JP2019502977A - 移動小売システム及び移動小売システムの流通及び保管方法 - Google Patents

Abstract

幾つかの実施形態において、エンジン及びドライブトレーンと、販売時点システムと、場所人口統計情報の評価及び住民人口統計情報の評価に応答して選択される事前選択製品を保管する製品保管部と、販売時点システムと結合され、製品保管部内に保管されて顧客によって購入される１つ又はそれよりも多くの製品への顧客によるアクセスを認可するように構成される制御回路を含む、製品流通システムとを含み、事前選択製品は、販売車両を操作する小売事業体から入手可能な潜在的な製品のサブセットを含む、移動販売車両の流通を通じて顧客サービスを強化するシステム、装置及び方法が提供される。

Description

（関連出願の参照）
この出願は、２０１５年１０月３０日に出願された米国仮出願番号第６２／２４８，８９８号の利益を主張し、その全文を本明細書に参照として援用する。

この発明は、一般的に、小売施設(retail facilities)に関する。

現代の小売環境では、顧客体験及び／又は顧客の利便性を向上させる必要がある。買物環境では、製品在庫が顧客に直ちに入手可能であることが重要である。更に、買物施設での顧客体験は、現在の販売に大きな影響を及ぼし得る。快適な又は改善された顧客体験を提供することは、顧客満足度及び買物場所に繰り返し戻ることをもたらし得る。

顧客体験を向上させる多くの方法がある。たとえば、製品への容易なアクセスは、顧客の訪問及び顧客の忠誠度が増大をもたらし得る。買物施設は、部分的には、関心の製品を見出すこと、買物施設へのアクセス、及び／又は買物施設内の混雑に基づいて、顧客体験に影響を及ぼし得る。従って、顧客の買物体験を向上させることは有利であり得る。

本明細書で開示するのは、移動販売車両の流通(distribution)を通じて顧客体験を向上させることに関するシステム、装置及び方法の実施形態である。この記述は、以下の図面を含む。

幾つかの実施形態に従った販売車両の第１の外部側を示す移動販売車両の簡略化された平面図を例示している。

幾つかの実施形態に従った第２の外部側を示す移動販売車両の簡略化された平面図を例示している。

幾つかの実施形態に従った車両の外部端を示す図１の販売車両の簡略化された平面図を例示している。

幾つかの実施形態に従った販売車両の簡略化された俯瞰断面図を示している。

幾つかの実施形態に従った移動販売車両を通じた製品の販売及び流通に対する制御を少なくとも部分的にもたらす例示的な販売制御システムの簡略化されたブロック図を例示している。

幾つかの実施形態に従った移動販売車両を通じて事前選択される製品を販売する並びに移動製品販売を可能にする例示的なプロセスの簡略化されたフロー図を例示している。

幾つかの実施形態に従った例示的な販売車両の簡略化された側断面図を例示している。

図面中の要素は、簡潔性及び明確性のために例示されており、必ずしも縮尺通りに描かれていない。例えば、図面中の要素のうちの幾つかの寸法及び／又は相対的な位置付けは、本発明の様々な実施形態の理解を向上させることを助けるよう他の要素に対して誇張されていることがある。また、商業的に実現可能な実施形態において有用又は必要な一般的であるが十分に理解されている要素は、本発明のこれらの様々な実施形態の妨害のより少ない眺め(view)を容易にするためにしばしば描かれていない。特定の行為及び／又はステップは、特定の発生順序で記述又は描写されることがあるが、当業者は順番に関するそのような特異性は実際には必要とされないことを理解するであろう。本明細書で使用する用語及び表現は、異なる特定の意味が他の方法において本明細書で示される場合を除き、上述のような技術分野の当業者によるそのような用語及び表現に一致するような通常の技術的意味を有する。

以下の記述は、限定的な意味において理解されるべきでなく、例示的な実施形態の一般的な原理を記載する目的のために行われているに過ぎない。この明細書を通じた「１つの実施形態」、「ある実施形態」、「幾つかの実施形態」、「ある実施」、「幾つかの実施」、又は類似の言い方への言及は、実施形態に関連して記載される特定の構成、構造又は特性が、本発明の少なくとも１つの実施形態に含まれることを意味する。よって、この明細書を通じた「１つの実施形態において」という表現、「ある実施形態において」という表現、「幾つかの実施形態において」という表現、「幾つかの実施において」という表現、及び類似の言い方の出現は、全て同じ実施形態を指すが、必ずしもそうである必要はない。

一般的に言えば、様々な実施形態に従って、顧客が迅速且つ容易に製品を購入及び／又は検索することを可能にする移動小売システム(mobile retail systems)の流通(distribution)を通じて付加的な利便性を顧客に提供するのに有用なシステム、装置及び方法が、本明細書において提供される。幾つかの実施形態は、鉄道駅、バス発着所、フリーウェイのオンランプ(on-ramps)及びオフランプ(off-ramps)、スタジアム、公園、及び他の場所の近くのような、顧客にとって便利な１以上（１つ又はそれよりも多く）の販売場所に一時的に移動することができる移動製品販売車両を提供する。更に、販売車両に置かれる製品は、それぞれの販売車両の意図された販売場所及び／又はそれぞれの場所において販売車両で買物をすると予測される顧客によって購入されると予測される製品に調整されることができる。幾つかの実施形態において、移動販売車両は、異なる場所への販売車両の独立した移動を可能にするエンジン(engine)及びドライブトレーン(drivetrain)と、１以上の販売時点システム(point of sales systems)と、場所人口統計情報(location demographic information)の評価及び住民人口統計情報(population demographic information)の評価に応じて選択される事前選択製品を保管するように構成される製品保管部(product storage)と、販売時点システムと結合される並びに顧客が製品保管部内に保管され且つ顧客によって購入される１以上の製品にアクセスすることを認可するように構成される制御回路を含む１以上の製品流通システム(product distribution systems)とを含んでよい。販売車両から選択されて利用可能にされる製品は、販売車両を操作する小売事業体(retail entity)から入手可能な潜在的な製品のサブセットを含む。場所人口統計情報は、部分的には、例えば、販売車両を向けることができる多数の潜在的な場所及び販売車両が配置されるよう割り当てられる潜在的な場所のうちの割当て場所について情報を含むことができる。更に、住民人口統計情報は、例えば、割当て場所と関係を有する多数の潜在的な顧客についての情報を含むことができる。

図１は、幾つかの実施形態に従った、販売車両の第１の外部側(exterior side)を示す移動小売システム(mobile retail system)又は移動製品販売車両(mobile product sales vehicle)１００の単純化された平面図を例示している。図２は、幾つかの実施形態に従った、第２の外部側を示す図１の販売車両１００の簡略化された平面図を例示している。図３は、幾つかの実施形態に従った、車両の外部端(exterior end)を示す図１の販売車両の簡略化された平面図を例示している。図４は、幾つかの実施形態に従った、販売車両１００の簡略化された俯瞰断面図を示している。図１乃至図４を参照すると、販売車両１００は移動式(mobile)であり、販売車両が一時的に駐車される場所に実店舗(brick-and-mortal)買物施設を有さずに、顧客に製品への便利なアクセスを提供するために販売車両が意図される場所まで輸送されることを可能にする。更に、実店舗買物施設を配置することができない場所及び／又は実店舗買物施設を有することが経済的に有益でない場所に移動販売車両を配置することができる。しかしながら、移動販売車両は、顧客にとって便利な場所に移動させられることができ、複数の製品が選択され且つ割り当てられる場所での購入のために入手可能であることを可能にする。幾つかの実施において、販売車両は、異なる潜在的な場所のうちの選択される１以上の場所への販売車両の独立した移動を可能にするエンジン１０２及び対応するドライブトレーン１０４を含む。他の例において、販売車両は、別個の車両によって選択される場所に牽引されてよい。販売車両１００は、顧客によって購入及び／又は検索されるために利用可能な多数の事前選択された製品を保管する製品保管部４０２を含む。販売車両は、更に、１以上の販売時点システム１０６と、製品流通システム１０８(product distribution system)とを含む。更に、幾つかの実施形態は、エンジンと協働する駆動制御システム１２０と、車両の移動に対する制御を提供するために車両のステアリングシステム(steering system)と協働する１つの制御システムとを含む。

典型的には、少なくとも１つの販売時点システム１０６は、販売車両の外部から顧客にアクセス可能である。幾つかの実施では、各販売時点システムは、販売車両を通じて販売を調整する１以上の販売システム制御回路と協働させられる。販売システム制御回路及び／又は１以上の販売時点システムは、以前に購入した製品を集める顧客及び／又は販売に応じてローカル在庫システム(local inventory system)及び／又はデータベースを更新させるように更に構成されてよい。一層更には、幾つかの用途において、販売システム制御回路及び／又は販売時点システム１０６は、外部在庫システム（例えば、販売車両が関連付けられる小売業者の在庫システム、小売業者及び／又は販売車両が関連付けられる流通センタの在庫システム、又は他のそのような在庫システム）に販売を伝えてよい。

幾つかの実施形態において、販売時点システム１０６は、顧客にアクセス可能な複数の顧客端末１１０を含む。顧客端末は、顧客が少なくとも販売時点システムと対話することを可能にするように構成される。典型的には、各顧客端末１１０は、ディスプレイ１１２を含み、ディスプレイ１１２は、顧客が製品を見ることを可能にし、且つ／或いは、顧客が少なくとも販売車両で製品のローカル在庫を閲覧すること、幾つかの場合には、買物施設、流通センタ、又は販売車両と関連付けられる同等の施設のような、遠隔場所、販売車両と関連付けられる電子商取引ウェブサイト、他の小売業者及び／又は製品ソース、又はそのようなソースのうちの２以上（２つ又はそれよりも多く）の組み合わせから入手可能な製品を閲覧することを可能にする。幾つかの実施形態において、ディスプレイ１１２は、顧客がシステムと対話することを可能にするタッチスクリーンを含む。追加的に又は代替的に、１以上のユーザインターフェースは、幾つかの実施において、ボタン、ノブ、スイッチ、タッチセンサ方式表面、マウス、トラックボールなどのような、１以上の入力デバイスを顧客に提供する販売時点システムと追加的に協働させられてよい。

幾つかの実施形態は、顧客の画像及び／又はビデオを取り込むことができる１以上のカメラ１１４を更に含む。幾つかの実施では、１以上のカメラ１１４が各端末及び／又はディスプレイ１１２と関連付けられてよい。画像及び／又はビデオを１以上の画像及び／又はビデオプロセッサによって処理して、顧客を識別したり、顧客の動きを追跡したりなどすることができる。従って、幾つかの実施において、ユーザインターフェースは、顧客の動きを追跡（トラッキング）することを含むことで、ユーザがユーザインターフェース（例えば、タッチスクリーン、マウス、タッチパッド又は同等物）に触れなくてよいよう、且つ／或いは顧客がユーザインターフェースにより少なく触れなければならないよう、顧客がユーザの動きの追跡を通じて販売車両及び販売時点システムと対話することを可能にする。動きは、顧客の顔及び手のうちの１以上を認識して、ビデオの多数のフレームに亘って及び／又は１以上の既知の技法を通じて頭及び／又は（両）手の動きを追跡することによって、追跡されてよい。

