JP2019519163A - 通信方法及びデバイス - Google Patents

Abstract

本発明の実施形態は通信方法及びデバイスに関する。方法は、第１のデバイスにより第１の情報を判定する段階であって、第１の情報は、第１のデバイスのリンクステータス情報及び／又は第１のデバイスのリンク要件情報を含み、第１のデバイスは、第１のユーザ機器である、段階と、第１のユーザ機器により、第１のメッセージを第２のデバイスに送信する段階であって、第１のメッセージは、第１の情報を保持し、第１のメッセージは、第１のメッセージに基づいて、第１のデバイスに対する接続を確立するよう第２のデバイスに指示するために用いられる、段階とを含む。第２のデバイスは、第２のユーザ機器及び第１のネットワークデバイスのうちのいずれか一方又は両方を含んでよい。本発明の実施形態によれば、ユーザ機器のリンクステータス情報及び／又はリンク要件情報に基づいて、ユーザ機器に対してより適切に接続を確立することができる。

Description

本発明は、通信技術の分野、特に通信方法及びデバイスに関する。

科学技術の継続的な発展に伴い、ユーザは、通信速度などの体験に関する要求がますます高くなっている。デュアル接続通信は、通信速度を効果的に改善するために用いられることができるという点で重要な手段と考えられている。

従来技術の通信技術では、ユーザ機器は、主にユーザ機器にサービス提供する責任を負うマクロ基地局（Ｍａｃｒｏ ｅｖｏｌｖｅｄ ＮｏｄｅＢ、ＭｅＮＢ）に接続する必要があるだけでなく、ユーザ機器にサービス提供するときにマクロ基地局を支援するように構成されるスモールセル（Ｓｍａｌｌ ｅＮＢ、ＳｅＮＢ）に接続する必要がある。したがって、ユーザ機器のサービス体験を改善するため、例えば、実現可能なデータレートを上昇させるために、従来技術のデュアル接続技術が用いられる場合、追加のスモールセルが配置される必要がある。これは、事業者の配置コストを格段に増加させ、事業者がスモールセルを配置する意欲を低下させる。スモールセルが配置されていない場合、デュアル接続技術は、ユーザ機器のサービス体験を改善するために実装されることができない。

本発明の実施形態は、通信方法及びデバイスを提供する。本発明の実施形態によれば、より適切に通信デバイスに対して接続が確立されることで、通信速度を改善し、かつ、ネットワーク配置コストを減らすことができる。

第１態様によれば、本発明の実施形態は、通信方法を提供する。方法は、第１のデバイスにより、第１の情報を判定する段階であって、第１の情報は、第１のデバイスのリンクステータス情報及び／又は第１のデバイスのリンク要件情報を含み、第１のデバイスは、第１のユーザ機器である、段階と、第１のデバイスにより、第１のメッセージを第２のデバイスに送信する段階であって、第１のメッセージは、第１の情報を保持し、第１のメッセージは、第１のメッセージに基づいて、第１のデバイスに対する接続を確立するよう第２のデバイスに指示するために用いられる、段階とを含む。第２のデバイスは、第２のユーザ機器及び第１のネットワークデバイスのうちのいずれか一方又は両方を含んでよい。さらに、第１のデバイスのリンクステータス情報は、第１のデバイスの確立された通信接続のステータスについての特性情報を示すために用いられてよい。第１のデバイスのリンク要件情報は、第１のデバイスにサービス提供する第２のデバイスに対する第１のデバイスの要件を示すために用いられてよい。本発明の本実施形態によれば、ユーザ機器のリンクステータス情報及び／又はリンク要件情報に基づいて、ユーザ機器に対して接続を確立することができ、その結果、より適切に接続を確立することができる。特に、ユーザ機器とネットワークデバイスとの間に１又は複数の通信接続が確立された場合、通信速度を効果的に改善することができる。さらに、リレー性能を有するユーザ機器が、ネットワーク配置コストを減らすために第２のデバイスとして用いられることができる。

可能な設計では、第１のデバイスのリンク要件情報は、ネットワークレートに関する第１のデバイスの実行中のアプリケーションの要件に従って判定されてよい。本発明の本実施形態に従って確立された接続は、より効果的かつ狙いを絞ってレートを改善することができ、これによって、ユーザ体験を改善する。

別の可能な設計では、第１のデバイスにより、第１のメッセージを第２のユーザ機器に送信する段階は、第１のデバイスにより、ＰＣ５インタフェースを用いることにより第１のメッセージを送信する段階を含む。

さらに別の可能な設計では、第１のデバイスにより、第１のメッセージをネットワークデバイスに送信する段階は、第１のデバイスにより、第１のメッセージをネットワークデバイスに直接送信する段階、又は、第１のデバイスにより、第１のデバイス以外のユーザ機器を用いることにより、第１のメッセージをネットワークデバイスに送信する段階を含む。

さらに別の可能な設計では、第１のメッセージは、第１のメッセージに基づいて、第１のデバイスに対する接続を確立するよう第２のデバイスに指示するために用いられる。第１のメッセージが、第１のメッセージに基づいて第１のデバイスのために確立するよう第２のデバイスに指示するために用いられ得る接続は、第２のユーザ機器と第１のデバイスとの間の接続及び第２のユーザ機器と第１のネットワークデバイスとの間の接続を含み、又は、第２のユーザ機器が第２のユーザ機器と第１のネットワークデバイスとの間の接続を有する場合、第１のメッセージが、第１のメッセージに基づいて、第１のデバイスのために確立するよう第２のデバイスに指示するために用いられる接続は、第２のユーザ機器と第１のデバイスとの間の接続を含み、又は、第１のデバイスが第１のデバイスと第２のユーザ機器との間の接続を有する場合、第１のメッセージが、第１のメッセージに基づいて、第１のデバイスのために確立するよう第２のデバイスに指示するために用いられる接続は、第２のユーザ機器と第１のネットワークデバイスとの間の接続を含む、又は、第１のメッセージが、第１のメッセージに基づいて、第１のデバイスのために確立するよう第２のデバイスに指示するために用いられる接続は、第２のユーザ機器と第１のデバイスとの間の接続を含む。本発明の本実施形態によれば、第２のユーザ機器は、第１のデバイスとネットワークデバイスとの間の接続を確立するリレーとして機能することができ、その結果、ネットワーク通信速度を効果的に改善することができる。

さらに別の可能な設計では、第１のデバイスは、第２のネットワークデバイスへの接続を有し、方法は、第１のデバイスにより、第２のユーザ機器に関する情報及び第１のネットワークデバイスに関する情報を判定する段階と、第１のデバイスにより、第２のユーザ機器に関する情報及び第１のネットワークデバイスに関する情報を第２のネットワークデバイスに送信する段階であって、その結果、第２のネットワークデバイスは、第２のユーザ機器と第１のデバイスとの間の通信のためのリソースを第２のユーザ機器に割り当てるよう第１のネットワークデバイスに指示する、又は、第２のネットワークデバイスは、第１のネットワークデバイスに関する情報及び／又は第２のユーザ機器に関する情報に基づいて、第２のユーザ機器と第１のデバイスとの間の通信のためのリソースを第１のデバイスに割り当てる、段階とをさらに含む。本発明の本実施形態によれば、ネットワークデバイスは、ユーザ機器に対してリソース割り当てをネゴシエートすることができ、その結果、リソース構成がより適切なものとなり、衝突の可能性が低減される。

さらに別の可能な設計では、第２のネットワークデバイス及び第１のネットワークデバイスは、第２のネットワークデバイスにより第１のデバイスに割り当てられるリソースと、第１のネットワークデバイスにより第２のユーザ機器に割り当てられるリソースとを交換する。本発明の本実施形態によれば、ネットワークデバイスは、ユーザ機器に対してリソース割り当てをネゴシエートすることができ、その結果、リソース構成がより適切なものとなり、衝突の可能性が低減される。

さらに別の可能な設計では、第１のデバイスにより、第１のメッセージを第２のデバイスに送信する段階の前に、方法は、第１のデバイスにより、第２のデバイスにより送信された第２のメッセージを受信する段階であって、第２のメッセージは、第２の情報を保持し、第２の情報は、第２のデバイスによりサポートされているユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、第２のデバイスによりサポートされていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件を含む、段階をさらに含む。

さらに別の可能な設計では、第１のデバイスにより、第１のメッセージを第２のデバイスに送信する段階は、具体的には、第１のデバイスが、第２のメッセージに基づいて、第２のデバイスが第１のデバイスにサービス提供することが可能であると判定した場合、第１のデバイスにより、第１のメッセージを第２のデバイスに送信する段階である。

第２態様によれば、本発明の実施形態は、通信方法を提供する。方法は、第２のデバイスにより、第１のデバイスにより送信された第１のメッセージを受信する段階であって、第１のメッセージは、第１の情報を保持し、第１の情報は、第１のデバイスのリンクステータス情報及び／又はリンク要件情報を含み、第１のメッセージは、第１のメッセージに基づいて、第１のデバイスに対する接続を確立するよう第２のユーザ機器に指示するために用いられる、段階と、第２のデバイスが、第１の情報に基づいて、第２のデバイスの性能が第１のデバイスの要件を満たすと判定した場合、接続を確立して第１のデバイスにサービス提供する段階とを含む。第２のデバイスは、第２のユーザ機器及び第１のネットワークデバイスのうちのいずれか一方又は両方を含んでよい。さらに、第１のデバイスのリンクステータス情報は、第１のデバイスの確立された通信接続のステータスについての特性情報を示すために用いられてよい。第１のデバイスのリンク要件情報は、第１のデバイスにサービス提供する第２のデバイスに対する第１のデバイスの要件を示すために用いられてよい。

可能な設計において、第２のデバイスは、第１の情報に基づいて、確立されたリンクに関する第１のデバイスの要求度を判定してよい。

別の可能な設計では、第２のデバイスが接続を確立して第１のデバイスにサービス提供をする場合、第２のデバイスは、新たなリンクに関して最も高い要求度を有する第１のデバイスに対する接続を確立して第１のデバイスにサービス提供してよく、又は、確立されたリンクに関する第１のデバイスの要求度に基づいて、確立されているが高く要求されているわけではないリンクに対応する接続を切断し、新たなリンクに関して高い要求度を有する第１のデバイスに対する接続を確立して第１のデバイスにサービス提供してよく、その結果、より多くのリソースが、新たなリンクに関して高い要求度を有するＵＥにサービス提供することが判定される。

可能な設計では、方法は、第２のユーザ機器により、第１のネットワークデバイスにより送信された第２のメッセージを受信する段階であって、第２のメッセージは、第２の情報を保持し、第２の情報は、第１のネットワークデバイスによりサポートされているユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、第１のネットワークデバイスによりサポートされていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件を含む、段階と、第１のネットワークデバイスが第１のデバイスにサービス提供することが可能であり、かつ、第２のユーザ機器の性能が第１のデバイスの要件を満たす場合、第２のユーザ機器により、接続を確立して第１のデバイスにサービス提供する段階とをさらに含む。

さらに別の可能な設計では、方法は、第２のユーザ機器により、要求メッセージを第１のネットワークデバイスに送信する段階であって、要求メッセージは、第１のネットワークデバイスによりサポートされているユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、第１のネットワークデバイスによりサポートされていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件を要求するために用いられる、段階をさらに含む。さらに別の可能な設計では、要求メッセージは、第１の情報を保持する。

さらに別の可能な設計では、第２のデバイスにより、第１のメッセージに基づいて接続を確立する段階は、第１のネットワークデバイスにより、第１のメッセージに基づいて、第１のデバイスのために第２のユーザ機器と第１のデバイスとの間の接続及び第２のユーザ機器と第１のネットワークデバイスとの間の接続を確立する段階、又は、第２のユーザ機器が第２のユーザ機器と第１のネットワークデバイスとの間の接続を有する場合、第１のネットワークデバイスにより、第１のメッセージに基づいて、第１のデバイスのために第２のユーザ機器と第１のデバイスとの間の接続を確立する段階、又は、第１のデバイスが、第２のユーザ機器への接続を有する場合、第１のネットワークデバイスにより、第１のメッセージに基づいて、第１のデバイスのために第２のユーザ機器と第１のネットワークデバイスとの間の接続を確立する段階、又は、第１のネットワークデバイスにより、第１のメッセージに基づいて、第１のデバイスのために第２のユーザ機器と第１のデバイスとの間の接続を確立する段階を含む。

さらに別の可能な設計では、第１のデバイスは、第２のネットワークデバイスへの接続を有し、方法は、第１のネットワークデバイスにより、第２のネットワークデバイスにより送信された命令メッセージを受信する段階であって、命令メッセージは、第２のユーザ機器と第１のデバイスとの間の通信のためのリソースを第２のユーザ機器に割り当てるよう第１のネットワークデバイスに指示するために用いられる、段階と、第１のネットワークデバイスにより、命令メッセージに基づいて、第２のユーザ機器と第１のデバイスとの間の通信のためのリソースを第２のユーザ機器に割り当てる段階とさらに含む。

さらに別の可能な設計では、第１のデバイスは、第２のネットワークデバイスへの接続を有し、方法は、第１のネットワークデバイスにより、第１のネットワークデバイスにより第２のユーザ機器に割り当てられるリソースに関する情報を第２のネットワークデバイスに送信する段階をさらに含み、その結果、第２のネットワークデバイスは、第１のネットワークデバイスにより第２のユーザ機器に割り当てられるリソースに関する情報に基づいて、第１のデバイスにリソースを割り当てる。

第３態様によれば、本発明の実施形態は、通信方法を提供する。方法は、第１のデバイスにより、少なくとも１つの第２のデバイスにより送信された第３のメッセージを受信する段階であって、第３のメッセージは、第２の情報を保持し、第２の情報は、第２のデバイスによりサポートされているユーザ機器のインジケーション情報を含み、インジケーション情報は、サポートされているユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、サポートされていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件を含む、段階と、第１のデバイスにより、第２の情報に基づいて、少なくとも１つの第２のデバイスのうちの１つを選択する段階と、第１のデバイスにより、接続確立要求メッセージを選択された第２のデバイスに送信する段階であって、接続確立要求メッセージは、第１のデバイスに対する接続を確立して第１のデバイスにサービス提供するよう、選択された第２のデバイスに指示するために用いられる、段階とを含む。本発明の本実施形態によれば、ユーザ機器は、第２のデバイスを選択して、第２のデバイスのリンクステータス情報及び／又はリンク要件情報のサポートステータスに基づいて接続を確立することができ、その結果、より適切に接続を確立することができる。特に、ユーザ機器とネットワークデバイスとの間に１又は複数の通信接続が確立された場合、通信速度を効果的に改善することができる。さらに、リレー性能を有するユーザ機器が、ネットワーク配置コストを減らすために、第２のデバイスとして用いられることができる。

可能な設計では、第１のデバイスは、第２のネットワークデバイスへの接続を有し、方法は、第１のデバイスにより、選択された第２のユーザ機器に関する情報及び選択された第１のネットワークデバイスに関する情報を判定する段階と、第１のデバイスにより、選択された第２のユーザ機器に関する情報及び選択された第１のネットワークデバイスに関する情報を第２のネットワークデバイスに送信する段階であって、その結果、第２のネットワークデバイスは、第２のユーザ機器と第１のデバイスとの間の通信のためのリソースを第２のユーザ機器に割り当てるよう第１のネットワークデバイスに指示する、又は、第２のネットワークデバイスは、選択された第１のネットワークデバイスに関する情報及び／又は選択された第２のユーザ機器に関する情報に基づいて、第２のユーザ機器と第１のデバイスとの間の通信のためのリソースを第１のデバイスに割り当てる、段階とをさらに含む。

第４態様によれば、本発明の実施形態は、通信方法を提供する。方法は、第２のデバイスにより、第３のメッセージを第１のデバイスに送信する段階であって、第３のメッセージは、第２の情報を保持し、第２の情報は、第２のデバイスによりサポートされているユーザ機器のインジケーション情報を含み、インジケーション情報は、サポートされているユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、サポートされていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件を含む、段階と、第２のデバイスにより、第３のメッセージに基づいて第１のデバイスにより送信された接続確立要求メッセージを受信する段階であって、接続確立要求メッセージは、第１のデバイスに対する接続を確立するよう第２のデバイスに指示するために用いられる、段階と、第２のデバイスにより、接続確立要求メッセージに基づいて、接続を確立して第１のデバイスにサービス提供する段階とを含む。

可能な設計では、方法は、第２のユーザ機器により、第１のネットワークデバイスにより送信された第４のメッセージを受信する段階であって、第４のメッセージは、特定のリンクステータス及び／又は特定のリンク要件を有するユーザ機器に第１のネットワークデバイスがサービス提供することが可能であるか否かを示すインジケーション情報を保持する、段階をさらに含む。

別の可能な設計では、方法は、第２のユーザ機器により、要求メッセージを第１のネットワークデバイスに送信する段階であって、要求メッセージは、第１のネットワークデバイスが特定のリンクステータス及び／又は特定のリンク要件を有するユーザ機器にサービス提供することが可能であるか否かを示すインジケーション情報を要求するために用いられる、段階をさらに含む。

さらに別の可能な設計では、接続確立要求メッセージに基づいて、第１のネットワークデバイスにより接続を確立する段階は、第１のネットワークデバイスにより、接続確立要求メッセージに基づいて、第１のデバイスのために第２のユーザ機器と第１のデバイスとの間の接続及び第２のユーザ機器と第１のネットワークデバイスとの間の接続を確立する段階、又は、第２のユーザ機器が第２のユーザ機器と第１のネットワークデバイスとの間の接続を有する場合、第１のネットワークデバイスにより、接続確立要求メッセージに基づいて、第１のデバイスのために第２のユーザ機器と第１のデバイスとの間の接続を確立する段階、又は、第１のデバイスが第２のユーザ機器への接続を有する場合、第１のネットワークデバイスにより、接続確立要求メッセージに基づいて、第１のデバイスのために第２のユーザ機器と第１のネットワークデバイスとの間の接続を確立する段階、又は、第１のネットワークデバイスにより、接続確立要求メッセージに基づいて、第１のデバイスのために第２のユーザ機器と第１のデバイスとの間の接続を確立する段階を含む。

さらに別の可能な設計では、第１のデバイスは、第２のネットワークデバイスへの接続を有し、方法は、第１のネットワークデバイスにより、第２のネットワークデバイスにより送信された命令メッセージを受信する段階であって、命令メッセージは、第２のユーザ機器と第１のデバイスとの間の通信のためのリソースを第２のユーザ機器に割り当てるよう第１のネットワークデバイスに指示するために用いられる、段階と、第１のネットワークデバイスにより、命令メッセージに基づいて、第２のユーザ機器と第１のデバイスとの間の通信のためのリソースを第２のユーザ機器に割り当てる段階とをさらに含む。

さらに別の可能な設計では、第１のデバイスは、第２のネットワークデバイスへの接続を有し、方法は、第１のネットワークデバイスにより、第１のネットワークデバイスにより第２のユーザ機器に割り当てられるリソースに関する情報を第２のネットワークデバイスに送信する段階をさらに含み、その結果、第２のネットワークデバイスは、第２のネットワークデバイスにより第２のユーザ機器に割り当てられるリソースに関する情報に基づいて、第１のデバイスにリソースを割り当てる。

第５態様によれば、本発明の実施形態は、通信方法を提供する。第１のデバイスは、第２のネットワークデバイスへの接続を有し、第２のユーザ機器は、第１のネットワークデバイスへの接続を有し、方法は、第２のネットワークデバイスにより、第１のデバイスにより送信された第２のユーザ機器に関する情報及び／又は第１のネットワークデバイスに関する情報を受信する段階と、第２のネットワークデバイスにより、命令メッセージを第１のネットワークデバイスに送信する段階であって、命令メッセージは、第２のユーザ機器と第１のデバイスとの間の通信のためのリソースを第２のユーザ機器に割り当てるよう第１のネットワークデバイスに指示するために用いられる、段階とをさらに含む。

第６態様によれば、本発明の実施形態は、マルチ接続通信方法を提供する。第１のデバイスは、第２のネットワークデバイスへの接続を有し、第２のユーザ機器は、第１のネットワークデバイスへの接続を有し、方法は、第２のネットワークデバイスにより、第１のネットワークデバイスにより第２のユーザ機器に割り当てられ、かつ、第１のネットワークデバイスにより送信されたリソースに関する情報を受信する段階と、第２のネットワークデバイスにより、第１のネットワークデバイスにより第２のユーザ機器に割り当てられるリソースに関する情報に基づいて、第１のデバイスに対してリソースを割り当てる段階とを含む。本発明の本実施形態に提供される。

前述の態様のいくつかの可能な設計では、リンクステータス情報は、第１のデバイスの確立された通信リンクの数、第１のデバイスの確立された通信リンクのサービスの品質、及び、第１のデバイスの確立された通信リンクのタイプのうちのいずれか１つ又は複数を含む。

前述の態様のいくつかの他の可能な設計では、第２のデバイスは、第２のユーザ機器及び第１のネットワークデバイスのうちのいずれか一方又は両方を含む。

前述の態様のさらにいくつかの他の可能な設計では、リンク要件情報は、第１のデバイスにサービス提供するのに必要とされるネットワークデバイスに対する第１のデバイスの要件、第１のデバイスにサービス提供するのに必要とされる第２のユーザ機器に対する第１のデバイスの要件、第１のデバイスにサービス提供するのに必要とされる、第２のユーザ機器にサービス提供するセルに対する第１のデバイスの要件、第１のデバイスにサービス提供するのに必要とされる、第１のデバイスとネットワークデバイスとの間の通信の品質に関する第１のデバイスの要件、第１のデバイスにサービス提供するのに必要とされる、第１のデバイスと第２のユーザ機器との間の通信の品質に関する第１のデバイスの要件、及び、第１のデバイスにサービス提供するのに必要とされる、第１のデバイスと第２のユーザ機器にサービス提供するセルとの間の通信の品質に関する第１のデバイスの要件とのうちのいずれか１つ又は複数を含む。

第７態様によれば、本発明の実施形態は、通信装置を提供する。装置は、第１の情報を判定するように構成される処理モジュールであって、第１の情報は、第１のデバイスのリンクステータス情報及び／又は第１のデバイスのリンク要件情報を含む、処理モジュールと、第１のメッセージを第２のデバイスに送信するように構成される送受信機モジュールであって、第１のメッセージは、第１の情報を保持し、第１のメッセージは、第１のメッセージに基づいて、第１のデバイスに対する接続を確立するよう第２のデバイスに指示するために用いられる、送受信機モジュールとを含む。

可能な設計では、第１のデバイスは、第２のネットワークデバイスへの接続を有し、処理モジュールは、第２のユーザ機器に関する情報及び第１のネットワークデバイスに関する情報を判定するようにさらに構成され、送受信機モジュールは、第２のユーザ機器に関する情報及び第１のネットワークデバイスに関する情報を第２のネットワークデバイスに送信するようにさらに構成され、その結果、第２のネットワークデバイスは、第２のユーザ機器と第１のデバイスとの間の通信のためのリソースを第２のユーザ機器に割り当てるよう第１のネットワークデバイスに指示する、又は、第２のネットワークデバイスは、第１のネットワークデバイスに関する情報及び／又は第２のユーザ機器に関する情報に基づいて、第２のユーザ機器と第１のデバイスとの間の通信のためのリソースを第１のデバイスに割り当てる。

別の可能な設計では、送受信機モジュールは、第２のデバイスにより送信された第２のメッセージを受信するようにさらに構成され、第２のメッセージは、第２の情報を保持し、第２の情報は、第２のデバイスによりサポートされているユーザ機器のインジケーション情報を含み、インジケーション情報は、サポートされているユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、サポートされていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件を含む。

さらに別の可能な設計では、処理モジュールは、第１のデバイスが、第２のメッセージに基づいて、第２のデバイスが第１のユーザ機器にサービス提供することが可能であると判定した場合、第１のメッセージを第２のデバイスに送信すべく、送受信機モジュールを制御するようにさらに構成される。

第８態様によれば、本発明の実施形態は、通信装置を提供する。装置は、第１のデバイスにより送信された第１のメッセージを受信するように構成される送受信機モジュールであって、第１のメッセージは、第１の情報を保持し、第１の情報は、第１のデバイスのリンクステータス情報及び／又はリンク要件情報を含み、第１のメッセージは、第１のメッセージに基づいて、第１のデバイスに対する接続を確立するよう第２のユーザ機器に指示するために用いられる、送受信機モジュールと、第１の情報に基づいて、第２のユーザ機器の性能が第１のデバイスの要件を満たすと判定した場合、接続を確立して第１のデバイスにサービス提供するように構成される処理モジュールとを含む。

可能な設計では、第２のデバイスは、第２のユーザ機器及び第１のネットワークデバイスを含み、送受信機モジュールは、第１のネットワークデバイスにより送信された第２のメッセージを受信するようにさらに構成され、第２のメッセージは、第２の情報を保持し、第２の情報は、第１のネットワークデバイスによりサポートされているユーザ機器のインジケーション情報を含み、インジケーション情報は、サポートされているユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、サポートされていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件を含み、処理モジュールは、第１のネットワークデバイスが第１のデバイスにサービス提供することが可能であり、かつ、第２のユーザ機器の性能が第１のデバイスの要件を満たす場合、接続を確立して第１のデバイスにサービス提供するようにさらに構成される。

さらに別の可能な設計では、第１のデバイスは、第２のネットワークデバイスへの接続を有し、第２のデバイスが第１のネットワークデバイスである場合、送受信機モジュールは、第２のネットワークデバイスにより送信された命令メッセージを受信するようにさらに構成され、命令メッセージは、第２のユーザ機器と第１のデバイスとの間の通信のためのリソースを第２のユーザ機器に割り当てるよう第１のネットワークデバイスに指示するために用いられ、処理モジュールは、命令メッセージに基づいて、第２のユーザ機器と第１のデバイスとの間の通信のためのリソースを第２のユーザ機器に割り当てるようにさらに構成される。

さらに別の可能な設計では、第１のデバイスは、第２のネットワークデバイスへの接続を有し、第２のデバイスが第１のネットワークデバイスである場合、送受信機モジュールは、第１のネットワークデバイスのために、第１のネットワークデバイスにより第２のユーザ機器に割り当てられるリソースに関する情報を第２のネットワークデバイスに送信するようにさらに構成され、その結果、第２のネットワークデバイスは、第１のネットワークデバイスにより第２のユーザ機器に割り当てられるリソースに関する情報に基づいて、第１のデバイスにリソースを割り当てる。

第９態様によれば、本発明の実施形態は、通信装置を提供する。装置は、少なくとも１つの第２のユーザ機器又は少なくとも１つの第１のネットワークデバイスにより送信された第３のメッセージを受信するように構成される送受信機モジュールであって、第３のメッセージは、第２の情報を保持し、第２の情報は、第２のデバイスによりサポートされているユーザ機器のインジケーション情報を含み、インジケーション情報は、サポートされているユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、サポートされていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件を含む、送受信機モジュールと、第２の情報に基づいて、少なくとも１つの第２のデバイスのうちの１つを選択するように構成される処理モジュールとを含み、送受信機モジュールは、接続確立要求メッセージを選択された第２のデバイスに送信するようにさらに構成され、接続確立要求メッセージは、第１のデバイスに対する接続を確立して第１のデバイスにサービス提供するよう、選択された第２のデバイスに指示するために用いられる。

第１０態様によれば、本発明の実施形態は、通信装置を提供する。装置は、第３のメッセージを第１のデバイスに送信するように構成される送受信機モジュールであって、第３のメッセージは、第２の情報を保持し、第２の情報は、第２のデバイスによりサポートされているユーザ機器のインジケーション情報を含み、インジケーション情報は、サポートされているユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、サポートされていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件を含み、送受信機モジュールは、第３のメッセージに基づいて第１のデバイスにより送信された接続確立要求メッセージを受信するようにさらに構成され、接続確立要求メッセージは、第１のデバイスに対する接続を確立するよう第２のデバイスに指示するために用いられる、送受信機モジュールと、接続確立要求メッセージに基づいて、接続を確立して第１のデバイスにサービス提供するように構成される処理モジュールとを含む。

可能な設計では、第２のデバイスは、第２のユーザ機器及び第１のネットワークデバイスを含み、送受信機モジュールは、第２のユーザ機器のために、第１のネットワークデバイスにより送信された第４のメッセージを受信するようにさらに構成され、第４のメッセージは、第１のネットワークデバイスによりサポートされているユーザ機器のインジケーション情報を保持する。

別の可能な設計では、第２のデバイスは、第２のユーザ機器及び第１のネットワークデバイスを含み、第２のデバイスが第１のネットワークデバイスである場合、送受信機モジュールは、第３のメッセージを第２のユーザ機器に送信するようにさらに構成され、第３のメッセージは、第２の情報を保持、第２の情報は、第１のネットワークデバイスが、特定のリンクステータス及び／又は特定のリンク要件を有するユーザ機器にサービス提供することが可能であるか否かを示すインジケーション情報を含み、送受信機モジュールは、第３のメッセージに基づいて第２のユーザ機器により送信された接続確立要求メッセージを受信するようにさらに構成され、接続確立要求メッセージは、第１のデバイスに対する接続を確立するよう第１のネットワークデバイスに指示するために用いられ、処理モジュールは、接続確立要求に基づいて、接続を確立するようにさらに構成される。

第１１態様によれば、本発明の実施形態は、ユーザ機器を提供し、ユーザ機器は、前述の方法設計における第１のデバイスの動作を実施する機能を有する。機能は、ハードウェアにより実装されてよい、又は、対応するソフトウェアを実行するハードウェアによい実装されてよい。ハードウェア又はソフトウェアは、前述の機能に対応する１又は複数のモジュールを含む。モジュールは、ソフトウェア及び／又はハードウェアであってよい。

可能な設計では、第１のデバイスの構造は、送受信機及びプロセッサを含み、レシーバは、第１のデバイスと第２のデバイスとの間のデータ送信及び受信をサポートするように構成される。

第１２態様によれば、本発明の実施形態は、ユーザ機器を提供し、ユーザ機器は、前述の方法設計における第２のユーザ機器の動作を実施する機能を有する。機能は、ハードウェアにより実装されてよい、又は、対応するソフトウェアを実行するハードウェアによい実装されてよい。ハードウェア又はソフトウェアは、前述の機能に対応する１又は複数のモジュールを含む。モジュールは、ソフトウェア及び／又はハードウェアであってよい。

可能な設計では、第２のユーザ機器の構造は、送受信機及びプロセッサを含み、レシーバは、第１のデバイスと第２のデバイスとの間のデータ送信及び受信をサポートするように構成される。

第１３態様によれば、本発明の実施形態は、ネットワークデバイスを提供し、ネットワークデバイスは、前述の方法設計における第１のネットワークデバイスの動作を実施する機能を有する。機能は、ハードウェアにより実装されてよい、又は、対応するソフトウェアを実行するハードウェアによい実装されてよい。ハードウェア又はソフトウェアは、前述の機能に対応する１又は複数のモジュールを含む。

可能な設計では、第１のネットワークデバイスの構造は、プロセッサ及び送受信機を含み、プロセッサは、前述の方法における対応する機能を実行する場合に第１のネットワークデバイスをサポートするように構成される。送受信機は、第１のネットワークデバイスと第１のユーザ機器との間の通信及び第２のユーザ機器と第２のネットワークデバイスとの間の通信をサポートし、前述の方法における情報又は命令を送信及び受信するように構成され、第１のネットワークデバイスは、メモリをさらに含んでよく、メモリは、プロセッサと連結され、第１のネットワークデバイスにとって必要なプログラム命令及びデータを格納するように構成される。

第１４態様によれば、本発明の実施形態は、ネットワークデバイスを提供し、ネットワークデバイスは、前述の方法の実施例における第２のネットワークデバイスの動作を実施する機能を有する。機能は、ハードウェアにより実装されてよい、又は、対応するソフトウェアを実行するハードウェアによい実装されてよい。ハードウェア又はソフトウェアは、前述の機能に対応する１又は複数のモジュールを含む。

