JP2020535759A - セルラーネットワークにおける効率的なｕｅ装置位置通報 - Google Patents

Abstract

【解決手段】方法（１０）は、ユーザ端末（ＵＥ）装置（３０）によるＵＥ装置（３０）の位置情報の繰り返し通信（１３）を規定した第１制御信号（１２）をセルラーネットワークのネットワークノード（４０）からＵＥ装置（３０）に通信（１１）することと、通信（１１）に応じて、ＵＥ装置（３０）の位置情報を含む第２制御信号（１４）をＵＥ装置（３０）からネットワークノード（４０）に繰り返し通信（１３）することと、を含む。ＵＥ装置（３０）とネットワークノード（４０）とは方法（１０）を実行するように構成される。システム（５０）はユーザ端末（ＵＥ）装置（３０）とネットワークノード（４０）とを含む。【選択図】図１６

Description

この発明は、セルラーネットワークにおける端末位置の通報方法と、これに対応してその方法を実行するように構成された端末およびネットワークノードと、それら端末とネットワークノードとを備えた対応するシステムとに関する。

無線ネットワークにおいて、端末の地理的位置のトラッキングは種々のサービス（特に位置ベースのサービス）の提供やモノのインターネット（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ ｏｆ Ｔｈｉｎｇｓ：ＩｏＴ）のコンテキストの基本となるものである。

トラッキングを行うには端末が先ず必要であり、この端末によって、例えば、ロングタームエボリューション（Ｌｏｎｇ Ｔｅｒｍ Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ：ＬＴＥ）無線信号の三角測量によるネットワークベースの測位や全地球航法衛星システム（Ｇｌｏｂａｌ Ｎａｖｉｇａｔｉｏｎ Ｓａｔｅｌｌｉｔｅ Ｓｙｓｔｅｍ：ＧＮＳＳ）を用いた測位を通じて端末自体の位置が計測される。次に、ネットワークが端末の位置を探し当てる、すなわち上記計測位置を取得する必要がある。

例えば、「オーバーザトップ」手法では、端末が自身の計測位置をインターネットベースのロケーションサーバに伝える。これには、例えば、フロー制御に関するＴＣＰ／ＩＰやプライバシーに関するトランスポートレイヤセキュリティ（Ｔｒａｎｓｐｏｒｔ Ｌａｙｅｒ Ｓｅｃｕｒｉｔｙ：ＴＬＳ）といった、アプリケーションレイヤやトランスポートレイヤなどの上位層上のプロトコルが必要になる。また、サーバが相応に応答するまで端末はアクティブのままでいる必要があるので、端末でのシグナリングと電力消費とが過剰になる。

あるいは、無線ネットワークのロケーションサーバによる相応の測位リクエストに応じて、端末が該ロケーションサーバに自身の計測位置を伝えることもある。ＬＴＥネットワークでは、この動作は、ＬＴＥネットワークの非アクセス層（Ｎｏｎ−Ａｃｃｅｓｓ Ｓｔｒａｔｕｍ：ＮＡＳ）上で、ＬＴＥポジショニングプロトコル（ＬＴＥ Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ：ＬＰＰ）などの３ＧＰＰ制御プレーンプロトコルを通じて実行される。

このような手法として、２０１７年３月付の３ＧＰＰ技術仕様２４．１７１のバージョン１４．０．０に、ネットワークまたは端末のいずれがサーバによる測位リクエストを発信するかに応じた、「ネットワーク主導測位情報輸送」並びに「移動体発信測位リクエスト」と呼ばれる２つの手法が規定されている。

３ＧＰＰベースの手法は、関連するシグナリング手順でのオーバーヘッドが少ないので、効率的なネットワークシグナリングと低エネルギー消費とを実現する解として明らかにオーバーザトップ手法に優っているが、それでもなお信号負荷と端末での電力消費は相当に大きい。

このことから、何らかの形で上記のニーズに対応した、端末の効率的な位置通報に関する技術が一貫して求められている。

具体的には、これに対応して端末の信号量と電力消費とが少ない位置通報方法のための技術が求められている。また、これに対応して前記方法を実行するように構成された端末装置とネットワークノード、およびそのような端末装置とネットワークノードとを備えた対応するシステムのための技術が求められている。

これらの本発明の基本的な目的はそれぞれ独立請求項の特徴により解決される。また、
本発明の好適な実施形態は各従属請求項に記述されている。

第１態様により一方法が提供される。この方法は、ユーザ端末（Ｕｓｅｒ Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ：ＵＥ）装置によるＵＥ装置の位置情報の繰り返し通信を規定した第１制御信号をセルラーネットワークのネットワークノードからＵＥ装置に通信することと、その通信に応じて、ＵＥ装置の位置情報を含む第２制御信号をＵＥ装置からネットワークノードに繰り返し通信すること、とを含む。

本明細書における「通信」との語句は「送信」または「受信」のいずれかを意味するものとする。言い換えれば、通信エンドポイントは通信の方向に応じて「送信機」または「受信機」のいずれかの機能を果たす。例えば、ＡからＢへの通信では、エンドポイントＡが「送信側」で、エンドポイントＢが「受信側」とみなされる。逆にＢからＡへの通信では、エンドポイントＢが「送信側」で、エンドポイントＡが「受信側」とみなされる。
本明細書における「繰り返し通信」との語句は、繰り返しを特徴とする通信を意味する。言い換えると、ある特定の通信が複数回実行されることで、複数の通信（通信動作）がそれぞれ実行される。

