JP2020121731A - キャップユニット及びキャップ付き容器 - Google Patents

Abstract

【課題】中栓の回動操作に連動して蓋体を開閉操作する際の操作性を向上させることによって、使い勝手の更なる向上を可能としたキャップユニットを提供する。【解決手段】上部が開口した容器本体２に対して着脱自在に取り付けられるキャップユニット３であって、容器本体２の上部開口部２ｄを閉塞すると共に、容器本体２の内側と連通される通液孔１６と、通液孔１６の上部の一端から拡径方向に突出された注ぎ口１７とが設けられたキャップ本体１０と、通液孔１６の内側に回動自在に取り付けられた状態で、通液孔１６を閉塞する第１の位置と、通液孔１６を開放する第２の位置との間で回動操作される中栓１１と、中栓１１の回動操作に連動しながら、第１の位置にて注ぎ口１７を閉塞し、第２の位置にて注ぎ口１７を開放するように開閉操作される蓋体１２とを備える。【選択図】図２

Description

本発明は、キャップユニット及びキャップ付き容器に関する。

従来より、上部が開口した容器本体に対して着脱自在に取り付けられるキャップユニット（栓体）を備えたキャップ付き容器がある（例えば、下記引用文献１，２を参照。）。

例えば、下記引用文献１には、栓本体の上部開口部を閉じるカバーに操作レバーを設け、この操作レバーを押し下げることによって、流液経路を閉じる弁体をコイルスプリングの付勢に抗して開方向に押し下げる構造が開示されている。

一方、下記引用文献２には、上部が開口した容器本体と、容器本体の口頸部に着脱自在に取り付けられる栓体とを備え、内部栓を回すことによって、内部栓に設けられた凹部が、注ぎ口と外部栓との流液経路を形成する構造が開示されている。

特許第４６９７６７５号公報 特許第５６２７７３２号公報

ところで、上述した特許文献１に記載の構造では、容器本体の転倒時に操作レバーが床やテーブル等に当たってしまった場合、流路が開放されて中の飲料がこぼれてしまう可能性がある。また、注ぎ口が露出しているため、屋外に携行した場合、注ぎ口に砂埃やゴミが付着してしまう可能性がある。

一方、上述した特許文献２に記載の構造では、開栓時に流路の開放位置まで内部栓を回す程度が必ずしも明確ではない。このため、容器本体を傾けて容器本体の内部に入った飲料を注ぎ出す際に、流路が狭くて十分な飲料が注げなかったり、内部栓を回し過ぎて外部栓から内部栓が外れてしまったりする可能性がある。

本発明は、このような従来の事情に鑑みて提案されたものであり、中栓の回動操作に連動して蓋体を開閉操作する際の操作性を向上させることによって、使い勝手の更なる向上を可能としたキャップユニット、並びにそのようなキャップユニットを備えたキャップ付き容器を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明は以下の手段を提供する。
〔１〕 上部が開口した容器本体に対して着脱自在に取り付けられるキャップユニットであって、
前記容器本体の上部開口部を閉塞すると共に、前記容器本体の内側と連通される通液孔と、前記通液孔の上部の一端から拡径方向に突出された注ぎ口とが設けられたキャップ本体と、
前記通液孔の内側に回動自在に取り付けられた状態で、前記通液孔を閉塞する第１の位置と、前記通液孔を開放する第２の位置との間で回動操作される中栓と、
前記中栓の回動操作に連動しながら、前記第１の位置にて前記注ぎ口を閉塞し、前記第２の位置にて前記注ぎ口を開放するように開閉操作される蓋体とを備えることを特徴とするキャップユニット。
〔２〕 前記中栓の回動操作に連動して、前記蓋体を開閉操作する蓋開閉機構を備え、
前記蓋開閉機構は、前記中栓の上部に位置して、
前記蓋体を回動自在に支持する軸受部材と、
前記軸受部材に対して前記蓋体を回動方向の少なくとも一方側に向けて付勢する第１の付勢部材と、
前記軸受部材をスライド自在に支持するスライド軸と、
前記スライド軸に対して前記軸受部材をスライド方向の一方側に向けて付勢する第２の付勢部材とを有し、
前記第１の位置にて、前記第１の付勢部材及び前記第２の付勢部材により付勢された前記蓋体が前記注ぎ口を閉塞した状態から、前記中栓を前記第２の位置に向けて回動操作したときに、前記第１の付勢部材の付勢に抗して前記蓋体が回動方向の他方側に向けて回動されると共に、前記第２の付勢部材の付勢に抗して前記軸受部材がスライド方向の他方側に向けてスライドされることによって、前記第２の位置にて、前記蓋体が前記注ぎ口を開放した状態となることを特徴とする前記〔１〕に記載のキャップユニット。
〔３〕 前記中栓の下部側に取り付けられて、前記通液孔を開閉する弁体を備え、
前記中栓は、前記通液孔の内側に螺合により取り付けられることによって、その回動操作により上下方向に移動自在とされており、
前記第１の位置にて、前記弁体が前記通液孔を閉塞した状態から、前記中栓を前記第２の位置に向けて回動操作したときに、前記弁体が前記中栓と共に下方へ移動することによって、前記第２の位置にて、前記弁体が前記通液孔を開放した状態となることを特徴とする前記〔１〕又は〔２〕に記載のキャップユニット。
〔４〕 前記キャップ本体の下端側の外周部に全周に亘って取り付けられたシール部材を備え、
前記シール部材は、前記容器本体に前記キャップ本体が取り付けられた状態で、前記容器本体と前記キャップ本体との間を密閉すると共に、前記第１の位置にて前記弁体と密着することによって、前記キャップ本体と前記中栓との間を密閉することを特徴とする前記〔３〕に記載のキャップユニット。
〔５〕 前記弁体は、前記中栓に対して着脱自在に取り付けられていることを特徴とする前記〔３〕又は〔４〕に記載のキャップユニット。
〔６〕 前記中栓は、その外周面の一部を上下方向に切り欠く通液溝を有し、
前記通液溝は、前記第２の位置にて前記注ぎ口と同じ側に位置することを特徴とする前記〔１〕〜〔５〕の何れか一項に記載のキャップユニット。
〔７〕 前記中栓は、前記第１の位置と前記第２の位置との間で略９０°となる角度範囲で回動操作されることを特徴とする前記〔１〕〜〔６〕の何れか一項に記載のキャップユニット。
〔８〕 前記中栓の上部を覆った状態で前記中栓に取り付けられたカバー部材を備えることを特徴とする前記〔１〕〜〔７〕の何れか一項に記載のキャップユニット。
〔９〕 前記キャップ本体は、前記容器本体に対して螺合により着脱自在に取り付けられることを特徴とする前記〔１〕〜〔８〕の何れか一項に記載のキャップユニット。
〔１０〕 前記〔１〕〜〔９〕の何れか一項に記載のキャップユニットと、
前記キャップユニットが取り付けられた容器本体とを備えるキャップ付き容器。