１以上の画像処理システムは、画像及び／又はビデオを処理するために顧客端末のカメラ１１４と結合することができる。画像処理は、顧客が販売時点システムと対話することを可能にするために、並びに、幾つかの場合には、ディスプレイ１１２又は他の入力に触れることを必要とせずに販売時点システムと対話することを可能にするために、顧客による動きを認識することを含むことができる。幾つかの実施において、画像処理システムは、顧客によって実行される１以上の所定の動作ジェスチャを検出して、１以上の所定の動作ジェスチャに対応する１以上の命令を特定するように更に構成される。更に、ジェスチャは、ジェスチャ（例えば、表示されるボタンを押すジェスチャ、ディスプレイ上の質問に応答して顧客の頭を振ること、表示される製品を進める手のスワイプ、及び／又はジェスチャが行われるときに表示される情報に対応してよい他のそのような命令）が実行又は認識されるときに（又は閾時間内に）対応する顧客端末に表示される情報に対応してよい。１以上の命令を制御回路に伝達して、１以上の命令が実施されるようにさせることができる。同様に、幾つかの実施形態は、顧客端末と協働させられるオーディオ処理システムを更に含む。オーディオ処理システムは、顧客から入力され且つ１以上のマイクロホンによって検出されるオーディオ音声を受け取る。オーディオは処理され、オーディオ音声入力から１以上の命令を検出し且つ認識するために使用されることができる。再び、命令は、命令が受け取られるときに（又は閾時間内に）ディスプレイに表示される情報及び／又はコンテンツに対応してよい。命令を制御回路に転送して、１以上の命令が実施されるようにさせることができる。

更に、幾つかの実施形態は、顔認識及び／又は音声識別を行うように構成される。画像及び／又はビデオ処理は画像を処理して、顧客の顔を識別してよい。同様に、オーディオ処理システムは、顧客からオーディオ音声入力を受け取ることができる。オーディオ音声入力は、１以上の所定の用語であってよく、或いは、幾つかの用途では、処理することができる任意の入力であってよい。顧客は、音声認識及び／又は顔認識を通じて識別されてよい。例えば、顧客の画像及び／又は顔認識データは、顧客プロファイルに格納されてよく、且つ／或いは、顧客とその他の方法で関連付けられてよい。同様に、１以上の事前記録されたオーディオ入力が維持されてよく、且つ／或いは、音声認識データが顧客及び／又は顧客プロファイルに対して格納されることができる。このデータは、販売車両で取り込まれる画像及び／又はオーディオに対して行われる画像処理及び／又はオーディオ処理と比較するために使用されることができ、そして、顧客を識別し且つ／或いは顧客の識別を確認するために使用されることができる。顧客を識別したので、システムは顧客情報（例えば、顧客プロファイル、購入履歴、保留中の製品注文など）にアクセスすることができる。同様に、顧客識別は、顧客が事前注文された処方箋を取得することを可能にする前に確認されてよい。

一層更に、幾つかの実施において、販売時点システム及び／又は端末は、顧客の持ち運びできるユーザインターフェースユニット（例えば、スマートフォン、タブレット、携帯電話など）と（有線及び／又は無線で）通信することができる。顧客は、製品情報及び／又は他の情報がディスプレイ１１２に表示されている間に、ユーザインターフェースユニットを販売時点システムへのユーザインターフェースとして使用することができる。幾つかの場合において、ユーザインターフェースユニットは、販売時点システムとの安全な通信を確立して、顧客が販売時点システムと対話することを可能にする、ユーザインターフェースユニット上の１以上のソフトウェアアプリケーション（ＡＰＰ）をアクティブ化させる。ＡＰＰは、販売車両に特異なものであってよく、或いは小売業者及び／又は買物施設と関連付けられる他の機能性をもたらす小売業者又は買物施設と関連付けられるＡＰＰ（例えば、顧客プロファイルを維持すること、割引を提供すること、特売品を広告することなど）のような、より一般的なＡＰＰであってよい。ディスプレイ１１２は、ユーザが関心を持つことがある関連製品情報を表示しながら、顧客がユーザインターフェースユニットを使用して製品情報、販売情報、及び同等情報をナビゲートすることを可能にしてよい。同様に、ユーザインターフェースユニットは、個人情報、支払情報、処方情報、及び／又は顧客が表示されたくない他の情報を表示するために使用されてよい。

販売時点システムは、支払の１以上の方法を更に含んでよい。例えば、クレジットカードリーダが販売時点システムと関連付けられてよく、販売時点システムは現金又は他のそのような支払方法を受け入れることがある。追加的に又は代替的に、顧客は、顧客口座及び／又はプロファイルを通じて支払ってよく、それらのユーザインターフェースユニット又は同等物を通じて支払ってよい。一層更には、幾つかの実施において、１以上の労働者が販売車両で働いていてよく、顧客から支払いを集めることができる。

再び、販売車両は、顧客が購入製品を回収する(retrieve)ことを可能にする製品流通システム１０８(product distribution system)を含む。幾つかの場合には、製品流通システムが販売時点システムの各々と結合される。製品流通システムは、販売車両の外部から顧客にアクセス可能であり、顧客が彼らの製品を回収することができる、１以上の分配ビン１１６(dispensing bin)、引出し(drawer)、出口(outlet)又は同等物を含んでよい。分配ビン１１６は、販売車両の内部にあり、製品を挿入することができる、入力(input)と協働することができる。製品の挿入は、購入の通知（例えば、購入した製品又は複数の製品及び製品を購入した端末に対応する分配ビンの通知の労働者への表示）に基づいて作業者によって実施されることができる。他の場合には、製品流通システムは、製品を製品保管部から意図される分配ビン１１６に移動させることができる１以上の自動システム（例えば、ロボットアーム、コンベヤベルト、モータ駆動されるネジ駆動部(motor driven screw drives)など）を含む。幾つかの実施において、販売車両の製品保管は、追加的に又は代替的に、１以上のセルフサービス製品保管ユニット２０４、ロッカ、ボックスなどを含んでよい。分配ビンと同様に、保管ユニットの各々は、販売車両の外部から顧客によって直接的にアクセス可能である。幾つかの実施における保管ユニットは、販売車両の内部からアクセス可能であり、製品を保管ユニットに追加することができる、入力と更に協働する。

幾つかの実施では、製品が顧客によって購入されたことに応答して、製品を製品保管部から分配ビン１１６又は保管ユニット２０４に移動させることができる。追加的に又は代替的に、１人以上（１人又はそれよりも多く）の顧客によって事前注文される製品を、セルフサービス保管ユニット２０４のうちの１以上に保管することができる。例えば、顧客は、それぞれの事前発注製品を多数の販売車両のうちの１つから回収する意図を持って製品を事前注文することがある。事前注文する間に、顧客は、ユーザインターフェースを通じて、移動販売車両１００から製品を回収するオプションを提供されてよい。顧客は、ユーザインターフェースを通じて、販売車両１００が割り当てられることが予想される場所の１つに対応する特定の場所を選択してよい。幾つかの場合おいて、製品注文システムは、代わりに、販売車両が行くことになる割当て場所を顧客に通知してよい。例えば、顧客は、特定の地理的エリアを指定してよく、且つ／或いは、製品注文システムは、顧客が頻繁に訪れる且つ／或いは通過する１以上の地理的エリアを既に知っていることがあり、これらの場所のうちの１つを選択することができ、或いは、顧客が（顧客が販売車両から製品を取り出すときのタイミングと関連付けられてよい）場所のリストからこれらの場所のうちの１つを選択することを可能にすることができる。更に、顧客及び／又は販売システムは、顧客が指定される場所から製品を取り出したい或いは製品が指定される場所で取り出されることに応じられる日付及び／又は時刻を特定してよい。

購入した１以上の製品を回収するための正しい保管ユニットを顧客に通知することができる。保管ユニットの１以上又は全ては、販売システムによって保管ユニットがロック解除されることなく少なくとも販売車両の外部からのアクセスを防止するロックシステム、正しいパスコード、パスワード、顧客の確認（例えば、顧客のユーザインターフェースユニット上のＡＰＰから無線通信を受信すること、顧客ＩＤを入力すること、カードリーダを使用して顧客の政府発行の識別カード若しくはクレジットカード又は他のそのような識別子を読み取ること）、又は同等のものを含んでよい。幾つかの実施において、販売時点システムは、保管ユニットの各々と通信的に結合し、ロック解除命令を発して保管ユニットのそれぞれにロックシステムをアクティブ化させてロック解除するように構成される。例えば、顧客は、顧客端末１１０と対話して、（例えば、確認、顔認識を提供する、クレジットカードをスワイプするなどして）それらが車両に存在することを販売車両に通知してよい。同様に、顧客は、自分の個人的なユーザインターフェースユニットを使用して販売時点システムと通信して、保管ユニットがロック解除されること（例えば、ユーザインターフェースユニットのＧＰＳ座標と無線通信すること、短距離無線通信接続を構築すること、パスコード又は他の識別子を入力することなど）を要求してよい。再び、販売時点システムは、保管ユニットへのアクセスを可能にするためにパスコードを更に利用してよい。インターフェースを１以上の保管ユニットに関連付けることができ、顧客はパスコードを入力することができ、対応する１以上の保管ユニットをロック解除することができる。更に、インジケータ（例えば、ライト）が、どの保管ユニット又は複数の保管ユニットがロック解除されているか識別することができる。更に、保管ユニットが開放される度に及び／又は製品注文が保管ユニット内に配置される度にパスコードを変更することができる。保管ユニット識別子及び／又はパスコードは、購入時に提供されてよく（例えば、ディスプレイ１１２に表示される、顧客のユーザインターフェースユニットに伝達されるなどしてよく）、或いは顧客が保管ユニットにアクセスする前のときにその他の方法で提供されてよい。

更に、幾つかの実施形態において、製品流通システム１０８は、製品保管ユニットに保管され且つ顧客によって購入される１以上の製品への顧客によるアクセスを認可するように構成された制御回路を含む。再び、認可は、作業者、ロボット、コンベヤなどに命令して、製品を分配ビン１１６、保管ユニット２０４内に配置させること、又は販売車両にいる作業者に命令して、顧客に購入した製品を提供することを含んでよい。同様に、認可は、顧客にパスコードを通知すること、及び、幾つかの場合には、保管ユニットのロックをパスコードでプログラムすること、ロックからパスコードを受信すること、又は同等のことを更に含んでよい。

