JP2021010041A - 管理装置およびネットワーク構成制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】ネットワーク機能部（ＮＦ）の調達コストの高騰を回避する。【解決手段】スライスを構成するＮＦの配備要求であって、配備要求に対応するＮＦタイプおよび該ＮＦに必要とされる要件を含む該配備要求に基づいて、ＮＦを配備する管理装置60は、配備要求に含まれるＮＦタイプおよび要件、並びに、予めＮＦタイプおよび要件に対応付けて記憶された利用可能ＮＦグレード情報に基づいて、使用するＮＦグレード候補を決定する使用ＮＦ決定部62と、決定されたＮＦグレード候補および上記要件に基づき、予め記憶された配備済みＮＦおよびインフラの少なくとも一方に関する配備情報を検索し、ＮＦグレード候補に係るＮＦが共有可能か否かを判断する共有可否判断部63と、当該判断結果に応じてＮＦを新規生成する又は既存のＮＦを流用することで、上記要件を満たすＮＦを配備するＮＦ配備部64と、を備える。【選択図】図３

Description

本発明は、管理装置およびネットワーク構成制御方法に関する。

3GPP TS23.501 (5G system)では、システムを論理的なネットワーク（スライス）に分割し、サービスごとにスライスを割り当てることが考えられている（非特許文献１参照）。また、一つのスライスを構成する場合に、当該スライスに対応したサービスを提供するための要件（スライスの要件）に適した１つ以上のネットワーク機能部（Network Function、以下「ＮＦ」と称する）によって当該スライスを構成することが考えられている。このとき、１つ以上のＮＦは複数のスライスで共有されてもよい。

３ＧＰＰ ＴＳ２３．５０１

上記スライスの要件によって、必要となるＮＦのグレードは異なる。例えば、ＮＦが保有すべき機能については「標準機能のみで十分」、「独自のカスタマイズ機能を要する」といった複数のグレードが存在し、また、要求される可用性の程度に応じた複数のグレードが存在しうる。

ここで、あるＮＦが複数のスライスで共有されている場合を想定すると、当該共有されているＮＦ（以下「共有ＮＦ」と称する）として、上記複数のスライスに係るスライスの要件すべてを満足する高いグレードのＮＦを用意する必要があり、共有ＮＦの調達コストの高騰が懸念される。また、複数のスライスで共有されないＮＦについても、要件を満足する適正なグレードのＮＦを調達することが望まれる。

本発明は、上記課題を解決するために成されたものであり、ＮＦの調達コストの高騰を回避することを目的とする。

本発明の一実施形態に係る管理装置は、ネットワークインフラ上の仮想ネットワークであるスライスを構成するネットワーク機能部（ＮＦ）の配備要求であって、配備要求に対応するＮＦの種別を示すＮＦタイプおよび該ＮＦに必要とされる要件を含む当該配備要求を受け付ける要求受付部と、前記要求受付部により受け付けられた前記配備要求に含まれる前記ＮＦタイプおよび前記要件、並びに、予めＮＦタイプおよび要件に対応付けて記憶された利用可能ＮＦグレード情報に基づいて、使用するＮＦグレード候補を決定する使用ＮＦ決定部と、前記使用ＮＦ決定部により決定されたＮＦグレード候補および前記要件に基づき、予め記憶された配備済みＮＦおよびインフラの少なくとも一方に関する配備情報を検索し、前記ＮＦグレード候補に係るＮＦが共有可能か否かを判断する共有可否判断部と、前記共有可否判断部による判断結果に応じてＮＦを新規生成する又は既存のＮＦを流用することで、前記要件を満たすＮＦを配備するＮＦ配備部と、を備える。なお、本件での「配備」は、新規生成、および、既存物の流用を含む。

上記の管理装置では、要求受付部が、ネットワークインフラ上の仮想ネットワークであるスライスを構成するネットワーク機能部（ＮＦ）の配備要求であって、配備要求に対応するＮＦの種別を示すＮＦタイプおよび該ＮＦに必要とされる要件を含む当該配備要求を受け付け、使用ＮＦ決定部が、受け付けられた配備要求に含まれるＮＦタイプおよび要件、並びに、予めＮＦタイプおよび要件に対応付けて記憶された利用可能ＮＦグレード情報に基づいて、使用するＮＦグレード候補を決定し、共有可否判断部が、決定されたＮＦグレード候補および上記要件に基づき、予め記憶された配備済みＮＦおよびインフラの少なくとも一方に関する配備情報を検索して、ＮＦグレード候補に係るＮＦが共有可能か否かを判断し、さらに、ＮＦ配備部が、当該判断結果に応じてＮＦを新規生成する又は既存のＮＦを流用することで、上記要件を満たすＮＦを配備する。このように、スライスを構成するＮＦの配備要求に基づくＮＦの配備を行う際に、ＮＦタイプおよび該ＮＦに必要とされる要件に応じて、使用するＮＦグレード候補を決定した上で、決定されたＮＦグレード候補および上記要件に基づきＮＦグレード候補に係るＮＦが共有可能か否かを判断し、当該判断結果に応じて上記要件を満たす適切なＮＦを配備することで、従来のように複数スライスの要件すべてを満足する高いグレードのＮＦを用意する必要性を無くし、ＮＦの調達コストの高騰を回避することができる。

