JP2020006044A - 電気掃除装置 - Google Patents

Abstract

【課題】集塵室の塵埃を容易に廃棄可能な電気掃除装置を提供する。【解決手段】電気掃除装置の第二粗塵集塵室出口９３ｂの開口面積Ｓ２は、第一粗塵集塵室出口９３ａの開口面積Ｓ１よりも小さく（Ｓ１＞Ｓ２）、第二粗塵集塵室出口、第一粗塵集塵室出口、および粗塵廃棄口１２１の並び方向において、第一粗塵集塵室出口と第二粗塵集塵室出口とを隔てる非開口壁部の高さ寸法Ｈｎは第二粗塵集塵室出口の高さ寸法Ｈ２より広く、粗塵廃棄口の幅寸法Ｗ０は粗塵集塵室の幅寸法Ｗより狭く、第一粗塵集塵室出口の幅寸法Ｗ１は粗塵廃棄口の幅寸法より狭く、第二粗塵集塵室出口の幅寸法Ｗ２は第一粗塵集塵室出口の幅寸法Ｗ１より狭い（Ｗ０＞Ｗ１＞Ｗ２）構成とすることにより、塵埃を高密度に圧縮して、粗塵集塵室の底面の全面を開放することなく、蓄積された塵埃を粗塵廃棄口１２１から容易に廃棄できる。【選択図】図９

Description

本発明に係る実施形態は、電気掃除装置に関する。

電気掃除機は、塵埃を蓄積する塵埃容器を備えている。塵埃容器の底部には、塵埃を蓄積する集塵室が区画されている。集塵容器の底部には、開閉可能な蓋が設けられている。蓋は、集塵室の底面の全面を区画している。そして、蓋が開かれると、集塵室に蓄積された塵埃は、廃棄される。

特開２０１７−６０５９０号公報

従来の電気掃除機では、集塵室の底面の全面を区画する蓋が開かれると、集塵室に蓄積された塵埃は、容易に廃棄される。

しかしながら、集塵室の底面の全面を区画する蓋は、電気掃除機のデザインを硬直させ、デザインの自由度を低下させる。つまり、電気掃除機のデザイン性、あるいは電気掃除機のデザインの自由度を考慮するとき、電気掃除機は、集塵室の底面の全面を開放することなく、集塵室に蓄積された塵埃を廃棄できることが好ましい。

そこで、本発明は、集塵室の廃棄口を開閉する蓋の近傍に塵埃を集中させて蓄積し、この塵埃を容易に廃棄可能な電気掃除装置を提供することを目的とする。

前記の課題を解決するため本発明の実施形態に係る電気掃除装置は、電気掃除機と、前記電気掃除機を連結および切り離し可能なステーションと、を備えている。前記電気掃除機は、塵埃を蓄積する一次集塵室と、前記一次集塵室に負圧を作用させる一次電動送風機と、を備えている。前記ステーションは、前記電気掃除機が前記ステーションに連結されると前記一次集塵室に繋がって、前記一次集塵室から廃棄される塵埃を受け入れて蓄積する二次集塵室と、前記二次集塵室を介して前記一次集塵室に負圧を作用させて前記一次集塵室から前記二次集塵室へ塵埃を廃棄させる二次電動送風機と、を備え、ている。前記一次集塵室は、前記一次電動送風機が発生させる負圧、および前記二次電動送風機が発生させる負圧によって前記一次集塵室内に空気を流入させる入口部と、前記電気掃除機が前記ステーションに連結されると、前記二次集塵室へ繋がって前記一次集塵室から前記二次集塵室へ塵埃を流出させる廃棄口と、前記入口部から空気とともに流れ込む塵埃を前記廃棄口へ導く塵埃案内面と、前記一次電動送風機が発生させた負圧によって前記一次集塵室から空気を流出させる第一出口部と、前記第一出口部よりも前記廃棄口から遠く、前記一次電動送風機が発生させた負圧によって前記一次集塵室から空気を流出させる第二出口部と、前記第一出口部、および前記第二出口部に設けられて前記一次集塵室から流出する空気に含まれる塵埃を捕捉するフィルタと、を備えている。前記第二出口部の開口面積は、前記第一出口部の開口面積よりも小さい。前記第一出口部、および前記第二出口部は、前記廃棄口の開口方向へ並んでいる。前記第二出口部、前記第一出口部、および前記廃棄口の並び方向において、前記第一出口部と前記第二出口部とを隔てる非開口壁部の高さ寸法は前記第二出口部の高さ寸法より広い。前記第二出口部、前記第一出口部、および前記廃棄口の並び方向に交差する幅方向において、前記廃棄口の幅寸法は前記一次集塵室の幅寸法より狭く、前記第一出口部の幅寸法は前記廃棄口の幅寸法より狭く、前記第二出口部の幅寸法は前記第一出口部の幅寸法より狭い。

本発明の実施形態に係る電気掃除装置を示す斜視図。 本発明の実施形態に係る電気掃除装置を示す斜視図。 本発明の実施形態に係る電気掃除装置の掃除機本体の平断面図。 本発明の実施形態に係る電気掃除装置の掃除機本体の縦断面図。 本発明の実施形態に係る電気掃除機の一次塵埃容器の斜視図。 本発明の実施形態に係る電気掃除機の一次塵埃容器の側面図。 本発明の実施形態に係る電気掃除機の一次塵埃容器の断面図。 本発明の実施形態に係る電気掃除機の一次塵埃容器の分解斜視図。 本発明の実施形態に係る電気掃除機の一次塵埃容器の第二半体を第一半体側から見た図。

本発明に係る電気掃除機、および電気掃除装置の実施形態について図１から図９を参照して説明する。なお、複数の図面中、同一または相当する構成には同一の符号が付されている。

図１および図２は、本発明の実施形態に係る電気掃除装置を示す斜視図である。

図１および図２に示すように、本実施形態に係る電気掃除装置１は、据置型のステーション２と、ステーション２に連結および切り離し可能な電気掃除機３と、を備えている。

なお、図１には、ステーション２に電気掃除機３が連結された形態が示されている。この形態を電気掃除装置１の収納形態と呼ぶ。図２には、ステーション２から電気掃除機３が切り離された形態が示されている。図２は、電気掃除機３が掃除に使用される形態である。

電気掃除機３は、所謂コードレスタイプである。電気掃除機３は、所謂キャニスタ型であるが、これに限られず、アップライト型、スティック型、またはハンディ型であってもよい。ステーション２に連結および切り離し可能な電気掃除機３は、ステーション２に装着可能であって、ステーション２に載せておくことが可能でもある。ステーション２に電気掃除機３を連結および切り離すこと、ステーション２に電気掃除機３を装着すること、およびステーション２に電気掃除機３を載せておくこと、のいずれの表現もステーション２に電気掃除機３を収納することを表している。

ステーション２は、電気掃除機３の充電機能、電気掃除機３が捕集した塵埃を回収する機能、および回収した塵埃を蓄積する機能、を兼ね備えている。ステーション２は、居室の適宜の箇所に配置される。また、ステーション２は、収納形態の電気掃除機３を、単に載せておく台状のものであっても良く、掃除機本体７の全体または一部を納める凹部を有するものであっても良い。さらに、ステーション２は、収納形態の電気掃除機３を覆い隠すものであっても良い。

使用者は、ステーション２に連結された電気掃除機３の掃除機本体７（図１）をステーション２から切り離し（図２）、居室の被掃除面で電気掃除機３を走行させ、または電気掃除機３を手に持って移動して、被掃除面を掃除する。この後、使用者は、掃除機本体７をステーション２に戻し（連結し）、収納する（図１）。ステーション２は、掃除機本体７が連結されると、掃除機本体７を充電する一方、電気掃除機３が蓄積している塵埃を適時に回収する。つまり、電気掃除装置１は、電気掃除機３を掃除に用いた後、ステーション２に掃除機本体７が連結される都度、電気掃除機３が捕集した塵埃をステーション２に回収し、電気掃除機３を空にする。

なお、電気掃除機３からステーション２に塵埃を回収する頻度は、電気掃除機３をステーション２に連結する都度でなくても良い。塵埃の回収頻度は、ステーション２に電気掃除機３が複数回連結される都度、例えば電気掃除機３が１日１回使用される前提において１週間毎に塵埃を回収する回数、つまり７回毎であっても良い。

電気掃除機３は、被掃除面を走行可能な掃除機本体７と、掃除機本体７に着脱自在な管部８と、を備えている。管部８は、掃除機本体７に流体的に接続されている。管部８は、掃除機本体７に接続されて塵埃を吸い込む風路体である。

掃除機本体７は、本体ケース１１と、本体ケース１１の左右それぞれの側部に設けられる一対の車輪１２と、本体ケース１１に着脱可能に装着される一次塵埃容器１３と、本体把手１４と、本体ケース１１に収容される一次電動送風機１５と、主に一次電動送風機１５を制御する掃除機制御部１６と、一次電動送風機１５に供給される電力を蓄える二次電池１７と、を備えている。

掃除機本体７は、二次電池１７が蓄える電力で一次電動送風機１５を駆動させる。掃除機本体７は、一次電動送風機１５が発生させる負圧を管部８に作用させる。電気掃除機３は、管部８を通じて被掃除面から塵埃を含む空気（以下、「含塵空気」と呼ぶ。）を吸い込む。電気掃除機３は、吸い込んだ含塵空気から塵埃を分離する。電気掃除機３は、分離後の塵埃を捕集し、蓄積する一方、塵埃を分離した後の清浄な空気を排気する。

本体ケース１１の正面部分には、掃除機本体７の吸込口に相当する本体接続口１８が設けられている。本体接続口１８は、管部８を着脱可能な継手である。本体接続口１８は、管部８と一次塵埃容器１３とを流体的に接続している。本体接続口１８は、本体ケース１１の正面に向かって開口している。

なお、本実施形態に係る掃除機本体７は、本体ケース１１の正面を進行方向へ向けた姿勢、換言すると本体接続口１８を進行方向へ向けた姿勢で使用される。この姿勢を掃除機本体７の使用姿勢と呼ぶ。使用姿勢の掃除機本体７は、使用者が手に持つ管部８に引っ張られて車輪１２を中心に俯仰することがある。

また、本実施形態に係る掃除機本体７は、本体ケース１１の正面を上方へ向けた姿勢、換言すると本体接続口１８を上方へ向けた姿勢でステーション２に載せられる（連結される）。本体接続口１８が上方へ向けられている姿勢を、掃除機本体７の収納姿勢と呼ぶ。収納姿勢の掃除機本体７は、上方から下ろされて（降下させられて）ステーション２に載せられる。ステーション２に載せられた掃除機本体７の状態を、掃除機本体７の収納状態と呼ぶ。

車輪１２は、掃除機本体７を走行可能に支えている。

一次塵埃容器１３は、電気掃除機３に吸い込まれる塵埃を蓄積する。一次塵埃容器１３は、掃除機本体７に流れ込む含塵空気から塵埃を分離し、捕集し、蓄積する一方で、塵埃が除去された清浄な空気を一次電動送風機１５へ送る。

