JP2020028983A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ワークの搬送を下方側からガイドする搬送ガイド部材に当該ワークを密着させるための吸引風を発生させる吸引装置を備えた画像形成装置において、ワークの幅に応じて当該ワークの搬送ガイド部材に対する密着性を一定にすることができ、ワークの搬送不良や画像品質の低下を抑止可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１は、ワークＷの搬送を下方側からガイドするプラテン１２１と、プラテン１２１の複数の吸引孔１２１Ｈを介して当該プラテン１２１の上方側の空間の空気を吸引することによりワークＷをプラテン１２１に密着させる吸引装置５１と、吸引装置５１を制御する吸引制御部６０と、を備える。吸引制御部６０は、プラテン１２１により搬送がガイドされるワークＷの幅に応じて、吸引装置５１の吸引力を変化させる。【選択図】図５

Description

本発明は、所定のワークに画像を形成する画像形成装置に関する。

所定のワークに画像を形成する画像形成装置として、例えばインクジェット式プリンターにおいては、微量のインク（液体）を印字対象に噴射する液体噴射ヘッド（印字部）が用いられる。ワークが所定の搬送方向に搬送され、液体噴射ヘッドが前記搬送方向と直交するスキャン方向に往復移動されながらインクを噴射すると、ワーク上に文字や画像が形成される。

特許文献１には、上記のインクジェット式プリンターが開示されている。このプリンターは、複数の吸引孔を有しワークの搬送を下方側からガイドするプラテン（搬送ガイド部材）と、前記複数の吸引孔を介してプラテンの上方側の空間の空気を吸引しワークをプラテンに密着させる吸引装置と、を備えている。

特開２００５−６７１０５号公報

プリンターによる印字対象のワークとして、その幅が異なる種々のワークが用いられる。例えば、プラテンの幅方向全域に相当する幅を有する幅広のワークが用いられた場合、ワークの搬送を下方側からガイドするプラテンは、当該ワークによって全ての吸引孔が覆われることになる。一方、プラテンの幅方向の一部に相当する幅を有する幅狭のワークが用いられた場合、ワークの搬送を下方側からガイドするプラテンは、当該ワークによって複数の吸引孔のうちの一部が覆われることになる。つまり、プラテンの幅方向においてワークにより覆われる吸引孔の範囲は、ワークの幅によって変化することになる。

吸引装置の吸引により発生する吸引風は、ワークの幅によらず、プラテンの全ての吸引孔を通過する。このため、例えば上記のように幅狭のワークが用いられた場合には、プラテンの幅方向においてワークにより覆われていない範囲に配置された吸引孔にも吸引風が通過することになり、ワークの幅に応じて当該ワークのプラテンに対する密着性が変化してしまう。このようにプラテンに対するワークの密着性が変化すると、ワークの搬送性にも影響を与え、ワークに形成される画像の品質が低下する虞がある。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、ワークの搬送を下方側からガイドする搬送ガイド部材に当該ワークを密着させるための吸引風を発生させる吸引装置を備えた画像形成装置において、ワークの幅に応じて当該ワークの搬送ガイド部材に対する密着性を一定にすることができ、ワークの搬送不良や画像品質の低下を抑止可能な画像形成装置を提供することにある。

本発明の一の局面に係る画像形成装置は、所定のワークに画像を形成する画像形成部と、前記ワークを前記画像形成部に向かう所定の搬送方向に搬送する搬送部と、前記ワークの前記搬送方向と直交するワーク幅方向に所定の長さを有する板状に形成され、前記ワーク幅方向の全域にわたって設けられた複数の吸引孔を有し、前記搬送部による前記ワークの搬送を下方側からガイドする搬送ガイド部材と、前記搬送ガイド部材の下方側に配置され、前記複数の吸引孔を介して前記搬送ガイド部材の上方側の空間の空気を吸引することにより吸引風を発生させる吸引装置を含み、前記吸引風によって前記ワークを前記搬送ガイド部材に密着させる吸引部と、前記搬送ガイド部材によりガイドされる前記ワークの前記ワーク幅方向に沿った長さに応じて、前記吸引装置の吸引力を変化させる吸引制御部と、を備える。

この画像形成装置によれば、吸引制御部は、搬送ガイド部材により搬送がガイドされるワークの幅に応じて、吸引装置の吸引力を変化させる。これにより、ワークの幅に応じて当該ワークの搬送ガイド部材に対する密着性を一定にすることができ、密着性の変化に起因したワークの搬送不良や画像品質の低下を抑止可能となる。