本発明によれば、従来のように複数スライスの要件すべてを満足する高いグレードのＮＦを用意する必要性を無くし、ＮＦの調達コストの高騰を回避することができる。

発明の実施形態に係る通信システムの論理構成を示す図である。 発明の実施形態に係る通信システムの物理構成を示す図である。 管理装置の機能ブロック構成図である。 可用性要件テーブルに記憶される情報の一例を示す図である。 利用可能ＮＦグレードテーブルに記憶される情報の一例を示す図である。 ＮＦ／インフラ情報テーブルに記憶される情報の一例を示す図である。 ＮＦ接続情報テーブルに記憶される情報の一例を示す図である。 管理装置により実行される処理を示すフロー図である。 使用されるＮＦグレードの決定処理の詳細を示すフロー図である。 管理装置の別の構成例を示す図である。 管理装置のハードウェア構成の一例を示す図である。

以下、図面を参照しながら、本発明に係る実施形態を説明する。まず、図１および図２を参照して、本発明に係る管理装置が含まれる通信システム１の論理構成および物理構成を説明する。

図１に示すように、論理構成として通信システム１では、ＵＥ３０に提供されるサービスごとにスライス（ここではスライス＃１、＃２）が形成され、各スライスは、当該スライスに対応したサービスを提供するための要件（スライスの要件）に適した１つ以上のＮＦ（ネットワーク機能部）１０によって構成される。図１の例では、スライス＃１はＮＦ１〜ＮＦ４を含んで構成され、スライス＃２はＮＦ１、ＮＦ２、ＮＦ５、ＮＦ６を含んで構成され、図１に太線で示すＮＦ１とＮＦ２は、スライス＃１、＃２により共有されている。また、通信システム１には、各ＮＦの接続情報を一元管理するＮＲＦ（Network Repository Function）２０が設けられており、各ＮＦは他のＮＦと通信する際に、ＮＲＦ２０に問い合わせて通信先ＮＦの接続情報を取得する。

図２に示すように、物理構成として通信システム１は、管理装置６０、上述したＮＲＦ２０、ＵＥ３０、アクセス装置７０（例えば基地局、e-NodeBなど）、上述したＮＦ１０、計算装置５０を含んで構成され、これらはネットワーク８０経由で相互に通信可能とされている。ＵＥ３０はアクセス装置７０経由でネットワーク８０に接続される。ＮＦ１０および計算装置５０は、さまざまなロケーションに設けられたデータセンタ４０に収容される。また、ＮＦ１０は、計算装置５０において仮想的に複数生成された仮想的なＮＦ１０Ａ、および、計算装置５０相当の装置を占有する形式で設けられた物理的なＮＦ１０Ｂのいずれか又は両方の態様で構成される。

次に、図３を用いて、管理装置６０の機能ブロック構成を説明する。図３に示すように、管理装置６０は、要求受付部６１、使用ＮＦ決定部６２、共有可否判断部６３、ＮＦ配備部６４、ＮＲＦ登録部６５、可用性要件テーブル６６、利用可能ＮＦグレードテーブル６７、および、配備済みＮＦ／インフラ情報テーブル６８を含んで構成される。以下、各機能部の概要を説明する。

要求受付部６１は、ＮＦの配備要求であって、配備したいＮＦの種別を示すＮＦタイプおよび該ＮＦに必要とされる要件を含む当該配備要求を受け付ける機能部である。

使用ＮＦ決定部６２は、要求受付部６１により受け付けられた配備要求に含まれるＮＦタイプおよび要件、並びに、後述する可用性要件テーブル６６および利用可能ＮＦグレードテーブル６７の情報に基づいて、使用するＮＦグレード候補を決定する機能部である。また、詳細な処理は後述するが、使用ＮＦ決定部６２は、使用するＮＦグレード候補として、１つのＮＦグレードを決定してもよいし、複数のＮＦグレード候補を決定してもよい。

共有可否判断部６３は、使用ＮＦ決定部６２により決定されたＮＦグレード候補および上記の要件に基づき、予め配備済みＮＦ／インフラ情報テーブル６８に記憶された配備済みＮＦおよびインフラ情報の少なくとも一方に関する配備情報（以下「配備済みＮＦ／インフラ情報」という）を検索し、ＮＦグレード候補に係るＮＦが共有可能か否かを判断する機能部である。

ＮＦ配備部６４は、共有可否判断部６３による判断結果に応じてＮＦを新規生成する又は既存のＮＦを流用することで、上記の要件を満たすＮＦを配備する機能部である。また、ＮＦ配備部６４は、配備済みＮＦインスタンス情報をＮＦ／インフラ情報テーブル６８に追加・更新する。