幾つかの実施形態において、販売車両は、販売車両の内部にある作業者が車両の外部の顧客と対話することを可能にする１以上の顧客サービスウィンドウ３０６を更に含む。作業者は、作業者が製品を回収して顧客に製品を提供することができるよう顧客が購入した製品の通知を受信することによって、製品流通システムの部分であることができる。追加的に、幾つかの場合において、作業者は、販売時点システムを通じて顧客によって要求された１以上の製品の支払いを受け取ること（例えば、現金を受け取ること、クレジットカードをスワイプすること、デビットカード又はギフトカードの借方記入すること、及び同等のこと）ができる。

幾つかの実施形態は、１以上の内部製品保管ユニット及び／又は外部アクセス可能な保管ユニット２０４と協働し、１以上の保管ユニット内の温度を制御するように構成される、１以上の温度制御システムを含む。幾つか場合には、個々の温度制御システムが単一の保管ユニットと協働させられて、１つの保管ユニット内の温度を制御してよいのに対し、他の場合には、温度制御システムが多数の保管ユニットと協働して、多数の保管ユニットのうちの１以上の保管ユニット内の温度を個別に又は集合的に制御してよい。従って、１以上の保管ユニットは、低い温度（例えば、３２°Ｆ（０°Ｃ）より下の温度）のために確保されて(reserved)よく、幾つかの保管ユニットは、涼しい温度（例えば、４０°Ｆ（４．４４４４４°Ｃ）より下の温度）のために確保されてよく、幾つかの保管ユニットは、温かい温度（例えば、１３０°Ｆ（５４．４４４４°Ｃ）よりも高い温度）又は他のそのような温度のために確保されてよい。他の場合において、温度は、保管ユニット内に配置される１以上の製品に基づいて制御される。更に、製品流通システムは、製品の所望の保管温度を特定し、所望の保管温度の閾値に又は閾値内に温度を維持するよう製品を配置する保管ユニットと関連付けられる温度制御システムをアクティブ化させる、制御回路を含んでよい。サーモスタットを温度制御される保管ユニットに組み込んで、温度制御システムにフィードバックを提供することができる。

製品は、車両を通じて分配される(distributed)ことができる製品保管部４０２内に保管されることができる。例えば、車両は、両側に製品保管部を備える歩行路４０４(walkway)を含んでよい。歩行路は、作業者がアクセスして、車両に製品を積み込むこと及び車両から製品を積み降ろすことを可能にする。更に、車両で働く作業者は、歩行路を下って、顧客によって要求された１以上の製品を検討してよい。

上で紹介したように、販売車両が割り当てられる割当て場所は、典型的には、多数の要因に基づいて選択される。要因のうちの多くは、地理的及び／又は場所人口統計情報及び／又は住民人口統計情報に依存する。同様に、製品は、割当て場所、地理的及び／又は場所人口統計情報、及び／又は住民人口統計情報の関数として、所与の販売車両に配置されるよう事前選択される。従って、販売車両の製品保管は、販売車両を向けることができる多数の潜在的な場所及び販売車両が配置されるように割り当てられる潜在的な場所のうちの割当て場所についての情報を含む場所人口統計情報の評価に応じて選択される事前選択製品で占められ且つそのような事前選択製品を保管するように構成される。更に、製品は、典型的には、割当て場所と関係を有する多数の潜在的な顧客についての情報を含む住民人口統計情報の評価に応じて又はそれに基づいても事前選択される。再び、事前選択製品は、販売車両と関連付けられる及び／又は販売車両を操作する小売事業体から入手可能な潜在的な製品のサブセットを含む。

場所統計学的情報は、１以上の販売車両１００を向けることができる多数の異なる潜在的な場所についての情報を含むことができる。幾つかの場合には、場所人口統計情報は、販売車両が配置されるよう割り当てられる潜在的な場所のうちの割当て場所を更に含むことができる。場所人口統計情報は、販売車両を通じて潜在的な販売に対して影響を及ぼすと予測される情報を含む。例えば、場所人口統計は、販売車両を分けることが合法的である場所、徒歩及び／又は自動車交通量に対する販売車両視認性、大量輸送の位置（例えば、鉄道駅、地下鉄駅、バス発着所、高速道路入口など）に対する距離及び／又は向き、徒歩及び／又は自動車による場所アクセス可能性、場所に対するパーキングの可能性、娯楽の場所（例えば、アメリカンフットボール場、野球場、競技場、映画館、遊園地、ビーチ、湖、カジノ、公園、スポーツ場など）に対する距離及び／又は向き、場所で発生する及び／又は場所に近接して発生する事象（例えば、アメリカンフットボールの試合、野球の試合、自動車レース、スポーツゲーム、パレード、花火大会など）に対応するカレンダ情報、潜在的な場所に対する及び週のうちの異なる日及び／又は日のうちの異なる時刻に更に対応する交通（徒歩、自動車など）についての情報、及び他のそのような情報のうちの１以上を含むことができるが、それらに限定されない。幾つかの実施形態において、各場所と関連付けられる関連する場所パラメータをスコアで指定することができ、総場所スコアを、例えば、総スコアの合計に基づいて計算することができる。更に、売上に対する予測される相関に関連する情報の関連性に基づく重み付けのような重み付けが、１以上のスコアに適用されてよい。よって、総場所スコアは、１以上の重み付けられたスコア及び／又は重み付けのないコアの合計であってよい。実際の及び／又は予測される売上に対する場所の統計的関連性、多数の異なるパラメータ（例えば、平均、標準偏差など）の統計的評価、及び同等物のような、他の評価を考慮することができる。

同様に、住民人口統計情報は、販売車両を通じた潜在的な販売に対して影響を及ぼすことができる個人及び／又は個人のグループに関する情報を含むことができる。更に、住民人口統計は、場所人口統計情報と関連付けられてよい。住民人口統計情報は、評価されている場所と関係を有し、典型的には、潜在的な販売を予測することに対して影響を及ぼし得る、多数の潜在的顧客についての情報を含むことができる。例えば、多数の顧客プロファイルを、非限定的に、顧客の居住地住所、顧客の勤務先住所、顧客によって利用される１以上の配送住所、顧客が定期的に訪れる１以上の買物施設の場所、推定される及び／又は既知の旅行ルート（例えば、顧客のユーザインターフェースユニットによって提供されるＧＰＳ座標を通じて顧客の動きを追跡すること）、顧客の購入履歴情報、衝動的購入であると見られる購入履歴、販売車両１００からの履歴購入、顧客の年齢、顧客の性別、他の家族構成員の数及び／又は年齢、及び他のそのような情報を含む情報で、維持することができる。販売車両及び／又は関連する販売事業体(sales entity)の登録顧客でない他の個人に関する類似の住民人口統計情報を入手して使用することができる。この情報は、第三者市場評価事業体(third party market evaluation entities)、他の販売サービス、配送サービス、及び他のそのような情報源から取得されてよい。販売車両１００を通じて製品販売を推定し、特定の場所で販売される可能性が高い製品を特定し、且つ／或いは１以上の製品についての製品販売確率のランク付けする際に、並びに他のそのような決定において、住民人口統計を場所人口統計と協働して使用することができる。

場所及び／又は住民人口統計情報の評価は、ランキング情報又はその情報を対応する場所での移動販売車両１００を通じた予測される販売の可能性に対応する関連要因又は値とその他の方法で関連付けることを含んでよい（或いは、人口統計情報は、ランキング情報又はその情報を対応する場所での移動販売車両１００を通じた予測される販売の可能性に対応する関連要因又は値とその他の方法で関連付けることで得られてよい）。このランキング情報は、１以上の販売車両が割り当てられるべき１以上の潜在的な場所及び／又は事前選択されて販売車両に置かれ且つ割当て場所に対応する１以上の潜在的な場所に対して評価されるべき１以上のパラメータ及び／又は種類の人口統計情報を選択する際に使用されることができる。追加的に又は代替的に、ランキング情報は、より低く重み付けられた係数よりも評価に対して大きい影響を及ぼすと予想されるより高くランク付けられた情報を用いた評価において重み付け係数として使用されてよい。

幾つかの実施形態において、住民人口統計は、追加的に、移動販売車両１００から製品を潜在的に購入すると予想される予測された人口によって購入される製品の評価を含む。よって、１以上の特定の場所のために事前選択する製品及び／又は販売車両が地理的エリア内の特定の場所又は特定の複数の場所に向けられるべき販売車両を決定する際に、予測される潜在的な購買人口によって購入される製品の評判、頻度、及び／又は量を特定し、考慮することができる。製品人口統計は、販売車両からより容易に購入されると予想される製品、販売車両がある場所にあるべき時間、及び他のそのような要因を更に考慮に入れることができる。

更に、幾つかの実施形態では、１以上の販売車両が配置されるように予定される１以上の場所、及び、典型的には、車両が住民及び／又は場所人口統計評価に基づいて選択された事前選択場所にあるべき時刻を、顧客に通知することができる。追加的に又は代替的に、顧客は、例えば、ウェブサイト、顧客のユーザインターフェースユニットに実装されたモバイル、及び同等物を通じて、１以上の販売車両のスケジューリングにアクセスすることができる。通知及び／又はスケジューリングは、事前選択場所及び販売車両が事前選択場所にあると予定される時刻を特定することができる。これは、顧客が１以上の販売車両が配置される場所及び／又は配置されると予定される場所を追跡することを可能にする。同様に、顧客への通知は、販売車両が１以上の顧客選択場所にあることが予定されるときの通知についての顧客要求に基づいてよく、１以上の販売車両への顧客の以前の訪問に基づいてよく、顧客の現在場所に基づいてよく、顧客の慣習的な旅行ルートに基づいてよく、顧客の慣習的な旅行時間に基づいてよく、並びに他のそのような情報に基づいてよい。

上で紹介したように、幾つかの実施形態は、販売車両に対する制御をもたらす駆動制御システム１２０を含む。幾つかの実施形態において、運転制御システムは、人間の介入なしで車両の運転を可能にする。駆動制御システムは、駆動制御システムが販売車両のステアリング及びエンジンを制御することを可能にする全地球測位処理、センサ、センサ処理及び同等のことを含む。これは販売車両が１以上の事前選択場所に移動するように予定されることを可能にする。自走(self-driving)販売車両は、日中及び／又は夜間を通じて異なるエリア内の異なる事前選択場所で多数停止を行うことができることで、顧客が販売車両にアクセスすることを可能にする。再び、自走販売車両スケジュールを顧客に通知することができ、且つ／或いは、顧客は自走販売車両の場所を追跡することができる。

幾つかの実施形態において、走行制御システム１２０は、１以上の割り当てられた事前選択場所への経路情報及びスケジュールを受け取る。この情報は、全地球測位衛星（ＧＰＳ）情報、経路情報、距離情報及び他のそのような情報を含むことができる。この情報をセンサ情報（例えば、距離情報、速度計情報、光センサ情報、他の周辺車両からの通信、交通情報、及び同等情報）と協働して使用して、駆動制御システムは、人間との対話のない販売車両の自己移動を自動的に制御して、販売車両を１以上の事前選択場所に移動させることができる。

