JP2020002005A - ガラスロール - Google Patents

Abstract

【課題】高品質化した出荷用ガラスロールの提供。【解決手段】ガラスフィルム１３が保護シート２３と共に巻芯２４の廻りにロール状に巻かれた出荷用のガラスロールであって、ガラスフィルムにリーダー２６が連結されると共に、リーダーが巻芯に固定され、且つ、保護シートが巻芯に固定されており、保護シートとリーダーは、同一箇所で巻芯に固定されている、ガラスロール。【選択図】図５

Description

本発明は、ガラスフィルムを巻芯の廻りにロール状に巻き取る工程が複数回に亘って行われる場合におけるガラスロールの製造方法及びそれにより得られるガラスロールに関する。

周知のように、液晶ディスプレイや有機ＥＬディスプレイなどの薄型表示機器、さらには近年急速に普及しているスマートフォンやタブレット型ＰＣなどのモバイル機器は、軽量であることが要求される。そのため、これらの機器に採用されるガラス基板としては、フィルム状に薄板化されたガラスフィルムが実用に供されている。このガラスフィルムは、最終製品の段階では、略矩形状等の形態をなすが、それ以前の製造工程を含む各種処理工程などの段階では、帯状の形態をなすものとして取り扱われている。

この種のガラスフィルムは、適切な可撓性を有することから、取り扱い時や保管時あるいは輸送時等の利便性を考慮して、巻芯の廻りにロール状に巻かれたガラスロールの形態とすることが通例となっている。したがって、ガラスフィルムをガラスロールの形態としておけば、取り扱い性等に優れるだけでなく、各種の処理を行う場合にも作業の効率化が図られ得る。

ところで、この種のガラスフィルムは、ガラス製造メーカー等で成形されてから出荷されるまでの間に、ガラスロールとして巻芯の廻りに巻き取られる工程が複数回に亘って行われる場合がある。

その一例として、特許文献１には、成形されつつ搬送されるガラスフィルムを保護シートと共に巻芯の廻りに巻き取ることで、母ガラスロールを作製する仮巻き取り工程と、母ガラスロールを巻き解き、ガラスフィルムに十分な張力を付与して再び保護シートと共に巻き取ることで、製品ガラスロールを作製する本巻き取り工程とを実行することが開示されている。

また、同文献には、本巻き取り工程の後に、さらにガラスフィルムの巻き直しを行う工程が含まれる場合もあることが開示されている。

特開２０１３−１４４４１号公報

しかしながら、特許文献１に開示されたガラスロールの製造方法は、仮巻き取り工程を実行した後、本巻き取り工程を実行し、場合によってはその後に巻き直し工程を実行することが開示されているに過ぎない。

そのため、ガラス製造メーカー等から最終製品として出荷されるガラスロールを、巻きズレが十分に少なく且つ寸法精度も十分に良い高品質なものとするには、上記の各工程における処理だけでは不十分となる。

以上の観点から、本発明の課題は、ガラスフィルムが成形されてから出荷されるまでの間に実行される複数の巻き取り工程の種類および各工程での処理を適正なものとして、出荷用のガラスロールの高品質化を図ることである。

上記課題を解決するために創案された本発明は、成形されつつ搬送されるガラスフィルムを、保護シートと共に巻芯の廻りに巻き取ることで、母ガラスロールを作製する元巻き取り工程と、母ガラスロールを巻き解き、ガラスフィルムを再び保護シートと共に巻芯の廻りに巻き取る処理と、ガラスフィルムの長手方向両端部にリーダーを連結する処理とを行うことで、リーダー付き母ガラスロールを作製するリーダー連結巻き取り工程と、リーダー付き母ガラスロールを巻き解き、ガラスフィルムを再び保護シートと共に巻芯の廻りに巻き取りつつ、ガラスフィルムを長手方向に沿って切断して所定幅にすることで、リサイズ済みリーダー付きガラスロールを作製するリサイズ巻き取り工程と、リサイズ済みリーダー付きガラスロールを巻き解き、ガラスフィルムを再び保護シートと共に巻芯の廻りに巻き取って出荷用に巻き直すことで、出荷用リサイズ済みリーダー付きガラスロールを作製する出荷用巻き取り工程と、を有することに特徴づけられる。なお、上記のリーダー連結巻き取り工程、リサイズ巻き取り工程、および出荷用巻き取り工程は、何れも、いわゆるロール・ツー・ロール方式（以下、ロールｔｏロール方式という）によって巻き取りが実行されることが好ましい。

このような構成によれば、ガラスフィルムが成形されてから出荷されるまでの間に実行される巻き取り工程が上記の四種類となり、且つこれらの巻き取り工程ではそれぞれ適正な処理が行われる。したがって、これらの巻き取り工程の実行が全て完了して最終製品として得られる出荷用のガラスロールすなわち出荷用リサイズ済みリーダー付きガラスロールは、巻きズレが十分に少なく且つ寸法精度も十分に良いものとなり得る。そのため、出荷用のガラスロールの高品質化を図ることが可能となる。

上記の方法において、元巻き取り工程では、ガラスフィルムを巻芯に固定せず且つ保護シートを巻芯に固定して巻き取りを実行することが好ましい。

このようにすれば、元巻き取り工程では、保護シートが巻芯に固定されているのに対してガラスフィルムは巻芯に固定されていないため、ガラスフィルムに巻芯から直接的に張力が付与されず、且つ巻き取り時にガラスフィルムが不当に拘束されることもない。そのため、ガラスフィルムが成形されている間にその成形部が巻き取り側から悪影響を受ける事態が生じ難くなって、ガラスフィルムの厚みが不当にばらつくなどの不具合が生じ難くなる。しかも、ガラスフィルムは蛇行しながら搬送されてきて母ガラスロールとして巻き取られるのが現状であるが、このガラスフィルムの蛇行は、強制的に修正されることがなくなる。これによっても、ガラスフィルムの成形に悪影響を及ぼす事態が生じ難くなると共に、強制的な修正に起因する巻き取り時におけるガラスフィルムの破損や損傷も生じ難くなる。