上記の画像形成装置は、前記搬送ガイド部材上において、前記ワーク幅方向に移動可能に設けられ、前記搬送ガイド部材によりガイドされる前記ワークの前記ワーク幅方向の位置決めを行う一対のカーソルを、更に備える構成であってもよい。そして、前記吸引部は、前記吸引装置を収容可能な箱形に形成され、前記搬送ガイド部材によって上方側から覆われる上面部を有し、当該上面部に前記吸引風が通過する吸引開口が形成された吸引筐体と、前記搬送ガイド部材と前記上面部との間において前記一対のカーソルと連動して前記ワーク幅方向に移動可能に設けられ、前記搬送ガイド部材と前記上面部との間に、前記吸引孔及び前記吸引開口を介して前記吸引風が流れる吸引空間を区画する一対の可動板と、を含み、前記吸引制御部は、前記搬送ガイド部材上における前記一対のカーソルの、前記ワーク幅方向の位置に基づいて、前記吸引装置の吸引力を変化させる。

この態様では、一対の可動板は、ワークの幅合わせ用の一対のカーソルと連動して移動することにより、ワークの幅に応じて、搬送ガイド部材と吸引筐体の上面部との間において吸引風が流れる吸引空間を区画する。これにより、搬送ガイド部材の幅方向において、ワークにより覆われていない範囲に配置された吸引孔を介した吸引風の通過を規制することができるので、吸引効率の低下を抑止可能となる。

ここで、搬送ガイド部材と吸引筐体の上面部との間において一対の可動板によって区画される吸引空間の容積は、ワークの幅に応じた一対の可動板の移動に伴って変化する。このため、吸引装置によって発生されて吸引空間を流れる吸引風による、搬送ガイド部材に対するワークの密着性が変化する可能性がある。そこで、吸引制御部は、一対の可動板と連動した一対のカーソルの移動に応じて、吸引装置の吸引力を変化させる。これにより、吸引効率の低下を抑止しつつ、ワークの幅に応じて当該ワークの搬送ガイド部材に対する密着性を一定にすることができ、密着性の変化に起因したワークの搬送不良や画像品質の低下を抑止可能となる。

上記の画像形成装置において、前記吸引装置は、回転することによって前記吸引風を発生させる吸引ファンを有し、前記吸引制御部は、前記吸引ファンの単位時間当たりの回転数を制御することにより、前記吸引装置の吸引力を変化させる構成であってもよい。

この態様では、吸引ファンの単位時間当たりの回転数を制御することにより、吸引装置の吸引力を変化させることができる。

本発明によれば、ワークの搬送を下方側からガイドする搬送ガイド部材に当該ワークを密着させるための吸引風を発生させる吸引装置を備えた画像形成装置において、ワークの幅に応じて当該ワークの搬送ガイド部材に対する密着性を一定にすることができ、ワークの搬送不良や画像品質の低下を抑止可能な画像形成装置を提供することができる。

本発明の一実施形態に係る画像形成装置の外観を示す斜視図である。 画像形成装置の断面図である。 アウターカバーを取り外した状態の画像形成装置の正面図である。 アウターカバーを取り外した状態の画像形成装置の一部を拡大して示す斜視図である。 画像形成装置において吸引部の近傍を拡大して示す断面図である。 画像形成装置において吸引部の近傍を示す斜視図である。 画像形成装置において吸引部の近傍を示す斜視図である。 吸引部において可動板の近傍を拡大して示す斜視図である。

以下、図面を参照しつつ、本発明の実施形態に係る画像形成装置について説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置１の外観を示す斜視図であり、図２は、画像形成装置１の断面図である。図３は、アウターカバー１０２を取り外した状態の画像形成装置１の正面図であり、図４は、アウターカバー１０２を取り外した状態の画像形成装置１の一部を拡大して示す斜視図である。図５は、画像形成装置１において吸引部５０の近傍を拡大して示す断面図である。なお、図１〜図５、後出の図において、前後、左右、上下の方向表示を付しているが、これは説明の便宜のためであり、何ら方向の限定を企図したものではない。

＜画像形成装置の全体構成＞
画像形成装置１は、各種サイズの紙シートや樹脂シート、或いは布生地などの各種ワークＷに、インクジェット方式で印字、印画などの印刷処理を行う画像形成装置であって、とりわけ大サイズ且つ長尺のワークＷに対する印刷処理に好適な画像形成装置である。画像形成装置１は、キャスター付きのベースフレーム１０１と、このベースフレーム１０１に載置され、前記印刷処理（画像形成動作）を実行する装置本体１１とを含む。

装置本体１１は、ワーク搬送路１２、搬送ローラー１３、複数のピンチローラーユニット１４、キャリッジ２及び吸引部５０を含む。ワーク搬送路１２は、印刷処理の施されるワークＷを、後方側から装置本体１１へ搬入し、前方側から搬出するための、前後方向に延びる搬送路である。

