JP2019514831A - ガラスを処理する方法及び装置 - Google Patents

Abstract

本開示は溶融ガラスを製造する装置及び方法である。本装置は、ガラスリボンを供給するためのスロットオリフィス構造を有するガラス成形装置を備えている。スロットオリフィス構造は、移行部、スロット延長部、及び外部構造補強体を備えることができる。一部の実施形態において、スロット延長部のオリフィス開口間隔が、オリフィスの幅方向に沿って変化する。一部の実施形態において、オリフィスは、スロット延長部の中心部において、スロット延長部の端部より小さいオリフィス開口間隔を有し、これによって、スロット延長部の中心部のガラスの流量が制限される。本開示の装置を用いてガラスを製造する方法も開示されている。

Description

関連技術の相互参照

本出願は、２０１７年３月９日出願の米国仮特許出願第６２／４６９２３２号、２０１６年６月８日出願の米国仮特許出願第６２／３４７３６５号、及び２０１６年５月３日出願の米国仮特許出願第６２／３３１０２１号の米国特許法第１１９条に基づく優先権を主張するものであって、その内容に依拠し、参照により、全内容がそれぞれ本明細書に組み込まれるものである。

本開示の実施形態は、溶融供給物からのガラスリボンの成形に関するものである。

シートガラスは、ガラスリボンから形成され、ユーザーインターフェース、制御装置、ディスプレイ、建築用機器、家電製品、及び電子装置の用途として多くの需要がある。衝撃や破損に耐え得るガラスシートは、この種の利用に恩恵を与えることができる。

１つの実施形態において、ガラス成形装置は、移行チャンバーを有する上部移行部材と、上部オリフィス及び下部オリフィスを有する圧力タンクであって、タンク内部のチャンバーが、移行チャンバーと流体連通するように、上部移行部材に取り付けられたタンクとを備えている。

ガラス成形装置は、上部オリフィスを横断して配置された上部圧力タンク支持体と、下部オリフィスを横断して配置された下部圧力タンク支持体と、スロット延長部であって、スロット延長部の内容積が圧力タンクと流体連通するように、圧力タンクに取り付けられた延長部とを更に備えることができる。ガラス成形装置は、上部オリフィスを横断して配置された第２の上部圧力タンク支持体を更に備えることができる。ガラス成形装置は、下部オリフィスを横断して配置された第２の下部圧力タンク支持体を更に備えることができる。

上部オリフィスは、第１の上部開口部、第２の上部開口部、及び圧力タンクの壁に一体的に形成された上部圧力タンク支持体を有することができる。上部圧力タンク支持体は、第１の上部開口部と第２の上部開口部との間に配置することができる。加えて、下部オリフィスは第１の下部開口部、第２の下部開口部、及び圧力タンクの壁に一体的に形成された下部圧力タンク支持体を含むことができる。下部圧力タンク支持体は、第１の下部開口部と第２の下部開口部との間に配置することができる。

一部の実施形態において、本装置は熱源を備えることができる。例えば、熱源は、第１の端部が、第１の電気接続を受け入れるように構成され、第２の端部が、第２の電気接続を受け入れるように構成された、スロット延長部であってよい。

ガラス成形装置は、移行チャンバーを横断して配置された、上部移行部材支持体を含むことができる。例えば、上部移行部材支持体は、冶金結合によって上部移行部材に固定することができる。

スロット延長部は、約１ミリメートル（ｍｍ）〜約１００ｍｍの高さを有することができる。

圧力タンクは、圧力タンクの第１の端部に平行な端部平面に沿って延びる端部寸法、圧力タンクの第１の端部と第２の端部との間に延びる幅、及び端部平面に平行かつ幅に垂直な開口方向に沿った開口寸法を有することができる。圧力タンクの内部開口寸法は、下部オリフィス開口間隔より大きい。一部の実施形態において、内部開口寸法間隔が、下部オリフィス開口間隔より約２〜約１０倍大きくてよい。

一部の実施形態において、圧力タンクが円筒形状を有することができ、圧力タンクの長手方向軸が、上部移行部材の下端部の幅に沿って延び、下部オリフィスが幅及び開口間隔を有し、圧力タンクの直径が下部オリフィス開口間隔より大きい。

上部移行部材は、幅を有する上端部を有することができ、下端部の幅が上端部の幅より大きい。一部の実施形態において、上端部の開口間隔が、下端部の開口間隔より大きくてよい。

一部の実施形態において、下部オリフィスは、約５０ｍｍ〜約１．５メートル（ｍ）の幅を有することができる。一部の実施形態において、下部オリフィスは、約１５０ｍｍ〜約３００ｍｍの幅を有することができる。

本開示従って、ガラスリボンを成形する方法が開示され、本方法は、圧力タンクの上部オリフィスを介して、溶融ガラス流を圧力タンクに供給するステップであって、圧力タンクは、溶融ガラスを圧力タンクの中心から圧力タンクの第１の端部、及び第１の端部の反対側の圧力タンクの第２の端部に再分散させる、ステップと、溶融ガラス流を、圧力タンクの下部オリフィスに通すステップとを備えている。本ガラス成形方法は、溶融ガラスを、下部圧力タンク支持体によって、複数の溶融ガラス流に分離するステップ、及び複数の溶融ガラス流をスロット延長部に通すステップを更に備えることができる。加えて、本方法は、スロット延長部において、複数の溶融ガラス流を１つの溶融ガラス流に合流させるステップ、及びスロット延長部からガラスリボンを延伸するステップを備えることができる。本方法は、スロット延長部内の溶融ガラス流を加熱するステップを更に備えることができる。一部の実施形態において、ガラス圧延工程において使用される２つのローラー間にガラスリボンを更に誘導することができる。

圧力タンクは、上部オリフィスを横断して配置された上部圧力タンク支持体を更に有することができ、下部圧力タンク支持体を、下部オリフィスを横断して配置することができる。一部の実施形態において、下部オリフィスは、第１の下部開口部及び第２の下部開口部を有することができる。下部圧力タンク支持体は、第１の下部開口部と第２の下部開口部との間に配置することができる。下部圧力タンク支持体は、圧力タンクの壁に一体的に形成することができる。

一部の実施形態において、スロット延長部の高さは、約１ｍｍ〜約１００ｍｍであってよい。一部の実施形態において、圧力タンクは、圧力タンクの第１の端部と第２の端部との間に、溶融ガラスの流動平面に平行な方向に沿って延びる幅、及び溶融ガラスの流動平面に垂直な開口方向に沿った開口寸法を有することができる。圧力タンクの内部開口寸法は、下部オリフィス開口間隔より大きくてよい。一部の実施形態において、内部開口寸法間隔は、下部オリフィス開口間隔より、約２〜約１０倍大きくてよい。一部の実施形態において、圧力タンクは円筒形状を有することができる。下部オリフィスは、幅及び開口間隔を有し、円筒の長手方向軸が、圧力タンクの幅方向に沿った延びることができる。圧力タンクの円筒の直径は、下部オリフィス開口間隔より大きくてよい。

下部オリフィスを通過する溶融ガラスの流量密度は、約１キログラム／センチメートル／時〜約３６キログラム／センチメートル／時とすることができる。溶融ガラスの粘度は、約５０ポアズ〜約３５,０００ポアズであってよい。

一部の実施形態において、本ガラス成形方法は、溶融ガラス流を圧力タンクに供給する前に、上部移行部材の移行チャンバーを通して、前記溶融ガラス流を供給するステップを更に備えることができる。上部移行部材は、溶融ガラス供給部に固定された上端部、及び圧力タンクに固定された下端部を有することができる。上部移行部材は、前記移行チャンバーを横断して配置された、上部移行部材支持体を有することができる。

実施形態において、ガラス成形装置は、移行チャンバーを含む移行部材、内容積が移行チャンバーと流体連通するように、移行部材の底部に取り付けられた延長部、及び第１の支柱又は突起部のいずれから選択されることができ、スロット延長部の外面に取り付けることができる機械的補強体を備えることができる。機械的補強体は、スロット延長部の第１の外面に取り付けられ、外面から外側に延びる第１の支柱、及びスロット延長部の第２の外面に取り付けられ、外面から外側に延びる第２の支柱であってよい。

ガラス成形装置は、第１の外面に取り付けられ、第１の外面から外側に延びる第３の支柱を更に備えることができる。第３の支柱は、スロット延長部の幅に沿って、第１の支柱から離間配置することができる。ガラス成形装置は、第２の外面に取り付けられ、第２の外面から外側に延びる第４の支柱を更に備えることができる。第４の支柱は、スロット延長部の幅に沿って、第２の支柱から離間配置することができる。

ガラス成形装置の第１の支柱は、第１のスロット端部と第１の補強体端部との間に配置された第１の支柱本体を有している。第１のスロット端部は、第１の外面の近傍に配置することができる。第１の支柱は、第１の外面から第１の補強体端部に応力を伝達するように構成することができる。ガラス成形装置の第２の支柱は、第２のスロット端部と第２の補強体端部との間に配置された第２の支柱本体を有している。第２のスロット端部は、第２の外面の近傍に配置することができる。第２の支柱は、第２の外面から第２の補強体端部に応力を伝達するように構成することができる。第１の補強体端部の表面積は、第１のスロット端部の表面積より大きくてよい。第２の補強体端部の表面積は、第２のスロット端部の表面積より大きくてよい。

ガラス成形装置の第１の支柱は、スロット延長部の底面によって形成される平面に対し上方に角度を成すことができる。平面に対する第１の支柱の角度は、約１０度〜約３０度であってよい。この角度は約２０度であってよい。ガラス成形装置の第２の支柱は、スロット延長部の底面によって形成される平面に対し上方に角度を成すことができる。平面に対する第２の支柱の角度は、約１０度〜約３０度であってよい。この角度は約１５度〜２５度であってよい。

一部の実施形態において、ガラス成形装置は、第１の外面及び第２の外面に取り付けられた上部突起部を備えることができる。上部突起部は、スロット延長部上において、垂直方向に離間配置することができる。下部突起部及び／又は上部突起部はスロット延長部を囲むことができる。一部の実施形態において、上部突起部と下部突起部との間に第１の棒を配置することができる。第１の棒は、スロット延長部の第１の外面の近傍に配置することができる。上部突起部と下部突起部との間に第２の棒を配置することができる。第２の棒は、スロット延長部の第２の外面の近傍に配置することができる。

一部の実施形態において、ガラス成形装置は、上部フランジ及び下部フランジを更に備えることができる。上部フランジは、移行部材上部の外面に取り付けることができ、下部フランジは、スロット延長部の外面に取り付けることができる。

実施形態において、スロット延長部は、その底部に底部オリフィスを有することができる。オリフィスは、端部の開口間隔が中央部の開口間隔より大きくなるように、オリフィスの端部からオリフィスの中央部までテーパーをかけることができる。

一部の実施形態において、スロット延長部の機械的補強体は、スロット延長部の第１の外面及びスロット延長部の第２の外面に取り付けられた突起部であってよい。ガラス成形装置は、スロット延長部の第１の外面及びスロット延長部の第２の外面に取り付けられた下部突起部を備え、突起部と下部突起部は、スロット延長部上において、離間配置することができる。突起部及び／又は下部突起部は、スロット延長部を囲むことができる。突起部と下部突起部との間に第１の棒を配置することができる。第１の棒は、第１の外面の近傍に配置することができる。ガラス成形装置は、上部突起部と下部突起部との間に配置された第２の棒を備えることができる。第２の棒は、第２の外面の近傍に配置することができる。

本開示に従って、ガラスリボンを成形する方法が開示され、本方法は、移行部材の移行チャンバーを通して溶融ガラス流を供給するステップと、溶融ガラス流を、第１の支柱又は突起部のいずれから選択される機械的補強体によって補強された延長部に通すステップとを備えている。機械的補強体は、スロット延長部の外面に取り付けることができる。本方法は、スロット延長部からガラスリボンを延伸するステップを備えることができる。

一部の実施形態において、機械的補強体は、第１の側から外側に延びる第１の支柱であってよい。スロット延長部の第２の側は、第２の側から外側に延びる第２の支柱で補強することができる。第１の支柱及び第２の支柱は、スロット延長部の底面によって形成される平面に対し上方に角度を成すことができる。平面に対する第１の支柱の第１の角度及び第２の支柱の第２の角度は、約１０度〜約３０度であってよい。第１の角度及び第２の角度は、約２０度であってよい。

本ガラス成形方法は、ガラスリボンを、ガラス圧延工程に使用される２つのロール間に誘導するステップを更に備えることができる。

一部の実施形態において、スロット延長部は、その底部に底部オリフィスを有することができる。オリフィスは、端部の開口間隔が中央部の開口間隔より大きくなるように、オリフィスの端部からオリフィスの中央部までテーパーをかけることができる。

一部の実施形態において、本方法は、移行部材に取り付けられた第１のフランジ、及びスロット延長部に取り付けられた第２のフランジに、電流を供給することによって、移行部材及びスロット延長部に電流を確立するステップを更に備えることができる。

一部の実施形態において、スロット延長部は、第１の外面及び第２の外面に取り付けられた突起部によって補強することができる。突起部はスロット延長部を囲むことができる。スロット延長部は、スロット延長部上において、突起部から垂直方向に離間配置された下部突起部によって補強することができる。スロット延長部は、突起部と下部突起部との間に配置された第１の棒によって補強することができる。第１の棒は第１の外面の近傍に配置することができる。

一部の実施形態において、機械的補強体は、スロット延長部の第１の外面及びスロット延長部の第２の外面に取り付けられた突起部であってよい。スロット延長部は、第１の外面及び第２の外面に取り付けられた下部突起部によって補強することができる。突起部と下部突起部は、スロット延長部上において、垂直方向に離間配置することができる。スロット延長部は、突起部と下部突起部との間に配置された第１の棒によって補強することができる。第１の棒は、第１の外面の近傍に配置することができる。

一部の実施形態において、前述の段落のいずれかの実施形態が、移行チャンバーを更に含み、スロット延長部の上部が耐火材料で覆われ、スロット延長部の下部が耐火材料で覆われていない。

一部の実施形態において、前述の段落のいずれかの実施形態が、上部が少なくとも１ｍｍの高さを有することを更に含むことができる。

一部の実施形態において、前述の段落のいずれかの実施形態が、下部が少なくとも１ｍｍの高さを有することを更に含むことができる。

一部の実施形態において、前述の段落のいずれかの実施形態が、機械的補強体が複数の支柱を含み、耐火材料が支柱を覆っていることを更に含むことができる。

一部の実施形態において、前述の段落のいずれかの実施形態が、機械的補強体が複数の支柱を含み、複数の支柱が耐火材料に埋め込まれていることを更に含むことができる。

一部の実施形態において、前述の段落のいずれかの実施形態が、スロット延長部の底部が底部オリフィスを有し、底部オリフィスが、オリフィスの幅に沿って変化するオリフィス開口間隔を有することを更に含むことができる。

一部の実施形態において、前述の段落のいずれかの実施形態が、オリフィス開口間隔が、底部オリフィスの中央部において極小点を有し、オリフィス開口間隔が、オリフィスの幅に沿って、底部オリフィスの第１の端部における第１の極大点まで、極小点から離間する第１の方向に増加し、オリフィス開口間隔が、オリフィスの幅に沿って、底部オリフィスの第２の端部における第２の極大点まで、極小点から離間する第２の方向に増加することを更に含むことができる。

一部の実施形態において、前述の段落のいずれかの実施形態が、オリフィス開口間隔が、オリフィスの幅に沿って、第１の極大点まで、極小点から離間する第１の方向に滑らかに増加し、次いで底部オリフィスの第１の端部まで滑らかに減少し、オリフィス開口間隔が、オリフィスの幅に沿って、第２の極大点まで、極小点から離間する第２の方向に滑らかに増加し、次いで底部オリフィスの第２の端部まで滑らかに減少することを更に含むことができる。

一部の実施形態において、前述の段落のいずれかの実施形態が、第１及び第２の極大点におけるオリフィス開口間隔が、いずれも極小点における開口間隔より少なくとも１％大きいことを更に含むことができる。

一部の実施形態において、前述の段落のいずれかの実施形態が、移行部材を通して電流を流すように構成された、下部フランジ及び上部フランジを更に備え、移行部材が、厚さが変化する壁を有することを更に含むことができる。

一部の実施形態において、前述の段落のいずれかの実施形態が、ガラスが移行チャンバーを通過する際、平均のガラス温度変動が１％未満となるように、移行部材が、移行チャンバー内におけるガラスの温度を抵抗加熱によって維持するように構成された厚さが変化する壁を有することを更に含むことができる。

一部の実施形態において、前述の段落のいずれかの実施形態が、移行部材が、ガラス成形装置全体を通して、ホットスポット及び電力集中を防止するように構成された厚さが変化する壁を有することを更に含むことができる。