本体把手１４は、掃除機本体７を持ち運ぶときに使用される。本体把手１４は、本体ケース１１の幅方向に、アーチ状に架け渡されている。

一次電動送風機１５は、一次塵埃容器１３から空気を吸い込んで負圧（吸込負圧）を発生させる。

掃除機制御部１６は、マイクロプロセッサ（図示省略）、およびマイクロプロセッサが実行する各種演算プログラム、パラメータなどを記憶する記憶装置（図示省略）を備えている。記憶装置は、予め設定される複数の運転モードに関連する種々の設定（引数）を記憶している。複数の運転モードは一次電動送風機１５の出力に関連付けられている。それぞれの運転モードには、相互に異なる入力値（一次電動送風機１５の入力値、一次電動送風機１５に流れる電流値）が設定されている。それぞれの運転モードは、管部８が受け付ける操作入力に関連付けられている。掃除機制御部１６は、管部８への操作入力に対応する任意の運転モードを、予め設定される複数の運転モードから択一的に選択し、選択した運転モードの設定を記憶部から読み出し、読み出した運転モードの設定にしたがって一次電動送風機１５を運転する。

二次電池１７は、一次電動送風機１５、および掃除機制御部１６に電力を供給する。二次電池１７は、掃除機本体７に設けられる一対の充電電極１９に電気的に接続されている。

管部８は、掃除機本体７から作用する負圧によって、被掃除面から含塵空気を吸い込み掃除機本体７へ導く。管部８は、掃除機本体７に着脱可能な継手としての接続管２１と、接続管２１に流体的に接続される集塵ホース２２と、集塵ホース２２に流体的に接続される手元操作管２３と、手元操作管２３から突出する把持部２５と、把持部２５に設けられる操作部２６と、手元操作管２３に着脱可能に連結される延長管２７と、延長管２７に着脱可能に連結される吸込口体２８と、を備えている。

接続管２１は、本体接続口１８を通じて一次塵埃容器１３に流体的に接続される。

集塵ホース２２は、長尺で可撓な略円筒形状のホースである。集塵ホース２２の一方の端部（ここでは、後方の端部）は、接続管２１に流体的に接続されている。集塵ホース２２は、接続管２１を通じて一次塵埃容器１３に流体的に接続されている。

手元操作管２３は、集塵ホース２２と延長管２７とを繋いでいる。手元操作管２３の一方の端部（ここでは、後方の端部）は、集塵ホース２２の他方の端部（ここでは、前方の端部）に流体的に接続されている。手元操作管２３は、集塵ホース２２および接続管２１を通じて一次塵埃容器１３に流体的に接続されている。換言すると、接続管２１は、集塵ホース２２を掃除機本体７に接続する継手部である。

把持部２５は、電気掃除機３を操作するために使用者が手で把持する部分である。把持部２５は、使用者が手で容易に把持できる適宜の形状で手元操作管２３から突出している。

操作部２６は、それぞれの運転モードに対応付けられるスイッチを備えている。例えば、操作部２６は、一次電動送風機１５の運転停止操作に対応付けられる停止スイッチ２６ａと、一次電動送風機１５の運転開始操作に対応付けられる起動スイッチ２６ｂと、吸込口体２８への電源供給に対応付けられるブラシスイッチ２６ｃと、を備えている。停止スイッチ２６ａおよび起動スイッチ２６ｂは、掃除機制御部１６に電気的に接続されている。電気掃除機３の使用者は、操作部２６を操作して一次電動送風機１５の運転モードを択一的に選択できる。起動スイッチ２６ｂは、一次電動送風機１５の運転中に、運転モードの選択スイッチとしても機能する。掃除機制御部１６は、起動スイッチ２６ｂから操作信号を受け取る度に運転モードを強→中→弱→強→中→弱→………の順に切り換える。なお、操作部２６は、起動スイッチ２６ｂに代えて、強運転スイッチ（図示省略）、中運転スイッチ（図示省略）、および弱運転スイッチ（図示省略）を個別に備えていても良い。

複数の筒体を重ね合わせたテレスコピック構造の延長管２７は、伸縮可能である。延長管２７の一方の端部（ここでは、後方の端部）は、手元操作管２３の他方の端部（ここでは、前方の端部）に着脱可能な継手を備えている。延長管２７は、手元操作管２３、集塵ホース２２および接続管２１を通じて一次塵埃容器１３に流体的に接続されている。

延長管２７は、保持突起２７ａを備えている。保持突起２７ａは、管部８の収納に用いられる。保持突起２７ａは、吸込口体２８に設けられていても良い。

吸込口体２８は、木床やカーペットなどの被掃除面を走行可能または滑走可能であり、走行状態または滑走状態において被掃除面に対面する底面に吸込口３１を有する。また、吸込口体２８は、吸込口３１に配置される回転可能な回転清掃体３２と、回転清掃体３２を駆動させる電動機３３と、を備えている。吸込口体２８の一方の端部（ここでは、後方の端部）は、延長管２７の他方の端部（ここでは、前方の端部）に着脱可能な継手を備えている。吸込口体２８は、延長管２７、手元操作管２３、集塵ホース２２および接続管２１を通じて一次塵埃容器１３に流体的に接続されている。つまり、吸込口体２８、延長管２７、手元操作管２３、集塵ホース２２、接続管２１、および一次塵埃容器１３は、吸込口３１から一次電動送風機１５へ至る吸込風路である。電動機３３は、ブラシスイッチ２６ｃから操作信号を受け取る度に運転開始と停止とを交互に繰り返す。

電気掃除機３は、起動スイッチ２６ｂが操作されると一次電動送風機１５を始動させる。例えば、電気掃除機３は、一次電動送風機１５が停止している状態で起動スイッチ２６ｂが操作されると、先ず一次電動送風機１５を強運転モードで始動させ、再び起動スイッチ２６ｂが操作されると一次電動送風機１５の運転モードを中運転モードに変更し、三度、起動スイッチ２６ｂが操作されると一次電動送風機１５の運転モードを弱運転モードに変更し、以下同様に繰り返す。強運転モード、中運転モード、および弱運転モードは、予め設定される複数の運転モードである。一次電動送風機１５に対する入力値は、強運転モードが最も大きく、弱運転モードが最も小さい。始動した一次電動送風機１５は、一次塵埃容器１３から空気を吸込み、一次塵埃容器１３内を負圧にする。

一次塵埃容器１３内の負圧は、本体接続口１８、接続管２１、集塵ホース２２、手元操作管２３、延長管２７、および吸込口体２８を順次に通じて吸込口３１に作用する。電気掃除機３は、吸込口３１に作用する負圧によって、被掃除面の塵埃を空気とともに吸い込む。一次塵埃容器１３は、吸い込まれた含塵空気から塵埃を分離し、捕集し、蓄積する一方で、含塵空気から分離した空気を一次電動送風機１５へ送る。一次電動送風機１５は、一次塵埃容器１３から吸い込んだ空気を掃除機本体７外へ排気する。

ステーション２は、被掃除面の任意の箇所に設置される。ステーション２は、掃除機本体７を連結可能な台座４１と、台座４１に一体に設けられる塵埃回収部４２と、を備えている。また、ステーション２は、電気掃除装置１の収納形態において、電気掃除機３の一次塵埃容器１３に接続される塵埃移送管４３と、収納姿勢の掃除機本体７が台座４１上で使用姿勢に倒されると、掃除機本体７が進行可能なよう移動する減速機構４４と、を備えている。さらに、ステーション２は、電気掃除機３がステーション２に装着されたことを検知する複数の装着検知器４５を備えている。

台座４１は、電気掃除機３の掃除機本体７を連結および切り離す場所であり、掃除機本体７を装着する場所であり、掃除機本体７を載せておく場所である。台座４１は、塵埃回収部４２と同程度の幅寸法を有し、塵埃回収部４２の前側へ張り出して矩形状に拡がっている。台座４１は、平面視において電気掃除機３の掃除機本体７を納めることが可能な形状と寸法とを有している。台座４１は、正面を上方へ向けた収納姿勢の掃除機本体７の背面、換言すると本体ケース１１の背面に接して掃除機本体７を支える置台面４１ａを有している。置台面４１ａの形状は、本体ケース１１の背面の形状に倣っていることが好ましい。

台座４１は、掃除機本体７に接続可能な充電端子４６を備えている。電気掃除機３がステーション２に連結されると、充電端子４６は掃除機本体７の充電電極１９に接触し、電気的に接続される。

台座４１は、電気掃除装置１の収納形態において、掃除機本体７の側面に寄り添うように配置される膨出部４７を有している。

塵埃回収部４２は、台座４１の後方に配置されている。塵埃回収部４２は、台座４１と一体で被掃除面に置くことができる適宜の形状の箱体である。塵埃回収部４２は、台座４１よりも上方へ延びている。換言すると、塵埃回収部４２は、電気掃除機３の収納場所としての台座４１に併設され、かつ収納場所よりも上方に延びる突出部である。塵埃回収部４２は、台座４１に連結された掃除機本体７に干渉しない適宜の形状を有している。

塵埃回収部４２は、ケース４８と、塵埃移送管４３を通じて一次塵埃容器１３から廃棄される塵埃を回収し、回収した塵埃を蓄積する二次塵埃容器４９と、塵埃回収部４２内に収容され、二次塵埃容器４９に流体的に接続される二次電動送風機５１と、主に二次電動送風機５１を制御するステーション制御部５２と、商用交流電源から塵埃回収部４２に電力を導く電源コード５３と、を備えている。

ケース４８および台座４１の天板は、樹脂の一体成形品である。

二次塵埃容器４９は、電気掃除機３の一次塵埃容器１３から廃棄される塵埃を受け入れて蓄積する二次集塵室である。二次塵埃容器４９は、塵埃移送管４３に流体的に接続されている。二次塵埃容器４９は、塵埃移送管４３から流れ込む、塵埃を含む空気から塵埃を分離し、捕集し、蓄積する一方で、塵埃が除去された清浄な空気を二次電動送風機５１へ送る。二次塵埃容器４９は、塵埃回収部４２の左側（正面から向かって右側）に着脱自在に装着され、ステーション２の外観に露出している。

二次塵埃容器４９は、塵埃移送管４３から流れ込む塵埃を空気から遠心分離する遠心分離部５５を備えている。遠心分離部５５は多段型であり、塵埃移送管４３から流れ込む塵埃を空気から遠心分離する第一遠心分離部５６と、第一遠心分離部５６を通過する塵埃を空気から遠心分離する第二遠心分離部５７と、を備えている。

第一遠心分離部５６は、二次塵埃容器４９に流れ込む塵埃のうち粗い塵埃を遠心分離する。第二遠心分離部５７は、第一遠心分離部５６を通過する細かい塵埃を遠心分離する。なお、粗い塵埃とは、もっぱら糸くずや綿埃などの繊維状の塵埃や砂粒のような質量の大きい塵埃であり、細かい塵埃とは、粒子状または粉末状で質量の小さい塵埃である。

二次電動送風機５１は、二次塵埃容器４９から空気を吸い込んで負圧（吸込負圧）を発生させ、一次塵埃容器１３から二次塵埃容器４９に塵埃を移動させる。換言すると、二次電動送風機５１は、二次塵埃容器４９を介して一次塵埃容器１３に負圧を作用させて一次塵埃容器１３から二次塵埃容器４９へ塵埃を移動させる（廃棄させる）。二次電動送風機５１は、塵埃回収部４２の右側（正面から向かって左側）に収容されている。

ステーション制御部５２は、マイクロプロセッサ（図示省略）、およびマイクロプロセッサが実行する各種演算プログラム、パラメータなどを記憶する記憶装置（図示省略）を備えている。ステーション制御部５２は、二次電動送風機５１の運転制御、および電気掃除機３の二次電池１７の充電制御を行う。