搬送ローラー１３は、左右方向に延び、ワーク搬送路１２のワークＷを間欠送りする駆動力を発生する搬送部である。換言すれば、搬送ローラー１３は、左右方向に延びる所定の軸心回りに回転され、ワークＷがヘッドユニット２１（画像形成部）に対向する画像形成位置を通過するように、ワークＷを前方向（所定の搬送方向Ｈ１）に搬送する。図４及び図５を参照して、搬送ローラー１３は、後記の吸引筐体５２の左右方向両端部に固定されたフレーム１２２に取り付けられた第１ベアリング１３１及び第２ベアリング１３２によって下方から支持されている。第１ベアリング１３１及び第２ベアリング１３２は、搬送ローラー１３を下方から支持することにより、当該搬送ローラー１３の回転を補助する。

ピンチローラーユニット１４は、搬送ローラー１３に対して上方から対向するように配置され、搬送ローラー１３と搬送ニップ部を形成するピンチローラー１４０を備えている。ピンチローラーユニット１４は、搬送ローラー１３に沿った左右方向に所定間隔を置いて複数個配置されている。複数のピンチローラーユニット１４がそれぞれ有する各ピンチローラー１４０は、搬送ローラー１３に沿って互いに間隔を置いて回転可能に配置され、搬送ローラー１３との間でワークＷを挟持する搬送ニップ部を形成する。また、複数のピンチローラーユニット１４は、ピンチローラー１４０をそれぞれ保持するとともに、ピンチローラー１４０の搬送ローラー１３に対するニップ圧をそれぞれ調整可能とされている。

キャリッジ２は、ワークＷに対して印刷処理を行うユニットが搭載され、ベースフレーム１０１上において左右方向（所定の方向）に沿って往復移動が可能な移動体である。ベースフレーム１０１の上方側には、キャリッジ２の前記往復移動をガイドするガイドレールを備えたキャリッジガイド１５が、左右方向に延在するように配設されている。キャリッジガイド１５には、タイミングベルト１６が左右方向に周回移動が可能に組み付けられている。キャリッジ２は、タイミングベルト１６に対する固定部を有し、タイミングベルト１６の正転又は逆転の前記周回移動に伴って、前記ガイドレールに案内されつつ、左右方向に移動する。

前記印刷処理は、搬送ローラー１３及びピンチローラーユニット１４がワークＷを間欠送りし、ワークＷの停止中にキャリッジ２が左右方向に移動して当該ワークＷを印画走査するという態様で実行される。

なお、ワーク搬送路１２において、キャリッジ２の通過経路の下方には、図４に示すように、搬送ローラー１３によるワークＷの搬送を下方側からガイドする搬送ガイド部材としてのプラテン１２１が配置されている。すなわち、当該プラテン１２１にワークＷに対する画像形成位置が配置されている。プラテン１２１は、ワークＷの搬送方向Ｈ１と直交するワーク幅方向Ｈ２（左右方向）に所定の長さを有する板状に形成され、ワーク幅方向Ｈ２の全域にわたって設けられた複数の吸引孔１２１Ｈを有している。

また、プラテン１２１の下方には、図４及び図５に示すように、吸引部５０が配置されている。吸引部５０は、複数の吸引孔１２１Ｈを介してプラテン１２１の上方側の空間の空気を吸引することにより吸引風を発生させて、ワークＷをプラテン１２１に密着させる。前記印刷処理時には、吸引部５０により発生される吸引風によってワークＷがプラテン１２１に密着された状態で、キャリッジ２が印画走査を実行する。吸引部５０の詳細な構成については後述する。

装置本体１１は、アウターカバー１０２によって覆われている。アウターカバー１０２の右方側の領域には、サイドステーション１０３が配置されている。サイドステーション１０３の内部には、印刷処理用のインク（所定の液体）を貯留するインクカートリッジ（不図示）を保持する、不動のインクカートリッジ棚１７が収容されている。

サイドステーション１０３の前方部分は、キャリッジ２の退避空間となるキャリッジ退避エリア１０４である。図３に示すように、ベースフレーム１０１には、ワーク搬送路１２に応じた間隔を左右方向に置いて、左フレーム１０５及び右フレーム１０６が立設されている。これら左右フレーム１０５，１０６間が、前記印刷処理が実行可能な印刷エリアとされている。キャリッジガイド１５は、前記印刷エリアよりも長い左右幅を有しており、キャリッジ２は前記印刷エリアの右外側まで移動可能である。前記印刷処理が実行されないとき、キャリッジ２はキャリッジ退避エリア１０４に退避する。