一部の実施形態において、前述の段落のいずれかの実施形態が、下部フランジが、スロット延長部の端部に係合するＵ字形端部を有することを更に含むことができる。

一部の実施形態において、前述の段落のいずれかの実施形態が、Ｕ字形端部が、スロット延長部に電流を分散させるように構成されていることを更に含むことができる。

一部の実施形態において、前述の段落のいずれかの実施形態が、機械的補強体が複数の支柱を含み、前記複数の支柱が、前記スロット延長部に構造的剛性を与えるように構成されていることを更に含むことができる。

一部の実施形態において、前述の段落のいずれかの実施形態が、スロット延長部が、スロット幅方向における、第１のスロット壁及び第２のスロット壁と、スロット厚さ方向における第１のスロット端部及び第２のスロット端部とによって画成され、移行チャンバーが、スロットの幅に沿って、第１のスロット壁に接続され、スロットから上方に延びる第１の本体部と、スロットの幅に沿って、第２のスロット壁に接続され、スロットから上方に延びる第２の本体部と、スロットの厚さに沿って、第１のスロット端部に接続され、スロットから上方に延びる第１の縁部と、スロットの厚さに沿って、第２のスロット端部に接続され、スロットから上方に延びる第２の縁部とによって画成され、第１の本体部の第１の端部が、第１の縁部によって、第２の本体部に接続され、第１の本体部の第２の端部が、第２の縁部によって、第２の本体部に接続され、所与の第１の高さにおける前記移行チャンバーの厚さが、その高さの厚さ方向における第１及び第２の本体部間の最大の距離であり、移行チャンバーの厚さが、スロットからの距離が高さ方向に増加するにつれ、高さの関数として増加し、所与の第２の高さにおける移行チャンバーの幅が、その高さの幅方向における第１及び第２の本体部間の最大の距離であり、移行チャンバーの幅が、スロットからの距離が高さ方向に増加するにつれ、高さの関数として減少し、移行チャンバーの厚さが、移行チャンバーの任意の高さにおいて、その高さにおける幅の５０％に沿って５％を超えて変化しないことを更に含むことができる。

一部の実施形態において、前述の段落のいずれかの実施形態が、移行チャンバーの厚さが、スロットからの距離が高さ方向に増加するにつれ、高さの関数として直線的に増加し、移行チャンバーの幅が、スロットからの距離が高さ方向に増加するにつれ、高さの関数として直線的に減少することを更に含むことができる。

一部の実施形態において、前述の段落のいずれかの実施形態が、第１の本体部及び第２の本体部が、各々第１の縁部及び第２の縁部の各々の厚さより小さい厚さを有することを更に含むことができる。

一部の実施形態において、前述の段落のいずれかの実施形態が、第１の本体部及び第２の本体部が、各々第１の縁部及び第２の縁部の各々の厚さより大きい厚さを有することを更に含むことができる。

一部の実施形態において、前述の段落のいずれかの実施形態が、
第１のスロット壁、第２のスロット壁、第１のスロット端部、及び第２のスロット端部が、前記第１の本体部、第２の本体部、前記スロットの前記厚さに沿って接続され、前記スロットから上方に延びる第１の縁部、及び第２の縁部の各々の厚さより大きい厚さを有することを更に含むことができる。

本開示の実施形態の更なる特徴及び効果、並びに本開示の様々な実施形態の構造及び作用は、添付図面を参照して以下に詳細に説明してある。本発明は本明細書に記載の特定の実施形態に限定されるものではないことに留意されたい。かかる実施形態は、例示のみを目的として本明細書に記載したものである。更なる実施形態は、本明細書に記載の教示に基づいて、当業者には明らかであろう。

ガラスリボンを延伸するダウンドロー装置を備えたガラス処理装置の概略図。 本開示による、例示的なガラス成形装置の斜視図。 図１のガラス成形装置の分解斜視図 本開示による、圧力タンクの斜視図。 図４の圧力タンクの底面図。 図１のガラス成形装置の側面図。 本開示による、別のガラス成形装置の斜視図。 図７のガラス成形装置の分解斜視図。 本開示による圧力タンクの上面図。 図８の圧力タンクの底面図。 本開示による、別のガラス成形装置の正面図。 図１１のガラス成形装置の側面図。 図１１のガラス成形装置の断面図。 成形ロールを含む、図１１のガラス成形装置の側面図。 図１１のガラス成形装置の斜視図であって、ガラス成形装置を通過する流体流の予測を示す図。 図１１のガラス成形装置を通過する溶融ガラスの速度プロファイルを示すグラフ。 図１１のガラス成形装置の断面図であって、ガラス成形装置における表面フォンミーゼス応力（ＭＰａ）の予測値を示す図。 本開示による別のガラス成形装置の側面図。 本開示による別のガラス成形装置の斜視図。 図１９のガラス成形装置の正面図。 図１９のガラス成形装置の側面図。 図１９のガラス成形装置の上面図。 図１９のガラス成形装置のスロット部分の底面図。 図１９のガラス成形装置の正断面図。 図１９のガラス成形装置の側断面図。 図１９のガラス成形装置の詳細側断面図。 図１９のガラス成形装置の支柱の斜視図。 成形ロールを含む、図１９のガラス成形装置の側面図。 成形ロール及び耐火材料を含む、図１９のガラス成形装置の側面図。 例示的なガラス成形装置の斜視図。 図３０のガラス成形装置の正面図。 図３０のガラス成形装置の側面図。 耐火材料で覆われた図３０のガラス成形装置の正面図。 耐火材料で覆われた図３０のガラス成形装置の側面図。 図３０のガラス成形装置の上面図。 図３０のガラス成形装置の底面図。 ガラス成形装置の上面図。 図３７のガラス成形装置の概略断面図 ガラス成形装置のスロット部分の底面図。 変化する壁厚を有するガラス成形装置の概略図。 Ｕ字形端部を有する下部フランジの斜視図。 Ｕ字形端部を有する下部フランジの底面図 同様の参照符号が全体を通して対応する要素を示す図面と併せて、以下に記載の詳細な説明を理解することによって、実施形態の特徴及び効果がより明確になるであろう。

以下、添付図面を参照して、本開示の実施形態について詳細に説明する。「１つの実施形態」、「実施形態」、「例示的な実施形態」等と言った場合、記載した実施形態が、特定の機能、構造、又は特性を有することができるが、すべての実施形態が、その機能、構造、又は特性を必ずしも含まなくてもよいことを示す。更に、かかる言い回しは、必ずしも同じ実施形態を指しているとは限らない。更に、ある実施形態に関連して、特定の機能、構造、又は特性が記載されている場合、明示的な記載の有無を問わず、別の実施形態に関連する、かかる機能、構造、又は特性に影響を与えることは、当業者の知識の範囲内であると考える。

上限値と下限値を含む数値の範囲が、本明細書に記載されている場合、特定の状況において、特に明記しない限り、当該範囲はその端点を含むと共に、当該範囲内のすべての整数及び分数を含むことを意図している。範囲の定義において、特許請求の範囲は、記載した特定の値に限定されることを意図するものではない。更に、量、濃度、又は他の値若しくはパラメータが、ある範囲、１つ以上の好ましい範囲、又は好ましい上限値と好ましい下限値の一覧として与えられた場合、かかる対が別々に開示されているか否かを問わず、任意の上限範囲又は好ましい値、及び任意の下限範囲又は好ましい値の任意の対から形成される、すべての範囲を具体的に開示するものとして理解されたい。最後に、値又は範囲の端点の記述に「約」が使用されている場合、本開示は言及した具体的な値又は端点を含むと解釈されたい。ある数値又はある範囲の端点に「約」が記述されているか否かに関わらず、当該の値又は範囲の端点は、１つは「約」によって修正された実施形態、もう１つは「約」によって修正されない実施形態の２つを含むことを意図している。

本明細書において、「約」は量、大きさ、式、パラメータ、及び他の量及び特性が正確又は正確である必要がなく、許容範囲、変換係数、四捨五入、測定誤差等、並びに当業者周知の他の要因を考慮して、必要に応じ、概算及び／又はより大きくても小さくてもよいことを意味する。

ガラスシートは、一般に、溶融ガラスを成形体に流して、フロート、スロットドロー、ダウンドロー、フュージョンダウンドロー、アップドロー、又は他のリボン成形方法を含む様々なリボン成形方法によってガラスリボンを成形することで形成することができる。これ等のうちの任意の方法によるガラスリボンは、その後、表示用途を含みこれに限定されない、所望の用途に応じた更なる処理に適した、１つ以上のガラスシートに分割することができる。例えば、１つ以上のガラスシートは、液晶表示装置（ＬＣＤ）、電気泳動表示装置（ＥＰＤ）、有機発光ダイオード表示装置（ＯＬＥＤ）、又はプラズマ表示パネル（ＰＤＰ）等を含む、様々な表示装置に用いることができる。ガラスシートは、１つの場所から別の場所に搬送することができる。ガラスシートは、ガラスシート積層体を所定の位置に固定するように構成された、従来の支持フレームによって搬送することができる。更に、各々の隣接するガラスシート間に間紙材料を配置することによって、ガラスシートの清浄無垢な表面間の接触が防止され、清浄無垢な表面の維持に役立つ。

本明細書に開示の具体的な実施形態は、例示的なものであって限定ではないことを意図していることを理解されたい。このように、本開示は、ガラスリボン及びガラスシートの少なくとも一方を処理する方法及び装置に関連している。一部の実施形態において、処理予定のガラスリボンは、ガラス製造装置で形成する、ガラス製造装置で形成しながら得る、以前に形成した巻き戻し可能なガラスリボンのスプールから得る、又は独立したガラスリボンとして得ることができる。一部の実施形態において、処理予定のガラスシートは、ガラス製造装置で形成する、ガラスリボンから分離されたガラスシートとして得る、別のガラスシートから分離されたガラスシートとして得る、ガラスシートのスプールから巻き戻したガラスシートとして得る、ガラスシートの積層体からガラスシートとして得る、又は独立したガラスシートとして得ることができる。

１つの実施形態において、ガラス処理装置１００は、スロットドロー装置、フロートバス装置、ダウンドロー装置、アップドロー装置、プレス圧延装置、又は他のガラスリボン製造装置（以下に、更に詳細に説明）等のガラス製造装置１０１を用いて、ガラスリボン１０３を得ている。図１はガラス製造装置１０１の概略図であって、本装置はガラスリボン１０３を延伸し、続いてガラス成形装置１４０を使用して、ガラスシート１０４に処理するダウンドロー装置１０１である。要素１０９〜１３９のいずれも、任意の方法で組み合わせるか、又は省略して、溶融ガラスを供給管１３９に供給することができる。勿論、以下に説明するように、ガラス製造装置１０１は、スロットドロー装置、又は他のガラスリボン製造装置であって、製造方法によって異なるガラス成形装置を備えた装置であってよい（図２〜１４、及び１９〜２９参照）。

ダウンドロー装置１０１は、原料貯蔵槽１０９からバッチ材料１０７を受け取るように配向された溶融容器１０５を備えることができる。バッチ材料１０７は、モータ１１３によって動力が与えられるバッチ供給装置１１１によって導入することができる。必要に応じ、モータ１１３を作動させて、矢印１１７で示すように、所望の量のバッチ材料１０７を溶融容器１０５に導入するように、コントローラ１１５を構成することができる。ガラス融液プローブ１１９を用いて、立て管１２３内の溶融材料１２１のレベルを測定し、通信回線１２５を介し、測定した情報をコントローラ１１５に伝達することができる。

ダウンドロー装置１０１は、溶融容器１０５の下流に配置され、第１の接続導管１２９を介して溶融容器１０５接続された、清澄容器１２７も備えることができる。一部の実施形態において、溶融材料１２１は、第１の接続導管１２９を介し、溶融容器１０５から清澄容器１２７に重力供給することができる。例えば、重力によって、第１の接続導管１２９の内部通路を通して、溶融材料１２１を溶融容器１０５から清澄容器１２７に送ることができる。清澄容器１２７内において、様々な技術によって、溶融材料１２１から気泡を除去することができる。

ダウンドロー装置１０１は、清澄容器１２７の下流に配置することができる、混合チャンバー１３１も備えることができる。混合チャンバー１３１を用いて、溶融材料１２１の均一な組成を得ることができ、これによって、清澄容器１２７を出る溶融材料１２１に存在し得る不均一性を低減又は排除することができる。図示のように、第２の接続導管１３５を介して、清澄容器１２７を混合チャンバー１３１に接続することができる。一部の実施形態において、溶融材料１２１は、第２の接続導管１３５を介し、清澄容器１２７から混合チャンバー１３１に重力供給することができる。例えば、重力によって、第２の接続導管１３５の内部通路を通して、溶融材料１２１を清澄容器１２７から混合チャンバー１３１に送ることができる。

ダウンドロー装置１０１は、混合チャンバー１３１の下流に配置することができる、供給容器１３３を更に備えることができる。供給容器１３３は、ガラス成形装置１４０に供給予定の溶融材料１２１を調整することができる。例えば、供給容器１３３は、アキュムレータ及び/又は流量調整装置として機能し、ガラス成形器１４０に対し、溶融材料１２１の一貫した流れを調整して供給することができる。図示のように、混合チャンバー１３１は、第３の接続導管１３７を介して、供給容器１３３に接続することができる。一部の実施形態において、溶融材料１２１は、第３の接続導管１３７を介し、混合チャンバー１３１から供給容器１３３に重力供給することができる。例えば、重力によって、第３の接続導管１３７の内部通路を通して、溶融材料１２１を混合チャンバー１３１から供給容器１３３に送ることができる。

更に図示するように、供給管１３９を配置して、溶融材料１２１をダウンドロー装置１０１のガラス成形装置１４０に供給することができる。以下に更に詳細に説明するように、ガラス成形装置１４０は、成形容器１４３のオリフィス１４５から、溶融材料１２１をガラスリボン１０３に延伸することができる。図示の実施形態において、成形容器１４３は、供給容器１３３の供給管１３９から溶融材料１２１を受け取るように配向された入口１４１を有することができる。

図１は、例示的なガラス分離装置１４９を概略的に示している。図示のように、例示的なガラス分離装置１４９は、ガラスリボン１０３の第１の縦縁部１５３とガラスリボン１０３の第２の縦縁部１５５との間を、ガラスリボン１０３の幅「Ｗ」に沿って、ガラス成形装置１４０の延伸方向１７７を横断して延びる横方向分離経路１５１に沿って、ガラスリボン１０３からガラスシート１０４を分離することができる。

ガラス成形装置１４０は、スケーラブルであって、所望の大きさのガラスリボン１０３を製造することができる。一部の実施形態において、ガラスリボン１０３は、約５０ｍｍ〜約１．５ｍの幅「Ｗ」を有することができる。別の実施形態において、ガラスリボン１０３は、約５０ｍｍ〜約５００ｍｍの幅Ｗを有することができる。ガラスリボン１０３は、約１５０ｍｍ〜約３００ｍｍの幅Ｗを有することができる。一部の実施形態において、ガラスリボン１０３の幅「Ｗ」は、約５０ｍｍ〜約４０００ｍｍ、約１００ｍｍ〜約４０００ｍｍ、約５００ｍｍ〜約４０００ｍｍ、約１０００ｍｍ〜約４０００ｍｍ、約２０００ｍｍ〜約４０００ｍｍ、約３０００ｍｍ〜約４０００ｍｍ、約２０ｍｍ〜約３０００ｍｍ、約５０ｍｍ〜約３０００ｍｍ、約１００ｍｍ〜約３０００ｍｍ、約５００ｍｍ〜約３０００ｍｍ、約１０００ｍｍ〜約３０００ｍｍ、約２０００ｍｍ〜約３０００ｍｍ、約２０００ｍｍ〜約２５００ｍｍ、並びにこれ等の間のすべての範囲及び部分範囲等、約２０ｍｍ〜約４０００ｍｍであってよい。

ガラス成形装置１４０の別の実施形態を図２〜５に示す。更に、別のガラス成形装置１１４０の非限定的な実施形態を図１９〜２９に示し、以下詳細に説明する。図２〜５において、例示的なガラス成形装置１４０は、供給管１３９にインターフェースすることができ、下流の１つ以上の成形ロール６０（図１４参照）にガラスリボンを供給することができる。図２に示すように、ガラス成形装置１４０は、軸１０に沿って延びる幅１４２、軸２０に沿って延びる高さ１４４（図２）、及び軸３０に沿って開口方向に延びる寸法１４８（図２）を有することができる。「幅」及び「厚さ」は、本明細書において、通常、ガラスリボン１０３の寸法に関し、軸１０及び３０各々の方向の距離を表すのにも使用される。ガラス成形装置１４０は、上部移行部材２００及びガラスリボンを延伸するための圧力タンク３００を備えることができる。ガラス成形装置１４０は、圧力タンク３００によって、溶融ガラスを圧力タンクのチャンバー３０１に収集ことができ、溶融ガラスを下部オリフィス３３０に誘導することができるため、溶融ガラスの供給部から比較的短い移動距離、高さ１４４で、ガラスリボン１０３を得ることができる（図３）。