塵埃移送管４３は、電気掃除装置１の収納形態において、一次塵埃容器１３に繋げられる。塵埃移送管４３は、電気掃除機３が捕集した塵埃を二次塵埃容器４９に移動させる風路である。塵埃移送管４３は、ステーション２に電気掃除機３が連結されると、一次塵埃容器１３に接続され、一次塵埃容器１３と二次塵埃容器４９とを流体的に接続する。

塵埃移送管４３は、二次塵埃容器４９の吸込側に接続されている。二次電動送風機５１が発生させる負圧は、二次塵埃容器４９を介して塵埃移送管４３に作用する。

塵埃移送管４３は、電気掃除機３の一次塵埃容器１３に接続される入口と、二次塵埃容器４９に接続される出口と、を有している。塵埃移送管４３は、台座４１に配置される入口から後方へ延びて塵埃回収部４２内に至り、塵埃回収部４２内で屈曲しつつ上方へ延びて二次塵埃容器４９の側方に配置される出口に至る。

充電端子４６と塵埃移送管４３の入口とは、台座４１に併設されている。

装着検知器４５は、例えば台座４１に設けられる第一装着検知器４５ａを備えている。第一装着検知器４５ａは、掃除機本体７がステーション２に連結されたこと、換言すると掃除機本体７がステーション２に装着されたこと、もしくは掃除機本体７が台座４１に置かれたことを検知する。装着検知器４５は、所謂マイクロスイッチである。つまり、第一装着検知器４５ａは、掃除機本体７がステーション２に連結されると、掃除機本体７に押し込まれてこれを検知する。

電気掃除機３がステーション２に連結される（装着される、置かれる）と、電気掃除機３の充電電極１９は、ステーション２の充電端子４６に電気的に接続され、かつステーション２の塵埃移送管４３は、一次塵埃容器１３に接続される。この後、ステーション２は、電気掃除機３の二次電池１７の充電を開始する。また、ステーション２は、二次電動送風機５１を適時に始動する。始動した二次電動送風機５１は、二次塵埃容器４９から空気を吸込み、二次塵埃容器４９内を負圧にする。

二次塵埃容器４９内の負圧は、塵埃移送管４３を通じて一次塵埃容器１３に作用する。ステーション２は、一次塵埃容器１３に作用する負圧によって、一次塵埃容器１３に蓄積された塵埃を空気とともに吸い込む。二次塵埃容器４９は、吸い込まれた空気から塵埃を分離し、捕集し、蓄積する一方で、塵埃が分離された空気を二次電動送風機５１へ送る。二次電動送風機５１は、二次塵埃容器４９から吸い込んだ清浄な空気をステーション２外へ排気する。

なお、電気掃除装置１は、電気掃除機３の一次塵埃容器１３と一次電動送風機１５とを接続する風路を機械的に切り替えてステーション２の二次塵埃容器４９と電気掃除機３の一次電動送風機１５とを接続し、一次電動送風機１５を運転することによって電気掃除機３の一次塵埃容器１３からステーション２の二次塵埃容器４９へ塵埃を移送するものであっても良い。この場合、電気掃除機３の一次塵埃容器１３と一次電動送風機１５とを接続する風路を、ステーション２の二次塵埃容器４９と電気掃除機３の一次電動送風機１５とを接続する風路に切り替える時宜は、塵埃の移送のための一次電動送風機１５の運転の直前が好ましい。ステーション２の二次塵埃容器４９と電気掃除機３の一次電動送風機１５とを接続する風路を、電気掃除機３の一次塵埃容器１３と一次電動送風機１５とを接続する風路に切り替える時宜は、塵埃の移送のための一次電動送風機１５の運転の直後が好ましい。

次に、本実施形態に係る電気掃除機３の掃除機本体７について詳細に説明する。

図３は、本発明の実施形態に係る電気掃除装置の掃除機本体の平断面図である。

図４は、本発明の実施形態に係る電気掃除装置の掃除機本体の縦断面図である。

なお、図３に示す掃除機本体７の平断面は、電気掃除装置１の収納形態における正面に実質的に平行な面における断面に相当する。図３には、管部８の接続管２１が掃除機本体７から取り外された状態が示されている。図４には、接続管２１が掃除機本体７に取り付けられた状態が示されている。

図３および図４に示すように、本発明の実施形態に係る電気掃除装置１の掃除機本体７は、本体ケース１１の幅方向に横臥させた筒形の後半部と、掃除機本体７の平面視において筒形の後半部から前方に向けて弧状に膨出する前半部と、を有する本体ケース１１を備えている。本体ケース１１の背面は、掃除機本体７の側面視において円弧形を有している。

本体接続口１８は、本体ケース１１の幅方向の実質的な中央、かつ高さ方向の実質的な中央を通る線（以下、中心線Ｃと呼ぶ。）に沿って延び、一次塵埃容器１３に達している。図３および図４は、この中心線Ｃを通る断面図である。

本体接続口１８に接続される接続管２１は、把手６１を備えている。把手６１は、電気掃除機３の収納姿勢（図１）で掃除機本体７の重心位置よりも上方に配置されている。把手６１は、電気掃除機３の進行方向前側に傾斜部６１ａを備えている。なお、電気掃除機３の進行方向前側は、収納姿勢における掃除機本体７の上側、かつ使用姿勢における掃除機本体７の正面側に相当する。把手６１は、本体把手１４側から見て掃除機本体７の反対側（裏面側）に配置されている。換言すると、本体把手１４は、把手６１側から見て掃除機本体７の反対側（表面側）に配置されている。

それぞれの車輪１２は、本体ケース１１の筒形の後半部の左右それぞれの端部に配置されている。また、それぞれの車輪１２は、本体ケース１１の筒形の後半部に同心状に配置されている。車輪１２の直径は、本体ケース１１の上下方向の寸法、つまり本体ケース１１の高さ（筒形の後半部の直径に相当する）よりも大きい。また、掃除機本体７の側面視、つまり車輪１２の回転中心線方向視において、車輪１２は、本体ケース１１の背面を覆い隠している。そのため、掃除機本体７は、本体ケース１１の上下（表裏）を反転した状態であっても、本体ケース１１の上下（表裏）を反転させる過程であっても、車輪１２を被掃除面に接地させた状態を保つことができる。本体ケース１１は、背面を被掃除面に干渉させることなく、車輪１２の回転中心線を中心に本体ケース１１の上下（表裏）を反転させることができる。掃除機本体７には、表側を上方に向けた掃除機本体７を車輪１２とともに支える走行輪としての補助輪１２ａが設けられている。接続管２１には、裏側を上方に向けた掃除機本体７を車輪１２とともに支える走行輪としての補助輪１２ｂが設けられている。

補助輪１２ｂは、把手６１に設けられている。補助輪１２ｂと把手６１との間には、衝撃を緩衝するサスペンション機構６２が設けられている。

なお、掃除機本体７の上下（表裏）の区別は、説明の便宜のためにある。電気掃除機３は、表側を上方へ向けていても、裏側を上方へ向けていても同様に掃除に使用することができる。また、掃除機本体７は、車輪１２の回転中心線を中心に本体ケース１１の上下（表裏）を反転させることができるため、その正面を上方に向けた収納姿勢で実質的に自立することが難しい。

ここで、把手６１のある側を被掃除面に向けて使用する使用姿勢を第一使用姿勢と呼び、把手６１から見て反対側、つまり本体把手１４を被掃除面に向けて使用する使用姿勢を第二使用姿勢と呼ぶ。一対の車輪１２は、第一使用姿勢、および第二使用姿勢のいずれの姿勢であっても掃除機本体７を被掃除面に支える。換言すると、一対の車輪１２は、掃除機本体７を車輪１２の回転中心線まわりのどちらの方向へ倒していても、掃除機本体７を走行可能に支える。

二次電池１７は、車輪１２の回転中心線を挟んで本体接続口１８の反対側、つまり本体ケース１１の後端中央部に配置されている。二次電池１７は、本体ケース１１の筒形の後半部に収容されている。二次電池１７は、本体ケース１１の形状に倣って配置されている。二次電池１７は、筒形の後半部の内面に倣って配置される円筒形の複数の素電池１７ａを有している。

二次電池１７は、一対の車輪１２の回転中心線を実質的な中心とする円弧形を有している。二次電池１７の円弧形の中心は、一対の車輪１２の回転中心線に直交する面において本体ケース１１の中心線Ｃに直交する方向、つまり本体ケース１１の高さ方向の寸法の中央部、具体的には実質的に半分の位置に配置されている。

ここで、本体ケース１１の筒形の後半部の中心線、および車輪１２の回転中心線は、実質的に同一線上にある。この線を中心とする、本体ケース１１の筒形の後半部の内側を領域Ａと呼ぶ。車輪１２は、領域Ａを避けている。つまり、車輪１２は、領域Ａよりも大きい内径を有する円環形を有している。また、一対の車輪１２は、領域Ａを間に挟んでいる。

一次塵埃容器１３および一次電動送風機１５は、領域Ａ内に配置され、かつ本体ケース１１の幅方向に並べられている。一次塵埃容器１３は、領域Ａのうち中央部から一方の車輪１２（例えば掃除機本体７をステーション２に連結した状態において右側の車輪１２）に達する領域Ａ１に配置されている。一次電動送風機１５は、領域Ａのうち他方の車輪１２（例えば掃除機本体７をステーション２に連結した状態において左側の車輪１２）に偏倚する領域Ａ２に配置されている。

二次電池１７も、領域Ａ内に配置されている。

本体ケース１１は、一次塵埃容器１３を着脱可能に収容する塵埃容器室６３と、一次電動送風機１５を収容する電動送風機室６５と、を有している。塵埃容器室６３は、領域Ａ１を占めている。電動送風機室６５は、領域Ａ２を占めている。

一次電動送風機１５は、電動送風機室６５に収容されている。一次電動送風機１５の吸込口は、塵埃容器室６３に向けられている。

塵埃容器室６３は、一次塵埃容器１３の形状に準じる筒形の塵埃容器配置空間を区画している。つまり、塵埃容器室６３を区画する本体ケース１１の壁面は、塵埃容器配置空間を囲む壁面である。塵埃容器室６３は、本体ケース１１の側方へ向かって開放されている。換言すると、塵埃容器室６３は、本体ケース１１の側面に配置される塵埃容器挿抜口６３ａを有している。塵埃容器挿抜口６３ａの開口径は、環状の車輪１２の内径よりも小さい。塵埃容器挿抜口６３ａは、掃除機本体７の側面視において、環状の車輪１２の内側に配置されている。

なお、塵埃容器室６３は、一次塵埃容器１３を露出させる適宜の開口を有していても良い。塵埃容器室６３は、一次塵埃容器１３の全体を収容するものに限らず、一次塵埃容器１３の一部を収容するものであっても良い。つまり、塵埃容器配置空間は、塵埃容器挿抜口６３ａ以外の開口を通じて本体ケース１１の外側に通じていても良い。塵埃容器挿抜口６３ａは、一次塵埃容器１３の端面に連接していなくても良い。

一次塵埃容器１３は、車輪１２の内径よりも小さい外径を有する筒形の外観を有している。一次塵埃容器１３は、塵埃容器室６３に収容可能であり、かつ挿抜可能である。一次塵埃容器１３は、塵埃容器挿抜口６３ａを通じて塵埃容器室６３に挿抜される。つまり、一次塵埃容器１３は、掃除機本体７の幅方向に挿抜される。これによって、一次塵埃容器１３は、掃除機本体７に着脱される。

把手６１は、使用者が把持可能な太さと、掃除機本体７の前後方向へ延び、かつ使用者が把持可能な長さと、を有している。把手６１は、実質的に本体接続口１８の中心線、または掃除機本体７の中心線Ｃに平行に延びている。