更に、１人以上の作業者が販売車両と共に旅行することができる。作業者は、販売車両を運転してよく、販売車両を牽引する別個の車両で走行してよく、自走販売車両が意図される事前選択場所に自走するときに同乗してよく、且つ／或いは販売車両と別個に走行して、１以上の事前選択場所で販売車両に行ってよい。作業者は、顧客を助け、製品を移動し、保管ユニットに積み込み、製品をビンに入れ、注文を取って注文された製品を提供し、販売車両及び／又は周辺エリアの何らかの保守を提供し、他のそのような活動を提供することができる。例えば、作業者は、駆動制御システム１２０が販売車両を事前選択場所に駆動する間に１以上の保管ユニットに積み込むことができる。

図５は、幾つかの実施形態に従った、移動販売車両を通じた製品の販売及び流通に対する制御を少なくとも部分的に提供する例示的な販売制御システム５００の簡略的なブロック図を例示している。販売制御システム５００は、販売時点システム１０６と、製品流通システム１０８と、ローカル車両在庫システム５０４と、製品注文システム５０６と、１以上の入出力（Ｉ／Ｏ）インターフェース５０８とを含む。販売制御システム５００は、移動販売車両からの製品の販売及び流通に対する制御を提供する際に１以上の機能を遂行することができる。１以上のデータベース５１８が、販売車両に維持されてもよく、且つ／或いは、Ｉ／Ｏインターフェース５０８を通じて遠隔的にアクセスされてもよい。データベースは、製品情報、在庫情報、車両場所情報、及び／又は他のそのような関連情報を維持することができる。図５は、バスを介して互いに結合されている様々なコンポーネントを示しているが、様々なコンポーネントは、実際には制御回路５１２に及び／又は１以上の他のコンポーネントに直接的に結合されてよい。

幾つかの適用において、販売制御システム５００は、任意的に、制御回路５１２と、メモリ５１４とを含む。制御回路５１２は、メモリにアクセスし、メモリに格納されるコードを実施して、システムの他のコンポーネントの作動を調和させる(coordinate)且つ／或いは販売制御システムに対する少なくとも何らかの制御を提供することができる。更に、販売制御システム５００は、典型的には、作業者又は他のユーザが販売制御システム５００と対話することを可能にするように構成された１以上のユーザインターフェース５１６を更に含む。制御回路５１２は、典型的には、１以上のプロセッサ及び／又はマイクロプロセッサを含む。制御回路５１２は、メモリ５１４と結合し、且つ／或いはメモリ５１４を含む。一般的に、メモリ５１４は、動作コード又は制御回路５１２及び／又はプロセッサによって実行される指令の１以上のセットを格納して、販売制御システム５００を調和させる且つ／或いは制御する際に少なくとも何らかの機能性を実施する。そのようなデータは、メモリ５１４に予め格納されてよいし、或いは、例えば、１以上の流通センタ又は施設、１以上の買物施設、１以上の外部又は内部在庫システム、（例えば、ウェブサイト、ユーザインターフェースユニット上のＡＰＰなどを通じて操作される）外部製品注文システム、販売時点システム、他のソース、又はそのようなソースの組み合わせで受け取られてよい。幾つかの実施において、メモリは、販売管理システムが流通センタ、買物施設、顧客のユーザインターフェースユニット、内部及び／又は外部データベース、及び同等物と通信することを可能にする、コード、指令及び対応するデータを更に格納する。従って、販売制御システムは、典型的には、販売制御システムへの通信及び販売制御システムからの通信を可能にする１以上のＩ／Ｏインターフェース５０８を含む。

制御回路５１２は、当技術分野で周知の１以上のプロセッサデバイスとして実装されてよいことが理解されよう。更に、制御回路は、分散型通信ネットワーク（例えば、ＷＡＮ、インターネットなど）を通じて分散させられた遠隔プロセッサを利用してよい。同様に、メモリ５１４は、１以上のプロセッサ可読及び／又はコンピュータ可読媒体のような、当技術分野で周知の１以上のメモリデバイスとして実装されてよく、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、フラッシュメモリ、及び／又は他のメモリ技術のような、揮発性及び／又は不揮発性媒体を含むことができる。更に、メモリ５１４は、販売制御システムの内部にあるものとして示されている。しかしながら、メモリ５１４は、内部メモリ、外部メモリ、又は内部メモリ及び外部メモリの組み合わせであることができる。幾つかの場合において、制御回路５１２及びメモリ５１４は、例えば、マイクロコントローラ、アプリケーション仕様集積回路(application specification integrated circuit)、フィールドプログラマブルゲートアレイ(field programmable gate array)又は他のそのようなデバイス内で一体にされてよく、或いは互いに結合された別個のデバイスであってよい。幾つかの用途において、制御回路５１２は、一定目的の結線接続プラットフォームを含み、或いは部分的に又は全体的にプログラム可能なプラットフォームを含むことができる。これらのアーキテクチャ上の選択肢は、当該技術分野において周知であり、よく理解されており、ここでは更なる既述を必要としない。本明細書に記載するステップ、行為、及び／又は機能のうちの１以上を実行するよう（例えば、当業者によってよく理解されるような対応するプログラミングを使用することによって）制御回路を構成することができる。

１以上のＩ／Ｏインターフェース５０８は、１以上の製品流通センタ、１以上の買物施設、１以上の外部在庫システム、外部製品注文システム、回部販売時点システム、他のソース、又はそのようなソースの組み合わせのような、外部コンポーネントへの、販売制御システムの有線及び／又は無線通信結合を可能にする。従って、Ｉ／Ｏインターフェース５０８は、非限定的に、送受信器、受信器、送信器、及び同等物のような、任意の既知の有線及び／又は無線インターフェースデバイス、回路及び／又は接続デバイスを含んでよい。例えば、幾つかの実施において、Ｉ／Ｏインターフェース５０８は、１以上の無線プロトコル（例えば、セル方式(cellular)、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）、ブルートゥース（登録商標）、無線周波数（ＲＦ）、他のそのような無線通信、又はそのような通信の組み合わせ）に従った無線通信を提供する。

再び、幾つかの実施形態において、販売制御システム５００は、１以上のユーザインターフェース５１６を含んでよい、且つ／或いはユーザインターフェースと結合してよい。ユーザインターフェース５１６は、１以上のボタン、ノブ、セレクタ、スイッチ、キー、タッチ入力面、スキャナ、ディスプレイなどのような、実質的にあらゆる既知の入力デバイスを含むことができる。追加的に、ユーザインターフェースは、製品情報、ローカル在庫情報、販売データ、割当場所情報、販売制御システム５００／販売車両のコンポーネントの状態情報、履歴情報、顧客情報、グラフィカルユーザインターフェース、購入情報、通知、エラー、条件及び／又は他のそのような情報のような、情報をユーザに伝えるために、ディスプレイスクリーン、ライト、視覚インジケータなどのような、１以上の出力ディスプレイデバイスを含んでよい。

販売時点システム１０６は、１以上の顧客端末１１０を含み、そして、幾つかの実施形態では、更に、販売時点制御回路５２２と、メモリ５２４とを含む。幾つかの実施形態は、更に、１以上の画像及び／又はビデオ処理システム、及び／又はオーディオ処理システム５３０を含み、且つ／或いはそれらと結合する。図５は、バスを介して互いに結合される販売時点システム１０６の様々なコンポーネントを例示しているが、様々なコンポーネントは、実際には販売時点制御回路５２２及び／又は１以上の他のコンポーネントに直接的に結合させられてよい。

販売時点制御回路５２２は、メモリ５２４にアクセスし、メモリに格納されたコードを実施して、販売時点システム１０６の他のコンポーネントの動作を調整し、且つ／或いは販売時点システム１０６に対する少なくとも何らかの制御を提供することができる。販売時点制御回路５２２は、販売制御システム５００の制御回路５１２に関して上述したものと類似の１以上のプロセッサ及び／又はマイクロプロセッサを通じて実装されることができ、メモリ５２４は、販売制御システム５００のメモリ５１４に関して上述したのと類似の１以上のメモリを通じて実施されることができる。販売時点制御回路は、メモリ５２４にアクセスし、メモリに格納されたコードを実施して、販売時点システムの機能を遂行し、且つ／或いは販売時点システムの他のコンポーネントの作動を調整することができる。

上述のように、各顧客端末１１０は、ディスプレイ１１２を含む。顧客端末は、顧客端末のうちの１つに対応してよい１以上のカメラ１１４を更に含んでよく、或いは、単一のカメラが、多数の顧客端末と関連付けられてよい。顧客端末１１０は、顧客が販売時点システム１０６と対話して１以上の所望の製品を購入し、１以上の製品の購入を開始することを可能にする、ユーザインターフェース５２６を含んでよい。例えば、ユーザインターフェースは、ボタン、ノブ、スイッチ、タッチセンサ方式表面、マウス、トラックボールなどのような、１以上の入力デバイスと、ディスプレイ１１２、オーディオ出力、及び同等物を含む出力とを含むことができる。更に、幾つかの実施形態において、販売時点システム１０６は、販売車両１００と関連付けられる及び／又は販売車両１００の内側にいる作業者が販売時点システム１０６と対話して、販売時点システム１０６に対する少なくとも何らかの制御を提供することを可能にする、１以上の追加的なユーザインターフェースを含んでよい。顧客端末のうちの１以上は、追加的に、購入製品についての顧客からの支払いを受け取るように構成される支払端末又はシステム５２８を含んでよい。支払端末は、（例えば、クレジットカード、デビットカード、ギフトカード、及び他のそのようなカード情報を読み取って通信する）クレジットカードスワイプシステム、現金受領機、又は同等のものを含んでよい。幾つかの実施において、顧客は、追加的に又は代替的に、１以上の支払方法を維持する顧客口座又はプロファイル（例えば、クレジットカード番号及び対応する認可情報、ピン番号を入力するよう顧客を促す(activates)デビットカード、又は同等のもの）を通じて支払ってよい。顧客口座を通じた支払の承認は、ディスプレイ１１２を通じて実施されてよい。

幾つかの実施形態において、販売時点システム１０６は、販売時点システムが販売制御システム５００の他のコンポーネントと通信することを可能にするＩ／Ｏインターフェース（図示せず）を更に含む。販売時点システムは、例えば、製品情報、在庫情報、顧客情報、及び同等のものを取得するために、販売制御システム５００の外部と通信して、支払情報、購入情報、製品情報、顧客識別情報、及び同等情報のような、情報を伝達するために、Ｉ／Ｏインターフェース５０８のうちの１以上を更に利用してよい。図５は、販売時点システム１０６の外部にあるものとしてＩ／Ｏインターフェース５０８を示しているが、Ｉ／Ｏインターフェースのうちの１以上は、販売時点システム専用であってよく、且つ／或いは販売時点システムの内部にあってよい。

