JP2020197965A - 商品情報提供装置、商品情報提供プログラム及び商品情報の提供方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 ユーザが操作するスマートフォン等の端末装置に、基準となる商品項目と、サイズや販売ロット等が異なる商品項目のバリエーションを効果的に表示させる。【解決手段】 ユーザの選択等により特定された基準となる商品項目に関する情報を画面の中央の表示位置に配置し、基準となる商品項目に関する所定の要素のうち、少なくとも一の要素が一致し、かつ、少なくとも一の要素が一致しない他の商品項目を類似する商品項目として選択する。類似する商品項目として選択された商品項目に関する情報を、基準となる商品項目に関する情報と隣接する表示位置、あるいは基準となる商品項目に関する情報の周囲に配置した画面を生成して、ユーザが操作する端末装置に表示させる。【選択図】 図９

Description

本発明は、ユーザが操作するスマートフォン等の端末装置に、一の商品項目に関する情報と関連する他の商品項目に関する情報を表示させるための、商品情報提供装置、商品情報提供プログラム及び商品情報の提供方法に関するものである。

スマートフォンやＰＣを用いてアクセスするインターネットショッピングサイトや、店舗に設置されるＫＩＯＳＫ端末の画面に、ユーザが購入を検討する商品に関する情報を表示する際には、できるだけユーザのニーズに沿った情報を表示して商品の購入を促すために、ユーザ毎の商品の購入履歴や商品に関する情報へのアクセス履歴、ユーザの属性等を解析して、ユーザが購入する可能性の高い商品に関する情報を選択して提供するための様々な発明が開示されている（例えば、特許文献１参照）。

このような情報を表示するスマートフォンやＫＩＯＳＫ端末の画面には、一つの商品に関する情報のみを表示するのではなく、複数の商品に関する情報を表示することによって、ユーザに多くの選択肢を提供することが行われている。複数の商品に関する情報が表示された画面において、ユーザにより詳しい情報を確認するためにいずれかの商品を選択する操作を促すためには、どの程度の数の商品に関する情報をどのような配置で表示するかが重要な課題となる。こうした課題に対して、例えば、ユーザの選択操作の頻度に応じて、画面に表示する項目の数を調整する発明（特許文献２参照）や、画面に表示する項目の配置を調整する発明（特許文献３参照）が開示されている。

特開２０１５−２０４０５５号公報 特許第５７３８４６０号公報 特許第６３６２７４５号公報

特許文献１に開示されているような、ユーザの商品の購入履歴や属性を解析して、情報を表示する商品を選択する技術を採用すれば、ユーザのニーズや嗜好に合った商品に関する情報を提供できる可能性が高くなるので、そうした機能を提供する、いわゆるレコメンドシステムが広く活用されるようになっている。しかし、多様化するニーズに合わせて商品のバリエーションが増大する中、レコメンドシステムによって選択された商品が、必ずしもユーザのニーズに最も合致するものとなっているとは限らない。

つまり、同じブランドの商品でも、機能、サイズや販売ロットの違い、同機能・同サイズの他社ブランド商品など、多くの選択肢が存在している中で、選択された商品が必ずしもユーザのニーズに最も合致したものであるとは限らず、このような商品のバリエーションに関する選択肢をユーザにどのように提示するかが、新たな課題になると考えられる。ユーザが自ら検索して商品を選択した場合も同様に、よりユーザのニーズに合致した商品のバリエーションをユーザ自身では発見できていない可能性を考慮して、類似する商品やサイズ、販売ロット等が異なる選択肢を提示できることが好ましい。

また、特許文献２や特許文献３には、画面に複数の商品の購入に用いることができるクーポン等の項目を表示する際に、ユーザに項目の選択を促しやすくするための項目の配置方法に関する発明が開示されているが、選択を促すという目的ではなく、一の商品に関連する多様な選択肢をユーザにわかりやすく提示するという目的で、複数の項目を効果的な表示位置に配置するための方法も、新たに求められることになると考えられる。

本発明は、このような課題に対応するためになされたものであり、ユーザが操作するスマートフォン等の端末装置に、一の商品項目に関する情報と関連する他の商品項目に関する情報を表示させるための、商品情報提供装置、商品情報提供プログラム及び商品情報の提供方法を提供することを目的とするものである。

このような課題を解決する本発明は、ユーザが操作する端末装置に、一の商品項目に関する情報と前記一の商品項目に関連する他の商品項目に関する情報を表示させるための商品情報提供装置であって、前記端末装置のディスプレイの所定の表示位置に表示する、一の商品項目を特定する特定手段と、前記一の商品項目に関する所定の要素のうち、少なくとも一の要素が一致し、かつ、少なくとも一の要素が一致しない一又は二以上の他の商品項目を選択する選択手段と、前記端末装置のディスプレイに、前記一の商品項目に関する情報を所定の表示位置に表示し、かつ、前記他の商品項目に関する情報を前記一の商品項目に関する情報の表示位置と隣接する表示位置に表示させるための画面ファイルを生成する生成手段と、を備えることを特徴とする商品情報提供装置である。

本発明では、基準となる商品項目に対して、その商品項目に関する所定の要素のうち、少なくとも一の要素が一致し、かつ、少なくとも一の要素が一致しない他の商品項目、すなわち基準となる商品項目に類似する商品項目を選択して、それらの商品項目に関する情報を、基準となる商品項目に関する情報と隣接する表示位置に表示させることによって、基準となる商品項目に類似する商品項目のバリエーションを提示することが可能となっている。

尚、本発明における商品項目とは、ユーザが操作する端末装置のディスプレイに区分して表示される情報の一単位を示すものであり、通常はユーザがその単位で購入することが可能な商品の最小管理単位であるＳＫＵ（Ｓｔｏｃｋ Ｋｅｅｐｉｎｇ Ｕｎｉｔ）となるが、複数のＳＫＵを本発明における一単位の商品項目に設定するなど、本発明の固有の区分で商品項目を設定することもできる。商品項目の一単位にＳＫＵ等を採用することによって、例えば、同一ブランドの商品であっても、機能やサイズ、販売ロットが異なるものを、異なる商品項目として設定することができる。また、商品項目における商品には、有形の商品のみでなく、ユーザに提供される無形のサービスも含むものとする。

