JP2020518222A - 非封止型コネクタを覆う工程を含む配線方法 - Google Patents

Abstract

本発明は、接続ボックス２０に配置され、電気機器に接続された雄部材１１と電気ケーブルに接続された雌部材１３と、雄部材１１と雌部材１３のそれぞれの導電端子１２，１４との間の電気的接合２１を形成するために雌部材１３を雄部材１１上に固定する保持部１７，１８とを備える、非封止型コネクタ１０によって、１本以上の導線２を有する電気ケーブル１を補助ステアリング用駆動コンピュータユニット等の電気機器３，４，５に接続する配線方法に関するものであって、コネクタ１０は、接続した後、電気的接合２１を少なくとも水から保護する封止外皮を形成する被覆用の高分子材料２２で覆われる。

Description

本発明は、電気ケーブルを電気機器に接続することを可能にする「配線方法」と呼ばれる方法の一般的な分野に関する。より具体的には、本発明は、パワーステアリングシステム内で、１本以上の電気ケーブルをパワーアシストモータ及び／又は計算機に接続することを意図する方法に関する。

車両内部でケーブルを電気機器に接続する際に、確実に接続に耐水性を持たせることが重要である。

この目的を達成するために、特に、シール部材と共に設けられた、１つ以上のエラストマーガスケットタイプの封止型コネクタであって、各コネクタの雌部材と雄部材との間の耐水性を確実にする封止型コネクタを使用することで構成される方法が知られている。

しかしながら、そのような封止型コネクタには、特に、嵩張りや、比較的高価であるという欠点がある。ある代替方法によると、電気機器上で、電気ケーブルを構成する導線が露出した端部をこの端部に設けられたトラックに溶接することによって、電気ケーブルを直接電気機器に接続し、この得られたアセンブリを樹脂等の高分子封入材料に埋め込むことが知られている。しかしながら、このような方法の１つ目の難点は、トラックと導線の端部にアクセスすることが難しく、近接の構成要素又は電気機器を保護するための比較的熱に弱い高分子材料からなるボックスにダメージを与えることなく上記のような溶接を行うことが難しい場合がある点である。他にも、溶接作業中に、導線を所定の位置でトラックに接触した状態で維持することが難しい場合があるという難点がある。そのため、使用する工具が比較的複雑で高価なものとなり得る。

したがって、本発明の目的は、上記の欠点を克服し、容易で、安価に、密封状態で電気ケーブルを電気機器に接続することを可能にする新しい配線方法を提案することにある。

上記の本発明の目的は、１本以上の導線を有する電気ケーブルを電気機器に接続することを可能にする配線方法であって、一方では、雄端子と呼ばれる少なくとも１つの導電性がある第１の端子を有する雄部材と呼ばれる第１の部材と、他方では、雄部材とは別のものである、雌端子と呼ばれる少なくとも１つの導電性がある端子を有する雌部材と呼ばれる第２の部材を備え、また、前記少なくとも１つの雄端子が前記少なくとも１つの雌端子と接触するように前記雄部材を前記雌部材に対して保持する少なくとも１つの保持部を備える少なくとも１つのコネクタを準備し、前記電気機器には前記コネクタの雄部材を配置する接続ボックスを備え付け、前記雄端子を前記電気機器と電気的に接続し、前記電気ケーブルには、前記コネクタの雌部材を備え付け、前記雌端子を前記少なくとも１本の導線に電気的に接続する準備工程（ａ）と、前記雄端子と前記雌端子の電気的接合を形成し維持するように前記コネクタの雌部材を固定し、前記少なくとも１つの保持部によって前記コネクタの雄部材上に係合する接続工程（ｂ）と、前記接続ボックスを、少なくとも前記無溶接電気的接合を液体水から保護する封止型の外皮を形成するように前記コネクタの雄部材と雌部材を覆う高分子封入材料で埋める封入工程（ｃ）とを備えることを特徴とする配線方法によって達成される。

好ましくは、本発明は、コネクタの雄端子と雌端子との正確な位置付けと、溶接の必要なく、互いに接触した状態での確実な機械的保持とを確実にするコネクタ（又は複数のコネクタ）の使用の利点と、コネクタの種類によらず液体水に対する封止であって、この場合には、コネクタを高分子封入材料内に封入することで、簡単で迅速に得ることができる封止を得ることができるという利点とを組み合わせることができ、特に、好ましくはエラストマーガスケットが設けられていないことで容量とコストが削減された非封止型のコネクタを使用することが可能になる。

以下の図面を参照して、本発明の他の目的、特徴、及び利点を以下の実施形態にさらに詳細に説明する。以下の実施形態及び図面は純粋に例示のためのものであり、本発明を限定するものではない。

