JP2019205496A - 電気掃除装置 - Google Patents

Abstract

【課題】複数の分離段のそれぞれから塵埃を好適に廃棄可能な電気掃除装置を提供する。【解決手段】電気掃除装置１は、一次塵埃容器１３を有する電気掃除機と、この電気掃除機に連結および切り離し可能なステーションとを備える。一次集塵容器は、第一分離部６８で分離された粗い塵埃を蓄積する粗塵集塵室７１と、フィルタ部６９で分離された細かい塵埃を蓄積する細塵集塵室としてのフィルタ室７２と、粗塵集塵室７１の粗塵廃棄口１０８と、フィルタ室７２の細塵廃棄口１０９と、粗塵廃棄口１０８および細塵廃棄口１０９を開閉する廃棄蓋９２と、第一分離部６８とフィルタ部６９とを繋ぐ中継風路８１の流通を許容または阻止する第一流通切換機構部９５と、を備える。ステーションに備えた二次電動送風機が発生する負圧によって、一次集塵容器内の塵埃をステーションに移動させる際に、一次通切換機構部は、中継風路の流通を阻止する。【選択図】図３

Description

本発明に係る実施形態は、電気掃除装置に関する。

電気掃除機と、充電台と、を備える電気掃除装置が知られている。電気掃除機の掃除機本体は塵埃を集塵する一次塵埃容器を備えている。充電台は塵埃を集塵する二次塵埃容器を備えている。電気掃除装置は、電気掃除機の一次塵埃容器に集塵した塵埃を、充電台の二次塵埃容器に排出することによって、一次塵埃容器を空にする。

電気掃除機は、掃除機本体に設けられた押しボタンと、押しボタンが押し下されると一次塵埃容器と電動送風機とを繋げる風路を閉じる一方、二次塵埃容器と電動送風機とを繋げる風路を開く切換弁と、を備えている。また、電気掃除機は、一次塵埃容器の底部に設けられる第一廃棄弁と、二次塵埃容器の頂部に設けられる第二廃棄弁と、を備えている。第一廃棄弁は、押しボタンが押し下されると開く。第二廃棄弁は、押しボタンによって開かれる第一廃棄弁に押されて開く。

掃除機本体から充電台に塵埃を排出する場合、使用者は、掃除機本体を充電台上に載せ、掃除機本体の押しボタンを押し下す。そうすると、一次塵埃容器と電動送風機とを繋げる風路は閉じられ、二次塵埃容器と電動送風機とを繋げる風路が開かれる。同時に、第一廃棄弁および第二廃棄弁は開かれ、一次塵埃容器と二次塵埃容器とが繋げられる。この後、使用者が掃除機本体を操作し、電動送風機を運転すると、掃除機本体の吸込口から吸い込まれる空気の流れは、一次塵埃容器に集塵された塵埃を、二次塵埃容器に移動させる。

特開２００４−２８３３２７号公報

ところで、複数段の分離装置で塵埃を分離する電気掃除機が知られている。この種の電気掃除機は、比較的に質量の大きい塵埃と、それよりも質量の小さい塵埃とを別個の分離装置で段階的に分離する。そのため、電気掃除機は、比較的に質量の大きい塵埃を分離する第一分離部と、第一分離部で分離された比較的に質量の大きい塵埃を蓄積する粗塵集塵室と、比較的に質量の小さい塵埃を分離する第二分離部と、第二分離部で分離された比較的に質量の小さい塵埃を蓄積する細塵集塵室と、を備えている。これら複数段の分離装置、つまり複数の分離部および複数の分離室は、流体的に相互に接続されている。

複数段の分離装置から塵埃を廃棄する場合には、分離装置から塵埃を廃棄するための空気は、複数段の分離装置に一括して、または個別に流される。そして、分離装置から塵埃を廃棄するための空気は、分離装置へ塵埃を蓄積するための空気とは異なる経路で流される。そのため、流体的に相互に接続された複数の分離装置から塵埃を廃棄するための空気は、それぞれの分離装置に好適な割合で分配されない虞がある。分配される空気の流量が少ない場合には、塵埃は適切に廃棄されずに集塵室に残留してしまう。

そこで、本発明は、複数の分離段のそれぞれから塵埃を好適に廃棄可能な電気掃除装置を提供することを目的とする。

前記の課題を解決するため本発明の実施形態に係る電気掃除装置は、ステーションと、前記ステーションに連結および切り離し可能な電気掃除機と、を備えている。前記電気掃除機は、前記電気掃除機に吸い込まれる、塵埃を含んだ空気から粗い塵埃を分離する第一分離部と、前記第一分離部で分離された前記粗い塵埃を蓄積する粗塵集塵室と、前記第一分離部を通過する空気から細かい塵埃を分離する第二分離部と、前記第二分離部で分離された前記細かい塵埃を蓄積する細塵集塵室と、前記粗塵集塵室から前記粗い塵埃を流出させる粗塵廃棄口と、前記細塵集塵室から前記細かい塵埃を流出させる細塵廃棄口と、前記粗塵廃棄口および前記細塵廃棄口を開閉する廃棄蓋と、前記第一分離部と前記第二分離部とを繋ぐ風路の流通を許容または阻止する流通切換機構部と、を備えている。前記ステーションは、前記粗塵廃棄口を通じて前記粗塵集塵室から廃棄される前記粗い塵埃、および前記細塵廃棄口を通じて前記細塵集塵室から廃棄される前記細かい塵埃を蓄積する二次塵埃容器と、前記二次塵埃容器を介して前記粗塵集塵室および前記細塵集塵室に負圧を作用させ、前記電気掃除機から前記二次塵埃容器に前記粗い塵埃および前記細かい塵埃を移動させる電動送風機と、を備えている。前記流通切換機構部は、前記電気掃除機から前記ステーションに前記粗い塵埃および前記細かい塵埃を移動させる際に、前記風路の流通を阻止する。

本発明の実施形態に係る電気掃除装置を示す斜視図。 本発明の実施形態に係る電気掃除装置を示す斜視図。 本発明の実施形態に係る電気掃除装置の掃除機本体の平断面図。 本発明の実施形態に係る電気掃除装置の掃除機本体の縦断面図。 本発明の実施形態に係る電気掃除機の一次塵埃容器の斜視図。 本発明の実施形態に係る電気掃除機の一次塵埃容器の側面図。 本発明の実施形態に係る電気掃除機の一次塵埃容器の断面図。 本発明の実施形態に係る電気掃除機の一次塵埃容器の分解斜視図。 本発明の実施形態に係る電気掃除装置のステーションの斜視図。 本発明の実施形態に係る電気掃除装置のステーションの斜視図。 本発明の実施形態に係る電気掃除装置のブロック図。

本発明に係る電気掃除装置の実施形態について図１から図１１を参照して説明する。なお、複数の図面中、同一または相当する構成には同一の符号が付されている。

図１および図２は、本発明の実施形態に係る電気掃除装置を示す斜視図である。

図１および図２に示すように、本実施形態に係る電気掃除装置１は、据置型のステーション２と、ステーション２に連結および切り離し可能な電気掃除機３と、を備えている。

なお、図１には、ステーション２に電気掃除機３が連結された形態が示されている。この形態を電気掃除装置１の収納形態と呼ぶ。図２には、ステーション２から電気掃除機３が切り離された形態が示されている。図２は、電気掃除機３が掃除に使用される形態である。

電気掃除機３は、所謂コードレスタイプである。電気掃除機３は、所謂キャニスタ型であるが、これに限られず、アップライト型、スティック型、またはハンディ型であってもよい。ステーション２に連結および切り離し可能な電気掃除機３は、ステーション２に装着可能であって、ステーション２に載せておくことが可能でもある。ステーション２に電気掃除機３を連結すること、ステーション２に電気掃除機３を装着すること、およびステーション２に電気掃除機３を載せておくこと、のいずれの表現もステーション２に電気掃除機３を収納することを表している。

ステーション２は、電気掃除機３の充電機能、電気掃除機３が捕集した塵埃を回収する機能、および回収した塵埃を蓄積する機能、を兼ね備えている。ステーション２は、居室の適宜の箇所に配置される。また、ステーション２は、収納形態の電気掃除機３を、単に載せておく台状のものであっても良く、電気掃除機３の全体または一部を納める凹部を有するものであっても良い。さらに、ステーション２は、収納形態の電気掃除機３を覆い隠すものであっても良い。

使用者は、ステーション２に連結された電気掃除機３の掃除機本体７（図１）をステーション２から切り離し（図２）、居室の被掃除面で電気掃除機３を走行させ、または電気掃除機３を手に持って移動して、被掃除面を掃除する。この後、使用者は、掃除機本体７をステーション２に戻し（連結し）、収納する（図１）。ステーション２は、掃除機本体７が連結されると、掃除機本体７を充電する一方、電気掃除機３が蓄積している塵埃を適時に回収する。つまり、電気掃除装置１は、電気掃除機３を掃除に用いた後、ステーション２に掃除機本体７が連結される都度、電気掃除機３が捕集した塵埃をステーション２に回収し、電気掃除機３を空にする。

なお、電気掃除機３からステーション２に塵埃を回収する頻度は、電気掃除機３をステーション２に連結する都度でなくても良い。塵埃の回収頻度は、ステーション２に電気掃除機３が複数回連結される都度、例えば電気掃除機３が１日１回使用される前提において１週間毎に塵埃を回収する回数、つまり７回毎であっても良い。

電気掃除機３は、被掃除面を走行可能な掃除機本体７と、掃除機本体７に着脱自在な管部８と、を備えている。管部８は、掃除機本体７に流体的に接続されている。管部８は、掃除機本体７に接続されて塵埃を吸い込む風路体である。

掃除機本体７は、本体ケース１１と、本体ケース１１の左右それぞれの側部に設けられる一対の車輪１２と、本体ケース１１に着脱可能に装着される一次塵埃容器１３と、本体把手１４と、本体ケース１１に収容される一次電動送風機１５と、主に一次電動送風機１５を制御する掃除機制御部１６と、一次電動送風機１５に供給される電力を蓄える二次電池１７と、を備えている。

掃除機本体７は、二次電池１７が蓄える電力で一次電動送風機１５を駆動させる。掃除機本体７は、一次電動送風機１５が発生させる負圧を管部８に作用させる。電気掃除機３は、管部８を通じて被掃除面から塵埃を含む空気（以下、「含塵空気」と呼ぶ。）を吸い込む。電気掃除機３は、吸い込んだ含塵空気から塵埃を分離する。電気掃除機３は、分離後の塵埃を捕集し、蓄積する一方、塵埃を分離した後の清浄な空気を排気する。

本体ケース１１の正面部分には、掃除機本体７の吸込口に相当する本体接続口１８が設けられている。本体接続口１８は、管部８を着脱可能な継手である。本体接続口１８は、管部８と一次塵埃容器１３とを流体的に接続している。本体接続口１８は、本体ケース１１の正面に向かって開口している。

なお、本実施形態に係る掃除機本体７は、本体ケース１１の正面を進行方向へ向けた姿勢、換言すると本体接続口１８を進行方向へ向けた姿勢で使用される。この姿勢を掃除機本体７の使用姿勢と呼ぶ。使用姿勢の掃除機本体７は、使用者が手に持つ管部８に引っ張られて車輪１２を中心に俯仰することがある。

また、本実施形態に係る掃除機本体７は、本体ケース１１の正面を上方へ向けた姿勢、換言すると本体接続口１８を上方へ向けた姿勢でステーション２に載せられる（連結される）。本体接続口１８が上方へ向いている姿勢を、掃除機本体７の収納姿勢と呼ぶ。収納姿勢の掃除機本体７は、上方から下ろされて（降下させられて）ステーション２に載せられる。ステーション２に載せられた掃除機本体７の状態を、掃除機本体７の収納状態と呼ぶ。

車輪１２は、掃除機本体７を走行可能に支えている。

一次塵埃容器１３は、電気掃除機３に吸い込まれる塵埃を蓄積する。一次塵埃容器１３は、掃除機本体７に流れ込む含塵空気から塵埃を分離し、捕集し、蓄積する一方で、塵埃が除去された清浄な空気を一次電動送風機１５へ送る。

本体把手１４は、掃除機本体７を持ち運ぶときに使用される。本体把手１４は、本体ケース１１の幅方向に、アーチ状に架け渡されている。

本体把手１４は、使用位置と収納位置との間で移動可能である。なお、本体把手１４の収納位置とは、本体把手１４が本体ケース１１の把手収納凹部１１ｂに納められている状態における本体把手１４の位置である。一方、本体把手１４の使用位置とは、本体把手１４が本体ケース１１の把手収納凹部１１ｂから引き出された状態における本体把手１４の位置である。

一次電動送風機１５は、一次塵埃容器１３から空気を吸い込んで負圧（吸込負圧）を発生させる。

掃除機制御部１６は、マイクロプロセッサ（図示省略）、およびマイクロプロセッサが実行する各種演算プログラム、パラメータなどを記憶する記憶装置（図示省略）を備えている。記憶装置は、予め設定される複数の運転モードに関連する種々の設定（引数）を記憶している。複数の運転モードは一次電動送風機１５の出力に関連付けられている。それぞれの運転モードには、相互に異なる入力値（一次電動送風機１５の入力値、一次電動送風機１５に流れる電流値）が設定されている。それぞれの運転モードは、管部８が受け付ける操作入力に関連付けられている。掃除機制御部１６は、管部８への操作入力に対応する任意の運転モードを、予め設定される複数の運転モードから択一的に選択し、選択した運転モードの設定を記憶部から読み出し、読み出した運転モードの設定にしたがって一次電動送風機１５を運転する。

二次電池１７は、一次電動送風機１５、および掃除機制御部１６に電力を供給する。二次電池１７は、掃除機本体７に設けられる一対の充電電極１９に電気的に接続されている。

管部８は、掃除機本体７から作用する負圧によって、被掃除面から含塵空気を吸い込み掃除機本体７へ導く。管部８は、掃除機本体７に着脱可能な継手としての接続管２１と、接続管２１に流体的に接続される集塵ホース２２と、集塵ホース２２に流体的に接続される手元操作管２３と、手元操作管２３から突出する把持部２５と、把持部２５に設けられる操作部２６と、手元操作管２３に着脱可能に連結される延長管２７と、延長管２７に着脱可能に連結される吸込口体２８と、を備えている。

