JP2019192516A - カープラグ用抜け止めユニットおよび電源ソケット - Google Patents

Abstract

【課題】小型で高い抜け止め効果を発揮することのできるカープラグ用抜け止めユニットを提供する。【解決手段】電源ソケット４０の開口部４２近傍に配置される抜け止めユニット１０であって、板状に形成されると共に板面に、電源ソケット４０への挿入を予定するカープラグ３０の外径を基準としてマイナス公差を持つ開口部１２ａを備えている可撓性摩擦部材１２と、可撓性摩擦部材１２よりも硬質な部材により構成されると共に、カープラグ３０の外径よりも大きな開口部１４ａ，１６ａを備えている一対の枠部材１４，１６とを有し、開口部１２ａと開口部１４ａ，１６ａの位置を合わせると共に、可撓性摩擦部材１２を一対の枠部材１４，１６により挟持したことを特徴とする。【選択図】図２

Description

本発明は、車両の電源出力用プラグ（カープラグ）の取り付けに関する技術であり、ソケットに差し込んだカープラグの抜け止めを図るのに好適なユニット、および電源ソケットに関する。

車両の振動等に起因した電源ソケットからのカープラグの抜け落ちを防止する技術は、従来から、種々提案されてきている。例えば特許文献１に開示されている技術は、カープラグに関するものである。特許文献１に開示されているカープラグは、カープラグ本体に対して、その差し込み方向のスリットを形成すると共に、このスリットの下半部に位置する外径上に凹状の溝を形成している。スリットには、先端側にテーパを備えた爪を配置すると共に、この爪をスリットの下方側へスライド可能な構成とし、溝には、弾性部材を配置している。このような構成のカープラグによれば、カープラグを電源ソケットに差し込んだ後、爪を下方側へスライドさせることで、爪のテーパ部が溝に配置された弾性部材を外周側へ押し出し、電源ソケットの内周面との摩擦力を高め、抜け止めを図ることができる。

一方、特許文献２に開示されている技術は、電源ソケットに関するものである。特許文献２に開示されている電源ソケットは、ソケットの挿入部の外周に雄ネジを備えると共に、この雄ネジに螺合可能なキャップを有する。キャップには、カープラグを挿通可能な貫通孔が形成され、キャップの内側には、リング状の弾性部材を配置可能な空隙が形成されている。キャップと弾性部材にカープラグを挿通させた状態でカープラグを電源ソケットに差し込み、キャップを電源ソケットの雄ネジに螺合させる。キャップを螺合させる際、空隙に配置した弾性部材を押し潰すことで、弾性部材が変形し、弾性部材の内周面がカープラグの外周面に密接して摩擦力を高め、抜け止めを図ることができる。

特開平１０−１７２６７７号公報 実用新案登録第３２１５１３８号公報

上記特許文献１、２に開示されている技術によれば、それぞれ抜け止めに関して良好な効果を得ることができる。しかし、特許文献１、２に開示されている技術はいずれも、電源ソケットにカープラグを挿入した後、機構の一部を操作することで、所定の抜け止め効果を奏することができる構成とされている。このため、機構の一部を操作するためのスペースや部品が必要となるといった問題が生じる。

例えば特許文献１に開示されているカープラグでは、カープラグを電源ソケットに挿入した後に、爪をスライドさせるためのスペースを確保する必要があり、カープラグの小型化が困難となるといった問題が生じる。

また、特許文献２に開示されている電源ソケットでは、各電源ソケットに雄ネジと、この雄ネジに螺合するためのキャップが必要となるため、複数の電源ソケットを近接して配置することが難しくなると共に、全長の短いカープラグには対応できない場合があるといった問題が生じる。

そこで本発明では、小型で高い抜け止め効果を発揮することのできるカープラグ用抜け止めユニット、およびこのカープラグ用抜け止めユニットを備えた電源ソケットを提供することを特徴とする。