前記特定手段は、前記端末装置で前記ユーザの操作によって選択された商品項目を、前記一の商品項目として特定することを特徴とすることもできる。

このように構成すると、ユーザが購入しようとしている商品項目、ユーザがクーポンを出力しようとしている商品項目など、ユーザが興味を持って選択した商品項目に対して、機能やサイズ等が異なるバリエーションを提示することが可能になる。

前記生成手段は、縦３列×横３行に配置された商品項目の表示位置に対して、前記一の商品項目に関する情報を中央の表示位置に配置し、前記他の商品項目に関する情報を前記一の商品項目に関する情報の表示位置の上・下・左・右の表示位置に配置し、前記一の商品項目に関する情報の表示位置の左上・右上・左下・右下の表示位置には、前記上・下・左・右の表示位置のいずれかに配置された他の商品項目と、少なくとも一の要素が一致し、かつ、少なくとも一の要素が一致しない商品項目に関する情報を配置した画面ファイルを生成することを特徴とすることもできる。前記生成手段は、縦３列×横３行に配置された商品項目の表示位置に対して、前記一の商品項目に関する情報を中央の表示位置に配置し、前記他の商品項目に関する情報をその周囲の表示位置に配置した画面ファイルを生成することを特徴としてもよい。

このように構成すると、ユーザが選択した、あるいはユーザのために選択された基準となる商品項目がディスプレイの中央の最も目立つ表示位置に、そのバリエーションが周囲の表示位置に配置されるので、端末装置を操作するユーザに対して効果的な商品項目の表示を実現することが可能になる。

前記生成手段は、デフォルト画面には前記一の商品項目に関する情報が表示され、前記デフォルト画面をスクロールすること、又は、前記一の商品項目に関する情報の表示位置と隣接する表示位置に表示されたボタンを押下することによって、前記他の商品項目に関する情報が表示される画面ファイルを生成することを特徴とすることもできる。

このように構成すると、スマートフォンのようにディスプレイのサイズが比較的小さい端末装置を用いる場合であっても、ユーザが見やすい形で複数の商品項目に関する情報を表示することが可能になる。

前記選択手段は、前記一の商品項目のカテゴリーによって特定される所定のルールに基づいて、前記他の商品項目を選択することを特徴とすることもできる。

このように構成すると、画一的なルールに基づくのではなく、商品項目の性質等に応じたバリエーションをユーザに提示することが可能になる。

前記選択手段は、前記一の商品項目と一致する要素がより多い商品項目を優先して、前記他の商品項目を選択することを特徴とすることもできる。

このように構成すると、基準となる商品項目と、より類似する可能性が高い商品項目に関する情報を優先的にユーザに提示することが可能になる。

本発明は、本発明に係る商品情報提供装置において実行される、商品情報提供プログラムとして特定することもできる。

本発明に係る商品情報提供プログラムは、ユーザが操作する端末装置に、一の商品項目に関する情報と前記一の商品項目に関連する他の商品項目に関する情報を表示させるための商品情報提供プログラムであって、前記端末装置とネットワークを介して接続されたコンピュータに、前記端末装置のディスプレイの所定の表示位置に表示する、一の商品項目を特定する特定ステップと、前記一の商品項目に関する所定の要素のうち、少なくとも一の要素が一致し、かつ、少なくとも一の要素が一致しない一又は二以上の他の商品項目を選択する選択ステップと、前記端末装置のディスプレイに、前記一の商品項目に関する情報を所定の表示位置に表示し、かつ、前記他の商品項目に関する情報を前記一の商品項目に関する情報の表示位置と隣接する表示位置に表示させるための画面ファイルを生成する生成ステップと、を実行させることを特徴とする商品情報提供プログラムである。

また、本発明に係る商品情報提供プログラムは、先に説明した本発明に係る商品情報提供装置の各々の構成に対応する、商品情報提供プログラムとして特定することもできる。

本発明は、本発明に係る商品情報提供装置によって実施される、商品情報の提供方法として特定することもできる。

本発明に係る商品情報の提供方法は、ユーザが操作する端末装置に、一の商品項目に関する情報と前記一の商品項目に関連する他の商品項目に関する情報を表示させるための商品情報の提供方法であって、前記端末装置とネットワークを介して接続されたコンピュータが、前記端末装置のディスプレイの所定の表示位置に表示する、一の商品項目を特定する特定ステップと、前記コンピュータが、前記一の商品項目に関する所定の要素のうち、少なくとも一の要素が一致し、かつ、少なくとも一の要素が一致しない一又は二以上の他の商品項目を選択する選択ステップと、前記コンピュータが、前記端末装置のディスプレイに、前記一の商品項目に関する情報を所定の表示位置に表示し、かつ、前記他の商品項目に関する情報を前記一の商品項目に関する情報の表示位置と隣接する表示位置に表示させるための画面ファイルを生成する生成ステップと、を有することを特徴とする商品情報の提供方法である。

また、本発明に係る商品情報の提供方法は、先に説明した本発明に係る商品情報提供装置の各々の構成に対応する、商品情報の提供方法として特定することもできる。

本発明によると、ユーザが操作する端末装置のディスプレイでユーザが選択した、あるいはユーザのために選択された基準となる商品項目と、その商品項目に類似する他の商品項目に関する情報が、ユーザが操作する端末装置のディスプレイにあわせて表示されるので、ユーザには一の商品項目に関する情報のみでなく、機能やサイズ等が異なる商品項目のバリエーションに関する情報を、同時に提示することが可能になる。

これによって、ユーザである消費者に対しては、よりニーズに合致した商品項目を選択できる可能性が高まる効果を期待できるとともに、商品の販売者には、ユーザの満足度を高めて商品の販売を拡大する可能性が高まる効果を期待することができる。多様化する消費者のニーズに対応し、商品のバリエーションが拡大する現代社会において、本発明は消費者及び販売者の双方にメリットを生じさせるものである。