以上のように、本発明によれば、中栓の回動操作に連動して蓋体を開閉操作する際の操作性を向上させることによって、使い勝手の更なる向上を可能としたキャップユニット、並びにそのようなキャップユニットを備えたキャップ付き容器を提供することが可能である。

本発明の一実施形態に係るキャップ付き容器の外観を示す斜視図である。 キャップ付き容器が備えるキャップユニットの閉塞状態を示す断面図である。 キャップ付き容器が備えるキャップユニットの開放状態を示す断面図である。 キャップユニットの構成を示す分解斜視図である。 キャップユニットの構成を示す断面斜視図である。 キャップユニットが備える蓋開閉機構の構成を示す斜視図である。 蓋開閉機構の構成を一方側から見た分解斜視図である。 蓋開閉機構の構成を他方側から見た分解斜視図である。 蓋開閉機構の一部を切断して示す断面図である。 蓋開閉機構による蓋体の開閉動作を順に説明するための平面図である。 蓋開閉機構による蓋体の開閉動作を順に説明するための平面図である。 蓋開閉機構による蓋体の開閉動作を順に説明するための平面図である。 蓋開閉機構による蓋体の開閉動作を順に説明するための平面図である。 蓋開閉機構による蓋体の開閉動作を順に説明するための平面図である。 蓋開閉機構による蓋体の開閉動作を順に説明するための平面図である。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
本発明の一実施形態として、例えば図１〜図５に示すキャップ付き容器１について説明する。なお、図１は、キャップ付き容器１の外観を示す斜視図である。図２は、キャップ付き容器１が備えるキャップユニット３の閉塞状態を示す断面図である。図３は、キャップ付き容器１が備えるキャップユニット３の開放状態を示す断面図である。図４は、キャップユニット３の構成を示す分解斜視図である。図５は、キャップユニット３の構成を示す断面斜視図である。

本実施形態のキャップ付き容器１は、図１に示すように、容器本体２と、容器本体２に着脱自在に取り付けられるキャップユニット３とを備えている。キャップ付き容器１は、真空断熱構造を有する容器本体２によって、容器本体２に収容された飲料（内容物）を保温又は保冷することが可能な卓上ポットである。

なお、以下の説明では、後述する取手部９ａが設けられた側をキャップ付き容器１の「後側」とし、取手部９ａとは反対側に位置する注ぎ口１７が設けられた側をキャップ付き容器１の「前側」として説明する。

容器本体２は、図１〜図３に示すように、例えばステンレス等からなる有底筒状の外容器４及び内容器５を有し、外容器４の内側に内容器５を収容した状態で互いの口元部を接合した二重構造の容器により構成されている。また、外容器４と内容器５との間には、真空断熱層６が設けられている。真空断熱層６は、例えば、高真空に減圧（真空引き）されたチャンバー内で、外容器４の底面中央部に設けられた脱気孔を塞ぐことによって形成することができる。