画像処理システム及び／又はオーディオ処理システム５３０は、画像、ビデオ及び／又はオーディオ処理を行うように構成された１以上のプロセッサを含むことができる。処理を実施して、顧客の動きを検出し且つ追跡し、それらの動きを１以上の所定の命令と関連付けることができる。幾つかの用途では、画像及び／又はビデオ処理システムを、多くの対話型電子ゲームシステム（例えば、Sony PlayStation、Xbox、Wiiなど）の画像及び／又はオーディオ処理システムと同じに又は類似に実施することができる。

幾つかの実施形態において、販売時点情報は、外部人口統計評価システムに情報を提供することができ、外部人口統計評価システムは、現在の場所及び／又は他の場所で販売車両に含まれる製品を評価するためにその情報を利用することができる。人口統計情報は、購入製品、製品購入日時、顧客情報、気象及び／又は温度情報、車両の向き、正確な車両の場所、販売速度、作業者パフォーマンス（例えば、顧客との交流(interactions)、作業者によって遂行された及び／又はサポートされた販売、保管ユニット２０４及び／又はビン１１６の積込み及び／又は積卸しなど）、画像及び／又はビデオデータ、オーディオデータ、画像及び／又はビデオ処理情報、オーディオ処理情報、及び他のそのような情報のうちの１以上を含むことができるが、それらに限定されない。

製品流通システム１０８は、１以上の保管ユニット２０４と、１以上のビン１１６とを含むことができる。製品流通システムは、追加的に、１以上の製品流通制御回路５４０と、メモリ５４２とを含んでよい。幾つかの実施において、製品流通システムは、販売時点システム１０６と結合させられ、製品保管部内に保管されて顧客によって購入された１以上の製品に対する顧客によるアクセスを認可する。更に、幾つかの実施形態において、製品流通システムは、１以上のロボットシステム５４８、１以上のコンベヤシステム、１以上のネジ駆動システム、及び／又は、購入に応じることができて、（例えば、ビン１１６、保管ユニット２０４、又は同等物を通じて）取り出されて顧客に提供されることができる、販売車両に保管された製品を回収する、他のそのような機構を含んでよい。追加的に又は代替的に、作業者は、１以上の購入製品の販売時点システムから通知を受け取ってよく、作業者は、製品を取り出して、（例えば、窓３０６、ビン１１６、保管ユニット２０４、そのような方法のうちの２以上の方法の組み合わせのうちの他のそのような方法を通じて）顧客に製品を提供してよい。１以上のロックシステム５４４(locking systems)が、１以上の保管ユニット（及び／又はビン１１６）の外部ロックを提供するよう、１以上の保管ユニット２０４と協働してよい。ロックシステム５４４は、製品流通制御回路５４０、販売時点制御回路５２２、及び／又は販売システム制御回路５１２によって制御されてよい。

製品流通制御回路５４０は、メモリ５４２にアクセスし、メモリに格納されたコードを実施して、製品流通システム１０８の他のコンポーネントの動作を調整し、且つ／或いは製品流通システム１０８に対する少なくとも何らかの制御を提供することができる。販売制御システム５００の制御回路５１２に関して上述したものと類似の１以上のプロセッサ及び／又はマイクロプロセッサを通じて製品流通制御回路５４０を実施することができ、販売制御システム５００のメモリ５１４に関して上述したものと類似の１以上のメモリを通じてメモリ５４２を実施することができる。製品流通制御回路は、メモリ５４２にアクセスし、メモリに格納されたコードを実施して、製品流通システムの機能を遂行し、且つ／或いは製品流通システムの他のコンポーネントの動作を調整することができる。

更に、幾つかの実施において、製品流通システムは、１以上の保管ユニット又は販売車両内の製品保管部の他のコンパートメントと協働して、１以上の保管ユニット及び／又はコンポーネント内の温度を制御することができる、１以上の温度制御システム５４６を含み且つ／或いはそのような１以上の温度制御システム５４６と通信する。温度制御システムは、冷却空気を１以上の保管ユニット及び／又はコンパートメント内に及び／又は周りに向ける、１以上の冷凍システムを含んでよい。同様に、温度制御システムは、保管ユニット及び／又はコンパートメント内に及び／又は周りに加熱空気を向ける１以上の加熱システム、及び／又は保管ユニット及び／又はコンパートメントの部分を加熱する加熱要素（例えば、保管ユニット内の及び／又はアクティブ化後に熱を生成する保管ユニットの部分に接続される要素）を含んでよい。１以上の流量調整器をシステムと協働させて、少なくとも部分的に温度を制御するのに役立つ空気流を制御してよい。更に、保管ユニット及び／又はコンパートメントのうちの１以上は、所望の温度を維持するのに役立ち、所望の温度を維持する際に電力消費を低減するのに役立つ、断熱材を含むことができる。

依然として図４を参照すると、幾つかの実施形態において、販売制御システム５００は、ローカル車両製品在庫システム５０４を含み、且つ／或いはローカル車両製品在庫システム５０４と通信する。車両在庫システム５０４は、外部在庫システム及び／又は貯蔵システム(stocking system)から在庫情報が提供される。これは、製品が販売車両１００に積み込まれるときに製品をスキャンする作業者に基づいてよく、販売車両内に積み込まれるように外部在庫システムによって特定される製品に基づいてよく、或いは他のそのような方法に基づいてよい。車両製品在庫情報は、販売車両１００によって運ばれる各製品に対応する車両在庫システムに提供される。

車両在庫システム５０４は、販売時点システム１０６及び／又は製品流通システム１０８と通信可能に結合させられることができ、販売時点システムと通信して、販売時点システムの顧客端末にいる顧客が販売車両で現在運ばれている入手可能な製品にアクセスし、そのような製品を検討することを可能にする。追加的に、車両在庫システムは、販売車両を通じて購入される製品及び／又は販売車両から回収される（且つ／或いは販売車両に戻される）製品についての情報を受け取ることができる。

車両在庫システム５０４は、後続の顧客に提供される販売車両上の製品在庫に関する製品情報が正確であるよう、製品が販売車両から顧客によって取得されるときに、販売車両上の車両製品在庫情報及び／又は製品の会計を維持し且つ更新することができる。追加的に、幾つかの場合には、車両製品在庫システムは、小売事業体（例えば、１以上の買物施設、１以上の流通センタ、電子商取引サービスなど）を通じて入手可能であるが、販売車両では現在入手可能でない、製品在庫に対するアクセスを更に有する。製品在庫システム５４及び／又は販売時点システムは、注文製品を受け取る方法の指定と共に、販売車両で現在入手可能でない１以上の製品について１以上の顧客から注文を受け取ることができる。

更に、車両在庫システムは、回収した製品に対して販売した製品を追跡することができる。幾つかの場合には、遠隔場所にいる顧客は、販売車両から回収されるべき製品を購入することができる。従って、遠隔販売システムは、車両在庫システムにその販売を伝達することができ、それは製品の総数の正確なカウントを維持し続けながら購入された製品について販売可能な在庫を減らすことができる。顧客が後に購入した製品を実際に回収するとき、車両在庫システムは相応して在庫カウントを更新することができる。

車両在庫システムは、更に、販売時点システムが実際に入手可能であり且つ顧客が顧客端末にいる時に回収することができる製品のみを表示するよう、販売時点システムに在庫情報を提供し、或いは購入可能な販売車両上の製品がもはや存在しないときに表示される製品情報に対応する関連ラベルを表示することができる。販売時点システムは、顧客がその製品を購入することを依然として可能にするが、その製品を後に入手する方法を顧客に指定させる。例えば、製品を受け取る方法のセットは、後に販売車両から注文製品を取り出すこと（例えば、後に現在の場所で販売車両から取り出すこと（例えば、明日取り出すこと）、後に異なる場所で他の販売車両から取り出すこと）、販売車両１００と関連付けられ且つ／或いは販売車両１００を維持する販売事業体によって維持される販売施設で注文製品を取り出すこと、注文製品を指定配送場所に配送すること、又は同等のことを含むが、それらに限定されない。

更に、幾つかの実施形態は、顧客端末にいる顧客が、顧客が１以上の製品を注文及び／又は購入するために顧客端末と対話している時に販売車両で入手可能でないことがある在庫情報にアクセスすることを可能にする、製品注文システム５０６を含んでよい。これは、小売業者の小売ウェブサイトと接続するアプリケーション、又は顧客が販売車両にいる知識に基づいて追加的な機能（例えば、優先配送、選択場所にある販売車両のために取り置かれた(reserved)製品を後に取り出す能力、及び同等のこと）を提供する別個のデータベース及び／又はウェブサイトに接続することを含むことができる。追加的に、製品注文システム５０６は、販売車両から現在入手可能でない注文製品を取得する方法を選択する１以上のユーザインターフェース及び／又はオプション（選択肢）を顧客に更に提供してよい。これらのオプションは、販売車両が配置されることがあるエリアを顧客が典型的に訪問するかどうか、顧客が１以上の販売車両及び／又は関連付けられる買物施設を定期的に訪問するかどうか、顧客優先度のレベル及び／又は顧客が受ける資格のあるサービスレベル、及び他のそのような要因、及び多くの場合にはそのような要因のうちの２以上の要因の組み合わせのような、１以上の要因に依存して異なることがある。例えば、オプションは、顧客が注文製品及び／又は購入製品が特定場所に配送されることを選択することを可能にすることを含んでよく、それは表示リストから選択すること及び／又は住所を入力することを含んでよく、それは後の日付及び／又は時間に回収されるように製品が選択される場所について予定される販売車両に配置されることを要求することを含んでよく、再び（顧客の居住場所、仕事、及び／又は典型的な移動パターンに基づいて制限されることがある）車両を配置予定の予定場所及び対応する時間のリストを表示することができ、それは１以上の製品が買物施設から回収されることを要求することを含んでよく、買物施設のリストは（例えば、販売車両の場所、顧客の家、顧客の仕事住所などからの所与の距離範囲内で）特定されてよく、それは他のそのようなオプションを含んでよい。幾つかの実施において、製品注文システムの一部又は全部は、販売車両から遠隔に実施されてよく、販売時点制御回路５２２及び／又は販売制御回路５１２は、遠隔製品注文システムとの通信を確立する。

図６は、幾つかの実施形態に従った、移動販売車両１００を通じて事前選択される製品を販売する並びに移動製品販売を可能にする例示的なプロセス６００の簡略化されたフロー図を例示している。ステップ６０２において、事前選択された製品が移動製品販売車両１００の製品保管部内に配置されて保管される。事前選択された製品は、販売車両を向けることができる多数の潜在的な場所及び販売車両が配置されるよう割り当てられる潜在的な場所のうちの割当て場所についての情報を含む場所人口統計情報の評価に応じて及び／又は割当て場所と関係を有する多数の潜在的な顧客についての情報を含む住民人口統計情報の評価に応じて、選択される。典型的には、事前選択される製品は、販売車両を操作する小売事業体から入手可能な及び／又はその他の方法で販売車両と関連付けられる潜在的な製品のサブセットを含む。