セルラーネットワークは、空間周波数割当に応じて配置された複数のセルがもたらす無線接続性を通じて複数の移動体端末にサービスする通信ネットワークである。このような移動体端末を用いた通信では、特定のセルに端末を接続して、当該サービングセルの周波数リソースを利用する必要がある。

本明細書におけるユーザ端末（ＵＥ）装置とは、移動体ブロードバンドアダプタを備えた端末であって、エンドユーザが直接用いて無線アクセスネットワーク内の通信を行うあらゆる端末を指す。このようなネットワークの例として、ユニバーサルモバイルテレコミュニケーションシステム（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｍｏｂｉｌｅ Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ Ｓｙｓｔｅｍ：ＵＭＴＳ）、３ＧＰＰロングタームエボリューション（ＬＴＥ）セルラーネットワーク、新無線（Ｎｅｗ Ｒａｄｉｏ：ＮＲ）、５Ｇネットワーク、長距離無線（Ｌｏｎｇ Ｒａｎｇｅ ｒａｄｉｏ：ＬｏＲａ）などがある。例えば、スマートフォン、コンピュータ、狭帯域モノのインターネット（Ｎａｒｒｏｗｂａｎｄ Ｉｎｔｅｒｎｅｔ ｏｆ Ｔｈｉｎｇｓ：ＮＢ−ＩｏＴ）装置、またはその他の各種装置がＵＥ装置になり得る。

本明細書における位置情報とは、特定の地理的位置を規定した地理的座標の集合を意味する。例えば、位置情報は、緯度と経度との情報、および必要に応じて高度の情報を含み、１０進度、度−分−秒、または任意の他の表示法によって表示される。

さらに、この位置情報は、緯度、経度、および／または高度情報の精度の表示、および／またはそれら情報の経時度の表示を含むこともある。

本方法ではさらに、公知の標準的な端末位置通報手法に比べて制御シグナリングのオーバーヘッドが減少するというメリットがある。この効果は、第１制御信号の１つのインスタンスのみ、すなわち測位リクエストのみを用いて、複数の第２制御信号、すなわち位置報告を作成することで得られるものである。つまり、本方法により、複数の測位リクエストと複数の位置報告との関係がＮ／Ｎから１／Ｎに減少する。

ある実施形態によれば、本発明は、前記通信に応じて、ＵＥ装置からネットワークノードに追加ネットワークノードを介して、ＵＥ装置の位置情報を含む第２制御信号を繰り返し通信することを含む。

ある実施形態によれば、前記繰り返し通信における各通信は、ＵＥ装置により開始される複数のトラッキングエリア更新（Ｔｒａｃｋｉｎｇ Ａｒｅａ Ｕｐｄａｔｅ：ＴＡＵ）手順における各ＴＡＵ手順のトリガイベントによりトリガされる。

本明細書におけるトラッキングエリア更新（ＴＡＵ）手順とはセルラーネットワークで実行される制御シグナリング手順のことである。例えば、この手順では、アイドル状態のＵＥ装置とＬＴＥセルラーネットワークのモビリティ管理エンティティ（Ｍｏｂｉｌｉｔｙ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｅｎｔｉｔｙ：ＭＭＥ）との間で粗なレベルでのセルラーネットワーク内のＵＥ装置の変化位置がセルラーネットワークに逐次報告され、それによりセルラーネットワークは、ＵＥ装置がいずれの通信にも積極的に参加していなくても、ＵＥ装置をどこにページングすべきかを必要に応じてほぼ知ることができる。ＴＡＵ手順は通常繰り返しパターンで実行されるので、例えばタイマ値が満了したときに、ＴＡＵ手順をネットワークが用いてＵＥ装置が依然としてネットワークで利用可能、すなわち、例えばＵＥ装置が未だエネルギーを有していて通信可能であることを判定することもできる。

本明細書におけるＴＡＵ手順とは、ＬＴＥ以外の無線アクセス技術における類似の制御シグナリング手順のことでもある。例えば、本明細書におけるＴＡＵ手順とは、３ＧＰＰ ＮＲ仕様におけるＵＥ装置からネットワークノードへの繰り返しステータス更新手順を指すこともある。さらにＴＡＵ手順は、１つ以上のＵＥ装置がネットワークノードに接続している状態での、他の無線アクセス技術における繰り返しＵＥ装置ステータス更新メッセージを指すこともある。

さらに本方法には、公知の標準的な端末位置通報手法に比べてシグナリングのオーバーヘッドが減少するという効果がある。この効果は、第２制御信号を追加のネットワークノードを介してガイドすることにより得られる。この追加ネットワークノードとＵＥ装置との間には頻繁な制御シグナリングが既に存在して、ネットワークノードとＵＥ装置との間の制御シグナリングよりも下位の通信層上で実行されている。下位通信層での制御シグナリングを位置通報に再利用することによって、ＵＥ装置での電力消費並びにネットワークにおける当該ノードでの電力消費が減少する。

例えば、ＬＴＥネットワークでは、追加ネットワークノードはＭＭＥであり、ＵＥ装置とＭＭＥとの間の基本的な制御シグナリングはＵＥ装置により開始されるＴＡＵ手順に関連している。

ある実施形態によれば、各通信は、ＵＥ装置により開始される複数のＴＡＵ手順の内、一部のＴＡＵ手順のトリガイベントによりトリガされる。

ある実施形態によれば、繰り返し通信は、所定の発生頻度に応じて実行される。

ある実施形態によれば、繰り返し通信を規定した第１制御信号は所定の発生頻度を含んでいる。

さらに本方法には、公知の標準的な端末位置通報手法に比べてシグナリングのオーバーヘッドが減少するという効果がある。この効果は、第２制御信号、すなわち位置報告の発生頻度が少ないことにより得られる。言い換えると、ＵＥ装置により開始される複数のＴＡＵ手順の内、一部の手順のみによって、繰り返し通信における各通信、すなわちネットワークノードに送られる位置報告が行われる。

