部１１２）は、記憶部１２０に記憶されている受注管理情報を更新する。
Ｓ２６において、制御部１１０（購入要求処理部１１２）は、後述する販売許可処理を行った後、本処理を終了する。
他方、Ｓ２７において、制御部１１０（購入要求処理部１１２）は、購入不可である旨をユーザ端末４００に送信し、本処理を終了する。制御部１１０は、購入要求したユーザの連絡先（例えばメールアドレス）に対して、当該アプリの購入が拒否済みとなり、購入手続きが終了されることを知らせるための電子メール（「拒否メール」）等を送信してもよい。管理サーバ１００（購入要求処理部１１２）は、記憶部１２０から当該受注管理情報を削除等して処理を終了する。

［販売許可処理］
次に、図９に示す販売管理サーバシステム１０の販売許可処理を示すフローチャートを説明する。
Ｓ３１において、管理サーバ１００の制御部１１０（販売許可処理部１１３）は、購入を許可したアプリケーションのシリアル番号を生成する。
Ｓ３２において、制御部１１０（販売許可処理部１１３）は、生成したシリアル番号を含む購入許可情報を、ユーザ端末４００に対して送信する。

Ｓ３３において、制御部１１０（販売許可処理部１１３）は、生成したシリアル番号を含む照会情報を、配信サーバ２００に対して送信する。照会情報は、シリアル番号の他、アプリＩＤと配信先となるエッジサーバ５００のエッジサーバＩＤ等とを含む。その後、制御部１１０は、本処理を終了する。
なお、制御部１１０は、Ｓ３２の処理と、Ｓ３３の処理とを同時に行ってもよいし、Ｓ３３の処理の後にＳ３２の処理を行ってもよい。

Ｓ３４において、配信サーバ２００の制御部２１０（照合情報受信部２１１）は、管理サーバ１００が送信した照合情報を受信する。
Ｓ３５において、制御部２１０（照合情報受信部２１１）は、受信した照合情報を、配信情報記憶部２２１に記憶させる。その後、制御部２１０は、本処理を終了する。

［アプリケーション配信処理］
次に、アプリケーションの配信に係る処理について、図１０に示す配信サーバ２００のアプリケーション配信処理を示すフローチャートに基づき説明する。
アプリケーションの配信要求は、例えば、ユーザ端末４００に表示された図示しないメニュー画面から、例えば、アプリケーションの配信を選択することによって行う。アプリケーションの配信を選択することによって遷移した配信用画面（図示せず）にエッジサーバ５００に配信するアプリケーションのシリアル番号を入力して、送信ボタンを選択することで、ユーザ端末４００は、配信サーバ２００に対して配信要求情報を送信する。配信要求情報は、少なくともシリアル番号を含む。

Ｓ５１において、配信サーバ２００の制御部２１０（アプリ配信処理部２１２）は、ユーザ端末４００からアプリケーションの配信要求情報を受信する。
Ｓ５２において、制御部２１０（アプリ配信処理部２１２）は、配信要求情報に含まれるシリアル番号に基づき、配信情報記憶部２２１を参照して、アプリケーション及びアプリケーションを配信するエッジサーバ５００を特定する。

Ｓ５３において、制御部２１０（アプリ配信処理部２１２）は、特定されたアプリケーションの本体をアプリＤＢ２５０から取得して、特定されたエッジサーバ５００に対して取得した当該アプリケーションを配信する。
Ｓ５４において、制御部２１０（アプリ配信処理部２１２）は、エッジサーバ５００へのアプリケーションの配信を完了したことに応じて、配信要求情報を送信したユーザ端末４００に、配信完了の旨を送信する。

Ｓ５５において、制御部２１０（アプリ配信処理部２１２）は、配信管理情報を生成し、管理サーバ１００に送信する。その後、制御部２１０は、本処理を終了する。
なお、配信サーバ２００から配信管理情報を受信した管理サーバ１００の制御部１１０は、受信した配信管理情報に基づいて、配信管理記憶部１２３を更新する。

