JP2019173511A - 弁装置 - Google Patents

Abstract

【課題】弁体を移動させる際のシール部材の摩擦抵抗力を低減する弁装置を提供する。【解決手段】弁装置において、第３ハウジング５８は、湯側ポートおよび水側ポートを有する。第２弁体６２は、第３ハウジング５８に対して移動することによって、湯側ポートおよび水側ポートの開度の配分を調節可能である。シール部材８０は、第３ハウジング５８および第２弁体６２の間に設けられ、湯側ポートおよび水側ポートの連通を遮断可能である。弁装置は、湯側ポートおよび水側ポートの両方が開いている場合、湯側ポートおよび水側ポートの一方が閉塞されている場合より、第３ハウジング５８および第２弁体６２に対してシール部材８０が付与する反発力が弱まるように構成される。【選択図】図６

Description

本発明は、液体が流れる内部流路を有する弁装置に関する。

例えば、特許文献１には、モータの駆動によって主水路の開度を調節可能な流量調節弁が開示されている。この流量調節弁は、ダイアフラム式の主弁と、環状の主弁座と、操作に応じて上下する棒状のパイロット弁とを有し、主弁と主弁座の距離に応じて主水路の開度を変化させる。

特開２０１６−７０３４０号公報

ところで、移動する弁体と弁体を支持する部材との間にシール部材が設けられることがある。このシール部材は、弁体を移動させるときに摩擦抵抗を生じ、この摩擦抵抗が大きいと弁体を移動させる力が大きくなる。

本発明の目的は、弁体を移動させる際のシール部材の摩擦抵抗力を低減する弁装置を提供することにある。

上記課題を解決するために、本発明のある態様の弁装置は、二つのポートを有し、二つのポートの両方が流入ポートまたは流出ポートとなるハウジングと、ハウジングに対して移動することによって、二つのポートの開度の配分を調節可能な弁体と、ハウジングと弁体の間に設けられ、二つのポートの連通を遮断可能なシール部材と、を備える。弁装置は、二つのポートの両方が開いている場合、二つのポートの少なくとも一方が閉塞されている場合より、ハウジングおよび弁体に対してシール部材が付与する反発力が弱まるように構成される。

本発明によれば、二つのポートの両方が開いている場合にシール部材がハウジングおよび弁体に対して付与する反発力が弱まるため、シール部材とハウジングおよび弁体との摩擦抵抗力を低減できる。

実施例の弁装置の外観を示す斜視図である。 弁装置の断面図である。 弁装置を内蔵した水栓装置の斜視図である。 弁装置を内蔵した水栓装置の断面図である。 第２弁機構の動作について説明するための図である。 第２弁体の位置に応じたシール部材の作用について説明するための図である。 変形例の弁装置の断面図である。

図１は、実施例の弁装置１０の外観を示す斜視図である。弁装置１０は、水栓装置に設けられ、吐出する液体の流量調節機能と、温度調節機能とを有する。弁装置１０の側面には、湯が流入する湯側ポート１２と、水が流入する水側ポート１４が形成されており、弁装置１０の下端部には、流入した液体を吐出する吐出ポート１６が形成されている。

弁装置１０は、湯側ポート１２および水側ポート１４の開度の配分を変えることで、吐出ポート１６から吐出する液体の温度を調節することができる。また、弁装置１０は、湯側ポート１２および水側ポート１４と、吐出ポート１６とを連通する内部流路の開度を変えることで、吐出ポート１６から吐出する液体の流量を調節できる。

弁装置１０は、ユーザの操作入力を受け付ける構成として、軸部１８および回転受付部２０を有する。軸部１８は、弁装置１０に挿入され、回転操作力を受けて軸周りに回転して温度調整がなされる。回転受付部２０は、軸部１８を環囲しており、軸力を受けて軸部１８を軸方向に進退させて流量調整がなされる。なお以下の説明では、軸部１８の軸方向を単に軸方向という場合がある。

図２は、弁装置１０の断面図である。弁装置１０は、軸部１８、回転受付部２０、押圧受付部３４、第１ハウジング３６、駆動部３８、可動部４０、バネ部材４２、第１カム部４３、第２カム部４４、軸受部４６、内蓋４８、キャップ５０、第１弁本体５２、ダイアフラム５４、第２ハウジング５６、第３ハウジング５８、第２弁体６２および伝達部材６４を備える。