ベースフレーム１０１の後方側には、印刷処理対象のワークＷの巻回体である送り出しロールＷａを収容する送り出し部１０７が備えられている。送り出し部１０７は、テンションローラー１０９Ａで所定の張力をワークＷに付与しつつ、当該ワークＷを送り出す。また、ベースフレーム１０１の前方側には、印刷処理後のワークＷの巻回体である巻き取りロールＷｂを収容する巻き取り部１０８が備えられている。巻き取り部１０８は、巻き取りロールＷｂの巻回軸を回転駆動する図略の駆動源を備え、テンションローラー１０９Ｂで所定の張力をワークＷに付与しつつ、当該ワークＷを巻き取る。

図４に示すように、キャリッジ２には、ワークＷに対してインク（液体）を噴射し、画像を形成するヘッドユニット２１（液体噴射ヘッド、画像形成部）と、インクカートリッジからヘッドユニット２１へインクを供給する液体供給ユニット３とが搭載されている。図４では、２台のヘッドユニット２１と、８台の液体供給ユニット３とがキャリッジ２に搭載されている例を示している。すなわち、１台のヘッドユニット２１当たり、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各インクを供給するために、４台の液体供給ユニット３が装備されている。キャリッジ２は、キャリッジガイド１５に沿って左右方向に往復移動する。なお、各液体供給ユニット３に異なる色のインクが充填され、２つのヘッドユニット２１から最大８色のインクが噴射される態様でもよい。

＜吸引部の詳細構成＞
次に、画像形成装置１に備えられる吸引部５０の構成について、図４及び図５に加えて図６〜図８を参照して説明する。図６及び図７は、画像形成装置１において吸引部５０の近傍を示す斜視図であり、プラテン１２１を取り外した状態を示す。図８は、吸引部５０において一対の可動板５３の近傍を拡大して示す斜視図であり、プラテン１２１を取り外した状態を示す。

吸引部５０は、画像形成装置１による印刷処理時において、ワークＷの搬送を下方側からガイドするプラテン１２１に当該ワークＷを密着させるための吸引風を発生させる機構である。吸引部５０は、プラテン１２１の下方側に配置され、プラテン１２１の複数の吸引孔１２１Ｈを介してプラテン１２１の上方側の空間の空気を吸引することにより吸引風を発生させる。吸引部５０は、吸引風を発生させる吸引装置５１と、吸引装置５１を収容可能な箱形に形成される吸引筐体５２と、一対の可動板５３と、固定板５４とを備える。

吸引装置５１は、吸引筐体５２内に配置され、回転することによって吸引風を発生させる吸引ファン５１１と、吸引ファン５１１を回転させる駆動源となるファンモーター５１２とを含む。吸引筐体５２内に配置される吸引装置５１の数は特に限定されるものではなく、１台であってもよいし、複数台であってもよい。本実施形態では、吸引筐体５２内において、ワーク幅方向Ｈ２に所定の間隔を置いて２台の吸引装置５１が配置されている。各吸引装置５１は、後記の吸引制御部６０によって制御されたファンモーター５１２が回転駆動することにより、吸引ファン５１１が回転して吸引風を発生させる。ファンモーター５１２と吸引ファン５１１は一体に構成されていてもよい。

吸引筐体５２は、内部空間を有する外観が直方体形状の箱形の筐体である。吸引筐体５２は、ワーク幅方向Ｈ２にプラテン１２１と略同一の長さを有すると共に、プラテン１２１によって上方側から覆われる上面部５２１を有する。換言すれば、吸引筐体５２とプラテン１２１とは、ワーク幅方向Ｈ２に沿った幅長さが略同一であり、吸引筐体５２の上面部５２１の全域がプラテン１２１によって上方側から覆われている。

吸引筐体５２の上面部５２１には、吸引筐体５２内に配置された吸引装置５１によって発生される吸引風が通過可能な吸引開口５２１Ｈが形成されている。本実施形態では、図６及び図７に示すように、吸引筐体５２の上面部５２１に、ワーク幅方向Ｈ２に所定の間隔を置いて２つの吸引開口５２１Ｈが形成されている。吸引筐体５２内において、吸引開口５２１Ｈの直下に吸引ファン５１１が位置するように、吸引装置５１が配置されている。また、吸引筐体５２の上面部５２１の前方端縁にはガイド溝５２２が形成されている。このガイド溝５２２は、後記の一対の可動板５３の移動をガイドする。

固定板５４は、プラテン１２１と吸引筐体５２の上面部５２１との間において、上面部５２１に対して固定された板体である。図６及び図７に示すように、固定板５４は、吸引筐体５２の上面部５２１において、２つの吸引開口５２１Ｈに挟まれるように、ワーク幅方向Ｈ２の中央位置に配置される。

一対の可動板５３は、プラテン１２１と吸引筐体５２の上面部５２１との間において、上面部５２１のガイド溝５２２に沿ってワーク幅方向Ｈ２に移動可能に設けられた板体である。一対の可動板５３は、吸引筐体５２の上面部５２１上において、固定板５４を間に挟むようにして互いに対向配置されている。つまり、一対の可動板５３のうち一方の可動板５３は固定板５４の左方側において当該固定板５４と対向し、他方の可動板５３は固定板５４の右方側において当該固定板５４と対向している。