本発明に係る商品情報提供装置の第１の実施形態の概要を示す図である。 第１の実施形態において、ユーザが商品を選択する画面遷移の一例を示す図である。 第１の実施形態における本発明に係る商品情報提供装置の構成を示すブロック図である。 第１の実施形態における本発明に係る商品情報提供装置の処理フローを示すフローチャートである。 本発明において、ユーザが選択した商品項目に類似する商品項目を選択する方法の一例を示す、第１の図である。 本発明において、ユーザが選択した商品項目に類似する商品項目を選択する方法の一例を示す、第２の図である。 本発明において、ユーザが選択した商品項目に類似する商品項目を選択する方法の一例を示す、第３の図である。 本発明において、商品項目のカテゴリーに応じて設定されている、類似する商品項目を選択するルールの一例を示す図である。 第１の実施形態において、ユーザが操作する端末装置に出力される商品比較画面の第１の例を示す図である。 第１の実施形態において、ユーザが操作する端末装置に出力される商品比較画面の第２の例を示す図である。 本発明に係る商品情報提供装置の第２の実施形態の概要を示す図である。 第２の実施形態において、ユーザがクーポンを出力する商品を選択して、類似商品を確認する画面遷移の一例を示す図である。 第２の実施形態における本発明に係る商品情報提供装置の処理フローを示すフローチャートである。

本発明を実施するための形態について、図面を用いて以下に詳細に説明する。以下の説明では、本発明によって、スマートフォン等のネットワーク端末にユーザが購入を検討している商品項目に関する情報を表示する第１の実施形態と、店舗に設置されるＫＩＯＳＫ端末にクーポンの出力が可能な商品項目に関する情報を表示する第２の実施形態について説明するが、これらは本発明の実施形態の一例を示したものであって、本発明は以下に示す実施形態に限定されるものではない。

尚、本発明は、顧客が購入する商品の選択や、商品を購入するためのクーポンの選択において、ある商品に関する情報を表示する際に、その商品に類似する商品に関する情報をあわせて表示するために用いられるものであるが、表示される情報の単位は商品のブランド単位に限定されるものではなく、例えば、同一ブランドの商品であっても、機能やサイズ、販売ロットが異なるものを、異なる情報として設定することが可能であり、例えば、小売業における商品の最小管理単位であるＳＫＵ（Ｓｔｏｃｋ Ｋｅｅｐｉｎｇ Ｕｎｉｔ）を、本発明における商品項目の単位に採用することとすればよい。すなわち、ユーザがその単位で購入することが可能な商品に関する項目を表示される情報の単位に設定することが可能であり、本発明ではこうした情報の単位を「商品項目」と定義するものとする。

図１は、スマートフォン等のネットワーク端末にユーザが購入を検討している商品項目に関する情報を表示する、本発明の第１の実施形態の概要を示している。図１において、商品情報提供サーバが本発明に係る商品情報提供装置に該当するが、商品情報提供サーバはインターネットショッピングサイトの機能を備えており、ユーザはスマートフォン等のユーザ端末から商品情報提供サーバにアクセスして、購入したい商品項目を選択して商品情報提供サーバに購入を発注することができる。

ユーザが購入する商品項目を検討する際には、商品情報提供サーバに格納されている商品情報を検索するが、本発明によると、ユーザが購入を検討しているある商品項目を選択すると、ユーザが操作するユーザ端末には、その商品項目に類似する商品項目に関する情報をあわせて表示することができる。

図２は、第１の実施形態におけるユーザ端末の画面遷移の一例を示したものであるが、ユーザがインターネットショッピングサイトで購入したい商品項目（商品Ａ−Ｃ）を選択して買い物カゴに入れると、買い物カゴに入った各々の商品項目（商品Ａ−Ｃ）には類似する商品項目と比較する「比較」のボタンが表示される。ユーザが買い物カゴに入ったいずれかの商品項目（この例では「商品Ａ」）を選択して「比較」のボタンを押下すると、選択された商品項目（商品Ａ）に関する情報が中央の表示位置に配置され、同じ商品ブランドのサイズ違い、販売ロット違い、同機能の他社ブランド商品など、基準となる商品項目（商品Ａ）と類似する商品項目に関する情報がその周囲の表示位置に配置された、商品項目の比較画面がユーザ端末のディスプレイに表示される。

尚、図２の右側上の商品項目の比較画面の例では、縦３列×横３行の表示位置に各々の商品項目に関する情報を配置することとしているが、表示位置の配置はこの例に限定されるものではなく、例えば、その左下に示した例のように、縦２列×横２行に商品項目に関する情報を配置することとしてもよいし（この場合、一般に最もユーザの目に付きやすいとされる左上にユーザが選択した商品項目に関する情報を配置することとすればよい）、右下に示した例のように、ユーザに選択された基準となる商品項目に関する情報の周囲を取り囲むように、類似する商品項目に関する情報を配置することとしてもよい。いずれの配置においても、ユーザに選択された基準となる商品項目に関する情報と隣接する表示位置に類似する商品項目に関する情報を配置することによって、両者を視覚的に比較しやすい状態で表示することができる。

本発明では、基準となる商品項目に関する所定の要素のうち、少なくとも一の要素が一致し、かつ、少なくとも一の要素が一致しない商品項目を、基準となる商品項目とあわせて表示される類似する商品項目として選択することとしているが、その選択方法の詳細については、後に詳しく説明する。

図３のブロック図は、第１の実施形態における、本発明に係る商品情報提供装置の機能的な構成を示している。図３において、インターネットを介してユーザ端末２０と接続可能な商品情報提供サーバ１０が、本発明に係る商品情報提供装置に対応する。

商品情報提供サーバ１０には、ユーザ端末２０からＷｅｂブラウザや専用のアプリを用いてアクセスすることが可能な、インターネットに接続され、Ｗｅｂサーバの機能を備えたコンピュータが用いられる。商品情報提供サーバ１０には、ＣＰＵ、メインメモリ、ＨＤＤ等の補助記憶装置が備えられていて、補助記憶装置に格納されたプログラムがメインメモリに読み出され、ＣＰＵで演算処理を実行することによって、所定の機能が実現される。

商品情報提供サーバ１０を構成するコンピュータの構成は特に限定されるものではなく、本発明によってユーザ端末２０に商品情報を提供する機能や商品を販売する機能の他に、他の機能が同一のコンピュータに備えられるものであってもよい。本発明に必要な各々の機能は、物理的に一台のコンピュータによって実現されるものであってもよいし、複数のコンピュータを用いて実現されるものであってもよい。