軸部１８は、直線の棒状であり、弁装置１０の中心軸に沿って挿入される。軸部１８は、回転力を受けて軸周りに回転可能であるとともに軸力を受けて軸方向に移動可動である。軸部１８は、第１回転伝達部１８ａ、ジョイント部１８ｂ、第２回転伝達部１８ｃおよび小径部１８ｄを有する。第１回転伝達部１８ａおよび第２回転伝達部１８ｃは、扁平面を有しており、扁平面によって回転トルクを受けることが可能である。ジョイント部１８ｂは、ボール状に膨らんで形成され、軸方向の力を受けることが可能である。小径部１８ｄは、ジョイント部１８ｂおよび第２回転伝達部１８ｃの間に位置し、液体を通る隙間を形成する。

回転受付部２０は、円筒状に形成され、押圧受付部３４および第１ハウジング３６に連結される。回転受付部２０は、外部からの回転操作力を受けて、押圧受付部３４、駆動部３８および第２カム部４４とともに回転する。

押圧受付部３４は、円筒状に形成され、一部が回転受付部２０に挿入されている。押圧受付部３４は、回転受付部２０に対して軸方向にスライド可能であり、回転受付部２０の回転に連動して回転する。

第１ハウジング３６は、円筒状に形成され、内蓋４８に連結される。第１ハウジング３６の内側に回転受付部２０の一部が挿入され、回転受付部２０を回転可能に支持する。

駆動部３８は、円筒状に形成され、押圧受付部３４の内側に連結され、内周面に雌ネジ３８ａを有する。可動部４０は、半筒状に形成され、軸部１８のジョイント部１８ｂの周りに一対設けられる。可動部４０の内周面には、ジョイント部１８ｂと係合する凹みが形成され、可動部４０の外周面には駆動部３８の雌ネジ３８ａに螺合する雄ネジ４０ａが形成される。駆動部３８の回転は、軸受部４６の立設部４６ａにより規制される。駆動部３８が回転受付部２０に連動して回転すると、可動部４０は、立設部４６ａに当たって回転せずに軸方向に移動する。

バネ部材４２は、押圧受付部３４および駆動部３８を付勢し、押圧受付部３４が押し込まれた場合に、押圧受付部３４を元の位置に戻す。第１カム部４３、第２カム部４４および当接部４５は、スラストロック機構を構成する。このスラストロック機構は、押圧受付部３４が押し込まれた際にロックして押し込まれたロック位置で押圧受付部３４を保持することができる。また、ロック位置にある押圧受付部３４が押されるとロック解除してバネ部材４２の付勢により押圧受付部３４を元の位置に戻す。押圧受付部３４が軸方向に移動すると、可動部４０を介して軸部１８が連動して軸方向に移動する。

軸受部４６は、円盤状に形成され、回転受付部２０とともに回転する第２カム部４４を支持する。内蓋４８は、円盤状に形成され、背圧室４９の一部を構成する。内蓋４８は、弁装置１０の上部に液体が移動しないよう、仕切り壁として機能する。内蓋４８の外周には、円筒状の第１ハウジング３６と第２ハウジング５６が連結される。

第３ハウジング５８は、円筒状に形成され、第２ハウジング５６に螺合して一体に連結される。第３ハウジング５８の外周面には、湯側ポート１２および水側ポート１４が形成される。湯側ポート１２および水側ポート１４は、軸方向に離間して形成される。

第１弁本体５２、キャップ５０、Ｏリング５１およびダイアフラム５４は、第１弁体５３を構成する。第１弁体５３は、湯側ポート１２および水側ポート１４と、吐出ポート１６との間の流路に設けられ、通過する液体の流量を調節するために設けられる。キャップ５０は、Ｏリング５１を第１弁本体５２に取り付ける。Ｏリング５１は、軸部１８に環囲してシール機能を有するが、Ｏリング５１の内周が小径部１８ｄより大径であり、Ｏリング５１の内側に小径部１８ｄが位置する場合、液体が背圧室４９から内周側流路６４ａへ通過可能な状態となる。

