JP2019512966A - 仮想アクセスポイントを用いて無線接続を管理するための方法及びシステム - Google Patents

仮想アクセスポイントを用いて無線接続を管理するための方法及びシステム Download PDF

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Abstract

安定仮想アクセスポイントと安定仮想アクセスポイントを動作させるための方法が開示されている。複数の実施形態において、安定仮想アクセスポイントの論理エンドポイントを動作させるための方法であり、論理エンドポイントはマクロアクセスポイントに接続するためのインタフェースを含み、安定仮想アクセスポイントは複数の送信ポイント（ＴＰ）を有し、これらのＴＰは協調したデータ送信をＵＥに提供する。本方法は、論理エンドポイントにおいて、ＵＥの接続状態を記憶する段階と、論理エンドポイントにおいて、ＵＥの接続状態に関する情報をマクロアクセスポイントから受信する段階と、論理エンドポイントにおいて、ＵＥの接続状態の変化を判定する段階と、論理エンドポイントにおいて、当該変化に関してＵＥの接続状態を更新する段階とを含む。

Description

［関連出願の相互参照］
本出願は、２０１６年３月２２日出願の「仮想アクセスポイントを用いて無線接続を管理するための方法及びシステム（Ｍｅｔｈｏｄ ａｎｄ Ｓｙｓｔｅｍ ｆｏｒ Ｍａｎａｇｉｎｇ Ｒａｄｉｏ Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎｓ ｗｉｔｈ ａ Ｖｉｒｔｕａｌ Ａｃｃｅｓｓ Ｐｏｉｎｔ）」と題する米国非仮特許出願第１５／０７７，４５６号に基づく優先権を主張し、当該米国非仮特許出願は、その全体を再現するかのように、参照により本明細書に組み込まれるものとする。
本発明は、複数の送信ポイントを含む仮想アクセスポイントを用いたデュアルコネクティビティに関し、特に、複数の協調した送信ポイントを含むｍｍＷ仮想アクセスポイントを用いたデュアルコネクティビティに関する。
ＬＴＥのデュアルコネクティビティでは、ＵＥは複数の進化型ＮｏｄｅＢ（ｅＮＢ）との間でデータを受信又は送信できる。マスターｅＮＢ（ＭｅＮＢ）及び１つ又は複数の二次ｅＮＢ（ＳｅＮＢ）がある。ＬＴＥのリリース１２仕様書では、１つのＭｅＮＢと１つのＳｅＮＢの場合だけが考慮されている。
ＬＴＥネットワークのデュアルコネクティビティによって、ＵＥがマスターセル群（ＭＣＧ）と二次セル群（ＳＣＧ）とに、それぞれ１つのＭｅＮＢと１つのＳｅＮＢとを介して並行して接続されることになり、ユーザ当たりのスループットとモビリティのロバスト性が著しく改善され得る。ユーザ当たりのスループットの増加は、少なくとも２つのｅＮＢの無線リソースを一体化することで実現される。デュアルコネクティビティは、ＭＣＧとＳＣＧとの間の負荷バランスをとることにも役立つ。
本発明の一実施形態が、安定仮想アクセスポイントの論理エンドポイントを動作させる方法を提供する。論理エンドポイントは、マクロアクセスポイントに接続するためのインタフェースを有する。ユーザ機器（ＵＥ）がマクロアクセスポイント及び安定仮想アクセスポイントと通信する。安定仮想アクセスポイントは複数の送信ポイント（ＴＰ）を有する。これらのＴＰは、協調したデータ送信をＵＥに提供する。本方法は、論理エンドポイントにおいて、ＵＥの接続状態を記憶する段階と、論理エンドポイントにおいて、ＵＥの接続状態に関する情報をマクロアクセスポイントから受信する段階と、論理エンドポイントにおいて、ＵＥの接続状態の変化を判定する段階と、論理エンドポイントにおいて、当該変化に関してＵＥの接続状態を更新する段階とを含む。
任意選択で、前述の実施形態のいずれかにおいて、マクロアクセスポイントから情報を受信する段階は、仮想アクセスポイントレイヤで測定報告を受信する段階を有する。
任意選択で、前述の実施形態のいずれかにおいて、情報を受信する段階は、ＢＬＯＢで情報を受信する段階を有する。
任意選択で、前述の実施形態のいずれかにおいて、接続状態の変化を判定する段階は、論理エンドポイント及びＭＴＰによってＵＥの測定値を判定する段階を有し、測定値はＢＬＯＢで評価される。
任意選択で、前述の実施形態のいずれかにおいて、本方法はさらに、接続状態の変化をマクロアクセスポイントに転送する段階を含む。
任意選択で、前述の実施形態のいずれかにおいて、本方法はさらに、マクロアクセスポイント及び安定仮想アクセスポイントに対してデュアルコネクティビティ構成で動作する段階を含む。
任意選択で、前述の実施形態のいずれかにおいて、ＵＥの接続状態に関する情報を受信する段階は、無線リンク障害に関する情報を受信する段階を有する。
任意選択で、前述の実施形態のいずれかにおいて、ＵＥの接続状態の変化を判定する段階は、安定仮想アクセスポイントを再構成する段階を有し、安定仮想アクセスポイントを再構成する段階は、安定仮想アクセスポイントを新たなＭＴＰを用いて再構成する段階を有する。
任意選択で、前述の実施形態のいずれかにおいて、本方法はさらに、安定仮想アクセスポイントの再構成をマクロアクセスポイントに転送する段階を含む。
本発明の別の実施形態が、安定仮想アクセスポイントを動作させるための方法を提供する。安定仮想アクセスポイントは、論理エンドポイントと複数の送信ポイント（ＴＰ）とを含む。安定仮想アクセスポイントは、論理エンドポイントを通じてマクロアクセスポイントに接続するためのインタフェースを有する。これらのＴＰは、協調したデータ送信をユーザ機器（ＵＥ）に提供する。本方法は、安定仮想アクセスポイントによって、マスター送信ポイント（ＭＴＰ）を第１のＴＰから第２のＴＰに変更することを決定する段階と、安定仮想アクセスポイントによって、ＭＴＰを第１のＴＰから第２のＴＰに変更して、ＵＥに通知する段階とを含む。
任意選択で、前述の実施形態のいずれかにおいて、論理エンドポイントは、接続状態の変化をマクロアクセスポイントに転送するように構成される。
任意選択で、前述の実施形態のいずれかにおいて、ＵＥは、マクロアクセスポイント及び安定仮想アクセスポイントに対してデュアルコネクティビティ構成で動作するように構成される。
任意選択で、前述の実施形態のいずれかにおいて、論理エンドポイントはＴＰの再構成をマクロアクセスポイントに転送するように構成される。
本発明のさらに別の実施形態が、仮想アクセスポイントレイヤ上でユーザ機器（ＵＥ）をハンドオーバーするための方法を提供する。本方法は、第１の論理エンドポイントにおいて、移動先のマクロアクセスポイントからのハンドオーバー要求を受信する段階と、第１の論理エンドポイントにおいて、移動元のマクロアクセスポイントから移動先のマクロアクセスポイントに、仮想アクセスポイントレイヤ上でＵＥをハンドオーバーする段階とを含む。
任意選択で、前述の実施形態のいずれかにおいて、ＵＥは移動先のマクロアクセスポイント及び移動元のマクロアクセスポイントに接続され、第１の論理エンドポイントは単一の論理エンドポイントであり、ＵＥは単一の論理エンドポイント及び複数の送信ポイント（ＴＰ）に接続される。
任意選択で、前述の実施形態のいずれかにおいて、ＵＥをハンドオーバーする段階は、マスター送信ポイント（ＭＴＰ）の制御インタフェースが指し示す先を移動元のマクロアクセスポイントから移動先のマクロアクセスポイントに変更する段階を有する。
任意選択で、前述の実施形態のいずれかにおいて、ＵＥはハンドオーバーの前に、第１の複数の送信ポイント（ＴＰ）及び第１の論理エンドポイントを介して移動元のマクロアクセスポイントに接続され、ＵＥはハンドオーバーの後に、第２の複数のＴＰ及び第１の論理エンドポイントを介して移動先のマクロアクセスポイントに接続される。ＴＰは第１の複数のＴＰ及び第２の複数のＴＰに含まれる。
任意選択で、前述の実施形態のいずれかにおいて、第１の複数のＴＰは第２の複数のＴＰと同じである。
任意選択で、前述の実施形態のいずれかにおいて、仮想アクセスポイントレイヤでＵＥのハンドオーバーを行う段階は、第２の安定仮想アクセスポイントの第２の論理エンドポイントから第１の安定仮想アクセスポイントの第１の論理エンドポイントにハンドオーバーを行う段階を有する。