一対の可動板５３は、プラテン１２１上に配置された一対のカーソル１２３と連動してワーク幅方向Ｈ２に移動可能とされている。ここで、一対のカーソル１２３は、ワークＷの幅合わせ用のカーソルである。一対のカーソル１２３は、プラテン１２１上においてワーク幅方向Ｈ２に互いに対向配置されている。一対のカーソル１２３は、プラテン１２１上においてワーク幅方向Ｈ２に移動可能に設けられ、プラテン１２１により搬送がガイドされるワークＷの、ワーク幅方向Ｈ２の位置決めを行う。

一対の可動板５３は、プラテン１２１と吸引筐体５２の上面部５２１との間において一対のカーソル１２３と連動してワーク幅方向Ｈ２に移動することによって、プラテン１２１と上面部５２１との間に、第１吸引空間５３Ａ及び第２吸引空間５３Ｂを区画する。第１吸引空間５３Ａは、プラテン１２１と吸引筐体５２の上面部５２１との間において、一対の可動板５３のうちの左方側の可動板５３と固定板５４とで仕切られた空間である。第１吸引空間５３Ａは、プラテン１２１に形成された複数の吸引孔１２１Ｈのうち、左方側の可動板５３と固定板５４との間の範囲内の吸引孔１２１Ｈと、吸引筐体５２の上面部５２１において固定板５４に対して左方側に形成された吸引開口５２１Ｈと、を介して吸引風が流れる吸引空間となる。一方、第２吸引空間５３Ｂは、プラテン１２１と吸引筐体５２の上面部５２１との間において、一対の可動板５３のうちの右方側の可動板５３と固定板５４とで仕切られた空間である。第２吸引空間５３Ｂは、プラテン１２１に形成された複数の吸引孔１２１Ｈのうち、右方側の可動板５３と固定板５４との間の範囲内の吸引孔１２１Ｈと、吸引筐体５２の上面部５２１において固定板５４に対して右方側に形成された吸引開口５２１Ｈと、を介して吸引風が流れる吸引空間となる。

図８に示すように、一対の可動板５３は、一対のカーソル１２３に対して連結部材５６によって固定されることにより、一対のカーソル１２３と連動して移動可能とされている。一対の可動板５３のうちの左方側の可動板５３の、吸引筐体５２の上面部５２１のガイド溝５２２に沿ったワーク幅方向Ｈ２への移動の移動範囲は、上面部５２１の左端部から左方側の吸引開口５２１Ｈの手前までの範囲である（図７参照）。一対の可動板５３のうちの右方側の可動板５３の、吸引筐体５２の上面部５２１のガイド溝５２２に沿ったワーク幅方向Ｈ２への移動の移動範囲は、上面部５２１の右端部から右方側の吸引開口５２１Ｈの手前までの範囲である（図７参照）。

以上説明したように、本実施形態に係る画像形成装置１において、一対の可動板５３は、ワークＷの幅合わせ用の一対のカーソル１２３と連動して移動することにより、ワークＷの幅に応じて、プラテン１２１と吸引筐体５２の上面部５２１との間において吸引風が流れる第１吸引空間５３Ａ及び第２吸引空間５３Ｂを区画する。これにより、プラテン１２１の幅方向（ワーク幅方向Ｈ２と同一方向）において、ワークＷにより覆われていない範囲に配置された吸引孔１２１Ｈを介した吸引風の通過を規制することができるので、吸引効率の低下を抑止可能となる。

また、図５及び図８に示すように、吸引部５０は、封止部材５５を含んで構成されていてもよい。封止部材５５は、弾性変形可能な弾性体で形成されている。封止部材５５は、一対の可動板５３のプラテン１２１に対する対向面５３１に取り付けられることによって、プラテン１２１と吸引筐体５２の上面部５２１との間において、一対の可動板５３により区画される第１吸引空間５３Ａ及び第２吸引空間５３Ｂを封止することができる。

また、図５に示すように、一対の可動板５３が、その対向面５３１に形成された係合凹部５３２（第１係合部）を有するように構成され、プラテン１２１が係合凹部５３２と係合する係合凸部１２１Ｇ（第２係合部）を有するように構成されていてもよい。係合凹部５３２と係合凸部１２１Ｇとの間の係合によって、プラテン１２１と吸引筐体５２の上面部５２１との間において、一対の可動板５３の姿勢が起立姿勢に保持される。