商品情報提供サーバ１０のログイン処理部１１、購入処理部１２、商品検索部１３、比較要求受付部１６、類似商品項目選択部１７、比較画面生成部１８及び比較画面送信部１９は、いずれも機能的に特定されるものであって、ＨＤＤ等の補助記憶装置に格納された各部の機能に対応するプログラムがメインメモリに読み出され、ＣＰＵで演算処理を実行することによって、各部に対応する機能が実現される。

商品情報提供サーバ１０のユーザ情報格納部１４及び商品情報格納部１５には、商品情報提供サーバ１０を構成するコンピュータに備えられるＨＤＤ等の補助記憶装置の記憶領域が割り当てられる。これらの記憶領域は物理的に一台のコンピュータに設けられることを要件とするものではなく、複数のコンピュータに分散して設けられるものであってもよい。

ユーザ端末２０には、スマートフォン、タブレット型コンピュータ、ＰＣ等のネットワーク端末が用いられるが、インターネットに接続するＷｅｂブラウザやアプリを備え、商品情報提供サーバ１０から送信された情報を表示するディスプレイを備えるものであれば、その構成は特に限定されるものではない。

以上の構成を前提にして、図４に示したフローチャートに沿って、商品情報提供サーバ１０によって、ユーザ端末２０のディスプレイに商品項目に関する情報等を表示させる処理フローについて説明する。

商品情報提供サーバ１０によって提供されるインターネットショッピングサイトで商品を購入したいユーザは、ユーザ端末２０のＷｅｂブラウザを起動して、商品情報提供サーバ１０にアクセスしてインターネットショッピングサイトのＷｅｂページを呼び出す。ユーザを識別するユーザＩＤとパスワード等の認証情報が要求されると、ユーザはこれらの情報をユーザ端末２０に入力して、商品情報提供サーバ１０に送信する。

これらの情報を受信した商品情報提供サーバ１０では、ログイン処理部１１が起動され、ユーザＩＤ及びパスワード等の認証情報がユーザ情報格納部１４にあらかじめ格納された情報と一致することを条件に、ログインの処理を実行する。ログインしたユーザがユーザ端末２０にキーワード等を入力して購入したい商品を検索すると、商品検索部１３によって商品情報格納部１５から条件に該当する商品項目が抽出されて、その中からユーザが購入候補として選択した商品項目が、いわゆる「買い物カゴ」に入れられた状態となって、商品情報提供サーバ１０にその情報が保持される（Ｓ０１）。

ここでユーザ端末２０から買い物カゴの表示要求を受け付けると、図２の左側に例示したような、ユーザが購入するために選択した商品項目（商品Ａ−Ｃ）が列挙された、買い物カゴの画面をユーザ端末２０に表示させる（Ｓ０２）。買い物カゴの画面には、各々の商品項目（商品Ａ−Ｃ）に類似する商品項目と比較するための「比較」ボタンが設けられており、ユーザ端末２０でこれらのいずれかのボタンが押下されると、商品情報提供サーバ１０の比較要求受付部１６で、ユーザに選択された（ボタンが押下された）商品項目と類似する商品項目を比較する画面の表示要求が受け付けられる（Ｓ０３がＹｅｓ）。

続いて、類似商品項目選択部１７が起動されて、ユーザに選択された（ボタンが押下された）商品項目と類似する商品項目が商品情報格納部１５から選択されるが（Ｓ０４）、ユーザに選択された（ボタンが押下された）商品項目を基準として、その基準となる商品項目に類似する商品項目の選択は、次のような方法によって行われる。

図５−７は、類似する商品項目を選択する方法の一例を示したものであるが、基準となる商品項目として、メーカー「Ｘ」が製造販売している「Ａ」ブランドの商品名「Ａ１」の緑茶、単品で販売される５２５ｍｌサイズの商品項目が、ユーザによって選択されたとする。この商品項目が、図２の右側上の例であれば、縦３列×横３行の中央の表示位置に表示される基準となる商品項目として特定されるが、その上・下・左・右の隣接する表示位置に表示される商品項目は、例えば、図５に示したような方法によって選択される。

商品情報提供サーバ１０の商品情報格納部１５には、ユーザ端末２０に情報が表示される単位となる商品項目毎に、対象となる商品を識別するＪＡＮコード、商品名、カテゴリー、メーカー、ブランド、販売ロット、サイズ（単品規格）、特保商品に該当するかといった機能等の情報が格納されている。これらの商品項目に関して記憶されている要素のうち、少なくとも一の要素が一致し、かつ、少なくとも一の要素が一致しない他の商品項目が、類似する商品項目として選択される。

図５の例では、基準となる商品項目の上に隣接する表示位置には、商品名（カテゴリー、メーカー、ブランド、特保商品に該当するかの機能も当然に一致する）、サイズ（単品規格）の各要素が一致し、販売ロットのみが一致しない商品項目（すなわち、販売ロットが異なる同一商品）が選択されている。

基準となる商品項目の左に隣接する表示位置には、ブランド（カテゴリー、メーカー、特保商品に該当するかの機能も当然に一致する）、販売ロットの各要素は一致するものの、商品名とサイズ（単品規格）が一致しない商品項目（例えば、同じ緑茶のブランドで「濃いめ」のように商品名が異なる商品）が選択されている。

基準となる商品項目の右に隣接する表示位置には、カテゴリー、販売ロット、サイズ（単品規格）、機能（特保商品に該当するか）の各要素は一致するものの、メーカー（ブランド、商品名も当然に一致しない）が異なる商品項目（すなわち、同規格の他メーカー商品）が選択されている。

基準となる商品項目の下に隣接する表示位置には、カテゴリーとメーカー、販売ロットの各要素は一致するものの、機能（特保商品に該当するか）、ブランド（商品名も当然に一致しない）、サイズ（単品規格）が異なる商品項目（すなわち、同一ブランドの特保商品）が選択されている。