例えば、所定の発生頻度が１よりも大きい正の整数ｎで表され、これにより第２制御信号すなわち位置報告の各送信がｎ番目のＴＡＵ手順ごとに行われることが規定される。

ある実施形態によれば、ＵＥ装置の位置情報を含む第２制御信号は、各ＴＡＵ手順を起動する第３制御信号に含まれている。

具体的には、ＵＥ装置は、セルラーネットワークに登録された現在のトラッキングエリア（Ｔｒａｃｋｉｎｇ Ａｒｅａ：ＴＡ）すなわちセルの集合を該ＵＥ装置が離れたことを検出すると、ＴＡＵ手順を開始する。この場合、ＵＥ装置は、第３制御信号（例えば、ＴＡＵリクエスト）をＭＭＥに送信する。

さらに本方法には、公知の３ＧＰＰベースの端末位置通報手法に比べてシグナリングのオーバーヘッドが減少するという効果がある。この効果は、第２制御信号を追加のネットワークノードを介してガイドすることにより得られる。この追加ネットワークノードとＵＥ装置との間には頻繁な制御シグナリングが既に存在して、ネットワークノードとＵＥ装置との間の制御シグナリングよりも下位の通信層上で実行されている。下位通信層での制御シグナリングを位置通報に再利用することによって、位置通報自体は専用のセッション管理を必要としなくなるのでシグナリングのオーバーヘッドが減少する。

追加ネットワークノード（すなわちＭＭＥ）とネットワークノード（すなわちロケーションサーバ）とは固定ネットワークを介して接続されているので、追加ネットワークノードからネットワークノードへの第２制御信号の転送は特に問題なく直接的に行われる。例えば、この転送は、追加ネットワークノードでの第３制御信号の受信と、第３制御信号からの第２制御信号のデカプセル処理と、ネットワークノードのアドレス情報を用いた第２制御信号のカプセル処理と、カプセル処理された第２制御信号のネットワークノードへの転送とを含む。

ある実施形態によれば、繰り返し通信は所定回数行われる。

ある実施形態によれば、繰り返し通信を規定した第１制御信号は、上記所定の回数を含んでいる。

ある実施形態によれば、繰り返し通信は所定の時刻まで所定の期間行われる。

ある実施形態によれば、繰り返し通信を規定した第１制御信号は上記所定の期間または所定の時刻を含んでいる。

これによるメリットとして、どのくらいの頻度で繰り返し通信の各送信を行うべきか、あるいはまたはこれに加えて、時間次元においてどれだけ長く繰り返し通信の各通信を行うべきかを、一度だけ第１制御信号に規定すればよい。これは通信の準備を最小限にすると共に、繰り返し通信の制御に貢献し、故に、最終的に１つの第１制御信号（すなわち測位リクエスト）だけを複数の第２制御信号（すなわち位置報告）のために保持する方法の制御に貢献する。

例えば、前記所定の回数は、前記１つの第１制御信号に応答して送られる第２制御信号の数を規定した整数カウンタで表される。別の例では、前記所定の期間または所定の時刻は将来の時点を規定した時間値であって、現在のネットワーク時間に関係した相対値または第２制御信号の繰り返し通信が終了する絶対時間値のいずれかである時間値として表される。

ある実施形態によれば、本方法はさらに、ＵＥ装置とセルラーネットワークとの間のデータ接続が解かれた（または非作動と考えられる）非接続状態でＵＥ装置を操作することを含む。繰り返し通信はこの非接続状態でＵＥ装置を操作しつつ行われる。

本明細書における非接続状態とは、ＥＭＭ−ＲＥＧＩＳＴＥＲＥＤ状態とＥＣＭ−ＩＤＬＥ状態との組み合わせ状態を想定したときのＬＴＥセルラーネットワークにおけるＵＥ装置の動作状態を指す。

また、本明細書における非接続状態とは、ＵＥ装置が無線リソース制御（ＲＲＣ Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ Ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ：ＲＲＣ）での非動作状態にあると考えられる場合の、ＬＴＥまたはＮＲセルラーネットワークまたは他の無線アクセスネットワークにおける動作状態を指すこともある。

ＵＥ装置は、例えば、ＬＴＥセルラーネットワークのＥ−ＵＴＲＡＮなどの無線アクセスネットワーク（Ｒａｄｉｏ Ａｃｃｅｓｓ Ｎｅｔｗｏｒｋ：ＲＡＮ）に正常に登録することによってＥＭＭ−ＲＥＧＩＳＴＥＲＥＤ状態に入る。したがって、ＬＴＥの例では、ＥＭＭ−ＲＥＧＩＳＴＥＲＥＤ状態において、ＵＥ装置の位置は、少なくともトラッキングエリア（ＴＡ）の粒度でセルラーネットワークに知られることになる。さらに、ＵＥ装置は、ＲＲＣ接続から解かれるとＥＣＭ−ＩＤＬＥ状態に入る。言い換えると、ＥＣＭ−ＩＤＬＥ状態においては、ＵＥ装置とセルラーネットワークとの間に制御プレーンシグナリング接続は存在しない。