容器本体２は、略円形状の底部２ａと、底部２ａの外周から略円筒状に起立した胴部２ｂと、胴部２ｂの上部側において縮径された略円筒状の口頸部２ｃとを有している。また、口頸部２ｃの上端部は、容器本体２の上部開口部２ｄとして、円形状に開口している。また、口頸部２ｃの内側には、リング状の張出部７が全周に亘って突出して設けられている。

また、容器本体２は、底部２ａに底部材８と、口頸部２ｃに肩部材９とが取り付けられた構造を有している。底部材８及び肩部材９は、例えばポリプロピレン（ＰＰ）等の耐熱性樹脂からなる。また、それ以外にも、例えばアクリロニトリル・ブタジエン・スチレン（ＡＢＳ）等の熱可塑性樹脂や、例えばポリアセタール（ＰＯＭ）等の耐摩耗性に優れた樹脂などを用いることが可能である。

底部材８は、全体として有底円筒状に形成されている。底部材８は、容器本体２の底部２ａと胴部２ｂとの間の段差部２ｅに嵌め付けられることによって、容器本体２の底部２ａを覆った状態で取り付けられている。

肩部材９は、全体として略円筒状に形成されている。肩部材９は、容器本体２の胴部２ｂと口頸部２ｃとの間の段差部２ｆに嵌め付けられることによって、容器本体２の口頸部２ｃを覆った状態で取り付けられている。また、肩部材９には、取手部９ａが設けられている。取手部９ａは、肩部材９の後側の外周部から突出し、下方に延長して設けられている。

なお、本実施形態の容器本体２は、全体として略円筒状の外観形状を有しているが、容器本体２の外観形状については、特に限定されるものではなく、サイズやデザイン等に合わせて、適宜変更を加えることが可能である。また、容器本体２の外周面には、塗装や印刷等が施されていてもよい。

本実施形態のキャップユニット３は、容器本体２の上部開口部２ｄを閉塞する栓体を構成するものである。具体的に、このキャップユニット３は、図２〜図５に示すように、キャップ本体１０と、中栓１１と、蓋体１２と、弁体１３とを備えている。

キャップ本体１０は、例えばＰＰやＡＢＳ、ＰＯＭ等の樹脂成形体からなり、上方に向かって漸次拡径されるように、全体として略多段円筒状に形成されている。キャップ本体１０は、肩部材９（容器本体２）に対して螺合により着脱自在に取り付けられている。このため、肩部材９の内周面には、雌ネジ部１４が設けられている。一方、キャップ本体１０の外周面には、この雌ネジ部１４と螺合される雄ネジ部１５が設けられている。

なお、キャップ本体１０は、上述した肩部材９に対して着脱自在に取り付けられた構成となっているが、肩部材９が省略された構成の場合、容器本体２の口頸部２ｃに対してキャップ本体１０が螺合により着脱自在に取り付けられた構成とすることも可能である。

キャップ本体１０は、肩部材９（容器本体２）に取り付けられることによって、容器本体２の上部開口部２ｄを閉塞する。一方、キャップ本体１０は、容器本体２の内側と連通される通液孔１６と、通液孔１６の上部の前端（一端）から拡径方向に突出された注ぎ口１７とを有している。また、キャップ本体１０の前面側には、注ぎ口１７に対応して切り欠かれた切欠部１０ａが設けられている。

通液孔１６は、キャップ本体１０の中央部を上下方向（軸線方向）に貫通して設けられている。通液孔１６は、上方に向かって漸次拡径されるように、全体として略多段円筒状に形成されている。

注ぎ口１７は、取手部９ａとは反対側、すなわちキャップ本体１０の前側に位置している。注ぎ口１７は、斜め上方に向かって傾斜しながら、前方に突出して設けられている。これにより、容器本体２を前方に傾けた際に、この容器本体２から通液孔１６を通して流出される飲料（内容物）を注ぎ口１７から注ぎ易くすることが可能である。

キャップ本体１０は、その下端側の外周部からリング状に突出されたフランジ部１８を有している。フランジ部１８には、止水パッキン１９が着脱自在に取り付けられている。止水パッキン１９は、張出部７（容器本体２）とキャップ本体１０との間を密閉するためのリング状のシール部材である。止水パッキン１９は、例えばシリコーンゴム等の耐熱性を有するゴムやエラストマーなどの弾性部材からなる。止水パッキン１９は、フランジ部１８の外周部に全周に亘って嵌め付けられている。

一方、止水パッキン１９は、それ自体を弾性変形させる（引っ張り伸ばす）ことによって、フランジ部１８の外周部から取り外すことが可能である。これにより、キャップ本体１０と止水パッキン１９とをそれぞれ別々に洗浄することができ、これらキャップ本体１０と止水パッキン１９との間を衛生的に保つことが可能である。