図１は側面図であり、本発明の配線方法によって複数の電気ケーブルに接続された電子基板を備える電気機器の例を示す。 図２は、概略側面図であり、電気機器と電気ケーブルが各コネクタ部に設ける本発明の準備工程（ａ）の例を示す。 図３は概略側面図であり、図２のコネクタの雄部材と雌部材とを機械的に接合し、電子ケーブルを電気機器に機械的及び電気的に接続するように組み立てる接続工程（ｂ）を示す。 図４は概略側面図であり、初期状態では液体である樹脂タイプの高分子封入材料で接続ボックスを満たすことで、液体水に対して封止する封入工程（ｃ）の例を示す。 図５は詳細側面図であり、前記封入工程（ｃ）において、液体高分子封入材料に対するコネクタの密封性を確実にするためにコネクタの雌部材の基部に設けられた突出部の例を示す。 図６は詳細側面図であり、前記封入工程（ｃ）において、液体高分子封入材料に対するコネクタの密封性を確実にするためにコネクタの雌部材の基部に設けられた突出部の他の例を示す。 図７は概略側面図であり、前記封入工程（ｃ）において、高分子封入材料が電気ケーブルとコネクタの雌部材との間に侵入しないように、コネクタの雌部材に対応する電気ケーブルの端部を部分的に覆う熱収縮性のある被覆を対応する電気ケーブルの端部に設ける様子を示す。

本発明は、１本以上の導線２を備える電気ケーブル１を電気機器３に接続することを可能にする配線方法に関する。

電気機器３は、好ましくは、電気モータ４（特にパワーステアリングシステム用の電動アシストモータ）であってもよく、計算機５（特にパワーステアリングの計算機）であってもよく、又は、電動アシストモータ４と「駆動計算機ユニット」と呼ばれるパワーステアリングの計算機５を備えるアセンブリであってもよい。

図１に示すように、計算機５は、電子基板型であってもよく、説明の便宜上、以下では、電子基板５と示す場合がある。

本発明によると、配線方法は、少なくとも１つのコネクタ１０を準備する準備工程（ａ）を備え、コネクタ１０は、一方では、少なくとも１つの導電性がある第１の端子１２を有する雄部材１１と呼ばれる第１の部材１１と、他方では、雄部材１１とは別のものである、雌端子１４と呼ばれる少なくとも１つの導電性がある第２の端子１４を有する雌部材１３と呼ばれる第２の部材１３とを備える。

特に、図２に示すように、コネクタ１０の雄部材１１は、電気絶縁性のある、少なくとも１つの雄端子１２の支持部となる雄基部１５と呼ばれる第１の基部１５を備え、コネクタ１０の雌部材１３は、電気絶縁性のある、少なくとも１つの雌端子１４の支持部となる雌基部１６と呼ばれる第２の基部１６を備えることが好ましい。

基部１５，１６は、硬いことが好ましく、規則的な所定の固定空間配置に従って、それぞれ対応するコネクタ部１１，１３に対して、雄端子１２と雌端子１４を互いに相対的な固定位置に維持することを可能にし、特に、雌部材１３上の雄部材１１の接続を簡易化することを可能にするという利点がある。

さらに、基部１５，１６によって、対応するコネクタ部１１，１３の取り扱いが容易になる。

基部１５，１６は、高分子材料からなることが好ましく、硬くて軽い絶縁性材料からなることが好ましい。

雌基部１６（より一般的には、雌部材１３）は、雄基部１５、より一般的には、雄部材１１と実質的に合致する形状を有することが好ましい。

好ましくは、各雄端子１２は、それぞれ、剛性金属ピンによって形成されていてもよく、各雌端子１４は、それぞれ、タブ又は金属ソケットでできていてもよい。

なお、図２〜図４に示すように、雄端子１２は、実質的に合致する形状、例えば、筒状又は割り筒状の形状を有する、好ましくは、凹入状の雌端子１４に突き刺すために突出していることが好ましいが、「雄」及び「雌」の概念は、明瞭性を得る目的で使用しており、コネクタ部１１，１３のそれぞれの形状を決定するものではない。

特に好ましくは、電気ケーブル１は、互いに電気的に絶縁されており、異なる回路を形成する複数の導線２を備える。

同様に、電気機器は、複数のトラック又は複数の別個の回路を備えていてもよい。

雄基部１５は、対応する電気機器のトラック又は回路にそれぞれ電気的に接続されている複数の導電性を有する雄端子１２をグループ化して支持する支持部となることが好ましい。雌基部１６は、それぞれが雄端子１２に対応するよう配置された導線２に電気的に接続されている複数の導電性を有する雌端子１４をグループ化して支持する支持部となる。

