JP2019192392A - 蓄電装置 - Google Patents

Abstract

【課題】エンド部材が損傷するのを抑制することができる蓄電装置を提供する。【解決手段】１以上の蓄電素子１００と、１以上の蓄電素子１００の第一方向側の端部に位置する端部蓄電素子１００ａの第一方向側に配置されるエンド部材３００と、を備える蓄電装置１０であって、エンド部材３００は、第一方向に向けて膨出する第一膨出部３２０、３３０と、第一膨出部３２０、３３０よりも端部蓄電素子１００ａの中央部側に配置され、第一方向に向けて膨出する第二膨出部３４０と、を有し、第二膨出部３４０は、第一方向と交差する方向側の側壁である第二側壁３４２が、第一膨出部３２０、３３０の第一方向と交差する方向側の側壁である第一側壁３２２、３３２よりも、第一方向に対して傾斜して配置されている。【選択図】図６

Description

本発明は、１以上の蓄電素子と、当該１以上の蓄電素子の端部に配置されるエンド部材とを備える蓄電装置に関する。

従来、１以上の蓄電素子と、当該１以上の蓄電素子の端部に配置されるエンド部材とを備える蓄電装置が広く知られている。例えば、特許文献１には、複数の電池（蓄電素子）の両端にエンドプレート（エンド部材）を配置して、複数の電池を固定する電源装置（蓄電装置）が開示されている。

特開２０１０−２８７５１４号公報

しかしながら、上記従来のような構成の蓄電装置では、エンド部材が損傷するおそれがあるという問題がある。例えば、蓄電素子が膨れた等の場合に、エンド部材に力がかかり、エンド部材が変形等損傷するおそれがある。

本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、エンド部材が損傷するのを抑制することができる蓄電装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の一態様に係る蓄電装置は、１以上の蓄電素子と、前記１以上の蓄電素子の第一方向側の端部に位置する端部蓄電素子の前記第一方向側に配置されるエンド部材と、を備える蓄電装置であって、前記エンド部材は、前記第一方向に向けて膨出する第一膨出部と、前記第一膨出部よりも前記端部蓄電素子の中央部側に配置され、前記第一方向に向けて膨出する第二膨出部と、を有し、前記第二膨出部は、前記第一方向と交差する方向側の側壁である第二側壁が、前記第一膨出部の前記第一方向と交差する方向側の側壁である第一側壁よりも、前記第一方向に対して傾斜して配置されている。

これによれば、蓄電装置において、エンド部材は、第一膨出部と、第一膨出部よりも端部蓄電素子の中央部側の第二膨出部とを有しており、第二膨出部は、第二側壁が、第一膨出部の第一側壁よりも、傾斜して配置されている。蓄電素子が膨れようとした等の場合にエンド部材に力がかかり、エンド部材が変形等損傷するおそれがあるため、このように、エンド部材に第一膨出部と第二膨出部とを形成し、中央部側の第二膨出部の第二側壁を、第一膨出部の第一側壁よりも傾斜して配置する。これにより、エンド部材に力がかかっても、当該力を、第一膨出部と第二膨出部とで抑制することができるため、エンド部材が変形等損傷するのを抑制することができる。また、端部蓄電素子は、中央部側の方が膨れやすいため、エンド部材において、端部蓄電素子の中央部側の方が、端部蓄電素子から受ける力が大きくなる。一方、膨出部において、側壁が傾斜している方が、膨出部に力がかかった際の変形を抑制することができる。これにより、第二膨出部の第二側壁を、第一膨出部の第一側壁よりも傾斜して配置することで、端部蓄電素子から受ける力が大きい第二膨出部の変形等損傷を抑制することができるため、エンド部材が変形等損傷するのを抑制することができる。

また、前記第二膨出部は、前記第一方向と交差する第二方向に延設されて形成され、前記第二側壁は、前記第二膨出部の前記第二方向側の側壁であることにしてもよい。

これによれば、エンド部材において、第二膨出部の第二側壁は、第二膨出部の延設方向側の側壁である。このように、第二膨出部が延設されて形成されている場合に、端部蓄電素子から力を受けると、第二膨出部の延設方向側の側壁に大きな力がかかる。このため、第二膨出部の延設方向側の側壁を、第二側壁として傾斜させる。これにより、第二膨出部の変形等損傷を抑制することができるため、エンド部材が損傷するのを抑制することができる。

また、前記第二膨出部は、前記第一方向及び前記第二方向と交差する第三方向側の側壁である第三側壁を有し、前記第二側壁は、前記第三側壁よりも、前記第一方向に対して傾斜して配置されていることにしてもよい。

これによれば、エンド部材の第二膨出部において、第二側壁は、第二膨出部の延設方向と交差する方向側の第三側壁よりも、傾斜して配置されている。ここで、第二膨出部において、第三側壁は、第二膨出部の延設方向に延びており第二側壁よりも長さが長いため、第三側壁を傾斜させると、端部蓄電素子に対向するエンド部材の面の面積が小さくなってしまう。このため、第三側壁を第二側壁ほどは傾斜させないことで、端部蓄電素子に対向するエンド部材の面の面積を確保することができる。これにより、より広い面で端部蓄電素子からの力を受けることができるため、エンド部材が損傷するのを抑制することができる。

また、さらに、前記１以上の蓄電素子の前記第一方向と交差する方向側に配置されるサイド部材を備え、前記第一膨出部は、前記サイド部材に固定されることにしてもよい。

これによれば、エンド部材の第一膨出部は、サイド部材に固定されている。ここで、第一膨出部の第一側壁は、第二膨出部の第二側壁ほど傾斜していないため、端部蓄電素子に対向するエンド部材の面の面積を変えない場合、第二膨出部よりも第一膨出部の方が、サイド部材と固定する面の面積を広くとることができる。このため、第一膨出部にサイド部材を固定することで、端部蓄電素子に対向するエンド部材の面の面積を小さくすることなく、エンド部材にサイド部材をより強固に固定することができる。これにより、エンド部材を、より広い面で端部蓄電素子からの力を受けつつ、サイド部材で補強することができるため、エンド部材が損傷するのをさらに抑制することができる。

また、１以上の蓄電素子と、前記１以上の蓄電素子の第一方向側の端部に位置する端部蓄電素子の前記第一方向側に配置されるエンド部材と、を備える蓄電装置であって、前記エンド部材は、前記第一方向と交差する第二方向に延設されて形成され、前記第一方向に向けて膨出する膨出部を有し、前記膨出部は、前記第二方向側の側壁である第二側壁と、前記第一方向及び前記第二方向と交差する第三方向側の側壁である第三側壁と、を有し、前記第二側壁は、前記第三側壁よりも、前記第一方向に対して傾斜して配置されていることにしてもよい。

これによれば、蓄電装置において、エンド部材は、膨出部を有し、膨出部は、延設方向側の第二側壁が、延設方向と交差する方向側の第三側壁よりも、傾斜して配置されている。ここで、膨出部が延設されて形成されている場合に、端部蓄電素子から力を受けると、膨出部の延設方向側の側壁に大きな力がかかるため、膨出部の延設方向側の第二側壁を傾斜させたい。また、第三側壁は、第二側壁よりも長さが長いため、第三側壁を傾斜させると、端部蓄電素子に対向するエンド部材の面の面積が小さくなってしまうため、第三側壁は、第二側壁ほどは傾斜させたくない。このため、膨出部の延設方向側の第二側壁を、第三側壁よりも傾斜させる。これにより、端部蓄電素子に対向するエンド部材の面の面積を確保して、より広い面で端部蓄電素子からの力を受けつつ、膨出部の変形等損傷を抑制することができるため、エンド部材が損傷するのを抑制することができる。