ＮＲＦ登録部６５は、新規生成したＮＦおよび流用するＮＦを利用可能にするため、ＮＲＦ２０の後述するＮＦ接続情報テーブル２１にＮＦタイプ、スライス識別補助情報および接続情報を登録する。

可用性要件テーブル６６は、例えば、図４に示すように、可用性要件と冗長構成とを対応付けた情報を記憶したテーブルである。

利用可能ＮＦグレードテーブル６７は、ＮＦタイプごとに設けられ、当該ＮＦタイプについてＮＦに必要とされる要件と利用可能ＮＦグレードとを対応付けた情報を記憶したテーブルである。例えば、図５には、ＮＦタイプが移動管理機能（ＡＭＦ）である場合の例を示しており、ＮＦに必要とされる要件として、可用性要件（具体的には可用性要件に対応する冗長構成）および機能要件（標準Ａ〜Ｃ、独自Ａ、Ｂ）が例示され、これらの要件に対応する利用可能ＮＦグレード（グレード１〜９）が示されている。

ＮＦ／インフラ情報テーブル６８は、上述した配備済みＮＦ／インフラ情報（特許請求の範囲における「配備情報」に相当する）を記憶したテーブルであり、例えば、図６に示すように、配備済みＮＦ／インフラに関する情報として、リージョン名、エリア名、データセンタ名、計算装置ＩＤ、ＮＦインスタンスＩＤ、ＮＦ仕様ＩＤ、使用ネットワーク(使用帯域／利用可能帯域)といった情報を互いに対応付けて記憶している。

図３に戻り、ＮＲＦ２０は、各ＮＦの接続情報を一元管理するために、図７に示すＮＦ接続情報テーブル２１を含んでおり、ＮＦ接続情報テーブル２１には、例えばＮＦタイプ、スライス識別補助情報およびＮＦ接続情報が互いに対応付けられて記憶されている。

次に、図８のフロー図に沿って、管理装置６０により実行される処理（本発明のネットワーク構成制御方法に係る処理）を説明する。

図８の処理は、例えば、管理者又は上位装置から管理装置６０に対し、ＮＦの配備要求がされたことをトリガーとして開始される。上記の配備要求には、入力情報として、配備したいＮＦタイプ、スライス識別補助情報、ＮＦへの接続情報、ＮＦに必要とされる要件が与えられる。

上記のＮＦタイプとしては、移動管理機能(AMF)、認証機能(AUSF)、セッション管理機能(SMF)、データ転送機能(UPF)等が例示される。上記のスライス識別補助情報は、スライスアクセス時にユーザが使用する情報であり、3GPP TS23.501 (Table 5.15.2.2-1)に記載のNSSAIに該当し、eMBB、URLLC、MIoT等が例示される。上記のＮＦへの接続情報としては、IPアドレス、FQDN等が例示される。上記のＮＦに必要とされる要件としては、機能要件（例えば、標準、標準／モビリティなし、標準および所定のカスタマイズ機能等）、可用性要件（例えば、低、中、高）、接続先ネットワーク要件（例えば、100M、1G、10G等）、ロケーション要件（例えば、特定のデータセンタ指定、特定のエリア指定、特定のリージョン指定、指定なし等）等が挙げられる。なお、上記のうち、スライス識別補助情報とＮＦへの接続情報については、管理装置６０に入力するのではなく、管理装置６０が出力情報として生成してもよい。

図８のステップＳ１では要求受付部６１が、上述したＮＦタイプ、要件等を含んだ配備要求を受け付ける。

次のステップＳ２では使用ＮＦ決定部６２が、図９に示す処理を実行することで使用されるＮＦグレードを決定する。前述したように、使用ＮＦ決定部６２は、１つのＮＦグレードを決定してもよいし、複数のＮＦグレード候補を決定してもよいが、ここでは、ＮＦタイプ「AMF」、機能要件「標準A、標準B、および独自A」、可用性要件「y%以上」が入力され、１つのＮＦグレードを決定する例を説明する。

使用ＮＦ決定部６２は、図４の可用性要件テーブル６６を参照して、入力された可用性要件から冗長構成を決定する（図９のステップＳ２１）。ここでは、可用性要件「y%以上」に対応する冗長構成として「Active-Standby」および「All-Active」が決定される。

次に、使用ＮＦ決定部６２は、入力されたＮＦタイプから、参照すべき利用可能ＮＦグレードテーブル６７を決定し、該利用可能ＮＦグレードテーブル６７を参照して、入力された機能要件およびステップＳ２１で決定した冗長構成を満たすＮＦグレードを抽出する（ステップＳ２２）。ここでは、入力されたＮＦタイプ「AMF」に対応する図５の利用可能ＮＦグレードテーブル６７が参照され、機能要件「標準A、標準B、および独自A」および冗長構成「Active-StandbyおよびAll-Active」を満たすＮＦグレードとして「ＮＦグレード８、９」が抽出される。