可能な設計では、第２のネットワークデバイスの構造は、プロセッサ及び送受信機を含み、プロセッサは、前述の方法における対応する機能を実行する場合に第２のネットワークデバイスをサポートするように構成される。送受信機は、第２のネットワークデバイスと第１のユーザ機器との間の通信及び第２のユーザ機器と第１のネットワークデバイスとの間の通信をサポートし、前述の方法における情報又は命令を送信及び受信するように構成される。第２のネットワークデバイスは、メモリをさらに含んでよく、メモリは、プロセッサと連結され、第２のネットワークデバイスにとって必要なプログラム命令及びデータを格納するように構成される。

第１５態様によれば、本発明の実施形態は、通信システムを提供し、当該システムは、前述の態様における第１のデバイス及び第２のデバイスを含む。

第１６態様によれば、本発明の実施形態は、第１のデバイスにより用いられるコンピュータソフトウェア命令を格納するように構成されるコンピュータ記憶媒体を提供し、コンピュータソフトウェア命令は、前述の態様を実行するために設計されたプログラムを含む。

第１７態様によれば、本発明の実施形態は、第２のデバイスにより用いられるコンピュータソフトウェア命令を格納するように構成されるコンピュータ記憶媒体を提供し、コンピュータソフトウェア命令は、前述の態様を実行するために設計されたプログラムを含む。

本発明の実施形態によれば、ユーザ機器のリンクステータス情報及び／又はリンク要件情報に基づいて、ユーザ機器に対して接続を確立することができ、その結果、より適切に接続を確立することができる。特に、ユーザ機器とネットワークデバイスとの間に１又は複数の通信接続が確立された場合、本発明の実施形態に従って、通信速度を効果的に改善することができる。さらに、リレー性能を有するユーザ機器が、ネットワーク配置コストを減らすために、第２のデバイスとして用いられることができる。

ユーザ機器がネットワークデバイスにアクセスするシナリオの例を示す。 ユーザ機器がネットワークデバイスにアクセスするシナリオの別の例を示す。 システムアーキテクチャ図である。 本発明の方法の実施形態に係る通信方法のフローチャートである。 本発明の方法の実施形態に係る別の通信方法のフローチャートである。 本発明の方法の実施形態に係るさらに別の通信方法のフローチャートである。 本発明の方法の実施形態に係るさらに別の通信方法のフローチャートである。 本発明の方法の実施形態に係る第１のユーザ機器の概略構造図である。 本発明の方法の実施形態に係る第２のユーザ機器の概略構造図である。 本発明の方法の実施形態に係る第１のネットワークデバイスの概略構造図である。 本発明の方法の実施形態に係る第２のネットワークデバイスの概略構造図である。 本発明の実施形態に係る仮想通信装置を示す。 本発明の実施形態に係る別の仮想通信装置を示す。 本発明の実施形態に係るさらに別の仮想通信装置を示す。 本発明の実施形態に係るさらに別の仮想通信装置を示す。

本発明の実施形態の目的、技術的解決手段及び利点をより明確にするために、以下では、本発明の実施形態における添付の図面を参照して、本発明の実施形態の技術的解決手段を明確かつ十分に説明する。

本発明の実施形態において、第１のユーザ機器は、ハンドヘルドデバイス、車載デバイス、ウェアラブルデバイス、コンピューティングデバイス又は無線モデムに接続される別の処理デバイスなどの無線通信機能を有する様々なデバイス、及び、ユーザ機器（Ｕｓｅｒ Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ、ＵＥ）、移動局（Ｍｏｂｉｌｅ ｓｔａｔｉｏｎ、ＭＳ）、端末（ｔｅｒｍｉｎａｌ）、端末装置（Ｔｅｒｍｉｎａｌ Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ）などの様々な形態を含んでよい。説明しやすくするために、本願において、上述のデバイスは、第１のデバイス、第１のユーザ機器又はＵＥと総称される。

第２のユーザ機器は、ハンドヘルドデバイス、車載デバイス、ウェアラブルデバイス、コンピューティングデバイス又は無線モデムに接続される別の処理デバイスなどの、無線通信機能を有し、かつ、リレーサービスを提供することができる様々なデバイス、及び、ユーザ機器、移動局、端末、端末装置などの様々な形態を含んでよい。説明しやすくするために、本願において、上述のデバイスは、第２のユーザ機器又はＲＵＥ（Ｒｅｌａｙ Ｕｓｅｒ Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ、ＲＵＥ）と総称される。

ネットワークデバイスは、アクセスネットワークデバイス、コアネットワークデバイスなどを含んでよい。コアネットワークデバイスは、アクセスネットワークデバイスを用いることによりユーザ機器に接続される。

アクセスネットワークデバイスは、ＵＥ又はＲＵＥに対して無線通信機能を提供するために無線アクセスネットワーク上に配置された装置であってよい。装置は、マクロ基地局、スモールセル、リレーノード、アクセスポイントなどの様々な形態を含んでよい。異なる無線アクセス技術を用いるシステムにおいて、基地局の機能を有するデバイスは、異なる名称を有してよい。例えば、デバイスは、ＬＴＥネットワークでは、進化型ノードＢ（ｅｖｏｌｖｅｄ ＮｏｄｅＢ、略してｅＮＢ又はｅＮｏｄｅＢ）と称され、デバイスは、第３世代３ＧネットワークではノードＢ（ＮｏｄｅＢ）と称される、などである。説明しやすくするために、本願において、ＵＥに無線通信機能を提供する装置は、アクセスネットワークデバイス又はｅＮＢと総称される。

コアネットワークデバイスは、ユーザ接続を提供し、ユーザ管理を実行し、サービスベアラを確立し、かつ、外部ネットワークに対してベアラネットワークにより提供されるインタフェースとして機能するデバイスであってよい。ユーザ接続確立は、モビリティ管理（ＭＭ）、呼管理（ＣＭ）、スイッチング／ルーティング及び（インテリジェントネットワークサービスと組み合わせたインテリジェントネットワーク周辺デバイスとの接続関係を確立する）記録通知などの機能を含む。ユーザ管理は、ユーザ説明、ＱｏＳ（Ｑｕａｌｉｔｙ ｏｆ Ｓｅｒｖｉｃｅ、サービスの品質）、ユーザ通信アカウンティング（Ａｃｃｏｕｎｔｉｎｇ）、インテリジェントネットワークプラットフォームとのセッションを用いることにより提供される仮想ホーム環境、及び、セキュリティ（認証センタにより提供される対応するセキュリティ対策は、モバイルサービス関するセキュリティ対策及び外部ネットワークアクセスに関するセキュリティ処理を含む）を含む。ベアラ接続（Ａｃｃｅｓｓ ｔｏ）は、外部ＰＳＴＮ、外部回線データネットワーク、データパケットネットワーク、インターネット、イントラネット、モバイル通信ネットワークのＳＭＳサーバなどへのアクセスを含む。コアネットワークにより提供されることができる基本サービスは、モバイルオフィス、電子商取引、通信、エンターテインメントサービス、旅行、位置ベースのサービス、テレメトリ（Ｔｅｌｅｍｅｔｒｙ）サービス、シンプルメッセージ伝達サービス（モニタリング及び制御）などを含む。例えば、コアネットワークデバイスは、ＬＴＥネットワーク内のＭＭＥ（Ｍｏｂｉｌｉｔｙ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｅｎｔｉｔｙ、モビリティ管理エンティティ）又はＳＧＷ（Ｓｅｒｖｉｎｇ ＧａｔｅＷａｙ、サービングゲートウェイ）であってよい。説明しやすくするために、本願において、ユーザ接続を提供し、ユーザ管理を実行し、サービスベアラを確立し、かつ、外部ネットワークに対してベアラネットワークにより提供されるインタフェースとして機能するデバイスは、コアネットワークデバイスと総称される。

第１のユーザ機器及び第２のユーザ機器は、Ｄ２Ｄ（Ｄｅｖｉｃｅ‐ｔｏ‐Ｄｅｖｉｃｅ、デバイスツーデバイス）通信をサポートする。例えば、第１のユーザ機器及び第２のユーザ機器の両方は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）機能、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ Ｆｉｄｅｌｉｔｙ、ワイヤレス・フィディリティ）機能又はＰＣ５インタフェースをサポートする。ここでのＤ２Ｄ通信の具体的な実装例は、単なる例に過ぎず、２つのユーザ機器間の通信を実施する他の実装も含まれるべきであることを承知されたい。ここでは詳細は説明しない。

第１のデバイスと区別するために、第２のユーザ機器及びネットワークデバイスは、第２のデバイスと総称され得る。図１Ａ及び図１Ｂは、ユーザ機器がネットワークデバイスにアクセスする複数のシナリオを示す。

図１Ａに示されるように、マクロ基地局１１１、スモールセル１２１、スモールセル１２２、ユーザ機器１３１〜１３５などが存在する。図１Ａに示されるシナリオにおいて、スモールセル１２１及びスモールセル１２２はマクロ基地局１１１により制御され、ユーザ機器１３１及びユーザ機器１３２はマクロ基地局１１１のカバレッジエリア内にあり、ユーザ機器１３３はスモールセル１２１のカバレッジエリア内にあり、ユーザ機器１３４及びユーザ機器１３５はスモールセル１２２のカバレッジエリア内にある。図１Ａに示されるシナリオでは、以下の接続が存在してよい。

１．ユーザ機器は、マクロ基地局に直接接続される。例えば、ユーザ機器１３１及びユーザ機器１３２は、マクロ基地局１１１に直接接続される。

２．マクロ基地局に直接接続されたユーザ機器はＲＵＥとして機能し、別のユーザ機器は、ＲＵＥを用いることにより、同一のマクロ基地局に接続される。例えば、ユーザ機器１３１はＲＵＥとして機能し、ユーザ機器１３２及びユーザ機器１３４は、ユーザ機器１３１を用いることにより、マクロ基地局１１１に接続される。

３．ユーザ機器は、スモールセルを用いることにより、マクロ基地局に接続される。例えば、ユーザ機器１３３は、スモールセル１２１を用いることにより、マクロ基地局１１１に接続され、ユーザ機器１３４及びユーザ機器１３５は、スモールセル１２２を用いることにより、マクロ基地局１１１に接続される。

４．スモールセルによりサービス提供されるユーザ機器はＲＵＥとして機能し、同一のスモールセルによりサービス提供される別のユーザ機器は、ＲＵＥを用いることにより、マクロ基地局に接続される。例えば、ユーザ機器１３５はＲＵＥとして機能し、ユーザ機器１３４は、ユーザ機器１３５を用いることにより、スモールセル１２２及びマクロ基地局１１１に接続される。

５．スモールセルによりサービス提供されるユーザ機器はＲＵＥとして機能し、別のスモールセルによりサービス提供される別のユーザ機器は、ＲＵＥを用いることにより、マクロ基地局に接続される、又は、スモールセルのカバレッジエリアの外側にあるユーザ機器はＲＵＥとして機能し、スモールセルのカバレッジエリア内にあるユーザ機器は、ＲＵＥを用いることにより、マクロ基地局に接続される。例えば、ユーザ機器１３３はＲＵＥとして機能し、ユーザ機器１３４は、ユーザ機器１３３を用いることにより、スモールセル１２１及びマクロ基地局１１１に接続される、又は、ユーザ機器１３２はＲＵＥとして機能し、ユーザ機器１３４は、ユーザ機器１３２を用いることにより、マクロ基地局１１１に接続される。

図１Ｂに示されるように、マクロ基地局１１２、マクロ基地局１１３、スモールセル１２３、スモールセル１２４、ユーザ機器１３６〜１３９、ユーザ機器１４０などが存在する。図１Ｂに示されるシナリオにおいて、スモールセル１２３はマクロ基地局１１２により制御され、スモールセル１２４はマクロ基地局１１３により制御され、ユーザ機器１３７及びユーザ機器１３９はマクロ基地局１１３のカバレッジエリア内にあり、ユーザ機器１３６はマクロ基地局１１２のカバレッジエリア内にあり、ユーザ機器１３８はスモールセル１２３のカバレッジエリア内にあり、ユーザ機器１４０はスモールセル１２４のカバレッジエリア内にある。図１Ｂに示されるシナリオでは、以下の接続が存在してよい。

６．マクロ基地局に直接接続されたユーザ機器は、ＲＵＥとして機能し、別のマクロ基地局に直接接続された別のユーザ機器は、ＲＵＥを用いることにより、マクロ基地局に接続される。例えば、ユーザ機器１３６はマクロ基地局１１２に直接接続され、ユーザ機器１３６はＲＵＥとして機能し、ユーザ機器１３７は、ユーザ機器１３６用いることにより、ユーザ機器１１２に接続される、又は、ユーザ機器１３９はマクロ基地局１１３に接続され、ユーザ機器１３９はＲＵＥとして機能し、ユーザ機器１３８は、ユーザ機器１３９を用いることにより、マクロ基地局１１３に接続される。

７．マクロ基地局に接続されるスモールセルによりサービス提供されるユーザ機器はＲＵＥとして機能し、別のマクロ基地局に接続される別のスモールセルによりサービス提供される別のユーザ機器は、ＲＵＥを用いることにより、マクロ基地局に接続される。例えば、ユーザ機器１４０は、スモールセル１２４を用いることにより、マクロ基地局１１３に接続され、ユーザ機器１４０はＲＵＥとして機能し、ユーザ機器１３８は、ユーザ機器１４０を用いることにより、スモールセル１２４及びマクロ基地局１１３に接続される。

８．ユーザ機器は、別のユーザ機器に直接接続される。例えば、ユーザ機器１３６はユーザ機器１３７に接続される。

本発明の実施形態において、ユーザ機器は、前述の接続のうちのいずれか１つ又は複数を用いることにより、コアネットワークデバイスにアクセスしてよい。ユーザ機器は、さらに、インターネットにアクセスしてよい。

マクロ基地局は、複数のスモールセルを管理してよく、１つのスモールセルは、複数のユーザ機器にアクセスしてよく、スモールセル間、マクロ基地局とスモールセルとの間、及び、マクロ基地局間のカバレッジエリアが重なってもよいことに留意されたい。１つのユーザ機器は、発見機能を用いることにより、複数のセルを発見してよく、複数のスモールセルは、１又は複数の基地局（マクロ基地局、スモールセルなど）に対応し、かつ、さらに、複数のＲＵＥを発見してよく、複数のＲＵＥは、同じセル又は異なるセルによりサービス提供されてよい。

図１Ａ及び図１Ｂに示されるマクロ基地局又はスモールセルは、別のアクセスネットワークデバイスであってよく、アクセス方式は、前述の接続方式と同様であることにも留意されたい。ここでは詳細は説明しない。

さらに、図１Ａ及び図１Ｂに示される接続方式に加えて、複数の接続方式がさらに存在してよいことにも留意されたい。簡潔にするために、ここでは詳細は説明しない。

前述の定義は、単により明確な説明のために過ぎず、本発明に対していかなる限定も構成しないことを承知されたい。

本発明で説明される技術は、ロングタームエボリューション（Ｌｏｎｇ Ｔｅｒｍ Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ、略してＬＴＥ）システム、例えば、符号分割多重アクセス、周波数分割多重アクセス、時分割多重アクセス、直交周波数分割多重アクセス、単一キャリア周波数分割多重アクセス及び他のアクセス技術を用いるシステム、を用いる他の無線通信システム、又は、様々な無線アクセス技術に適用されてよい。さらに、技術は、進化型ＬＴＥシステム、例えば、第５世代５Ｇシステムに適用されてもよい。説明を明確にするために、本明細書では、ＬＴＥシステムのみが例として用いられる。ＬＴＥシステムにおいて、進化型ＵＭＴＳ地上無線アクセスネットワーク（Ｅｖｏｌｖｅｄ Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｔｅｒｒｅｓｔｒｉａｌ Ｒａｄｉｏ Ａｃｃｅｓｓ Ｎｅｔｗｏｒｋ、Ｅ−ＵＴＲＡＮ）は、無線アクセスネットワークとして機能し、進化型パケットコア（Ｅｖｏｌｖｅｄ Ｐａｃｋｅｔ Ｃｏｒｅ、ＥＰＣ）は、コアネットワークとして機能する。

標準的な３ＧＰＰリリース８（Ｒｅｌｅａｓｅ ８、Ｒ８）フェーズでは、最新の進化型ネットワークが開発されている。進化型ネットワークのシステムアーキテクチャが図２に示され、進化型ユニバーサル地上波無線アクセスネットワーク（Ｅｖｏｌｖｅｄ Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｔｅｒｒｅｓｔｒｉａｌ Ｒａｄｉｏ Ａｃｃｅｓｓ Ｎｅｔｗｏｒｋ、Ｅ−ＵＴＲＡＮ）、ＭＭＥ、ＰＧＷ、ＳＧＷ、ホーム加入者サーバ（Ｈｏｍｅ Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ Ｓｅｒｖｅｒ、ＨＳＳ）、ポリシ及び課金ルール機能（Ｐｏｌｉｃｙ ａｎｄ Ｃｈａｒｇｉｎｇ Ｒｕｌｅｓ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ、ＰＣＲＦ）、外部パケットデータネットワーク（Ｐａｃｋｅｔ Ｄａｔａ Ｎｅｔｗｏｒｋ、ＰＤＮ）、認証、許可、アカウンティング（Ａｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎ、Ａｕｔｈｏｒｉｚａｔｉｏｎ、ａｎｄ Ａｃｃｏｕｎｔｉｎｇ、ＡＡＡ）サーバ、動的ホスト構成プロトコル（Ｄｙｎａｍｉｃ Ｈｏｓｔ Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ、ＤＨＣＰ）サーバ、ユニバーサル地上波無線アクセスネットワーク（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｔｅｒｒｅｓｔｒｉａｌ Ｒａｄｉｏ Ａｃｃｅｓｓ Ｎｅｔｗｏｒｋ、ＵＴＲＡＮ）、モバイル通信用のグローバルシステム／ＧＳＭ（登録商標）進化型無線アクセスネットワーク用の進化型データレート（Ｇｌｏｂａｌ Ｓｙｓｔｅｍ ｆｏｒ Ｍｏｂｉｌｅ ＣｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎＳ Ｅｎｈａｎｃｅｄ Ｄａｔａ Ｒａｔｅ ｆｏｒ ＧＳＭ Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ Ｒａｄｉｏ Ａｃｃｅｓｓ Ｎｅｔｗｏｒｋ、ＧＥＲＡＮ）、サービングジェネラルパケット無線サービスサポートノード（Ｓｅｒｖｉｎｇ Ｇｅｎｅｒａｌ Ｐａｃｋｅｔ Ｒａｄｉｏ Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｓｕｐｐｏｒｔ Ｎｏｄｅ、ＳＧＳＮ）などを含む。Ｅ−ＵＴＲＡＮは、進化型ネットワークの全ての無線関連機能を実行するように構成される。

ＭＭＥは、制御プレーンにおけるモビリティ管理に関する責任を負い、ユーザコンテキスト管理及びモバイルステータス管理、一時的移動体加入者識別情報（Ｔｅｍｐｏｒａｒｙ Ｍｏｂｉｌｅ Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ Ｉｄｅｎｔｉｔｙ、ＴＭＳＩ）の割り当てなどを含む。Ｓ−ＧＷは、３ＧＰＰアクセスネットワーク間のユーザプレーンアンカーであり、Ｅ−ＵＴＲＡＮに対するインタフェースである。

ＰＧＷは、３ＧＰＰアクセスネットワークと非３ＧＰＰアクセスネットワークとの間のユーザプレーンアンカーであり、ＰＤＮに対するインタフェースである。ＨＳＳは、ユーザの加入情報を格納するように構成される。ＭＭＥ、ＳＧＷ、ＰＧＷ及びＨＳＳは、通常、コアネットワークデバイスとして機能する。

ユーザ機器が無線エアインタフェースを介してＥ−ＵＴＲＡＮにアクセスした後、ユーザ機器は、ＭＭＥにアタッチされ、ＭＭＥは、ユーザ機器（Ｕｓｅｒ Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ、ＵＥ）の加入データ及び認証情報をＨＳＳから取得してＵＥの認証手順を開始する。ＭＭＥが認証手順を完了した後、ユーザ機器又はＭＭＥは、ユーザデータ伝送のためのベアラを確立する手順を開始する。当該手順において、ＭＭＥは、ユーザ機器のためのベアラを確立するようＳＧＷに指示し、ユーザ機器にサービス提供するＥ−ＵＴＲＡＮネットワークデバイスのＰＧＷアドレス及びアドレス情報を通知メッセージに加える。ＳＧＷは、ユーザデータ伝送のためのＥ−ＵＴＲＡＮとＰＧＷとの間のベアラをユーザ機器のために確立する。ベアラを用いることにより、ＰＧＷは、外部ＰＤＮからのダウンリンクデータをＵＥに転送し、ＵＥからのアップリンクデータを対応するＰＤＮに転送する。

既存のＵＴＲＡＮ及びＧＥＲＡＮアクセスネットワークとの互換性を有するために、ＵＥは、ＵＴＲＡＮ、又は、ＧＥＲＡＮ及びＳＧＳＮを用いることにより、ＭＭＥにアクセスし、ＵＴＲＡＮ／ＧＥＲＡＮ及びＳＧＳＮを用いることにより、ＵＥとＳＧＷとの間の汎用パケット無線サービストンネリングプロトコル（Ｇｅｎｅｒａｌ Ｐａｃｋｅｔ Ｒａｄｉｏ Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｔｕｎｎｅｌｉｎｇ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ、ＧＴＰ）接続を確立してよい。ＳＧＷは、ＧＴＰトンネルを、ＰＧＷに接続された対応するベアラに変えることで、ユーザデータを伝送する。ＵＴＲＡＮは、ＳＧＷに直接接続されるＧＴＰトンネルを確立してもよい。

ＭＭＥは、制御プレーンシグナリングのみを処理するネットワークデバイスであり、ＳＧＷ及びＰＧＷは、主に、ユーザプレーンデータ転送の責任を負う。ＳＧＷ及びＰＧＷは、１つのネットワークデバイスに統合されてよく、通常ゲートウェイとして知られている。

進化型ネットワークにおいて、ゲートウェイは、依然として大量のインタフェースシグナリングを処理する性能を有する必要がある。インタフェースシグナリングは、ベアラインタフェースシグナリング、ポリシ及び課金制御（ＰＣＣ）インタフェースシグナリング、課金インタフェースシグナリング、合法的なインターセプションインタフェースシグナリング及び（ＤＨＣＰ及びＡＡＡなどの）外部ＰＤＮインタフェースシグナリングを含む。

本発明の実施形態において、第１のデバイスと第２のデバイスとの間で接続が確立される場合、又は、第１のデバイスが第２のデバイスを用いることにより、別のデバイス又はインターネットへの接続を確立する場合、以下の解決手段が用いられてよい。

解決手段１：第１のユーザ機器は、第１のユーザ機器の確立されたリンクについてのステータス情報又は、確立対象の接続のリンク要件情報、又は、前述の２つのタイプの情報の組み合わせを第２のデバイスに送信してよく、その結果、第２のデバイスは、第２のデバイスが接続を確立できるか否かを判定する。具体的には、第１のデバイスは、第１の情報を判定し、第１の情報は、第１のデバイスのリンクステータス情報及び／又は第１のデバイスのリンク要件情報を含み、第１のユーザ機器は、第１のメッセージを第２のデバイスに送信し、第１のメッセージは、第１の情報を保持し、第１のメッセージは、第１のメッセージに基づいて、第１のデバイスに対する接続を確立するよう第２のデバイスに指示するために用いられる。第２のデバイスが、第１のユーザ機器により送信された第１の情報を受信した後、第２のデバイスが、第１の情報に基づいて、第２のデバイスが第１のデバイスの要件を満たす性能を有すると判定した場合、第２のデバイスは、第１のデバイスへの接続を確立する、又は、リレーとして機能する第２のデバイスは、別のデバイス又はインターネットへの接続を確立する。

解決手段２：第２のデバイスは、第２のデバイスによりサポートされているリンクステータス及び／又はリンク要件に関する情報を第１のデバイスに送信してよく、第１のデバイスは、最適な第２のデバイスを選択して接続を確立する。具体的には、第２のデバイスは、第３のメッセージを第１のデバイスに送信し、第３のメッセージは、第２の情報を保持し、第２の情報は、第２のデバイスによりサポートされているユーザ機器のインジケーション情報を含み、インジケーション情報は、サポートされているユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、サポートされていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件を含む。第１のデバイスは、少なくとも１つの第２のデバイスにより送信された第３のメッセージを受信し、第３のメッセージは、第２の情報を保持する。第１のデバイスは、第２の情報に基づいて、少なくとも１つの第２のデバイスのうちの１つを選択し、接続確立要求メッセージを選択された第２のデバイスに送信し、接続確立要求メッセージは、第１のデバイスに対する接続を確立して第１のデバイスにサービス提供するよう、選択された第２のデバイスに指示するために用いられる。第２のデバイスは、第１のデバイスにより送信された接続確立要求メッセージを受信し、接続確立要求メッセージに基づいて、第２のデバイスは、第２のデバイスと第１のデバイスとの間の接続を確立し、又は、リレーとして機能する第２のデバイスは、第１のデバイスと別のデバイス又はインターネットとの間の接続を確立する。

本発明の実施形態の理解を容易にするために、例としてＵＥ及びＲＵＥを用いることにより、添付の図面を参照して具体的な実施形態がさらに以下で説明される。実施形態は、本発明の実施形態に対していかなる限定も構成しない。

図３は、本発明の方法の実施形態に係る通信方法のフローチャートである。本発明の本実施形態において、ＵＥは、ＵＥの要件及び／又はステータスをＲＵＥ又はネットワークデバイスに送信してよい。具体的な段階は以下のとおりである。

Ｓ３１０：ＵＥは、第１の情報を判定し、第１の情報は、ＵＥのリンクステータス情報及び／又はＵＥのリンク要件情報を含んでよい。

ＵＥに対する１又は複数の接続がある。１又は複数の接続のうちのいずれか１つは、図１Ａ及び図１Ｂにおいて説明された任意の接続であってよい。ＵＥは、接続のリンクステータスを判定してよい。

ＵＥのリンクステータス情報は、ＵＥの確立された通信接続のステータスについての特性情報を示すために用いられてよく、特性情報は、
ＵＥの確立された通信リンクの数であって、例えば、通信リンクの数は、ＵＥとネットワークデバイスとの間のリンクが確立されるたびに１ずつ増加し、通信リンクの数も、リレーデバイスを用いることにより、ＵＥとネットワークデバイスとの間の１つの接続が確立されるたびに１ずつ増加する、ＵＥの確立された通信リンクの数と、ＵＥの確立された通信リンクの品質、例えば、ＵＥの既存の通信リンクのＱｏＳ（Ｑｕａｌｉｔｙ ｏｆ Ｓｅｒｖｉｃｅ、サービスの品質）及び信号対干渉雑音比と、
ＵＥの確立された通信リンクのタイプ、例えば、第１のユーザ機器とネットワークデバイスとの間に直接的に確立された接続、又は、リレーデバイスを用いることにより第１のユーザ機器とネットワークデバイスとの間に確立された接続と
のうちのいずれか１つ又は複数を含むが、限定されるものではない。

ＵＥが通信を実行する場合、具体的には、ＵＥがネットワークデバイス又はリレーデバイスとの通信を実行する場合、又は、ＵＥがＲＵＥとの通信を実行する場合、データ伝送速度を改善するための要件がある。例えば、携帯電話又はタブレットコンピュータなどのユーザ機器を用いることにより、ユーザがビデオをオンラインで視聴する場合、ビデオの解像度が高くなることは、ビデオをオンラインで視聴するためのデータトラフィックが多くなることを意味する。したがって、既存のリンクのデータ伝送速度が不十分である場合、フレームのフリーズが引き起こされる。代わりに、携帯電話又はタブレットコンピュータなどのユーザ機器を用いてユーザにより行われるビデオコールは、比較的多くのリアルタイムトラフィックを必要とする。したがって、既存のリンクのデータ伝送速度が不十分である場合、遅延又はフレームのフリーズなどの課題が引き起こされる。

ＵＥは、データ伝送速度が改善される必要がある状況を監視してよい。前述の状況が発生した場合、ＵＥは、１又は複数の新たな接続を確立して、データ伝送速度を改善してよい。１又は複数の接続のうちのいずれか１つは、図１Ａ及び図１Ｂにおいて説明された任意の接続であってよい。

ＵＥにより、ＵＥとネットワークデバイスとの間の接続を確立する手順において、ＵＥは、ＲＵＥを用いることにより、ネットワークデバイスへの接続を確立することを選択してよい。好ましくは、ＲＵＥは、ＵＥにサービス提供するセルとは異なるセルにあってよく、さらに、ＵＥにサービス提供するものとは異なるアクセスネットワークデバイスへ接続されてよく、その結果、ＵＥは、ＲＵＥにサービス提供するセルのリソースを用いて、より効果的にサービスの品質を改善することができる。ユーザ機器は、リンク要件を判定してよい。

ＵＥのリンク要件情報は、ＵＥにサービス提供する第２のデバイスに対するＵＥの要件を示すために用いられてよく、
ＵＥにサービス提供するのに必要とされるネットワークデバイスに対するＵＥの要件、例えば、ＵＥにサービス提供するのに必要とされるネットワークデバイスの能力に関するＵＥの要件、又は、ＵＥが、ＵＥにサービス提供できる１つのネットワークデバイスのみを必要とするという要件、又は、ＵＥが、１つのＲＵＥのみを必要とし、かつ、ネットワークデバイスに接続される必要がないという要件、
ＵＥにサービス提供するのに必要とされるＲＵＥに対するＵＥの要件、例えば、ＲＵＥのリレー性能に対するＵＥの要件、
ＵＥにサービス提供するのに必要とされる、ＲＵＥにサービス提供するセルに対するＵＥの要件、例えば、ＵＥにサービス提供すべく、ＵＥにサービス提供するセルとは異なるセル内の１つのＲＵＥのみをＵＥが必要とするという要件、
ＵＥにサービス提供するのに必要とされる、ＵＥとネットワークデバイスとの間の通信の品質に関するＵＥの要件、例えば、ＱｏＳ品質に関する要件、
ＵＥにサービス提供するのに必要とされる、ＵＥとＲＵＥとの間の通信の品質に関するＵＥの要件、例えば、ＱｏＳ品質又は距離に関する要件、
ＵＥにサービス提供するのに必要とされる、ＵＥとＲＵＥにサービス提供するセルとの間の通信の品質に関するＵＥの要件、及び
要件の優先度など
のうちのいずれか１つ又は複数を含むが限定されるものではない。

第１のデバイスのリンク要件情報は、ネットワークレートに関する第１のデバイスの実行中のアプリケーションの要件に従って判定されてよい。例えば、ビデオプレーヤは、標準精細度（４８０Ｐ）、高精度（７２０Ｐ）、超高精細度（１０８０Ｐ）のフォーマットで、すなわち、様々な品質の信号に対応してビデオを再生してよい。ビデオプレーヤが標準精細度のビデオを再生し、かつ、第１のデバイスがリンク要件を判定する場合、第１のデバイスは、第１のデバイスにサービス提供する任意の第２のデバイスを必要とし得る。ビデオプレーヤが高精度のビデオを再生する場合、第１のデバイスは、第１のデバイスにサービス提供する、別のセルにおける第２のデバイスを必要とし得る。ビデオプレーヤが超高精細度のビデオを再生する場合、第１のデバイスは、別のセル内にあり、かつ、第１のデバイスとの通信の品質が特定の要件を満たす必要がある第２のデバイスを必要とし得る。

リレーデバイスとしてＲＵＥを用いることにより、ネットワークデバイスへの接続を確立することをＵＥが選択する処理は、以下のとおりである。

Ｓ３２０：ＵＥは、ＲＵＥ及び／又はネットワークデバイスに第１のメッセージを送信し、第１のメッセージは、第１の情報を保持し、第１のメッセージは、第１のメッセージに基づいて、ＵＥに対する接続を確立するようＲＵＥ及び／又はネットワークデバイスに指示するために用いられる。