塵埃容器室６３には、塵埃容器室６３に収容された一次塵埃容器１３を塵埃容器室６３の外へ押し出す力を発生させる押出力発生部６６と、塵埃容器室６３に収容される一次塵埃容器１３の移動を案内する容器補助転６７と、が設けられている。

押出力発生部６６は、塵埃容器室６３が区画する塵埃容器配置空間に配置された一次塵埃容器１３を塵埃容器配置空間から押し出す力を発生させている。押出力発生部６６は、いわゆるプッシュロッドである。押出力発生部６６は、一次塵埃容器１３に接するロッド部６６ａと、ロッド部６６ａに一次塵埃容器１３を塵埃容器室６３の外へ押し出す力を作用させるコイルばね６６ｂと、を備えている。押出力発生部６６は、一次塵埃容器１３に設けられていても良い。

容器補助転６７は、一次塵埃容器１３の外面の適宜の箇所に接して本体ケース１１に挿抜される一次塵埃容器１３の移動を補助する。容器補助転６７は、一次塵埃容器１３を部分的に挟み込むように、複数設けられている。容器補助転６７は、一次塵埃容器１３に設けられていても良い。この場合、容器補助転６７は、塵埃容器室６３の壁面の適宜の箇所に接して本体ケース１１に挿抜される一次塵埃容器１３の移動を補助する。

容器補助転６７は、本体ケース１１の内部、つまり塵埃容器室６３内に回転可能に設けられている。複数の容器補助転６７は、一次塵埃容器１３の移動方向、つまり塵埃容器室６３への挿抜方向に交差する方向において、一次塵埃容器１３を挟んで対向する対を複数含んでいる。一次塵埃容器１３は、容器補助転６７によって案内され、掃除機本体７から円滑に出し入れされ、換言すると、塵埃容器室６３から円滑に挿抜される。一次塵埃容器１３は、大まかには円筒形である（図５、図６参照）。複数の容器補助転６７は、一次塵埃容器１３の径方向において対向する対を含む。そのため、一次塵埃容器１３は、掃除機本体７から取り出す際に一次塵埃容器１３が挿抜方向に対して傾いて塵埃容器室６３に引っ掛かってしまうことが抑止される。

なお、一次塵埃容器１３は、詳しくは円筒形を部分的に切り欠いた形状部を有している。容器補助転６７は、この一次塵埃容器１３の切欠き形状部を挟むように設けられていても良い。本実施形態に係る容器補助転６７は、風路７７ａ、７７ｂを区画する壁を挟み込む位置に設けられている。

電気掃除機３は、塵埃容器室６３に収容された一次塵埃容器１３を着脱自在に固定する容器ロック機構６８を備えている。容器ロック機構６８は、押出力発生部６６によって押し出される一次塵埃容器１３の移動方向とは異なる方向へ移動可能な複数の爪部６９と、複数の爪部６９のそれぞれを引っ掛ける複数の爪受け部７１と、を備えている。

複数の爪部６９は、一次塵埃容器１３に設けられている。複数の爪受け部７１は、本体ケース１１に設けられている。爪受け部７１は、凹没している。なお、複数の爪部６９が本体ケース１１に設けられ、複数の爪受け部７１が一次塵埃容器１３に設けられていても良い。換言すると、複数の爪部６９は、本体ケース１１および一次塵埃容器１３のいずれか一方に設けられていれば良く、複数の爪受け部７１は、本体ケース１１および一次塵埃容器１３のいずれか他方に設けられていれば良い。

次に、一次塵埃容器１３について説明する。

図５は、本発明の実施形態に係る電気掃除機の一次塵埃容器の斜視図である。

図６は、本発明の実施形態に係る電気掃除機の一次塵埃容器の側面図である。

図７は、図６のＶＩＩ−ＶＩＩ線における本発明の実施形態に係る電気掃除機の一次塵埃容器の断面図である。

図３および図４に加え、図５から図７に示すように、本実施形態に係る電気掃除機３の一次塵埃容器１３は、電気掃除機３に吸い込まれる塵埃を蓄積する。一次塵埃容器１３は、一次電動送風機１５が発生させる負圧によって吸い込まれる、塵埃を含んだ空気から塵埃を分離する分離部７５と、分離部７５で分離された塵埃を蓄積する集塵部７６と、集塵部７６から流出する空気を一次電動送風機１５へ導く連絡風路７７と、脚７８と、を備えている。

分離部７５は、本体接続口１８に接続されている。分離部７５は、塵埃を含む空気を直進させて塵埃および空気に作用する慣性力の差で空気から塵埃のうち比較的重い塵埃を分離させる第一分離部７９と、第一分離部７９を通過する比較的軽い塵埃を含む空気から塵埃を分離させる第二分離部としてのフィルタ部８１と、を備えている。

集塵部７６は、分離部７５および連絡風路７７に併設されている。集塵部７６は、分離部７５で分離される塵埃のうち比較的重い塵埃を蓄積する粗塵集塵室８２（一次集塵室）と、フィルタ部８１を収容するフィルタ室８３と、を備えている。

なお、第一分離部７９で分離される比較的重い塵埃を、粗塵と呼ぶ。つまり、第一分離部７９は、電気掃除機３に吸い込まれる、塵埃を含んだ空気から粗い塵埃を分離する。粗塵集塵室８２は、第一分離部７９で分離された粗い塵埃を蓄積する第一集塵室（一次集塵室）である。フィルタ部８１で分離される比較的軽い塵埃を、細塵と呼ぶ。つまり、フィルタ部８１は、第一分離部７９を通過する空気から細かい塵埃を分離する。フィルタ室８３は、フィルタ部８１で分離された細かい塵埃を蓄積する第二集塵室である。粗塵集塵室８２、およびフィルタ室８３を一括して集塵室８５と呼ぶ。

本体接続口１８から一次塵埃容器１３に流れ込む含塵空気は、第一分離部７９で粗塵とそれ以外（細塵を含んだ空気）とに分離される。分離された粗塵は、粗塵集塵室８２に蓄積される。第一分離部７９で分離された細塵を含む空気は、フィルタ室８３に流れ込む。粗塵集塵室８２に流れ込んだ空気も、フィルタ室８３に流れ込む。フィルタ室８３に流れ込んだ細塵を含む空気は、フィルタ部８１で細塵と空気とに分離される。分離された細塵は、フィルタ部８１に捕捉され、フィルタ室８３に蓄積される。フィルタ部８１を通過した清浄な空気は、連絡風路７７を経て一次電動送風機１５に吸い込まれる。

第一分離部７９は、本体接続口１８に接続されるノズル部８６と、ノズル部８６を内包する円錐台形の一次フィルタ枠体８７と、第一メッシュフィルタ８８と、を備えている。

ノズル部８６は、一次塵埃容器１３の外殻に相当する容器本体８９の吸込口８９ａから容器本体８９内に延びている。

一次フィルタ枠体８７は、容器本体８９の内面に設けられている。一次フィルタ枠体８７は、一次塵埃容器１３が本体ケース１１に装着された状態で、本体接続口１８の中心線、つまり実質的に掃除機本体７の中心線Ｃに沿ってテーパ状に延びている。大径の底部は容器本体８９の内面に接し、小径の底部は集塵部７６の粗塵集塵室８２に接続される粗塵吐出口９１を有している。大径の底部の直径は、吸込口８９ａの開口径よりも大きい。粗塵吐出口９１の中心線は、実質的に吸込口８９ａの中心線に沿い、実質的に本体接続口１８の中心線に沿っている。粗塵吐出口９１は、集塵室８５の入口に相当する。つまり、粗塵吐出口９１は、一次電動送風機１５が発生させる負圧、および二次電動送風機５１が発生させる負圧によって粗塵集塵室８２内に空気を流入させる。

第一メッシュフィルタ８８は、一次フィルタ枠体８７の側面に設けられている。第一メッシュフィルタ８８の外側には、フィルタ室８３に接続される中継風路９２が区画されている。

第一分離部７９は、第一メッシュフィルタ８８を通じて一次電動送風機１５に吸い込まれる空気の流れ、および粗塵吐出口９１を通じて一次電動送風機１５に吸い込まれる空気の流れによって負圧になる。

粗塵集塵室８２は、第一分離部７９で分離される、比較的重い塵埃を蓄積する。粗塵集塵室８２は、一次電動送風機１５に吸い込まれる空気の風路の一部である。粗塵集塵室８２は、第一分離部７９の粗塵吐出口９１に繋げられている。換言すると、粗塵吐出口９１は、粗塵集塵室８２の入口部である。粗塵集塵室８２は、フィルタ室８３にも繋げられている。粗塵集塵室８２は、本体接続口１８の中心線上、つまり実質的に掃除機本体７の中心線Ｃ上に配置されている。

また、粗塵集塵室８２とフィルタ部８１が収容されるフィルタ室８３との間には、複数の粗塵集塵室出口９３を有する隔壁９５が設けられている。隔壁９５は、集塵室８５の壁の一部である。つまり、隔壁９５は、粗塵集塵室８２とフィルタ室８３とを隔てている。粗塵集塵室出口９３は、粗塵集塵室８２の出口部である。隔壁９５の粗塵集塵室出口９３には、第二メッシュフィルタ９６が設けられている。粗塵集塵室８２は、塵埃を含んだ空気を第二メッシュフィルタ９６へ導く上流側風路である。

さらに、粗塵集塵室８２は、一次電動送風機１５から遠ざかる方向、換言すると、フィルタ部８１に近づく方向へ拡張されている。つまり、粗塵集塵室８２は、第二メッシュフィルタ９６の近傍（すなわち直前の位置）に風路断面積が急激に拡大する拡張部９７を有している。複数の粗塵集塵室出口９３を有する隔壁９５は、拡張部９７とフィルタ室８３との間に設けられている。

第二メッシュフィルタ９６は、負圧によって粗塵集塵室８２に吸い込まれる、粗塵を含んだ空気から塵埃を濾過分離して捕捉する。第二メッシュフィルタ９６は、粗塵が粗塵集塵室８２からフィルタ室８３へ流出することを防いでいる。第二メッシュフィルタ９６は、それを通過する空気の流れによって粗塵集塵室８２に蓄積された塵埃を圧縮する。第二メッシュフィルタ９６は、第一メッシュフィルタ８８と実質的に同じ網目を有している。仮に、第一分離部７９で分離されず、粗塵集塵室８２に流れ込んだ細塵は、第二メッシュフィルタ９６を通過してフィルタ室８３に流れ込み、または粗塵集塵室８２内でフィルタのように圧縮された粗塵によって捕捉される。

フィルタ部８１は、一次電動送風機１５が発生させる負圧によって吸い込まれる、塵埃を含んだ空気（含塵空気）から塵埃、特に第一分離部７９を通過する細塵を濾過分離する。フィルタ部８１は、対面する一対のフィルタ９８、９９と、一対のフィルタ９８、９９の形状を維持して支える二次フィルタ枠体１０１と、を備えている。

一対のフィルタ９８、９９は、下流側の面を対面させている。それぞれのフィルタ９８、９９は、一次塵埃容器１３に吸い込まれる、塵埃を含んだ空気から塵埃を濾過分離する。フィルタ９８、９９の網の目は、第一分離部７９の第一メッシュフィルタ８８、および粗塵集塵室８２の第二メッシュフィルタ９６よりも細かい。フィルタ９８、９９は、例えば不織布である。フィルタ９８、９９に捕捉される細塵には、第一メッシュフィルタ８８、および第二メッシュフィルタ９６を通過可能な塵埃が含まれている。