＜吸引装置の吸引力の制御について＞
本実施形態に係る画像形成装置１は、図５に示すように、吸引制御部６０と、検出部６１と、操作部６２とを、更に備える。

吸引制御部６０は、プラテン１２１により搬送がガイドされるワークＷのワーク幅方向Ｈ２に沿った長さ（ワークＷの幅）に応じて、吸引装置５１の吸引力を変化させる。本実施形態では、吸引制御部６０は、プラテン１２１上における一対のカーソル１２３の、ワーク幅方向Ｈ２の位置に基づいて、吸引装置５１の吸引力を変化させる。具体的には、吸引制御部６０は、吸引装置５１の吸引ファン５１１の単位時間当たりの回転数、すなわち、吸引ファン５１１を回転させるファンモーター５１２の回転数を制御することにより、吸引装置５１の吸引力を変化させる。

吸引制御部６０が吸引装置５１の吸引力を変化させる際に参照する一対のカーソル１２３の位置は、検出部６１の検出結果に基づくものであってもよいし、操作部６２に対するユーザーの操作によって入力されるワークＷの幅（ワーク幅方向Ｈ２の長さ）に関する設定値に基づくものであってもよい。なお、検出部６１は、プラテン１２１上における一対のカーソル１２３の、ワーク幅方向Ｈ２の位置を検出するセンサである。

プラテン１２１と吸引筐体５２の上面部５２１との間において一対の可動板５３によって区画される第１吸引空間５３Ａ及び第２吸引空間５３Ｂの容積は、ワークＷの幅（ワーク幅方向Ｈ２の長さ）に応じた、一対のカーソル１２３と連動した一対の可動板５３の移動に伴って変化する。つまり、プラテン１２１の幅方向（ワーク幅方向Ｈ２と同一方向）において、ワークＷにより覆われる範囲に配置された吸引孔１２１Ｈの、全ての吸引孔１２１Ｈに対する割合（以下、「吸引孔被覆割合」と称する）は、ワークＷの幅に応じた一対の可動板５３の移動に伴って変化する。このため、吸引装置５１によって発生されて、吸引孔１２１Ｈ及び吸引開口５２１Ｈを介して第１吸引空間５３Ａ及び第２吸引空間５３Ｂを流れる吸引風による、プラテン１２１に対するワークＷの密着性が、ワークＷの幅に応じて変化する可能性がある。

第１の幅（例えば１９００ｍｍ）を有する幅広のワークＷと、第１の幅の半分の第２の幅（例えば９５０ｍｍ）を有する幅狭のワークＷとの、２種のワークＷを例に挙げて説明する。

プラテン１２１の幅方向において、幅広のワークＷを使用したときの前記吸引孔被覆割合を「１００％」とした場合、幅狭のワークＷを使用したときの前記吸引孔被覆割合は「５０％」となる。このため、吸引装置５１の吸引ファン５１１を一定の回転数で回転させた場合、幅狭のワークＷを使用したときには、幅広のワークＷの場合と比較して吸引装置５１により発生される吸引風による吸引力は、２倍となる。２倍の吸引力でプラテン１２１にワークＷが密着すると、プラテン１２１上におけるワークＷの搬送負荷が２倍に増えるため、ワークＷの搬送不良が発生する虞があり、その搬送不良に起因したワークＷ上の画像品質の低下も懸念される。

そこで、吸引制御部６０は、第１吸引空間５３Ａ及び第２吸引空間５３Ｂを区画する一対の可動板５３と連動して移動する一対のカーソル１２３の、プラテン１２１上におけるワークＷの幅に応じた位置に基づいて、吸引装置５１の吸引力を変化させる。例えば、プラテン１２１上における前記吸引孔被覆割合が「１００％」の幅広のワークＷを使用し、そのワークＷの幅に応じて一対のカーソル１２３を移動させた場合のファンモーター５１２の回転数を、第１の回転数（例えば６０００回転）とする。これに対し、プラテン１２１上における前記吸引孔被覆割合が「５０％」の幅狭のワークＷを使用し、そのワークＷの幅に応じて一対のカーソル１２３を移動させた場合のファンモーター５１２の回転数は、第１の回転数の半分の第２の回転数（例えば３０００回転）に変更される。

上記のように、一対の可動板５３と連動して移動する、ワークＷの幅合わせ用の一対のカーソル１２３の位置に基づき、吸引装置５１の吸引力を変化させることにより、吸引力が過剰になることを抑止しつつ、ワークＷの幅に応じて当該ワークＷのプラテン１２１に対する密着性を一定にすることができる。このため、プラテン１２１に対する密着性の変化に起因したワークＷの搬送不良や画像品質の低下を抑止可能となる。

（吸引装置の吸引力の制御に関する変形例）
上記の実施形態では、プラテン１２１と吸引筐体５２の上面部５２１との間において吸引風が流れる第１吸引空間５３Ａ及び第２吸引空間５３Ｂを区画する一対の可動板５３を備える構成について説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。吸引部５０が一対の可動板５３を含まず、当該一対の可動板５３が省略された構成であってもよい。