以上の方法において、リーダー連結巻き取り工程とリサイズ巻き取り工程では、リーダーを巻芯に固定し且つ保護シートをリーダーに固定して巻き取りを実行することが好ましい。

このようにすれば、リーダー連結巻き取り工程では、ガラスフィルムに連結されたリーダーが巻芯に固定され、保護シートがそのリーダーに固定されるため、ガラスフィルムの巻き取り動作が正確に拘束される。したがって、ガラスフィルムの巻き取り位置への送りは、正確な経路に沿うように誘導されると共に、ガラスフィルムに適切な張力を作用させることが可能となる。その結果、母ガラスロールに生じていた大きな巻きズレを修正するための初回の動作が適正に行われる。また、保護シートは、リーダーに固定されるため、巻芯に固定される場合に比して、保護シートの巻き取り長さを短くして、その使用量を削減することができる。また、リサイズ巻き取り工程では、直前のリーダー連結巻き取り工程と同様に、リーダーが巻芯に固定され、保護シートがそのリーダーに固定されるため、直前の工程で大きな巻きズレが修正されている事と相俟って、ガラスフィルムの巻き取り位置への送りは、さらに正確な経路に沿うように誘導される。その結果、母ガラスロールに生じていた大きな巻きズレを修正するための二回目の動作がさらに適正に行われるのみならず、母ガラスロールのガラスフィルムに生じていた大きな切断ズレを消失させつつ、ガラスフィルムを所要の幅に正確に切断（リサイズ）することが可能となる。

以上の方法において、出荷用巻き取り工程では、リーダーを巻芯に固定し且つ保護シートを巻芯に固定して巻き取りを実行することが好ましい。

このようにすれば、出荷用巻き取り工程では、巻芯の巻き取り力が、保護シートに直接伝達されるため、保護シートからガラスフィルムにより一層確実に張力を作用させることができる。その結果、より一層適正に巻き直された出荷用のガラスロールを得ることができる。

これに代えて、出荷用巻き取り工程では、上述のリーダー連結巻き取り工程及びリサイズ巻き取り工程と同様に、リーダーを巻芯に固定し且つ保護シートをリーダーに固定して巻き取りを実行するようにしてもよい。

このようにした場合であっても、より一層適正に巻き直された出荷用のガラスロールを得ることができる。

また、これらに代えて、出荷用巻き取り工程では、ガラスフィルムの一方の面にラミネート用シートを貼着し、リーダーを巻芯に固定し且つ保護シートをガラスフィルムの他方の面と前記ラミネートシートとの間に介装して巻き取りを実行するようにしてもよい。

このようにすれば、保護シートはガラスフィルムの面とラミネートシートの面との間に介装されることになるため、保護シートが二つのガラスフィルムの面の間に介装される場合に比して、保護シートに滑りが生じ難くなる。その結果、巻きズレや巻き締りが効果的に生じ難くなり、適正に巻き直された出荷用ガラスロールを得ることができる。

この場合の出荷用巻き取り工程では、保護シートを巻芯に固定せずに巻き取りを実行するようにしてもよい。

このようにすれば、上述のように保護シートの滑りを生じ難くした上で、保護シートの巻き取り長さを短くして、その使用量を削減することができる。

なお、以上の製造方法における出荷用巻き取り工程を終えたガラスロールは、以下に示す構成を備えていることが特徴となる。

すなわち、第１のガラスロールは、ガラスフィルムが保護シートと共に巻芯の廻りにロール状に巻かれた出荷用のガラスロールであって、ガラスフィルムにリーダーが連結されると共に、リーダーが巻芯に固定され、且つ、保護シートが巻芯に固定されていることが特徴となる。なお、この第１のガラスロールの製造に際しては、必ずしも既述の四種類の巻き取り工程を行う必要がない。

また、第２のガラスロールは、ガラスフィルムが保護シートと共に巻芯の廻りにロール状に巻かれた出荷用のガラスロールであって、ガラスフィルムにリーダーが連結されると共に、リーダーが巻芯に固定され、且つ、保護シートがリーダーに固定されていることが特徴となる。なお、この第２のガラスロールの製造に際しても、必ずしも既述の四種類の巻き取り工程を行う必要がない。

さらに、第３のガラスロールは、ガラスフィルムが保護シートと共に巻芯の廻りにロール状に巻かれた出荷用のガラスロールであって、ガラスフィルムにリーダーが連結され、ガラスフィルムの一方の面にラミネート用シートが貼着されると共に、リーダーが巻芯に固定され、且つ、保護シートが、巻芯に固定されずにガラスフィルムの他方の面とラミネートシートとの間に介装されていることが特徴となる。なお、この第３のガラスロールの製造に際しても、必ずしも既述の四種類の巻き取り工程を行う必要がない。

本発明によれば、ガラスフィルムが成形されてから出荷されるまでの間に実行される複数の巻き取り工程の種類および各工程での処理が適正なものとなり、出荷用のガラスロールの高品質化が図られる。