また、本発明の一態様に係る蓄電装置の製造方法は、１以上の蓄電素子と、前記１以上の蓄電素子の第一方向側の端部に位置する端部蓄電素子の前記第一方向側に配置されるエンド部材と、を備える蓄電装置の製造方法であって、熱間プレス成形により、前記エンド部材に、前記第一方向に向けて膨出する膨出部を形成する膨出部形成工程を含み、前記膨出部形成工程は、金属部材を加熱する加熱工程と、前記加熱工程の後に、加熱された当該金属部材を金型でプレスすることにより、当該金属部材に前記膨出部を形成するプレス工程と、を含む。

これによれば、蓄電装置の製造方法は、熱間プレス成形により、エンド部材に膨出部を形成する膨出部形成工程を含み、膨出部形成工程では、金属部材を加熱し、その後に、加熱された当該金属部材を金型でプレスすることにより、当該金属部材に膨出部を形成する。このように、蓄電素子が膨れようとした等の場合にエンド部材に力がかかり、エンド部材が変形等損傷するおそれがあるため、熱間プレス成形により、エンド部材に膨出部を形成する。ここで、熱間プレス成形は、冷間プレス成形等よりも成形性に優れるため、熱間プレス成形によれば、エンド部材の損傷を抑制するのに十分な深さの膨出部を容易に形成することができる。さらに、熱間プレス成形では、金属部材を加熱してプレスすることで、強度の高いエンド部材を形成することができる。このように、本願発明者は、複雑な形状で強度の高いエンド部材を形成するためには、従来行われていた冷間プレス成形等よりも熱間プレス成形が好適であることを見出した。したがって、熱間プレス成形により、エンド部材に力がかかっても、損傷しにくいエンド部材を容易に形成することができるため、当該エンド部材によれば、損傷するのを抑制することができる。

また、前記プレス工程では、前記第一方向に向けて膨出する第一膨出部と、前記第一膨出部よりも前記端部蓄電素子の中央部側に配置され前記第一方向に向けて膨出する第二膨出部とを、前記第二膨出部の前記第一方向と交差する方向側の側壁である第二側壁が、前記第一膨出部の前記第一方向と交差する方向側の側壁である第一側壁よりも、前記第一方向に対して傾斜するように形成する、または、前記第一方向と交差する第二方向に延設されて形成される前記膨出部を、前記第二方向側の側壁である第二側壁が、前記第一方向及び前記第二方向と交差する第三方向側の側壁である第三側壁よりも、前記第一方向に対して傾斜するように形成することにしてもよい。

これによれば、蓄電装置の製造方法において、第一膨出部と、第一膨出部よりも端部蓄電素子の中央部側の第二膨出部とを、第二膨出部の第二側壁が第一膨出部の第一側壁よりも傾斜するように形成する、または、膨出部を、延設方向側の第二側壁が、延設方向と交差する方向側の第三側壁よりも傾斜するように形成する。このように、第二膨出部の第二側壁が、第一膨出部の第一側壁よりも傾斜するように形成することで、端部蓄電素子から受ける力が大きい第二膨出部の変形等損傷を抑制することができる。または、膨出部の延設方向側の第二側壁が、第三側壁よりも傾斜するように形成することで、端部蓄電素子に対向するエンド部材の面の面積を確保して、より広い面で端部蓄電素子からの力を受けつつ、膨出部の変形等損傷を抑制することができる。これにより、エンド部材が損傷するのを抑制することができる。特に、熱間プレス成形は、冷間プレス成形等よりも成形性に優れるため、熱間プレス成形によれば、第二膨出部の第二側壁が第一膨出部の第一側壁よりも傾斜するように形成することや、膨出部の延設方向側の第二側壁が、第三側壁よりも傾斜するように形成することを容易に行うことができる。

なお、本発明は、このような蓄電装置及び蓄電装置の製造方法として実現することができるだけでなく、当該蓄電装置が備えるエンド部材、または、エンド部材の製造方法としても実現することができる。

本発明における蓄電装置によれば、エンド部材が損傷するのを抑制することができる。

実施の形態に係る蓄電装置の外観を示す斜視図である。 実施の形態に係る蓄電素子の構成を示す斜視図である。 実施の形態に係るエンド部材の構成を示す斜視図である。 実施の形態に係る蓄電素子とエンド部材とサイド部材と被挿入部材との位置関係を示す断面図である。 実施の形態に係る蓄電素子とエンド部材とサイド部材と被挿入部材との位置関係を示す断面図である。 実施の形態に係る蓄電素子とエンド部材とサイド部材と被挿入部材との位置関係を示す断面図である。 実施の形態に係る蓄電素子とエンド部材とサイド部材との位置関係を示す断面図である。

以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態に係る蓄電装置について説明する。なお、以下で説明する実施の形態は、包括的または具体的な例を示すものである。以下の実施の形態で示される数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置位置及び接続形態、製造工程、製造工程の順序などは、一例であり、本発明を限定する主旨ではない。また、以下の実施の形態における構成要素のうち、最上位概念を示す独立請求項に記載されていない構成要素については、任意の構成要素として説明される。また、各図において、寸法等は厳密に図示したものではない。

また、以下の説明及び図面中において、１つの蓄電素子における一対の電極端子の並び方向、１つの蓄電素子の容器における一対の短側面部の対向方向、インシュレータの並び方向、サイド部材の並び方向、または、インシュレータとサイド部材との並び方向をＸ軸方向と定義する。また、蓄電素子の並び方向、スペーサの並び方向、エンド部材の並び方向、蓄電素子とスペーサとエンド部材との並び方向、１つの蓄電素子の容器における一対の長側面部の対向方向、または、蓄電素子、スペーサ若しくはエンド部材の厚み方向をＹ軸方向と定義する。また、蓄電素子の容器本体と蓋との並び方向、または、上下方向をＺ軸方向と定義する。これらＸ軸方向、Ｙ軸方向及びＺ軸方向は、互いに交差（本実施の形態では直交）する方向である。なお、使用態様によってはＺ軸方向が上下方向にならない場合も考えられるが、以下では説明の便宜のため、Ｚ軸方向を上下方向として説明する。また、以下の説明において、例えば、Ｘ軸プラス方向とは、Ｘ軸の矢印方向を示し、Ｘ軸マイナス方向とは、Ｘ軸プラス方向とは反対方向を示す。Ｙ軸方向及びＺ軸方向についても同様である。

（実施の形態）
［１ 蓄電装置１０の全般的な説明］
まず、蓄電装置１０の概略構成について、説明する。図１は、本実施の形態に係る蓄電装置１０の外観を示す斜視図である。

蓄電装置１０は、外部からの電気を充電し、また外部へ電気を放電することができる装置である。例えば、蓄電装置１０は、電力貯蔵用途や電源用途などに使用される電池モジュール（組電池）である。具体的には、蓄電装置１０は、例えば、電気自動車（ＥＶ）、ハイブリッド電気自動車（ＨＥＶ）またはプラグインハイブリッド電気自動車（ＰＨＥＶ）等の自動車、自動二輪車、ウォータークラフト、スノーモービル、農業機械、建設機械などの移動体の駆動用またはエンジン始動用のバッテリ等として用いられる。