図２〜３に示すように、上部移行部材２００は、上部移行部材２００の上端部２１０の溶融ガラス供給部に固定することができる。例えば、溶接又はロウ付けによって、上端部２１０を溶融ガラス供給部、例えば、供給管１３９に、冶金結合することができる。溶融ガラスは、上部移行部材２００の移行チャンバー２０１を通して流動することができる。上部移行部材２００は、上端部２１０の中心から下端部２２０の下端部幅２２２に渡って溶融ガラスを分散させることができる。上部移行部材２００は、図６に示すように、高さ２０４を有することができる。上部移行部材２００は、下端部幅２２２が上端部幅２１２より大きくなるように、高さ２０４に沿ってテーパーをかけることができる。図３に示すように、上端部の開口間隔２１４は、下端部の開口間隔２２４より大きくてよい。一部の実施形態において、上部移行部材２００は、前面、背面、又は側面から見たとき、台形の形状を有することができる。

本明細書において、「オリフィス」とは、流体流を通すように構成されたガラス成形装置１４０の一部の開口部を意味する。オリフィスは、１つの開口部（例えば図３）又は支持体によって分離された複数の開口部（図８）を有することができる。

圧力タンク３００は、上部移行部材２００の下端部２２０に取り付けることができる。例えば、圧力タンク３００は、溶接又はロウ付けによる冶金結合によって、上部移行部材２００に固定することができる。圧力タンク３００は、圧力タンクの幅３０６（図４）が上部オリフィスの幅３２２、及び下部オリフィスの幅３３２（図４および５）よりも大きくなるように圧力タンクに形成された、上部オリフィス３２０及び下部オリフィス３３０を有することができる。溶融ガラスは、上部オリフィス３２０を通して、上部移行部材２００から圧力タンク３００に流入することができる。溶融ガラスは、圧力タンクのチャンバー３０１にわたって流動することができる。上部オリフィス３２０から圧力タンク３００に流入した溶融ガラスは、中心において速度が最大になる流れを有することができる。圧力タンク３００は、圧力タンク３００が、圧力タンクのチャンバー３０１に溶融ガラスを収集し、下部オリフィス３３０における一部の流動制限によって、溶融ガラスが圧力タンクの幅３０６（図５）にわたって広がることができるため、圧力タンク３００の中心から圧力タンク３００の下部オリフィス３３０の端部３０４に溶融ガラス流を再分散させることができる。圧力タンクの端部３０４は、外側に湾曲して、材料の応力及びクリープを低減することができる。

一部の実施形態において、図１８に示すように、ガラスシート成形装置１４０から上部移行部材２００を除き、圧力タンク３００を溶融ガラス供給部に直接取り付けることができる。

図示のように、圧力タンク３００は、幅３０６、開口寸法３０８、及び高さ３１０を有することができる。これ等の寸法は、圧力タンク３００の内部の大きさを意味し、圧力タンク３００の壁が占める間隔を含まない。開口寸法３０８は、軸３０に沿った開口方向における圧力タンクの最大寸法であってよい。圧力タンク３００は、その内容積に溶融ガラス流を収集して、その流量を下部オリフィス３３０の下部オリフィスの幅３３２にわたって分散させる任意の形状であってよい。例えば、圧力タンク３００の形状は、矩形角柱、立方体、三角柱、円錐、球体、ピラミッド、又は他の形状であってよい。一部の実施形態において、圧力タンク３００は、開口寸法３０８と高さ３１０とが等しい円筒とすることができる。圧力タンク３００の幅は、ガラスリボン１０３の平面が位置する軸１０に沿って、圧力タンク３００の幅が、ガラスの流動方向に対して垂直に位置するように延びることができる。別の実施形態において、圧力タンク３００は、タンク３００の下端部の表面積が、タンク３００の上端部の表面積より大きいテーパー形状を有することができる。円筒形状は、内圧による変形に対し、より耐性があるので好ましい。

図４に示すように、上部オリフィス３２０は、上部オリフィスの幅３２２及び上部オリフィス開口間隔３２４を有することができる。図５において、下部オリフィス３３０は、下部オリフィスの幅３３２及び下部オリフィス開口間隔３３４を有することができる。一部の実施形態において、上部オリフィス３２０と下部オリフィス３３０とを略同じ大きさとすることができる。一部の実施形態において、下部オリフィスの幅３３２を上部オリフィスの幅３２２より大きくすることができる。一部の実施形態において、下部オリフィスの幅３３２は、約５０ｍｍ〜約１．５ｍとすることができる。別の実施形態において、下部オリフィスの幅３３２は、約５０ｍｍ〜約５００ｍｍとすることができる。別の実施形態において、下部オリフィスの幅３３２は、約１５０ｍｍ〜約３００ｍｍとすることができる。一部の実施形態において、下部オリフィス３３０を通過する溶融ガラスの流量密度は、約１キログラム／センチメートル／時〜約３６キログラム／センチメートル／時とすることができる。

開口寸法３０８が下部オリフィス３３０の開口間隔３３４（図５）より大きいため、溶融ガラスは、圧力タンク３００の幅３０６に沿って溶融ガラスを分散させる圧力タンク３００の圧力を受ける。

一部の実施形態において、圧力タンクの開口寸法３０８は、上部オリフィス開口間隔３２４より大きくすることができる。別の実施形態において、圧力タンクの開口寸法３０８は、下部オリフィス開口間隔３３４より大きくすることができる。別の実施形態において、圧力タンクの開口寸法３０８は、上部オリフィス開口間隔３２４及び下部オリフィス開口間隔３３４より大きくすることができる。

一部の実施形態において、圧力タンクの開口寸法３０８は、上部オリフィス開口間隔３２４より約２〜約１０倍大きくすることができる。圧力タンクの開口寸法３０８は、上部オリフィス開口間隔３２４より約４〜約６倍大きくすることができる。一部の実施形態において、圧力タンクの開口寸法３０８は、下部オリフィス開口間隔３３４より約２〜約１０倍大きくすることができる。圧力タンクの開口寸法３０８は、下部オリフィス開口間隔３３４より約４〜約６倍大きくすることができる。

一部の実施形態において、圧力タンクの開口寸法３０８は、上部移行部材２００の下端部の開口間隔２２４より大きくすることができる。別の実施形態において、圧力タンクの開口寸法３０８は、上部移行部材２００の下端部の開口間隔２２４より約２〜約１０倍大きくすることができる。更に別の実施形態において、圧力タンクの開口寸法３０８は、上部移行部材２００の下端部の開口間隔２２４より約４〜約６倍大きくすることができる。

一部の実施形態において、ガラス成形装置１４０は、高温高圧下における材料変形、即ち、クリープに対する耐性を示す材料とすることができる。ガラス成形装置１４０は、摂氏約１４００度〜摂氏約１７００度の溶融ガラスを供給することができる材料であってよい。一部の実施形態において、ガラス成形装置（及びその構成要素、例えば、支持部材３３１等）は白金ロジウム合金であって、ガラス成形装置１４０が、高温の溶融ガラスを供給するための高温及び高圧に適合することができる。一部の実施形態において、ガラス成形装置１４０は、ドープＰｔＲｈ合金であってよい。一部の実施形態において、ガラス成形装置１４０は、８０％のＰｔと２０％のＲｈとの合金であってよい。別の実施形態において、ガラス成形装置１４０は、９０％のＰｔと１０％のＲｈとの合金であってよい。更に別の実施形態において、ガラス成形装置１４０は、酸化物分散強化白金（ＤＰＨ）を含むことができる。更に別の実施形態において、ガラス成形装置１４０は、ジルコンをドープした材料又は他のＰｔＲｈ合金であってよい。

一部の実施形態において、溶融ガラス供給の流動距離及び圧力、溶融ガラス供給の温度、下部オリフィス３３０の幅、及び下部オリフィス３３０の開口間隔３３４の１つ以上を調整することによって、ガラス成形装置１４０を流動する溶融ガラスの粘度を制御することができる。ガラス成形装置１４０を流動する溶融ガラスの粘度は、約５０ポアズ〜約３５，０００ポアズとすることができる。別の実施形態において、ガラス成形装置１４０を流動する溶融ガラスの粘度は、約１，０００ポアズ〜約５，０００ポアズとすることができる。ガラス成形装置１４０のある位置における溶融ガラスの粘度は、その位置におけるガラス成形装置１４０の温度に基づいて判定することができる。一部の実施形態において、ガラス成形装置１４０は、ガラス成形装置１４０の１つ以上の位置における温度を測定して、これ等の位置における溶融ガラスの粘度を判定するための温度センサー（図示せず）を備えることができる。

図７〜１０において、ガラス成形装置１４０は、外部補強体を使用せずに、経時的にその形状を維持し、高温及びガラス圧力における材料のクリープを防止するための内部構造補強体を備えることができる。ガラス成形装置１４０は、内部構造補強体によって、経時的にその形状を維持し、高温及びガラス圧力における材料クリープを防止するための外部の機械的補強体を必要としない。例えば、上部移行部材２００は、上部移行部材支持体２３０を備えることができる。上部移行部材支持体２３０は、軸３０に沿って移行チャンバー２０１を横断して延びることができる。一部の実施形態において、上部移行部材支持体２３０は、上部移行部材支持体２３０の端部に配置された支持板２３２を用いて、上部移行部材２００に取り付けることができる。支持板２３２は、上部移行部材支持体２３０に隣接する上部移行部材２００の壁部分の応力集中を低減することができる。一部の実施形態において、移行部材支持体２３０及び支持板２３２は、例えば、ロウ付け又は溶接によって、上部移行部材２００に冶金結合することができる。

図８〜９に示すように、圧力タンク３００は、１つ以上の上部圧力タンク支持体３２６を有することができる。上部圧力タンク支持体３２６は、軸３０に沿って、上部オリフィス３２０を横断して延び、上部オリフィス３２０の広がりを防止することができる。一部の実施形態において、圧力タンク３００は、オリフィス３２０を横断して延びる、２つの上部圧力タンク支持体３２６を有することができる。一部の実施形態において、圧力タンク３００は、オリフィス３２０を横断して延びる、３つの上部圧力タンク支持体３２６を有することができる。

上部圧力タンク支持体３２６は、例えば、溶接又はロウ付けによる冶金結合によって、上部オリフィス３２０を横断して永久的に固定することができる。一部の実施形態において、上部オリフィス３２０は、圧力タンク壁３０２に形成された複数の開口部を有することができる。本実施形態において、圧力タンク壁３０２の一部を除去して、上部オリフィス３２０の複数の開口部を形成することができる。上部圧力タンク支持体３２６は、圧力タンク壁３０２に一体的に形成することができる。例えば、圧力タンク３００を製造する際、圧力タンク壁３０２は、単一の材料片として開始することができ、圧力タンク壁３０２の一部を除去して、上部オリフィス３２０の複数の開口部を形成することができる。上部オリフィス３２０の個々の開口部間に残った圧力タンク壁３０２の１つ以上の部分が、１つ以上の一体的な上部圧力タンク支持体３２６を形成する。

図１０に示すように、圧力タンク３００は、1つ以上の下部圧力タンク支持体３３６を有することができる。下部圧力タンク支持体３３６は、軸３０に沿って、下部オリフィス３３０を横断して延び、下部オリフィス３３０の広がりを防止することができる。一部の実施形態において、圧力タンク３００は、オリフィス３３０を横断して延びる、２つの下部圧力タンク支持体３３６を有することができる。別の実施形態において、圧力タンク３００は、オリフィス３３０を横断して延びる、３つの下部圧力タンク支持体３３６を有することができる。

下部圧力タンク支持体３３６は、例えば、溶接又はロウ付けによる冶金結合によって、下部オリフィス３３０を横断して永久的に固定することができる。一部の実施形態において、下部オリフィス３３０は、圧力タンク壁３０２に形成された複数の開口部を有することができる。本実施形態において、圧力タンク壁３０２の一部を除去して、下部オリフィス３３０の複数の開口部を形成することができる。下部圧力タンク支持体３３６は、圧力タンク壁３０２に一体的に形成することができる。例えば、圧力タンク３００を製造する際、圧力タンク壁３０２は、単一の材料片として開始することができ、圧力タンク壁３０２の一部を除去して、下部オリフィス３３０の複数の開口部を形成することができる。下部オリフィス３３０の個々の開口部間に残った圧力タンク壁３０２の１つ以上の部分が、１つ以上の一体的な下部圧力タンク支持体３３６を形成する。

一部の実施形態において、圧力タンク３００は、圧力タンク３００の高さに沿って配置された１つ以上のタンク支持体を有することができる。本実施形態において、１つ以上のタンク支持体は、圧力タンクのチャンバー３０１を横断して延びることができる。

ガラス成形装置１４０の内部補強体によって、材料の変形及びクリープを防止することができる。例えば、下部圧力タンク支持体３３６によって、下部オリフィス３３０における材料の変形及びクリープが防止されるため、下部オリフィス３３０の開口間隔３３４は、下部オリフィスの幅３３２に沿って一定であり得る。

上部圧力タンク支持体３２６及び下部圧力タンク支持体３３６は、圧力タンク３００及び下部オリフィス３００を通して流動する溶融ガラスの別々の流れを生成することができる。例えば、上部圧力タンク支持体３２６及び下部圧力タンク支持体３３６は、圧力タンク３００及び下部オリフィス３３０を通して流動する溶融ガラスを、２つ以上の溶融ガラス流に分離することができる。

一部の実施形態において、ガラス成形装置１４０は、図７〜８に示すように、圧力タンク３００に取り付けられたスロット延長部４００を備えることができる。スロット延長部４００の内容積４０１は、圧力タンクのチャンバー３０１と流体連通することができる。上部圧力タンク支持体３２６及び下部圧力タンク支持体３３６に起因する溶融ガラスの別々の流れは、スロット延長部４００において合流し、ガラスリボン１０３に融合することができる。

図１１〜１２に示すように、スロット延長部４００は、スロット延長部の高さ４０４、スロット延長部の幅４０６、及びスロット延長部の開口間隔４０８を有することができる。一部の実施形態において、スロット延長部４００が、下部オリフィス３３０を完全に囲むように、スロット延長部の幅４０６を下部オリフィスの幅３３２より僅かに大きくすることができる。一部の実施形態において、スロット延長部の幅４０６は、約５０ｍｍ〜約１．５ｍであってよい。別の実施形態において、スロット延長部の幅４０６は、約５０ｍｍ〜約５００ｍｍであってよい。更に別の実施形態において、スロット延長部の幅４０６は、約１５０ｍｍ〜約３００ｍｍであってよい。

一部の実施形態において、スロット延長部の高さ４０４は、約１０ｍｍ〜約３０ｍｍであってよい。別の実施形態において、スロット延長部の高さ４０４は、約１５ｍｍ〜約２５ｍｍであってよい。更に別の実施形態において、スロット延長部の高さ４０４は、約１ｍｍ〜約１００ｍｍであってよい。別の実施形態において、スロット延長部の高さ４０４は、約２０であってよい。

スロット延長部４００が下部オリフィス３３０を完全に囲むように、スロット延長部の開口間隔４０８は、下部オリフィス開口間隔３３４より僅かに大きくすることができる。一部の実施形態において、圧力タンクの開口寸法３０８は、スロット延長部の開口間隔４０８より約２〜約１０倍大きくてよい。圧力タンクの開口寸法３０８は、スロット延長部の開口間隔４０８より約４〜約６倍大きくてよい。

図７〜８に示すように、ガラス成形装置１４０は、溶融ガラス流が冷えるのを防止する熱源４２０を備えることもできる。一部の実施形態において、熱源４２０はスロット延長部４００であってよい。熱源４２０の第１の端部４２２を第１の電気接続部に取り付けられるように構成することができ、熱源４２０の第２の端部４２４を第２の電気接続部に取り付けられるように構成することができ、熱源４２０及びスロット延長部４００を通して電流を供給し、フランジ又は他の機構を用いて直接熱を生成することができる。直接加熱に関し、第１の端部４２２における第１の電気接続部、及び第２の端部４２４における第２の電気接続部によって、スロット延長部に直接電気入力を供給することができ、所望の粘度に応じて、材料が実質的に一定の温度に保持される。別の実施形態において、熱源４２０は、誘導加熱（図示せず）によって熱を供給することができる。別の実施形態において、熱源４２０は、スロット延長部４００の外面又はガラス成形装置の別の部分に取り付けられた、巻線又はセラミック発熱体（図示せず）を備えることができる。ガラス成形装置１４０は、熱源４２０に隣接配置された冷却管４３０を備えることもできる。冷却管４３０に冷却流体を通して、ガラス成形装置１４０を所望の温度に維持することができる。一部の実施形態において、ガラス成形装置１４０は、ガラス成形装置１４０の１つ以上の位置における温度を測定するための温度センサー（図示ぜず）を備えることができる。温度センサーを利用して、熱源４２０の適切な熱設定、及び冷却管４３０の適切な冷却設定を決定し、装置内を流動する溶融ガラスの所望の粘度を実現することができる。