フィルタ９８、９９の一方（フィルタ９８）はフィルタ室８３に流入する空気に直接的に晒され、フィルタ９８、９９の他方（フィルタ９９）は、フィルタ９８、９９の一方（フィルタ９８）を回り込んだ空気に晒される。つまり、一方のフィルタ９８は、第一分離部７９とフィルタ部８１とを繋ぐ中継風路９２を臨み、かつ粗塵集塵室８２とフィルタ室８３とを繋ぐ粗塵集塵室出口９３を臨んでいる。他方のフィルタ９９は、一方のフィルタ９８に隠れ、中継風路９２および粗塵集塵室出口９３から見通すことができない箇所に配置されている。

一対のフィルタ９８、９９は、実質的に同じ広さ（間隔）、かつ同じ深さの折り目（稜線９８ａ、９９ａ）を有するプリーツフィルタである。

なお、中継風路９２および粗塵集塵室出口９３を臨む一方のフィルタ９８は、他方のフィルタ９９に比べて広く浅い折り目を有していても良い。フィルタ９８が中継風路９２および粗塵集塵室出口９３を臨んでいるため、第一分離部７９を通過する塵埃、および粗塵集塵室８２から流出する塵埃、つまり細塵は、先ずフィルタ９８に吹き掛かる。そして、フィルタ９８は細塵を捕捉して徐々に目詰まりを生じる。フィルタ９８が詰まるにしたがって、中継風路９２および粗塵集塵室出口９３からフィルタ９８に吹き掛かる細塵は、フィルタ９９へ回り込むようになる。そうすると、フィルタ９９の目詰まりも始まる。つまり、フィルタ９９に比べてフィルタ９８の方が目詰まりし易い。換言すると、塵埃は、フィルタ９９に比べてフィルタ９８の方に付着し易い。したがって、フィルタ９８の折り目をフィルタ９９に比べて広く浅くしておくことで、より塵埃が付着しやすいフィルタ９８から容易に塵埃を除去できる。

フィルタ９８、９９は、付着した塵埃を除去しやすいように、ポリテトラフルオロエチレン（polytetrafluoroethylene、PTFE、いわゆるテフロン（登録商標））の膜を上流側の面に有するものであっても良い。また、フィルタ９９に比べて目詰まりしやすいフィルタ９８のみが、ポリテトラフルオロエチレンの膜を上流側の面に有するものであっても良い。

フィルタ９８、９９は、電気掃除装置１の収納形態において、上下方向（鉛直方向）に延びる稜線９８ａ、９９ａ（折り目）を有している。換言すると、フィルタ９８、９９の稜線９８ａ、９９ａは、掃除機本体７の前後方向に延びている。フィルタ９８、９９は、折り目に交差する端面が開放されている。

なお、フィルタ９８、９９の開放端面は、フィルタ９８、９９の端面形状に沿って山と谷とを有するジグザク形であっても良いし、隣り合う山と山との間に通風孔（図示省略）を有する板形の枠を介在させるものであっても良い。

二次フィルタ枠体１０１は、一対のフィルタ９８、９９を対面させ、かつ離間させて支持している。二次フィルタ枠体１０１、および一対のフィルタ９８、９９で区画される空間は、フィルタ部８１の下流側の風路に相当する。このフィルタ部８１の内部空間は、連絡風路７７に繋げられている。二次フィルタ枠体１０１は、フィルタ９８の両側に配置され、連絡風路７７に接続される二次フィルタ出口１０２を有している。二次フィルタ出口１０２は、フィルタ９８、９９を通過した空気を連絡風路７７へ流出させる。

フィルタ室８３は、粗塵集塵室８２に隣接している。フィルタ室８３は、濾過分離によってフィルタ部８１に捕捉される細塵を蓄積する細塵集塵室として機能する。第一メッシュフィルタ８８および第二メッシュフィルタ９６を通過する細塵は、より網目の細かい一対のフィルタ９８、９９によって捕捉され、フィルタ室８３に蓄積される。つまり、集塵室８５（粗塵集塵室８２、およびフィルタ室８３）は、フィルタ９８、９９よりも上流側に配置されている。

フィルタ室８３は、一次電動送風機１５に吸い込まれる空気の風路の一部である。フィルタ室８３は、中継風路９２に繋げられている。フィルタ室８３は、粗塵集塵室８２にも繋げられている。

連絡風路７７は、分離部７５および集塵部７６から流出する空気を一次電動送風機１５へ導く複数の風路７７ａ、７７ｂである。つまり、連絡風路７７は、複数に分岐して一次電動送風機１５に達している。連絡風路７７は、例えば２つの風路７７ａ、７７ｂに分かれている。複数、例えば２つの風路７７ａ、７７ｂは、分離部７５へ空気を導く吸込口８９ａを間に挟んでいる。２つの風路７７ａ、７７ｂの風路断面積Ｓは、実質的に等しい。２つの風路７７ａ、７７ｂは、一次電動送風機１５のファンの回転中心線を含む面について面対称な形状を有している。換言すると、複数の風路７７ａ、７７ｂは、第一メッシュフィルタ８８、第二メッシュフィルタ９６、およびフィルタ部８１の中央よりも第一メッシュフィルタ８８、第二メッシュフィルタ９６、およびフィルタ部８１の縁側に偏倚して配置され、かつ相互に離間している。２つの風路７７ａ、７７ｂは、一次電動送風機１５に接続される連絡風路７７の端部で集合し、合流する。換言すると、２つの風路７７ａ、７７ｂは、連絡風路７７の集合風路７７ｃを介して一次電動送風機１５に接続されている。なお、連絡風路７７は、３つ以上に分岐していても良い。換言すると。連絡風路７７は、第一メッシュフィルタ８８、第二メッシュフィルタ９６、およびフィルタ部８１を通過する空気を一次電動送風機１５へ導く複数の下流側風路である。

ノズル部８６から第一分離部７９へ流れ込む含塵空気のうち質量の比較的に大きい粗塵は、ノズル部８６から粗塵吐出口９１へ慣性力で直進し粗塵集塵室８２へ送られる。粗塵吐出口９１から粗塵集塵室８２に流れ込む塵埃（粗塵）は、粗塵集塵室８２に蓄積される。他方、ノズル部８６から第一分離部７９へ流れ込む含塵空気のうち質量の比較的に小さい細塵および空気は、ノズル部８６から放射状に拡がって一次フィルタ枠体８７の側面に設けられる第一メッシュフィルタ８８を通過し、中継風路９２を経てフィルタ室８３に流れ込む。粗塵吐出口９１から粗塵集塵室８２に流れ込む塵埃（粗塵）とともに、空気の一部も粗塵集塵室８２に流れ込む。粗塵集塵室８２に流れ込んだ空気は、第二メッシュフィルタ９６を通過し、フィルタ室８３に流れ込む。第一メッシュフィルタ８８または第二メッシュフィルタ９６を通過してフィルタ室８３へ流れ込む空気に含まれる細塵は、フィルタ部８１で濾過分離され、一対のフィルタ９８、９９の表面に捕捉される。フィルタ９８、９９を通過する清浄な空気は、連絡風路７７を介して一次電動送風機１５に吸い込まれる。このとき、清浄な空気は、複数の風路７７ａ、７７ｂに一時的に分かれ、その後に再び集合して一次電動送風機１５に吸い込まれる。

容器本体８９は、集塵室８５、つまり粗塵集塵室８２とフィルタ室８３とを区画している。分離部７５のうち第一分離部７９、および連絡風路７７は、フィルタ部８１と一次電動送風機１５との間に配置され、かつ相互に併設されている。換言すると、分離部７５、連絡風路７７、および一次電動送風機１５は、この順に並んでいる。

一対の車輪１２は、一次電動送風機１５、分離部７５（第一分離部７９およびフィルタ部８１）、集塵部７６（粗塵集塵室８２およびフィルタ室８３）、および連絡風路７７を間に挟んでいる。

第一分離部７９は、本体ケース１１の幅方向中央部に配置され、フィルタ部８１は、本体ケースの一方の側部、例えば右側部に偏倚され、一次電動送風機１５は、本体ケース１１の他方の側部、例えば左側部に偏倚されている。

一次塵埃容器１３は、電気掃除機３に吸い込まれる塵埃を蓄積する集塵室８５を区画し、かつ集塵室８５に蓄積された塵埃を廃棄する廃棄口１１１を有する容器本体８９と、廃棄口１１１を開閉する廃棄蓋１１２と、を備えている。

また、一次塵埃容器１３は、ステーション２の二次電動送風機５１が発生させる負圧によって一次塵埃容器１３を含む風路の外側から直接的に空気を導入する吸気口１１３と、吸気口１１３を開閉する吸気蓋１１４と、を備えている。

さらに、一次塵埃容器１３は、フィルタ部８１に付着した塵埃、つまりフィルタ９８、９９に付着した塵埃を除塵する除塵機構１１５と、除塵機構１１５の除塵動作と廃棄蓋１１２の開動作とを連動させる動力伝達機構１１６と、を備えている。

さらにまた、一次塵埃容器１３は、集塵室８５内に設けられ、廃棄口１１１に繋がる凹没部１１７を備えている。

容器本体８９は、分離部７５、つまり第一分離部７９、およびフィルタ部８１を収容している。容器本体８９は、集塵室８５、つまり粗塵集塵室８２、およびフィルタ室８３を区画している。また、容器本体８９は、動力伝達機構１１６を収容する機械室１１９を区画している。容器本体８９は、全体として筒形である。容器本体８９は、筒形の中心線を本体ケース１１の幅方向へ向けて領域Ａ１に装着されている。

廃棄口１１１および吸気口１１３は、容器本体８９の側面に設けられている。吸気蓋１１４と廃棄蓋１１２とは、一括して開閉される。廃棄口１１１は、掃除機本体７からステーション２へ塵埃を移動させる時を除いて廃棄蓋１１２によって閉じられている。換言すると、掃除機本体７からステーション２へ塵埃を移動させる時に廃棄蓋１１２は開かれ、その他の時に廃棄蓋１１２は廃棄口１１１を閉じている。吸気口１１３は、掃除機本体７からステーション２へ塵埃を移動させる時を除いて吸気蓋１１４によって閉じられている。換言すると、掃除機本体７からステーション２へ塵埃を移動させる時に吸気蓋１１４は開かれ、その他の時に吸気蓋１１４は吸気口１１３を閉じている。

廃棄口１１１は、吸気口１１３および粗塵吐出口９１から導入される空気とともに一次塵埃容器１３に蓄積された塵埃を廃棄する。廃棄口１１１は、電気掃除機３がステーション２に連結されると、二次塵埃容器４９へ繋がって粗塵集塵室８２から二次塵埃容器４９へ塵埃を流出させる。

廃棄口１１１は、本体ケース１１の後端部に配置されている。廃棄口１１１は、ステーション２と掃除機本体７とが接する部位に配置されている。つまり、廃棄口１１１は、本体ケース１１の背面に配置されている。なお、本体ケース１１の背面は、電気掃除装置１の収納形態（図２）において本体ケース１１の最下端に位置する。廃棄口１１１は、電気掃除装置１の収納形態においてフィルタ部８１の下方に配置される。また、廃棄口１１１は、電気掃除装置１の収納形態においてフィルタ部８１の下方へ向かって開いている。

