JP2020085332A - 空気調和機 - Google Patents

Abstract

【課題】空気調和機の快適性または操作性を向上させるための技術を提供する。【解決手段】空気調和機構２と、操作ユニット５０（２００）とを備える空気調和機１００が提供される。操作ユニット５０（２００）は、第１の温度範囲では、第１の刻み幅で設定温度を受け付け、第２の温度範囲では、第１の刻み幅よりも狭い第２の刻み幅で設定温度を受け付ける。【選択図】図１

Description

本発明は、空気調和機の技術に関し、特に快適性または操作性を向上させるための技術に関する。

空気調和機の操作性を向上させるための技術が開示されている。たとえば、特開２０１１−１３３１２８号公報（特許文献１）には、空気調和機が開示されている。特許文献１によると、就寝時におけるユーザに関する暑熱状態を計測する検知部と、検知部において計測された暑熱状態の情報に基づいて室温を変化させて運転状態を制御する制御部と、を備え、制御部は、睡眠モードで運転されるユーザの睡眠時間のうち、第１の時間までは暑熱状態の情報に基づいて運転制御を行い、第１の時間から第２の時間までの間に所定の温度室温を上昇させ、第２の時間以降は第２の時間終了時の室温を維持する運転制御を行う。

特開２０１１−１３３１２８号公報

本発明の目的は、空気調和機の快適性または操作性を向上させるための技術を提供することにある。

この発明のある態様に従うと、空気調和機構と、操作ユニットとを備える空気調和機が提供される。操作ユニットは、第１の温度範囲では、第１の刻み幅で設定温度を受け付け、第２の温度範囲では、第１の刻み幅よりも狭い第２の刻み幅で設定温度を受け付ける。

以上のように、この発明によれば、空気調和機の快適性または操作性を向上させるための技術が提供される。

第１の実施の形態の動作概要を示すイメージ図である。 第１の実施の形態にかかる空気調和機の概略構成図である。なお、本図では、四路切換弁が冷房運転状態となっている。 第１の実施の形態にかかる空気調和機の概略構成図である。なお、本図では、四路切換弁が暖房運転状態となっている。 第１の実施の形態にかかるリモートコントローラの機能構成を表わすブロック図である。 第１の実施の形態にかかるリモートコントローラの情報処理を示すフローチャートである。 第１の実施の形態にかかる空気調和機の制御部の情報処理を示すフローチャートである。 第２の実施の形態にかかる刻み幅データを示すイメージ図である。 第３の実施の形態の動作概要を示すイメージ図である。 第３の実施の形態にかかるリモートコントローラの情報処理を示すフローチャートである。 第３の実施の形態にかかる空気調和機の制御部の情報処理を示すフローチャートである。 第４の実施の形態にかかるネットワークシステム１の構成を示すイメージ図である。

以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。
＜第１の実施の形態＞
＜空気調和機の全体構成＞

まず、図１を参照して、本実施の形態にかかる空気調和機のリモートコントローラ５０の動作概要について説明する。なお、図１（Ａ）は、冷房時における使用頻度の低い温度範囲における温度設定画面の推移を示すイメージ図である。図１（Ｂ）は、冷房時における使用頻度の高い温度範囲における温度設定画面の推移を示すイメージ図である。

図１（Ａ）に示すように、冷房時の使用頻度における低い温度範囲、たとえば２９℃より高い範囲や２５℃よりも低い範囲など、においては、リモートコントローラ５０は、ユーザの操作に応じて、１℃刻みの設定温度の命令を受け付ける。そして、図１（Ｂ）に示すように、冷房時の使用頻度が高い温度範囲、たとえば２５℃以上２９℃以下の範囲など、においては、リモートコントローラ５０は、ユーザの操作に応じて、０．１℃刻みの設定温度の命令を受け付ける。

これによって、ユーザは、よく利用する温度範囲に関して、より適切な温度で快適に過ごすことが可能になる。以下では、このような機能を実現するための具体的な構成について説明する。
＜空気調和機の全体構成＞

本実施の形態にかかる空気調和機１００の全体構成について説明する。なお、図２は、第１の実施の形態にかかる空気調和機１００の冷房運転時および除霜運転時の概略構成図である。また、図３は、第１の実施の形態にかかる空気調和機１００の暖房運転時の概略構成図である。

図２および図３を参照して、本実施の形態にかかる空気調和機１００は、セパレート式の空気調和機であって、主に、室外機１０、室内機３０およびリモートコントローラ５０から構成されている。なお、空気調和機１００は、室内機３０と室外機１０とが冷媒配管１７および１８を介して接続されることによって構成されている。以下、室外機１０、室内機３０、リモートコントローラ５０、冷媒配管１７および１８について詳述する。