幾つかの実施形態において、製品の事前選択は、割当てられた或いは事前に指定された場所又はその近くで顧客によって取り出されることが予定される、１人以上の顧客によって以前に購入された製品を更に含むことができる。上述したように、幾つかの場合には、顧客が購入することを欲する１以上の製品は、顧客が製品を購入しようとするときに販売車両で入手可能でないことがある。幾つかの実施は、製品を事前購入及び／又は事前注文し、顧客が選択した場所又はその近くにある販売車両からその製品を取り出すことを欲することを指定するオプションを、顧客に提供する。従って、事前選択する製品が販売車両に積み込まれるとき、幾つかの実施は、１人以上の顧客によって要求され且つ／或いは購入された製品を更に特定する。これらの製品は、一般的な製品保管エリア内に保管されてよい。しかしながら、製品のうちの１以上は、特定の顧客のために取り置かれ、予約製品保管エリア内に置かれてよく、且つ／或いは保管ユニット２０４内に置かれてよい。

ステップ６０４において、顧客は顧客端末１１０のような販売時点システム１０６にアクセスすることが可能にされる。販売時点システムを通じて、顧客は製品情報を検討し、割当て場所にある間に移動販売車両１００で現在利用可能な１以上の製品を購入することができる、且つ／或いは販売車両にない製品を購入することができる。ステップ６０６において、顧客は、販売車両の製品流通システム１０８を通じて、製品保管部内に保管されて顧客によって購入される１以上の製品にアクセスすることが認可される。このアクセスは、ビン１１６、保管ユニット２０４を通じて行われてよく、窓３０６を通じて作業者によって提供されてよく、同等のものを通じて行われてよい。例えば、幾つかの実施形態は、多数の販売車両のうちの１つからそれぞれの事前注文製品を回収する意図を持つ、１人以上の顧客によって事前注文された事前注文製品を保管する多数のセルフサービス保管ユニット２０４への直接的な外部アクセスを備える顧客が、割当て場所に及び／又は（例えば、顧客端末１１０のうちの１つを通じて、ユーザインターフェースユニットを通じて、又は同等のものを通じて）顧客によって購入されたばかりの製品に割り当てられることを可能にする。保管ユニットへのアクセスは、保管ユニット２０４のそれぞれの保管ユニットのロックシステム５４４にロック解除命令を発して、ロックシステムをアクティブ化させて、保管ユニットのそれぞれ１つをロック解除することを含むことができる。

上述のように、幾つかの実施形態は、顧客が販売車両１００と固定された複数の顧客端末１１０へのアクセスし且つそれらと対話することを可能にして、顧客が複数の顧客端末のうちの１つを通じて少なくとも販売時点システム１０６と対話するのを可能にする。幾つかの実施において、顧客端末は、ディスプレイ１１２と、対応するディスプレイに対応する１以上のカメラ１１４とを含む。カメラ１１４は、画像及び／又はビデオ処理システム５３０に提供される画像及び／又はビデオを取り込むことができる。１以上のカメラ１１４と結合される画像処理システムを通じて顧客による動きを認識することができる。幾つかの実施において、動きの認識は、顧客が、ディスプレイ又は他の入力に触れることを必要とせずに販売時点システムと対話することを可能にする。例えば、認識される動きを１以上の所定の命令と関連付けることができ、外部システム及び／又は販売制御システム５００の関連コンポーネントに命令を発することができる。幾つかの実施形態は、オーディオ情報及び／又は命令を更に受信してよい。例えば、オーディオ音声入力は、例えば、複数の顧客端末と協働させられるオーディオ処理システム５３０と結合される１以上のマイクロホンを通じて、顧客から受信され且つ／或いは検出されることができる。１以上の命令をオーディオ音声入力として認識することができる。販売時点制御回路５２２及び／又は他の制御回路は、第１の命令が実施させることができる。追加的に又は代替的に、顧客によって遂行される１以上の所定の動作ジェスチャが、画像処理システム５３０を通じて検出されてよい。１以上の所定の動作ジェスチャに対応する１以上の命令を、販売時点制御回路５２２、画像処理システム５３０又は他の制御回路によって特定することができる。多くの場合、特定される命令は、顧客端末及び／又はユーザインターフェースユニットのディスプレイ１１２に表示される情報に更に依存することがある。例えば、ディスプレイは、１以上のオプションを表示してよく、顧客の動きに基づいて、販売時点システムは、表示されるオプションのうちの１以上のオプションの顧客による選択を特定してよい。次に、特定される１以上の命令を実施することができる。１以上の命令は、顧客が顧客端末を通じて買物をするときの多数の異なる製品についての製品情報を検討すること、購入を開始すること、現在入手可能でない製品についての注文を行うこと、追加的な製品情報を要求すること、及び同等のことに対応する、多数の異なる命令のうちの１以上の命令を含むことができる。

幾つかの実施形態は、顧客端末１１０を利用する顧客を特定することを更に試みる。例えば、幾つかの実施形態は、顧客からオーディオ音声入力を受け取り、顧客を認識するために使用することができる音声入力に対してオーディオ処理を行う。追加的に又は代替的に、カメラは、画像及び／又はビデオを取り込むことができ、画像処理システムを通じて、顔認識を行うことができる。次に、顔認識を通じて、幾つかの場合には、音声認識及び顔認識の両方を通じて、顧客を識別することができる。

幾つかの実施形態は、多数の販売車両１００のうちの１つからそれぞれの事前注文製品を回収する意図を持つ、１以上の顧客によって事前注文された事前注文製品を保管する多数のセルフサービス保管ユニット２０４への直接的な外部アクセスを備える顧客が、割当て場所に割り当てられるのを可能にする。ロック解除命令を保管システムのそれぞれのロックシステムに発して、ロックシステムをアクティブ化させて、保管ユニットのそれぞれ１つをロック解除することができる。追加的に又は代替的に、保管ユニットは、端子１１０を通じて顧客によって購入された製品を受け取ってよい。保管ユニットは、幾つかの場合には、温度制御された保管ユニットを含んでよい。よって、幾つかの実施形態は、それぞれの保管ユニット内に保管される製品に基づいて、多数の保管ユニット２０４の各々の保管ユニット内の温度を独立して制御する。上述のように、幾つかの実施形態は、温度制御された保管ユニット２０４を含む。よって、幾つかの実施形態は、販売車両の多数の保管ユニット２０４の各々の保管ユニット内の温度を独立して制御する。温度制御は、１以上の保管ユニットが所定の温度に維持されるように予定されるように、予め定められてよい。他の場合には、例えば、それぞれの保管ユニット内に保管される製品に基づいて、温度を調節することができる。

更に、販売車両１００は、典型的には、ローカル車両製品在庫システム５０４を含む。よって、販売車両によって運ばれる各製品に対応する車両製品在庫情報を、販売車両でローカルに維持することができる。顧客は、販売時点システムを通じて販売車両で、車両製品在庫情報に基づいて販売車両で現在運ばれている入手可能な製品の製品情報にアクセスして検討することが可能にされる。更に、車両製品在庫情報は、販売車両上の製品在庫に関して後続の顧客に提供される製品情報が正確であるよう、製品が販売車両から顧客によって取得されるときにローカルに更新されることができる。

幾つかの実施において、車両製品在庫システム５０４及び／又は販売時点システム１０６は、顧客が車両にない製品を注文することを可能にする。車両在庫システム５０４は、Ｉ／Ｏインターフェース５０８を通じて、小売事業体を通じて利用可能であるが販売車両１００で現在入手可能でない製品の製品在庫情報にアクセスするように構成されてよい。１以上の注文及び／又は購入が、販売車両で現在入手可能でない１以上の製品についての１人以上の顧客から、販売車両の販売地点システムを通じて、受け取られてよい。更に、製品を受け取る方法のセットからの選択のような、注文製品を受け取る方法の指定も受け取られてよい。方法のセットは、後に販売車両から注文製品を取り出すこと、販売事業体によって維持される販売施設で注文製品を取り出すこと、及び注文製品を指定配送場所に配送することを含むことができる。例えば、幾つかの場合において、販売車両は、販売事業体によって維持される販売施設（例えば、小売販売施設、小売販売施設及び／又は流通センタのチェーン、オンライン小売業者、１以上の移動販売車両を管理する施設、他のそのような事業体）で注文製品を後に取り出し、顧客が後に販売車両の選択的な場所で製品を取り出すことを可能にする。

更に、幾つかの実施形態において、販売車両は、１以上の事前選択場所へのスケジュール及び経路情報を受け取ってよい。駆動制御システムは、この情報を使用して、販売車両を１以上の事前選択場所に移動させるための人間の干渉(interaction)なしに、販売車両の自己移動を自動的に制御してよい。これは販売車両が１以上の場所に独立して移動させられて、顧客に販売車両へのアクセスを提供することを可能にする。

図７は、幾つかの実施形態に従った、例示的な販売車両１００の簡略化された側断面図を例示している。幾つかの実施において、販売車両１００は、個々の顧客端末７０２を通じて買物体験を更に提供することができ、個々の顧客端末７０２は、販売車両着席エリア７０４の近くに及び／又は販売車両着席エリア７０４に固定的に位置付けられてよく、販売車両着席エリアは、テーブルを含んでよい。顧客は、製品在庫システム及び／又は販売時点システム１０６と有線及び／又は無線で接続されるこれらの個人的な顧客端末７０２を利用することができる。上方レベルが含まれているときに、顧客が販売車両の上方レベルにアクセスするのを可能にするよう、階段及び／又はリフトが設けられてよい。追加的に又は代替的に、販売車両は、有線及び／又は無線ネットワークルータを通じて、顧客がアクセスすることを認可される限定的な有線及び／又は有線ネットワークを更に提供することができる。幾つかの実施形態は、追加的に、販売車両の外部に及び周りに着席外面(seating exterior)を提供することができる。

幾つかの用途において、販売車両は、顧客が買物をする間に（例えば、着席エリアにいる間に）及び／又は顧客が販売車両を出た後に消費される準備ができている及び消費されてよい飲料及び／又は食品を顧客に更に提供してよい。例えば、顧客は、様々な種類のコーヒー飲料、ソーダ、エネルギ飲料及び／又は他のそのような飲料、及びパン菓子、サンドイッチ、及び他のそのような食品を購入してよい。顧客は、顧客端末１１０、個人的な顧客端末７０２、ユーザインターフェースユニット、及び／又は窓３０６を通じて１人以上の作業者を通じて、彼らの飲料及び／又は食品を注文してよい。幾つかの実施形態において、１以上の飲料機械は、注文された飲料及び／又は食品を自動的に作り且つ分配（ディスペンス）する。例えば、自動コーヒーメーカが販売時点システムを通じて注文を受け取り、要求された飲料を自動的に作り、顧客が飲料を回収するのを可能にする。同様に、自動化されたシステムが、注文された食品を分配してよい。追加的に又は代替的に、顧客は、彼らの注文した飲料及び／又は食品を窓３０６から受け取ってよく、或いは、作業者が特定のテーブル又は着席エリアでその注文をもたらす。