第１のメッセージが、第１のメッセージに基づいてＵＥに対する接続を確立するようＲＵＥ及び／又はネットワークデバイスに指示するために用いられるということは、具体的には、
ＵＥがＲＵＥへの接続を有しておらず、かつ、ＲＵＥがネットワークデバイスへの接続を有していない場合、第１のメッセージは、第１のメッセージに基づいて、ＵＥのために、ＲＵＥとＵＥとの間の接続及びＲＵＥとネットワークデバイスとの間の接続を確立するようＲＵＥ及び／又はネットワークデバイスに指示するために用いられてよい、又は、
ＲＵＥが、ＲＵＥとネットワークデバイスとの間の接続を有する場合、第１のメッセージは、第１のメッセージに基づいて、ＵＥのために、ＲＵＥとＵＥとの間の接続を確立するようＲＵＥ及び／又はネットワークデバイスに指示するために用いられてよい、又は、
ＵＥが、ＵＥとＲＵＥとの間の接続を有する場合、第１のメッセージは、第１のメッセージに基づいて、ＵＥのために、ＲＵＥとネットワークデバイスとの間の接続を確立するようＲＵＥ及び／又はネットワークデバイスに指示するために用いられてよい、又は、
ＲＵＥへの接続のみが確立される必要がある場合、第１のメッセージは、第１のメッセージに基づいて、ＵＥのために、ＲＵＥとＵＥとの間の接続を確立するようＲＵＥ及び／又はネットワークデバイスに指示するために用いられてよい
という状況を含んでよい。

ＲＵＥとＵＥとの間の接続は、Ｄ２Ｄ通信方式における任意の接続を含んでよいことに留意されたい。プロトコル仕様によれば、ＰＣ５インタフェースベースの接続は、ＲＵＥが接続される又はＲＵＥがキャンプオンされるネットワークデバイスにより許可された後のみに確立されることができる。したがって、ＵＥは、ＲＵＥが接続される又はＲＵＥがキャンプオンされるネットワークデバイスに接続確立要求（例えば、第１のメッセージ）を送信して、ＲＵＥとＵＥとの間の接続を確立することを要求してよい、又は、ＵＥは、接続確立要求（例えば、第１のメッセージ）をＲＵＥに送信してよく、次に、ＲＵＥが、ＲＵＥが接続される又はＲＵＥがキャンプオンされるネットワークデバイスに、ＲＵＥとＵＥとの間の接続を確立することを要求する。

Ｓ３３０Ａ：第１の情報に基づいて、ＲＵＥの性能がＵＥの要件を満たすと判定した場合、ＲＵＥは、接続を確立してＵＥにサービス提供する。

ＲＵＥは、第１の情報に基づいて、ＲＵＥがＵＥの要件を満たすか否か、又は、ＲＵＥに対応するネットワークデバイスがＵＥの要件を満たすか否かを判定する。

ＲＵＥは、第１の情報に基づいて、新たなリンクに関するＵＥの要求度を判定してよい。例えば、ＲＵＥは、複数のＵＥにより送信された第１の情報を受信し、ＲＵＥは、ＵＥの確立された通信リンクの数に基づいて優先順位を判定してよく、ここでは、最も少ない数の確立された通信リンクを有するＵＥが最も高い優先度を有する、又は、ＲＵＥは、ＵＥの確立された通信リンクの品質に基づいて優先順位を判定してよく、ここでは、確立された通信リンクの品質が悪いＵＥが最も高い優先度を有する、又は、ＲＵＥは、ＵＥの確立された通信リンクのタイプに基づいて優先順位を判定し、ここでは、ＵＥとネットワークデバイスとの間の接続上に最も多い数のリレーデバイスを有するＵＥが最も高い優先度を有する、又は、ＵＥは、前述の状況のうちのいずれか２つ又は３つの組み合わせに基づいて優先順位を判定する、などである。

ＲＵＥは、第１の情報に基づいて、確立されたリンクに対するＵＥの要件のレベルを判定してよい。例えば、ＲＵＥは、ＵＥの確立された通信リンクの数に基づいて、当該要件のレベルを判定し、ここでは、確立された通信リンクの数が多いＵＥほど、要件のレベルが低くなる、又は、ＲＵＥは、ＵＥの確立された通信リンクの品質に基づいて、要件のレベルを判定し、ここでは、悪い品質の確立された通信リンクを有するＵＥほど、要件のレベルが低くなる、又は、ＲＵＥは、ＵＥの確立された通信リンクのタイプに基づいて、要件のレベルを判定し、ここでは、ＵＥとネットワークデバイスとの間の接続上のリレーデバイスの数が多いＵＥほど、要件のレベルが低くなる、又は、ＲＵＥは、前述の状況のうちの２又はそれより多い組み合わせに基づいて、要件のレベルを判定する、などである。

ＲＵＥが接続を確立してＵＥにサービス提供する場合、ＲＵＥは、新たなリンクに対して最も高い要件のレベルを有するＵＥに対する接続を確立してＵＥにサービス提供してよい、又は、確立されたリンクに対するＵＥの要件のレベルに基づいて、低い要件を有する確立されたリンクに対応する接続を切断し、新たなリンクに対して高い要件のレベルを有するＵＥに対する接続を確立してＵＥにサービス提供してよく、その結果、より多くのリソースが、新たなリンクに対して高い要件のレベルを有するＵＥにサービス提供するために判定される。ＲＵＥは、第１の情報に基づいて、ＲＵＥがＵＥの要件、特に、第１の情報において明確に規定された要件を満たすか否かをさらに判定してよい。例えば、ＲＵＥは、ＵＥのリンク要件に基づいて判定する段階を実行する。

ＲＵＥは、前述の情報に基づいて、ＲＵＥがＵＥにサービス提供できるか否かを判定してよいことに留意されたい。

第１の情報を受信した後、ＲＵＥは、第１の情報に基づいて、以下の方式で接続を確立してよい。
方式１：

段階Ａ１１：ネットワークデバイスは、第２のメッセージをＲＵＥに送信し、第２のメッセージは、第２の情報を保持し、第２の情報は、第１のネットワークデバイスによりサポートされているユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、サポートされていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件を含む。

ネットワークデバイスは、サポートされているユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、サポートされていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件を、例えば、実際の要件に基づいて判定されたブロードキャスト周波数でブロードキャストシステム情報の方式でＲＵＥに事前に送信してよい。

ネットワークデバイスによりサポートされているユーザ機器のリンクステータス又はネットワークデバイスによりサポートされていないユーザ機器のリンクステータスは、
ＵＥの確立された通信リンクの数に関する要件、
ＵＥの確立された通信リンクの品質に関する要件、
ＵＥの確立された通信リンクのタイプに関する要件
などのうちのいずれか１つ又は複数を含む。

ネットワークデバイスによりサポートされているユーザ機器のリンク要件又はネットワークデバイスによりサポートされていないユーザ機器のリンク要件は、
ＵＥにサービス提供するのに必要とされるネットワークデバイスに対するＵＥの達成可能な要件、
ＵＥにサービス提供するのに必要とされるＲＵＥに対するＵＥの達成可能な要件、
ＵＥにサービス提供するのに必要とされる、ＲＵＥにサービス提供するセルに対するＵＥの達成可能な要件、
第１のデバイスにサービス提供するのに必要とされる、ＵＥとネットワークデバイスとの間の通信の品質に関するＵＥの達成可能な要件、
ＵＥにサービス提供するのに必要とされる、ＵＥとＲＵＥとの間の通信の品質に関するＵＥの達成可能な要件、
ＵＥにサービス提供するのに必要とされる、ＵＥとＲＵＥにサービス提供するセルとの間の通信の品質に関するＵＥの達成可能な要件
などのうちのいずれか１つ又は複数を含む。

ネットワークデバイスは、ネットワークデバイスの実際のステータスに基づいて、前述の情報を判定してよい、又は、ネットワークデバイスにより予め定められてよい。段階Ａ１２：ＲＵＥは、ネットワークデバイスにより送信された第２の情報を受信する。

段階Ａ１３：ＲＵＥは、第２の情報、第１の情報、及び、ＲＵＥがサポートできる特定のリンクステータス及び／又は特定のリンク要件に基づいて、ＲＵＥが第１の接続を確立してＵＥにサービス提供できるか否かを判定する。

ＲＵＥは、第２の情報及び第１の情報に基づいて、ネットワークデバイスが、ＵＥに対する接続を確立するための条件を満たすか否かを判定してよい。

ＲＵＥは、第１の情報と、ＲＵＥがサポートできる特定のリンクステータス及び／又は特定のリンク要件とに基づいて、ＲＵＥが、ＵＥに対する接続を確立するための条件を満たすか否かを判定してよい。

段階Ａ１４：ＲＵＥが接続を確立するための条件を満たす場合、ＲＵＥは接続を確立する。当該接続は、ＵＥと第２のユーザ機器との間の接続及びＲＵＥと第１のネットワークデバイスとの間の接続を含んでよい。
方式２：

方式１とは異なる段階が、第２の情報を取得する段階にある。ＲＵＥは、まず、ネットワークデバイスに第２の情報取得要求を送信してよい。ＲＵＥにより送信された第２の情報取得要求を受信した後、ネットワークデバイスは、第２の情報をＲＵＥに送信する。
方式３：

段階Ａ２１：第１の情報を受信した後、ＲＵＥは、要求メッセージをネットワークデバイスに送信し、要求メッセージは、第１の情報と、ＲＵＥがサポートできるユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、ＲＵＥがサポートしていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件とを保持する。

段階Ａ２２：ネットワークデバイスは、ネットワークデバイスがサポートできるユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、ネットワークデバイスがサポートしていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件と、ＲＵＥがサポートできるユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、ＲＵＥがサポートしていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件と、第１の情報とに基づいて、ＵＥに対して第１の接続を確立するための条件が満たされているか否かを判定する。

ネットワークデバイスは、ネットワークデバイスがサポートできるユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、ネットワークデバイスがサポートしていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件と、第１の情報とに基づいて、ネットワークデバイスが、ＵＥに対する接続を確立するための条件を満たすか否かを判定してよい。

ネットワークデバイスは、第１の情報と、ＲＵＥがサポートできるユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、ＲＵＥがサポートしていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件とに基づいて、ＲＵＥが、ＵＥに対する接続を確立するための条件を満たすか否かを判定してよい。

段階Ａ２３：接続を確立するための条件が満たされている場合、ネットワークデバイスは接続を確立する。
方式４：

方式３とは異なる段階が、ＵＥに対する接続を確立するための条件をＲＵＥが満たすか否かを判定する段階にある。ＲＵＥは、判定する段階を自身で実行してよく、ＲＵＥは、条件を満たす場合に、第１の情報及び判定結果をネットワークデバイスに送信する。ネットワークデバイスは、ネットワークデバイスがＵＥに対する接続を確立するための条件を満たすか否かを判定し、条件を満たす場合、接続を確立する。
方式５：

方式３及び方式４とは異なる段階が、接続確立段階にある。ＲＵＥがＵＥに対する接続を確立するための条件を満たし、かつ、ネットワークデバイスがＵＥに対する接続を確立するための条件を満たすとネットワークデバイスが判定した場合、ネットワークデバイスはＲＵＥに結果を送信し、ＲＵＥは接続確立を開始する。代わりに、ネットワークデバイスがＵＥに対して第１の接続を確立するための条件を満たすとネットワークデバイスが判定した場合、ネットワークデバイスは、ＲＵＥに結果を送信し、ＲＵＥは、ＲＵＥがＵＥに対する接続を確立するための条件を満たすと判定し、接続確立を開始する。Ｓ３３０Ｂ：ネットワークデバイスは、第１のメッセージに基づいて、ＵＥに対する接続を確立する。

第１のメッセージを受信した後、ネットワークデバイスは、第１のメッセージに保持されている第１の情報に基づいて、ネットワークデバイスにアクセスした、又は、ネットワークデバイスにキャンプオンする複数のＲＵＥのうちの１つを選択し、選択したＲＵＥを用いることにより接続を確立してＵＥにサービス提供する。本明細書において、確立された接続は、主に、選択されたＲＵＥとＵＥとの間の接続である。さらに、ＲＵＥを選択するための条件は、最適なＲＵＥを選択してＵＥにサービス提供するために、ＵＥとＲＵＥとの間の距離、ＵＥ及びＲＵＥが隣接セル内にあるか否か、ＲＵＥのリレー性能などの情報に基づいて判定されてよい。本明細書において、ＲＵＥのリレー性能などの情報は、ＲＵＥがネットワークにアクセスする場合に取得されてよい。

ＲＵＥのリレー性能は、ＲＵＥがＵＥに提供できる最大トラフィック、又は、リレーデバイスとして機能するＲＵＥが提供できる最大データ伝送速度など、ＲＵＥのデータ伝達性能を反映できるデータ情報であってよいことを承知されたい。

ＲＵＥがリレーサービスをＵＥに提供する性能を有するとＵＥが判定し、かつ、ＲＵＥに対応するネットワークデバイスが、ＲＵＥに、リレーサービスをＵＥに提供することを許可する場合、ＵＥは、ＲＵＥを用いることにより、ＵＥとネットワークデバイスとの間の接続を確立してよく、一部のデータ伝送サービスが、接続を用いることによりオフロードされる。このため、データ伝送速度を効果的に改善し、オペレーションコストを減らし、ユーザ体験を改善することができる。

以下では、添付の図面を参照して、本発明の本実施形態をさらに説明する。

図４に示されるように、本発明の本実施形態では、ＲＵＥ及び／又はネットワークデバイスは、ＲＵＥ及び／又はネットワークデバイスによりサポートされているリンクステータス及び／又はリンク要件をＵＥに送信してよく、ＵＥは、ＲＵＥ及び／又はネットワークデバイスによりサポートされているリンクステータス及び／又はリンク要件に基づいて、ＲＵＥ又はネットワークデバイスのどちらとの接続を確立すべきかを判定する。具体的な段階は以下のとおりである。

Ｓ４１０Ａ：ＲＵＥは、第３のメッセージをＵＥに送信し、第３のメッセージは、第２の情報を保持し、第２の情報は、ＲＵＥ及び／又はネットワークデバイスが、特定のリンクステータス及び／又は特定のリンク要件を有するユーザ機器にサービス提供することが可能であるか否かを示すインジケーション情報を含む。

Ｓ４１０Ｂ：ネットワークデバイスは、第３のメッセージをＵＥに送信し、第３のメッセージは、第２の情報を保持し、第２の情報は、ＲＵＥ及び／又はネットワークデバイスによりサポートされているユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、ＲＵＥ及び／又はネットワークデバイスによりサポートされていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件を含む。

第３のメッセージは、ネットワークデバイスの通信性能に関する情報をさらに保持してよい。例えば、第２の情報は、残りのリソース又は占有されているリソースに関する情報、又は、ＲＵＥにより占有されているリソースの使用ステータスを保持してよい。これは、ＵＥが、情報に基づいて、通信のためにＲＵＥ又はネットワークデバイスを選択するかを判定するのに役立ち得る。

ネットワークデバイスによりサポートされているユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、ネットワークデバイスによりサポートされていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件は、ネットワークデバイスがＲＵＥにサービス提供する隣接セル内のＵＥにサービス提供することが可能であるか否か、ネットワークデバイスがＵＥによりアクセスされるネットワークデバイス以外のネットワークデバイスに対応する別のＵＥにサービス提供することが可能であるか否か、などをさらに含んでよいが、これは限定されるものではないことを承知されたい。

ＲＵＥは、ネットワークデバイスへの接続を有する。ネットワークデバイスは、セルをＲＵＥに割り当て、ＲＵＥは、ＲＵＥにサービス提供するセルの識別子をブロードキャストしてよく、ＵＥは、セルの識別子に基づいて、ＲＵＥ及びＵＥが同じセルにあるか否か、又は、同一のネットワークデバイスによりサービス提供されるか否かなどを判定してよく、その結果、ＵＥは、より適切なＲＵＥを選択できる。

第２の情報は、ＲＵＥがリレーサービスの提供に意欲的であることをさらに保持してよい。具体的には、第２の情報は、隣接セル内のＵＥにリレーサービスを提供するＲＵＥの意欲、及び／又は、別のネットワークデバイスに接続されるＵＥにリレーサービスを提供するＲＵＥの意欲を保持してよい。

Ｓ４２０：ＵＥは、少なくとも１つのＲＵＥ又は少なくとも１つのネットワークデバイスにより送信された第３のメッセージを受信し、第３のメッセージは、第２の情報を保持し、第２の情報は、ＲＵＥ及び／又はネットワークデバイスによりサポートされているユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、ＲＵＥ及び／又はネットワークデバイスによりサポートされていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件を含む。

さらに、本発明の本実施形態の具体的な実施過程では、第２の情報は、以下の方式で取得されてよい。

第２の情報は、２つの部分を含んでよく、第１の部分は、ＲＵＥによりサポートされているユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、ＲＵＥによりサポートされていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件である。第２の部分は、ネットワークデバイスによりサポートされているユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、ネットワークデバイスによりサポートされていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件であり、ネットワークデバイスは、ＲＵＥに接続される、ＲＵＥがキャンプオンする、又は、ＲＵＥに対する接続を確立するための条件を満たす、ネットワークデバイスである。

ＲＵＥは、ＲＵＥによりサポートされているユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、ＲＵＥによりサポートされていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、すなわち、第２の情報の第１の部分を判定してよい。同様に、ネットワークデバイスは、ネットワークデバイスによりサポートされているユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、ネットワークデバイスによりサポートされていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、すなわち、第２の情報の第２の部分を判定してよい。

方式１：ネットワークデバイスは、第２の情報の第２の部分をＲＵＥに送信する。第２の情報の第１の部分を参照して、ＲＵＥは、第２の情報を取得し、第２の情報をＵＥに送信する。

方式２：ネットワークデバイスにアクセスする場合、ＲＵＥは、第２の情報の第１の部分をネットワークデバイスに送信する。第２の情報の第２の部分を参照して、ネットワークデバイスは、第２の情報を取得し、第２の情報をＵＥに送信する。

方式３：ＲＵＥは、第２の情報の第１の部分をＵＥに送信し、第２のユーザ機器がアクセス又はキャンプオンするネットワークデバイスの識別子を加える。ＵＥは、第２の情報の第２の部分をネットワークデバイスに要求し、ネットワークデバイスは、第２の情報の第２の部分をＵＥに送信する。

方式４：ネットワークデバイスは、第２の情報の第２の部分をＵＥに送信する。ＲＵＥは、第２の情報の第１の部分をＵＥに送信し、第２のユーザ機器がアクセス又はキャンプオンするネットワークデバイスの識別子を加える。ＵＥは、ＲＵＥにより送信されたネットワークデバイスの識別子に基づいて、ネットワークデバイスに対応する第２の情報の第２の部分を判定する。

Ｓ４３０：ＵＥは、第２の情報に基づいて、少なくとも１つのＲＵＥ及び／又は少なくとも１つの第１のネットワークデバイスのうちの１つを選択する。

ＵＥは、１又は複数のＲＵＥ、又は、１又は複数のネットワークデバイスにより送信された第２の情報を受信してよい。ＵＥは、ＲＵＥ又はネットワークデバイスに対応する第２の情報に基づいて、最適なＲＵＥ又は最適なネットワークデバイスを選択してリレーサービスをＵＥに提供してよい。例えば、ＵＥは、隣接セルにおいて最も高いリレー性能を有するＲＵＥを選択してよい。さらに、ＵＥは、ＲＵＥとＵＥとの間の通信の信号品質をさらに考慮してよい。例えば、ＵＥは、ＲＵＥが隣接セル内にあるか否か、ＲＵＥとＵＥとの間の通信の信号品質が最大か否か、ＲＵＥが最も高いリレー性能を有するか否かといった優先順位でＲＵＥを選択する。代わりに、ＵＥは、ＲＵＥが隣接セル内にあるか否か、ＲＵＥとＵＥとの間の通信の信号品質が最大か否か、ＲＵＥが最も高いリレー性能を有するか否かなどの情報に基づいて総合的なスコアを取得し、総合的なスコアに基づいて、ＲＵＥを選択してよい。さらに、ＵＥは、総合的なスコアを取得するために、様々な優先度に対して重みを設定してよい。

Ｓ４４０：ＵＥは、選択されたＲＵＥ又は選択されたネットワークデバイスに接続確立要求メッセージを送信し、接続確立要求メッセージは、ＵＥに対する接続を確立するよう、選択されたＲＵＥ又は選択されたネットワークデバイスに指示するために用いられ、当該接続は、ＲＵＥを通じたＵＥとネットワークデバイスとの間の接続であり、ＵＥにより送信された接続確立要求メッセージを受信した後、選択されたＲＵＥ又は選択されたネットワークデバイスは、ＲＵＥを通じたＵＥとネットワークデバイスとの間の接続を確立する。

本発明の本実施形態において、図３に示される実施形態において説明したように、ＵＥにより送信される接続確立要求メッセージは、ＵＥのリンク要件及び／又はリンクステータスをさらに保持してよく、その結果、ＲＵＥ又はネットワークデバイスは、ＲＵＥ又はネットワークデバイスがＵＥにサービス提供することが可能であるか否かをさらに判定する。

さらに、図３又は図４に示される実施形態において、ＲＵＥ又はネットワークデバイスは、ＵＥのリンクステータス情報及び／又はＵＥのリンク要件情報に基づいて、確立対象の接続がＵＥにとって必要であるか否かを判定してよい。代わりに、ＲＵＥ又はネットワークデバイスが、あるＵＥに既にサービス提供している場合、ＲＵＥ又はネットワークデバイスは、特定のＵＥのリンクステータス情報及び／又は特定のＵＥのリンク要件情報に基づいて、接続が特定のＵＥにとって必要であるか否かを判定してよい。例えば、具体的な実施過程では、ＵＥにより送信された接続確立要求を受信した後、ＲＵＥは、ＵＥのリンクステータス情報及び／又はＵＥのリンク要件情報に基づいて、確立対象の接続がＵＥによるネットワークサービスの取得に比較的大きな影響を与える（例えば、ＵＥの他の既存の接続が全て、比較的悪いＱｏＳ品質を有する）と判定する。その状況において、ＲＵＥが別のＵＥへの接続を有しており、ＲＵＥが別のＵＥにリレーサービスを提供する場合、ＲＵＥは、別のＵＥのリンクステータス情報及び／又は別のＵＥのリンク要件情報に基づいて、ＲＵＥと別のＵＥとの間の接続が別のＵＥにとって必要ではない（例えば、別のＵＥの他の既存の接続の少なくとも１つが比較的良好なＱｏＳ品質を有する）と判定し、ＲＵＥは、ＲＵＥと別のＵＥとの間の接続を切断して、ＲＵＥとＵＥとの間の接続を確立し、リレーサービスをＵＥに提供してよい。ＱｏＳ品質が良好であるかそうでないかは、特定のサービス要件に基づいて判定されてよいことに留意されたい。例えば、円滑なオンラインビデオサービスを提供できる場合、ＱｏＳ品質は比較的良好であり、円滑なオンラインビデオサービスを提供することができない場合、ＱｏＳは比較的悪い。代わりに、ＱｏＳが良好であるかそうでないかは、特定のＱｏＳ品質インデックスに基づいて判定されてよい。閾値より大きいＱｏＳ品質インデックスは、比較的良好なＱｏＳを示し、閾値より小さいＱｏＳ品質インデックスは、比較的悪いＱｏＳを示す。

図３及び図４に示される実施形態に基づく、本発明の本実施形態の具体的な実施過程では、ＵＥとＲＵＥとの間の通信の処理において、ＵＥは第２のネットワークデバイスへの接続を有し、ＲＵＥは、第１のネットワークデバイスへの接続を有し、若しくは、ＲＵＥと第１のネットワークデバイスとの間の接続を確立するための条件を満たし、又は、第１のネットワークデバイスにＲＵＥがキャンプオンする。ＵＥ及びＲＵＥが、ＰＣ５インタフェースを用いることにより接続を確立する場合、第２のネットワークデバイス及び第１のネットワークデバイスにより割り当てられるリソースが用いられる必要がある。例えば、ＵＥが第１のネットワークデバイスのカバレッジエリアの外部にある場合、Ｄ２Ｄ通信のためにＲＵＥ対して第１のネットワークデバイスにより設定されたリソースは、当該リソースが設定されているか、又は、プール（ｐｏｏｌ）からＲＵＥにより選択されているかにかかわらず、ネットワークデバイスへの接続を確立するためにＵＥに対して第２のネットワークデバイスにより設定されたリソース、又は、ＵＥと別のＲＵＥとの間のＤ２Ｄ通信のために用いられるリソースと衝突するかもしれない。リソース衝突を減らすためには、具体的には、以下の段階がさらに含まれてよい。

Ｓ５１０：ＵＥは、ＲＵＥに関する情報及び第１のネットワークデバイスに関する情報を判定し、ＲＵＥに関する情報及び第１のネットワークデバイスに関する情報を第２のネットワークデバイスに送信する。

ＲＵＥに関する情報は、ＲＵＥの識別子、ＲＵＥがキャンプオンするセルの識別情報などを含んでよい。第１のネットワークデバイスに関する情報は、第１のネットワークデバイスの識別子などを含んでよい。ＵＥは、デバイス発見処理において前述の情報を受信してよい。

Ｓ５２０：第２のネットワークデバイスは、ＵＥにより送信されたＲＵＥに関する情報及び／又は第１のネットワークデバイスに関する情報を受信し、ＲＵＥに関する情報及び／又は第１のネットワークデバイスに関する情報に基づいて、ＲＵＥとＵＥとの間のＤ２Ｄ通信のためのリソースをＲＵＥに割り当てるよう第１のネットワークデバイスに指示してよい。

第１のネットワークデバイス及び第２のネットワークデバイスは、リソース衝突の可能性を減らすべく、ネゴシエートしてよい。例えば、第２のネットワークデバイスは、第１のネットワークデバイスを判定し、ＵＥにより送信された第１のネットワークデバイスに関する情報に基づいて、ＵＥデータ伝送のために第２のネットワークデバイスにより用いられるＤ２Ｄリソースに関する情報を第１のネットワークデバイスに通知してよく、第１のネットワークデバイスは、前述の情報に基づいて、Ｄ２Ｄ通信のためにリソースをＲＵＥに割り当てる。本発明の本実施形態において、段階Ｓ５２０は、以下の段階と置き換えられてよい。

Ａ：第２のネットワークデバイス及び第１のネットワークデバイスは、
Ｄ２Ｄ通信のために、第２のネットワークデバイスによりＵＥに割り当てられるリソース、及び、
Ｄ２Ｄ通信のために、第１のネットワークデバイスによりＲＵＥに割り当てられるリソース
の情報を交換する。

Ｂ：第２のネットワークデバイスは、Ｄ２Ｄ通信のために第１のネットワークデバイスによりＲＵＥに割り当てられるリソースに基づいて、ＲＵＥとＵＥとの間の通信のためにＵＥに割り当てられるリソースを割り当てることで、Ｄ２Ｄ通信のために第１のネットワークデバイスによりＲＵＥに割り当てられるリソースを避ける。

図３、図４及び図５の組み合わせを通じて取得された解決手段は、マルチ接続通信も実行できることに留意されたい。例えば、ネットワークデバイスは、ネットワークデバイスによりサポートされているリンクステータス及び／又はリンク要件を送信し、ＲＵＥは、ＲＵＥによりサポートされているリンクステータス及び／又はリンク要件を送信し、互いに制限されない可能性がある。例えば、図４に示される実施形態において、ＲＵＥが、ＲＵＥによりサポートされているリンクステータス及び／又はリンク要件をＵＥに送信する前に、ＲＵＥは、ネットワークデバイスにより送信されたサポートされているリンクステータス及び／又はリンク要件をまず受信してよい。ネットワークデバイスがリンクステータス及び／又はリンク要件をサポートしている場合のみ、ＲＵＥは、ＲＵＥのサポートステータスを判定し、及び／又は、ＲＵＥによりサポートされているリンクステータス及び／又はリンク要件をＵＥに送信する。もちろん、ＲＵＥは、ネットワークデバイスのサポートステータスを判定せずに、ＲＵＥのサポートステータスをＵＥに送信するだけでもよい。この場合、ＵＥは、ネットワークデバイスにより送信されたサポートされているリンクステータス及び／又はリンク要件を受信する必要があり、さらに、ＲＵＥ及びＲＵＥに対応するネットワークデバイスがＵＥにサービス提供することが可能であるか否かを判定する。代わりに、ＲＵＥにより送信される情報は、ＲＵＥ及びネットワークデバイスによりサポートされているリンクステータス及び／又はリンク要件を含む（この場合、図３において説明した解決手段と同様に、ＲＵＥは、ネットワークデバイスによりサポートされているリンクステータス及び／又はリンク要件を受信又は事前に要求してよい）。別の例に関して、図３に示される実施形態では、ＵＥの要件及び／又はステータスをＲＵＥ又はネットワークデバイスに送信する前に、ＵＥは、ＲＵＥ又はネットワークデバイスにより送信されたサポートされているリンクステータス及び／又はリンク要件をさらに受信してよい。具体的な受信処理は、図４に示される実施形態において説明された解決手段での処理と同様であってよい。ＵＥは、ＲＵＥ又はネットワークデバイスにより送信されたサポートされているリンクステータス及び／又はリンク要件に基づいて、ＵＥにサービス提供できるＲＵＥ又はネットワークデバイスを判定し、さらに、ＲＵＥ又はネットワークデバイスへの接続を確立してよい。接続確立中に、ＵＥは、ＵＥにサービス提供することをＲＵＥ又はネットワークデバイスに要求すべく、１つの接続確立要求を送信するだけでよい、又は、ＵＥは、ＵＥの要件及び／又はステータスを接続確立要求に加えてよい。上述の技術的解決手段は、単なる例に過ぎず、図３、図４及び図５におけるこれらの組み合わせを通じて得られる他の解決手段も本発明の保護範囲に含まれることを承知されたい。ここでは詳細は説明しない。

以下では、特定の例を用いることにより、図６を参照して本発明をさらに説明する。図６に示されるように、具体的には、例は以下の段階を含んでよい。

Ｓ６１０：ＵＥがデータ伝送速度を改善するための要件があることを検出した場合、ＵＥは、第１の要求メッセージをＲＵＥに送信し、第１の要求メッセージは、ネットワークデバイスに接続すべく、リレーデバイスとして機能することをＲＵＥに要求するために用いられる。第１の要求メッセージは、ＲＵＥがリレーサービスをＵＥに提供するというＵＥの要件を含んでよく、ＵＥにリレーサービスを提供することを、ＵＥにサービス提供するセルとは異なるセル内のＲＵＥにＵＥが求める要件をさらに含んでよい。

Ｓ６２０：ＵＥにより送信された第１の要求メッセージを受信した後、ＲＵＥは、ＲＵＥに接続されたｅＮＢに第２の要求メッセージを送信し、第２の要求メッセージは、リレーサービスをＵＥに提供することをＲＵＥに要求するために用いられる。

例えば、ＲＵＥは、第２の要求をｅＮＢに送信してよく、要求は、隣接セル内のＵＥにリレーサービスを提供することをＲＵＥに要求するために用いられる。ＲＵＥは、ＰＲＡＣＨ（Ｐｈｙｓｉｃａｌ Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｃｈａｎｎｅｌ、物理ランダムアクセスチャネル）ランダムアクセス手順におけるプリアンブル又はｍｓｇ３、又は、ＲＲＣ接続確立手順における任意のメッセージ、又は、ＲＲＣ接続確立後の専用のメッセージに、第２の要求メッセージ及びｅＮＢのインジケーション情報に加えてよい。

Ｓ６３０：第２のｅＮＢは、ＲＵＥにより送信された第２の要求メッセージを受信し、応答メッセージを返し、応答メッセージは、リレーサービスをＵＥに提供することができるか否かを示すインジケーション情報を保持する。