図１に示すように、蓄電装置１０は、複数（本実施の形態では１２個）の蓄電素子１００と、複数（本実施の形態では１３個）のスペーサ２００と、一対のエンド部材３００と、一対のサイド部材４００と、一対のインシュレータ５００と、二対の被挿入部材６００とを備えている。なお、蓄電装置１０は、複数の蓄電素子１００の電極端子同士を電気的に接続するバスバー、当該バスバーを保持するバスバーフレーム、及び、外部端子等も備えているが、これらの図示は省略し、詳細な説明も省略する。また、蓄電装置１０は、蓄電素子１００の電圧計測用の配線、温度計測用の配線、サーミスタ、蓄電素子１００の充放電状態を監視するための回路基板、及び、リレー等の電気機器等を備えていてもよい。

蓄電素子１００は、電気を充電し、また、電気を放電することのできる二次電池（単電池）であり、より具体的には、リチウムイオン二次電池などの非水電解質二次電池である。蓄電素子１００は、扁平な直方体形状（角形）の形状を有しており、スペーサ２００に隣接して配置されている。つまり、複数の蓄電素子１００のそれぞれが、複数のスペーサ２００のそれぞれと交互に配置され、Ｙ軸方向に並べられている。本実施の形態では、１３個のスペーサ２００のうちの隣り合うスペーサ２００の間に１２個の蓄電素子１００がそれぞれ配置されている。

ここで、複数の蓄電素子１００のうちの端部に位置する蓄電素子１００を、端部蓄電素子１００ａとも呼ぶ。つまり、本実施の形態では、Ｙ軸方向の両端部に、２つの端部蓄電素子１００ａが配置されている。言い換えれば、端部蓄電素子１００ａは、複数の蓄電素子１００のうちのＹ軸プラス方向側またはＹ軸マイナス方向側（以下、第一方向側ともいう）の端部に位置する蓄電素子１００である。

ここで、第一方向とは、端部蓄電素子１００ａ以外の蓄電素子１００から端部蓄電素子１００ａへ向かう方向である。または、第一方向は、当該蓄電素子１００の端部蓄電素子１００ａ側の長側面部（後述の長側面部１１１ａ）が向く方向、または、端部蓄電素子１００ａの当該蓄電素子１００とは反対側の長側面部１１１ａが向く方向とも言える。なお、蓄電素子１００の個数は１２個には限定されず、１２個以外の複数個であってもよいし、１個であってもよく、蓄電素子１００が１個または２個の場合には、当該１個または２個の蓄電素子１００が端部蓄電素子１００ａとなる。

また、蓄電素子１００の形状は、直方体形状には限定されず、直方体形状以外の多角柱形状であってもよいし、ラミネート型の蓄電素子とすることもできる。また、蓄電素子１００は、非水電解質二次電池には限定されず、非水電解質二次電池以外の二次電池であってもよいし、キャパシタであってもよい。また、蓄電素子１００は、二次電池ではなく、使用者が充電をしなくても蓄えられている電気を使用できる一次電池であってもよい。さらに、蓄電素子１００は、固体電解質を用いた電池であってもよい。この蓄電素子１００の構成の詳細な説明については、後述する。

スペーサ２００は、蓄電素子１００の側方（Ｙ軸プラス方向またはＹ軸マイナス方向）に配置され、蓄電素子１００と他の部材とを絶縁する矩形状かつ板状のスペーサである。具体的には、スペーサ２００は、隣り合う２つの蓄電素子１００の間、及び、端部蓄電素子１００ａとエンド部材３００との間に配置され、当該２つの蓄電素子１００間、及び、端部蓄電素子１００ａとエンド部材３００との間を絶縁するスペーサである。スペーサ２００は、例えば、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリフェニレンサルファイド樹脂（ＰＰＳ）、ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）、ＡＢＳ樹脂などの絶縁性の材料で形成されている。

なお、スペーサ２００は、Ｙ軸方向両側に接着剤または両面テープ等が配置されて、蓄電素子１００及びエンド部材３００と接合されていることにしてもよい。また、本実施の形態では、１２個の蓄電素子１００に対応して１３個（１３枚）のスペーサ２００が配置されているが、蓄電素子１００の個数が１２個以外の場合には、スペーサ２００の個数も蓄電素子１００の個数に応じて変更される。

エンド部材３００及びサイド部材４００は、複数の蓄電素子１００の並び方向（Ｙ軸方向）において、蓄電素子１００を外方から圧迫する部材である。つまり、エンド部材３００及びサイド部材４００は、複数の蓄電素子１００を当該並び方向の両側から挟み込むことで、複数の蓄電素子１００に含まれるそれぞれの蓄電素子１００を当該並び方向の両側から圧迫する。

具体的には、エンド部材３００は、複数の蓄電素子１００のＹ軸方向両側に配置され、複数の蓄電素子１００を、当該複数の蓄電素子１００の並び方向（Ｙ軸方向）の両側から挟み込んで保持する板状の挟持部材（エンドプレート）である。つまり、エンド部材３００は、端部蓄電素子１００ａのＹ軸プラス方向側またはＹ軸マイナス方向側（第一方向側）に配置される板状部材である。エンド部材３００は、強度の観点等から、例えば鋼やステンレス等の金属製（導電性）の部材で形成されている。なお、エンド部材３００の材質は特に限定されず、例えば強度の高い絶縁性の部材で形成されていてもよいし、絶縁処理が施されていたりしていてもよい。このエンド部材３００の構成の詳細な説明については、後述する。

サイド部材４００は、両端がエンド部材３００に取り付けられて、複数の蓄電素子１００を拘束する長尺状かつ板状の拘束部材（サイドプレート）である。つまり、サイド部材４００は、当該複数の蓄電素子１００及び複数のスペーサ２００を跨ぐようにＹ軸方向に延設されて配置され、当該複数の蓄電素子１００及び複数のスペーサ２００に対してこれらの並び方向（Ｙ軸方向）における拘束力を付与する。本実施の形態では、複数の蓄電素子１００のＸ軸方向両側方において、蓄電素子１００とでインシュレータ５００を挟む位置に、２つのサイド部材４００が配置されている。そして、当該２つのサイド部材４００のそれぞれが、Ｙ軸方向両端部において、２つのエンド部材３００のＸ軸方向端部に取り付けられている。これにより、２つのサイド部材４００は、複数の蓄電素子１００及び複数のスペーサ２００を、Ｘ軸方向の両側及びＹ軸方向の両側から挟み込んで拘束する。

このように、サイド部材４００は、複数の蓄電素子１００のＸ軸プラス方向側またはＸ軸マイナス方向側（第一方向と交差する方向側。以下、第二方向側ともいう）に配置されている。ここで、第二方向とは、蓄電素子１００からサイド部材４００へ向かう方向である。または、第二方向は、蓄電素子１００のサイド部材４００側の短側面部（後述の短側面部１１１ｂ）が向く方向とも言える。