さらに、ＬＴＥの例では、前記非接続状態、すなわちＥＭＭ−ＲＥＧＩＳＴＥＲＥＤ状態とＥＣＭ−ＩＤＬＥ状態との組み合わせ状態において、登録を保持してＭＭＥがＵＥ装置をページングできるようにするために、ＵＥ装置は必要とみなした場合にＴＡＵ手順を開始する。このようなＴＡＵ手順の開始は、例えばタイマのタイムアウトなど、別のイベントによってトリガされてもよい。

これによるメリットとして、非接続状態でＵＥ装置を操作している間に実行される繰り返し通信によって、ＵＥ装置は、如何なるユーザプレーン通信にも積極的に参加していないにもかかわらず、自身の地理的位置（通常、ＴＡ情報よりも正確な位置）を提供することができ、そのためにネットワーク資源の利用が最小限で済む。

ある実施形態によれば、繰り返し通信を規定した第１制御信号は、繰り返し通信のためにＵＥ装置に割り当てられた再発生リソースを含む。

これによるメリットとして、どのリソースを繰り返し通信のためにＵＥ装置が利用するべきかを、一度だけ第１制御信号に指定すればよい。これは通信の準備を最小限にすると共に、繰り返し通信の制御に貢献し、故に、最終的に１つの第１制御信号（すなわち測位リクエスト）だけを複数の第２制御信号（すなわち位置報告）のために保持する方法の制御に貢献する。

例えば、再発生リソースは、前記１つの第１制御信号に応答して送られる第２制御信号に用いられる、周波数多重および／または時分割多重アクセスで共有される無線リソースに関するものである。

ある実施形態によれば、通信はＵＥ装置のカテゴリに応じて行われる。

本明細書におけるＵＥ装置のカテゴリとは、アップリンクとダウンリンクとを合わせた無線処理能力のことである。言い換えると、ＵＥ装置のカテゴリとは、ＵＥ装置に付与された特定のデータ量に関するものである。

これによるメリットとして、ＵＥ装置に付与されたデータ量に応じた通信の条件付き実行が可能になる。例えば、セルラーネットワークのオペレータは、ＵＥ装置に付与されたデータ量と繰り返し通信に要するデータ量との比較に基づいて繰り返し通信を制限することができる。

ある実施形態によれば、通信はＵＥ装置に関する加入情報に応じて行われる。

これによるメリットとして、加入情報に基づく通信の条件付き実行が可能になる。例えば、セルラーネットワークのオペレータは、例えば、報酬やデータ通信量の限界などの加入様態に基づいて繰り返し通信を制限することができる。

ある実施形態によれば、本方法はさらに、セルラーネットワークにおける上記ネットワークノードとは別のネットワークノードが通信を開始することを含む。

ある実施形態によれば、本方法はさらに、ＵＥ装置が通信を開始することを含む。

これによるメリットとして、ネットワークが通信を開始することで、必要に応じて、必要があるごとに、また必要がある限り、位置報告を含む第２制御信号をネットワークが検索することが可能になる。同様の考察が、例えば、正確な測位情報に基づく位置ベースのサービスのコンテキストにおいてＵＥ装置自身が通信を開始する場合にも当てはまる。

第２態様により、ユーザ端末（ＵＥ）装置が提供される。ＵＥ装置は、無線インターフェースと、メモリと、プロセッサとを含む。プロセッサは、セルラーネットワークのネットワークノードから、ＵＥ装置によるＵＥ装置の位置情報の繰り返し送信を規定した第１制御信号を受信し、かつその受信に応じて、ＵＥ装置の位置情報を含む第２制御信号をネットワークノードに繰り返し送信するように構成される。

ある実施形態によれば、ＵＥ装置は種々の実施形態に係る方法を実行するように構成される。

これによるメリットとして、前記方法に係る前述の技術的効果が、相応の特徴を有するＵＥ装置にも同様に当てはまる。

第３態様により、セルラーネットワークのネットワークノードが提供される。このネットワークノードは、ネットワークインターフェースと、メモリと、プロセッサとを含む。プロセッサは、ユーザ端末（ＵＥ）装置によるＵＥ装置の位置情報の繰り返し送信を規定した第１制御信号をＵＥ装置に送信し、かつその送信に応じて、ＵＥ装置の位置情報を含む第２制御信号をＵＥ装置から繰り返し受信するように構成される。

ある実施形態によれば、ネットワークノードは種々の実施形態に係る方法を実行するように構成される。

これによるメリットとして、前記方法に係る前述の技術的効果が、相応の特徴を有するネットワークノードにも同様に当てはまる。

第４態様により、システムが提供される。このシステムは、種々の実施形態に係るユーザ端末（ＵＥ）装置と、種々の実施形態に係るネットワークノードとを含む。

これによるメリットとして、前記方法に係る前述の技術的効果が、ＵＥ装置とネットワークノードとを含むことによって相応の特徴を有したシステムにも同様に当てはまる。

以下、添付図面を参照しつつ本発明の実施形態を説明する。説明において同様の参照数字は同様の構成要素を表す。
図１は、実施形態に係る方法を示す模式的シグナリング図である。 図２は、実施形態に係る方法を示す模式的シグナリング図である。 図３は、実施形態に係る方法を示す模式的シグナリング図のカットアウトである。 図４は、実施形態に係る方法を示す模式的シグナリング図のカットアウトである。 図５は、実施形態に係る方法を示す模式的シグナリング図のカットアウトである。 図６は、実施形態に係る方法を示す模式的シグナリング図のカットアウトである。 図７は、実施形態に係る方法を示す模式的シグナリング図のカットアウトである。 図８は、実施形態に係る方法におけるシグナリングコンテンツを示す模式図である。 図９は、実施形態に係る方法におけるシグナリングコンテンツを示す模式図である。 図１０は、種々の実施形態に係る方法を示す模式的シグナリング図である。 図１１は、種々の実施形態に係る方法を示す模式的シグナリング図である。 図１２は、種々の実施形態に係るＵＥ装置またはネットワークノードを示す模式的ブロック図である。 図１３は、種々の実施形態に係るＵＥ装置またはネットワークノードを示す模式的ブロック図である。 図１４は、一実施形態に係るシステムを示す模式的ブロック図である。 図１５は、従来技術に係る「ネットワーク主導測位情報輸送」を示す模式的シグナリング図である。 図１６は、実施形態に係る方法を実行するように変形された「ネットワーク主導測位情報輸送」を示す模式的シグナリング図である。