（１）室外機
室外機１０は、主に、筐体１１、圧縮機１２、四路切換弁１３、室外熱交換器１４、膨張弁１５、室外送風機１６、冷媒配管１７、冷媒配管１８、二方弁１９、三方弁２０、室外熱交換器温度センサ２１、吐出温度センサ２２、吸入温度センサ２３、出口温度センサ２４、外気温度センサ２５および室外制御部２９から構成されている。なお、この室外機１０は、屋外に設置されている。

筐体１１には、圧縮機１２、四路切換弁１３、室外熱交換器１４、膨張弁１５、室外送風機１６、冷媒配管１７、冷媒配管１８、二方弁１９、三方弁２０、温度センサ２１〜２５および室外制御部２９等が収納されている。

圧縮機１２は、吐出管１２ａおよび吸入管１２ｂを有している。吐出管１２ａおよび吸入管１２ｂは、それぞれ、四路切換弁１３の異なる接続口に接続されている。また、圧縮機１２は、通信線を介して室外制御部２９に通信接続されており、室外制御部２９から送信される制御信号に従って動作する。圧縮機１２は、運転時、吸入管１２ｂから低圧の冷媒ガスを吸入し、その冷媒ガスを圧縮して高圧の冷媒ガスを生成した後、その高圧の冷媒ガスを吐出管１２ａから吐出する。なお、本実施の形態において、この圧縮機１２の制御形式は、特に限定されず、定速式の圧縮機であってもよいし、インバータ式の圧縮機であってもよい。

四路切換弁１３は、冷媒配管を介して圧縮機１２の吐出管１２ａおよび吸入管１２ｂ、室外熱交換器１４ならびに室内熱交換器３２に接続されている。そして、この四路切換弁１３は、通信線を介して室外制御部２９に通信接続されており、室外制御部２９から送信される制御信号に従って動作する。これによって、四路切換弁１３は、運転時、室外制御部２９から送信される制御信号に従って、圧縮機１２の吐出管１２ａを室外熱交換器１４に連結させると共に圧縮機１２の吸入管１２ｂを室内熱交換器３２に連結させる冷房運転状態（図２参照）と、圧縮機１２の吐出管１２ａを室内熱交換器３２に連結させると共に圧縮機１２の吸入管１２ｂを室外熱交換器１４に連結させる暖房運転状態（図３参照）とを切り換える。

室外熱交換器１４は、左右両端で複数回折り返された伝熱管（図示せず）に多数の放熱フィン（図示せず）が取り付けられたもの（フィン＆チューブ型）であって、冷房運転時（図２参照）には凝縮器として機能し、暖房運転時（図３参照）には蒸発器として機能する。なお、熱交換器としてパラレルフロー型熱交換器やサーペン型熱交換器を用いてもよい。

膨張弁１５は、ステッピングモータを介して開度制御が可能な電子膨張弁であって、一方が冷媒配管１７を介して二方弁１９に接続されると共に、他方が室外熱交換器１４に接続されている。また、この膨張弁１５のステッピングモータは、通信線を介して室外制御部２９に通信接続されており、室外制御部２９から送信される制御信号に従って動作する。膨張弁１５は、運転時において、凝縮器（冷房時は室外熱交換器１４であり、暖房時は室内熱交換器３２である）から流出する高温高圧の液冷媒を蒸発しやすい状態に減圧すると共に、蒸発器（冷房時は室内熱交換器３２であり、暖房時は室外熱交換器１４である）への冷媒供給量を調節する役目を担っている。

室外送風機１６は、主に、プロペラファンおよびモータから構成されている。プロペラファンは、モータによって回転駆動され、屋外の外気を室外熱交換器１４に供給する。モータは、通信線を介して室外制御部２９に通信接続されており、室外制御部２９から送信される制御信号に従って動作する。

二方弁１９は、冷媒配管１７に配設されている。なお、二方弁１９は、室外機１０から冷媒配管１７が取り外されるときに閉じられ、冷媒が室外機１０から外部に漏れることを防ぐ。

三方弁２０は、冷媒配管１８に配設されている。なお、三方弁２０は、室外機１０から冷媒配管１８が取り外されるときに閉じられ、冷媒が室外機１０から外部に漏れることを防ぐ。また、室外機１０から、あるいは室内機３０を含めた冷凍サイクル全体から、冷媒を回収する必要があるときは、三方弁２０を通じて冷媒の回収が行われる。

室外熱交換器温度センサ２１は室外熱交換器１４に配置されており、吐出温度センサ２２は圧縮機１２の吐出管１２ａに配置されており、吸入温度センサ２３は圧縮機１２の吸入管１２ｂに配置されており、出口温度センサ２４は室外熱交換器１４の出口付近の冷媒配管１７に配置されており、外気温度センサ２５は外気温度測定用であって筐体１１の内部の所定箇所に配置されている。これらの温度センサ２１〜２５は、全て、通信線を介して室外制御部２９に通信接続されており、計測された温度に関する情報を室外制御部２９に送信している。