Ｓ６４０：ＲＵＥは、応答メッセージをＵＥに返し、応答メッセージは、リレーサービスをＵＥに提供することができるか否かを示すインジケーション情報を保持する。

Ｓ６５０：ＵＥは、ＲＵＥにより送信された応答メッセージを受信し、当該応答に保持された情報に基づいて、ＲＵＥ及びＲＵＥに対応するｅＮＢがリレーサービスをＵＥに提供できると判定した場合、ＵＥは、ＲＵＥを通じたｅＮＢへの接続を追加する。

図７は、前述の実施形態における第１のユーザ機器の可能な設計構造の簡略化された概略図である。第１のユーザ機器は、トランスミッタ７０１、レシーバ７０２、コントローラ／プロセッサ７０３、メモリ７０４及びモデムプロセッサ７０５を含んでよく、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）及び／又はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）モジュール７１０、電源７１１などをさらに含んでもよい。トランスミッタ７０１及びレシーバ７０２は、送受信機として統合されてよい。

トランスミッタ７０１は、出力サンプルを調整（例えば、デジタル−アナログ変換、フィルタリング、増幅、アップコンバート）し、アップリンク信号を生成する。アップリンク信号は、アンテナにより、前述の実施形態における第２のデバイス（例えば、第２のユーザ機器又は第１のネットワークデバイス）に伝送される。ダウンリンク上で、アンテナは、前述の実施形態における第２のデバイスにより伝送されたダウンリンク信号を受信する。レシーバ７０２は、アンテナから受信した信号を調整（例えば、フィルタリング、増幅、ダウンコンバート及びデジタル化）し、入力サンプルを提供する。モデムプロセッサ７０５において、エンコーダ７０６は、アップリンク上で送信されるサービスデータ及びシグナリングメッセージを受信し、サービスデータ及びシグナリングメッセージを処理（例えば、フォーマット、エンコード及びインタリーブ）する。変調器７０７はさらに、エンコードされたサービスデータ及びシグナリングメッセージを処理（例えば、シンボルマッピング及び変調を実行）し、出力サンプルを提供する。復調器７０９は、入力サンプルを処理（例えば、復調）し、シンボル推定を提供する。デコーダ７０８は、シンボル推定を処理（例えば、インタリーブ解除及びデコード）し、デコードされたデータ及びシグナリングメッセージを第１のユーザ機器に送信する。エンコーダ７０６、変調器７０７、復調器７０９及びデコーダ７０８は、複合モデムプロセッサ７０５により実装されてよい。これらのユニットは、無線アクセスネットワークにより用いられる無線アクセス技術（例えば、ＬＴＥシステム及び他の進化型システムにより用いられるアクセス技術）に従う処理を実行する。

Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）及び／又はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）モジュール７１０は、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）及び／又はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ信号のレシーバ及びトランスミッタを含んでよく、レシーバ及びトランスミッタを用いることにより、第２のユーザ機器などのＷｉ−Ｆｉ（登録商標）及び／又はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）機能を有する別のデバイスとデータ伝送を実行してよい。

本発明の本実施形態において、ネットワークデバイスと直接インタラクトすることについてのタスクが第２のユーザ機器により全て実行される場合、第１のユーザ機器は、トランスミッタ７０１、レシーバ７０２、モデムプロセッサ７０５及びモデムプロセッサ７０５の内部コンポーネントを含まなくてよい。

電源７１１（例えば、バッテリ）は、各部に電力を供給するための責任を負う。好ましくは、電源が、電源管理システムを用いることにより、コントローラ／プロセッサ７０３に論理的に接続されることで、電源管理システムを用いることにより、課金管理、放電管理及び消費電力管理などの機能を実行してよい。

コントローラ／プロセッサ７０３は、第１のユーザ機器の動作を制御及び管理し、前述の実施形態における第１のユーザ機器により実施される処理を実行するように構成される。例えば、コントローラ／プロセッサ７０３は、ユーザ機器を制御して、第２のタスク及び／又は本発明で説明された技術の他の手順を実行するように構成される。例えば、コントローラ／プロセッサ７０３は、図３から図６における第１のユーザ機器の処理手順、及び／又は、本願において説明された技術の他の手順を実行するようにさらに構成される。メモリ７０４は、第１のユーザ機器のプログラムコード及びデータを格納するように構成される。

図８は、前述の実施形態における第２のユーザ機器の可能な設計構造の簡略化された概略図である。第２のユーザ機器は、トランスミッタ８０１、レシーバ８０２、コントローラ／プロセッサ８０３、メモリ８０４及びモデムプロセッサ８０５を含み、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）及び／又はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）モジュール８１０、電源８１１などをさらに含んでもよい。

トランスミッタ８０１は、出力サンプルを調整（例えば、デジタル−アナログ変換、フィルタリング、増幅、アップコンバート）し、リンク信号を生成する。リンク信号は、アンテナにより、前述の実施形態におけるネットワークデバイス又は第１のユーザ機器に伝送される。アンテナは、前述の実施形態におけるネットワークデバイスにより伝送されたダウンリンク信号を受信する。レシーバ８０２は、アンテナから受信した信号を調整（例えば、フィルタリング、増幅、ダウンコンバート及びデジタル化）し、入力サンプルを提供する。モデムプロセッサ８０５において、エンコーダ８０６は、リンク上で送信されるサービスデータ及びシグナリングメッセージを受信し、サービスデータ及びシグナリングメッセージを処理（例えば、フォーマット、エンコード及びインタリーブ）する。変調器８０７はさらに、エンコードされたサービスデータ及びシグナリングメッセージを処理（例えば、シンボルマッピング及び変調を実行）し、出力サンプルを提供する。復調器１２０９は、入力サンプルを処理（例えば、復調）し、シンボル推定を提供する。デコーダ８０８は、シンボル推定を処理（例えば、インタリーブ解除及びデコード）し、デコードされたデータ及びシグナリングメッセージを第２のユーザ機器に送信する。エンコーダ８０６、変調器８０７、復調器８０９及びデコーダ８０８は、複合モデムプロセッサ８０５により実装されてよい。これらのユニットは、無線アクセスネットワークにより用いられる無線アクセス技術（例えば、ＬＴＥシステム及び他の進化型システムにより用いられるアクセス技術）に従う処理を実行する。

Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）及び／又はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）モジュール８１０は、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）及び／又はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ信号のレシーバ及びトランスミッタを含んでよく、レシーバ及びトランスミッタを用いることにより、第１のユーザ機器などのＷｉ−Ｆｉ（登録商標）及び／又はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）機能を有する別のデバイスとデータ伝送を実行してよい。

電源８１１（例えば、バッテリ）は、各部に電力を供給するための責任を負う。好ましくは、電源が、電源管理システムを用いることにより、コントローラ／プロセッサ８０３に論理的に接続されることで、電源管理システムを用いることにより、課金管理、放電管理及び消費電力管理などの機能を実行してよい。

コントローラ／プロセッサ８０３は、第２のユーザ機器の動作を制御及び管理し、前述の実施形態における第２のユーザ機器により実施される処理を実行するように構成される。例えば、コントローラ／プロセッサ８０３は、ユーザ機器を制御して、第１のタスク及び／又は本発明で説明された技術の他の手順を実行するように構成される。例えば、コントローラ／プロセッサ８０３は、図３から図６における第２のユーザ機器の処理手順、及び／又は、本願において説明された技術の他の手順を実行するようにさらに構成される。メモリ８０４は、第２のユーザ機器のプログラムコード及びデータを格納するように構成される。

図９は、前述の実施形態における第１のネットワークデバイスの可能な概略構造図である。

第１のネットワークデバイスは、アクセスネットワークデバイスであってよく、トランスミッタ（送信器）／レシーバ９０１、コントローラ／プロセッサ９０２、メモリ９０３及び通信ユニット９０４を含む。トランスミッタ／レシーバ９０１は、前述の実施形態におけるアクセスネットワークデバイスとユーザ機器との間の情報送信及び受信をサポートし、ユーザ機器と別のユーザ機器との間の無線通信をサポートするように構成される。コントローラ／プロセッサ９０２は、ＵＥと通信するための様々な機能を実行する。アップリンクにおいて、ＵＥからのアップリンク信号は、アンテナにより受信され、レシーバ９０１により復調され、さらに、ＵＥにより送信されたサービスデータ及びシグナリング情報を復元すべく、コントローラ／プロセッサ９０２により処理される。ダウンリンクにおいて、サービスデータ及びシグナリングメッセージは、コントローラ／プロセッサ９０２により処理され、ダウンリンク信号を生成すべく、トランスミッタ９０１により変調され、ダウンリンク信号は、アンテナによりＵＥに伝送される。コントローラ／プロセッサ９０２は、図３から図６におけるアクセスネットワークデバイスの処理手順、及び／又は、本願において説明された技術の他の手順をさらに実行する。メモリ９０３は、基地局のプログラムコード及びデータを格納するように構成される。通信ユニット９０４は、他のネットワークエンティティと通信するアクセスネットワークデバイスをサポートするように構成され、例えば、コアネットワークＥＰＣ上のＭＭＥ、ＳＧＷ及び／又はＰＧＷなどの図２に示される他の通信ネットワークエンティティと通信するアクセスネットワークデバイスをサポートするように構成される。

図９は、単に、アクセスネットワークデバイスの簡略設計を示すに過ぎないことが理解され得る。実際の適用では、基地局は、任意の数のトランスミッタ（送信器）、レシーバ、プロセッサ、コントローラ、メモリ、通信ユニットなどを含んでよい。本発明を実施できる全てのアクセスネットワークデバイスは、本発明の保護範囲に含まれる。

さらに、第１のネットワークデバイスは、コアネットワークデバイスであってよく、コアネットワークデバイスは、トランスミッタ（送信器）／レシーバ９０１を含まなくてよい。

図１０は、前述の実施形態における第２のネットワークデバイスの可能な概略構造図である。

第２のネットワークデバイスは、アクセスネットワークデバイスであってよく、トランスミッタ（送信器）／レシーバ１００１、コントローラ／プロセッサ１００２、メモリ１００３及び通信ユニット１００４を含む。トランスミッタ／レシーバ１００１は、前述の実施形態におけるアクセスネットワークデバイスとユーザ機器との間の情報送信及び受信をサポートしユーザ機器と別のユーザ機器との間の無線通信をサポートするように構成される。コントローラ／プロセッサ１００２は、ＵＥと通信するための様々な機能を実行する。アップリンクにおいて、ＵＥからのアップリンク信号は、アンテナにより受信され、レシーバ１００１により復調され、さらに、ＵＥにより送信されたサービスデータ及びシグナリング情報を復元すべく、コントローラ／プロセッサ１００２により処理される。ダウンリンクにおいて、サービスデータ及びシグナリングメッセージは、コントローラ／プロセッサ１００２により処理され、ダウンリンク信号を生成すべく、トランスミッタ１００１により変調され、ダウンリンク信号は、アンテナによりＵＥに伝送される。コントローラ／プロセッサ１００２は、図３から図６におけるアクセスネットワークデバイスの処理手順、及び／又は、本願において説明された技術の他の手順をさらに実行する。メモリ１００３は、基地局のプログラムコード及びデータを格納するように構成される。通信ユニット１００４は、他のネットワークエンティティと通信するアクセスネットワークデバイスをサポートするように構成され、例えば、コアネットワークＥＰＣ上のＭＭＥ、ＳＧＷ及び／又はＰＧＷなどの図２に示される他の通信ネットワークエンティティと通信するアクセスネットワークデバイスをサポートするように構成される。図１０は、単に、アクセスネットワークデバイスの簡略設計を示すに過ぎないことが理解され得る。実際の適用では、基地局は、任意の数のトランスミッタ（送信器）、レシーバ、プロセッサ、コントローラ、メモリ、通信ユニットなどを含んでよい。本発明を実施できる全てのアクセスネットワークデバイスは、本発明の保護範囲に含まれる。

さらに、第２のネットワークデバイスは、コアネットワークデバイスであってよく、コアネットワークデバイスは、トランスミッタ（送信器）／レシーバ１００１を含まなくてよい。

図１１は、本発明の実施形態に係る仮想通信装置を示す。装置は、具体的には、
第１の情報を判定するように構成される処理モジュール１１０１であって、第１の情報は、第１のデバイスのリンクステータス情報及び／又は第１のデバイスのリンク要件情報を含む、処理モジュール１１０１と、第１のメッセージを第２のデバイスに送信するように構成される送信モジュール１１０２であって、第１のメッセージは、第１の情報を保持し、第１のメッセージは、第１のメッセージに基づいて、第１のデバイスに対する接続を確立するよう第２のデバイスに指示するために用いられる、送信モジュール１１０２とを含む。

任意で、第１のデバイスは、第２のネットワークデバイスへの接続を有する。処理モジュール１１０１は、第２のユーザ機器に関する情報及び第１のネットワークデバイスに関する情報を判定するようにさらに構成される。送信モジュール１１０２は、第２のユーザ機器に関する情報及び第１のネットワークデバイスに関する情報を第２のネットワークデバイスに送信するようにさらに構成され、その結果、第２のネットワークデバイスは、第２のユーザ機器と第１のデバイスとの間の通信のためのリソースを第２のユーザ機器に割り当てるよう第１のネットワークデバイスに指示する、又は、第２のネットワークデバイスは、第１のネットワークデバイスに関する情報及び／又は第２のユーザ機器に関する情報に基づいて、第２のユーザ機器と第１のデバイスとの間の通信のためのリソースを第１のデバイスに割り当てる。

任意で、受信モジュール１１０３は、第２のデバイスにより送信された第２のメッセージを受信するようにさらに構成され、第２のメッセージは、第２の情報を保持し、第２の情報は、第２のデバイスによりサポートされているユーザ機器のインジケーション情報を含み、インジケーション情報は、サポートされているユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、サポートされていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件を含む。

具体的には、処理モジュール１１０１は、第１のデバイスが、第２のメッセージに基づいて、第２のデバイスが第１のユーザ機器にサービス提供することが可能であると判定した場合、第１のメッセージを第２のデバイスに送信すべく、送受信機モジュールを制御するようにさらに構成される。

図１２は、本発明の実施形態に係る仮想通信装置を示す。装置は、具体的には、
第１のデバイスにより送信された第１のメッセージを受信するように構成される受信モジュール１２０１であって、第１のメッセージは、第１の情報を保持し、第１の情報は、第１のデバイスのリンクステータス情報及び／又はリンク要件情報を含み、第１のメッセージは、第１のメッセージに基づいて、第１のデバイスに対する接続を確立するよう第２のユーザ機器に指示するために用いられる、受信モジュール１２０１と、第１の情報に基づいて、第２のユーザ機器の性能が第１のデバイスの要件を満たすと判定した場合、接続を確立して第１のデバイスにサービス提供するように構成される処理モジュール１２０２と
を含む。

任意で、第２のデバイスは、第２のユーザ機器及び第１のネットワークデバイスを含む。受信モジュール１２０１は、第１のネットワークデバイスにより送信された第２のメッセージを受信するようにさらに構成され、第２のメッセージは、第２の情報を保持し、第２の情報は、第１のネットワークデバイスによりサポートされているユーザ機器のインジケーション情報を含み、インジケーション情報は、サポートされているユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、サポートされていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件を含む。処理モジュール１２０２は、第１のネットワークデバイスが第１のデバイスにサービス提供することが可能であり、かつ、第２のユーザ機器の性能が第１のデバイスの要件を満たす場合、接続を確立して第１のデバイスにサービス提供するようにさらに構成される。

任意で、第１のデバイスは、第２のネットワークデバイスへの接続を有する。第２のデバイスが第１のネットワークデバイスである場合、受信モジュール１２０１は、第２のネットワークデバイスにより送信された命令メッセージを受信するようにさらに構成され、命令メッセージは、第２のユーザ機器と第１のデバイスとの間の通信のためのリソースを第２のユーザ機器に割り当てるよう第１のネットワークデバイスに指示するために用いられる。処理モジュール１２０２は、命令メッセージに基づいて、第２のユーザ機器と第１のデバイスとの間の通信のためのリソースを第２のユーザ機器に割り当てるようにさらに構成される。

任意で、第１のデバイスは、第２のネットワークデバイスへの接続を有する。第２のデバイスが第１のネットワークデバイスである場合、送信モジュール１２０３は、第１のネットワークデバイスのために、第１のネットワークデバイスにより第２のユーザ機器に割り当てられるリソースに関する情報を第２のネットワークデバイスに送信するようにさらに構成され、その結果、第２のネットワークデバイスは、第１のネットワークデバイスにより第２のユーザ機器に割り当てられるリソースに関する情報に基づいて、第１のデバイスにリソースを割り当てる。

図１３は、本発明の実施形態に係る仮想通信装置を示す。装置は、具体的には、
少なくとも１つの第２のユーザ機器又は少なくとも１つの第１のネットワークデバイスにより送信された第３のメッセージを受信するように構成される受信モジュール１３０１であって、第３のメッセージは、第２の情報を保持し、第２の情報は、第２のデバイスによりサポートされているユーザ機器のインジケーション情報を含み、インジケーション情報は、サポートされているユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、サポートされていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件を含む、受信モジュール１３０１と、第２の情報に基づいて、少なくとも１つの第２のデバイスのうちの１つを選択するように構成される処理モジュール１３０２と、接続確立要求メッセージを選択された第２のデバイスに送信するように構成される送信モジュール１３０３とを含み、接続確立要求メッセージは、第１のデバイスに対する接続を確立して第１のデバイスにサービス提供するよう、選択された第２のデバイスに指示するために用いられる。

図１４は、本発明の実施形態に係る仮想通信装置を示す。装置は、具体的には、
第３のメッセージを第１のデバイスに送信するように構成される送信モジュール１４０１であって、第３のメッセージは、第２の情報を保持し、第２の情報は、第２のデバイスによりサポートされているユーザ機器のインジケーション情報を含み、インジケーション情報は、サポートされているユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、サポートされていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件を含む、送信モジュール１４０１と、第３のメッセージに基づいて第１のデバイスにより送信された接続確立要求メッセージを受信するように構成される受信モジュール１４０２であって、接続確立要求メッセージは、第１のデバイスに対する接続を確立するよう第２のデバイスに指示するために用いられる、受信モジュール１４０２と、接続確立要求メッセージに基づいて、接続を確立してサービス提供に第１のデバイスするように構成される処理モジュール１４０３と含む。

任意で、第２のデバイスは、第２のユーザ機器及び第１のネットワークデバイスを含む。受信モジュール１４０２は、第２のユーザ機器のために、第１のネットワークデバイスにより送信された第４のメッセージを受信するようにさらに構成され、第４のメッセージは、第１のネットワークデバイスによりサポートされているユーザ機器のインジケーション情報を保持する。

任意で、第２のデバイスは、第２のユーザ機器及び第１のネットワークデバイスを含む。第２のデバイスが第１のネットワークデバイスである場合、送信モジュール１４０１は、第３のメッセージを第２のユーザ機器に送信するようにさらに構成され、第３のメッセージは、第２の情報を保持し、第２の情報は、第１のネットワークデバイスが特定のリンクステータス及び／又は特定のリンク要件を有するユーザ機器にサービス提供することが可能であるか否かを示すインジケーション情報を含む。送受信機モジュールは、第３のメッセージに基づいて第２のユーザ機器により送信された接続確立要求メッセージを受信するようにさらに構成され、接続確立要求メッセージは、第１のデバイスに対する接続を確立するよう第１のネットワークデバイスに指示するために用いられる。処理モジュールは、接続確立要求に基づいて、接続を確立するようにさらに構成される。

当業者はさらに、本明細書において開示された実施形態で説明された例と組み合わせて、ユニット及びアルゴリズムの段階は、電子ハードウェア、コンピュータソフトウェア又はそれらの組み合わせにより実装され得るものと認識してよい。ハードウェアとソフトウェアとの間の互換性を明確に説明するために、前述の事項では概して、機能に応じて各例の構成及び段階を説明している。機能がハードウェア又はソフトウェアにより実行されるか否かは、技術的解決手段の特定のアプリケーション及び設計制約に依存する。当業者は、異なる方法を用いて、特定の用途ごとに説明された機能を実行してよいが、その実装が本発明の範囲を超えるものとみなされるべきではない。

本明細書に開示された実施形態で説明された方法又はアルゴリズムの段階は、ハードウェア、プロセッサにより実行されるソフトウェアモジュール又はそれらの組み合わせにより実施されてよい。ソフトウェアモジュールは、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、メモリ、リードオンリメモリ（ＲＯＭ）、電気的プログラマブルＲＯＭ、電気的消去可能プログラマブルＲＯＭ、レジスタ、ハードディスク、リムーバブルディスク、ＣＤ‐ＲＯＭ又は当該技術分野において周知の任意の他の形式の記憶媒体に存在してよい。

前述の具体的な実装例では、本発明の客観的、技術的解決手段及び利益がさらに詳細に説明されている。前述の説明は、単に本発明の特定の実装例に過ぎないが、本発明の保護範囲を制限することが意図されているわけではないことを理解されたい。本発明の主旨及び原理から逸脱することなく行われるあらゆる修正、均等な置換又は改良は、本発明の保護範囲に含まれるものとする。

本発明は、通信技術の分野、特に通信方法及びデバイスに関する。

科学技術の継続的な発展に伴い、ユーザは、通信速度などの体験に関する要求がますます高くなっている。デュアル接続通信は、通信速度を効果的に改善するために用いられることができるという点で重要な手段と考えられている。

従来技術の通信技術では、ユーザ機器は、主にユーザ機器にサービス提供する責任を負うマクロ基地局（Ｍａｃｒｏ ｅｖｏｌｖｅｄ ＮｏｄｅＢ、ＭｅＮＢ）に接続する必要があるだけでなく、ユーザ機器にサービス提供するときにマクロ基地局を支援するように構成されるスモールセル（Ｓｍａｌｌ ｅＮＢ、ＳｅＮＢ）に接続する必要がある。したがって、ユーザ機器のサービス体験を改善するため、例えば、実現可能なデータレートを上昇させるために、従来技術のデュアル接続技術が用いられる場合、追加のスモールセルが配置される必要がある。これは、事業者の配置コストを格段に増加させ、事業者がスモールセルを配置する意欲を低下させる。スモールセルが配置されていない場合、デュアル接続技術は、ユーザ機器のサービス体験を改善するために実装されることができない。

本発明の実施形態は、通信方法及びデバイスを提供する。本発明の実施形態によれば、より適切に通信デバイスに対して接続が確立されることで、通信速度を改善し、かつ、ネットワーク配置コストを減らすことができる。

第１態様によれば、本発明の実施形態は、通信方法を提供する。方法は、第１のデバイスにより、第１の情報を判定する段階であって、第１の情報は、第１のデバイスのリンクステータス情報及び／又は第１のデバイスのリンク要件情報を含み、第１のデバイスは、第１のユーザ機器である、段階と、第１のデバイスにより、第１のメッセージを第２のデバイスに送信する段階であって、第１のメッセージは、第１の情報を保持し、第１のメッセージは、第１のメッセージに基づいて、第１のデバイスに対する接続を確立するよう第２のデバイスに指示するために用いられる、段階とを含む。第２のデバイスは、第２のユーザ機器及び第１のネットワークデバイスのうちのいずれか一方又は両方を含んでよい。さらに、第１のデバイスのリンクステータス情報は、第１のデバイスの確立された通信接続のステータスについての特性情報を示すために用いられてよい。第１のデバイスのリンク要件情報は、第１のデバイスにサービス提供する第２のデバイスに対する第１のデバイスの要件を示すために用いられてよい。本発明の本実施形態によれば、ユーザ機器のリンクステータス情報及び／又はリンク要件情報に基づいて、ユーザ機器に対して接続を確立することができ、その結果、より適切に接続を確立することができる。特に、ユーザ機器とネットワークデバイスとの間に１又は複数の通信接続が確立された場合、通信速度を効果的に改善することができる。さらに、リレー性能を有するユーザ機器が、ネットワーク配置コストを減らすために第２のデバイスとして用いられることができる。

可能な設計では、第１のデバイスのリンク要件情報は、ネットワークレートに関する第１のデバイスの実行中のアプリケーションの要件に従って判定されてよい。本発明の本実施形態に従って確立された接続は、より効果的かつ狙いを絞ってレートを改善することができ、これによって、ユーザ体験を改善する。

別の可能な設計では、第１のデバイスにより、第１のメッセージを第２のユーザ機器に送信する段階は、第１のデバイスにより、ＰＣ５インタフェースを用いることにより第１のメッセージを送信する段階を含む。

さらに別の可能な設計では、第１のデバイスにより、第１のメッセージをネットワークデバイスに送信する段階は、第１のデバイスにより、第１のメッセージをネットワークデバイスに直接送信する段階、又は、第１のデバイスにより、第１のデバイス以外のユーザ機器を用いることにより、第１のメッセージをネットワークデバイスに送信する段階を含む。

さらに別の可能な設計では、第１のメッセージは、第１のメッセージに基づいて、第１のデバイスに対する接続を確立するよう第２のデバイスに指示するために用いられる。第１のメッセージが、第１のメッセージに基づいて第１のデバイスのために確立するよう第２のデバイスに指示するために用いられ得る接続は、第２のユーザ機器と第１のデバイスとの間の接続及び第２のユーザ機器と第１のネットワークデバイスとの間の接続を含み、又は、第２のユーザ機器が第２のユーザ機器と第１のネットワークデバイスとの間の接続を有する場合、第１のメッセージが、第１のメッセージに基づいて、第１のデバイスのために確立するよう第２のデバイスに指示するために用いられる接続は、第２のユーザ機器と第１のデバイスとの間の接続を含み、又は、第１のデバイスが第１のデバイスと第２のユーザ機器との間の接続を有する場合、第１のメッセージが、第１のメッセージに基づいて、第１のデバイスのために確立するよう第２のデバイスに指示するために用いられる接続は、第２のユーザ機器と第１のネットワークデバイスとの間の接続を含む、又は、第１のメッセージが、第１のメッセージに基づいて、第１のデバイスのために確立するよう第２のデバイスに指示するために用いられる接続は、第２のユーザ機器と第１のデバイスとの間の接続を含む。本発明の本実施形態によれば、第２のユーザ機器は、第１のデバイスとネットワークデバイスとの間の接続を確立するリレーとして機能することができ、その結果、ネットワーク通信速度を効果的に改善することができる。

さらに別の可能な設計では、第１のデバイスは、第２のネットワークデバイスへの接続を有し、方法は、第１のデバイスにより、第２のユーザ機器に関する情報及び第１のネットワークデバイスに関する情報を判定する段階と、第１のデバイスにより、第２のユーザ機器に関する情報及び第１のネットワークデバイスに関する情報を第２のネットワークデバイスに送信する段階であって、その結果、第２のネットワークデバイスは、第２のユーザ機器と第１のデバイスとの間の通信のためのリソースを第２のユーザ機器に割り当てるよう第１のネットワークデバイスに指示する、又は、第２のネットワークデバイスは、第１のネットワークデバイスに関する情報及び／又は第２のユーザ機器に関する情報に基づいて、第２のユーザ機器と第１のデバイスとの間の通信のためのリソースを第１のデバイスに割り当てる、段階とをさらに含む。本発明の本実施形態によれば、ネットワークデバイスは、ユーザ機器に対してリソース割り当てをネゴシエートすることができ、その結果、リソース構成がより適切なものとなり、衝突の可能性が低減される。

さらに別の可能な設計では、第２のネットワークデバイス及び第１のネットワークデバイスは、第２のネットワークデバイスにより第１のデバイスに割り当てられるリソースと、第１のネットワークデバイスにより第２のユーザ機器に割り当てられるリソースとを交換する。本発明の本実施形態によれば、ネットワークデバイスは、ユーザ機器に対してリソース割り当てをネゴシエートすることができ、その結果、リソース構成がより適切なものとなり、衝突の可能性が低減される。

さらに別の可能な設計では、第１のデバイスにより、第１のメッセージを第２のデバイスに送信する段階の前に、方法は、第１のデバイスにより、第２のデバイスにより送信された第２のメッセージを受信する段階であって、第２のメッセージは、第２の情報を保持し、第２の情報は、第２のデバイスによりサポートされているユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、第２のデバイスによりサポートされていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件を含む、段階をさらに含む。

さらに別の可能な設計では、第１のデバイスにより、第１のメッセージを第２のデバイスに送信する段階は、具体的には、第１のデバイスが、第２のメッセージに基づいて、第２のデバイスが第１のデバイスにサービス提供することが可能であると判定した場合、第１のデバイスにより、第１のメッセージを第２のデバイスに送信する段階である。

第２態様によれば、本発明の実施形態は、通信方法を提供する。方法は、第２のデバイスにより、第１のデバイスにより送信された第１のメッセージを受信する段階であって、第１のメッセージは、第１の情報を保持し、第１の情報は、第１のデバイスのリンクステータス情報及び／又はリンク要件情報を含み、第１のメッセージは、第１のメッセージに基づいて、第１のデバイスに対する接続を確立するよう第２のユーザ機器に指示するために用いられる、段階と、第２のデバイスが、第１の情報に基づいて、第２のデバイスの性能が第１のデバイスの要件を満たすと判定した場合、接続を確立して第１のデバイスにサービス提供する段階とを含む。第２のデバイスは、第２のユーザ機器及び第１のネットワークデバイスのうちのいずれか一方又は両方を含んでよい。さらに、第１のデバイスのリンクステータス情報は、第１のデバイスの確立された通信接続のステータスについての特性情報を示すために用いられてよい。第１のデバイスのリンク要件情報は、第１のデバイスにサービス提供する第２のデバイスに対する第１のデバイスの要件を示すために用いられてよい。

可能な設計において、第２のデバイスは、第１の情報に基づいて、確立されたリンクに関する第１のデバイスの要求度を判定してよい。

別の可能な設計では、第２のデバイスが接続を確立して第１のデバイスにサービス提供をする場合、第２のデバイスは、新たなリンクに関して最も高い要求度を有する第１のデバイスに対する接続を確立して第１のデバイスにサービス提供してよく、又は、確立されたリンクに関する第１のデバイスの要求度に基づいて、確立されているが高く要求されているわけではないリンクに対応する接続を切断し、新たなリンクに関して高い要求度を有する第１のデバイスに対する接続を確立して第１のデバイスにサービス提供してよく、その結果、より多くのリソースが、新たなリンクに関して高い要求度を有するＵＥにサービス提供することが判定される。

可能な設計では、方法は、第２のユーザ機器により、第１のネットワークデバイスにより送信された第２のメッセージを受信する段階であって、第２のメッセージは、第２の情報を保持し、第２の情報は、第１のネットワークデバイスによりサポートされているユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、第１のネットワークデバイスによりサポートされていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件を含む、段階と、第１のネットワークデバイスが第１のデバイスにサービス提供することが可能であり、かつ、第２のユーザ機器の性能が第１のデバイスの要件を満たす場合、第２のユーザ機器により、接続を確立して第１のデバイスにサービス提供する段階とをさらに含む。

さらに別の可能な設計では、方法は、第２のユーザ機器により、要求メッセージを第１のネットワークデバイスに送信する段階であって、要求メッセージは、第１のネットワークデバイスによりサポートされているユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、第１のネットワークデバイスによりサポートされていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件を要求するために用いられる、段階をさらに含む。さらに別の可能な設計では、要求メッセージは、第１の情報を保持する。

さらに別の可能な設計では、第２のデバイスにより、第１のメッセージに基づいて接続を確立する段階は、第１のネットワークデバイスにより、第１のメッセージに基づいて、第１のデバイスのために第２のユーザ機器と第１のデバイスとの間の接続及び第２のユーザ機器と第１のネットワークデバイスとの間の接続を確立する段階、又は、第２のユーザ機器が第２のユーザ機器と第１のネットワークデバイスとの間の接続を有する場合、第１のネットワークデバイスにより、第１のメッセージに基づいて、第１のデバイスのために第２のユーザ機器と第１のデバイスとの間の接続を確立する段階、又は、第１のデバイスが、第２のユーザ機器への接続を有する場合、第１のネットワークデバイスにより、第１のメッセージに基づいて、第１のデバイスのために第２のユーザ機器と第１のネットワークデバイスとの間の接続を確立する段階、又は、第１のネットワークデバイスにより、第１のメッセージに基づいて、第１のデバイスのために第２のユーザ機器と第１のデバイスとの間の接続を確立する段階を含む。