以上のようにして、基準となる商品項目の上・下・左・右の隣接する表示位置に表示される商品項目が選択されると、基準となる商品項目の左上及び右上の表示位置に表示される商品項目が、図６の例に示したような方法によって選択され、基準となる商品項目の左下及び右下の表示位置に表示される商品項目が、図７の例に示したような方法によって選択される。

図６の例では、基準となる商品項目の上に隣接する表示位置に表示される商品項目を基準にして、その左右に隣接する商品項目、すなわち、基準となる商品項目の左上及び右上の表示位置に表示される商品項目が選択される。具体的には、基準となる商品項目の左上及び右上の表示位置には、基準となる商品項目の上に隣接する表示位置に表示される商品項目に対して、商品名（カテゴリー、メーカー、ブランド、特保商品に該当するかの機能も当然に一致する）が一致し、販売ロットとサイズ（単品規格）が一致しない商品項目（すなわち、販売ロットが異なる同一商品）が、それぞれ選択されている。

図７の例では、基準となる商品項目の下に隣接する表示位置に表示される商品項目を基準にして、その左右に隣接する商品項目、すなわち、基準となる商品項目の左下及び右下の表示位置に表示される商品項目が選択される。具体的には、基準となる商品項目の左下及び右下の表示位置には、基準となる商品項目の下に隣接する表示位置に表示される商品項目に対して、カテゴリー、販売ロット、サイズ（単品規格）、機能（特保商品に該当するか）の各要素は一致するものの、メーカー（ブランド、商品名も当然に一致しない）が異なる商品項目（すなわち、同規格の他メーカー商品）が、それぞれ選択されている。

以上に説明した図５−７の例は、基準となる商品項目の表示位置の周囲の表示位置に、どの要素が一致してどの要素が一致しない商品項目を配置するかを、図８において「緑茶」のカテゴリーのカラムに指定されたルールに従って決定しているが、こうした基準となる商品項目に類似する商品項目を選択して各々の表示位置を決定するルールは、図５−７に示した例のように、基準となる商品項目の上・下・左・右を決定した後に、上を基準に左上及び右上を決定し、下を基準に左下及び右下を決定する方法に限定されるものではなく、例えば、上・下・左・右を決定した後に左を基準に左上及び左下、右を基準に右上及び右下を決定することとしてもよいし、図８の「濃縮液体洗剤」のカラムに例示しているように、８方向に表示する全ての商品項目を中央に表示する基準となる商品項目を基準に決定することとしてもよい。

尚、図８の例では、商品項目のカテゴリーに応じて、各々の表示位置に配置する商品項目を決定することとしているが、類似する商品項目を選択して表示する以上、少なくともカテゴリーが一致する商品項目を選択することは必要と考えられ、このようにカテゴリー毎にルールを設定できるように構成すれば、メーカー横断的に購入されやすいカテゴリーの商品項目はメーカーの異なる商品項目を比較的多く選択する、あるいは、販売ロットが多様なカテゴリーの商品項目は販売ロットの異なる商品項目を比較的多く選択する、といった設定をしておくことによって、商品項目の性質等に応じたバリエーションをユーザに提示することが可能になる。図８の例に示したような商品項目のカテゴリー毎に設定される類似する商品項目を選択して配置するルールは、商品情報提供サーバ１０の商品情報格納部１５等に設定しておくこととすればよい。

その他にも、図５−８に示した例のように、各々の表示位置に表示する商品項目を、基準となる商品項目に対してどの要素が一致しないかというルールによって決定するのではなく、例えば、一致する要素の数が多い商品項目を、ユーザの目につきやすい優先度の高い表示位置から順に（例えば「上、左、右、下・・・」といった順に）配置するというルールに基づいて決定することとしてもよい。

尚、いずれのルールにおいても、該当する商品項目が複数存在するケース（例えば、基準となる商品項目とサイズのみが異なる商品項目が複数存在する場合や、基準となる商品項目と一致する要素の数が同じ商品項目が複数存在する場合等）が想定されるので、その中からどの商品項目を選択するかを決定するルール（例えば、売上の多い商品項目を優先する、販売者が販売を促進したい商品を優先する等）も、あわせて設定しておくこととすればよい。

以上のように、ユーザに選択された商品項目と類似する商品項目が選択され、その表示位置が決定されると、ユーザに選択された商品項目に関する情報と、その商品項目と類似する商品項目に関する情報を比較できる画面を、ユーザ端末２０のディスプレイに表示させるための画面ファイルが比較画面生成部１８によって生成され、比較画面送信部１９によってユーザ端末２０に送信される（Ｓ０５）。

図９は、商品情報提供サーバ１０が送信した画面ファイルが、ユーザ端末２０のディスプレイに表示された例を示しているが、縦３列×横３行で計９件の商品項目に関する情報が表示され、中央の表示位置にはユーザに選択された基準となる商品項目に関する情報が、その周囲には基準となる商品項目に類似する商品項目に関する情報が表示されている。図９に示した商品項目は、図５−７に示した例によって選択されたものである。

また、ユーザ端末２０のディスプレイに表示される商品項目に関する情報の配置は、図９に示した例に限定されるものではなく、例えば、図１０の例に示したように、デフォルト画面にはユーザが選択した基準となる商品項目に関する情報のみを表示し、デフォルト画面をスクロールすること、又は、基準となる商品項目に関する情報の表示位置と隣接する表示位置に表示されたボタンを押下することによって、類似する商品項目に関する情報が表示される画面構成とすることも可能であり、ユーザ端末２０がスマートフォンのようにディスプレイのサイズが比較的小さいネットワーク端末であれば、こうした画面構成が好適となる場合があると考えられる。

図９や図１０に例示した画面で、いずれかの商品項目を選択する操作が行われると、その商品項目を識別する情報が商品情報提供サーバ１０に送信され、商品情報提供サーバ１０で商品項目が選択されたことを確認すると（Ｓ０６がＹｅｓ）、その商品項目に関する詳細情報が商品情報格納部１５から呼び出されて、その詳細情報を表示するための画面ファイルがユーザ端末２０に送信される（Ｓ０７）。図９や図１０に例示した商品項目に関する情報を比較する画面は、その画面の表示の終了操作を受け付けるまで（Ｓ０８がＹｅｓ）、ユーザ端末２０に表示される。