本発明の実施形態に係るガラスロールの製造方法の手順もしくは流れを示すフローチャートである。 本発明の実施形態に係るガラスロールの製造方法における元巻き取り工程の実施状況を示す概略正面図である。 本発明の実施形態に係るガラスロールの製造方法における元巻き取り工程の実施に際して、巻芯に対するガラスフィルムと保護シートとの取付構造を示す要部斜視図である。 本発明の実施形態に係るガラスロールの製造方法におけるリーダー連結巻き取り工程と出荷用巻き取り工程との実施状況を示す概略正面図である。 本発明の実施形態に係るガラスロールの製造方法におけるリーダー連結巻き取り工程の実施に際して、巻芯に対するリーダーと保護シートとの取付構造を示す要部斜視図である。 本発明の実施形態に係るガラスロールの製造方法におけるリーダー連結巻き取り工程の実施に際して、リーダーとガラスフィルムとの好ましい連結構造を示す要部概略平面図である。 本発明の実施形態に係るガラスロールの製造方法におけるリサイズ巻き取り工程の実施状況を示す概略正面図である。 本発明の実施形態に係るガラスロールの製造方法における出荷用巻き取り工程の実施に際して、巻芯に対するリーダーと保護シートとの取付構造を示す要部斜視図である。 本発明の実施形態に係るガラスロールの製造方法における出荷用巻き取り工程の実施に際して、ガラスフィルムと保護シートとの巻き取り手法の他の例を示す要部概略正面図である。

以下、本発明の実施形態に係るガラスロールの製造方法について添付図面を参照して説明する。

図１は、本発明の実施形態に係るガラスロールの製造方法の手順を示すフローチャートである。同図に示すように、ガラスロールの製造方法は、元巻き取り工程Ａ１と、リーダー連結巻き取り工程Ａ２と、リサイズ巻き取り工程Ａ３と、出荷用巻き取り工程Ａ４とを有する。

これらの巻き取り工程Ａ１〜Ａ４では、概ね、次のような処理が実行される。すなわち、元巻き取り工程Ａ１では、成形されつつ搬送されるガラスフィルムを保護シートと共に巻芯の廻りに巻き取ることで、母ガラスロールを作製する。また、リーダー連結巻き取り工程Ａ２では、上述の母ガラスロールを巻き解いて、ガラスフィルムを再び保護シートと共に巻芯の廻りに巻き取る処理と、ガラスフィルムの長手方向両端部にリーダーを連結する処理とを行うことで、リーダー付き母ガラスロールを作製する。さらに、リサイズ巻き取り工程Ａ３では、上述のリーダー付き母ガラスロールを巻き解いて、ガラスフィルムを再び保護シートと共に巻芯の廻りに巻き取りつつ、ガラスフィルムを長手方向に沿って切断して所定幅にすることで、リサイズ済みリーダー付きガラスロールを作製する。加えて、出荷用巻き取り工程Ａ４では、上述のリサイズ済みリーダー付きガラスロールを巻き解いて、ガラスフィルムを再び保護シートと共に巻芯の廻りに巻き取って出荷用に巻き直すことで、出荷用リサイズ済みリーダー付きガラスロールを作製する。

そして、このような四種類の巻き取り工程Ａ１〜Ａ４が実行されることで、最終製品として得られる出荷用のガラスロールすなわち出荷用リサイズ済みリーダー付きガラスロールは、巻きズレが十分に少なく且つ寸法精度も十分に良い高品質なものとなり得る。

以下、これら四種類の巻き取り工程Ａ１〜Ａ４でそれぞれ実行される各処理について、詳細に説明する。

図２は、元巻き取り工程Ａ１が実行されている状況を示す概略正面図である。同図に示すように、この元巻き取り工程Ａ１は、成形装置１で成形されたガラスフィルムＧが、切断装置２で所定幅に切断された後に、ガラスフィルム搬送経路の下流端に存する巻き取り位置３で巻き取りを実行するものである。

成形装置１は、本実施形態では、オーバーフローダウンドロー法を実行する。詳述すると、この成形装置１は、上方から順に、成形ゾーン４、徐冷ゾーン５、及び冷却ゾーン６を有する。なお、成形装置１は、スロットダウンドロー法やリドロー法などの他のダウンドロー法を実行するものであってもよく、さらにはフロート法を実行するものであってもよい。

成形ゾーン４では、成形体７の頂部から両側方に溢れ出た溶融ガラスＧ０をその下端部で融合させて流下させることで、溶融ガラスＧ０から板状のガラスフィルムＧを成形する。この成形されたガラスフィルムＧは、徐冷ゾーン５で除歪され、冷却ゾーン６で室温付近まで冷却される。徐冷ゾーン５と冷却ゾーン６とには、複数のローラ群８が配置され、これらローラ群８によってガラスフィルムＧの幅方向両端部が下方側に案内される。

成形されたガラスフィルムＧは、成形装置１の下方位置で下方から支持する複数の方向変換ローラ群９によって略水平方向に湾曲された後、その姿勢を維持したまま切断装置２に送られる。なお、方向変換ローラ群９は、成形装置１がフロート法を実行するものである場合には適用されない。

切断装置２は、ガラスフィルムＧの幅方向両端部に形成された非有効部（耳部）Ｇｘを切断除去する。この非有効部Ｇｘは、ガラスフィルムＧの幅方向中央部の有効部Ｇｙに比して相対的に厚肉である。

詳述すると、この切断装置２は、ガラスフィルムＧを略水平姿勢で下流側に搬送する搬送手段１０と、この搬送手段１０上に載置されたガラスフィルムＧに、レーザービームＬを照射して局部加熱を施す局部加熱手段１１と、冷媒Ｗを噴射する冷却手段１２とを備える。そして、搬送手段１０でガラスフィルムＧを下流側に送りつつ、ガラスフィルムＧに局部加熱による膨張と冷媒の冷却による収縮とで熱応力を生じさせ、ガラスフィルムＧの非有効部Ｇｘをレーザー割断により除去する。この後、ガラスフィルムＧの有効部Ｇｙ（以下、ガラスフィルム１３という）は、巻き取り位置３に送られて、元巻き取り工程Ａ１が実行される。