これにより、コネクタ１０は、複数のチャンネルを備えていることが好ましく、１回の接続動作で複数の回路を接続することを可能にするという利点がある。

また、コネクタ１０は、少なくとも１つの雄端子１２が少なくとも１つの雌端子１４に接触するように雌部材１３に対して雄部材１１を維持することを可能にする少なくとも１つの保持部１７，１８を備える。

そのため、少なくとも１つの保持部１７，１８は、雄部材１１を雌部材１３と共に保持するために、より具体的には、雄端子１２を雌端子１４と共に保持するために、雄部材１１と雌部材１３との間、より好ましくは、雄基部１５と雌基部１６との間の機械的接合を形成することを可能にする。

この機械的接合は、雄部材１１が雌部材１３からすぐに外れてしまうことを防ぐのに十分に強力であり、結果的に、接続工程（ｂ）の後、並びに、封入工程（ｃ）の前、封入工程（ｃ）中、及び封入工程（ｃ）後に雄端子１２と雌端子１４が分離してしまうことを防ぐことができる。

さらに、この機械的接合は、雄端子１２を対応する雌端子１４接触し、装着した状態に維持する、すなわち、接続工程（ｂ）の後、並びに、封入工程（ｃ）の前、封入工程（ｃ）中、及び封入工程（ｃ）後に、コネクタ１０内で電気的接合を確実にして維持できる程度に拘束するものである。

一実施形態によると、雄保持部１７と雌保持部１８は、雄端子１２と雌端子１４によってそれぞれ形成されてもよい。

このため、前記雄端子１２と雌端子１４は、互いに弾力的に重なり合うよう配置されてもよく、それにより、好ましくはソリッドピンによって形成された雄端子１２は、雌端子１４によって、及び、雌端子１４に対して、又は、雌端子１４内において弾性的に挟持することによって維持され、好ましくは、雄ピン（雄端子）１２を留める半割円筒状スリーブによって形成される。

一方の端子１２の他方の端子１４内での締付け（一般的には、同心円締付け）によって、封入工程（ｃ）の前、及び、封入工程（ｃ）中の偶発的な捻りを防ぐのに十分に強力な固定を確実にする。

これまでに記載の実施形態を補うことができる他の好ましい実施形態によると、互いに弾力的に重なり合うよう配置され得るのは、絶縁性の雄基部１５と絶縁性の雌基部１６であり、雌基部１６上の雄基部１５の固定を弾性的な締付け、一般的には、１つの基部１５を他方の基部１６に同心円締付けによって確実にする。

なお、上述した２つの実施形態は、前記コネクタ部が型成形によって容易で安価に形成することができるように、単純で特にコンパクトな形状を有する（特に、平滑な壁を有する）コネクタ部１１，１３によって実施することができる。

他の可能な変形例によると、保持部１７，１８は、一旦係合されると、好ましくは、オペレータが、必要に応じて、意図的に特定のロック解除操作を行って雄保持部１７から雌保持部１８を開放しない限りは、雄部材１１から雌部材１３を取り出す操作を阻止する戻り止め効果を発揮する係止部を効果的に形成することができる。

このような係止は、特に、手によって自発的に電気ケーブル１上に単純に張力がかかるような場合であっても、コネクタの雄部材１１と雌部材１３の分離を防ぐという効果がある。

そのため、少なくとも１つの保持部１７，１８は、手で逆にすることができるよう配置することが好ましく、すなわち、オペレータが特定のロック解除操作を行った場合は、雄部材１１と雌部材１２の分離によってコネクタ１０の開放が可能になる。

このため、もちろん、保持部１７，１８の任意の適切な構成を使用して確実に固定するようにしてもよい。

このように、特に、ネジ締め、バヨネット式の係止（直角掛け）、又は、スナップ嵌め等によって雌基部１６を雄基部１５上に確実に機械的締付けできる保持部１７，１８があると考えられる。

好ましくは、製造と実施の都合上、雄保持部１７と雌保持部１８はスナップ嵌めによって協働してもよい。

このため、図２、図３、及び図４に示すように、雄保持部１７は、好ましくは、フックが付いた弾性的に撓曲可能なタブを備え、切れ込みによって形成される雌保持部１８に嵌合する。

このような配置によって、好ましくは、雄部材１１と雌部材１３が互いに適切に接続され次第、コネクタ１０の自動的な固定を得ることが可能となる。

準備工程（ａ）の間、電気機器３，４，５には、コネクタの雄部材１１が配置される接続ボックス２０が備わっており、図２に示すように、雄端子１２が電気機器３，４，５に電気的に接続されている。

接続ボックス２０は、実質的に容器形状であってもよく、例えば、好ましくは剛直性高分子材料からなる側壁が、コネクタの雄部材１１を囲んだ、好ましくは、高さが雄部材１１を超える直方体であってもよい。