本体ケース１１の後端部には、廃棄口１１１よりも大きい本体ケース廃棄口１２０が設けられている。本体ケース廃棄口１２０は、電気掃除装置１の収納形態においてステーション２の塵埃移送管４３を通過させ、塵埃移送管４３の入口を廃棄口１１１に接続させる。

廃棄口１１１は、粗塵集塵室８２に繋がる粗塵廃棄口１２１と、フィルタ室８３に繋がる細塵廃棄口１２２と、を含んでいる。粗塵廃棄口１２１は、粗塵集塵室８２から粗塵を流出させる第一廃棄口である。細塵廃棄口１２２は、フィルタ室８３から細塵を流出させる第二廃棄口である。粗塵廃棄口１２１および細塵廃棄口１２２は、本体ケース１１の幅方向、つまり容器本体８９の中心線方向に並んでいる。粗塵廃棄口１２１および細塵廃棄口１２２は、電気掃除機３がステーション２に連結された状態で下方へ向かって開いている。細塵廃棄口１２２の開口面積は、粗塵廃棄口１２１の開口面積よりも小さい。換言すると、廃棄口１１１の開口面積に占める比率は、粗塵廃棄口１２１よりも細塵廃棄口１２２の方が小さい。粗塵集塵室８２およびフィルタ室８３は、隔壁９５を共有し、隣接している。

廃棄蓋１１２および吸気蓋１１４は、容器本体８９の側面の一部である。吸気蓋１１４は、筒形の容器本体８９の周方向へ往復移動可能に設けられている。廃棄蓋１１２は、ヒンジ機構（図示省略）によって、容器本体８９に支えられている。廃棄蓋１１２は、一次塵埃容器１３の外側へ向かって開く外開き式である。廃棄蓋１１２は、粗塵廃棄口１２１および細塵廃棄口１２２を一括して開閉する。廃棄蓋１１２が開かれると、粗塵廃棄口１２１および細塵廃棄口１２２は、塵埃移送管４３に一括して接続される。つまり、粗塵廃棄口１２１および細塵廃棄口１２２は、電気掃除機３がステーション２に連結されると、塵埃移送管４３を介して二次塵埃容器４９へ繋がる。

粗塵廃棄口１２１および細塵廃棄口１２２の開口幅は、本体ケース１１の周方向、つまり容器本体８９の中心線方向に交差する方向へ実質的に等しく、本体ケース１１の幅方向、つまり容器本体８９の中心線方向へ粗塵廃棄口１２１の方が大きい。このような開口形状は、粗塵廃棄口１２１および細塵廃棄口１２２を一括して開閉する廃棄蓋１１２の形状の簡素化に寄与し、廃棄蓋１１２の開閉機構の簡素化にも寄与する。

なお、廃棄口１１１にはパッキン１２３が適宜に設けられている。パッキン１２３は一体成形品である。パッキン１２３は、廃棄蓋１１２と容器本体８９との間に挟まり、粗塵廃棄口１２１および細塵廃棄口１２２を一括して密封する。

凹没部１１７は、容器本体８９、隔壁９５、および廃棄蓋１１２によって画定される窪みである。換言すると、容器本体８９、隔壁９５、および廃棄蓋１１２のそれぞれが凹没部１１７の壁の一部を担っている。凹没部１１７は、集塵室８５内の塵埃、具体的には粗塵集塵室８２内の塵埃を納める。

吸気口１１３は、掃除機本体７外から、または本体ケース１１内であって一次電動送風機１５に繋がる風路の外側からフィルタ室８３に空気を取り入れる入口である。吸気口１１３は、掃除機本体７からステーション２へ塵埃を移動させる際に、空気の流れを生じさせる吸込口である。

吸気口１１３は、容器本体８９の周方向に見て廃棄口１１１から最も遠い箇所、つまり１８０度離れた箇所、換言すると容器本体８９の中心線を対称線とする線対称位置に配置されている。つまり、吸気口１１３は、電気掃除装置１の収納形態（図１）においてフィルタ部８１の上方に配置されている。換言すると、フィルタ９８、９９は、吸気口１１３と廃棄口１１１との間に挟まれて配置されている。

また、吸気口１１３は、フィルタ９８、９９の上流側（一次電動送風機１５が生じさせる流れの上流側）の風路に配置されている。

吸気口１１３から導入される空気は、フィルタ９８、９９に濾過される細塵と一次塵埃容器１３に蓄積される粗塵とを一括して廃棄口１１１から流出させる。塵埃移送管４３から細塵廃棄口１２２を通じてフィルタ室８３に負圧が作用すると、吸気口１１３は、フィルタ９８、９９に空気を吹き掛ける。フィルタ９８、９９に吹き掛かった空気は、フィルタ９８、９９表面に捕捉された塵埃を吹き飛ばし、細塵廃棄口１２２へ案内し、細塵を細塵廃棄口１２２から流出させる（廃棄させる）。フィルタ９８、９９は、除塵時、つまり電気掃除装置１の収納形態で上下方向に延びる稜線９８ａ、９９ａを有し、また、折り目に交差する端面が開放されている。このため、フィルタ９８、９９に吹き掛けられた空気は、折り目に沿って流れやすく、また剥離した細塵を、折り目の端部から円滑に流出させることができる。

このとき、塵埃移送管４３から粗塵廃棄口１２１を通じて粗塵集塵室８２にも負圧が作用する。粗塵集塵室８２は、フィルタ室８３に直接的に、また第一分離部７９を介してフィルタ室８３に間接的に繋がっているため、吸気口１１３から流れ込む空気の一部は、粗塵集塵室８２にも流れ込む。粗塵集塵室８２に流れ込んだ空気は、粗塵集塵室８２に蓄積された粗塵を粗塵廃棄口１２１から流出させる（廃棄させる）。

細塵廃棄口１２２を通じて一次塵埃容器１３から廃棄される細塵、および粗塵廃棄口１２１を通じて一次塵埃容器１３から廃棄される粗塵は、ステーション２の塵埃移送管４３を経て、二次塵埃容器４９に移される。

なお、本実施形態に係る吸気口１１３は、一次塵埃容器１３の容器本体８９に設けられ、フィルタ９８、９９よりも上流側の風路に配置されているが、フィルタ９８、９９の下流側（一次電動送風機１５が生じさせる流れの下流側）の風路に設けられていても良い（図６に二点鎖線で示される吸気口１１３および吸気蓋１１４）。この場合、吸気口１１３は、フィルタ９８、９９から一次電動送風機１５までの風路、例えば、連絡風路７７に通じる。

容器ロック機構６８は、一次塵埃容器１３が掃除機本体７の塵埃容器室６３に収容された状態において掃除機本体７の外部に露出する部分に操作部１２５を備えている。操作部１２５は、容器ロック機構６８の解除操作の入力部である。操作部１２５は、爪部６９を爪受け部７１から離脱させる力を受け取る。

脚７８は、粗塵吐出口９１から粗塵集塵室８２の拡張部９７へ延びる容器本体８９の塵埃案内面１２８の外側の面に設けられている。脚７８は、塵埃案内面１２８の外側の面に沿う収納位置と、一次塵埃容器１３を自立させる使用位置との間で揺動する。脚７８は、一次塵埃容器１３の把手としても利用できる。

脚７８は、一次塵埃容器１３が塵埃容器室６３に収納された状態で押出力発生部６６が発生させる一次塵埃容器１３を押し出す力を受ける。脚７８と一次塵埃容器１３との間には、捻りばね（図示省略）が設けられている。この捻りばねは、一次塵埃容器１３が塵埃容器室６３から取り出され、脚７８に外力が働かなくなった状態で、脚７８を使用位置へ移動させる力を発生させている。

一次塵埃容器１３が塵埃容器室６３に収容される過程において、脚７８は、塵埃容器室６３の内壁面に案内されて使用姿勢から収容姿勢へと揺動する。一次塵埃容器１３が塵埃容器室６３に収容された状態では、収容姿勢の脚７８の先端に押出力発生部６６のロッド部６７ａが接触し、一次塵埃容器１３に押し出す力が作用する。

一次塵埃容器１３が塵埃容器室６３に収容された状態で容器ロック機構６８のロックが解除されると、押出力発生部６６の押し出し力によって一次塵埃容器１３は塵埃容器室６３から押し出される。このとき脚７８は、捻りばねのばね力によって塵埃容器室６３の内壁面に倣いながら収容姿勢から使用姿勢へと揺動する。使用姿勢の脚７８は、掃除機本体７から取り出された一次塵埃容器１３を自立した状態（図６で数字が読める向きに見て左端部を下にした状態）で支える。

二次電池１７は、粗塵集塵室８２を囲んでいる。つまり、二次電池１７に含まれる複数の素電池１７ａは、本体ケース１１の筒形の後半部の内面に沿って配置され、粗塵集塵室８２の周囲を囲んでいる。

次に、本実施形態に係る電気掃除機３の粗塵集塵室８２について説明する。

図８は、本発明の実施形態に係る電気掃除機の一次塵埃容器の分解斜視図である。

図８に示すように、本実施形態に係る電気掃除機３の一次塵埃容器１３は、第一分離部７９を含む第一半体１３ａと、フィルタ部８１を含む第二半体１３ｂと、第一半体１３ａを第二半体１３ｂに固定するロック機構１２９と、を備えている。第一半体１３ａは、粗塵吐出口９１を有している。粗塵集塵室８２は、第一半体１３ａおよび第二半体１３ｂによって協働して区画されている。第二半体１３ｂは、粗塵集塵室８２とフィルタ室８３とを隔てる隔壁９５を有している。

そして、図３および図４に加えて図８に示すように、本実施形態に係る電気掃除機３の粗塵集塵室８２は、粗塵集塵室８２の入口部としての粗塵吐出口９１から粗塵廃棄口１２１のある凹没部１１７へ空気とともに流れ込む粗塵を案内する塵埃案内面１２８を備えている。

塵埃案内面１２８は、粗塵吐出口９１の開口方向、つまり掃除機本体７の中心線Ｃに交差する斜面である。塵埃案内面１２８は、粗塵吐出口９１から凹没部１１７へ向かって実質的に平面状に延びている。塵埃案内面１２８は、粗塵吐出口９１から粗塵集塵室８２に流れ込む粗塵が凹没部１１７の粗塵廃棄口１２１へ向かうように案内する風路の一部分である。掃除機本体７に吸い込まれた粗塵の大部分は、粗塵吐出口９１を通過して粗塵集塵室８２に流れ込む。塵埃案内面１２８は、粗塵吐出口９１から粗塵集塵室８２へ直線的に流れ込む、粗塵を含む空気の進行方向を変えさせて粗塵廃棄口１２１へ導く。

凹没部１１７は、粗塵集塵室出口９３と塵埃案内面１２８との間に、粗塵廃棄口１２１へ繋がる空間を画定している。凹没部１１７は、隔壁９５に設けられてフィルタ部８１へ向かって窪んでいる第一部位１１７ａと、粗塵集塵室８２から廃棄蓋１１２へ向かって一次塵埃容器１３の径方向外側へ向かって窪んでいる第二部位１１７ｂと、を含んでいる。第一部位１１７ａおよび第二部位１１７ｂは繋がっている。第一部位１１７ａの壁面は、第二部位１１７ｂへ向かって滑らかな局面を描く。換言すると、隔壁９５は、粗塵集塵室８２からフィルタ室８３へ向かう空気の流れの下流側に向かって窪んだ部分を有している。この窪んだ部分が第一部位１１７ａである。また、粗塵集塵室８２の内壁は、粗塵廃棄口１２１に向かって窪んだ部分を有している。この窪んだ部分が第二部位１１７ｂである。凹没部１１７は、互いに異なる方向に窪み、かつ相互に繋がる第一部位１１７ａと第二部位１１７ｂを含んでいる。