任意選択で、前述の実施形態のいずれかにおいて、移動先のマクロアクセスポイントからのハンドオーバー要求を受信する前に、移動先のマクロアクセスポイントが移動元のマクロアクセスポイントからハンドオーバー要求を受信する段階をさらに有する。
本発明のさらなる実施形態が、複数の送信ポイント（ＴＰ）を含む安定仮想アクセスポイントを提供する。これらのＴＰのうち１つのＴＰがマスター送信ポイント（ＭＴＰ）であり論理エンドポイントである。安定仮想アクセスポイントは複数のＴＰを介してユーザ機器（ＵＥ）への接続を提供する。これらのＴＰは協調したデータ送信をＵＥに提供するように構成される。安定仮想アクセスポイントは、論理エンドポイントを介してマクロアクセスポイントへの明確なインタフェースを有する。ＵＥもマクロアクセスポイントに接続される。
本発明のさらなる実施形態が論理エンドポイントを有する安定仮想アクセスポイントを提供する。論理エンドポイントは、マクロアクセスポイントに接続するためのインタフェースと、マスター送信ポイント（ＭＴＰ）を含む複数の送信ポイント（ＴＰ）とを有する。これらのＴＰは協調したデータ送信をユーザ機器（ＵＥ）に提供し、ＵＥはマクロアクセスポイント及びＴＰと通信する。論理エンドポイントは、ＵＥの接続状態に関する情報をマクロアクセスポイントから受信し、ＵＥの接続状態の変化を判定して、論理エンドポイントにおいて、当該変化に関してＵＥの接続状態を更新するように構成される。
本発明及びその利点のより完全な理解のために、ここで添付図面と併用される以下の説明について言及する。
一実施形態による、マクロアクセスポイント及び安定仮想アクセスポイントのシステムを示す。
一実施形態による、安定仮想アクセスポイントにおける測定手順のフロー図を示す。
一実施形態による、安定仮想アクセスポイントにおけるモビリティ制御のフロー図を示す。
一実施形態による、２つのマクロアクセスポイント及び安定仮想アクセスポイントのトポロジーを示す。
一実施形態による、２つのマクロアクセスポイントと２つの安定仮想アクセスポイントとの間のハンドオーバー手順を示す。
一実施形態による、２つのマクロアクセスポイントと安定仮想アクセスポイントとの間のハンドオーバー手順を示す。
ハンドオーバー手順のフロー図を示す。
一実施形態による、安定仮想アクセスポイントにおける接続回復手順のフロー図を示す。
ネットワーク要素又はネットワークノードに論理エンドポイント機能を配置した実施形態を示す。 ネットワーク要素又はネットワークノードに論理エンドポイント機能を配置した実施形態を示す。 ネットワーク要素又はネットワークノードに論理エンドポイント機能を配置した実施形態を示す。
処理デバイスのブロック図である。
ミリ波（ｍｍＷ）無線通信は、利点と難点を併せ持つことでよく知られている。主な難点は、ｍｍＷ周波数範囲でのビームフォーミング、ビームトラッキング、リソース割り当て、干渉制御、送信ポイント（ＴＰ）間のモビリティなどの要件によってもたらされる。
これらの問題の一部を簡略化するために、「仮想セル」又は「クラウドセル」が提案されている。ここでは、複数の（又は一群の）送信ポイント（ＴＰ）が協調して、フットプリントがユーザに追従する単一のクラウドセルという錯覚をユーザに与える。
マスターＴＰ（ＭＴＰ）は、複数のＴＰのうちの１つで単一の制御ポイントとして機能し、仮想アクセスポイント（例えば、クラウドセル）全体の無線リソース使用率を調整するように構成され、またインタフェース（ＬＴＥのＸ２インタフェース及びＳ１インタフェースなど）を介してネットワーク対する相互作用を制御するように構成される。しかしながら、ＭＴＰの役割は、場合によっては異なるＵＥに対応するクラウドセルによって異なり、またクラウドセルはそれ自体を再構成しながら動的に変化するので、クラウドセルとネットワークとの間の通信を調整するのは難しい。
したがって、クラウドセルと無線ゲートウェイノード（例えば、ｅＮＢ）との間、モビリティ管理エンティティ（ＭＭＥ）とユーザ機器（ＵＥ）ゲートウェイノードとの間のインタフェースを管理する必要性があり、これにより、これらの機器は、役割が絶えず変化している異なるＴＰへの多数の接続を絶えず維持するのではなく、１つのユニットとしてクラウドセルと通信できる。
本発明の実施形態がネットワークインタフェース手法を提供する。この手法は、一貫性のある安定な論理エンドポイントを有する仮想アクセスポイント（例えば、クラウドセル）を明確にする。論理エンドポイントは、他のネットワークノードと接続するための明確で一貫性のある１つ又は複数のインタフェースを有する。そのような論理エンドポイントはセルラネットワークに統合されてよく、これにより、ネットワークとクラウドセルとの関係に特有の複雑さの多くから既存のネットワークを隔離することができる。本明細書では、ＬＴＥの専門用語が用いられることがある。しかしながら、その目的は５Ｇの文脈においても理解されるべきである。
いくつかの実施形態において、論理エンドポイントを有する仮想アクセスポイントが、ほとんどの場合に二次アクセスポイント（例えば、二次ｅＮＢ）としてネットワークに現れる。論理エンドポイントを有する（又は、本明細書で安定仮想アクセスポイント若しくは仮想アクセスポイントユニットとして説明された）仮想アクセスポイントは、他のネットワークノード及び仮想アクセスポイントと接続するためのネットワークインタフェースを明確にする論理エンドポイント（又は、論理エンドポイント機能）を有する。仮想アクセスポイント及び論理エンドポイントは、アダプテーションレイヤ又はインタフェースを有してよく、それを介して通信する。論理エンドポイント機能は、マクロアクセスポイント（例えば、ｅＮＢ）などのネットワークノード又はネットワーク要素において物理的に具現化されてよい。本発明の詳細な実施形態が、以下にさらに説明される。
モビリティなどの接続制御活動は、マクロアクセスポイント（例えば、ｅＮＢ）と安定仮想アクセスポイント（例えば、論理エンドポイントを有するｍｍＷレイヤのクラウドセル）との間に、デュアルコネクティビティの枠組みによって既に提供されていることを超えた多くの相互作用を必要とする。１つの例として、無線リソース管理（ＲＲＭ）用のＬＴＥ測定システムは、ＵＥから送信される測定結果をサービングｅＮＢが常に解釈できると想定する。しかしながら、測定対象がｍｍＷ周波数の場合、サービングｅＮＢが動的な無線状態（例えば、ビームフォーミングトラッキング）を見通す能力を持っている可能性は低い。サービングｅＮＢにその能力があれば、測定結果に基づいて妥当な決定を行うことができるであろう。したがって、本発明の実施形態は、これらの相互作用が論理エンドポイントを通じて行われる手順を説明する。
ｍｍＷレイヤ及びマクロレイヤの両方において、モビリティが、配置と共に変わる調整課題をもたらす。複数の実施形態が、様々な配置の選択肢に適合し得る柔軟なアーキテクチャを提供する。さらに、複数の実施形態が簡単な配置及び複雑な配置に合った論理エンドポイントを提供し、これにより、マクロレイヤへの影響を最低限に抑えたモビリティが可能になる。
最後に、無線リンクが脆弱かもしれない場合、複数の実施形態が、協調した仮想アクセスポイント（ｍｍＷレイヤ）に障害が発生した後に無線リンク回復を提供する。これは、障害がしばしば発生する可能性があり、障害はシームレスに処理されるべきであることを意味している。
図１は、無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）１１０及びコア１２０の環境における安定仮想アクセスポイント１４７を示す。ＲＡＮ１１０は、マクロアクセスポイント１３０及び安定仮想アクセスポイント１４７を含む。マクロアクセスポイント１３０は、例えば進化型ノードＢ（ｅＮＢ）といった基地局であってよい。基地局１３０は、ＵＥのアクセスポイントとして機能を果たす。ＵＥは、携帯電話、スマートフォン、タブレット型コンピュータ、ラップトップ型若しくはデスクトップ型コンピュータ、又は無線通信を確立できる他の個人用装置であってよい。
安定仮想アクセスポイント１４７は、論理エンドポイント１４０及び仮想アクセスポイント１４５を含む。送信ポイント（ＴＰ）１９０は二次アクセスポイントである。二次アクセスポイント１９０のそれぞれは、マクロアクセスポイント１３０の物理的フットプリントより小さい又はそれよりかなり小さい物理的フットプリントを有してよい。複数の二次アクセスポイント１９０を合わせた物理的フットプリントは、マクロアクセスポイント１３０の物理的フットプリントと比較して任意の大きさであってよい。