前記容器の底は、好ましくは、電気機器３，４，５と隣接していてもよく、より具体的には、計算機５を形成する電子基板と隣接していてもよく、又は、剛直性高分子材料からなるケーシング要素又は電子基板５の絶縁面のような電気機器３，４，５の絶縁要素によって形成されていてもよい。

特に図２に示すように、雄端子１２の電気機器３，４，５との接続は、特に、雄端子１２を電子基板５に溶接することによって行われてもよい。

特に図２に示すように、準備工程（ａ）において、電気ケーブル１にもコネクタ１０の雌部材１３が備わっており、雌端子１４は少なくとも１本の導線２と電気的に接続されている。

その後、配線方法は、特に図３に示すように、コネクタの雌部材１３を、少なくとも１つの保持部１７，１８によって、（各）雄端子１２と対応する雌端子１４との間の電気的接合を形成し維持するように（準備工程（ａ）において、初期状態では雌部材１３とは分離されている）コネクタの雄部材１１上に係合し、固定する接続工程（ｂ）を備える。

言い換えると、雄部材１１と雌部材１３とは結合され、組付けられて、コネクタ１０を再構成し、それを行う際に、雄端子１２をそれぞれの雌端子１４上に電気的に接続する。

上述したように、接続工程（ｂ）において作動させ、雄部材１１と雌部材１３の互いに独立した機械的保持を確実にする保持部１７，１８を備えたコネクタ１０の使用によって、封入工程（ｃ）の前及び封入工程（ｃ）中に、雄端子１２と雌端子１４との間で耐久性の高い確実な接続を容易に得ることが可能になる。

これにより、配線中の端子１２，１４のいかなる位置決め誤差、及び、誤接触のリスクを避けることができる。

特に好ましくは、機械的コネクタ１０の使用によって、無溶接の電気的接合２１を形成することが可能になる。

「無溶接電気的接合２１」とは、端子１２，１４を構成する金属（又は導電材料）を溶かすことも、任意の溶加材（又は導電材料）を溶かすこともなく、つまり、溶接作業又ははんだ付けを行うことなく機械的応力プロセスによって雄端子１２と雌端子１４との間の電気的接触が確立される接合のことを意味する。

これにより、電気的接合２１は、特に、端子１２，１４、又は、コネクタ１０若しくは接続ボックス２０の周囲を溶加材又は端子１２，１４を構成する金属の溶融温度よりも高い温度で加熱する必要なく、さらには、接続ボックス２０を構成する材料、又は、コネクタ１０の雄部材１１と雌部材１３の基部１５，１６の構成材料の溶融温度よりも高くなるように簡単で安価な方法で動作される。

これにより、配線される部分に対するあらゆる熱ダメージを避けることができる。

その後、配線方法は、接続ボックス２０を、少なくとも電気的接合２１（ここでは、好ましくは、無溶接の電気的接合２１）を液体水から保護する封止型の外皮を形成するようにコネクタ１０の雄部材１１と雌部材１３を覆う高分子封入材料２２、好ましくは、樹脂で埋める封入工程（ｃ）を備える。

より詳細には、固体化する際に、コネクタ１０の近傍で封入材料２２を収容することが可能な接続ボックス２０に、好ましくは液体の状態で注ぎ込む封入材料２２は、表面に現れている雄部材１１と雌部材１３との接合面と共に雄部材１１と雌部材１３（より具体的には対応する基部１５，１６）を覆い、基部１５，１６とそれらの周辺部と共に、水がコネクタ１０内へ侵入することを防ぐ、より具体的には、コネクタ１０の外で基部１５，１６間の分離境界を示す接合面を通じて水が基部１５，１６間のインターフェイスで水が侵入することを防ぐ一体構造ブロックを形成する。

好ましくは、封入材料２２は少なくとも液体水に対して、また、潤滑油、燃料、ブレーキ液、冷却剤等の、電気機器３，４，５の環境にある他の液体に対してもバリアとなり、それによって、これらの液体が、コネクタ１０の外からコネクタ１０内に侵入し、導電性のある端子１２，１４（より一般的には、端子１２，１４）に関連した電気回路に到達することを防ぐ。

これにより、電気的接合２１を短絡及び腐食から保護する。

通常の気圧（一般的には１ｂａｒ）から少なくとも１０ｂａｒ、少なくとも５０ｂａｒ、又は、さらには１００ｂａｒまでの圧力範囲内で液体水（流出した水、車輪によって噴射される道路からの水滴、塩水噴射等）に対する封止を確実にするように、水の重力による流出と高圧洗浄機の噴射の両方に耐えることができるように、さらに具体的には、洗浄機のノズルが接続ボックス２０から８０ｍｍ〜３００ｍｍの距離で接続ボックス２０に水噴射を当てる際に水を８０ｂａｒ〜１００ｂａｒの常圧で７０°Ｃ〜８０°Ｃにする高圧洗浄機からの噴射に耐えることができるようにコネクタ１０、接続ボックス２０及び封入材料２２の配置を選択する。