第１弁体５３の上流側には外周側流路５５が形成され、湯側ポート１２および水側ポート１４から流入した湯および水を混合する。第１弁本体５２は、樹脂材料などによって形成される硬質である。ダイアフラム５４は、ゴムなどの弾性材料によって形成される。第１弁本体５２およびダイアフラム５４は略円板状の所定の形状を有する。第１弁本体５２は、下向きに突出する環状の突出部５２ａを有し、この突出部５２ａがダイアフラム５４に形成された貫通孔５４ａを挿通した状態でダイアフラム５４に対して固定される。

ダイアフラム５４の外周部分が第２ハウジング５６に固定されることにより、第１弁体５３は第２ハウジング５６に対して固定される。弾性体であるダイアフラム５４の中心部分とそこに固定された第１弁本体５２とは、圧力変動により、ダイアフラム５４の外周部分が第２ハウジング５６に固定された状態で軸方向に移動する。この移動によって第１弁体５３と弁座５７との距離が変化し、流路が開閉する。具体的には、第１弁体５３が弁座５７に着座することによって流路が閉じ、第１弁体５３が弁座５７から離れることによって流路が開く。また、第１弁体５３と弁座５７との距離に応じて開度が変化し、流路を流れる水の流量すなわち吐水流量が変化する。

第１弁本体５２には、この背圧室４９と外周側流路５５とを連通させる第１貫通孔（図示せず）が形成されている。この第１貫通孔は、外周側流路５５内の水を背圧室４９に導く。

また第１弁本体５２には、その中心を軸方向に貫通して背圧室４９と内周側流路６４ａとを連通する第２貫通孔５２ｂが形成されている。この第２貫通孔５２ｂには棒状の軸部１８が挿通される。軸部１８は第２ハウジング５６の中心軸と同軸となるよう配置される。軸部１８の小径部１８ｄと第２貫通孔５２ｂとの間には、環状の隙間が形成される。この隙間は、背圧室４９内の水を内周側流路６４ａに抜いて背圧室４９の圧力を減少させるパイロット水路を構成する。

第１弁本体５２は、上向きに突出して軸部１８を環囲する環状のリング保持部５２ｃを有する。リング保持部５２ｃは、Ｏリング５１を保持する。閉弁状態では、背圧室４９とパイロット水路とは、軸部１８とＯリング５１とによって遮断される。開弁状態では、軸部１８に形成された小径部１８ｄがＯリング８と径方向で対向し、それらの間には微少な隙間が形成される。つまり、背圧室４９とパイロット水路とは、軸部１８とＯリング５１とによって遮断されず、通じている。軸部１８が軸方向に移動すると、第１弁体５３と弁座５７との距離が変化し、吐出ポート１６から吐出する液体の吐出流量が調節される。

伝達部材６４は、円筒状に形成されており、内周側流路６４ａ、回転受け部６４ｂおよび雄ネジ６４ｃを有する。伝達部材６４は、軸部１８と一体的に回転可能であり、自らの回転を第２弁体６２の軸方向の動きとして伝達可能である。回転受け部６４ｂは、伝達部材６４の内周面から径方向内向きに張り出しており、周方向に離間して複数形成される。回転受け部６４ｂにより伝達部材６４が軸部１８の第２回転伝達部１８ｃに連結し、軸部１８の軸周りの回転に連動して回転する。

雄ネジ６４ｃは、伝達部材６４の外周面に形成される。内周側流路６４ａは、第１弁体５３を介して外周側流路５５に通じており、下端では吐出ポート１６に通じる。伝達部材６４の内部には、軸部１８が挿通されるとともに、吐出ポート１６に連通する前の内部流路の一部として内周側流路６４ａが形成される。内周側流路６４ａおよび外周側流路５５は、弁装置１０の内部流路を構成する。

第２弁体６２は、２重の円筒状に形成されている。第２弁体６２は、伝達部材６４の雄ネジ６４ｃに螺合する雌ネジ６２ａと、外側の外筒部６２ｂと、内側の内筒部６２ｃを有する。第２弁体６２は、軸方向において湯側ポート１２または水側ポート１４に重なる位置に設けられ、径方向において伝達部材６４と第３ハウジング５８の間に設けられる。第２弁体６２は、軸部１８の回転に応じて軸方向に移動して湯側ポート１２および水側ポート１４の開度を調節することができ、湯側ポート１２または水側ポート１４を塞ぐことが可能である。