さらに、使用ＮＦ決定部６２は、抽出されたＮＦグレードの中で最も低いＮＦグレードを、使用するＮＦグレードとして決定する（ステップＳ２３）。ここでは、抽出された「ＮＦグレード８、９」のうち、最も低いＮＦグレードである「ＮＦグレード８」が、使用するＮＦグレードとして決定され、ＮＦ仕様ＩＤ「AMF8」を使用すると決定される。

図８へ戻り、次のステップＳ３では、共有可否判断部６３が、図６の配備済みＮＦ／インフラ情報テーブル６８を参照して、接続先ネットワーク要件およびロケーション要件を満たす配備済みＮＦを検索することで、使用するＮＦグレードであり且つ接続先ネットワーク要件およびロケーション要件を満たすＮＦが既に配備されているか否かを判断し、配備されていれば該ＮＦが他のスライスと共有可能であるか否かを判断する。また、このステップＳ３では、共有可能であると判断される場合、例えば、以下のような手順で、共有されるＮＦが選定される。

以下に、ＮＦ仕様ＩＤ、ロケーション要件および接続先ネットワーク要件を入力情報として、これらの要件を満たす配備済みＮＦ（図６におけるＮＦインスタンスＩＤ）を、図６の配備済みＮＦ／インフラ情報テーブル６８から検索し、共有可能であるか否かを判断する例を示す。

ＮＦ仕様ＩＤ「AMF8」、ロケーション要件「リージョン名＝Asia、エリア名＝jp-east」、接続先ネットワーク要件「Management通信用＝10M、Data通信用＝N/A（未使用）、Control通信用＝100M」が、要件として入力されたとすると、図６の配備済みＮＦ／インフラ情報テーブル６８から、上記要件を満たすＮＦインスタンスとして、図６に太枠で囲んだ下記２つ（即ち、リージョン名、エリア名、データセンタ名、計算装置ＩＤ、およびＮＦインスタンスＩＤがそれぞれ以下のもの）が抽出される。
・Asia、jp-east、tokyo1、CN1、ins1
・Asia、jp-east、tokyo1、CN2、ins2
このように複数の共有可能な候補が抽出された場合には、例えば下記のいずれかの選定基準によって、共有されるＮＦが選定される。
・ランダムに一つを選定する。
・使用ネットワークにおいて、使用帯域が最も少ないところを選定する。
・計算装置の使用率が最も少ないところを選定する。

上記のステップＳ３で該ＮＦが他のスライスと共有可能でない又は配備されていない場合、ステップＳ４へ進み、ＮＦ配備部６４は、ロケーション要件を満たす計算装置に、上記使用するＮＦグレードのＮＦを新規に配備する。

一方、ステップＳ３で該ＮＦが他のスライスと共有可能である場合、ステップＳ５へ進み、ＮＦ配備部６４は、配備済みＮＦ／インフラ情報テーブル６８に記憶された配備済みの該ＮＦの設定情報を必要に応じて修正する。例えば、要求されたスライス識別補助情報に対して所定の管理情報（トラフィック流量情報など）を生成するように設定する。

次のステップＳ６では、ＮＦ配備部６４は、配備済みＮＦインスタンス情報を配備済みＮＦ／インフラ情報テーブル６８に追加・更新する。

そして、ステップＳ７では、ＮＲＦ登録部６５は、新規生成したＮＦおよび流用するＮＦを利用可能にするため、ＮＲＦ２０により記憶された図７のＮＦ接続情報テーブル２１に、ＮＦタイプ、スライス識別補助情報および接続情報を登録する。

なお、上述した図８のステップＳ２では、１つのＮＦグレードを決定する以外に、複数のＮＦグレード候補を決定してもよく、この場合、図８のステップＳ３でロケーション要件および接続先ネットワーク要件から配備済みＮＦを検索する処理の中で、複数のＮＦグレード候補から１つのＮＦグレードに絞ってもよい。このようにすることで、同じグレードのＮＦを新規配備するのではなく、当該グレードより高いグレードのＮＦを共有することで、ＮＦの新規配備を避けることができる。

一方、上述した図８のステップＳ２のように、１つのＮＦグレードを決定する場合には、複数のＮＦグレード候補から１つのＮＦグレードに絞り込む処理を省略できるため、処理全体の簡素化を図れるという利点がある。

以上説明した図８、図９の処理により、スライスを構成するＮＦの配備要求に基づくＮＦの配備を行う際に、ＮＦタイプおよび該ＮＦに必要とされる要件に応じて、使用する１つ又は複数のＮＦグレード候補を決定した上で、決定されたＮＦグレード候補および上記要件に基づきＮＦグレード候補に係るＮＦが共有可能か否かを判断し、当該判断結果に応じて上記要件を満たす適切なＮＦを配備することで、従来のように複数スライスの要件すべてを満足する高いグレードのＮＦを用意する必要性を無くし、ＮＦの調達コストの高騰を回避することができる。