一部の実施形態において、ガラス成形装置１４０は、ガラスリボン１０３を搬送して、更に処理を施すことができる。別の実施形態において、ガラス成形装置１４０を垂直圧延プロセスと併用し、図１４に示すように、ガラスリボン１０３を一対の成形ロール６０に供給して、ガラスリボン１０３を更に処理することができる。一対の成形ロール６０は、成形されるガラスの組成及び粘度に応じて、摂氏約５００度〜摂氏約６００度、又はそれより高い表面温度に温度制御される従来の熱間成形ロールであってよい。成形ロールの温度制御プロセス及び装置については、本技術分野において十分に理解されているので、ここでは詳細には説明しない。

スロット延長部４００は、一対の成形ロール６０間の可能な限り低い位置に、ガラスリボン１０３を供給して、ガラスリボン１０３の流れの不安定さを防止することもできる。例えば、ロール６０の直径を十分大きくして、ロール６０がスロット延長部４００の底面によって形成される平面を越えて延びることができるため、ロール６０に安定したガラスリボン１０３の流れを供給することができる。図１４に示すように、ガラスリボン１０３は、スロット延長部４００から出て、ロール６０の上部に蓄積してガラスリボン溜り１０３’を形成することができる。一対のロール６０は、ガラスリボン溜り１０３’を平坦化、薄厚化、及び平滑化して、圧延ガラスリボン１０３”を形成することができる。ガラスリボン１０３の厚さは圧延ガラスリボン１０３”の厚さより大きくてよい。ガラスリボン溜り１０３’の厚さは、ガラスリボン１０３の厚さより大きくてよい。

ガラス成形装置が高温度条件下で動作するため、ガラス成形装置の材料がクリープする可能性があり、それによってガラス成形装置が変形する。ガラス成形装置が応力も受けている場合には、クリープがより顕著になり得る。クリープによって、ガラス成形装置が変形して、性能が低下する可能性がある。例えば、ガラスが流出するオリフィスの形状が変化することによって、ガラス成形装置の幅方向の異なる点におけるガラスの流動速度が変化し得る。クリープを抑制する１つの方法は、耐火材料でガラス成形装置を囲むことである。しかし、耐火材料によって、ガラス成形装置の嵩が増加し得る。この増えた嵩によって、ガラスリボンを成形ロールの近傍に供給する能力が妨げられ得る。本明細書に記載のガラス成形装置の実施形態は、耐火材料がなくてもクリープに対して耐性を有している。例えば、８０／２０のＰｔＲｈ合金、９０／１０のＰｔＲｈ合金、及び同様の材料の使用、上部移行部材支持体２３０の存在、上部圧力タンク支持体３２６の存在、下部圧力タンク支持体３３６の存在、及び圧力タンク３００の円筒形状の各々が、クリープ耐性に寄与している。これ等の機能を単独又は組み合わせることで、耐火材料を使用しなくても、クリープ耐性を有する構造に寄与する。これ等の機能をすべて組み合わせることが、クリープ耐性にとって特に好ましい。

ガラス成形装置内において、溶融ガラスの流動速度は、ガラス成形装置の幅の中央部においてより速い傾向があり、これは中央部がガラス成形装置の壁から最も遠いためである。圧力タンクが無い場合、オリフィス開口間隔が中央部で最小、幅の各端部で最大となるようにオリフィスの形状を変える、即ち、ドッグボーン又はボウタイ形状とすることによって、均一な速度（プラスマイナス約５％の偏差）を達成することができる。この不規則な形状は製造が困難であり、時間の経過と共に、クリープ及びオリフィス開口間隔が広がる傾向がある。

圧力タンクによって、オリフィス開口間隔が、オリフィスの幅を横断して均一である、下部オリフィスの幅を横断して均一な速度を得ることができる。このより簡単な形状は製造がより簡単である。

図１５は、ガラス成形装置１４０にわたる溶融ガラスの３Ｄ流体流動モデルの速度マグニチュード予測である。ガラス成形装置１４０における流動は、第１の中央平面及び第１の中央平面に垂直な第２の中央平面にわたり対称であるため、コンピュータモデルの領域は、ガラス成形装置の１／４である。図示のように、溶融ガラスが、ガラス成形装置１４０の側壁に接触する溶融ガラスの局所流動速度は略ゼロである。上部移行部材２００に流入する溶融ガラスは、その中心でより速い速度を有している。溶融ガラスの局所流動速度は、上部圧力タンク支持体３２６、及び下部圧力タンク支持体３３６の領域においても略ゼロである。上部オリフィス３２０、及び下部オリフィス３３０を通過する溶融ガラスの速度は比較的速いが、圧力タンク３００内では、溶融ガラスが圧力タンクのチャンバー３０１内に分散されてから、下部オリフィス３３０を通過するためより遅い。このように、溶融ガラスが、上部圧力タンク支持体３２６及び／又は下部圧力タンク支持体３３６を通過することによって生じる、溶融ガラスのすべての個別の流れは、スロット延長部４００内において合流し、ガラスリボン１０３に融合される。図１５に示すように、ガラス成形装置１４０は、スロット延長部４００の端部において、均一な速度を有するガラスリボン１０３を延伸することができる。図１６に示すように、スロット延長部４００の下端部の幅を横断する溶融ガラスの流動速度プロファイルの偏差は、プラスマイナス約５％である。

図１７は、３Ｄ ＣＯＭＳＯＬ Ｍｕｌｔｉｐｈｙｓｉｃｓ（登録商標）モデルで予測した、表面フォンミーゼス応力（ＭＰａ）を実証するためのガラス成形装置１４０の断面図である。図示のように、各内部構造補強体に高い引張応力があっても、上部移行部材支持体２３０、上部圧力タンク支持体３２６、及び下部圧力タンク支持体３３６は、ガラス成形装置１４０の材料のクリープを抑制する。

図１９〜２９は、一部の実施形態による、別の例示的なガラス成形装置１１４０を示す図である。ガラス成形装置１４０と同様、ガラス成形装置１１４０は、スケーラブルであって、所望の大きさのガラスリボン１０３を製造することができる。一部の実施形態において、ガラス成形装置１１４０は、約５０ｍｍ〜約１．５ｍの幅「Ｗ」を有するガラスリボン１０３を製造することができる。別の実施形態において、ガラス成形装置１１４０は、約５０ｍｍ〜約５００ｍｍの幅Ｗを有するガラスリボン１０３を製造することができる。一部の実施形態において、ガラス成形装置１１４０は、約１５０ｍｍ〜約３００ｍｍの幅Ｗを有するガラスリボン１０３を製造することができる。一部の実施形態において、ガラス成形装置１１４０は、約５０ｍｍ〜約４０００ｍｍ、約１００ｍｍ〜約４０００ｍｍ、約５００ｍｍ〜約４０００ｍｍ、約１０００ｍｍ〜約４０００ｍｍ、約２０００ｍｍ〜約４０００ｍｍ、約３０００ｍｍ〜約４０００ｍｍ、約２０ｍｍ〜約３０００ｍｍ、約５０ｍｍ〜約３０００ｍｍ、約１００ｍｍ〜約３０００ｍｍ、約５００ｍｍ〜約３０００ｍｍ、約１０００ｍｍ〜約３０００ｍｍ、約２０００ｍｍ〜約３０００ｍｍ、約２０００ｍｍ〜約２５００ｍｍ、並びにこれ等の間のすべての範囲及び部分範囲等、約２０ｍｍ〜約４０００ｍｍの幅を有するガラスリボンを製造することができる。

図１９に示すように、ガラス成形装置１１４０は、供給管１３９にインターフェースすることができ、図１４に示すガラス成形装置１４０と同様に、下流の１つ以上の成形ロール６０（図２８参照）にガラスリボンを供給することができる。ガラス成形装置１１４０は、軸１０に沿って延びる幅１１４２（図２４）、軸２０に沿って延びる高さ１１４４（図２０）、及び軸３０に沿って開口方向に延びる寸法１１４８（図２１）を有することができる。ガラス成形装置１１４０は、移行部材１２００、スロット延長部１４００、支柱１４１０、上部突起部１４４０、下部突起部１４５０、上部フランジ１５０２、及び下部フランジ１５１２を備えることができる。

ガラス成形装置１１４０は、高温高圧下における材料変形、即ちクリープに対する耐性を示す材料で形成することができる。ガラス成形装置１１４０は、摂氏約１４００度〜摂氏約１７００度の溶融ガラスの供給に適した材料を含むことができる。一部の実施形態において、ガラス成形装置１１４０は、白金ロジウム合金であって、ガラス成形装置１１４０が、高温の溶融ガラスを供給するための高温及び高圧に適合することができる。一部の実施形態において、ガラス成形装置１１４０は、ドープＰｔＲｈ合金であってよい。一部の実施形態において、ガラス成形装置１１４０は、８０％のＰｔと２０％のＲｈとの合金であってよい。別の実施形態において、ガラス成形装置１１４０は、９０％のＰｔと１０％のＲｈとの合金であってよい。更に別の実施形態において、ガラス成形装置１１４０は、酸化物分散強化白金（ＤＰＨ）を含むことができる。更に別の実施形態において、ガラス成形装置１１４０は、ジルコンをドープした材料又は他のＰｔＲｈ合金であってよい。ガラス成形装置１１４０のそれぞれの部分は、以下に詳細に説明するように、異なる材料であってよい。

一部の実施形態において、供給溶融ガラスの流動距離及び圧力、供給溶融ガラスの温度、スロット延長部のオリフィス１４３２（図２３）の幅１４３３、及びオリフィス開口間隔１４２０、１４２２、及び１４２４の１つ以上を調整することによって、ガラス成形装置１１４０を流動する溶融ガラスの粘度を制御することができる。ガラス成形装置１１４０を流動する溶融ガラスの粘度は、約５０ポアズ〜約３５，０００ポアズとすることができる。別の実施形態において、ガラス成形装置１１４０を流動する溶融ガラスの粘度は、約１，０００ポアズ〜約５，０００ポアズとすることができる。ガラス成形装置１１４０のある位置における溶融ガラスの粘度は、その位置におけるガラス成形装置１１４０の温度に基づいて判定することができる。一部の実施形態において、ガラス成形装置１１４０は、ガラス成形装置１１４０の１つ以上の位置における温度を測定して、これ等の位置における溶融ガラスの粘度を判定するための温度センサー（図示せず）を備えることができる。

図１９に示すように、移行部材１２００は、移行部材１２００の上端部１２１０に取り付けられた供給管１３９を介して溶融ガラス供給部に固定することができる。例えば、溶接又はロウ付けによって、上端部１２１０を供給管１３９に冶金結合することができる。図２４に示すように、溶融ガラスは、移行部材１２００の移行チャンバー１２０１内、及び移行部材１２００の下端部１２２０からスロット延長部１４００の内容積１４０１に流入することができる。移行部材１２００は、上端部１２１０の中心から、軸１０に沿って、下端部１２２０の幅に渡って溶融ガラスを分散させることができる。図１９〜２１に示すように、軸１０及び／又は軸３０に沿って、移行部材１２００を高さに沿ってテーパーをかけることができる。一部の実施形態において、移行部材１２００は、前面、背面、又は側面から見たとき、台形の形状を有することができる。

図２０に示すように、移行部材１２００は、移行部材の本体部１２２２及び移行部材の縁部１２２４を有することができる。移行部材の本体部１２２２は、比較的平坦な形状を有することができ、軸３０に沿って離間させることができる。一部の実施形態において、移行部材の本体部１２２２は、約２０ミル〜約６０ミル（約０．５１ｍｍ〜約１．５２ｍｍ）の厚さ、例えば、約３０ミル〜約５０ミル（約０．７６ｍｍ〜約１．２７ｍｍ）の厚さを有することができる。別の実施形態において、本体部１２２２は約４０ミル（約１．０２ｍｍ）の厚さを有することができる。移行部材の縁部１２２４は湾曲形状を有することができ、軸１０に沿って離間させることができる。一部の実施形態において、移行部材の縁部１２２４は、約４０ミル〜８０ミル（約１．０２ｍｍ〜２．０３ｍｍ）の厚さ、例えば、約５０ミル〜約７０ミル（約１．２７ｍｍ〜１．７８ｍｍ）の厚さを有することができる。別の実施形態において、移行部材の縁部１２２４は、約６０ミル（約１．５２ｍｍ）の厚さを有することができる。移行部材の縁部１２２４の各々は、両方の移行部材の本体部１２２２に取り付けられ、移行チャンバー１２０１を囲む移行部材１２００を形成している。例えば、移行部材の縁部１２２４は、溶接若しくはロウ付け、又は連続気密溶接によって、移行部材の本体部１２２２に冶金結合することができる。

一部の実施形態において、移行部材は、より多くのガラスを移行部材の縁部に送ることによって、ガラスの流動分布が向上すると共に、システム全体の圧力降下を抑制するように構成されている。より少ない圧力降下によって、運用コスト及び拡張コストを抑制することができると共に、スロット延長部の変形を軽減することができる。

一部の実施形態において、移行部材は移行チャンバーを含むことができる。一部の実施形態において、移行チャンバーは、第１の本体部、第２の本体部、第１の縁部、及び第２の縁部によって画成される。一部の実施形態において、移行チャンバーの厚さは、移行チャンバーの所与の任意の高さにおいて、移行チャンバーの幅の５０％に沿って、５％を超えて変化しない。一部の実施形態において、移行チャンバーの厚さは、移行チャンバーの任意の所与の高さにおいて、移行チャンバーの幅の８０％に沿って、５％を超えて変化しない。一部の実施形態において、移行チャンバーの一部を横断する一貫した幅によって、より多くのガラスが縁部に流動することができる。一部の実施形態において、移行チャンバーを通るガラスの質量流量は８５、９５、１０５、１１５、及び１２５Ｉｂｓ／ｈｒ（約３８．５６、４３．０９、４７．６３、及び５６．７０ｋｇ／ｈｒ）の範囲、又はこれ等の端点のいずれか２つによって規定される任意の範囲である。一部の実施形態において、質量流量は、９５〜１１５Ｉｂｓ／ｈｒ（約４３．０９〜５２．１６ｋｇ／ｈｒ）である。

図３７及び３８に示すのと同様の移行チャンバーの幅の中心に沿った圧力降下は、４５６１２Ｐａと判定された。図３０〜３６に示すのと同様の移行チャンバーの幅の中心に沿った圧力降下は、３３０５５Ｐａと判定された。図３０〜３６に示す構造を用いて、一部の実施形態において、圧力降下を３８％低減することができる。

図１９〜２０に示すように、スロット延長部１４００は、移行部材の下端部１２２０に取り付けることができる。スロット延長部１４００の内容積１４０１（図２４）は移行チャンバー１２０１と流体連通することができる。ガラス成形装置１１４０は、スロット延長部のオリフィス１４３２に溶融ガラスを通すことによって、ガラスリボン１０３を製造することができる。

スロット延長部１４００は、スロット延長部の高さ１４０４及び幅１１４２（図２４）を有することができる。一部の実施形態において、スロット延長部の高さ１４０４は、約１０ｍｍ〜約３０ｍｍ、約１８ｍｍ〜約２２ｍｍ等、約１ｍｍ〜約１００ｍｍであってよい。スロット延長部の高さ１４０４は、約２０ｍｍであってよい。一部の実施形態において、幅１１４２は、約５０ｍｍ〜約５００ｍｍ、約１５０ｍｍ〜約３００ｍｍ等、約５０ｍｍ〜約１．５ｍであってよい。

一部の実施形態において、スロット延長部は、移行チャンバーより小さい断面積を有し、システムの中で最も高いインピーダンスを有している。一部の実施形態において、システムの全インピーダンスの約１５％〜３０％が、スロット延長部に存在している。

図２３に示すように、スロット延長部のオリフィス１４３２は、第１の端部１４３４、及び軸１０に沿って第１の端部から離間した第２の端部１４３６を有することができる。このように、スロット延長部のオリフィス１４３２は、端部１４３４と１４３６との間のスロット延長部のオリフィス１４３２の中心において、端部１４３４又は１４３６におけるオリフィス開口間隔１４２２より小さい、オリフィス開口間隔１４２０を有することができる。端部１４３４及び１４３６は、オリフィスの最大開口間隔１４２４が、オリフィス開口間隔１４２２より僅かに大きくなるように湾曲させることができる。このスロット延長部のオリフィスの幅１４３３にわたるオリフィス開口間隔の変化を利用して、溶融ガラス流動速度が、ガラス成形装置の幅の中央部でより高くなる傾向を補償することができる。例えば、スロット延長部のオリフィス１４３２の中心における、より小さいオリフィス開口間隔１４２０、及びその間に湾曲を伴う端部１４３４及び１４３６における、オリフィスの最大開口間隔１４２４によって、中央部の溶融ガラスの速度が端部と比較して遅くなる。オリフィス開口間隔を適切に変化させることによって、スロットのオリフィスの幅１４３３にわたって、均一な溶融ガラス流量密度を実現することができる。