各ＴＰ１９０は、低電力ｅＮＢであってよい。ＴＰ１９０は、マクロアクセスポイント１３０と異なる周波数で動作してよい。例えば、各ＴＰ１９０は、ｍｍＷスペクトルの信号を送出し受信するように構成されたｍｍＷのＴＰであってよい。ＴＰ１９０はフェムトセル、例えば、ホームｅＮＢ（ＨｅＮＢ）、ピコセル、マイクロセル、リモート無線ヘッド（ＲＲＨ）、アクセスポイント、又はこれらの組み合わせであってよい。ＴＰ１９０は、他のＴＰ１９０のうち１つ又は複数と重なるセルラ領域（重複するフットプリント）を形成してよい。
これらのＴＰ１９０は、１つのＴＰ１９０にマスター送信ポイント（ＭＴＰ）がある仮想アクセスポイント１４５（ｍｍＷの協調した仮想アクセスポイント）を形成してよい。安定仮想アクセスポイント１４７は、仮想アクセスポイント１４５及び論理エンドポイント１４０を含む。論理エンドポイント１４０は明確なインタフェースであり、セルラネットワークへの接続は、セルラネットワークのノード又はネットワーク要素（例えば、マクロｅＮＢ、コアネットワーク要素）に関してはかなりの期間にわたって変化しない（安定論理エンドポイント）。仮想アクセスポイントの構成が頻繁に変化することがあったとしても、この安定接続がセルラネットワークに対して提供される。（安定）仮想アクセスポイント１４５及び１４７の構成はｍｍＷレイヤにおいて絶えず変化し得るが、論理エンドポイント１４０は、セルラネットワーク（マクロレイヤ及びコアネットワーク）の観点から見ると、固定された接続の「アンカー」ポイントにとどまる。いくつかの実施形態において、論理エンドポイントは、マクロレイヤハンドオーバーと比較した場合、まれに（低い頻度で）変化することがある。いくつかの実施形態において、ＵＥ１３７が第１のマクロアクセスポイントから第２のマクロアクセスポイント（又は複数のマクロアクセスポイント）に移動したとしても、ＵＥは論理エンドポイント１４０を通じて変化しない。（論理エンドポイント１４０を持たない）仮想アクセスポイント１４５も、ＴＰを追加したり削減したりすることで、又はＭＴＰを１つのＴＰから他のＴＰに移動させることで変化することがある。
論理エンドポイント１４０のルーティングアドレスは、（ＭＴＰを含む）ＴＰ１９０のルーティングアドレスと異なってよい。このことは、図９Ｂに示すように論理エンドポイント１４０が物理的にＭＴＰに配置されることがあったとしても当てはまる。このシナリオにおいて、論理エンドポイント１４０及びＭＴＰは個別にアドレス指定できる。ネットワークの観点からは、論理エンドポイント１４０によって、マクロアクセスポイント１３０は仮想アクセスポイントを二次アクセスポイント（例えば、ＳｅＮＢ）であるかのようにアドレス指定することができるようになる。
アクセスポイントの観点からは、論理エンドポイント１４０及びＭＴＰ１９０は、アダプテーションレイヤ又はインタフェースを介して通信する２つの異なる機能であってよい。仮想アクセスポイントは、ＴＰ１９０の協調した仮想ネットワーク（仮想アクセスポイント）を動作させ、且つＴＰ１９０を管理する点で多くの機能を引き継ぐことができるＭＴＰを含んでよい。ＭＴＰはときどき変化することがあるが、論理エンドポイント１４０は必ずしも変化しない。様々な実施形態において、論理エンドポイント１４０の変化はやがて、ＭＴＰの変化から分離されて、異なる個別の手順として処理されるべきである。ＭＴＰは動的に選択されてよい。例えば、ＭＴＰレイヤは、ｍｍＷレイヤのリソース管理機能として動的に選択されてよい。いくつかの実施形態において、仮想アクセスポイントは、マクロアクセスポイントとは別個の周波数間レイヤ（例えば、ｍｍＷレイヤ）で動作する。
いくつかの実施形態において、安定仮想アクセスポイント１４７又は仮想アクセスポイント１４５（具体的には、ＭＴＰによって調整されたＴＰ１９０）は、共通のデータストリームをＵＥとの間で送信、送出、又は受信するように構成される。仮想アクセスポイント１４７／１４５は、マクロアクセスポイント１３０の介入を制限した状態で、制御信号を処理してよい。例えば、仮想アクセスポイント１４７／１４５は、ＵＥの接続状態を記憶し且つ維持することができ、ルータと全く同じように動作するわけではない。接続状態は、ＵＥの接続の状態である。ＵＥの接続状態は、特定のＴＰ（又は複数のＴＰ）、マクロアクセスポイント（例えば、ｅＮＢ）、及び論理エンドポイントとのＵＥの関連付けであってよい。接続状態は、論理エンドポイント１４０又はＭＴＰに記憶されてよい。様々な実施形態において、仮想アクセスポイント１４７／１４５の特定のＴＰ１９０又は全てのＴＰ１９０は、同じ周波数又は周波数範囲でデータを送信又は受信してよい。換言すれば、これらのＴＰ１９０は互いに異なる周波数又は周波数範囲でデータを送信も受信もしないかもしれない。仮想アクセスポイント１４７／１４５（例えば、クラウドセル）は、仮想アクセスポイント１４７／１４５にＴＰ１９０を追加しても、そこからＴＰを削減（削除）してもよい。これは、マクロアクセスポイントが介入することなくＭＴＰによって処理されてよい。
マクロアクセスポイント１３０と（論理エンドポイント１４０を通る）安定仮想アクセスポイント１４７とは、アクセスポイントとアクセスポイントとの間のインタフェース１５０（例えば、Ｘ２インタフェース）を介して通信可能に接続されてよく、（論理エンドポイント１４０を通る）安定仮想アクセスポイント１４７は、アクセスポイントとコアとの間のインタフェース１７０（例えば、Ｓ１インタフェース）を介してコア１２０に接続されてよい。論理エンドポイント１４０は、アクセスポイントとアクセスポイントとの間のインタフェース（例えば、Ｘ２インタフェース）１５０、及びアクセスポイントとコアとの間のインタフェース（例えば、Ｓ１インタフェース）１７０に対して標準的な終端を設けることができる。マクロアクセスポイント１３０及びコア１２０は、マクロアクセスポイントとコアとの間のインタフェース１６０（例えば、Ｓ１インタフェース）を介して接続されてよい。コア１２０は、進化型パケットコア（ＥＰＣ）であってよい。コアは、モビリティ制御ノード（例えば、モビリティ管理エンティティ（ＭＭＥ））、他のＭＭＥ、及びＵＥゲートウェイ１８０（サービングゲートウェイなど）を含んでよい。ＭＭＥは、ＵＥとコア１２０との間のシグナリングを処理する制御ノードであり、ゲートウェイは、他の全てのデータ（例えば、ＩＰ）パケットを処理して転送する。一般に、ＭＭＥはベアラ及び接続管理（例えば、異なるアクセスポイント間のベアラ伝送及び接続モビリティ）の側面を提供する。
マクロアクセスポイント１３０及び安定仮想アクセスポイント１４７はそれぞれ、それぞれのサービスエリア（例えば、セル１３５及びクラウドセル１４５）に割り当てられ、サービスエリア１３５及び１４５の１つ又は複数のＵＥ１３７にコア１２０へのアクセスを提供するように構成される。セル１３５のサービスエリア内にある各ＵＥ１３７は、それぞれの仮想アクセスポイント１４５と関連付けられ、論理エンドポイント１４０及び安定仮想アクセスポイント１４７を通じた通信に対応してよい。マクロアクセスポイント１３０のサービスエリアは、論理エンドポイント１４０のサービスエリアより大きいかもしれない。これらのサービスエリアは重なっていても、又は部分的に重なっていてもよい。いくつかの実施形態において、論理エンドポイント１４０のサービスエリア１４５は、マクロアクセスポイント１３０のサービスエリア１３５の中にあってよい。他の実施形態において、論理エンドポイント１４０のサービスエリア１４５の一部が、マクロアクセスポイント１３０のサービスエリア１３５の外に配置されてよい。マクロアクセスポイント１３０及びＭＴＰは、無線ベアラ制御、アドミッション制御、モビリティ制御、スケジューリング、セキュリティ、及びサービングゲートウェイ１８０への接続を含む無線関連機能を担っている。論理エンドポイント１４０は、統一された通信サポートをこれらの全ての機能に提供する。しかしながら、安定仮想アクセスポイントでこれらの機能を行うエンティティは、実際にはＭＴＰであり、（論理エンドポイント１４０の回路が、物理的にＭＴＰ上のＭＴＰのロジック回路の近くに配置されることがあったとしても）論理エンドポイント１４０ではない。他のノード（例えば、マクロアクセスポイント１３０）との安定仮想アクセスポイント１４７の通信が、これらの無線関連機能をサポートして、論理エンドポイント１４０を介して行われる。