室外制御部２９は、通信線を介して圧縮機１２、四路切換弁１３、膨張弁１５、室外送風機１６および温度センサ２１〜２５に通信接続されている。たとえば、室外制御部２９のプロセッサは、随時、温度センサ２１〜２５の出力情報や、メモリに記憶される種々の制御パラメータ等を演算処理して適切な制御パラメータを導出し、その制御パラメータを、圧縮機１２や、四路切換弁１３、膨張弁１５、室外送風機１６に送信する。また、プロセッサは、必要に応じて、制御パラメータ等を室内制御部３５に送信したり、受信したりする。

（２）室内機
室内機３０は、主に、筐体３１、室内熱交換器３２、室内送風機３３、フラップ３６、室内熱交換器温度センサ３４、室内温度センサ３７、室内制御部３５、赤外線受光部３８、人感センサ３９から構成されている。なお、この室内機３０は、一般的に室内の壁面に設置されている。

筐体３１には、室内熱交換器３２、室内送風機３３、室内熱交換器温度センサ３４、室内温度センサ３７および室内制御部３５等が収納されている。フラップ３６は、筐体３１の一部を構成している。

室内熱交換器３２は、３個の熱交換器３２Ａ、３２Ｂ、３２Ｃを、室内送風機３３を覆う屋根のように組み合わせたものである。なお、各熱交換器３２Ａ、３２Ｂ、３２Ｃは、左右両端で複数回折り返された伝熱管（図示せず）に多数の放熱フィン（図示せず）が取り付けられたものであって、冷房運転時（図２参照）には蒸発器として機能し、暖房運転時（図３参照）には凝縮器として機能する。

室内送風機３３は、主に、クロスフローファンおよびモータから構成されている。クロスフローファンは、モータによって回転駆動され、室内の空気を筐体３１に吸い込んで室内熱交換器３２に供給すると共に、室内熱交換器３２で熱交換された空気を室内に送出する。モータは、通信線を介して室内制御部３５に通信接続されており、室内制御部３５から送信される制御信号に従って動作する。

フラップ３６は、風向板およびモータから構成されている。フラップは、モータによって回動され、クロスフローファンによって室内に送出される空気の送出方向を調節する。モータは、通信線を介して室内制御部３５に通信接続されており、室内制御部３５から送信される制御信号に従って動作する。

室内熱交換器温度センサ３４は室内熱交換器３２に配置されており、室内温度センサ３７は、室内温度を測定するものであって筐体３１内の吸込口付近に配置されている。温度センサ３４，３７は、通信線を介して室内制御部３５に通信接続されており、計測された温度に関する情報を室内制御部３５に送信している。

室内制御部３５は、通信線を介して室内送風機３３、フラップ３６および温度センサ３４，３７に通信接続されている。室内制御部３５のプロセッサは、随時、リモートコントローラ５０からの制御信号や、温度センサ３４，３７の出力情報等を演算処理して適切な制御パラメータを導出し、その制御パラメータ等を、室内送風機３３や、フラップ３６に送信する。また、プロセッサは、必要に応じて、制御パラメータ等を室外制御部２９に送信したり、制御パラメータ等を室外制御部２９から受信したりする。

赤外線受光部３８は、リモートコントローラ５０から発生される点滅赤外線を受光するものである。この赤外線受光部３８は、点滅赤外線を信号化処理し、生成した信号を室内制御部３５に受け渡す。

なお、室外機１０の圧縮機１２、四路切換弁１３、室外熱交換器１４および膨張弁１５、ならびに室内機３０の室内熱交換器３２は、冷媒配管１７，１８によって順次接続され、冷媒回路を構成している。本実施の形態において、この冷媒回路、室外送風機１６、室内送風機３３およびフラップ３６を併せて空気調和機構と称し、図２および図３中において符号２で示す。

（３）冷媒配管
冷媒配管１７は、冷媒配管１８よりも細い管であって、冷房運転時および除霜運転時に液冷媒が流れる。冷媒配管１８は、冷媒配管１７よりも太い管であって、冷房運転時にガス冷媒が流れる。なお、冷媒としては、例えば、ＨＦＣ系のＲ４１０ＡやＲ３２等が用いられる。

（４）リモートコントローラ
リモートコントローラ５０は、点滅赤外線を利用してユーザの様々な指令を室内機３０の室内制御部３５に伝達するためのものである。リモートコントローラ５０の詳しい構成および情報処理についは後述する。
＜空気調和機の基本的な動作＞