粗塵集塵室出口９３は、一次電動送風機１５が発生させた負圧によって粗塵集塵室８２からフィルタ室８３へ空気を流出させる。粗塵集塵室出口９３は、凹没部１１７の壁に設けられる第一粗塵集塵室出口９３ａと、凹没部１１７から離間して凹没部１１７以外の粗塵集塵室８２の壁に設けられる第二粗塵集塵室出口９３ｂと、を含んでいる。換言すると、隔壁９５に設けられている第一粗塵集塵室出口９３ａおよび第二粗塵集塵室出口９３ｂは、隔壁９５の非開口部分を間に挟んで離間している。この隔壁９５の非開口部分を、第一非開口壁部９５ａと呼ぶ。

第一粗塵集塵室出口９３ａは、もっぱら凹没部１１７から空気を流出させる。第一粗塵集塵室出口９３ａは、凹没部１１７へ向かう塵埃案内面１２８に近い。

第二粗塵集塵室出口９３ｂは、粗塵集塵室８２のうち、もっぱら凹没部１１７以外の部位から空気を流出させる。第二粗塵集塵室出口９３ｂは、凹没部１１７の壁から離間し、かつ第一粗塵集塵室出口９３ａよりも塵埃案内面１２８から遠い。また、第二粗塵集塵室出口９３ｂは、第一粗塵集塵室出口９３ａよりも粗塵廃棄口１２１から遠い。

そして、第一粗塵集塵室出口９３ａ、および第二粗塵集塵室出口９３ｂは、粗塵廃棄口１２１の開口方向（電気掃除機３からステーション２へ塵埃を移動する際に、粗塵廃棄口１２１を通じて粗塵集塵室８２から流れ出る空気の流出方向）へ並んでいる。そのため、第一粗塵集塵室出口９３ａ、および第二粗塵集塵室出口９３ｂは、粗塵集塵室８２の外側から粗塵廃棄口１２１を通じて見通すことができる位置に配置されている。粗塵集塵室８２の外側から粗塵廃棄口１２１を見ると、手前側に第一粗塵集塵室出口９３ａがあって、奥側に第二粗塵集塵室出口９３ｂが見える。

第一粗塵集塵室出口９３ａは、凹没部１１７の壁面の１つに設けられている。第一粗塵集塵室出口９３ａは、凹没部１１７の壁面の幅方向（粗塵廃棄口１２１を基準位置とする離間距離に直交する方向）に並ぶ複数の開口９３ｃを含んでいる。第一粗塵集塵室出口９３ａは、粗塵集塵室８２とフィルタ室８３とを隔てる隔壁９５のうち、フィルタ室８３に向かって窪む部分、すなわち第一部位１１７ａに設けられている。複数の開口９３ｃは、凹没部１１７の壁面の幅方向に並んでいる。第一粗塵集塵室出口９３ａは、１つの開口であっても良い。

第二粗塵集塵室出口９３ｂは、隔壁９５の幅方向（粗塵廃棄口１２１を基準位置とする離間距離に直交する方向）に並ぶ複数の開口９３ｄを含んでいる。複数の開口９３ｄは、隔壁９５の幅方向に並んでいる。第二粗塵集塵室出口９３ｂは、凹没部１１７を隔てて塵埃案内面１２８から離間している。第二粗塵集塵室出口９３ｂは、１つの開口であっても良い。

隔壁９５の幅方向において、複数の開口９３ｄは、整流リブ１３１で分断されている。整流リブ１３１は、第二粗塵集塵室出口９３ｂ、第一粗塵集塵室出口９３ａ、および粗塵廃棄口１２１の並び方向へ延び、かつ隔壁９５の法線方向へ突出している。整流リブ１３１は、第二粗塵集塵室出口９３ｂに流れ込む空気の流れを整流する。

第二メッシュフィルタ９６は、第一粗塵集塵室出口９３ａに設けられる下段側第二メッシュフィルタ９６ａと、第二粗塵集塵室出口９３ｂに設けられる上段側第二メッシュフィルタ９６ｂと、を含んでいる。

粗塵集塵室８２は、塵埃案内面１２８から凹没部１１７へ向かう塵埃の流れの向きに見て、凹没部１１７の両側方部分に非開口の壁面を有している。換言すると、凹没部１１７の両側方部分は、非開口の壁面であり、集塵室８５の壁の一部であり、かつ隔壁９５の一部である。この凹没部１１７の両側方の非開口部分を、第二非開口壁部９５ｂと呼ぶ。

また、粗塵集塵室８２は、塵埃案内面１２８から凹没部１１７へ向かう塵埃の流れの向きに見て、第二粗塵集塵室出口９３ｂの両側方部分に非開口の壁面を有している。換言すると、第二粗塵集塵室出口９３ｂの両側方部分は、非開口の壁面であり、集塵室８５の壁の一部であり、かつ隔壁９５の一部である。この第二粗塵集塵室出口９３ｂの両側方の非開口部分を、第三非開口壁部９５ｃと呼ぶ。

図９は、本発明の実施形態に係る電気掃除機の一次塵埃容器の第二半体を第一半体側から見た図である。

図３および図８に加えて、図９に示すように、本実施形態に係る電気掃除機３の一次塵埃容器１３は、第二粗塵集塵室出口９３ｂ、第一粗塵集塵室出口９３ａ、および粗塵廃棄口１２１を有している。

そして、第二粗塵集塵室出口９３ｂ、第一粗塵集塵室出口９３ａ、および粗塵廃棄口１２１の並び方向において、第一粗塵集塵室出口９３ａと第二粗塵集塵室出口９３ｂとを隔てる第一非開口壁部９５ａの高さ寸法Ｈｎは第二粗塵集塵室出口９３ｂの高さ寸法Ｈ２より広い。 また、第二粗塵集塵室出口９３ｂの開口面積Ｓ２は、第一粗塵集塵室出口９３ａの開口面積Ｓ１よりも小さい。

さらに、第二粗塵集塵室出口９３ｂ、第一粗塵集塵室出口９３ａ、および粗塵廃棄口１２１の並び方向に交差する幅方向において、粗塵廃棄口１２１の幅寸法Ｗ０は粗塵集塵室８２の幅寸法Ｗより狭く、第一粗塵集塵室出口９３ａの幅寸法Ｗ１は粗塵廃棄口１２１の幅寸法Ｗ０より狭く、第二粗塵集塵室出口９３ｂの幅寸法Ｗ２は第一粗塵集塵室出口９３ａの幅寸法Ｗ１より狭い。

また、一次塵埃容器１３は、第二粗塵集塵室出口９３ｂおよび第一非開口壁部９５ａを、第二粗塵集塵室出口９３ｂ、第一粗塵集塵室出口９３ａ、および粗塵廃棄口１２１の並び方向に交差する幅方向から挟み込む一対のリブ１３２を備えている。

一対のリブ１３２は、第二粗塵集塵室出口９３ｂ、第一粗塵集塵室出口９３ａ、および粗塵廃棄口１２１の並び方向へ延び、かつ隔壁９５の法線方向へ突出している。一対のリブ１３２の延長には、粗塵吐出口９１が挟み込まれる。それぞれのリブ１３２は、粗塵廃棄口１２１から最も遠く、粗塵集塵室８２の内面（粗塵吐出口９１を有する第一半体１３ａの内壁面）に連接する第一辺部１３２ａと、粗塵廃棄口１２１に最も近く、粗塵集塵室８２内を粗塵吐出口９１へ向かって延びる第二辺部１３２ｂと、を有している。

一対のリブ１３２は、第二粗塵集塵室出口９３ｂ、第一粗塵集塵室出口９３ａ、および粗塵廃棄口１２１の並び方向、および隔壁９５の法線方向において、整流リブ１３１よりも大きい。換言すると、整流リブ１３１は、一対のリブ１３２が挟み込む空間（第二粗塵集塵室出口９３ｂ近傍の空間）の内側に設けられている。

粗塵集塵室８２は、一対のリブ１３２のそれぞれの延長上に配置される透明、または半透明な一対の外殻部１３５を備えている（図４）。一対の外殻部１３５は、第一半体１３ａの壁の一部である。掃除機本体７は、一対の外殻部１３５を挟んで対向する赤外線の発光部１３６、および受光部１３７を有して粗塵集塵室８２に蓄積される塵埃量を検知する塵埃量検知部１３８を備えている（図４）。

ここで先ず、電気掃除機３が塵埃を吸い込んで、粗塵集塵室８２に粗塵を蓄積する際の含塵空気の流れの態様について説明する。

第一分離部７９の粗塵吐出口９１から粗塵集塵室８２に流れ込む、塵埃を含んだ空気は、粗塵吐出口９１から直進して塵埃案内面１２８に吹き掛かる。塵埃案内面１２８に達した、塵埃を含んだ空気は、塵埃案内面１２８に沿うように進行方向を変え、かつ流れて凹没部１１７へ向かう。粗塵集塵室８２に流れ込んだ空気は、第一粗塵集塵室出口９３ａへ吸い込まれる一方、第二粗塵集塵室出口９３ｂへも吸い込まれる。

そして、粗塵集塵室８２内における空気の拡がり、および分岐する空気の流れ、換言すると粗塵集塵室８２内の流れ場は、空気に含まれる粗塵を、その慣性力で塵埃案内面１２８に沿うように直進させる。そのため、粗塵集塵室８２に流れ込む粗塵は、主に塵埃案内面１２８の先に配置される凹没部１１７へ向かって進み、第一粗塵集塵室出口９３ａの下段側第二メッシュフィルタ９６ａに捕捉される。

第一粗塵集塵室出口９３ａと第二粗塵集塵室出口９３ｂとを離間させ、分断する第一非開口壁部９５ａは、塵埃案内面１２８に案内されて凹没部１１７へ向かう粗塵の流れと、粗塵が分離された空気の流れと、を明確に分断する。つまり、塵埃案内面１２８に案内されて凹没部１１７へ向かう粗塵は、確実に凹没部１１７へ進み、粗塵が分離された空気は、確実に第二粗塵集塵室出口９３ｂへ進んで粗塵集塵室８２外へ流出する。

そして、下段側第二メッシュフィルタ９６ａの目詰まりが進むにつれて、粗塵集塵室８２に蓄積される塵埃は、いずれ第一粗塵集塵室出口９３ａから第一非開口壁部９５ａに掛かって第二粗塵集塵室出口９３ｂへ達する。そのため、粗塵集塵室８２に蓄積される粗塵は、第二粗塵集塵室出口９３ｂ側から第一非開口壁部９５ａ、第一粗塵集塵室出口９３ａ、凹没部１１７の粗塵廃棄口１２１へと向かうにつれて高密度に圧縮される。他方、これら凹没部１１７の粗塵廃棄口１２１、第一粗塵集塵室出口９３ａ、第一非開口壁部９５ａ、および第二粗塵集塵室出口９３ｂの並び領域Ｄ（図中の二点鎖線領域Ｄ、以下「並び領域Ｄ」と呼ぶ。）から偏倚した第二非開口壁部９５ｂ、および第三非開口壁部９５ｃは、十分な圧縮効果が得られないものの、綿ゴミのような塵埃を蓄積する。

一対のリブ１３２は、並び領域Ｄで高密度に圧縮される塵埃と、第二非開口壁部９５ｂ、および第三非開口壁部９５ｃで低密度に蓄積される塵埃とを明確に分断する、仕切り板として機能する。