接続管２１は、本体接続口１８を通じて一次塵埃容器１３に流体的に接続される。

集塵ホース２２は、長尺で可撓な略円筒形状のホースである。集塵ホース２２の一方の端部（ここでは、後方の端部）は、接続管２１に流体的に接続されている。集塵ホース２２は、接続管２１を通じて一次塵埃容器１３に流体的に接続されている。

手元操作管２３は、集塵ホース２２と延長管２７とを繋いでいる。手元操作管２３の一方の端部（ここでは、後方の端部）は、集塵ホース２２の他方の端部（ここでは、前方の端部）に流体的に接続されている。手元操作管２３は、集塵ホース２２および接続管２１を通じて一次塵埃容器１３に流体的に接続されている。換言すると、接続管２１は、集塵ホース２２を掃除機本体７に接続する継手部である。

把持部２５は、電気掃除機３を操作するために使用者が手で把持する部分である。把持部２５は、使用者が手で容易に把持できる適宜の形状で手元操作管２３から突出している。

操作部２６は、それぞれの運転モードに対応付けられるスイッチを備えている。例えば、操作部２６は、一次電動送風機１５の運転停止操作に対応付けられる停止スイッチ２６ａと、一次電動送風機１５の運転開始操作に対応付けられる起動スイッチ２６ｂと、吸込口体２８への電源供給に対応付けられるブラシスイッチ２６ｃと、を備えている。停止スイッチ２６ａおよび起動スイッチ２６ｂは、掃除機制御部１６に電気的に接続されている。電気掃除機３の使用者は、操作部２６を操作して一次電動送風機１５の運転モードを択一的に選択できる。起動スイッチ２６ｂは、一次電動送風機１５の運転中に、運転モードの選択スイッチとしても機能する。掃除機制御部１６は、起動スイッチ２６ｂから操作信号を受け取る度に運転モードを強→中→弱→強→中→弱→………の順に切り換える。なお、操作部２６は、起動スイッチ２６ｂに代えて、強運転スイッチ（図示省略）、中運転スイッチ（図示省略）、および弱運転スイッチ（図示省略）を個別に備えていても良い。

複数の筒体を重ね合わせたテレスコピック構造の延長管２７は、伸縮可能である。延長管２７の一方の端部（ここでは、後方の端部）は、手元操作管２３の他方の端部（ここでは、前方の端部）に着脱可能な継手を備えている。延長管２７は、手元操作管２３、集塵ホース２２および接続管２１を通じて一次塵埃容器１３に流体的に接続されている。

延長管２７は、保持突起２７ａを備えている。保持突起２７ａは、管部８の収納に用いられる。保持突起２７ａは、吸込口体２８に設けられていても良い。

吸込口体２８は、木床やカーペットなどの被掃除面を走行可能または滑走可能であり、走行状態または滑走状態において被掃除面に対面する底面に吸込口３１を有する。また、吸込口体２８は、吸込口３１に配置される回転可能な回転清掃体３２と、回転清掃体３２を駆動させる電動機３３と、を備えている。吸込口体２８の一方の端部（ここでは、後方の端部）は、延長管２７の他方の端部（ここでは、前方の端部）に着脱可能な継手を備えている。吸込口体２８は、延長管２７、手元操作管２３、集塵ホース２２および接続管２１を通じて一次塵埃容器１３に流体的に接続されている。つまり、吸込口体２８、延長管２７、手元操作管２３、集塵ホース２２、接続管２１、および一次塵埃容器１３は、吸込口３１から一次電動送風機１５へ至る吸込風路である。電動機３３は、ブラシスイッチ２６ｃから操作信号を受け取る度に運転開始と停止とを交互に繰り返す。

電気掃除機３は、起動スイッチ２６ｂが操作されると一次電動送風機１５を始動させる。例えば、電気掃除機３は、一次電動送風機１５が停止している状態で起動スイッチ２６ｂが操作されると、先ず一次電動送風機１５を強運転モードで始動させ、再び起動スイッチ２６ｂが操作されると一次電動送風機１５の運転モードを中運転モードに変更し、三度、起動スイッチ２６ｂが操作されると一次電動送風機１５の運転モードを弱運転モードに変更し、以下同様に繰り返す。強運転モード、中運転モード、および弱運転モードは、予め設定される複数の運転モードである。一次電動送風機１５に対する入力値は、強運転モードが最も大きく、弱運転モードが最も小さい。始動した一次電動送風機１５は、一次塵埃容器１３から空気を吸込み、一次塵埃容器１３内を負圧にする。

一次塵埃容器１３内の負圧は、本体接続口１８、接続管２１、集塵ホース２２、手元操作管２３、延長管２７、および吸込口体２８を順次に通じて吸込口３１に作用する。電気掃除機３は、吸込口３１に作用する負圧によって、被掃除面の塵埃を空気とともに吸い込む。一次塵埃容器１３は、吸い込まれた含塵空気から塵埃を分離し、捕集し、蓄積する一方で、含塵空気から分離した空気を一次電動送風機１５へ送る。一次電動送風機１５は、一次塵埃容器１３から吸い込んだ空気を掃除機本体７外へ排気する。

ステーション２は、被掃除面の任意の箇所に設置される。ステーション２は、掃除機本体７を連結可能な台座４１と、台座４１に一体に設けられる塵埃回収部４２と、を備えている。また、ステーション２は、電気掃除装置１の収納形態において、電気掃除機３の一次塵埃容器１３に接続される塵埃移送管４３と、収納姿勢の掃除機本体７が使用姿勢に倒されると、掃除機本体７が進行可能なよう移動する減速機構４４と、を備えている。さらに、ステーション２は、電気掃除機３がステーション２に装着されたことを検知する複数の装着検知器４５を備えている。

台座４１は、電気掃除機３の掃除機本体７を連結および切り離す場所であり、掃除機本体７を装着する場所であり、掃除機本体７を載せておく場所である。台座４１は、塵埃回収部４２と同程度の幅寸法を有し、塵埃回収部４２の前側へ張り出して矩形状に拡がっている。台座４１は、平面視において電気掃除機３の掃除機本体７を納めることが可能な形状と寸法とを有している。台座４１は、正面を上方へ向けた収納姿勢の掃除機本体７の背面、換言すると本体ケース１１の背面に接して掃除機本体７を支える置台面４１ａを有している。置台面４１ａの形状は、本体ケース１１の背面の形状に倣っていることが好ましい。

台座４１は、掃除機本体７に接続可能な充電端子４６を備えている。電気掃除機３がステーション２に連結されると、充電端子４６は掃除機本体７の充電電極１９に接触し、電気的に接続される。

台座４１は、電気掃除装置１の収納形態において、掃除機本体７の側面に寄り添うように配置される膨出部４７を有している。

塵埃回収部４２は、台座４１の後方に配置されている。塵埃回収部４２は、台座４１と一体で被掃除面に置くことができる適宜の形状の箱体である。塵埃回収部４２は、台座４１よりも上方へ延びている。換言すると、塵埃回収部４２は、電気掃除機３の収納場所としての台座４１に併設され、かつ収納場所よりも上方に延びる突出部である。塵埃回収部４２は、台座４１に連結された掃除機本体７に干渉しない適宜の形状を有している。

塵埃回収部４２は、ケース４８と、塵埃移送管４３を通じて一次塵埃容器１３から廃棄される塵埃を回収し、回収した塵埃を蓄積する二次塵埃容器４９と、塵埃回収部４２内に収容され、二次塵埃容器４９に流体的に接続される二次電動送風機５０と、主に二次電動送風機５０を制御するステーション制御部５１と、商用交流電源から塵埃回収部４２に電力を導く電源コード５２と、を備えている。

また、塵埃回収部４２は、電気掃除機３の管部８を装着可能な管部取付部５３を備えている。

ケース４８および台座４１の天板は、樹脂の一体成形品である。

二次塵埃容器４９は、電気掃除機３から廃棄される塵埃を蓄積する。二次塵埃容器４９は、塵埃移送管４３に流体的に接続されている。二次塵埃容器４９は、塵埃移送管４３から流れ込む、塵埃を含む空気から塵埃を分離し、捕集し、蓄積する一方で、塵埃が除去された清浄な空気を二次電動送風機５０へ送る。二次塵埃容器４９は、塵埃回収部４２の左側（正面から向かって右側）に着脱自在に装着され、ステーション２の外観に露出している。

二次電動送風機５０は、二次塵埃容器４９から空気を吸い込んで負圧（吸込負圧）を発生させ、一次塵埃容器１３から二次塵埃容器４９に塵埃を移動させる。換言すると、二次電動送風機５０は、二次塵埃容器４９を介して一次塵埃容器１３に負圧を作用させ、一次塵埃容器１３から二次塵埃容器４９に塵埃を移動させる。二次電動送風機５０は、塵埃回収部４２の右側（正面から向かって左側）に収容されている。

ステーション制御部５１は、マイクロプロセッサ（図示省略）、およびマイクロプロセッサが実行する各種演算プログラム、パラメータなどを記憶する記憶装置（図示省略）を備えている。ステーション制御部５１は、二次電動送風機５０の運転性制御、および電気掃除機３の二次電池１７の充電制御を行う。

塵埃移送管４３は、電気掃除装置１の収納形態において、一次塵埃容器１３に繋げられる。塵埃移送管４３は、電気掃除機３が捕集した塵埃を二次塵埃容器４９に移動させる風路である。塵埃移送管４３は、ステーション２に電気掃除機３が連結されると、一次塵埃容器１３に接続され、一次塵埃容器１３と二次塵埃容器４９とを流体的に接続する。

塵埃移送管４３は、二次塵埃容器４９の吸込側に接続されている。二次電動送風機５０が発生させる負圧は、二次塵埃容器４９を介して塵埃移送管４３に作用する。

塵埃移送管４３は、電気掃除機３の一次塵埃容器１３に接続される入口と、二次塵埃容器４９に接続される出口と、を有している。塵埃移送管４３は、台座４１に配置される入口から後方へ延びて塵埃回収部４２内に至り、塵埃回収部４２内で屈曲しつつ上方へ延びて二次塵埃容器４９の側方に配置される出口に至る。

充電端子４６と塵埃移送管４３の入口とは、台座４１に併設されている。

管部取付部５３は、塵埃回収部４２の右側面（正面から向かって左側面）に設けられている。管部取付部５３は、延長管２７の保持突起２７ａに適合する形状を有し、保持突起２７ａを引っ掛けたり、嵌め込んだりして連結することができる。管部取付部５３は、保持突起２７ａを介して延長管２７を立てた状態で保持する。管部８は、保持突起２７ａを管部取付部５３に連結した状態で収納される。

なお、管部取付部５３は、電気掃除機３の掃除機本体７に設けられていても良い。この場合、掃除機本体７は、保持突起２７ａを介して延長管２７を立てた状態で保持する。管部８は、保持突起２７ａを管部取付部５３に連結した状態で収納される。

複数の装着検知器４５は、例えば台座４１に設けられる第一装着検知器４５ａと、管部取付部５３に設けられる第二装着検知器４５ｂと、を含んでいる。第一装着検知器４５ａは、掃除機本体７がステーション２に連結されたこと、換言すると掃除機本体７がステーション２に装着されたこと、もしくは掃除機本体７が台座４１に置かれたことを検知する。第二装着検知器４５ｂは、電気掃除機３の管部８がステーション２に装着されたことを検知する。なお、管部取付部５３が掃除機本体７に設けられている場合には、第二装着検知器４５ｂは、電気掃除機３の管部８が掃除機本体７に装着されたことを検知する。それぞれの装着検知器４５は、所謂マイクロスイッチである。つまり、第一装着検知器４５ａは、掃除機本体７がステーション２に連結されると、掃除機本体７に押し込まれてこれを検知する。第二装着検知器４５ｂは、電気掃除機３の管部８がステーション２または掃除機本体７に装着されると、管部８に押し込まれてこれを検知する。

電気掃除機３がステーション２に連結される（装着される、置かれる）と、電気掃除機３の充電電極１９は、ステーション２の充電端子４６に電気的に接続され、かつステーション２の塵埃移送管４３は、一次塵埃容器１３に接続される。この後、ステーション２は、電気掃除機３の二次電池１７の充電を開始する。また、ステーション２は、二次電動送風機５０を適時に始動する。始動した二次電動送風機５０は、二次塵埃容器４９から空気を吸込み、二次塵埃容器４９内を負圧にする。

二次塵埃容器４９内の負圧は、塵埃移送管４３を通じて一次塵埃容器１３に作用する。ステーション２は、一次塵埃容器１３に作用する負圧によって、一次塵埃容器１３に蓄積された塵埃を空気とともに吸い込む。二次塵埃容器４９は、吸い込まれた空気から塵埃を分離し、捕集し、蓄積する一方で、塵埃が分離された空気を二次電動送風機５０へ送る。二次電動送風機５０は、二次塵埃容器４９から吸い込んだ清浄な空気をステーション２外へ排気する。

なお、電気掃除装置１は、電気掃除機３の一次塵埃容器１３と一次電動送風機１５とを接続する風路を機械的に切り替えてステーション２の二次塵埃容器４９と電気掃除機３の一次電動送風機１５とを接続し、一次電動送風機１５を運転することによって電気掃除機３の一次塵埃容器１３からステーション２の二次塵埃容器４９へ塵埃を移送するものであっても良い。この場合、電気掃除機３の一次塵埃容器１３と一次電動送風機１５とを接続する風路を、ステーション２の二次塵埃容器４９と電気掃除機３の一次電動送風機１５とを接続する風路に切り替える時宜は、塵埃の移送のための一次電動送風機１５の運転の直前が好ましい。ステーション２の二次塵埃容器４９と電気掃除機３の一次電動送風機１５とを接続する風路を、電気掃除機３の一次塵埃容器１３と一次電動送風機１５とを接続する風路に切り替える時宜は、塵埃の移送のための一次電動送風機１５の運転の直後が好ましい。

次に、本実施形態に係る電気掃除機３の掃除機本体７について詳細に説明する。

図３は、本発明の実施形態に係る電気掃除装置の掃除機本体の平断面図である。

図４は、本発明の実施形態に係る電気掃除装置の掃除機本体の縦断面図である。

なお、図３に示す掃除機本体７の平断面は、電気掃除装置１の収納形態における正面に実質的に平行な面における断面に相当する。図３には、管部８の接続管２１が掃除機本体７から取り外された状態が示されている。図４には、接続管２１が掃除機本体７に取り付けられた状態が示されている。