図２は、安定仮想アクセスポイント２０９（例えばｍｍＷレイヤなどの、マクロ周波数レイヤと異なる周波数レイヤ）に関する測定手順の一例を示すフロー図２００である。ＵＥ２０２は、周波数レイヤ内の１つ又は複数のＴＰの信号を測定して報告し、測定結果をマクロアクセスポイント２０４に報告する。しかしながら、マクロアクセスポイント２０４は測定結果の評価に適していないかもしれないので、測定結果は仮想アクセスポイント２０８（例えば、ｍｍＷのＴＰ）によって評価され、論理エンドポイント２０６を介してマクロアクセスポイント２０４（例えば、Ｘ２インタフェース）に伝達されてよい。評価機能の位置は、マクロアクセスポイント（例えばｅＮＢ）には分からなくてもよい。評価機能は、例えば、ｍｍＷのＴＰ、論理エンドポイント機能を実装する別個のノード、マクロアクセスポイント自体のハードウェア内にある論理的に別個のドメインのうち１つ又は複数といった、様々なネットワークノードのいずれかにおいてホストされよい。
マクロアクセスポイント２０４（例えばｅＮＢ）は、ＲＲＣメッセージをＵＥ２０２に送信することで測定を要求するとともに測定設定を提供し、ＵＥ２０２は信号を測定することで測定値を報告する（段階２１０及び２１４）。測定設定は、仮想アクセスポイント２０９の周波数の周波数測定対象を含み、これらの周波数はマクロアクセスポイント２０４に用いられなくてもよい。例えば、周波数測定対象はｍｍＷの周波数測定対象であってよい。しかしながら、この周波数（例えば、ｍｍＷ周波数）の測定は、マクロアクセスポイントの周波数の測定と非常に異なる。これは、測定される信号には仮想アクセスポイントの周波数に特有の特性、例えば、ビームフォーミング及び時分割多重ビームパターンなどがあるためである。したがって、マクロアクセスポイント２０４は、これらの結果を評価する側には適さないかもしれない。方法２００は、マクロアクセスポイント２０４を介したｍｍＷ測定データのトランスペアレントなトンネリングを、仮想アクセスポイントの評価機能（論理エンドポイント２０６のサポートを受けたＴＰ２０８）に提供してよい。
ＵＥ２０２は段階２１２において、周波数レイヤ（例えば、ｍｍＷレイヤ、マクロレイヤとは異なる他のレイヤ）で測定を行う（例えば、ネットワークはダウンリンク参照信号などの、既知の特性を有する信号を受動的にブロードキャストし、それらの信号をＵＥは静かに測定する）。上述したように、ＵＥ２０２は段階２１４において、これらの測定結果をマクロアクセスポイント２０４に報告する。ＵＥ２０２は、バイナリラージオブジェクト（ＢＬＯＢ）で結果を報告してよく、その内容をマクロアクセスポイント２０４が理解できなくてもよい。測定結果をマクロアクセスポイント２０４に報告した後に、マクロアクセスポイント２０４は段階２１６において、アドミッションクエリを（例えば、ＢＬＯＢで）論理エンドポイント２０６に送信してよい。安定仮想アクセスポイント２０９（論理エンドポイント２０６及びＴＰ２０８）は段階２１８において（例えば、ＢＬＯＢの）測定結果を評価する。次に論理エンドポイント２０６は段階２２０において、測定結果の評価をマクロアクセスポイント２０４に返信する。最後に段階２２２において、マクロアクセスポイントの周波数レイヤ及び仮想アクセスポイントの周波数レイヤ（例えば、ｍｍＷレイヤ）に対するデュアルコネクティビティ手順が、ＵＥ２０２と論理エンドポイント２０６との間で行われる。
図３は、仮想アクセスポイント（ｍｍＷレイヤなどの周波数レイヤ）のモビリティを制御するための一例を示すフロー図３００を示す。例えば、ｍｍＷレイヤのモビリティ制御は、マスター送信ポイント（ＭＴＰ）の変更を含んでよい。ＭＴＰの変更は、マクロアクセスポイント３０４（例えば、ｅＮＢ）には分からなくてよい。論理エンドポイント３０６は、仮想アクセスポイント３０８（例えば、クラウドセル）の構成を記憶するか又は維持してよい。ＭＴＰを変更するという決定が仮想アクセスポイント３０８（ＴＰ）で生じるが、その決定は論理エンドポイント３０６で維持され記憶されてよい。アクセスポイントとアクセスポイントとの間のインタフェース（例えば、Ｘ２インタフェース）は、ＭＴＰが変わっても同じであってよい。それは、仮想アクセスポイント３０８が同じであるためである（例えば、同じＴＰを有するが構成が異なる）。安定仮想アクセスポイント３０９のＭＴＰを変更するための信号の流れは次の通りでよい。段階３１０において、ＵＥ３０２はマクロアクセスポイント３０４及び安定仮想アクセスポイント３０９に接続される。通常、ＵＥ３０２及び安定仮想アクセスポイント３０９は、段階３１２に示すように、互いに無線で通信する。段階３１４において、安定仮想アクセスポイント３０９（特に、仮想アクセスポイント、ＴＰ３０８）は、ＭＴＰの変更を決定する。ＭＴＰを変更するという決定は、ＴＰ３０８のサブセット、例えば、現行のＭＴＰによって行われてよい。仮想アクセスポイント３０８は段階３１６において、ＭＴＰの変更に関してＵＥ３０２に通知し、ＴＰ３０８はＭＴＰの変更を論理エンドポイント３０６に通知する。論理エンドポイント３０６はこれらのデータを、以前のＭＴＰ（変更手順の前に、記憶データにおいてＭＴＰと識別された、第１のＴＰ）と、新たなＭＴＰ（変更手順の後に、記憶データにおいてＭＴＰと識別された、第２のＴＰ）とについての記憶データを修正することでレジスタ又はテーブルに記憶してよい。それに応じて論理エンドポイント３０６は、新たなＭＴＰを記憶し、ルーティングパターンを変更する。これにより、新たなＭＴＰはその機能を発揮できる。論理エンドポイント３０６は、いくつかの実施形態では段階３２０で、ＭＴＰの変更に関してマクロアクセスポイント３０４に通知してよい。他の実施形態において、論理エンドポイント３０６は、ＭＴＰの変更に関してマクロアクセスポイント３０４に通知しなくてよい。
様々な実施形態において、他の安定仮想アクセスポイントの構成及び構造についての信号の流れは、ＭＴＰの変更についての信号の流れと実質的に同じであってよい。
様々な実施形態において、段階３１０〜段階３１４は、単に下位レイヤ（周波数又はｍｍＷ）の測定手順又は再構成手順であってよい。例えば、これらの手順は、ＭＡＣシグナリングであってよく、ＲＲＣシグナリングでなくてもよい。
図４は、安定仮想アクセスポイント（例えば、安定クラウドセル）のトポロジーの一例を示すシステム４００を示す。システム４００は、第１のマクロアクセスポイント４１０（例えば、ｅＮＢ）と、第２のマクロアクセスポイント４２０（例えば、ｅＮＢ）と、ｍｍＷ周波数レイヤに複数のＴＰ４９０及び論理エンドポイント４５０を含む安定仮想アクセスポイント４８０とを有する。２つのマクロアクセスポイント４１０及び４２０は、マクロセルアクセスポイントとマクロセルアクセスポイントとの間のインタフェース４１５（例えば、Ｘ２インタフェース）を介して接続されている。各マクロセルアクセスポイント４１０及び４２０は、ｍｍＷレイヤの複数のＴＰ４９０の一部と関連付けられている。マクロセルアクセスポイント４１０及び４２０とＴＰ４９０との間の関連は、サービスエリアに基づいてよい。例えば、これらの関連付けられたＴＰ４９０のそれぞれは、マクロセルアクセスポイント４１０及び４２０のサービスエリアに含まれるサービスエリアを有してよい。これらのＴＰ４９０の一部は第１のマクロアクセスポイント４１０だけと関連付けられてよく、他のＴＰの一部は第２のマクロアクセスポイント４２０だけと関連付けられてよい。
第１及び第２のマクロアクセスポイント４１０及び４２０のＴＰ４９０（又はＴＰ４９０の一部）は、論理エンドポイント４５０を用いて安定仮想アクセスポイント４８０を形成するように調整されてよい。安定仮想アクセスポイント４８０は、２つの異なるマクロアクセスポイント４１０及び４２０より多くと関連付けられたＴＰ４９０によって形成されてよい。安定仮想アクセスポイント４８０は、第１のマクロアクセスポイント４１０に単独で（又はこれだけに）接続されたＴＰ４９０のＡ、Ｂ、及びＣ、第２のマクロアクセスポイント４２０に単独で（又はこれだけに）接続されたＴＰ４９０のＧ、Ｈ、及びＩ、並びに第１及び第２のマクロアクセスポイント４１０及び４２０に共に接続されたＴＰのＤ、Ｅ、及びＦを含んでよい。