ところで、仮に、第二非開口壁部９５ｂ、および第三非開口壁部９５ｃでも並び領域Ｄと同様に粗塵が圧縮され、並び領域Ｄの粗塵とともに一塊に纏まっていた場合には、粗塵廃棄口１２１がボトルネック（隘路）になって、二次電動送風機５１が発生させる負圧によって一次塵埃容器１３から二次塵埃容器４９へ塵埃を移動させることが困難になる虞がある。

しかしながら、本実施形態の粗塵集塵室８２において、第二粗塵集塵室出口９３ｂ側から第一非開口壁部９５ａ、第一粗塵集塵室出口９３ａ、凹没部１１７の粗塵廃棄口１２１へと向かって高密度に圧縮される粗塵は、これらの寸法関係（Ｗ０＞Ｗ１＞Ｗ２）の都合から、粗塵廃棄口１２１を通じて容易に廃棄可能な粗塵の塊に纏まる。つまり、粗塵集塵室８２に蓄積される粗塵は、並び領域Ｄにおいて第二粗塵集塵室出口９３ｂから粗塵廃棄口１２１へ向かって密度が高まる塊を形成する。また、第二非開口壁部９５ｂ、および第三非開口壁部９５ｃは、十分な圧縮効果が得られないものの、綿ゴミのような塵埃を蓄積して、粗塵集塵室８２の集塵容量（集塵能力）を高める。

そして、電気掃除機３がステーション２に連結されて、二次電動送風機５１が発生させる負圧によって一次塵埃容器１３から二次塵埃容器４９へ塵埃を移動させる際、並び領域Ｄに圧縮された粗塵は、第二非開口壁部９５ｂ、および第三非開口壁部９５ｃに蓄積された圧縮の不十分な塵埃を道連れにして、粗塵廃棄口１２１から容易に抜け出てくることになる。

なお、並び領域Ｄに蓄積される粗塵は、第一粗塵集塵室出口９３ａ、第一非開口壁部９５ａ、第二粗塵集塵室出口９３ｂを有する隔壁９５の法線方向へも蓄積される。そこで、塵埃量検知部１３８は、隔壁９５の法線方向への塵埃の蓄積量を検知し、並び領域Ｄに圧縮された粗塵が粗塵廃棄口１２１から容易に抜け出ることが可能な量を適切な範囲に保って使用者へ報知する契機を、掃除機制御部１６へ提供する。

また、粗塵集塵室８２に蓄積される粗塵は、隔壁９５の法線方向において、塵埃案内面１２８によって粗塵廃棄口１２１へ向かって先細る楔形状を成す。この粗塵の塊の楔形状も、並び領域Ｄに圧縮された粗塵が粗塵廃棄口１２１から容易に抜け出ることを助ける。

以上のように、本実施形態に係る電気掃除装置１は、第一粗塵集塵室出口９３ａよりも開口面積が小さい第二粗塵集塵室出口９３ｂ（開口面積Ｓ１＞開口面積Ｓ２の関係）を有し、第一粗塵集塵室出口９３ａ、および第二粗塵集塵室出口９３ｂが粗塵廃棄口１２１の開口方向へ並び、第一粗塵集塵室出口９３ａと第二粗塵集塵室出口９３ｂとを隔てる非開口壁部の高さ寸法Ｈｎが第二粗塵集塵室出口９３ｂの高さ寸法Ｈ２より広く、粗塵廃棄口１２１の幅寸法Ｗ０が粗塵集塵室８２の幅寸法Ｗより狭く、第一粗塵集塵室出口９３ａの幅寸法Ｗ１が粗塵廃棄口１２１の幅寸法Ｗ０より狭く、第二粗塵集塵室出口９３ｂの幅寸法Ｗ２が第一粗塵集塵室出口９３ａの幅寸法Ｗ１より狭い。そのため、電気掃除装置１は、並び領域Ｄに塵埃を高密度に圧縮して、粗塵廃棄口１２１から容易に廃棄する。このような効果は、粗塵集塵室８２の底面の全面を開放することなく、粗塵集塵室８２に蓄積された塵埃を廃棄可能にして、電気掃除機３のデザイン性、あるいは電気掃除機３のデザインの自由度を向上させる。

また、本実施形態に係る電気掃除装置１は、第二粗塵集塵室出口９３ｂおよび第一非開口壁部９５ａを、第二粗塵集塵室出口９３ｂ、第一粗塵集塵室出口９３ａ、および粗塵廃棄口１２１の並び方向に交差する幅方向から挟み込む一対のリブ１３２を備えている。そのため、電気掃除装置１は、並び領域Ｄで高密度に圧縮される塵埃と、第二非開口壁部９５ｂ、および第三非開口壁部９５ｃで低密度に蓄積される塵埃とを明確に分断して、粗塵廃棄口１２１からの塵埃の廃棄の容易性を向上させる。

さらに、本実施形態に係る電気掃除装置１は、粗塵集塵室８２に蓄積される塵埃量を検知する塵埃量検知部１３８と、を備えている。そのため、電気掃除装置１は、第一粗塵集塵室出口９３ａと第二粗塵集塵室出口９３ｂに設けられる第二メッシュフィルタ９６に捕捉される塵埃量を、粗塵廃棄口１２１から廃棄可能な適宜の量に、容易に制限できる。

したがって、本実施形態に係る電気掃除装置１によれば、粗塵集塵室８２の粗塵廃棄口１２１を開閉する廃棄蓋１１２の近傍に塵埃を集中させて蓄積し、この塵埃を容易に廃棄できる。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

１…電気掃除装置、２…ステーション、３…電気掃除機、７…掃除機本体、８…管部、１１…本体ケース、１２…車輪、１２ａ…補助輪、１２ｂ…補助輪、１３…一次塵埃容器、１３ａ…第一半体、１３ｂ…第二半体、１４…本体把手、１５…一次電動送風機、１６…掃除機制御部、１７…二次電池、１７ａ…素電池、１８…本体接続口、１９…充電電極、２１…接続管、２２…集塵ホース、２３…手元操作管、２５…把持部、２６…操作部、２６ａ…停止スイッチ、２６ｂ…起動スイッチ、２６ｃ…ブラシスイッチ、２７…延長管、２７ａ…保持突起、２８…吸込口体、３１…吸込口、３２…回転清掃体、３３…電動機、４１…台座、４１ａ…置台面、４２…塵埃回収部、４３…塵埃移送管、４４…減速機構、４５…装着検知器、４５ａ…第一装着検知器、４６…充電端子、４７…膨出部、４８…ケース、４９…二次塵埃容器、５１…二次電動送風機、５２…ステーション制御部、５３…電源コード、５５…遠心分離部、５６…第一遠心分離部、５７…第二遠心分離部、６１…把手、６１ａ…傾斜部、６２…サスペンション機構、６３…塵埃容器室、６３ａ…塵埃容器挿抜口、６５…電動送風機室、６６…押出力発生部、６６ａ…ロッド部、６６ｂ…コイルばね、６７…容器補助転、６８…容器ロック機構、６９…爪部、７１…爪受け部、７５…分離部、７６…集塵部、７７…連絡風路、７７ａ…風路、７７ｃ…集合風路、７８…脚、７９…第一分離部、８１…フィルタ部、８２…粗塵集塵室、８３…フィルタ室、８５…集塵室、８６…ノズル部、８７…一次フィルタ枠体、８８…第一メッシュフィルタ、８９…容器本体、８９ａ…吸込口、９１…粗塵吐出口、９２…中継風路、９３…粗塵集塵室出口、９３ｃ…開口、９３ｄ…開口、９５…隔壁、９５ａ…第一非開口壁部、９５ｂ…第二非開口壁部、９５ｂ…第二非開口壁部、９５ｃ…第三非開口壁部、９５ｃ…第三非開口壁部、９６…第二メッシュフィルタ、９７…拡張部、９８…フィルタ、９８ａ…稜線、１０１…二次フィルタ枠体、１０２…二次フィルタ出口、１１１…廃棄口、１１２…廃棄蓋、１１３…吸気口、１１４…吸気蓋、１１５…除塵機構、１１６…動力伝達機構、１１７…凹没部、１１７ａ…第一部位、１１７ｂ…第二部位、１１９…機械室、１２０…本体ケース廃棄口、１２１…粗塵廃棄口、１２２…細塵廃棄口、１２３…パッキン、１２５…操作部、１２８…塵埃案内面、１２９…ロック機構、１３１…整流リブ、１３２…リブ、１３２ａ…第一辺部、１３２ｂ…第二辺部、１３５…外殻部、１３６…発光部、１３７…受光部、１３８…塵埃量検知部。

Claims (3)

1. 電気掃除機と、前記電気掃除機を連結および切り離し可能なステーションと、を備え、
   前記電気掃除機は、
   塵埃を蓄積する一次集塵室と、
   前記一次集塵室に負圧を作用させる一次電動送風機と、を備え、
   前記ステーションは、
   前記電気掃除機が前記ステーションに連結されると前記一次集塵室に繋がって、前記一次集塵室から廃棄される塵埃を受け入れて蓄積する二次集塵室と、
   前記二次集塵室を介して前記一次集塵室に負圧を作用させて前記一次集塵室から前記二次集塵室へ塵埃を廃棄させる二次電動送風機と、を備え、
   前記一次集塵室は、
   前記一次電動送風機が発生させる負圧、および前記二次電動送風機が発生させる負圧によって前記一次集塵室内に空気を流入させる入口部と、
   前記電気掃除機が前記ステーションに連結されると、前記二次集塵室へ繋がって前記一次集塵室から前記二次集塵室へ塵埃を流出させる廃棄口と、
   前記入口部から空気とともに流れ込む塵埃を前記廃棄口へ導く塵埃案内面と、
   前記一次電動送風機が発生させた負圧によって前記一次集塵室から空気を流出させる第一出口部と、
   前記第一出口部よりも前記廃棄口から遠く、前記一次電動送風機が発生させた負圧によって前記一次集塵室から空気を流出させる第二出口部と、
   前記第一出口部、および前記第二出口部に設けられて前記一次集塵室から流出する空気に含まれる塵埃を捕捉するフィルタと、を備え、
   前記第二出口部の開口面積は、前記第一出口部の開口面積よりも小さく、
   前記第一出口部、および前記第二出口部は、前記廃棄口の開口方向へ並び、
   前記第二出口部、前記第一出口部、および前記廃棄口の並び方向において、前記第一出口部と前記第二出口部とを隔てる非開口壁部の高さ寸法は前記第二出口部の高さ寸法より広く、
   前記第二出口部、前記第一出口部、および前記廃棄口の並び方向に交差する幅方向において、前記廃棄口の幅寸法は前記一次集塵室の幅寸法より狭く、前記第一出口部の幅寸法は前記廃棄口の幅寸法より狭く、前記第二出口部の幅寸法は前記第一出口部の幅寸法より狭い電気掃除装置。
2. 前記第二出口部および前記非開口部を、前記第二出口部、前記第一出口部、および前記廃棄口の並び方向に交差する幅方向から挟み込む一対のリブを備える請求項１に記載の電気掃除装置。
3. 前記一次集塵室は、前記一対のリブのそれぞれの延長上に配置される透明、または半透明な一対の外殻部を備え、
   前記一対の外殻部を挟んで対向する赤外線の発光部、および受光部を有して前記一次集塵室に蓄積される塵埃量を検知する検知部と、を備える請求項２に記載の電気掃除装置。

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