上記目的を達成するための本発明に係るカープラグ用抜け止めユニットは、電源ソケットの開口部近傍に配置されるカープラグ用抜け止めユニットであって、板状に形成されると共に板面に、前記電源ソケットへの挿入を予定するカープラグの外径を基準としてマイナス公差を持つ第１開口部を備えている可撓性摩擦部材と、前記可撓性摩擦部材よりも硬質な部材により構成されると共に、前記カープラグの外径よりも大きな第２開口部を備えている一対の枠部材とを有し、前記第１開口部と前記第２開口部の位置を合わせると共に、前記可撓性摩擦部材を前記一対の枠部材により挟持したことを特徴とする。

また、上記特徴を有するカープラグ用抜け止めユニットは、前記第１開口部の円周上に、放射状の切り込みを設ける構成とすることもできる。このような特徴を有する事によれば、弾性特性が低いものや、硬いものを可撓性摩擦部材の構成材料として採用することが可能となる。また、マイナス公差を大きくすることができるため、カープラグとの接触面の摩擦力を大きくすることができ、より高い抜け止め効果を奏することができる。

さらに、上記特徴を有するカープラグ用抜け止めユニットにおいて前記枠部材には、位置決め手段が設けられていることが望ましい。このような特徴を有する事によれば、カープラグ用抜け止めユニットを配置する際、その向きや中心位置の位置合わせを素早く行うことが可能となる。

また、上記目的を達成するための本発明に係る電源ソケットは、上記いずれかのカープラグ用抜け止めユニットを開口部に固定したことを特徴とする。このような特徴を有する事によれば、汎用の電源ソケットや、既存の電源ソケットに対しても、カープラグの抜け止め効果を付帯させることができる。

また、上記目的を達成するための本発明に係る電源ソケットは、上記いずれかのカープラグ用抜け止めユニットを、筒状端子と開口部との間に配置したことを特徴とするものであっても良い。このような特徴を有する事によれば、従来の電源ソケットと変わらない外観を持ちながら、カープラグの抜け止め効果を付帯させることができる。

上記のような特徴を有するカープラグ用抜け止めユニットによれば、小型で高い抜け止め効果を発揮することができる。また、上記特徴を有する電源ソケットによれば、既存、新規を問わず、高い抜け止め効果を付帯させることが可能となる。

第１実施形態に係るカープラグ用抜け止めユニットの構成を示す斜視図である。 第１実施形態に係るカープラグ用抜け止めユニットの構成を示す分解斜視図である。 第１実施形態に係るカープラグ用抜け止めユニットに対してカープラグを挿入した状態を示す断面図である。 汎用の電源ソケットに対して、実施形態に係るカープラグ用抜け止めユニットを固定した状態を示す側面図である。 第２実施形態に係るカープラグ用抜け止めユニットの構成を示す斜視図である。 実施形態に係るカープラグ用抜け止めユニットをケーシング内部に配置した電源ソケットの構成を示す斜視図である。 図６におけるＡ−Ｂ−Ｃ−Ｄ断面を示す図である。 実施形態に係るカープラグ用抜け止めユニットの枠部材に、位置決め手段を配置した場合の例を示す斜視図である。 開口部を２口とした電源ソケットの構成を示す断面図である。

以下、本発明のカープラグ用抜け止めユニット、および電源ソケットに係る実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、以下に示す実施の形態は、本発明を実施する上での好適な形態の一部であり、その効果を奏する範囲において、形態の変更を行ったとしても、本発明の一部とみなすことができる。

［カープラグ用抜け止めユニット：第１実施形態］
まず、図１から図３を参照して、第１実施形態に係るカープラグ用抜け止めユニットについて説明する。なお、図１は、第１実施形態に係るカープラグ用抜け止めユニットの構成を示す斜視図であり、図２は、同分解斜視図である。また、図３は、第１実施形態に係るカープラグ用抜け止めユニットにカープラグを挿入した状態を示す断面図である。

本実施形態に係るカープラグ用抜け止めユニット（以下、単に抜け止めユニット１０と称す）は、可撓性摩擦部材１２と、一対の枠部材１４，１６とを有する。可撓性摩擦部材１２は、エラストマにより構成された板状部材であり、その板面に開口部１２ａ（第１開口部）を備えている。エラストマとしては、例えば、ＴＰ（特殊イソプレン樹脂）や、シリコンゴム、ゴム等であると良く、好適には、熱可塑性を有するエラストマ（熱可塑性エラストマ）であることが望ましい。加工性が良いからである。