具体的には、サイド部材４００は、サイド部材本体部４１０と、一対のサイド部材延設部４２０とを有している。サイド部材本体部４１０は、蓄電素子１００の第二方向側（Ｘ軸プラス方向側またはＸ軸マイナス方向側）に配置され、かつ、第一方向（Ｙ軸方向）に延設されて配置される平板状の部位である。サイド部材延設部４２０は、サイド部材本体部４１０の第一方向（Ｙ軸プラス方向またはＹ軸マイナス方向）の端部から第二方向とは反対方向（Ｘ軸マイナス方向またはＸ軸プラス方向）に延設されて、被挿入部材６００の第一方向側に配置される平板状の部位である。本実施の形態では、サイド部材４００は、第一方向に延びるサイド部材本体部４１０に対して、サイド部材延設部４２０が第二方向とは反対方向に折り曲げられることで、形成されている。

また、サイド部材４００は、それぞれのサイド部材延設部４２０において、Ｚ軸方向に並ぶ２つの固定部材（図示せず）によって、エンド部材３００に固定されている。本実施の形態では、当該固定部材は、サイド部材延設部４２０の貫通孔４２１を貫通してエンド部材３００に接合されるボルトである。なお、サイド部材４００のエンド部材３００への取り付けは、ボルトによる固定には限定されず、溶接や接着等で接合されていてもかまわない。また、サイド部材４００は、エンド部材３００と同様に、強度の観点等から、例えば鋼やステンレス等の金属製（導電性）の部材で形成された導電部材であるが、例えば強度の高い絶縁性の部材で形成されていてもよいし、絶縁処理が施されていてもよい。

インシュレータ５００は、複数の蓄電素子１００のＸ軸方向両側に配置され、かつ、Ｙ軸方向に延設される長尺状かつ平板状の絶縁部材である。つまり、インシュレータ５００は、複数の蓄電素子１００及び複数のスペーサ２００を跨ぐように、当該複数の蓄電素子１００及び複数のスペーサ２００とサイド部材４００との間に配置され、蓄電素子１００とサイド部材４００とを絶縁する。インシュレータ５００は、例えば、ＰＣ、ＰＰ、ＰＥ、ＰＰＳ、ＰＥＴ、ＡＢＳ樹脂などの絶縁性の材料で形成されている。

被挿入部材６００は、蓄電装置１０を外部の部材に固定する固定部材７００（図４等参照）が挿入される筒状の部材である。具体的には、被挿入部材６００は、固定部材７００が挿入される円柱状の貫通孔６１０が形成された円筒状の部材（カラー）である。ここで、当該外部の部材とは、例えば、蓄電装置１０を搭載する車の車体、蓄電装置１０を冷却（例えば水冷）する冷却装置、蓄電装置１０を載置する設備の外装体等である。また、固定部材７００は、被挿入部材６００の貫通孔６１０を貫通して当該外部の部材に接合（螺合）されるボルトである。なお、固定部材７００は、ボルトには限定されず、例えば、かしめ、溶接、または、接着等によって当該外部の部材に取り付け可能な構成を有していてもよい。また、被挿入部材６００は、強度の観点等から、例えば鋼やステンレス等の金属製（導電性）の部材で形成されているが、例えば強度の高い絶縁性の部材で形成されていてもよい。

また、被挿入部材６００は、エンド部材３００とサイド部材４００との間に、エンド部材３００とサイド部材４００とで挟まれて配置されている。さらに、被挿入部材６００は、サイド部材４００に固定されている。具体的には、被挿入部材６００は、サイド部材延設部４２０に固定されている。この被挿入部材６００がサイド部材延設部４２０に固定される構成の詳細な説明については、後述する。

［２ 蓄電素子１００の詳細な説明］
次に、蓄電素子１００の構成について、詳細に説明する。図２は、本実施の形態に係る蓄電素子１００の構成を示す斜視図である。

図２に示すように、蓄電素子１００は、容器１１０と、２つの電極端子１２０（正極端子及び負極端子）と、２つのガスケット１２１と、絶縁シート１３０とを備えている。また、容器１１０の内方には、電極体、集電体（正極集電体及び負極集電体）、及び電解液（非水電解質）等が収容されているが、これらの図示は省略する。なお、当該電解液としては、蓄電素子１００の性能を損なうものでなければその種類に特に制限はなく、様々なものを選択することができる。また、容器１１０（後述の蓋体１１２）と集電体との間にもガスケットが配置され、集電体の側方等にはスペーサが配置されているが、これらの図示も省略する。

容器１１０は、開口が形成された容器本体１１１と、容器本体１１１の開口を閉塞する蓋体１１２とを有する直方体形状（角形）の容器である。容器本体１１１は、容器１１０の本体部を構成する矩形筒状で底を備える部材である。つまり、容器本体１１１は、Ｙ軸方向両側の側面に２つの矩形状の長側面部１１１ａを有し、Ｘ軸方向両側の側面に２つの矩形状の短側面部１１１ｂを有し、Ｚ軸マイナス方向側に矩形状の底面部１１１ｃを有している。蓋体１１２は、容器１１０の蓋部を構成する矩形状の板状部材であり、容器本体１１１のＺ軸プラス方向側に配置されている。蓋体１１２には、容器１１０内方の圧力が上昇した場合に当該圧力を開放するガス排出弁１１３、及び、容器１１０内方に電解液を注液するための注液部１１４等も設けられている。

このような構成により、容器１１０は、電極体等を容器本体１１１の内方に収容後、容器本体１１１と蓋体１１２とが溶接等によって接合されて接合部１１５が形成されることにより、内部が密封される構造となっている。なお、容器１１０（容器本体１１１及び蓋体１１２）の材質は、特に限定されないが、例えばステンレス鋼、アルミニウム、アルミニウム合金、鉄、メッキ鋼板など溶接可能（接合可能）な金属であるのが好ましい。

電極端子１２０は、蓄電素子１００の端子（正極端子及び負極端子）であり、集電体を介して、電極体の正極板及び負極板に電気的に接続されている。つまり、電極端子１２０は、電極体に蓄えられている電気を蓄電素子１００の外部空間に導出し、また、電極体に電気を蓄えるために蓄電素子１００の内部空間に電気を導入するための金属製の部材である。なお、電極端子１２０は、アルミニウム、アルミニウム合金、銅、銅合金などで形成されている。

電極体は、正極板と負極板とセパレータとが積層されて形成された蓄電要素（発電要素）である。ここで、電極体が有する正極板は、アルミニウムまたはアルミニウム合金などの金属からなる長尺帯状の集電箔である正極基材層上に正極活物質層が形成されたものである。また、負極板は、銅または銅合金などの金属からなる長尺帯状の集電箔である負極基材層上に負極活物質層が形成されたものである。また、正極活物質層に用いられる正極活物質、負極活物質層に用いられる負極活物質としては、リチウムイオンを吸蔵放出可能なものであれば、適宜公知の材料を使用できる。

集電体は、電極端子１２０と電極体とに電気的に接続される、導電性と剛性とを備えた部材（正極集電体及び負極集電体）である。なお、正極集電体は、正極板の正極基材層と同様、アルミニウムまたはアルミニウム合金などで形成され、負極集電体は、負極板の負極基材層と同様、銅または銅合金などで形成されている。

絶縁シート１３０は、容器１１０の外面に配置され、容器１１０の外面を覆う絶縁性のシート状部材である。具体的には、絶縁シート１３０は、容器１１０の底面部１１１ｃの全面と、長側面部１１１ａ及び短側面部１１１ｂのほぼ全面とを覆うように配置された１枚の絶縁シートである。絶縁シート１３０の材質は、蓄電素子１００に必要な絶縁性を確保できるものであれば特に限定されないが、例えば、ＰＣ、ＰＰ、ＰＥ、ＰＰＳ、ＰＥＴ、ＡＢＳ樹脂等の絶縁性の樹脂などを例示することができる。