以上により、アプリケーション販売管理システム１０００において、エッジサーバ５００で稼働させるアプリケーションを、ユーザが販売管理サーバシステム１０から購入してダウンロードすることができる。
その際、ユーザが購入依頼をしたアプリケーションの開発者であるアプリ開発者に、購入依頼のあったユーザに関する情報を送信し、アプリケーションの販売を許可するか否かをアプリ開発者に判断させることができる。よって、アプリ開発者が、ユーザへの当該アプリケーションの販売に関する責任を担うようにすることができる。

上記のアプリケーション販売管理システム１０００に含まれる各装置のそれぞれは、ハードウェア、ソフトウェア又はこれらの組み合わせにより実現することができる。ここで、ソフトウェアによって実現されるとは、コンピュータがプログラム（アプリケーション）を読み込んで実行することにより実現されることを意味する。
本発明で使用するプログラムは、様々なタイプの非一時的なコンピュータ可読媒体（ｎｏｎ−ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙ ｃｏｍｐｕｔｅｒ ｒｅａｄａｂｌｅ ｍｅｄｉｕｍ）を用いて格納され、コンピュータに供給することができる。非一時的なコンピュータ可読媒体は、様々なタイプの実体のある記録媒体（ｔａｎｇｉｂｌｅ ｓｔｏｒａｇｅ ｍｅｄｉｕｍ）を含む。非一時的なコンピュータ可読媒体の例は、磁気記録媒体（例えば、フレキシブルディスク、磁気テープ、ハードディスクドライブ）、光磁気記録媒体（例えば、光磁気ディスク）、ＣＤ−ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−Ｒ／Ｗ、半導体メモリ（例えば、マスクＲＯＭ、ＰＲＯＭ（Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ＲＯＭ）、ＥＰＲＯＭ（Ｅｒａｓａｂｌｅ ＰＲＯＭ）、フラッシュＲＯＭ、ＲＡＭ（ｒａｎｄｏｍ ａｃｃｅｓｓ ｍｅｍｏｒｙ））を含む。また、プログラムは、様々なタイプの一時的なコンピュータ可読媒体（ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙ ｃｏｍｐｕｔｅｒ ｒｅａｄａｂｌｅ ｍｅｄｉｕｍ）によってコンピュータに供給されてもよい。一時的なコンピュータ可読媒体の例は、電気信号、光信号、及び電磁波を含む。一時的なコンピュータ可読媒体は、電線及び光ファイバ等の有線通信路、又は無線通信路を介して、プログラムをコンピュータに供給できる。

また、上述した実施形態は、本発明の好適な実施形態ではあるが、上記実施形態のみに本発明の範囲を限定するものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更を施した形態での実施が可能である。

上述した実施形態では、アプリケーション販売管理システムの構成全てが、ある１つの国に有する場合についての説明であったが、これに限定されない。例えば、複数の国において、このアプリケーション販売システムを用いる場合についても適用できる。
図１１は、変形形態に係るアプリケーション販売管理システム１０００−２の基本的構成を示す概略図である。
アプリケーション販売管理システム１０００−２は、Ａ国に販売管理サーバシステム１０−２ａを備え、Ａ国とは異なるＭ国に販売管理サーバシステム１０−２ｍを備えるものである。アプリケーション販売管理システム１０００−２に示すように、管理サーバ１００−２ａは、例えば、運営管理企業の国（地域）に備え、配信サーバ２００−２（２００−２ａ、２００−２ｍ等）と、アプリＤＢ２５０−２（２５０−２ａ、２５０−２ｍ等）とは、エッジサーバ５００を有する国（Ａ国）とは異なる国（Ｍ国）にも備えるようにする。その際、アプリＤＢ２５０−２（２５０−２ａ、２５０−２ｍ等）には、各国共通で同じアプリを記憶してもよい。また、アプリＤＢ２５０−２ａをメインのデータベースとして全てのアプリを記憶し、各国のアプリＤＢ２５０−２（２５０−２ｍ等）には、その国での販売が許可されているアプリのみを記憶するようにしてもよい。
また、開発者端末３００は、この例では、Ａ国に有するものになっているが、アプリ開発者の国籍に有するものであってよく、複数の開発者端末３００は、複数の国にあってもよい。