好ましくは、一旦固形化されると、封入材料２２は、特に、速いスピードで、高温で変化する（熱衝撃）の場合に、雄部材１１と雌部材１３との間又はコネクタ１０と接続ボックス２０との間の機械的応力の発生を避ける一方で、ボックス内でのコネクタ１０を強い保持を確実にできるだけの剛性を有する。

このために、封入材料は、エポキシ樹脂、又は、シリコン若しくはポリウレタン系エラストマーであることが好ましい。

コネクタ１０の雄基部１５は、少なくとも１つの雄端子１２の支持部であることに加え、雄保持部１７と呼ばれる、少なくとも１つの雄端子１２とは別の部材である少なくとも１つの第１の保持部１７の支持部でもあることが好ましい。

製造の都合上、特に、図２〜図４に示すように、第１の保持部１７は、好ましくは同じ剛直性高分子ブロック内において雄基部１５と一体化形成することが好ましい。

同様に、雌基部１６は、「雌保持部」１８と呼ばれる、雌端子１４とは別部材であり、雌基部１６と一体形成することが好ましく、コネクタの雄部材１１と雌部材１３との間の機械的接合を形成し維持するために、接続工程（ｂ）において第１の保持部（雄保持部）１７と係合されるように配置される第２の保持部の支持部でもあることが好ましい。

それにより、最終的には、接続工程（ｂ）において、一方では、コネクタ１０の雄部材１１と雌部材１３を機械的結合とするようにコネクタの雌部材１３をコネクタの雄部材１１上（又は、雄部材１１内部、さらには雄部材１１よりも上方）で係合する。この機械的結合にしたがって、雌部材１３を雄部材１１上に固定し、保持することで雄部材と雌部材が互いに分離することを阻止するように雌保持部１８は雄保持部１７（又はその逆）に係合される。また、他方では、コネクタ１０の雄部材１１と雌部材１３が、この機械的結合によって保持される電気的接合２１（ここでは、好ましくは無溶接の接合）となるように係合する。この機械的結合にしたがって、雌端子１４は、雄端子１２と電気的に接触し、雄端子１２と電気的に接触したままに保たれる。

このように、好ましくは、基部１５，１６及び保持部１７，１８によって確実となった機械的接合機能の、端子１２，１４によって確実になった電気的接合機能は、好ましくは、分離することもできる。

そのため、雄部材１１と雌部材１３とを、伝導性のある端子１２，１４を傷つける又は弱めるリスクなく、少なくとも所定値の引張り力のある閾値に耐え得る確実な機械的接合とすることができる。

その結果、端子１２，１４は、比較的薄く、軽量で、取り扱いが煩雑でないものとすることができる。

上述した通り、雄基部１５の雄保持部１７と雌基部１６の雌保持部１８は好ましくはスナップ嵌合によって協働するようにしてもよい。

接続工程（ｂ）において、（１つ以上の）保持部１７，１８によって組み立てられ、保持されたコネクタ１０の雄部材１１と雌部材１３によって形成するサブアセンブリ、より具体的には、接合によって形成されたサブアセンブリと雄基部１５と雌基部１６との機械的接合は、封入工程（ｃ）より前においては、液体水に対して封止されていないことが好ましい。

そのため、コネクタ１０は、特に、接続工程（ｂ）において、コネクタ１０の雄部材１１と雌部材１３との間（より具体的には、雄基部１５と雌基部１６との間）で液体水に対する封止を形成し確実にするために適用するエラストマーガスケットを有していないことが好ましい。

言い換えると、コネクタ１０を（少なくとも水に対して）封止するのは接続作業の後の封入作業であるため、基部１５，１６間にもともと存在する（水に対する）封止性がない（絶対的に、液体水が露出したコネクタ１０に入り込み、端子１２，１４に到達してしまう）ことの救済策となる封入材料２２を追加することで、本発明により、本質的には防水性がなく、そのため、比較的コンパクトで安価な１つ以上のコネクタを使用することが可能になる。

しかし、コネクタ１０の雄部材１１と雌部材１３のそれぞれの基部１５，１６は、接続工程（ｂ）が完了すると、基部１５，１６が、封入材料２２が液状であるときに、封入工程（ｃ）において電気的接合２１の高さで高分子封入材料２２の浸入を防ぐように、高分子封入材料２２に対して封止されるように電気的接合２１を包むように配置することが好ましい。

言い換えると、使用することが好ましいコネクタ１０は、特に、適宜に、本質的に液体水に対して封止されていない封入材料を注入するために使用される圧力範囲内で、液状の封入材料（樹脂）２２に対して本質的に封止される。