ひとたび認可されると及び／又は認可が承認されると、顧客は、彼らの独自のユーザインターフェースユニットを使用して、限定的な無線及び／又は有線ネットワークにアクセスしてよい。認可は、顧客が飲料及び／又は食品を購入すること、販売車両を通じて他の製品を購入すること、サービスについての支払いを行うこと、ユーザインターフェースユニット上のＡＰＰを通じて所定の顧客サービスアカウントを有すること、及び他のそのような方法に応答して、提供されてよい。よって、顧客は、彼らが販売車両にいる間に、一時的な無料加入(free subscription)を取得することがある。認可は、販売車両を通じて購入を行った顧客に限定されてよい。テーブル及び／又は着席エリアを顧客に割り当てられてよい。

典型的には、限定的なネットワークは、顧客のアクセスを、遠隔ソース、それらの遠隔ソースへのサービス及び／又はサーバ、販売車両と関連付けられる販売事業体が顧客にアクセスを許容することを欲するサービス及び／又はサーバに制限することができる。これは、販売車両にある製品小売店、対応する事業体から入手可能な製品、又は他の関連する製品ソースへのアクセスを含んでよい。同様に、幾つかの実施形態は、個人的な顧客端末７０２及び／又はユーザインターフェースユニットを通じて販売車両にいる間にマルチメディアコンテンツへのアクセスを提供してよい。マルチメディアコンテンツは、顧客及び／又は場所人口統計に基づいて事前選択されてよい書籍及び／又は雑誌を含んでよい。例えば、幾つかの実施形態は、販売車両が大学又は高校の近くに一時的に位置付けられているときに教科書又は教科書の部分へのアクセスを提供してよい。同様に、幾つかの実施形態は、顧客が販売車両の閾距離又は限界距離内にいる間に、テレビ番組、映画、音楽及び／又は他のマルチメディアコンテンツへのアクセスを提供してよい。マルチメディアコンテンツは、流行の及び／又は一般的なマルチメディア、公衆にまだリリースされていないプレリリースマルチメディア、公表されることが意図されていないマテリアル、及び同等物を含んでよい。例えば、販売事業体は、マルチメディアコンテンツ所有者と契約して流通を制限し、そのマルチメディアコンテンツを販売車両で使用する需要を作り出してよい。顧客は、マルチメディアコンテンツを調査し、販売車両又は販売車両の近くにいる間にコンテンツを使用することができる。幾つかの場合において、販売車両は、幾つかの書籍、雑誌及び同等物の紙バージョンを含んでよい。

上で紹介したように、幾つかの実施形態において、顧客は１以上の販売車両が１以上の時刻にどこに配置されているか及び／又はどこにあるように予定されているかを追跡することができる。スケジュールに基づいて、顧客は販売車両に行って、ネットワーク及び／又はコンテンツにアクセスすることができる。幾つかの実施において、販売車両は販売制御システム１２０が販売車両の自己運転を可能にすることを含む。幾つかの場合において、顧客は予約を提出し且つ／或いはコンテンツ及び／又は着席エリアを予約して、彼女／彼が所望のメディアコンテンツ及び／又は着席エリアへのアクセスを有することを保証してよい。例えば、顧客は、彼／彼女のユーザインターフェースユニットに実装されたソフトウェアアプリケーション（ＡＰＰ）を通じて販売車両情報にアクセスし、ウェブサイトを通じて情報にアクセスし、その他のものにアクセスしてよい。予約は料金を含むことがあり、或いは優先顧客に限定されることがある。

幾つかの実施形態において、移動販売車両の流通を通じて顧客サービスを強化するシステム、装置及び方法が提供される。幾つかの実施形態では、異なる場所への販売車両の独立した移動を可能にするエンジン及びドライブトレーンと、販売時点システムと、販売車両を向けることができる多数の潜在的な場所及び販売車両が配置されるように割り当てられる潜在的な場所のうちの割当て場所についての情報を含む場所人口統計情報の評価に応じて並びに割当て場所と関係を有する多数の潜在的な顧客についての情報を含む住民人口統計情報の評価に応じて選択される事前選択製品を保管するように構成される製品保管部と、販売時点システムと結合させられ、製品保管部内に保管されて顧客によって購入される１以上の製品への顧客によるアクセスを認可するように構成される制御回路を含む、製品流通システムとを含み、事前選択製品は、販売車両を操作する小売事業体から入手可能な潜在的な製品のサブセットを含む、移動製品販売車両が提供される。

幾つかの実施形態は、移動製品販売車両の製品保管部内に、販売車両を向けられる多数の潜在的な場所及び販売車両が配置されるように割り当てられる潜在的な場所のうちの割当て場所についての情報を含む場所人口統計情報の評価に応答して並びに割当て場所と関係を有する多数の潜在的な顧客についての情報を含む住民人口統計情報の評価に応答して選択される事前選択製品を保管するステップと、顧客が販売時点システムにアクセスし、割当て場所にある間に移動販売車両で現在入手可能な１以上の製品を購入することを可能にするステップと、販売時点システムに結合される、販売車両の製品流通システムを通じて、製品保管部内に保管されて顧客によって購入される１以上の製品への顧客によるアクセスを認可するステップとを含み、事前選択製品は、販売車両を操作する小売事業体から入手可能な潜在的な製品のサブセットを含む、移動製品販売を可能にする方法を提供する。

当業者は、多種多様の他の修正、変更、及び組み合わせが、本発明の範囲から逸脱せずに、上述の実施形態に関して行われることもできること、並びに、そのような修正、変更、及び組み合わせは、発明的な着想の境界内にあると見られるべきであることを認識するであろう。

Claims (20)