アプリケーション販売管理システム１０００−２がこのような構成の場合、Ｍ国のユーザのユーザ端末４００は、購入依頼を管理サーバ１００−２ａに送信し、アプリ開発者によって購入可と判断された場合に、管理サーバ１００−２ａは、購入要求情報に基づいてＭ国を特定し、配信サーバ２００−２ｍに対するアクセス情報を含んだ購入許可情報を、ユーザ端末４００に送信する。
このようにすれば、ユーザ端末４００は、配信サーバ２００−２ｍに対して配信要求情報を送信し、配信サーバ２００−２ｍは、アプリＤＢ２５０−２ｍに記憶されたアプリケーションを、エッジサーバ５００に送信する。そのため、運営管理企業は、アプリケーションをアプリＤＢ２５０−２ｍに記憶させるときにのみ、輸出に関する管理規定が適用され、アプリケーションを所望のエッジサーバ５００に配信する際には、特段の規定なく配信ができる。

上述した実施形態では、配信許可情報や照合情報としてシリアル番号を用いる例で説明したが、これに限定されない。配信許可情報や照合情報は、第三者が想起し得ないものであって、アプリケーションの配信を許可する情報であればよい。

上述した実施形態では、販売管理サーバシステム１０の記憶部１２０及び２２０に各種の情報を記憶するものを説明したが、記憶部の各種の情報は、あくまで例示であって、他の情報を含むものであってもよい。また、データの保有方法についても、一例にすぎない。

以上のように、本実施形態によれば、例えば以下の作用効果が得られる。
（１）１台以上のエッジ機器６００と通信可能に接続されたエッジサーバ５００で稼働するアプリケーションのオンラインストア販売を管理する販売管理サーバシステム１０であって、オンラインストア販売登録される、開発者が作成したアプリケーションを記憶するアプリＤＢ２５０と、アプリＤＢ２５０に記憶されたオンラインストア販売登録されたアプリケーションを購入可能とするオンラインストア販売を管理する管理サーバ１００と、アプリケーションをエッジサーバ５００に配信する配信サーバ２００と、を備え、エッジ機器６００及びエッジサーバ５００を使用するユーザが備えるユーザ端末４００と、開発者が備える開発者端末３００とに対してネットワークＮ１を介して通信可能に接続されており、管理サーバ１００は、ユーザからユーザ端末４００を介して購入依頼がされたアプリケーションの購入要求情報を、アプリケーションの開発者端末３００に送信し、開発者端末３００から受信した購入依頼に係る可否情報が購入可である場合には、アプリケーションに対応付ける配信許可情報を含む購入許可情報をユーザ端末４００に対して送信し、購入依頼に係る可否情報が購入不可である場合には、購入不可である旨をユーザ端末４００に対して通知する購入要求処理部１１２を備え、配信サーバ２００は、ユーザ端末４００が送信した、配信許可情報を含む配信要求情報を受信したことに応じて、配信許可情報に対応するアプリケーションを、エッジサーバ５００に配信するアプリ配信処理部２１２を備える。
これにより、アプリケーションの購入依頼に係る可否を、アプリケーションの機能や信頼性等の責任を有するアプリ開発者が判断する仕組みにできる。よって、アプリケーションの機能や信頼性等の責任を、このシステムの運営管理企業ではなく、適任者が持つようにできる。
また、アプリケーションの購入依頼に係る可否情報が購入可である場合に、配信許可情報をユーザ端末４００に提供し、配信許可情報に対応するアプリケーションを、エッジサーバ５００に配信する。よって、購入依頼をしたユーザに限って、アプリケーションをエッジサーバ５００に配信できる。