一部の実施形態において、スロット延長部のオリフィス開口間隔は、オリフィスの幅に沿って変化する。一部の実施形態において、オリフィスは、スロット延長部の中心部においてスロット延長部の端部より小さいオリフィス開口間隔を有し、スロット延長部の中心部におけるガラス流を制限する。一部の実施形態において、オリフィス開口間隔を変化させることによって、スロット延長部の端部により多くのガラスが送られ、ガラス成形装置の安定性が向上する。スロット延長部の端部により多くのガラスが送られることによって、ガラスの流動分布が向上すると共に、スロット延長部に作用するガラスの圧力が抑制される。

一部の実施形態において、スロット延長部のオリフィス開口間隔は、スロット延長部の中央部で最も狭い。一部の実施形態において、スロット延長部のオリフィス開口間隔は、スロット延長部の第１及び第２の端部において最も広い。一部の実施形態において、オリフィス開口間隔は、中央部に極小点を有すると共に、２つの極大点、１つは左側の部分に、もう１つは右側の部分に有している。一部の実施形態において、２つの極大点におけるオリフィス開口間隔は、極小点におけるオリフィス開口間隔より１％、５％、１５％、及び２０％の範囲、又はこれ等の端点のいずれか２つによって規定される任意の範囲より大きい。一部の実施形態において、極大点におけるオリフィス開口間隔は、極小点におけるオリフィス開口間隔より１５％大きい。

一部の実施形態において、オリフィスは、図３９に示すように、ピーナツ形状を有している。本明細書において、「ピーナツ形状」とはオリフィス開口間隔が、オリフィスの中央部に極小点を有し、オリフィスの左側部分及び右側部分の各々の極大点に達するまで、オリフィス開口間隔が極小点から両方向に滑らかに増加し、各々の極大点から底部オリフィスの端部まで滑らかに減少することを意味すると解される。

オリフィス開口間隔１４２０は、約５ｍｍ〜約１５ｍｍ、約９ｍｍ〜約１０ｍｍ等、約１ｍｍ〜約５０ｍｍであってよい。一部の実施形態において、オリフィス開口間隔は、５、１０、１５、２０、２５、３０、３５、４０、４５、及び５０ｍｍ、又はこれ等の端点のいずれか２つによって規定される任意の範囲であってよい。オリフィス開口間隔１４２２は、約８ｍｍ〜約１３ｍｍ、約９ｍｍ〜約１２ｍｍ、約１０〜約１１ｍｍ等、約１ｍｍ〜約２０ｍｍであってよい。オリフィスの最大開口間隔１４２４は、約１ｍｍ〜約５０ｍｍであってよい。一部の実施形態において、オリフィスの最大開口間隔は、５、１０、１５、２０、２５、３０、３５、４０、４５、及び５０ｍｍ、又はこれ等の端点のいずれか２つによって規定される任意の範囲であってよい。一部の実施形態において、オリフィスの最大開口間隔は、約１１ｍｍ〜約１４ｍｍ、約１２ｍｍ〜約１３ｍｍ等、約１０ｍｍ〜約１５ｍｍであってよい。一部の実施形態において、オリフィス開口間隔は、極小点において９．５ｍｍである。一部の実施形態において、オリフィス開口間隔は、極大点において、１０．９ｍｍである。

一部の実施形態において、スロット延長部のオリフィスの幅１４３３（図２３）は、約５０ｍｍ〜約５００ｍｍ、約１５０ｍｍ〜約３００ｍｍ等、約５０ｍｍ〜約１．５ｍであってよい。一部の実施形態において、スロット延長部のオリフィス１４３２を通る溶融ガラスの流量密度は、１キログラム／センチメートル／時〜約３６キログラム／センチメートル／時とすることができる。

図１９に示すように、スロット延長部１４００は、スロット延長部１４００の外面に取り付けられた支柱１４１０、上部突起部１４４０、及び下部突起部１４５０を有することができる。支柱１４１０は、スロット延長部１４００から剛性の構成要素（図示せず）に応力を伝達することによって、ガラス成形装置１１４０及びスロット延長部のオリフィス１４３２の形状を長期間維持するための外部構造補強をもたらすことができ、また支柱１４１０は、高温及びガラス圧力における材料のクリープの防止に役立つ。支柱１４１０は外部構造補強であるため、支柱１４１０はガラス成形装置１１４０を通したガラス流と相互作用せず、ガラス流の品質に影響を与えない。上部突起部１４４０及び／又は下部突起部１４５０をスロット延長部１４００に取り付け、スロット延長部１４００に更なる剛性を与えて、高温及びガラス圧力における材料のクリープを防止することができる。

支柱１４１０は、白金族金属（白金、ロジウム、イリジウム、ルテニウム、パラジウム、オスミウム）又はこれ等の合金等の貴金属を含むことができ、一部の実施例において、ガラス成形装置１１４０と同じ貴金属を含むことができる。例えば、支柱１４１０は、白金−ロジウム合金であって、白金が合金の約７０％〜約９０％を占め、ロジウムが合金の約２０％〜約３０％を占める合金を含むことができる。支柱１４１０は、すべて同じ材料で構成するか、又は支柱１４１０は異なる材料を含むことができる。例えば、支柱１４１０は、割合が異なる白金−ロジウム合金を含むことができ、また支柱１４１０の電気抵抗の修正、支柱１４１０の強度又は硬度等、支柱１４１０の機械的特性の変更、又は必要かつ合金化によって達成可能な任意の他の所望の属性を得るための他の合金材料を含むことができる。

図１９、２０、及び２２に示すように、１つ以上の支柱１４１０は、スロット延長部１４００の前面及び／又は背面の移行部材の本体部１２２２の近傍に取り付けることができる。支柱１４１０は、例えば、溶接又はロウ付けによって、スロット延長部１４００に冶金結合することができる。

スロット延長部１４００の前面及び／又は背面に、任意の数の支柱１４１０を取り付けることができる。一部の実施形態において、スロット延長部１４００の前面及び背面の各々に、同数の支柱１４１０を取り付けることができる。別の実施形態において、スロット延長部１４００の前面及び背面に、異なる数の支柱１４１０を取り付けることができる。これ等の支柱は、互いに直接対向配置することも、交互配置することもできる。一部の実施形態において、スロット延長部１４００上で、２つ以上の隣接する支柱１４１０を軸１０に沿って離間させることができる。一部の実施形態において、スロット延長部１４００の前面及び／又は背面に取り付けられる支柱１４１０の数は、２支柱１４１０〜９支柱１４１０、３支柱１４１０〜８支柱１４１０、４支柱１４１０〜７支柱１４１０等、１支柱１４１０〜１０支柱１４１０であってよい。一部の実施形態において、スロット延長部１４００の前面及び／又は背面に取り付けられる支柱１４１０の数は、ガラス成形装置１１４０の幅１１４２に依存し得る。例えば、ガラス成形装置１１４０は、約３５ｍｍ〜約７５ｍｍ毎、約４５ｍｍ〜約６５ｍｍ毎等、幅１１４２の約２５ｍｍ〜約１００ｍｍ毎に１つの支柱を用いることができる。

図２１及び２５〜２７に示すように、支柱１４１０は、スロット端部１４１２、補強体端部１４１４、及びスロット端部１４１２と補強体端部１４１４との間に配置された支柱本体１４１６を有することができる。支柱１４１０は、上部突起部１４４０に連結する、以下に詳細に説明する部分１４１８を備えることができる。一部の実施形態において、ガラス成形装置１１４０を耐火材料１１００（図２９）で囲み、支柱１４１０が耐火材料１１００に埋め込まれ、スロット延長部１４００から耐火材料１１００に応力が伝達されるようにすることができる。耐火材料１１００は、アルミナ（酸化アルミニウム）又はジルコニア（酸化ジルコニウム）等の耐火セラミック材料であってよいが、別の耐火材料も使用することができる。一部の実施形態において、耐火材料は、ガラス成形装置の外面の少なくとも一部を鋳型として用い、その形状を鋳造することによって形成される。一部の実施例において、耐火材料１１００は、静水圧圧延し、焼結した後、適切な形状に機械加工したセラミック材料のモノリシックブロックであってよい。別の実施例において、耐火材料１１００は、２つ以上のセラミック耐火材料のブロックを接合することによって形成することができる。耐火材料は、１つ以上の貴金属成分を含むことができる。一部の実施形態において、支柱１４１０の端部１４１４が剛性構成要素（図示せず）に当接して、スロット延長部１４００から剛性構成要素に応力を伝達することができる。

一部の実施形態において、溶融ガラスを一定の粘度及び温度に維持するために、電力を安全に供給する必要がある。スロット延長部とローラーとの温度差は顕著であり得る。一部の実施形態において、スロット延長部の温度は、１３００、１３５０、１４００、１４５０、及び１５００℃の範囲、又はこれ等の端点のいずれか２つによって規定される任意の範囲である。一部の実施形態において、ローラーの温度は、約４００、４５０、５００、及び６００℃、又はこれ等の端点のいずれか２つによって規定される任意の範囲である。一部の実施形態において、スロット延長部の温度は１４００℃であり、ローラーの温度は５００℃である。

一部の実施形態において、スロット延長部とローラーとの温度差による熱損失を最小限に抑制するために、耐火材料がフィッシュテール本体を覆っている。一部の実施形態において、耐火材料によって、溶融ガラスが一定の粘度及び温度に維持される。図３３及び３４に示すように、移行部材の大部分が耐火材料で覆われている。一部の実施形態において、移行部材の全体が耐火材料で覆われている。スロット延長部は、ローラーのできるだけ近くで、均一なガラスを供給するように構成されている。ローラー間のスペースが限られているため、スロット延長部の一部は耐火材料で覆われていない。

一部の実施形態において、スロット延長部の少なくとも１ｍｍが耐火材料で覆われていない。一部の実施形態において、スロット延長部の少なくとも１ｍｍが耐火材料で覆われている。一部の実施形態において、スロット延長部の１５０ｍｍまでが耐火材料で覆われている。スロット延長部の１５０ｍｍを覆う耐火材料は、１００ｍｍの直径を有するローラーと共に使用される。耐火材料で覆われるスロット延長部の総計は、ローラーの直径に依存し、使用するローラーが大きいほど増加し、小さいほど減少する。

補強体端部１４１４は、支柱本体１４１６の端部と比較して、大きい表面積を有することができる。補強体端部１４１４の大きい表面積によって、補強体端部１４１４が剛性構成要素に当接したとき、支柱１４１０を耐火材料に固定することができ、及び／又は局所的な応力集中を低減することができる。図２６〜２７に示すように、補強体端部１４１４は軸１０に沿った端部長さ１４１５Ｌ、端部幅１４１５Ｗ、及び端部厚さ１４１５Ｔを有することができる。一部の実施形態において、端部長さ１４１５Ｌは、約２２ｍｍ〜約２８ｍｍ、約２４ｍｍ〜約２６ｍｍ等、約２０ｍｍ〜約３０ｍｍであってよい。一部の実施形態において、端部幅１４１５Ｗは、約１０ｍｍ〜約１４ｍｍ等、約８ｍｍ〜１６ｍｍであってよい。一部の実施形態において、端部厚さ１４１５Ｔは、約２ｍｍ〜約４ｍｍ等、約１ｍｍ〜約５ｍｍであってよい。

図２６〜２７に示すように、支柱１４１０は、軸３０に沿った支柱長さ１４１０Ｌ、支柱幅１４１０Ｗ、及び支柱厚さ１４１０Ｔを有することができる。一部の実施形態において、支柱長さ１４１０Ｌは、約３０ｍｍ〜約７０ｍｍ、約４０ｍｍ〜約６０ｍｍ等、約２０ｍｍ〜約８０ｍｍであってよい。一部の実施形態において、支柱幅１４１０Ｗは、約９ｍｍ〜約１３ｍｍ、約１０ｍｍ〜約１２ｍｍ等、約８ｍｍ〜約１４ｍｍであってよい。支柱厚さ１４１０Ｔ（図２７）は、約２ｍｍ〜約４ｍｍ等、約１ｍｍ〜約５ｍｍであってよい。

支柱１４１０は、スロット延長部１４００の前面及び／又は背面から、概して軸３０に沿って外側に延びることができる。一部の実施形態において、支柱１４１０は、軸３０から上方に支柱角度１４１７を成すことができる。支柱角度１４１７は、約１０度〜約３０度等、約ゼロ度〜約４０度であってよい。支柱角度１４１７は、約２０度であってよい。

一部の実施形態において、支柱はスロット延長部の変形を緩和するために使用される。変形を抑制することによって、より均一な断面積が確保され、移行チャンバーにわたる圧力降下を抑制することができる。

一部の実施形態において、支柱によって、スロット延長部の中心部の変形及び広がりが緩和され、プロセスの安定性が向上する。一部の実施形態において、支柱は、スロット延長部が移行部材に接続されている近傍のスロット延長部に溶接されている。一部の実施形態において、支柱は、内部釘及び圧力タンクの使用を必要とせずに、スロット延長部を圧縮して変形を防止する。

上部突起部１４４０及び下部突起部１４５０を図１９及び２６に示す。上部突起部１４４０及び下部突起部１４５０は、構造的Ｔ形状を有することができる。高温及びガラス圧力における材料のクリープを防止するために、上部突起部１４４０及び／又は下部突起部１４５０をスロット延長部１４００に取り付けて、スロット延長部１４００に更なる構造的剛性を与えることができる。一部の実施形態において、上部突起部１４４０及び／又は下部突起部１４５０は、スロット延長部１４００の外側部分を囲むことができる。上部突起部１４４０及び／又は下部突起部１４５０は、例えば、ロウ付け又は溶接によって、スロット延長部に冶金結合することができる。一部の実施形態において、上部突起部１４４０及び／又は下部突起部１４５０は、スロット延長部１４００と一体的に形成することができる。

上部突起部１４４０及び／又は下部突起部１４５０は、白金族金属（白金、ロジウム、イリジウム、ルテニウム、パラジウム、オスミウム）又はこれ等の合金等の貴金属を含むことができ、一部の実施例において、ガラス成形装置１１４０と同じ貴金属を含むことができる。例えば、上部突起部１４４０及び／又は下部突起部１４５０は、白金−ロジウム合金であって、白金が合金の約７０％〜約９０％を占め、ロジウムが合金の約２０％〜約３０％を占める合金を含むことができる。上部突起部１４４０及び／又は下部突起部１４５０は、すべて同じ材料で構成するか、又は上部突起部１４４０及び／又は下部突起部１４５０は異なる材料を含むことができる。例えば、上部突起部１４４０及び／又は下部突起部１４５０は、割合が異なる白金−ロジウム合金を含むことができ、上部突起部１４４０及び／又は下部突起部１４５０の電気抵抗の修正、上部突起部１４４０及び／又は下部突起部１４５０の強度又は硬度等、上部突起部１４４０及び／又は下部突起部１４５０の機械的特性の変更、又は必要かつ合金化によって達成可能な任意の他の所望の属性を得るための他の合金材料を含むことができる。

図２０及び２６に示すように、上部突起部１４４０は、１つ以上の棒１４３０によって、軸２０に沿って下部突起部１４５０に接続することができる。棒１４３０は、スロット延長部１４００に対し、高温及びガラス圧力における材料のクリープを防止するための更なる構造的補強を与えることができる。２つ以上の隣接する棒１４３０は、上部突起部１４４０と下部突起部１４５０との間の開口部１４３１だけ、軸１０に沿って離間させることができる。

図２６に示すように、支柱１４１０の部分１４１８は、上部突起部１４４０の頂部にインターフェースして重複することができる。このインターフェースによって、支柱１４１０のスロット延長部１４００上における位置が決まり、製造を補助することができると共に、スロット延長部１４００に対し、高温及びガラス圧力における材料のクリープを防止するための更なる構造的剛性を与えることができる。

一部の実施形態において、ガラス成形装置１１４０は、ガラスリボン１０３を搬送して更に処理を施すことができる。別の実施形態において、ガラス成形装置１１４０を垂直圧延プロセスと併用し、図２８に示すように、ガラスリボン１０３を一対の成形ロール６０に供給して、ガラスリボン１０３を更に処理することができる。一対の成形ロール６０は、形成されるガラスの組成及び粘度に応じて、摂氏約５００度〜摂氏約６００度、又はそれより高い表面温度に温度制御される従来の熱間成形ロールであってよい。成形ロールの温度制御プロセス及び装置については、本技術分野において十分に理解されているので、ここでは詳細には説明しない。

支柱角度１４１７によって、スロット延長部１４００は、一対の成形ロール６０間の可能な限り低い位置に、ガラスリボン１０３を供給して、ガラスリボン１０３の流動の不安定さを防止することができる。例えば、ロール６０の直径を十分大きくして、ロール６０がスロット延長部１４００の底面によって形成される平面を越えて延びることができるため、ロール６０に安定したガラスリボン１０３の流れを供給することができる。図２８に示すように、ガラスリボン１０３は、スロット延長部４００から出て、ロール６０の上部に蓄積してガラスリボン溜り１０３’を形成することができる。一対のロール６０は、ガラスリボン溜り１０３’を平坦化、薄厚化、及び平滑化して、圧延ガラスリボン１０３”を形成することができる。ガラスリボン１０３の厚さは圧延ガラスリボン１０３”の厚さより大きくてよい。ガラスリボン溜り１０３’の厚さは、ガラスリボン１０３の厚さより大きくてよい。