止水パッキン１９は、容器本体２にキャップ本体１０が取り付けられた際に、弾性変形しながら容器本体２の張出部７に全周に亘って密着した状態となる。これにより、張出部７とキャップ本体１０との間を密閉することが可能となっている。

中栓１１は、例えばＰＰやＡＢＳ、ＰＯＭ等の樹脂成形体からなる。中栓１１は、上方に向かって漸次拡径されるように、全体として略有底多段円筒状に形成された周壁部１１ａと、周壁部１１ａの上部を閉塞するように、全体として略円板状に形成された上壁部１１ｂとを有している。中栓１１は、周壁部１１ａの上部開口部を上壁部１１ｂが閉塞した状態で一体に構成されている。

中栓１１は、通液孔１６の内側に螺合により着脱自在に取り付けられている。このため、キャップ本体１０の内周面には、雌ネジ部２０が設けられている。一方、中栓１１の外周面には、この雌ネジ部と螺合される雄ネジ部２１が設けられている。 また、雌ネジ部２０と雄ネジ部２１とは、互いに逆ネジを構成するネジ山によって構成されている。

これにより、中栓１１は、雌ネジ部２０と雄ネジ部２１との螺合によって、通液孔１６の内側に回動自在に取り付けられた状態で、その回動操作により上下方向に移動自在となっている。また、中栓１１は、通液孔１６の内側に回動自在に取り付けられた状態で、通液孔１６を閉塞する第１の位置と、通液孔１６を開放する第２の位置との間で回動操作される。

第１の位置と第２の位置との間は、略９０°となる角度範囲で、雌ネジ部２０と雄ネジ部２１との螺合する範囲（長さ）が設定されている。なお、第１の位置と第２の位置との間の角度範囲は、上述した９０°に必ずしも限定されるものではなく、９０°未満としたり、９０°超としたりすることも可能である。

中栓１１は、第２の位置にて注ぎ口１７と同じ側に位置するように、周壁部１１ａの外周面の一部を上下方向に切り欠く通液溝２２を有している。一方、通液溝２２は、第１の位置にてキャップ本体１０の内周面と対向した位置にある。

蓋体１２は、例えばＰＰやＡＢＳ、ＰＯＭ等の樹脂成形体からなり、注ぎ口１７の上部を覆う形状を有して、全体として略平板状に形成されている。蓋体１２は、中栓１１の回動操作に連動しながら、第１の位置にて注ぎ口１７を閉塞し、第２の位置にて注ぎ口１７を開放するように開閉操作される。

本実施形態のキャップユニットは、図４〜図９に示すように、中栓１１の回動操作に連動して、蓋体１２を開閉操作する蓋開閉機構２３を備えている。なお、図６は、蓋開閉機構２３の構成を示す斜視図である。図７は、蓋開閉機構２３の構成を一方側から見た分解斜視図である。図８は、蓋開閉機構２３の構成を他方側から見た分解斜視図である。図９は、蓋開閉機構２３の一部を切断して示す断面図である。

蓋開閉機構２３は、中栓１１の上部（上壁部１１ｂ）に位置して、蓋体１２を回動自在に支持する軸受部材２４と、軸受部材２４に対して蓋体１２を回動方向の一方側に向けて付勢する板バネ（第１の付勢部材）２５と、軸受部材２４をスライド自在に支持するスライド軸２６と、スライド軸２６に対して軸受部材２４をスライド方向の一方側に向けて付勢するコイルバネ（第２の付勢部材）２７とを有している。

このうち、軸受部材２４及びスライド軸２６は、例えばＰＯＭ等の耐摩耗性に優れた樹脂からなる。一方、板バネ２５及びコイルバネ２７は、例えばステンレス等の防錆性に優れた金属からなる。

軸受部材２４は、第１の軸受部２８と、第２の軸受部２９とを有している。第１の軸受部２８には、軸受部材２４の面内に対して直交する方向に貫通する断面円形状の第１の軸孔２８ａと、第１の軸孔２８ａの周囲を囲む略円板状の回動壁２８ｂとが設けられている。第２の軸受部２９は、第１の軸受部２８の回動壁２８ｂよりも外側に突出して設けられている。第２の軸受部２９には、軸受部材２４の面内に対して平行な方向に貫通する断面略十字状の第２の軸孔２９ａが設けられている。

一方、蓋体１２の基端側の上面には、上側支軸１２ａと、ガイド壁１２ｂと、一対の係止片１２ｃとが設けられている。上側支軸１２ａは、蓋体１２の基端側の上面中央部に位置して、第１の軸孔２８ａに挿入されている。ガイド壁１２ｂは、第１の軸受部２８の回動壁２８ｂを囲むように、円弧状に立ち上がり形成されている。一対の係止片１２ｃは、ガイド壁１２ｂを挟んだ両側に位置して、第１の軸受部２８の回動壁２８ｂを係止しながら、第１の軸孔２８ａに上側支軸１２ａが挿入された状態を保持している。