［３ エンド部材３００の詳細な説明］
次に、エンド部材３００の構成について、詳細に説明する。図３は、本実施の形態に係るエンド部材３００の構成を示す斜視図である。具体的には、図３の（ａ）は、図１に示したＹ軸マイナス方向側のエンド部材３００を拡大して示す斜視図であり、図３の（ｂ）は、図３の（ａ）のエンド部材３００をＹ軸プラス方向側から見た場合の構成を示す斜視図である。

また、図４〜図６は、本実施の形態に係る蓄電素子１００とエンド部材３００とサイド部材４００と被挿入部材６００との位置関係を示す断面図である。具体的には、図４〜図６は、図１に示した蓄電装置１０のＹ軸マイナス方向側の部位を、ＩＶ−ＩＶ線、Ｖ−Ｖ線、ＶＩ−ＶＩ線のそれぞれで切断した場合における構成を示す断面図である。また、図７は、本実施の形態に係る蓄電素子１００とエンド部材３００とサイド部材４００との位置関係を示す断面図である。具体的には、図７は、図１に示した蓄電装置１０のＹ軸マイナス方向側の部位を、ＶＩＩ−ＶＩＩ線で切断した場合における構成を示す断面図である。

これらの図に示すように、エンド部材３００は、エンド部材本体部３１０と、一対のエンド部材延設部３１２とを有している。エンド部材本体部３１０は、エンド部材３００の本体部を構成する板状の部位であり、端部蓄電素子１００ａの第一方向側（図４〜図７では、Ｙ軸マイナス方向側）に配置される。具体的には、エンド部材本体部３１０は、端部蓄電素子１００ａの第一方向側において長側面部１１１ａと当接して配置されたスペーサ２００の第一方向側に、スペーサ２００と当接して配置される。なお、エンド部材本体部３１０は、エンドプレート本体部の一例である。

エンド部材延設部３１２は、エンド部材本体部３１０の第二方向側（Ｘ軸プラス方向側またはＸ軸マイナス方向側）の端部から、第二方向に延設されて配置される平板状の部位である。これにより、エンド部材延設部３１２は、エンド部材本体部３１０から、固定部材７００と端部蓄電素子１００ａとの間に延設されて配置される。具体的には、エンド部材延設部３１２は、固定部材７００が貫通孔６１０に挿入された被挿入部材６００と、端部蓄電素子１００ａとの間に配置される。さらに具体的には、エンド部材延設部３１２は、被挿入部材６００と、端部蓄電素子１００ａの第一方向側に配置されたスペーサ２００との間に挟まれて配置される。このように、エンド部材延設部３１２は、被挿入部材６００とは別体で形成されており、被挿入部材６００に当接して配置される。なお、エンド部材延設部３１２は、エンドプレート延設部の一例である。

また、被挿入部材６００は、サイド部材延設部４２０に固定される。具体的には、被挿入部材６００の第一方向側の部位とサイド部材延設部４２０とが溶接等によって接合されて、接合部８００が形成されている。なお、被挿入部材６００は、円筒状の部材であるが、サイド部材延設部４２０と接合しやすいように、被挿入部材６００のサイド部材延設部４２０と当接する第一方向側の面が、平面状に形成されている。同様に、被挿入部材６００の、エンド部材延設部３１２と当接する第一方向と反対側の面も、平面状に形成されている。これにより、被挿入部材６００は、エンド部材延設部３１２とサイド部材延設部４２０とに、面で接触しつつ挟まれて配置される。なお、被挿入部材６００とサイド部材延設部４２０との接合は、溶接には限定されず、接着、溶着、かしめ、嵌合等によって接合されていてもよい。

ここで、エンド部材本体部３１０は、平坦部３１１と、第一膨出部３２０及び３３０と、第二膨出部３４０とを有している。平坦部３１１は、ＸＺ平面に平行な平板状の部位であり、第一方向とは反対側（図４等では、Ｙ軸プラス方向側）の面が、スペーサ２００と当接する。第一膨出部３２０及び３３０は、平坦部３１１から第一方向に向けて膨出する部位である。つまり、第一膨出部３２０及び３３０は、第一方向側の面が突出し、かつ、第一方向と反対側の面が凹んだ形状を有している。具体的には、第一膨出部３２０は、エンド部材本体部３１０のＺ軸プラス方向側かつＸ軸プラス方向側及びＸ軸マイナス方向側に配置される膨出状の部位であり、第一膨出部３３０は、エンド部材本体部３１０のＺ軸マイナス方向側に配置される膨出状の部位である。

さらに具体的には、図４及び図７に示すように、第一膨出部３２０は、第一方向の先端部に設けられた壁である第一先端壁３２１と、第一方向と交差する方向側の側壁である第一側壁３２２とを有している。第一先端壁３２１は、ＸＺ平面に平行な平板状の部位であり、中央部に、Ｙ軸方向に貫通するねじ孔３２１ａが形成されている。ねじ孔３２１ａは、サイド部材延設部４２０を第一先端壁３２１に固定するためのねじ孔である。つまり、サイド部材延設部４２０の貫通孔４２１に固定部材（ボルト）が挿入されて、当該固定部材が第一先端壁３２１のねじ孔３２１ａと接合（螺合）することで、サイド部材延設部４２０が第一先端壁３２１に固定される。このように、第一膨出部３２０は、サイド部材４００に固定される。

第一側壁３２２は、第一膨出部３２０のＸ軸プラス方向、Ｘ軸マイナス方向、及び、Ｚ軸マイナス方向に設けられた湾曲状の側壁である。第一側壁３２２は、第一方向に平行、または、第一方向に対して少し傾斜している。つまり、第一側壁３２２は、Ｙ軸方向に平行、または、Ｙ軸マイナス方向に向かうほど、第一先端壁３２１の中央部分に向かうように傾斜して配置されている。

同様に、図５及び図７に示すように、第一膨出部３３０は、第一方向の先端部に設けられた壁である第一先端壁３３１と、第一方向と交差する方向側の側壁である第一側壁３３２とを有している。第一先端壁３３１は、ＸＺ平面に平行な平板状の部位であり、Ｘ軸方向両側に、Ｙ軸方向に貫通する２つのねじ孔３３１ａが形成されている。ねじ孔３３１ａは、サイド部材延設部４２０を第一先端壁３３１に固定するためのねじ孔である。詳細な構成については、第一膨出部３２０と同様である。このように、第一膨出部３３０についても、サイド部材４００に固定される。

なお、第一膨出部３２０、３３０は、エンド部材本体部３１０のうちの第一方向に突出する突出部であるとも言える。つまり、エンド部材本体部３１０は、第一方向に突出する突出部であって、サイド部材４００に固定される突出部を有している。

第一側壁３３２は、第一膨出部３３０のＸ軸プラス方向、Ｘ軸マイナス方向、及び、Ｚ軸プラス方向に設けられた湾曲状の側壁である。第一側壁３３２は、第一方向に平行、または、第一方向に対して少し傾斜している。つまり、第一側壁３３２は、Ｙ軸方向に平行、または、Ｙ軸マイナス方向に向かうほど、第一先端壁３３１の中央部分に向かうように傾斜して配置されている。