さらに別の可能な設計では、第１のデバイスは、第２のネットワークデバイスへの接続を有し、方法は、第１のネットワークデバイスにより、第２のネットワークデバイスにより送信された命令メッセージを受信する段階であって、命令メッセージは、第２のユーザ機器と第１のデバイスとの間の通信のためのリソースを第２のユーザ機器に割り当てるよう第１のネットワークデバイスに指示するために用いられる、段階と、第１のネットワークデバイスにより、命令メッセージに基づいて、第２のユーザ機器と第１のデバイスとの間の通信のためのリソースを第２のユーザ機器に割り当てる段階とさらに含む。

さらに別の可能な設計では、第１のデバイスは、第２のネットワークデバイスへの接続を有し、方法は、第１のネットワークデバイスにより、第１のネットワークデバイスにより第２のユーザ機器に割り当てられるリソースに関する情報を第２のネットワークデバイスに送信する段階をさらに含み、その結果、第２のネットワークデバイスは、第１のネットワークデバイスにより第２のユーザ機器に割り当てられるリソースに関する情報に基づいて、第１のデバイスにリソースを割り当てる。

第３態様によれば、本発明の実施形態は、通信方法を提供する。方法は、第１のデバイスにより、少なくとも１つの第２のデバイスにより送信された第３のメッセージを受信する段階であって、第３のメッセージは、第２の情報を保持し、第２の情報は、第２のデバイスによりサポートされているユーザ機器のインジケーション情報を含み、インジケーション情報は、サポートされているユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、サポートされていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件を含む、段階と、第１のデバイスにより、第２の情報に基づいて、少なくとも１つの第２のデバイスのうちの１つを選択する段階と、第１のデバイスにより、接続確立要求メッセージを選択された第２のデバイスに送信する段階であって、接続確立要求メッセージは、第１のデバイスに対する接続を確立して第１のデバイスにサービス提供するよう、選択された第２のデバイスに指示するために用いられる、段階とを含む。本発明の本実施形態によれば、ユーザ機器は、第２のデバイスを選択して、第２のデバイスのリンクステータス情報及び／又はリンク要件情報のサポートステータスに基づいて接続を確立することができ、その結果、より適切に接続を確立することができる。特に、ユーザ機器とネットワークデバイスとの間に１又は複数の通信接続が確立された場合、通信速度を効果的に改善することができる。さらに、リレー性能を有するユーザ機器が、ネットワーク配置コストを減らすために、第２のデバイスとして用いられることができる。

可能な設計では、第１のデバイスは、第２のネットワークデバイスへの接続を有し、方法は、第１のデバイスにより、選択された第２のユーザ機器に関する情報及び選択された第１のネットワークデバイスに関する情報を判定する段階と、第１のデバイスにより、選択された第２のユーザ機器に関する情報及び選択された第１のネットワークデバイスに関する情報を第２のネットワークデバイスに送信する段階であって、その結果、第２のネットワークデバイスは、第２のユーザ機器と第１のデバイスとの間の通信のためのリソースを第２のユーザ機器に割り当てるよう第１のネットワークデバイスに指示する、又は、第２のネットワークデバイスは、選択された第１のネットワークデバイスに関する情報及び／又は選択された第２のユーザ機器に関する情報に基づいて、第２のユーザ機器と第１のデバイスとの間の通信のためのリソースを第１のデバイスに割り当てる、段階とをさらに含む。

第４態様によれば、本発明の実施形態は、通信方法を提供する。方法は、第２のデバイスにより、第３のメッセージを第１のデバイスに送信する段階であって、第３のメッセージは、第２の情報を保持し、第２の情報は、第２のデバイスによりサポートされているユーザ機器のインジケーション情報を含み、インジケーション情報は、サポートされているユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、サポートされていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件を含む、段階と、第２のデバイスにより、第３のメッセージに基づいて第１のデバイスにより送信された接続確立要求メッセージを受信する段階であって、接続確立要求メッセージは、第１のデバイスに対する接続を確立するよう第２のデバイスに指示するために用いられる、段階と、第２のデバイスにより、接続確立要求メッセージに基づいて、接続を確立して第１のデバイスにサービス提供する段階とを含む。

可能な設計では、方法は、第２のユーザ機器により、第１のネットワークデバイスにより送信された第４のメッセージを受信する段階であって、第４のメッセージは、特定のリンクステータス及び／又は特定のリンク要件を有するユーザ機器に第１のネットワークデバイスがサービス提供することが可能であるか否かを示すインジケーション情報を保持する、段階をさらに含む。

別の可能な設計では、方法は、第２のユーザ機器により、要求メッセージを第１のネットワークデバイスに送信する段階であって、要求メッセージは、第１のネットワークデバイスが特定のリンクステータス及び／又は特定のリンク要件を有するユーザ機器にサービス提供することが可能であるか否かを示すインジケーション情報を要求するために用いられる、段階をさらに含む。

さらに別の可能な設計では、接続確立要求メッセージに基づいて、第１のネットワークデバイスにより接続を確立する段階は、第１のネットワークデバイスにより、接続確立要求メッセージに基づいて、第１のデバイスのために第２のユーザ機器と第１のデバイスとの間の接続及び第２のユーザ機器と第１のネットワークデバイスとの間の接続を確立する段階、又は、第２のユーザ機器が第２のユーザ機器と第１のネットワークデバイスとの間の接続を有する場合、第１のネットワークデバイスにより、接続確立要求メッセージに基づいて、第１のデバイスのために第２のユーザ機器と第１のデバイスとの間の接続を確立する段階、又は、第１のデバイスが第２のユーザ機器への接続を有する場合、第１のネットワークデバイスにより、接続確立要求メッセージに基づいて、第１のデバイスのために第２のユーザ機器と第１のネットワークデバイスとの間の接続を確立する段階、又は、第１のネットワークデバイスにより、接続確立要求メッセージに基づいて、第１のデバイスのために第２のユーザ機器と第１のデバイスとの間の接続を確立する段階を含む。

さらに別の可能な設計では、第１のデバイスは、第２のネットワークデバイスへの接続を有し、方法は、第１のネットワークデバイスにより、第２のネットワークデバイスにより送信された命令メッセージを受信する段階であって、命令メッセージは、第２のユーザ機器と第１のデバイスとの間の通信のためのリソースを第２のユーザ機器に割り当てるよう第１のネットワークデバイスに指示するために用いられる、段階と、第１のネットワークデバイスにより、命令メッセージに基づいて、第２のユーザ機器と第１のデバイスとの間の通信のためのリソースを第２のユーザ機器に割り当てる段階とをさらに含む。

さらに別の可能な設計では、第１のデバイスは、第２のネットワークデバイスへの接続を有し、方法は、第１のネットワークデバイスにより、第１のネットワークデバイスにより第２のユーザ機器に割り当てられるリソースに関する情報を第２のネットワークデバイスに送信する段階をさらに含み、その結果、第２のネットワークデバイスは、第１のネットワークデバイスにより第２のユーザ機器に割り当てられるリソースに関する情報に基づいて、第１のデバイスにリソースを割り当てる。

第５態様によれば、本発明の実施形態は、通信方法を提供する。第１のデバイスは、第２のネットワークデバイスへの接続を有し、第２のユーザ機器は、第１のネットワークデバイスへの接続を有し、方法は、第２のネットワークデバイスにより、第１のデバイスにより送信された第２のユーザ機器に関する情報及び／又は第１のネットワークデバイスに関する情報を受信する段階と、第２のネットワークデバイスにより、命令メッセージを第１のネットワークデバイスに送信する段階であって、命令メッセージは、第２のユーザ機器と第１のデバイスとの間の通信のためのリソースを第２のユーザ機器に割り当てるよう第１のネットワークデバイスに指示するために用いられる、段階とをさらに含む。

第６態様によれば、本発明の実施形態は、マルチ接続通信方法を提供する。第１のデバイスは、第２のネットワークデバイスへの接続を有し、第２のユーザ機器は、第１のネットワークデバイスへの接続を有し、方法は、第２のネットワークデバイスにより、第１のネットワークデバイスにより第２のユーザ機器に割り当てられ、かつ、第１のネットワークデバイスにより送信されたリソースに関する情報を受信する段階と、第２のネットワークデバイスにより、第１のネットワークデバイスにより第２のユーザ機器に割り当てられるリソースに関する情報に基づいて、第１のデバイスに対してリソースを割り当てる段階とを含む。

前述の態様のいくつかの可能な設計では、リンクステータス情報は、第１のデバイスの確立された通信リンクの数、第１のデバイスの確立された通信リンクのサービスの品質、及び、第１のデバイスの確立された通信リンクのタイプのうちのいずれか１つ又は複数を含む。

前述の態様のいくつかの他の可能な設計では、第２のデバイスは、第２のユーザ機器及び第１のネットワークデバイスのうちのいずれか一方又は両方を含む。

前述の態様のさらにいくつかの他の可能な設計では、リンク要件情報は、第１のデバイスにサービス提供するのに必要とされるネットワークデバイスに対する第１のデバイスの要件、第１のデバイスにサービス提供するのに必要とされる第２のユーザ機器に対する第１のデバイスの要件、第１のデバイスにサービス提供するのに必要とされる、第２のユーザ機器にサービス提供するセルに対する第１のデバイスの要件、第１のデバイスにサービス提供するのに必要とされる、第１のデバイスとネットワークデバイスとの間の通信の品質に関する第１のデバイスの要件、第１のデバイスにサービス提供するのに必要とされる、第１のデバイスと第２のユーザ機器との間の通信の品質に関する第１のデバイスの要件、及び、第１のデバイスにサービス提供するのに必要とされる、第１のデバイスと第２のユーザ機器にサービス提供するセルとの間の通信の品質に関する第１のデバイスの要件とのうちのいずれか１つ又は複数を含む。

第７態様によれば、本発明の実施形態は、通信装置を提供する。装置は、第１の情報を判定するように構成される処理モジュールであって、第１の情報は、第１のデバイスのリンクステータス情報及び／又は第１のデバイスのリンク要件情報を含む、処理モジュールと、第１のメッセージを第２のデバイスに送信するように構成される送受信機モジュールであって、第１のメッセージは、第１の情報を保持し、第１のメッセージは、第１のメッセージに基づいて、第１のデバイスに対する接続を確立するよう第２のデバイスに指示するために用いられる、送受信機モジュールとを含む。

可能な設計では、第１のデバイスは、第２のネットワークデバイスへの接続を有し、処理モジュールは、第２のユーザ機器に関する情報及び第１のネットワークデバイスに関する情報を判定するようにさらに構成され、送受信機モジュールは、第２のユーザ機器に関する情報及び第１のネットワークデバイスに関する情報を第２のネットワークデバイスに送信するようにさらに構成され、その結果、第２のネットワークデバイスは、第２のユーザ機器と第１のデバイスとの間の通信のためのリソースを第２のユーザ機器に割り当てるよう第１のネットワークデバイスに指示する、又は、第２のネットワークデバイスは、第１のネットワークデバイスに関する情報及び／又は第２のユーザ機器に関する情報に基づいて、第２のユーザ機器と第１のデバイスとの間の通信のためのリソースを第１のデバイスに割り当てる。

別の可能な設計では、送受信機モジュールは、第２のデバイスにより送信された第２のメッセージを受信するようにさらに構成され、第２のメッセージは、第２の情報を保持し、第２の情報は、第２のデバイスによりサポートされているユーザ機器のインジケーション情報を含み、インジケーション情報は、サポートされているユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、サポートされていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件を含む。

さらに別の可能な設計では、処理モジュールは、第１のデバイスが、第２のメッセージに基づいて、第２のデバイスが第１のユーザ機器にサービス提供することが可能であると判定した場合、第１のメッセージを第２のデバイスに送信すべく、送受信機モジュールを制御するようにさらに構成される。

第８態様によれば、本発明の実施形態は、通信装置を提供する。装置は、第１のデバイスにより送信された第１のメッセージを受信するように構成される送受信機モジュールであって、第１のメッセージは、第１の情報を保持し、第１の情報は、第１のデバイスのリンクステータス情報及び／又はリンク要件情報を含み、第１のメッセージは、第１のメッセージに基づいて、第１のデバイスに対する接続を確立するよう第２のユーザ機器に指示するために用いられる、送受信機モジュールと、第１の情報に基づいて、第２のユーザ機器の性能が第１のデバイスの要件を満たすと判定した場合、接続を確立して第１のデバイスにサービス提供するように構成される処理モジュールとを含む。

可能な設計では、第２のデバイスは、第２のユーザ機器及び第１のネットワークデバイスを含み、送受信機モジュールは、第１のネットワークデバイスにより送信された第２のメッセージを受信するようにさらに構成され、第２のメッセージは、第２の情報を保持し、第２の情報は、第１のネットワークデバイスによりサポートされているユーザ機器のインジケーション情報を含み、インジケーション情報は、サポートされているユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、サポートされていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件を含み、処理モジュールは、第１のネットワークデバイスが第１のデバイスにサービス提供することが可能であり、かつ、第２のユーザ機器の性能が第１のデバイスの要件を満たす場合、接続を確立して第１のデバイスにサービス提供するようにさらに構成される。

さらに別の可能な設計では、第１のデバイスは、第２のネットワークデバイスへの接続を有し、第２のデバイスが第１のネットワークデバイスである場合、送受信機モジュールは、第２のネットワークデバイスにより送信された命令メッセージを受信するようにさらに構成され、命令メッセージは、第２のユーザ機器と第１のデバイスとの間の通信のためのリソースを第２のユーザ機器に割り当てるよう第１のネットワークデバイスに指示するために用いられ、処理モジュールは、命令メッセージに基づいて、第２のユーザ機器と第１のデバイスとの間の通信のためのリソースを第２のユーザ機器に割り当てるようにさらに構成される。

さらに別の可能な設計では、第１のデバイスは、第２のネットワークデバイスへの接続を有し、第２のデバイスが第１のネットワークデバイスである場合、送受信機モジュールは、第１のネットワークデバイスのために、第１のネットワークデバイスにより第２のユーザ機器に割り当てられるリソースに関する情報を第２のネットワークデバイスに送信するようにさらに構成され、その結果、第２のネットワークデバイスは、第１のネットワークデバイスにより第２のユーザ機器に割り当てられるリソースに関する情報に基づいて、第１のデバイスにリソースを割り当てる。

第９態様によれば、本発明の実施形態は、通信装置を提供する。装置は、少なくとも１つの第２のユーザ機器又は少なくとも１つの第１のネットワークデバイスにより送信された第３のメッセージを受信するように構成される送受信機モジュールであって、第３のメッセージは、第２の情報を保持し、第２の情報は、第２のデバイスによりサポートされているユーザ機器のインジケーション情報を含み、インジケーション情報は、サポートされているユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、サポートされていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件を含む、送受信機モジュールと、第２の情報に基づいて、少なくとも１つの第２のデバイスのうちの１つを選択するように構成される処理モジュールとを含み、送受信機モジュールは、接続確立要求メッセージを選択された第２のデバイスに送信するようにさらに構成され、接続確立要求メッセージは、第１のデバイスに対する接続を確立して第１のデバイスにサービス提供するよう、選択された第２のデバイスに指示するために用いられる。

第１０態様によれば、本発明の実施形態は、通信装置を提供する。装置は、第３のメッセージを第１のデバイスに送信するように構成される送受信機モジュールであって、第３のメッセージは、第２の情報を保持し、第２の情報は、第２のデバイスによりサポートされているユーザ機器のインジケーション情報を含み、インジケーション情報は、サポートされているユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、サポートされていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件を含み、送受信機モジュールは、第３のメッセージに基づいて第１のデバイスにより送信された接続確立要求メッセージを受信するようにさらに構成され、接続確立要求メッセージは、第１のデバイスに対する接続を確立するよう第２のデバイスに指示するために用いられる、送受信機モジュールと、接続確立要求メッセージに基づいて、接続を確立して第１のデバイスにサービス提供するように構成される処理モジュールとを含む。

可能な設計では、第２のデバイスは、第２のユーザ機器及び第１のネットワークデバイスを含み、送受信機モジュールは、第２のユーザ機器のために、第１のネットワークデバイスにより送信された第４のメッセージを受信するようにさらに構成され、第４のメッセージは、第１のネットワークデバイスによりサポートされているユーザ機器のインジケーション情報を保持する。

別の可能な設計では、第２のデバイスは、第２のユーザ機器及び第１のネットワークデバイスを含み、第２のデバイスが第１のネットワークデバイスである場合、送受信機モジュールは、第３のメッセージを第２のユーザ機器に送信するようにさらに構成され、第３のメッセージは、第２の情報を保持、第２の情報は、第１のネットワークデバイスが、特定のリンクステータス及び／又は特定のリンク要件を有するユーザ機器にサービス提供することが可能であるか否かを示すインジケーション情報を含み、送受信機モジュールは、第３のメッセージに基づいて第２のユーザ機器により送信された接続確立要求メッセージを受信するようにさらに構成され、接続確立要求メッセージは、第１のデバイスに対する接続を確立するよう第１のネットワークデバイスに指示するために用いられ、処理モジュールは、接続確立要求に基づいて、接続を確立するようにさらに構成される。

第１１態様によれば、本発明の実施形態は、ユーザ機器を提供し、ユーザ機器は、前述の方法設計における第１のデバイスの動作を実施する機能を有する。機能は、ハードウェアにより実装されてよい、又は、対応するソフトウェアを実行するハードウェアによい実装されてよい。ハードウェア又はソフトウェアは、前述の機能に対応する１又は複数のモジュールを含む。モジュールは、ソフトウェア及び／又はハードウェアであってよい。

可能な設計では、第１のデバイスは、送受信機及びプロセッサを含み、送受信機は、第１のデバイスと第２のデバイスとの間のデータ送信及び受信をサポートするように構成される。

第１２態様によれば、本発明の実施形態は、ユーザ機器を提供し、ユーザ機器は、前述の方法設計における第２のユーザ機器の動作を実施する機能を有する。機能は、ハードウェアにより実装されてよい、又は、対応するソフトウェアを実行するハードウェアによい実装されてよい。ハードウェア又はソフトウェアは、前述の機能に対応する１又は複数のモジュールを含む。モジュールは、ソフトウェア及び／又はハードウェアであってよい。

可能な設計では、第２のユーザ機器は、送受信機及びプロセッサを含み、送受信機は、第１のデバイスと第２のデバイスとの間のデータ送信及び受信をサポートするように構成される。

第１３態様によれば、本発明の実施形態は、ネットワークデバイスを提供し、ネットワークデバイスは、前述の方法設計における第１のネットワークデバイスの動作を実施する機能を有する。機能は、ハードウェアにより実装されてよい、又は、対応するソフトウェアを実行するハードウェアによい実装されてよい。ハードウェア又はソフトウェアは、前述の機能に対応する１又は複数のモジュールを含む。

可能な設計では、第１のネットワークデバイスの構造は、プロセッサ及び送受信機を含み、プロセッサは、前述の方法における対応する機能を実行する場合に第１のネットワークデバイスをサポートするように構成される。送受信機は、第１のネットワークデバイスと第１のユーザ機器との間の通信及び第２のユーザ機器と第２のネットワークデバイスとの間の通信をサポートし、前述の方法における情報又は命令を送信及び受信するように構成され、第１のネットワークデバイスは、メモリをさらに含んでよく、メモリは、プロセッサと連結され、第１のネットワークデバイスにとって必要なプログラム命令及びデータを格納するように構成される。

第１４態様によれば、本発明の実施形態は、ネットワークデバイスを提供し、ネットワークデバイスは、前述の方法の実施例における第２のネットワークデバイスの動作を実施する機能を有する。機能は、ハードウェアにより実装されてよい、又は、対応するソフトウェアを実行するハードウェアによい実装されてよい。ハードウェア又はソフトウェアは、前述の機能に対応する１又は複数のモジュールを含む。

可能な設計では、第２のネットワークデバイスの構造は、プロセッサ及び送受信機を含み、プロセッサは、前述の方法における対応する機能を実行する場合に第２のネットワークデバイスをサポートするように構成される。送受信機は、第２のネットワークデバイスと第１のユーザ機器との間の通信及び第２のユーザ機器と第１のネットワークデバイスとの間の通信をサポートし、前述の方法における情報又は命令を送信及び受信するように構成される。第２のネットワークデバイスは、メモリをさらに含んでよく、メモリは、プロセッサと連結され、第２のネットワークデバイスにとって必要なプログラム命令及びデータを格納するように構成される。

第１５態様によれば、本発明の実施形態は、通信システムを提供し、当該システムは、前述の態様における第１のデバイス及び第２のデバイスを含む。

第１６態様によれば、本発明の実施形態は、第１のデバイスにより用いられるコンピュータソフトウェア命令を格納するように構成されるコンピュータ記憶媒体を提供し、コンピュータソフトウェア命令は、前述の態様を実行するために設計されたプログラムを含む。

第１７態様によれば、本発明の実施形態は、第２のデバイスにより用いられるコンピュータソフトウェア命令を格納するように構成されるコンピュータ記憶媒体を提供し、コンピュータソフトウェア命令は、前述の態様を実行するために設計されたプログラムを含む。

本発明の実施形態によれば、ユーザ機器のリンクステータス情報及び／又はリンク要件情報に基づいて、ユーザ機器に対して接続を確立することができ、その結果、より適切に接続を確立することができる。特に、ユーザ機器とネットワークデバイスとの間に１又は複数の通信接続が確立された場合、本発明の実施形態に従って、通信速度を効果的に改善することができる。さらに、リレー性能を有するユーザ機器が、ネットワーク配置コストを減らすために、第２のデバイスとして用いられることができる。

ユーザ機器がネットワークデバイスにアクセスするシナリオの例を示す。 ユーザ機器がネットワークデバイスにアクセスするシナリオの別の例を示す。 システムアーキテクチャ図である。 本発明の方法の実施形態に係る通信方法のフローチャートである。 本発明の方法の実施形態に係る別の通信方法のフローチャートである。 本発明の方法の実施形態に係るさらに別の通信方法のフローチャートである。 本発明の方法の実施形態に係るさらに別の通信方法のフローチャートである。 本発明の方法の実施形態に係る第１のユーザ機器の概略構造図である。 本発明の方法の実施形態に係る第２のユーザ機器の概略構造図である。 本発明の方法の実施形態に係る第１のネットワークデバイスの概略構造図である。 本発明の方法の実施形態に係る第２のネットワークデバイスの概略構造図である。 本発明の実施形態に係る仮想通信装置を示す。 本発明の実施形態に係る別の仮想通信装置を示す。 本発明の実施形態に係るさらに別の仮想通信装置を示す。 本発明の実施形態に係るさらに別の仮想通信装置を示す。

本発明の実施形態の目的、技術的解決手段及び利点をより明確にするために、以下では、本発明の実施形態における添付の図面を参照して、本発明の実施形態の技術的解決手段を明確に説明する。

本発明の実施形態において、第１のユーザ機器は、ハンドヘルドデバイス、車載デバイス、ウェアラブルデバイス、コンピューティングデバイス又は無線モデムに接続される別の処理デバイスなどの無線通信機能を有する様々なデバイス、及び、ユーザ機器（ＵＥ）、移動局（ＭＳ）、端末、端末装置などの様々な形態を含んでよい。説明しやすくするために、本願において、上述のデバイスは、第１のデバイス、第１のユーザ機器又はＵＥと総称される。

第２のユーザ機器は、ハンドヘルドデバイス、車載デバイス、ウェアラブルデバイス、コンピューティングデバイス又は無線モデムに接続される別の処理デバイスなどの、無線通信機能を有し、かつ、リレーサービスを提供することができる様々なデバイス、及び、ユーザ機器、移動局、端末、端末装置などの様々な形態を含んでよい。説明しやすくするために、本願において、上述のデバイスは、第２のユーザ機器又はＲＵＥ（Ｒｅｌａｙ Ｕｓｅｒ Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ、ＲＵＥ）と総称される。

ネットワークデバイスは、アクセスネットワークデバイス、コアネットワークデバイスなどを含んでよい。コアネットワークデバイスは、アクセスネットワークデバイスを用いることによりユーザ機器に接続される。

アクセスネットワークデバイスは、ＵＥ又はＲＵＥに対して無線通信機能を提供するために無線アクセスネットワーク上に配置された装置であってよい。装置は、マクロ基地局、スモールセル、リレーノード、アクセスポイントなどの様々な形態を含んでよい。異なる無線アクセス技術を用いるシステムにおいて、基地局の機能を有するデバイスは、異なる名称を有してよい。例えば、デバイスは、ＬＴＥネットワークでは、進化型ノードＢ（略してｅＮＢ又はｅＮｏｄｅＢ）と称され、デバイスは、第３世代３ＧネットワークではノードＢと称される、などである。説明しやすくするために、本願において、ＵＥに無線通信機能を提供する装置は、アクセスネットワークデバイス又はｅＮＢと総称される。

コアネットワークデバイスは、ユーザ接続を提供し、ユーザ管理を実行し、サービスベアラを確立し、かつ、外部ネットワークに対してベアラネットワークにより提供されるインタフェースとして機能するデバイスであってよい。ユーザ接続確立は、モビリティ管理（ＭＭ）、呼管理（ＣＭ）、スイッチング／ルーティング及び（インテリジェントネットワークサービスと組み合わせたインテリジェントネットワーク周辺デバイスとの接続関係を確立する）記録通知などの機能を含む。ユーザ管理は、ユーザ説明、ＱｏＳ（サービスの品質）、ユーザ通信アカウンティング、インテリジェントネットワークプラットフォームとのセッションを用いることにより提供される仮想ホーム環境、及び、セキュリティ（認証センタにより提供される対応するセキュリティ対策は、モバイルサービス関するセキュリティ対策及び外部ネットワークアクセスに関するセキュリティ処理を含む）を含む。ベアラ接続（Ａｃｃｅｓｓ ｔｏ）は、外部ＰＳＴＮ、外部回線データネットワーク、データパケットネットワーク、インターネット、イントラネット、モバイル通信ネットワークのＳＭＳサーバなどへのアクセスを含む。コアネットワークにより提供されることができる基本サービスは、モバイルオフィス、電子商取引、通信、エンターテインメントサービス、旅行、位置ベースのサービス、テレメトリサービス、シンプルメッセージ伝達サービス（モニタリング及び制御）などを含む。例えば、コアネットワークデバイスは、ＬＴＥネットワーク内のＭＭＥ（モビリティ管理エンティティ）又はＳＧＷ（サービングゲートウェイ）であってよい。説明しやすくするために、本願において、ユーザ接続を提供し、ユーザ管理を実行し、サービスベアラを確立し、かつ、外部ネットワークに対してベアラネットワークにより提供されるインタフェースとして機能するデバイスは、コアネットワークデバイスと総称される。

第１のユーザ機器及び第２のユーザ機器は、Ｄ２Ｄ（デバイスツーデバイス）通信をサポートする。例えば、第１のユーザ機器及び第２のユーザ機器の両方は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）機能、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）（ワイヤレス・フィディリティ）機能又はＰＣ５インタフェースをサポートする。ここでのＤ２Ｄ通信の具体的な実装例は、単なる例に過ぎず、２つのユーザ機器間の通信を実施する他の実装も含まれるべきであることを承知されたい。ここでは詳細は説明しない。

第１のデバイスと区別するために、第２のユーザ機器及びネットワークデバイスは、第２のデバイスと総称され得る。図１Ａ及び図１Ｂは、ユーザ機器がネットワークデバイスにアクセスする複数のシナリオを示す。

図１Ａに示されるように、マクロ基地局１１１、スモールセル１２１、スモールセル１２２、ユーザ機器１３１〜１３５などが存在する。図１Ａに示されるシナリオにおいて、スモールセル１２１及びスモールセル１２２はマクロ基地局１１１により制御され、ユーザ機器１３１及びユーザ機器１３２はマクロ基地局１１１のカバレッジエリア内にあり、ユーザ機器１３３はスモールセル１２１のカバレッジエリア内にあり、ユーザ機器１３４及びユーザ機器１３５はスモールセル１２２のカバレッジエリア内にある。図１Ａに示されるシナリオでは、以下の接続が存在してよい。

１．ユーザ機器は、マクロ基地局に直接接続される。例えば、ユーザ機器１３１及びユーザ機器１３２は、マクロ基地局１１１に直接接続される。

２．マクロ基地局に直接接続されたユーザ機器はＲＵＥとして機能し、別のユーザ機器は、ＲＵＥを用いることにより、同一のマクロ基地局に接続される。例えば、ユーザ機器１３１はＲＵＥとして機能し、ユーザ機器１３２及びユーザ機器１３４は、ユーザ機器１３１を用いることにより、マクロ基地局１１１に接続される。

３．ユーザ機器は、スモールセルを用いることにより、マクロ基地局に接続される。例えば、ユーザ機器１３３は、スモールセル１２１を用いることにより、マクロ基地局１１１に接続され、ユーザ機器１３４及びユーザ機器１３５は、スモールセル１２２を用いることにより、マクロ基地局１１１に接続される。

４．スモールセルによりサービス提供されるユーザ機器はＲＵＥとして機能し、同一のスモールセルによりサービス提供される別のユーザ機器は、ＲＵＥを用いることにより、マクロ基地局に接続される。例えば、ユーザ機器１３５はＲＵＥとして機能し、ユーザ機器１３４は、ユーザ機器１３５を用いることにより、スモールセル１２２及びマクロ基地局１１１に接続される。

５．スモールセルによりサービス提供されるユーザ機器はＲＵＥとして機能し、別のスモールセルによりサービス提供される別のユーザ機器は、ＲＵＥを用いることにより、マクロ基地局に接続される、又は、スモールセルのカバレッジエリアの外側にあるユーザ機器はＲＵＥとして機能し、スモールセルのカバレッジエリア内にあるユーザ機器は、ＲＵＥを用いることにより、マクロ基地局に接続される。例えば、ユーザ機器１３３はＲＵＥとして機能し、ユーザ機器１３４は、ユーザ機器１３３を用いることにより、スモールセル１２１及びマクロ基地局１１１に接続される、又は、ユーザ機器１３２はＲＵＥとして機能し、ユーザ機器１３４は、ユーザ機器１３２を用いることにより、マクロ基地局１１１に接続される。

図１Ｂに示されるように、マクロ基地局１１２、マクロ基地局１１３、スモールセル１２３、スモールセル１２４、ユーザ機器１３６〜１３９、ユーザ機器１４０などが存在する。図１Ｂに示されるシナリオにおいて、スモールセル１２３はマクロ基地局１１２により制御され、スモールセル１２４はマクロ基地局１１３により制御され、ユーザ機器１３７及びユーザ機器１３９はマクロ基地局１１３のカバレッジエリア内にあり、ユーザ機器１３６はマクロ基地局１１２のカバレッジエリア内にあり、ユーザ機器１３８はスモールセル１２３のカバレッジエリア内にあり、ユーザ機器１４０はスモールセル１２４のカバレッジエリア内にある。図１Ｂに示されるシナリオでは、以下の接続が存在してよい。

６．マクロ基地局に直接接続されたユーザ機器は、ＲＵＥとして機能し、別のマクロ基地局に直接接続された別のユーザ機器は、ＲＵＥを用いることにより、マクロ基地局に接続される。例えば、ユーザ機器１３６はマクロ基地局１１２に直接接続され、ユーザ機器１３６はＲＵＥとして機能し、ユーザ機器１３７は、ユーザ機器１３６用いることにより、マクロ基地局１１２に接続される、又は、ユーザ機器１３９はマクロ基地局１１３に接続され、ユーザ機器１３９はＲＵＥとして機能し、ユーザ機器１３８は、ユーザ機器１３９を用いることにより、マクロ基地局１１３に接続される。