図３および図４に示すように、本発明の実施形態に係る電気掃除装置１の掃除機本体７は、本体ケース１１の幅方向に横臥させた筒形の後半部と、掃除機本体７の平面視において筒形の後半部から前方に向けて弧状に膨出する前半部と、を有する本体ケース１１を備えている。本体ケース１１の背面は、掃除機本体７の側面視において円弧形を有している。

本体接続口１８は、本体ケース１１の幅方向の実質的な中央、かつ高さ方向の実質的な中央を通る線（以下、中心線Ｃと呼ぶ。）に沿って延び、一次塵埃容器１３に達している。図３および図４は、この中心線Ｃを通る断面図である。

本体接続口１８に接続される接続管２１は、把手５５を備えている。把手５５は、電気掃除機３の収納姿勢（図１）で掃除機本体７の重心位置よりも上方に配置されている。把手５５は、電気掃除機３の進行方向前側に傾斜部５５ａを備えている。なお、電気掃除機３の進行方向前側は、収納姿勢における掃除機本体７の上側、かつ使用姿勢における掃除機本体７の正面側に相当する。把手５５は、本体把手１４側から見て掃除機本体７の反対側（裏面側）に配置されている。換言すると、本体把手１４は、把手５５側から見て掃除機本体７の反対側（表面側）に配置されている。

それぞれの車輪１２は、本体ケース１１の筒形の後半部の左右それぞれの端部に配置されている。また、それぞれの車輪１２は、本体ケース１１の筒形の後半部に同心状に配置されている。車輪１２の直径は、本体ケース１１の上下方向の寸法、つまり本体ケース１１の高さ（筒形の後半部の直径に相当する）よりも大きい。また、掃除機本体７の側面視、つまり車輪１２の回転中心線方向視において、車輪１２は、本体ケース１１の背面を覆い隠している。そのため、掃除機本体７は、本体ケース１１の上下（表裏）を反転した状態であっても、本体ケース１１の上下（表裏）を反転させる過程であっても、車輪１２を被掃除面に接地させた状態を保つことができる。本体ケース１１は、背面を被掃除面に干渉させることなく、車輪１２の回転中心線を中心に本体ケース１１の上下（表裏）を反転させることができる。掃除機本体７には、表側を上方に向けた掃除機本体７を車輪１２とともに支える走行輪としての補助輪１２ａが設けられている。接続管２１には、裏側を上方に向けた掃除機本体７を車輪１２とともに支える走行輪としての補助輪１２ｂが設けられている。

補助輪１２ｂは、把手５５に設けられている。補助輪１２ｂと把手５５との間には、衝撃を緩衝するサスペンション機構５６が設けられている。

なお、掃除機本体７の上下（表裏）の区別は、説明の便宜のためにある。電気掃除機３は、表側を上方へ向けていても、裏側を上方へ向けていても同様に掃除に使用することができる。また、掃除機本体７は、車輪１２の回転中心線を中心に本体ケース１１の上下（表裏）を反転させることができるため、その正面を上方に向けた収納姿勢で実質的に自立することが難しい。

ここで、把手５５のある側を被掃除面に向けて使用する使用姿勢を第一使用姿勢と呼び、把手５５から見て反対側、つまり本体把手１４を被掃除面に向けて使用する使用姿勢を第二使用姿勢と呼ぶ。一対の車輪１２は、第一使用姿勢、および第二使用姿勢のいずれの姿勢であっても掃除機本体７を被掃除面に支える。換言すると、一対の車輪１２は、掃除機本体７を車輪１２の回転中心線まわりのどちらの方向へ倒していても、掃除機本体７を走行可能に支える。

二次電池１７は、車輪１２の回転中心線を挟んで本体接続口１８の反対側、つまり本体ケース１１の後端中央部に配置されている。二次電池１７は、本体ケース１１の筒形の後半部に収容されている。二次電池１７は、本体ケース１１の形状に倣って配置されている。二次電池１７は、筒形の後半部の内面に倣って配置される円筒形の複数の素電池１７ａを有している。

二次電池１７は、一対の車輪１２の回転中心線を実質的な中心とする円弧形を有している。二次電池１７の円弧形の中心は、一対の車輪１２の回転中心線に直交する面において本体ケース１１の中心線Ｃに直交する方向（つまり本体ケース１１の高さ方向の寸法）の中央部、具体的には実質的に半分の位置に配置されている。

ここで、本体ケース１１の筒形の後半部の中心線、および車輪１２の回転中心線は、実質的に同一線上にある。この線を中心とする、本体ケース１１の筒形の後半部の内側を領域Ａと呼ぶ。車輪１２は、領域Ａを避けている。つまり、車輪１２は、領域Ａよりも大きい内径を有する円環形を有している。また、一対の車輪１２は、領域Ａを間に挟んでいる。

一次塵埃容器１３および一次電動送風機１５は、領域Ａ内に配置され、かつ本体ケース１１の幅方向に並べられている。一次塵埃容器１３は、領域Ａのうち中央部から一方の車輪１２（例えば掃除機本体７をステーション２に連結した状態において右側の車輪１２）に達する領域Ａ１に配置されている。一次電動送風機１５は、領域Ａのうち他方の車輪１２（例えば掃除機本体７をステーション２に連結した状態において左側の車輪１２）に偏倚する領域Ａ２に配置されている。

二次電池１７も、領域Ａ内に配置されている。

本体ケース１１は、一次塵埃容器１３を着脱可能に収容する塵埃容器室５７と、一次電動送風機１５を収容する電動送風機室５８と、を有している。塵埃容器室５７は、領域Ａ１を占めている。電動送風機室５８は、領域Ａ２を占めている。

一次電動送風機１５は、電動送風機室５８に収容されている。一次電動送風機１５の吸込口は、塵埃容器室５７に向けられている。

塵埃容器室５７は、一次塵埃容器１３の形状に準じる筒形の塵埃容器配置空間を区画している。つまり、塵埃容器室５７を区画する本体ケース１１の壁面は、塵埃容器配置空間を囲む壁面である。塵埃容器室５７は、本体ケース１１の側方へ向かって開放されている。換言すると、塵埃容器室５７は、本体ケース１１の側面に配置される塵埃容器挿抜口５７ａを有している。塵埃容器挿抜口５７ａの開口径は、環状の車輪１２の内径よりも小さい。塵埃容器挿抜口５７ａは、掃除機本体７の側面視において、環状の車輪１２の内側に配置されている。

なお、塵埃容器室５７は、一次塵埃容器１３を露出させる適宜の開口を有していても良い。塵埃容器室５７は、一次塵埃容器１３の全体を収容するものに限らず、一次塵埃容器１３の一部を収容するものであっても良い。つまり、塵埃容器配置空間は、塵埃容器挿抜口５７ａ以外の開口を通じて本体ケース１１の外側に通じていても良い。塵埃容器挿抜口５７ａは、一次塵埃容器１３の端面に連接していなくても良い。

一次塵埃容器１３は、車輪１２の内径よりも小さい外径を有する筒形の外観を有している。一次塵埃容器１３は、塵埃容器室５７に収容可能であり、かつ挿抜可能である。一次塵埃容器１３は、塵埃容器挿抜口５７ａを通じて塵埃容器室５７に挿抜される。つまり、一次塵埃容器１３は、掃除機本体７の幅方向に挿抜される。これによって、一次塵埃容器１３は、掃除機本体７に着脱される。

把手５５は、使用者が把持可能な太さと、掃除機本体７の前後方向へ延び、かつ使用者が把持可能な長さと、を有している。把手５５は、実質的に本体接続口１８の中心線、または掃除機本体７の中心線Ｃに平行に延びている。

塵埃容器室５７には、塵埃容器室５７に収容された一次塵埃容器１３を塵埃容器室５７の外へ押し出す力を発生させる押出力発生部５９と、塵埃容器室５７に収容される一次塵埃容器１３の移動を案内する容器補助転６０と、が設けられている。

押出力発生部５９は、塵埃容器室５７が区画する塵埃容器配置空間に配置された一次塵埃容器１３を塵埃容器配置空間から押し出す力を発生させている。押出力発生部５９は、いわゆるプッシュロッドである。押出力発生部５９は、一次塵埃容器１３に接するロッド部５９ａと、ロッド部５９ａに一次塵埃容器１３を塵埃容器室５７の外へ押し出す力を作用させるコイルばね５９ｂと、を備えている。押出力発生部５９は、一次塵埃容器１３に設けられていても良い。

容器補助転６０は、一次塵埃容器１３の外面の適宜の箇所に接して本体ケース１１に挿抜される一次塵埃容器１３の移動を補助する。容器補助転６０は、一次塵埃容器１３を部分的に挟み込むように、複数設けられている。容器補助転６０は、一次塵埃容器１３に設けられていても良い。この場合、容器補助転６０は、塵埃容器室５７の壁面の適宜の箇所に接して本体ケース１１に挿抜される一次塵埃容器１３の移動を補助する。

容器補助転６０は、本体ケース１１の内部、つまり塵埃容器室５７内に回転可能に設けられている。複数の容器補助転６０は、一次塵埃容器１３の移動方向、つまり塵埃容器室５７への挿抜方向に交差する方向において、一次塵埃容器１３を挟んで対向する対を複数含んでいる。一次塵埃容器１３は、容器補助転６０によって案内され、掃除機本体７から円滑に出し入れされ、換言すると、塵埃容器室５７から円滑に挿抜される。一次塵埃容器１３は、大まかには円筒形である（図５、図６参照）。複数の容器補助転６０は、一次塵埃容器１３の径方向において対向する対を含む。そのため、一次塵埃容器１３は、掃除機本体７から取り出す際に一次塵埃容器１３が挿抜方向に対して傾いて塵埃容器室５７に引っ掛かってしまうことが抑止される。

なお、一次塵埃容器１３は、詳しくは円筒形を部分的に切り欠いた形状部を有している。容器補助転６０は、この一次塵埃容器１３の切欠き形状部を挟むように設けられていても良い。本実施形態に係る容器補助転６０は、風路６６ａ、６６ｂを区画する壁を挟み込む位置に設けられている。

電気掃除機３は、塵埃容器室５７に収容された一次塵埃容器１３を着脱自在に固定する容器ロック機構６１を備えている。容器ロック機構６１は、押出力発生部５９によって押し出される一次塵埃容器１３の移動方向とは異なる方向へ移動可能な複数の爪部６２と、複数の爪部６２のそれぞれを引っ掛ける複数の爪受け部６３と、を備えている。

複数の爪部６２は、一次塵埃容器１３に設けられている。複数の爪受け部６３は、本体ケース１１に設けられている。爪受け部６３は、凹没している。なお、複数の爪部６２が本体ケース１１に設けられ、複数の爪受け部６３が一次塵埃容器１３に設けられていても良い。換言すると、複数の爪部６２は、本体ケース１１および一次塵埃容器１３のいずれか一方に設けられていれば良く、複数の爪受け部６３は、本体ケース１１および一次塵埃容器１３のいずれか他方に設けられていれば良い。

次に、一次塵埃容器１３について説明する。

図５は、本発明の実施形態に係る電気掃除機の一次塵埃容器の斜視図である。

図６は、本発明の実施形態に係る電気掃除機の一次塵埃容器の側面図である。

図７は、図６のＶＩＩ−ＶＩＩ線における本発明の実施形態に係る電気掃除機の一次塵埃容器の断面図である。

図３および図４に加え、図５から図７に示すように、本実施形態に係る電気掃除機３の一次塵埃容器１３は、電気掃除機３に吸い込まれる塵埃を蓄積する。一次塵埃容器１３は、一次電動送風機１５が発生させる負圧によって吸い込まれる、塵埃を含んだ空気から塵埃を分離する分離部６４と、分離部６４で分離された塵埃を蓄積する集塵部６５と、集塵部６５から流出する空気を一次電動送風機１５へ導く連絡風路６６と、脚６７と、を備えている。

分離部６４は、本体接続口１８に接続されている。分離部６４は、塵埃を含む空気を直進させて塵埃および空気に作用する慣性力の差で空気から塵埃のうち比較的重い塵埃を分離させる第一分離部６８と、第一分離部６８を通過する比較的軽い塵埃を含む空気から塵埃を分離させる第二分離部としてのフィルタ部６９と、を備えている。

集塵部６５は、分離部６４および連絡風路６６に併設されている。集塵部６５は、分離部６４で分離される塵埃のうち比較的重い塵埃を蓄積する粗塵集塵室７１と、フィルタ部６９を収容するフィルタ室７２と、を備えている。

なお、第一分離部６８で分離される比較的重い塵埃を、粗塵と呼ぶ。つまり、第一分離部６８は、電気掃除機３に吸い込まれる、塵埃を含んだ空気から粗い塵埃を分離する。粗塵集塵室７１は、第一分離部６８で分離された粗い塵埃を蓄積する第一集塵室である。フィルタ部６９で分離される比較的軽い塵埃を、細塵と呼ぶ。つまり、フィルタ部６９は、第一分離部６８を通過する空気から細かい塵埃を分離する。フィルタ室７２は、フィルタ部６９で分離された細かい塵埃を蓄積する第二集塵室である。粗塵集塵室７１、およびフィルタ室７２を一括して集塵室７３と呼ぶ。

本体接続口１８から一次塵埃容器１３に流れ込む含塵空気は、第一分離部６８で粗塵とそれ以外（細塵を含んだ空気）とに分離される。分離された粗塵は、粗塵集塵室７１に蓄積される。第一分離部６８で分離された細塵を含む空気は、フィルタ室７２に流れ込む。粗塵集塵室７１に流れ込んだ空気も、フィルタ室７２に流れ込む。フィルタ室７２に流れ込んだ細塵を含む空気は、フィルタ部６９で細塵と空気とに分離される。分離された細塵は、フィルタ部６９に捕捉され、フィルタ室７２に蓄積される。フィルタ部６９を通過した清浄な空気は、連絡風路６６を経て一次電動送風機１５に吸い込まれる。