以下、本実施の形態にかかる空気調和機１００の冷房調和機構による冷房運転、暖房運転、および除霜運転について詳述する。

（１）冷房運転
冷房運転では、四路切換弁１３が図２に示される状態、すなわち、圧縮機１２の吐出管１２ａが室外熱交換器１４に接続され、かつ、圧縮機１２の吸入管１２ｂが室内熱交換器３２に接続された状態となる。また、このとき、二方弁１９および三方弁２０は開状態とされている。この状態で、圧縮機１２が起動されると、ガス冷媒が、圧縮機１２に吸入され、圧縮された後、四路切換弁１３を経由して室外熱交換器１４に送られ、室外熱交換器１４において冷却され、液冷媒となる。その後、この液冷媒は、膨張弁１５に送られ、減圧されて気液二相状態となる。気液二相状態の冷媒は、二方弁１９を経由して室内熱交換器３２に供給され、室内空気を冷却するとともに蒸発されてガス冷媒となる。最後に、そのガス冷媒は、三方弁２０および四路切換弁１３を経由して、再び、圧縮機１２に吸入される。このようにして、本実施の形態にかかる空気調和機１００は、冷房運転機構すなわち冷房運転サイクルを有する。

（２）暖房運転
暖房運転では、四路切換弁１３が図３に示される状態、すなわち、圧縮機１２の吐出管１２ａが室内熱交換器３２に接続され、かつ、圧縮機１２の吸入管１２ｂが室外熱交換器１４に接続された状態となる。また、このとき、二方弁１９および三方弁２０は開状態とされている。この状態で、圧縮機１２が起動されると、ガス冷媒が、圧縮機１２に吸入され、圧縮された後、四路切換弁１３および三方弁２０を経由して室内熱交換器３２に供給され、室内空気を加熱すると共に凝縮されて液冷媒となる。その後、この液冷媒は、二方弁１９を経由して膨張弁１５に送られ、減圧されて気液二相状態となる。気液二相状態の冷媒は、室外熱交換器１４に送られて、室外熱交換器１４において蒸発させられてガス冷媒となる。最後に、そのガス冷媒は、四路切換弁１３を経由して、再び、圧縮機１２に吸入される。このようにして、本実施の形態にかかる空気調和機１００は、暖房運転機構すなわち暖房運転サイクルを有する。

（３）除霜運転
暖房運転時には、室外熱交換器１４に霜が付き熱交換能力が落ちる場合がある。そこで、室外制御部２９が、室外熱交換器用の温度センサ２１からの温度に基づいて、室外熱交換器１４に霜が付いたか否かを判定する。室外制御部２９は、霜が付いたと判断した場合に、四路切換弁１３を切り換えて上述の冷房運転を行なうことによって除霜する（リバース除霜）。なお、室外制御部２９は、室外熱交換器用の温度センサ２１からの温度に基づいて、適切に室外熱交換器１４の霜が除かれたか否かを判定する。
＜リモートコントローラ５０の構成＞

次に、本実施の形態にかかるリモートコントローラ５０の構成について説明する。図４を参照して、本実施の形態にかかるリモートコントローラ５０は、主たる構成要素として、ＣＰＵ（Central Processing Unit）５１と、メモリ５２と、ディスプレイ５３と、操作部５４と、通信インターフェイス５６と、スピーカ５７などを含む。

ＣＰＵ５１は、メモリ５２に記憶されているプログラムを実行することによって、リモートコントローラ５０の各部を制御する。たとえば、ＣＰＵ５１は、図５に示すような処理を実行する。

メモリ５２は、各種のＲＡＭや、各種のＲＯＭなどによって実現される。メモリ５２は、各種処理のための制御プログラムや、ＣＰＵ５１によるプログラムの実行により生成されたデータ、操作部５４を介して入力されたデータなどを記憶する。

ディスプレイ５３は、ＣＰＵ５１からのデータに基づいて、画像やテキストを表示する。操作部５４は、ポインティングデバイスやスイッチなどから構成され、ユーザからの各種の命令をＣＰＵ５１に入力する。なお、リモートコントローラ５０は、ディスプレイ５３と操作部５４とを含むタッチパネル５５を有してもよい。

通信インターフェイス５６は、赤外線を発信するライトであって、ユーザ操作に応じた信号を空気調和機１００の室内機３０の赤外線受光部３８に送信する。たたし、通信インターフェイス５６は、ＷｉＦｉ（登録商標）通信やインターネットやキャリア網などを利用して、ルータ４００やサーバを介して空気調和機１００に制御命令を送信してもよい。

スピーカ５７は、ＣＰＵ５１からの信号に基づいて、音声を出力する。
＜リモートコントローラ５０による情報処理＞

次に、本実施の形態にかかるリモートコントローラ５０における情報処理について説明する。図５を参照して、リモートコントローラ５０のＣＰＵ５１は、以下の情報処理を実行する。