図３は、弁装置１０を内蔵した水栓装置７０の斜視図である。また、図４は、弁装置１０を内蔵した水栓装置７０の断面図である。水栓装置７０は、枠体２６、第１操作入力部２８、第２操作入力部３０および固定ナット３２により、弁装置１０を覆う。枠体２６は、湯側供給流路２１、水側供給流路２２、吐出流路２４に接続される。

第１操作入力部２８は、円柱状に形成され、水栓装置７０の上端に位置し、軸部１８に連結される。第１操作入力部２８の下端部は、第２操作入力部３０に挿入されており、第２操作入力部３０内を軸方向にスライド可能に設けられる。第１操作入力部２８は、温度調節をするためにユーザが把持して操作できるハンドルである。

ユーザが第１操作入力部２８を回転させることで軸部１８が回転し、軸部１８に連動して伝達部材６４が回転する。伝達部材６４の回転により第２弁体６２が軸方向に移動する。軸部１８、第２弁体６２および伝達部材６４は、第２弁機構７４として機能する。第２弁機構７４は、軸部１８の回転によって二つのポート１２，１４の開度の配分を調節する。

ユーザが第１操作入力部２８を押すと、押圧受付部３４および可動部４０を介して軸部１８が移動し、第１弁体５３が弁座５７に圧接して、外周側流路５５と内周側流路６４ａが遮断され、止水される。

第２操作入力部３０は、円筒状に形成され、回転受付部２０に連結される。第２操作入力部３０は、流量調節をするためにユーザが把持して操作できるハンドルである。ユーザが第２操作入力部３０を回転させることで回転受付部２０および駆動部３８が回転し、可動部４０が軸方向に移動する。可動部４０とともに軸部１８が軸方向に移動して、第１弁体５３と弁座５７の距離が変化し、吐水流量が変化する。

このように、回転受付部２０、駆動部３８および可動部４０は、軸部１８を軸方向に移動させる軸力伝達機構として機能する。軸部１８、第１弁体５３および弁座５７は、軸部１８の軸方向の移動に応じて内部流路を流れる流量を調節する第１弁機構７２として機能する。このように、軸部１８には、第１操作入力部２８および第２操作入力部３０を介してユーザの操作が入力される。

第１操作入力部２８、第２操作入力部３０、第１弁機構７２および第２弁機構７４は上から順に配置され、それぞれに軸部１８が挿通されている。第１弁機構７２より下方で上流側に第２弁機構７４を設け、第１弁機構７２と第２弁機構７４を軸方向に離れて配置することで、弁装置１０の径方向幅を小さくできる。弁装置１０の内部流路は、軸部１８に挿通されるとともに吐出ポート１６側に設けられる内周側流路６４ａと、内周側流路６４ａの外周側に設けられるとともに内部流路で第１ポート側に設けられる外周側流路５５を含んでいる。これにより、第２弁機構７４および内周側流路６４ａを径方向に重ねて配置でき、弁装置１０を軸方向に短く構成できる。

図５は、第２弁機構７４の動作について説明するための図である。図５（ａ）は、水側ポート１４を遮断した状態であり、図５（ｂ）は、湯側ポート１２および水側ポート１４をともに連通した中間状態を示し、図５（ｃ）は、湯側ポート１２を遮断した状態を示す。

図５（ａ）には、第２弁体６２が水側ポート１４を塞いだ位置にあり、外周側流路５５に流入する液体は、湯側ポート１２からの湯だけであり、温度は高い。ここで、ユーザが第１操作入力部２８を回転させて軸部１８を軸周りに回転すると、連動して伝達部材６４も軸周りに回転し、伝達部材６４に螺合する第２弁体６２が伝達部材６４と相対回転して、軸方向に移動する。図５（ｂ）に示すように第２弁体６２が上方に移動し、第２弁体６２に遮断されている水側ポート１４が開かれる。

図５（ｂ）では、湯側ポート１２および水側ポート１４がともに外周側流路５５に連通しており、外周側流路５５にて湯と水が混合され、図５（ａ）に示す湯だけ流入するより温度が下がる。水側ポート１４から流入した水は、第２弁体６２内を通って外周側流路５５へ向かう。さらにユーザが第１操作入力部２８を回転させると、図５（ｃ）に示すように、第２弁体６２が上方に移動し、湯側ポート１２を塞ぐとともに、水側ポート１４の開度を大きくする。水側ポート１４は湯側ポート１２により上流側に位置する。