（２） （１）に記載の販売管理サーバシステム１０において、管理サーバ１００は、開発者端末３００から受信した購入依頼に係る可否情報が購入可である場合には、配信許可情報と、配信許可情報に対応した照合情報とを発行し、発行した照合情報を、配信サーバ２００に送信する販売許可処理部１１３を備え、配信サーバ２００のアプリ配信処理部２１２は、配信要求情報に含まれる配信許可情報と照合情報とが照合できた場合に、配信許可情報に対応するアプリケーションを、エッジサーバ５００に配信してもよい。
これにより、管理サーバ１００が配信サーバ２００に直接送信した配信許可情報に対応した照合情報と、ユーザ端末４００が送信した配信要求情報に含まれる配信許可情報とが照合できた場合に限り、アプリケーションを配信できる仕組みを構築できる。よって、管理サーバ１００が許可した配信サーバ２００である場合に限り、アプリケーションを配信できる。

（３） （２）に記載の販売管理サーバシステム１０において、管理サーバ１００は、販売許可処理部１１３による照合情報の送信と、購入要求処理部１１２による購入許可情報の送信とを、同時に行ってもよい。
これにより、ユーザ端末４００から配信要求情報が送信されるときには、配信サーバ２００は、照合情報を受信して照合対象として記憶させた状態にできる。

（４） （２）又は（３）に記載の販売管理サーバシステム１０において、配信許可情報と、照合情報とは、同一の情報を含むものであってもよい。
これにより、同一の情報に基づいて照合ができるので、照合が容易である。

（５） （１）から（４）までのいずれかに記載の販売管理サーバシステム１０において、購入要求情報は、ユーザの名称及び少なくとも地域名を含む住所、並びに、アプリケーションの名称を含んでもよい。
これにより、アプリ開発者に対して、当該アプリケーションの購入依頼に係る可否を判断する材料を、購入要求情報によって提供できる。

（６） （１）から（５）までのいずれかに記載の販売管理サーバシステム１０−２ａを備えたアプリケーション販売管理システム１０００−２において、販売管理サーバシステム１０−２ａとは異なる他の販売管理サーバシステム１０−２ｍであって、アプリＤＢ２５０−２ｍと配信サーバ２００−２ｍとを備える販売管理サーバシステム１０−２ｍは、開発者が販売を許可する１以上の地域に設けられ、管理サーバ１００の購入要求処理部１１２は、開発者端末３００から受信した購入依頼に係る可否情報が購入可である場合には、購入要求情報に基づいて一の販売管理サーバシステム１０−２ｍの配信サーバ２００−２ｍを特定し、特定した配信サーバ２００―２ｍへのアクセス情報を含む購入許可情報を、ユーザ端末４００に対して送信する。
これにより、ユーザ端末４００は、ユーザの属する国の配信サーバ２００−２ｍに対して配信要求情報を送信し、アプリＤＢ２５０−２ｍに記憶されたアプリケーションを、エッジサーバ５００に送信する。そのため、運営管理企業は、所望のエッジサーバ５００に配信する際には、アプリケーションの輸入行為を行うことがないものにできる。

（７） １台以上のエッジ機器６００と通信可能に接続されたエッジサーバ５００で稼働するアプリケーションのオンラインストア販売を管理する販売管理サーバシステム１０が備える、開発者が作成したアプリケーションを記憶するアプリＤＢ２５０に記憶されたオンラインストア販売登録されたアプリケーションを購入可能とするオンラインストア販売を管理する管理サーバ１００であって、エッジ機器６００及びエッジサーバ５００を使用するユーザが備えるユーザ端末４００と、開発者が備える開発者端末３００とに対してネットワークＮ１を介して通信可能に接続されており、ユーザからユーザ端末４００を介して購入依頼がされたアプリケーションの購入要求情報を、アプリケーションの開発者端末３００に送信し、開発者端末３００から受信した購入依頼に係る可否情報が購入可である場合には、アプリケーションに対応付ける配信許可情報を含む購入許可情報をユーザ端末４００に対して送信し、購入依頼に係る可否情報が購入不可である場合には、購入不可である旨をユーザ端末４００に対して通知する購入要求処理部１１２を備える。
これにより、（１）の管理サーバ１００が有する効果を奏することができる。