買い物カゴが表示された後（Ｓ０２）、いずれかの商品項目と類似する商品項目を比較する画面の表示要求を受け付けることなく（Ｓ０３がＮｏ）、買い物カゴに入れられた商品項目の購入を確定する要求を受け付けた場合は（Ｓ０９がＹｅｓ）、購入処理部１２が起動されて、買い物カゴに入れられた商品項目の購入処理が行われる（Ｓ１０）。ユーザ情報格納部１４に格納されている購入したユーザの購入履歴には、新たな購入実績が記録される。こうした処理が、ユーザ端末２０からの終了操作を受け付けるまで（Ｓ１１がＹｅｓ）行われる。

図１１は、ドラッグストア等の店舗に設置されるＫＩＯＳＫ端末に、クーポンの出力が可能な商品項目に関する情報を表示する、本発明の第２の実施形態の概要を示している。図１１において、商品情報提供サーバが本発明に係る商品情報提供装置に該当するが、第２の実施形態における商品情報提供サーバの構成は、ユーザ端末２０がＫＩＯＳＫ端末となり、ＫＩＯＳＫ端末が商品を購入する機能を備えるものでなければ購入処理部１２が不要となる他は、図３に示した第１の実施形態とほぼ同様となる。

第２の実施形態では、ドラッグストア等の店舗に来店したユーザが、店内に設置されたＫＩＯＳＫ端末を操作して、値引きやボーナスポイントの付与等に用いることができるクーポンを出力するが、クーポンの対象となる商品項目を選択する際に、本発明によると、ユーザがクーポンの出力を検討しているある商品項目を選択すると、ＫＩＯＳＫ端末にその商品項目に類似する商品項目について出力可能なクーポンに関する情報が、あわせて表示される。

図１２は、この場合のＫＩＯＳＫ端末の画面遷移の一例を示したものであるが、ユーザがＫＩＯＳＫ端末に会員カード等を読み取らせると、当該ユーザ向けのおすすめ商品（ユーザを限定しないキャンペーン商品等でもよい）が並べられたクーポンの選択画面が、図１２の左側に示した例のように表示される。

ユーザがその中からいずれかのクーポンを選択すると、選択したクーポン（商品Ｂを対象にしたクーポン）の詳細情報に関する画面が表示されるが、図１２の中央に示した例のように、この画面には「類似商品のクーポンを見る」ボタンが設けられている。このボタンを押下すると、詳細情報が表示されたクーポン（商品Ｂを対象にしたクーポン）に関する情報が中央の表示位置に配置され、同じ商品ブランドのサイズ違い、販売ロット違い、同機能の他社ブランド商品など、基準となる商品項目（商品Ｂ）と類似する商品項目を対象にしたクーポンがその周囲の表示位置に配置された、図１２の右側に示した例のようクーポンの比較画面が、ＫＩＯＳＫ端末のディスプレイに表示される。

尚、図１２の右側のクーポンの比較画面の例では、縦３列×横３行の表示位置に各々の商品項目を対象にしたクーポンを配置することとしているが、表示位置の配置はこの例に限定されるものではないことは第１の実施形態と同様であり、図２に例示したように、縦２列×横２行の配置や、基準となる情報の周囲を円形で取り囲むような配置等の他の配置を採用することとしてもよい。

図１３のフローチャートは、第２の実施形態において、商品情報提供サーバによってＫＩＯＳＫ端末のディスプレイにクーポンに関する情報を表示して、クーポンを出力する処理フローを示している。

ドラッグストア等の店舗に来店したユーザが、店内に設置されたＫＩＯＳＫ端末に会員カード等を読み取らせると、ログインに必要な処理が実行された後に、当該ユーザ向けのおすすめ商品（ユーザを限定しないキャンペーン商品等でもよい）を対象にした、図１２の左側に例示したようなクーポンの選択画面がＫＩＯＳＫ端末に表示され、ユーザがいずれかのクーポンを選択した情報を受け付ける（Ｓ２１）。

続いて、選択されたクーポンについて、図１２の中央に例示したようなクーポンの詳細情報を表示するための画面ファイルをＫＩＯＳＫ端末に送信し（Ｓ２２）、ＫＩＯＳＫ端末の画面に表示された「類似商品のクーポンを見る」ボタンが押下されると、ユーザが詳細情報を表示したクーポンの対象となる商品項目と類似する商品項目を対象にしたクーポンに関する情報を表示した画面の表示要求が受け付けられる（Ｓ２３がＹｅｓ）。

続いて、商品情報提供サーバにおいて、ユーザが詳細情報を表示したクーポンの対象となる商品項目と類似する商品項目を対象にしたクーポンが選択されるが（Ｓ２４）、ここで基準となるユーザが詳細情報を表示したクーポンの対象となる商品項目に類似する商品項目を選択する方法には、第１の実施形態と同様の方法を採用することができる。

第１の実施形態と同様の方法によって、ユーザが詳細情報を表示したクーポンの対象となる基準となる商品項目と類似する商品項目が選択され、その表示位置が決定されると、図１２の右側に例示したような、ユーザが詳細情報を表示したクーポンと、そのクーポンの対象となる商品項目と類似する商品項目を対象にしたクーポンに関する情報を表示した画面を、ＫＩＯＳＫ端末のディスプレイに表示させるための画面ファイルが生成されて、ＫＩＯＳＫ端末に送信される（Ｓ２５）。

ユーザが詳細情報を表示したクーポンと、そのクーポンの対象となる商品項目と類似する商品項目を対象にしたクーポンに関する情報を表示した画面において、いずれかのクーポンを選択する操作が行われ、そのクーポンを識別する情報が商品情報提供サーバに送信され、商品情報提供サーバでクーポンが選択されたことを確認すると（Ｓ２６がＹｅｓ）、そのクーポンの詳細情報を表示するための画面ファイルがＫＩＯＳＫ端末に送信される（Ｓ２２）。ユーザが詳細情報を表示したクーポンと、そのクーポンの対象となる商品項目と類似する商品項目を対象にしたクーポンに関する情報を表示した画面は、その画面の表示の終了操作を受け付けるまで（Ｓ２７がＹｅｓ）、ＫＩＯＳＫ端末に表示される。