図５（ｃ）では、水側ポート１４のみ外周側流路５５に連通しており、水になって温度が下がる。湯側ポート１２および水側ポート１４の一方が遮断された場合、湯側ポート１２および水側ポート１４の他方は連通される。第２弁体６２の軸方向の移動によって、湯側ポート１２および水側ポート１４の開度の配分が調節される。例えば、湯側ポート１２の開口面積が増すにつれて、水側ポート１４の開口面積が減る。これは、湯側ポート１２および水側ポート１４が軸方向に離間して配置されるともに、湯側ポート１２および水側ポート１４の内側で第２弁体６２が軸方向に移動して、いずれか一方を塞ぐように移動し、いずれか他方を開くように移動するためである。

弁装置１０では、軸部１８の軸周りの回転で温度調節ができるとともに、軸部１８の軸方向の移動で流量調節ができる。これにより、温度調節と流量調節を実行する部品を共通化でき、弁装置１０を簡素な構成で実現できる。

伝達部材６４は、軸部１８の軸周りの回転を第２弁体６２の軸方向の移動に変換するとともに、吐出ポート１６に連通する内周側流路６４ａを形成する。つまり、伝達部材６４は、上流側の第２弁体６２に作用するとともに、第１弁機構７２より下流側の流路を形成する。これにより、軸部１８の回転を伝達する部材と、第１弁機構７２により下流側の流路を形成する部材とを別体にするより、弁装置１０の部品点数の増加を抑えることができる。また、第２弁体６２により、伝達部材６４の径方向外側に第２弁体６２を設けることができ、伝達部材６４と第２弁体６２を軸方向に位置ずれして設けるより、弁装置１０の軸方向長さを短くできる。

図５（ａ）に示すように、第３ハウジング５８および第２弁体６２の間には、シール部材８０が設けられ、湯側ポート１２および水側ポート１４の連通を遮断している。シール部材８０は、例えばゴム製のＯリングであり、弾性を有する。

第２弁体６２の外筒部６２ｂの外周面には、シール部材８０を保持する保持部６２ｄが形成される。保持部６２ｄは、周状の溝として形成される。シール部材８０は、保持部６２ｄに固定された状態で、一部が径方向外側にはみ出る。第３ハウジング５８の内周面には、周方向に渡って凹む凹部５８ａが形成される。保持部６２ｄおよび凹部５８ａは、湯側ポート１２および水側ポート１４がともに連通した中間位置にて対向する。シール部材８０は、第２弁体６２の移動に応じて凹部５８ａを移動する。保持部６２ｄは、シール部材８０を保持するため、凹部５８ａより深く凹んでいる。

図６は、第２弁体６２の位置に応じたシール部材８０の作用について説明するための図である。図６（ａ）から図６（ｃ）に示す第２弁体６２の位置は、図５（ａ）から図５（ｃ）に示す第２弁体６２の位置に対応する。つまり、図６（ａ）の第２弁体６２は、水側ポート１４を遮断した状態であり、図６（ｂ）は、湯側ポート１２および水側ポート１４がともに連通した中間状態を示し、図６（ｃ）の第２弁体６２は、湯側ポート１２を遮断した状態を示す。

凹部５８ａは、第１傾斜面８２、平坦面８４および第２傾斜面８６を有する。第１傾斜面８２および第２傾斜面８６は、凹部５８ａの軸方向の両端に形成され、第２弁体６２に向かって接近するように傾斜する。第１傾斜面８２および第２傾斜面８６によって、凹部５８ａの縁に向かって第２弁体６２および第３ハウジング５８の間隔が狭くなる。平坦面８４は、第１傾斜面８２および第２傾斜面８６の間に形成され、軸方向に沿って平行に延在し、第２弁体６２の外面に対して平行である。平坦面８４は、第２弁体６２およびシール部材８０の移動方向に沿って延在する。

図６（ａ）に示すように、水側ポート１４を遮断した第１閉弁位置では、シール部材８０は、凹部５８ａの第２傾斜面８６に当接し、図６（ｃ）に示すように、湯側ポート１２を遮断した第２閉弁位置では、シール部材８０は、凹部５８ａの第１傾斜面８２に当接している。これは、第１傾斜面８２の上縁および第２傾斜面８６の下縁と、保持部６２ｄの底部との対向間隔が、保持部６２ｄに保持されるシール部材８０の線径または径方向寸法より小さいためである。これにより、シール部材８０は、潰れるように強く圧接して、湯側ポート１２および水側ポート１４の連通を遮断する。