（８） １台以上のエッジ機器６００と通信可能に接続されたエッジサーバ５００で稼働するアプリケーションのオンラインストア販売を管理する販売管理サーバシステム１０が備える、アプリＤＢ２５０に記憶された開発者が作成したアプリケーションを、エッジサーバ５００に配信する配信サーバ２００であって、エッジ機器６００及びエッジサーバ５００を使用するユーザが備えるユーザ端末４００と、開発者が備える開発者端末３００とに対してネットワークＮ１を介して通信可能に接続されており、アプリＤＢ２５０に記憶されたオンラインストア販売登録されたアプリケーションを購入可能とするオンラインストア販売を管理する管理サーバ１００がユーザ端末４００に送信した購入許可情報に含まれるアプリケーションに対応付ける配信許可情報を含む配信要求情報を、ユーザ端末４００から受信したことに応じて、配信許可情報に対応するアプリケーションを、エッジサーバ５００に配信するアプリ配信処理部２１２を備える。
これにより、（１）の配信サーバ２００が有する効果を奏することができる。

１０００，１０００−２ アプリケーション販売管理システム
１０，１０−２ａ，１０−２ｍ 販売管理サーバシステム
１００，１００−２ａ 管理サーバ
１１０，２１０ 制御部
１１１ 閲覧情報提供部
１１２ 購入要求処理部
１１３ 販売許可処理部
１１４ 配信管理処理部
１２０，２２０ 記憶部
１２１ アプリ管理情報記憶部
１２２ ユーザ記憶部
１２３ 配信管理記憶部
１２４ アプリ開発者情報記憶部
２００，２００−２ａ，２００−２ｍ 配信サーバ
２１１ 照合情報受信部
２１２ アプリ配信処理部
２２１ 配信情報記憶部
２５０，２５０−２ａ，２５０−２ｍ アプリケーションＤＢ
３００ 開発者端末
４００ ユーザ端末
５００ エッジサーバ
６００ エッジ機器
Ｎ１、Ｎ２ ネットワーク

Claims (8)