第一分離部６８は、本体接続口１８に接続されるノズル部７５と、ノズル部７５を内包する円錐台形の一次フィルタ枠体７６と、第一メッシュフィルタ７７と、を備えている。

ノズル部７５は、一次塵埃容器１３の外殻に相当する容器本体７８の吸込口７８ａから容器本体７８内に延びている。

一次フィルタ枠体７６は、容器本体７８の内面に設けられている。一次フィルタ枠体７６は、一次塵埃容器１３が本体ケース１１に装着された状態で、本体接続口１８の中心線、つまり実質的に掃除機本体７の中心線Ｃに沿ってテーパ状に延びている。大径の底部は容器本体７８の内面に接し、小径の底部は集塵部６５の粗塵集塵室７１に接続される粗塵吐出口７９を有している。大径の底部の直径は、吸込口７８ａの開口径よりも大きい。粗塵吐出口７９の中心線は、実質的に吸込口７８ａの中心線に沿い、実質的に本体接続口１８の中心線に沿っている。粗塵吐出口７９は、集塵室７３の入口に相当する。

第一メッシュフィルタ７７は、一次フィルタ枠体７６の側面に設けられている。第一メッシュフィルタ７７の外側には、フィルタ室７２に接続される中継風路８１が区画されている。

第一分離部６８は、第一メッシュフィルタ７７を通じて一次電動送風機１５に吸い込まれる空気の流れ、および粗塵吐出口７９を通じて一次電動送風機１５に吸い込まれる空気の流れによって負圧になる。

粗塵集塵室７１は、第一分離部６８で分離される、比較的重い塵埃を蓄積する。粗塵集塵室７１は、一次電動送風機１５に吸い込まれる空気の風路の一部である。粗塵集塵室７１は、第一分離部６８の粗塵吐出口７９に繋げられている。粗塵集塵室７１は、フィルタ室７２にも繋げられている。粗塵集塵室７１は、本体接続口１８の中心線上、つまり実質的に掃除機本体７の中心線Ｃ上に配置されている。

また、粗塵集塵室７１とフィルタ部６９が収容されるフィルタ室７２との間には、複数の粗塵集塵室出口８２を有する隔壁８３が設けられている。隔壁８３は、集塵室７３の壁の一部である。つまり、隔壁８３は、粗塵集塵室７１とフィルタ室７２とを隔てている。隔壁８３の粗塵集塵室出口８２は、粗塵集塵室７１とフィルタ室７２とを繋ぐ風路（第二風路）である。粗塵集塵室出口８２には、第二メッシュフィルタ８４が設けられている。粗塵集塵室７１は、塵埃を含んだ空気を第二メッシュフィルタ８４へ導く上流側風路である。

さらに、粗塵集塵室７１は、一次電動送風機１５から遠ざかる方向、換言すると、フィルタ部６９に近づく方向へ拡張されている。つまり、粗塵集塵室７１は、第二メッシュフィルタ８４の近傍（すなわち直前の位置）に風路断面積が急激に拡大する拡張部８５を有している。複数の粗塵集塵室出口８２を有する隔壁８３は、拡張部８５とフィルタ室７２との間に設けられている。

第二メッシュフィルタ８４は、負圧によって粗塵集塵室７１に吸い込まれる、粗塵を含んだ空気から塵埃を濾過分離する。第二メッシュフィルタ８４は、粗塵が粗塵集塵室７１からフィルタ室７２へ流出することを防いでいる。第二メッシュフィルタ８４は、それを通過する空気の流れによって粗塵集塵室７１に蓄積された塵埃を圧縮する。第二メッシュフィルタ８４は、第一メッシュフィルタ７７と実質的に同じ網目を有している。仮に、第一分離部６８で分離されず、粗塵集塵室７１に流れ込んだ細塵は、第二メッシュフィルタ８４を通過してフィルタ室７２に流れ込み、または粗塵集塵室７１内でフィルタのように圧縮された粗塵によって捕捉される。

フィルタ部６９は、一次電動送風機１５が発生させる負圧によって吸い込まれる、塵埃を含んだ空気（含塵空気）から塵埃、特に第一分離部６８を通過する細塵を濾過分離する。フィルタ部６９は、対面する一対のフィルタ８６、８７と、一対のフィルタ８６、８７の形状を維持して支える二次フィルタ枠体８８と、を備えている。

一対のフィルタ８６、８７は、下流側の面を対面させている。それぞれのフィルタ８６、８７は、一次塵埃容器１３に吸い込まれる、塵埃を含んだ空気から塵埃を濾過分離する。フィルタ８６、８７の網の目は、第一分離部６８の第一メッシュフィルタ７７、および粗塵集塵室７１の第二メッシュフィルタ８４よりも細かい。フィルタ８６、８７は、例えば不織布である。フィルタ８６、８７に捕捉される細塵には、第一メッシュフィルタ７７、および第二メッシュフィルタ８４を通過可能な塵埃が含まれている。

フィルタ８６、８７の一方（フィルタ８６）はフィルタ室７２に流入する空気に直接的に晒され、フィルタ８６、８７の他方（フィルタ８７）は、フィルタ８６、８７の一方（フィルタ８６）を回り込んだ空気に晒される。つまり、一方のフィルタ８６は、第一分離部６８とフィルタ部６９とを繋ぐ中継風路８１を臨み、かつ粗塵集塵室７１とフィルタ室７２とを繋ぐ粗塵集塵室出口８２を臨んでいる。他方のフィルタ８７は、フィルタ８６に隠れ、中継風路８１および粗塵集塵室出口８２から見通すことができない箇所に配置されている。

一対のフィルタ８６、８７は、実質的に同じ広さ（間隔）、かつ同じ深さの折り目（稜線８６ａ、８７ａ）を有するプリーツフィルタである。

なお、中継風路８１および粗塵集塵室出口８２を臨む一方のフィルタ８６は、他方のフィルタ８７に比べて広く浅い折り目を有していても良い。フィルタ８６が中継風路８１および粗塵集塵室出口８２を臨んでいるため、第一分離部６８を通過する塵埃、および粗塵集塵室７１から流出する塵埃、つまり細塵は、先ずフィルタ８６に吹き掛かる。そして、フィルタ８６は細塵を捕捉して徐々に目詰まりを生じる。フィルタ８６が詰まるにしたがって、中継風路８１および粗塵集塵室出口８２からフィルタ８６に吹き掛かる細塵は、フィルタ８７へ回り込むようになる。そうすると、フィルタ８７の目詰まりも始まる。つまり、フィルタ８７に比べてフィルタ８６の方が目詰まりし易い。換言すると、塵埃は、フィルタ８７に比べてフィルタ８６の方に付着し易い。したがって、フィルタ８６の折り目をフィルタ８７に比べて広く浅くしておくことで、より塵埃が付着しやすいフィルタ８６から容易に塵埃を除去できる。

フィルタ８６、８７は、付着した塵埃を除去しやすいように、ポリテトラフルオロエチレン（polytetrafluoroethylene、PTFE、いわゆるテフロン（登録商標））の膜を上流側の面に有するものであっても良い。また、フィルタ８７に比べて目詰まりしやすいフィルタ８６のみが、ポリテトラフルオロエチレンの膜を上流側の面に有するものであっても良い。

フィルタ８６、８７は、電気掃除装置１の収納形態において、上下方向（鉛直方向）に延びる稜線８６ａ、８７ａ（折り目）を有している。換言すると、フィルタ８６、８７の稜線８６ａ、８７ａは、掃除機本体７の前後方向に延びている。フィルタ８６、８７は、折り目に交差する端面が開放されている。

なお、フィルタ８６、８７の開放端面は、フィルタ８６、８７の端面形状に沿って山と谷とを有するジグザク形であっても良いし、隣り合う山と山との間に通風孔（図示省略）を有する板形の枠を介在させるものであっても良い。

二次フィルタ枠体８８は、一対のフィルタ８６、８７を対面させ、かつ離間させて支持している。二次フィルタ枠体８８、および一対のフィルタ８６、８７で区画される空間は、フィルタ部６９の下流側の風路に相当する。このフィルタ部６９の内部空間は、連絡風路６６に繋げられている。二次フィルタ枠体８８は、フィルタ８６の両側に配置され、連絡風路６６に接続される二次フィルタ出口８９を有している。二次フィルタ出口８９は、フィルタ８６、８７を通過した空気を連絡風路６６へ流出させる。

フィルタ室７２は、粗塵集塵室７１に隣接している。フィルタ室７２は、濾過分離によってフィルタ部６９に捕捉される細塵を蓄積する細塵集塵室として機能する。第一メッシュフィルタ７７および第二メッシュフィルタ８４を通過する細塵は、より網目の細かい一対のフィルタ８６、８７によって捕捉され、フィルタ室７２に蓄積される。つまり、集塵室７３（粗塵集塵室７１、およびフィルタ室７２）は、フィルタ８６、８７よりも上流側に配置されている。

フィルタ室７２は、一次電動送風機１５に吸い込まれる空気の風路の一部である。フィルタ室７２は、中継風路８１に繋げられている。フィルタ室７２は、粗塵集塵室７１にも繋げられている。

連絡風路６６は、分離部６４および集塵部６５から流出する空気を一次電動送風機１５へ導く複数の風路６６ａ、６６ｂである。つまり、連絡風路６６は、複数に分岐して一次電動送風機１５に達している。連絡風路６６は、例えば２つの風路６６ａ、６６ｂに分かれている。複数、例えば２つの風路６６ａ、６６ｂは、分離部６４へ空気を導く吸込口７８ａを間に挟んでいる。２つの風路６６ａ、６６ｂの風路断面積Ｓは、実質的に等しい。２つの風路６６ａ、６６ｂは、一次電動送風機１５のファンの回転中心線を含む面について面対称な形状を有している。換言すると、複数の風路６６ａ、６６ｂは、第一メッシュフィルタ７７、第二メッシュフィルタ８４、およびフィルタ部６９の中央よりも第一メッシュフィルタ７７、第二メッシュフィルタ８４、およびフィルタ部６９の縁側に偏倚して配置され、かつ相互に離間している。２つの風路６６ａ、６６ｂは、一次電動送風機１５に接続される連絡風路６６の端部で集合し、合流する。換言すると、２つの風路６６ａ、６６ｂは、連絡風路６６の集合風路６６ｃを介して一次電動送風機１５に接続されている。なお、連絡風路６６は、３つ以上に分岐していても良い。換言すると。連絡風路６６は、第一メッシュフィルタ７７、第二メッシュフィルタ８４、およびフィルタ部６９を通過する空気を一次電動送風機１５へ導く複数の下流側風路である。

ノズル部７５から第一分離部６８へ流れ込む含塵空気のうち質量の比較的に大きい粗塵は、ノズル部７５から粗塵吐出口７９へ慣性力で直進し粗塵集塵室７１へ送られる。粗塵吐出口７９から粗塵集塵室７１に流れ込む塵埃（粗塵）は、粗塵集塵室７１に蓄積される。他方、ノズル部７５から第一分離部６８へ流れ込む含塵空気のうち質量の比較的に小さい細塵および空気は、ノズル部７５から放射状に拡がって一次フィルタ枠体７６の側面に設けられる第一メッシュフィルタ７７を通過し、中継風路８１を経てフィルタ室７２に流れ込む。粗塵吐出口７９から粗塵集塵室７１に流れ込む塵埃（粗塵）とともに、空気の一部も粗塵集塵室７１に流れ込む。粗塵集塵室７１に流れ込んだ空気は、第二メッシュフィルタ８４を通過し、フィルタ室７２に流れ込む。第一メッシュフィルタ７７または第二メッシュフィルタ８４を通過してフィルタ室７２へ流れ込む空気に含まれる細塵は、フィルタ部６９で濾過分離され、一対のフィルタ８６、８７の表面に捕捉される。フィルタ８６、８７を通過する清浄な空気は、連絡風路６６を介して一次電動送風機１５に吸い込まれる。このとき、清浄な空気は、複数の風路６６ａ、６６ｂに一時的に分かれ、その後に再び集合して一次電動送風機１５に吸い込まれる。

容器本体７８は、集塵室７３、つまり粗塵集塵室７１とフィルタ室７２とを区画している。分離部６４のうち第一分離部６８、および連絡風路６６は、フィルタ部６９と一次電動送風機１５との間に配置され、かつ相互に併設されている。換言すると、分離部６４、連絡風路６６、および一次電動送風機１５は、この順に並んでいる。

一対の車輪１２は、一次電動送風機１５、分離部６４（第一分離部６８およびフィルタ部６９）、集塵部６５（粗塵集塵室７１およびフィルタ室７２）、および連絡風路６６を間に挟んでいる。

第一分離部６８は、本体ケース１１の幅方向中央部に配置され、フィルタ部６９は、本体ケースの一方の側部、例えば右側部に偏倚され、一次電動送風機１５は、本体ケース１１の他方の側部、例えば左側部に偏倚されている。

一次塵埃容器１３は、電気掃除機３に吸い込まれる塵埃を蓄積する集塵室７３を区画し、かつ集塵室７３に蓄積された塵埃を廃棄する廃棄口９１を有する容器本体７８と、廃棄口９１を開閉する廃棄蓋９２と、第一分離部６８とフィルタ部６９とを繋ぐ中継風路８１の流通を許容または阻止する第一流通切換機構部９５と、粗塵集塵室７１とフィルタ室７２とを繋ぐ粗塵集塵室出口８２の流通を許容または阻止する第二流通切換機構部９６と、を備えている。なお、図３において、第一流通切換機構部９５および第二流通切換機構部９６は、説明の便宜のために閉じた状態で示されている。

また、一次塵埃容器１３は、ステーション２の二次電動送風機５０が発生させる負圧によって一次塵埃容器１３を含む風路の外側から直接的に空気を導入する吸気口９７と、吸気口９７を開閉する吸気蓋９８と、を備えている。

さらに、一次塵埃容器１３は、フィルタ部６９に付着した塵埃、つまりフィルタ８６、８７に付着した塵埃を除塵する除塵機構１０１と、除塵機構１０１の除塵動作と廃棄蓋９２の開動作とを連動させる第一動力伝達機構１０２と、を備えている。

さらにまた、一次塵埃容器１３は、集塵室７３内に設けられ、廃棄口９１に繋がる凹没部１０３を備えている。

一次塵埃容器１３は、一次塵埃容器１３に蓄積された塵埃を圧縮する塵埃圧縮機構１０５を備えていても良い。

容器本体７８は、分離部６４、つまり第一分離部６８、およびフィルタ部６９を収容している。容器本体７８は、集塵室７３、つまり粗塵集塵室７１、およびフィルタ室７２を区画している。また、容器本体７８は、第一動力伝達機構１０２を収容する機械室１０６を区画している。容器本体７８は、全体として筒形である。容器本体７８は、筒形の中心線を本体ケース１１の幅方向へ向けて領域Ａ１に装着されている。