一対の可動板５３が省略された構成の画像形成装置１では、プラテン１２１と吸引筐体５２の上面部５２１との間において、吸引筐体５２の左右方向両端部に固定されたフレーム１２２と、固定板５４とによって第１吸引空間５３Ａ及び第２吸引空間５３Ｂが区画されることになる。第１吸引空間５３Ａは、プラテン１２１と吸引筐体５２の上面部５２１との間において、吸引筐体５２の左端部に固定されたフレーム１２２と固定板５４とで仕切られた空間となる。一方、第２吸引空間５３Ｂは、プラテン１２１と吸引筐体５２の上面部５２１との間において、吸引筐体５２の右端部に固定されたフレーム１２２と固定板５４とで仕切られた空間となる。このような第１吸引空間５３Ａ及び第２吸引空間５３Ｂの容積は、ワークＷの幅に応じて変化することなく、一定である。

但し、プラテン１２１の幅方向（ワーク幅方向Ｈ２と同一方向）において、ワークＷにより覆われる範囲に配置された吸引孔１２１Ｈの、全ての吸引孔１２１Ｈに対する割合である吸引孔被覆割合は、ワークＷの幅に応じて変化する。このため、吸引装置５１によって発生されて、吸引孔１２１Ｈ及び吸引開口５２１Ｈを介して第１吸引空間５３Ａ及び第２吸引空間５３Ｂを流れる吸引風による、プラテン１２１に対するワークＷの密着性が、ワークＷの幅に応じて変化する可能性がある。

第１の幅（例えば１９００ｍｍ）を有する幅広のワークＷと、第１の幅の半分の第２の幅（例えば９５０ｍｍ）を有する幅狭のワークＷとの、２種のワークＷを例に挙げて説明する。

プラテン１２１の幅方向において、幅広のワークＷを使用したときの前記吸引孔被覆割合を「１００％」とした場合、幅狭のワークＷを使用したときの前記吸引孔被覆割合は「５０％」となる。ここで、一対の可動板５３が省略された構成では、プラテン１２１の幅方向（ワーク幅方向Ｈ２と同一方向）において、ワークＷにより覆われていない範囲に配置された吸引孔１２１Ｈを介した吸引風の通過が規制されていない。このため、吸引装置５１の吸引ファン５１１を一定の回転数で回転させた場合、幅狭のワークＷを使用したときには、幅広のワークＷの場合と比較して吸引装置５１により発生される吸引風による吸引力は、半分となる。吸引力が半分になると、プラテン１２１に対するワークＷの密着性が低下し、ワークＷがプラテン１２１から浮き上がる虞がある。ワークＷがプラテン１２１から浮き上がった状態で搬送されると、当該ワークＷがヘッドユニット２１に接触する虞があり、それに起因して不所望のインクが付着することによりワークＷ上の画像品質の低下が懸念される。

そこで、吸引制御部６０は、プラテン１２１により搬送がガイドされるワークＷのワーク幅方向Ｈ２に沿った長さ（ワークＷの幅）に応じて、吸引装置５１の吸引力を変化させる。例えば、プラテン１２１上における前記吸引孔被覆割合が「１００％」の幅広のワークＷを使用し、そのワークＷの幅に応じて一対のカーソル１２３を移動させた場合のファンモーター５１２の回転数を、第１の回転数（例えば６０００回転）とする。これに対し、プラテン１２１上における前記吸引孔被覆割合が「５０％」の幅狭のワークＷを使用し、そのワークＷの幅に応じて一対のカーソル１２３を移動させた場合のファンモーター５１２の回転数は、第１の回転数の２倍の第２の回転数（例えば１２０００回転）に変更される。

上記のように、一対の可動板５３が省略された構成の画像形成装置１において、
プラテン１２１により搬送がガイドされるワークＷのワーク幅方向Ｈ２に沿った長さ（ワークＷの幅）に応じて、吸引装置５１の吸引力を変化させることにより、ワークＷの幅に応じて当該ワークＷのプラテン１２１に対する密着性を一定にすることができる。このため、プラテン１２１に対する密着性の変化に起因した、プラテン１２１からの浮き上がり等のワークＷの搬送不良や、それに伴う画像品質の低下を抑止可能となる。

以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば次のような変形実施形態を取り得る。

（１）上記実施形態では、吸引部５０において、一対の可動板５３は、一対のカーソル１２３に対して連結部材５６によって固定されることにより、一対のカーソル１２３と連動して移動する構成について説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。一対の可動板５３は、一対のカーソル１２３に対して磁力によって固定されることにより、一対のカーソル１２３と連動して移動する構成であってもよい。この場合、可動板５３及びカーソル１２３のうち、一方を磁石で形成し、他方を磁性体で形成すればよい。