開口部１２ａは、電源ソケット４０（図４参照）への挿入を予定するカープラグ３０（図３参照）の外径φＤ０を基準として、マイナス公差を持つように構成する。このような構成とすることで、開口部１２ａにカープラグ３０を挿入した場合に、カープラグ３０の外周に付勢力が生じ、カープラグ３０の外周面と開口部１２ａの接触面との間の摩擦力を高めることができる。よって、抜け止め効果を得ることができる。

ここで、マイナス公差の範囲としては、直径で−１ｍｍから−２ｍｍ程度とすることが望ましい。例えばカープラグの直径φＤ０が２０ｍｍ程度であったとしたならば、開口部１２ａの直径φＤ１は、１８ｍｍから１９ｍｍ程度とすれば良い。このような構成とすることで、開口部１２ａにカープラグ３０を挿入した際、図３に示すように、開口部１２ａの内周が挿入方向（矢印Ａで示す方向）へ向けて撓むこととなる。これにより、カープラグ３０を引き抜こうとした際には、接触面における摩擦力と共に、可撓性摩擦部材を撓ませる力が抵抗力となり、高い抜け止め効果を得ることができる。なお、可撓性摩擦部材の板厚は、構成材料の強度や弾性力にもよるが、概ね１ｍｍ程度とすれば良い。

枠部材１４，１６は、可撓性摩擦部材１２よりも硬質な材料により構成される板状部材である。枠部材１４，１６は、対を成して構成され、一対の枠部材１４，１６の間に、上述した可撓性摩擦部材１２が挟持される。各枠部材１４，１６には、カープラグ３０の外径よりも大きな直径を持つ開口部１４ａ，１６ａ（第２開口部）が設けられている。また、対を成す枠部材１４，１６の対向面にはそれぞれ、可撓性摩擦部材１２の厚みの半分程度の深さを有する凹部１４ｂ，１６ｂを備えるようにすると良い。可撓性摩擦部材１２を挟持した際の厚みを抑えることができるからである。

枠部材１４，１６の構成材料は、限定的なものでは無く、可撓性摩擦部材１２よりも硬質という条件を満たせば、金属等によっても構成することができる。しかし、コスト、加工性、および重量等を考慮した場合には、熱可塑性樹脂により構成することが望ましい。枠部材１４，１６を熱可塑性樹脂により構成した場合、可撓性摩擦部材１２を一対の枠部材１４，１６で挟持した後に加熱することで、３つの部材を溶着により強固に接着することが可能となるからである。枠部材１４，１６に対する熱可塑性樹脂の接着を強固なものとすることで、可撓性摩擦部材１２の抜け止め効果が高い場合であっても、カープラグ３０の抜き差し時に、可撓性摩擦部材１２の配置にずれが生ずる虞がなくなる。

なお、可撓性摩擦部材１２と枠部材１４，１６とには、互いに凹凸嵌合可能な位置決め部１２ｂ，１８を設ける構成としても良い。開口部１２ａと開口部１４ａ，１６ａの中心位置を合わせる位置合わせが容易となると共に、開口部１２ａに摩擦力が作用した際に、可撓性摩擦部材１２の位置ずれを防ぐ効果を奏することができるからである。また、一対の枠部材１４，１６、および可撓性摩擦部材１２を溶着する事により構成された抜け止めユニット１０全体の厚みは、枠部材１４，１６の材質や強度にもよるが、概ね可撓性摩擦部材１２の厚みの３倍程度とすれば良い。枠部材１４，１６は、可撓性摩擦部材１２よりも硬質な材料により構成されるため、全体としてこの程度の厚みを有するものであれば、十分な強度を得ることができるからである。