また、必要とされる要件に係るＮＦグレードよりも高いＮＦグレードのＮＦが配備されたスライスが、前記高いＮＦグレードのＮＦを共有している状況で、当該高いＮＦグレードのＮＦを必要とする新たな配備要求を受けた場合に、当該新たな配備要求に応じて、当該高いＮＦグレードのＮＦを配備できないといった不都合が考えられる。このような不都合を回避するため、共有可否判断部６３は、上記の必要とされる要件より高いＮＦグレードのＮＦが配備されたスライスのために、該スライスの要件に応じた低いＮＦグレードのＮＦを新規生成して、該スライスに新規生成した低いＮＦグレードのＮＦを配備し、上記新たな配備要求に係るスライスに上記高いＮＦグレードのＮＦを配備することを想定して、上記新たな配備要求に係るスライスにより上記高いＮＦグレードのＮＦが共有可能であると判断し、ＮＦ配備部６４は、該判断結果に応じて、上記低いＮＦグレードのＮＦを新規生成して上記既存のスライスに配備し、上記高いＮＦグレードのＮＦを新たな配備要求に係るスライスに配備変更することができる。これにより、高いＮＦグレードのＮＦを必要とする新たな配備要求に応じて、当該高いＮＦグレードのＮＦを配備できないといった不都合を回避することができる。

また、図３の管理装置６０において、ＮＦ配備部６４およびＮＲＦ登録部６５を別の装置として切り出してもよい。例えば、図１０に示すように、ＮＦ配備部６４およびＮＲＦ登録部６５を別の装置６０Ｂに配置し、これに伴い、図３の管理装置６０を、NF descriptor（ＮＦの設計情報）、ＮＦ設定データ、およびＮＲＦ設定データを生成して別の装置６０Ｂに渡す管理用データ生成装置６０Ａとして構成すればよい。より詳しくは、管理用データ生成装置６０Ａに、NF descriptor・設定データ生成・修正部６４ＡおよびＮＲＦ設定データ生成部６５Ａを設け、NF descriptor・設定データ生成・修正部６４ＡがNF descriptor（ＮＦの設計情報）およびＮＦ設定データを生成して、別の装置６０Ｂ内のＮＦ配備部６４に渡し、ＮＲＦ設定データ生成部６５ＡがＮＲＦ設定データを生成して、別の装置６０Ｂ内のＮＲＦ登録部６５に渡すよう構成すればよい。なお、図１０のような構成の場合、本発明に係る管理装置は管理用データ生成装置６０Ａおよび別の装置６０Ｂによって構成される、と把握することができ、図３の管理装置６０における一部の機能部を外部に切り出して構成したとしても、実質的に同様の処理を実行することができ、同様の効果を奏することができる。

さらに、図３の管理装置６０に管理者／上位装置から入力される入力情報は、予め管理装置６０にテンプレートとして保存しておき、実際に入力される情報は、テンプレートＩＤと必要最小限の情報（例えば、スライス識別補助情報等）に絞ってもよく、この場合、入力される情報のデータ量削減および処理の効率化を図ることができる。テンプレートの例としては、OpenStack Heat Orchestration Template (HOT)、OASIS TOSCA、ETSI NFV VNFD/NSD等が挙げられる。

上記の実施形態の説明で用いたブロック図は、機能単位のブロックを示している。これらの機能ブロック（構成部）は、ハードウェア及び／又はソフトウェアの任意の組み合わせによって実現される。また、各機能ブロックの実現手段は特に限定されない。すなわち、各機能ブロックは、物理的及び／又は論理的に結合した１つの装置により実現されてもよいし、物理的及び／又は論理的に分離した２つ以上の装置を直接的及び／又は間接的に(例えば、有線及び／又は無線)で接続し、これら複数の装置により実現されてもよい。

例えば、上記の実施形態における管理装置６０は、上述した管理装置６０の処理を行うコンピュータとして機能してもよい。図１１は、管理装置６０のハードウェア構成の一例を示す図である。上述の管理装置６０は、物理的には、プロセッサ１００１、メモリ１００２、ストレージ１００３、通信装置１００４、入力装置１００５、出力装置１００６、バス１００７などを含むコンピュータ装置として構成されてもよい。

なお、以下の説明では、「装置」という文言は、回路、デバイス、ユニットなどに読み替えることができる。管理装置６０のハードウェア構成は、図に示した各装置を１つ又は複数含むように構成されてもよいし、一部の装置を含まずに構成されてもよい。

管理装置６０における各機能は、プロセッサ１００１、メモリ１００２などのハードウェア上に所定のソフトウェア（プログラム）を読み込ませることで、プロセッサ１００１が演算を行い、通信装置１００４による通信や、メモリ１００２及びストレージ１００３におけるデータの読み出し及び／又は書き込みを制御することで実現される。

プロセッサ１００１は、例えば、オペレーティングシステムを動作させてコンピュータ全体を制御する。プロセッサ１００１は、周辺装置とのインターフェース、制御装置、演算装置、レジスタなどを含む中央処理装置（ＣＰＵ：Central Processing Unit）で構成されてもよい。例えば、管理装置６０の各機能部は、プロセッサ１００１を含んで実現されてもよい。