ＣＰＵ５１は、現在の設定温度をディスプレイ５３に表示する（ステップＳ１０２）。ＣＰＵ５１は、操作部５４を介して、設定温度の入力を受け付ける（ステップＳ１０４）。たとえば、ＣＰＵ５１は、操作部５４を介して、設定温度を１段階上げるための命令や設定温度を１段階下げるための命令などの入力を受け付ける。

ＣＰＵ５１は、１段階上下させた後の新たな設定温度が所定の範囲内、たとえば冷房運転中においては２６℃以上２９℃以下など、あるいは暖房運転中においては１９℃以上２１℃以下など、に収まるか否かを判断する（ステップＳ１０６）。

ＣＰＵ５１は、新たな設定温度が所定の範囲内である場合（ステップＳ１０６にてＹＥＳである場合）、図１の（Ｂ）に示すように、設定温度の刻み幅を０．１℃にして、新たな設定温度を特定する（ステップＳ１０８）。ＣＰＵ５１は、新たな設定温度をディスプレイ５３に表示するとともに（ステップＳ１１２）、通信インターフェイス５６を介して新たな設定温度を室内機３０に送信する（ステップＳ１１４）。

ＣＰＵ５１は、新たな設定温度が所定の範囲外である場合（ステップＳ１０６にてＮＯである場合）、図１の（Ａ）に示すように、設定温度の刻み幅を１．０℃にして、新たな設定温度を特定する（ステップＳ１１０）。ＣＰＵ５１は、新たな設定温度をディスプレイ５３に表示するとともに（ステップＳ１１２）、通信インターフェイス５６を介して新たな設定温度を室内機３０に送信する（ステップＳ１１４）。
＜空気調和機１００本体による情報処理＞

次に、本実施の形態にかかる空気調和機１００側の制御部における情報処理について説明する。なお、空気調和機１００は、例えばＣＰＵやメモリなどを搭載する室外制御部２９と室内制御部３５とを含む。そして、室外制御部２９と室内制御部３５とは、配線によって通信可能である。以下では、説明のために、室外制御部２９と室内制御部３５とを合わせて制御部１０１という。そして、制御部１０１が実行する処理は、基本的に、室外制御部２９によって実行されてもよいし、室外制御部２９によって実行されてもよい。また、空気調和機１００が室内制御部３５を有さずに、制御部１０１のほとんど全ての機能が室外制御部２９に搭載されてもよい。あるいは、空気調和機１００が室外制御部２９を有さずに、制御部１０１のほとんど全ての機能が室内制御部３５に搭載されてもよい。

図６を参照して、制御部１０１は、設定温度の命令を受け付ける際には、以下の処理を実行する。すなわち制御部１０１は、リモートコントローラ５０から設定温度に関する命令などの入力を受け付ける（ステップＳ１５４）。ＣＰＵ５１は、新たな設定温度が所定の範囲内、たとえば冷房運転中においては２６℃以上２９℃以下など、あるいは暖房運転中においては１９℃以上２１℃以下など、であるか否かを判断する（ステップＳ１５６）。

制御部１０１は、新たな設定温度が所定の範囲内である場合（ステップＳ１５６にてＹＥＳである場合）、温度制御を行うための温度幅を０．０５℃に設定する（ステップＳ１５８）。つまり冷房運転に関しては、設定温度よりも０．０５℃高くなると運転を再開し、設定温度よりも０．０５℃低くなると運転を休止する。暖房運転に関しては、設定温度よりも０．０５℃低くなると運転を再開し、設定温度よりも０．０５℃高くなると運転を休止する。

制御部１０１は、新たな設定温度が所定の範囲外である場合（ステップＳ１５６にてＮＯである場合）、温度制御を行うための温度幅を０．５℃に設定する（ステップＳ１６０）。つまり冷房運転に関しては、設定温度よりも０．５℃高くなると運転を再開し、設定温度よりも０．５℃低くなると運転を休止する。暖房運転に関しては、設定温度よりも０．５℃低くなると運転を再開し、設定温度よりも０．５℃高くなると運転を休止する。

つまり、本実施の形態においては、リモートコントローラ５０で受け付ける設定温度の刻み幅に合わせて、空気調和機１００の本体側の温度制御の細かさを変更するものである。

なお、リモートコントローラ５０は、操作部５４を介して、ユーザから、上記のような刻み幅を狭くする機能を無効にするための命令を受け付けてもよい。
＜第２の実施の形態＞