以下、図面を参照しつつ本発明の実施形態例を説明する。いくつかの実施形態を特定の応用分野との関連で説明するが、それら実施形態は当該応用分野に限定されるものではない。さらに、各実施形態の特徴は特段の言及がない限り相互に組み合わせることができるものである。

各図は模式的に表示としたものであり、図中の構成要素は必ずしも縮尺表示されたものではない。各構成要素はその機能と概略の目的とが当業者に明らかになるように表されている。

図１、２は、種々の実施形態に係る方法１０を示す模式的シグナリング図である。

図１に方法１０を示す。方法１０は、通信１１ステップと繰り返し通信１３ステップとを含む。

第１ステップは、セルラーネットワークのネットワークノード４０からユーザ端末（ＵＥ）装置３０に、ＵＥ装置３０によるＵＥ装置３０の位置情報の繰り返し通信１３を規定した第１制御信号１２を通信１１することを含む。

言い換えると、ネットワークノード４０が、ＵＥ装置３０によるＵＥ装置３０の位置情報の繰り返し送信１３を規定した第１制御信号１２をＵＥ装置３０に送信１１して、ＵＥ装置３０がネットワークノード４０から該第１制御信号１２を受信１１する。

第１制御信号１２については後に図９との関連でより詳細に述べる。

第２ステップは、通信１１に応答して、ＵＥ装置３０の位置情報を含む第２制御信号１４を、ＵＥ装置３０からネットワークノード４０に繰り返し通信１３することを含む。

言い換えると、ＵＥ装置は、ネットワークノード４０からの受信１１に応じて、ネットワークノード４０に、ＵＥ装置３０の位置情報を含む第２制御信号１４を繰り返し送信１３する。

この結果、ネットワークノード４０は、ＵＥ装置３０への送信１１に応じて、ＵＥ装置３０から、ＵＥ装置３０の位置情報を含む第２制御信号１４を繰り返し受信１３する。

第２制御信号１４については後に図８との関連で詳細に述べる。

図１の実施形態では、繰り返し通信１３は複数の繰り返し通信１３ステップを含んでおり、第１制御信号１２を含む１つの通信１１ステップが第２制御信号１４を含む複数の繰り返し通信１３ステップを誘起することを反映している。

図２は追加ネットワークノード４４を付加することで方法１０をより詳細に示している。

図２の実施形態では、方法１０の第２ステップは、通信１１に応じて、ＵＥ装置３０の位置情報を含む第２制御信号１４を、ＵＥ装置３０からネットワークノード４０に追加ネットワークノード４４を介して繰り返し通信１３することを含む。

言い換えると、ＵＥ装置３０は、ネットワークノード４０からの受信１１に応じて、ＵＥ装置３０の位置情報を含む第２制御信号１４を、追加ネットワークノード４４を介してネットワークノード４０に繰り返し送信１３する。

この結果、ネットワークノード４０は、ＵＥ装置３０への送信１１に応じて、ＵＥ装置３０の位置情報を含む第２制御信号１４を、追加ネットワークノード４４を介してＵＥ装置３０から繰り返し受信１３する。

これに応じて、ＵＥ装置３０は第２制御信号１４を追加ネットワークノード４４に繰り返し送信１３する。該第２制御信号１４は追加ネットワークノード４４からネットワークノード４０に転送される。

図３−７は、種々の実施形態に係る方法１０を示す模式的シグナリング図のカットアウトである。

図３の実施形態では、各トラッキングエリア更新（ＴＡＵ）手順における複数のトリガイベント１５をＵＥ装置３０への入力の形で示している。各ＴＡＵ手順は様々な誘因でＵＥ装置３０により開始される。例えば、ＵＥ装置３０が、自身がセルラーネットワークの新しいトラッキングエリア（ＴＡ）に入ったことを検出したことや、周期的なＴＡ更新タイマが満了したことなどである。図３の表示では、各繰り返し通信１３はＵＥ装置の各ＴＡＵ手順のトリガイベント１５によりトリガされる。

図４の実施形態では、各通信１３は、ＵＥ装置３０により開始される複数のＴＡＵ手順の内、一部のＴＡＵ手順のトリガイベント１５によりトリガされる。

言い換えると、ＵＥ装置３０の複数のＴＡＵ手順の内、一部の手順のみが、第２制御信号１４の各繰り返し通信１３をトリガする。

各繰り返し通信１３をトリガすると想定される複数のＴＡＵ手順の内、一部の手順は、例えば、図９との関連でより詳細に後述する手法により決定される。

図５の実施形態では、繰り返し通信１３は、所定の回数１８実行される。一例として、整数カウンタ変数のカウントダウンを、トリガイベント１５ごとに狭まる縦向きのバーによってトリガイベント１５の左方に図式的に示す。カウントダウンが正でない値に達すると繰り返し通信１３がそれ以上行われないことが示されている。これによりセルラーネットワークのオペレータは、繰り返し通信１３の発生に上限を付与することができる。