図１９に示すように、ガラス成形装置１１４０は、上部フランジ１５０２及び下部フランジ１５１２を備えることができる。上部フランジ１５０２及び下部フランジ１５１２は電流源と電気連通することができ、電流源からフランジ１５０２及び１５１２に電流を供給する電極部を有することができる。一部の実施形態において、上部フランジ１５０２及び下部フランジ１５１２は、ガラス成形装置１１４０に直接電気入力を与え、ガラス成形装置１１４０に直接抵抗加熱をもたらすことができる。即ち、上部フランジ１５０２及び下部フランジ１５１２は、ガラス成形装置１１４０を加熱、従って、ガラス成形装置１１４０内の溶融ガラスを加熱する電流を、ガラス成形装置１１４０内に確立することができる。ガラス成形装置１１４０を加熱することによって、所望の粘度に応じ、実質的に一定の温度で流動する溶融ガラス流を維持することができる。電流、従って加熱は、例えば、コントローラ及び温度センサー（図示せず）によって制御することができることに留意されたい。一部の実施形態において、上部フランジ１５０２及び下部フランジ１５１２は、ガラス成形装置１１４０の周囲に電流を均一に分散して、内部の溶融ガラスの不均一な加熱及びガラス成形装置１１４０を損傷する恐れがある、ホットスポットを防止することができる。フランジを用いて、ガラス容器を直接加熱することは、参照によりその全内容が本明細書に組み込まれる、国際出願第ＰＣＴ／ＵＳ１６／２３００６号に記載されている。

上部フランジ１５０２及び下部フランジ１５１２は、フランジに供給される電流が個別に制御され、ガラス成形装置１１４０に沿って温度が異なるゾーンが生成されるように構成することができる。かかる温度が異なるゾーンは、ガラス成形装置１１４０の金属構成部品に沿った、任意の１つ以上の場所に確立することができることは明らかである。

上部フランジ１５０２及び／又は下部フランジ１５１２は、白金族金属（白金、ロジウム、イリジウム、ルテニウム、パラジウム、オスミウム）、ニッケル、又はこれ等の合金等の貴金属を含むことができ、一部の実施例において、ガラス成形装置１１４０と同じ貴金属を含むことができる。例えば、上部フランジ１５０２及び／又は下部フランジ１５１２は、白金−ロジウム合金であって、白金が合金の約７０％〜約９０％を占め、ロジウムが合金の約２０％〜約３０％を占める合金を含むことができる。上部フランジ１５０２及び／又は下部フランジ１５１２は、すべて同じ材料で構成するか、又は上部フランジ１５０２及び／又は下部フランジ１５１２は異なる材料を含むことができる。例えば、上部フランジ１５０２及び／又は下部フランジ１５１２は割合が異なる白金−ロジウム合金を含むことができ、また上部フランジ１５０２及び／又は下部フランジ１５１２の電気抵抗の修正、強度又は硬度等、上部フランジ１５０２及び／又は下部フランジ１５１２の機械的特性の変更、又は必要かつ合金化によって達成可能な任意の他の所望の属性を得るための他の合金材料を含むことができる。

上部フランジ１５０２は、移行部材の上端部１２１０の近傍に配置することができる。上部フランジ１５０２は、ガラス成形装置１１４０の第１の側に沿って、概して軸１０に沿って延びる上部フランジの第１部分１５０２ａ、ガラス成形装置１１４０の第２の側に沿って延びる上部フランジの第２部分１５０２ｂ、及び移行部材の上端部１２１０の近傍の移行部材１２００の一部を囲む中間部分１５０２ｃを含むことができる。上部フランジ１５０２は、例えば、ロウ付け又は溶接によって、移行部材１２００に冶金結合することができる。図２４に示すように、上部フランジ１５０２は、部分１５０４間に断面積を変更するためのチャネル１５０６を含み、上部フランジ１５０２の電流抵抗を変更することができる。

下部フランジ１５１２は、スロット延長部１４００の近傍に配置することができる。下部フランジ１５１２は、例えば、ロウ付け又は溶接によって、スロット延長部１４００に冶金結合することができる。下部フランジ１５１２は、ガラス成形装置１１４０の第１の側に沿って、概して軸１０に沿って延びる、下部フランジの第１部分１５１２ａ、及びガラス成形装置１１４０の第２の側に沿って延びる、下部フランジの第２部分１５１２ｂを含むことができる。下部フランジの第１部分１５１２ａ及び下部フランジの第２部分１５１２ｂは、下部フランジ接続部１５１２ｃを介して、スロット延長部１４００に取り付けることができる。下部フランジ接続部１５１２ｃは、上部突起部１４４０及び下部突起部１４５０の内部に配置することができる。図２４に示すように、下部フランジ１５１２は、部分１５１４間に断面積を変更するためのチャネル１５１６を含み、下部フランジ１５１２の電流抵抗を変更することができる。

上部フランジの第１部分１５０２ａ、上部フランジの第２部分１５０２ｂ、下部フランジの第１部分１５１２ａ、及び下部フランジの第２部分１５１２ｂは、各々電流源と電気連通することができ、電源から各々の部分１５０２ａ、１５０２ｂ、及び１５１２ａ、１５１２ｂに電流を供給する電極部を含むことができる。一部の実施形態において、上部フランジの第１部分１５０２ａ、上部フランジの第２部分１５０２ｂ、下部フランジの第１部分１５１２ａ、及び下部フランジの第２部分１５１２ｂは、ガラス成形装置１１４０に直接電気入力を与え、溶融ガラスを直接加熱することができる。移行部材の本体部１２２２、移行部材の縁部１２２４、及びスロット延長部１４００と共に、上部フランジの第１部分１５０２ａ、上部フランジの第２部分１５０２ｂ、下部フランジの第１部分１５１２ａ、及び下部フランジの第２部分１５１２ｂは、容器ガラス成形装置１１４０内に電流を確立して、容器、従って、容器内の溶融ガラスを加熱することができる。ガラス成形装置１１４０を加熱することによって、所望の粘度に応じ、実質的に一定の温度で流動する溶融ガラス流を維持することができる。

一部の実施形態において、Ｕ字形クランプによって、下部フランジをスロット延長部に接続することができる。Ｕ字形クランプ構造は、スロット拡張部の電流分布を改善するとともに、スロット延長部により多くの電流を導く。

図４１及び４２に示すように、一部の実施形態において、Ｕ字形クランプ構造によって、底部フランジとスロット延長部とが接続される。Ｕ字形クランプ構造は、底部フランジとスロット延長部との間に、より大きい接触表面積をもたらす。より大きい表面積は、接続領域における電流密度の分布を向上させ、より多くの電流をスロット延長部に導く。Ｕ字形クランプ構造を使用することによって、接続領域の電流分布がより均一になり、局所的な高電流密度のスポットを少なくすることができる。加えて、Ｕ字形クランプ構造によって、高動作電流状態が可能になる。

本明細書に記載の実施形態に供給される電流を更に制御、及び／又はガラス材料の粘度を制御するために、一部の実施形態において、移行部材の縁部１２２４を移行部材の本体部１２２２より厚くする、例えば、それぞれ約６０ミル（約１．５２ｍｍ）及び約４０ミル（約１．０２ｍｍ）とすることができる。一部の実施形態において、移行部材の縁部１２２４を、移行部材の本体部１２２２より約３５％〜６５％厚くする、移行部材の本体部１２２２より約４５％〜５５％厚くする等、移行部材の本体部１２２２より、約２５％〜約７５％厚くすることができる。一部の実施形態において、縁部の厚さは、５０ミル（約１．２７ｍｍ）、５５ミル（約１．４０ｍｍ）、６０ミル（約１．５２ｍｍ）、６５ミル（約１．６５ｍｍ）、及び７０ミル（約１．７８ｍｍ）の範囲、又はこれ等の端点のいずれか２つによって規定される任意の範囲である。一部の実施形態において、本体部の厚さは、３０ミル（約０．７６ｍｍ）、３５ミル（約０．８９ｍｍ）、４０ミル（約１．０２ｍｍ）、４５ミル（約１．１４ｍｍ）、及び５０ミル（約１．２７ｍｍ）の範囲、又はこれ等の端点のいずれか２つによって規定される任意の範囲である。一部の実施形態において、縁部の厚さは６０ミル（約１．５２ｍｍ）である。一部の実施形態において、本体部の厚さは４０ミル（約１．０２ｍｍ）である。一部の実施形態において、縁部は本体部より２０ミル（約０．５１ｍｍ）厚い。より厚い移行部材の縁部１２２４によって、断面積が増大することができるため電流抵抗が低下する。一部の実施形態において、スロット延長部１４００の上部突起部１４４０と下部突起部１４５０との間に配置された、棒１４３０（図２０及び２６）によって断面積が増大することができるため電流抵抗が低下する。

一部の実施形態において、移行部材の壁厚が変化することによって、電流分布が向上してガラス温度分布が向上する。一部の実施形態において、変化する壁厚によって、壁内の電力の集中が抑制され、ホットスポットが防止されると共に、縁部におけるガラスの温度が低下する。一部の実施形態において、変化する壁厚によって、均一な電力分布及び均一なガラス温度が可能となり、ホットスポットが防止される。

一部の実施形態において、縁部が本体部より厚く、これにより移行部材が強化され、移行部材全体の電流密度の分布が向上する。一部の実施形態において、電流密度が均一である。一部の実施形態において、電流密度は、４、５、６、７、８、９、１１、１２、１３、及び１５Ａ／ｍｍ^２、又はこれ等の端点のいずれか２つによって規定される任意の範囲である。一部の実施形態において、電流密度は８〜１１Ａ／ｍｍ^２である。一部の実施形態において、電流密度は６〜９Ａ／ｍｍ^２である。

上部フランジの第１部分１５０２ａ、上部フランジの第２部分１５０２ｂ、上部フランジの第３部分１５０２ｃ、下部フランジの第１部分１５１２ａ、下部フランジの第２部分１５１２ｂは、フランジに供給される電流が個別に制御され、ガラス成形装置１１４０に沿って、温度が異なるゾーンが生成されるように構成することができる。かかる温度が異なるゾーンは、ガラス製造装置の下流の金属構成部品に沿った、任意の１つ以上の場所に確立することができることは明らかである。

一部の実施形態において、上部フランジの第１部分１５０２ａ、上部フランジの第２部分１５０２ｂ、及び上部フランジの第３部分１５０２ｃによって、ガラス成形装置１１４０を直接加熱する第１のゾーンを生成することができる。上部フランジの第１部分１５０２ａ、移行部材の縁部１２２４、スロット延長部１４００、及び下部フランジの第１部分１５１２ａによって、ガラス成形装置１１４０を直接加熱する第２のゾーンを生成することができる。上部フランジの第２部分１５０２ｂ、移行部材の縁部１２２４、スロット延長部１４００、及び下部フランジの第２部分１５１２ｂによって、ガラス成形装置１１４０を直接加熱する第３のゾーンを生成することができる。下部フランジの第１部分１５１２ａ、スロット延長部１４００、及び下部フランジの第２部分１５１２ｂによって、ガラス成形装置１１４０を直接加熱する第４のゾーンを生成することができる。

一部の実施形態において、ガラス成形装置は、上部移行部材２００、圧力タンク３００、上部圧力タンク支持体３２６、下部圧力タンク支持体３３６、スロット延長部４００、熱源４２０、耐火材料１１００、移行部材１２００、スロット延長部１４００、支柱１４１０、棒１４３０、上部突起部１４４０、下部突起部１４５０、上部フランジ１５０２、及び／又は下部フランジ１５１２を含み、これに限定されない、本明細書に記載の任意の機構の組み合わせを備えることができる。

一部の実施形態において、ガラス成形装置の移行部材は、下流の垂直圧延工程に溶融ガラスを効率よく供給するフィッシュテールシステムである。図１９〜２２に示すように、ガラス成形装置は、移行部材１２００、上部フランジ１５０２、下部フランジ１５１２、及びスロット延長部１４００から成っている。一部の実施形態において、耐火材料が移行部材の少なくとも一部を覆っている。一部の実施形態において、移行部材は白金で構成されている。一部の実施形態において、フランジは白金で構成されている。一部の実施形態において、耐火材料はフィッシュテール本体の７５％〜１００％を覆っている。

一部の実施形態において、スロット延長部の変形を緩和して、スロット延長部におけるガラスの質量流量分布の制御を維持する必要がある。一部の実施形態において、移行部材に対し、電力を安全かつ効率的に供給する必要がある。スロット延長部の変形の緩和と電力の安全かつ効率的な供給とは、電力の分布がガラスの温度及び粘度に影響を与え、それがガラスの質量分布に影響を与えるため、密接に関連している。移行部材の壁内に電力が集中するとホットスポットが発生する。動作電流が大き過ぎると、移行部材の本体部が過熱する可能性があり、それがホットスポットの原因になり得る。これに対し、電流が小さ過ぎると、スロット延長部に十分な電力が供給されず、ガラスが冷えて粘度が増加する可能性がある。

一部の実施形態において、ガラス成形装置は、ガラスがスロット延長部を出る際、ガラス流分布の安定性を向上及び維持し、均一なガラスの温度を実現すると共に、ホットスポットを発生させることなく電力を供給することができる。

図３０〜３６に示す移行部材、図３９に示すピーナツ形のオリフィス、図４０に示す変化する壁厚、及び図４１及び４２に示すＵ字形クランプ等の機構を組み込んだシミュレーションを実施した。これ等の機構を用い、電流と電圧の値を適切に選択することによって、スロット延長部の温度を制御することができた。一部の実施形態において、スロット延長部にわたり温度分布が均一であった。一部の実施形態において、スロット延長部にわたる温度分布は１４１７〜１４２５℃であった。一部の実施形態において、スロット延長部にわたる平均温度変動は１０℃未満であった。

一部の実施形態において、ガラス成形装置は１４２１℃の温度で、１時間当たり１０５０ポンド（約４７６．２７キログラム）の割合でガラスを製造することができる。更に、一部の実施形態において、ガラスが移行チャンバーを通過する際の平均温度変動は４℃未満である。一部の実施形態において、ガラスが移行チャンバーを通過する際の平均ガラス温度変動は１℃未満である。

一部の実施形態において、ガラス成形装置は、厚さが変化する白金の壁を有する移行部材、下部フランジに接続するＵ字形部材、ピーナツ形のスロット延長部、所与の高さにおいて、移行部材の幅の５０％にわたり５％を超えて変化しない厚さを有する移行部材、及び移行部材の少なくとも一部を覆う耐火材料を備えている。かかる構成によって、均一な電流密度、ガラス温度、及び流量が可能になる。

図３０は例示的なガラス成形装置の右前方斜視図である。ガラス成形装置３０００は、スロット延長部３０１０及び移行部材３０２０を備えている。スロット延長部３０１０は、第１のスロット壁３０１１、第２のスロット壁３０１２、第１のスロット端部３０１３、及び第２のスロット端部３０１４を有している。移行部材３０２０は、第１の本体部３０２１、第２の本体部３０２２、第１の縁部３０２３、及び第２の縁部３０２４を有している。第１の本体部３０２１は、第１のスロット壁３０１１に接続され、第２の本体部３０２２は、第２のスロット壁３０１２に接続され、第１の縁部３０２３は、第１のスロット端部３０１３に接続され、第２の縁部３０２４は、第２のスロット端部３０１４に接続されている。

図３１はガラス成形装置３０００の正面図である。図３２はガラス成形装置３０００の右側面図である。ガラス成形装置３０００は、高さｈ、幅ｗ、及び厚さｔを有している。移行部材３０２０の厚さｔは、スロット延長部３０１０からの距離が、高さ方向に増加するにつれて、高さｈの関数として単調増加する。移行部材３０２０の幅ｗは、スロット延長部３０１０からの距離が、高さ方向に増加するにつれて、高さｈの関数として単調減少する。

図３３は、耐火材料３３００によって覆われたガラス成形装置３０００の正面図である。図３４は、耐火材料３３００によって覆われたガラス成形装置３０００の右側面図である。図３３及び３４に示すように、スロット延長部の上部分３０１６は、耐火材料で覆われているが、スロット延長部の下部分３０１５は耐火材料で覆われてない。

一部の実施形態において、移行部材は白金で構成されている。一部の実施形態において、移行部材は三相交流電流（ＡＣ）によって直接加熱される。

図３５はガラス成形装置３０００の上面図である。図３６はガラス成形装置３０００の底面図である。一部の実施形態において、第１の縁部３０２３及び第２の縁部３０２４によって画成される移行部材３０２０が、凸形状を有するように第１の縁部３０２３及び第２の縁部３０２４が湾曲している。