好ましくは、端子１２，１４（より具体的には、電気的接合２１）を封入材料２２から保護することによって、封入工程（ｃ）において、雄端子１２と雌端子１４とを互いに離間する、又は、雄端子１２と雌端子１４との間に電気絶縁フィルムを形成することによって、封入材料によって誤接触が起こることを避けることができる。

このため、コネクタ１０の雌基部１６が、例えば、好ましくは、接続工程（ｂ）において雄基部１５が係合する、側壁２３によって区切られた筒状形状を有していてもよいし、又は、逆に、雄基部１５が、接続工程（ｂ）において雌基部１６が係合する、側壁によって区切られた筒状形状を有していてもよい。

これにより、実質的に、基部１５及び基部１６の一方が、基部１５及び基部１６の他方を覆う一種の鐘形状を形成する。

好ましくは、雌基部１６の側壁２３、及び又は、雄基部１５、又は、その逆において、図５及び図６に示すように、他方の基部１６，１５と共に、液体状態の高分子封入材料２２に対して封止された少なくとも１つのバッフル、及び／又は、少なくとも１つのくびれ部を形成するデフレクタ型、又は、リップ型の突出部２４を備えていることが好ましい。

突出部２４によって形成された前記バッフル又はくびれ部は、好ましくは、雄基部１５と雌基部１６との間の通路部の幅を、雄基部１５の雌基部１６への（又は、逆の）係合を可能にする一方で、封入材料２２の電気的接合２１の領域への侵入を避けるために電気的接合２１から離れた位置で液体の封入材料２２をブロックできるような大きさに制限する。

例えば、通路幅Ｌ２４は、０．３ｍｍ以下とし、より好ましくは、０．１ｍｍ以下とする。

さらに、複数のバッフル又はくびれ部を同じコネクタ１０内に設けることができ、封入材料２２の侵入に対する多数の連続した障害物として構成することができる。

特に、図１に対応する実施の好ましい可能性に応じて、配線方法によって、それぞれが１本以上の導線２を備える複数の別々の電気ケーブル１の電気機器３，４，５への接続が可能になる。

好ましくは、準備工程（ａ）において、それぞれの雄部材１１が接続ボックス２０に配置される複数のコネクタ１０が設けられ、各電気ケーブル１には対応するコネクタの雌部材１３が備え付けられ、接続工程（ｂ）において、複数のコネクタのうち各コネクタ１０内で電気的接合２１、ここでは、上記の通り、無溶接接合を得て、維持するように各雌部材１３が対応する雄部材１１に接続され（より具体的には、上記の通り機械的接合を形成することにより各雌基部１６が対応する雄基部１５に固定され）、そして、封入工程（ｃ）において、全ての複数のコネクタ１０が高分子封入材料２２の１つのブロックに埋め込まれる。

これにより、好ましくは、１度のコーティング作業によって、もともと封止されていない全てのコネクタ１０上で少なくとも液体水に対する封止を簡単で迅速な方法で得ることができる。

特に好ましくは、異なるコネクタの雄部材１１のそれぞれは、上記の通り、電気絶縁材料からなる雄基部１５を備えていてもよく、異なるコネクタ１０の雄基部１５は互いに一体的に形成されてもよい。

実際には、これにより、コネクタ１０の全ての雄基部１５は、剛直性高分子材料、好ましくは、熱可塑性材料からなる１つの一体構造部２５と結合されてもよく、一体構造部２５は、図１に示すように、封入材料２２が注ぎ込まれる接続ボックス２０の底部を形成することが好ましい。

これにより、電気機器３，４，５内での雄基部１５の製造及び設置を簡易化することができる。

実施の可能な変形例によると、図７に示すように、配線方法は、封入工程（ｃ）の前の工程であって、封入工程（ｃ）において、高分子封入材料２２が電気ケーブル１とコネクタの雌部材１３との間に侵入することを防止するように、熱収縮性被覆２６をコネクタ１０の雌部材１３の一部とそれに対応する電気ケーブル１の端部を覆う位置に配置する仕上げ工程を備えていてもよい。

このような変形例によると、好ましくは、雌部材１３上（より具体的には、雌基部１６上）に、導線２に沿った封入材料２２のコネクタ１０への侵入を防止することを意図した複雑な形状を設ける必要がない。

さらに、ここまでに考慮した配線方法の変形例に関わらず、電気ケーブル１は、好ましくは、少なくとも１つの雌端子１４に電気的に接続された導線２が出てくる被覆２７を備えていてもよい。

封入工程（ｃ）において、コネクタ１０を覆う高分子封入材料２２は、また、被覆２７を少なくとも３ｍｍに等しい（例えば、３ｍｍ〜１０ｍｍの）長さＬ２２に亘って覆うことが好ましい。