論理エンドポイント４５０は、第１のアクセスポイントとアクセスポイントとの間のインタフェース４６０（例えば、Ｘ２インタフェース）と、第２のアクセスポイントとアクセスポイントとの間のインタフェース４７０（例えば、Ｘ２インタフェース）を形成する。この実施形態により、マクロアクセスポイント４１０及び４２０が関与することなく、安定仮想アクセスポイントの中でのハンドオーバー（例えば、ｍｍＷレイヤにおいて関与するＴＰの変更）が可能になり、したがって、ｍｍＷレイヤのモビリティをマクロレイヤから分離できる。
図５は、２つのマクロアクセスポイントと２つの安定仮想アクセスポイント５７０及び５８０を有するトポロジーの一例を示すシステム５００を示す。本システムは、第１の複数のＴＰ５２０を有する第１の（例えば、移動元の）マクロアクセスポイント５１０（例えば、ｅＮＢ）と、第２の複数のＴＰ５４０を有する第２の（例えば、移動先の）マクロアクセスポイント５３０（例えば、ｅＮＢ）とを含む。第１の複数のＴＰ５２０は第１のマクロアクセスポイント５１０のみに接続されており、第２の複数のＴＰ５４０は第２のマクロアクセスポイント５３０のみに接続されている。第１の複数のＴＰ５２０と第２の複数のＴＰ５４０とは、一致しない、異なる、又は別個のものである。第１の複数のＴＰ５５１は、第１の論理エンドポイント５５０と共に第１の安定仮想アクセスポイント５７０（例えば、安定クラウドセル）を形成し、第２の複数のＴＰ５６１は、第２の論理エンドポイント５６０と共に第２の安定仮想アクセスポイント５８０（例えば、安定クラウドセル）を形成する。第１の安定仮想アクセスポイント５７０と第２の安定仮想アクセスポイント５６１とは、一致しない、異なる、又は別個のものである。
第１のマクロアクセスポイント５１０及び第２のマクロアクセスポイント５３０は、マクロアクセスポイントとマクロアクセスポイントとの間のインタフェース５１５（例えば、Ｘ２インタフェース）を形成してよい。第１のマクロアクセスポイント５１０及び第１の論理エンドポイント５５０は、第１のアクセスポイントとアクセスポイントとの間のインタフェース５１６（例えば、Ｘ２インタフェース）を形成してよく、第２のマクロアクセスポイント５３０及び第２の論理エンドポイント５６０は、第２のアクセスポイントとアクセスポイントとの間のインタフェース５３６（例えば、Ｘ２インタフェース）を形成してよい。第１の論理エンドポイント５５０及び第２の論理エンドポイント５６０は、仮想アクセスポイントと仮想アクセスポイントとの間のインタフェース５５５を形成してよい。
第１のマクロアクセスポイント５１０及び対応する安定仮想アクセスポイント５７０（例えば、移動元のアクセスポイント）から、第２のマクロアクセスポイント５２０及び対応する第２の安定仮想アクセスポイント５８０（例えば、移動先のアクセスポイント）に移動するＵＥのハンドオーバー手順が、ここで説明される。第１のマクロアクセスポイント５１０は、ＵＥをマクロレイヤ上、例えばＸ２インタフェース上で第２のマクロアクセスポイント５３０にハンドオーバーすることを決定する。第２のマクロアクセスポイント５３０は、第２の論理エンドポイント５６０及び第２の複数のＴＰ５４０と共に安定仮想アクセスポイント５８０を構成し、ｍｍＷレイヤのハンドオーバーの準備をしてよい。第２のマクロアクセスポイント５３０は、安定仮想アクセスポイント５８０（第２の論理エンドポイント５６０を含む）を作動させて、ＵＥのハンドオーバーを受け入れてよく、第１の安定仮想アクセスポイント５７０（論理エンドポイント５５０を有する）と第２の安定仮想アクセスポイント５８０（論理エンドポイント５６０を有する）とは、第１の論理エンドポイントと第２の論理エンドポイントとの間のインタフェース５５５を介して（例えば、ｍｍＷレイヤで）ハンドオーバーを行う。ハンドオーバーは、独自のハンドオーバー手順、修正した二次ｅＮＢ（ＳｅＮＢ）手順、又は新たなＸ２手順であってよい。実際のハンドオーバーは、第１及び第２のマクロアクセスポイント５１０及び５３０には分からなくてよい。論理エンドポイント５６０は、ハンドオーバーの完了に関して移動先のマクロアクセスポイント５３０に通知してよい。
いくつかの実施形態によれば、第１及び第２のマクロアクセスポイント５１０及び５３０が行い得るのは、ハンドオーバー手順を開始することだけである。実際のハンドオーバー手順は、インタフェース５５５を介して独自のプロトコル又はＸ２プロトコルの変形版（例えば、標準的なＸ２プロトコルではない）によって行われてよい。様々な他の実施形態において、ハンドオーバーは、マクロレベルではなくｍｍＷレイヤで作動してよい。これらの実施形態において、マクロアクセスポイント５１０ではなく、安定仮想アクセスポイント５６０又は論理エンドポイント５５０がハンドオーバー手順を開始してよい。様々な実施形態において、仮想アクセスポイント５５１及び５６１は両方とも、同じ周波数又は同じ周波数範囲で動作する。代替的な実施形態において、仮想アクセスポイント５５１及び仮想アクセスポイント５６１は、異なる周波数又は周波数範囲で動作する。
図６は、単一の安定仮想アクセスポイント６７０を有する２つのマクロアクセスポイント６１０及び６２０の一例を示すシステム６００を示す。本システムは、第１のマクロアクセスポイント６１０（例えば、ｅＮＢ）及び第２のマクロアクセスポイント６２０（例えば、ｅＮＢ）を有する。第１及び第２のマクロアクセスポイント６１０及び６２０は、複数のＴＰ６３０に接続されている。複数のＴＰ６３０は、マクロアクセスポイント６１０及び６２０の両方に接続されている。複数のＴＰ６３０又はそれらのサブセットは、論理エンドポイント６４０と共に安定仮想アクセスポイント６７０（例えば、安定クラウドセル）を形成する。論理エンドポイント６４０は、インタフェース６１６及び６１７を介して第１及び第２のマクロセル６１０及び６２０の両方に接続されている。
第１のマクロアクセスポイント６１０及び第２のマクロアクセスポイント６２０は、第１のマクロアクセスポイントと第２のマクロアクセスポイントとの間のインタフェース６１５（例えば、Ｘ２インタフェース）を形成してよい。第１のマクロアクセスポイント６１０及び論理エンドポイント６４０は、第１のマクロアクセスポイントと仮想アクセスポイントとの間６１６（例えば、Ｘ２インタフェース）を形成してよく、第２のマクロアクセスポイント６２０及び論理エンドポイント６４０は、第２のマクロアクセスポイントと仮想アクセスポイントとの間６１７（例えば、Ｘ２インタフェース）を形成してよい。
第１のマクロアクセスポイント６１０（例えば、移動元のアクセスポイント又はセル）から第２のマクロアクセスポイント６２０（例えば、移動先のアクセスポイント又はセル）に移動するＵＥ６６０のハンドオーバー手順が、ここで説明される。第１のマクロアクセスポイント６１０は、ＵＥ６６０をマクロレイヤ上で第２のマクロアクセスポイント６２０にハンドオーバーすることを決定する。上述したように、ハンドオーバーを決定した時点で、全てのＴＰ６３０がマクロアクセスポイント６１０及び６２０の両方に接続されている。図５のハンドオーバー手順と比べると、このハンドオーバーは、ＭＴＰ６３５の制御インタフェース６５０が指し示す先を第１のマクロアクセスポイント６１０から第２のマクロアクセスポイント６２０に単に変更するだけで、ｍｍＷレイヤ上で実行されてよい。制御インタフェースの指し示す先を変更することは、インタフェースアドレス、ルーティングテーブルなどの変更を含んでよく、これにより、ハンドオーバープロセスにおいて、ＭＴＰ６３５の制御インタフェース６５０は、アクセスポイントとアクセスポイントとの間のインタフェース６１６に関連付けられている状態から、アクセスポイントとアクセスポイントとの間のインタフェース６１７に切り替わる。インタフェースアドレス、ルーティングテーブルなどの変更は、論理エンドポイント６４０に記憶されてよい。様々な実施形態において、これはマクロレベルでのハンドオーバー手順と理解されてよく、その一方で、安定クラウドセルなどの安定仮想アクセスポイント６７０は二次レベル（例えば、ｍｍＷレイヤ）で保持される（例えば、ＴＰ間の対応するハンドオーバーを実行しない）。