第二膨出部３４０は、第一膨出部３２０及び３３０よりも端部蓄電素子１００ａの中央部側に配置され、平坦部３１１から第一方向に向けて膨出する部位である。ここで、端部蓄電素子１００ａの中央部側とは、例えば、端部蓄電素子１００ａの容器１１０の長側面部１１１ａにおいて、端部から中央部に向かう方向側である。つまり、第一膨出部３２０よりも当該中央部側とは、第一膨出部３２０よりもＺ軸マイナス方向側であり、第一膨出部３３０よりも当該中央部側とは、第一膨出部３３０よりもＺ軸プラス方向側である。

このように、第二膨出部３４０は、第一膨出部３２０と第一膨出部３３０との間に配置される膨出状の部位である。つまり、第二膨出部３４０は、エンド部材本体部３１０のＺ軸方向の中央部に配置された、第一方向側の面が突出し、かつ、第一方向と反対側の面が凹んだ形状を有する部位であり、第一方向と交差する方向（第二方向）に延設されて形成されている。

さらに具体的には、図６及び図７に示すように、第二膨出部３４０は、第二先端壁３４１と、第二側壁３４２と、第三側壁３４３とを有している。第二先端壁３４１は、第一方向の先端部に設けられたＸ軸方向に延びる板状の壁である。つまり、第二先端壁３４１は、第二膨出部３４０の膨出した壁である。また、第二先端壁３４１は、Ｘ軸方向中央部分に、Ｙ軸マイナス方向側に膨出する膨出状の部位を有している。このように、第二膨出部３４０は、２段階に膨出した形状を有しており、これにより、エンド部材３００が変形等損傷するのを抑制することができている。

第二側壁３４２は、第一方向と交差する方向側、具体的には、第二方向側の側壁である。つまり、第二側壁３４２は、第二膨出部３４０のＸ軸プラス方向、及び、Ｘ軸マイナス方向に設けられた湾曲状の側壁である。第二側壁３４２は、Ｙ軸マイナス方向に向かうほど、第二先端壁３４１のＸ軸方向中央部分に向かうように傾斜して配置されている。第三側壁３４３は、第一方向及び第二方向と交差する第三方向（Ｚ軸方向）側の側壁である。つまり、第三側壁３４３は、第二膨出部３４０のＺ軸プラス方向、及び、Ｚ軸マイナス方向に設けられた湾曲状の側壁である。第三側壁３４３は、Ｙ軸方向に平行、または、Ｙ軸マイナス方向に向かうほど、第二先端壁３４１のＺ軸方向中央部分に向かうように傾斜して配置されている。

ここで、第二膨出部３４０は、第二側壁３４２が、第一膨出部３２０、３３０の第一方向と交差する方向側の側壁である第一側壁３２２、３３２よりも、第一方向に対して傾斜して配置されている。つまり、第二側壁３４２は、Ｙ軸方向とのなす角が、第一側壁３２２、３３２よりも大きくなるように、Ｙ軸方向に対して傾斜して形成されている。なお、第二側壁３４２は、第一側壁３２２及び第一側壁３３２の少なくとも一方よりも傾斜して配置されていればよいが、本実施の形態では、第一側壁３２２及び第一側壁３３２の双方よりも傾斜して配置されている。

本実施の形態では、第二側壁３４２及び第一側壁３２２、３３２は、Ｙ軸方向とのなす角が変化しているため、Ｙ軸方向とのなす角の最小値を比較する。また、上記のＹ軸方向とのなす角としては、鋭角側の角度（０°〜９０°）を採用することとし、鋭角側の角度同士を比較する。つまり、第二側壁３４２は、Ｙ軸方向とのなす角のうち鋭角側の角度が、第一側壁３２２、３３２とＹ軸方向とのなす角のうち鋭角側の角度よりも大きくなるように、Ｙ軸方向に対して傾斜して形成されている。

また、第二側壁３４２は、第三側壁３４３よりも、第一方向に対して傾斜して配置されている。つまり、第二膨出部３４０において、第二側壁３４２は、Ｙ軸方向とのなす角が、第三側壁３４３よりも大きくなるように、Ｙ軸方向に対して傾斜して形成されている。なお、詳細については、第二側壁３４２と第一側壁３２２、３３２とを比較する場合と同様である。

次に、蓄電装置１０の製造方法のうちの、エンド部材３００の製造方法について説明する。まず、膨出部形成工程として、熱間プレス成形（ホットスタンプ）により、エンド部材３００に、第一方向に向けて膨出する膨出部（第一膨出部３２０、３３０、第二膨出部３４０）を形成する。具体的には、膨出部形成工程では、金属部材を加熱する加熱工程と、加熱工程の後に、加熱された当該金属部材を金型でプレスすることにより、当該金属部材に当該膨出部を形成するプレス工程と、を行う。

つまり、加熱工程において、金属部材を、フェライトの状態からオーステナイト域まで加熱する。そして、プレス工程において、第一方向に向けて膨出する第一膨出部３２０、３３０と、第一膨出部３２０、３３０よりも端部蓄電素子１００ａの中央部側に配置され第一方向に向けて膨出する第二膨出部３４０とを形成する。具体的には、プレス工程において、第二膨出部３４０の第一方向と交差する方向側の側壁である第二側壁３４２が、第一膨出部３２０、３３０の第一方向と交差する方向側の側壁である第一側壁３２２、３３２よりも、第一方向に対して傾斜するように形成する。また、プレス工程において、第一方向と交差する第二方向に延設されて形成される第二膨出部３４０を、第二方向側の側壁である第二側壁３４２が、第一方向及び第二方向と交差する第三方向側の側壁である第三側壁３４３よりも、第一方向に対して傾斜するように形成する。そして、当該金属部材を、オーステナイトの状態から急冷することで、当該金属部材がマルテンサイトの状態に変化する。これにより、複雑な形状で剛性の高いエンド部材３００を形成することができる。

このように、エンド部材３００は、マルテンサイト組織を有する金属部材から形成されており、これによって、複雑な形状で剛性の高いエンド部材３００を実現することができている。

なお、図３〜図７では、図１における蓄電装置１０のＹ軸マイナス方向側の部位を図示して説明を行ったが、図１における蓄電装置１０のＹ軸プラス方向側の部位についても、同様の構成を有する。

［４ 効果の説明］
以上のように、本実施の形態に係る蓄電装置１０によれば、エンド部材３００は、第一膨出部３２０、３３０と、第一膨出部３２０、３３０よりも端部蓄電素子１００ａの中央部側の第二膨出部３４０とを有している。蓄電素子１００が膨れようとした等の場合にエンド部材３００に力がかかり、エンド部材３００が変形等損傷するおそれがあるため、このように、エンド部材３００に第一膨出部３２０、３３０と第二膨出部３４０とを形成する。これにより、エンド部材３００に力がかかっても、当該力を、第一膨出部３２０、３３０と第二膨出部３４０とで抑制することができるため、エンド部材３００が変形等損傷するのを抑制することができる。