元巻き取り工程Ａ１では、シートロール１４から連続的に巻き外される保護シート１５を、ガラスフィルム１３の外周面に重ねながら、巻芯１６の廻りに巻き取ることで、母ガラスロール１７の製造を進行する。この場合、シートロール１４から巻き外された保護シート１５は、ローラ（フリーローラ）１８によってガラスフィルム１３との重ね合わせ位置１９に案内される。このローラ１８は、保護シート１５に張力を付与するテンションローラとしての役割を果たす。

ここで、ガラスフィルム１３は、厚みが３００μｍ以下、２００μｍ以下、１００μｍ以下または５０μｍ以下であって、且つ、１μｍ以上、５μｍ以上または１０μｍ以上の薄肉ガラスリボンである。また、ガラスフィルム１３の幅方向（巻芯１６の軸心と平行な方向）の長さは、１００ｍｍ以上、３００ｍｍ以上または５００ｍｍ以上である。ここで説明したガラスフィルム１３に関する事項は、以後の工程Ａ２〜Ａ４においても同一である。

一方、保護シート１５の厚みは、１０００μｍ以下または５００μｍ以下もしくは３００μｍ以下であって、且つ、１０μｍ以上または２０μｍ以上である。また、保護シート１５の幅方向の長さは、ガラスフィルム１３の幅方向の長さよりも短くても長くてもよく或いは同一であってもよい。この場合、保護シート１５としては、例えば、アイオノマーフィルム、ポリエチレンフィルム、ポリプロピレンフィルム、ポリ塩化ビニルフィルム、ポリ塩化ビニリデンフィルム、ポリビニルアルコールフィルム、ポリエステルフィルム、ポリカーボネートフィルム、ポリスチレンフィルム、ポリアクリロニトリルフィルム、エチレン酢酸ビニル共重合体フィルム、エチレン−ビニルアルコール共重合体フィルム、エチレン−メタクリル酸共重合体フィルム、ナイロン(登録商標)フィルム（ポリアミドフィルム）、ポリイミドフィルム、セロファンなどの有機樹脂フィルム（合成樹脂フィルム）などを使用することができる。ここで説明した保護シート１５に関する事項は、以後の工程Ａ２〜Ａ４において同一である。

この元巻き取り工程Ａ１では、図３に示すように、保護シート１５の巻き始め側の始端部１５aが、粘着テープあるいは接着テープ等のテープ体２０によって巻芯１６の外周面１６ａに固定されている。これに対して、ガラスフィルム１３の巻き始め側の始端部１３ａは、巻芯１６に固定されておらず且つ保護シート１５にも固定されていない。したがって、ガラスフィルム１３が保護シート１５と共に母ガラスロール１７として巻芯１６の廻りにロール状に巻き取られていく過程では、ガラスフィルム１３は、保護シート１５の内周面１５ｘと外周面１５ｙとの間に挟み込まれるだけの状態となる。

この元巻き取り工程Ａ１では、保護シート１５として、樹脂フィルムを使用することが好ましい。このようにすれば、保護シート１５に適切な張力を付与させ且つガラスフィルム１３に大きな張力を付与させずに、緩みのない母ガラスロール１７を作製することができる。この場合の保護シート１５の引張弾性率は、１〜５ＧＰａとすることができる。

なお、この元巻き取り工程Ａ１では、ガラスフィルム１３の幅方向両端部における切断端面を保護する観点から、保護シート１５の幅方向両端部がガラスフィルム１３の幅方向両端部から食み出しているが、このような態様に限定されない。すなわち、ガラスフィルム１３の幅方向両端部が保護シート１５の幅方向両端部から食み出していてもよく、或いは保護シート１５の幅方向両端部とガラスフィルム１３の幅方向両端部とが揃っていてもよい。ここで説明したガラスフィルム１３及び保護シート１５の幅方向両端部に関する事項は、以後の工程Ａ２〜Ａ４において同一である。

以上のように、この元巻き取り工程Ａ１では、ガラスフィルム１３に巻芯１６から直接的に大きな張力が付与されることはない。また、ガラスフィルム１３は、保護シート１５との関係において連係するものではないため、巻き取り時にガラスフィルム１３が不当に拘束されることもない。そのため、ガラスフィルム１３（Ｇ）が成形装置１により成形されている間に、巻き取り位置３側から悪影響を受け難くなり、これに伴って、ガラスフィルム１３（Ｇ）の厚みに不当なばらつきが生じ難くなる。しかも、ガラスフィルム１３（Ｇ）は、搬送手段１０上を蛇行しながら搬送されて巻き取り位置３に至る場合があるが、このガラスフィルム１３（Ｇ）の蛇行は、強制的に修正されない。したがって、これによってもガラスフィルム１３（Ｇ）の成形が悪影響を受け難くなる。さらに、ガラスフィルム１３（Ｇ）の蛇行が強制的に修正された場合には、巻き取り時にガラスフィルム１３にねじり力等の応力が局部的に作用して損傷や破損等を招く要因にもなり得るが、このような要因は効果的に消失され得る。元巻き取り工程Ａ１では、以上のような優れた作用効果を享受できる代償として、当該工程Ａ１で得られた母ガラスロール１７には、大きな巻きズレや切断ズレが生じている。