また、蓋体１２の基端側の下面には、下側支軸１２ｄが設けられている。下側支軸１２ｄは、蓋体１２の基端側の下面中央部に位置して、上側支軸１２ａと同軸に設けられている。下側支軸１２ｄは、中栓１１の上壁部１１ｂに設けられたスライド溝３０に係合されている。スライド溝３０は、上壁部１１ｂの中央部に前後方向に亘って直線状に切り欠かれている。

板バネ２５は、上側支軸１２ａの周囲に沿って円弧状に折り曲げられた円弧部２５ａと、円弧部２５ａの両端から互いに離間する方向に向かって延長された一対の弾性片２５ｂとを有している。

一方、軸受部材２４には、板バネ２５が収容される収容凹部３１が設けられている。また、蓋体１２の基端側の上面には、一対の弾性片２５ｂが係止される一対の係止突起１２ｅが設けられている。

これにより、蓋体１２は、第１の軸受部２８（軸受部材２４）を介して軸受部材２４に対して回動自在に支持されている。また、蓋体１２は、板バネ２５により回動方向の少なくとも一方側（本実施形態では両側）に向けて付勢された状態となっている。

本実施形態の蓋開閉機構２３では、板バネ２５の付勢に抗して蓋体１２を回動方向の一方側（本実施形態では右回り方向）に回動させることができる。このとき、一対の係止突起１２ｅに係止された一対の弾性片２５ｂのうち、蓋体１２の回動方向に位置する一方の弾性片２５ｂが、収容凹部３１内で押圧されることによって、蓋体１２の回動方向とは反対方向に弾性変形しながら、一方の係止突起１２ｅから離間した状態となる。

一方、蓋体１２は、この状態から、一方の弾性片２５ｂが一方の係止突起１２ｅに係止される位置まで弾性復帰することで、板バネ２５の付勢により回動方向の他方側（本実施形態では左回り方向）に回動しながら、元の位置へと戻ることができる。

なお、本実施形態の蓋開閉機構２３では、板バネ２５の付勢に抗して蓋体１２を回動方向の他方側（左回り方向）に回動させることも可能である。この場合、一対の係止突起１２ｅに係止された一対の弾性片２５ｂのうち、蓋体１２の回動方向に位置する他方の弾性片２５ｂが、蓋体１２の回動方向とは反対方向に弾性変形しながら、他方の係止突起１２ｅから離間した状態となる。一方、蓋体１２は、この状態から、他方の弾性片２５ｂが他方の係止突起１２ｅに係止される位置まで弾性復帰することで、板バネ２５の付勢により回動方向の一方側（右回り方向）に回動しながら、元の位置へと戻ることができる。

スライド軸２６は、断面略十字状を有する直線状の軸部２６ａと、軸部２６ａの基端側に設けられた固定部２６ｂとを有している。

一方、中栓１１には、前側を除く上壁部１１ｂの周囲に沿って立ち上がる外周壁１１ｃと、外周壁１１ｃの前側を切り欠く切欠部１１ｄと、外周壁１１ｃの後側を貫通する固定孔１１ｅとが設けられている。スライド軸２６は、固定孔１１ｅに固定部２６ｂの一部が挿入されることによって、軸部２６ａがスライド溝３０と平行となるように、中栓１１の上部（上壁部１１ｂ）に取り付けられている。

コイルバネ２７は、軸部２６ａを貫通させた状態で、スライド軸２６に取り付けられている。また、コイルバネ２７を貫通した軸部２６ａの先端部は、第２の軸孔２９ａに挿入されている。

これにより、蓋体１２は、第２の軸受部２９（軸受部材２４）を介してスライド軸２６に対してスライド自在に支持されている。また、蓋体１２は、コイルバネ２７によりスライド方向の一方側（本実施形態では前側）に向けて付勢された状態となっている。このとき、スライド溝３０に係合された下側支軸１２ｄは、スライド溝３０の前端側と当接した状態となっている。

本実施形態の蓋開閉機構２３では、コイルバネ２７の付勢に抗して蓋体１２をスライド方向の他方側（本実施形態では後側）にスライドさせることができる。このとき、蓋体１２と共に軸受部材２４がスライドしながら、第２の軸受部２９と固定部２６ｂとの間でコイルバネ２７が圧縮された状態となる。また、スライド溝３０に係合された下側支軸１２ｄは、スライド溝３０の後端側へとスライドされる。

一方、蓋体１２は、この状態から、コイルバネ２７が弾性復帰することで、このコイルバネ２７の付勢によりスライド方向の一方側（前側）にスライドしながら、元の位置へと戻ることができる。

以上のような構成を有する蓋開閉機構２３による蓋体１２の開閉動作について、図１０〜図１５を参照しながら説明する。なお、図１０〜図１５は、蓋開閉機構２３による蓋体１２の開閉動作を順に説明するための平面図である。