図６（ｂ）に示す湯側ポート１２および水側ポート１４の両方が開いた開弁位置では、シール部材８０は、平坦面８４と離れて非接触であり、湯側ポート１２および水側ポート１４の連通を遮断していない。これは、平坦面８４と、保持部６２ｄの底部との対向間隔がシール部材８０の線径または径方向寸法より大きいためである。図５（ｂ）に示すように、湯側ポート１２および水側ポート１４が連通した状態では、第２弁体６２の外側で湯側ポート１２および水側ポート１４の連通を完全に遮断する必要がないため、シール部材８０を平坦面８４に当接させず、近接させた状態にする。つまり、第２弁体６２が開弁位置にあるとき、凹部５８ａは、シール部材８０との間に隙間を形成する。これにより、第２弁体６２が第３ハウジング５８の内側で軸方向に移動する際に、シール部材８０と平坦面８４との摩擦を抑え、第２弁体６２を移動させる操作性を向上できる。また、シール部材８０の劣化を抑えることができる。

なお、図６（ｂ）に示す湯側ポート１２および水側ポート１４の連通を遮断していない状態で、シール部材８０は、平坦面８４と当接してもよい。このように、湯側ポート１２および水側ポート１４の両方が開いている場合、湯側ポート１２および水側ポート１４のいずれか一方が閉塞されている場合より、第３ハウジング５８および第２弁体６２に対してシール部材８０が付与する反発力が弱まるように凹部５８ａが構成される。第２弁体６２が第３ハウジング５８の内側で軸方向に移動する際に、シール部材８０と平坦面８４との摩擦を抑え、第２弁体６２を移動させる操作力を低減できる。

なお、凹部５８ａは、シール部材８０と非接触になる部分を有するならば、平坦面８４の代わりに湾曲した部分を有してもよい。いずれにしても、第１閉弁位置および第２閉弁位置にある場合より、開弁位置にある場合の方が、第３ハウジング５８および第２弁体６２に対してシール部材８０が付与する反発力が弱まるように凹部５８ａが構成される。

凹部５８ａの両端に第１傾斜面８２および第２傾斜面８６を形成することで、第２弁体６２を開弁位置から閉弁位置に移動させた際に、シール部材８０が徐々に第１傾斜面８２または第２傾斜面８６に食い込んで、潰れ量が増大する。これにより、湯側ポート１２または水側ポート１４を閉じる際に、ユーザに締め付ける操作感を付与できる。

湯側ポート１２および水側ポート１４のいずれか一方が第２弁体６２により閉塞されている場合に、シール部材８０は、第１傾斜面８２および第２傾斜面８６の一方に当接し、第３ハウジング５８および第２弁体６２の間における湯側ポート１２および水側ポート１４の連通を確実に遮断する。

図７は、変形例の弁装置の断面図である。図７に示す弁装置は、図２に示す弁装置１０と比べて、連結部材９０が設けられている点で異なる。

連結部材９０は、軸部１８および伝達部材１６４を連結し、軸部１８の回転に連動して回転して、伝達部材１６４を回転させる。連結部材９０は、伝達部材１６４に連結する窪み部９０ａと、軸部１８の第２回転伝達部１８ｃに連結する内筒部９０ｂと、第３ハウジング５８に回転可能に支持される外筒部９０ｃとを有する。

伝達部材１６４は、内部流路を構成する内周側流路１６４ａと、窪み部９０ａに嵌合する凸部１６４ｂと、第２弁体６２に螺合する雄ネジ１６４ｃとを有する。変形例の弁装置によれば、伝達部材１６４が直接的に軸部１８に連結されていなくても、軸部１８の回転に連動して回転することができる。

なお実施例はあくまでも例示であり、各構成要素の組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。

実施例では、湯側ポート１２に湯が流入し、水側ポート１４に水が流入する態様を示したが、この態様に限られない。例えば、湯と水の関係は逆であってよく、湯と水以外の液体が流入してよい。