次に、リーダー連結巻き取り工程Ａ２は、図４に例示する態様のロールｔｏロール方式を採用して実行される。同図に示すように、このリーダー連結巻き取り工程Ａ２では、巻き解き位置２１で、母ガラスロール１７を巻き解きつつ、巻き取り位置２２で、ガラスフィルム１３を再び保護シート２３と共に巻芯２４の廻りにロール状に巻き取ることで、リーダー付き母ガラスロール２５を作製する処理が行われる。この場合、図示の状態では、リーダー付き母ガラスロール２５として巻き取られているガラスフィルム１３の巻き始め側の始端部１３ａ１に、既にリーダー（以下、巻始側リーダーという）２６が連結されている。

詳述すると、図５に示すように、ガラスフィルム１３の始端部１３ａ１と、巻始側リーダー２６の終端部２６ｂとが、粘着テープや接着テープ等のテープ体（表裏一対のテープ体）２７によって連結されている。ガラスフィルム１３の幅方向長さと、巻始側リーダー２６（後述する巻終側リーダーも同様）の幅方向長さとは同一であって、両者１３、２６が連結された状態の下では、両者１３、２６の幅方向両端部がそれぞれ一直線上に沿って延びている。そして、巻始側リーダー２６の始端部２６ａは、巻芯２４の外周面２４ａに、上記と同種特性のテープ体２８によって固定されている。この巻始側リーダー２６は、巻芯２４の軸心と直交する方向に正確に延びるように、巻芯２４に固定されている。また、保護シート２３の始端部２３ａは、巻始側リーダー２６の外周面２６ｙ（内周面でもよい）に、上記と同種特性のテープ体２９によって固定されている。なお、巻始側リーダー２６（後述する巻終側リーダーも同様）の全長は、図４に示す巻き解き位置２１から巻き取り位置２２に至る搬送経路の全長よりも長くされていることが好ましい。

ここで、図６は、巻始側リーダー２６とガラスフィルム１３との好ましい連結構造を示す要部概略平面図である。同図に示すように、この連結構造は、巻始側リーダー２６の幅方向長さＷ１が、ガラスフィルム１３の幅方向長さＷ２よりも短くされた上で、巻始側リーダー２６の終端部２６ｂと、ガラスフィルム１３の始端部１３ａ１とが、シート状連結体３０を介して連結される。詳述すると、シート状連結体３０の幅方向長さＷ３は、巻始側リーダー２６の幅方向長さＷ１よりも短くされる。シート状連結体３０の始端部３０ａは、巻始側リーダー２６の終端部２６ｂ近傍の表面に、上記と同種特性のテープ体３１によって貼着される。また、シート状連結体３０の終端部３０ｂは、ガラスフィルム１３の始端部１３ａ１近傍の表面に、上記と同種特性のテープ体３２によって貼着される。従って、シート状連結体３０は、巻始側リーダー２６及びガラスフィルム１３の一方側の面のみに架け渡された状態となる。そして、巻始側リーダー２６、ガラスフィルム１３、及びシート状連結体３０は、それら全ての幅方向中央（同図に示す中心線Ｍ）を基準としてその両側に対称となるように配列される。シート状連結体３０は、平面視が矩形をなす樹脂フィルムであることが好ましいが、その平面視形状及び材質は特に限定されない。

なお、図５に示す例では、便宜上、巻始側リーダー２６の長手方向中間部における始端部２６ａ側寄り位置に、保護シート２３の始端部２３ａを固定したが、巻始側リーダー２６の長手方向中間部における終端部２６ｂ側寄り位置に、保護シート２３の始端部２３ａを固定することが好ましい。具体的には、巻始側リーダー２６が巻きズレなく巻芯２４の廻りに巻き取られたことを確認した後、巻始側リーダー２６に保護シート２３を固定することが好ましい。このようにすれば、巻始側リーダー２６に引きつられて保護シート２３も巻きズレなく巻き取られるのみならず、保護シート２３を短くしてその使用量を削減する等の利点も得られる。

また、この保護シート２３としては、母ガラスロール１７の保護シート１５と同一種類の樹脂フィルムを使用してもよく、あるいは、母ガラスロール１７の保護シート１５よりも張力に対する伸縮量が小さい樹脂フィルムを使用してもよい。

このような巻芯２４の周辺構造を有するリーダー付き母ガラスロール２５を作製する態様を、図４に基づいてさらに詳細に説明する。同図に示すように、巻き解き位置２１で母ガラスロール１７から巻き解かれたガラスフィルム１３は、テンションローラとしての役割を果たす複数のローラ３３によって案内されながら、巻き取り位置２２に送られる。この場合、巻き解き位置２１では、ガラスフィルム１３が保護シート１５から離反し、その保護シート１５がシートロール３４として巻き取られていく。一方、巻き取り位置２２では、保護シート２３が常に最外層となるように、ガラスフィルム１３の外周面に、新たなシートロール３５から巻き外された保護シート２３が重ねられつつ、巻芯２４の廻りに巻き取られていく。

そして、巻き取り位置２２において、ガラスフィルム１３の巻き取り長さが所定長さに達した時点で、図示しない切断装置によってガラスフィルム１３を幅方向に切断する。この後、ガラスフィルム１３の切断端部と、その巻き終わり側に配置される図外のリーダー（以下、巻終側リーダーという）の始端部とに、上記と同種特性のテープ体を貼着することで、この両者を連結する。この場合の巻終側リーダーとガラスフィルム１３との連結構造は、上述の図６に示す態様と同一であることが好ましい。そして、この巻終側リーダーもガラスフィルム１３に引き続いて巻芯２４の廻りに巻き取る。なお、この巻き取り位置２２で、保護シート２３の巻き取り長さが所定長さに達した場合には、その幅方向に切断するが、保護シート２３は、ガラスフィルム１３の最外周面を全て覆うような長さであればよい。詳しくは、保護シート２３の終端部は、ガラスフィルム１３の終端部に揃うか或いは当該終端部から食み出していてもよく、当該終端部から食み出していれば、さらに巻終側リーダーの終端部から食み出していてもよく或いは食み出していなくてもよい。