廃棄口９１および吸気口９７は、容器本体７８の側面に設けられている。廃棄口９１は、掃除機本体７からステーション２へ塵埃を移動させる時を除いて廃棄蓋９２によって閉じられている。換言すると、掃除機本体７からステーション２へ塵埃を移動させる時に廃棄蓋９２は開かれ、その他の時に廃棄蓋９２は廃棄口９１を閉じている。吸気口９７は、掃除機本体７からステーション２へ塵埃を移動させる時を除いて吸気蓋９８によって閉じられている。換言すると、掃除機本体７からステーション２へ塵埃を移動させる時に吸気蓋９８は開かれ、その他の時に吸気蓋９８は吸気口９７を閉じている。

廃棄口９１は、吸気口９７から導入される空気とともに一次塵埃容器１３に蓄積された塵埃を廃棄する。廃棄口９１は、本体ケース１１の後端部に配置されている。廃棄口９１は、ステーション２と掃除機本体７とが接する部位に配置されている。つまり、廃棄口９１は、本体ケース１１の背面に配置されている。なお、本体ケース１１の背面は、電気掃除装置１の収納形態（図２）において本体ケース１１の最下端に位置する。廃棄口９１は、電気掃除装置１の収納形態においてフィルタ部６９の下方に配置される。また、廃棄口９１は、電気掃除装置１の収納形態においてフィルタ部６９の下方へ向かって開いている。

本体ケース１１の後端部には、廃棄口９１よりも大きい本体ケース廃棄口１０７が設けられている。本体ケース廃棄口１０７は、電気掃除装置１の収納形態においてステーション２の塵埃移送管４３を通過させ、塵埃移送管４３の入口を廃棄口９１に接続させる。

廃棄口９１は、粗塵集塵室７１に繋がる粗塵廃棄口１０８と、フィルタ室７２に繋がる細塵廃棄口１０９と、を含んでいる。粗塵廃棄口１０８は、粗塵集塵室７１から粗塵を流出させる第一廃棄口である。細塵廃棄口１０９は、フィルタ室７２から細塵を流出させる第二廃棄口である。粗塵廃棄口１０８および細塵廃棄口１０９は、本体ケース１１の幅方向、つまり容器本体７８の中心線方向に並んでいる。粗塵廃棄口１０８および細塵廃棄口１０９は、電気掃除機３がステーション２に連結された状態で下方へ向かって開いている。細塵廃棄口１０９の開口面積は、粗塵廃棄口１０８の開口面積よりも小さい。換言すると、廃棄口９１の開口面積に占める比率は、粗塵廃棄口１０８よりも細塵廃棄口１０９の方が小さい。粗塵集塵室７１およびフィルタ室７２は、隔壁８３を共有し、隣接している。

廃棄蓋９２および吸気蓋９８は、容器本体７８の側面の一部である。吸気蓋９８は、筒形の容器本体７８の周方向へ往復移動可能に設けられている。廃棄蓋９２は、ヒンジ機構（図示省略）によって、容器本体７８に支えられている。廃棄蓋９２は、一次塵埃容器１３の外側へ向かって開く外開き式である。

廃棄蓋９２は、粗塵廃棄口１０８を開閉する粗塵廃棄蓋１１１と、細塵廃棄口１０９を開閉する細塵廃棄蓋１１２と、を個別に備えている。粗塵廃棄蓋１１１および細塵廃棄蓋１１２は、それぞれ個別にヒンジ機構（図示省略）によって、容器本体７８に支えられている。粗塵廃棄蓋１１１および細塵廃棄蓋１１２のいずれも、一次塵埃容器１３の外側へ向かって開く外開き式である。粗塵廃棄蓋１１１および細塵廃棄蓋１１２は、相互に異なる時期に開閉される。つまり、粗塵廃棄蓋１１１は、粗塵集塵室７１に蓄積された粗塵を廃棄する際に開かれ、細塵廃棄蓋１１２は、フィルタ室７２に蓄積された細塵を廃棄する際に開かれる。

粗塵廃棄口１０８および細塵廃棄口１０９の開口幅は、本体ケース１１の周方向、つまり容器本体７８の中心線方向に交差する方向へ実質的に等しく、本体ケース１１の幅方向、つまり容器本体７８の中心線方向へ粗塵廃棄口１０８の方が大きい。このような開口形状は、粗塵廃棄口１０８および細塵廃棄口１０９を一括して開閉する廃棄蓋９２の形状の簡素化に寄与し、廃棄蓋９２の開閉機構の簡素化にも寄与する。

なお、廃棄口９１にはパッキン１１３が適宜に設けられている。パッキン１１３は一体成形品である。パッキン１１３は、廃棄蓋９２と容器本体７８との間に挟まり、粗塵廃棄口１０８および細塵廃棄口１０９を一括して密封する。

凹没部１０３は、容器本体７８、隔壁８３、および廃棄蓋９２によって画定される窪みである。換言すると、容器本体７８、隔壁８３、および廃棄蓋９２のそれぞれが凹没部１０３の壁の一部を担っている。凹没部１０３は、集塵室７３内の塵埃、具体的には粗塵集塵室７１内の塵埃を納める。

第一流通切換機構部９５は、電気掃除機３からステーション２に粗い塵埃および細かい塵埃を移動させる際に、中継風路８１の流通を阻止する。第一流通切換機構部９５は、中継風路８１を介した第一分離部６８とフィルタ部６９との間の空気の流れを許容または阻止する第一切換弁１１５と、第一切換弁１１５を駆動する第一動力源１１６と、を備えている。第一切換弁１１５は、中継風路８１の入口、出口、または途中に設けられて中継風路８１を開閉する。第一切換弁１１５は、例えば仕切弁（gate valve）のように中継風路８１に対して直角に移動する弁体を有するものであっても良いし、蝶形弁（butterfly valve）のように中継風路８１内の弁体を弁棒の回りに回転させるものであっても良い。また、第一切換弁１１５は、中継風路８１の流路断面積を減じることが可能であれば、中継風路８１を完全に閉塞（閉じる）できなくても良い。第一切換弁１１５を駆動する第一動力源１１６は、例えば電動機である。この第一動力源１１６は、単独でステーション２、または電気掃除機３に設けられていても良いし、第一動力伝達機構１０２を介して除塵機構１０１および廃棄蓋９２と共有されていても良い。第一動力源１１６を単独でステーション２、または電気掃除機３に設ける場合、第一動力源１１６と第一切換弁１１５との間には、例えばカップリングのような適宜の連結機構を有する第二動力伝達機構（図示省略）が設けられていることが好ましい。

第二流通切換機構部９６は、電気掃除機３からステーション２に粗い塵埃および細かい塵埃を移動させる際に、粗塵集塵室出口８２の流通を阻止する。第二流通切換機構部９６は、粗塵集塵室出口８２を介した粗塵集塵室７１とフィルタ室７２との間の空気の流れを許容または阻止する第二切換弁１１７と、第二切換弁１１７を駆動する第二動力源１１８と、を備えている。第二切換弁１１７は、隔壁８３の粗塵集塵室７１側の壁面の近傍、または隔壁８３のフィルタ室７２側の壁面の近傍に設けられて粗塵集塵室出口８２を開閉する。第二切換弁１１７は、例えば仕切弁（gate valve）のように隔壁８３（隔壁８３の粗塵集塵室出口）に対して平行に移動する弁体を有するものであっても良いし、蝶形弁（butterfly valve）のように粗塵集塵室７１内、またはフィルタ室７２内の弁体を弁棒の回りに回転させるものであっても良い。また、第二切換弁１１７は、粗塵集塵室出口８２の開口面積（流路断面積）を減じることが可能であれば、粗塵集塵室出口８２を完全に閉塞（閉じる）できなくても良い。第二切換弁１１７を駆動する第二動力源１１８は、例えば電動機である。この第二動力源１１８は、単独でステーション２、または電気掃除機３に設けられていても良いし、第一流通切換機構部９５と共有されていても良いし、第一動力伝達機構１０２を介して除塵機構１０１および廃棄蓋９２と共有されていても良い。第二動力源１１８を単独でステーション２、または電気掃除機３に設ける場合、第二動力源１１８と第一切換弁１１５との間には、例えばカップリングのような適宜の連結機構を有する第三動力伝達機構（図示省略）が設けられていることが好ましい。また、第二動力源１１８を第一流通切換機構部９５の第一動力源１１６と共有する場合には、第三動力伝達機構は、例えば差動歯車のような適宜の動力分配機構を備えていることが好ましい。

吸気口９７は、掃除機本体７外から、または本体ケース１１内であって一次電動送風機１５に繋がる風路の外側からフィルタ室７２に空気を取り入れる入口である。吸気口９７は、掃除機本体７からステーション２へ塵埃を移動させる際に、空気の流れを生じさせる吸込口である。

吸気口９７は、容器本体７８の周方向に見て廃棄口９１から最も遠い箇所、つまり１８０度離れた箇所、換言すると容器本体７８の中心線を対称線とする線対称位置に配置されている。つまり、吸気口９７は、電気掃除装置１の収納形態（図１）においてフィルタ部６９の上方に配置されている。換言すると、フィルタ８６、８７は、吸気口９７と細塵廃棄口１０９との間に挟まれて配置されている。

また、吸気口９７は、フィルタ８６、８７の上流側（一次電動送風機１５が生じさせる流れの上流側）の風路に配置されている。

細塵廃棄口１０９を通じて一次塵埃容器１３から廃棄される細塵、および粗塵廃棄口１０８を通じて一次塵埃容器１３から廃棄される粗塵は、ステーション２の塵埃移送管４３を経て、二次塵埃容器４９に移される。

なお、本実施形態に係る吸気口９７は、一次塵埃容器１３の容器本体７８に設けられ、フィルタ８６、８７よりも上流側の風路に配置されているが、フィルタ８６、８７の下流側（一次電動送風機１５が生じさせる流れの下流側）の風路に設けられていても良い（図６に二点鎖線で示される吸気口９７および吸気蓋９８）。この場合、吸気口９７は、フィルタ８６、８７から一次電動送風機１５までの風路、例えば、連絡風路６６に通じる。

容器ロック機構６１は、一次塵埃容器１３が掃除機本体７の塵埃容器室５７に収容された状態において掃除機本体７の外部に露出する部分に操作部１２１を備えている。操作部１２１は、容器ロック機構６１の解除操作の入力部である。操作部１２１は、爪部６２を爪受け部６３から離脱させる力を受け取る。

脚６７は、粗塵吐出口７９から粗塵集塵室７１の拡張部８５へ延びる容器本体７８の塵埃案内面１２２の外側の面に設けられている。脚６７は、塵埃案内面１２２の外側の面に沿う収納位置と、一次塵埃容器１３を自立させる使用位置との間で揺動する。脚６７は、一次塵埃容器１３の把手としても利用できる。

脚６７は、一次塵埃容器１３が塵埃容器室５７に収納された状態で押出力発生部５９が発生させる一次塵埃容器１３を押し出す力を受ける。脚６７と一次塵埃容器１３との間には、捻りばね（図示省略）が設けられている。この捻りばねは、一次塵埃容器１３が塵埃容器室５７から取り出され、脚６７に外力が働かなくなった状態で、脚６７を使用位置へ移動させる力を発生させている。

一次塵埃容器１３が塵埃容器室５７に収容される過程において、脚６７は、塵埃容器室５７の内壁面に案内されて使用姿勢から収容姿勢へと揺動する。一次塵埃容器１３が塵埃容器室５７に収容された状態では、収容姿勢の脚６７の先端に押出力発生部５９のロッド部５９ａが接触し、一次塵埃容器１３に押し出す力が作用する。

一次塵埃容器１３が塵埃容器室５７に収容された状態で容器ロック機構６１のロックが解除されると、押出力発生部５９の押し出し力によって一次塵埃容器１３は塵埃容器室５７から押し出される。このとき脚６７は、捻りばねのばね力によって塵埃容器室５７の内壁面に倣いながら収容姿勢から使用姿勢へと揺動する。使用姿勢の脚６７は、掃除機本体７から取り出された一次塵埃容器１３を自立した状態（図６で数字が読める向きに見て左端部を下にした状態）で支える。

二次電池１７は、粗塵集塵室７１を囲んでいる。つまり、二次電池１７に含まれる複数の素電池１７ａは、本体ケース１１の筒形の後半部の内面に沿って配置され、粗塵集塵室７１の周囲を囲んでいる。

除塵機構１０１は、一対のフィルタ８６、８７を一括して除塵する。

第一動力伝達機構１０２は、ステーション２から除塵機構１０１、廃棄蓋９２、および吸気蓋９８の駆動力を受け、除塵機構１０１、廃棄蓋９２、および吸気蓋９８のそれぞれへ分配し、伝達する。なお、第一動力伝達機構１０２を介してステーション２から駆動力を得るこれら除塵機構１０１、廃棄蓋９２、および吸気蓋９８を、一括して従動機構１２５と呼ぶ。従動機構１２５は、ステーション２から駆動力を利用して電気掃除機３の一次塵埃容器１３からステーション２の二次塵埃容器４９へ塵埃を移し換えることが可能な状態と、電気掃除機３を使用できる状態と、に状態を変化させる。

第一動力伝達機構１０２は、ステーション２から受け取る駆動力を塵埃圧縮機構１０５へも分配する。

第一動力伝達機構１０２は、継手半体１２６を備えている。継手半体１２６は、ステーション２から電気掃除機３へ回転駆動力を伝達する軸継手１２７の一部である。

塵埃圧縮機構１０５は、粗塵集塵室７１に設けられている。塵埃圧縮機構１０５は、例えば粗塵集塵室７１のいずれかの壁面との間に粗塵を挟み込んでこれを圧縮し、体積を減少させる。

次に、本実施形態に係る電気掃除機３の粗塵集塵室７１について説明する。

図８は、本発明の実施形態に係る電気掃除機の一次塵埃容器の分解斜視図である。

なお、図８は、第二流通切換機構部９６が省略されている。

図８に示すように、本実施形態に係る電気掃除機３の一次塵埃容器１３は、第一分離部６８を含む第一半体１３ａと、フィルタ部６９を含む第二半体１３ｂと、第一半体１３ａを第二半体１３ｂに固定するロック機構１２８と、を備えている。