1. 移動製品販売車両であって、
   異なる場所への当該販売車両の独立した移動を可能にする、エンジン、ステアリングシステム、及びドライブトレーンと、
   全地球測位処理、センサ、及びセンサ処理を含む、駆動制御システムと、
   販売時点システムと、
   製品保管部と、
   自動化された製品流通システムと、
   車両製品在庫システムとを含み、
   前記駆動制御システムは、当該販売車両の自己駆動をもたらし、当該販売車両の前記エンジン及び前記ステアリングシステムと結合して、人間の干渉を伴わずに当該販売車両の前記自己移動を自動的に制御し、
   前記製品保管部は、当該販売車両が向けられることができる複数の潜在的な場所及び当該販売車両が配置されるように割り当てられる前記潜在的な場所のうちの割当て場所についての情報を含む場所人口統計情報の評価に応答して並びに前記割当て場所と関係を有する多数の潜在的な顧客についての情報を含む住民人口統計情報の評価に応答して選択される事前選択製品を保管するように構成され、前記事前選択製品は、当該販売車両を操作する小売事業体から入手可能な潜在的な製品のサブセットを含み、
   前記製品流通システムは、前記販売時点システムと結合させられ、前記製品保管部内に保管されて前記顧客によって購入される１つ又はそれよりも多くの製品への顧客によるアクセスを認可するように構成される制御回路を含み、
   前記製品流通システムは、当該販売車両上の製品在庫から製品を回収するように位置付けられる少なくとも１つの自動化されたロボットアームと、前記回収される製品を、前記対応する製品を要求する当該販売車両にいる適切な顧客に向ける、少なくとも１つのコンベヤシステムとを更に含み、
   前記販売時点システムは、無線送受信器を含み、第１の顧客と排他的に関連付けられる持ち運び可能な第１のユーザインターフェースユニット上で実行されるアプリケーションと無線式に通信して、前記第１の顧客の同一性を確認する確認を前記アプリケーションから受信するように構成され、
   前記販売時点システムは、前記確認に基づいて、前記第１の顧客と関連付けられる個人情報を前記第１の顧客と排他的に関連付けられる前記第１のユーザインターフェースユニットに無線式に伝達して、前記ユーザインターフェースユニットに、当該販売車両の第１の顧客端末のディスプレイに表示されるべきでない前記第１の顧客と関連付けられる前記個人情報を表示させるように構成され、
   前記車両製品在庫システムは、遠隔販売システムと通信的に結合され、前記車両製品在庫システムは、当該販売車両上の第１の製品が事前注文されたという通信を前記遠隔販売システムから受信し、前記事前注文の前記通信に応答して前記第１の製品について当該販売車両における入手可能な在庫量を減少させ、当該販売車両における前記第１の製品及び他の製品の総計の入手可能な数の正しいカウントを維持するように、構成される、
   移動製品販売車両。
2. 前記第１の顧客端末を含む、複数の顧客端末であって、各顧客端末は、顧客が少なくとも前記販売時点システムと対話するのを可能にするように構成され、複数の顧客端末の各々は、ディスプレイと、対応するディスプレイに対応する１つ又はそれよりも多くのカメラとを含む、複数の顧客端末と、
   該複数の顧客端末の前記１つ又はそれよりも多くのカメラと結合され、前記顧客による動きを認識するように構成され、前記顧客が前記ディスプレイ又は他の入力に触れることを必要とせずに前記販売時点システムと対話するのを可能にする、画像処理システムとを更に含む、
   請求項１に記載の販売車両。
3. 前記複数の顧客端末と協働させられる、オーディオ音声入力であって、顧客からオーディオ音声入力を受け取り、該オーディオ音声入力から第１の命令を認識し、該第１の命令を実施させるように、構成される、オーディオ処理システムを更に含み、
   前記画像処理システムは、前記顧客によって行われる１つ又はそれよりも多くの所定の動作ジェスチャを検出し、該１つ又はそれよりも多くの所定の動作ジェスチャに対応する第２の命令と、該１つ又はそれよりも多くの所定の動作ジェスチャが前記顧客によって行われるときに前記対応する顧客端末に表示される情報とを特定し、前記第２の命令を実施させるように、更に構成される、
   請求項２に記載の販売車両。
4. 前記複数の顧客端末と協働させられ、顧客からオーディオ音声入力を受け取るように構成される、オーディオ処理システムを更に含み、
   前記画像処理システムは、顧客が音声認識及び顔認識を通じて特定されるよう、顔認識を行うように更に構成される、
   請求項２に記載の販売車両。
5. 前記製品保管部は、前記割当て場所に割り当てられるべき複数の販売車両のうちの１つからそれぞれの事前注文製品を回収する意図を持つ１つ又はそれよりも多くの顧客によって以前に注文された事前注文製品を保管するように構成される、複数のセルフサービス保管ユニットを更に含み、該保管ユニットの各々は、当該販売車両の外部から顧客によって直接的にアクセス可能であり、各保管ユニットは、ロックシステムを含み、該ロックシステムは、ロックされるときに、当該販売車両の外部からの前記それぞれの保管ユニットへのアクセスを妨げ、
   前記販売時点システムは、前記保管ユニットの各々と通信的に結合し、前記販売時点システムは、ロック解除命令を発して、前記保管ユニットのそれぞれ１つに前記ロックシステムをアクティブ化させて、前記ロックシステムをロック解除するように構成される、
   請求項１に記載の販売車両。
6. 前記製品保管部は、複数の保管ユニットを更に含み、各保管ユニットは、１つ又はそれよりも多くの製品を保管するように構成され、前記保管ユニットは、前記保管ユニット内に保管される製品に基づいて、前記対応する保管ユニット内の温度を独立して制御するように構成される、温度制御システムを更に含む、請求項１に記載の販売車両。
7. 前記販売時点システムは、前記第１のユーザインターフェースユニット上で実行される前記アプリケーションから、前記顧客と一時的に関連付けられる前記保管ユニットの第１の保管ユニットがロック解除されるべきであるという要求を無線式に受信するように構成され、
   前記販売時点システムは、前記第１の保管ユニットをロック解除する要求を受信すること及び前記第１のユーザインターフェースユニットから前記確認を受信することに応答して前記ロック解除命令を発して、前記第１の保管ユニットの前記ロックシステムをアクティブ化させるように更に構成される、
   請求項６に記載の販売車両。
8. 前記販売時点システムと通信的に結合される車両製品在庫システムを更に含み、該車両製品在庫システムは、当該販売車両によって運ばれる各製品に対応する車両製品在庫情報を備え、前記販売時点システムと通信して前記販売時点システムにいる顧客が当該販売車両上で現在運ばれている前記入手可能な製品の製品情報にアクセスして検討して、当該販売車両上の製品在庫に関して後続の顧客に提供される製品情報が正確であるよう、製品が当該販売車両から顧客によって取得されるときに前記車両製品在庫情報を更新するのを可能にし、
   前記車両製品在庫システムは、前記小売事業体を通じて入手可能であるが当該販売車両で現在入手可能でない製品在庫へのアクセスを更に有し、当該販売車両で現在入手可能でない１つ又はそれよりも多くの製品について１つ又はそれよりも多くの顧客からの注文及び前記製品を受け取る方法のセットからの前記注文製品を受け取る方法の指定を受け取り、前記方法のセットは、後に販売車両から前記注文製品を取り出すこと、前記小売事業体によって維持される販売施設で前記注文製品を取り出すこと、及び指定配送場所への前記注文製品の配送を含む、
   請求項１に記載の販売車両。
9. 当該販売車両は、着席エリアと、顧客が限定的なネットワークにアクセスすることを可能にするネットワークルータとを更に含む、請求項１に記載の販売車両。
10. 前記駆動制御システムは、前記割当て場所を含む１つ又はそれよりも多くの事前選択場所への経路情報及びスケジュールを受け取るように構成され、人間の干渉を伴わずに当該販売車両の前記自己移動を自動的に制御して、当該販売車両を前記１つ又はそれよりも多くの事前選択場所へ移動させる、請求項１に記載の販売車両。
11. 移動製品販売を可能にする方法であって、
    移動製品販売車両の製品保管部内に、前記販売車両が向けられることができる複数の潜在的な場所及び前記移動販売車両が配置されるよう割り当てられる前記潜在的な場所のうちの割当て場所についての情報を含む場所人口統計情報の評価に応答して並びに前記割当て場所と関係を有する多数の潜在的な顧客についての情報を含む住民人口統計情報の評価に応答して選択される事前選択製品を保管するステップであって、前記事前選択製品は、前記販売車両を操作する小売事業体から入手可能な潜在的な製品のサブセットを含む、ステップと、
    前記割当て場所を含む１つ又はそれよりも多くの事前選択場所への経路情報及びスケジュールを受け取るステップと、
    前記販売車両の駆動制御システムを通じて、前記販売車両のエンジン及びステアリングシステムを自動的に制御し、少なくとも前記割当て場所への人間の干渉を伴わない前記販売車両の自己移動を自動的に制御する、ステップと、
    顧客が販売時点システムにアクセスして、前記割当て場所にある間に前記移動販売車両上で現在入手可能な１つ又はそれよりも多くの製品を購入することを可能にするステップと、
    前記販売時点システムと結合される、前記販売車両の製品流通システムを通じて、前記製品保管部内に保管されて顧客によって購入される１つ又はそれよりも多くの製品への前記顧客によるアクセスを認可するステップと、
    前記販売車両上の製品在庫から製品を回収するよう位置付けられる少なくとも１つの自動化されたロボットアームをアクティブ化させ、該少なくとも１つの自動化されたロボットアームによって回収して、前記１つ又はそれよりも多くの製品を回収し、該回収する１つ又はそれよりも多くの製品を前記販売車両のコンベヤシステム上に配置する、ステップと、
    該コンベヤベルトをアクティブ化させ、前記回収する１つ又はそれよりも多くの製品を、前記対応する製品を要求する前記販売車両にいる適切な顧客に向ける、ステップと、
    第１の顧客と関連付けられる第１のユーザインターフェースユニット上で実行されるアプリケーションと無線式に通信するステップと、
    前記第１のユーザインターフェースユニット上で実行される前記アプリケーションから前記第１の顧客の同一性を確認する確認を受け取るステップと、
    前記販売時点システムから、前記確認に基づいて、前記第１の顧客と関連付けられる個人情報を、前記顧客と排他的に関連付けられる持ち運び可能なユーザインターフェースユニットに無線式に伝達し、前記ユーザインターフェースに、前記販売車両の第１の顧客端末のディスプレイに表示されるべきでない前記顧客の個人情報を表示させる、ステップと、
    車両製品在庫システムを通じて、遠隔販売システムと無線式に通信するステップと、
    前記販売車両上の第１の製品が事前注文されたという通信を前記遠隔販売システムから無線式に受信するステップと、
    車両製品在庫システムによって、前記事前注文の前記通信に応答して前記第１の製品について前記販売車両において入手可能な在庫量を減少させ、前記販売車両内の前記第１の製品及び他の製品の総計の入手可能な数の正確なカウントを維持する、ステップとを含む、
    方法。
12. 顧客が、前記第１の顧客端末を含み、各顧客端末が前記販売車両と固定される、複数の顧客端末にアクセスし、該複数の顧客端末と対話することを可能にし、且つ、前記複数の顧客端末のうちの１つを通じて少なくとも前記販売時点システムと対話することを可能にする、ステップであって、前記複数の顧客端末の各々は、ディスプレイと、対応するディスプレイに対応する１つ又はそれよりも多くのカメラとを含む、ステップと、
    前記複数の顧客端末の１つ又はそれよりも多くのカメラと結合される画像処理システムを通じて、前記顧客による動きを認識し、前記顧客が前記ディスプレイ又は他の入力に触れることを必要とせずに前記販売時点システムと対話するのを可能にする、ステップとを更に含む、
    請求項１１に記載の方法。
13. 前記複数の顧客端末と協働させられるオーディオ処理システムを通じて、顧客からオーディオ音声入力を受け取るステップと、
    該オーディオ音声入力から第１の命令を認識するステップと、
    該第１の命令を実施させるステップと、
    前記画像処理システムを通じて、前記顧客によって行われる１つ又はそれよりも多くの所定の動作ジェスチャを検出するステップと、
    該１つ又はそれよりも多くの所定の動作ジェスチャに対応する第２の命令及び前記１つ又はそれよりも多くの所定の動作ジェスチャが前記顧客によって行われるときに前記対応する顧客端末に表示される情報を特定するステップと、
    前記第２の命令を実施させるステップとを更に含む、
    請求項１２に記載の方法。
14. 顧客からオーディオ音声入力を受信するステップと、
    前記画像処理システムを通じて、顔認識を行うステップと、
    音声認識及び顔認識を通じて顧客を特定するステップとを更に含む、
    請求項１２に記載の方法。
15. 前記割当て場所に割り当てられるべき複数の販売車両のうちの１つからそれぞれの事前注文製品を回収する意図を持つ１つ又はそれよりも多くの顧客によって事前注文された事前注文製品を保管する複数のセルフサービス保管ユニットへの直接的な外部アクセスを可能にするステップと、
    前記保管ユニットのそれぞれ１つの保管ユニットのロックシステムにロック解除命令を発して、前記ロックシステムをアクティブ化させて、前記保管ユニットのそれぞれ１つの保管ユニットをロック解除するステップとを更に含む、
    請求項１１に記載の方法。
16. 前記第１のユーザインターフェースユニットから、前記顧客と一時的に関連付けられる前記保管ユニットの第１の保管ユニットがロック解除されるべきであるという要求を無線式に受信するステップと、
    前記第１の保管ユニットをロック解除する前記要求及び前記第１のユーザインターフェースユニットからの前記確認を受信することに応答して前記ロック解除命令を発して、前記第１の保管ユニットの前記ロックシステムをアクティブ化させるステップとを更に含む、
    請求項１５に記載の方法。
17. 前記それぞれの保管ユニット内に保管される製品に基づいて、前記販売車両の複数の保管ユニットの各保管ユニット内の温度を独立して制御するステップを更に含む、請求項１１に記載の方法。
18. 前記販売車両でローカルに、前記販売車両によって運ばれる各製品に対応する車両製品在庫情報を維持するステップと、
    前記販売時点システムを通じて前記販売車両で、前記顧客が、前記車両製品在庫情報に基づいて、前記販売車両上で現在運ばれている前記入手可能な製品の製品情報にアクセスし且つ該製品情報を検討することを可能にする、ステップと、
    前記販売車両上の製品在庫に関して後続の顧客に提供される製品情報が正確であるよう、製品が前記販売車両から顧客によって取得されるときに、前記車両製品在庫情報をローカルに更新するステップと、
    前記小売事業体を通じて入手可能であるが前記販売車両で現在入手可能でない製品在庫情報にアクセスするステップと、
    前記販売車両の前記販売時点システムを通じて、前記販売車両で現在入手可能でない１つ又はそれよりも多くの製品についての１つ又はそれよりも多くの顧客からの注文及び前記製品を受け取る方法のセットからの前記注文製品を受け取る方法の指定を受け取るステップとを更に含み、
    前記方法のセットは、後に販売車両から前記注文製品を取り出すこと、前記小売事業体によって維持される販売施設で前記注文製品を取り出すこと、及び指定配送場所への前記注文製品の配送を含む、
    請求項１１に記載の方法。
19. 前記販売車両の着席エリアを提供するステップと、
    ローカルネットワークルータを通じたヘットワークへの限定的なアクセスを顧客に可能にするステップとを更に含む、
    請求項１１に記載の方法。
20. 前記割当て場所を含む１つ又はそれよりも多くの事前選択場所への経路情報及びスケジュールを受け取るステップと、
    駆動制御システムを通じて、人間の干渉を伴わずに前記販売車両の自己移動を自動的に制御して、前記販売車両を前記１つ又はそれよりも多くの事前選択場所へ移動させるステップとを更に含む、
    請求項１１に記載の方法。

Images