1. １台以上のエッジ機器と通信可能に接続されたエッジサーバで稼働するアプリケーションのオンラインストア販売を管理するアプリケーション販売管理サーバシステムであって、
   オンラインストア販売登録される、開発者が作成した前記アプリケーションを記憶するアプリデータベースと、
   前記アプリデータベースに記憶されたオンラインストア販売登録された前記アプリケーションを購入可能とするオンラインストア販売を管理する管理制御装置と、
   前記アプリケーションを前記エッジサーバに配信する配信制御装置と、
   を備え、
   前記エッジ機器及び前記エッジサーバを使用するユーザが備えるユーザ端末と、前記開発者が備える開発者端末とに対して通信ネットワークを介して通信可能に接続されており、
   前記管理制御装置は、
   前記ユーザから前記ユーザ端末を介して購入依頼がされた前記アプリケーションの購入要求情報を、前記アプリケーションの前記開発者端末に送信する購入要求送信部と、
   前記開発者端末から受信した前記購入依頼に係る可否情報が購入可である場合には、前記アプリケーションに対応付ける配信許可情報を含む購入許可情報を前記ユーザ端末に対して送信し、前記購入依頼に係る可否情報が購入不可である場合には、購入不可である旨を前記ユーザ端末に対して通知する結果送信部と、
   を備え、
   前記配信制御装置は、前記ユーザ端末が送信した、前記配信許可情報を含む配信要求情報を受信したことに応じて、前記配信許可情報に対応する前記アプリケーションを、前記エッジサーバに配信するアプリケーション配信部を備える、
   アプリケーション販売管理サーバシステム。
2. 請求項１に記載のアプリケーション販売管理サーバシステムにおいて、
   前記管理制御装置は、
   前記開発者端末から受信した前記購入依頼に係る可否情報が購入可である場合には、前記配信許可情報と、前記配信許可情報に対応した照合情報とを発行する発行部と、
   前記発行部により発行した前記照合情報を、前記配信制御装置に送信する照合情報送信部と、
   を備え、
   前記配信制御装置の前記アプリケーション配信部は、前記配信要求情報に含まれる前記配信許可情報と前記照合情報とが照合できた場合に、前記配信許可情報に対応する前記アプリケーションを、前記エッジサーバに配信する、
   アプリケーション販売管理サーバシステム。
3. 請求項２に記載のアプリケーション販売管理サーバシステムにおいて、
   前記管理制御装置は、前記照合情報送信部による前記照合情報の送信と、前記結果送信部による前記購入許可情報の送信とを、同時に行う、
   アプリケーション販売管理サーバシステム。
4. 請求項２又は請求項３に記載のアプリケーション販売管理サーバシステムにおいて、
   前記配信許可情報と、前記照合情報とは、同一の情報を含むものである、
   アプリケーション販売管理サーバシステム。
5. 請求項１から請求項４までのいずれか一項に記載のアプリケーション販売管理サーバシステムにおいて、
   前記購入要求情報は、前記ユーザの名称及び少なくとも地域名を含む住所、並びに、前記アプリケーションの名称を含む、
   アプリケーション販売管理サーバシステム。
6. 請求項１から請求項５までのいずれか一項に記載のアプリケーション販売管理サーバシステムを備えたアプリケーション販売管理システムにおいて、
   前記アプリケーション販売管理サーバシステムとは異なる他のアプリケーション販売管理サーバシステムであって、前記アプリデータベースと前記配信制御装置とを備える前記他のアプリケーション販売管理サーバシステムは、前記開発者が販売を許可する１以上の地域に設けられ、
   前記管理制御装置の前記結果送信部は、前記開発者端末から受信した前記購入依頼に係る可否情報が購入可である場合には、前記購入要求情報に基づいて一の前記アプリケーション販売管理サーバシステムの前記配信制御装置を特定し、特定した前記配信制御装置へのアクセス情報を含む前記購入許可情報を、前記ユーザ端末に対して送信する、
   アプリケーション販売管理システム。
7. １台以上のエッジ機器と通信可能に接続されたエッジサーバで稼働するアプリケーションのオンラインストア販売を管理するアプリケーション販売管理サーバシステムが備える、開発者が作成した前記アプリケーションを記憶するアプリデータベースに記憶されたオンラインストア販売登録された前記アプリケーションを購入可能とするオンラインストア販売を管理する管理制御装置であって、
   前記エッジ機器及び前記エッジサーバを使用するユーザが備えるユーザ端末と、前記開発者が備える開発者端末とに対して通信ネットワークを介して通信可能に接続されており、
   前記ユーザから前記ユーザ端末を介して購入依頼がされた前記アプリケーションの購入要求情報を、前記アプリケーションの前記開発者端末に送信する購入要求送信部と、
   前記開発者端末から受信した前記購入依頼に係る可否情報が購入可である場合には、前記アプリケーションに対応付ける配信許可情報を含む購入許可情報を前記ユーザ端末に対して送信し、前記購入依頼に係る可否情報が購入不可である場合には、購入不可である旨を前記ユーザ端末に対して通知する結果送信部と、
   を備える、
   管理制御装置。
8. １台以上のエッジ機器と通信可能に接続されたエッジサーバで稼働するアプリケーションのオンラインストア販売を管理するアプリケーション販売管理サーバシステムが備える、アプリデータベースに記憶された開発者が作成した前記アプリケーションを、前記エッジサーバに配信する配信制御装置であって、
   前記エッジ機器及び前記エッジサーバを使用するユーザが備えるユーザ端末と、前記開発者が備える開発者端末とに対して通信ネットワークを介して通信可能に接続されており、
   前記アプリデータベースに記憶されたオンラインストア販売登録された前記アプリケーションを購入可能とするオンラインストア販売を管理する管理制御装置が前記ユーザ端末に送信した購入許可情報に含まれる前記アプリケーションに対応付ける配信許可情報を含む配信要求情報を、前記ユーザ端末から受信したことに応じて、前記配信許可情報に対応する前記アプリケーションを、前記エッジサーバに配信するアプリケーション配信部を備える、
   配信制御装置。

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