７．マクロ基地局に接続されるスモールセルによりサービス提供されるユーザ機器はＲＵＥとして機能し、別のマクロ基地局に接続される別のスモールセルによりサービス提供される別のユーザ機器は、ＲＵＥを用いることにより、マクロ基地局に接続される。例えば、ユーザ機器１４０は、スモールセル１２４を用いることにより、マクロ基地局１１３に接続され、ユーザ機器１４０はＲＵＥとして機能し、ユーザ機器１３８は、ユーザ機器１４０を用いることにより、スモールセル１２４及びマクロ基地局１１３に接続される。

８．ユーザ機器は、別のユーザ機器に直接接続される。例えば、ユーザ機器１３６はユーザ機器１３７に接続される。

本発明の実施形態において、ユーザ機器は、前述の接続のうちのいずれか１つ又は複数を用いることにより、コアネットワークデバイスにアクセスしてよい。ユーザ機器は、さらに、インターネットにアクセスしてよい。

マクロ基地局は、複数のスモールセルを管理してよく、１つのスモールセルは、複数のユーザ機器にアクセスしてよく、スモールセル間、マクロ基地局とスモールセルとの間、及び、マクロ基地局間のカバレッジエリアが重なってもよいことに留意されたい。１つのユーザ機器は、発見機能を用いることにより、複数のセルを発見してよく、複数のスモールセルは、１又は複数の基地局（マクロ基地局、スモールセルなど）に対応し、かつ、さらに、複数のＲＵＥを発見してよく、複数のＲＵＥは、同じセル又は異なるセルによりサービス提供されてよい。

図１Ａ及び図１Ｂに示されるマクロ基地局又はスモールセルは、別のアクセスネットワークデバイスであってよく、アクセス方式は、前述の接続方式と同様であることにも留意されたい。ここでは詳細は説明しない。

さらに、図１Ａ及び図１Ｂに示される接続方式に加えて、複数の接続方式がさらに存在してよいことにも留意されたい。簡潔にするために、ここでは詳細は説明しない。

前述の定義は、単により明確な説明のために過ぎず、本発明に対していかなる限定も構成しないことを承知されたい。

本発明で説明される技術は、ロングタームエボリューション（略してＬＴＥ）システム、例えば、符号分割多重アクセス、周波数分割多重アクセス、時分割多重アクセス、直交周波数分割多重アクセス、単一キャリア周波数分割多重アクセス及び他のアクセス技術を用いるシステム、を用いる他の無線通信システム、又は、様々な無線アクセス技術に適用されてよい。さらに、技術は、進化型ＬＴＥシステム、例えば、第５世代５Ｇシステムに適用されてもよい。説明を明確にするために、本明細書では、ＬＴＥシステムのみが例として用いられる。ＬＴＥシステムにおいて、進化型ＵＭＴＳ地上無線アクセスネットワーク（Ｅ−ＵＴＲＡＮ）は、無線アクセスネットワークとして機能し、進化型パケットコア（ＥＰＣ）は、コアネットワークとして機能する。

標準的な３ＧＰＰリリース８（Ｒ８）フェーズでは、最新の進化型ネットワークが開発されている。進化型ネットワークのシステムアーキテクチャが図２に示され、進化型ユニバーサル地上波無線アクセスネットワーク（Ｅ−ＵＴＲＡＮ）、ＭＭＥ、ＰＧＷ、ＳＧＷ、ホーム加入者サーバ（ＨＳＳ）、ポリシ及び課金ルール機能（ＰＣＲＦ）、外部パケットデータネットワーク（ＰＤＮ）、認証、許可、アカウンティング（Ａｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎ、Ａｕｔｈｏｒｉｚａｔｉｏｎ、ａｎｄ Ａｃｃｏｕｎｔｉｎｇ、ＡＡＡ）サーバ、動的ホスト構成プロトコル（ＤＨＣＰ）サーバ、ユニバーサル地上波無線アクセスネットワーク（ＵＴＲＡＮ）、モバイル通信用のグローバルシステム／ＧＳＭ（登録商標）進化型無線アクセスネットワーク用の進化型データレート（ＧＥＲＡＮ）、サービングジェネラルパケット無線サービスサポートノード（ＳＧＳＮ）などを含む。Ｅ−ＵＴＲＡＮは、進化型ネットワークの全ての無線関連機能を実行するように構成される。

ＭＭＥは、制御プレーンにおけるモビリティ管理に関する責任を負い、ユーザコンテキスト管理及びモバイルステータス管理、一時的移動体加入者識別情報（ＴＭＳＩ）の割り当てなどを含む。Ｓ−ＧＷは、３ＧＰＰアクセスネットワーク間のユーザプレーンアンカーであり、Ｅ−ＵＴＲＡＮに対するインタフェースである。

ＰＧＷは、３ＧＰＰアクセスネットワークと非３ＧＰＰアクセスネットワークとの間のユーザプレーンアンカーであり、ＰＤＮに対するインタフェースである。ＨＳＳは、ユーザの加入情報を格納するように構成される。ＭＭＥ、ＳＧＷ、ＰＧＷ及びＨＳＳは、通常、コアネットワークデバイスとして機能する。

ユーザ機器が無線エアインタフェースを介してＥ−ＵＴＲＡＮにアクセスした後、ユーザ機器は、ＭＭＥにアタッチされ、ＭＭＥは、ユーザ機器（ＵＥ）の加入データ及び認証情報をＨＳＳから取得してＵＥの認証手順を開始する。ＭＭＥが認証手順を完了した後、ユーザ機器又はＭＭＥは、ユーザデータ伝送のためのベアラを確立する手順を開始する。当該手順において、ＭＭＥは、ユーザ機器のためのベアラを確立するようＳＧＷに指示し、ユーザ機器にサービス提供するＥ−ＵＴＲＡＮネットワークデバイスのＰＧＷアドレス及びアドレス情報を通知メッセージに加える。ＳＧＷは、ユーザデータ伝送のためのＥ−ＵＴＲＡＮとＰＧＷとの間のベアラをユーザ機器のために確立する。ベアラを用いることにより、ＰＧＷは、外部ＰＤＮからのダウンリンクデータをＵＥに転送し、ＵＥからのアップリンクデータを対応するＰＤＮに転送する。

既存のＵＴＲＡＮ及びＧＥＲＡＮアクセスネットワークとの互換性を有するために、ＵＥは、ＵＴＲＡＮ、又は、ＧＥＲＡＮ及びＳＧＳＮを用いることにより、ＭＭＥにアクセスし、ＵＴＲＡＮ／ＧＥＲＡＮ及びＳＧＳＮを用いることにより、ＵＥとＳＧＷとの間の汎用パケット無線サービストンネリングプロトコル（ＧＴＰ）接続を確立してよい。ＳＧＷは、ＧＴＰトンネルを、ＰＧＷに接続された対応するベアラに変えることで、ユーザデータを伝送する。ＵＴＲＡＮは、ＳＧＷに直接接続されるＧＴＰトンネルを確立してもよい。

ＭＭＥは、制御プレーンシグナリングのみを処理するネットワークデバイスであり、ＳＧＷ及びＰＧＷは、主に、ユーザプレーンデータ転送の責任を負う。ＳＧＷ及びＰＧＷは、１つのネットワークデバイスに統合されてよく、通常ゲートウェイとして知られている。

進化型ネットワークにおいて、ゲートウェイは、依然として大量のインタフェースシグナリングを処理する性能を有する必要がある。インタフェースシグナリングは、ベアラインタフェースシグナリング、ポリシ及び課金制御（ＰＣＣ）インタフェースシグナリング、課金インタフェースシグナリング、合法的なインターセプションインタフェースシグナリング及び（ＤＨＣＰ及びＡＡＡなどの）外部ＰＤＮインタフェースシグナリングを含む。

本発明の実施形態において、第１のデバイスと第２のデバイスとの間で接続が確立される場合、又は、第１のデバイスが第２のデバイスを用いることにより、別のデバイス又はインターネットへの接続を確立する場合、以下の解決手段が用いられてよい。

解決手段１：第１のユーザ機器は、第１のユーザ機器の確立されたリンクについてのステータス情報又は、確立対象の接続のリンク要件情報、又は、前述の２つのタイプの情報の組み合わせを第２のデバイスに送信してよく、その結果、第２のデバイスは、第２のデバイスが接続を確立できるか否かを判定する。具体的には、第１のデバイスは、第１の情報を判定し、第１の情報は、第１のデバイスのリンクステータス情報及び／又は第１のデバイスのリンク要件情報を含み、第１のユーザ機器は、第１のメッセージを第２のデバイスに送信し、第１のメッセージは、第１の情報を保持し、第１のメッセージは、第１のメッセージに基づいて、第１のデバイスに対する接続を確立するよう第２のデバイスに指示するために用いられる。第２のデバイスが、第１のユーザ機器により送信された第１の情報を受信した後、第２のデバイスが、第１の情報に基づいて、第２のデバイスが第１のデバイスの要件を満たす性能を有すると判定した場合、第２のデバイスは、第１のデバイスへの接続を確立する、又は、リレーとして機能する第２のデバイスは、別のデバイス又はインターネットへの接続を確立する。

解決手段２：第２のデバイスは、第２のデバイスによりサポートされているリンクステータス及び／又はリンク要件に関する情報を第１のデバイスに送信してよく、第１のデバイスは、最適な第２のデバイスを選択して接続を確立する。具体的には、第２のデバイスは、第３のメッセージを第１のデバイスに送信し、第３のメッセージは、第２の情報を保持し、第２の情報は、第２のデバイスによりサポートされているユーザ機器のインジケーション情報を含み、インジケーション情報は、サポートされているユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、サポートされていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件を含む。第１のデバイスは、少なくとも１つの第２のデバイスにより送信された第３のメッセージを受信し、第３のメッセージは、第２の情報を保持する。第１のデバイスは、第２の情報に基づいて、少なくとも１つの第２のデバイスのうちの１つを選択し、接続確立要求メッセージを選択された第２のデバイスに送信し、接続確立要求メッセージは、第１のデバイスに対する接続を確立して第１のデバイスにサービス提供するよう、選択された第２のデバイスに指示するために用いられる。第２のデバイスは、第１のデバイスにより送信された接続確立要求メッセージを受信し、接続確立要求メッセージに基づいて、第２のデバイスは、第２のデバイスと第１のデバイスとの間の接続を確立し、又は、リレーとして機能する第２のデバイスは、第１のデバイスと別のデバイス又はインターネットとの間の接続を確立する。

本発明の実施形態の理解を容易にするために、例としてＵＥ及びＲＵＥを用いることにより、添付の図面を参照して具体的な実施形態がさらに以下で説明される。

図３は、本発明の方法の実施形態に係る通信方法のフローチャートである。本発明の本実施形態において、ＵＥは、ＵＥの要件及び／又はステータスをＲＵＥ又はネットワークデバイスに送信してよい。具体的な段階は以下のとおりである。

Ｓ３１０：ＵＥは、第１の情報を判定し、第１の情報は、ＵＥのリンクステータス情報及び／又はＵＥのリンク要件情報を含んでよい。

ＵＥに対する１又は複数の接続がある。１又は複数の接続のうちのいずれか１つは、図１Ａ及び図１Ｂにおいて説明された任意の接続であってよい。ＵＥは、接続のリンクステータスを判定してよい。

ＵＥのリンクステータス情報は、ＵＥの確立された通信接続のステータスについての特性情報を示すために用いられてよく、特性情報は、
ＵＥの確立された通信リンクの数であって、例えば、通信リンクの数は、ＵＥとネットワークデバイスとの間のリンクが確立されるたびに１ずつ増加し、通信リンクの数も、リレーデバイスを用いることにより、ＵＥとネットワークデバイスとの間の１つの接続が確立されるたびに１ずつ増加する、ＵＥの確立された通信リンクの数と、ＵＥの確立された通信リンクの品質、例えば、ＵＥの既存の通信リンクのＱｏＳ（サービスの品質）及び信号対干渉雑音比と
ＵＥの確立された通信リンクのタイプ、例えば、第１のユーザ機器とネットワークデバイスとの間に直接的に確立された接続、又は、リレーデバイスを用いることにより第１のユーザ機器とネットワークデバイスとの間に確立された接続と
のうちのいずれか１つ又は複数を含むが、限定されるものではない。

ＵＥが通信を実行する場合、具体的には、ＵＥがネットワークデバイス又はリレーデバイスとの通信を実行する場合、又は、ＵＥがＲＵＥとの通信を実行する場合、データ伝送速度を改善するための要件がある。例えば、携帯電話又はタブレットコンピュータなどのユーザ機器を用いることにより、ユーザがビデオをオンラインで視聴する場合、ビデオの解像度が高くなることは、ビデオをオンラインで視聴するためのデータトラフィックが多くなることを意味する。したがって、既存のリンクのデータ伝送速度が不十分である場合、フレームのフリーズが引き起こされる。代わりに、携帯電話又はタブレットコンピュータなどのユーザ機器を用いてユーザにより行われるビデオコールは、比較的多くのリアルタイムトラフィックを必要とする。したがって、既存のリンクのデータ伝送速度が不十分である場合、遅延又はフレームのフリーズなどの課題が引き起こされる。

ＵＥは、データ伝送速度が改善される必要がある状況を監視してよい。前述の状況が発生した場合、ＵＥは、１又は複数の新たな接続を確立して、データ伝送速度を改善してよい。１又は複数の接続のうちのいずれか１つは、図１Ａ及び図１Ｂにおいて説明された任意の接続であってよい。

ＵＥにより、ＵＥとネットワークデバイスとの間の接続を確立する手順において、ＵＥは、ＲＵＥを用いることにより、ネットワークデバイスへの接続を確立することを選択してよい。好ましくは、ＲＵＥは、ＵＥにサービス提供するセルとは異なるセルにあってよく、さらに、ＵＥにサービス提供するものとは異なるアクセスネットワークデバイスへ接続されてよく、その結果、ＵＥは、ＲＵＥにサービス提供するセルのリソースを用いて、より効果的にサービスの品質を改善することができる。ユーザ機器は、リンク要件を判定してよい。

ＵＥのリンク要件情報は、ＵＥにサービス提供する第２のデバイスに対するＵＥの要件を示すために用いられてよく、
ＵＥにサービス提供するのに必要とされるネットワークデバイスに対するＵＥの要件、例えば、ＵＥにサービス提供するのに必要とされるネットワークデバイスの能力に関するＵＥの要件、又は、ＵＥが、ＵＥにサービス提供できる１つのネットワークデバイスのみを必要とするという要件、又は、ＵＥが、１つのＲＵＥのみを必要とし、かつ、ネットワークデバイスに接続される必要がないという要件、
ＵＥにサービス提供するのに必要とされるＲＵＥに対するＵＥの要件、例えば、ＲＵＥのリレー性能に対するＵＥの要件、
ＵＥにサービス提供するのに必要とされる、ＲＵＥにサービス提供するセルに対するＵＥの要件、例えば、ＵＥにサービス提供すべく、ＵＥにサービス提供するセルとは異なるセル内の１つのＲＵＥのみをＵＥが必要とするという要件、
ＵＥにサービス提供するのに必要とされる、ＵＥとネットワークデバイスとの間の通信の品質に関するＵＥの要件、例えば、ＱｏＳに関する要件、
ＵＥにサービス提供するのに必要とされる、ＵＥとＲＵＥとの間の通信の品質に関するＵＥの要件、例えば、ＱｏＳ又は距離に関する要件、
ＵＥにサービス提供するのに必要とされる、ＵＥとＲＵＥにサービス提供するセルとの間の通信の品質に関するＵＥの要件、及び
要件の優先度など
のうちのいずれか１つ又は複数を含むが限定されるものではない。

第１のデバイスのリンク要件情報は、ネットワークレートに関する第１のデバイスの実行中のアプリケーションの要件に従って判定されてよい。例えば、ビデオプレーヤは、標準精細度（４８０Ｐ）、高精度（７２０Ｐ）、超高精細度（１０８０Ｐ）のフォーマットで、すなわち、様々な品質の信号に対応してビデオを再生してよい。ビデオプレーヤが標準精細度のビデオを再生し、かつ、第１のデバイスがリンク要件を判定する場合、第１のデバイスは、第１のデバイスにサービス提供する任意の第２のデバイスを必要とし得る。ビデオプレーヤが高精度のビデオを再生する場合、第１のデバイスは、第１のデバイスにサービス提供する、別のセルにおける第２のデバイスを必要とし得る。ビデオプレーヤが超高精細度のビデオを再生する場合、第１のデバイスは、別のセル内にあり、かつ、第１のデバイスとの通信の品質が特定の要件を満たす必要がある第２のデバイスを必要とし得る。

リレーデバイスとしてＲＵＥを用いることにより、ネットワークデバイスへの接続を確立することをＵＥが選択する処理は、以下のとおりである。

Ｓ３２０：ＵＥは、ＲＵＥ及び／又はネットワークデバイスに第１のメッセージを送信し、第１のメッセージは、第１の情報を保持し、第１のメッセージは、第１のメッセージに基づいて、ＵＥに対する接続を確立するようＲＵＥ及び／又はネットワークデバイスに指示するために用いられる。

第１のメッセージが、第１のメッセージに基づいてＵＥに対する接続を確立するようＲＵＥ及び／又はネットワークデバイスに指示するために用いられるということは、具体的には、
ＵＥがＲＵＥへの接続を有しておらず、かつ、ＲＵＥがネットワークデバイスへの接続を有していない場合、第１のメッセージは、第１のメッセージに基づいて、ＵＥのために、ＲＵＥとＵＥとの間の接続及びＲＵＥとネットワークデバイスとの間の接続を確立するようＲＵＥ及び／又はネットワークデバイスに指示するために用いられてよい、又は、
ＲＵＥが、ＲＵＥとネットワークデバイスとの間の接続を有する場合、第１のメッセージは、第１のメッセージに基づいて、ＵＥのために、ＲＵＥとＵＥとの間の接続を確立するようＲＵＥ及び／又はネットワークデバイスに指示するために用いられてよい、又は、
ＵＥが、ＵＥとＲＵＥとの間の接続を有する場合、第１のメッセージは、第１のメッセージに基づいて、ＵＥのために、ＲＵＥとネットワークデバイスとの間の接続を確立するようＲＵＥ及び／又はネットワークデバイスに指示するために用いられてよい、又は、
ＲＵＥへの接続のみが確立される必要がある場合、第１のメッセージは、第１のメッセージに基づいて、ＵＥのために、ＲＵＥとＵＥとの間の接続を確立するようＲＵＥ及び／又はネットワークデバイスに指示するために用いられてよい
という状況を含んでよい。

ＲＵＥとＵＥとの間の接続は、Ｄ２Ｄ通信方式における任意の接続を含んでよいことに留意されたい。プロトコル仕様によれば、ＰＣ５インタフェースベースの接続は、ＲＵＥが接続される又はＲＵＥがキャンプオンされるネットワークデバイスにより許可された後のみに確立されることができる。したがって、ＵＥは、ＲＵＥが接続される又はＲＵＥがキャンプオンされるネットワークデバイスに接続確立要求（例えば、第１のメッセージ）を送信して、ＲＵＥとＵＥとの間の接続を確立することを要求してよい、又は、ＵＥは、接続確立要求（例えば、第１のメッセージ）をＲＵＥに送信してよく、次に、ＲＵＥが、ＲＵＥが接続される又はＲＵＥがキャンプオンされるネットワークデバイスに、ＲＵＥとＵＥとの間の接続を確立することを要求する。

Ｓ３３０Ａ：第１の情報に基づいて、ＲＵＥの性能がＵＥの要件を満たすと判定した場合、ＲＵＥは、接続を確立してＵＥにサービス提供する。

ＲＵＥは、第１の情報に基づいて、ＲＵＥがＵＥの要件を満たすか否か、又は、ＲＵＥに対応するネットワークデバイスがＵＥの要件を満たすか否かを判定する。

ＲＵＥは、第１の情報に基づいて、新たなリンクに関するＵＥの要求度を判定してよい。例えば、ＲＵＥは、複数のＵＥにより送信された第１の情報を受信し、ＲＵＥは、ＵＥの確立された通信リンクの数に基づいて優先順位を判定してよく、ここでは、最も少ない数の確立された通信リンクを有するＵＥが最も高い優先度を有する、又は、ＲＵＥは、ＵＥの確立された通信リンクの品質に基づいて優先順位を判定してよく、ここでは、確立された通信リンクの品質が悪いＵＥが最も高い優先度を有する、又は、ＲＵＥは、ＵＥの確立された通信リンクのタイプに基づいて優先順位を判定し、ここでは、ＵＥとネットワークデバイスとの間の接続上に最も多い数のリレーデバイスを有するＵＥが最も高い優先度を有する、又は、ＵＥは、前述の状況のうちのいずれか２つ又は３つの組み合わせに基づいて優先順位を判定する、などである。

ＲＵＥは、第１の情報に基づいて、確立されたリンクに対するＵＥの要件のレベルを判定してよい。例えば、ＲＵＥは、ＵＥの確立された通信リンクの数に基づいて、当該要件のレベルを判定し、ここでは、確立された通信リンクの数が多いＵＥほど、要件のレベルが低くなる、又は、ＲＵＥは、ＵＥの確立された通信リンクの品質に基づいて、要件のレベルを判定し、ここでは、悪い品質の確立された通信リンクを有するＵＥほど、要件のレベルが低くなる、又は、ＲＵＥは、ＵＥの確立された通信リンクのタイプに基づいて、要件のレベルを判定し、ここでは、ＵＥとネットワークデバイスとの間の接続上のリレーデバイスの数が多いＵＥほど、要件のレベルが低くなる、又は、ＲＵＥは、前述の状況のうちの２又はそれより多い組み合わせに基づいて、要件のレベルを判定する、などである。

ＲＵＥが接続を確立してＵＥにサービス提供する場合、ＲＵＥは、新たなリンクに対して最も高い要件のレベルを有するＵＥに対する接続を確立してＵＥにサービス提供してよい、又は、確立されたリンクに対するＵＥの要件のレベルに基づいて、低い要件を有する確立されたリンクに対応する接続を切断し、新たなリンクに対して高い要件のレベルを有するＵＥに対する接続を確立してＵＥにサービス提供してよく、その結果、より多くのリソースが、新たなリンクに対して高い要件のレベルを有するＵＥにサービス提供するために判定される。ＲＵＥは、第１の情報に基づいて、ＲＵＥがＵＥの要件、特に、第１の情報において明確に規定された要件を満たすか否かをさらに判定してよい。例えば、ＲＵＥは、ＵＥのリンク要件に基づいて判定する段階を実行する。

ＲＵＥは、前述の情報に基づいて、ＲＵＥがＵＥにサービス提供できるか否かを判定してよいことに留意されたい。

第１の情報を受信した後、ＲＵＥは、第１の情報に基づいて、以下の方式で接続を確立してよい。
方式１：

段階Ａ１１：ネットワークデバイスは、第２のメッセージをＲＵＥに送信し、第２のメッセージは、第２の情報を保持し、第２の情報は、第１のネットワークデバイスによりサポートされているユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、サポートされていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件を含む。

ネットワークデバイスは、サポートされているユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、サポートされていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件を、例えば、実際の要件に基づいて判定されたブロードキャスト周波数でブロードキャストシステム情報の方式でＲＵＥに事前に送信してよい。

ネットワークデバイスによりサポートされているユーザ機器のリンクステータス又はネットワークデバイスによりサポートされていないユーザ機器のリンクステータスは、
ＵＥの確立された通信リンクの数に関する要件、
ＵＥの確立された通信リンクの品質に関する要件、
ＵＥの確立された通信リンクのタイプに関する要件
などのうちのいずれか１つ又は複数を含む。

ネットワークデバイスによりサポートされているユーザ機器のリンク要件又はネットワークデバイスによりサポートされていないユーザ機器のリンク要件は、
ＵＥにサービス提供するのに必要とされるネットワークデバイスに対するＵＥの達成可能な要件、
ＵＥにサービス提供するのに必要とされるＲＵＥに対するＵＥの達成可能な要件、
ＵＥにサービス提供するのに必要とされる、ＲＵＥにサービス提供するセルに対するＵＥの達成可能な要件、
第１のデバイスにサービス提供するのに必要とされる、ＵＥとネットワークデバイスとの間の通信の品質に関するＵＥの達成可能な要件、
ＵＥにサービス提供するのに必要とされる、ＵＥとＲＵＥとの間の通信の品質に関するＵＥの達成可能な要件、
ＵＥにサービス提供するのに必要とされる、ＵＥとＲＵＥにサービス提供するセルとの間の通信の品質に関するＵＥの達成可能な要件
などのうちのいずれか１つ又は複数を含む。

ネットワークデバイスは、ネットワークデバイスの実際のステータスに基づいて、前述の情報を判定してよい、又は、ネットワークデバイスにより予め定められてよい。段階Ａ１２：ＲＵＥは、ネットワークデバイスにより送信された第２の情報を受信する。

段階Ａ１３：ＲＵＥは、第２の情報、第１の情報、及び、ＲＵＥがサポートできる特定のリンクステータス及び／又は特定のリンク要件に基づいて、ＲＵＥが第１の接続を確立してＵＥにサービス提供できるか否かを判定する。

ＲＵＥは、第２の情報及び第１の情報に基づいて、ネットワークデバイスが、ＵＥに対する接続を確立するための条件を満たすか否かを判定してよい。

ＲＵＥは、第１の情報と、ＲＵＥがサポートできる特定のリンクステータス及び／又は特定のリンク要件とに基づいて、ＲＵＥが、ＵＥに対する接続を確立するための条件を満たすか否かを判定してよい。

段階Ａ１４：ＲＵＥが接続を確立するための条件を満たす場合、ＲＵＥは接続を確立する。当該接続は、ＵＥと第２のユーザ機器との間の接続及びＲＵＥと第１のネットワークデバイスとの間の接続を含んでよい。
方式２：

方式１とは異なる段階が、第２の情報を取得する段階にある。ＲＵＥは、まず、ネットワークデバイスに第２の情報取得要求を送信してよい。ＲＵＥにより送信された第２の情報取得要求を受信した後、ネットワークデバイスは、第２の情報をＲＵＥに送信する。
方式３：

段階Ａ２１：第１の情報を受信した後、ＲＵＥは、要求メッセージをネットワークデバイスに送信し、要求メッセージは、第１の情報と、ＲＵＥがサポートできるユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、ＲＵＥがサポートしていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件とを保持する。

段階Ａ２２：ネットワークデバイスは、ネットワークデバイスがサポートできるユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、ネットワークデバイスがサポートしていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件と、ＲＵＥがサポートできるユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、ＲＵＥがサポートしていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件と、第１の情報とに基づいて、ＵＥに対して第１の接続を確立するための条件が満たされているか否かを判定する。

ネットワークデバイスは、ネットワークデバイスがサポートできるユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、ネットワークデバイスがサポートしていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件と、第１の情報とに基づいて、ネットワークデバイスが、ＵＥに対する接続を確立するための条件を満たすか否かを判定してよい。

ネットワークデバイスは、第１の情報と、ＲＵＥがサポートできるユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、ＲＵＥがサポートしていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件とに基づいて、ＲＵＥが、ＵＥに対する接続を確立するための条件を満たすか否かを判定してよい。

段階Ａ２３：接続を確立するための条件が満たされている場合、ネットワークデバイスは接続を確立する。
方式４：

方式３とは異なる段階が、ＵＥに対する接続を確立するための条件をＲＵＥが満たすか否かを判定する段階にある。ＲＵＥは、判定する段階を自身で実行してよく、ＲＵＥは、条件を満たす場合に、第１の情報及び判定結果をネットワークデバイスに送信する。ネットワークデバイスは、ネットワークデバイスがＵＥに対する接続を確立するための条件を満たすか否かを判定し、条件を満たす場合、接続を確立する。
方式５：

方式３及び方式４とは異なる段階が、接続確立段階にある。ＲＵＥがＵＥに対する接続を確立するための条件を満たし、かつ、ネットワークデバイスがＵＥに対する接続を確立するための条件を満たすとネットワークデバイスが判定した場合、ネットワークデバイスはＲＵＥに結果を送信し、ＲＵＥは接続確立を開始する。代わりに、ネットワークデバイスがＵＥに対して第１の接続を確立するための条件を満たすとネットワークデバイスが判定した場合、ネットワークデバイスは、ＲＵＥに結果を送信し、ＲＵＥは、ＲＵＥがＵＥに対する接続を確立するための条件を満たすと判定し、接続確立を開始する。Ｓ３３０Ｂ：ネットワークデバイスは、第１のメッセージに基づいて、ＵＥに対する接続を確立する。

第１のメッセージを受信した後、ネットワークデバイスは、第１のメッセージに保持されている第１の情報に基づいて、ネットワークデバイスにアクセスした、又は、ネットワークデバイスにキャンプオンする複数のＲＵＥのうちの１つを選択し、選択したＲＵＥを用いることにより接続を確立してＵＥにサービス提供する。本明細書において、確立された接続は、主に、選択されたＲＵＥとＵＥとの間の接続である。さらに、ＲＵＥを選択するための条件は、最適なＲＵＥを選択してＵＥにサービス提供するために、ＵＥとＲＵＥとの間の距離、ＵＥ及びＲＵＥが隣接セル内にあるか否か、ＲＵＥのリレー性能などの情報に基づいて判定されてよい。本明細書において、ＲＵＥのリレー性能などの情報は、ＲＵＥがネットワークにアクセスする場合に取得されてよい。

ＲＵＥのリレー性能は、ＲＵＥがＵＥに提供できる最大トラフィック、又は、リレーデバイスとして機能するＲＵＥが提供できる最大データ伝送速度など、ＲＵＥのデータ伝達性能を反映できるデータ情報であってよいことを承知されたい。

ＲＵＥがリレーサービスをＵＥに提供する性能を有するとＵＥが判定し、かつ、ＲＵＥに対応するネットワークデバイスが、ＲＵＥに、リレーサービスをＵＥに提供することを許可する場合、ＵＥは、ＲＵＥを用いることにより、ＵＥとネットワークデバイスとの間の接続を確立してよく、一部のデータ伝送サービスが、接続を用いることによりオフロードされる。このため、データ伝送速度を効果的に改善し、オペレーションコストを減らし、ユーザ体験を改善することができる。

以下では、添付の図面を参照して、本発明の本実施形態をさらに説明する。

図４に示されるように、本発明の本実施形態では、ＲＵＥ及び／又はネットワークデバイスは、ＲＵＥ及び／又はネットワークデバイスによりサポートされているリンクステータス及び／又はリンク要件をＵＥに送信してよく、ＵＥは、ＲＵＥ及び／又はネットワークデバイスによりサポートされているリンクステータス及び／又はリンク要件に基づいて、ＲＵＥ又はネットワークデバイスのどちらとの接続を確立すべきかを判定する。具体的な段階は以下のとおりである。

Ｓ４１０Ａ：ＲＵＥは、第３のメッセージをＵＥに送信し、第３のメッセージは、第２の情報を保持し、第２の情報は、ＲＵＥ及び／又はネットワークデバイスが、特定のリンクステータス及び／又は特定のリンク要件を有するユーザ機器にサービス提供することが可能であるか否かを示すインジケーション情報を含む。

Ｓ４１０Ｂ：ネットワークデバイスは、第３のメッセージをＵＥに送信し、第３のメッセージは、第２の情報を保持し、第２の情報は、ＲＵＥ及び／又はネットワークデバイスによりサポートされているユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、ＲＵＥ及び／又はネットワークデバイスによりサポートされていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件を含む。

第３のメッセージは、ネットワークデバイスの通信性能に関する情報をさらに保持してよい。例えば、第２の情報は、残りのリソース又は占有されているリソースに関する情報、又は、ＲＵＥにより占有されているリソースの使用ステータスを保持してよい。これは、ＵＥが、情報に基づいて、通信のためにＲＵＥ又はネットワークデバイスを選択するかを判定するのに役立ち得る。

ネットワークデバイスによりサポートされているユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、ネットワークデバイスによりサポートされていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件は、ネットワークデバイスがＲＵＥにサービス提供する隣接セル内のＵＥにサービス提供することが可能であるか否か、ネットワークデバイスがＵＥによりアクセスされるネットワークデバイス以外のネットワークデバイスに対応する別のＵＥにサービス提供することが可能であるか否か、などをさらに含んでよいが、これは限定されるものではないことを承知されたい。