図７は、マクロアクセスポイント７０４と７０６との間のハンドオーバー手順の一例において、関与するノードの挙動をより詳細に示すフロー図７００を示す。この場合、全てのＴＰは、マクロアクセスポイント７０４及び７０６の両方に接続されている（図６のシナリオと同様）。段階７１０及び７１２で、ＵＥ７０２は移動元のマクロアクセスポイント７０４（例えば、移動元ｅＮＢ）と、安定仮想アクセスポイント（ｍｍＷの論理エンドポイント７０８を含む）とに接続される。移動元のマクロアクセスポイント７０４は、分離されたあらゆるユーザプレーンベアラのデータを論理エンドポイント７０８に転送する。次の段階の段階７１４において、移動元のマクロアクセスポイント７０４は、ＵＥ７０２を移動先のマクロアクセスポイント７０６にハンドオーバーすることを決定する。移動元のマクロアクセスポイント７０４及び移動先のマクロアクセスポイント７０６は段階７１６で、準備情報及びアドミッション情報を交換し、移動元のマクロアクセスポイント７０４は段階７１８で、ハンドオーバーコマンドをＵＥ７０２に送信する。移動元のマクロアクセスポイント７０４は段階７２０で、ＵＥ７０２へのデータ転送を停止する。段階７２２、７２４、及び７２８において、移動元のマクロアクセスポイント７０４は、ＳＮ状態を転送し、移動元のマクロアクセスポイントと移動先のマクロアクセスポイントとの間のインタフェース（例えばＸ２）のコンテキスト情報を論理エンドポイント７０８に向けて転送し、データを移動先のマクロアクセスポイント７０６に転送する。次に、移動先のマクロアクセスポイント７０６は段階７３０において、アクセス手順及びＵＥとの接続確立を行ってよい。
移動先のマクロアクセスポイント７０６への接続を確立した後に、アクセスポイントは段階７３２で、論理エンドポイント７０８を介してデータを安定仮想アクセスポイントに転送してよい。段階７３４で、経路が切り替えられ、移動先のマクロアクセスポイント７０６はＵＥのコンテキストリリースメッセージを移動元のマクロアクセスポイント７３６に送信する。最後の段階７３８において、ＵＥ７０２は移動先のマクロアクセスポイント７０６及び安定仮想アクセスポイント（例えば、論理エンドポイント７０８）に接続される。
様々な実施形態において、移動元のマクロアクセスポイント７０４から移動先のマクロアクセスポイント７０６へのハンドオーバーに関するメッセージの流れは、従来のＬＴＥにおける移動元ｅＮＢと移動先ｅＮＢとの間のハンドオーバー手順とそれほど異なっていない。しかしながら、コアネットワーク（例えば、ユーザ又はＵＥサービングゲートウェイ）から移動元のマクロアクセスポイント７０４へのダウンリンクデータの配信は、段階７２０で停止しない。結果として、そのようなダウンリンクデータは移動元のマクロアクセスポイント７０４でバッファに入れられてよく、段階７２８になると、移動元のマクロアクセスポイント７０４はバッファに入ったあらゆるデータを移動先のマクロアクセスポイント７０６に転送する。さらに、段階７２８の後に移動元のアクセスポイントに到着したダウンリンクデータは失われることがある。したがって、任意選択の段階７２６が行われる場合、段階７３４での一般的な「経路切り替え」手順によってダウンリンクデータのネットワーク経路が全般に更新される前であっても、分離されたベアラ上でダウンリンクデータのネットワーク経路の更新が可能になることが好ましい。ベアラが分離された状況におけるいくつか実施形態では、移動先のマクロアクセスポイント７０６は、分離されたベアラのアップリンクデータを段階７２６から段階７３２までバッファに入れておいてよく、段階７３４で経路切り替え手順によって、移動先のマクロアクセスポイント７０６からコアネットワークへの有効なデータ経路が提供される。
図８は、安定仮想アクセスポイント８０９（例えば、ｍｍＷレイヤ）における接続回復手順の一例を示すフロー図８００を示す。ＵＥは、仮想アクセスポイント８０８（例えば、クラウドセル）、換言すれば、ＭＴＰに接続できなくなる場合がある。仮想アクセスポイントの（通常の）ＴＰと接続できなくなると、接続回復手順を要求することなく、ＭＴＰが処理を行うことがあるが、このケースはここで論じない。方法８００は、マクロアクセスポイント８０４を介したｍｍＷ測定データのトランスペアレントなトンネリングを、安定仮想アクセスポイント８０９（論理エンドポイント８０６及びＴＰ８０８を含む）に提供してよい。段階８１０において、無線リンク障害がＭＴＰとＵＥ８０２との間で発生する。次の段階の８１２及び８１４で、ＵＥ８０２は、障害報告又は障害表示を用いて、メッセージを第１のマクロアクセスポイント８０４に送信してよく、第１のマクロアクセスポイント８０４は、このメッセージを論理エンドポイント８０６に転送してよい。障害報告は「ＢＬＯＢ」構造でカプセル化されてよく、その内容はマクロアクセスポイント８０４が解釈できなくてもよい。マクロアクセスポイント８０４は、このＢＬＯＢを処理するために論理エンドポイント８０６に送ってよい。ＢＬＯＢは、マクロアクセスポイント８０４を手順の詳細から隔離してよい。マクロアクセスポイント８０４は、受信確認及び構成更新を受信するだけでよい。その間に、ＵＥへのダウンリンク送信はｍｍＷレイヤで停止されてよく、そうでなければｍｍＷのＴＰ８０８によって送信されるはずのダウンリンクデータは、段階８２２の後に新たに選択されたＭＴＰの制御下で送信できるようになるまでバッファに入れられる。データは、論理エンドポイント８０６（又は物理ネットワークノードがホストするもの全て）、以前のＭＴＰ、又はコアネットワークのユーザプレーンノード（例えば、ユーザゲートウェイ又はサービングゲートウェイ）においてバッファに入れられる可能性がある。
段階８１６で、安定仮想アクセスポイント８０９（論理エンドポイント８０６及びｍｍＷのＴＰ８０８）は、新たなＭＴＰを有する仮想アクセスポイントの構成を決定する。例えば、測定値に基づいて新たなＭＴＰを選択できる以前のＭＴＰに、障害メッセージが転送されてよい。仮想アクセスポイント（例えば、ｍｍＷレイヤ）は、新たなＭＴＰで再構成される。次に論理エンドポイント８０６は、新たな構成８１８を有するメッセージをマクロアクセスポイント８０４に送信し、マクロアクセスポイント８０４は段階８２０において、新たな構成を有するこのメッセージをＵＥ８０２に転送する。ＵＥ８０２及び仮想アクセスポイント（例えば、ｍｍＷのＴＰ）８０８は段階８２２において、新たなＭＴＰとのアクセス・接続確立を行う。最終的にＵＥ８０２は新たなＭＴＰに接続し、この新たなＭＴＰの制御下でｍｍＷのＴＰ８０８を用いる。
図９Ａ〜図９Ｃは、論理エンドポイント（又は、論理エンドポイント機能）のハードウェア実装又はソフトウェア実装の実施形態を示す。図９Ａは、マクロアクセスポイント（例えば、ｅＮＢ）における論理エンドポイント実装の一実施形態を示す。論理エンドポイント９１１及び９２１は、マクロアクセスポイントでホストされてよい。論理エンドポイント９１１及び９２１は、無線リンク、イーサネット（登録商標）などの有線通信リンク、マイクロ波リンク、又は光ファイバ接続などを介してＴＰと通信してよい。論理エンドポイント９１１及び９２１とＴＰとの間の通信は、フロントホールインタフェース伝送を用いて行われてよい。
第１の論理エンドポイント９１１が第１のマクロアクセスポイント９１０（例えば、ｅＮＢ）に実装され、第１のマクロアクセスポイント９１０に接続するためのインタフェースを有してよく、また第２の論理エンドポイント９２１が第２のマクロアクセスポイント９２０（例えば、ｅＮＢ）に実装され、第２のマクロアクセスポイント９２０に接続するためのインタフェースを有してよい。２つのエンドポイント９１１及び９２１は、第１のマクロアクセスポイントと第２のマクロアクセスポイントとの間のインタフェース９１５（例えば、Ｘ２（マクロ）インタフェース）を介して互いに通信してよい。第１の論理エンドポイントと第２の論理エンドポイントとの間のインタフェース９１６は、ｍｍＷインタフェース（例えば、Ｘ２（ｍｍＷ）インタフェース）であってよい。図９Ａはさらに、第１のマクロアクセスポイントとコアとの間のインタフェース（例えば、Ｓ１（マクロ）インタフェース）９２５と、第２のマクロアクセスポイントとコアとの間のインタフェース（例えば、Ｓ１（マクロ）インタフェース）９２７とを示す。第１の論理エンドポイントとコアとの間のインタフェース（例えば、Ｓ１（ｍｍＷ））９２６と、第２の論理エンドポイントとコアとの間のインタフェース（例えば、Ｓ１（ｍｍＷ））９２８とが、インタフェース９２５及び９２７と同じ伝送路を用いても、それらを通じて通信してもよい。