一部の実施形態において、所与の高さにおける移行チャンバーの厚さは、その高さにおける移行チャンバーの幅の５０％にわたり、５％を超えて変化しない。図３７は移行チャンバーの幅の５０％にわたり、５％を超えて変化する厚さを有するガラス成形装置３７００を示す図である。図３８はガラス成形装置３７００の移行チャンバーの断面図である。図３８に示すように、移行チャンバーの厚さは、移行チャンバーの幅の中央５０％内において変化する。最も厚い点における厚さｔ_２は、ｔ_１における厚さより５％を超えて厚い。

図３９はスロット延長部３０１０の底部オリフィス３０１７の概略図である。一部の実施形態において、底部オリフィス３０１７は、極小点３０１８において厚さＴ_１及び極大点３０１９において厚さＴ_２を有している。一部の実施形態において、底部オリフィス３０１７は、中央部分に３９１０において極小点を有し、２つの極大点、１つは左側の部分３９００、もう１つは右側の部分３９２０に有している。一部の実施形態において、底部オリフィス３０１７はピーナツ形状を有している。

図４０は、ガラス成形装置３０００の一部のトップダウン概略図である。一部の実施形態において、第１の本体部３０２１及び第２の本体部３０２２は厚さＴ_３を有し、第１の縁部３０２３及び第２の縁部３０２４は厚さＴ_４を有している。一部の実施形態において、Ｔ_３とＴ_４とは異なっている。図４０に示すように、一部の実施形態において、Ｔ_４はＴ_３より大きい。

図４１は下部フランジ４１００の斜視図である。一部の実施形態において、下部フランジ４１００は、スロット延長部３０１０の端部３０１３に係合する、Ｕ字形の端部を有している。図４２は、スロット延長部３０１０に係合している、下部フランジ４１００の底面図である。

本明細書において、「又は」という用語は、包括的であり、より具体的には、「Ａ又はＢ」というフレーズは、「Ａ、Ｂ、又はＡ及びＢの両方」を意味する。本明細書において、排他的な「又は」は、例えば、「Ａ又はＢのいずれか」及び「Ａ又はＢの一方」という用語によって示される。要素又は構成要素を説明するための不定冠詞「ａ」、「ａｎ」、及び定冠詞「ｔｈｅ」は、特定の場合において特に明記しない限り、これ等の要素又は構成要素が１つ又は少なくとも１つ存在していることを意味する。

本明細書において上限値及び下限値を含む数値範囲が示されて場合、特定の状況において特に明記しない限り、範囲はその端点、並びに範囲内のすべての整数及び分数を含むことを意図する。特許請求の範囲は、範囲を定義する際に示される特定の値に限定されることを意図するものではない。更に、量、濃度、又は他の値若しくはパラメータが、１つの範囲として、１つ以上の好ましい範囲として、又は好ましい上限値及び好ましい下限値のリストとして与えられている場合、任意の上限範囲又は好ましい値、及び任意の下限範囲又は好ましい値の任意の対から形成される、すべての範囲を具体的に開示しているものとして理解されるべきであって、かかる対が個別に開示されているか否かを問わない。

本明細書において、「約」という用語は、許容誤差、換算係数、四捨五入、測定誤差等、及び当業者周知の他の因子を反映して、量、大きさ、式、パラメータ、並びに他の量及び特性が正確ではなく、かつ必ずしも正確である必要はないが、必要に応じて、おおよそ及び／又はより大きくても小さくてもよいことを意味する。範囲の値又は端点の記述に「約」という用語が使用されている場合、当該開示はその特定の値又は端点を含むと理解されたい。明細書において、ある範囲の数値又は端点に「約」が記述されているか否かに関わらず、当該範囲のその数値又は端点は、「約」によって修飾されたものと「約」によって修飾されていないものとの２つの実施形態を含むことを意図している。

本明細書において、「均一」という用語は、変動が殆んど又は全くないことを示し、正常な動作条件又は装置の限界による１０％までの変動を容認するものである。

本明細書において、「直線」又は「直線的に」という用語は、直線及び直線から５％未満外れるほぼ直線を含むことを意味する。

本明細書において、方向を示す用語、例えば、上、下、右、左、前、後、上端、下端は、図面に示す方向のみを参照するものであって、絶対的な方向を示唆するものではない
本明細書において、「ガラス」という用語は、ガラス及びガラスセラミックを含む、少なくとも部分的にガラスで作られた材料を含むことを意味する。

「ｗｈｅｒｅｉｎ」という用語は、開放移行句として使用され、構造の一連の特性を列挙するためのものである。

本明細書において、「ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ」は開放移行句である。移行句「ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ」に続く要素のリストは、リストに具体的に列挙された要素の他に要素が存在してもよい非排他的なリストである。

本開示は、特定の機能の実装及びその関係を示す機能ビルディングブロックを用いて前述した。本明細書において、これらの機能ビルディングブロックの境界は、説明の便宜上、任意に規定したものである。指定した機能及びそれらの関係が適切に実行される限り、別の境界を規定することができる。

前述の具体的な実施形態は、開示の一般的性質を完全に明らかにしているので、必要以上に実験をすることなく、当業者の知識を適用することによって、本開示の一般的な概念から逸脱することなく、他者がかかる具体的な実施形態を様々な用途に容易に修正及び／又は適合させることができる。従って、かかる適合及び修正は、本明細書に提示した教示及び啓蒙に基づいて、開示した実施形態の均等物の意義及び範囲内にあるものと考える。本明細書の言い回し又は用語は、説明を目的とするものであって、限定するものではなく、本明細書の用語又は言い回しは、かかる教示及び啓蒙の視点から解釈されるべきものである。

本開示の広がり及び範囲は、前述の例示的な実施形態のいずれによっても限定されるものではなく、添付の特許請求の範囲及びその均等物によってのみ規定されるべきものである。

以下、本発明の好ましい実施形態を項分け記載する。

実施形態１
ガラス成形装置であって、
上部移行部材であって、移行チャンバーを有する部材と、
上部オリフィス及び下部オリフィスを有する圧力タンクであって、該タンク内部のチャンバーが、前記移行チャンバーと流体連通するように、前記上部移行部材に結合されたタンクと、
を備えた装置。

実施形態２
前記上部オリフィスを横断して配置された上部圧力タンク支持体と、
前記下部オリフィスを横断して配置された下部圧力タンク支持体と、
スロット延長部であって、該延長部の内容積が、前記圧力タンクと流体連通するように、該タンクに取り付けられた延長部と、
を更に備えた、実施形態１記載のガラス成形装置。

実施形態３
前記上部オリフィスを横断して配置された、第２の上部圧力タンク支持体を更に備えた、実施形態２記載のガラス成形装置。

実施形態４
前記下部オリフィスを横断して配置された、第２の下部圧力タンク支持体を更に備えた、実施形態２記載のガラス成形装置。

実施形態５
前記上部オリフィスが、第１の上部開口部及び第２の上部開口部を有し、
前記上部圧力タンク支持体が、前記第１の上部開口部と前記第２の上部開口部との間に配置され、
前記上部圧力タンク支持体が、前記圧力タンクの壁に一体的に形成されている、
実施形態２〜４のいずれかに記載のガラス成形装置。

実施形態６
前記下部オリフィスが、第１の下部開口部及び第２の下部開口部を有し、
前記下部圧力タンク支持体が、前記第１の下部開口部と前記第２の下部開口部との間に配置され、
前記下部圧力タンク支持体が、前記圧力タンクの壁に一体的に形成されている、
実施形態２〜４のいずれかに記載のガラス成形装置。

実施形態７
熱源を備えた、実施形態２〜６のいずれかに記載のガラス成形装置。

実施形態８
前記熱源が、第１の端部が、第１の電気接続を受け入れるように構成され、第２の端部が、第２の電気接続を受け入れるように構成された、前記スロット延長部である、実施形態７記載のガラス成形装置。

実施形態９
前記移行チャンバーを横断して配置された、上部移行部材支持体を更に備えた、実施形態２〜８いずれかに記載のガラス成形装置。

実施形態１０
前記スロット延長部の高さが、約１８ｍｍ〜約２２ｍｍである、実施形態２〜９いずれかに記載のガラス成形装置。

実施形態１１
前記圧力タンクが、
前記圧力タンクの第１の端部に平行な端部平面に沿って延びる端部寸法と、
前記圧力タンクの前記第１の端部と第２の端部との間に延びる幅と、
前記端部平面に平行かつ前記幅に垂直な開口方向に沿った開口寸法と、
を有し、
前記圧力タンクの内部開口寸法が、前記下部オリフィス開口間隔より大きい、実施形態１記載のガラス成形装置。

実施形態１２
前記内部開口寸法間隔が、前記下部オリフィスの前記開口間隔より、約２〜約１０倍大きい、実施形態１１記載のガラス成形装置。

実施形態１３
前記圧力タンクが円筒形状を有し、
前記圧力タンクの長手方向軸が、前記上部移行部材の下端部の幅に沿って延び、
前記下部オリフィスが幅及び開口間隔を有し、
前記圧力タンクの直径が、前記下部オリフィスの前記開口間隔より大きい、
実施形態１記載のガラス成形装置。

実施形態１４
前記上部移行部材が幅を有する上端部を有し、前記下端部の前記幅が前記上端部の幅より大きい、実施形態１３記載のガラス成形装置。

実施形態１５
前記上端部の開口間隔が、前記下端部の開口間隔より大きい、実施形態１４記載のガラス成形装置。

実施形態１６
前記下部オリフィスが、約５０ｍｍ〜約１．５ｍの幅を有する、実施形態１〜１５いずれかに記載のガラス成形装置。

実施形態１７
前記下部オリフィスが約１５０ｍｍ〜約３００ｍｍの幅を有する、実施形態１６記載のガラス成形装置。

実施形態１８
ガラスリボンを成形する方法であって、
圧力タンクであって、該タンクの上部オリフィスを介し、該タンクに溶融ガラス流を供給するステップであって、前記圧力タンクが、該タンクの中心から、該タンクの第１の端部、及び該端部と反対側の前記圧力タンクの第２の端部に、前記溶融ガラスを再分散させる、ステップと、
前記溶融ガラス流を、前記圧力タンクの下部オリフィスに通すステップと、
を備えた方法。

実施形態１９
前記溶融ガラスを、下部圧力タンク支持体によって、複数の溶融ガラス流に分離するステップと、
前記複数の溶融ガラス流をスロット延長部に通すステップであって、前記スロット延長部において、前記複数の溶融ガラス流が１つの溶融ガラス流に合流する、ステップと、
前記スロット延長部からガラスリボンを延伸するステップと、
を更に備えた、実施形態１８記載の方法。

実施形態２０
前記スロット延長部内の前記１つの溶融ガラス流を加熱するステップを更に備えた、実施形態１９記載の方法。

実施形態２１
前記ガラスリボンを２つのローラー間に誘導することによって、前記ガラスリボンの厚さを小さくするステップを更に備えた、実施形態１９記載の方法。

実施形態２２
前記圧力タンクが、前記上部オリフィスを横断して配置された上部圧力タンク支持体を更に備え、
前記下部圧力タンク支持体が、前記下部オリフィスを横断して配置されている、実施形態１９〜２１いずれかに記載の方法。

実施形態２３
前記下部オリフィスが、第１の下部開口部及び第２の下部開口部を有し、
前記下部圧力タンク支持体が、前記第１の下部開口部と前記第２の下部開口部との間に配置され、
前記下部圧力タンク支持体が、前記圧力タンクの壁に一体的に形成されている、
実施形態２２記載の方法。

実施形態２４
前記スロット延長部の高さが、約１８ｍｍ〜約２２ｍｍである、実施形態１９〜２３いずれかに記載の方法。

実施形態２５
前記圧力タンクが、
前記圧力タンクの第１の端部と第２の端部との間に、前記溶融ガラスの流動平面に平行な方向に沿って延びる幅と、
前記溶融ガラスの前記流動平面に垂直な開口方向に沿った開口寸法と、
を有し、
前記圧力タンクの内部開口寸法が、前記下部オリフィス開口間隔より大きい、
実施形態１８記載の方法。

実施形態２６
前記内部開口寸法間隔が、前記下部オリフィスの前記開口間隔より、約２〜約１０倍大きい、実施形態２５記載の方法。

実施形態２７
前記圧力タンクが、直径を有する円筒形状を成し、前記下部オリフィスが開口間隔を有し、前記円筒形状の直径が前記下部オリフィス開口間隔より大きい、実施形態２５記載の方法。

実施形態２８
前記下部オリフィスを通過する前記溶融ガラスの流量密度が、約１キログラム／センチメートル／時〜約３６キログラム／センチメートル／時である、実施形態１８〜２７いずれかに記載の方法。

実施形態２９
前記溶融ガラスの粘度が、約５０ポアズ〜約３５，０００ポアズである、実施形態１８〜２８いずれかに記載の方法。

実施形態３０
前記溶融ガラス流を前記圧力タンクに供給する前に、上部移行部材の移行チャンバーを通して、前記溶融ガラス流を供給するステップであって、前記上部移行部材が、溶融ガラス供給部に固定された上端部、及び前記圧力タンクに固定された下端部を有する、ステップを更に備えた、実施形態１８〜２９いずれかに記載の方法。

実施形態３１
前記上部移行部材が、前記移行チャンバーを横断して配置された、上部移行部材支持体を更に有する、実施形態３０記載の方法。

実施形態３２
ガラス成形装置であって、
移行チャンバーを含む移行部材と、
スロット延長部であって、該延長部の内容積が、前記移行チャンバーと流体連通するように、前記移行部材の底部に取り付けられた延長部と、
第１の支柱、突起部、又はこれ等の組み合わせの１つから選択され、スロット延長部の外面に取り付けられた機械的補強体と、
を備えた装置。

実施形態３３
前記機械的補強体が、前記スロット延長部の第１の外面に取り付けられ、該外面から外側に延びる前記第１の支柱である、実施形態３２記載のガラス成形装置。

実施形態３４
前記スロット延長部の第２の外面に取り付けられ、該外面から外側に延びる第２の支柱を更に備えた、実施形態３３記載のガラス成形装置。

実施形態３５
前記第１の外面に取り付けられ、該第１の外面から外側に延びる第３の支柱であって、前記スロット延長部の幅に沿って、前記第１の支柱から離間配置された支柱を更に備えた、実施形態３４記載のガラス成形装置。

実施形態３６
前記第２の外面に取り付けられ、該外面から外側に延びる第４の支柱であって、前記スロット延長部の前記幅に沿って、前記第２の支柱から離間配置された支柱を更に備えた、実施形態３５記載のガラス成形装置。

実施形態３７
前記第１の支柱が、前記第１の外面の近傍に配置された第１のスロット端部と第１の補強体端部との間に配置された第１の支柱本体を更に備え、
前記第１の支柱本体が、前記第１の外面から前記第１の補強体端部に応力を伝達するように構成された、
実施形態３３記載のガラス成形装置。

実施形態３８
前記第１の補強体端部の表面積が、前記第１のスロット端部の表面積より大きい、実施形態３３記載のガラス成形装置。

実施形態３９
前記第２の支柱が、前記第２の外面の近傍に配置された第２のスロット端部と第２の補強体端部との間に配置された第２の支柱本体を更に備え、
前記第２の支柱本体が、前記第２の外面から前記第２の補強体端部に応力を伝達するように構成された、
実施形態３４記載のガラス成形装置。

実施形態４０
前記第２の補強体端部の表面積が、前記第２のスロット端部の表面積より大きい、実施形態３９記載のガラス成形装置。

実施形態４１
前記第１の支柱又は第２の支柱が、前記スロット延長部の底面によって形成される平面に対し上方に角度を成す、実施形態３４記載のガラス成形装置。

実施形態４２
前記平面に対する前記第１の支柱又は第２の支柱の角度が、約１０度〜約３０度である、実施形態４１記載のガラス成形装置。

実施形態４３
前記角度が、１５〜２５度である、実施形態４２記載のガラス成形装置。

実施形態４４
前記第１の外面及び前記第２の外面に取り付けられた上部突起部、及び前記第１の外面及び前記第２の外面に取り付けられた下部突起部を更に備え、
前記上部突起部と前記下部突起部が、前記スロット延長部上において、垂直方向に離間配置された、
実施形態３３記載のガラス成形装置。

実施形態４５
前記下部突起部が前記スロット延長部を囲む、実施形態４４記載のガラス成形装置。

実施形態４６
前記上部突起部が前記スロット延長部を囲む、実施形態４５記載のガラス成形装置。

実施形態４７
前記上部突起部と前記下部突起部との間に配置された第１の棒であって、前記第１の外面の近傍に配置された棒を更に備えた、実施形態４５記載のガラス成形装置。

実施形態４８
前記上部突起部と前記下部突起部との間に配置された第２の棒であって、前記第２の外面の近傍に配置された棒を更に備えた、実施形態４７記載のガラス成形装置。