ＲＵＥは、ネットワークデバイスへの接続を有する。ネットワークデバイスは、セルをＲＵＥに割り当て、ＲＵＥは、ＲＵＥにサービス提供するセルの識別子をブロードキャストしてよく、ＵＥは、セルの識別子に基づいて、ＲＵＥ及びＵＥが同じセルにあるか否か、又は、同一のネットワークデバイスによりサービス提供されるか否かなどを判定してよく、その結果、ＵＥは、より適切なＲＵＥを選択できる。

第２の情報は、ＲＵＥがリレーサービスの提供に意欲的であることをさらに保持してよい。具体的には、第２の情報は、隣接セル内のＵＥにリレーサービスを提供するＲＵＥの意欲、及び／又は、別のネットワークデバイスに接続されるＵＥにリレーサービスを提供するＲＵＥの意欲を保持してよい。

Ｓ４２０：ＵＥは、少なくとも１つのＲＵＥ又は少なくとも１つのネットワークデバイスにより送信された第３のメッセージを受信し、第３のメッセージは、第２の情報を保持し、第２の情報は、ＲＵＥ及び／又はネットワークデバイスによりサポートされているユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、ＲＵＥ及び／又はネットワークデバイスによりサポートされていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件を含む。

さらに、本発明の本実施形態の具体的な実施過程では、第２の情報は、以下の方式で取得されてよい。

第２の情報は、２つの部分を含んでよく、第１の部分は、ＲＵＥによりサポートされているユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、ＲＵＥによりサポートされていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件である。第２の部分は、ネットワークデバイスによりサポートされているユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、ネットワークデバイスによりサポートされていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件であり、ネットワークデバイスは、ＲＵＥに接続される、ＲＵＥがキャンプオンする、又は、ＲＵＥに対する接続を確立するための条件を満たす、ネットワークデバイスである。

ＲＵＥは、ＲＵＥによりサポートされているユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、ＲＵＥによりサポートされていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、すなわち、第２の情報の第１の部分を判定してよい。同様に、ネットワークデバイスは、ネットワークデバイスによりサポートされているユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、ネットワークデバイスによりサポートされていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、すなわち、第２の情報の第２の部分を判定してよい。

方式１：ネットワークデバイスは、第２の情報の第２の部分をＲＵＥに送信する。第２の情報の第１の部分を参照して、ＲＵＥは、第２の情報を取得し、第２の情報をＵＥに送信する。

方式２：ネットワークデバイスにアクセスする場合、ＲＵＥは、第２の情報の第１の部分をネットワークデバイスに送信する。第２の情報の第２の部分を参照して、ネットワークデバイスは、第２の情報を取得し、第２の情報をＵＥに送信する。

方式３：ＲＵＥは、第２の情報の第１の部分をＵＥに送信し、第２のユーザ機器がアクセス又はキャンプオンするネットワークデバイスの識別子を加える。ＵＥは、第２の情報の第２の部分をネットワークデバイスに要求し、ネットワークデバイスは、第２の情報の第２の部分をＵＥに送信する。

方式４：ネットワークデバイスは、第２の情報の第２の部分をＵＥに送信する。ＲＵＥは、第２の情報の第１の部分をＵＥに送信し、第２のユーザ機器がアクセス又はキャンプオンするネットワークデバイスの識別子を加える。ＵＥは、ＲＵＥにより送信されたネットワークデバイスの識別子に基づいて、ネットワークデバイスに対応する第２の情報の第２の部分を判定する。

Ｓ４３０：ＵＥは、第２の情報に基づいて、少なくとも１つのＲＵＥ及び／又は少なくとも１つの第１のネットワークデバイスのうちの１つを選択する。

ＵＥは、１又は複数のＲＵＥ、又は、１又は複数のネットワークデバイスにより送信された第２の情報を受信してよい。ＵＥは、ＲＵＥ又はネットワークデバイスに対応する第２の情報に基づいて、最適なＲＵＥ又は最適なネットワークデバイスを選択してリレーサービスをＵＥに提供してよい。例えば、ＵＥは、隣接セルにおいて最も高いリレー性能を有するＲＵＥを選択してよい。さらに、ＵＥは、ＲＵＥとＵＥとの間の通信の信号品質をさらに考慮してよい。例えば、ＵＥは、ＲＵＥが隣接セル内にあるか否か、ＲＵＥとＵＥとの間の通信の信号品質が最大か否か、ＲＵＥが最も高いリレー性能を有するか否かといった優先順位でＲＵＥを選択する。代わりに、ＵＥは、ＲＵＥが隣接セル内にあるか否か、ＲＵＥとＵＥとの間の通信の信号品質が最大か否か、ＲＵＥが最も高いリレー性能を有するか否かなどの情報に基づいて総合的なスコアを取得し、総合的なスコアに基づいて、ＲＵＥを選択してよい。さらに、ＵＥは、総合的なスコアを取得するために、様々な優先度に対して重みを設定してよい。

Ｓ４４０：ＵＥは、選択されたＲＵＥ又は選択されたネットワークデバイスに接続確立要求メッセージを送信し、接続確立要求メッセージは、ＵＥに対する接続を確立するよう、選択されたＲＵＥ又は選択されたネットワークデバイスに指示するために用いられ、当該接続は、ＲＵＥを通じたＵＥとネットワークデバイスとの間の接続であり、ＵＥにより送信された接続確立要求メッセージを受信した後、選択されたＲＵＥ又は選択されたネットワークデバイスは、ＲＵＥを通じたＵＥとネットワークデバイスとの間の接続を確立する。

本発明の本実施形態において、図３に示される実施形態において説明したように、ＵＥにより送信される接続確立要求メッセージは、ＵＥのリンク要件及び／又はリンクステータスをさらに保持してよく、その結果、ＲＵＥ又はネットワークデバイスは、ＲＵＥ又はネットワークデバイスがＵＥにサービス提供することが可能であるか否かをさらに判定する。

さらに、図３又は図４に示される実施形態において、ＲＵＥ又はネットワークデバイスは、ＵＥのリンクステータス情報及び／又はＵＥのリンク要件情報に基づいて、確立対象の接続がＵＥにとって必要であるか否かを判定してよい。代わりに、ＲＵＥ又はネットワークデバイスが、あるＵＥに既にサービス提供している場合、ＲＵＥ又はネットワークデバイスは、特定のＵＥのリンクステータス情報及び／又は特定のＵＥのリンク要件情報に基づいて、接続が特定のＵＥにとって必要であるか否かを判定してよい。例えば、具体的な実施過程では、ＵＥにより送信された接続確立要求を受信した後、ＲＵＥは、ＵＥのリンクステータス情報及び／又はＵＥのリンク要件情報に基づいて、確立対象の接続がＵＥによるネットワークサービスの取得に比較的大きな影響を与える（例えば、ＵＥの他の既存の接続が全て、比較的悪いＱｏＳを有する）と判定する。その状況において、ＲＵＥが別のＵＥへの接続を有しており、ＲＵＥが別のＵＥにリレーサービスを提供する場合、ＲＵＥは、別のＵＥのリンクステータス情報及び／又は別のＵＥのリンク要件情報に基づいて、ＲＵＥと別のＵＥとの間の接続が別のＵＥにとって必要ではない（例えば、別のＵＥの他の既存の接続の少なくとも１つが比較的良好なＱｏＳを有する）と判定し、ＲＵＥは、ＲＵＥと別のＵＥとの間の接続を切断して、ＲＵＥとＵＥとの間の接続を確立し、リレーサービスをＵＥに提供してよい。ＱｏＳが良好であるかそうでないかは、特定のサービス要件に基づいて判定されてよいことに留意されたい。例えば、円滑なオンラインビデオサービスを提供できる場合、ＱｏＳは比較的良好であり、円滑なオンラインビデオサービスを提供することができない場合、ＱｏＳは比較的悪い。代わりに、ＱｏＳが良好であるかそうでないかは、特定のＱｏＳ品質インデックスに基づいて判定されてよい。閾値より大きいＱｏＳ品質インデックスは、比較的良好なＱｏＳを示し、閾値より小さいＱｏＳ品質インデックスは、比較的悪いＱｏＳを示す。

図３及び図４に示される実施形態に基づく、本発明の本実施形態の具体的な実施過程では、ＵＥとＲＵＥとの間の通信の処理において、ＵＥは第２のネットワークデバイスへの接続を有し、ＲＵＥは、第１のネットワークデバイスへの接続を有し、若しくは、ＲＵＥと第１のネットワークデバイスとの間の接続を確立するための条件を満たし、又は、第１のネットワークデバイスにＲＵＥがキャンプオンする。ＵＥ及びＲＵＥが、ＰＣ５インタフェースを用いることにより接続を確立する場合、第２のネットワークデバイス及び第１のネットワークデバイスにより割り当てられるリソースが用いられる必要がある。例えば、ＵＥが第１のネットワークデバイスのカバレッジエリアの外部にある場合、Ｄ２Ｄ通信のためにＲＵＥ対して第１のネットワークデバイスにより設定されたリソースは、当該リソースが設定されているか、又は、プールからＲＵＥにより選択されているかにかかわらず、ネットワークデバイスへの接続を確立するためにＵＥに対して第２のネットワークデバイスにより設定されたリソース、又は、ＵＥと別のＲＵＥとの間のＤ２Ｄ通信のために用いられるリソースと衝突するかもしれない。リソース衝突を減らすためには、具体的には、以下の段階がさらに含まれてよい。

Ｓ５１０：ＵＥは、ＲＵＥに関する情報及び第１のネットワークデバイスに関する情報を判定し、ＲＵＥに関する情報及び第１のネットワークデバイスに関する情報を第２のネットワークデバイスに送信する。

ＲＵＥに関する情報は、ＲＵＥの識別子、ＲＵＥがキャンプオンするセルの識別情報などを含んでよい。第１のネットワークデバイスに関する情報は、第１のネットワークデバイスの識別子などを含んでよい。ＵＥは、デバイス発見処理において前述の情報を受信してよい。

Ｓ５２０：第２のネットワークデバイスは、ＵＥにより送信されたＲＵＥに関する情報及び／又は第１のネットワークデバイスに関する情報を受信し、ＲＵＥに関する情報及び／又は第１のネットワークデバイスに関する情報に基づいて、ＲＵＥとＵＥとの間のＤ２Ｄ通信のためのリソースをＲＵＥに割り当てるよう第１のネットワークデバイスに指示してよい。

第１のネットワークデバイス及び第２のネットワークデバイスは、リソース衝突の可能性を減らすべく、ネゴシエートしてよい。例えば、第２のネットワークデバイスは、第１のネットワークデバイスを判定し、ＵＥにより送信された第１のネットワークデバイスに関する情報に基づいて、ＵＥデータ伝送のために第２のネットワークデバイスにより用いられるＤ２Ｄリソースに関する情報を第１のネットワークデバイスに通知してよく、第１のネットワークデバイスは、前述の情報に基づいて、Ｄ２Ｄ通信のためにリソースをＲＵＥに割り当てる。本発明の本実施形態において、段階Ｓ５２０は、以下の段階と置き換えられてよい。

Ａ：第２のネットワークデバイス及び第１のネットワークデバイスは、
Ｄ２Ｄ通信のために、第２のネットワークデバイスによりＵＥに割り当てられるリソース、及び、
Ｄ２Ｄ通信のために、第１のネットワークデバイスによりＲＵＥに割り当てられるリソース
の情報を交換する。

Ｂ：第２のネットワークデバイスは、Ｄ２Ｄ通信のために第１のネットワークデバイスによりＲＵＥに割り当てられるリソースに基づいて、ＲＵＥとＵＥとの間の通信のためにＵＥに割り当てられるリソースを割り当てることで、Ｄ２Ｄ通信のために第１のネットワークデバイスによりＲＵＥに割り当てられるリソースを避ける。

図３、図４及び図５の組み合わせを通じて取得された解決手段は、マルチ接続通信も実行できることに留意されたい。例えば、ネットワークデバイスは、ネットワークデバイスによりサポートされているリンクステータス及び／又はリンク要件を送信し、ＲＵＥは、ＲＵＥによりサポートされているリンクステータス及び／又はリンク要件を送信し、互いに制限されない可能性がある。例えば、図４に示される実施形態において、ＲＵＥが、ＲＵＥによりサポートされているリンクステータス及び／又はリンク要件をＵＥに送信する前に、ＲＵＥは、ネットワークデバイスにより送信されたサポートされているリンクステータス及び／又はリンク要件をまず受信してよい。ネットワークデバイスがリンクステータス及び／又はリンク要件をサポートしている場合のみ、ＲＵＥは、ＲＵＥのサポートステータスを判定し、及び／又は、ＲＵＥによりサポートされているリンクステータス及び／又はリンク要件をＵＥに送信する。もちろん、ＲＵＥは、ネットワークデバイスのサポートステータスを判定せずに、ＲＵＥのサポートステータスをＵＥに送信するだけでもよい。この場合、ＵＥは、ネットワークデバイスにより送信されたサポートされているリンクステータス及び／又はリンク要件を受信する必要があり、さらに、ＲＵＥ及びＲＵＥに対応するネットワークデバイスがＵＥにサービス提供することが可能であるか否かを判定する。代わりに、ＲＵＥにより送信される情報は、ＲＵＥ及びネットワークデバイスによりサポートされているリンクステータス及び／又はリンク要件を含む（この場合、図３において説明した解決手段と同様に、ＲＵＥは、ネットワークデバイスによりサポートされているリンクステータス及び／又はリンク要件を受信又は事前に要求してよい）。別の例に関して、図３に示される実施形態では、ＵＥの要件及び／又はステータスをＲＵＥ又はネットワークデバイスに送信する前に、ＵＥは、ＲＵＥ又はネットワークデバイスにより送信されたサポートされているリンクステータス及び／又はリンク要件をさらに受信してよい。具体的な受信処理は、図４に示される実施形態において説明された解決手段での処理と同様であってよい。ＵＥは、ＲＵＥ又はネットワークデバイスにより送信されたサポートされているリンクステータス及び／又はリンク要件に基づいて、ＵＥにサービス提供できるＲＵＥ又はネットワークデバイスを判定し、さらに、ＲＵＥ又はネットワークデバイスへの接続を確立してよい。接続確立中に、ＵＥは、ＵＥにサービス提供することをＲＵＥ又はネットワークデバイスに要求すべく、１つの接続確立要求を送信するだけでよい、又は、ＵＥは、ＵＥの要件及び／又はステータスを接続確立要求に加えてよい。上述の技術的解決手段は、単なる例に過ぎず、図３、図４及び図５におけるこれらの組み合わせを通じて得られる他の解決手段も本発明の保護範囲に含まれることを承知されたい。ここでは詳細は説明しない。

以下では、特定の例を用いることにより、図６を参照して本発明をさらに説明する。図６に示されるように、具体的には、例は以下の段階を含んでよい。

Ｓ６１０：ＵＥがデータ伝送速度を改善するための要件があることを検出した場合、ＵＥは、第１の要求メッセージをＲＵＥに送信し、第１の要求メッセージは、ネットワークデバイスに接続すべく、リレーデバイスとして機能することをＲＵＥに要求するために用いられる。第１の要求メッセージは、ＲＵＥがリレーサービスをＵＥに提供するというＵＥの要件を含んでよく、ＵＥにリレーサービスを提供することを、ＵＥにサービス提供するセルとは異なるセル内のＲＵＥにＵＥが求める要件をさらに含んでよい。

Ｓ６２０：ＵＥにより送信された第１の要求メッセージを受信した後、ＲＵＥは、ＲＵＥに接続されたｅＮＢに第２の要求メッセージを送信し、第２の要求メッセージは、リレーサービスをＵＥに提供することをＲＵＥに要求するために用いられる。

例えば、ＲＵＥは、第２の要求をｅＮＢに送信してよく、要求は、隣接セル内のＵＥにリレーサービスを提供することをＲＵＥに要求するために用いられる。ＲＵＥは、ＰＲＡＣＨ（物理ランダムアクセスチャネル）ランダムアクセス手順におけるプリアンブル又はｍｓｇ３、又は、ＲＲＣ接続確立手順における任意のメッセージ、又は、ＲＲＣ接続確立後の専用のメッセージに、第２の要求メッセージ及びｅＮＢのインジケーション情報に加えてよい。

Ｓ６３０：第２のｅＮＢは、ＲＵＥにより送信された第２の要求メッセージを受信し、応答メッセージを返し、応答メッセージは、リレーサービスをＵＥに提供することができるか否かを示すインジケーション情報を保持する。

Ｓ６４０：ＲＵＥは、応答メッセージをＵＥに返し、応答メッセージは、リレーサービスをＵＥに提供することができるか否かを示すインジケーション情報を保持する。

Ｓ６５０：ＵＥは、ＲＵＥにより送信された応答メッセージを受信し、当該応答に保持された情報に基づいて、ＲＵＥ及びＲＵＥに対応するｅＮＢがリレーサービスをＵＥに提供できると判定した場合、ＵＥは、ＲＵＥを通じたｅＮＢへの接続を追加する。

図７は、前述の実施形態における第１のユーザ機器の可能な設計構造の簡略化された概略図である。第１のユーザ機器は、トランスミッタ７０１、レシーバ７０２、コントローラ／プロセッサ７０３、メモリ７０４及びモデムプロセッサ７０５を含んでよく、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）及び／又はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）モジュール７１０、電源７１１などをさらに含んでもよい。トランスミッタ７０１及びレシーバ７０２は、送受信機として統合されてよい。

トランスミッタ７０１は、出力サンプルを調整（例えば、デジタル−アナログ変換、フィルタリング、増幅、アップコンバート）し、アップリンク信号を生成する。アップリンク信号は、アンテナにより、前述の実施形態における第２のデバイス（例えば、第２のユーザ機器又は第１のネットワークデバイス）に伝送される。ダウンリンク上で、アンテナは、前述の実施形態における第２のデバイスにより伝送されたダウンリンク信号を受信する。レシーバ７０２は、アンテナから受信した信号を調整（例えば、フィルタリング、増幅、ダウンコンバート及びデジタル化）し、入力サンプルを提供する。モデムプロセッサ７０５において、エンコーダ７０６は、アップリンク上で送信されるサービスデータ及びシグナリングメッセージを受信し、サービスデータ及びシグナリングメッセージを処理（例えば、フォーマット、エンコード及びインタリーブ）する。変調器７０７はさらに、エンコードされたサービスデータ及びシグナリングメッセージを処理（例えば、シンボルマッピング及び変調を実行）し、出力サンプルを提供する。復調器７０９は、入力サンプルを処理（例えば、復調）し、シンボル推定を提供する。デコーダ７０８は、シンボル推定を処理（例えば、インタリーブ解除及びデコード）し、デコードされたデータ及びシグナリングメッセージを第１のユーザ機器に送信する。エンコーダ７０６、変調器７０７、復調器７０９及びデコーダ７０８は、複合モデムプロセッサ７０５により実装されてよい。これらのユニットは、無線アクセスネットワークにより用いられる無線アクセス技術（例えば、ＬＴＥシステム及び他の進化型システムにより用いられるアクセス技術）に従う処理を実行する。

Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）及び／又はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）モジュール７１０は、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）及び／又はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ信号のレシーバ及びトランスミッタを含んでよく、レシーバ及びトランスミッタを用いることにより、第２のユーザ機器などのＷｉ−Ｆｉ（登録商標）及び／又はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）機能を有する別のデバイスとデータ伝送を実行してよい。

本発明の本実施形態において、ネットワークデバイスと直接インタラクトすることについてのタスクが第２のユーザ機器により全て実行される場合、第１のユーザ機器は、トランスミッタ７０１、レシーバ７０２、モデムプロセッサ７０５及びモデムプロセッサ７０５の内部コンポーネントを含まなくてよい。

電源７１１（例えば、バッテリ）は、各部に電力を供給するための責任を負う。好ましくは、電源が、電源管理システムを用いることにより、コントローラ／プロセッサ７０３に論理的に接続されることで、電源管理システムを用いることにより、課金管理、放電管理及び消費電力管理などの機能を実行してよい。

コントローラ／プロセッサ７０３は、第１のユーザ機器の動作を制御及び管理し、前述の実施形態における第１のユーザ機器により実施される処理を実行するように構成される。例えば、コントローラ／プロセッサ７０３は、ユーザ機器を制御して、第２のタスク及び／又は本発明で説明された技術の他の手順を実行するように構成される。例えば、コントローラ／プロセッサ７０３は、図３から図６における第１のユーザ機器の処理手順、及び／又は、本願において説明された技術の他の手順を実行するようにさらに構成される。メモリ７０４は、第１のユーザ機器のプログラムコード及びデータを格納するように構成される。

図８は、前述の実施形態における第２のユーザ機器の可能な設計構造の簡略化された概略図である。第２のユーザ機器は、トランスミッタ８０１、レシーバ８０２、コントローラ／プロセッサ８０３、メモリ８０４及びモデムプロセッサ８０５を含み、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）及び／又はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）モジュール８１０、電源８１１などをさらに含んでもよい。

トランスミッタ８０１は、出力サンプルを調整（例えば、デジタル−アナログ変換、フィルタリング、増幅、アップコンバート）し、リンク信号を生成する。リンク信号は、アンテナにより、前述の実施形態におけるネットワークデバイス又は第１のユーザ機器に伝送される。アンテナは、前述の実施形態におけるネットワークデバイスにより伝送されたダウンリンク信号を受信する。レシーバ８０２は、アンテナから受信した信号を調整（例えば、フィルタリング、増幅、ダウンコンバート及びデジタル化）し、入力サンプルを提供する。モデムプロセッサ８０５において、エンコーダ８０６は、リンク上で送信されるサービスデータ及びシグナリングメッセージを受信し、サービスデータ及びシグナリングメッセージを処理（例えば、フォーマット、エンコード及びインタリーブ）する。変調器８０７はさらに、エンコードされたサービスデータ及びシグナリングメッセージを処理（例えば、シンボルマッピング及び変調を実行）し、出力サンプルを提供する。復調器８０９は、入力サンプルを処理（例えば、復調）し、シンボル推定を提供する。デコーダ８０８は、シンボル推定を処理（例えば、インタリーブ解除及びデコード）し、デコードされたデータ及びシグナリングメッセージを第２のユーザ機器に送信する。エンコーダ８０６、変調器８０７、復調器８０９及びデコーダ８０８は、複合モデムプロセッサ８０５により実装されてよい。これらのユニットは、無線アクセスネットワークにより用いられる無線アクセス技術（例えば、ＬＴＥシステム及び他の進化型システムにより用いられるアクセス技術）に従う処理を実行する。

Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）及び／又はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）モジュール８１０は、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）及び／又はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ信号のレシーバ及びトランスミッタを含んでよく、レシーバ及びトランスミッタを用いることにより、第１のユーザ機器などのＷｉ−Ｆｉ（登録商標）及び／又はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）機能を有する別のデバイスとデータ伝送を実行してよい。

電源８１１（例えば、バッテリ）は、各部に電力を供給するための責任を負う。好ましくは、電源が、電源管理システムを用いることにより、コントローラ／プロセッサ８０３に論理的に接続されることで、電源管理システムを用いることにより、課金管理、放電管理及び消費電力管理などの機能を実行してよい。

コントローラ／プロセッサ８０３は、第２のユーザ機器の動作を制御及び管理し、前述の実施形態における第２のユーザ機器により実施される処理を実行するように構成される。例えば、コントローラ／プロセッサ８０３は、ユーザ機器を制御して、第１のタスク及び／又は本発明で説明された技術の他の手順を実行するように構成される。例えば、コントローラ／プロセッサ８０３は、図３から図６における第２のユーザ機器の処理手順、及び／又は、本願において説明された技術の他の手順を実行するようにさらに構成される。メモリ８０４は、第２のユーザ機器のプログラムコード及びデータを格納するように構成される。

図９は、前述の実施形態における第１のネットワークデバイスの可能な概略構造図である。

第１のネットワークデバイスは、アクセスネットワークデバイスであってよく、トランスミッタ（送信器）／レシーバ９０１、コントローラ／プロセッサ９０２、メモリ９０３及び通信ユニット９０４を含む。トランスミッタ／レシーバ９０１は、前述の実施形態におけるアクセスネットワークデバイスとユーザ機器との間の情報送信及び受信をサポートし、ユーザ機器と別のユーザ機器との間の無線通信をサポートするように構成される。コントローラ／プロセッサ９０２は、ＵＥと通信するための様々な機能を実行する。アップリンクにおいて、ＵＥからのアップリンク信号は、アンテナにより受信され、レシーバ９０１により復調され、さらに、ＵＥにより送信されたサービスデータ及びシグナリング情報を復元すべく、コントローラ／プロセッサ９０２により処理される。ダウンリンクにおいて、サービスデータ及びシグナリングメッセージは、コントローラ／プロセッサ９０２により処理され、ダウンリンク信号を生成すべく、トランスミッタ９０１により変調され、ダウンリンク信号は、アンテナによりＵＥに伝送される。コントローラ／プロセッサ９０２は、図３から図６におけるアクセスネットワークデバイスの処理手順、及び／又は、本願において説明された技術の他の手順をさらに実行する。メモリ９０３は、基地局のプログラムコード及びデータを格納するように構成される。通信ユニット９０４は、他のネットワークエンティティと通信するアクセスネットワークデバイスをサポートするように構成され、例えば、コアネットワークＥＰＣ上のＭＭＥ、ＳＧＷ及び／又はＰＧＷなどの図２に示される他の通信ネットワークエンティティと通信するアクセスネットワークデバイスをサポートするように構成される。

図９は、単に、アクセスネットワークデバイスの簡略設計を示すに過ぎないことが理解され得る。実際の適用では、基地局は、任意の数のトランスミッタ（送信器）、レシーバ、プロセッサ、コントローラ、メモリ、通信ユニットなどを含んでよい。本発明を実施できる全てのアクセスネットワークデバイスは、本発明の保護範囲に含まれる。

さらに、第１のネットワークデバイスは、コアネットワークデバイスであってよく、コアネットワークデバイスは、トランスミッタ（送信器）／レシーバ９０１を含まなくてよい。

図１０は、前述の実施形態における第２のネットワークデバイスの可能な概略構造図である。

第２のネットワークデバイスは、アクセスネットワークデバイスであってよく、トランスミッタ（送信器）／レシーバ１００１、コントローラ／プロセッサ１００２、メモリ１００３及び通信ユニット１００４を含む。トランスミッタ／レシーバ１００１は、前述の実施形態におけるアクセスネットワークデバイスとユーザ機器との間の情報送信及び受信をサポートしユーザ機器と別のユーザ機器との間の無線通信をサポートするように構成される。コントローラ／プロセッサ１００２は、ＵＥと通信するための様々な機能を実行する。アップリンクにおいて、ＵＥからのアップリンク信号は、アンテナにより受信され、レシーバ１００１により復調され、さらに、ＵＥにより送信されたサービスデータ及びシグナリング情報を復元すべく、コントローラ／プロセッサ１００２により処理される。ダウンリンクにおいて、サービスデータ及びシグナリングメッセージは、コントローラ／プロセッサ１００２により処理され、ダウンリンク信号を生成すべく、トランスミッタ１００１により変調され、ダウンリンク信号は、アンテナによりＵＥに伝送される。コントローラ／プロセッサ１００２は、図３から図６におけるアクセスネットワークデバイスの処理手順、及び／又は、本願において説明された技術の他の手順をさらに実行する。メモリ１００３は、基地局のプログラムコード及びデータを格納するように構成される。通信ユニット１００４は、他のネットワークエンティティと通信するアクセスネットワークデバイスをサポートするように構成され、例えば、コアネットワークＥＰＣ上のＭＭＥ、ＳＧＷ及び／又はＰＧＷなどの図２に示される他の通信ネットワークエンティティと通信するアクセスネットワークデバイスをサポートするように構成される。図１０は、単に、アクセスネットワークデバイスの簡略設計を示すに過ぎないことが理解され得る。実際の適用では、基地局は、任意の数のトランスミッタ（送信器）、レシーバ、プロセッサ、コントローラ、メモリ、通信ユニットなどを含んでよい。本発明を実施できる全てのアクセスネットワークデバイスは、本発明の保護範囲に含まれる。

さらに、第２のネットワークデバイスは、コアネットワークデバイスであってよく、コアネットワークデバイスは、トランスミッタ（送信器）／レシーバ１００１を含まなくてよい。

図１１は、本発明の実施形態に係る仮想通信装置を示す。装置は、具体的には、
第１の情報を判定するように構成される処理モジュール１１０１であって、第１の情報は、第１のデバイスのリンクステータス情報及び／又は第１のデバイスのリンク要件情報を含む、処理モジュール１１０１と、第１のメッセージを第２のデバイスに送信するように構成される送信モジュール１１０２であって、第１のメッセージは、第１の情報を保持し、第１のメッセージは、第１のメッセージに基づいて、第１のデバイスに対する接続を確立するよう第２のデバイスに指示するために用いられる、送信モジュール１１０２とを含む。

任意で、第１のデバイスは、第２のネットワークデバイスへの接続を有する。処理モジュール１１０１は、第２のユーザ機器に関する情報及び第１のネットワークデバイスに関する情報を判定するようにさらに構成される。送信モジュール１１０２は、第２のユーザ機器に関する情報及び第１のネットワークデバイスに関する情報を第２のネットワークデバイスに送信するようにさらに構成され、その結果、第２のネットワークデバイスは、第２のユーザ機器と第１のデバイスとの間の通信のためのリソースを第２のユーザ機器に割り当てるよう第１のネットワークデバイスに指示する、又は、第２のネットワークデバイスは、第１のネットワークデバイスに関する情報及び／又は第２のユーザ機器に関する情報に基づいて、第２のユーザ機器と第１のデバイスとの間の通信のためのリソースを第１のデバイスに割り当てる。

任意で、受信モジュール１１０３は、第２のデバイスにより送信された第２のメッセージを受信するようにさらに構成され、第２のメッセージは、第２の情報を保持し、第２の情報は、第２のデバイスによりサポートされているユーザ機器のインジケーション情報を含み、インジケーション情報は、サポートされているユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、サポートされていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件を含む。

具体的には、処理モジュール１１０１は、第１のデバイスが、第２のメッセージに基づいて、第２のデバイスが第１のユーザ機器にサービス提供することが可能であると判定した場合、第１のメッセージを第２のデバイスに送信すべく、送信モジュールを制御するようにさらに構成される。

図１２は、本発明の実施形態に係る仮想通信装置を示す。装置は、具体的には、
第１のデバイスにより送信された第１のメッセージを受信するように構成される受信モジュール１２０１であって、第１のメッセージは、第１の情報を保持し、第１の情報は、第１のデバイスのリンクステータス情報及び／又はリンク要件情報を含み、第１のメッセージは、第１のメッセージに基づいて、第１のデバイスに対する接続を確立するよう第２のユーザ機器に指示するために用いられる、受信モジュール１２０１と、第１の情報に基づいて、第２のユーザ機器の性能が第１のデバイスの要件を満たすと判定した場合、接続を確立して第１のデバイスにサービス提供するように構成される処理モジュール１２０２と
を含む。

任意で、第２のデバイスは、第２のユーザ機器及び第１のネットワークデバイスを含む。受信モジュール１２０１は、第１のネットワークデバイスにより送信された第２のメッセージを受信するようにさらに構成され、第２のメッセージは、第２の情報を保持し、第２の情報は、第１のネットワークデバイスによりサポートされているユーザ機器のインジケーション情報を含み、インジケーション情報は、サポートされているユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、サポートされていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件を含む。処理モジュール１２０２は、第１のネットワークデバイスが第１のデバイスにサービス提供することが可能であり、かつ、第２のユーザ機器の性能が第１のデバイスの要件を満たす場合、接続を確立して第１のデバイスにサービス提供するようにさらに構成される。