一対の可動板５３は、一対のカーソル１２３と連動して移動することにより、ワークＷの幅に応じて、プラテン１２１と吸引筐体５２の上面部５２１との間において吸引風が流れる吸引空間５３Ａ，５３Ｂを区画する。これにより、プラテン１２１の幅方向（ワーク幅方向Ｈ２と同一方向）において、ワークＷにより覆われていない範囲に配置された吸引孔１２１Ｈを介した吸引風の通過を規制することができるので、吸引効率の低下を抑止可能となる。

ここで、プラテン１２１と吸引筐体５２の上面部５２１との間において一対の可動板５３によって区画される吸引空間５３Ａ，５３Ｂの容積は、ワークＷの幅に応じた一対の可動板５３の移動に伴って変化する。このため、プラテン１２１に対するワークＷの密着性が変化することになるが、上記実施形態と同様に、一対の可動板５３と連動した一対のカーソル１２３の移動に応じて、吸引装置５１の吸引力を変化させるようにすればよい。これにより、吸引力が過剰になることを抑止しつつ、ワークＷの幅に応じて当該ワークＷのプラテン１２１に対する密着性を一定にすることができ、ワークＷの搬送不良や画像品質の低下を抑止可能となる。

（２）上記実施形態では、プラテン１２１と吸引筐体５２の上面部５２１との間において移動可能な可動板として、一対の可動板５３を設ける構成について説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。一対のカーソル１２３に対して固定された一対の可動板５３以外に、１又は複数の他の可動板を設ける構成としてもよい。このような他の可動板は、例えば、ラック及びピニオンギアの組み合わせからなる移動機構によって、一対の可動板５３と連結するようにすればよい。これにより、一対のカーソル１２３と連動して、一対の可動板５３と共に他の可動板も移動可能となる。

１ 画像形成装置
１１ 装置本体
１２ ワーク搬送路
１２１ プラテン（搬送ガイド部材）
１２１Ｈ 吸引孔
１２３ 一対のカーソル
１３ 搬送ローラー（搬送部）
２ キャリッジ
２１ ヘッドユニット（画像形成部）
５０ 吸引部
５１ 吸引装置
５１１ 吸引ファン
５１２ ファンモーター
５２ 吸引筐体
５２１ 上面部
５２１Ｈ 吸引開口
５３ 一対の可動板
５３Ａ 第１吸引空間
５３Ｂ 第２吸引空間
５４ 固定板
５５ 封止部材
５６ 連結部材
６０ 吸引制御部
６１ 検出部
６２ 操作部

Claims (3)

1. 所定のワークに画像を形成する画像形成部と、
   前記ワークを前記画像形成部に向かう所定の搬送方向に搬送する搬送部と、
   前記ワークの前記搬送方向と直交するワーク幅方向に所定の長さを有する板状に形成され、前記ワーク幅方向の全域にわたって設けられた複数の吸引孔を有し、前記搬送部による前記ワークの搬送を下方側からガイドする搬送ガイド部材と、
   前記搬送ガイド部材の下方側に配置され、前記複数の吸引孔を介して前記搬送ガイド部材の上方側の空間の空気を吸引することにより吸引風を発生させる吸引装置を含み、前記吸引風によって前記ワークを前記搬送ガイド部材に密着させる吸引部と、
   前記搬送ガイド部材によりガイドされる前記ワークの前記ワーク幅方向に沿った長さに応じて、前記吸引装置の吸引力を変化させる吸引制御部と、を備える、画像形成装置。
2. 前記搬送ガイド部材上において、前記ワーク幅方向に移動可能に設けられ、前記搬送ガイド部材によりガイドされる前記ワークの前記ワーク幅方向の位置決めを行う一対のカーソルを、更に備え、
   前記吸引部は、
   前記吸引装置を収容可能な箱形に形成され、前記搬送ガイド部材によって上方側から覆われる上面部を有し、当該上面部に前記吸引風が通過する吸引開口が形成された吸引筐体と、
   前記搬送ガイド部材と前記上面部との間において前記一対のカーソルと連動して前記ワーク幅方向に移動可能に設けられ、前記搬送ガイド部材と前記上面部との間に、前記吸引孔及び前記吸引開口を介して前記吸引風が流れる吸引空間を区画する一対の可動板と、を含み、
   前記吸引制御部は、前記搬送ガイド部材上における前記一対のカーソルの、前記ワーク幅方向の位置に基づいて、前記吸引装置の吸引力を変化させる、請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記吸引装置は、回転することによって前記吸引風を発生させる吸引ファンを有し、
   前記吸引制御部は、前記吸引ファンの単位時間当たりの回転数を制御することにより、前記吸引装置の吸引力を変化させる、請求項１又は２に記載の画像形成装置。