上記の実施の形態においては、設定温度の刻み幅を小さくするべき温度エリアが暖房や冷房などの運転モード毎に予め決定されているものであった。しかしながら、このような形態には限れない。たとえば、リモートコントローラ５０が、ローカルで、あるいはサーバなどからのデータを取得することによって、ユーザ毎の実際の運転操作の過去の履歴を蓄積してそれらを利用することによって、運転モード毎によく利用される温度エリアを設定してもよい。

たとえば、図７に示すように、リモートコントローラ５０のメモリ５２は、時期や季節や時間帯や運転モード毎に、ユーザに指定されることが多い設定温度のエリアを格納するデータ５２１記憶してもよい。
＜第３の実施の形態＞

さらには、おやすみ運転モードや読書モードや赤ちゃんモードなど、所定のモードのときに、設定温度の刻み幅を小さくして、通常の自動運転モードや冷房モードや暖房モードのとき、設定温度の刻み幅を大きくしてもよい。

図８を参照して、本実施の形態にかかる空気調和機のリモートコントローラ５０の動作概要について説明する。なお、図８（Ａ）は、通常の自動運転モードにおける温度設定画面の推移を示すイメージ図である。図８（Ｂ）は、おやすみ運転モードにおける温度設定画面の推移を示すイメージ図である。

図８（Ａ）に示すように、通常の自動運転モードにおいては、リモートコントローラ５０は、ユーザの操作に応じて、１℃刻みの設定温度の命令を受け付ける。そして、図８（Ｂ）に示すように、おやすみ運転モードにおいては、リモートコントローラ５０は、ユーザの操作に応じて、０．１℃刻みの設定温度の命令を受け付ける。

次に、本実施の形態にかかるリモートコントローラ５０における情報処理について説明する。図９を参照して、リモートコントローラ５０のＣＰＵ５１は、以下の情報処理を実行する。

ＣＰＵ５１は、現在の設定温度をディスプレイ５３に表示する（ステップＳ１０２）。ＣＰＵ５１は、操作部５４を介して、設定温度の入力を受け付ける（ステップＳ１０４）。たとえば、設定温度を１段階上げるための命令や設定温度を１段階下げるための命令などの入力を受け付ける。

ＣＰＵ５１は、おやすみ運転モード中であるか否かを判断する（ステップＳ２０６）。

ＣＰＵ５１は、おやすみ運転モード中である場合（ステップＳ２０６にてＹＥＳである場合）、設定温度の刻み幅を０．１℃にして、新たな設定温度を特定する（ステップＳ１０８）。ＣＰＵ５１は、新たな設定温度をディスプレイ５３に表示するとともに（ステップＳ１１２）、通信インターフェイス５６を介して新たな設定温度を室内機３０に送信する（ステップＳ１１４）。

ＣＰＵ５１は、おやすみ運転モードでない場合（ステップＳ２０６にてＮＯである場合）、設定温度の刻み幅を１．０℃にして、新たな設定温度を特定する（ステップＳ１１０）。ＣＰＵ５１は、新たな設定温度をディスプレイ５３に表示するとともに（ステップＳ１１２）、通信インターフェイス５６を介して新たな設定温度を室内機３０に送信する（ステップＳ１１４）。

なお、より詳細には、モードの変更によって、刻み幅を大きなものに変更する場合は、大きな刻み幅の設定温度のうちの、刻み幅が小さい場合の最後の設定温度に最も近いものが自動的に新たな設定温度として設定され、当該新たな設定温度が空気調和機１００の本体に送信されることが好ましい。ただし、冷房時には、刻み幅を大きなものに変更する場合は、大きな刻み幅の設定温度のうちの、刻み幅が小さい場合の最後の設定温度以上の当該最後の設定温度に最も近い温度が自動的に新たな設定温度として設定され、当該新たな設定温度が空気調和機１００の本体に送信されてもよいし、暖房時には、刻み幅を大きなものに変更する場合は、大きな刻み幅の設定温度のうちの、刻み幅が小さい場合の最後の設定温度以下の当該最後の設定温度に最も近い温度が自動的に新たな設定温度として設定され、当該新たな設定温度が空気調和機１００の本体に送信されてもよい。

次に、本実施の形態にかかる空気調和機１００側の制御部１０１における情報処理について説明する。

図１０を参照して、制御部１０１は、設定温度の命令を受け付ける際には、以下の処理を実行する。すなわち制御部１０１は、リモートコントローラ５０から設定温度に関する命令などの入力を受け付ける（ステップＳ１５４）。制御部１０１は、おやすみ運転モード中であるか否かを判断する（ステップＳ２５６）。

制御部１０１は、おやすみ運転モード中である場合（ステップＳ２５６にてＹＥＳである場合）、温度制御を行うための温度幅を０．０５℃に設定する（ステップＳ１５８）。つまり冷房運転に関しては、設定温度よりも０．０５℃高くなると運転を再開し、設定温度よりも０．０５℃低くなると運転を休止する。暖房運転に関しては、設定温度よりも０．０５℃低くなると運転を再開し、設定温度よりも０．０５℃高くなると運転を休止する。