実施形態４９
上部フランジ、及び
下部フランジを更に備え、
前記上部フランジが、前記移行部材の前記外面に取り付けられ、
前記下部フランジが、前記スロット延長部の前記外面に取り付けられた、
実施形態３２記載のガラス成形装置。

実施形態５０
前記スロット延長部が、該延長部の底部に底部オリフィスを有し、前記スロット延長部の端部の開口間隔が、前記スロット延長部の中央部の開口間隔より大きくなるように、前記底部オリフィスに、該オリフィスの端部から該オリフィスの中央部までテーパーがかかっている、実施形態３２記載のガラス成形装置。

実施形態５１
前記機械的補強体が、前記突起部であって、前記スロット延長部の第１の外面及び前記スロット延長部の第２の外面に取り付けられ突起部である、実施形態３２記載のガラス成形装置。

実施形態５２
前記第１の外面及び前記第２の外面に取り付けられた下部突起部を更に備え、
前記突起部と前記下部突起部が、前記スロット延長部上において、垂直方向に離間配置された、実施形態５１記載のガラス成形装置。

実施形態５３
前記下部突起部が前記スロット延長部を囲む、実施形態５２記載のガラス成形装置。

実施形態５４
前記突起部が前記スロット延長部を囲む、実施形態５２記載のガラス成形装置。

実施形態５５
前記突起部と前記下部突起部との間に配置された第１の棒であって、前記第１の外面の近傍に配置された棒を更に備えた、実施形態５２記載のガラス成形装置。

実施形態５６
前記上部突起部と前記下部突起部との間に配置された第２の棒であって、前記第２の外面の近傍に配置された棒を更に備えた、実施形態５５記載のガラス成形装置。

実施形態５７
ガラスリボンを成形する方法であって、
移行部材の移行チャンバーを通して、溶融ガラス流を供給するステップと、
スロット延長部であって、第１の支柱又は突起部のいずれか一方から選択され、前記スロット延長部の外面に取り付けられた機械的補強体よって補強された延長部に、前記溶融ガラス流を通すステップと、
前記スロット延長部から、ガラスリボンを延伸するステップと、
を備えた方法。

実施形態５８
前記機械的補強体が、前記スロット延長部の第１の外面に取り付けられ、該外面から外側に延びる前記第１の支柱である、実施形態５７記載方法。

実施形態５９
前記スロット延長部が、該延長部の第２の外面に取り付けられ、該外面から外側に延びる第２の支柱によって補強され、
前記第１の支柱及び前記第２の支柱が、前記スロット延長部の底面によって形成される平面に対し上方に角度を成す、実施形態５８記載の方法。

実施形態６０
前記平面に対する前記第１の支柱又は第２の支柱の角度が、約１０度〜約３０度である、実施形態５９記載の方法。

実施形態６１
前記第１の支柱及び前記第２の支柱の角度が、約２０度である、実施形態６０記載の方法。

実施形態６２
前記ガラスリボンを、２つのロール間に誘導するステップを更に備えた、実施形態５７記載の方法。

実施形態６３
前記スロット延長部が、該延長部の底部に底部オリフィスを有し、前記スロット延長部の端部の開口間隔が、前記スロット延長部の中央部の開口間隔より大きくなるように、前記底部オリフィスに、該オリフィスの端部から該オリフィスの中央部までテーパーがかかっている、実施形態５７記載の方法。

実施形態６４
前記移行部材に取り付けられた第１のフランジ、及び前記スロット延長部に取り付けられた第２のフランジに、電流を供給することによって、前記移行部材及び前記スロット延長部に電流を確立するステップを更に備えた、実施形態５７記載の方法。

実施形態６５
前記スロット延長部が、前記第１の外面及び前記第２の外面に取り付けられた突起部によって補強され、
前記突起部が、前記スロット延長部を囲む、実施形態５９記載の方法。

実施形態６６
前記スロット延長部が、該延長部上において、前記突起部から垂直方向に離間配置された下部突起部によって補強された、実施形態６５記載の方法。

実施形態６７
前記スロット延長部が、前記突起部と前記下部突起部との間に配置された第１の棒であって、前記第１の外面の近傍に配置された棒によって補強された、実施形態６６記載の方法。

実施形態６８
前記機械的補強体が、前記突起部であって、前記スロット延長部の第１の外面及び前記スロット延長部の第２の外面に取り付けられ突起部である、実施形態５７記載の方法。

実施形態６９
前記スロット延長部が、前記第１の外面及び前記第２の外面に取り付けられた下部突起部によって補強され、
前記突起部と前記下部突起部とが、前記スロット延長部上において、垂直方向に離間配置された、
実施形態６８記載の方法。

実施形態７０
前記スロット延長部が、前記突起部と前記下部突起部との間に配置された第１の棒であって、前記第１の外面近傍に配置された棒によって補強された、実施形態６９記載の方法。

実施形態７１
前記移行部材、及び前記スロット延長部の上部が耐火材料で覆われ、
前記スロット延長部の下部が耐火材料で覆われていない、
実施形態３２記載のガラス成形装置。

実施形態７２
前記上部が少なくとも１ｍｍの高さを有する、実施形態７１記載のガラス成形装置。

実施形態７３
前記下部が少なくとも１ｍｍの高さを有する、実施形態７１記載のガラス成形装置。

実施形態７４
前記機械的補強体が複数の支柱を含み、前記耐火材料が前記支柱を覆っている、実施形態７１記載のガラス成形装置。

実施形態７５
前記機械的補強体が複数の支柱を含み、前記複数の支柱が前記耐火材料に埋め込まれている、実施形態７１記載のガラス成形装置。

実施形態７６
前記スロット延長部の底部が底部オリフィスを有し、該オリフィスが、該オリフィスの幅に沿って変化するオリフィス開口間隔を有する、実施形態３２記載のガラス成形装置。

実施形態７７
前記オリフィス開口間隔が、前記底部オリフィスの中央部において極小点を有し、
前記オリフィス開口間隔が、前記オリフィスの前記幅に沿って、前記底部オリフィスの第１の端部における第１の極大点まで、前記極小点から離間する第１の方向に増加し、
前記オリフィス開口間隔が、前記オリフィスの前記幅に沿って、前記底部オリフィスの第２の端部における第２の極大点まで、前記極小点から離間する第２の方向に増加する、
実施形態７６記載のガラス成形装置。

実施形態７８
前記オリフィス開口間隔が、前記オリフィスの幅に沿って、前記第１の極大点まで、前記極小点から離間する前記第１の方向に滑らかに増加し、次いで前記底部オリフィスの前記第１の端部まで滑らかに減少し、
前記オリフィス開口間隔が、前記オリフィスの幅に沿って、前記第２の極大点まで、前記極小点から離間する前記第２の方向に滑らかに増加し、次いで前記底部オリフィスの前記第２の端部まで滑らかに減少する、
実施形態７７記載のガラス成形装置。

実施形態７９
前記第１及び第２の極大点における前記オリフィス開口間隔が、いずれも前記極小点における前記開口間隔より少なくとも１％大きい、実施形態７７記載のガラス成形装置。

実施形態８０
前記移行部材を通して電流を流すように構成された下部フランジ及び上部フランジを更に備え、前記移行部材が、厚さが変化する壁を有する、実施形態７１記載のガラス成形装置。

実施形態８１
ガラスが前記移行チャンバーを通過する際、平均のガラス温度変動が１％未満となるように、前記移行部材が、移行チャンバー内におけるガラスの温度を抵抗加熱によって維持するように構成された厚さが変化する壁を有する、実施形態８０記載のガラス成形装置。

実施形態８２
前記移行部材が、ガラス成形装置全体を通して、ホットスポット及び電力集中を防止するように構成された厚さが変化する壁を有する、実施形態８０記載のガラス成形装置。

実施形態８３
前記下部フランジが、前記スロット延長部の端部に係合するＵ字形端部を有する、実施形態８０記載のガラス成形装置。

実施形態８４
前記Ｕ字形端部が、前記スロット延長部に電流を分散させるように構成されている、実施形態８３記載のガラス成形装置。

実施形態８５
前記機械的補強体が複数の支柱を含み、前記複数の支柱が、前記スロット延長部に構造的剛性を与えるように構成されている、実施形態３２記載のガラス成形装置。

実施形態８６
前記スロット延長部が、
前記スロット幅方向における、第１のスロット壁及び第２のスロット壁と、
前記スロットの厚さ方向における、第１のスロット端部及び第２のスロット端部と、
によって画成され、
前記移行チャンバーが、
前記スロットの前記幅に沿って、前記第１のスロット壁に接続され、前記スロットから上方に延びる第１の本体部と、
前記スロットの前記幅に沿って、前記第２のスロット壁に接続され、前記スロットから上方に延びる第２の本体部と、
前記スロットの前記厚さに沿って、前記第１のスロット端部に接続され、前記スロットから上方に延びる第１の縁部と、
前記スロットの前記厚さに沿って、前記第２のスロット端部に接続され、前記スロットから上方に延びる第２の縁部と、によって画成され、
前記第１の本体部の第１の端部が、前記第１の縁部によって、前記第２の本体部に接続され、前記第１の本体部の第２の端部が、前記第２の縁部によって、前記第２の本体部に接続され、
所与の第１の高さにおける前記移行チャンバーの厚さが、前記高さの厚さ方向における前記第１及び第２の本体部間の最大の距離であり、
前記移行チャンバーの前記厚さが、前記スロットからの距離が高さ方向に増加するにつれ、高さの関数として増加し、
所与の第２の高さにおける前記移行チャンバーの幅が、前記高さの幅方向における前記第１及び第２の縁部間の最大の距離であり、
前記移行チャンバーの前記幅が、前記スロットからの距離が高さ方向に増加するにつれ、高さの関数として減少し、
前記移行チャンバーの前記厚さが、該チャンバーの任意の高さにおいて、該高さにおける該移行チャンバーの幅の５０％に沿って５％を超えて変化しない、
実施形態３２記載のガラス成形装置。

実施形態８７
前記移行チャンバーの前記厚さが、前記スロットからの距離が高さ方向に増加するにつれ、高さの関数として直線的に増加し、
前記移行チャンバーの前記幅が、前記スロットからの距離が高さ方向に増加するにつれ、高さの関数として直線的に減少する、
実施形態８６記載のガラス成形装置。

実施形態８８
前記第１の本体部及び前記第２の本体部の各々が、前記第１の縁部及び前記第２の縁部の各々の厚さより小さい厚さを有する、実施形態８６記載のガラス成形装置。

実施形態８９
前記第１の本体部及び前記第２の本体部が、各々前記第１の縁部及び前記第２の縁部の各々の厚さより大きい厚さを有する、実施形態８６記載のガラス成形装置。

実施形態９０
前記第１のスロット壁、第２のスロット壁、第１のスロット端部、及び第２のスロット端部が、前記第１の本体部、第２の本体部、前記スロットの前記厚さに沿って前記第１のスロット端部に接続され、前記スロットから上方に延びる第１の縁部、及び第２の縁部の各々の厚さより大きい厚さを有する、実施形態８６記載のガラス成形装置。

６０ 成形ロール
１００ ガラス処理装置
１０１ ダウンドロー装置
１０３ ガラスリボン
１０４ ガラスシート
１３９ 供給管
１４０、１１４０、３０００ ガラス成形装置
２００、１２００、３０２０ 移行部材
２０１ 移行チャンバー
２３０ 上部移行部材支持体
３００ 圧力タンク
３０１ 圧力タンクのチャンバー
３２０ 上部オリフィス
３３０ 下部オリフィス
３２６ 上部圧力タンク支持体
３３６ 下部圧力タンク支持体
４００、３０１０ スロット延長部
４２０ 熱源
４３０ 冷却管
１５０２ 上部フランジ
１５１２、４１００ 下部フランジ
１４１０ 支柱
３０１７ 底部オリフィス

Claims (10)

1. ガラス成形装置であって、
   上部移行部材であって、移行チャンバーを有する部材と、
   上部オリフィス及び下部オリフィスを有する圧力タンクであって、該タンク内部のチャンバーが、前記移行チャンバーと流体連通するように、前記上部移行部材に結合されたタンクと、
   を備えたことを特徴とする装置。
2. 前記上部オリフィスを横断して配置された上部圧力タンク支持体と、
   前記下部オリフィスを横断して配置された下部圧力タンク支持体と、
   スロット延長部であって、該延長部の内容積が、前記圧力タンクと流体連通するように、該タンクに取り付けられた延長部と、
   を更に備えたことを特徴とする、請求項１記載のガラス成形装置。
3. 前記圧力タンクが、
   前記圧力タンクの第１の端部に平行な端部平面に沿って延びる端部寸法と、
   前記圧力タンクの前記第１の端部と第２の端部との間に延びる幅と、
   前記端部平面に平行かつ前記幅に垂直な開口方向に沿った開口寸法と、
   を有し、
   前記圧力タンクの内部開口寸法が、前記下部オリフィス開口間隔より大きいことを特徴とする、請求項１又は２記載のガラス成形装置。
4. 前記圧力タンクが円筒形状を有し、
   前記圧力タンクの長手方向軸が、前記上部移行部材の下端部の幅に沿って延び、
   前記下部オリフィスが幅及び開口間隔を有し、
   前記圧力タンクの直径が、前記下部オリフィスの前記開口間隔より大きい、
   ことを特徴とする、請求項１〜３いずれか１項記載のガラス成形装置。
5. ガラスリボンを成形する方法であって、
   圧力タンクであって、該タンクの上部オリフィスを介し、該タンクに溶融ガラス流を供給するステップであって、前記圧力タンクが、該タンクの中心から、該タンクの第１の端部、及び該端部と反対側の前記圧力タンクの第２の端部に、前記溶融ガラスを再分散させる、ステップと、
   前記溶融ガラス流を、前記圧力タンクの下部オリフィスに通すステップと、
   を備えたことを特徴とする、方法。
6. ガラス成形装置であって、
   移行チャンバーを含む移行部材と、
   スロット延長部であって、該延長部の内容積が、前記移行チャンバーと流体連通するように、前記移行部材の底部に取り付けられた延長部と、
   第１の支柱、突起部、又はこれ等の組み合わせの１つから選択され、前記スロット延長部の外面に取り付けられた機械的補強体と、
   を備えたことを特徴とする装置。
7. 前記移行部材及び前記スロット延長部の上部が、耐火材料で覆われ、
   前記スロット延長部の下部が、耐火材料で覆われていない、
   ことを特徴とする、請求項６記載のガラス成形装置。
8. 前記スロット延長部の底部が底部オリフィスを有し、該オリフィスが、該オリフィスの幅に沿って変化するオリフィス開口間隔を有することを特徴とする、請求項６又は７記載のガラス成形装置。
9. 前記スロット延長部が、
   前記スロット幅方向における、第１のスロット壁及び第２のスロット壁と、
   前記スロット厚さ方向における、第１のスロット端部及び第２のスロット端部と、
   によって画成され、
   前記移行チャンバーが、
   前記スロットの前記幅に沿って、前記第１のスロット壁に接続され、前記スロットから上方に延びる第１の本体部と、
   前記スロットの前記幅に沿って、前記第２のスロット壁に接続され、前記スロットから上方に延びる第２の本体部と、
   前記スロットの前記厚さに沿って、前記第１のスロット端部に接続され、前記スロットから上方に延びる第１の縁部と、
   前記スロットの前記厚さに沿って、前記第２のスロット端部に接続され、前記スロットから上方に延びる第２の縁部と、によって画成され、
   前記第１の本体部の第１の端部が、前記第１の縁部によって、前記第２の本体部に接続され、前記第１の本体部の第２の端部が、前記第２の縁部によって、前記第２の本体部に接続され、
   所与の第１の高さにおける前記移行チャンバーの厚さが、前記高さの厚さ方向における前記第１及び第２の本体部間の最大の距離であり、
   前記移行チャンバーの前記厚さが、前記スロットからの距離が高さ方向に増加するにつれ、高さの関数として増加し、
   所与の第２の高さにおける前記移行チャンバーの幅が、前記高さの幅方向における前記第１及び第２の縁部間の最大の距離であり、
   前記移行チャンバーの前記幅が、前記スロットからの距離が高さ方向に増加するにつれ、高さの関数として減少し、
   前記移行チャンバーの前記厚さが、該チャンバーの任意の高さにおいて、該高さにおける該移行チャンバーの幅の５０％に沿って５％を超えて変化しない、
   ことを特徴とする、請求項６〜８いずれか１項記載のガラス成形装置。
10. ガラスリボンを成形する方法であって、
    移行部材の移行チャンバーを通して、溶融ガラス流を供給するステップと、
    スロット延長部であって、第１の支柱又は突起部のいずれか一方から選択され、前記スロット延長部の外面に取り付けられた機械的補強体よって補強された延長部に、前記溶融ガラス流を通すステップと、
    前記スロット延長部から、ガラスリボンを延伸するステップと、
    を備えたことを特徴とする方法。

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