クーポンの詳細情報が表示された後（Ｓ２２）、類似する商品項目を対象にしたクーポンに関する情報を表示した画面の表示要求を受け付けることなく（Ｓ２３がＮｏ）、詳細情報が表示されたクーポンの発行を確定する要求を受け付けた場合は（Ｓ２８がＹｅｓ）、詳細情報が表示されたクーポンの発行処理が行われる（Ｓ２９）。こうした処理が、ＫＩＯＳＫ端末からの終了操作を受け付けるまで（Ｓ３０がＹｅｓ）行われる。

以上に、本発明の第１の実施形態及び第２の実施形態について説明したが、本発明がこれらの実施形態に限定されないのは前述のとおりである。第１の実施形態及び第２の実施形態では、いずれも基準となる商品項目をユーザが選択することによって特定される構成を前提としているが、商品情報提供サーバ側でユーザのために基準となる商品項目を選択して特定する構成としてもよい。例えば、商品情報提供サーバに格納されているユーザの過去の購入履歴から、ユーザが継続的に購入している「いつもの」商品項目を基準となる商品項目に選択することとしてもよいし、レコメンドエンジンを用いてユーザの嗜好を解析して特定された商品項目を基準となる商品項目に選択することとしてもよい。

１０ 商品情報提供サーバ
１１ ログイン処理部
１２ 購入処理部
１３ 商品検索部
１４ ユーザ情報格納部
１５ 商品情報格納部
１６ 比較要求受付部
１７ 類似商品項目選択部
１８ 比較画面生成部
１９ 比較画面送信部
２０ ユーザ端末

このような課題を解決する本発明は、ユーザが操作する端末装置に、一のＳＫＵ（ユーザがその単位で購入することが可能な商品の最小管理単位）に対応する商品項目に関する情報と、前記一のＳＫＵに対応する商品項目に関連する他のＳＫＵに対応する商品項目に関する情報を表示させるための商品情報提供装置であって、前記端末装置のディスプレイの所定の表示位置に表示する、ユーザの操作によって選択された、又はユーザのために選択された、一のＳＫＵに対応する商品項目を特定する特定手段と、ＳＫＵ単位で管理された商品項目の中から、前記一のＳＫＵに対応する商品項目に関する所定の要素のうち、カテゴリーを含む少なくとも一の要素が一致し、かつ、メーカー、ブランド、販売ロット、サイズ又は機能の少なくともいずれかの要素を含む商品項目のバリエーションに関する要素のうち、少なくとも一の要素が一致しない、前記一のＳＫＵに対応する商品項目に関連する二以上の他のＳＫＵに対応する商品項目を選択する選択手段と、前記端末装置のディスプレイに、前記一のＳＫＵに対応する商品項目に関する情報を所定の表示位置に表示し、かつ、前記他のＳＫＵに対応する商品項目に関する情報を前記一のＳＫＵに対応する商品項目に関する情報の表示位置と隣接する表示位置に表示させるための画面ファイルを生成する生成手段と、を備えることを特徴とする商品情報提供装置である。

前記生成手段は、縦３列×横３行に配置された商品項目の表示位置に対して、前記一のＳＫＵに対応する商品項目に関する情報を中央の表示位置に配置し、前記他のＳＫＵに対応する商品項目に関する情報を前記一のＳＫＵに対応する商品項目に関する情報の表示位置の上・下・左・右の表示位置に配置し、前記一のＳＫＵに対応する商品項目に関する情報の表示位置の左上・右上・左下・右下の表示位置には、前記上・下・左・右の表示位置のいずれかに配置された他のＳＫＵに対応する商品項目と、少なくとも一の要素が一致し、かつ、少なくとも一の要素が一致しないＳＫＵに対応する商品項目に関する情報を配置した画面ファイルを生成することを特徴とすることもできる。前記生成手段は、縦３列×横３行に配置された商品項目の表示位置に対して、前記一のＳＫＵに対応する商品項目に関する情報を中央の表示位置に配置し、前記他のＳＫＵに対応する商品項目に関する情報をその周囲の表示位置に配置した画面ファイルを生成することを特徴としてもよい。

前記生成手段は、デフォルト画面には前記一のＳＫＵに対応する商品項目に関する情報が表示され、前記デフォルト画面をスクロールすること、又は、前記一のＳＫＵに対応する商品項目に関する情報の表示位置と隣接する表示位置に表示されたボタンを押下することによって、前記他のＳＫＵに対応する商品項目に関する情報が表示される画面ファイルを生成することを特徴とすることもできる。

前記選択手段は、前記一のＳＫＵに対応する商品項目のカテゴリーによって特定される所定のルールに基づいて、前記他のＳＫＵに対応する商品項目を選択することを特徴とすることもできる。

本発明に係る商品情報提供プログラムは、ユーザが操作する端末装置に、一のＳＫＵ（ユーザがその単位で購入することが可能な商品の最小管理単位）に対応する商品項目に関する情報と、前記一のＳＫＵに対応する商品項目に関連する他のＳＫＵに対応する商品項目に関する情報を表示させるための商品情報提供プログラムであって、前記端末装置とネットワークを介して接続されたコンピュータに、前記端末装置のディスプレイの所定の表示位置に表示する、ユーザの操作によって選択された、又はユーザのために選択された、一のＳＫＵに対応する商品項目を特定する特定ステップと、ＳＫＵ単位で管理された商品項目の中から、前記一のＳＫＵに対応する商品項目に関する所定の要素のうち、カテゴリーを含む少なくとも一の要素が一致し、かつ、メーカー、ブランド、販売ロット、サイズ又は機能の少なくともいずれかの要素を含む商品項目のバリエーションに関する要素のうち、少なくとも一の要素が一致しない、前記一のＳＫＵに対応する商品項目に関連する二以上の他のＳＫＵに対応する商品項目を選択する選択ステップと、前記端末装置のディスプレイに、前記一のＳＫＵに対応する商品項目に関する情報を所定の表示位置に表示し、かつ、前記他のＳＫＵに対応する商品項目に関する情報を前記一のＳＫＵに対応する商品項目に関する情報の表示位置と隣接する表示位置に表示させるための画面ファイルを生成する生成ステップと、を実行させることを特徴とする商品情報提供プログラムである。