この構成は、いくつかの実施形態において、各マクロアクセスポイントが別個のＴＰ群に関連付けられ（単独で接続され）、それぞれの論理エンドポイントを通じてこれらのＴＰを管理する場合に適用されてよい。しかしながら、他の実施形態においては、これらのＴＰが多重接続されたＴＰであり、且つこれらのＴＰが第１の論理エンドポイント９１１及び第２の論理エンドポイント９２１に関連した仮想アクセスポイントの一部であるという状況に、この構成が適用されてよい。
図９Ｂは、論理エンドポイント実装の別の実施形態を示す。例えば、論理エンドポイントはＭＴＰでホストされてよい。例えば、第１の論理エンドポイント９１１が第１のＭＴＰ９３０に実装されてよく、第２の論理エンドポイント９２１が第２のＭＴＰ９４０に実装されてよい。論理エンドポイント機能は、送信ポイントのＭＴＰ機能に接続するためのインタフェースを有してよい。例えば、これらは、バスを介して接続された２つのプロセッサでも、これらの２つの機能を有する単一のプロセッサでもよく、これらの機能はインタフェース（アダプテーションレイヤ）プロトコルに従って互いに通信する。
ＴＰ９４０〜９５４は、ＭＴＰ論理エンドポイント９１１及び９２１に接続されるか、又はそれらと通信する（例えば、無線リンク）。この例では、ＴＰ９４８が二重接続されたＴＰであり、他の全てのＴＰは第１の論理エンドポイント９１１又は第２の論理エンドポイント９２１に単独で接続されている。２つのエンドポイント９１１及び９２１は互いに、第１のマクロアクセスポイントと第２のマクロアクセスポイントとの間のインタフェース９１５（例えば、マクロＸ２インタフェース）を介して間接的に、又はインタフェース９１７（例えば、ｍｍＷインタフェース（例えば、ｍｍＷのＸ２インタフェース））を介して直接に通信してよい。図９Ｂはさらに、第１のマクロアクセスポイントとコアとの間のインタフェース（例えば、Ｓ１（マクロ）インタフェース）９２５と、第２のマクロアクセスポイントとコアとの間のインタフェース（例えば、Ｓ１（マクロ）インタフェース）９２７とを示す。第１の論理エンドポイントとコアとの間のインタフェース（例えば、Ｓ１（ｍｍＷ））９２６と、第２の論理エンドポイントとコアとの間のインタフェース（例えば、Ｓ１（ｍｍＷ））９２８とが、インタフェース９２５及び９２７と同じ伝送路を用いても、それらを通じて通信してもよい。ＭＴＰ９３０及び９４０と、マクロアクセスポイント９１０及び９２０との間のインタフェースは、「フレックスインタフェース」として構築されてよく、これにより、ＭＴＰ９３０及び９４０のうちいずれか一方と、マクロアクセスポイント９１０及び９２０のうちいずれか一方との間の接続が提供される。
図９Ｃは、論理エンドポイント実装のさらに別の実施形態を示す。例えば、論理エンドポイントは、ネットワークのノード間に用いられる基礎伝送のルータ、例えば、ＩＰルータでホストされてよい。図９Ｃは、第１のマクロアクセスポイント９１０（例えば、ｅＮＢ）と、第２のマクロアクセスポイント９２０（例えば、ｅＮＢ）とを示す。第１のマクロアクセス９１０は、第１のマクロアクセスポイントとコアとの間のインタフェース（例えば、Ｓ１（マクロ）インタフェース）９２５を有し、第２のマクロアクセスポイントは、マクロアクセスポイントとコアとの間のインタフェース（例えば、Ｓ１（マクロ）インタフェース）９２７を有し、コアと、第１のマクロアクセスポイントと第２のマクロアクセスポイントとを互いに接続するためのインタフェース（例えば、Ｘ２（マクロ））９１５とがある。
論理エンドポイント９１０は複数のＴＰ９４２〜９５２に接続されている。論理エンドポイント９１１はルータ９６０に実装されてよい。ルータ９６０によってホストされる論理エンドポイント９１１は、第１のマクロアクセスポイント９１０に接続するための第１のインタフェース９２２（例えば、Ｘ２（ｍｍＷ））と、第２のマクロアクセスポイント９２０に接続するための第２のインタフェース９２３（例えば、Ｘ２（ｍｍＷ））とを有してよい。論理エンドポイント９１１は、第１の論理エンドポイントとコアとの間のインタフェース（例えば、Ｓ１（ｍｍＷ））９２６と、第２の論理エンドポイントとコアとの間のインタフェース（例えば、Ｓ１（ｍｍＷ））９２８を有してよい。論理エンドポイント９１０は、インタフェース９２６及び９２８を通じてコアと通信してよい。
図１０は、本明細書において開示された装置及び方法を実装するのに用いられ得る処理デバイス１０００のブロック図である。具体的な装置１０００は、示されている全てのコンポーネント、又はこれらのコンポーネントのサブセットだけを利用してよく、コンポーネントを統合する程度は装置によって変わってよい。さらに、装置１０００は、コンポーネントが複数ある事例、例えば、複数の処理装置、複数のプロセッサ、複数のメモリ、複数の送信器、複数の受信器などを含んでよい。処理デバイス１０００は、スピーカ、マイク、マウス、タッチスクリーン、キーパッド、キーボード、プリンタ、表示装置などの１つ又は複数の入力／出力装置が設けられた処理装置を有してよい。処理デバイス１０００は、中央処理装置（ＣＰＵ）、メモリ、大容量記憶装置、ビデオアダプタ、Ｉ／Ｏインタフェースを含んでよく、これらはバスに接続される。処理デバイス１０００は、マクロアクセスポイント（例えば、ｅＮＢ）、送信ポイント、又はルータであってよい。
バスは、メモリバス又はメモリ制御装置、周辺バス、ビデオバスなどを含むあらゆる種類のいくつかのバスアーキテクチャのうち１つ又は複数であってよい。
@ＣＰＵは、あらゆる種類の電子データプロセッサを含んでよい。メモリは、あらゆる種類の非一時的システムメモリを含んでよく、例えば、スタティックランダムアクセスメモリ（ＳＲＡＭ）、ダイナミックランダムアクセスメモリ（ＤＲＡＭ）、同期型ＤＲＡＭ（ＳＤＲＡＭ）、リードオンリメモリ（ＲＯＭ）、これらの組み合わせなどである。一実施形態において、メモリは起動時に用いるＲＯＭと、プログラムを実行している間に用いるプログラム及びデータを記憶するためのＤＲＡＭとを含んでよい。
大容量記憶装置は、データ、プログラム、及び他の情報を記憶し且つバスを介してデータ、プログラム、及び他の情報をアクセス可能にするように構成された、あらゆる種類の非一時的記憶装置を含んでよい。大容量記憶装置は、例えば、ソリッドステートドライブ、ハードディスクドライブ、磁気ディスクドライブ、光ディスクドライブなどのうち１つ又は複数を含んでよい。
ビデオアダプタ及びＩ／Ｏインタフェースは、外部の入出力デバイスを処理装置に結合するインタフェースを提供する。示されているように、入出力デバイスの例には、ビデオアダプタに結合された表示装置と、Ｉ／Ｏインタフェースに結合されたマウス／キーボード／プリンタとが含まれる。他の装置が処理装置に結合されてよく、追加のインタフェースカード又はより少ないインタフェースカードが利用されてもよい。例えば、汎用シリアルバス（ＵＳＢ）（不図示）などのシリアルインタフェースが、プリンタ用のインタフェースを提供するのに用いられてよい。
処理装置も１つ又は複数のネットワークインタフェースを含み、ネットワークインタフェースには、イーサネット（登録商標）ケーブルなどの有線リンク及び／又は複数のノード若しくは異なるネットワークにアクセスするための無線リンクが含まれてよい。ネットワークインタフェースによって、処理装置はネットワークを介して遠隔装置と通信することが可能になる。例えば、ネットワークインタフェースは、１つ又は複数の送信器／送信アンテナと、１つ又は複数の受信器／受信アンテナとを介して、無線通信を提供してよい。
一実施形態において、データ処理のため、且つ他の処理装置などの遠隔デバイス、インターネット、遠隔記憶設備などとの通信のために、処理装置はローカルエリアネットワーク又はワイドエリアネットワークに結合される。