以上のように、このリーダー連結巻き取り工程Ａ２では、ガラスフィルム１３に連結された巻始側リーダー２６の始端部２６ａが巻芯２４に固定され、保護シート２３の始端部２３ａが巻始側リーダー２６の長手方向中間部に固定されるため、ガラスフィルム１３の巻き取り動作が正確に拘束される。したがって、ガラスフィルム１３の巻き取り位置２２への送りは、巻芯２４の軸心と直交する正確な経路に沿うように誘導されると共に、ガラスフィルム１３に適切な張力を作用させることが可能となる。その結果、母ガラスロール１７に生じていた大きな巻きズレを修正するための初回の動作が適正に行われる。

次に、リサイズ巻き取り工程Ａ３は、図７に例示する態様のロールｔｏロール方式を採用して実行される。同図に示すように、このリサイズ巻き取り工程Ａ３では、巻き解き位置３６で、リーダー付き母ガラスロール２５を巻き解きつつ、リサイズ位置３７で、ガラスフィルム１３をリサイズした後、巻き取り位置３８で、リサイズ済みのガラスフィルム４６を再び保護シート３９と共に巻芯４０の廻りにロール状に巻き取ることで、リサイズ済みリーダー付きガラスロール４１を作製する処理が行われる。巻き解き位置３６と巻き取り位置３８とでは、既述のリーダー連結巻き取り工程Ａ２と基本的に同一の処理が行われるため、両工程Ａ２、Ａ３につき共通する処理については、その詳細な説明を省略する。

リサイズ位置３７に設置されているリサイズ装置４２は、既述の切断装置２と同様に、搬送手段４３と、局部加熱手段４４と、冷却手段４５とを備え、搬送手段４３でガラスフィルム１３を下流側に送りつつ、ガラスフィルム１３に熱応力を生じさせる。これによって、ガラスフィルム１３の幅方向両端部の不要部がレーザー割断で除去されて、ガラスフィルム１３の幅が所定幅にリサイズされる。この後、リサイズ済みのガラスフィルム４６は、巻き取り位置３８に送られて、リサイズ巻き取り工程Ａ３が実行される。この場合にも、図示の状態では、リサイズ済みリーダー付きガラスロール４１として新たな保護シート３９と共に巻き取られているガラスフィルム４６に、既に巻始側リーダー４７が連結されている。なお、この場合も、巻始側リーダー４７（巻終側リーダーも同様）の全長は、図７に示す巻き解き位置３６から巻き取り位置３８に至る搬送経路の全長よりも長くされていることが好ましい。

詳述すると、ここでのガラスロール４１の巻き始めにおいては、巻始側リーダー４７とリサイズ前のガラスフィルム１３とが連結された状態となっているが、その状態での両者４７、１３の連結構造は、上述の図６に示す態様と同一であることが好ましい。すなわち、図６に示すように、リサイズ前のガラスフィルム１３は、その幅方向両端部の割断予定線Ｘに沿ってレーザー割断されることで、リサイズ済みのガラスフィルム４６となる。このリサイズ済みのガラスフィルム４６の幅方向長さＷｃは、巻始側リーダー４７の幅方向長さＷ１と同一もしくは略同一となる。この場合、巻始側リーダー４７とガラスフィルム１３（４６）とは、幅方向長さが最も短いシート状連結体４８を介して連結されている。そのため、巻始側リーダー４７の終端部４７ｂと、ガラスフィルム１３（４６）の始端部１３ａ１（４６ａ１）との間には、十分な隙間が存在する。この隙間が有効利用されて既述のレーザー割断が開始される。従って、円滑且つ確実なレーザー割断が可能となる。ここでの工程Ａ３で得られるガラスロール４１の巻始側リーダー４７は、直前の工程Ａ２で得られたガラスロール２５の巻終側リーダーを共用するものであってもよい。

なお、巻始側リーダー４７の巻芯４０に対する取付構造、及び巻始側リーダー４７に対する新たな保護シート３９の取付構造は、上述の図５に示す態様と同一である。そこで、両工程Ａ２、Ａ３につき共通の構成要素の主要部については、図５に括弧付き符号を付して、ここではその詳細な説明を省略する。

以上のように、このリサイズ巻き取り工程Ａ３では、上述のリーダー連結巻き取り工程Ａ２と同様に、巻始側リーダー４７の始端部４７ａが巻芯４０に固定され、保護シート３９の始端部３９ａが巻始側リーダー４７の長手方向中間部に固定されるため、上述のリーダー連結巻き取り工程Ａ２で大きな巻きズレが修正されている事と相俟って、リサイズ済みのガラスフィルム４６の巻き取り位置３への送りは、さらに正確な経路に沿うように誘導される。その結果、母ガラスロール１７に生じていた大きな巻きズレを修正するための二回目の動作がさらに適正に行われるのみならず、母ガラスロール１７のガラスフィルム１３に生じていた大きな切断ズレを消失させつつ、ガラスフィルム１３を所要の幅に正確に切断（リサイズ）して、寸法精度の良いリサイズ済みのガラスフィルム４６を得ることが可能となる。