本実施形態の蓋開閉機構２３では、図１０に示すように、第１の位置にて、板バネ２５及びコイルバネ２７により付勢された蓋体１２が注ぎ口１７を閉塞した状態にある。

この状態から、図１１及び図１２に示すように、第２の位置に向けて中栓１１を一の方向（本実施形態では左回り）に回動操作することによって、蓋体１２は、切欠部１０ａの一端側に当接されながら、板バネ２５の付勢に抗して回動方向の一方側（右回り方向）に回動される。同時に、蓋体１２は、コイルバネ２７の付勢に抗してスライド方向の他方側（後側）にスライドされる。

この状態から、図１３及び図１４に示すように、更に第２の位置に向けて中栓１１を回動操作することによって、蓋体１２は、切欠部１０ａから外周壁１１ｃの内側へと進入し、この外周壁１１ｃの内周面と摺接しながら、コイルバネ２７の付勢に抗してスライド方向の他方側（後側）へとスライドされる。

この状態から、図１５に示すように、第２の位置まで中栓１１を回動操作する。これにより、第２の位置にて、蓋体１２が注ぎ口１７を開放した状態とすることができる。

一方、本実施形態の蓋開閉機構２３では、上述した動作とは逆の動作、すなわち中栓１１を第２の位置から第１の位置まで他の方向（本実施形態では右回り）に回動操作することによって、第１の位置にて、蓋体１２が注ぎ口１７を閉塞した状態とすることができる。

弁体１３は、図２〜図５に示すように、例えばポリプロピレン等の耐熱性樹脂からなり、全体として略円板状に形成されている。弁体１３は、中栓１１の下部側に着脱自在に取り付けられている。

具体的に、中栓１１の下端部には、ヒンジ部３６ａを介して取付レバー３６が回動自在に取り付けられている。取付レバー３６は、下方に伸びた位置と、後方に折り曲げられた位置との間で回動可能となっている。また、中栓１１の下端部には、ヒンジ部３６ａの周囲を切り欠く一対のガイド溝１１ｇが設けられている。一対のガイド溝１１ｇは、ヒンジ部３６ａを挟んで互いに対称となる位置に略９０°の角度範囲で切り欠き形成されている。さらに、ガイド溝１１ｇの上部には、Ｏリング３７が着脱自在に取り付けられている。

一方、弁体１３の中央部には、ヒンジ部３６ａ及び取付レバー３６を貫通させる断面長方形状の貫通孔１３ａが設けられている。弁体１３の上面には、貫通孔１３ａの周囲を囲む円筒状のリング壁１３ｂが突出して設けられている。また、リング壁１３ｂの内側には、貫通孔１３ａを挟んだ両側から一対のストッパー凸部１３ｃが突出して設けられている。弁体１３の下面には、貫通孔１３ａを挟んだ両側から一対のストッパー壁１３ｄが突出して設けられている。

弁体１３を中栓１１の下部側に取り付ける際は、貫通孔１３ａからヒンジ部３６ａ及び取付レバー３６を貫通させた状態で、一対のストッパー凸部１３ｃが一対のガイド溝１１ｇに沿って案内される方向（本実施形態では左回り）に、弁体１３を略９０°回転させる。その後、取付レバー３６を後方に折り曲げながら、一対のストッパー壁１３ｄの間に位置させる。これにより、リング壁１３ｂをＯリング３７に密着させた状態で、弁体１３を中栓１１の下端部に取り付けることが可能となっている。

一方、上述した動作とは逆の動作によって、弁体１３を中栓１１の下端部から取り外すことが可能である。また、この状態から、キャップ本体１０に対して中栓１１を取り外すことが可能である。これにより、キャップ本体１０と中栓１１と弁体１３とをそれぞれ別々に洗浄することができ、これらキャップ本体１０と中栓１１と弁体１３との間を衛生的に保つことが可能である。

中栓１１の下端部に取り付けられた弁体１３は、中栓１１の回動操作により中栓１１が上下方向に移動することで、中栓１１と共に上下方向に移動する。また、中栓１１は、上述した逆ネジを構成する雌ネジ部２０と雄ネジ部２１との螺合によって、通液孔１６の内側に取り付けられている。

したがって、弁体１３は、中栓１１を回動操作することで、通液孔１６を開閉することが可能となっている。具体的に、第２の位置から第１の位置に向けて中栓１１を右回りに回動操作した場合、中栓１１は、上方に向かって移動する。これにより、第１の位置にて、弁体１３が止水パッキン１９と密着することで、キャップ本体１０と中栓１１との間を密閉する、すなわち通液孔１６を閉塞することができる。

一方、第１の位置から第２の位置に向けて中栓１１を左回りに回動操作した場合、中栓１１は、下方に向かって移動する。これにより、第２の位置にて、弁体１３が止水パッキン１９から離間することで、通液孔１６を開放することができる。

本実施形態のキャップユニット３は、図４、図７及び図８に示すように、第１の位置と第２の位置との何れか一方又は両方（本実施形態では両方）の位置にてクリック感を付与するクリック機構３２を備えている。クリック機構３２は、固定部２６ｂのキャップ本体１０と対向する面（基端面）から突出された係合凸部３２ａと、キャップ本体１０の内周面から突出された第１の被係合凸部３２ｂ及び第２の被係合凸部３２ｃとを有している。