また、プロセッサ１００１は、プログラム（プログラムコード）、ソフトウェアモジュールやデータを、ストレージ１００３及び／又は通信装置１００４からメモリ１００２に読み出し、これらに従って各種の処理を実行する。プログラムとしては、上述の実施形態で説明した動作の少なくとも一部をコンピュータに実行させるプログラムが用いられる。例えば、管理装置６０の各機能部は、メモリ１００２に格納され、プロセッサ１００１で動作する制御プログラムによって実現されてもよく、他の機能ブロックについても同様に実現されてもよい。上述の各種処理は、１つのプロセッサ１００１で実行される旨を説明してきたが、２以上のプロセッサ１００１により同時又は逐次に実行されてもよい。プロセッサ１００１は、１以上のチップで実装されてもよい。なお、プログラムは、電気通信回線を介してネットワークから送信されても良い。

メモリ１００２は、コンピュータ読み取り可能な記録媒体であり、例えば、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＥＰＲＯＭ（Erasable Programmable ＲＯＭ）、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable ＲＯＭ）、ＲＡＭ（Random Access Memory）などの少なくとも１つで構成されてもよい。メモリ１００２は、レジスタ、キャッシュ、メインメモリ（主記憶装置）などと呼ばれてもよい。メモリ１００２は、本発明の一実施形態に係る方法を実施するために実行可能なプログラム（プログラムコード）、ソフトウェアモジュールなどを保存することができる。

ストレージ１００３は、コンピュータ読み取り可能な記録媒体であり、例えば、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc ＲＯＭ）などの光ディスク、ハードディスクドライブ、フレキシブルディスク、光磁気ディスク(例えば、コンパクトディスク、デジタル多用途ディスク、Ｂｌｕ−ｒａｙ（登録商標）ディスク)、スマートカード、フラッシュメモリ(例えば、カード、スティック、キードライブ)、フロッピー（登録商標）ディスク、磁気ストリップなどの少なくとも１つで構成されてもよい。ストレージ１００３は、補助記憶装置と呼ばれてもよい。上述の記憶媒体は、例えば、メモリ１００２及び／又はストレージ１００３を含むデータベース、サーバその他の適切な媒体であってもよい。

通信装置１００４は、有線及び／又は無線ネットワークを介してコンピュータ間の通信を行うためのハードウェア（送受信デバイス）であり、例えばネットワークデバイス、ネットワークコントローラ、ネットワークカード、通信モジュールなどともいう。例えば、上述の管理装置６０の各機能部は、通信装置１００４を含んで実現されてもよい。

入力装置１００５は、外部からの入力を受け付ける入力デバイス（例えば、キーボード、マウス、マイクロフォン、スイッチ、ボタン、センサなど）である。出力装置１００６は、外部への出力を実施する出力デバイス（例えば、ディスプレイ、スピーカー、LEDランプなど）である。なお、入力装置１００５及び出力装置１００６は、一体となった構成（例えば、タッチパネル）であってもよい。

また、プロセッサ１００１やメモリ１００２などの各装置は、情報を通信するためのバス１００７で接続される。バス１００７は、単一のバスで構成されてもよいし、装置間で異なるバスで構成されてもよい。

また、管理装置６０は、マイクロプロセッサ、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ：Digital Signal Processor）、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、ＰＬＤ（Programmable Logic Device）、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）などのハードウェアを含んで構成されてもよく、当該ハードウェアにより、各機能ブロックの一部又は全てが実現されてもよい。例えば、プロセッサ１００１は、これらのハードウェアの少なくとも１つで実装されてもよい。なお、図１に示す管理装置６０以外の装置についても、上記通信端末と同様の構成であってもよい。

以上、本実施形態について詳細に説明したが、当業者にとっては、本実施形態が本明細書中に説明した実施形態に限定されるものではないということは明らかである。本実施形態は、特許請求の範囲の記載により定まる本発明の趣旨及び範囲を逸脱することなく修正及び変更態様として実施することができる。したがって、本明細書の記載は、例示説明を目的とするものであり、本実施形態に対して何ら制限的な意味を有するものではない。

本明細書で説明した各態様／実施形態の処理手順、シーケンス、フローチャートなどは、矛盾の無い限り、順序を入れ替えてもよい。例えば、本明細書で説明した方法については、例示的な順序で様々なステップの要素を提示しており、提示した特定の順序に限定されない。

入出力された情報などは特定の場所(例えば、メモリ)に保存されてもよいし、管理テーブルで管理してもよい。入出力される情報などは、上書き、更新、または追記され得る。出力された情報などは削除されてもよい。入力された情報などは他の装置へ送信されてもよい。

判定は、１ビットで表される値（０か１か）によって行われてもよいし、真偽値（Boolean：trueまたはfalse）によって行われてもよいし、数値の比較（例えば、所定の値との比較）によって行われてもよい。