図６の実施形態では、繰り返し通信１３は、所定の期間１９または所定の時刻２０まで実行される。一例として、トリガイベント１５の左方に、時間に応じた実数変数のカウントダウンを示す。カウントダウンが正でない値に達すると繰り返し通信１３がそれ以上行われないことが示されている。これによりセルラーネットワークのオペレータは、先述の上限に加えてまたはそれに替えて、繰り返し通信１３の実行期間に新たな上限を付与することができる。

図７の実施形態では、方法１０は追加の操作１６ステップを含む。

この追加ステップでは、ＵＥ装置３０とセルラーネットワークとの間のデータ接続が解かれた非接続状態でＵＥ装置３０が操作１６され、ＵＥ装置３０が非接続状態で操作１６された状態で繰り返し通信１３が行われる。これによりオペレータは、いずれのユーザプレーン通信にも積極的に参加していないにもかかわらず、ＵＥ装置３０から位置報告を受け取ることができる。

図８、９は、種々の実施形態に係る方法１０におけるシグナリングコンテンツを示す模式図である。

図８の実施形態では、ＵＥ装置３０の位置情報を含む第２制御信号１４は、各ＴＡＵ手順を起動する第３制御信号１７に含まれている。例えば、第３制御信号１７は、ＵＥ装置３０からセルラーネットワーク、具体的にはセルラーネットワークの追加ネットワークノード４４（図示せず）に送られるＴＡＵリクエストメッセージである。

図９の実施形態では、繰り返し通信１３を規定した第１制御信号１２は、複数の情報エレメント１８−２２を含んで表されている。

第１制御信号１２は、繰り返し通信１３が実行される回数である、所定の回数１８を含んでいる。

または（もしくはそれに加えて）、第１制御信号１２は、繰り返し通信１３が実行される期間である所定の期間１９、または繰り返し通信１３がその時刻まで実行される所定の時刻２０を含む。

所定のパラメータ１８、１９、２０がいずれも存在しない場合は、オペレータの選択により、繰り返し通信１３はさらなる通知が来るまで実行され続けるか、または全く実行されないかのいずれかになる。

さらに、第１制御信号１２は繰り返し通信１３のためにＵＥ装置３０に割り当てられた再発生リソース２１を含む。具体的には、再発生リソース２１は、周波数多重および／または時分割多重アクセスで共有される無線リソースに関するものである。

さらに、第１制御信号１２は、繰り返し通信が実行される頻度である所定の発生頻度２２を含む。例えば、発生頻度２２は整数値ｎ＞１で定義されて、繰り返し通信１３の実行がｎ番目のＴＡＵ手順ごとに限定される。

図１０、１１は、それぞれ種々の実施形態に係る方法１０を示す模式的シグナリング図である。

図１０の実施形態では、方法１０はさらに、セルラーネットワークにおけるネットワークノード４０とは別のネットワークノード４５が通信１１を開始２３することを含んでいる。

ネットワークノード４０は、具体的には、セルラーネットワークのためにＵＥ装置３０の位置情報を集めて保持するロケーションサーバ４０である。したがって、ロケーションサーバ４０だけでなくセルラーネットワークにおける他のネットワークノード４５も、ＴＡ粒度に加えてさらに高精度の地理的位置を用いてＵＥ装置を正確に追跡するために、通信１１を開始２３することができる。

または（もしくはそれに加えて）、図１１の実施形態によれば、方法１０はさらにＵＥ装置３０が通信１１を開始２４することを含む。

このため、ＵＥ装置３０も、最新の位置情報を提供してより正確な地理的座標に基づいてセルラーネットワークに正確に追跡されるように、通信１１を開始２４することができる。

開始２３、２４されたこれらの通信はネットワークノード４０に届くと同じ作用を及ぼすが、基本の送信技術および／または異なる通信プロトコルの関与に基づく構成はそれぞれ異なっている。

図１０、１１の実施形態では、通信１１はＵＥ装置３０のカテゴリに応じて、および／またはＵＥ装置３０に関する加入情報に応じて行われる。

図１２、１３は、それぞれ種々の実施形態に係るＵＥ装置３０またはネットワークノード４０を示す模式的ブロック図である。

図１２の実施形態では、ＵＥ装置３０は無線インターフェース３１と、メモリ３２と、プロセッサ３３とを備える。第１ステップでは、プロセッサ３３は、セルラーネットワークのネットワークノード４０から、ＵＥ装置３０によるＵＥ装置３０の位置情報の繰り返し送信１３を規定した第１制御信号１２を受信１１するように構成される。第２ステップでは、プロセッサ３３は、前記受信１１に応じて、ＵＥ装置３０の位置情報を含む第２制御信号１４を、ネットワークノード４０に繰り返し送信１３するように構成される。

ＵＥ装置３０は、種々の実施形態に係る方法１０を実行するように構成される。

図１３の実施形態では、セルラーネットワークのネットワークノード４０はネットワークインターフェース４１と、メモリ４２と、プロセッサ４３とを備える。第１ステップでは、プロセッサ４３は、ＵＥ装置３０によるＵＥ装置３０の位置情報の繰り返し送信１３を規定した第１制御信号１２を、ＵＥ装置３０に送信１１するように構成される。第２ステップでは、プロセッサ４３は、前記送信１１に応じて、ＵＥ装置３０の位置情報を含む第２制御信号１４を、ＵＥ装置３０から繰り返し受信１３するように構成される。