そして、図３に加えて図８に示すように、本実施形態に係る電気掃除機３の粗塵集塵室７１は、集塵室７３の入口としての粗塵吐出口７９から凹没部１０３へ塵埃を案内する塵埃案内面１２２を備えている。

塵埃案内面１２２は、粗塵吐出口７９の開口方向、つまり掃除機本体７の中心線Ｃに交差する斜面である。塵埃案内面１２２は、粗塵吐出口７９から凹没部１０３へ向かって実質的に平面状に延びている。塵埃案内面１２２は、空気の流れが粗塵吐出口７９から凹没部１０３へ向かうように案内する風路の一部分である。掃除機本体７に吸い込まれた粗塵の大部分は粗塵吐出口７９を通過して粗塵集塵室７１に流れ込む。塵埃案内面１２２は、粗塵吐出口７９を通過して粗塵集塵室７１に流れ込む、塵埃を含む空気の流れを斜めに誘導する。

凹没部１０３は、隔壁８３に設けられてフィルタ部６９へ向かって窪んでいる第一部位１０３ａと、粗塵集塵室７１から廃棄蓋９２へ向かって一次塵埃容器１３の径方向外側へ向かって窪んでいる第二部位１０３ｂと、を含んでいる。第一部位１０３ａおよび第二部位１０３ｂは繋がっている。第一部位１０３ａの壁面は、第二部位１０３ｂへ向かって滑らかな局面を描く。換言すると、隔壁８３は、粗塵集塵室７１からフィルタ室７２へと向かう空気の流れの下流側に向かって窪んだ部分を有している。この窪んだ部分が第一部位１０３ａである。また、粗塵集塵室７１の内壁は、廃棄口９１に向かって窪んだ部分を有している。この窪んだ部分が第二部位１０３ｂである。凹没部１０３は、互いに異なる方向に窪み、かつ相互に繋がる第一部位１０３ａと第二部位１０３ｂを含んでいる。

粗塵集塵室出口８２は、凹没部１０３の壁に設けられる下段側粗塵集塵室出口８２ａと、凹没部１０３から離間して集塵室７３の壁に設けられる上段側粗塵集塵室出口８２ｂと、を含んでいる。下段側粗塵集塵室出口８２ａは、もっぱら凹没部１０３から空気を流出させる第一集塵室出口である。上段側粗塵集塵室出口８２ｂは、粗塵集塵室７１のうち、もっぱら凹没部１０３以外の部位から空気を流出させる第二集塵室出口である。下段側粗塵集塵室出口８２ａは、凹没部１０３へ向かう塵埃案内面１２２に近い。上段側粗塵集塵室出口８２ｂは、凹没部１０３の壁から離間し、かつ下段側粗塵集塵室出口８２ａよりも塵埃案内面１２２から遠い。凹没部１０３は、上段側粗塵集塵室出口８２ｂと塵埃案内面１２２との間に挟まれている。

第二メッシュフィルタ８４は、下段側粗塵集塵室出口８２ａに設けられる下段側第二メッシュフィルタ８４ａと、上段側粗塵集塵室出口８２ｂに設けられる上段側第二メッシュフィルタ８４ｂと、を含んでいる。

下段側粗塵集塵室出口８２ａは、凹没部１０３の壁面の１つに設けられている。下段側粗塵集塵室出口８２ａは、凹没部１０３の壁面の幅方向に並ぶ複数の開口８２ｃを含んでいる。下段側粗塵集塵室出口８２ａは、粗塵集塵室７１とフィルタ室７２とを隔てる隔壁８３のうち、フィルタ室７２に向かって窪む部分、すなわち第一部位１０３ａに設けられている。複数の開口８２ｃは、凹没部１０３の壁面の全幅に渡って並んでいる。

上段側粗塵集塵室出口８２ｂは、隔壁８３の壁の幅方向に並ぶ複数の開口８２ｄを含んでいる。上段側粗塵集塵室出口８２ｂは、凹没部１０３を隔てて塵埃案内面１２２から離間している。複数の開口８２ｄは、隔壁８３の幅方向において凹没部１０３よりも広い範囲に設けられている。複数の開口８２ｄは、隔壁８３の全幅に渡って設けられている。

集塵室７３は、塵埃案内面１２２から凹没部１０３へ向かう塵埃の流れの向きに見て、凹没部１０３の両側方部分８３ａに否開口の壁面を有している。換言すると、凹没部１０３の両側方部分８３ａは、否開口の壁面であり、集塵室７３の壁の一部であり、かつ集塵室７３の壁の一部である隔壁８３の一部である。

フィルタ部６９は、粗塵集塵室出口８２、つまり下段側粗塵集塵室出口８２ａ、および上段側粗塵集塵室出口８２ｂから流れ出る空気から細塵を濾過分離して清浄な空気を連絡風路６６へ流出させる。

第一分離部６８の粗塵吐出口７９から粗塵集塵室７１に流れ込む、塵埃を含んだ空気は、粗塵吐出口７９から直進して塵埃案内面１２２に吹き掛かる。塵埃案内面１２２に達した、塵埃を含んだ空気は、塵埃案内面１２２に沿うように進行方向を変え、かつ流れて凹没部１０３へ向かう。粗塵集塵室７１に流れ込んだ空気は、下段側粗塵集塵室出口８２ａへ吸い込まれる一方、上段側粗塵集塵室出口８２ｂへも吸い込まれる。そして、粗塵集塵室７１内における空気の拡がり、および分岐、換言すると粗塵集塵室７１内の流れ場は、空気に含まれる粗塵のうち、比較的に質量の大きい粗塵（大質の量粗塵）を、その慣性力で塵埃案内面１２２に沿うように直進させる一方、質量の小さい粗塵（小質量の粗塵）を上段側粗塵集塵室出口８２ｂへ押し流す。そのため、粗塵の中でも大質量の粗塵は、主に塵埃案内面１２２の先に配置される凹没部１０３に納まる一方、粗塵の中でも小質量の粗塵は、主に上段側第二メッシュフィルタ８４ｂに捕捉される。

次に、本発明の実施形態に係るステーション２について詳細に説明する。

図９および図１０は、本発明の実施形態に係る電気掃除装置のステーションの斜視図である。

なお、図１０は、台座４１の天板、および塵埃回収部４２のケース４８が取り外されたステーション２の斜視図である。

図９および図１０に示すように、本実施形態に係るステーション２の二次塵埃容器４９は、塵埃移送管４３から流れ込む塵埃を空気から遠心分離する遠心分離部１３１を備えている。遠心分離部１３１は多段型であり、塵埃移送管４３から流れ込む塵埃を空気から遠心分離する第一遠心分離部１３２と、第一遠心分離部１３２を通過する塵埃を空気から遠心分離する第二遠心分離部１３３と、を備えている。

第一遠心分離部１３２は、二次塵埃容器４９に流れ込む塵埃のうち粗い塵埃を遠心分離する。第二遠心分離部１３３は、第一遠心分離部１３２を通過する細かい塵埃を遠心分離する。なお、粗い塵埃とは、もっぱら糸くずや綿埃などの繊維状の塵埃や砂粒のような質量の大きい塵埃であり、細かい塵埃とは、粒子状または粉末状で質量の小さい塵埃である。

二次電動送風機５０は、下流風路管１３５を介して二次塵埃容器４９に接続されている。二次電動送風機５０は、下流風路管１３５、二次塵埃容器４９、および塵埃移送管４３を介して一次塵埃容器１３に負圧を作用させ、一次塵埃容器１３に蓄積された塵埃を空気とともに二次塵埃容器４９に移動させる。

また、ステーション２は、台座４１に設けられる連結案内部１３６と、電気掃除機３の一次塵埃容器１３の廃棄蓋９２の開駆動力および閉駆動力を発生させる駆動源１３７と、駆動源１３７から電気掃除機３に駆動力を伝える第四動力伝達機構１３８と、を備えている。

連結案内部１３６は、掃除機本体７がステーション２に連結される際、ステーション２の充電端子４６が掃除機本体７の充電電極１９に好適に接続され、かつ塵埃移送管４３が掃除機本体７の廃棄口９１に好適に接続される位置へ、掃除機本体７を案内する。

なお、掃除機本体７がステーション２に連結され、ステーション２の充電端子４６が掃除機本体７の充電電極１９に好適に接続され、かつ塵埃移送管４３が掃除機本体７の廃棄口９１に好適に接続された形態が、電気掃除装置１の収納形態である。

連結案内部１３６は、掃除機本体７の本体ケース１１の後端部の形状に適合して窪んでいる。つまり、連結案内部１３６は、本体ケース１１の筒形の後半部に適合し、ステーション２の側方視において円弧形に窪んでいる。掃除機本体７は、台座４１の上方から下ろされて（降下させられて）ステーション２に連結するため、掃除機本体７の後端部の形状に適合する連結案内部１３６は、電気掃除装置１の収納形態における掃除機本体７の位置決めを確実にする。

充電端子４６と塵埃移送管４３の入口とは、連結案内部１３６に配置されている。塵埃移送管４３の入口には、塵埃移送管４３と電気掃除機３との接続部分、つまり塵埃移送管４３と一次塵埃容器１３との接続部分をシールするシール部材１３９が設けられている。

駆動源１３７は、例えば電動機である。駆動源１３７は、ステーション制御部５１に電気的に接続されている。駆動源１３７は、二次電動送風機５０同様に、ステーション制御部５１に制御される。

駆動源１３７は、電気掃除機３の吸気蓋９８の開駆動力および閉駆動力を発生させる。駆動源１３７は、電気掃除機３の除塵機構１０１の駆動力を発生させる。つまり、駆動源１３７は、廃棄蓋９２、吸気蓋９８、および除塵機構１０１の駆動力を発生させる。換言すると、駆動源１３７は、従動機構１２５の駆動力を発生させる。駆動源１３７は、塵埃移送管４３の入口と塵埃回収部４２との間に設けられている。駆動源１３７は、電気掃除機３の塵埃圧縮機構１０５の駆動力を発生させる。

第四動力伝達機構１３８は、駆動源１３７、つまり電動機の出力軸から電気掃除装置１の収納形態における掃除機本体７の継手半体１２６の中心線上へ、駆動源１３７の動力を伝える適宜の機構である。本実施形態に係る第四動力伝達機構１３８は、相互に噛み合わされた複数、例えば３つの歯車１３８ａ、１３８ｂ、１３８ｃと、これらの歯車１３８ａ、１３８ｂ、１３８ｃを回転可能に支え、かつ収容するギアボックス（図示省略）と、を備えている。第四動力伝達機構１３８は、プーリーとベルトとを組み合わせた機構や、チェーンとスプロケットとを組み合わせた機構であっても良い。

電気掃除装置１は、ステーション２の駆動源１３７から掃除機本体７の廃棄蓋９２に駆動力を伝える動力伝達経路１４１と、ステーション２と電気掃除機３との間で動力伝達経路１４１の連結と切り離しとを行う連結器１４２と、を備えている。

動力伝達経路１４１は、電気掃除機３側の第一動力伝達機構１０２と、ステーション２側の第四動力伝達機構１３８と、を含んでいる。連結器１４２は、電気掃除機３側の第一動力伝達機構１０２とステーション２側の第四動力伝達機構１３８とを連結して動力伝達経路１４１を機能させる。動力伝達経路１４１は、ステーション２側の駆動源１３７から電気掃除機３側の従動機構１２５、つまり除塵機構１０１、廃棄蓋９２、および吸気蓋９８へ駆動力を伝達する。

第四動力伝達機構１３８、および掃除機本体７の継手半体１２６を除く連結器１４２は、台座４１の膨出部４７に覆われている。連結器１４２は、電気掃除機３をステーション２に装着するときには、電気掃除機３との接触を回避可能な退避位置にある一方、電気掃除機３をステーション２に装着した状態では駆動源１３７の駆動力を電気掃除機３に伝達可能な連結位置へ移動する。膨出部４７は、継手半体１４３を出没可能に収容している。

連結器１４２は、いわゆるドグクラッチやカップリングである。連結器１４２は、電気掃除機３の第一動力伝達機構１０２に設けられる継手半体１２６と、ステーション２の第四動力伝達機構１３８に設けられる継手半体１４３と、を備えている。

図１１は、本発明の実施形態に係る電気掃除装置のブロック図である。

図１１に示すように、本実施形態に係る電気掃除装置１は、電気掃除機３側の第一制御回路１５１と、ステーション２側の第二制御回路１５２と、を備えている。

電気掃除機３側の第一制御回路１５１は、もっぱら一次電動送風機１５の運転を制御する。電気掃除機３側の第一制御回路１５１は、二次電池１７に直列に接続される一次電動送風機１５と、二次電池１７と一次電動送風機１５とを接続する電路を開閉する第一スイッチング素子１５５と、二次電池１７の電圧を変換して掃除機制御部１６へ電力を供給する制御用電源部１５６と、一次電動送風機１５の運転を制御する掃除機制御部１６と、を備えている。

第一スイッチング素子１５５は、掃除機制御部１６に接続されるゲートを備えている。第一スイッチング素子１５５は、ゲート電流の変化に応じて一次電動送風機１５の入力を変える。

制御用電源部１５６は、掃除機制御部１６の制御電源を発生させる電源回路である。

ステーション２側の第二制御回路１５２は、もっぱら二次電動送風機５０の運転を制御する。ステーション２側の第二制御回路１５２は、商用交流電源Ｅへ直列に接続される二次電動送風機５０と、商用交流電源Ｅと二次電動送風機５０とを接続する電路を開閉する第二スイッチング素子１５７と、商用交流電源Ｅを変換してステーション制御部５１へ電力を供給する制御用電源部１５８と、電気掃除機３がステーション２に装着されたことを検知する複数の装着検知器４５と、二次電動送風機５０の運転を制御するステーション制御部５１と、ステーション制御部５１に接続される報知部１５９と、を備えている。なお、ステーション２側の第二制御回路１５２は、電気掃除機３の二次電池１７の充電回路（図示省略）も備えている。

第二スイッチング素子１５７は、双方向サイリスタや逆阻止３端子サイリスタなどの素子である。第二スイッチング素子１５７は、ステーション制御部５１に接続されるゲートを備えている。第二スイッチング素子１５７は、ゲート電流の変化に応じて二次電動送風機５０の入力を変える。