次に、出荷用巻き取り工程Ａ４について説明するが、この工程Ａ４は、既述の図４に例示する態様と同一のロールｔｏロール方式を採用して実行されるため、このロールｔｏロール方式に係る態様の説明は、ここでは省略する。

この出荷用巻き取り工程Ａ４では、図８に示すように、リサイズ済みのガラスフィルム４６の始端部４６ａと、巻始側リーダー４９の終端部４９ｂとが一対のテープ体５０によって連結されているが、この巻始側リーダー４９は、既述のリサイズ巻き取り工程Ａ３で巻終側リーダーとして使用されていたものをそのまま使用してもよく、新たな巻始側リーダーと取り替えてもよい。さらに、同図に示すように、巻始側リーダー４９の始端部４９ａは、巻芯５１の外周面５１ａに、上記と同種特性のテープ体５２によって固定されると共に、保護シート５３の始端部５３ａも、巻芯５１の外周面５１ａに、上記と同種特性のテープ体５４によって固定されている。この場合、保護シート５３は、巻始側リーダー４９の始端部４９ａを覆い越えた状態で巻芯５１の外周面５１ａに固定されているが、保護シート５３の始端部５３ａと巻始側リーダー４９の始端部４９ａとは、同一箇所でそれぞれテープ体５２、５４によって巻芯５１の外周面５１ａに固定されていることが好ましい。また、ガラスフィルム４６の終端部は、図外の巻終側リーダーの始端部にテープ体によって連結されているが、この巻終側リーダーも、既述のリサイズ巻き取り工程Ａ３で巻始側リーダーとして使用されていたものをそのまま使用してもよく、新たな巻終側リーダーと取り替えてもよい。

以上のように、この出荷用巻き取り工程Ａ４では、巻始側リーダー４９に加えて保護シート５３も巻芯５１に固定されているため、巻芯５１の巻き取り力が、保護シート５３に直接伝達される。そのため、保護シート５３からガラスフィルム４６により一層確実に張力を作用させることができ、これに伴って、より一層適正に巻き直された出荷用のガラスロール５５を得ることができる。

したがって、既述の前工程Ａ１〜Ａ３が実行された後に、この出荷用巻き取り工程Ａ４が実行されることによって、ガラスフィルム４６に巻始側リーダー４９及び巻終側リーダーが連結されると共に、巻始側リーダー４９が巻芯５１に固定され且つ保護シート５３が巻芯５１に固定された状態で、ガラスフィルム４６が保護シート５３と共に巻芯５１の廻りにロール状に巻かれた高品質の出荷用ガラスロール５５が得られる。

この場合、出荷用巻き取り工程Ａ４では、上述のリーダー連結巻き取り工程Ａ２及びリサイズ巻き取り工程Ａ３と同様に（既述の図５に示す態様と実質的に同様に）、巻始側リーダー４９の始端部４９ａを、巻芯５１の外周面５１ａにテープ体５２によって固定し、且つ、保護シート５３の始端部５３ａを、巻始側リーダー４９の長手方向中間部の外周面（内周面でもよい）にテープ体５４によって固定してもよい。

このようにすれば、ガラスフィルム４６に巻始側リーダー４９及び巻終側リーダーが連結されると共に、巻始側リーダー４９が巻芯５１に固定され且つ保護シート５３が巻始側リーダー４９に固定された状態で、ガラスフィルム４６が保護シート５３と共に巻芯５１の廻りにロール状に巻かれた高品質の出荷用ガラスロール５５が得られる。

図９は、本発明の他の実施形態に係るガラスロールの製造方法の実施状況を例示するものであって、各工程のうちの出荷用巻き取り工程Ａ４の実施状況を例示している。その他の工程Ａ１〜Ａ３については、既述の実施形態に係るガラスロールの製造方法と実施状況が同一であるので、その図示及び説明を省略する。

同図に示すように、当該他の実施形態に係る出荷用巻き取り工程Ａ４では、ラミネート用フィルム５６の粘着面を有する一方の面５６ｘを、リサイズ済みのガラスフィルム４６の一方の面４６ｘに貼着しつつ巻き取り位置５７に送ると共に、巻き取り位置５７で、保護シート５３を、ラミネート用フィルム５６の他方の面５６ｙとガラスフィルム４６の他方の面４６ｙとの間に介装しながら巻き取りを実行する。この場合、ガラスフィルム４６に巻始側リーダー４９及び巻終側リーダーが連結されている点と、巻始側リーダー４９の始端部４９aが巻芯５１の外周面５１aに固定されている点とについては、既述の実施形態で説明した事項と同一であるので、ここでは共通する構成要素に同一符号を使用して、その図示及び説明を省略する。そして、この工程Ａ４では、保護シート５３が巻芯５１に固定されずにガラスフィルム４６とラミネート用フィルム５６との間に介装されているだけである。このようにすれば、保護シート５３の使用量を削減した上で、巻きズレや巻き締りを防止できるという利点が得られる。なお、この工程Ａ４においては、既述の実施形態と同様に、保護シート５３の始端部５３ａを、巻始側リーダー４９の始端部４９ａと共に、巻芯５１の外周面５１ａに固定するようにしてもよい。なお、ラミネート用フィルム５６は、一方の面５６ｘだけでなく他方の面５６ｙも粘着面を有していてもよい。

そして、この出荷用巻き取り工程Ａ４が実行されることによって、ガラスフィルム４６に巻始側リーダー４９及び巻終側リーダーが連結され、ガラスフィルム４６の一方の面４６ｘにラミネート用フィルム５６が貼着されると共に、巻始側リーダー４９が、巻芯５１に固定され、且つ、保護シート５３が、巻芯５１に固定されずにガラスフィルム４６の他方の面４６ｙとラミネート用フィルム５６との間に介装された状態で、ガラスフィルム４６が保護シート５３と共に巻芯５１の廻りにロール状に巻かれた高品質の出荷用ガラスロール５８が得られる。