［作用・効果］
このような構成の抜け止めユニット１０は、図４に示すように、電源ソケット４０の開口部４２に固定するだけで、既存の電源ソケット４０に高い抜け止め効果を発揮させることが可能となる。なお、電源ソケット４０の開口部４２に対する抜け止めユニット１０の固定は、接着剤や両面テープなどによる接着とすれば良い。

本実施形態に係る抜け止めユニット１０は、電源ソケット４０との接触面を硬質な枠部材１４，１６により構成している。このため、接着剤や両面テープによる固定が困難な軟質材量（例えばシリコンゴム等）と異なり、接着剤や両面テープによっても良好な接着力を得ることができる。

このように、本実施形態に係る抜け止めユニット１０によれば、抜け止め効果を奏するために機械的操作が必要な機構を持たないため、小型薄型化を実現することができる。また、実施形態に係る抜け止めユニット１０を電源ソケット４０に固定することで、高い抜け止め効果を発揮することが可能となる。また、可撓性摩擦部材１２がカープラグ３０の外周に密接することにより、電源ソケット４０の内部にゴミや埃が侵入することを防ぐことができる。

［カープラグ用抜け止めユニット：第２実施形態］
次に、図５を参照して、第２実施形態に係るカープラグ用抜け止めユニットについて説明する。なお、本実施形態に係る抜け止めユニット１０Ａの殆どの構成は、上述した第１実施形態に係る抜け止めユニット１０と同様である。よって、その構成を同一とする箇所には、図面に同一符号を附して詳細な説明を省略することとする。

本実施形態に係る抜け止めユニット１０Ａと、第１実施形態に係る抜け止めユニット１０との相違点は、可撓性摩擦部材１２における開口部１２ａの構造にある。具体的には、第１実施形態に係る抜け止めユニット１０の開口部１２ａは、単純な円形としていた。これに対し、本実施形態に係る抜け止めユニット１０Ａの開口部１２ａは、その円周に沿って複数の切り込み１２ｃを備えている。開口部１２ａの円周に備えられている切り込み１２ｃは、開口部１２ａの中心を基点として放射状となるように形成されている。

このような構成を有する事によれば、可撓性摩擦部材１２を構成する材料が、弾性特性の小さな物質であっても適用することが可能となる。また、マイナス公差を大きくし、抜け止め効果を高めることも可能となる。なお、その他の構成、作用、効果については、上述した第１実施形態に係る抜け止めユニットと同様である。

［電源ソケット］
次に、上記のような構成の抜け止めユニットを備えた電源ソケットについて、図６、図７を参照して説明する。なお、図６は、実施形態に係る電源ソケットの構成を示す斜視図であり、図７は、図６におけるＡＢＣＤ断面を示す図である。

本実施形態に係る電源ソケット４０は、ケーシング４４と、筒状端子４６、および底部端子４８を基本として構成されている。ケーシング４４は、筒状端子４６と底部端子４８の位置決めと共に、電源ソケット４０の外径形状を定める外殻である。ケーシング４４には、カープラグ３０の挿入位置に、カープラグ３０の直径よりも大きな径を持つ開口部４２が備えられている。

筒状端子４６は、マイナス側（アース）電極の端子を担う要素であり、カープラグ３０の側面端子３２と接触する。筒状端子４６は、ケーシング４４において、開口部４２の近傍に、筒の中心が開口部４２の中心と一致するように配置されている。

底部端子４８は、プラス側電極の端子を担う要素である。底部端子４８は、ほぼ平板状に形成されており、その板面が開口部４２の開口面と並行となるように、ケーシング４４に配置されている。ケーシング４４に対する配置位置は、筒状端子４６を介して、開口部４２と対向する位置に配置され、カープラグ３０の先端端子３４が接触可能に配置されている。

このような基本構成を有する電源ソケット４０において、抜け止めユニット１０Ａ（図６、図７においては、抜け止めユニット１０Ａを示しているが、抜け止めユニット１０であっても良い）は、開口部４２と筒状端子４６との間に配置されている。よって、配置位置対応箇所には、ケーシング４４に、位置決め用のガイド４４ａが形成されている。ガイド４４ａに沿って抜け止めユニット１０Ａ（１０）を配置し、位置決めを成すことで、ケーシング４４における開口部４２の中心位置と、可撓性摩擦部材１２の開口部１２ａの中心位置とを一致させることができる。