制御用電源部１５８は、ステーション制御部５１の制御電源を発生させる電源回路である。

装着検知器４５は、検知対象が収納状態にあるとき電路を開き、検知対象が収納状態にないとき、換言すると検知対象が使用状態にあるとき電路を閉じるよう第二制御回路１５２に接続されていることが好ましい。

つまり、第一装着検知器４５ａは、電気掃除機３がステーション２に連結された場合、換言すると電気掃除機３がステーション２に装着された場合、もしくは電気掃除機３が台座４１に置かれた場合に電路を開く。他方、第一装着検知器４５ａは、電気掃除機３がステーション２から切り離された場合、換言すると電気掃除機３がステーション２から離脱した場合、もしくは電気掃除機３が台座４１から離れた場合に電路を閉じる。第二装着検知器４５ｂは、電気掃除機３の管部８がステーション２に装着された場合、電路を開く。また、第二装着検知器４５ｂは、電気掃除機３の管部８がステーション２から離脱した場合、電路を閉じる。なお、管部取付部５３が掃除機本体７に設けられている場合にも同様である。この場合、第二装着検知器４５ｂが開閉する電路は、電気掃除機３側の第一制御回路１５１に含まれる。

ステーション制御部５１は、複数の装着検知器４５のうち少なくとも２つの装着検知器４５がステーション２に電気掃除機３が装着されたことを検知した場合に、一次塵埃容器１３から二次塵埃容器４９への塵埃の移送を許可する。そして、ステーション制御部５１は、塵埃の移送の許可から予め定める遅延時間が経過した後に、換言すると、複数の装着検知器４５のうち少なくとも２つの装着検知器４５がステーション２に電気掃除機３が装着されたことを検知してから予め定める遅延時間が経過した後に、二次電動送風機５０を始動させて塵埃の移送を開始する。

複数の装着検知器４５は、電気掃除機３の本体把手１４が収納位置にあることを検知する第三装着検知器４５ｃを含んでいても良い。複数の装着検知器４５は、第一装着検知器４５ａ、および第二装着検知器４５ｂに加えて第三装着検知器４５ｃを備えていても良い。また、複数の装着検知器４５は、第二装着検知器４５ｂに代えて第三装着検知器４５ｃを備えていても良い。複数の装着検知器４５が、第一装着検知器４５ａ、第二装着検知器４５ｂ、および第三装着検知器４５ｃを含んでいる場合、ステーション制御部５１は、３つ全ての装着検知器４５がステーション２に電気掃除機３が装着されたことを検知した場合に、一次塵埃容器１３から二次塵埃容器４９への塵埃の移送を許可するものであっても良い。また、ステーション制御部５１は、３つの装着検知器４５のうち２つ、つまり、第一装着検知器４５ａと第二装着検知器４５ｂとの組、第一装着検知器４５ａと第三装着検知器４５ｃとの組、または第二装着検知器４５ｂと第三装着検知器４５ｃとの組、がステーション２に電気掃除機３が装着されたことを検知した場合に、一次塵埃容器１３から二次塵埃容器４９への塵埃の移送を許可するものであっても良い。さらに、ステーション制御部５１は、３つの装着検知器４５のうち第一装着検知器４５ａを必ず含み、第二装着検知器４５ｂまたは第三装着検知器４５ｃを加えた２つの装着検知器４５が、ステーション２に電気掃除機３が装着されたことを検知した場合に、一次塵埃容器１３から二次塵埃容器４９への塵埃の移送を許可するものであっても良い。

報知部１５９は、複数の装着検知器４５の少なくとも１つがステーション２に電気掃除機３が装着されたことを検知してから予め定める所定の時間以内に、他の装着検知器４５の少なくとも１つがステーション２に電気掃除機３が装着されたことを未検知の場合には、報知を行う。つまり、報知部１５９は、複数の装着検知器４５の少なくとも１つがステーション２に電気掃除機３が装着されたことを検知してから予め定める所定の時間以内に、他の装着検知器４５の少なくとも１つがステーション２に電気掃除機３が装着されたことを未検知の場合には、ステーション２に装着された電気掃除機３の装着状態が、不完全であることを報知する。報知部１５９は、例えば、文字などの情報を表示するディスプレイ、点灯または点滅するランプやＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）など電気掃除装置１の使用者の視覚に訴えるもの、電気的に合成された音声やブザー音などを発する発音器など電気掃除装置１の使用者の聴覚に訴えるもの、バイブレータなど電気掃除装置１の使用者の触覚に訴えるものなどを用いて構成される。

ステーション２に掃除機本体７が連結されて電気掃除装置１は収納形態に移行する。そうすると、掃除機本体７の充電電極１９は、ステーション２の充電端子４６に接触し、充電端子４６に電気的に接続される。塵埃移送管４３の入口は、掃除機本体７の本体ケース廃棄口１０７を通じて一次塵埃容器１３の容器本体７８の外面に密着する。

次いで、電気掃除装置１による電気掃除機３からステーション２への塵埃の移動動作について説明する。

図１から図１１に示す、本実施形態に係る電気掃除装置１の電気掃除機３は、電気掃除機３からステーション２へ塵埃の移動させるときを除いて、廃棄蓋９２、および吸気蓋９８を閉じている。つまり、電気掃除機３は、ステーション２から切り離された状態においては勿論、ステーション２に収納された状態であっても、一次塵埃容器１３から二次塵埃容器４９へ塵埃の移送を開始するまでは、廃棄蓋９２、および吸気蓋９８を閉じている。

また、電気掃除機３は、電気掃除機３からステーション２へ塵埃を移動させるときを除いて、第一流通切換機構部９５の第一切換弁１１５、および第二流通切換機構部９６の第二切換弁１１７を開いている。つまり、電気掃除機３は、ステーション２から切り離された状態においては勿論、ステーション２に収納された状態であっても、一次塵埃容器１３から二次塵埃容器４９へ塵埃の移送を開始するまでは、第一流通切換機構部９５の第一切換弁１１５、および第二流通切換機構部９６の第二切換弁１１７を開いている。

ステーション制御部５１は、複数の装着検知器４５の検知結果に基づいて、ステーション２に掃除機本体７が連結されたことを検知する。ステーション制御部５１は、ステーション２に掃除機本体７が連結されたことを複数の装着検知器４５のうち少なくとも２つの装着検知器４５が検知すると、予め定める遅延時間が経過した後に、駆動源１３７を始動させる。駆動源１３７が始動すると、ステーション２の継手半体１４３が膨出部４７から突出し、掃除機本体７の継手半体１２６に連結される。つまり、連結器１４２が連結される。ステーション制御部５１は、連結器１４２が連結された後も駆動源１３７の運転を継続する。連結器１４２が連結された動力伝達経路１４１は、駆動源１３７の駆動力を廃棄蓋９２、吸気蓋９８、および除塵機構１０１へ分配して伝達する。

動力伝達経路１４１から伝わる駆動力によって、廃棄蓋９２、および吸気蓋９８は全開する。つまり、二次塵埃容器４９は、ステーション２に電気掃除機３が収納されると廃棄口９１、および塵埃移送管４３を介して一次塵埃容器１３に流体的に接続される。

また、動力伝達経路１４１から伝わる駆動力によって、除塵機構１０１はフィルタ８６、８７に付着した細塵を除去する。ステーション制御部５１は、除塵機構１０１がフィルタ８６、８７に付着した細塵を除去する適宜の期間、例えば１０秒間、継続して駆動源１３７を運転した後、駆動源１３７を一旦停止させる。

さらに、動力伝達経路１４１から伝わる駆動力、または駆動源１３７とは別個に設けられた第一動力源１１６から伝わる駆動力によって、第一流通切換機構部９５は、第一切換弁１１５を駆動させて中継風路８１の流通を阻止する。動力伝達経路１４１から伝わる駆動力、または駆動源１３７とは別個に設けられた第二動力源１１８から伝わる駆動力によって、第二流通切換機構部９６は、第二切換弁１１７を駆動させて粗塵集塵室出口８２の流通を阻止する。

次いで、二次電動送風機５０は、駆動源１３７が廃棄蓋９２、および吸気蓋９８を全開させた後、負圧を発生させる。ステーション制御部５１は、二次電動送風機５０を始動させる。始動した二次電動送風機５０は二次塵埃容器４９から空気を吸い込んで負圧を発生させる。つまり、二次電動送風機５０は、駆動源１３７が廃棄蓋９２を開いた後、二次塵埃容器４９に負圧を作用させる。二次電動送風機５０は、駆動源１３７が吸気蓋９８を開いた後、二次塵埃容器４９に負圧を作用させる。二次電動送風機５０は、駆動源１３７が除塵機構１０１を駆動させた後、二次塵埃容器４９に負圧を作用させる。

なお、ステーション制御部５１は、駆動源１３７が廃棄蓋９２を開き、かつ吸気蓋９８を開いた後であれば、除塵機構１０１の駆動中に二次電動送風機５０を起動させてもよい。

二次塵埃容器４９に作用する負圧は、塵埃移送管４３および廃棄口９１を通じて一次塵埃容器１３に作用する。一次塵埃容器１３に作用した負圧は、一次塵埃容器１３の粗塵廃棄口１０８から粗塵集塵室７１、および第一分離部６８を経て、本体接続口１８に作用する。これを第一廃棄負圧経路と呼ぶ。また、一次塵埃容器１３に作用した負圧は、一次塵埃容器１３の細塵廃棄口１０９からフィルタ室７２を経て吸気口９７に作用する。これを第二廃棄負圧経路と呼ぶ。なお、フィルタ室７２に作用した負圧は、フィルタ部６９、および連絡風路６６を介して一次電動送風機１５にも作用する。これを第三廃棄負圧経路と呼ぶ。

ところで、第一分離部６８とフィルタ部６９とは、中継風路８１を介して繋がっている。また、粗塵集塵室７１とフィルタ室７２とは、粗塵集塵室出口８２を介して繋がっている。これら中継風路８１と粗塵集塵室出口８２とは、塵埃移送管４３から粗塵廃棄口１０８および細塵廃棄口１０９に作用する負圧を、一次塵埃容器１３内で相互に干渉させる。そうすると、それぞれの廃棄負圧経路に流れる空気の分配の態様は、粗塵集塵室７１に蓄積された粗塵の量、およびフィルタ部６９に捕捉された細塵の量によって影響され、粗塵および細塵の廃棄に支障を来す虞がある。

そこで、本実施形態に係る電気掃除装置１は、電気掃除機３からステーション２へ塵埃を移動させる場合には、第一流通切換機構部９５の第一切換弁１１５、および第二流通切換機構部９６の第二切換弁１１７を閉じる。つまり、電気掃除機３は、一次塵埃容器１３から二次塵埃容器４９へ塵埃を移送する際に、第一流通切換機構部９５の第一切換弁１１５、および第二流通切換機構部９６の第二切換弁１１７を閉じている。

そのため、第一廃棄負圧経路では、塵埃移送管４３から粗塵廃棄口１０８に作用した負圧は、確実に本体接続口１８に作用する。そして、本体接続口１８から吸い込まれる空気は、実質的にその全量が第一分離部６８を介して粗塵集塵室７１に流れ込み、粗塵廃棄口１０８から塵埃移送管４３へ粗塵を流出させる（廃棄させる）。

また、第二廃棄負圧経路では、塵埃移送管４３から細塵廃棄口１０９に作用した負圧は、確実に吸気口９７に作用する。そして、吸気口９７から吸い込まれる空気は、実質的にその全量がフィルタ室７２に流れ込む。吸気口９７から導入される空気は、フィルタ８６、８７に吹き掛かる。フィルタ８６、８７に吹き掛かった空気は、フィルタ８６、８７表面に捕捉された塵埃を吹き飛ばし、細塵廃棄口１０９へ案内し、細塵を細塵廃棄口１０９から流出させる（廃棄させる）。フィルタ８６、８７は、除塵時、つまり電気掃除装置１の収納形態で上下方向に延びる稜線８６ａ、８７ａを有し、また、折り目に交差する端面が開放されている。このため、フィルタ８６、８７に吹き掛けられた空気は、折り目に沿って流れやすく、また剥離した細塵を、折り目の端部から円滑に流出させることができる。

さらに、第三廃棄負圧経路では、塵埃移送管４３から細塵廃棄口１０９に作用した負圧は、一次電動送風機１５にも作用する。フィルタ部６９を介さずに吸気口９７へ達する第二廃棄負圧経路の風路抵抗に比べて、フィルタ部６９を介する第三廃棄負圧経路の風路抵抗は大きい。そのため、第三廃棄負圧経路を経て一次電動送風機１５に作用する負圧は、第三廃棄負圧経路を経て吸気口９７に作用する負圧よりも小さい。しかしながら、一次電動送風機１５からフィルタ部６９の上流側に導入される空気は、フィルタ８６、８７表面に捕捉された塵埃を浮き上がらせて剥離させ、フィルタ８６、８７から離脱させる役割を担い、極めて有効に働く。

なお、粗塵廃棄蓋１１１および細塵廃棄蓋１１２は、それぞれ個別に、順番に開閉されても良いし、一括して開閉されても良い。

先ず、粗塵廃棄蓋１１１および細塵廃棄蓋１１２を、それぞれ個別に、順番に開閉する場合には、掃除機本体７からステーション２へ塵埃を移動させる時であって、粗塵廃棄蓋１１１が開いている場合には、細塵廃棄蓋１１２は閉じられ、粗塵廃棄蓋１１１が閉じている場合には、細塵廃棄蓋１１２は開かれる。粗塵廃棄蓋１１１および細塵廃棄蓋１１２の一方を開き、他方を閉じておくことで、それぞれの廃棄負圧経路に作用する負圧を、より強め、ひいては、それぞれの廃棄負圧経路を流れる空気量を増加させて、塵埃を確実に廃棄することができる。粗塵廃棄蓋１１１および細塵廃棄蓋１１２の開閉を切り替える際には、二次電動送風機５０は一時的に停止される。