ネットワークノード４０は、具体的にはロケーションサーバ４０であり、セルラーネットワークのためにＵＥ装置３０の正確な位置情報を集めて保持するために、種々の実施形態に係る方法１０を実行するように構成される。

ＵＥ装置３０とネットワークノード４０とは１つ以上の中間ノードを介して相互に通信１１および繰り返し通信１３する。これら中間ノードは、具体的にはセルラーネットワークのベースステーションおよびセルラーネットワークのモビリティ管理エンティティ（ＭＭＥ）ノード４４であり、基本の送信技術と関連の通信プロトコルとに関して通信１１と繰り返し通信１３とを変換するように配置される。

図１４は、一実施形態に係るシステム５０を示す模式的ブロック図である。

図１４の実施形態では、システム５０は、前述の種々の実施形態に係るＵＥ装置３０と、同じく前述の種々の実施形態に係るネットワークノード４０とを備えている。

図１５は、従来技術に係る「ネットワーク主導測位情報輸送」を示す模式的シグナリング図である。

図１５の例では、位置通報の各インスタンスは実質的に同じ制御信号のシーケンスを含んでいる。

最初に、ネットワーク、具体的にはセルラーネットワークのＭＭＥノードによるＵＥ装置３０のページングが当該ＴＡ内で実行される。例えば、ＵＥ装置３０に何らかのダウンリンクデータが送られている場合にページングが開始される。

次に、ＵＥ装置３０とネットワークとは、アップリンク方向のネットワークと同期するために、ランダムアクセス手順を受ける。

次に、ＵＥ装置３０がネットワークに未接続の場合、ＵＥ装置３０はＮＡＳアタッチ手順を開始してネットワークに接続される必要がある。いずれのＮＡＳ手順を始める場合も、ＵＥ装置３０は、続いてのＮＡＳ手順の開始のためにネットワークから要求されたリソースをリクエストするために、前もって当該ベースステーションとのＲＲＣ接続を確立する必要がある。

次に、ＵＥ装置３０はＮＡＳアタッチ手順を開始して、セルラーネットワークのＭＭＥノードにおけるＵＥ装置３０のためのコンテキストを確立すると共に、ＵＥ装置３０とセルラーネットワークのＰＤＮゲートウェイノードとの間にＩＰアドレスを有するデフォルトベアラを確立する。

得られたＩＰ接続性に基づいて、ＵＥ装置３０とネットワーク、具体的にはロケーションサーバ４０とは、周知のＬＴＥポジショニングプロトコル（ＬＰＰ）シグナリングを用いて「ネットワーク主導測位情報輸送」と呼ばれる手法のコアを実行する。例えば、セルラーネットワークのロケーションサーバ４０はＵＥ装置３０からの位置情報をリクエストし、ＵＥ装置３０はリクエストされた位置情報を発信することで応答する。

図１５に制御信号の繰り返しブロックで示したとおり、各位置情報クエリには前述のシグナリングの全体が必要になる。

図１６は、種々の実施形態に係る方法１０を実行するように変形された「ネットワーク主導測位情報輸送」を示す模式的シグナリング図である。

図１６の実施形態では、位置通報の第１インスタンスのみが、前述の「ネットワーク主導測位情報輸送」手法で得た制御信号のシーケンスを実質的に含んでいる。

具体的には、参照数字１１、１２で示したように、位置情報のリクエストは、ＵＥ装置３０によるＵＥ装置３０の位置情報の繰り返し通信１３を規定した第１制御信号１２を、ネットワークノード４０からＵＥ装置３０に通信１１することを含むように変形される。

最初の測位応答は依然として既知のＬＰＰプロトコルのメッセージ交換に基づいてネットワークに送られるが、ＵＥ装置３０の位置情報を含む次の制御信号１４は、ＵＥ装置３０によりトリガされたＴＡＵ手順に含まれた、追加ネットワークノード４４（図１６には示さず）、具体的にはセルラーネットワークのＭＭＥを介して送られる。次の制御信号１４は、各ＴＡＵ手順を起動する第３制御信号１７に含まれている（図８参照）。

このため、公知の「ネットワーク主導測位情報輸送」手法の制御信号のシーケンスの内の一部のみ、具体的には無線アクセス手順とＲＲＣ接続手順とに関する制御信号のみを保持すればよい。

種々の実施形態に係る方法１０、ＵＥ装置３０、４０、およびシステム５０について説明したが、種々の変形が他の実施形態に実装可能である。例えば、従来技術に係る手法として背景技術の項で前述した「移動体発信測位リクエスト」手法も同様に種々の実施形態に係る方法１０を実行するように変形可能である。さらに、ＮＲセルラーネットワークまたは他の無線アクセスネットワークにおけるシグナリングプロトコルもまた種々の実施形態に係る方法１０を実行するように規定することができる。

１２ 制御信号
１４ 制御信号
１７ 制御信号
１８ 回数
１９、２０ 期間／時刻
２１ 再発生リソース
２２ 頻度
３０ ＵＥ装置
３１ 無線インターフェース
３２ メモリ
３３ プロセッサ
４０ ネットワークノード
４１ ネットワークインターフェース
４２ メモリ
４３ プロセッサ
４４ 追加ネットワークノード
４５ 別のネットワークノード

Claims (20)