ここで、電源ソケット４０に配置する抜け止めユニット１０Ａ（１０）には、図８に示すように、枠部材１４，１６に、位置決め手段２０を設けるようにすると良い。位置決め手段２０としては、枠部材１４，１６の外周の一部に凸状の突起部を形成するというものであれば良い。位置決め手段２０を備える事により、抜け止めユニット１０Ａ（１０）を配置する際の向きの確認や位置決めを容易に行うことが可能となる。

このような構成とすることで、抜け止めユニット１０Ａ（１０）をケーシング４４内に収めることができる。上述したように、抜け止めユニット１０Ａ（１０）は、小型、薄型化が可能であるため、ケーシング４４自体が極端に大型化することも無い。また、実施形態に係る抜け止めユニット１０Ａ（１０）は、その効果を発揮するための機構の一部を動作させる必要も無い。よって、ケーシング４４の内部に収容することができる。

［作用・効果］
このような特徴を有する電源ソケット４０によれば、電源ソケット４０の外観形態を殆ど変える事なく、高い抜け止め効果を得ることが可能となる。

［変形例］
上述した電源ソケット４０は、カープラグ３０を挿入可能な開口部４２を１つとした、いわゆる１つ口の電源ソケットである。しかしながら、本実施形態に係る電源ソケット４０は、図９に示すように開口部４２を２つとした２つ口の電源ソケットにも対応させることができる。

ケーシング４４に設ける開口部４２の数を増やした場合であっても、図９に示すように、各開口部４２と筒状端子４６との間に、抜け止めユニット１０Ａ（１０）を配置することで、上記実施形態に係る電源ソケット４０と同様な効果を奏することが可能となる。

なお、各開口部４２と筒状端子４６との間にそれぞれ個別に抜け止めユニット１０Ａ（１０）を配置する構成とすることで、１種類の抜け止めユニット１０Ａ（１０）により、開口部４２の数の異なる電源ソケット４０に対応させることができるようになるが、それぞれ開口部数に合わせた外形を有する抜け止めユニットを構成するようにしても良い。いずれの構成であっても、同様な効果を得ることができるからである。

１０，１０Ａ………抜け止めユニット、１２………可撓性摩擦部材、１２ａ………開口部、１２ｂ………位置決め部、１２ｃ………切り込み、１４………枠部材、１４ａ………開口部、１４ｂ………凹部、１６………枠部材、１６ａ………開口部、１６ｂ………凹部、１８………位置決め部、２０………位置決め手段、３０………カープラグ、３２………側面端子、３４………先端端子、４０………電源ソケット、４２………開口部、４４………ケーシング、４４ａ………ガイド、４６………筒状端子、４８………底部端子。

Claims (5)

1. 電源ソケットの開口部近傍に配置されるカープラグ用抜け止めユニットであって、
   板状に形成されると共に板面に、前記電源ソケットへの挿入を予定するカープラグの外径を基準としてマイナス公差を持つ第１開口部を備えている可撓性摩擦部材と、
   前記可撓性摩擦部材よりも硬質な部材により構成されると共に、前記カープラグの外径よりも大きな第２開口部を備えている一対の枠部材とを有し、
   前記第１開口部と前記第２開口部の位置を合わせると共に、前記可撓性摩擦部材を前記一対の枠部材により挟持したことを特徴とするカープラグ用抜け止めユニット。
2. 前記第１開口部の円周上に、放射状の切り込みを設けたことを特徴とする請求項１に記載のカープラグ用抜け止めユニット。
3. 前記枠部材には、位置決め手段が設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載のカープラグ用抜け止めユニット。
4. 請求項１乃至３のいずれか１項に記載のカープラグ用抜け止めユニットを開口部に固定したことを特徴とする電源ソケット。
5. 請求項１乃至３のいずれか１項に記載のカープラグ用抜け止めユニットを、筒状端子と開口部との間に配置したことを特徴とする電源ソケット。
   

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