このような適用範囲によって、コネクタ１０上の電気ケーブル１の機械的固定と上記のアセンブリの（水に対する）封止の両方を改善できる。

したがって、本発明は、もちろん、本発明による方法によって配線された電気機器３（特に、計算機５、電気モータ４、センサー、又は、駆動計算ユニット４，５）を備える車両に埋め込むシステム（特に、パワーステアリングシステム、及び、埋め込まれたシステム）を備えた車両（特に、自動車）に関する。

したがって、本発明は、さらに、電気ケーブル１と電気機器３との間の電気的接続を得るための、防水でない（つまり、特に、本質的には雄部材と雌部材との間の防水性を確実にするエラストマーガスケットがない）、樹脂タイプの高分子封入材料２２に埋め込まれたコネクタ１０の使用に関する。

さらに、本発明は、上記の変形例に限定されることなく、当業者は、特に、これまでに述べた特徴のいずれかを個別に取り出すことができ、若しくは、自由に組み合わせることができ、又は、それらの特徴を等価物と置き換えることができる。

したがって、特に、雄部材１１は、所定の空間的配置にしたがって（前記基部に対して）、複数の別々の雄端子１２を固定位置に維持する硬い基部１５を備えており、同様に、雌部材１３は、好ましくは雄部材の基部１５の形状とほぼ合致する形状を有する、雄端子１２の配置に対応する配置に従って複数の別々の雌端子１４を固定位置に維持する硬い基部１６を備えるコネクタ１０（好ましくは、液体水に対して封止されたコネクタ）を準備し、雄端子１２を電気機器３の異なる導電体に、雌端子１４を１本以上の電気ケーブル１の導線２にそれぞれ接続し、その後、雄部材１１と雌部材１３の機械的接合を得て、その際の雄端子１２と雌端子１４の電気的接合２１は好ましくは無溶接接合であり、コネクタ１０の封入を、上記のように、液体水に対し封止された囲みを形成する高分子封入材料２２によって形成する方法を考慮することも可能である。

Claims (13)