任意で、第１のデバイスは、第２のネットワークデバイスへの接続を有する。第２のデバイスが第１のネットワークデバイスである場合、受信モジュール１２０１は、第２のネットワークデバイスにより送信された命令メッセージを受信するようにさらに構成され、命令メッセージは、第２のユーザ機器と第１のデバイスとの間の通信のためのリソースを第２のユーザ機器に割り当てるよう第１のネットワークデバイスに指示するために用いられる。処理モジュール１２０２は、命令メッセージに基づいて、第２のユーザ機器と第１のデバイスとの間の通信のためのリソースを第２のユーザ機器に割り当てるようにさらに構成される。

任意で、第１のデバイスは、第２のネットワークデバイスへの接続を有する。第２のデバイスが第１のネットワークデバイスである場合、送信モジュール１２０３は、第１のネットワークデバイスのために、第１のネットワークデバイスにより第２のユーザ機器に割り当てられるリソースに関する情報を第２のネットワークデバイスに送信するようにさらに構成され、その結果、第２のネットワークデバイスは、第１のネットワークデバイスにより第２のユーザ機器に割り当てられるリソースに関する情報に基づいて、第１のデバイスにリソースを割り当てる。

図１３は、本発明の実施形態に係る仮想通信装置を示す。装置は、具体的には、
少なくとも１つの第２のユーザ機器又は少なくとも１つの第１のネットワークデバイスにより送信された第３のメッセージを受信するように構成される受信モジュール１３０１であって、第３のメッセージは、第２の情報を保持し、第２の情報は、第２のデバイスによりサポートされているユーザ機器のインジケーション情報を含み、インジケーション情報は、サポートされているユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、サポートされていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件を含む、受信モジュール１３０１と、第２の情報に基づいて、少なくとも１つの第２のデバイスのうちの１つを選択するように構成される処理モジュール１３０２と、接続確立要求メッセージを選択された第２のデバイスに送信するように構成される送信モジュール１３０３とを含み、接続確立要求メッセージは、第１のデバイスに対する接続を確立して第１のデバイスにサービス提供するよう、選択された第２のデバイスに指示するために用いられる。

図１４は、本発明の実施形態に係る仮想通信装置を示す。装置は、具体的には、
第３のメッセージを第１のデバイスに送信するように構成される送信モジュール１４０１であって、第３のメッセージは、第２の情報を保持し、第２の情報は、第２のデバイスによりサポートされているユーザ機器のインジケーション情報を含み、インジケーション情報は、サポートされているユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、サポートされていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件を含む、送信モジュール１４０１と、第３のメッセージに基づいて第１のデバイスにより送信された接続確立要求メッセージを受信するように構成される受信モジュール１４０２であって、接続確立要求メッセージは、第１のデバイスに対する接続を確立するよう第２のデバイスに指示するために用いられる、受信モジュール１４０２と、接続確立要求メッセージに基づいて、接続を確立してサービス提供に第１のデバイスするように構成される処理モジュール１４０３と含む。

任意で、第２のデバイスは、第２のユーザ機器及び第１のネットワークデバイスを含む。受信モジュール１４０２は、第２のユーザ機器のために、第１のネットワークデバイスにより送信された第４のメッセージを受信するようにさらに構成され、第４のメッセージは、第１のネットワークデバイスによりサポートされているユーザ機器のインジケーション情報を保持する。

任意で、第２のデバイスは、第２のユーザ機器及び第１のネットワークデバイスを含む。第２のデバイスが第１のネットワークデバイスである場合、送信モジュール１４０１は、第３のメッセージを第２のユーザ機器に送信するようにさらに構成され、第３のメッセージは、第２の情報を保持し、第２の情報は、第１のネットワークデバイスが特定のリンクステータス及び／又は特定のリンク要件を有するユーザ機器にサービス提供することが可能であるか否かを示すインジケーション情報を含む。受信モジュールは、第３のメッセージに基づいて第２のユーザ機器により送信された接続確立要求メッセージを受信するようにさらに構成され、接続確立要求メッセージは、第１のデバイスに対する接続を確立するよう第１のネットワークデバイスに指示するために用いられる。処理モジュールは、接続確立要求に基づいて、接続を確立するようにさらに構成される。

当業者はさらに、本明細書において開示された実施形態で説明された例と組み合わせて、ユニット及びアルゴリズムの段階は、電子ハードウェア、コンピュータソフトウェア又はそれらの組み合わせにより実装され得るものと認識してよい。ハードウェアとソフトウェアとの間の互換性を明確に説明するために、前述の事項では概して、機能に応じて各例の構成及び段階を説明している。機能がハードウェア又はソフトウェアにより実行されるか否かは、技術的解決手段の特定のアプリケーション及び設計制約に依存する。当業者は、異なる方法を用いて、特定の用途ごとに説明された機能を実行してよいが、その実装が本発明の範囲を超えるものとみなされるべきではない。

本明細書に開示された実施形態で説明された方法又はアルゴリズムの段階は、ハードウェア、プロセッサにより実行されるソフトウェアモジュール又はそれらの組み合わせにより実施されてよい。ソフトウェアモジュールは、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、メモリ、リードオンリメモリ（ＲＯＭ）、電気的プログラマブルＲＯＭ、電気的消去可能プログラマブルＲＯＭ、レジスタ、ハードディスク、リムーバブルディスク、ＣＤ‐ＲＯＭ又は当該技術分野において周知の任意の他の形式の記憶媒体に存在してよい。

前述の具体的な実装例では、本発明の客観的、技術的解決手段及び利益がさらに詳細に説明されている。前述の説明は、単に本発明の特定の実装例に過ぎないが、本発明の保護範囲を制限することが意図されているわけではないことを理解されたい。本発明の原理から逸脱することなく行われるあらゆる修正、均等な置換又は改良は、本発明の保護範囲に含まれるものとする。

Claims (37)

1. 通信方法であって、
   第１のデバイスにより、第１の情報を判定する段階であって、前記第１の情報は、前記第１のデバイスのリンクステータス情報及び／又は前記第１のデバイスのリンク要件情報を有し、前記第１のデバイスは、第１のユーザ機器である、段階と、
   前記第１のユーザ機器により、第１のメッセージを第２のデバイスに送信する段階であって、前記第１のメッセージは、前記第１の情報を保持し、前記第１のメッセージは、前記第１の情報に基づいて、前記第１のデバイスに対する接続を確立するよう前記第２のデバイスに指示するために用いられる、段階と
   を備える方法。
2. 前記リンクステータス情報は、
   前記第１のデバイスの確立された通信リンクの数、
   前記第１のデバイスの確立された通信リンクのサービスの品質、及び、
   前記第１のデバイスの確立された通信リンクのタイプ
   のうちのいずれか１つ又は複数を有する、請求項１に記載の方法。
3. 前記第２のデバイスは、
   第２のユーザ機器及び第１のネットワークデバイスのうちのいずれか一方又は両方を有する、請求項１又は２に記載の方法。
4. 前記リンク要件情報は、
   前記第１のデバイスにサービス提供するのに必要とされるネットワークデバイスに対する前記第１のデバイスの要件、
   前記第１のデバイスにサービス提供するのに必要とされる前記第２のユーザ機器に対する前記第１のデバイスの要件、
   前記第１のデバイスにサービス提供するのに必要とされる、前記第２のユーザ機器にサービス提供するセルに対する前記第１のデバイスの要件、
   前記第１のデバイスにサービス提供するのに必要とされる、前記第１のデバイスとネットワークデバイスとの間の通信の品質に関する前記第１のデバイスの要件、
   前記第１のデバイスにサービス提供するのに必要とされる、前記第１のデバイスと前記第２のユーザ機器との間の通信の品質に関する前記第１のデバイスの要件、及び、
   前記第１のデバイスにサービス提供するのに必要とされる、前記第１のデバイスと前記第２のユーザ機器にサービス提供するセルとの間の通信の品質に関する前記第１のデバイスの要件
   のうちのいずれか１つ又は複数を有する、請求項３に記載の方法。
5. 前記第１のメッセージが、前記第１のメッセージに基づいて、前記第１のユーザ機器に対する接続を確立するよう前記第２のデバイスに指示するために用いられることは、
   前記第１のメッセージが、前記第１のメッセージに基づいて、前記第１のユーザ機器のために、前記第２のユーザ機器と前記第１のユーザ機器との間の接続及び前記第２のユーザ機器と前記第１のネットワークデバイスとの間の接続を確立するよう前記第２のユーザ機器及び／又は前記第１のネットワークデバイスに指示するために用いられること、又は、
   前記第２のユーザ機器が、前記第２のユーザ機器と前記第１のネットワークデバイスとの間の接続を有する場合、前記第１のメッセージが、前記第１のメッセージに基づいて、前記第１のユーザ機器のために、前記第２のユーザ機器と前記第１のユーザ機器との間の接続を確立するよう前記第２のユーザ機器及び／又は前記第１のネットワークデバイスに指示するために用いられること、又は、
   前記第１のユーザ機器が、前記第１のユーザ機器と前記第２のユーザ機器との間の接続を有する場合、前記第１のメッセージが、前記第１のメッセージに基づいて、前記第１のユーザ機器のために、前記第２のユーザ機器と前記第１のネットワークデバイスとの間の接続を確立するよう前記第２のユーザ機器及び／又は前記第１のネットワークデバイスに指示するために用いられること、又は、
   前記第１のメッセージが、前記第１のメッセージに基づいて、前記第１のユーザ機器のために、前記第２のユーザ機器と前記第１のユーザ機器との間の接続を確立するよう前記第２のユーザ機器及び／又は前記第１のネットワークデバイスに指示するために用いられること
   を有する、請求項３又は４に記載の方法。
6. 前記第１のデバイスは、第２のネットワークデバイスへの接続を有し、前記方法は、
   前記第１のデバイスにより、前記第２のユーザ機器に関する情報及び前記第１のネットワークデバイスに関する情報を判定する段階と、
   前記第１のデバイスにより、前記第２のユーザ機器に関する前記情報及び前記第１のネットワークデバイスに関する前記情報を前記第２のネットワークデバイスに送信する段階であって、前記送信の結果、前記第２のネットワークデバイスが、前記第２のユーザ機器と前記第１のデバイスとの間の通信のためのリソースを前記第２のユーザ機器に割り当てるよう前記第１のネットワークデバイスに指示する、又は、前記第２のネットワークデバイスが、前記第１のネットワークデバイスに関する前記情報及び／又は前記第２のユーザ機器に関する前記情報に基づいて、前記第２のユーザ機器と前記第１のデバイスとの間の通信のためのリソースを前記第１のデバイスに割り当てる、段階と
   をさらに備える、請求項５に記載の方法。
7. 前記第２のネットワークデバイス及び前記第１のネットワークデバイスは、前記第２のネットワークデバイスにより前記第１のデバイスに割り当てられる前記リソースと、前記第１のネットワークデバイスにより前記第２のユーザ機器に割り当てられる前記リソースとを交換する、請求項６に記載の方法。
8. 前記第１のデバイスにより、第１のメッセージを第２のデバイスに送信する前記段階の前に、前記方法は、
   前記第１のデバイスにより、前記第２のデバイスにより送信された第２のメッセージを受信する段階であって、前記第２のメッセージは、第２の情報を保持し、前記第２の情報は、前記第２のデバイスによりサポートされているユーザ機器のインジケーション情報を有し、前記インジケーション情報は、サポートされているユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、サポートされていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件を有する、段階をさらに備える、請求項１に記載の方法。
9. 前記第１のデバイスにより、第１のメッセージを第２のデバイスに送信する前記段階は、具体的には、
   前記第１のデバイスが、前記第２のメッセージに基づいて、前記第２のデバイスが前記第１のユーザ機器にサービス提供することが可能であると判定した場合、前記第１のデバイスにより、前記第１のメッセージを前記第２のデバイスに送信する段階である、請求項８に記載の方法。
10. 通信方法であって、
    第２のデバイスにより、第１のデバイスにより送信された第１のメッセージを受信する段階であって、前記第１のメッセージは、第１の情報を保持し、前記第１の情報は、前記第１のデバイスのリンクステータス情報及び／又はリンク要件情報を有し、前記第１のメッセージは、前記第１のメッセージに基づいて、前記第１のデバイスに対する接続を確立するよう前記第２のユーザ機器に指示するために用いられる、段階と、
    前記第２のデバイスが、前記第１の情報に基づいて、前記第２のデバイスの性能が前記第１のデバイスの要件を満たすと判定した場合、前記第２のデバイスにより、接続を確立して前記第１のデバイスにサービス提供する段階と
    を備える方法。
11. 前記第２のデバイスは、前記第２のユーザ機器及び第１のネットワークデバイスを有し、前記方法は、
    前記第２のユーザ機器により、前記第１のネットワークデバイスにより送信された第２のメッセージを受信する段階であって、前記第２のメッセージは、第２の情報を保持し、前記第２の情報は、前記第１のネットワークデバイスによりサポートされているユーザ機器のインジケーション情報を有し、前記インジケーション情報は、サポートされているユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、サポートされていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件を有する、段階と、
    前記第１のネットワークデバイスが前記第１のデバイスにサービス提供することが可能であり、かつ、前記第２のユーザ機器の性能が前記第１のデバイスの前記要件を満たす場合、前記第２のユーザ機器により、前記接続を確立して前記第１のデバイスにサービス提供する段階と
    をさらに備える、請求項１０に記載の方法。
12. 前記第１のデバイスは、第２のネットワークデバイスへの接続を有し、前記方法は、
    前記第１のネットワークデバイスにより、前記第２のネットワークデバイスにより送信された命令メッセージを受信する段階であって、前記命令メッセージは、前記第２のユーザ機器と前記第１のデバイスとの間の通信のためのリソースを前記第２のユーザ機器に割り当てるよう前記第１のネットワークデバイスに指示するために用いられる、段階と、
    前記第１のネットワークデバイスにより、前記命令メッセージに基づいて、前記第２のユーザ機器と前記第１のデバイスとの間の通信のための前記リソースを前記第２のユーザ機器に割り当てる段階と
    をさらに備える、請求項１０又は１１に記載の方法。
13. 前記第１のデバイスは、第２のネットワークデバイスへの接続を有し、前記方法は、
    前記第１のネットワークデバイスにより、前記第１のネットワークデバイスにより前記第２のユーザ機器に割り当てられるリソースに関する情報を前記第２のネットワークデバイスに送信する段階であって、前記送信の結果、前記第２のネットワークデバイスは、前記第１のネットワークデバイスにより前記第２のユーザ機器に割り当てられる前記リソースに関する前記情報に基づいて、前記第１のデバイスにリソースを割り当てる、段階をさらに備える、請求項１０又は１１に記載の方法。
14. 通信方法であって、
    第１のデバイスにより、少なくとも１つの第２のデバイスにより送信された第３のメッセージを受信する段階であって、前記第３のメッセージは、第２の情報を保持し、前記第２の情報は、前記第２のデバイスによりサポートされているユーザ機器のインジケーション情報を有し、前記インジケーション情報は、サポートされているユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、サポートされていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件を有する、段階と、
    前記第１のデバイスにより、前記第２の情報に基づいて、前記少なくとも１つの第２のデバイスのうちの１つを選択する段階と、
    前記第１のデバイスにより、接続確立要求メッセージを前記選択された第２のデバイスに送信する段階であって、前記接続確立要求メッセージは、前記第１のデバイスに対する接続を確立して前記第１のデバイスにサービス提供するよう前記選択された第２のデバイスに指示するために用いられる、段階と
    を備える方法。
15. 前記第２のデバイスは、
    第２のユーザ機器及び第１のネットワークデバイスのうちのいずれか一方又は両方を有する、請求項１４に記載の方法。
16. 前記インジケーション情報は、
    前記第１のデバイスの確立された通信リンクの数に関する要件、
    前記第１のデバイスの確立された通信リンクの品質に関する要件、
    前記第１のデバイスの確立された通信リンクのタイプに関する要件、及び、前記第１のデバイスにサービス提供するのに必要とされるネットワークデバイスに対する前記第１のデバイスの達成可能な要件、
    前記第１のデバイスにサービス提供するのに必要とされる前記第２のユーザ機器に対する前記第１のデバイスの達成可能な要件、
    前記第１のデバイスにサービス提供するのに必要とされる、前記第２のユーザ機器にサービス提供するセルに対する前記第１のデバイスの達成可能な要件、
    前記第１のデバイスにサービス提供するのに必要とされる、前記第１のデバイスとネットワークデバイスとの間の通信の品質に関する前記第１のデバイスの達成可能な要件、
    前記第１のデバイスにサービス提供するのに必要とされる、前記第１のデバイスと前記第２のユーザ機器との間の通信の品質に関する前記第１のデバイスの達成可能な要件、及び、
    前記第１のデバイスにサービス提供するのに必要とされる、前記第１のデバイスと前記第２のユーザ機器にサービス提供するセルとの間の通信の品質に関する前記第１のデバイスの達成可能な要件
    のうちのいずれか１つ又は複数を有する、請求項１５に記載の方法。
17. 通信方法であって、
    第２のデバイスにより、第３のメッセージを第１のデバイスに送信する段階であって、前記第３のメッセージは、第２の情報を保持し、前記第２の情報は、前記第２のデバイスによりサポートされているユーザ機器のインジケーション情報を有し、前記インジケーション情報は、サポートされているユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、サポートされていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件を有する、段階と、
    前記第２のデバイスにより、前記第３のメッセージに基づいて前記第１のデバイスにより送信された接続確立要求メッセージを受信する段階であって、前記接続確立要求メッセージは、前記第１のデバイスに対する接続を確立するよう前記第２のデバイスに指示するために用いられる、段階と、
    前記第２のデバイスにより、前記接続確立要求メッセージに基づいて、前記接続を確立して前記第１のデバイスにサービス提供する段階と
    を備える方法。
18. 前記第２のデバイスは、第２のユーザ機器及び第１のネットワークデバイスを有し、前記方法は、
    前記第２のユーザ機器により、前記第１のネットワークデバイスにより送信された第４のメッセージを受信する段階であって、前記第４のメッセージは、前記第１のネットワークデバイスによりサポートされているユーザ機器のインジケーション情報を保持する、段階をさらに備える、請求項１７に記載の方法。
19. 前記第２のデバイスは、第２のユーザ機器及び第１のネットワークデバイスを有し、前記方法は、
    前記第１のネットワークデバイスにより、第３のメッセージを前記第２のユーザ機器に送信する段階であって、前記第３のメッセージは、第２の情報を保持し、前記第２の情報は、前記第１のネットワークデバイスが特定のリンクステータス及び／又は特定のリンク要件を有するユーザ機器にサービス提供することが可能であるか否かを示すインジケーション情報を有する、段階と、
    前記第１のネットワークデバイスにより、前記第３のメッセージに基づいて、前記第２のユーザ機器により送信された接続確立要求メッセージを受信する段階であって、前記接続確立要求メッセージは、前記第１のデバイスに対する接続を確立するよう前記第１のネットワークデバイスに指示するために用いられる、段階と、
    前記第１のネットワークデバイスにより、前記接続確立要求に基づいて前記接続を確立する段階と
    をさらに備える、請求項１７に記載の方法。
20. 通信デバイスであって、
    前記デバイスは、ユーザ機器であり、かつ、
    第１の情報を判定するように構成されるプロセッサであって、前記第１の情報は、第１のデバイスのリンクステータス情報及び／又は前記第１のデバイスのリンク要件情報を有する、プロセッサと、
    第１のメッセージを第２のデバイスに送信するように構成される送受信機であって、前記第１のメッセージは、前記第１の情報を保持し、前記第１のメッセージは、前記第１のメッセージに基づいて、前記第１のデバイスに対する接続を確立するよう前記第２のデバイスに指示するために用いられる、送受信機と
    を備えるデバイス。
21. 前記リンクステータス情報は、
    前記第１のデバイスの確立された通信リンクの数、
    前記第１のデバイスの確立された通信リンクのサービスの品質、及び、
    前記第１のデバイスの確立された通信リンクのタイプ
    のうちのいずれか１つ又は複数を有する、請求項２０に記載のデバイス。
22. 前記第２のデバイスは、
    第２のユーザ機器及び第１のネットワークデバイスのうちのいずれか一方又は両方を有する、請求項２０又は２１に記載のデバイス。
23. 前記リンク要件情報は、
    前記第１のデバイスにサービス提供するのに必要とされるネットワークデバイスに対する前記第１のデバイスの要件、
    前記第１のデバイスにサービス提供するのに必要とされる、前記第２のユーザ機器に対する前記第１のデバイスの要件、
    前記第１のデバイスにサービス提供するのに必要とされる、前記第２のユーザ機器にサービス提供するセルに対する前記第１のデバイスの要件、
    前記第１のデバイスにサービス提供するのに必要とされる、前記第１のデバイスとネットワークデバイスとの間の通信の品質に関する前記第１のデバイスの要件、
    前記第１のデバイスにサービス提供するのに必要とされる、前記第１のデバイスと前記第２のユーザ機器との間の通信の品質に関する前記第１のデバイスの要件、及び、
    前記第１のデバイスにサービス提供するのに必要とされる、前記第１のデバイスと前記第２のユーザ機器にサービス提供するセルとの間の通信の品質に関する前記第１のデバイスの要件
    のうちのいずれか１つ又は複数を有する、請求項２２に記載のデバイス。
24. 前記第１のメッセージが、前記第１のメッセージに基づいて、前記第１のユーザ機器に対する接続を確立するよう前記第２のデバイスに指示するために用いられることは、
    前記第１のメッセージが、前記第１のメッセージに基づいて、前記第１のユーザ機器のために、前記第２のユーザ機器と前記第１のユーザ機器との間の接続及び前記第２のユーザ機器と前記第１のネットワークデバイスとの間の接続を確立するよう前記第２のユーザ機器及び／又は前記第１のネットワークデバイスに指示するために用いられること、又は、
    前記第２のユーザ機器が、前記第２のユーザ機器と前記第１のネットワークデバイスとの間の接続を有する場合、前記第１のメッセージが、前記第１のメッセージに基づいて、前記第１のユーザ機器のために、前記第２のユーザ機器と前記第１のユーザ機器との間の接続を確立するよう前記第２のユーザ機器及び／又は前記第１のネットワークデバイスに指示するために用いられること、又は、
    前記第１のユーザ機器が、前記第１のユーザ機器と前記第２のユーザ機器との間の接続を有する場合、前記第１のメッセージが、前記第１のメッセージに基づいて、前記第１のユーザ機器のために、前記第２のユーザ機器と前記第１のネットワークデバイスとの間の接続を確立するよう前記第２のユーザ機器及び／又は前記第１のネットワークデバイスに指示するために用いられること、又は、
    前記第１のメッセージが、前記第１のメッセージに基づいて、前記第１のユーザ機器のために、前記第２のユーザ機器と前記第１のユーザ機器との間の接続を確立するよう前記第２のユーザ機器及び／又は前記第１のネットワークデバイスに指示するために用いられること
    を有する、請求項２２又は２３に記載のデバイス。
25. 前記第１のデバイスは、第２のネットワークデバイスへの接続を有し、前記プロセッサは、前記第２のユーザ機器に関する情報及び前記第１のネットワークデバイスに関する情報を判定するようにさらに構成され、
    前記送受信機は、前記第２のユーザ機器に関する前記情報及び前記第１のネットワークデバイスに関する前記情報を前記第２のネットワークデバイスに送信するようにさらに構成され、前記送信の結果、前記第２のネットワークデバイスが、前記第２のユーザ機器と前記第１のデバイスとの間の通信のためのリソースを前記第２のユーザ機器に割り当てるよう前記第１のネットワークデバイスに指示する、又は、前記第２のネットワークデバイスが、前記第１のネットワークデバイスに関する前記情報及び／又は前記第２のユーザ機器に関する前記情報に基づいて、前記第２のユーザ機器と前記第１のデバイスとの間の通信のためのリソースを前記第１のデバイスに割り当てる、請求項２４に記載のデバイス。
26. 前記送受信機は、前記第２のデバイスにより送信された第２のメッセージを受信するようにさらに構成され、前記第２のメッセージは、第２の情報を保持し、前記第２の情報は、前記第２のデバイスによりサポートされているユーザ機器のインジケーション情報を有し、前記インジケーション情報は、サポートされているユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、サポートされていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件を有する、請求項２０に記載のデバイス。
27. 前記プロセッサは、前記第１のデバイスが、前記第２のメッセージに基づいて、前記第２のデバイスが前記第１のユーザ機器にサービス提供することが可能であると判定した場合、前記第１のメッセージを前記第２のデバイスに送信すべく、前記送受信機を制御するようにさらに構成される、請求項２６に記載のデバイス。
28. 通信デバイスであって、
    第１のデバイスにより送信された第１のメッセージを受信するように構成される送受信機であって、前記第１のメッセージは、第１の情報を保持し、前記第１の情報は、前記第１のデバイスのリンクステータス情報及び／又はリンク要件情報を有し、前記第１のメッセージは、前記第１のメッセージに基づいて、前記第１のデバイスに対する接続を確立するよう前記第２のユーザ機器に指示するために用いられる、送受信機と、
    前記第１の情報に基づいて、前記第２のユーザ機器の性能が前記第１のデバイスの要件を満たすと判定した場合、接続を確立して前記第１のデバイスにサービス提供するように構成されるプロセッサと
    を備えるデバイス。
29. 前記第２のデバイスは、前記第２のユーザ機器及び第１のネットワークデバイスを有し、前記送受信機は、
    前記第１のネットワークデバイスにより送信された第２のメッセージを受信するようにさらに構成され、前記第２のメッセージは、第２の情報を保持し、前記第２の情報は、前記第１のネットワークデバイスによりサポートされているユーザ機器のインジケーション情報を有し、前記インジケーション情報は、サポートされているユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、サポートされていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件を有し、
    前記プロセッサは、前記第１のネットワークデバイスが前記第１のデバイスにサービス提供することが可能であり、かつ、前記第２のユーザ機器の前記性能が前記第１のデバイスの前記要件を満たす場合、前記接続を確立して前記第１のデバイスにサービス提供するようにさらに構成される、請求項２８に記載のデバイス。
30. 前記第１のデバイスは、第２のネットワークデバイスへの接続を有し、前記第２のデバイスが前記第１のネットワークデバイスである場合、前記送受信機は、前記第２のネットワークデバイスにより送信された命令メッセージを受信するようにさらに構成され、前記命令メッセージは、前記第２のユーザ機器と前記第１のデバイスとの間の通信のためのリソースを前記第２のユーザ機器に割り当てるよう前記第１のネットワークデバイスに指示するために用いられ、
    前記プロセッサは、前記命令メッセージに基づいて、前記第２のユーザ機器と前記第１のデバイスとの間の通信のための前記リソースを前記第２のユーザ機器に割り当てるようにさらに構成される、請求項２８又は２９に記載のデバイス。
31. 前記第１のデバイスは、第２のネットワークデバイスへの接続を有し、前記第２のデバイスが前記第１のネットワークデバイスである場合、前記送受信機は、前記第１のネットワークデバイスにより前記第２のユーザ機器に割り当てられるリソースに関する情報を前記第１のネットワークデバイスのために前記第２のネットワークデバイスに送信するようにさらに構成され、前記送信の結果、前記第２のネットワークデバイスが、前記第１のネットワークデバイスにより前記第２のユーザ機器に割り当てられる前記リソースに関する前記情報に基づいて、前記第１のデバイスにリソースを割り当てる、請求項２８又は２９に記載のデバイス。
32. 通信デバイスであって、
    前記デバイスは、ユーザ機器であり、かつ、
    少なくとも１つの第２のユーザ機器又は少なくとも１つの第１のネットワークデバイスにより送信された第３のメッセージを受信するように構成される送受信機であって、前記第３のメッセージは、第２の情報を保持し、前記第２の情報は、前記第２のデバイスによりサポートされているユーザ機器のインジケーション情報を有し、前記インジケーション情報は、サポートされているユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、サポートされていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件を有する、送受信機と、
    前記第２の情報に基づいて、前記少なくとも１つの第２のデバイスのうちの１つを選択するように構成されるプロセッサと
    を備え、
    前記送受信機は、接続確立要求メッセージを前記選択された第２のデバイスに送信するようにさらに構成され、前記接続確立要求メッセージは、前記第１のデバイスに対する接続を確立して前記第１のデバイスにサービス提供するよう前記選択された第２のデバイスに指示するために用いられる、デバイス。
33. 前記第２のデバイスは、
    前記第２のユーザ機器及び前記第１のネットワークデバイスのうちのいずれか一方又は両方を有する、請求項３２に記載のデバイス。
34. 前記インジケーション情報は、
    前記第１のデバイスの確立された通信リンクの数に関する要件、
    前記第１のデバイスの確立された通信リンクの品質に関する要件、
    前記第１のデバイスの確立された通信リンクのタイプに関する要件、及び、前記第１のデバイスにサービス提供するのに必要とされるネットワークデバイスに対する前記第１のデバイスの達成可能な要件、
    前記第１のデバイスにサービス提供するのに必要とされる、前記第２のユーザ機器に対する前記第１のデバイスの達成可能な要件、
    前記第１のデバイスにサービス提供するのに必要とされる、前記第２のユーザ機器にサービス提供するセルに対する前記第１のデバイスの達成可能な要件、
    前記第１のデバイスにサービス提供するのに必要とされる、前記第１のデバイスとネットワークデバイスとの間の通信の品質に関する前記第１のデバイスの達成可能な要件、
    前記第１のデバイスにサービス提供するのに必要とされる、前記第１のデバイスと前記第２のユーザ機器との間の通信の品質に関する前記第１のデバイスの達成可能な要件、及び、
    前記第１のデバイスにサービス提供するのに必要とされる、前記第１のデバイスと前記第２のユーザ機器にサービス提供するセルとの間の通信の品質に関する前記第１のデバイスの達成可能な要件
    のうちのいずれか１つ又は複数を有する、請求項３３に記載の方法。
35. 通信デバイスであって、
    第３のメッセージを第１のデバイスに送信するように構成される送受信機であって、前記第３のメッセージは、第２の情報を保持し、前記第２の情報は、前記第２のデバイスによりサポートされているユーザ機器のインジケーション情報を有し、前記インジケーション情報は、サポートされているユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件、又は、サポートされていないユーザ機器のリンクステータス及び／又はリンク要件を有し、
    前記送受信機は、前記第３のメッセージに基づいて前記第１のデバイスにより送信された接続確立要求メッセージを受信するようにさらに構成され、前記接続確立要求メッセージは、前記第１のデバイスに対する接続を確立するよう前記第２のデバイスに指示するために用いられる、送受信機と、
    前記接続確立要求メッセージに基づいて、前記接続を確立して前記第１のデバイスにサービス提供するように構成されるプロセッサと
    を備えるデバイス。
36. 前記第２のデバイスは、第２のユーザ機器及び第１のネットワークデバイスを有し、前記送受信機は、前記第２のユーザ機器のために、前記第１のネットワークデバイスにより送信された第４のメッセージを受信するようにさらに構成され、前記第４のメッセージは、前記第１のネットワークデバイスによりサポートされているユーザ機器のインジケーション情報を保持する、請求項３５に記載のデバイス。
37. 前記第２のデバイスは、第２のユーザ機器及び第１のネットワークデバイスを有し、前記第２のデバイスが前記第１のネットワークデバイスである場合、前記送受信機は、第３のメッセージを前記第２のユーザ機器に送信するようにさらに構成され、前記第３のメッセージは、第２の情報を保持し、前記第２の情報は、前記第１のネットワークデバイスが、特定のリンクステータス及び／又は特定のリンク要件を有するユーザ機器にサービス提供することが可能であるか否かを示すインジケーション情報を有し、
    前記送受信機は、前記第３のメッセージに基づいて、前記第２のユーザ機器により送信された接続確立要求メッセージを受信するようにさらに構成され、前記接続確立要求メッセージは、前記第１のデバイスに対する接続を確立するよう前記第１のネットワークデバイスに指示するために用いられ、
    前記プロセッサは、前記接続確立要求に基づいて、前記接続を確立するようにさらに構成される、請求項３５に記載のデバイス。