また、第二膨出部３４０は、第二側壁３４２が、第一膨出部３２０、３３０の第一側壁３２２、３３２よりも傾斜して配置されている。ここで、端部蓄電素子１００ａは、中央部側の方が膨れやすいため、エンド部材３００において、端部蓄電素子１００ａの中央部側の方が、端部蓄電素子１００ａから受ける力が大きくなる。一方、膨出部において、側壁が膨出方向に対して傾斜している方が、膨出部に力がかかった際の変形を抑制することができる。つまり、平坦部３１１とのなす角が直角に近い側壁（第一側壁３２２、３３２）の方が、平坦部３１１と当該側壁との境界部分（角部）に大きな力（モーメント）がかかり、膨出部（第一膨出部３２０、３３０）が変形しやすい。このため、中央部側の第二膨出部３４０の第二側壁３４２を、第一膨出部３２０、３３０の第一側壁３２２、３３２よりも傾斜して配置することで、端部蓄電素子１００ａから受ける力が大きい第二膨出部３４０の変形等損傷を抑制することができる。これにより、エンド部材３００が変形等損傷するのを抑制することができる。

また、エンド部材３００において、第二膨出部３４０の第二側壁３４２は、第二膨出部３４０の延設方向側の側壁である。このように、第二膨出部３４０が延設されて形成されている場合に、端部蓄電素子１００ａから力を受けると、第二膨出部３４０の延設方向側の側壁に大きな力がかかる。このため、第二膨出部３４０の延設方向側の側壁を、第二側壁３４２として傾斜させる。これにより、第二膨出部３４０の変形等損傷を抑制することができるため、エンド部材３００が損傷するのを抑制することができる。

また、エンド部材３００の第二膨出部３４０において、第二側壁３４２は、第二膨出部３４０の延設方向と交差する方向側の第三側壁３４３よりも、傾斜して配置されている。ここで、第二膨出部３４０において、第三側壁３４３は、第二膨出部３４０の延設方向に延びており第二側壁３４２よりも長さが長いため、第三側壁３４３を傾斜させると、端部蓄電素子１００ａに対向するエンド部材３００の面の面積が小さくなってしまう。このため、第三側壁３４３を第二側壁３４２ほどは傾斜させないことで、端部蓄電素子１００ａに対向するエンド部材３００の面の面積を確保することができる。これにより、より広い面で端部蓄電素子１００ａからの力を受けることができるため、エンド部材３００が損傷するのを抑制することができる。

また、第二膨出部３４０において、延設方向側の第二側壁３４２に大きな力がかかるため、第三側壁３４３は、第二側壁３４２ほどは傾斜させなくてもよい。このため、熱間プレス成形のように、エンド部材３００に膨出部を形成する際に側壁を傾斜させる加工が難しい場合には、第三側壁３４３を第二側壁３４２ほどは傾斜させないことで、エンド部材３００の加工を容易にすることができる。このように、エンド部材３００において、加工を容易にしつつ、損傷するのを抑制することができる。

また、エンド部材３００の第一膨出部３２０、３３０は、サイド部材４００に固定されている。ここで、第一膨出部３２０、３３０の第一側壁３２２、３３２は、第二膨出部３４０の第二側壁３４２ほど傾斜していないため、端部蓄電素子１００ａに対向するエンド部材３００の面の面積を変えない場合、第二膨出部３４０よりも第一膨出部３２０、３３０の方が、サイド部材４００と固定する面の面積を広くとることができる。このため、第一膨出部３２０、３３０にサイド部材４００を固定することで、端部蓄電素子１００ａに対向するエンド部材３００の面の面積を小さくすることなく、エンド部材３００にサイド部材４００をより強固に固定することができる。これにより、エンド部材３００を、より広い面で端部蓄電素子１００ａからの力を受けつつ、サイド部材４００で補強することができるため、エンド部材３００が損傷するのをさらに抑制することができる。

また、本実施の形態に係る蓄電装置１０の製造方法によれば、熱間プレス成形により、エンド部材３００に、第一膨出部３２０、３３０、第二膨出部３４０等の膨出部を形成する膨出部形成工程を含む。また、膨出部形成工程では、金属部材を加熱し、その後に、加熱された当該金属部材を金型でプレスすることにより、当該金属部材に当該膨出部を形成する。このように、蓄電素子１００が膨れようとした等の場合にエンド部材３００に力がかかり、エンド部材３００が変形等損傷するおそれがあるため、熱間プレス成形により、エンド部材３００に当該膨出部を形成する。ここで、熱間プレス成形は、冷間プレス成形等よりも成形性に優れるため、熱間プレス成形によれば、エンド部材３００の損傷を抑制するのに十分な深さの膨出部を容易に形成することができる。さらに、熱間プレス成形では金属部材を加熱してプレスすることで、強度の高いエンド部材３００を形成することができる。このように、本願発明者は、複雑な形状で強度の高いエンド部材３００を形成するためには、従来行われていた冷間プレス成形等よりも熱間プレス成形が好適であることを見出した。したがって、熱間プレス成形により、エンド部材３００に力がかかっても、損傷しにくいエンド部材３００を容易に形成することができるため、エンド部材３００によれば、損傷するのを抑制することができる。

詳細に説明すると、従来、エンド部材の成形は、冷間プレス成形により行われることが通常であった。これは、熱間プレス成形よりも冷間プレス成形等の方が、成形コストが安いためである。また、従来の蓄電装置が備える蓄電素子は比較的容量が小さいので、蓄電素子の膨れ等に起因してエンド部材にかかる力も比較的小さく、比較的単純な形状のエンド部材でも損傷しにくかったためである。したがって、蓄電装置の業界において、これまではエンド部材を熱間プレス成形で成形するという発想はなかった。

しかし、蓄電素子の高容量化に伴い、蓄電素子の膨れ等に起因してエンド部材にかかる力が大きくなったため、エンド部材の損傷を抑制するために、エンド部材に膨出部を形成するなど、エンド部材の形状を複雑化する必要があることを、本願発明者は見出した。さらに、そのような形状のエンド部材を成形するには熱間プレス成形が好適であることも、本願発明者は見出した。このように、熱間プレス成形によって、損傷しにくいエンド部材３００を容易に形成することができるため、エンド部材３００が損傷するのを抑制することができる。

また、蓄電装置の製造方法において、第一膨出部３２０、３３０と、第一膨出部３２０、３３０よりも端部蓄電素子１００ａの中央部側の第二膨出部３４０とを、第二膨出部３４０の第二側壁３４２が第一膨出部３２０、３３０の第一側壁３２２、３３２よりも傾斜するように形成する。また、第二膨出部３４０を、延設方向側の第二側壁３４２が、延設方向と交差する方向側の第三側壁３４３よりも傾斜するように形成する。このように、第二膨出部３４０の第二側壁３４２が、第一膨出部３２０、３３０の第一側壁３２２、３３２よりも傾斜するように形成することで、端部蓄電素子１００ａから受ける力が大きい第二膨出部３４０の変形等損傷を抑制することができる。または、第二膨出部３４０の延設方向側の第二側壁３４２が、第三側壁３４３よりも傾斜するように形成することで、端部蓄電素子１００ａに対向するエンド部材３００の面の面積を確保して、より広い面で端部蓄電素子１００ａからの力を受けつつ、第二膨出部３４０の変形等損傷を抑制することができる。これにより、エンド部材３００が損傷するのを抑制することができる。特に、熱間プレス成形は、冷間プレス成形等よりも成形性に優れるため、熱間プレス成形によって、第二側壁３４２が第一側壁３２２、３３２よりも傾斜するように形成することや、第二側壁３４２が第三側壁３４３よりも傾斜するように形成することを容易に行うことができる。