1. １本以上の導線（２）を有する電気ケーブル（１）を電気機器（３，４，５）に接続することを可能にする配線方法であって、
   一方では、雄端子（１２）と呼ばれる少なくとも１つの導電性がある第１の端子を有する雄部材（１１）と呼ばれる第１の部材と、他方では、雄部材（１１）とは別のものである、雌端子（１４）と呼ばれる少なくとも１つの導電性がある端子を有する雌部材（１３）と呼ばれる第２の部材とを備え、また、前記少なくとも１つの雄端子（１２）が前記少なくとも１つの雌端子（１４）と接触するように前記雄部材（１１）を前記雌部材（１３）に対して保持する少なくとも１つの保持部（１７，１８）を備える少なくとも１つのコネクタ（１０）を準備し、
   前記電気機器（３，４，５）には前記コネクタの雄部材（１１）を配置する接続ボックス（２０）を備え付け、前記雄端子（１２）を前記電気機器（３，４，５）と電気的に接続し、
   前記電気ケーブル（１）には、前記コネクタの雌部材（１３）を備え付け、前記雌端子（１４）を前記少なくとも１本の導線（２）に電気的に接続する準備工程（ａ）と、
   前記雄端子（１２）と前記雌端子（１４）の電気的接合（２１）を形成し維持するように前記コネクタの雌部材（１３）を固定し、前記少なくとも１つの保持部によって前記コネクタの雄部材（１１）上に係合する接続工程（ｂ）と、
   前記接続ボックス（２０）を、少なくとも無溶接の前記電気的接合（２１）を液体水から保護する封止型の外皮を形成するように前記コネクタの雄部材（１１）と雌部材（１３）を覆う高分子封入材料（２２）で埋める封入工程（ｃ）とを含む
   ことを特徴とする配線方法。
2. 請求項１に記載の配線方法において、
   前記接続工程（ｂ）において保持部（１７，１８）によって組み立てられ維持された前記コネクタ（１０）の雄部材（１１）と雌部材（１３）によって形成されたサブアセンブリは、前記封入工程（ｃ）の前は、液体水に対して封止されていない
   ことを特徴とする配線方法。
3. 請求項１又は２に記載の配線方法において、
   前記コネクタには、前記コネクタ（１０）の雄部材（１１）と雌部材（１３）との間で液体水に対する封止を形成し、封止を確実にするために適用されるエラストマーガスケットがない
   ことを特徴とする配線方法。
4. 請求項１から３のいずれか１つに記載の配線方法において、
   前記コネクタの雄部材（１１）は、電気絶縁性があり、前記少なくとも１つの雄端子（１２）の支持部となる雄基部と呼ばれる第１の基部（１５）を備え、
   前記コネクタの雌部材（１３）は、電気絶縁性があり、前記少なくとも１つの雌端子（１４）の支持部となる雌基部と呼ばれる第２の基部（１６）を備える
   ことを特徴とする配線方法。
5. 請求項４に記載の配線方法において、
   前記接続工程（ｂ）において、
   雄保持部（１７）と雌保持部（１８）の分離を阻止し、前記雄端子と前記雌端子の電気的接合（２１）を維持する、前記コネクタの雄部材（１１）と雌部材（１３）の機械的接合を形成し維持するために、
   前記コネクタの雄基部（１５）もまた、前記少なくとも１つの雄端子（１２）とは別のものである、好ましくは前記雄基部（１５）と一体的に形成される少なくとも１つの保持部（１７）の支持部となり、
   前記雌基部（１６）もまた、前記雌端子（１４）とは別のものである、好ましくは前記雌基部（１６）と一体的に形成され、前記雄保持部（１７）と係合するように配置される第２の保持部（１８）の支持部となる
   ことを特徴とする配線方法。
6. 請求項５に記載の配線方法において、
   前記雄保持部（１７）と前記雌保持部（１８）はスナップ嵌合によって協働する
   ことを特徴とする配線方法。
7. 請求項４から６のいずれか１つに記載の配線方法において、
   前記コネクタの雄部材（１１）と雌部材（１３）のそれぞれの基部（１５，１６）は、前記接続工程（ｂ）が完了すると、前記高分子封入材料（２２）に対して封止するように、前記電気的接合（２１）を前記基部（１５，１６）は、前記高分子封入材料（２２）が液体状態の場合に、前記封入工程（ｃ）において前記電気的接合（２１）の高さで前記高分子封入材料（２２）の侵入を防ぐように配置される
   ことを特徴とする配線方法。
8. 請求項７に記載の配線方法において、
   前記コネクタの雌基部（１６）は、側壁（２３）によって区切られた筒状形状を有しており、前記接続工程（ｂ）において、前記雄部材の基部を係合し、
   前記雌基部（１６）の側壁（２３）及び／又は前記雄基部（１５）は、他方の基部（１６，１５）と共に、液体状態の前記高分子封入材料（２２）に対して封止された少なくとも１つのバッフル及び／又は少なくとも１つのくびれ部を形成するデフレクタ型又はリップ型の突出部（２４）を備えている
   ことを特徴とする配線方法。
9. 請求項１から８のいずれか１つに記載の配線方法において、
   それぞれが１本以上の導線（２）を備える複数の別々の電気ケーブル（１）の電気機器（３，４，５）への接続が可能になり、前記準備工程（ａ）において、それぞれの雄部材（１１）が前記接続ボックス（２０）に配置される複数のコネクタ（１０）が設けられ、
   各電気ケーブル（１）には対応するコネクタの雌部材（１３）が備え付けられ、
   前記接続工程（ｂ）において、前記複数のコネクタのうち各コネクタ（１０）内で無溶接電気的接合（２１）されて維持するように各雌部材（１３）が対応する前記雄部材（１１）に接続され、
   前記封入工程（ｃ）において、全ての前記複数のコネクタ（１０）が前記高分子封入材料（２２）の１つのブロックに埋め込まれる
   ことを特徴とする配線方法。
10. 請求項９及び請求項４から８のいずれか１つに記載の配線方法において、
    異なるコネクタ（１０）の雄部材（１１）のそれぞれは、電気絶縁材料からなる雄基部（１５）を備えており、
    前記異なるコネクタ（１０）の雄基部（１５）は互いに一体的に形成されている
    ことを特徴とする配線方法。
11. 請求項１から１０のいずれか１つに記載の配線方法において、
    前記封入工程（ｃ）において、前記高分子封入材料（２２）が前記電気ケーブル（１）と前記コネクタの雌部材（１３）との間に侵入することを防止するように、熱収縮性被覆（２６）を前記コネクタ（１０）の雌部材（１３）の一部とそれに対応する前記電気ケーブル（１）の端部を覆う位置に配置する被覆工程をさらに備える
    ことを特徴とする配線方法。
12. 請求項１から１１のいずれか１つに記載の配線方法において、
    前記電気ケーブル（１）は、前記少なくとも１つの雌端子（１４）に電気的に接続された導線（２）を覆う被覆（２７）を備え、
    前記封入工程（ｃ）において、前記コネクタ（１０）を覆う前記高分子封入材料（２２）は、また、前記被覆（２７）を少なくとも３ｍｍに等しい長さ（Ｌ２２）に亘って覆う
    ことを特徴とする配線方法。
13. 請求項１から１２のいずれか１つに記載の配線方法によって配線された電気機器（３，４，５）を備える
    ことを特徴とするパワーステアリングシステム。

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