本明細書で説明した各態様／実施形態は単独で用いてもよいし、組み合わせて用いてもよいし、実行に伴って切り替えて用いてもよい。また、所定の情報の通知（例えば、「Ｘであること」の通知）は、明示的に行うものに限られず、暗黙的（例えば、当該所定の情報の通知を行わない）ことによって行われてもよい。

ソフトウェアは、ソフトウェア、ファームウェア、ミドルウェア、マイクロコード、ハードウェア記述言語と呼ばれるか、他の名称で呼ばれるかを問わず、命令、命令セット、コード、コードセグメント、プログラムコード、プログラム、サブプログラム、ソフトウェアモジュール、アプリケーション、ソフトウェアアプリケーション、ソフトウェアパッケージ、ルーチン、サブルーチン、オブジェクト、実行可能ファイル、実行スレッド、手順、機能などを意味するよう広く解釈されるべきである。

また、ソフトウェア、命令などは、伝送媒体を介して送受信されてもよい。例えば、ソフトウェアが、同軸ケーブル、光ファイバケーブル、ツイストペア及びデジタル加入者回線（ＤＳＬ）などの有線技術及び／又は赤外線、無線及びマイクロ波などの無線技術を使用してウェブサイト、サーバ、又は他のリモートソースから送信される場合、これらの有線技術及び／又は無線技術は、伝送媒体の定義内に含まれる。

本明細書で説明した情報、信号などは、様々な異なる技術のいずれかを使用して表されてもよい。例えば、上記の説明全体に渡って言及され得るデータ、命令、コマンド、情報、信号、ビット、シンボル、チップなどは、電圧、電流、電磁波、磁界若しくは磁性粒子、光場若しくは光子、又はこれらの任意の組み合わせによって表されてもよい。

また、本明細書で説明した情報、パラメータなどは、絶対値で表されてもよいし、所定の値からの相対値で表されてもよいし、対応する別の情報で表されてもよい。

移動通信端末は、当業者によって、加入者局、モバイルユニット、加入者ユニット、ワイヤレスユニット、リモートユニット、モバイルデバイス、ワイヤレスデバイス、ワイヤレス通信デバイス、リモートデバイス、モバイル加入者局、アクセス端末、モバイル端末、ワイヤレス端末、リモート端末、ハンドセット、ユーザエージェント、モバイルクライアント、クライアント、またはいくつかの他の適切な用語で呼ばれる場合もある。

本明細書で使用する「判断(determining)」、「決定(determining)」という用語は、多種多様な動作を包含する場合がある。「判断」、「決定」は、例えば、判定(judging)、計算(calculating)、算出(computing)、処理(processing)、導出(deriving)、調査(investigating)、探索(looking up)（例えば、テーブル、データベースまたは別のデータ構造での探索）、確認(ascertaining)した事を「判断」「決定」したとみなす事などを含み得る。また、「判断」、「決定」は、受信(receiving)（例えば、情報を受信すること）、送信(transmitting)(例えば、情報を送信すること)、入力(input)、出力(output)、アクセス(accessing)（例えば、メモリ中のデータにアクセスすること）した事を「判断」「決定」したとみなす事などを含み得る。また、「判断」、「決定」は、解決(resolving)、選択(selecting)、選定(choosing)、確立(establishing)、比較(comparing)などした事を「判断」「決定」したとみなす事を含み得る。つまり、「判断」「決定」は、何らかの動作を「判断」「決定」したとみなす事を含み得る。

本明細書で使用する「に基づいて」という記載は、別段に明記されていない限り、「のみに基づいて」を意味しない。言い換えれば、「に基づいて」という記載は、「のみに基づいて」と「に少なくとも基づいて」の両方を意味する。

「含む（include）」、「含んでいる（including）」、およびそれらの変形が、本明細書あるいは特許請求の範囲で使用されている限り、これら用語は、用語「備える(comprising)」と同様に、包括的であることが意図される。さらに、本明細書あるいは特許請求の範囲において使用されている用語「または（or）」は、排他的論理和ではないことが意図される。

本明細書において、文脈または技術的に明らかに１つのみしか存在しない装置である場合以外は、複数の装置をも含むものとする。本開示の全体において、文脈から明らかに単数を示したものではなければ、複数のものを含むものとする。

１…通信システム、１０…ＮＦ、２０…ＮＲＦ、２１…ＮＦ接続情報テーブル、３０…ＵＥ、４０…データセンタ、５０…計算装置、６０…管理装置、６０Ａ…管理用データ生成装置、６０Ｂ…別の装置、６１…要求受付部、６２…使用ＮＦ決定部、６３…共有可否判断部、６４…ＮＦ配備部、６４Ａ…NF descriptor・設定データ生成・修正部、６５…ＮＲＦ登録部、６５Ａ…ＮＲＦ設定データ生成部、６６…可用性要件テーブル、６７…利用可能ＮＦグレードテーブル、６８…配備済みＮＦ／インフラ情報テーブル、７０…アクセス装置、８０…ネットワーク、１００１…プロセッサ、１００２…メモリ、１００３…ストレージ、１００４…通信装置、１００５…入力装置、１００６…出力装置、１００７…バス。