［５ 変形例の説明］
以上、本実施の形態に係る蓄電装置１０について説明したが、本発明は、上記実施の形態に限定されるものではない。今回開示された実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。

例えば、上記実施の形態では、図１における蓄電装置１０のＹ軸プラス方向側の部位及びＹ軸マイナス方向側の部位の双方が、上記の構成を有していることとした。しかし、図１における蓄電装置１０のＹ軸プラス方向側の部位及びＹ軸マイナス方向側の部位の少なくとも一方が、上記の構成を有していればよい。

また、上記実施の形態では、エンド部材３００は、板状のエンドプレートであることとした。しかし、エンド部材３００は、ブロック状の部材、または、棒状の部材等であることにしてもよい。

また、上記実施の形態では、サイド部材４００は、板状のサイドプレートであることとした。しかし、サイド部材４００は、ブロック状の部材、または、棒状の部材（拘束バー）等であることにしてもよい。

また、上記実施の形態では、エンド部材３００は、第一膨出部３２０、３３０の第一側壁３２２、３３２と、第二膨出部３４０の第二側壁３４２及び第三側壁３４３とを有しており、第二側壁３４２が、他の側壁よりも傾斜して配置されていることとした。しかし、エンド部材３００は、第二側壁３４２が、当該他の側壁のうちの少なくとも１つの側壁よりも傾斜して配置されていればよい。または、第二側壁３４２ではなく、第三側壁３４３が、他の側壁よりも傾斜して配置されていることにしてもよい。

また、上記実施の形態では、エンド部材３００は、熱間プレス成形により膨出部が形成されることとした。しかし、エンド部材３００は、加熱の伴わないプレス成形、切削加工、鋳造等の熱間プレス成形以外の手法により、膨出部が形成されることにしてもよい。

また、上記実施の形態では、被挿入部材６００に固定部材７００が挿入されて、蓄電装置１０が外部の部材に固定されることとした。しかし、被挿入部材６００が設けられることなく、固定部材７００が外部の部材に固定されることにしてもよい。または、蓄電装置１０は、固定部材７００によって固定されない構成でもかまわない。

また、上記実施の形態では、被挿入部材６００は、サイド部材延設部４２０に固定されることとした。しかし、被挿入部材６００は、サイド部材本体部４１０に固定されることにしてもよいし、サイド部材４００には固定されないことにしてもよい。また、被挿入部材６００は、エンド部材３００（エンド部材延設部３１２またはその他の箇所）に固定されることにしてもよい。

また、上記実施の形態では、エンド部材３００は、第一膨出部３２０、３３０で、サイド部材４００と固定されることとした。しかし、エンド部材３００は、第一膨出部３２０、３３０以外の部位で、サイド部材４００と固定されることにしてもよいし、サイド部材４００に直接固定されないことにしてもよい。

また、上記実施の形態では、第一方向、第二方向及び第三方向は、互いに直交する方向であることとしたが、互いに交差する方向であればよく、互いに直交していることには限定されない。

また、上記実施の形態及びその変形例が備える各構成要素を任意に組み合わせて構築される形態も、本発明の範囲内に含まれる。

また、本発明は、このような蓄電装置１０及び蓄電装置１０の製造方法として実現することができるだけでなく、蓄電装置１０が備えるエンド部材３００、または、エンド部材３００の製造方法としても実現することができる。

本発明は、リチウムイオン二次電池などの蓄電素子を備えた蓄電装置等に適用できる。

１０ 蓄電装置
１００ 蓄電素子
１００ａ 端部蓄電素子
３００ エンド部材
３１０ エンド部材本体部
３１２ エンド部材延設部
３２０、３３０ 第一膨出部
３２２、３３２ 第一側壁
３４０ 第二膨出部
３４２ 第二側壁
３４３ 第三側壁
４００ サイド部材
４１０ サイド部材本体部
４２０ サイド部材延設部
６００ 被挿入部材
７００ 固定部材
８００ 接合部

Claims (7)

1. １以上の蓄電素子と、前記１以上の蓄電素子の第一方向側の端部に位置する端部蓄電素子の前記第一方向側に配置されるエンド部材と、を備える蓄電装置であって、
   前記エンド部材は、
   前記第一方向に向けて膨出する第一膨出部と、
   前記第一膨出部よりも前記端部蓄電素子の中央部側に配置され、前記第一方向に向けて膨出する第二膨出部と、を有し、
   前記第二膨出部は、前記第一方向と交差する方向側の側壁である第二側壁が、前記第一膨出部の前記第一方向と交差する方向側の側壁である第一側壁よりも、前記第一方向に対して傾斜して配置されている
   蓄電装置。
2. 前記第二膨出部は、前記第一方向と交差する第二方向に延設されて形成され、
   前記第二側壁は、前記第二膨出部の前記第二方向側の側壁である
   請求項１に記載の蓄電装置。
3. 前記第二膨出部は、前記第一方向及び前記第二方向と交差する第三方向側の側壁である第三側壁を有し、
   前記第二側壁は、前記第三側壁よりも、前記第一方向に対して傾斜して配置されている
   請求項２に記載の蓄電装置。
4. さらに、前記１以上の蓄電素子の前記第一方向と交差する方向側に配置されるサイド部材を備え、
   前記第一膨出部は、前記サイド部材に固定される
   請求項１〜３のいずれか１項に記載の蓄電装置。
5. １以上の蓄電素子と、前記１以上の蓄電素子の第一方向側の端部に位置する端部蓄電素子の前記第一方向側に配置されるエンド部材と、を備える蓄電装置であって、
   前記エンド部材は、前記第一方向と交差する第二方向に延設されて形成され、前記第一方向に向けて膨出する膨出部を有し、
   前記膨出部は、前記第二方向側の側壁である第二側壁と、前記第一方向及び前記第二方向と交差する第三方向側の側壁である第三側壁と、を有し、
   前記第二側壁は、前記第三側壁よりも、前記第一方向に対して傾斜して配置されている
   蓄電装置。
6. １以上の蓄電素子と、前記１以上の蓄電素子の第一方向側の端部に位置する端部蓄電素子の前記第一方向側に配置されるエンド部材と、を備える蓄電装置の製造方法であって、
   熱間プレス成形により、前記エンド部材に、前記第一方向に向けて膨出する膨出部を形成する膨出部形成工程を含み、
   前記膨出部形成工程は、
   金属部材を加熱する加熱工程と、
   前記加熱工程の後に、加熱された当該金属部材を金型でプレスすることにより、当該金属部材に前記膨出部を形成するプレス工程と、を含む
   蓄電装置の製造方法。
7. 前記プレス工程では、
   前記第一方向に向けて膨出する第一膨出部と、前記第一膨出部よりも前記端部蓄電素子の中央部側に配置され前記第一方向に向けて膨出する第二膨出部とを、前記第二膨出部の前記第一方向と交差する方向側の側壁である第二側壁が、前記第一膨出部の前記第一方向と交差する方向側の側壁である第一側壁よりも、前記第一方向に対して傾斜するように形成する、または、
   前記第一方向と交差する第二方向に延設されて形成される前記膨出部を、前記第二方向側の側壁である第二側壁が、前記第一方向及び前記第二方向と交差する第三方向側の側壁である第三側壁よりも、前記第一方向に対して傾斜するように形成する
   請求項６に記載の蓄電装置の製造方法。

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