制御部１０１は、おやすみ運転モード中である場合（ステップＳ２５６にてＮＯである場合）、温度制御を行うための温度幅を０．５℃に設定する（ステップＳ１６０）。つまり冷房運転に関しては、設定温度よりも０．５℃高くなると運転を再開し、設定温度よりも０．５℃低くなると運転を休止する。暖房運転に関しては、設定温度よりも０．５℃低くなると運転を再開し、設定温度よりも０．５℃高くなると運転を休止する。

なお、本実施の形態において、設定温度の刻み幅を小さくする温度エリアを設けてもよい。たとえば、おやすみ運転モード中かつ所定の温度エリア内において、設定温度の刻み幅を小さくする形態であってもよい。そして、当該温度エリアは操作履歴などに基づいて可変であってもよい。つまり、リモートコントローラ５０は、おやすみ運転モード中は図５のステップＳ１０６やステップＳ１０８の処理を実行し、通常の運転モード中は常に刻み幅を大きく設定してもよい。

または、おやすみ運転モード中または所定の温度エリア内においては、設定温度の刻み幅を小さくする形態であってもよい。そして、当該温度エリアは操作履歴などに基づいて可変であってもよい。

さらに、おやすみ運転モード中は、刻み幅が小さい所定の温度エリアだけを選択可能にしてもよい。つまり、お休み運転モード中は、所定の温度エリアの外の温度を設定不能に構成してもよい。
＜第４の実施の形態＞

上記の実施の形態においては、リモートコントローラ５０による操作に関して説明したが、空気調和機１００の操作ユニットとしては、図１１に示すように、ルータ４００や機器制御サーバ３００などを介して空気調和機１００を遠隔制御するスマートフォン２００などの通信端末などが利用されてもよい。通信端末は、スマートフォン２００に限らず、タブレットやパーソナルコンピュータやスピーカやウェアラブル端末などであってもよく、空気調和機の設定温度を設定する能力を有していればよい。

また、リモートコントローラ５０に関しても、無線通信によって、空気調和機１００本体を制御する形態に限られず、有線通信によって空気調和機１００本体を制御するものであってもよいし、空気調和機１００本体と一体化されたタッチパネルや各種のボタンなどによって実現されてもよい。
＜第５の実施の形態＞

上記の実施の形態においては、各種の処理を空気調和機１００の制御部１０１やリモートコントローラ５０や通信端末が実行するものであったが、他の装置が上記の処理を実行してもよい。たとえば、図１１に示すサーバ３００が、空気調和機１００から必要な情報を取得して設定温度の刻み幅を決定したり、空気調和機１００本体がリモートコントローラ５０から必要な情報を取得して設定温度の刻み幅を決定したりしてもよい。より具体的には、ユーザの利用頻度の高い温度範囲などはサーバ３００で計算したり管理したりしてもよい。

また、上記の実施の形態におけるリモートコントローラ５０や通信端末の機能は、出荷時に予め搭載されている制御プログラムによって実現されるものであってもよいし、出荷後に上記の機能を実現する制御プログラムをリモートコントローラ５０や通信端末がダウンロードしたりインストールしたりするものであってもよいし、Ｗｅｂ上のサーバが提供するホームページを介して上記の刻み幅の設定命令をユーザから受け付ける形態であってもよい。
＜まとめ＞

上記の実施の形態においては、空気調和機構と、操作ユニットとを備える空気調和機１００が提供される。操作ユニットは、第１の温度範囲では、第１の刻み幅で設定温度を受け付け、第２の温度範囲では、第１の刻み幅よりも狭い第２の刻み幅で設定温度を受け付ける。

好ましくは、操作ユニットは、暖房運転時において、第１の温度範囲では、第１の刻み幅で設定温度を受け付け、第２の温度範囲では、第２の刻み幅で設定温度を受け付け、冷房運転時において、第３の温度範囲では、第３の刻み幅で設定温度を受け付け、第４の温度範囲では、第３の刻み幅よりも狭い第４の刻み幅で設定温度を受け付ける。

好ましくは、過去の操作履歴に基づいて、使用頻度が高い温度範囲を含む温度範囲が第２の温度範囲に設定される。

上記の実施の形態においては、制御部と、空気調和機構と、操作ユニットとを備える空気調和機が提供される。操作ユニットは、第１のモードでは、第１の刻み幅で設定温度を受け付け、第２のモードでは、第１の刻み幅よりも狭い第２の刻み幅で設定温度を受け付ける。