また、実施例では、湯側ポート１２および水側ポート１４から液体が流入し、吐出ポート１６から液体が吐出する態様を示したが、この態様に限られない。例えば、流出側に開閉状態を切り替え可能な二つのポートを設け、それらのポートが蛇口とシャワーに通じるように設けられてよい。いずれにしても、弁装置１０は、二つの第１ポートと第２ポートに通じ、第１ポートおよび第２ポートの一方を流入ポート、他方を流出ポートとして液体が流れる内部流路を有する。

また、実施例では、第２弁体６２に保持部６２ｄを設け、第３ハウジング５８に凹部５８ａを設ける態様を示したが、この態様に限られず、第３ハウジング５８に保持部を設け、第２弁体６２に凹部を設ける態様であってよい。

第２態様の弁装置は、第１態様において、前記弁体は、二つの前記ポートの両方を開く開弁位置と、二つの前記ポートの一方を閉じる閉弁位置との間で移動可能であり、前記ハウジングの内面と前記弁体の外面のいずれか一方に、前記シール部材を保持する保持部が形成され、前記ハウジングの内面と前記弁体の外面のいずれか他方に、前記弁体が前記開弁位置にあるとき、前記シール部材との間に隙間を形成する凹部が形成されてよい。
これにより、弁体の移動時にシール部材の摩擦抵抗を低減できる。

第３態様の弁装置は、第２態様において、前記凹部は、前記開弁位置から前記閉弁位置に前記弁体が向かうにつれて、前記ハウジングの内面および前記弁体の外面の一方に向かって接近するように傾斜する傾斜面を有してよい。
これにより、二つポートのいずれかを閉じる際に、ユーザに締め付ける操作感を付与できる。

第４態様の弁装置は、第２態様または第３態様において、前記凹部は、前記弁体の移動方向に沿って延在する平坦面を有してよい。
これにより、シール部材が平坦面に沿って移動する際の操作力を一定にできる。

第５態様の弁装置は、第１態様から第４態様のいずれかにおいて、二つの前記ポートの一方が閉塞されている場合、前記シール部材によって前記ハウジングと前記弁体の間における二つの前記ポートの連通が遮断されてよい。
これにより、二つのポートの一方が閉塞されている場合に、二つのポートの連通がシール部材により遮断されるため、二つポートをそれぞれ通る液体が混合されることを防ぐことができる。

１０ 弁装置、 １２ 湯側ポート、 １４ 水側ポート、 ５８ 第３ハウジング、 ５８ａ 凹部、 ６２ 第２弁体、 ６２ｄ 保持部、 ８０ シール部材。

Claims (5)

1. 二つのポートを有し、二つの前記ポートの両方が流入ポートまたは流出ポートとなるハウジングと、
   前記ハウジングに対して移動することによって、二つの前記ポートの開度の配分を調節可能な弁体と、
   前記ハウジングと前記弁体の間に設けられ、二つの前記ポートの連通を遮断可能なシール部材と、を備え、
   二つの前記ポートの両方が開いている場合、二つの前記ポートの少なくとも一方が閉塞されている場合より、前記ハウジングおよび前記弁体に対して前記シール部材が付与する反発力が弱まるように構成されることを特徴とする弁装置。
2. 前記弁体は、二つの前記ポートの両方を開く開弁位置と、二つの前記ポートの一方を閉じる閉弁位置との間で移動可能であり、
   前記ハウジングの内面と前記弁体の外面のいずれか一方に、前記シール部材を保持する保持部が形成され、
   前記ハウジングの内面と前記弁体の外面のいずれか他方に、前記弁体が前記開弁位置にあるとき、前記シール部材との間に隙間を形成する凹部が形成されることを特徴とする請求項１に記載の弁装置。
3. 前記凹部は、前記開弁位置から前記閉弁位置に前記弁体が向かうにつれて、前記ハウジングの内面および前記弁体の外面の一方に向かって接近するように傾斜する傾斜面を有することを特徴とする請求項２に記載の弁装置。
4. 前記凹部は、前記弁体の移動方向に沿って延在する平坦面を有することを特徴とする請求項２または３に記載の弁装置。
5. 二つの前記ポートの一方が閉塞されている場合、前記シール部材によって前記ハウジングと前記弁体の間における二つの前記ポートの連通が遮断されることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の弁装置。

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