1. ユーザ端末（Ｕｓｅｒ Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ：ＵＥ）装置（３０）による前記ＵＥ装置（３０）の位置情報の繰り返し通信（１３）を規定した第１制御信号（１２）をセルラーネットワークのネットワークノード（４０）から前記ＵＥ装置（３０）に通信（１１）することと、
   前記通信（１１）に応じて、前記ＵＥ装置（３０）の前記位置情報を含む第２制御信号（１４）を前記ＵＥ装置（３０）から前記ネットワークノード（４０）に繰り返し通信（１３）することと、
   を備えたことを特徴とする方法（１０）。
2. 前記通信（１１）に応じて、前記ＵＥ装置（３０）から前記ネットワークノード（４０）に追加ネットワークノード（４４）を介して、前記ＵＥ装置（３０）の前記位置情報を含む第２制御信号（１４）を繰り返し通信（１３）することを含む、
   請求項１に記載の方法（１０）。
3. 前記繰り返し通信（１３）における各通信（１３）は、前記ＵＥ装置（３０）により開始される複数のトラッキングエリア更新（Ｔｒａｃｋｉｎｇ Ａｒｅａ Ｕｐｄａｔｅ：ＴＡＵ）手順における各ＴＡＵ手順のトリガイベント（１５）によりトリガされる、
   請求項１または２に記載の方法（１０）。
4. 各通信（１３）は、前記ＵＥ装置（３０）により開始される前記複数のＴＡＵ手順の内、一部のＴＡＵ手順のトリガイベント（１５）によりトリガされる、
   請求項３に記載の方法（１０）。
5. 前記ＵＥ装置（３０）の前記位置情報を含む前記第２制御信号（１４）は前記各ＴＡＵ手順を起動する第３制御信号（１７）に含まれる、
   請求項３または４に記載の方法（１０）。
6. 前記繰り返し通信（１３）は、所定の回数（１８）実行される、
   請求項１〜５のいずれか１つに記載の方法（１０）。
7. 前記繰り返し通信（１３）を規定した前記第１制御信号（１２）は前記所定の回数（１８）を含む、
   請求項６に記載の方法（１０）。
8. 前記繰り返し通信（１３）は所定の時刻（２０）まで、または、所定の期間（１９）行われる、
   請求項１〜７のいずれか１つに記載の方法（１０）。
9. 前記繰り返し通信（１３）を規定した前記第１制御信号（１２）は前記所定の期間（１９）または前記所定の時刻（２０）を含む、
   請求項８に記載の方法（１０）。
10. 前記ＵＥ装置（３０）と前記セルラーネットワークとの間のデータ接続が解かれた非接続状態で前記ＵＥ装置（３０）を操作（１６）することをさらに含み、
    前記繰り返し通信（１３）は前記非接続状態で前記ＵＥ装置（３０）を操作（１６）しつつ行われる、
    請求項１〜９のいずれか１つに記載の方法（１０）。
11. 前記繰り返し通信（１３）を規定した前記第１制御信号（１２）は、前記繰り返し通信（１３）のために前記ＵＥ装置（３０）に割り当てられた再発生リソース（２１）を含む、
    請求項１〜１０のいずれか１つに記載の方法（１０）。
12. 前記通信（１１）は前記ＵＥ装置（３０）のカテゴリに応じて行われる、
    請求項１〜１１のいずれか１つに記載の方法（１０）。
13. 前記通信（１１）は前記ＵＥ装置（３０）に関する加入情報に応じて行われる、
    請求項１〜１２のいずれか１つに記載の方法（１０）。
14. 前記セルラーネットワークにおける前記ネットワークノード（４０）とは別のネットワークノード（４５）が前記通信（１１）を開始（２３）することをさらに含む、
    請求項１〜１３のいずれか１つに記載の方法（１０）。
15. 前記ＵＥ装置（３０）によって前記通信（１１）を開始（２４）することをさらに含む、
    請求項１〜１３のいずれか１つに記載の方法（１０）。
16. 無線インターフェース（３１）と、
    メモリ（３２）と、
    プロセッサ（３３）であって、
    セルラーネットワークのネットワークノード（４０）から、ＵＥ装置（３０）による前記ＵＥ装置（３０）の位置情報の繰り返し送信（１３）を規定した第１制御信号（１２）を受信（１１）し、かつ
    前記受信（１１）に応じて、前記ＵＥ装置（３０）の前記位置情報を含む第２制御信号（１４）を前記ネットワークノード（４０）に繰り返し送信（１３）するように構成されたプロセッサ（３３）と、
    を備えたことを特徴とするユーザ端末（ＵＥ）装置（３０）。
17. 前記ＵＥ装置（３０）は請求項１〜１５のいずれか１つに記載の方法（１０）を実行するように構成された、
    請求項１５に記載のＵＥ装置（３０）。
18. ネットワークインターフェース（４１）と、
    メモリ（４２）と、
    プロセッサ（４３）であって、
    ユーザ端末（ＵＥ）装置（３０）による前記ＵＥ装置（３０）の位置情報の繰り返し送信（１３）を規定した第１制御信号（１２）を前記ＵＥ装置（３０）に送信（１１）し、かつ
    前記送信（１１）に応じて、前記ＵＥ装置（３０）の前記位置情報を含む第２制御信号（１４）を前記ＵＥ装置（３０）から繰り返し受信（１３）するように構成されたプロセッサ（４３）と、
    を備えたことを特徴とするセルラーネットワークのネットワークノード（４０）。
19. 前記ネットワークノード（４０）は請求項１〜１５のいずれか１つに記載の方法（１０）を実行するように構成された、
    請求項１８に記載のネットワークノード（４０）。
20. 請求項１６または１７に記載のユーザ端末（ＵＥ）装置（３０）と、
    請求項１８または１９に記載のネットワークノード（４０）と、
    を備えたことを特徴とするシステム（５０）。
    

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