クリック機構３２では、上述した図１１に示すように、キャップ本体１０と中栓１１との間で通液口１６を閉塞する際に、中栓１１が第１の位置まで回動操作されることによって、係合凸部３２ａが第１の被係合凸部３２ｂを乗り越えながら、図１０に示す第１の位置にて、係合凸部３２ａが第１の被係合凸部３２ｂに係合された状態となる。

また、係合凸部３２ａが第１の被係合凸部３２ｂを乗り越える際は、固定孔１１ｅに挿入された固定部２６ｂ（スライド軸２６）がコイルバネ２７の付勢に抗して前側へとスライドされた後、コイルバネ２７に付勢された状態で元の位置へと戻ることになる。

クリック機構３２では、このような係合凸部３２ａが第１の被係合凸部３２ｂを乗り越えるときに得られるクリック感によって、中栓１１が第１の位置まで回動されたこと、すなわち、キャップ本体１０と中栓１１との間で通液口１６を閉塞したことを容易に確認することができる。

一方、クリック機構３２では、上述した図１４に示すように、キャップ本体１０と中栓１１との間で通液口１６を開放する際に、中栓１１が第２の位置まで回動操作されることによって、係合凸部３２ａが第２の被係合凸部３２ｃを乗り越えながら、図１５に示す第２の位置にて、係合凸部３２ａが第２の被係合凸部３２ｃに係合された状態となる。

また、係合凸部３２ａが第２の被係合凸部３２ｃを乗り越える際は、固定孔１１ｅに挿入された固定部２６ｂ（スライド軸２６）がコイルバネ２７の付勢に抗して前側へとスライドされた後、コイルバネ２７に付勢された状態で元の位置へと戻ることになる。

クリック機構３２では、このような係合凸部３２ａが第２の被係合凸部３２ｃを乗り越えるときに得られるクリック感によって、中栓１１が第２の位置まで回動されたこと、すなわち、キャップ本体１０と中栓１１との間で通液口１６を開放したことを容易に確認することができる。

中栓１１の上部には、図５に示すように、カバー部材３３が取り付けられている。カバー部材３３は、例えばＰＰやＡＢＳ、ＰＯＭ等の樹脂成形体からなる。カバー部材３３は、キャップ本体１０及び中栓１１の上部を覆う略ドーム状の天壁部３３ａと、天壁部３３ａの外周部から下方に突出された略円筒状の外周壁部３３ｂと、外周壁部３３ｂの内側に位置して天壁部３３ａの下面から外周壁部３３ｂとは同心円状に突出された略円筒状の内周壁部３３ｃと、内周壁部３３ｃの内周面から全周に亘って突出された係止凸部３３ｄとを有している。

一方、外周壁１１ｃの外周面には、係止凹部１１ｆが全周に亘って設けられている。カバー部材３３は、この係止凹部１１ｆに係止凸部３３ｄが係止されることによって、キャップ本体１０及び中栓１１の上部を覆った状態で、中栓１１に一体に取り付けられている。また、カバー部材３３は、内周壁部３３ｃの一部が外周壁１１ｃの切欠部１１ｄに係合されることによって、中栓１１に対する回り止めがなされている。したがって、このカバー部材３３を回動操作することによって、中栓１１を一体に回動操作することが可能となっている。

本実施形態のキャップユニット３は、図２及び図３に示すように、第１の位置にてキャップ本体１０に対して中栓１１を固定する固定機構３４を備えている。固定機構３４は、キャップ本体１０の後側にヒンジ部３５ａを介して上下方向に回動自在に取り付けられたロック部材３５を有している。ロック部材３５は、カバー部材３３と対向する面から突出された固定ピン３５ｂを有している。一方、カバー部材３３には、外周壁部３３ｂの後側を切り欠く固定溝３３ｅが設けられている。

固定機構３４では、第１の位置にてロック部材３５をカバー部材３３側に回動させながら、固定ピン３５ｂを固定溝３３ｅに係合させることによって、キャップ本体１０に対して中栓１１を固定することが可能となっている。

以上のように、本実施形態のキャップユニット３では、上述した蓋開閉機構２３によって、中栓１１の回動操作に連動して蓋体１２を開閉操作する際の操作性を向上させることが可能である。また、蓋体１２が注ぎ口１７を閉塞することで、この注ぎ口１７を衛生的に保つことが可能である。さらに、蓋体１２を開閉操作する際の中栓１１の回動操作する範囲を略９０°となる角度範囲で設定することが可能である。

したがって、このような本実施形態のキャップユニット３を備えた蓋付き容器１では、使い勝手の更なる向上を図ることが可能である。

なお、本発明は、上記実施形態のものに必ずしも限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
例えば、上記実施形態では、上述した卓上ポットに適用したキャップ付き容器１を例示しているが、容器本体の口頸部に着脱自在に取り付けられるキャップユニットを備えたキャップ付き容器に対して、本発明を幅広く適用することが可能である。