粗塵廃棄蓋１１１および細塵廃棄蓋１１２を、それぞれ個別に、順番に開閉する場合には、第一流通切換機構部９５および第二流通切換機構部９６は無くても良い。粗塵廃棄蓋１１１を開き、細塵廃棄蓋１１２を閉じておく場合には、第一流通切換機構部９５および第二流通切換機構部９６が無くても、本体接続口１８から一次塵埃容器１３に流れ込む空気、吸気口９７から一次塵埃容器１３に流れ込む空気、および一次電動送風機１５から一次塵埃容器１３に流れ込む空気は、確実に粗塵集塵室７１に流れ込み、粗塵廃棄口１０８から塵埃移送管４３へ粗塵を流出させる（廃棄させる）。粗塵廃棄蓋１１１を閉じ、細塵廃棄蓋１１２を開いておく場合には、第一流通切換機構部９５および第二流通切換機構部９６が無くても、本体接続口１８から一次塵埃容器１３に流れ込む空気、吸気口９７から一次塵埃容器１３に流れ込む空気、および一次電動送風機１５から一次塵埃容器１３に流れ込む空気は、確実にフィルタ室７２に流れ込み、細塵廃棄口１０９から塵埃移送管４３へ細塵を流出させる（廃棄させる）。

次いで、粗塵廃棄蓋１１１および細塵廃棄蓋１１２を、一括して開閉する場合には、掃除機本体７からステーション２へ塵埃を移動させる時には、粗塵廃棄口１０８および細塵廃棄口１０９は、塵埃移送管４３に一括して接続される。この場合には、廃棄蓋９２は、粗塵廃棄蓋１１１および細塵廃棄蓋１１２を一体化させた１つの蓋体であって良い。また、廃棄蓋９２を開閉する機構は、２つの廃棄蓋（粗塵廃棄蓋１１１および細塵廃棄蓋１１２）を個別に開閉する機構に比べて、構造を簡素化できる。

また、一次塵埃容器１３の隔壁８３に粗塵集塵室出口８２が無く、粗塵集塵室７１とフィルタ室７２との間に流体的に直接的な繋がりのない場合には、第二流通切換機構部９６は必要ない。

さらに、吸気口９７および吸気蓋９８は無くても良い。この場合には、第三廃棄負圧経路を流れる空気の流れによって細塵廃棄口１０９から塵埃移送管４３へ細塵を流出させる（廃棄させる）。

二次塵埃容器４９の第一遠心分離部１３２は、塵埃移送管４３から流れ込んだ塵埃から粗塵を分離し、蓄積する。第二遠心分離部１３３は、第一遠心分離部１３２を通過する細塵埃を分離し、蓄積する。

ステーション制御部５１は、二次電動送風機５０を適宜の継続時間、例えば１０秒間、運転して、一次塵埃容器１３が蓄積した塵埃の実質的な全量を二次塵埃容器４９へ移し替えた後、二次電動送風機５０を停止させる。また、ステーション制御部５１は、二次電動送風機５０が停止して二次塵埃容器４９が正圧（つまり大気圧）に戻ったら、一時停止している駆動源１３７を逆転させる。連結器１４２が連結された動力伝達経路１４１は、駆動源１３７の駆動力を廃棄蓋９２、吸気蓋９８、および除塵機構１０１へ分配して伝達する。

駆動源１３７は、二次電動送風機５０が塵埃を移送するために負圧を発生させる運転を停止した後、廃棄蓋９２の閉駆動力を発生させて廃棄口９１を閉じる。また、駆動源１３７は、二次電動送風機５０が塵埃を移送するために負圧を発生させる運転を停止した後、吸気蓋９８の閉駆動力を発生させて吸気口９７を閉じる。動力伝達経路１４１から伝わる駆動力によって、廃棄蓋９２、および吸気蓋９８は全閉する。ステーション制御部５１は、廃棄蓋９２、および吸気蓋９８が全閉する適宜の期間、例えば３秒間、継続して駆動源１３７を逆転させる。

そして、ステーション制御部５１は、廃棄蓋９２、および吸気蓋９８が全閉した後、駆動源１３７を一旦停止させる。そして、ステーション制御部５１は、駆動源１３７を再度正転させる。駆動源１３７が正転し始めると、ステーション２の継手半体１４３が掃除機本体７の継手半体１２６から離れ、膨出部４７に引き込まれる。つまり、連結器１４２の連結が解除される。ステーション制御部５１は、ステーション２の継手半体１４３が膨出部４７に引き込まれた後、駆動源１３７を停止させる。換言すると、連結器１４２は、除塵機構１０１、廃棄蓋９２、および吸気蓋９８、つまり、従動機構１２５を動作させたら退避位置へ移動する。

本実施形態に係る電気掃除装置１は、第一分離部６８とフィルタ部６９とを繋ぐ中継風路８１の流通を許容または阻止する第一流通切換機構部９５を備えている。そして、第一流通切換機構部９５は、電気掃除機３からステーション２に粗い塵埃および細かい塵埃を移動させる際に、中継風路８１の流通を阻止する。そのため、電気掃除装置１は、電気掃除機３からステーション２へ塵埃を移動する際に、第一分離部６８およびフィルタ部６９の間の空気の往来を阻止し、または往来する空気の流通量を減少させることができる。そして、第一分離部６８およびフィルタ部６９の間で空気の往来が阻止されること、または空気の流通量が減少することは、粗塵集塵室７１から粗い塵埃を流出させる空気の風量、およびフィルタ室７２から細かい塵埃を流出させる空気を安定させる。換言すると、電気掃除装置１は、第一廃棄負圧経路を流れる空気を、粗塵集塵室７１へ確実に導き、粗塵集塵室７１から粗い塵埃を流出させる空気の風量を安定させる。また、電気掃除装置１は、第三廃棄負圧経路（吸気口９７がない場合）、または第三廃棄負圧経路および第二廃棄負圧経路（吸気口９７がある場合）を流れる空気を、フィルタ室７２へ確実に導き、フィルタ室７２から細かい塵埃を流出させる空気の風量を安定させる。したがって、電気掃除装置１は、粗塵集塵室７１から粗い塵埃を確実に廃棄し、フィルタ室７２から細かい塵埃を確実に廃棄することができる。

また、本実施形態に係る電気掃除装置１は、粗塵廃棄口１０８を開閉する粗塵廃棄蓋１１１と、細塵廃棄口１０９を開閉する細塵廃棄蓋１１２と、を備えていても良い。これら粗塵廃棄蓋１１１、および細塵廃棄蓋１１２は、それぞれの個別に開閉可能である。そして、粗塵廃棄蓋１１１および細塵廃棄蓋１１２は、相互に異なる時期に開閉される。そのため、電気掃除装置１は、粗塵廃棄口１０８を介して粗塵集塵室７１へ負圧を作用させる時機と、細塵廃棄口１０９を介してフィルタ室７２へ負圧を作用させる時機と、を異ならせることができる。つまり、電気掃除装置１は、二次電動送風機５０が発生させる全負圧を、粗塵集塵室７１およびフィルタ室７２のいずれか一方へ作用させることができる。したがって、電気掃除装置１は、粗塵集塵室７１およびフィルタ室７２から同時に塵埃を廃棄する場合に比べて、より確実に塵埃を流出させることができる。

さらに、本実施形態に係る電気掃除装置１は、粗塵集塵室７１とフィルタ室７２とを繋ぐ粗塵集塵室出口８２の流通を許容または阻止する第二流通切換機構部９６を備えている。第二流通切換機構部９６は、電気掃除機３からステーション２に粗い塵埃および細かい塵埃を移動させる際に、粗塵集塵室出口８２の流通を阻止する。そのため、電気掃除装置１は、粗塵集塵室７１とフィルタ室７２とを繋ぐ粗塵集塵室出口８２を有する場合であっても、粗塵集塵室７１から粗い塵埃を確実に廃棄し、フィルタ室７２から細かい塵埃を確実に廃棄することができる。

また、本実施形態に係る電気掃除装置１は、二次電動送風機５０が発生させる負圧によってフィルタ室７２の外側から直接的にフィルタ室７２内へ空気を導入する吸気口９７を有していても良い。吸気口９７からフィルタ室７２へ導入される空気は、細かい塵埃をフィルタ室７２から確実に流出させる。

以上説明したように、本実施形態に係る電気掃除装置１によれば、複数の分離段、つまり第一分離部６８、およびフィルタ部６９のそれぞれから塵埃を好適に廃棄できる。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

１…電気掃除装置、２…ステーション、３…電気掃除機、７…掃除機本体、８…管部、１１…本体ケース、１１ｂ…把手収納凹部、１２…車輪、１２ａ…補助輪、１２ｂ…補助輪、１３…一次塵埃容器、１３ａ…第一半体、１３ｂ…第二半体、１４…本体把手、１５…一次電動送風機、１６…掃除機制御部、１７…二次電池、１７ａ…素電池、１８…本体接続口、１９…充電電極、２１…接続管、２２…集塵ホース、２３…手元操作管、２５…把持部、２６…操作部、２６ａ…停止スイッチ、２６ｂ…起動スイッチ、２６ｃ…ブラシスイッチ、２７…延長管、２７ａ…保持突起、２８…吸込口体、３１…吸込口、３２…回転清掃体、３３…電動機、４１…台座、４１ａ…置台面、４２…塵埃回収部、４３…塵埃移送管、４４…減速機構、４５…装着検知器、４５ａ…第一装着検知器、４５ｂ…第二装着検知器、４５ｃ…第三装着検知器、４６…充電端子、４７…膨出部、４８…ケース、４９…二次塵埃容器、５０…二次電動送風機、５１…ステーション制御部、５２…電源コード、５３…管部取付部、５５…把手、５５ａ…傾斜部、５６…サスペンション機構、５７…塵埃容器室、５７ａ…塵埃容器挿抜口、５８…電動送風機室、５９…押出力発生部、５９ａ…ロッド部、５９ｂ…コイルばね、６０…容器補助転、６１…容器ロック機構、６２…爪部、６３…爪受け部、６４…分離部、６５…集塵部、６６…連絡風路、６６ａ、６６ｂ…風路、６６ｃ…集合風路、６７…脚、６８…第一分離部、６９…フィルタ部、７１…粗塵集塵室、７２…フィルタ室、７３…集塵室、７５…ノズル部、７６…一次フィルタ枠体、７７…第一メッシュフィルタ、７８…容器本体、７８ａ…吸込口、７９…粗塵吐出口、８１…中継風路、８２…粗塵集塵室出口、８２ａ…下段側粗塵集塵室出口、８２ｂ…上段側粗塵集塵室出口、８２ｃ、８２ｄ…開口、８３…隔壁、８３ａ…側方部分、８４…第二メッシュフィルタ、８４ａ…下段側第二メッシュフィルタ、８４ｂ…上段側第二メッシュフィルタ、８５…拡張部、８６、８７…フィルタ、８６ａ、８７ａ…フィルタの稜線、８８…二次フィルタ枠体、８９…二次フィルタ出口、９１…廃棄口、９２…廃棄蓋、９５…第一流通切換機構部、９６…第二流通切換機構部、９７…吸気口、９８…吸気蓋、１０１…除塵機構、１０２…第一動力伝達機構、１０３…凹没部、１０３ａ…第一部位、１０３ｂ…第二部位、１０５…塵埃圧縮機構、１０６…機械室、１０７…本体ケース廃棄口、１０８…粗塵廃棄口、１０９…細塵廃棄口、１１１…粗塵廃棄蓋、１１２…細塵廃棄蓋、１１３…パッキン、１１５…第一切換弁、１１６…第一動力源、１１７…第二切換弁、１１８…第二動力源、１２１…操作部、１２２…塵埃案内面、１２５…従動機構、１２６…継手半体、１２７…軸継手、１２８…ロック機構、１３１…遠心分離部、１３２…第一遠心分離部、１３３…第二遠心分離部、１３５…下流風路管、１３６…連結案内部、１３７…駆動源、１３８…第四動力伝達機構、１３８ａ、１３８ｂ、１３８ｃ…歯車、１３９…シール部材、１４１…動力伝達経路、１４２…連結器、１４３…継手半体、１５１…第一制御回路、１５２…第二制御回路、１５５…第一スイッチング素子、１５６…制御用電源部、１５７…第二スイッチング素子、１５８…制御用電源部、１５９…報知部。

Claims (4)

1. ステーションと、
   前記ステーションに連結および切り離し可能な電気掃除機と、を備え、
   前記電気掃除機は、
   前記電気掃除機に吸い込まれる、塵埃を含んだ空気から粗い塵埃を分離する第一分離部と、
   前記第一分離部で分離された前記粗い塵埃を蓄積する粗塵集塵室と、
   前記第一分離部を通過する空気から細かい塵埃を分離する第二分離部と、
   前記第二分離部で分離された前記細かい塵埃を蓄積する細塵集塵室と、
   前記粗塵集塵室から前記粗い塵埃を流出させる粗塵廃棄口と、
   前記細塵集塵室から前記細かい塵埃を流出させる細塵廃棄口と、
   前記粗塵廃棄口および前記細塵廃棄口を開閉する廃棄蓋と、
   前記第一分離部と前記第二分離部とを繋ぐ風路の流通を許容または阻止する流通切換機構部と、を備え、
   前記ステーションは、
   前記粗塵廃棄口を通じて前記粗塵集塵室から廃棄される前記粗い塵埃、および前記細塵廃棄口を通じて前記細塵集塵室から廃棄される前記細かい塵埃を蓄積する二次塵埃容器と、
   前記二次塵埃容器を介して前記粗塵集塵室および前記細塵集塵室に負圧を作用させ、前記電気掃除機から前記二次塵埃容器に前記粗い塵埃および前記細かい塵埃を移動させる電動送風機と、を備え、
   前記流通切換機構部は、前記電気掃除機から前記ステーションに前記粗い塵埃および前記細かい塵埃を移動させる際に、前記風路の流通を阻止する電気掃除装置。
2. 前記廃棄蓋は、前記粗塵廃棄口を開閉する粗塵廃棄蓋と、前記細塵廃棄口を開閉する細塵廃棄蓋と、を有し、
   前記粗塵廃棄蓋および前記細塵廃棄蓋は、相互に異なる時期に開閉される請求項１に記載の電気掃除装置。
3. 前記粗塵集塵室と前記細塵集塵室とを繋ぐ第二風路の流通を許容または阻止する第二流通切換機構部を備え、
   前記第二流通切換機構部は、前記電気掃除機から前記ステーションに前記粗い塵埃および前記細かい塵埃を移動させる際に、前記第二風路の流通を阻止する請求項１または２に記載の電気掃除装置。
4. 前記電動送風機が発生させる負圧によって前記細塵集塵室の外側から直接的に前記細塵集塵室内へ空気を導入する吸気口と、
   前記吸気口を開閉する吸気蓋と、を備える請求項１から３のいずれか１項に記載の電気掃除装置。

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