本発明に係る商品情報の提供方法は、ユーザが操作する端末装置に、一のＳＫＵ（ユーザがその単位で購入することが可能な商品の最小管理単位）に対応する商品項目に関する情報と、前記一のＳＫＵに対応する商品項目に関連する他のＳＫＵに対応する商品項目に関する情報を表示させるための商品情報の提供方法であって、前記端末装置とネットワークを介して接続されたコンピュータが、前記端末装置のディスプレイの所定の表示位置に表示する、ユーザの操作によって選択された、又はユーザのために選択された、一のＳＫＵに対応する商品項目を特定する特定ステップと、前記コンピュータが、ＳＫＵ単位で管理された商品項目の中から、前記一のＳＫＵに対応する商品項目に関する所定の要素のうち、カテゴリーを含む少なくとも一の要素が一致し、かつ、メーカー、ブランド、販売ロット、サイズ又は機能の少なくともいずれかの要素を含む商品項目のバリエーションに関する要素のうち、少なくとも一の要素が一致しない、前記一のＳＫＵに対応する商品項目に関連する二以上の他のＳＫＵに対応する商品項目を選択する選択ステップと、前記コンピュータが、前記端末装置のディスプレイに、前記一のＳＫＵに対応する商品項目に関する情報を所定の表示位置に表示し、かつ、前記他のＳＫＵに対応する商品項目に関する情報を前記一のＳＫＵに対応する商品項目に関する情報の表示位置と隣接する表示位置に表示させるための画面ファイルを生成する生成ステップと、を有することを特徴とする商品情報の提供方法である。

Claims (9)

1. ユーザが操作する端末装置に、一の商品項目に関する情報と前記一の商品項目に関連する他の商品項目に関する情報を表示させるための商品情報提供装置であって、
   前記端末装置のディスプレイの所定の表示位置に表示する、一の商品項目を特定する特定手段と、
   前記一の商品項目に関する所定の要素のうち、少なくとも一の要素が一致し、かつ、少なくとも一の要素が一致しない一又は二以上の他の商品項目を選択する選択手段と、
   前記端末装置のディスプレイに、前記一の商品項目に関する情報を所定の表示位置に表示し、かつ、前記他の商品項目に関する情報を前記一の商品項目に関する情報の表示位置と隣接する表示位置に表示させるための画面ファイルを生成する生成手段と、
   を備えることを特徴とする商品情報提供装置。
2. 前記特定手段は、前記端末装置で前記ユーザの操作によって選択された商品項目を、前記一の商品項目として特定すること
   を特徴とする請求項１記載の商品情報提供装置。
3. 前記生成手段は、縦３列×横３行に配置された商品項目の表示位置に対して、前記一の商品項目に関する情報を中央の表示位置に配置し、前記他の商品項目に関する情報を前記一の商品項目に関する情報の表示位置の上・下・左・右の表示位置に配置し、前記一の商品項目に関する情報の表示位置の左上・右上・左下・右下の表示位置には、前記上・下・左・右の表示位置のいずれかに配置された他の商品項目と、少なくとも一の要素が一致し、かつ、少なくとも一の要素が一致しない商品項目に関する情報を配置した画面ファイルを生成すること
   を特徴とする請求項１又は２記載の商品情報提供装置。
4. 前記生成手段は、縦３列×横３行に配置された商品項目の表示位置に対して、前記一の商品項目に関する情報を中央の表示位置に配置し、前記他の商品項目に関する情報をその周囲の表示位置に配置した画面ファイルを生成すること
   を特徴とする請求項１又は２記載の商品情報提供装置。
5. 前記生成手段は、デフォルト画面には前記一の商品項目に関する情報が表示され、前記デフォルト画面をスクロールすること、又は、前記一の商品項目に関する情報の表示位置と隣接する表示位置に表示されたボタンを押下することによって、前記他の商品項目に関する情報が表示される画面ファイルを生成すること
   を特徴とする請求項１乃至４いずれかに記載の商品情報提供装置。
6. 前記選択手段は、前記一の商品項目のカテゴリーによって特定される所定のルールに基づいて、前記他の商品項目を選択すること
   を特徴とする請求項１乃至５いずれかに記載の商品情報提供装置。
7. 前記選択手段は、前記一の商品項目と一致する要素がより多い商品項目を優先して、前記他の商品項目を選択すること
   を特徴とする請求項１乃至６いずれかに記載の商品情報提供装置。
8. ユーザが操作する端末装置に、一の商品項目に関する情報と前記一の商品項目に関連する他の商品項目に関する情報を表示させるための商品情報提供プログラムであって、前記端末装置とネットワークを介して接続されたコンピュータに、
   前記端末装置のディスプレイの所定の表示位置に表示する、一の商品項目を特定する特定ステップと、
   前記一の商品項目に関する所定の要素のうち、少なくとも一の要素が一致し、かつ、少なくとも一の要素が一致しない一又は二以上の他の商品項目を選択する選択ステップと、
   前記端末装置のディスプレイに、前記一の商品項目に関する情報を所定の表示位置に表示し、かつ、前記他の商品項目に関する情報を前記一の商品項目に関する情報の表示位置と隣接する表示位置に表示させるための画面ファイルを生成する生成ステップと、
   を実行させることを特徴とする商品情報提供プログラム。
9. ユーザが操作する端末装置に、一の商品項目に関する情報と前記一の商品項目に関連する他の商品項目に関する情報を表示させるための商品情報の提供方法であって、
   前記端末装置とネットワークを介して接続されたコンピュータが、前記端末装置のディスプレイの所定の表示位置に表示する、一の商品項目を特定する特定ステップと、
   前記コンピュータが、前記一の商品項目に関する所定の要素のうち、少なくとも一の要素が一致し、かつ、少なくとも一の要素が一致しない一又は二以上の他の商品項目を選択する選択ステップと、
   前記コンピュータが、前記端末装置のディスプレイに、前記一の商品項目に関する情報を所定の表示位置に表示し、かつ、前記他の商品項目に関する情報を前記一の商品項目に関する情報の表示位置と隣接する表示位置に表示させるための画面ファイルを生成する生成ステップと、
   を有することを特徴とする商品情報の提供方法。