上記の実施の形態においては、制御部と、空気調和機構と、操作ユニットとを備える空気調和機が提供される。操作ユニットは、第１のモードでは、第１の刻み幅で設定温度を受け付け、第２のモードでは、第１の温度範囲では、第１の刻み幅で設定温度を受け付け、第２の温度範囲では、第１の刻み幅よりも狭い第２の刻み幅で設定温度を受け付ける。

好ましくは、操作ユニットは、第２の刻み幅から第１の刻み幅に戻すときに、第２の刻み幅のときに設定されている設定温度の最も近い第１の刻み幅の設定温度に設定する。

好ましくは、空気調和機構は、制御部を含む。操作ユニットが第１の刻み幅で設定温度を受け付けたとき、制御部は、第１の温度幅に基づいて温度制御を行い、操作ユニットが第２の刻み幅で設定温度を受け付けたとき、制御部は、第１の温度幅よりも狭い第２の温度幅に基づいて温度制御を行う。

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した説明ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

１ ：ネットワークシステム
１０ ：室外機
１１ ：筐体
１２ ：圧縮機
１２ａ ：吐出管
１２ｂ ：吸入管
１３ ：四路切換弁
１４ ：室外熱交換器
１５ ：膨張弁
１６ ：室外送風機
１７ ：冷媒配管
１８ ：冷媒配管
１９ ：二方弁
２０ ：三方弁
２１ ：室外熱交換器温度センサ
２２ ：吐出温度センサ
２３ ：吸入温度センサ
２４ ：出口温度センサ
２５ ：外気温度センサ
２９ ：室外制御部
３０ ：室内機
３１ ：筐体
３２ ：室内熱交換器
３２Ａ ：熱交換器
３２Ｂ ：熱交換器
３２Ｃ ：熱交換器
３３ ：室内送風機
３４ ：室内熱交換器温度センサ
３５ ：室内制御部
３６ ：フラップ
３７ ：室内温度センサ
３８ ：赤外線受光部
３９ ：人感センサ
５０ ：リモートコントローラ
５１ ：ＣＰＵ
５２ ：メモリ
５３ ：ディスプレイ
５４ ：操作部
５５ ：タッチパネル
５６ ：通信インターフェイス
５７ ：スピーカ
１００ ：空気調和機
１０１ ：制御部
２００ ：スマートフォン
３００ ：機器制御サーバ
４００ ：ルータ

Claims (7)

1. 空気調和機構と、
   操作ユニットとを備え、
   前記操作ユニットは、第１の温度範囲では、第１の刻み幅で設定温度を受け付け、第２の温度範囲では、前記第１の刻み幅よりも狭い第２の刻み幅で設定温度を受け付ける、空気調和機。
2. 前記操作ユニットは、
   暖房運転時において、前記第１の温度範囲では、前記第１の刻み幅で設定温度を受け付け、前記第２の温度範囲では、前記第２の刻み幅で設定温度を受け付け、
   冷房運転時において、第３の温度範囲では、第３の刻み幅で設定温度を受け付け、第４の温度範囲では、前記第３の刻み幅よりも狭い第４の刻み幅で設定温度を受け付ける、請求項１に記載の空気調和機。
3. 過去の操作履歴に基づいて、使用頻度が高い温度範囲を含む温度範囲が前記第２の温度範囲に設定される、請求項１に記載の空気調和機。
4. 制御部と、
   空気調和機構と、
   操作ユニットとを備え、
   前記操作ユニットは、第１のモードでは、第１の刻み幅で設定温度を受け付け、第２のモードでは、前記第１の刻み幅よりも狭い第２の刻み幅で設定温度を受け付ける、空気調和機。
5. 制御部と、
   空気調和機構と、
   操作ユニットとを備え、
   前記操作ユニットは、
   第１のモードでは、第１の刻み幅で設定温度を受け付け、
   第２のモードでは、第１の温度範囲では、前記第１の刻み幅で設定温度を受け付け、第２の温度範囲では、前記第１の刻み幅よりも狭い第２の刻み幅で設定温度を受け付ける、空気調和機。
6. 前記操作ユニットは、前記第２の刻み幅から前記第１の刻み幅に戻すときに、前記第２の刻み幅のときに設定されている設定温度の最も近い前記第１の刻み幅の設定温度に設定する、請求項１から５のいずれか１項に記載の空気調和機。
7. 空気調和機構は、制御部を含み、
   前記操作ユニットが前記第１の刻み幅で設定温度を受け付けたとき、前記制御部は、第１の温度幅に基づいて温度制御を行い、
   前記操作ユニットが前記第２の刻み幅で設定温度を受け付けたとき、前記制御部は、前記第１の温度幅よりも狭い第２の温度幅に基づいて温度制御を行う、請求項１から６のいずれか１項に記載の空気調和機。

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