なお、以上の実施形態では、リーダー連結巻き取り工程Ａ２、リサイズ巻き取り工程Ａ３及び出荷用巻き取り工程Ａ４で、図４及び図７に示すように多数のローラ３３を使用してガラスフィルム１３の搬送経路が遠周りする態様としたが、ローラ３３の個数を少数にするなどして、ガラスフィルム１３を遠周りさせずに搬送するようにしてもよい。

また、以上の実施形態では、出荷用巻き取り工程Ａ４で、巻始側リーダー４９（及び巻終側リーダー）とリサイズ済みのガラスフィルム４６との連結構造にシート状連結体を用いていないが、必要に応じてシート状連結体を用いるようにしてもよい。

１３ ガラスフィルム
１５ 保護シート
１６ 巻芯
１７ 母ガラスロール
２３ 保護シート
２４ 巻芯
２５ リーダー付き母ガラスロール
２６ 巻始側リーダー
３９ 保護シート
４０ 巻芯
４１ リサイズ済みリーダー付きガラスロール
４６ リサイズ済みのガラスフィルム
４６ｘ ガラスフィルムの一方の面
４６ｙ ガラスフィルムの他方の面
４７ 巻始側リーダー
４９ 巻始側リーダー
５１ 巻芯
５３ 保護シート
５５ 出荷用ガラスロール
５６ ラミネート用フィルム
５６ｘ ラミネート用フィルムの一方の面
５８ 出荷用ガラスロール
Ａ１ 元巻き取り工程
Ａ２ リーダー連結巻き取り工程
Ａ３ リサイズ巻き取り工程
Ａ４ 出荷用巻き取り工程

Claims (10)

1. 成形されつつ搬送されるガラスフィルムを、保護シートと共に巻芯の廻りに巻き取ることで、母ガラスロールを作製する元巻き取り工程と、
   前記母ガラスロールを巻き解き、前記ガラスフィルムを再び保護シートと共に巻芯の廻りに巻き取る処理と、前記ガラスフィルムの長手方向両端部にリーダーを連結する処理とを行うことで、リーダー付き母ガラスロールを作製するリーダー連結巻き取り工程と、
   前記リーダー付き母ガラスロールを巻き解き、前記ガラスフィルムを再び保護シートと共に巻芯の廻りに巻き取りつつ、前記ガラスフィルムを長手方向に沿って切断して所定幅にすることで、リサイズ済みリーダー付きガラスロールを作製するリサイズ巻き取り工程と、
   前記リサイズ済みリーダー付きガラスロールを巻き解き、前記ガラスフィルムを再び保護シートと共に巻芯の廻りに巻き取って出荷用に巻き直すことで、出荷用リサイズ済みリーダー付きガラスロールを作製する出荷用巻き取り工程と、
   を有することを特徴とするガラスロールの製造方法。
2. 前記元巻き取り工程では、前記ガラスフィルムを前記巻芯に固定せず且つ前記保護シートを前記巻芯に固定して巻き取りを実行することを特徴とする請求項１に記載のガラスロールの製造方法。
3. 前記リーダー連結巻き取り工程と前記リサイズ巻き取り工程では、前記リーダーを前記巻芯に固定し且つ前記保護シートを前記リーダーに固定して巻き取りを実行することを特徴とする請求項１または２に記載のガラスロールの製造方法。
4. 前記出荷用巻き取り工程では、前記リーダーを前記巻芯に固定し且つ前記保護シートを前記巻芯に固定して巻き取りを実行することを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載のガラスロールの製造方法。
5. 前記出荷用巻き取り工程では、前記リーダーを前記巻芯に固定し且つ前記保護シートを前記リーダーに固定して巻き取りを実行することを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載のガラスロールの製造方法。
6. 前記出荷用巻き取り工程では、前記ガラスフィルムの一方の面にラミネート用シートを貼着し、前記リーダーを前記巻芯に固定し且つ前記保護シートを前記ガラスフィルムの他方の面と前記ラミネートシートとの間に介装して巻き取りを実行することを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載のガラスロールの製造方法。
7. 前記出荷用巻き取り工程では、前記保護シートを前記巻芯に固定せずに巻き取りを実行することを特徴とする請求項６に記載のガラスロールの製造方法。
8. ガラスフィルムが保護シートと共に巻芯の廻りにロール状に巻かれた出荷用のガラスロールであって、
   前記ガラスフィルムにリーダーが連結されると共に、前記リーダーが前記巻芯に固定され、且つ、前記保護シートが前記巻芯に固定されていることを特徴とするガラスロール。
9. ガラスフィルムが保護シートと共に巻芯の廻りにロール状に巻かれた出荷用のガラスロールであって、
   前記ガラスフィルムにリーダーが連結されると共に、前記リーダーが前記巻芯に固定され、且つ、前記保護シートが前記リーダーに固定されていることを特徴とするガラスロール。
10. ガラスフィルムが保護シートと共に巻芯の廻りにロール状に巻かれた出荷用のガラスロールであって、
    前記ガラスフィルムにリーダーが連結され、前記ガラスフィルムの一方の面にラミネート用フィルムが貼着されると共に、前記リーダーが前記巻芯に固定され、且つ、前記保護シートが、前記巻芯に固定されずに前記ガラスフィルムの他方の面と前記ラミネート用フィルムとの間に介装されていることを特徴とするガラスロール。