様々な実施形態において、例えば、各無線ノード１０００は、メモリ内に割り当てられたいくつかのバッファを有する。各バッファは、特定の移動体通信サービス又は異なる種類のトラフィックソースにリンクしている。
本発明は例示的な実施形態を参照して説明されているが、この説明は限定的な意味で解釈されることを意図してはいない。本明細書を参照すると、例示的な実施形態の様々な修正及び組み合わせ、並びに本発明の他の実施形態が、当業者にはすぐに明らかになるであろう。したがって、添付の特許請求の範囲は、そのようなあらゆる修正例又は実施形態を包含することが意図されている。
第１のマクロアクセスポイント６１０及び第２のマクロアクセスポイント６２０は、第１のマクロアクセスポイントと第２のマクロアクセスポイントとの間のインタフェース６１５（例えば、Ｘ２インタフェース）を形成してよい。第１のマクロアクセスポイント６１０及び論理エンドポイント６４０は、第１のマクロアクセスポイントと仮想アクセスポイントとの間のインタフェース６１６（例えば、Ｘ２インタフェース）を形成してよく、第２のマクロアクセスポイント６２０及び論理エンドポイント６４０は、第２のマクロアクセスポイントと仮想アクセスポイントとの間のインタフェース６１７（例えば、Ｘ２インタフェース）を形成してよい。
図９Ｃは、論理エンドポイント実装のさらに別の実施形態を示す。例えば、論理エンドポイントは、ネットワークのノード間に用いられる基礎伝送のルータ、例えば、ＩＰルータでホストされてよい。図９Ｃは、第１のマクロアクセスポイント９１０（例えば、ｅＮＢ）と、第２のマクロアクセスポイント９２０（例えば、ｅＮＢ）とを示す。第１のマクロアクセスポイント９１０は、第１のマクロアクセスポイントとコアとの間のインタフェース（例えば、Ｓ１（マクロ）インタフェース）９２５を有し、第２のマクロアクセスポイントは、第２のマクロアクセスポイントとコアとの間のインタフェース（例えば、Ｓ１（マクロ）インタフェース）９２７を有し、コアと、第１のマクロアクセスポイントと第２のマクロアクセスポイントとを互いに接続するためのインタフェース（例えば、Ｘ２（マクロ））９１５とがある。

Claims (20)

  1. 安定仮想アクセスポイントの論理エンドポイントを動作させるための方法であって、前記論理エンドポイントはマクロアクセスポイントに接続するためのインタフェースを含み、ユーザ機器（ＵＥ）が前記マクロアクセスポイント及び前記安定仮想アクセスポイントと通信し、前記安定仮想アクセスポイントはマスター送信ポイント（ＭＴＰ）を含む複数の送信ポイント（複数のＴＰ）を有し、前記複数のＴＰは協調したデータ送信を前記ＵＥに提供し、
    前記方法は、
    前記論理エンドポイントにおいて、前記ＵＥの接続状態を記憶する段階と、
    前記論理エンドポイントにおいて、前記ＵＥの前記接続状態に関する情報を前記マクロアクセスポイントから受信する段階と、
    前記論理エンドポイントにおいて、前記ＵＥの前記接続状態の変化を判定する段階と、
    前記論理エンドポイントにおいて、前記変化に関して前記ＵＥの前記接続状態を更新する段階と
    を備える、方法。
  2. 前記情報を前記マクロアクセスポイントから受信する段階は、仮想アクセスポイントレイヤで測定報告を受信する段階を有する、請求項１に記載の方法。
  3. 前記情報を受信する段階は、ＢＬＯＢで情報を受信する段階を有する、請求項２に記載の方法。
  4. 前記接続状態の変化を判定する段階は、前記論理エンドポイント及び前記ＭＴＰによって前記ＵＥの測定値を判定する段階を有し、前記測定値はＢＬＯＢで評価される、請求項２に記載の方法。
  5. 前記接続状態の前記変化を前記マクロアクセスポイントに転送する段階をさらに備える、請求項１に記載の方法。
  6. 前記マクロアクセスポイント及び前記安定仮想アクセスポイントに対して、デュアルコネクティビティ構成で動作する段階をさらに備える、請求項１に記載の方法。
  7. 前記ＵＥの前記接続状態に関する前記情報を受信する段階は、無線リンク障害に関する前記情報を受信する段階を有する、請求項１に記載の方法。
  8. 前記ＵＥの前記接続状態の前記変化を判定する段階は、前記安定仮想アクセスポイントを再構成する段階を有し、前記安定仮想アクセスポイントを再構成する段階は、前記安定仮想アクセスポイントを新たなＭＴＰで再構成する段階を有する、請求項１に記載の方法。
  9. 前記安定仮想アクセスポイントの再構成を前記マクロアクセスポイントに転送する段階をさらに備える、請求項８に記載の方法。
  10. マクロアクセスポイントと接続するためのインタフェースを有する論理エンドポイントと、
    マスター送信ポイント（ＭＴＰ）を含む複数の送信ポイント（複数のＴＰ）と
    を備える安定仮想アクセスポイントであって、前記複数のＴＰは協調したデータ送信をユーザ機器（ＵＥ）に提供し、前記ＵＥは前記マクロアクセスポイント及び前記複数のＴＰと通信し、
    前記論理エンドポイントは、
    前記ＵＥの接続状態に関する情報を前記マクロアクセスポイントから受信し、
    前記ＵＥの前記接続状態の変化を判定し、
    前記論理エンドポイントにおいて、前記変化に関して前記ＵＥの前記接続状態を更新するように構成される、安定仮想アクセスポイント。
  11. 前記論理エンドポイントは前記接続状態の前記変化を前記マクロアクセスポイントに転送するように構成される、請求項１０に記載の安定仮想アクセスポイント。
  12. 前記ＵＥは、前記マクロアクセスポイント及び前記安定仮想アクセスポイントに対して、デュアルコネクティビティ構成で動作するように構成される、請求項１０に記載の安定仮想アクセスポイント。
  13. 前記論理エンドポイントは前記複数のＴＰの再構成を前記マクロアクセスポイントに転送するように構成される、請求項１０に記載の安定仮想アクセスポイント。
  14. 仮想アクセスポイントレイヤ上でユーザ機器（ＵＥ）をハンドオーバーするための方法であって、
    第１の論理エンドポイントにおいて、ハンドオーバー要求を移動先のマクロアクセスポイントから受信する段階と、
    前記第１の論理エンドポイントにおいて、移動元のマクロアクセスポイントから前記移動先のマクロアクセスポイントに、前記仮想アクセスポイントレイヤ上で前記ＵＥをハンドオーバーする段階と
    を備える、方法。
  15. 前記ＵＥは前記移動先のマクロアクセスポイント及び移動元のマクロアクセスポイントに接続され、前記第１の論理エンドポイントは単一の論理エンドポイントであり、前記ＵＥは前記単一の論理エンドポイント及び複数の送信ポイント（複数のＴＰ）に接続される、請求項１４に記載の方法。
  16. 前記ＵＥをハンドオーバーする段階は、マスター送信ポイント（ＭＴＰ）の制御インタフェースが指し示す先を前記移動元のマクロアクセスポイントから前記移動先のマクロアクセスポイントに変更する段階を有する、請求項１５に記載の方法。
  17. 前記ＵＥは前記ハンドオーバーの前に、第１の複数の送信ポイント（複数のＴＰ）及び前記第１の論理エンドポイントを介して前記移動元のマクロアクセスポイントに接続され、前記ＵＥは前記ハンドオーバーの後に、第２の複数のＴＰ及び前記第１の論理エンドポイントを介して前記移動先のマクロアクセスポイントに接続され、ＴＰは前記第１の複数のＴＰ及び前記第２の複数のＴＰに含まれる、請求項１４に記載の方法。
  18. 前記第１の複数のＴＰは前記第２の複数のＴＰと同じである、請求項１７に記載の方法。
  19. 前記仮想アクセスポイントレイヤで前記ＵＥの前記ハンドオーバーを行う段階は、第２の安定仮想アクセスポイントの第２の論理エンドポイントから第１の安定仮想アクセスポイントの前記第１の論理エンドポイントに前記ハンドオーバーを行う段階を有する、請求項１４に記載の方法。
  20. 前記ハンドオーバー要求を前記移動先のマクロアクセスポイントから受信する段階の前に、前記移動先のマクロアクセスポイントがハンドオーバー要求を前記移動元のマクロアクセスポイントから受信する段階をさらに備える、請求項１４に記載の方法。
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