また、上記実施形態では、上述した真空断熱構造を有する容器本体２によって保温・保冷機能を持たせたキャップ付き容器１を例示しているが、真空断熱構造を持たない容器本体を備えたキャップ付き容器に対して、本発明を適用することが可能である。

１…キャップ付き容器 ２…容器本体 ２ｄ…上部開口部 ３…キャップユニット １０…キャップ本体 １１…中栓 １２…蓋体 １３…弁体 １６…通液孔 １７…注ぎ口 １９…止水パッキン（シール部材） ２２…通液溝 ２３…蓋開閉機構 ２４…軸受部材 ２５…板バネ（第１の付勢部材） ２６…スライド軸 ２７…コイルバネ（第２の付勢部材） ３２…クリック機構 ３３…カバー部材 ３４…固定機構

Claims (10)

1. 上部が開口した容器本体に対して着脱自在に取り付けられるキャップユニットであって、
   前記容器本体の上部開口部を閉塞すると共に、前記容器本体の内側と連通される通液孔と、前記通液孔の上部の一端から拡径方向に突出された注ぎ口とが設けられたキャップ本体と、
   前記通液孔の内側に回動自在に取り付けられた状態で、前記通液孔を閉塞する第１の位置と、前記通液孔を開放する第２の位置との間で回動操作される中栓と、
   前記中栓の回動操作に連動しながら、前記第１の位置にて前記注ぎ口を閉塞し、前記第２の位置にて前記注ぎ口を開放するように開閉操作される蓋体とを備えることを特徴とするキャップユニット。
2. 前記中栓の回動操作に連動して、前記蓋体を開閉操作する蓋開閉機構を備え、
   前記蓋開閉機構は、前記中栓の上部に位置して、
   前記蓋体を回動自在に支持する軸受部材と、
   前記軸受部材に対して前記蓋体を回動方向の少なくとも一方側に向けて付勢する第１の付勢部材と、
   前記軸受部材をスライド自在に支持するスライド軸と、
   前記スライド軸に対して前記軸受部材をスライド方向の一方側に向けて付勢する第２の付勢部材とを有し、
   前記第１の位置にて、前記第１の付勢部材及び前記第２の付勢部材により付勢された前記蓋体が前記注ぎ口を閉塞した状態から、前記中栓を前記第２の位置に向けて回動操作したときに、前記第１の付勢部材の付勢に抗して前記蓋体が回動方向の他方側に向けて回動されると共に、前記第２の付勢部材の付勢に抗して前記軸受部材がスライド方向の他方側に向けてスライドされることによって、前記第２の位置にて、前記蓋体が前記注ぎ口を開放した状態となることを特徴とする請求項１に記載のキャップユニット。
3. 前記中栓の下部側に取り付けられて、前記通液孔を開閉する弁体を備え、
   前記中栓は、前記通液孔の内側に螺合により取り付けられることによって、その回動操作により上下方向に移動自在とされており、
   前記第１の位置にて、前記弁体が前記通液孔を閉塞した状態から、前記中栓を前記第２の位置に向けて回動操作したときに、前記弁体が前記中栓と共に下方へ移動することによって、前記第２の位置にて、前記弁体が前記通液孔を開放した状態となることを特徴とする請求項１又は２に記載のキャップユニット。
4. 前記キャップ本体の下端側の外周部に全周に亘って取り付けられたシール部材を備え、
   前記シール部材は、前記容器本体に前記キャップ本体が取り付けられた状態で、前記容器本体と前記キャップ本体との間を密閉すると共に、前記第１の位置にて前記弁体と密着することによって、前記キャップ本体と前記中栓との間を密閉することを特徴とする請求項３に記載のキャップユニット。
5. 前記弁体は、前記中栓に対して着脱自在に取り付けられていることを特徴とする請求項３又は４に記載のキャップユニット。
6. 前記中栓は、その外周面の一部を上下方向に切り欠く通液溝を有し、
   前記通液溝は、前記第２の位置にて前記注ぎ口と同じ側に位置することを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載のキャップユニット。
7. 前記中栓は、前記第１の位置と前記第２の位置との間で９０°以下となる角度範囲で回動操作されることを特徴とする請求項１〜６の何れか一項に記載のキャップユニット。
8. 前記中栓の上部を覆った状態で前記中栓に取り付けられたカバー部材を備えることを特徴とする請求項１〜７の何れか一項に記載のキャップユニット。
9. 前記キャップ本体は、前記容器本体に対して螺合により着脱自在に取り付けられることを特徴とする請求項１〜８の何れか一項に記載のキャップユニット。
10. 請求項１〜９の何れか一項に記載のキャップユニットと、
    前記キャップユニットが取り付けられた容器本体とを備えるキャップ付き容器。

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