Claims (7)

1. ネットワークインフラ上の仮想ネットワークであるスライスを構成するネットワーク機能部（ＮＦ）の配備要求であって、配備要求に対応するＮＦの種別を示すＮＦタイプおよび該ＮＦに必要とされる要件を含む当該配備要求を受け付ける要求受付部と、
   前記要求受付部により受け付けられた前記配備要求に含まれる前記ＮＦタイプおよび前記要件、並びに、予めＮＦタイプおよび要件に対応付けて記憶された利用可能ＮＦグレード情報に基づいて、使用するＮＦグレード候補を決定する使用ＮＦ決定部と、
   前記使用ＮＦ決定部により決定されたＮＦグレード候補および前記要件に基づき、予め記憶された配備済みＮＦおよびインフラの少なくとも一方に関する配備情報を検索し、前記ＮＦグレード候補に係るＮＦが共有可能か否かを判断する共有可否判断部と、
   前記共有可否判断部による判断結果に応じてＮＦを新規生成する又は既存のＮＦを流用することで、前記要件を満たすＮＦを配備するＮＦ配備部と、
   を備える管理装置。
2. 前記使用ＮＦ決定部は、前記ＮＦグレード候補として一のＮＦグレードを決定し、
   前記共有可否判断部は、決定された一のＮＦグレードおよび前記要件に基づき前記配備情報を検索し、前記一のＮＦグレードに係るＮＦが共有可能か否かを判断する、
   請求項１に記載の管理装置。
3. 前記使用ＮＦ決定部は、前記ＮＦグレード候補として複数のＮＦグレード候補を決定し、
   前記共有可否判断部は、決定された複数のＮＦグレード候補および前記要件に基づき前記配備情報を検索して、前記複数のＮＦグレード候補から一のＮＦグレードに絞り、該一のＮＦグレードに係るＮＦが共有可能か否かを判断する、
   請求項１に記載の管理装置。
4. 前記使用ＮＦ決定部は、前記要件として、配備要求に対応するＮＦに必要とされる機能要件および可用性要件を使用し、該機能要件、該可用性要件、前記ＮＦタイプ、および、前記利用可能ＮＦグレード情報に基づいて、前記使用するＮＦグレードを決定する、
   請求項１〜３の何れか一項に記載の管理装置。
5. 前記共有可否判断部は、前記要件として、配備したいＮＦのロケーション要件および接続先ネットワーク要件を使用し、該ロケーション要件、該接続先ネットワーク要件、および、前記決定されたＮＦグレードに基づき、前記配備情報を検索し、前記決定されたＮＦグレードのＮＦが共有可能か否かを判断する、
   請求項１〜４の何れか一項に記載の管理装置。
6. 必要とされる要件に係るＮＦグレードよりも高いＮＦグレードのＮＦが配備されたスライスが、前記高いＮＦグレードのＮＦを共有している状況で、当該高いＮＦグレードのＮＦを必要とする新たな配備要求に応じて、当該高いＮＦグレードのＮＦを配備できない場合に、
   前記共有可否判断部は、前記スライスのために該スライスの要件に応じた低いＮＦグレードのＮＦを新規生成して、該スライスに新規生成した低いＮＦグレードのＮＦを配備し、前記新たな配備要求に係るスライスに前記高いＮＦグレードのＮＦを配備することを想定して、前記新たな配備要求に係るスライスにより前記高いＮＦグレードのＮＦが共有可能であると判断し、
   前記ＮＦ配備部は、前記共有可否判断部による判断結果に応じて、前記低いＮＦグレードのＮＦを新規生成し、前記高いＮＦグレードのＮＦを配備変更する、
   請求項１〜５の何れか一項に記載の管理装置。
7. ネットワーク内の管理装置により実行されるネットワーク構成制御方法であって、
   ネットワークインフラ上の仮想ネットワークであるスライスを構成するネットワーク機能部（ＮＦ）の配備要求であって、配備要求に対応するＮＦの種別を示すＮＦタイプおよび該ＮＦに必要とされる要件を含む当該配備要求を受け付けるステップと、
   受け付けられた前記配備要求に含まれる前記ＮＦタイプおよび前記要件、並びに、予めＮＦタイプおよび要件に対応付けて記憶された利用可能ＮＦグレード情報に基づいて、使用するＮＦグレード候補を決定するステップと、
   決定されたＮＦグレード候補および前記要件に基づき、予め記憶された配備済みＮＦおよびインフラの少なくとも一方に関する配備情報を検索し、前記ＮＦグレード候補に係るＮＦが共有可能か否かを判断するステップと、
   判断結果に応じてＮＦを新規生成する又は既存のＮＦを流用することで、前記要件を満たすＮＦを配備するステップと、
   を備えるネットワーク構成制御方法。

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